DOCUMENTO LUMEN GENTIUM (Sobre la vida consagrada)

CAPTULO VI
LOS RELIGIOSOS

40. El divino Maestro y Modelo de toda perfeccin, el Seor Jess, predic a
todos y cada uno de sus discpulos, cualquiera que fuese su condicin, la
santidad de vida, de la que El es iniciador y consumador: Sed, pues, vosotros
perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto (Mt 5, 48) [122]. Envi a
todos el Espritu Santo para que los mueva interiormente a amar a Dios con
todo el corazn, con toda el alma, con toda la mente y con todas las fuerzas
(cf. Mt 12,30) y a amarse mutuamente como Cristo les am (cf. Jn 13,34;
15,12). Los seguidores de Cristo, llamados por Dios no en razn de sus obras,
sino en virtud del designio y gracia divinos y justificados en el Seor Jess,
han sido hechos por el bautismo, sacramento de la fe, verdaderos hijos de Dios
y partcipes de la divina naturaleza, y, por lo mismo, realmente santos. En
consecuencia, es necesario que con la ayuda de Dios conserven y perfeccionen
en su vida la santificacin que recibieron. El Apstol les amonesta a vivir
como conviene a los santos (Ef 5, 3) y que como elegidos de Dios, santos
y amados, se revistan de entraas de misericordia, benignidad, humildad,
modestia, paciencia (Col 3, 12) y produzcan los frutos del Espritu para la
santificacin (cf. Ga 5, 22; Rm 6, 22). Pero como todos caemos en muchas
faltas (cf. St 3,2), continuamente necesitamos la misericordia de Dios y todos
los das debemos orar: Perdnanos nuestras deudas (Mt 6, 12) [123].
Es, pues, completamente claro que todos los fieles, de cualquier estado o
condicin, estn llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la perfeccin
de la caridad [124], y esta santidad suscita un nivel de vida ms humano
incluso en la sociedad terrena. En el logro de esta perfeccin empeen los
fieles las fuerzas recibidas segn la medida de la donacin de Cristo, a fin de
que, siguiendo sus huellas y hechos conformes a su imagen, obedeciendo en
todo a la voluntad del Padre, se entreguen con toda su alma a la gloria de
Dios y al servicio del prjimo. As, la santidad del Pueblo de Dios producir
abundantes frutos, como brillantemente lo demuestra la historia de la Iglesia
con la vida de tantos santos.
44. El cristiano, mediante los votos u otros vnculos sagrados por su propia
naturaleza semejantes a los votos, con los cuales se obliga a la prctica de
los tres susodichos consejos evanglicos, hace una total consagracin de s
mismo a Dios, amado sobre todas las cosas, de manera que se ordena al
servicio de Dios y a su gloria por un ttulo nuevo y especial. Ya por el
bautismo haba muerto al pecado y estaba consagrado a Dios; sin embargo,
para traer de la gracia bautismal fruto copioso, pretende, por la profesin de
los consejos evanglicos, liberarse de los impedimentos que podran apartarle
del fervor de la caridad y de la perfeccin del culto divino y se consagra ms
ntimamente al servicio de Dios [140]. La consagracin ser tanto ms
perfecta cuanto, por vnculos ms firmes y ms estables, represente mejor a
Cristo, unido con vnculo indisoluble a su Iglesia.
Pero como los consejos evanglicos, mediante la caridad hacia la que
impulsan [141], unen especialmente con la Iglesia y con su misterio a quienes
los practican, es necesario que la vida espiritual de stos se consagre tambin
al provecho de toda la Iglesia. De aqu nace el deber de trabajar segn las
fuerzas y segn la forma de la propia vocacin, sea con la oracin, sea
tambin con el ministerio apostlico, para que el reino de Cristo se asiente y
consolide en las almas y para dilatarlo por todo el mundo. Por lo cual la
Iglesia protege y favorece la ndole propia de los diversos institutos religiosos.
As, pues, la profesin de los consejos evanglicos aparece como un smbolo
que puede y debe atraer eficazmente a todos los miembros de la Iglesia a
cumplir sin desfallecimiento los deberes de la vida cristiana. Y como el
Pueblo de Dios no tiene aqu ciudad permanente, sino que busca la futura, el
estado religioso, por librar mejor a sus seguidores de las preocupaciones
terrenas, cumple tambin mejor, sea la funcin de manifestar ante todos los
fieles que los bienes celestiales se hallan ya presentes en este mundo, sea la de
testimoniar la vida nueva y eterna conquistada por la redencin de Cristo, sea
la de prefigurar la futura resurreccin y la gloria del reino celestial. El mismo
estado imita ms de cerca y representa perennemente en la Iglesia el gnero de
vida que el Hijo de Dios tom cuando vino a este mundo para cumplir la
voluntad del Padre, y que propuso a los discpulos que le seguan. Finalmente,
proclama de modo especial la elevacin del reino de Dios sobre todo lo
terreno y sus exigencias supremas; muestra tambin ante todos los hombres la
soberana grandeza del poder de Cristo glorioso y la potencia infinita del
Espritu Santo, que obra maravillas en la Iglesia.
Por consiguiente, el estado constituido por la profesin de los consejos
evanglicos, aunque no pertenece a la estructura jerrquica de la Iglesia,
pertenece, sin embargo de manera indiscutible, a su vida y santidad.