etapas del desarrollo cognitivo de Jean Piaget

Teora
Sus principales influjos iniciales, adems de los de Binet, fueron los de James Mark Baldwin, de ste
toma las nociones deadaptacin por asimilacin y acomodacin en circularidad (circularidad puede
entenderse como realimentacin). A travs de Baldwin le llega el influjo de la filosofa evolutiva de
Spencer, filosofa directamente imbuida de la teora de Darwin. Piagetemprende as su teorizacin y
logra sus descubrimientos teniendo una perspectiva que es al mismo tiempo biolgica, lgica y
psicolgica, reunindose en una nueva epistemologa. Es por ello que nos habla de una epistemologa
gentica, entendiendo aqu la epistemologa no como la ciencia que estudia a la ciencia, sino como la
investigacin de las capacidades cognitivas (de un modo absolutamente emprico, lo que le diferencia
tambin de la Gnoseologa), en cuanto al uso del concepto gentica, ste no se refiere tanto al campo
de la biologa que estudia los genes, sino a la investigacin de la gnesis del pensar en el humano,
aunque ciertamente Piaget reconoce que tal gnesis del pensar tiene en gran proporcin (aunque de
ningn modo totalmente) patrones o patterns que derivan de los genes. Sin embargo, y es uno de los
grandes descubrimientos de Piaget, el pensar se despliega desde una base gentica slo mediante
estmulos socioculturales, as como tambin el pensar se configura por la informacin que el sujeto
va recibiendo, informacin que el sujeto aprende siempre de un modo activo por ms inconsciente y
pasivo que parezca el procesamiento de la informacin.
Public varios estudios sobre Psicologa Infantil y, basndose fundamentalmente en la detallada
observacin del crecimiento de sus hijos, elabor una teora de la inteligencia sensoriomotriz que
describe el desarrollo casi espontneo de una inteligencia prctica que se sustenta en la accin (praxis
-en plural: praxia-).
Es as que Piaget puede afirmar que los principios de la lgica comienzan a desarrollarse antes que el
lenguaje y se generan a travs de las acciones sensoriales y motrices del beb en interaccin e
interrelacin con el medio, especialmente con el medio sociocultural, en lo que a partir de la
psicologa vygotskiana podemos denominar mediacin cultural.
En La psicologa de la inteligencia (1947) Piaget recopila las clases del curso que impartiera en el
Colegio de Francia durante el ao 1942, resumiendo all sus investigaciones psicogenticas de la
inteligencia; en tal obra Piaget postula que la lgica es la base del pensamiento; y que en
consecuencia la inteligencia es un trmino genrico para designar al conjunto de
operacioneslgicas para las que est capacitado el ser humano, yendo desde la percepcin, las
operaciones de clasificacin, substitucin, abstraccin, etc. hasta -por lo menos- el clculo
proporcional.
Jean Piaget trabaj con el matemtico sudafricano Seymour Papert en la Universidad de Ginebra
desde 1959 hasta 1963.
Piaget demuestra que existen diferencias cualitativas entre el pensar infantil y el pensar adulto, ms
an: existen diferencias cualitativas en diferentes momentos o etapas de la infancia (lo
cual no implica que no haya en la sociedad humana actual una multitud de adultos cronolgicos que
mantienen una edad mental pueril, explicable por el efecto del medio social).
Entonces surgi la Teora Constructivista del Aprendizaje, de su autora.
Por tal demostracin, Piaget hace notar que la capacidad cognitiva y la inteligencia se encuentran
estrechamente ligadas al medio social y fsico. As considera Piaget que los dos procesos que
caracterizan a la evolucin y adaptacin del psiquismo humano son los de
la asimilacin y acomodacin. Ambas son capacidades innatas que por factores genticos (quizs del
tipo homeobox) se van desplegando ante determinados estmulos en muy determinadas etapas o
estadios del desarrollo, en muy precisos perodos etareos (o para decirlo ms simplemente: en
determinadas edades sucesivas).
Es destacado por contribuir el inicio de las escuelas normales en Mxico y la formacin de los
nuevos profesores...
Asimilacin
Consiste en la interiorizacin o internalizacin de un objeto o un evento a una estructura
comportamental y cognitiva preestablecida. Por ejemplo, el nio utiliza un objeto para efectuar una
actividad que preexiste en su repertorio motor o para decodificar un nuevo evento basndose en
experiencias y elementos que ya le eran conocidos (por ejemplo: un beb que aferra un objeto nuevo
y lo lleva a su boca, -el aferrar y llevar a la boca son actividades prcticamente innatas que ahora son
utilizadas para un nuevo objetivo-).
Acomodacin
Consiste en la modificacin de la estructura cognitiva o del esquema comportamental para acoger
nuevos objetos y eventos que hasta el momento eran desconocidos para el nio (en el caso ya dado
como ejemplo, si el objeto es difcil de aferrar, el beb deber, por ejemplo, modificar los modos de
aprehensin).
Ambos procesos (asimilacin y acomodacin) se alternan dialcticamente en la constante bsqueda
de equilibrio (homeostasis) para intentar el control del mundo externo (con el fin primario de
sobrevivir).
Cuando una nueva informacin no resulta inmediatamente interpretable basndose en los esquemas
preexistentes, el sujeto entra en un momento de crisis y busca encontrar nuevamente el equilibrio
(por esto en la epistemologa gentica de Piaget se habla de un equilibrio fluctuante), para esto se
producen modificaciones en los esquemas cognitivos del nio, incorporndose as las nuevas
experiencias.
Los estadios de desarrollo cognitivo
En sus estudios Piaget not que existen periodos o estadios de desarrollo. En algunos prevalece la
asimilacin, en otros la acomodacin. De este modo defini una secuencia de cuatro estadios
"epistemolgicos" (actualmente llamados: cognitivos) muy definidos en el humano.
Estadio sensorio-motor
Desde el nacimiento hasta aproximadamente un ao y medio a dos aos. En tal estadio el nio usa
sus sentidos (que estn en pleno desarrollo) y las habilidades motrices para conocer aquello que le
circunda, confindose inicialmente en sus reflejos y, ms adelante, en la combinatoria de sus
capacidades sensoriales y motrices. As, se prepara para luego poder pensar con imgenes y
conceptos. Los nios construyen su comprensin del mundo a travs de la coordinacin de sus
experiencias sensoriales (como la visin y la audicin) con las acciones fsicas y motrices.

Reacciones circulares primarias
Suceden en los dos primeros meses de vida extrauterina. En ese momento el humano desarrolla
reacciones circulares primarias, esto es: reitera acciones casuales que le han provocado placer. Un
ejemplo tpico es la succin de su propio dedo, reaccin sustitutiva de la succin del pezn, -aunque
el reflejo de succin del propio dedo ya existe en la vida intrauterina-.
Reacciones circulares secundarias
Entre el cuarto mes y el ao de vida, el infante orienta su comportamiento hacia el ambiente externo
buscando aprehender mover objetos y ya observa los resultados de sus acciones para reproducir tal
sonido y obtener nuevamente la gratificacin que le provoca.
Reacciones circulares terciarias
Ocurren entre los 12 y los 18 meses de vida. Consisten en el mismo proceso descrito anteriormente
aunque con importantes variaciones. Por ejemplo: el infante toma un objeto y con este toca diversas
superficies. Es en este momento que el infante comienza a tener nocin de la permanencia de los
objetos, antes de este momento, si el objeto no est directamente estimulando sus sentidos, para l,
literalmente, el objeto "no existe".
Tras los 18 meses el cerebro del nio est ya potencialmente capacitado para imaginar los efectos
simples de las acciones que est realizando, o ya puede realizar una rudimentaria descripcin de
algunas acciones diferidas u objetos no presentes pero que ha percibido. Est tambin capacitado para
efectuar secuencias de acciones tales como utilizar un objeto para abrir una puerta. Comienzan,
adems, los primeros juegos simblicos del tipo juguemos a que...'
Estadio preoperatorio
El estadio preoperatorio es el segundo de los cuatro estadios. Sigue al estadio sensorio motor y tiene
lugar aproximadamente entre los 2 y los 7 aos de edad.
Este estadio se caracteriza por la interiorizacin de las reacciones de la etapa anterior dando lugar a
acciones mentales que an no son categorizables como operaciones por su vaguedad, inadecuacin
y/o falta de reversibilidad.
Son procesos caractersticos de esta etapa: el juego simblico, la centracin, la intuicin, el
animismo, el egocentrismo, la yuxtaposicin y la reversibilidad (inhabilidad para la conservacin de
propiedades).
Estadio de las operaciones concretas
De 7 a 11 aos de edad. Cuando se habla aqu de operaciones se hace referencia a las operaciones
lgicas usadas para la resolucin de problemas. El nio en esta fase o estadio ya no slo usa el
smbolo, es capaz de usar los smbolos de un modo lgico y, a travs de la capacidad de conservar,
llegar a generalizaciones atinadas.
Alrededor de los 6/7 aos el nio adquiere la capacidad intelectual de conservar cantidades
numricas: longitudes y volmenes lquidos. Aqu por 'conservacin' se entiende la capacidad de
comprender que la cantidad se mantiene igual aunque se vare su forma. Antes, en el estadio
preoperativo por ejemplo, el nio ha estado convencido de que la cantidad de un litro de agua
contenido en una botella alta y larga es mayor que la del mismo litro de agua trasegado a una botella
baja y ancha (aqu existe un contacto con la teora de la Gestalt). En cambio, un nio que ha accedido
al estadio de las operaciones concretas est intelectualmente capacitado para comprender que la
cantidad es la misma (por ejemplo un litro de agua) en recipientes de muy diversas formas.
Alrededor de los 7/8 aos el nio desarrolla la capacidad de conservar los materiales. Por ejemplo:
tomando una bola de arcilla y manipulndola para hacer varias bolillas el nio ya es consciente de
que reuniendo todas las bolillas la cantidad de arcilla ser prcticamente la bola original. A la
capacidad recin mencionada se le llama reversibilidad.
Alrededor de los 9/10 aos el nio ha accedido al ltimo paso en la nocin de conservacin: la
conservacin de superficies. Por ejemplo, puesto frente a cuadrados de papel se puede dar cuenta que
renen la misma superficie aunque estn esos cuadrados amontonados o aunque estn dispersos.
Estadio de las operaciones formales
Desde los 12 en adelante (toda la vida adulta).
El sujeto que se encuentra en el estadio de las operaciones concretas tiene dificultad en aplicar sus
capacidades a situaciones abstractas. Si un adulto (sensato) le dice "no te burles de l porque es
gordo... qu diras si te sucediera a ti?", la respuesta del sujeto en el estadio de slo operaciones
concretas sera: YO no soy gordo. Es desde los 12 aos en adelante cuando el cerebro humano est
potencialmente capacitado (desde la expresin de los genes), para formular pensamientos realmente
abstractos, o un pensamiento de tipo hipottico deductivo.