O diodo um componente eletrnico de dois terminais, que conduz corrente eltrica
preferivelmente em um s sentido, bloqueando a sua passagem no sentido oposto. Esse comportamento unidirecional chamado retificao, sendo utilizado para converter corrente alternada em corrente contnua e extrair a informao de um sinal modulado em amplitude (AM). Entretanto, o diodo pode ser empregado para outras finalidades alm da retificao. Existem diodos de uso especial utilizados para regulao de tenso (diodos zener), sintonia eletrnica em receptores de rdio e TV (varicaps), gerao de rdio frequncia (diodos tnel) e produo de luz (leds). Os diodos modernos so feitos de um cristal semicondutor, como o silcio, ao qual so adicionadas impurezas, no intuito de criar uma regio de portadores negativos (eltrons), chamada regio "tipo-n", e uma regio de portadores positivos (lacunas), denominada regio "tipo-p". Os terminais do diodo so conectados a cada uma dessas regies. No interior do cristal, a fronteira entre essas duas regies chamada de juno PN, sendo responsvel pela caracterstica unidirecional do componente. Utilizando uma explicao bastante simplificada, pode-se dizer que quando o diodo polarizado de forma direta, isto , quando uma tenso positiva aplicada ao terminal conectado regio tipo-p (anodo) e uma tenso negativa aplicada ao outro terminal (catodo), a barreira criada pela juno PN diminui, permitindo a passagem da corrente eltrica. De forma contrria, quando o diodo polarizado reversamente, a barreira aumenta, impedindo a passagem da corrente. Impedir no seria o termo correto, contudo, o valor da corrente cai a nveis praticamente desprezveis, desde que no se ultrapasse o valor da tenso de ruptura. A tenso de ruptura a tenso mxima a partir da qual um diodo polarizado reversamente passa a conduzir corrente eltrica. Tal situao no desejada, exceto em casos especficos em que se utilizam diodos zener. O grfico abaixo ilustra a intensidade da corrente eltrica que atravessa um diodo nos diferentes tipos de polarizao.
Reta de carga
Observe que o valor praticamente desprezvel quando o componente est polarizado reversamente, enquanto a tenso for inferior tenso de ruptura (V Z ). Alm disso, no basta que o diodo esteja polarizado diretamente, preciso que a tenso seja superior a um determinado valor (V 0 ), para que a corrente assuma valores expressivos. Tal valor corresponde "tenso interna" do diodo e possui magnitude prxima a 0,7 V para diodos de silcio.
Dodo zener Para alm da denominao Dodo Zener, tambm conhecido por diodo de ruptura, diodo de tenso constante, dodo regulador de tenso ou diodo de conduo reversa. O dodo zener quando polarizado inversamente (nodo a um potencial negativo em relao ao ctodo) permite manter uma tenso constante aos seus terminais (U Z ) sendo por isso muito utilizado na estabilizao/regulao da tenso nos circuitos.
Zener no circuito O grfico de funcionamento do zener mostra-nos que, directamente polarizado (1 quadrante), ele conduz por volta de 0,7V, como um dodo comum. Porm, na ruptura (3 quadrante), o dodo zener apresenta um joelho muito pronunciado, seguido de um aumento de corrente praticamente vertical. A tenso praticamente constante, aproximadamente igual a Vz em quase toda a regio de ruptura. As folhas de dados (data sheet) geralmente especificam o valor de V z para uma determinada corrente I ZT ;
Funcionamento Zener A utilizao do dodo zener limitada pelos seguintes parmetros: V z Tenso de zener (este valor geralmente especificado para uma determinada corrente de teste IZT) I zmx Corrente de zener mxima I zmin Corrente de zener mnima P z Potncia de dissipao (P Z = V Z x I Z ) Desde que a potncia no seja ultrapassada, o dodo zener pode trabalhar dentro da zona de ruptura sem ser destrudo. Algumas especificaes do fabricante inclui-se tambm a corrente mxima que um diodo pode suportar, em funo da mxima potncia que o mesmo pode suportar. I ZMax = P ZM / V Z
I ZMax = mxima corrente de zener especificada P ZM = potncia especificada V Z = tenso de zener
LED - Dodo emissor de luz
O LED um componente eletrnico semicondutor, ou seja, um diodo emissor de luz ( L.E.D = Light emitter diode ), mesma tecnologia utilizada nos chips dos computadores, que tem a propriedade de transformar energia eltrica em luz. Tal transformao diferente da encontrada nas lmpadas convensionais que utilizam filamentos metlicos, radiao ultravioleta e descarga de gases, dentre outras. Nos LEDs, a transformao de energia eltrica em luz feita na matria, sendo, por isso, chamada de Estado slido ( Solid State ). O LED um componente do tipo bipolar, ou seja, tem um terminal chamado anodo e outro, chamado catodo. Dependendo de como for polarizado, permite ou no a passagem de corrente eltrica e, consequentemente, a gerao ou no de luz.
O componente mais importante de um LED o chip semicondutor responsvel pela gerao de luz. Este chip tem dimenses muito reduzidas, como pode ser verificado na Figura 2 , onde apresentamos um LED convencional e seus componentes.
Na Figura 3, apresentamos um LED de potncia, em que podemos observar a maior complexidade nos componentes, a fim de garantir uma melhor performance em aplicaes que exigem maior confiabilidade e eficincia.
Alguns tipos de LEDs encontrados no mercado.
Dodo tnel
Um componente extremamente simples, com caractersticas de resistncia negativa pode ser usado em circuitos de altssimas frequncias. Desta forma podemos definir o diodo tunnel que ser explicado neste artigo. Alm de analisarmos seu princpio de funcionamento daremos diversos circuitos prticos que vo surpreender os leitores pela sua simplicidade.
O diodo tunel, como o nome diz, um diodo mas com caractersticas de resistncia negativa que permitem sua utilizao em circuitos semelhantes aos osciladores de relaxao com transistores unijuno ou lmpadas neon. No entanto, os diodos tunel tem algo mais: podem oscilar em frequncias superiores a 1 Gigahertz o que os torna especialmente indicados para circuitos de altssima frequncia. Se bem que os diodos tunnel no sejam componentes comuns, a possibilidade de se utilizar estes componentes em projetos pode ser interessante quando a exigncia principal for simplicidade em circuitos de frequncias muito altas.
COMO FUNCIONA Na figura 1 temos o smbolo comumente adotado para representar o diodo tunnel.
Sua propriedades de resistncia negativa vem da utilizao de uma camada de deplexo ultra fina na juno que dota o componente de caractersticas de resistncia negativa. O nome do componente vem do fato de que diferentemente dos demais semicondutores em que a resistncia da barreira de potncia depende at certo valor da tenso aplicada, existe um ponto em que esses portadores encontram como que um tnel por onde podem passar com facilidade, resultando assim numa curva caracterstica que mostrada na figura 2.
Assim, quando aplicamos uma tenso no sentido direto o componente se comporta como um diodo comum at o instante em que ela atinge o ponto A. Este ponto ocorre com algumas dezenas de milivolts para os diodos tunel comuns e denominado "ponto de pico". No entanto, a partir deste ponto quando a tenso aumenta, em lugar da corrente tambm aumentar ela diminui abruptamente at o denominado ponto de vale mostrado em B. Neste trecho temos ento um comportamento "anormal" para o componente que passa a apresentar uma resistncia negativa. Lembramos que a resistncia no grfico em questo a cotangente do ngulo que a curva caracterstica apresenta no ponto visado e neste caso temos valores negativos para o trecho entre A e B. A partir do ponto B o aumento da tenso novamente causa o aumento da corrente quando ento o componente passa a apresentar um comportamento semelhante aos demais componentes eletrnicos. No entanto, o importante da caracterstica de resistncia negativa que este componente apresenta e que semelhante a dos transistores unijuno e da prpria lmpada neon que o diodo tunel pode ser usado em osciladores de relaxao e at mesmo amplificar sinais. Como a ao do diodo tunel extremamente rpida, o que no ocorre que lmpadas neon e transistores unijuno cuja velocidade de operao limita sua aplicao a circuitos de no mximo algumas dezenas de quilohertz, os diodos tunel podem ser usados em circuitos de altssima frequncia superando facilmente os 1 000 MHz ou 1 GHz.