1.3.1. Estndares y Unidades.

Medir una magnitud consiste en compararla con una cantidad arbitraria

fija de la magnitud. Una medicin se expresa con un nmero seguida de un
smbolo de la unidad usada. Existen medidas directas e indirectas, por ejemplo
el largo y el ancho de una sala son medidas directas, pero la superficie de la
sala es una medida indirecta. Gran parte de la Fsica tiene ue !er con la
medida de cantidades fsicas tales como distancia, tiempo, !olumen, masa,
temperatura, etc. "as leyes Fsicas se expresan en t#rminos de cantidades
b$sicas ue reuieren una definicin clara, llamadas magnitudes fsicas
fundamentales. En mec$nica las magnitudes fsicas fundamentales son tres%
longitud, tiempo y masa. &e llaman magnitudes fsicas fundamentales porue
est$n definidas en forma independiente de cualuier otra magnitud fsica.
'ara ue sean tiles deben ser in!ariables y reproducibles y se debe
definir una unidad de medida nica para la magnitud fsica, llamada patrn de
medida.
El Sistema Internacional (&)* de unidades determina el conjunto de
patrones de medida. En este sistema, las unidades de medida de las
magnitudes fsicas fundamentales en +ec$nica, son las ue se dan en la tabla
,.,. Este se conoce tambi#n como el sistema +-& (abre!iaturas de metro,
.ilogramo y segundo*. /ambi#n existe el sistema 0G& cuyas unidades de
medida son el centmetro, gramo y segundo, y el sistema ingl#s de ingeniera,
ue es extremadamente confuso, por lo ue no lo usaremos en este curso. El
&) es el ue se usa mayoritariamente en todas las $reas de las ciencias.
"a definicin operacional actual de las magnitudes fsicas fundamentales
se da a continuacin.
Tabla 1.1. Unidades de medida de las magnitudes fsicas fundamentales en
mecnica.
Longitud% &e han desarrollado muchos sistemas de medicin de longitud, pero
se han abandonado por ra1ones de precisin. 2esde ,345, la unidad de
longitud,el metro, se define como la distancia recorrida por la lu1 en el !aco
durante un tiempo de ,67338379:4 segundos. 2e paso esta definicin
establece ue la rapide1 de la lu1 en el !aco es de 733 837 9:4 m6s.
Tiempo% En ,3;8 se defini el segundo como unidad de tiempo igual a 3 ,37
;5, 88< periodos de la radiacin de $tomos de cesio ,55. 0on un reloj atmico
de cesio, se puede medir la frecuencia de su radiacin con una precisin de
una parte en ,<,7, lo ue eui!ale a una incertidumbre menor ue un segundo
cada 5<<<< a=os.
Masa% 2esde ,348 se considera como unidad de masa, el kilogramo, ue se
define como la masa de una aleacin de platino e iridio ue se conser!a en el
"aboratorio )nternacional de 'esas y +edidas en &e!res, cerca de 'ars,
Francia. Este patrn es confiable porue dicha aleacin es muy estable.
"as otras magnitudes fundamentales de la Fsica, ue con las anteriores
suman siete en total, est$n indicadas en la tabla ,.7.
En ciencias se usan muchas otras magnitudes fsicas, ue se obtienen
como una combinacin de las magnitudes fsicas fundamentales. &e llaman
magnitudes fsicas derivadas, porue se deri!an de las magnitudes fsicas
fundamentales.
'or ejemplo%
rea = longitud por longitud, se mide en m
2
aceleracin = longitud/tiempo al cuadrado, se mide en m/s
2
fuerza = masa por aceleracin, se mide en Neton, N = !g m/s
2
densidad = masa/"olumen, se mide en !g/m
#
, etc.
Tabla 1.2. Unidades de medida de las magnitudes fsicas fundamentales.