Al comenzar la pelcula se nos presenta la figura de Louanne Johnson, una ex-marine de los Estados Unidos que, acepta un trabajo como profesora de literatura en un centro escolar de la ciudad de Los ngeles. La directora le menciona al grupo como: chicos brillantes especiales, aunque cuando se enfrenta al grupo se da cuenta de que se trata de un grupo en donde hay jvenes con graves problemas sociales. Desde el momento que la profesora ingresa a la escuela, se observa en el recreo la diversidad cultural de los alumnos, y los diferentes contextos socio- econmicos. Al adentrar al aula la profesora no puede controlar el grupo, la clase es un caos, se trata de jvenes con serios problemas, son del estrato social ms bajo donde no existe casi contencin familiar y donde las drogas, los vicios, la promiscuidad han hecho sus estragos. miren, una blanca! exclama una de las chicas, y esa despectiva expresin encierra otro estigma que marca aqul grupo: la mayora son de color, de ascendencia africana, y eso es otro factor de discriminacin en aqulla academia. La profesora se siente impotente frente a aquellas miradas insolentes y comentarios agresivos. De pronto, se siente perdida, all los mtodos convencionales no van a funcionar, y por un momento, siente deseos de renunciar. Se retira del saln furiosa y a su vez desilusionada, aunque an as decide continuar y no renuncia como lo hizo la profesora anterior. Al otro da y luego de pensar cmo puede captar la atencin de los jvenes de su clase, notamos un giro con respecto a su actitud, cambia de vestimenta y adopta una postura informal; les menciona que es marine y utilizando sus conocimientos en esta rea, les introduce tcnicas de karate, los alumnos se entusiasman; aunque cuando quiere ensear verbos, ellos se niegan. Se puede observar la capacidad de la profesora para captar la atencin de los alumnos, as como su habilidad para lograr que se entusiasmen; hace que estos se interesen por aprender, y les muestra otras salidas posibles, se preocupa por ellos, no solo se remite a ensear, sino que despierta en ellos la esperanza: No importa que, siempre pueden elegir algo. La misin es muy difcil, porque debe enfrentarse a la rigidez del centro escolar, que prioriza las normas y reglamentos sobre los intereses y necesidades de los alumnos. Se refleja aqu el inters de los estados nacionales, por construir una institucin que asegure el control, a vigilancia y el cuidado de la infancia y posteriormente de la adolescencia, para asegurarse el gobierno el control de todo el cuerpo social. el proceso requiere tiempo y educacin, lo que es lo mismo que decir uniformizacin, en territorios- estado sumamente diversificados en formas de vida y cultura, en creencias y en valores. Cualquier forma de educacin es, en tales circunstancias, la imposicin de una cultura a la que toda la variedad de culturas representada en el conjunto del territorio debe tender. Ello significa control, vigilancia, represin, conversin y asimilacin, bien mediante la violencia fisca, bien mediante la violencia simblica. 1
En sus clases se refleja la metodologa conductista es decir los apremia cada vez que realizan bien sus tareas. Esto trae como problema que los jvenes cada vez que realizan algo piden un premio a cambio, la profesora llega a inculcarles finalmente que el principal premio es el aprendizaje en s mismo. Los alumnos de a poco se interesan por contenidos literarios, leen poesa, la profesora detecta en su grupo de alumnos ciertas habilidades e inteligencia. As, se manifiesta una de las mayores diferencias, mientras que su relacin con la institucin responde a la vieja escuela tradicional, con su rgida disciplina y normas inflexible, con la profesora de literatura se establece otro trato, de confianza, y hasta podra decirse de afecto. De esa forma, y en la misma lnea de enseanza con ms autonoma con respecto a la institucin y adaptando el sistema a la particularidad de cada alumno, considerando sus carencias y las limitaciones que sufren por todo el entorno sociocultural en que estn inmersos, la profesora contina con sus mtodos nuevos, recompensa sus adelantos y sus aciertos con chocolates,(adaptando el viejo sistema tradicional que usaba de premios y castigos) y les promete una tarde de juegos en un parque de diversiones, aduciendo que la Junta de Educacin pagar los gastos, ante lo que Emilio se rebela diciendo que nunca ese organismo ha hecho algo por ellos. Esa escuela nunca se ha interesado verdaderamente en apoyar ese grupo de alumnos especiales, ni ha permitido que se quiebren las tradicionales normas en su beneficio. Tambin esa salida con los chicos es severamente reprendida por el Director, bajo amenaza de despedir a la profesora. Mientras tanto, ella no se deja intimidar, est dispuesta a rescatar ese grupo de jvenes. Dado que cada uno de los estudiantes representa un problema social individual, Louanne intenta hacer suyo esos problemas y trabaja por resolverlos. Esto se percibe claramente en una escena donde dos de sus alumnos Emilio y Ral, deciden pelear, ella trata de evitar la pelea. El medio que sus alumnos utilizan para llevar a cabo sus fines, es generalmente la violencia, la profesora trata de hacerles ver que hay otros medios aparte de este, les insta a luchar con las armas de la educacin, a mantener la cabeza en alto y el espritu fuerte, y si es necesario, morir con orgullo. El tema de la muerte resulta premonitorio, adelantando los pasos del desenlace. Emilio menciona que era un deber para l pelear, se evidencia en este hecho como reproducen la poltica nacionalista Norteamericana. La expansin del sistema educativo contribuyo y sigue contribuyendo todava hoy, de manera decisiva, a la construccin y al mantenimiento de la nacin y de las identidades de base nacional o nacionalistas 2
A medida que transcurre la pelcula se visualiza que entre los diferentes actores que participan hay algunos que practican una funcin activa y otros pasiva, Emilio, uno de los alumnos, ejerce una
1 Antoln Granados Martnez; universidad de Granada; captulo V; Las funciones sociales de la escuela. 2 Antoln Granados Martnez; universidad de Granada; captulo V; Las funciones sociales de la escuela. funcin activa, ya que es considerado un lder, su figura a medida que trasciende la pelcula va adquiriendo ms protagonismo. Louanne, trasciende su rol de profesora, y en diversos momentos su comportamiento se asemeja a lo que hara una asistenta social. Dialoga con sus estudiantes de forma individual, visita los barrios, donde los estudiantes residen, sin importarle lo peligroso que estos sean, y habla con los padres de familia. Esto manifiesta la importancia de la familia en la educacin, la cual est ntimamente relacionada las instituciones educativas. La profesora trata de estimular a los padres de los jvenes, para provocar en ellos expectativas de satisfaccin, confianza y autoestima. Todo esto lo hace con la firme conviccin de ayudar a sus alumnos a que superen los problemas que los hace estancarse en el proceso de aprendizaje. Se dan situaciones donde se manifiesta netamente la corriente pedaggica tradicional por parte de la institucin; una de ellas, es cuando una de las jvenes queda embarazada y se la obliga a pasar a otra institucin, de manera arbitraria, aduciendo unas normas que no existen, sino que slo es para preservar el buen nombre de la institucin, y evitar que los embarazos se propaguen como una epidemia. La enseanza, caracterizada por la profesora, muestra su forma crtica, fuera de todo lmite, y de todo parmetro establecido, en cuanto el inters que manifiesta la profesora por cada alumno en especial, de esta forma logra que la chica embarazada regrese a la escuela. Louanne estudia y aplica estrategias de motivacin, a partir del conocimiento de cada joven, incluso en contra de la direccin del centro escolar, aprende como dirigirse a ellos y centra sus esfuerzos para que logren graduarse y que sepan que su verdadero premio es el aprendizaje mismo que adquirieron. Trata de ayudar de manera muy especial a Emilio. Lo aconseja, y por primera vez, el chico va a tratar de resolver un conflicto evitando la violencia; haba sido amenazado de muerte por un joven de la escuela, y la profesora le exhorta que denuncie ante el director, y as seguir los pasos legales de manera que no tenga que enfrentar una pelea en la que puede morir. Pero como punto extremo de un sistema tradicional hermtico e inflexible, que da ms importancia a lo formal que al individuo en s, el joven que ha buscado hablar con el director para que tome las medidas necesarias, no es atendido por entrar a la oficina sin llamar. Las consecuencias de este simple acto de informalidad, causado por la urgencia de buscar ayuda, es fatal. Emilio va a enfrentar a su enemigo y muere asesinado. El lder del grupo, quien se mostraba ms fuerte que los dems, culmin siendo la vctima fatal del fro sistema institucional. Al final, Louanne se gana el cario y la admiracin del grupo de alumnos aunque esta situacin quiebra la fortaleza de la profesora, quien se derrumba sintiendo que todo aquello por lo cual luch no ha servido de nada, y decide renunciar, al comunicrselo a la case esta se opone y logran que se quede.