Rev Med Hosp Gen Mx 2014;77(1):3-4

0185-1063 2014 Sociedad Mdica del Hospital General de Mxico. Publicado por Elsevier Mxico. Todos los derechos reservados.
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La historia no ha considerado a Hipcrates (460-370 AC) como
el cirujano tpico de su poca, ms bien al mdico que
invent la medicina racional y que introdujo la relacin de
causa a efecto en el estudio de las enfermedades y sus enfer-
mos
1
. Debido a la distancia y a los atributos que se han adju-
dicado a Hipcrates, a veces parece ms bien un personaje
legendario de caractersticas imaginarias que un mdico real
del siglo V antes de la Era Cristiana. La intencin en este es-
crito es presentar a Hipcrates como un mdico real y ms
que todo, mostrar a su Escuela de principios Hipocrticos
como un paladn en la ciruga de su siglo.
Los Hipocrticos, si as continuamos llamando a los discpu-
los del maestro de Cos, estudiaron, practicaron y especial-
mente establecieron las normas no nicamente mdicas sino
tambin quirrgicas de su tiempo. Defnieron la ciruga como
la especialidad que requera la participacin del cirujano, del
operador, del mdico que suturaba heridas, que controlaba
sitios de sangrado, que reconoca y trataba fracturas, disloca-
ciones, fstula-en-ano y empiemas de la cavidad torcica
dentro de las reas ms importantes que ellos manejaron
1-3
.
Es difcil concebir que la Escuela Hipocrtica no describi
un tratamiento para hernias y clculos de la vejiga en su
equipo quirrgico, particularmente cuando estaba tan avan-
zada en otras reas de la ciruga tan poco reconocidas en la
poca
3
. Ellos, los cirujanos Hipocrticos, dominaron la
ciruga de su siglo y representaron la Escuela de mayor infu-
encia en su tiempo. De particular consideracin dentro de la
ciruga practicada por los Hipocrticos es el manejo y trata-
miento del empiema torcico. No otro cirujano o escuela
quirrgica haba avanzado esta posibilidad de tratamiento
en pacientes con esta afeccin. Hoy en da, los fundamentos
del tratamiento para el empiema torcico, permanecen en
su esencia, similares a los que la Escuela Hipocrtica
introdujo en su siglo
4-6
.
Vale la pena revisar con mayor precisin un ejemplo de la
ciruga Hipocrtica. En este caso, podramos analizar lo que
represent el tratamiento del empiema torcico para los
Hipocrticos. As en los escritos de Hipcrates y su Escuela Hi-
pocrtica, conocidos como el Corpus Hippocratum o el
Corpus Hippocraticum que consisti de aproximadamente
60 tratados de acuerdo a su distinguido bigrafo Francs
Jacques Jouanna
1
, se puede realizar el enorme impacto que
esta descripcin tendra en la medicina del futuro. Especf-
camente, cuando analizamos los escritos de los Hipocrticos,
observamos que la etiologa, el desarrollo clnico, el diag-
nstico de la enfermedad, el pronstico y su tratamiento pre-
ciso fueron en cierta forma muy semejantes a lo que
observamos varios milenios despus de la descripcin de este
padecimiento.
Los mdicos y cirujanos Hipocrticos avanzaron la medicina
ms all de lo que podra esperarse en el manejo del empie-
ma torcico en esa poca de la historia. La etiologa era
dependiente de otras enfermedades torcicas y de origen pe-
rineumnico en algunas ocasiones. El diagnstico estaba apo-
yado en la presencia de fiebre, dolor en el sitio de la
enfermedad, tos seca generalmente, disnea, anorexia, debi-
lidad, edema de las extremidades inferiores, uas dobladas
y otros sntomas y signos como la existencia de un sonido
caracterstico cuando se usaba el odo aplicado al trax,
despus de estremecer los hombros del paciente. Adems,
EDITORIAL
Cirujanos en su siglo
De Hipcrates y su Escuela
Surgeons in their Century
From Hippocrates and his school
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4 L. H. Toledo-Pereyra
si se colocaba al paciente en decbito lateral en el lado del
empiema, un rea caliente, ms pesada y dolorosa exista
en el sitio de la enfermedad
4
. El tratamiento era conserva-
dor inicialmente con medicamentos a base de plantas espe-
cfcas y fsioterapia. Si no apareca una respuesta positiva,
toracostomia limitada a la zona del empiema y drenaje con
lino rugoso era el siguiente paso a seguir
4-6
. Es indudable y
difcil de creer la semejanza de este tratamiento con lo que
se utiliza hoy mismo
5-7
. Hipcrates y su Escuela en esta forma
descubrieron un tratamiento nunca antes utilizado y de gran
trascendencia en la medicina para toda la humanidad.
Regresemos por un momento a la veracidad de la vida de
Hipcrates y su infuencia en la ciruga de hoy. Las fuentes
de informacin asociadas con el Corpus Hipocrtico de-
muestran claramente que Hipcrates vivi y ejerci la medi-
cina y la ciruga en el siglo IV y V antes del Cristianismo. Los
dilogos referentes a Scrates, los textos de Platn y los es-
critos de Aristteles, demuestran la presencia de Hipcrates
en el tiempo y lugar especfco de su nacimiento
1
. La Grecia
de Hipcrates en su desarrollo como mdico estuvo integrada
a su vida y su experiencia como mdico de la poca. Sus
enseanzas han sido bien documentadas por Erasistratus, Ga-
leno y otros mdicos de la Antigedad que hablaron fdedig-
namente de ellas. Soranus, mdico Griego del siglo II del
periodo anterior al Cristianismo, escribi la primera biografa
y la ms completa del maestro Griego. Otros se refrieron a
Hipcrates dentro de la historia de la medicina de la Antige-
dad. Ms recientemente, Littre de Francia en el siglo XIX
dedica 10 volmenes a la vida, escritos y logros de Hipcrates
y su Escuela
1
. Es evidente que Hipcrates es un mdico de
proporciones imaginarias, pero de una realidad humana y una
vida bien defnida
7
. Hipcrates es un mdico de proporciones
extraordinarias con logros mdicos de gran magnitud.
Hipcrates es un mdico de proporciones nicas, pero tan
presente en su existencia como otros mdicos que posterior-
mente continuaron su trayectoria mdica universal.
La pregunta fnal se refere al papel que Hipcrates y su
escuela jugaron en el desarrollo de la medicina de nuestros
das. La participacin de Hipcrates y sus discpulos fue sin
duda brillante y a travs de la historia siempre reconocida
por su influencia de presentar a la medicina y la ciruga
como disciplinas altamente racionales con una explicacin
de causa a efecto en sus acciones.
Ahora podemos terminar con una pregunta, son los ciru-
janos Hipocrticos cirujanos en su siglo? La respuesta es ob-
via y positiva ya que no hubo otro grupo de cirujanos que
sobresalieran en su poca como los cirujanos Hipocrticos.
Ellos fueron responsables por el desarrollo particularmente
importante de la ciruga de ese tiempo. Ellos fueron los
cirujanos de su siglo y como tal nos pasaron la bandera
quirrgica para ser utilizada con mas efectividad hasta
tiempos cercanos a Galeno, quien es considerado el ciruja-
no de mayor importancia de su tiempo y de siglos posteri-
ores al periodo de su vida.
L. H. Toledo-Pereyra
*
Western Michigan University, School of Medicine,
Departments of Research and Surgery
* Autor para correspondencia: 1000 Oakland Drive.
Kalamazoo, Michigan Z.P. 49008, USA
Bibliografa
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