Referncia: Versiani, Flvio R. Entendendo a Escravido
1. Na ltima aula, falamos de dois obstculos utilizao de trabalhadores livres brasileiros na lavoura cafeeira, no sculo XIX: as relaes de dependncia mtua entre moradores e proprietrios, especialmente nas fazendas de criao de gado (o que dificultaria a sada daqueles para o caf), e o preconceito contra a mo de obra nacional. Voc acha que o argumento do texto de hoje pode sugerir um terceiro tipo de obstculo?
Pode sugerir dois outros obstculos. O primeiro o prprio fato de que o uso do trabalho escravo podia ser mais vantajoso para o produtor do que o trabalho livre: a maior produtividade do primeiro compensaria seus custos adicionais, explicitados por Cardoso. O segundo a resistncia de trabalhadores livres execuo de trabalhos considerados tpicos de escravos principalmente se fosse o caso de trabalharem lado a lado com os cativos.
2. Para Novais, como vimos, o trabalho livre seria sempre mais rendvel em economia de mercado. Mas, numa economia de mercado, o produtor racional compararia custos e benefcios, quando tivesse que decidir entre trabalho escravo e trabalho livre. Explique como voc entende essa afirmativa.
O trabalho escravo tem, certamente, para o produtor, uma estrutura de custos diversa daquela do trabalho livre: exige um investimento inicial importante, alm de impor os nus assinalados por F.H.Cardoso. Mas a demanda por trabalho leva em conta tambm a produtividade do trabalhador, e nesse caso a mo de obra forada pode levar vantagem: mediante coero, possvel extrair do escravo uma produtividade superior do trabalhador livre, em alguns tipos de atividade produtiva. Assim, inteiramente possvel que, tudo considerado, o trabalho escravo seja prefervel, do ponto de vista da maximizao de lucro.
3. Considerando as tarefas indicadas abaixo, diga se lhe parece que os escravos encarregados de execut-las receberiam de seus senhores, tipicamente, incentivos negativos (ou seja, castigos fsicos, ou a ameaa deles) ou incentivos positivos (alguma forma de recompensa):
(i) plantio, trato e colheita da cana-de-acar, nos engenhos; (ii) atividades ligadas transformao do caldo de cana em acar, nos engenhos; (iii) preparo de refeies para a famlia dos senhores de engenho; (iv) construo de barragens para desvio de rios, na minerao; (v) busca de pepitas de ouro no leito dos rios, na minerao; (vi) conserto ou fabrico de sapatos, em pequenas oficinas urbanas.
de se esperar que incentivos negativos predominem onde as tarefas sejam principalmente intensivas em esforo, pois nesse caso castigos fsicos, ou a ameaa deles, podem promover a maximizao da produo; e que incentivos positivos predominem no caso de tarefas intensivas em habilidade, onde castigos fsicos no so eficazes, do ponto de vista dos senhores de escravos. 2
Assim, nos casos (i) e (iv) deviam predominar incentivos negativos: so tarefas que exigem basicamente fora, e cujo rendimento pode ser monitorado com facilidade por um feitor. Nos outros quatro casos, incentivos positivos: os servios da produo de acar, e o trabalho com couro, exigem cuidado e ateno, e mais ainda a busca de pepitas de ouro; e o trato do gado exige, tipicamente, tarefas individuais como procurar reses extraviadas no cerrado, abat-las e retalh-las, ou ordenhar vacas. Nesses casos, seria claramente mais eficiente usar incentivos positivos do que castigos fsicos.
4. Indique, entre os tipos de mo-de-obra escrava indicados abaixo, onde voc esperaria que alforrias fossem mais comuns ou menos comuns (e explique por qu):
(i) escravos na lavoura do acar; (ii) escravos domsticos; (iii) escravos na lavoura do caf; (iv) escravos na minerao; (v) escravos na criao de gado; (vi) escravos de ganho.
A alforria, ou promessa de alforria, pode ser vista como uma forma de incentivo positivo. Assim, seria mais comum no caso de escravos que exerciam tarefas intensivas em habilidade: escravos domsticos, de ganho e da criao de gado. E menos comuns nos envolvidos nas lavouras do acar ou do caf. No caso da minerao, deve-se fazer uma distino entre os escravos que trabalhavam diretamente na coleta de pepitas de ouro ou de diamantes, atividade intensiva em habilidade (alforrias mais comuns); e os que apenas trabalhavam em servios preparatrios, como a construo de barragens nos cursos dgua ou a remoo do cascalho do leito dos rios, tarefas intensivas em esforo (incentivos negativos mais comuns). Pesquisas sobre a concesso de alforrias, no Brasil, confirmam essas expectativas.
5. Diga por que a distino feita por Ianni entre os antigos cafeicultores do Vale do Paraba fluminense e os novos cafeicultores paulistas (ao redor de 1870) no faz muito sentido.
Ianni supunha que os cafeicultores do Vale do Paraba preferissem o trabalho escravo por terem uma postura pr-capitalista, no atentando para a suposta maior produtividade do trabalho livre; enquanto os paulistas, buscando o lucro, privilegiariam o trabalho assalariado e seriam por isso mais eficientes. Mas pesquisas posteriores mostraram que essa distino no correspondia realidade: cafeicultores paulistas, mesmo os mais eficientes e progressistas, usavam tambm mo de obra escrava. A superioridade da cafeicultura paulista tinha a ver com outros fatores, como solos mais favorveis.
6. Domar, um economista, afirmou que, no que toca ao mercado de trabalho, a pobreza pode ser vista, em certas circunstncias, como equivalente escravido. Como voc entende essa afirmativa? (Dica: pense na razo da superioridade relativa do trabalho escravo para tarefas intensivas em esforo; e no fato de que um indivduo pobre tem que trabalhar muito para obter seu sustento e de sua famlia). 3
Se a remunerao do trabalhador livre muito baixa (por ser sua produtividade baixa e a oferta de trabalho abundante, por exemplo), pode suceder que ele se veja forado a trabalhar um nmero de horas prximo do mximo biolgico, para obter uma renda no nvel mnimo de subsistncia, para si e sua famlia. Nesse caso, no ser preciso que seu patro use coero para for-lo a esse desempenho; seu prprio instinto de sobrevivncia o levar maximizao de esforo. Pode-se dizer, ento, que a superioridade do trabalho escravo (possibilidade de maximizao da produtividade do trabalhador por meio de coero) desaparecer: a pobreza (renda e produtividade muito baixas) ter o mesmo efeito da escravido, no que se refere oferta de trabalho para atividades intensivas em esforo.