Efectos nocivos del Arsnico

Efectos del Arsnico sobre la salud

El Arsnico es uno de los ms toxicos elementos que pueden ser encontrados. Debido a sus
efectos txicos, los enlaces de Arsnico inorgnico ocurren en la tierra naturalmente en
pequeas cantidades. Los humanos pueden ser expuestos al Arsnico a tras de la comida,
agua ! aire.
La exposicin puede tambin ocurrir a tras del contacto con la piel con suelo o agua que
contenga Arsrnico.
Los nieles de Arsrnico en la comida son bastante ba"os, no es aadido debido a su toxicidad,
pero los nieles de Arsnico en peces ! mariscos puede ser alta, porque los peces absorben
Arsnico del agua donde ien. #or suerte esto esta es ma!ormente la forma de Arsnico
orgnico menos daina, pero peces que contienen suginificantes cantidades de Arsnico
inorgnico pueden ser un peligro para la salud humana.
La exposicin al Arsnico puede ser ms alta para la gente que traba"a con Arsnico, para
gente que bebe significantes cantidades de ino, para gente que ie en casas que contienen
conserantes de la madera ! gente que ien en gran"as donde el Arsnico de los pesticidas ha
sido aplicados en el pasado.
La exposicin al Arsnico inorgnico puede causar arios efectos sobre la salud, como es
irritacin del estmago e intestinos, disminucin en la produccin de glbulos ro"os ! blancos,
cambios en la piel, e irritacin de los pulmones. Es sugerido que la toma de significantes
cantidades de Arsnico inorgnico puede intensificar las posibilidades de desarrollar cncer,
especialmente las posibilidades de desarrollo de cncer de piel, pulmn, h$gado, linfa.
A exposiciones mu! altas de Arsnico inorgnico puede causar infertilidad ! abortos en
mu"eres, puede causar perturbacin de la piel, prdida de la resistencia a infecciones,
perturbacin en el cora%n ! dao del cerebro tanto en hombres como en mu"eres. &inalmente,
el Arsnico inorgnico puede daar el AD'. El Arsnico orgnico no puede causar cncer, ni
tampoco dao al AD'. #ero exposiciones a dosis eleadas puede causar ciertos efectos sobre
la salud humana, como es lesin de nerios ! dolores de estmago.
Efectos ambientales del Arsnico
El Arsnico puede ser encontrado de forma natural en la tierra en pequeas concentraciones.
Esto ocurre en el suelo ! minerales ! puede entrar en el aire, agua ! tierra a tras de las
tormentas de polo ! las aguas de escorrent$a.
El Arsnico es un componente que es extremadamente duro de conertir en productos solubre
en agua o oltil. En realidad el Arsnico es naturalmente espec$ficamente un compuesto
mil, bsicamente significa que grandes concentraciones no aparecen probablemente en un
sitio espec$fico. Esto es una buena cosa, pero el punto negatio es que la contaminacin por
Arsnico llega a ser un tema amplio debido al fcil esparcimiento de este. El Arsnico no se
puede moili%ar fcilmente cuando este es inmil. Debido a las actiidades humanas,
ma!ormente a tras de la miner$a ! la fundiciones, naturalmente el Arsnico inmil se ha
moili%ado tambin ! puede ahora ser encontrado en muchos lugares donde ellos no exist$an
de forma natural.
El ciclo del Arsnico ha sido ampliado como consecuencia de la interferencia humana ! debido
a esto, grandes cantidades de Arsnico terminan en el Ambiente ! en organismos ios. El
Arsnico es mo!oritariamente emitido por las industrias productoras de cobre, pero tambin
durante la produccin de plomo ! %inc ! en la agricultura.
Este no puede ser destruido una e% que este ha entrado en el Ambiente, as$ que las
cantidades que hemos aadido pueden esparcirse ! causar efectos sobre la salud de los
humanos ! los animales en muchas locali%aciones sobre la tierra.
Las plantas absorben Arsnico bastante fcil, as$ que alto ranto de concentraciones pueden
estar presentes en la comida. Las concentraciones del peligroso Arsnico inorgnico que est
actualmente presente en las aguas superficiales aumentan las posibilidades de alterar el
material gentico de los peces. Esto es ma!ormente causado por la acumulacin de Arsnico
en los organismos de las aguas dulces consumidores de plantas. Las aes comen peces que
contienen eminentes cantidades de Arsnico ! morirn como resultado del enenenamiento por
Arsnico como consecuencia de la descomposicin de los peces en sus cuerpos.
Efectos nocivos del plomo
Los cient$ficos usan una ariedad de pruebas para proteger al p(blico de los efectos
per"udiciales de sustancias qu$micas txicas ! para encontrar maneras para tratar a personas
que han sido afectadas.
)na manera para determinar si una sustancia qu$mica per"udicar a una persona es aeriguar
como el cuerpo absorbe, usa ! libera la sustancia. En el caso de algunas sustancias qu$micas
puede ser necesario experimentar en animales. La experimentacin en animales puede a!udar
a identificar problemas de salud tales como cncer o defectos de nacimiento. *in el uso de
animales de laboratorio, los cient$ficos perder$an un mtodo importante para tomar decisiones
apropiadas para proteger la salud p(blica. Los cient$ficos tienen la responsabilidad de tratar a
los animales de inestigacin con cuidado ! compasin. Los cient$ficos deben adherirse a
estrictos reglamentos para el cuidado de los animales porque actualmente ha! le!es que
protegen el bienestar de los animales de inestigacin.
Los efectos del plomo son los mismos, independientemente de como entra al cuerpo. El plomo
afecta principalmente al sistema nerioso, tanto en nios como en adultos. La exposicin
ocupacional prolongada de adultos al plomo ha causado alteraciones en algunas funciones del
sistema nerioso. La exposicin al plomo tambin puede producir debilidad en los dedos, las
muecas o los tobillos. La exposicin al plomo tambin puede producir anemia. Los nieles de
exposicin altos pueden daar seriamente el cerebro ! los riones en adultos o en nios !
pueden causar la muerte. En mu"eres embara%adas, los nieles de exposicin altos pueden
producir abortos. En hombres, la exposicin a altos nieles de plomo puede alterar la
produccin de espermato%oides.
'o se ha demostrado definitiamente que el plomo produce cncer +es carcinognico, en seres
humanos. -atas ! ratones a los que se administr dosis altas de un tipo de compuesto de
plomo desarrollaron tumores en el rin. El Departamento de *alud ! *ericios .umanos
+DHHS, ha determinado que es ra%onable predecir que el plomo ! los compuestos de plomo
son carcinognicos en seres humanos basado en eidencia limitada en estudios de seres
humanos ! en eidencia suficiente en estudios en animales. La EPA ha determinado que el
plomo es probablemente carcinognico en seres humanos. La Agencia /nternacional para la
/nestigacin del 0ncer +IARC, ha determinado que el plomo inorgnico es probablemente
carcinognico en seres humanos. La IARC ha determinado que los compuestos orgnicos de
plomo no son clasificables en cuanto a carcinogenicidad en seres humanos basado en
eidencia inadecuada en estudios en seres humanos ! en animales.
Efectos nocivos del antimonio
Qu es el antimonio?
El antimonio es un metal de color blanco plateado ! dure%a mediana que se rompe fcilmente.
*e encuentra en pequeas cantidades en la corte%a terrestre. Los minerales de antimonio son
extra$dos ! luego transformados en metal de antimonio o son combinados con ox$geno para
formar xido de antimonio.
El xido de antimonio es un polo blanco que no se eapora. *lo una pequea cantidad se
disoler en agua. La ma!or parte del xido de antimonio que se produce es aadido a textiles
! plsticos para eitar que se incendien.
El metal de antimonio se rompe mu! fcilmente como para ser utili%ado por s$ solo. #ara
hacerlo ms fuerte, generalmente se me%cla una pequea cantidad de antimonio con otros
metales como plomo ! %inc para formar me%clas de metales llamadas aleaciones. Estas
aleaciones son utili%adas en bater$as de almacenamiento +acumuladores, a base de plomo,
soldaduras, metal para hacer lminas ! tuber$as, rodamientos, moldes, ciertos tipos de metales,
municiones ! peltres.
El antimonio entra al medio ambiente durante su extraccin ! procesamiento ! durante la
produccin del metal de antimonio, las aleaciones, el xido de antimonio ! la combinacin del
antimonio con otras sustancias. En Estados )nidos no se extrae antimonio o, si se hace, es en
pocas cantidades. El mineral de antimonio ! los metales impuros son tra$dos a este pa$s desde
otros pa$ses para su procesamiento. #equeas cantidades de antimonio son tambin liberadas
al medio ambiente a tras de incineradores ! plantas generadoras de energ$a por combustin
de carbn. El antimonio que sale por las chimeneas de estas plantas est adherido a part$culas
mu! pequeas que se depositan en el terreno o que son eliminadas del aire por la lluia.
1eneralmente se necesitan muchos d$as para que el antimonio sea eliminado del aire. El
antimonio que est adherido a part$culas mu! pequeas puede permanecer en el aire durante
ms de un mes. El antimonio no puede ser destruido en el medio ambiente. *olo puede
cambiar de forma o adherirse a part$culas o separarse de las mismas. La ma!or parte del
antimonio termina en los suelos o en los sedimentos, donde se adhiere firmemente a part$culas
que contienen hierro, manganeso o aluminio.
1.4 Cules pueden ser los efectos del antimonio en la salud?
La exposicin a 2 miligramos de antimonio por metro c(bico de aire +mg3m4, durante largo
tiempo puede causar irritacin de los o"os, la piel ! los pulmones. -espirar 5 mg3m4 de
antimonio durante largo tiempo puede causar problemas pulmonares +neumoconiosis,,
card$acos +electrocardiogramas irregulares,, dolor estomacal, diarrea, mito ! (lceras
estomacales. Las personas que tomaron ms de 62 ppm de antimonio de una sola e%,
omitaron. 'o sabemos qu otros efectos de salud pueden ocurrir en las personas que ingieren
antimonio. 'o sabemos si el antimonio puede causar cncer o defectos congnitos, o afectar la
reproduccin en los seres humanos.
El antimonio puede tener efectos beneficiosos si se utili%a por ra%ones mdicas. .a sido
utili%ado como medicina para tratar a personas con parsitos. Las personas que han
consumido esta medicina en mucha cantidad o que son sensibles a la misma, experimentaron
efectos negatios en la salud cuando se les in!ect la medicina en la sangre o en el m(sculo.
Estos efectos en la salud inclu!en diarrea, dolor muscular o de las articulaciones, problemas de
la sangre +anemia, ! problemas card$acos +electrocardiogramas irregulares,.
Las ratas ! cone"illos de /ndias +coba!as, que respiraron cantidades mu! altas de antimonio por
poco tiempo murieron. Las ratas que respiraron altos nieles de antimonio durante arios d$as
sufrieron daos pulmonares, cardiacos, hepticos ! renales. -espirar mu! ba"os nieles de
antimonio durante largo tiempo ha causado en las ratas irritacin de los o"os, prdida de pelo !
dao en los pulmones. Los perros ! las ratas que respiraron ba"os nieles de antimonio durante
mucho tiempo presentaron problemas card$acos +electrocardiogramas irregulares,.
*e han obserado problemas de fertilidad en las ratas que respiraron nieles mu! altos de
antimonio durante un par de meses. En algunos estudios se ha obserado la aparicin de
cncer de pulmn en ratas que respiraron altas concentraciones de antimonio. 'i el
Departamento de *alud ! *ericios .umanos +Department of .ealth and .uman *erices,
D..*,, ni la Agencia /nternacional para la /nestigacin del 0ncer +/nternational Agenc! for
-esearch on 0ancer, /A-0, ni la Agencia de #roteccin del 7edio Ambiente de EE. )). +EPA,
por su siglas en ingls, ha clasificado los efectos del antimonio seg(n sus propiedades
cancer$genas.
Los perros que tomaron nieles mu! altos de antimonio durante arias semanas perdieron peso
! tuieron diarrea. Las ratas que tomaron nieles mu! ba"os de antimonio durante la ma!or
parte de su ida murieron ms pronto que las ratas que no tomaron antimonio. Las ratas que
ingirieron altos nieles de antimonio durante mucho tiempo sufrieron dao heptico ! tuieron
un conteo ms ba"o de glbulos ro"os.
Los cone"os a los que se les colocaron cantidades mu! pequeas de antimonio en la piel
durante menos de 6 d$a presentaron irritacin de la piel. Los cone"os a los cuales se les
colocaron pequeas cantidades de antimonio en los o"os presentaron irritacin de los o"os. La
colocacin de grandes cantidades de antimonio en la piel de los cone"os les caus la muerte.
Efectos nocivos del sulfuro de hidreno
!"E#$!%!CAC!&# "E 'E(!)*+,
*esumen de emerencia
El sulfuro de hidrgeno es un gas incoloro, inflamable, con olor a hueo podrido, de sabor dulce
! perceptible a concentraciones de 8.885 mg3l. *in embargo, en concentraciones ma!ores de
988 ppm afecta la capacidad de percepcin del nerio olfatio ! con ello, impide su deteccin a
tras de este sentido, hacindolo ms peligroso. Es mu! txico por lo que una exposicin
prolongada a este gas puede generar efectos adersos a la salud. Es considerado tan txico
como el .0', sin embargo su olor tan desagradable permite que sea percibido a mu! ba"as
concentraciones.
Efectos potenciales para la salud
!nhalacin- Los primeros s$ntomas de intoxicacin, de manera general, son: nusea, mito,
diarrea, irritacin de la piel, lagrimeo, falta de olfato, fotofobia ! isin nublada. Los s$ntomas de
una intoxicacin aguda son: taquicardia +aumento de la elocidad cardiaca, o bradicardia
+disminucin de la elocidad cardiaca,, hipotensin +presin sangu$nea ba"a,, cianosis,
palpitaciones, arritmia cardiaca. Adems, puede presentarse respiracin corta ! rpida, edema
bronquial o pulmonar, depresin pulmonar ! parlisis respiratoria. Los efectos neurolgicos en
estos casos son irritabilidad, rtigo, cansancio, confusin, delirio, amnesia, dolor de cabe%a !
sudoracin. *e presentan tambin calambres musculares, temblores, saliacin excesia, tos,
conulsiones ! coma.
0ontacto con los o"os: *e produce irritacin de la con"untia, proocando fotofobia,
querocon"untiitis ! esiculacin del epitelio de la crnea, a(n a concentraciones de 58 ppm o
ms ba"as, por algunas horas. *i la exposicin es repetida, se presentan adems de los
s$ntomas mencionados, lagrimeo, dolor ! isin nublada. )n enenenamiento crnico prooca
hincha%n de la con"untia ! los prpados. La recuperacin de estos problemas generalmente
es completa, siempre que no se presenten otras infecciones secundarias.
Efectos crnicos: Las exposiciones seeras que no resultan en muerte pueden causar s$ntomas
a largo pla%o tales como prdida de la memoria, parlisis de m(sculos faciales, o dao del
te"ido fino del nerio. El sobre;exposicin crnico puede causar dao de o"o permanente.
0arcinogenicidad : El sulfuro de hidrgeno est listado por la '<#, =*.A, o /A-0.
7ED/DA* DE #-/7E-=* A)>/L/=*
/nhalacin: 7oer a la $ctima a un lugar bien entilado ! ealuar los signos itales. *i no ha!
pulso, proporcionar rehabilitacin cardio;pulmonar, si no respira dar respiracin artificial. *i la
$ctima est consciente, sentarlo ! mantenerlo en reposo, !a que puede presentar congestin
pulmonar o conulsiones.
0ontacto con los o"os : Laarlos con agua tibia asegurndose de abrir bien los prpados, por lo
menos durante 69 minutos.
Hidrgeno y celdas combustibles
Quemar combustibles para producir ener.a trae raves problemas/ el hidreno brinda
otra posibilidad
Por Richard Engel, Centro de Investigacin de Energa Schatz, Arcata, Caliornia, E!A y
Ale"andra #asualto, !niversidad de Chile
Produccin y uso de hidrgeno con una celda combustible
Al despuntar el siglo >>/, tenemos disponibles una gran ariedad de alternatias para satisfacer
nuestras necesidades de energ$a. *in embargo, obtenemos la ma!or$a de nuestra energ$a por
medio de la combustin.
'uestros combustibles son en su ma!or parte hidrocarburos, compuestos qu$micos que
inclu!en el hidrgeno ! el carbono. Los hidrocarburos son combustibles de alto alor
energtico, pero su combustin introduce una ariedad de contaminantes en la atmsfera.
Esto no solo resulta en smog ! enfermedades respiratorias, sino que produce tambin grandes
cantidades de dixido de carbono. Este gas atrapa el calor del *ol en la capa inferior de
nuestra atmsfera, eleando las temperaturas globales. /ncluso, sin considerar la
contaminacin, tendremos que enfrentar el hecho que casi todos nuestros combustibles no son
renoables. La cantidad de estos combustibles que podemos sacar de la tierra es limitada.
0uando se agote, tendremos que buscar nueas fuentes de energ$a.
Ener.a- la pr0ima eneracin
.a! alternatias a nuestra dependencia del carbn, el petrleo ! el gas natural para satisfacer
nuestras necesidades de energ$a. Algunas alternatias, tales como la energ$a hidroelctrica !
nuclear, !a se utili%an en amplia escala. #ero las grandes represas ! embalses despla%an
comunidades, destru!en cuencas hidrogrficas, ! reducen la poblacin de peces natios.
La energ$a nuclear produce desperdicios radiactios ! prooca riesgos de desastres en las
plantas elctricas, como imos en <hree 7ile /sland ! 0hernob!l a fines del siglo >>. Aun si
podemos mane"ar con seguridad la energ$a nuclear, el uranio que impulsa las plantas
nucleares puede agotarse dentro de cien aos o menos, porque tambin es un combustible no
renoable.6 )na nuea generacin de tecnolog$as energticas aproecha los recursos limpios
que nunca se an a terminar, espec$ficamente la energ$a elica ! la energ$a solar.
Estas son fuentes de energ$a segura, renoable ! confiable que se pueden utili%ar en gran
escala ! centrali%ada, tal como hemos acostumbrado a hacer durante los (ltimos 688 aos.
#ero estas tecnolog$as realmente funcionan me"or en aplicaciones de pequea escala, por
e"emplo en casas o aldeas.
En la econom$a basada en la energ$a renoable que iene, eremos los mdulos fotooltaicos !
los calentadores de agua solares instalados irtualmente en los techos de todas las casas. Los
generadores elicos se encontrarn dispersos en los campos ! agrupados donde el iento
sopla fuerte durante todo el ao. A medida que pagamos cada e% ms por nuestra energ$a, el
costo estable o en disminucin de estas tecnolog$as renoables nos parece cada e% me"or.
Aunque la energ$a renoable se est oliendo ms econmica, ha! un problema tcnico mu!
importante que debemos resoler antes de poder adoptar una econom$a basada en la energ$a
renoable. La energ$a elica ! solar no estn siempre disponibles cuando las necesitamos.
?0mo podemos mantener las luces encendidas cuando el sol no brilla, o cuando el iento no
sopla@ 'o es posible almacenar la electricidad directamente.
Lo que necesitamos es una forma de energ$a que podemos almacenar ! conertir fcilmente !
rpidamente en electricidad. #or supuesto existen arias tecnolog$as para hacerlo, como las
bater$as, los olantes de inercia, ! los ultra;condensadores, pero el hidrgeno est emergiendo
como la manera ms efectia para almacenar la energ$a.
1idreno 2 las celdas de combustible
El hidrgeno no es fuente primaria de energ$a. 'o es un combustible que podamos extraer
directamente de la tierra como el gas natural. *e puede producir hidrgeno a partir del agua
utili%ando un electroli%ador, impulsado por electricidad obtenida de la energ$a solar o elica.
Este electroli%ador diide el agua, produciendo ox$geno puro e hidrgeno.
El hidrgeno se puede comprimir ! almacenar en tanques por horas, d$as, e incluso por arios
meses hasta que se lo necesite. El hidrgeno representa energ$a almacenada. El hidrgeno se
puede quemar como cualquier combustible para producir calor, impulsar un motor, o producir
electricidad en una turbina. #ero la celda de combustible es una manera ms limpia ! ms
eficiente de utili%ar el hidrgeno.
Corte transversal de una celda combustible de menbrana de intercambio protnico
La celda de combustible recombina el hidrgeno ! el ox$geno para producir energ$a elctrica. El
(nico subproducto es agua pura. En otras palabras, la celda de combustible es como un
electroli%ador funcionando al res. La agrupacin de la celda de combustible, el electroli%ador,
el almacena"e de hidrgeno ! la fuente de energ$a renoable constitu!en el Aciclo de hidrgeno
renoableB +&ig. 6,. Este ciclo se conertir en el cora%n ! el alma de nuestra econom$a
energtica del futuro, tal e% durante todo el per$odo de nuestras idas.
(a situacin actual
Docenas de compa$as ! laboratorios inestigadores en 'orteamrica, Europa ! Asia estn
desarrollando las celdas de combustible ! los electroli%adores. *in embargo, toda$a no ha!
productos de celda de combustible listos para su enta Aal detalleB a consumidores indiiduales.
Carios inestigadores ! empresas estn desarrollando celdas de combustible que funcionarn
utili%ando combustibles fsiles en e% de hidrgeno electroli%ado puro. Esta tcnica tiene la
enta"a de que estos combustibles siguen siendo baratos ! disponibles en todas partes. A los
precios actuales, es ms econmico producir el hidrgeno utili%ando los combustibles fsiles
que hacerlo por medio de la electrlisis. *in embargo, los combustibles fsiles no sern baratos
ni abundantes en el futuro. Adems, el proceso de reformar estos combustibles
para su uso en celdas de combustible no eita el problema de la emisin de dixido de carbono
en la atmsfera. El hidrgeno solar, en comparacin, nos ofrece una solucin energtica que
resuele todos estos problemas.
.a! arias clases de celda de combustible, cada una con caracter$sticas especiales que las
hacen apropiadas para aplicaciones espec$ficas. 0eldas de combustible de las clases
carbonato derretido, cido fosfrico ! xido slido, por e"emplo, funcionan mu! eficientemente a
temperaturas eleadas ! son ideales para impulsar plantas de energ$a grandes ! centrali%adas
que operan por largos per$odos con cargas constantes.
En cambio, las celdas de combustible de membrana de intercambio protnico +#E7, funcionan
a ba"as temperaturas ! se prenden rpidamenteD por eso, son apropiados para el uso en
eh$culos ! generadores de energ$a en pequea escala para casas. /ncluso algunos
inestigadores estn desarrollando micro;celdas de combustible #E7 para impulsar aparatos
tan pequeos como los telfonos celulares ! las computadoras porttiles.
El precio 3ue debemos paar
*i las celdas de combustible son tan maraillosas, ?por qu toda$a no las emos en cada casa
! automil@ El obstculo ma!or es el gran costo inicial. Los sistemas de celda de combustible
actualmente cuestan por lo menos E9 888 )*D por Filoatio, ! puede ser mu! dif$cil
encontrarlos a cualquier precio. El costo tendr que reba"arse hasta E6 988 )*D o menos para
competir con las otras tecnolog$as para la generacin de energ$a elctrica.5 En el futuro
ocurrirn cuatro cosas que an a hacer la energ$a de hidrgeno ms atractia
econmicamente:
Aances tcnicos en las celdas de combustible an a resultar en la produccin de ma!or
potencia a menor costo.
#roduccin en gran escala a a reducir el costo por unidad.
En comparacin con los aumentos en el costo del petrleo, el hidrgeno se conertir en una
ganga.
El aumento de la atencin respecto de la eficiencia energtica, reducir nuestro uso de energ$a
por persona, haciendo ms factible la adopcin de tecnolog$as relatiamente costosas, como
las celdas de combustible.
La buena noticia para la econom$a es que, una e% construido un sistema de energ$a
renoable, obtiene su AcombustibleB gratis, ! el costo de mantenimiento es mu! ba"o. Los
sistemas para la generacin de hidrgeno son realmente mu! sencillos ! tienen pocos
componentes miles que se agotan.
1idreno 2 el mundo en desarrollo
#ara 0uba, ha! buenas ! malas noticias respecto al uso de hidrgeno. El hidrgeno ! las
celdas de combustible son mu! porttiles, ! el hidrgeno se puede generar ! usar irtualmente
en cualquier lugar. La tecnolog$a de las celdas de combustible a a ser especialmente (til en
regiones donde el sistema elctrico central no es confiable o donde no lo ha!. El 0entro de
/nestigaciones de Energ$a *chat% ha fabricado sistemas de celda de combustible porttiles !
completos que proeen hasta 588 C ! caben en una ca"a de slo G8 cm por cada lado. Estos
sistemas podr$an proeer energ$a para cl$nicas mdicas miles, cient$ficos o ingeninieros
traba"ando en el campo, o casas rurales.
La mala noticia es el alto costo. Las celdas de combustible toda$a estn econmicamente
fuera del alcance de los consumidores de energ$a en los pa$ses ricos, ! eso quiere decir que
an a pasar muchos aos hasta que la tecnolog$a est ampliamente disponible ! econmica en
los pa$ses en desarrollo.
*in embargo, no tenemos que esperar hasta que se redu%ca el precio de la celda de
combustible. Las tecnolog$as renoables, como la energ$a solar ! elica, !a son econmicas en
arias aplicaciones. <ambin podemos traba"ar !a para educar a los cient$ficos, inersionistas,
pol$ticos, ! al p(blico en general sobre la tecnolog$a del hidrgeno renoable ! aumentar el
apo!o para esta alternatia de energ$a sustentable. Los maestros de qu$mica ! f$sica en las
escuelas ! colegios pueden incorporar informacin sobre las celdas de combustible en su
curr$culo escolar. Los empresarios pueden for"ar enlaces con empresas extran"eras que estn
comerciali%ando las celdas de combustible.
(o 3ue debemos hacer
La era del hidrgeno toda$a puede estar le"ana para los pa$ses ricos ! tambin para los pa$ses
en desarrollo, pero es seguro que iene. 0uando los po%os de petrleo comiencen a secarse !
la econom$a global se afecte por los cambios climticos, no habr alternatia. <oda$a nos
queda tiempo para eitar dificultades ecolgicas ! econmicas si promoemos la energ$a
limpia. *i tomamos las decisiones correctas ho!, nuestros hi"os podrn respirar aire ms limpio
! beber agua ms pura de lo que podemos ho!... ! al final del d$a, ellos regresarn a sus casas
iluminadas por energ$a limpia producida por medio del hidrgeno. La decisin est en nuestras
manos.
HA<E-IA* DE L/</=
La experimentacin con la bater$a de litio empe% en 6265 ba"o la inestigacin de 1ilbert 'eJton LeJis,
pero no fue hasta principios de los K8Ls cuando se empe% a comerciali%ar la bater$a de litio no
recargable. El litio es el elemento ms ligero de todos los metales, tiene el ms grande potencial
electroqu$mico ! proporciona la ma!or densidad de energ$a por peso +M.N Ah > gr., el plomo 8.5NAh > gr.
! el fierro 8.2NAh > gr.,. El metal de litio es inflamable, potencialmente explosio cuando es expuesto al
aire ! especialmente al aguaD a(n as$ es menos peligroso que algunos metales alcalinos. Es tambin el
(nico metal que reacciona con el nitrgeno a temperatura ambiente.
Las bater$as de litio son bater$as primarias que tienen el nodo de metal de litio o compuestos de litio.
Dependiendo del diseo ! los compuestos qu$micos usados, la celda de litio puede producir olta"es
desde 6.9 a M.8 C, el doble de olta"e que una bater$a ordinaria de carbn ! %inc o una celda alcalina. Las
bater$as de litio son usadas en innumerables dispositios electrnicos porttiles del consumidor ! ahora
ampliamente usadas en la industria.
El trmino Abater$a de litioB se refiere a la familia de diferentes sustancias qu$micas, por e". Li;7n=5, +litio;
dixido de manganeso, tambin conocidas como tipo 0-, el litio es el nodo ! el ctodo es el dixido de
manganesoD ste tipo de bater$a es el ms usado por el consumidor, t$picamente se utili%a en los
dispositios inalmbricos para paneles de alarma, por su larga duracion ! ba"a autodescarga.
Las aplicaciones de las bater$as de litio estn en los dispoditios de larga duracin como marcapasos !
otros dispositios electrnicos mdicos, ! ahora en aplicaciones de radiocomunicacin, como en equipo
porttil para emergencias, en los radios marinos o radios de aiacin, ! por qu no, tambin en los
equipos que usan los cuerpos polic$acos.
4na elevada densidad de ener.a- Acumulan mucha ma!or carga por unidad de peso ! olumen.
#oco peso: A igualdad de carga almacenada, son menos pesadas ! ocupan menos olumen que las de
tipo 'i;7. ! mucho menos que las de 'i;0d ! #lomo.
1ran capacidad de descarga. Algunas bater$as de Li;/n que ha! en el mercado, se pueden descargar
totalmente en menos de dos minutos. Oste comportamiento hace que se las compare con los tanques de
gasolinas de los carros.
#oco espesor: *e presentan en placas rectangulares, con menos de 9 mm de espesor. Esto las hace
especialmente interesantes para integrarlas en dispositios porttiles que deben tener poco espesor.
Alto olta"e por clula: 0ada bater$a proporciona M,K oltios, lo mismo que tres bater$as de 'i;7. o 'i;0d
+6,5 C cada una,.
Carecen de efecto memoria.
Descarga lineal: Durante toda la descarga, el olta"e de la bater$a ar$a poco, lo que eita la necesidad de
circuitos reguladores. Esto es una enta"a, !a que hace mu! fcil saber la carga que almacena la bater$a.
&acilidad para saber la carga que almacenan. Hasta con medir, en reposo, el oltage de la bater$a. La
eneg$a almacenada es una funcin del oltage medido.
7u! ba"a tasa de autodescarga: 0uando guardamos una bater$a, sta se descarga progresiamente
aunque no la usemos. En el caso de las bater$as de 'i;7., esta PautodescargaP puede suponer ms de
un 58Q mensual. En el caso de Li;/on es de menos un NQ en el mismo periodo. 7ucha de ellas, tras seis
meses en reposo, pueden retener un R8Q de su carga.
!nconvenientes de las baterias de (itio
A pesar de todas sus enta"as, esta tecnolog$a no es el sistema perfecto para el almacena"e de energ$a,
pues tiene arios defectos, como pueden ser:
Duracin media: Depende de la cantidad de carga que almacenen, independientemente de su
uso. <ienen una ida (til de unos M aos o ms si se almacenan con un G8Q de su carga
mxima.
*oportan un n(mero limitado de cargas: entre M88 ! 6888, menos que una bater$a de 'i;0d e
igual que las de 'i;7..
*on caras: *u fabricacin es ms costosa que las de 'i;0d e igual que las de de 'i;7., si bien
actualmente el precio ba"a rpidamente debido a su gran penetracin en el mercado, con el
consiguiente abaratamiento. .o!, 7ar%o 588R, podemos decir que se utili%an en todos los
telfonos celulares ! laptops porttiles del mundo ! contin(a extendiendo su uso a todo tipo de
herramientas porttiles de ba"a potencia.
#ueden sobrecalentarse hasta el punto de explotar: Estn fabricadas con materiales inflamables
que las hace propensas a detonaciones o incendios, por lo que es necesario dotarlas de circuitos
electrnicos que controlen en todo momento la bater$a.
#eor capacidad de traba"o en fr$o: =frecen un rendimiento inferior a las bater$as de 'i;0d o 'i;
7. a ba"as temperaturas, reduciendo su duracin hasta en un 59Q.
Las bater$as de litio son bater$as primarias que tienen el nodo de metal de litio o compuestos de litio.
Dependiendo del diseo ! los compuestos qu$micos usados, la celda de litio puede producir olta"es
desde 6.9 a M.8 C, el doble de olta"e que una bater$a ordinaria de carbn ! %inc o una celda alcalina. Las
bater$as de litio son usadas en innumerables dispositios electrnicos porttiles del consumidor ! ahora
ampliamente usadas en la industria.