EL CRISTIANO Y SUS PARIENTES DESCREDOS

Quien conozca la vida y no habite ni viva en regiones que

podran llamarse medievales, por el solo ttulo de este artculo
sabe ya a qu oscuros, complicados y amargos problemas me re-
fiero. El cristiano de hoy vive en una dispora, que llega profun-
damente hasta su propia parentela \ Es converso tal vez. y est
slo en medio de su familia. En su familia hay matrimonios mix-
tos, tal vez entre sus hermanos y hermanas, tal vez el de sus
mismos padres lo es. Vive entre miembros de su familia que,
aunque originalmente catlicos, no slojio practican, sino que
si queremos ser sinceros hemos de decir que han perdido la fe,
a veces hasta convertirse en enemigos de ella, hasta salirse ofi-
cialmente de la Iglesia. Cuntos de nosotros viven aislados,
perdidos, como entre extraos, escindidos en lo ms ntimo y
ltimo! Si se tratara de hombres que nos fueran indiferentes
en todo lo dems, con quienes a priori no tuviramos que encon-
trarnos ms que en los asuntos profesionales, de trabajo, de las
relaciones sociales, todo sera ms fcil de soportar; o mejor:
sera slo el peso del espritu y del corazn que se nos echa en-
cima al ver cuan poco conocido y amado es en el mundo el
nombre de Cristo despus de dos mil aos. Pero se trata de per-
sonas que nos pertenecen, a quienes amamos y estamos unidos
por mil lazos de sangre, de sensibilidad comn, de vida y de
destino, de amor, en muchos sentidos ms que con quienes lla-
mamos hermanos en la fe. Cuntos problemas van unidos a este
estado, cuntas angustias y dolores! Hay lgrimas ms amar-
gas que las que llora una madre cristiana cuando su hijo aban-
dona la fe de sus padres o de su madre? Cunto puede templar
el corazn de una madre al preguntarse si ser su fe o la incre-
dulidad de su ambiente lo que triunfar en el corazn de sus
1
En este artculo no se ha pensado ms que en segundo trmino en
la divisin confesional, en que las distintas confesiones cristianas estn
representadas en una misma familia, cuando todos toman en serio su con-
fesin respectiva. Pero no se puede negar que la mezcla de confesiones
es en no pocos casos expresin de una indiferencia religiosa o de la in-
credulidad un poco enmascarada de alguna de las partes.
395
hijos! Cunto puede herir la burla o el sarcstico apartarse,
cuando vienen de aquellos a quienes amamos! (Los incrdulos,
por desgracia, no son siempre en la realidad tan correctos como
suelen aparecer en los discursos oficiales sobre la tolerancia.)
Cunto pesan a veces los conflictos entre la educacin y la fi-
delidad a la propia familia, y la educacin y fidelidad al cristia-
nismo, a la Iglesia, a los hermanos en la fe! Cuntos proble-
mas torturantes pueden surgir, que el moralista puede resolver
fcilmente en teora, pero que siguen siendo tenebrosos en la
prctica! Ah estn el precepto del domingo y el precepto del
viernes en las familias religiosamente divididas (cundo ceder
y cundo imponerse?), para callar los difciles problemas de
moral cristiana, de los que pueden surgir graves conflictos entre
los esposos religiosamente divididos. Qu va a decir una madre
a su hijo cuando el padre no toma parte en la fiesta de la pri-
mera comunin para la que ella ha preparado al nio con fe
slida y clido amor? Qu sentir cuando todo aumento del
amor del hijo al padre (cosa que debe desear) es un aumento
del peligro para la fe del hijo? Qu debe hacer un padre cuando
su hija se casa sin observar el precepto de la Iglesia, si l no
puede reconocer tal matrimonio como vlido ante Dios? Cmo
debe portarse frente al nuevo pariente as adquirido? Cundo
se convierte la discrecin en cobarda y la valenta de confesor
en insistencia de la propaganda que obra todo lo contrario de lo
que intenta? Qu torturante puede ser el sentimiento de portarse
siempre en falso frente a ese pari ent e!: se compromete a la
Iglesia con las propias faltas (que los otros cargan al cristianis-
mo y no a los cristianos); se es pesado e insistente o cobarde;
con demasiada facilidad se tiene una sorda irritacin contra las
autoridades eclesisticas, sacerdotes y hermanos en la fe, porque
con su conducta (real o supuestamente) dejan en ridculo, ante
el pariente no catlico, al cristianismo (es decir, en este caso,
visto ms exactamente, el brillo vencedor del propio conven-
cimiento); se muestran reparos ante los otros respecto al cato-
licismo vulgar (o ante el cristianismo, tal como suele ser practi-
cado en otros pases del sur): porque se piensa en los otros,
uno se irrita de la mezcolanza de fe, tradicin burguesa, clerical
primitivismo y problemticas.opiniones polticas, que se descu-
bren entre la propia gente; uno tiembla cuando el otro, por
396
aburrimiento, conecta la radio para escuchar la emisin cat-
lica de la maana. . . Qu ocurri r?. . . Y uno se siente aliviado
y contento cuando el seor prroco es delgado y lleva las uas
limpias; involuntariamente se compara si lo bueno que hay
fueraen ciencia, arte, noble y valiente humanidadse puede
encontrar tambin con evidencia dentro, de forma que todos
(es decir, aquellos a quienes conocemos y queremos) puedan ob-
servar y tengan que conceder que nosotros, como catlicos, no
hemos abandonado nada ni carecemos de nada. A cada paso
necesita uno mil reflexiones, razonamientos y (al menos por
dentro) mil apologas, para entender a la Iglesia concreta,
porque inevitablemente vemos su vida y a ella misma tambin
con los ojos de los que estn fuera y que amamos tanto, que,
aunque seamos total e incondicionalmente catlicos, reacciona-
mos involuntariamente a todo con sus mismos sentimientos (el
catlico normal de los buenos tiempos antiguos no puede ni
imaginrselo siquiera; y la mayora de los sacerdotes pertene-
cen todava a ellos, por desgracia). Pero lo ms oscuro y difcil
en esta situacin es el problema de la salvacin eterna de quie-
nes nos son queridos. No seramos catlicos si no viramos el
cristianismo, la Iglesia y la vida con ella como voluntad divina
de gracia y de obligacin, tanto para nosotros como para ellos,
si no confesramos que la gracia de Dios en la Iglesia es ne-
cesaria para salvarse; seramos frivolos, cobardes, superficiales
y faltos de amor, si quisiramos obrar como si no tuviramos
ningn deber de amar, de cuidarnos por la salvacin de aquellos
a quienes la providencia de Dios ha unido con nosotros. Por eso
pesa sobre nosotros la carga de los dems. Hay algo ms grave
que el cuidado y responsabilidad de la salvacin eterna? Otros
pueden rerse o extraarse: qu ganas de preocuparse! Nos-
otros no podemos pertenecer a quienes creen que no hay vida
eterna o que todo saldr bien inevitablemente. Si nosotrosbau-
tizados, alimentados con el cuerpo del Seor, que vivimos en la
comunidad de los llamados por Dios, adoctrinados por la pala-
bra de Dios, que rezamosestamos llamados, sin embargo, a
procurar nuestra salvacin con temor y temblor; si nosotros
hemos experimentado en nosotros mismos qu fcil es que el
hombre se engae a s mismo y huya de su ltima responsabili-
dad, no habremos de pensar en la salvacin de los dems con
397
santo temor? Podremos contentarnos tan fcilmente con la bue-
na conciencia de los otros?
La intencin de un corto artculo no puede ser entrar en
todos los problemas que el solo ttulo plantea. Habr que con-
tentarse con decir brevemente algo sobre este o aquel punto.
Lo primero es esto: tenemos que familiarizarnos interiormen-
te con este destino de la dispora de las familias. En un tiem-
po razonable no valver un perodo en que signifique algo real-
mente decir que el Gotha [Anuario de la nobleza alemana] de
una familia apunta la confesin de toda ella. Claro que pode-
mos y debemos luchar por la unidad religiosa de nuestra fami-
lia. Pero vivimos en tiempos en que apenas podemos esperar ya
que tal unidad sea de hecho lo normal y accesible en general.
Seremos, incluso ms que antes, extraos hasta entre aquellos a
quienes amamos. Las palabras del Evangelio
2
sobre las divisio-
nes que Cristo trae incluso a las familias (Mt 10,21 s., 34 ss.),
sobre la decisin a favor de l contra la propia parentela
(Mt 10,37), vuelven a tener actualmente su duro sonido y su sig-
nificacin prctica, sin necesidad de darles un sentido metaf-
rico. No es ste el lugar de perseguir, histrica y sociolgica-
mente, las razones de este cambio
3
, ni de distinguir lo en s evi-
2 Cf. tambin Mt 7,6; 8.21 s.; 10.21, 35-37; 12,46-50; 19,29; 21.10;
Me 6,4; 10,28-30; 13,12 s.; Le 2,49; 4,23-30; 9,57-62; 14, 26; 17,34 s.;
18,29 s.; 21,16; Act 5,13; 16,1-3; 20,30; Rom 16,12: 1 Cor 5,2; 7,12 ss.;
10,25 ss.; 15,29; Col 4,5 s.; 1 Tes 4,12; 1 Tim 6,1 s.; 1 Pe 2,12; 4,4.
Extraa que en la predicacin apostlica apenas se hable ms que con
alusiones de las dificultades que el cristiano tena en su familia pagana
y de los problemas morales que de ellas surgan. Hay que suponer que
en la mayora de los casos (a pesar de las palabras de Jess) la gente se
converta al Cristianismo en familia (Act 11,14; 16,15,32 ss.; 18,8;
21,5,9; 23,16; Rom 16,10; 1 Cor 1,11,16; 5,10,13; 7,13 s.; 16,15), cosa
que no es improbable en Oriente y en la estructura social de entonces.
Se podra creer que en estos casos se habla de la conversin de una
casa precisamente por lo extraordinario del caso. Pero por qu se ha-
bla tan poco de las dificultades que el ser-cristiano tena que ocasionar en
las familias paganas?
3
En un ensayo sobre Die Citaricen des Christentums eute se inten-
t demostrar por qu no es de esperar histrico-teolgicamente que los
cristianismos de Occidente, cultural e institucionalmente cerrados, per-
manezcan en la forma a que nos hemos habituado desde la Edad Media.
Aqu tenemos que remitirnos a aquella exposicin, que vale tambin para
la estructura religiosa de las familias y parentelas. Cf. K. Rahner, Das
freie Wort in der Kirche. Die Chancen des Christentums. Zivei Essays
(Einsiedeln 1953) pgs. 54-62.
398
table y lo inevitable. El hecho sigue en pie. Y desde el punto
de vista de Dios, un hecho (aunque nazca de la" culpa) siempre
es un encargo, una tarea y una gracia. Se trata de verlo. Antes
como en el breviariolas vidas de santos empezaban casi
estereotipadamente diciendo que el santo naci de padres ho-
norables y piadosos, y, por eso, naturalmente, manifestaba muy
pronto signos de santidad. Y todava actualmente el no ser ca-
tlicos los padres es un impedimento para la ordenacin sacer-
dotal (CIC can. 987,1) de un converso. Pero cosas que recpro-
camente se excluyen, pueden ser a la vez una gracia. Es difcil
ser cristiano y catlico uno solo en una familia pagana o secula-
rizada. Pero tal cristianismo no est entonces tampoco en peli-
gro de convertirse o quedarse en mera asociacin de trajes t-
picos (como alguna vez se ha dicho). Tal cristianismo no con-
fundir la luz y gracia de la fe con una seguridad que slo es
costumbre y tendencia a permanecer en lo que hasta ahora tena
vigencia, porque es lo ms cmodo. Este cristianismo del aislado
debe ser conquistado continuamente, tiene que vivir de sus pro-
pias fuerzas y no puede ser el producto sociolgico del am-
biente. Ser ms esforzado, ms combatido, ms preocupado,
ser un rbol con menos hojas y flores que el tradicional, pero
tendr races ms profundas, ser ms spero y concentrado en
lo esencial. Ser ms personal y menos institucional. Tendr que
distinguir ms exacta y sensiblemente entre lo que pertenece a
la esencia del cristianismo catlico y lo que en la prctica habi-
tual est condicionado folklrica, regional o culturalmente (sen-
cillamente porque no puede empearse en defender todo lo de-
ms delante de su familia y parentela). Pero tal cristianismo,
cuando es logrado, es peor que el medieval y que el barroco,
en los que por vez primera y ltima el mundo mismo pudo dar
la impresin de que se era cristiano cuando se era como l? O
es que tampoco entonces se era cristiano hasta no empezar a
distinguir en el odo la voz de Dios y la voz de los hombres,
hasta no ser obedientes al dictado de la conciencia, aunque (no
porque) alrededor de uno todos fueran de otra opinin?
No es, por tanto, normal la actual situacin de dispora
de un cristiano dentro de su propia familia, si se ve desde la
esencia del Cristianismo (lo que no quiere decir que la situa-
cin anterior fuera anormal)? Este cristianismo es ms per-
399
sonal, menos soportado por lo institucional, por lo tradicional,
menos condicionado por el ambiente, por tanto" est ms en pe-
ligro. Al dbil hombre no le est permitido provocar frivolamen-
te los peligros. Pero donde existen tambin ellos, tienen la pro-
mesa de la fidelidad de Dios. En nuestro caso, la promesa de que
resultar un cristianismo menos amalgamado con lo religioso de
abajo, existente en gran medida en todas las culturas medieva-
les. Si el martirio es la situacin de la ms extrema contradiciR
entre la fe y el ambiente del creyente, la situacin que nos ocu-
pa aqu es, sin duda, el principio o una especie de martirio.
Y de l ha dicho San Ignacio de Antioqua (Rom 3,2) que slo
entonces se empieza a ser de verdad discpulos de Cristo.
Lo segundo que hay que decir parece ser esto: la carga im-
puestacomo graciaa nosotros, cristianos centroeuropeos, no
nos est permitido rechazarla separndonos lo ms posible del
vnculo de la propia familia. Sin duda se puede lograr. Dado
el actual relajamiento de las relaciones familiares es fcilmente
posible: desde muy pronto se puede uno defender por s solo;
uno se gana el propio pan; por lo dems uno no se preocupa
mucho de los queridos parientes, y la mayora de las veces
ellos obran a la recproca. Pero no se debera hacer eso ni
fomentar esa desintegracin de la familia, porque se es cris-
tiano y los parientes no lo son. Puede haber casos extremos de
tan gran peligro y enemistad, que a uno no le quede ms reme-
dio que salir como Abraham de su tierra, de su familia y de la
casa de su padre (Gri 12,1). Pero en general hay que procurar
que el sacrificio de la fe en Dios no sea un pretexto para negar
a los padres y parientes lo que les es debido naturalmente y por
voluntad de Dios, hay que procurar no hacer precisamente lo que
Jess censura en Me 7,9-13. La conversin al Cristianismo de
un individuo independientemente de su familia no-cristiana, su-
pone, casi siempre, una medida de autonoma e independencia
de pensamiento y sensibilidad superiores al trmino medio. Y en
esas circunstancias es fcil que este protestantismo, frente a
los parientesy ahora en nombre de la nueva fe, se extienda
a cosas que sera mucho mejor respetar y dejar en paz. Para
nuestro problema, es digno de observacin el hecho de que San
Pablo quiera que se mantenga en pie el matrimonio cuando uno
de los cnyuges se hace cristiano, y que slo conceda a la part e
400
no cristiana el privilegio de la separacin. El cristiano debe
mostrarse cristiano precisamente por su mayor fidelidad a los
rdenes naturales, en que le encontr la gracia de la fe desde
arriba (1 Cor 7,12-16). El apstol espera de ella una santa ben-
dicin para la parentela, aunque se haya hecho no-cristiana o no
se haya hecho todava cristiana (1 Cor 7,14). Tal simultaneidad
de la fidelidad a la nueva llamada de Dios y de la fidelidad al
hombre viejo puede atravesar el propio corazn como una fle-
cha. Pero hay que resistirlo hasta el fin. La tarea implica muchos
conflictos y problemas, cuya difcil solucin no es posible, natu-
ralmente, en este lugar. Si el corazn es valiente y desinteresado
en su amor, si no se admira de ser bendecido con la Cruz de
Cristo (ms que con su consuelo), encontrar el camino acertado
en estas cuestiones. Tal vez con esfuerzo y en intentos renova-
dos continuamente. Pero en este caso no estamos obligados ms
que a trabajar y seguir trabajando con paciencia en una tarea
jams acabada.
En tercer lugar vamos a decir unas tmidas palabras sobre
el ms oscuro de todos estos problemas: sobre el cuidado de la
salvacin eterna de nuestros parientes, que no participan de
nuestra fe ni de nuestra vida cristiana. Entre nosotros, actual-
mente, , se puede tener la impresin de que este tema se evita
tmidamente. Podra parecer como si el tema fuera tratado una
vez en el catecismo por la Iglesianica que puede salvary
despusen la vida se pasara de largo y en silencio ante este
problema, es decir, como si se pasara por alto precisamente
cuando se hace concreto y vivo. Y, sin embargo, qu es de mi
padre que muri sin sacramentos porque no se preocupaba de
esas cosas, aunque en s era catlico?; qu pensar de mi
to, que sali de la Iglesia y permaneci fuera hasta morir?
Con qu frecuencia se plantean estas cuestiones y otras muchas
parecidas en secreto y en las ms diversas situaciones de la vida.
y son de nuevo tmidamente reprimidas encogindose de hom-
bros!
En primer lugar hay una cosa evidente: de nadie sabemos
una respuesta real y definida. De nadie. Ni siquiera del buen
catlico que muri con todos los santos sacramentos ". En
4
Prescindimos del caso de la canonizacin. La fundamentacin teo-
lgica de esta excepcin no pertenece a este lugar. Sin duda, es con-
26
401
los sepulcros de quienes (por lo que nosotros podemos juzgar,
cosa que tambin es problemtica) murieron en la comunidad
de la santa Iglesia creyendo y esperando con amor en Cristo,
solemos escribir (como en tiempos de la antigua Iglesia) N. N. in
pace. Lo escribimos porque estamos llamados a esperar, por nos-
otros y por los dems. Pero esta palabra de confiada esperanza,
que en las inscripciones sepulcrales adquiere a veces un tono
hasta demasiado consciente de s mismo, como si no fuera todo
gracia inmerecida e incomprensible misericordia, no prejuzga el
juicio de Dios. Todos, incluso los buenos cristianos, entran en
silencio a la tiniebla de Dios. Y ningn mortal sigue hasta all
su camino, ningn odo de hombre escucha el juicio de su eter-
nidad.
Pero esta incertidumbre de todos debe ser abrazada por la
esperanza, por t odos:
Es seguro el hechoperceptible para nosotrosde que uno
muere' en la paz de la Iglesia visible, una razn ms para es-
perar para l la paz eterna, una razn ms que no tenemos res-
pecto a los dems. Tenemos que aceptar esta diferencia con si-
lenciosa humildad: y quin eres t, hombre, para pedir cuen-
tas a Dios? (Rom 9,20). Y si uno puede en este mundo ayudar,
intercediendo, a otro que sali de este mundo, tal intercesin
tal vez ocurra con la mxima eficacia en la silenciosa aceptacin
de esa diferencia.
Pero se puede, e incluso se debe, tambin esperar para todos
los dems la misericordia salvadora de Dios. En primer lugar
vale en general, y actualmente con ms urgencia que nunca:
Tenemos que mantener con seguridad que, a los ojos del Seor,
no ser alcanzado por esta falta (la no-pertenencia a la Iglesia)
nadie que viva en insuperable desconocimiento de la verdadera
religin. Pero quin se atrever a creer que puede indicar los
casos en que tal desconocimiento no pueda existir ya, cuando es
tanta la diversidad segn los pueblos, pases, disposiciones del
individuo, e t c . ? Esto hay que decirlo no slo en vistas a los
lejanos pueblos y tiempos paganos; puede valer tambin para
soladora. Pues que haya una canonizacin en la Iglesia y no haya una
condenacin en el Reino de Dios en la tierra, es un hecho lleno de
promesas.
5
Po IX, Singulari quadam (Denz. 1647).
402
quienes viven entre nosotros. Cierto que la Iglesia es el signum
elevatum in nationes que por s mismo es un motivo de fe
(Dz. 1794). Pero con esto no est dicho que todo el que vive en
su cercana sea gravemente culpable, si no la ve como arca de
salvacin. No somos nosotros, los catlicos, los que deforma-
mos muchas veces por nuestra culpa la visin de los otros sobre
la verdadera esencia de la Iglesia? Todo hombre tiene, segn la
doctrina de la Escritura y de la Iglesia, gracia suficiente para
conseguir su salvacin; todo el que ha llegado a la posibilidad
de decidir moralmente malogra, por tanto, su salvacin por culpa
propi a; y todo el que encuentra su salvacin, encuentra una
salvacin que es objetivamente la de la Iglesia, la que, cuando
llega a su concrecin total empricamente lograda, se desarrolla
en la concreta pertenencia a la Iglesia
G
. Pero de todo esto no
se sigue que todos y en todos los casos tengan que tener la gracia
suficiente, y slo frustrable por grave culpa propia, para que la
salvacin lograda por ellos en la fe y en el amor, salvacin que
se puede tener tambin antes (temporalmente) de pertenecer con-
cretamente a la Iglesia, se pueda desarrollar en l, mientras vive,
hasta la incorporacin concreta a la Iglesia. Quien afirma esto di-
ra, implcitamente, que todo adulto que ha vivido largo tiempo
entre cristianos catlicos y no se ha hecho catlico, se ha negado
a la gracia que le ha sido ofrecida, con grave culpa propia. Pero
tal afirmacin es indemostrable y choca contra la caridad y res-
peto que hemos de conceder a la decisin de la conciencia de los
dems, mientras no se demuestre positivamente su culpa. Es una
verdad teolgica que se puede aceptar una gracia de Dios para
la propia salvacin, sin necesidad de haberla aceptado con toda
su corporeidad pluriforme en toda la amplitud de la concrecin
de la propia vida
8
. Sera falso creer que este proceso de la acep-
tacin desarrolla del realmente asido por la gracia, tiene en todo
6
Sobre la cuestin de en qu sentido el que encuentra la salvacin
la encuentra en la Iglesia y por medio de la Iglesia, aunque no sea, per-
ceptiblemente y por confesin externa, miembro de la Iglesia visible,
cf., por ejemplo, K. Rahner, La incorporacin a la Iglesia segn la En-
cclica de Po Xll Mystici Corporis, val. II de esta obra, pgs 9-94.
7
Cf. Denz. 796; 388; 413.
8
Existe, como ya hemos dicho, el votum baptismi (a veces slo im-
plcito), que puede justificar en fe y caridad antes del bautismo. Existe
un perdn de la culpa personal despus del bautismo, antes de recibir el
sacramento de. la penitencia.
403
caso la posibilidad prxima de realizarse totalmente segn todas
sus dimensiones en la vida terrena de cualquiera, hasta la figura
plena del ser cristiano. Puede ocurrir, por tanto, que alguien
se haya inclinado con fe ante Dios en una profundidad de su
conciencia moral difcilmente accesible o incluso inaccesible
para nosotros, y que el proceso de desarrollo de este camino de
salvacin hacia el pleno Cristianismo catlico tropiece desde muy
pronto en algn sitio con una dificultad insuperable (en los es-
quemas de pensamiento, en los procesos de la sensibilidad, en
las costumbres, prejuicios, etc.), de forma que, de hecho, al agra-
ciado en la mdula de su ser le sea imposible reconocer que en el
Cristianismo catlico no encuentra ms que la corporeidad di-
ferenciada y pluriformemente articulada de lo que existe ya en
el centro de su ser. Los telogos se preguntan qu cosas pertene-
cen ineludiblemente a la esencia de este agraciamiento en la
profundidad del corazn. Y, de ordinario, apoyndose en
Heb 11, 6
9
, ponen condiciones que pueden ser perfectamente
consideradas como cumplidas por muchos que estn fuera de
la Iglesia y del Cristianismo, cuanto ms si se piensa que, segn
la doctrina del magisterio eclesistico, toda decisin real y au-
tnticamente moral, que se someta a la exigencia absoluta de lo
moral implica un conocimiento y reconocimiento (por lo menos
implcito) de Dios
10
, y que existe una concepcin, hasta ahora
no protestada, en la teologa catlica, segn la cual la fe exigida
(a diferencia del mero conocimiento metafsico de Dios, que no
basta para salvarse
u
) est tambin suficientemente dada cuando
existe una obediente disposicin de nimo para la fe, una actitud
de fe y un estar dispuesto a creer, lo cual tambin es posible
9
Que es preciso que quien se acerque a Dios crea que existe y que
es remunerador de los que le buscan (Heb 11,6). Cf. tambin Denz. 1172.
10
Cf. Denz. 1290. El hecho de que, segn esta definicin del magis-
terio eclesistico, no exista ninguna obligacin moral sin referencia a
Dios, implica tambin, a la inversa, que donde hay realmente una toma
de postura ante la exigencia absoluta de lo moral, hay existencialmente
un reconocimiento de Dios y se realiza una relacin con l, aunque la
articulacin terica de este proceso sea incipiente e inexpresa y hasta co-
exista tal vez con concepciones tericas que estn en contradiccin con lo
existencialmente realizado. Hay de hecho hombres que creen que no co-
nocen a Dios, porque no son capaces de hacer concordar el nombre tra-
dicional' (lleno de taras histricas y subjetivas) con lo inefable que ellos
han alcanzado en la decisin moralmente espiritual de su existencia.
1 1
Cf. Denz. 1173 (Inocencio XI, 1679).
404
cuando no se ha llegado a ningn objeto propio de la revelacin
del mensaje especficamente evanglico
12
.
Teniendo en cuenta todas estas cosas (que aqu no hemos
hecho ms que aludir), las virtudes de los paganos no sern con-
sideradas como esplndidos vicios, y no slo porque tienen
una bondad natural, pero previa a la salvacin en Cristo e indi-
ferente en ltimo trmino para ella
1 3
; sino que en muchos casos
se podra dejar abierta la posibilidad de que se trate propiamen-
te de virtudes sobrenaturalmente soportadas por la gracia de
Cristo, de virtudes que obren la vida eterna. Todo el que es
salvado lo es nicamente por la gracia de Jesucristo. Pero con eso
no se ha dicho que todo esto slo ocurra cuando el hombre sabe
expresarse en el mbito de su conocimiento objetivo y concep-
tualmente articulado, que ocurre en la gracia de Cristo. Cuando
encontramos, por tanto, en nuestro entorno hombres, ante cuya
actitud tica podemos tener el mayor respeto, estamos tal vez
ante hombres a quienes slo falta saber el poder que la gracia de
Cristo y la santa virtud de Dios han ejercitado en su ser. Tal vez.
Y esto basta para esperar confiadamente. Pues en realidad, y de-
cisivamente, nosotros no sabemos ms de nosotros mismos y,
sin embargo, esperamos confiadamente.
A este respecto podemos tambin decir lo siguiente: en nues-
tra praxis catequtica y de confesonario nos hemos acostum-
brado a entender, hasta un poco simplistamente y con injusti-
ficada rigidez, el axioma bonum ex integra causa, malum ex
quolibet defectu. Fundamentalmente es verdad que, en s, uno
puede negarse a Dios en una dimensin de su persona y de
lo moral (por una culpa grave), y entonces todo el hombre
pierde la salvacin, sean los que sean los valores parciales
religiosos y morales que haya realizado por otra parte en .
su existencia. Pero es por eso falsa, sin ms, la antiqusima
imagen de que en el juicio de Dios se pesan en la balanza, unas
contra otras, las buenas y malas obras, una imagen que en s y
en sus presupuestos codetermina tambin en algunos puntos el
1 2
Se trata de la llamada jides stricte dicta, sed virtualis. Se invoca,
no sin razn, para ello Rom 2,12-16. Cf. sobre esto la resea de las opi-
niones de Vega, Dom. Soto, Ripalda, Gutberlet, Straub, Mitzka, en:
L. Lercher/F. Schlagenhaufen, Institutiones Theologiae Dogmaticae I
(Innsbruck 1939) 426-430.
1 3
Cf. Dz. 1025.
405
pensamiento teolgico de los Santos Padres? Est el hombre
en la realizacin de su existencia tan floja y pluralsticamente
construido, desde el punto de vista ontolgico y tico, que una
parte del hombre pueda estar completamente sana y otra com-
pletamente corrompida, y que en el resultado final el todo tenga
que compartir la suerte de lo corrompido? Sera ms correcto
l 4
(a pesar de la diversidad de virtudes y vicios
15
) contar con que
el hombre, cuando ante Dios dispone libremente de s mismo
en cuanto totalidad, acua tambin realmente la totalidad de su
ser
16
(lo que no quiere decir necesariamente que lo logre del
todo en cualquier momento) y que los modos de comportamien-
to, que contradicen esta decisin libre, no tienen la profundidad
original desde la mdula ms ntima de la persona, no tienen
la profundidad que es presupuesto de una accin gravemente
responsable, incluso desde el punto de vista subjetivo " , aun
14
Cf. sobre los problemas aqu apenas tocados, K. Rahner, Sobre el
concepto teolgico de concupiscencia; Culpa y perdn de la culpa (vo-
lmenes I (379-416) y II (275-293) de esta obra); Yon der Not und Segen
des Gebetes (Innsbruck 1952
3
) 98-111.
15
Esta diferencia es, en primer lugar, objetiva, ya que el acto res-
pectivo es especificado por su objeto distinto objetivamente. Y es tambin
subjetiva. Pues no se niega que se peca, por ejemplo, contra este manda-
miento, y se puede querer observar aquel otro. Pero esta posibilidad, que
en cierto modo es leda en el corte transversal de la historia espiritual
de una persona, no significa necesariamente, sin embargo, que en la to-
talidad de la historia de la decisin libre y definitiva de una persona (his-
toria que tiene unidad y estructura), lo bueno y lo malo se yuxtapongan
recprocamente indiferentes y slo tensos por la piel nica de la persona.
La verdadera decisin fundamental de una persona tiene ms bien la
tendencia a integrar en s toda la vida de la persona. Quien con Santo
Toms piensa que el hombre est en el infierno porque es obstinado, y
no que es obstinado porque est en el infierno, y quien adems no pre-
tende afirmar que all no puede tener siquiera virtudes particulares (ni
siquiera naturales), entender sin duda lo que queremos decir.
16
O empieza a acuarlo en una determinada direccin, lo cual in-
evitablemente se impone poco a poco en la totalidad de la persona, si no
se realiza ninguna decisin. nueva.
17
Hay que hacer
(
constar aqu un significativo hueco en el instru-
mento terminolgico de la predicacin. Hay pecados graves y leves. Se
distinguen esencial y no slo gradualmente, se distinguen per su misma
naturaleza. La razn de esta diferencia no est slo en la importancia
puramente objetiva del objeto de ambas especies de pecados, que es
cuantitativamente distinta en cada uno de ellos. La diferencia esencial se
funda tambin, sin duda, en la hondura personal, esencialmente distinta,
de la que nacen los respectivos actos, respecto al ncleo de la persona,
y en la profundidad con que caracterizan a la persona. Si esto es cierto,
tiene que haber tambin una diferencia esencial (y no slo gradual), por
406
cuando este modo de comportamiento, personalmente perifrico,
sea objetivamente de mayor, e incluso de suma, importancia. Si
lo dicho es verdad, podemos sospechar
l s
y esperar: cuando en-
contramos a un hombre, que nos da la impresin de que en
algn punto del orden moraly (bien observado!) durante
una larga poca de su vida y de modo que le acue de alguna
manera en cuanto totalidadse ha decidido absolutamente por
el bien, tenemos buenas razones para sospechar y esperar que
las acciones y actitudes de su vida, no objetivamente correctas
segn la norma cristiana de las costumbres y de la fe, no nacen
subjetivamente de la mdula ms ntima de su persona ni de la
claridad y libertad ms ntima de su espritu; y slo de ellas
puede nacer una culpa subjetivamente grave.
No podemos terminar este captulo sin entrar expresamente-
en una cuestin especial que se plantea con excesiva frecuencia
y claridad en la teora y en la amargura de la vida: Y qu es
en especial de nuestros parientes que fueron catlicos una vez y
ahora no lo son ni lo quieren ser? Esste un problema especial
que trasciende la cuestin general de la posibilidad de salva-
cin de un no-cristiano. No se dice con implacable inexorabili-
dad en la epstola a los Hebreos: Quienes, una vez iluminados,
gustaron el don celestial y fueron hechos partcipes del Espritu
Santo, gustaron de la dulzura de la palabra de Dios y los pro-
digios del siglo venidero, y cayeron en la apostasa, es imposible
que sean renovados otra vez a penitencia? (Heb 6,4 ss.).
(Cfr. tambin Jn 9 ss.; 2 Pe 2,20 ss.). No dice la doctrina del
Concilio Vaticano que los catlicos que una vez aceptaron la fe
bajo el magisterio de la Iglesia, no pueden tener razn ninguna
justificada para abandonarla o para, suprimiendo el asentimiento
que le haban prestado, ponerla en duda? (Dz. 1794; 1815). No
podemos entrar aqu en la conocida controversia sobre el sentido
exacto del canon del Concilio Vaticano; se discute, en efecto, si
en l no se dice ms que el catlico no puede tener ninguna
razn objetivamente justificada para abandonar su fe o si se dice
la naturaleza misma de las cosas, entre los actos buenos. Hay acciones
buenas leves y graves. Falta para ellas una terminologa universal-
mente comprensible. Esto es lo que hace que tengamos que hablar con
tantos rodeos.
18
Por lo que respecta al hombre individual, jams puede haber ms
que una sospecha, aunque la teora aludida sea verdad.
407
adems que tal abandono de la fe slo puede ocurrir con culpa
grave, o si el sentido exacto de la definicin doctrinal implica
ms cosas an. Tenemos que dejar en paz todas estas cosas en
este artculo. Vamos a observar slo dos cosas para consuelo de
quienescon toda raznsufren por la prdida de la fe de un
pariente, en otro tiempo catlico. No es que este consuelo pre-
tenda eliminar la tristeza y la inquietud. No es que no tengamos
el deber de hacer lo nuestro (si algo podemos y en lo que poda-
mos) para hacer que el extraviado vuelva a la casa paterna que
abandon. La cuestin es nicamente, si en esa tristeza continua
queda todava un espacio para la esperanza en la eterna salva-
cin de tales hombres, si no se puede decir sobre ello ms que
la afirmacin general de que no debemos juzgar, a nadie y de
que debemos esperar y rezar por todos. A este respecto podemos,
sin duda, hacer observar dos cosas. En primer lugar: incluso en
la interpretacin ms rgida de la citada doctrina del Concilio
Vaticano, se supone un tener-fe completamente determinado y
cualificado
19
, que no es, sin ms, seguro que existiera en quien
en otro tiempo fue cat l i co
20
. Puede haber un ser-catlico (in-
cluso dada una prctica juvenil relativamente intensa de la re-
ligin) que est condicionado en gran medida por el medio am-
biente y sociolgicamente, y que no sea suficiente como supuesto
para la formacin de la creyente disposicin de nimo cualifi-
cada, que la doctrina del Concilio Vaticano tiene a la vista.
Puede, por tanto, ocurrir que una evolucin religiosa no tras-
cienda de hecho el grado del trmino medio condicionado por el
ambiente y que no logre la madurez personal, la evidencia cap-
tada espiritualmente conforme a la conciencia moral y la per-
sonal responsabilidad de s mismo, que son supuestos para poder
19
Lo mismo vale de Heb 6,4 ss., como puede verse fcilmente pel-
el texto.
2 0
Cf. Collectio Lacensis VII 534 s.; la explicacin de los telogos
del Concilio segn la cual la doctrina del Concilio no conden en abso-
luto la opinin de quienes decan que en determinadas circunstancias la
conciencia moral de un catlico, que es un ruis, puede caer en un error
insuperable, de forma que se haga partidario de una secta hereje y slo
se haga hereje material, no formalmentesin verdadero pecado contra la
fe. Sera falso y supondra una supervaloracin de la formacin profa"na
para la salvacin pretender que los rudes de que habla la explicacin slo
se encuentran entre los poco cultos en el sentido profano. Hay que enten-
der, ms bien, un infradesarrollo religioso que puede darse entre los cultos
con tanta razn o incluso ms fcilmente que entre el pueblo sencillo.
408
hablar de una prdida de la fe gravemente culpable (en cuanto-
culpa contra la fe como tal). Tales casos seran actualmente ms
numerosos que antes. Pues el joven actual, aunque viva en una
familia de buenos catlicos, est expuesto a tantas dificulta-
des religiosas de crecimiento, resistencias espirituales y corrien-
tes antirreligiosas (consciente o inconscientemente), que en mu-
chos casos puede seguir siendo cuestionable, si el cristianismo-
(incluso el practicado con inters durante la juventud) ha alcan-
zado tal profundidad de convencimiento de la propia persona,
que slo pueda perderse con culpa grave
21
.
A esto se aade otra cosa. Supongamos que en un caso con-
creto, la creyente conviccin cristiano-catlica se perdi al pa-
sar de la juventud a la madurez con culpa grande, sea que la
culpa estuviera inmediatamente dirigida contra la fe, sea que
fuera otra especie de culpa (ligereza, indiferencia en las prcti-
cas religiosas, etc.) que destruy inmediatamente su actitud de
fe. Imaginemos a esta persona en una edad ms avanzada o- pr-
xima a la muerte. Podemos decir entonces que sea seguro que
esta culpa contra la fe (supuesta una vez y mediata o inme-
diata) slo ha sido objeto de arrepentimiento y, por tanto, borra-
da cuando el hombre ha vuelto a encontrar la fe en la forma en
que la perdi antes? Tal afirmacin no puede ser demostrada.
Pero se pueden pensar casos en que, probable o posiblemente, no
ocurre esto. Esto quiere decir: toda decisin libre (buena o
culpable) crea y pone objetivaciones de s misma (costumbres
de pensar, vas de asociacin, costumbres de obrar, complejos
de sentimientos, huecos de memoria, etc.), que nacen de la de-
cisin libre, son resultado suyo, pero que son distintas de ella
en cuanto tal y, por tanto, pueden seguir existiendo, aunque la
libre decisin en su ncleo ms ntimo haya sido consumada
en el centro de la persona por la decisin contraria. Hay que
aadir adems lo siguiente: puede haber (segn la doctrina co-
mn de la teologa, un arrepentimiento virtual, implcito, es
decir, un arrepentimiento en que el hombre no tiene inmediata-
mente a la vista su accin pasada y la rechaza en cuanto tal, sino
que sin tal reflexin sobre el pasado (porque no piensa en l o
2 1
De un hombre particular no se puede decir, naturalmente, con se-
guridad (ni siquiera puede decirlo un tercero) cul de las dos cosas ocu-
rrir.
409
no lo reconoce ya explcitamente como culpable) toma libremen-
te una actitud tal frente a lo moralmente bueno, que por ella
incluso sin reflexin expresaes abandonada y rechazada la
anterior actitud en su verdadero ncleo esencial. Cuntas veces
la madurez moral y la sabidura de la vejez ocurren as! Pin-
sese en todas estas cosas y adase lo arriba dicho sobre las
posibilidades de una fe muy inexpresa, y no ser inimaginable
el caso de alguien que se distancie en la profundidad de su con-
ciencia moral de la culpa anterior y (en caso de que hubiera
perdido la fe en cuanto tal) recupere la verdadera actitud cre-
yente y, sin embargo, no pueda superar- la montaa de pre-
juicios contra el Cristianismo, antes amontonada, y persevere
frente a l, en cuanto tal, en un error insuperable sin (nueva)
culpa, como un hombre que jams fue cristiano. No se puede
decir, por tanto, que de quien una vez perdi culpablemente su
fe catlica, tenemos que suponer como seguro que slo encon-
t rar la salvacin si vuelve al Cristianismo de modo perceptible
para nosot r os
2 2
.
Todo lo dicho parecer a todos aquellos que, en su amor,
quisieran oir una disculpa lo ms clara posible de su pa-
riente alejado de ellos en la fe, un poco complicado, penoso y,
por tanto, no especialmente satisfactorio o liberador. Pero no
podemos olvidar esto: Dios y su revelacin nos dicen sobre las
posibilidades de salvacin del hombre, ante todo, lo que tene-
mos que saber para nuestra perspectiva, no lo que l abarca
con ese su mi rar que lo domina todo por igual. Y nuestra pers-
pectiva es la del deber de obrar nosotros mismos nuestra salva-
cin, de hacer lo que se nos ha mandado hacer. Por eso pesa
sobre nosotros la exigencia de hacerlo todo en nosotros y en los
dems, para que la salvacin de Dios se imponga perceptible-
mente en toda su plenitud, incluso aqu abajo. Por eso siguen
siendo oscuros para nosotros los caminos de la misericordia, que
slo Dios conoce y que nosotros no tenemos por qu conocer
(porque tocan a su accin, no a la nuestra). Sobre lo que su
misericordia obra por encima de eso en la profundidad de la
conciencia moral sin que tal salvacin se desarrolle en la tierra
2 2
Por tanto, no necesitamos pensar nicamente en que en los lti-
mos momentos del hombre, de los que nadie sabe nada, pueden ocurrir
todava milagros de la gracia y de la misericordia de Dios.
410
hasta la plena figura del cristianismo catlico, no tena por qu
informarnos exactamente. Por eso sigue siendo verdad lo que
deca Po I X: Cuando algn da, liberados de los lazos de
esta corporalidad, veamos a Dios tal como es, reconoceremos,
por fin, cuan estrecha y bellamente estn unidas la misericordia
de Dios y su justicia.
M
Aunque nuestro tembloroso y tmido corazn se diga ahora
y con razntantas razones de esperanza por quienes nos son
tan prximos y por otra parte estn alejados de nosotros, con
esto no se dan razones (puesto que tal esperanza se refiere a
quienes viven todava en la tierra) para esperar y, cmodamente,
no hacer nada. Lo que vale respecto a los paganos en general,
obliga tambin aqu y de modo especial: el Cristianismo y el
pleno Cristianismo, sin tachaduras ni limitaciones, es una gracia
y una promesa de salvacin. Cmo nos va a estar permitido que
por nuestra tardanza, cobarda o indiferencia, esta sobreabun-
dante ayuda y esta posibilidad de salvacin no lleguen a quienes
amamos? Y aunque supiramos de cierto que en ellos estaba
segura, incluso as, la ltima salvacin, no carecera de sentido
y seguira siendo obligatorio el celo apostlico frente a ellos. La
Iglesia y nosotros en ella tenemos una misin apostlica frente
a los dems no slo porque pueden perderse (tal vez no sea esta
la primera razn de tal misin), sino porque (incluso prescin-
diendo de ello) Dios quiere que su Cristo y su gracia, verdad y
salvacin logren, perceptible y visiblemente, presencia y figura
en la historia, incluso terrena, de los hombres. La encarnacin
histrica de la voluntad salvfica de Dios en Cristo, en la Iglesia,
en la palabra y el sacramento tiene su sentido y significacin en
s, y no slo por ser instrumento de la salvacin ultramundana
del individuo. Slo quien est dispuesto a aceptar la misin his-
trico-misional de Dios, incluso con sacrificios, tiene derecho a
esperar (a esperar para consuelo de su corazn angustiado por
los hombres a quienes ama), que la misericordia de Dios vence
tambin cuando el hombre slo tiene experiencia de su propia
impotencia y derrota. Nosotros llamamos muchas veces en vano
a las cerradas puertas del corazn, por las que el Seor mismo
ha entrado ya hace mucho. Y si es una verdad de fe que las
puertas del corazn se nos abren a nosotros y a la palabra ve-
2 3
Cf. Dz. 1647.
411
nida de fuera slo cuando Dios las abre desde dentro, no tene-
mos por qu creer que Dios slo est dentro cuando se abren al
mensaje de Dios que nosotros llevamos. Quien de verdad y hon-
radamente est dispuesto a hacer lo suyo entre su familia, a
hacer lo que puede hacer, incluso a aceptar el sacrificio que ello
implica, puede renunciar a todo fanatismo y exagerado celo,
cosa que no ayuda nada a la obra de Cristo; puede, incluso,
callar cuando el hablar no tendra sentido; puede imitar la lon-
ganimidad de Dios que espera pacientemente su hora; puede
confiar en que la oracin, el ejemplo y el paciente soportar la
dispora en la propia familia son, para la cura de almas de sus
parientes, medios ms importantes que la exhortacin, predi-
cacin y parecidos actos de un celo inmediatamente apostlico.
Por mucho que parezca que ocurre lo contrario, a la larga, cuan-
do se est convencido de que todo apostolado es en ltimo tr-
mino un desenterrar el Cristianismo, que Dios en su gracia ha
puesto de antemano en el corazn de quienes creen que no son
cristianos (y que, naturalmente, no lo son como Dios quiere
que lo sean), se hace apostolado ms valiente e intenso que
cuando se cree que Dios mismo ha perdido una partida, all
donde nosotros hemos fracasado al predicar su mensaje tal como
nosotros lo hacemos.
Sera falso, error contra la fe cristiana y vana presuncin de
criaturas creer que sabemos que todos los hombres se salvan. Si
el Seor en sus discursos sobre el juicio siempre nos presenta
como posibles salidas de nuestra existencia dos suertes y desti-
nos distintos, estamos obligados evidentementeterica y exis-
tencialmentea contar con esa doble posibilidad. Toda reco-
mendacinincluso esotrica de la doctrina origenista de la
Apocatastasis, es en el fondo la presuncin de un saber que est
prohibido a la criatura, que tiene que obrary no que saber
su salvacin, mientras vive en esta tierra. Tenemos que procu-
rar con temor y temblor nuestra salvacin y dejar a Dios su
misterio. Y si renunciamos as a saber por reflexin terica lo
que ocurrir, estamos llamados a esperar, con seguridad e in-
conmoviblemente, con una esperanza contra toda esperanza, por
nosotros y por los dems. Entonces podremos leer esperanzada-
mente lo que est escrito: Pues Dios nos incluy a todos en
la desobediencia, para tener de todos misericordia. (Rom 11,32),
412
aunque tengamos que dejar en manos de Dios el modo en que
cumplir esas palabras. La esperanza de salvacin, que tenemos
inconmoviblemente respecto a todos los seres amados, no es
slo un movimiento del instinto colectivista de autoconservacin,
de un instinto animal de tribu, sino una virtud cristiana dada
desde arriba por el Espritu Santo. Pues cmo podra ser de
otra manera, si estamos obligados por un precepto a amar a
Dios y a los prjimos como a nosotros mismos y si tenemos
que esperar por nosotros? No podemos esperar, entonces, que
Dios no deje que sea vana la esperanza que ha puesto en nues-
tro corazn por medio del Espritu Santo? No es Dios, tam-
bin aqu, mayor que nuestro corazn? No es posible para Dios
lo que para los hombres es imposible como que un camello pase
por el ojo de una aguja (Le 18,25-27)?
Dios nos ha puesto en un tiempo en el que (a diferencia de
pocas pasadas) hay cristianos por todas partes y por todas par-
tes viven en dispora. Este es nuestro destino y nuestra misin.
No puede ser de otro modo, si Cristo ha de ser la piedra de
escndalo y el signo de contradicin hasta el fin d los tiempos.
En un perodo en que su nombre se ha hecho presencia hist-
rica perceptible en la historia de todos los pueblos, no puede
por menos de haber contradicin en todas las partes, porque
ahora la contradicin no puede ser ya trada de fuera, a los pue-
blos homogneamente cristianos, por un enemigo secular del
cristianismo. El hecho de que Cristo tenga que sufrir y en-
contrar contradicin es la razn de que nosotros vivamos hoy
en dispora en medio de nuestros ms queridos y prximos pa-
rientes. Tenemos que soportarlo con paciencia y fe, con respon-
sabilidad y autntica preocupacin por su salvacin. No nos
est permitido creer que el cielo puede ser fiel mientras nos-
otros somos infieles a la tierra de Dios. Podemos esperar por
todos, esperar inconmovible y perseverantemente, porque la mi-
sericordia de Dios no tiene sus lmites en nuestra impotencia.
Esta nuestra cristiana soledad entre nuestros seres queridos tras-
pasar siempre nuestro corazn como una espada. Pero la sal-
vacin brot de un Corazn traspasado. Y fue traspasado por
aquellos a quienes l amaba.
413