BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL

Luiz Mrio Queiroz Lima

Dr. Engenharia HIdrulica e Saneamento

INTRODUO

A biotecnologia pode contribuir muito na melhoria ambiental, minimizando os
impactos causados pela atividade humana sobre a bioesfera. Assim, a
biotecnologia ambiental pode atuar em vrios segmentos, a saber:
Tratamento de lixo
Tratamento de esgoto
Descontaminao - Remediao de passivos ambientais
Revegetao e regenerao de florestas e biomas devastados
Aumento do nmeros de espcies, animal e vegetal, ameaadas de extino


BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL NO TRATAMENTO DE LIXO

A questo dos impactos dos resduos perigosos no meio ambiente de grande
dimenso e assunto de relevncia em vrios pases. Como cita BEAULIEU
1
,
1998, nos Estados Unidos da Amrica existem cerca de 450.000 reas
contaminadas por resduos perigosos. Segundo a EEA
2
, existem cerca de
1.500.000 reas potencialmente contaminadas com resduos perigosos na
Europa, sendo que 350.000 reas j submetidas a investigao confirmatria, ou
seja, cadastradas como reas com grande potencial de risco sade e ao meio
ambiente.

Segundo LIU e LIPTK
3
, um levantamento feito no ano de 2000 mostrou que a
produo de resduos industriais perigosos no EUA alcanou a casa de 250
milhes de toneladas, onde a indstria de produtos qumicos, petrleo,
processamento de carvo e beneficiamento de metais tiveram papel relevante.

O Brasil carente de informaes sobre as reas contaminadas, no entanto,
estudos realizado por LIMA
4
em 1991 e 2001, respectivamente, mostram que
existem cerca de 20.000 stios contaminados, incluindo resduos domsticos,
industriais e hospitalares, que requerem aes de remediao. Segundo esses
estudos, as atividades industriais que mais contribuem para a degradao
ambiental no Brasil, com lanamento de resduos perigosos, so empresas de
petrleo, (explorao, refino e comercializao); extrao e beneficiamento de
minrio; produo de cimento e artefatos; desdobramento de madeira, indstria
automotiva e perifricas; hospitais e estabelecimento de sade e prefeituras. Os
estudos tambm mostram que os resduos domsticos, apesar de serem
classificados como Classe II, No Inertes, apresentam elevados graus de
periculosidade, pois alm de possurem alimentos e energia, podem conter
microrganismos patognicos, uma vez que a maioria dos doentes portadores de
agentes patognicos passam a maior parte do tempo de cura ou convalescncia
nos domiclios produzindo resduos perigosos. Em geral, os curativos, restos de
secrees, etc, so misturados junto com o lixo comum das residncias, tornando
toda massa de resduos domiciliar um produto perigoso. O maior problema que
cerca de 97% das cidades brasileiras dispem seus resduos de forma
inadequada, formando os lixes ou vazadouros, que so fontes de contaminao,
aumentando o nmero de stios que requerem aes de remediao.

Em Minas Gerais no h estatstica ou inventrio sobre a produo de resduos,
mais estima-se que so produzidos cerca de 20.000 toneladas por dia de
resduos domsticos, 7.000 toneladas/dia de entulho da construo civil e
107.000 toneladas/dia de resduos industriais, onde 30 % pode ser considerado
perigoso por conter substncias que conferem periculosidade sade humana e
ao meio ambiente.

Para tratamento dessa massa de resduos a biotecnologia ambiental dispe de
vrias ferramentas, com destaque para as mais comuns:
Biorremediao
Bioventilao
Biofiltrao
Biobarreiras
Biolixiviao
Fitorremediao

Biorremediao

A biorremediao uma das ferramentas da biotecnologia ambiental que utiliza
microrganismos decompositores no tratamento dos resduos, atravs da
decomposio anaerbia, bioestabilizando os resduos, tornando-os menos
solveis, e portanto, menos perigosos e impactantes.

Biorremediao de Lixes Municipais

Os lixes municipais podem ser tratados utilizando as ferramentas da
biotecnologia, como a biorremediao associada ao aterramento celular. Segundo
LIMA
4
, os resduos so decompostos e bioestabilizados ao serem confinados em
clulas anaerbias e, em seguida, inserido bactrias do rmen bovino
aclimatadas ao meio. Tcnicas de DNA recombinante, como a conjugao
bacteriana, so freqentemente utilizadas para aumentar a concentrao de
microrganismos decompositores conferindo maior produtividade ao processo de
tratamento.

Biorremediao de Resduos Slidos Industriais

Os resduos slidos industriais, em particular os passivos, tais como borras,
lamas, lodos, etc, podem ser tratados por tcnicas da biotecnologia, como a
bioventilao. Segundo COOKSON
5
, a bioventilao utiliza microrganismos
aerbios e o ar atmosfrico como fonte de oxignio. No processo os
microrganismos so capazes de volatilizar os compostos de natureza orgnica,
precipitar e encapsular metais pesados. A bioventilao muito usada na
indstria do petrleo na descontaminao de derramamentos. Ele tambm
usada no tratamento de organoclorados e alguns resduos refratrios, como os
PCBs (policloretos de bifenilas), que so altamente perigosos e cancergenos.
Uma das tcnicas que merece destaque, principalmente no tratamento de
resduos contendo metais pesados a biolixiviao. A biolixiviao similar
bioventilao, nela, os microrganismos so recirculados nas pilhas de resduos
at baixar a concentrao do poluente alvo. Essa tcnica vem sendo utilizada em
Minas Gerais com sucesso na indstria de minerao.


BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL NO TRATAMENTO DE ESGOTO

Os esgotos domsticos e industriais podem ser tratados com a ferramentas da
biotecnologia, com destaque para a bioaumentao, biobarreira e fitorremediao.
A bioaumentao a tcnica capaz de aumentar significativamente a
concentrao de microrganismos utilizados no tratamento. A bioaumentao
permite ainda manter a concentrao ideal em nveis capazes de impedir que haja
inibies ou retardamento do processo de tratamento. Outra tcnica que vem
ganhando espao nos ltimos anos a biobarreiras ou barreiras verticais reativas
que tem grande aplicao para descontaminao de resduos in situ. As
biobarreiras servem para tratamento de resduos in situ, sendo instaladas
transversalmente ao fluxo ou sentido da pluma de contaminante. Nas biobarreiras
so formadas colnias de microrganismos decompositores que interceptam os
resduos a medida que atravessam as barreiras.

O uso de plantas consorciadas com microrganismos tambm fazem parte do rol
das tecnologias disponveis no tratamento de esgoto. Assim, destaca-se a
fitorremediao, que utiliza o consorciamento de plantas e microrganismos para
descontaminar efluentes poluentes. Na zona das razes forma-se um gel
composto de colnias de bactrias e fungos decompositores responsvel pela
mineralizao ou encapsulamento dos compostos.


BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL NA REVEGETAO DE FLORESTAS

As reas de florestas devastadas ou degradadas por ao antrpica podem ser
revegetadas com o emprego das ferramentas da biotecnologia vegetal. Uma
dessas ferramentas, a de maior uso, a micropropagao, que consiste na
multiplicao acelerada de espcies vegetais partindo de uma nica espcie
doadora. A microprogao permite resgatar espcies em extino e revitalizar
biomas degradados. Uma das vantagens da micropropagao, alm da
velocidade de implementao e do baixo custo, a limpeza clonal, que confere
qualidade e resistncia s plntulas e mudas.


BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL NA PRESERVAO DE ESPCIES

Animais em extino podem ser preservados pelo uso das ferramentas da
biotecnologia ambiental, a exemplo da tcnica utilizada na reproduo da ovelha
Dolly, a clonagem. uma tarefa tecnicamente simples retirar amostras de
tecidos, (bipsias), de uma amostragem representativa das espcies em risco de
extino, que hoje totalizam aproximadamente 200 espcies, cultiv-las ou
conserv-las por congelamento. Com a clonagem o risco da eroso gentica do
reino animal desaparece, se constituindo em um discurso vazio, uma vez que a
biotecnologia j dispe de vrios protocolos capazes de cumprir com segurana
essa importante tarefa de preservao das espcies.


REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS


(1) BEAULIEU,M. The use of risk assessment and risk management in the
revitalization of brownfields in North America: a controlled opening. In :
Contaminated Soil98, Edinburgh, 1998.

(2) EEA European Environmental Agency. Environment in den European
Union at the turn of the century. Facts and findings per environmental
issue, 42 p.Copenhagen, 1999.

(3) LIU,D.H.F. & LIPTK,B.G. Hazardous Waste and Solid Waste. Lewis
Publishers, Washington, D, 2000.

(4) LIMA, L.M.Q. Biorremediao de Lixes Biotecnologia Aplicada ao Meio
Ambiente, 278 pg. SINDBIO. 2002.

(5) COOKSON,J.T.Jr. Bioremediation Engineering Design and Application.
McGraw-Hill, 1995.