A tica do Antigo Testamento

A __
A Etica do Antigo Testamento
Chances e Riscos para hoje
Erhard S. Gerstenberger
1. Pontos de Partida
claro: um professor de Antigo Testamento vai discorrer sobre o nico
assunto do qual sabe alguma coisa, quer dizer, as escrituras hebraicas da Bblia.
Se este fosse o nico ponto de partida, todos ns j estaramos de acordo antes de
virmos aqui.
Mas restam ainda alguns pressupostos a serem esclarecidos, como os seguintes:
A Bblia toda um verdadeiro tesouro tico1, porque foi usada como orien
tao geral para a conduta certa durante muitos sculos, no s nas igrejas crists,
mas tambm na sociedade poltica. Quem no conhece os dez mandamentos? O
sermo do monte ou as respostas de Jesus referentes interpretao da lei mosaica
(cf. Mt 22.34-40; 19.16-22) no teriam significado atual? Justamente porque
acredito com firmeza no valor inestimvel da herana bblica tambm estou
convicto de que temos este tesouro em vasos de barro (cf. 2 Co 4.7), i. , em
articulaes provisrias e contemporneas. O comportamento justo, ou seja, legi
timado aos olhos de Deus e perante a conscincia humana, est bastante ligado
cultura vigente e estrutura da sociedade na qual vivem os sujeitos ticos. J na
prpria Bblia temos vrios modelos do justo ; compare, p. ex., SI 1; 15; Ez 18;
Ex 20.1-17; Lv 19; J 31. E a palavra de Deus s usa os idiomas regionais, ela se
encarna cada vez nos parmetros da cultura e dos costumes da poca. No
possumos aquelas palavras eternas, imutveis, nem poderamos agentar ou en
tender tais palavras ureas . Por isso, mudando o comportamento humano, da
mesma forma mudam tambm as regras ticas, porque a vida, a sociedade, os
valores morais das pessoas esto em constante fluxo. No podemos ter dvidas
sobre este fato. Os nossos pais e avs no mais entendem o nosso viver, pensar e
julgar. E ns mesmos, como pais e avs de novas geraes, com dificuldade
acompanhamos a vida que geramos.
H alguns que dizem: por causa de todas aquelas mudanas histricas e
sociais ou ainda devido s novas posturas ensinadas por Jesus, a tica do Antigo
Testamento no pode riiais valer nada em nossos dias do sc. 20, que daqui a
pouco vai dar lugar ao sc. 21. Vamos, o quanto antes, esquecer as instrues
107
Estudos Teolgicos, 36(2):107-118, 1996
primitivas do povo de Israel, opinam eles, e, sem olhar para trs, abraar os novos
valores que brotaram no cristianismo ou na poca moderna. Na minha opinio at
todas as rupturas de cunho cientfico, tcnico, poltico, econmico ou de qualquer
outro tipo que experimentamos no conseguiram acabar com os efeitos profundos
dos ensinamentos bblicos enraizados fortemente em nossas culturas da Europa e
das Amricas. Igualmente a pregao de Jesus, apesar da sua novidade e radicali-
dade, no terminou com aquelas tradies veterotestamentrias. Ainda lidamos,
querendo ou no, com resduos vivos daquelas decises ticas tomadas na Anti
gidade. Principalmente na vida familiar e sexual, no que diz respeito aos papis
da mulher e do homem, de pais e filhos, permanecem muito influentes velhssimos
conceitos que nas comunidades crists raramente foram examinados mais
de perto em sua relao com as sociedades de hoje2. A tarefa de refletir e
investigar essas antigas normas um forte motivo para prestar ateno ao Antigo
Testamento. A outra obrigao, parece-me, reside no fato de que essas escrituras
hebraicas contm alguns princpios esquecidos de solidariedade e igualdade que
podem servir de corretivo em nossos dias de isolada autonomia individual e de
estratificao hierrquica. Certamente, tais valores bsicos no vm enlatados
como frmulas prontas de comportamento. So, isto sim, princpios orientadores
a serem constantemente redescobertos. Vamos ver como essa ambigidade das
normas antigas, implantadas h muito tempo em nossa cultura, tem os seus efeitos
sobre pessoas, pequenos grupos e a sociedade em geral.
2. O Comportamento Individual
e em Grupos ntimos
Primeiro, temos que nos conscientizar rapidamente das mudanas sociais que
se passaram entre a poca do Antigo Testamento (cerca de 1000 at 200 a.C.) e o
nosso mundo de dois mil anos d.C., quer dizer, ao longo de quase trs milnios.
Na maior parte dessa extensa histria, na Palestina e em outros pontos do
nosso globo, os seres humanos eram agricultores e artesos, convivendo em
famlias e cls praticamente autnomos, subsistindo do trabalho das prprias mos.
O trabalho do conjunto garantia a sobrevivncia. Os grupos familiares no Antigo
Oriente normalmente incluam um homem de meia-idade e at quatro esposas, os
pais desse homem, suas irms solteiras ou vivas, filhos das diversas esposas,
mulheres dos filhos casados e possivelmente escravos e escravas. Assim, era
considervel a fora de trabalho para cuidar da terra, dos rebanhos, da casa.
Estima-se uma mdia de 10 a 20 pessoas. Todo esse grupo convivia com a forte
conscincia de formar uma s entidade familiar mais ou menos fechada. Cada
integrante sentia-se parte imprescindvel do todo. Naturalmente, s vezes havia
brigas e rixas tpicas: entre irmos, esposas, pais e filhos, ancios e jovens. Mas,
de maneira geral, desenvolvia-se no meio desses grupos de sustento primrios um
sentimento de convivncia e solidariedade. Fora do grupo ningum tinha chance
108
A tica do Antigo Testamento
de sobreviver. Seres humanos dificilmente podem cultivar terras, criar animais,
construir casas sozinhos.
As questes mais interessantes para ns seriam estas: no meio desses grupos
familiares, como se desenvolviam regras comuns, uma tica para a convivncia do
dia-a-dia? Como eram resolvidos conflitos entre os membros do grupo? Qual a
concentrao ou descentralizao da autoridade? Na verdade, temos poucas infor
maes quanto vida diria das famlias. Mas podemos tirar algumas idias de
aluses espalhadas nas Escrituras. Por um lado, vigorava uma certa distribuio do
poder familiar entre o homem e as mulheres e os outros integrantes do conjunto,
conforme as tarefas que cada qual estava cumprindo em prol do grupo3. Imagino
que a mulher principal, talvez em contato com as outras esposas, determinava o
que se comia cada dia. Abrao, no entanto, j mexeu com este poder de Sara,
quando recebeu hspedes (Gn 18.6: ironicamente, ele deu at a receita da massa
para a esposa!). Imagino tambm que a mulher principal aplicava o dinheiro que
sobrava de uma boa colheita, para comprar novas terras (Pv 31.16). E, naturalmen
te, ela determinava todos os afazeres relacionados a casa, criana pequena, jardim
e horta, vestimenta, enquanto o homem estava trabalhando no suor do seu rosto
(Gn 3.18s.) nas terras espinhosas e secas. Ele, no entanto, era o dono nominal de
tudo, porque o sistema social era patrilinear, com pouqussimos vestgios de um
esquema matrilinear (cf. Gn 2.24: o homem deixar o pai e a me ). A pasta ,
o ministrio dele, portanto, era toda a esfera fora de casa, tambm no setor pblico
(representao na Justia, etc.). Essa diviso de trabalho e poder internos da
famlia, no entanto, no significava uma separao total das responsabilidades. H
muitos textos que falam da ntima colaborao de mulher e homem pelo bem da
famlia, p. ex. no campo decisivo da educao (cf. x 20; Lv 19.2; Pv 1-9). Apesar
das narraes bblicas no mencionarem muita conversa caseira, imagino que
havia bastante discusso pelo menos entre os seus membros adultos.
Porm no h dvida que, no decorrer dos sculos, o poder do patriarca nas
famlias e nos cls cresceu sempre mais, e a autoridade da mulher diminuiu.
Fatores sociais e religiosos foram responsveis pela perda do equilbrio original.
Basta dizer, neste momento, que o homem se tomou o representante exclusivo da
famlia perante as outras pessoas e instituies; ele agia como proprietrio dos
bens comuns; ele tambm lidava com as presses da macro-estrutura sobre a
famlia (impostos, tributos, at venda de filhas e filhos como escravos [Ne 5]), e
ele assumia as responsabilidades religiosas, porque o culto domstico, bem normal
em Israel at o fim dos reinados, foi proibido pelo Deuteronmio (cf. ainda Jr
44.15-19)4. Agora, no fim da poca do Antigo Testamento, e mais violentamente
nos sculos seguintes, incluindo o tempo do Novo Testamento, vemos uma cres
cente discriminao de mulheres. O macho dominante da famlia tomou-se um
pequeno coronel brasileiro, como o conhecemos no somente a partir das descri
es qualificadas de Gilberto Freire5. Na verdade, 1 Tm 2.11-15 mais um resumo
de antigos preconceitos e interpretaes errneas da Escritura, quando afirma:
109
Estudos Teolgicos, 36(2):107-118, 1996
A mulher oua a instruo em silncio com esprito de submisso. No permito que
a mulher ensine nem se arrogue autoridade sobre o marido, mas permanea em
silncio. Pois o primeiro a ser criado foi Ado, depois Eva. E no foi Ado que se
deixou iludir, e sim a mulher, que, enganada, incorreu em transgresso. (Vv. 11-14.)
Quem se enganou nesta interpretao do relato da criao com toda a certeza
foram os telogos machistas da poca, no caso, do Novo Testamento6. Assim, os
homens gradualmente assumiram papis autoritrios nos grupos ntimos, na vida
pblica e dentro das organizaes religiosas, alegando representar uma espcie
humana superior. At o grande telogo Karl Barth7 acreditava firmemente que a
mulher teria direitos iguais diante de Deus, mas na sociedade humana, por ordem
divina, ela seria definitivamente uma criatura secundria, com responsabilidades
inferiores s do macho. Esse patriarcalismo bblico e pseudobblico dominava e
domina at hoje a mentalidade de muitos cristos, determinando o comportamento
sexual e familiar, e, por isso, deve entrar em nossas reflexes em tomo da tica
antiga e moderna.
Em contraposio, coloquemos em poucas pinceladas a situao de hoje, sem
elogiar nem condenar tal desenvolvimento. Como todos os modelos sociais poss
veis, tambm o modelo industrial da famlia ambivalente, mas ns fazemos
parte dele e dificilmente optaramos por outro sistema! As famlias h muito tempo
perderam a sua importncia central, a no ser em ambientes puramente rurais.
Com a industrializao e a urbanizao8da vida perdeu-se a autonomia dos grupos
ntimos. Houve uma especializao e descentralizao do trabalho que, efetiva
mente, impediu a convivncia. Surgiu, pois, a necessidade de cada pessoa adquirir,
por responsabilidade prpria, a capacidade de exercer uma profisso autnoma
para o sustento de si mesma. A distribuio dos bens aconteceu de forma particular
e horrivelmente desigual; de vez em quando so publicadas listas dos homens mais
ricos do mundo.
Para a indstria, o indivduo independente e descomprometido o ideal. A
famlia do trabalhador somente atrapalha e causa despesas. Em decorrncia disso
desenvolveu-se, junto com a industrializao, a ideologia da pessoa livre, indepen
dente, criativa, qual pertence o primeiro lugar tambm na escala das normas
ticas. Os direitos humanos so uma ntida expresso dessa preferncia moderna.
Ela implica muitas conseqncias, a saber: o antigo sistema da diviso do mundo
em esferas sexuais, correspondendo diviso dos trabalhos para o sustento, no
condizente com a produo industrial9. Os demnios das esferas sexuais no se
coadunam com o ritmo das mquinas! Por isso, vivenciamos hoje um mundo
homogneo, que deveria oferecer chances iguais para todo ser humano, no
obstante f, raa, sexo, sade da pessoa. Isso justo e no podemos retomar a um
estado anterior que sancionava quaisquer diferenas. Mas o individualismo da
nossa poca tambm traz consigo muito isolamento, desorientao, vazio. Na
Alemanha, notvel o enorme crescimento de moradias habitadas apenas por uma
pessoa ou, no mximo, por um adulto com um ou dois menores de idade. Quer
110
A tica do Antigo Testamento
dizer: a preferncia pela autonomia leva perda total da famlia tradicional. Em
contraposio, outras formas de convivncia esto surgindo. E a maneira de viver
autnoma e isoladamente influencia em muito a tica interpessoal e sexual.
Em resumo: antigamente o valor supremo que orientava o comportamento
das pessoas era o grupo familiar e a solidariedade de todos os seus membros para
com ele. Hoje o valor supremo aceito consciente ou inconscientemente por todas
as camadas da sociedade a pessoa enquanto indivduo, com os seus direitos
inalienveis. Confiamos que os dois modelos opostos provenham, de uma maneira
ou outra, da vontade de Deus, apesar de ambos revelarem defeitos humanos.
Restam, a meu ver, orientaes bsicas da poca bblica, p. ex. o respeito pela
vida, contrariando o prazer da morte; a valorizao da liberdade em vez da
escravido; os direitos de cada ser vivo dentro de uma criao finita, bonita e
integral. Mas todos os detalhes de uma tica da vida e da libertao tm que ser
reformulados em face da nossa prpria poca, mantendo, em responsabilidade
diante de Deus, justamente esses valores bsicos. Eis algumas linhas de pensamen
to diante dos grandes desafios de mudana, referentes tica interpessoal:
O tamanho, bem como a estrutura da famlia, e tambm os papis
individuais de seus membros mudaram e esto mudando ainda mais. Ns temos
que pensar em outras formas de convivncia do que a famlia patriarcal. A famlia
democrtica certamente uma opo. A comunidade de vrias famlias seria outra
possibilidade, da mesma forma que o convvio de grupos do mesmo sexo ou de
indivduos autnomos e mes ou pais solteiros. De qualquer forma, deveriam ser
assegurados o respeito mtuo e a assistncia aos mais fracos (crianas, velhos,
portadores de deficincia, etc.). E as entidades extrafamiliares j ganharam, h
muito tempo, uma importncia muito maior do que tinham na poca bblica.
O papel da sexualidade necessariamente est mudando. No mais uma
fora indispensvel de sobrevivncia familiar. Nem um poder satnico, mas sim
a ddiva boa da divindade criadora. Sobretudo, em nossos dias no podemos
manter o preconceito masculino de que a mulher foi criada em funo do homem.
Isto significa: todas as posturas patriarcais da histria eclesial de dois mil anos tm
que ser reformuladas. O relacionamento entre mulher e homem s pode ser
definido na base da igualdade dos sexos. A violncia de todas as espcies contra
a mulher um crime inclusive dentro do matrimnio. Salrios justos para as
mulheres, educao equivalente dos homens, acesso a todas as profisses, plena
participao nas funes de liderana na sociedade e na Igreja, diviso do trabalho
domstico entre homem e mulher so algumas exigncias evidentes.
Da mesma forma as relaes entre pais e filhos devem ser repensadas.
No mais vale o autoritarismo patriarcal, que se originava, antigamente, do valor
perptuo de todas as experincias acumuladas. Os filhos tinham que viver nos
velhos padres dos antepassados. Por isso, os pais podiam comandar ferreamente
o comportamento dos jovens e castig-los at um pouquinho antes da pancada fatal
111
Estudos Teolgicos, 36(2):107-118, 1996
(Pv 19.18: Castiga a teu filho enquanto h esperana, porm no te excedas a
ponto de mat-lo ). Podiam vend-los como escravos em caso de emergncia
familiar (x 21.2-11; Ne 5). Hoje, at os mais jovens alunos esto inseridos num
mundo de conhecimentos inditos e de padres de vida desconhecidos aos pais.
No digo que tudo o que os filhos trazem da escola seja bom; no , de jeito
nenhum. Mas esse mundo conflituoso e confuso que os jovens vivenciam tem que
ser levado a srio. A autoridade antiga de simplesmente proibir determinadas
aes, sem argumento algum, no suficiente para resolver os problemas juvenis.
Precisa-se de um dilogo contnuo de confiana mtua para encontrarmos juntos
as pistas do comportamento responsvel diante de Deus e da humanidade. Fre
qentemente observo isso nos meus prprios filhos; eles tm uma sensibilidade
nova, condizente com os problemas atuais, que ns, pais, ainda no adquirimos.
No compro carro porque a fumaa destri a natureza , diz o filho de 20 anos.
No tomo lcool porque vejo que uma droga forte , fala outro. Vou morar
com a minha namorada. Ns discutimos os problemas fundamentais. Achamos
melhor estar juntos , afirma o estudante, deixando a casa paterna depois de alguns
anos de namoro com a moa a quem ama. Parece-me que a fidelidade conjugal
est aumentando entre os jovens, enquanto a vontade de casar est diminuindo e
os casais tradicionais esto se separando em nmeros alarmantes: sinais de uma
poca nova em busca de caminhos ticos certos. Pelo amor de Deus, ajudemos na
reflexo conscientizada.
O relacionamento com a gerao mais velha tambm est se alterando na
famlia. Na Bblia se diz: Honra teu pai e tua me (x 20.12), ou: Cada um
venere a sua me e o seu pai (Lv 19.3), ou ainda: Levanta-te diante de uma
cabea branca, glorifica o ancio e tem medo de teu Deus, eu sou Jav (Lv
19.32). Se bem que a realidade diria no tenha sido to ideal mesmo na antigi
dade bblica (cf. SI 71), transparece ali o estilo desejado naquela poca diante da
gerao de idade mais avanada. E hoje? As condies de vida muitas vezes no
permitem que pais idosos, entrando na terceira idade , possam morar com um
dos filhos. No h espao, no h tempo para cuidar dos velhinhos e doentes. Com
uma penso assegurada, o aposentado considerado autnomo para se manter
como quiser. Ao mesmo tempo, o aposentado sai do palco oficial da vida e se
toma pessoa privada, menos respeitada, menos importante. Nas nossas sociedades
reina a dinmica, talvez o culto da juventude ou da segunda idade , no,
porm, a experincia dos velhos (que, de fato, muitas vezes se toma intil, por
causa do rpido progresso dos conhecimentos gerais). Ento, restam os asilos para
os velhos e tambm os clubes como o Girassol , que a Ordem Auxiliadora de
Senhoras Evanglicas e eu iniciamos h muitos anos atrs. Decerto hoje ningum
vai mais pedir um tratamento cerimonioso para os avs. Mas, conforme a vontade
de Deus e a situao atual da sociedade, temos que lutar por condies dignas e
humanas para as pessos em fase avanada da vida, tanto as de boa sade quanto
as doentes e moribundas. Uma exigncia prioritria seria esta: nos lugares de
112
A Etica do Antigo Testamento
atendimento especial para pessoas idosas deveria promover-se, o mais possvel, o
contato com o mundo exterior, para evitar recluses foradas. Isto implica uma
tica crist consciente que considera membros plenos da sociedade todos os seres
humanos, sem limites de idade, crena, raa e sexo, respeitando as suas experin
cias, capacidades, interesses, direitos, e assim visa impedir a dominao de uma
determinada faixa de pessoas.
3. O Comportamento Pblico
ou na Sociedade Abrangente
Infelizmente no temos o tempo necessrio para desenvolver traos de uma
tica especial para os campos da poltica, economia, vida religiosa, etc. Restringir-
nos-emos a algumas observaes gerais referentes s estruturas sociais secund
rias, i. , grande sociedade suprafamiliar, com suas divises. Trata-se, natural
mente, por um lado, das estruturas que ns mesmos estamos vivenciando e, por
outro, daquelas que esto por trs dos textos do Antigo Testamento.
Para comear com o quadro social da antigidade hebria: sabemos bem que
as condies de vida mudaram bastante na histria milenar do povo de Israel. Os
nossos antepassados espirituais passaram pela vida de nmades, de agricultores, de
cidados de uma ou outra monarquia e, finalmente, se viram derrotados e dispersos
como o povo do nico Deus Jav dentro de imprios enormes dos babilnios e
dos persas. Essa ltima fase da histria judaica a mais importante para ns. Pois
a maioria dos textos sagrados da Bblia foi composta ou revisada justamente nesse
perodo tardio com a finalidade explcita de dar orientao tica para o povo da
poca exlica e ps-exlica. Certamente h vestgios do etos em pocas anteriores,
em narrativas e normas avulsas, como os costumes da vingana e do talio (esta
ltima palavra se refere lei do olho por olho , cf. Gn 4.23s.; x 21.24). Mas,
de modo geral, a orientao global nas escrituras hebraicas se dirige ao povo de
Israel a partir da derrota de 587 a.C., primeiro ano do cativeiro babilnico (no
contando uma deportao parcial de dez anos antes)10.
Quais as estruturas e condies principais, relevantes para a nossa procura de
linhas ticas? A superestrutura dos imprios mundiais com todos os elementos de
poder militar, jurdico, econmico, cultural e religioso naturalmente chama a nossa
ateno imediata. Os reis dos reis nas distantes capitais da Mesopotmia e Prsia,
atravs de organizaes administrativas bem eficientes, dominavam as vastas re
gies do Oriente e seus numerosos povos. Os imprios quase universais da poca,
na verdade, eram superpotncias comparveis s que conhecemos da histria
moderna. Sabemos bem que tudo o que era de interesse dos grandes reis era
regulado e executado de cima para baixo at as ltimas aldeias dos territrios
conquistados.
Mas nem tudo se qualificava como interesse dos imperadores. De fato, os
113
Estudos Teolgicos, 36(2):107-118, 1996
persas reconheceram bem no incio do seu reino que era impossvel governar e
administrar toda a vida diria dos diversos povos. Contentaram-se com a arreca
dao correta dos impostos e deixaram cada povo configurar a prpria vida
jurdica, cultural, religiosa, contanto que no tentasse recuperar sua independncia
poltica. Ento decretaram que cada povo estabelecesse as suas prprias provises,
no interferindo, porm, na superestrutura do imprio.
Os relatos sobre a atividade de Esdras, por volta do sc. 4 a.C., ainda
refletem a organizao da comunidade judaica no imprio persa. O livro da Lei
do Deus do Cu , apresentado por edito da suprema autoridade persa ao povo de
Israel na Palestina, possivelmente tem algo a ver com a Tora11, que abrangia toda
uma tica para a vida religiosa e civil. E isto coincide exatamente com as intenes
do estado persa de dar ao povo os seus prprios regulamentos. Mas, olhando de
perto, a gente nota que dentro da Tora existem vrias camadas e tradies, nem
todas elas congruentes e harmnicas. A base comum de todas as prescries o
seu enfoque na comunidade judaica. As normas, portanto, provm direta ou
indiretamente de Jav, o Senhor exclusivo desse povo. Anlises mais exatas
mostram, no entanto, que havia pelo menos dois grupos ativos na formulao da
Tora: um faz as suas colocaes ticas em tomo do povo mesmo, admoestando
todo o mundo a aderir firmemente f em Jav e amar sem vacilar a Deus e ao
prximo. Essa fonte teolgica, que ns chamamos de Deuteronmica e Deutero-
nomstica (porque se concentra no quinto livro de Moiss, o Deuteronmio),
introduziu um verdadeiro etos de fraternidade 12. Todos devem se reunir em
tomo de Jav e da sua Tora, todos so iguais diante do Senhor, no deve haver
ricos e pobres. Mas porque, infelizmente, h marginalizados dentro da comunida
de, os membros tm que se empenhar muito para aliviar o nus destes irmos e
s vezes at das irms. verdade: fica muito difcil crer em um s Deus e negar
estatuto igual para os outros, sejam quem forem!
Por outro lado, h uma camada diferente de prescries que parte da vida
religiosa. Pressupe a existncia do templo em Jerusalm, regula a estrutura
arquitetnica, inclusive os utenslios sagrados e a execuo dos sacrifcios, e d
orientaes para o contato com coisas sagradas e profanas, quer dizer, contamina-
doras. O livro de Levtico um bom exemplo dessa ltima tradio, chamada
sacerdotal . Mas essa camada no puramente litrgica e ritual. Contm, p. ex.
em Lv 19 e 25, expressivos ensinamentos em tomo dos fracos e marginalizados,
instrues que, em parte, ultrapassam as normas do Deuteronmio. Amars a teu
prximo como a ti mesmo (Lv 19.18) e Ama o estrangeiro (que mora convos
co) como a ti mesmo (Lv 19.34) so as afirmaes mais impressionantes neste
sentido. Todas as regras de comportamento desta tradio so colocadas a partir da
perspectiva do Deus sagrado, intocvel, que mora no seu santurio de Jerusalm
e elimina os impuros com fogo13.
Vejamos: temos duas concepes diferentes da tica social nas estruturas
maiores do povo de Israel advindas, provavelmente, de condies diferentes e
114
A tica do Antigo Testamento
agrupamentos distintos da histria dos scs. 6 at 4 a.C. Ambas serviam como um
tipo de catecismo para a comunidade judaica dessa poca, que se sentia chamada
exclusivamente pelo Deus Jav para um papel especial dentro dos imprios uni
versais existentes. Os profetas tardios, p. ex., esperavam a destruio do mundo
imperialista e sua substituio pelo reino de Deus. No podemos descobrir essa f
na vinda do reino de Deus nos catecismos ticos mencionados.
E agora: o que podemos aprender, como podemos ligar a nossa experincia
no mundo de hoje com esses testemunhos bblicos? As analogias estruturais entre
o mundo antigo e o moderno podem nos ajudar: vemos o universalismo de hoje,
bem como o particularismo das naes, igrejas e associaes religiosas, como
paralelos dos fenmenos de outrora. Entretanto, a histria da humanidade se
desenvolveu em passos rpidos e assustadores nos ltimos sculos. Vivemos
agora, depois de vertiginoso crescimento nas cincias exatas, nas diversas reas
tcnicas e, com isso, no poder manipulador da humanidade, num mundo prestes a
cometer o suicdio coletivo final. A no mais serve qualquer tica exclusivista e
particularista, com as conseqentes denncias de outros grupos, e a insistncia em
valores supremos que somente valem para o meu grupo de f (e s podem ser
adotados por emprstimo de determinados proprietrios). A organizao interna de
cada sociedade, que at certo ponto no se compatibiliza com os outros sistemas
(um atual problema grave na unificao da Europa), no deveria ser barreira
insupervel. Precisa-se, isto sim, de um dilogo intenso e prolongado sobre as
normas fundamentais, na rea dos direitos humanos, das constituies nacionais,
da ordem econmica global. O alvo comum de sobreviver por mais um tempinho
na superfcie do planeta azul to bonito, ainda flutuando silenciosamente no
universo infinito, deveria exercer uma certa presso em favor de acordos e trata
dos. Caso contrrio, em breve vamos acabar com a vida terrestre.
Ento, qualquer sistema particular de uma tica interna no deve ser fechado,
mas estar aberto ao sistema abrangente e global. Neste plano da tica global no
se toleram mais exclusivismos, como as religies maiores ainda preferem produzir14.
No h mais espao para confrontaes antagnicas. Em vez de propostas bitola
das de hegemonia de um s sistema temos que buscar e cultivar uma tica da
responsabilidade (Hans Jonas)15 e uma tica do outro (Emmanuel Levinas)16. Na
primeira, impressiona a viso global, que leva a srio o atual estado do poder
humano. Evita, com efeito, as repeties vazias de velhas frmulas de comporta
mento. Na segunda obra enxerga-se claramente o perigo de construir um mundo
a partir do ego individual ou grupai. Para no cair nas tentaes do poder egosta
e chauvinista devemos pensar primeiro nas necessidades do outro ser, e depois em
nossos interesses.
Para finalizar, quero dar trs exemplos de reas nas quais pode e deve
funcionar uma nova tica global a partir de antigas inspiraes bblicas de frater
nidade, justia e santidade.
115
Estudos Teolgicos, 36(2):107-118, 1996
A tica da fraternidade colide, em nossos dias, violentamente com a
ideologia do livre mercado, que impera em quase todos os continentes. Essa
ideologia, na verdade, prega com fervor enorme a distino ntida entre valentes
(ricos), que tm condies de aproveitar o mercado, e invlidos (pobres), que no
tm condies de usufruir das bnos do mercado. Pois em nome do livre
mercado justificam-se desemprego, preos altos e salrios baixos, mortes de mi
lhares de crianas, desequilbrios entre o Primeiro Mundo e os outros mundos,
servido de mulheres, escravido de trabalhadores (freqentemente escravido de
menores de idade, que produzem artigos finos ou servem como prostitutas para
turistas do Primeiro Mundo), destruio da natureza, explorao de recursos irre
cuperveis, o genocdio de tribos indgenas, a manipulao de material gentico, a
excluso dos grupos fracos da sociedade, o racismo em muitas variaes, etc.
A responsabilidade global sob um nico Deus leva no s aceitao dos
direitos humanos e de uma democracia bsica com estruturas relativamente saud
veis para a sobrevivncia humana, mas aceita tambm o valor igualitrio (exceto
sistemas nitidamente criminosos) de todas as religies. No mundo pluralista de
hoje, que no pode tolerar sistemas particulares absolutistas, temos que conceder
direitos iguais s organizaes eclesiais concorrentes. Alm disso, temos que
estender o nosso conceito de seres valiosos e dignos de respeito a toda a natureza.
Tudo que foi criado sem a nossa interferncia tem a sua prpria dignidade e direito
existncia. Deus criou as coisas e os seres vivos, portanto preciso respeitar tal
criao. Ela no a nossa propriedade, no o nosso material de prazer ou mania
egosta. Seria muito adequado falar em irm rvore , irm borboleta , irmo
pssaro , irmo riozinho e assim por diante, como So Francisco de Assis fez
em sua poca.
A Igreja crist, como corpo de Cristo, traz consigo velhas promessas de
no poder ser vencida pelas foras dos adversrios de Deus (cf. Mt 16.18). Olhem,
uma promessa dessas no justifica, sob hiptese nenhuma, qualquer ttica ou
militncia em prol da prpria sobrevivncia eclesial. Muito ao contrrio. A pro
messa de Deus para os fiis de Jesus Cristo liberta para uma atitude de despreo
cupao quanto ao destino prprio. A Igreja no foi fundada para assegurar o seu
prprio bem-estar. Antes, ela um sacramento para o mundo, uma instituio que
serve humanidade e, se for necessrio, se sacrifica pelos outros. Neste sentido,
a tica desejada para os nossos dias deveria partir das necessidades daqueles que
so maltratados e vivem desprovidos de quaisquer recursos, daqueles que no tm
voz nem vez no conjunto das naes. Nos pases desenvolvidos no vi ainda
uma tica crist a partir do outro. Ser que escapou aos meus olhos?
E agora a palavra final: no quis lamentar, nem acusar ningum, nem fazer
uma revoluo. Quis, isto sim, alertar cada ouvinte para a necessidade urgente de
investigarmos novas ticas a partir da vontade do nico Deus, o pai de Jesus
Cristo, para o nosso tempo e a nossa esfera de responsabilidade. No processo srio
de reflexo, que imprescindvel, temos que levar em conta as grandes mudanas
116
A tica do Antigo Testamento
ocorridas no mundo desde que os escritos da Bblia surgiram no meio do judasmo
antigo e do cristianismo nascente. Essas mudanas sociais, culturais, religiosas,
que ocorreram em mais de dois milnios, desempenham papel importante na
determinao daquilo que bom para ns, aos olhos do eterno Deus.
Notas
1 Inmeros so os estudos de assuntos ticos do Antigo Tstamento; cf. apenas dois livros recentes:
Frank CRSEMANN, Die Tbra, Mnchen, Kaiser, 1992; Eckart OTTO, Theologische Ethik des
Alten Tbstaments, Stuttgart, Kohlhammer, 1994. O ltimo autor deriva o etos judaico de uma
legislao precedente, o que, porm, questionvel (cf. F. CRSEMANN, op. cit., p. 224-228;
mas cf. tambm a resposta do prprio E. OTTO, Die Ibra in Israels Rechtsgeschichte, ThLZ,
118:903-910, 1993).
2 A revista Veja de 20 de maro de 1996 traz uma matria sobre uma anlise feita um tanto fora
da Igreja: Uta RANKE-HEINEMANN, filha de um ex-presidente da Alemanha e ex-professora
de Tologia, no seu livro Eunucos no Reino de Deus, ataca a tica sexual da Igreja Catlica
Romana (cf. Roberto POMPEU DE TOLEDO, Sexo e Pecado, Veja, n2 12, 1996, 56-62).
3 Mais informaes e concluses a respeito desses papis familiares no meu estudo Mulher e
Homem no Antigo Tstamento, in: Erhard S. GERSTENBERGER & Wolfgang SCHRGE,
Mulher e Homem, So Leopoldo, Sinodal, 1981.
4 Cf. Erhard S. GERSTENBERGER, Jahwe ein patriarchaler Gott?, Stuttgart, 1988 (uma
traduo para o ingls intitulada Yahweh the Patriarc vai ser publicada ainda em 1996 pela Editora
Fortress-Augsburg, de Minneapolis).
5 P. ex. em seu estudo clssico Casa-Grande e Senzala.
6 Cf. Helen SCHNGEI^STRAUMANN, Die Frau am Anfang, Freiburg, Herder, 1989. A subes-
timao geral do papel da mulher nas narrativas bblicas por parte da exegese masculina
mostrada competentemente por Irmtraud FISCHER, Die Erzeitem Israels, Berlin, de Gruyter,
1994 (BZAW, 222); ID., Gottesstreiterinnen, Stuttgart, Kohlhammer, 1995.
7 Cf. a sua Kirchliche Dogmatik, Zrich, Evangelischer Verlag, 1951, vol. EI,4, p. 127-269,
especialmente 165-202. A posio machista do eminente telogo hoje parece incrvel. Cf., por
exemplo: A mulher no sai perdendo nada em relao ao homem, no abre mo de nenhum
direito, de nenhuma dignidade, de nenhuma honra, no entrega nada ao reconhecer em termos
tericos e prticos que, na ordem, ela justamente a mulher e, portanto (...) nesta medida est
aps e sob o homem (op. cit., p. 190).
8 Telogos e telogas, bem como a Igreja em todas as suas ramificaes, tm que ouvir os
especialistas em sociologia e psicologia neste ponto, aprendendo deles.
9 Cf. Elisabeth BADINTER, Ich bin Du, Mnchen, DVA, 1989 (o original em francs).
10 As diversas Histrias de Israel do conta desses desdobramentos histricos e sociais; cf.
tambm o estudo especial de Winfried THIEL, A Sociedade de Israel na poca Pr-Estatal, So
Leopoldo, Sinodal, 1993.
11 Sendo os relatos dos livros de Esdras e Neemias projees idealizadas, pode-se defender tambm
a hiptese de que a lei dos persas era totalmente diferente do Pentateuco; cf. Rolf REND-
TORFF, Esra und das Gesetz , ZAW, 96:165-184, 1984.
12 Lothar PERLll'1, Ein einzig Volk von Brdern ; zur deuteronomischen Herkunft der biblischen
Bezeichnung Bruder , in: D. LHRMANN & G. STRECKER, eds., Kirche, Gttingen,
117
Estudos Teolgicos, 36(2):107-118, 1996
Vandenhoeck & Ruprecht, 1980, p. 27-52 (republicado em: ID., Deuteronomium-Studien, Tbin
gen, Mohr, 1994, p. 50-73).
13 Cf. Erhard S. GERSTENBERGER, Das Dritte Buch Mose; Leviticus, Gttingen, Vandenhoeck &
Ruprecht, 1993 (IT), 6).
14 Hans Kng, o telogo catlico da universidade de Tbingen proibido de lecionar em nome da sua
Igreja, um dos poucos cristos que esto buscando uma tica global.
15 Cf. Hans JONAS, Das Prinzip Verantwortung, Frankfurt, Suhrkamp, 1987 (original em ingls: The
Imperative o f Responsibility, Chicago, University of Chicago, 1984).
16 Cf. Emmanuel LEVINAS, Die Spur des Anderen, 2. ed., Kln, Alber, 1987; ID., Humanismus
des anderen Menschen, Frankfurt, Suhrkamp, 1989.
Erhard S. Gerstenberger
Fasanenweg 29
35394 Giessen
Repblica Federal da Alemanha
118