Como explicar sociologicamente os rituais e crenas de povos primitivos

Introduo e Mtodo

Radcliffe-Brown um funcionalista, nele todas as aes de um determinada sociedade possuem
funo social. Todo costume e toda crena em uma sociedade primitiva desempenha algum papel
determinado na vida social da comunidade, assim como todo rgo de um corpo vivo desempenha algum
papel na vida geral do organismo [...]. Continuando com a analogia, o estudo do significado dos costumes
selvagens uma espcie de fisiologia social (p. 1).

Para Radcliffe-Brown no podemos analisar a vida de uma comunidade estudando separadamente
cada um dos aspectos da mesma, ou seja, no podemos investigar s o significado do abrao, ou do choro, ou
da dana, por exemplo, necessrio estudar todo o sistema social no qual estes rituais esto inseridos pois,
eles podem ter significados diferentes em situaes diferentes.

Partindo deste pensamento, Radcliffe-Brown tenta desvendar no a origem histrica, mas a origem
psicolgica e sociolgica das crenas e costumes dos andamaneses. A inteno do autor comparar, no um
costume isolado, mas todo o sistema social dos andamaneses com o de outras raas selvagens, e para isso
utiliza-se do trabalho de campo, pois para o autor a grande vantagem do etnlogo de campo que por viver
em contato dirio com o povo que est estudando, adquire uma srie de impresses por meio de observaes,
anlise e a interpretao das instituies. Neste texto esto presentes no s as descries dos rituais dos
andamaneses como tambm a interpretao do autor para tais rituais. O autor defende que para explicar ou
interpretar as crenas e costumes de um povo selvagem necessrio se basear em algumas hipteses
sociolgicas sobre a natureza dos fenmenos a serem explicados e fazer uso de alguns mtodos de trabalho.


Hipteses

A boa regra do mtodo formular clara e explicitamente as hipteses de trabalho nas quais a
interpretao est baseada.
A primeira hiptese mais adotada pelos autores antropolgicos ingleses, que as crenas de povos
selvagens se devem a tentativa por parte do homem primitivo de explicar os fenmenos da vida e da natureza.
Como esses autores descobrem em si mesmos o desejo de compreender e de explicar os fenmenos da
morte, do sono e dos sonhos, acredita que o homem primitivo tambm tenha esta mesma motivao. Segundo
essa hiptese, as crenas seriam primrias, surgindo no inicio como meras crenas, mas adquirindo em
seguida o poder de influenciar a ao, e originando assim todo tipo de cerimnias e costumes. Essa hiptese
chamada de hiptese intelectualista.
A segunda hiptese explica as crenas do homem como sendo resultantes de emoes de surpresa
e de terror, ou de reverncia e pasmo, provocados pela contemplao dos fenmenos da natureza.
A hiptese de trabalho adotada por Radcliffe-Brown a de que a funo social dos costumes rituais
dos ilhus andamaneses manter e transmitir de uma gerao a outra as disposies emocionais das quais a
sociedade tal como est constituda depende para sua existncia. Trata de uma tentativa de descobrir
conexes entre as diferentes caractersticas de uma sociedade, tais como elas existem no presente.


Mtodos

Radcliffe-Brown utiliza algumas regras de mtodo para compreenso do raciocnio
So elas:
1. Levar em considerao a explicao dada pelos prprios nativos, pois eles, assim como o homem
civilizado da Europa Ocidental procura racionalizar o seu comportamento.
2. Partir do pressuposto de que quando um mesmo costume ou costume similar praticado em
diferentes ocasies, ele tem o mesmo significado ou um significado similar em todas essas ocasies.
3. Supor que quando diferentes costumes so praticados conjuntamente em uma mesma ocasio, haja
um elemento comum nos costumes. Essa regra inversa da anterior. A descoberta do que comum a
todos explicar o significado de cada um.
4. Evitar qualquer comparao dos costumes andamaneses com costumes similares de outras etnias.


Costumes


Cerimnia de Casamento

A principal caracterstica que a noiva e o noivo devem publicamente abraar um ao outro, este
abrao feito gradualmente e cada etapa mais intima do que a anterior. No comeo os dois sentam-se lado
a lado, depois os seus braos so colocados em torno um do outro e finalmente o noivo senta-se no colo da
noiva. O abrao uma expresso do sentimento de ligao.
Este ritual tem dois aspectos, conforme o ponto de vista dos observadores ou do ponto de vista do
prprio casal.
Os observadores, com sua presena, do a sano unio que representada diante deles. O
casamento diz respeito no s aos noivos, mas a toda a comunidade, tanto que h uma clara demonstrao
de reprovao a casamentos irregulares, nos quais os casais se unem sem uma cerimnia, demonstrando
desprezo por um importante principio social.
Do ponto de vista do casal a cerimnia serve para mostrar a toda a comunidade a mudana de
posio social do casal, pois entre os andamaneses h uma diviso muito acentuada entre pessoas casadas e
solteiras, quanto ao modo como so vistas pelos outros e a respeito de seu lugar na comunidade.
Para o autor fcil perceber o significado da cerimnia de casamento. Atravs do casamento o
homem e a mulher entram em uma relao especial e intima um com o outro; so como se diz, unidos. A
unio social simbolizada ou expressa pela unio fsica do abrao. (p. 6)

Ato de Presentear

Os andamaneses tm o hbito de presentear. Em um casamento este ato unilateral, expressa a
aprovao social do casamento. Em relaes de amizade, o ato de presentear expressa a boa vontade de um
para com o outro. Quando dois amigos se encontram depois de uma separao aps se abraarem e
chorarem juntos, trocam presentes. Este um ato recproco. Recusar um presente um insulto, equivale a
rejeitar a boa vontade de quem o presenteia.

Cerimnia de Paz

Acontece entre os andamaneses do Norte e tem o intuito de acabar com a clera de um grupo em
relao ao outro, perdoar e esquecer seus erros. simbolizado pela dana. Nesta cerimnia os danarinos
so divididos em dois grupos. Um grupo expressa seus sentimentos agressivos em relao ao outro com
gritos e gestos ameaadores enquanto o outro grupo fica bem quietinho, tomando cuidado de no expressar
medo ou ressentimento. Assim os que esto em um dos lados expressam coletivamente sua clera que,
apaziguada, se extingue enquanto o outro grupo, ao se submeter passivamente, expia seus erros, assim a
inimizade chega ao fim. Segundo o autor, o rito uma afirmao de solidariedade ou de unio social, [...] a
natureza da regra fazer os participantes sentirem que so presos uns aos outros por laos de amizade. (p.
10)

Cerimnia de Troca das Armas

Forma especial do rito de troca de presentes. O propsito da cerimnia mudar o sentimento de dois
grupos locais em relao um ao outro, substituir o sentimento de inimizade pelo de amizade, j que no se
pode lutar com um homem usando as armas dele, enquanto ele tem as nossas.


Cerimnia de Iniciao

Por meio destas cerimnias, o rapaz ou a moa gradualmente retirado de uma condio de
dependncia em relao sua me ou parentas femininas mais velhas. A iniciao um longo processo que
se completa no casamento.

Cerimnia do Fim do Luto

Durante o perodo de luto os enlutados so cortados da vida da comunidade em virtude dos laos
que ainda os unem pessoa morta. Ao final do luto, os ossos do morto so recuperados e a modificao nas
relaes entre os mortos e os vivos concluda. A pessoa morta est inteiramente excluda do mundo dos
vivos. Os enlutados ento reentram na sociedade e retomam seus lugares na vida social. Nessa ocasio eles
e seus amigos choram juntos.

Ato de Chorar

Os andamaneses tm o costume de chorar juntos em vrias ocasies:
1. Quando dois amigos ou parentes se encontram aps algum tempo separados
2. Na cerimnia de paz, os dois grupos choram juntos, abraando seus ex-inimigos
3. No final do perodo de luto, os amigos dos enlutados choram com os enlutados
4. Aps a morte, os parentes e amigos choram abraados ao morto
5. Quando os ossos dos falecidos so retirados do tmulo, chora-se sobre eles
6. Em um casamento, os parentes de cada um choram com o noivo ou a noiva
7. Nas vrias etapas das cerimnias de iniciao, as parentas de um jovem ou de uma moa choram por
ele/ela.

Em todos os exemplos acima, o choro no uma expresso espontnea de sentimento, mas faz
parte do ritual exigido pelo costume e deixar de chorar constitui uma ofensa. Radcliffe-Brown considera o rito
do choro como a afirmao de um lao de solidariedade social entre aqueles que tomam parte dele e como
um meio de produzir neles uma realizao daquele lao, despertando o sentimento de ligao. Em alguns
casos, o rito serve para renovar relaes sociais rito recproco. Em outros casos, para mostrar a existncia
continuada do lao social casamento, iniciao ou morte. Em todos os casos podemos dizer que a
finalidade do rito instaurar um novo estado nas disposies afetivas que regulam a conduta das pessoas
umas em relao s outras, [...]. (p. 12)


Crenas

Os andamaneses fazem usos de alguns objetos apenas como adorno e de outros, por acharem que
tem algum poder de proteo, por exemplo, se pintam com barro branco, usam colares de concha ou vestem
um cinto para ficarem bonitos; e usam colar de ossos humanos na cabea, no pescoo, na cintura para se
proteger de certos tipos de perigo. Para manter a coeso da sociedade e para garantir a conformidade aos
costumes e tradio, sem o qual a vida social seria impossvel, um dos meios mais potentes o
reconhecimento por parte do individuo do fato de que, para sua segurana e bem-estar ele depende
inteiramente da sociedade. Um exemplo o fogo, que o objeto do qual a sociedade mais depende para seu
bem-estar.
[...] a funo da crena [...] manter na mente do individuo o sentimento de sua dependncia em
relao sociedade. (p. 14)


Personalidade Social

Personalidade social o que d a pessoa o seu valor social. As cerimnias de iniciao podem ser
descritas como o meio do qual a sociedade dota a criana de uma personalidade social adulta, porm a
personalidade social de um individuo depende tambm de suas qualidades pessoais, fora,
inteligncia,habilidade para caar e de suas qualidade morais.


Rituais Funerrios

Para a sociedade, uma morte a perda de um dos seus membros. Depois da morte a sociedade
precisa organizar-se de novo. Para os andamaneses a morte remove uma pessoa que era objeto de
sentimentos de afeio e de ligao por parte de outras e constitui uma ofensa direta contra esses
sentimentos nos sobreviventes.
Os costumes funerrios dos andamaneses so uma expresso coletiva e ritual de um sentimento
coletivo. obrigao dos parentes e amigos manterem o luto, estejam tristes ou no.
Os costumes funerrios dos andamaneses devem ser explicados como uma reao coletiva contra
o ataque ao sentimento coletivo de solidariedade que constitui a morte de um membro do grupo social. (p. 17)


Concluso

[...] os costumes rituais das Ilhas Andaman formam um sistema estreitamente articulado, e que no
podemos entender o seu significado se considerarmos apenas cada um desses costumes isoladamente, e que
temos que estudar o sistema todo para chegarmos a uma interpretao. (p. 17)
Radcliffe-Brown afirma que preciso substituir o antigo mtodo comparativo no qual costumes
isolados de diferentes povos so colocados lado a lado pelo novo mtodo no qual todas as instituies de uma
sociedade ou de um tipo social so estudadas em conjunto, de modo a exibir suas relaes como partes de
um sistema orgnico. Esses costumes so os meios atravs dos quais a sociedade atua sobre seus membros
e mantm vivo um sistema de sentimentos. Uma das maneiras mais importantes pelas quais o individuo sofre
a fora moral da sociedade da qual membro atravs do sentimento de obrigao moral, que lhe d a
experincia de um poder que o compele a subordinar seus desejos egostas s exigncias do costume social.
(p. 18)
O melhor exemplo deste processo est nas coisas utilizadas como alimento. Para os andamaneses a
comida uma das principais fontes da alternncia entre euforia social e disforia social. Quando a comida
farta a felicidade espalha-se pela comunidade, h danas e banquetes; j quando escassa a comunidade
vive sentimento coletivo de fraqueza, opresso. No entanto principalmente atravs do ritual que a fora
moral da sociedade sentida.
[...], podemos definir o ritual como o meio pelo qual o individuo forado a sentir a fora moral da
sociedade agindo sobre ele ou diretamente, ou em alguns casos indiretamente, atravs das coisas que tem
efeitos importantes na vida social. (p. 19)


Critica

A minha critica Radcliffe-Brown que ele tenta explicar tudo o que acontece na comunidade
andamanesa, ele acha que tudo todas as aes tm uma funo social, nada acontece simplesmente, e eu
acredito que nem tudo explicvel, muitas coisas so como so e pronto. Pode ser que entre os
andamaneses algum dia um amigo, por exemplo, chorou ao reencontrar o outro e isso acabou por se tornar
padro, sem explicao, simplesmente aconteceu.
Por outro lado, concordo quanto ele afirma que no podemos estudar um povo observando seus
costumes separadamente, mas temos que estudar todo o sistema social deste povo, pois numa comunidade,
geralmente um costume no existe isoladamente, mas, dependendo da situao vrios costumes podem
ocorrer ao mesmo tempo, e o que tem certo significado em uma determinada situao, pode ter outro
significado em situao diferente.


Aluna: Marcia Cristina de Oliveira Dias 201134027-4
Professora: Izabel
Fichamento do texto: A Interpretao dos Costumes e Crenas dos Andamaneses: Rituais
Autor do texto: A. R. Radcliffe-Brown