di cuenta que si quera conectar el refrigerador a

mi sistema independiente de electricidad nece-

sitaba ms paneles. Observ que el refrigerador
es un punto crucial, ya que no lo usbamos bien.
Cada vez que lo abrimos se escapa el aire fro
y la mayora de las personas estamos acostum-
bradas a abrirlo solamente para ver qu se nos
antoja. Este mal hbito nos oblig a optimizar su
uso. Si vamos a desayunar, lo abrimos y saca-
mos lo que necesitaremos de una vez, y ya que
terminamos, lo metemos todo.
LA TIERRA RECIBE
15 MIL VECES MS
ENERGA SOLAR DE
LA QUE CONSUMIMOS,
Y MXICO ES UN
PRIVILEGIADO ENTRE
LOS PRIVILEGIADOS
Simplemente saber lo difcil que es generar
energa elctrica, contina, puede traer un cam-
bio de hbitos: Procuro lavar mi ropa cuando
est soleado, as tengo ms electricidad para
usar la lavadora y no necesito la secadora.
Captando ideas
Ya que haba adquirido varios paneles solares,
Manuel se pregunt: cmo puedo generar ener-
ga elctrica cuando no hay sol? La respuesta
fue: a travs de un generador elico. As que
compr uno y lo instal.
Y desde que lo tiene est ms consciente
del clima: Ya s que cuando el sol se mete co-
mienza a hacer viento, y s de dnde viene, si del
norte, del sur o del golfo.
Luego, Manuel comenz a hacer composta y
su familia a separar la basura: En la composta na-
ci un chayote y plant dos plantas de pia.
Finalmente capt el agua de lluvia que
caa en el techo del cuarto de servicio: Quera
saber cunta agua necesitaba para mantener
una rea verde, as que empec a juntar y
llenar botes de plstico de 4, 10 y 20 litros,
pero no me alcanzaron para toda la que poda
recolectar.
Esta agua la usa para limpiar la azotea, los
paneles y para regar sus plantas. El sistema no
es tan sosticado como para surtir a la casa,
pero es un paso adelante.
Este punto es el que mucha gente an no
capta: que un pequeo cambio puede hacer una
gran diferencia.
Eduardo Len Garza, quien represent a
Mxico en el IV Foro Mundial del Agua en 2006,
comenta que si en lugar de tener el tinaco en
el techo lo tuviramos en una rampa por donde
baja el agua de lluvia, podramos captar agua que
nos servira para los servicios de la casa. Tene-
mos la lluvia como fuente universal de abasto, la
naturaleza nos la entrega despus de un proceso
perfecto de puricacin, as que no debemos to-
marla del subsuelo.
En ltima instancia, dice el ingeniero,
cualquier accin que permita utilizar el agua de
lluvia es bienvenida: En el sureste mexicano
todava hay personas que la compran en cu-
betas a gente que pasa con sus carros jalados
por burros y la usan para lavarse el pelo. En
Mrida muchos tienen aljibes donde la guar-
dan, y nuestras abuelitas ponan un tambo y
lo cargaban.
50 DA SIETE 458
Para utilizar un panel
solar o un generador
elio se requiere de
al menos una bate-
ra, un controlador
y conversor de
electricidad.
Eduardo Len agrega: una vivienda de 100 metros
cuadrados puede captar en la temporada de lluvia del
valle de Mxico (cerca de 140 das al ao) 70 mil litros.
Eso equivale a siete pipas de agua. Un dato ms: el
agua que llueve en Mxico es ms de la que consumi-
mos como pas.
Energa solar:
abundante y cara
Luego de cinco aos de investigar y experimentar con
ecotecnologas, Manuel ha invertido alrededor de 12 mil
dlares en su casa, lo cual conrma la sospecha de mu-
chos: no es barato volver sostenible a una vivienda. Aun-
que en este punto es importante hacer una aclaracin:
lo caro en realidad es producir energa solar.
De acuerdo con el secretario de la Asociacin In-
ternacional de Energa Solar, Eduardo Rincn Meja, esta
APRENDA
A CONSTRUIR
Cualquier persona interesada en la cons-
truccin sustentable puede aprender
a desarrollarla.
Ingenieros, arquitectos, plomeros o
pblico en general pueden asistir a los
ciclos de Tcnicas, Talleres y Propuestas
Prcticas para la Sostenibilidad en la Cons-
truccin y la Habitacin, que ofrece la fun-
dacin El Manantial (www.elmanantial.
org.mx).
Ah puede aprender a fabricar calen-
tadores solares y adobe, con la misma
tierra del terreno donde desea construir,
a implementar las mejores condiciones
climticas para la casa, etctera, asegu-
ra el secretario de la fundacin, Roberto
Labastida.
Entre los talleres estn: Materiales
y su impacto al ambiente; Calefaccin
hidrnica por energa solar, Casos prc-
ticos de diseo bioclimtico, Sanitario
seco, Elaboracin de adobe y pintura
con tierra, Construccin de paneles sola-
res y termo tanque, Sistemas fotovolti-
cos, Desarrollo y construccin de estufa
solar, entre otros.
Cursos avalados por la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico. Infor-
mes: (55) 2228 3070. Si un grupo de 40
personas est interesado en recibir el
curso en el interior del pas, es posible
ofrecerlo.
l
o

m
e
j
o
r

d
e

l
a

p
r
e
n
s
a
,

e
n

u
n

s
i
t
i
o
LO QUE
USTED NO
VER EN
LOS MEDIOS
Opinin
Anlisis
Noticias
Periodismo
Internet
Sociedad
energa es muy cara en Mxico porque las cel-
das fotovolticas son fabricadas con tecnologa
que no nos pertenece; si estuviramos usando
las celdas desarrolladas hace 30 aos por el
Centro de Investigacin y de Estudios Avanza-
dos del Instituto Politcnico Nacional (Cinves-
tav), otro gallo nos cantara. Su costo sera de
una cuarta parte del actual y seran perfecta-
mente competitivas.
El costo por generar un watt de electrici-
dad a travs de celdas fotovolticas es de 5 6
dlares, muy alto para Mxico. Si usted vive en
una casa de inters social y coloca dos metros
cuadrados de celdas, cubre todas sus necesida-
des de electricidad. El problema, dice, es que el
costo de esas celdas rondar los 12 mil dlares
(ms de 150 mil pesos).
Por otro lado, en Mxico no hay incentivos
para generar energa solar. En Espaa, explica
el tambin profesor universitario, si una familia
coloca celdas en su casa, stas estn interco-
nectadas a la red, y cuando generan ms electri-
cidad de la que consumen, la compaa que dis-
tribuye la electricidad est obligada a comprar
los excedentes a un precio siete veces ms alto
de lo que cuesta la energa convencional, por lo
que es tremendo negocio.
Esta es la poltica pblica ms exitosa a
nivel mundial para promover la energa solar y
tambin es aplicada en Estados Unidos, Canad
y Japn, entre otros pases.
En Mxico, desde hace dos aos la Co-
misin Federal de Electricidad y Luz y Fuerza
del Centro tambin compran la electricidad
a quienes producen excedentes a travs de
energa solar, sin embargo, dice Rincn Meja,
la pagan al precio convencional, por lo que no
es atractivo.
Como dato adicional, agrega: La Tierra
recibe 15 mil veces ms energa solar de la que
consumimos, y Mxico es un privilegiado entre
los privilegiados. Si pudiramos almacenar tan
slo la energa que recibimos en un da, tendra-
mos lo suciente para surtir a todo el pas por
varios aos.
El calentador solar,
la mejor opcin
Si realmente quiere hacer una modicacin en
su hogar que haga ms sustentable a su vivien-
da, instale un calentador solar. As lo asegura el
profesor Eduardo Meja, y lo corrobora la expe-
riencia de Manuel.
Ochenta por ciento del gas que se usa en un
hogar se quema para calentar el agua a travs del
biler. Por lo tanto, si se coloca un calentador solar,
el ahorro en gasto de gas ser del mismo porcen-
taje. En Mxico todo mundo debera usar energa
solar para calentar agua, dice Rincn Meja.
Manuel conrma que es una buena inversin:
El biler calienta el agua a 70 grados de tempera-
tura, y tenemos agua caliente toda la noche. Lo te-
nemos desde hace un ao y hemos ahorrado cerca
de la mitad de lo que gastbamos en gas.
La buena noticia es que la azotea de Ma-
nuel ya no es la nica de la zona que tiene un ca-
lentador solar. Recientemente dos vecinos ms
tambin los colocaron. Lo hicieron por iniciativa
propia, al igual que Manuel, quien ha hecho todo
en estas condiciones.
En Mxico son nulos o muy limitados los
incentivos del gobierno federal para transformar
las viviendas en sitios ms sustentables, por lo
que para lograr esta meta, se depende casi exclu-
sivamente del esfuerzo personal. Eso no detiene
a algunos, como Manuel, quien para el mediano
plazo planea tener lista su azotea verde. Y para el
largo plazo ya tiene en mente su siguiente meta:
construir su moto elctrica.
EL COSTO POR
GENERAR UN WATT
DE ELECTRICIDAD
A TRAVS DE CELDAS
FOTOVOLTICAS
ES DE 5 6
DLARES, MUY ALTO
PARA MXICO.
52 DA SIETE 458
Los aparatos elctri-
cos como el radio, televi-
sor; los domsticos, como el
refrigerador, licuadora y lava-
dora, as como toda la ilumina-
cin del hogar funcionan con la
energa generada por el panel so-
lar y la elica. Abajo: Un chayote y
dos pias han sido sembradas en
la tierra producto de la composta.
A la derecha: un antiguo tinaco
sirve de compostero para los
residuos orgnicos.
DIASIETE.COM 53