Os testes laboratoriais de imunologia podem fornecer informaes importantes para o diagnstico e cuidado clnico de pacientes. importante salientar que os testes imunolgicos podem ser usados tanto para doenas apresentando um envolvimento direto do sistema imune, quanto para doenas no imunolgicas. Os testes mais estabelecidos e clssicos so voltados para a deteco de anticorpos contra parasitas, fungos, bactrias, virus, indicando a presena de uma resposta imune contra o agente. Testes mais modernos e sensveis podem detectar a presena de antgenos destes organismos, indicando diretamente a sua presena no hospedeiro. Os testes imunolgicos podem ser utilizados, ainda, para a deteco de produtos como drogas ou hormonios, ajudando no acompanhamento clnico de pacientes. Os usos de testes imunologicos incluem: a) confirmao de uma impresso clnica; b) diagnstico precoce de uma doena; c) excluso de determinada enfermidade; d) acompanhamento do progresso da doena; e) avaliao da efetividade da terapeutica O teste imunodiagnstico ideal deveria ser de fcil execuo, barato e de resultado sempre preciso. Tal teste no existe. Muito poucos testes so baratos, e quase todos eles apresentam dificuldades e problemas potenciais na sua execuo (e estes problemas devem ser conhecidos pelo mdico que os solicita). Adicionalmente, muitos testes so usados de maneira inadequada ou interpretados erradamente. Para evitar o uso desnecessrio de testes sempre conveniente se fazer algumas perguntas antes de solicitar um exame: a) O resultado do teste ir alterar o diagnstico, prognstico ou terapeutica utilizada?; b) O resultado do teste ajudar no entendimento do processo patolgico?; c) O resultado do exame beneficiar o paciente? Os testes imunolgicos, quando divididos pela sua metodologia, podem ser agrupados em: 1. Imunoprecipitao 2. Imunoaglutinao 3. Testes utilizando o Complemento 4. Ensaios receptor-ligante 5. Imunohistologia Podemos dividir os testes imunolgicos pela sua aplicao, e neste caso teramos: 1. Mt. para deteco de antgenos 2. Mt. para deteco de anticorpos 3. Mt. para avaliao da imunidade celular 4. Mt. de avaliao do Sistema Complemento 5. Testes de Histocompatibilidade 6. Imunohematologia Alguns termos de uso corrente devem ser bem definidos para que sejam compreendidos e utilisados de maneira uniforme, o que facilita a comunicao. A correta interpretao destes conceitos permite o proveito mximo na utilizao dos resultados dos testes laboratoriais. Estes conceitos incluem: sensibilidade, especificidade, resultado falso positivo e falso negativo, e valor preditivo.
Resultados falso positivos e falso negativos. Quando se realiza um teste podemos dividir os indivduos testados em 2 tpicos: a) em relao doena em doentes e sadios; b) em relao ao teste em positivos e negativos. Isto divide os resultados em 4 categorias: verdadeiro positivos e verdadeiro negativos, e em falso positivos e falso negativos, de acordo com a tabela abaixo: Doena Teste Presente Ausente Positivo Verdadeiro Pos. Falso Pos. Negativo Falso Neg. Verdadeiro Neg. Um resultado falso positivo aquele que o exame se revela positivo embora o indivduo testado no tenha a doena. Estes resultados podem ocorrer devido a problemas do teste ou do paciente. No caso do teste isto pode ocorrer porque o ensaio reconhece uma outra substncia alm daquela de interesse (reao cruzada). Embora a maioria dos testes de uso corrente tenha sido testada para reatividade cruzada com muitos soros normais possvel que um determinado paciente apresente uma substncia incomum e que no seja a de interesse para o diagnstico pesquisado. Uma outra possibilidade que o paciente realmente tenha a substncia sob teste devido a outra causa, e no tenha a doena investigada. A utilizaao de valores de corte muito baixos leva ao aumento de resultados falso positivos. No caso de resultados falso negativos (teste negativo em indivduos que realmente apresentam a doena analisada) as causas tambem podem estar no paciente ou no teste. O paciente pode estar numa fase da doena onde a substncia analisada pelo teste no est presente, ou est em concentraes muito baixas. O teste pode no ter sensibilidade analitica suficiente para detectar a substncia analisada. No se deve esquecer que erros tcnicos podem levar a resultados falso positivos ou falso neagativos. Cada teste pelas suas caractersticas prprias, e reagentes empregados, possui uma srie de etapas nas quais necessrio cuidado para evitar resultados falsos. A manipulao inadequada da amostra a ser analisada (exposio a temperaturas elevadas, congelamento e descongelamento frequentes, contaminao bacteriana, etc) podem levar ao consumo ou inativao da substncia a ser avaliada resultando em resultados falso negativos.
Sensibilidade necessrio distinguir os dois usos do termo sensibilidade. A sensibilidade analtica se refere ao limite de deteco do teste, isto , quantidade mnima da substncia analisada capaz de ser medida. Um teste com sensibilidade analtica de 1ng/ml tem a capacidade de detectar 1ng da substncia por ml de soluo. A sensibilidade analtica de diversos testes usados mostrada na tabela abaixo: O outro uso do termo sensibilidade, ou sensibilidade diagnstica, a medida da capacidade do teste em detectar todos os indivduos com determinada doena. Desta maneira um teste com 100% de sensibilidade seria capaz de identificar todos os pacientes portadores da doena a ser detectada pelo teste. A sensibilidade do teste dada pela percentagem de resultados positivos em pacientes com uma determinada doena. Sensibilidade = Verd. Positivos / Total de doentes. Desta maneira se o teste de imunofluorescncia para deteco de anticorpos anti-leishmania positivo em 92 amostras de 100 soros de pacientes leishmaniose cutnea diz-se que a sua sensibilidade de 92%. preciso estar atento ao fato de que a sensibilidade de um teste pode variar em diferentes estgios da doena. Um teste que tem sensibilidade de 100% na fase tardia da doena pode ter uma sensibilidade de 10 a 20% nas formas muito precoces da enfermidade. Isto pode ocorrer, porque a quantidade de anticorpos tende a ser pequena nos estgios iniciais de doena, resultando em testes negativos. Deve-se ainda lembrar que algumas vezes os testes laboratoriais no so necessrios nos estgios avanados de certas doenas, ou porque o diagnstico j bvio ou porque o tratamento pode no mais ser eficiente. Um teste com uma sensibilidade diagnstica muito grande pode ser mais til na excluso de uma hiptese diagnstica, do que na confirmao. Isto acontece porque quando um teste muito sensvel ele se torna menos especfico. Um exemplo disto acontece com o teste de anticorpos anti-nucleares (ANA) no Lupus Eritematoso Sistmico (LES). Praticamente todos os pacientes com LES ativo no tratado apresentam uma reao de ANA positiva; sendo assim um teste extremamente sensvel. O problema que alguns indivduos normais, ou com outras doenas, tambem apresentam uma reao de ANA positiva. Neste caso, uma reao de ANA positiva no indica a existncia de LES, mas a presena de uma reao de ANA negativa, num paciente no tratado, torna muito improvvel o diagnstico de LES.
Especificidade
A especificidade analtica se refere capacidade de um anti-soro distinguir entre dois antgenos relacionados. A especificidade diagnstica se refere capacidade do teste em ser negativo quando o indivduo no possui a doena. A especificidade pode ser calculada como a percentagem de resultados negativos em pacientes sem a doena testada. Especificidade = Verd. Neg. / Total de sadios A especificidade de um teste pode ser alterada pela mudana do ponto de corte (cutoff) usado para determinar se um teste positivo ou no. Muitos testes sorolgicos so realizados com diluies seriadas dos soros testados. Numa diluio muito baixa do soro prticamente todos os soros provenientes de pacientes com a doena seriam positivos, mas possvel que alguns soros de indivduos sem a doena tambm apresentem resultados positivos; nesta diluio o teste seria muito sensvel, porm pouco especfico. Caso se empregasse uma diluio mais alta do soro o teste poderia dar alguns resultados negativos em soros de pacientes com a doena, mas dever conferir muito menos resultados positivos a soros de indivduos sem a doena. O teste perderia em sensibilidade, porm se tornaria mais especfico. A tabela abaixo representa resultados hipotticos (a percentagem dos testes positivos) de um teste sorolgico para a Doena de Chagas, realizado em duas diluies dos soros de pacientes comprovadamente chagsicos e em controles negativos. Caso fosse escolhida a diluio de 1:20 todos os soros de pacientes chagsicos dariam resultados positivos, mas 6% dos soros de indivduos normais seriam positivos. Na diluio de 1:160 5% dos soros de chagsicos no seriam detectados, porm se reduziria a margem de testes positivos entre os controles negativos. Tcnica Sens/dL Eletroforese proteinas sricas 100 mg Imunoeletroforese 5-10 mg Imunodifuso radial simples <1-2 mg Imunodif. dupla em gar (Ouchterlony) <1 mg Fixao de Complemento 1 g Aglutinao 1 g ELISA <1 g Imunofluorescncia quantitativa <1 pg Radioimunoensaio <1 pg Diluio 1:20 1:160 Pac.chagsicos 100% 95% Cont.sadios 6% 1% A escolha entre uma maior ou menor sensibilidade do teste, e sua relao inversa com a especificidade, depende da aplicao a ser dada. Caso o exame estivesse sendo feito para excluir soros de chagsicos entre doadores de banco de sangue, deveria se optar por uma maior sensibilidade. Nesta situao menos grave no utilizar algumas bolsas de sangue normal do que realizar a transfuso com um sangue contaminado. Caso o teste estivesse sendo realizado para confirmar uma suspeita diagnstica dever-se-ia optar por uma maior especificadade.
Valor preditivo.
O valor preditivo positivo de um teste indica a probabilidade de um indivduo ter realmente a doena quando o resultado deste teste for positivo. O valor preditivo est fortemente relacionado com a sensibilidade e especificidade do teste, e influenciado pela prevalencia da doena. Valor preditivo positivo= Verd. Pos. / Total de positivos no teste. A influncia da prevalncia no valor preditivo pode ser observada facilmente no exemplo abaixo. Um teste com 99% de especifidade e 99% de sensibilidade para a doena de Chagas resulta em que de cada 100 chagsicos testados 99 tero resultado positivo, e de cada 100 indivduos sem a doena somente 1 ter um resultado positivo. Caso este teste fosse aplicado em 100.000 pessoas numa populao (A) onde a prevalncia da doena de Chagas fosse de 1:10 (10%) teramos 9900 testes positivos entre os 10.000 chagsicos (100 casos seriam de resultados falso negativos), e 900 resultados falso positivos entre as 90.000 pessoas sem a doena de Chagas. Havendo 10 vezes mais resultados positivos entre os chagsicos que entre os indivduos sem a doena. No caso do mesmo teste ser aplicado em 100.000 indivduos duma populao (B) onde a frequncia da doena de Chagas fosse de 1:1.000 (0,1%) a situao seria bem diferente. Teramos 99 resultados positivos entre os 100 chagsicos, e 999 resultados positivos entre os 99.900 indivduos sem a doena. Deste modo teramos 10 vezes mais testes positivos na populao sem a doena do que nos chagsicos. Na maior parte das vezes o valor preditivo de um teste pode ser grandemente ampliado quando solicitado de forma criteriosa. A prevalncia da doena na populao de indivduos apresentando quadro clnico especfico bem mais elevada que na populao em geral. No exemplo acima, se na populao B o valor preditivo positivo fosse calculado apenas entre os individuos com sinais e/ou sintomas da Doena de Chagas teramos um resultado bem diferente. O valor preditivo negativo a frao de testes normais que significam ausncia de doena. Valor preditivo neg.=Verd. Neg. / Total de negativos no teste.