1.

AntecedentesHoja 1 de 143
2. Objeto del informeHoja 1 de 143
3. Descripcin de procesos de fabricacin de amoniaco..Hoja 1 de 143
4. Diseo del reactor.....Hoja 17 de
143
4.1 Introduccin.Hoja 17 de 143
4.2 Criterios de seleccin.Hoja 17 de 143
4.2.1 Condiciones de operacin..Hoja 18 de 143
4.2.2 Tipo de operacin en el tiempo..Hoja 18 de 143
4.2.3 Tipo de operacin trmica...Hoja 21 de 143
4.2.4 Tipo de reaccin...Hoja 23 de 143
4.2.5 Comparacin de tamaos...Hoja 23 de 143 4.3
Diseo qumicoHoja 24 de 143
4.3.1 Catalizador para la sntesis de amoniaco.Hoja 24 de 143
4.3.2 Reactor de lecho fijo frente a reactor de lecho
fluidizado.....Hoja 26 de 143
4.3.3 Influencia del calor de reaccin sobre el tipo de
reactor......Hoja 27 de 143
4.3.4 Efecto de la temperatura.Hoja 27 de 143 4.4
Propuestas de diseo.Hoja 30 de 143
4.4.1 Reactores adiabticos de lecho de relleno por etapas.. Hoja 31 de 143
ndice
4.4.2 Reactor autotrmico con un solo lecho multitubular...Hoja 35 de 143 4.5
Eleccin del diseo.Hoja 36 de 143 4.6
Clculo del reactor..Hoja 40 de 143
4.6.1 Zona del reactor... Hoja 40 de 143
4.6.2 Zona del intercambiador..Hoja 46 de 143
4.6.3 Clculos del reactor para el revamping y comparacin con el reactor
originalHoja 48 de 143
5. Diseo de la torre de destilacin.... Hoja 51 de
143

5.1 Introduccin recipientes a presin..Hoja 51 de
143 5.2 Parte descriptiva....Hoja 51
de 143 5.2.1 Envolvente.....Hoja 51
de 143 5.2.2 Dispositivos de sujecin o apoyo...Hoja 55
de 143 5.2.3 Conexiones...Hoja 57
de 143 5.2.4 Accesorios externos.... Hoja 58
de 143 5.3 Clculos justificativos....Hoja
58 de 143 5.3.1 Introduccin...Hoja
58 de 143 5.3.2 Diseo del separador...Hoja
63 de 143
6. Diseo del condensador...Hoja 69
de 143

6.1 IntroduccinHoja 69 de
143 6.1.1 Transmisin de calor por conveccin. ..Hoja 69 de 143 6.1.2
Clasificacin de los coeficientes de transferencia de
calor.Hoja 70 de 143 6.1.3
Transmisin de calor con cambio de faseHoja 71 de 143 6.1.4
Condensacin de vapores sobrecalentados... Hoja 72 de 143
ndice
6.1.5 Efecto de los gases no condensables sobre la velocidad de
condensacin..Hoja 73 de 143 6.1.6 Condensacin de
un vapor de un gas no
condensable....Hoja 74 de 143 6.1.7
Condensacin de una mezcla de multicomponentes Hoja 76 de 143 6.1.8 Clculo
de composiciones entre el punto de roco y el de
burbuja....Hoja 79 de 143 6.1.9
Condensacin diferencial.......Hoja 80 de 143 6.1.10 Clculo
de la curva de condensacin para una mezcla de
multicomponentes... Hoja 81 de 143 6.1.11
Diferencia balanceada de temperatura..Hoja 81 de 143 6.1.12
Coeficientes de transferencia trmica para mezclas de
multicomponentes..Hoja 82 de 143 6.1.13
Equipo tpico para intercambio de calor.Hoja 83 de 143 6.2 Diseo de
condensadoresHoja 86 de 143
6.2.1Introduccin....Hoja 86 de 143 6.2.2
Condensadores de carcasa y tubos..Hoja 88 de 143 6.2.3
Condensadores verticales (condensacin en tubos)..Hoja 88 de 143 6.3 Clculos
justificativos.Hoja 90 de 143 6.3.1 Clculos
zona intercambiador de calor.Hoja 92 de 143 6.3.2 Clculos zona
condensacin... Hoja 103 de 143 6.3.3. Comparacin con los
datos obtenidos en el proyecto original para cada
condensador.Hoja 124 de 143
7. Diseo de los compresores...Hoja 125
de 143

7.1 Introduccin.. Hoja 125 de
143
ndice
7.2 Compresores alternativosHoja 125 de
143 7.3 Compresin en etapas.... Hoja 127 de 143
7.4 Diagrama de un compresor de etapas..Hoja 128 de 143 7.5
Transformaciones adiabticasHoja 131 de 143 7.6
Clculos realizados..Hoja 133 de 143 7.6.1
Compresor K-100...Hoja 133 de 143 7.6.2
Compresor K-200...Hoja 136 de 143 7.6.3
Comparacin con los datos obtenidos en el proyecto
original... Hoja 138 de 143
8. Especificaciones tcnicas de los equipos...Hoja
139 de 143

Memoria
MEMORIA
1. ANTECEDENTES.

A peticin de la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales (E.T.S.I.I.) de
la Universidad Politcnica de Cartagena, se realiza el proyecto de revamping de
una planta para la produccin de amoniaco.
2. OBJETO DEL PROYECTO.

Se trata de la ingeniera bsica para la ampliacin de una planta de produccin de
amoniaco con el fin de incrementar la capacidad de produccin de 1000 a 1500
toneladas/da de amoniaco de un 93% en peso de pureza mediante la reaccin
reversible:
N
2
+ 3H
2
2NH
3

3. DESCRIPCIN DE PROCESOS DE FABRICACIN DE
AMONIACO.

La fabricacin de amoniaco sinttico tuvo su xito inicial en el proceso de Haber,
realizado en 1908 en la Escuela Tcnica Superior de Karlsruhe, en el cual una
mezcla de nitrgeno e hidrgeno se hace circular sobre un catalizador a una
temperatura moderadamente elevada y a presin, realizndose la
transformacin parcial de los gases elementales en amoniaco. Las diversas
modificaciones introducidas para realizar la sntesis del amoniaco a partir de sus
elementos han tenido tanto xito que puede afirmarse que en la actualidad este
proceso es ms importante que todos los dems mtodos sintticos reunidos. El
amoniaco es el material nitrogenado ms importante. La mayor parte se obtiene
sintticamente, pero parte se obtiene todava como subproducto. El gas
amoniaco se emplea directamente como fertilizante, en tratamientos trmicos,
en la fabricacin de pulpa para papel, en la manufactura del cido ntrico y de
los nitratos, en la obtencin del ster del cido ntrico y de compuestos nitro, en
explosivos de varios tipos y como refrigerante. La urea, la hidroxilamina y la
hidracina se elaboran a partir de l. Las aminas, las amidas y otros varios
compuestos orgnicos se derivan del amoniaco. El uso del amoniaco como
fertilizante es muy grande, pero todava est muy por debajo del deseable para
la mxima produccin de cosechas. Las materias primas que emplean por lo
general son aire, agua, hidrocarburos y energa. El carbn puede reemplazar a
los hidrocarburos, pero el proceso es ms complejo y caro.

1
Memoria
La produccin consta esencialmente de seis fases:
a. Obtencin de los gases reactantes.
b. Purificacin.
c. Compresin.
d. Reaccin cataltica.
e. Recuperacin del amoniaco formado.
f. Recirculacin.

Figura 3.1. Diagrama de flujo simplificado para una planta tipo de amoniaco.
La presin, temperatura, catalizador y las materias primas utilizadas influyen en el
costo. Resulta de gran inters la recuperacin y el rehso del calor. Diferentes grupos
han dejado procedimientos satisfactorios para sus condiciones locales. La eliminacin
de almacenamientos intermedios, la construccin de un solo tren, y el empleo de
compresoras rotatorias (en sustitucin de las alternativas), han aumentado mucho la
capacidad de las plantas actuales (hasta de 1650 toneladas/da). El costo
enormemente incrementado de la electricidad las ha hecho ms complejas, por la
necesidad de conservar energa. En 1950 se requeran 55.9 GJ/t para fabricar
amoniaco, lo que se redujo a 26 en 1982, y contina disminuyendo. En muchas
plantas se produce vapor para uso externo, mientras que se requiere poca energa
como insumo. Estos factores, y la gran competencia a nivel mundial, han mantenido
bajos los procesos del amoniaco.
Hay mucha diferencia en las fuentes econmicas de hidrgeno, como en
cualquier variable. El principal proceso de la produccin de hidrgeno en
Estados Unidos, en 1982, era un proceso combinado en el que se hacan
reaccionar gas natural,

2
Memoria
aire y vapor, con la adicin de calor sobre un catalizador, para producir una
mezcla 3:1 de hidrgeno y nitrgeno, junto con dixido de carbono y agua.
Entonces se retiraban el dixido de carbono y el agua. Otros sistemas
utilizados en algunas reas son: la electrlisis del agua (se est desarrollando
un proceso a presin que pronto puede ser competitivo), el hidrgeno como
subproducto, la desintegracin de los hidrocarburos, las interacciones entre el
carbn y el agua y los hidrocarburos y el agua, y la oxidacin parcial de los
hidrocarburos. Todas las sntesis del amoniaco se basan en la reaccin global:
N
2
(g) + 3/2 H
2
(g) NH
3
(g) Esta reaccin es bastante exotrmica, por lo que en
el diseo del convertidor se debe proteger la unidad del sobrecalentamiento,
tanto para asegurar el control a la temperatura ptima para la conversin como
para proteger la coraza contra el deterioro metalrgico debido a las elevadas
presiones y temperaturas. El gas sinttico de amoniaco se prepara por
reformacin cataltica a alta presin de los hidrocarburos alimentados,
usualmente gas natural libre de azufre, en presencia de vapor, sobre un
catalizador de nquel en el reformador primario, que luego se somete a un
"cambio" cataltico a una temperatura inferior, en presencia de aire, en uno o
ms reformadores secundarios. La reaccin de cambio tiene dos propsitos:
(1) produce ms hidrgeno por unidad de combustible, y (2) oxida gran parte
del monxido de carbono a dixido de carbono, ms fcil de eliminar. Por
costumbre, se aade una carga exageradamente grande al lecho cataltico del
cambio a baja temperatura. Este catalizador "guardin", captura venenos de
azufre y cloro y prolonga la vida del catalizador principal en ms de 100%.
Despus de la eliminacin del CO
2
, primero con agua y despus por absorcin
qumica, cualquier residuo de CO y CO
2
es completamente convertido en
metano, en el metanador. El metano es un gas inerte respecto al catalizador
del amoniaco. A travs de todo el proceso, la conservacin y el rehso del
calor son tan vitales que se ha dicho que una planta de amoniaco es, en
realidad, una planta de generacin de vapor que produce amoniaco en forma
incidental. Se obtiene mucho ms vapor que amoniaco (4:1). Despus de la
metanacin cataltica a alrededor de 2.75 MPa, la mezcla de hidrgeno-
nitrgeno 3: 1, libre de compuestos que contengan carbono, excepto por un
poco de metano, se lleva a la presin completa de reaccin, de ms o menos
20 MPa, por medio de una compresora centrfuga accionada (usualmente) por
turbina. En los convertidores se emplean varios mtodos de regulacin de
temperatura: se insertan serpentines intercambiadores de calor o se inyecta
gas fro entre los lechos. Entonces se recupera el amoniaco por medio de
refrigeracin o de absorcin y se maneja como un lquido anhidro bajo una
presin reducida.
Despus de extraer el amoniaco, los gases remanentes son, con mucho,
demasiado valiosos para ser desechados. Contienen todos los materiales
inertes alimentados al sistema (CH
4
, Ar, Ne, etc.) a las concentraciones ms
elevadas de

3
Memoria
cualquier parte del sistema. La concentracin de inertes, por lo tanto, se regula
haciendo circular permanentemente parte de este gas a la vez que se purifica.
Cuando el combustible era bastante barato, este gas se quemaba, pero ahora
se separa de sus componentes indeseables y se vuelve a utilizar. En los aos
setenta se present una revolucin en la produccin del amoniaco, cuando las
compresoras alternativas, comunes en ese tiempo, fueron reemplazadas por
las unidades centrfugas. En esa poca, el proceso del amoniaco se
consideraba muy eficiente, como un proceso maduro, pero un examen
cuidadoso del proceso, paso por paso, as como la gran presin econmica,
llevaron a mejoras importantes y a reducciones en los costos, cercanas al 50%.
Algunos de los cambios importantes que se hicieron se resumen a
continuacin. 1. Cuando se estudiaron con cuidado los procedimientos de
operacin, se hizo posible sta sin duplicar el equipo (en un solo tren) y
eliminar el almacenamiento intermedio. 2. Los catalizadores de buena calidad
hicieron posible la operacin econmica a las presiones ms bajas, a las que
son ms econmicas las compresoras centrfugas. Se empleaban presiones
ms elevadas cuando slo estaban disponibles las unidades alternativas. 3.
Compresores de gran capacidad, mejores catalizadores y mejores
convertidores hicieron atractivas las unidades ms grandes y permitieron
muchas economas que fueron resultado del aumento en el tamao. 4. Al
elevar la temperatura a la salida del reformador primario y al precalentar el aire
que va al reformador secundario endotrmico, los fabricantes redujeron el
costo global de reformacin. Los reformadores primarios operan a
temperaturas muy altas, por lo que son mucho ms caros que los secundarios.
Los reactores de cambio son ahora, comnmente, de dos etapas. 5. El control
de las variables de proceso por medio de computadoras digitales ha disminuido
el intervalo de variacin y, en consecuencia, ha dado lugar a una mejor
operacin en condiciones ms cercanas al mximo. 6. La mayor parte del
dixido de carbono es eliminado por absorcin en agua, pero la separacin
final requiere el uso de un reactivo alcalino. Hay tres procesos que compiten:
(a) absorbentes inorgnicos (usualmente K
2
CO
3
), (b) absorbentes orgnicos
(sobre todo aminas) y (c) absorbentes "fsicos" (propiln carbonato de flor). La
seleccin se hace basndose en el nivel de CO
2
residual, en el efecto de las
impurezas y en problemas de regeneracin.
7. El gas de sangrado del circuito de sntesis, que antes se quemaba, ahora se
recupera con una reduccin importante (cercana al 15%) en la energa
necesaria por unidad de producto. En la separacin criognica (Petrocarbon
Co.) se recupera hidrogeno y algo de nitrgeno. En la difusin gaseosa a
travs de fibras huecas (Pris de Monsanto) se recupera slo hidrgeno. Con
este proceso, las dos corrientes separadas son (en forma tpica), 89% de
hidrgeno, 6% de nitrgeno,

4
Memoria
5% de inertes y 20% de hidrgeno, 42% de nitrgeno y 38% de inertes. Tambin es posible
separar inertes, por lo general mediante lavado con nitrgeno, antes de que el gas entre al
circuito de sntesis (Braun); esto hace posible que la purga sea mucho ms pequea. En un
enfoque completamente distinto, se emplea un sistema de malla molecular de oscilacin de
presin despus de la reaccin de cambio a alta temperatura, para producir una alimentacin
de hidrgeno de gran pureza. Con esto se elimina el reformador secundario y no se aade aire
al sistema, de modo que el nitrgeno debe obtenerse por destilacin del aire o por algn
proceso similar. 8. Los convertidores de sntesis estn ahora sumamente desarrollados y muy
mejorados respecto a los diseos previos. Tanto los de tipo horizontal como los verticales se
utilizan con enfriamiento por agua, una prctica comn, pero tambin se obtiene algo de
enfriamiento con inserciones tubulares. Por conveniencia, los gases de entrada pasan a lo
largo de la coraza, precalentndose y reduciendo la temperatura mxima de la coraza. Es
deseable una baja cada de presin para reducir los costos de operacin; el tamao fino del
catalizador reduce el volumen de catalizador requerido (relacin alta rea-volumen). La mayor
conversin ocurre en el primer lecho, porque ah es mayor la fuerza motora hacia el equilibrio.
Existen diseos de convertidores de flujo axial y flujo radial de 500 a 1600 t /da. En los
diseos modernos se utilizan presiones de 15 a 30 MPa a alrededor de 500C. Las
concentraciones del amoniaco a la salida son de entre 16 y 25%. 9. La recuperacin del
amoniaco a bajo costo, a partir de los gases de salida del convertidor, tiene varias opciones.
Por lo general se utiliza refrigeracin de mltiples etapas, combinada con cierta reduccin en
la presin. Si el agua de enfriamiento est muy fra, es posible que haya cierta condensacin
de agua. Cuando los mercados estn cerca, puede resultar deseable hacer un lavado con agua
para producir solucin de amoniaco. El exceso de vapor se puede emplear para hacer
funcionar un sistema de refrigeracin por absorcin, para condensar el amoniaco. El problema
est en el costo. El mtodo de produccin del hidrgeno y de la alimentacin seleccionada son
los puntos principales que tienen influencia en el costo final del amoniaco producido. Se estn
haciendo grandes esfuerzos para reducir los costos reduciendo los requerimientos de vapor y
de combustible. Las plantas que estn actualmente en funcionamiento utilizan entre 40 y 45
GJ por tonelada mtrica de amoniaco producido. Con los procedimientos simplificados de
procesamiento, catlisis mejorada y operaciones a presiones lo bastante bajas para permitir
un compresor de una etapa, el uso de energa puede reducirse tericamente a 21 GJ por
tonelada mtrica. Las plantas diseadas para producir amoniaco a 27 GJ por tonelada mtrica
ya estn disponibles, pero las condiciones econmicas, actualmente desfavorables, han
evitado la construccin de dichas plantas y han reducido el retroajuste de las mejoras. Los
mtodos de sntesis de amoniaco utilizados se resumen en la siguiente tabla: