Antropologa Aplicada

Uno de los objetos de esta revista es mostrar algunos de los campos que, como estudiantes a punto de egresar, hemos
abarcado de la Antropologa, as como dar a conocer nuestros puntos de vista sobre estos. De esta forma, considero que es
imprescindible no dejar a un lado la aplicacin prctica de esta disciplina y apreciar su trascendencia. Es por ello que el
propsito de este apartado es mostrar la antropologa aplicada hoy.
Iniciar dando un pequeo recorrido por lo que ha sido la antropologa aplicada mostrando sus principales propsitos,
expresar al lector el distinto uso que dio nuestro pas a la disciplina y finalmente sealar algunos de los caminos que est
investigando en la actualidad.

Breve recorrido por la Antropologa Aplicada

Se podra decir que los fundamentos de la antropologa social aplicada se sitan desde los primeros contactos entre
poblaciones europeas y poblaciones indgenas. Los europeos, al querer dominar a los grupos indgenas, trataron de obtener
un conocimiento profundo sobre las sociedades y las culturas nativas para posteriormente elaborar estrategias y con ellas
modificar su religin, transformar sus comportamientos, costumbres, etc. Por ello, la tarea principal era la de preparar y
facilitar la colonizacin de los pueblos no occidentales por los pueblos que encabezaban la expansin imperialista europea.
Los colonizadores trataban de aculturar a los nativos por medio de la cristianizacin (misioneros) o por imposicin de un
sistema eficiente de dominio y de gobierno (funcionarios, miembros de la administracin colonial, etc.).
Segn George Foster
1
, en Gran Bretaa fue donde se dio el reconocimiento del valor prctico de la antropologa as como
el empleo formal de antroplogos aplicados.
A mediados del siglo XIX, los ingleses preocupados por los problemas de la esclavitud, por el trato que se daba a los
nativos y por la administracin colonial, encontraron en la antropologa un medio para solucionar sus conflictos y justificar
sus posturas. Muchos pensaban que el desarrollo de los pueblos significaba la inculcacin de valores relacionados con la
cultura occidental. De esta manera, era necesario que los administradores coloniales conocieran la cultura de los pueblos
que gobernaban para solucionar las posibles problemticas que podran surgir o simplemente para crear un ambiente
pacfico en sus relaciones. El antroplogo tena que buscar las causas reales de los fenmenos para poder actuar sobre ellos
de forma eficaz.
2

Posteriormente, Estados Unidos, en el ao de 1941, marc un viraje en las ciencias sociales aplicadas ya que subrayaba
que stas se dedicaran a la solucin de problemas prcticos de las relaciones humanas en mbitos referentes a los negocios,
la administracin poltica, la psiquiatra, el trabajo social y cualquier otro tema en donde las relaciones humanas
desempearan un papel. Le daban relevancia a las relaciones de roles y a la forma en que las personas interactuaban entre

1
Foster, George M. Antropologa Aplicada. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1974.







Alhel Arrona
s. Intentaban enfrentarse al diseo de proyectos de investigacin aplicada (antropologa de accin, antropologa de la
investigacin y del desarrollo, prctica antropolgica, etc.). En resumen, el papel de la antropologa se extendi a nuevos
campos. Ya no slo trataba de diagnosticar y reaccionar, sino de prever y planificar
3
.

En Mxico se dio una orientacin distinta de la antropologa aplicada a diferencia de Estados Unidos e Inglaterra. En
nuestro caso, la meta a perseguir por parte de quienes dirigan el pas- era la integracin y desarrollo de ciertas regiones,
de sus recursos y habitantes (indgenas). Se revel que el cientfico social era el ms especializado para tratar los
problemas de convivencia que surgen del contacto de grupos humanos con otras culturas.
4
El promotor de este tipo de
estudios fue Manuel Gamio en 1917.
El proyecto de integracin del indgena a la cultura mexicana comenz a cuestionarse (a partir de 1968) gestndose una
actitud crtica hacia las labores que haba ejecutado la antropologa aplicada en Mxico y se ponen en tela de juicio los
planes de cambio cultural e integracin nacional. Se declaraba que los conocimientos aportados por la antropologa han
sido nica y exclusivamente usados para optimizar la imposicin de la cultura occidental sobre la indgena o para
solucionar los problemas econmicos, polticos y sociales del grupo nacional en su contacto con los indios.
5


Antropologa Aplicada Hoy

De acuerdo con la Revista de Antropologa Aplicada
6
, la ciencia aplicada debe tener presente que la aceleracin de los
acontecimientos del mundo nos ubican cada vez ms en un cambio adaptativo constante, adems de que la complejidad y
pluralidad de los escenarios socioculturales la llevan a elaborar formulaciones responsables y comprometidas. Por lo que,

aplicar la antropologa no es, simplemente intervenir, trasladando nuestros conocimientos especficos y
razones crticas, a las situaciones sociales problemticas, sino aportar el ingenio y la ingeniera sinrgica del
contraste de racionalidades, de relaciones interdisciplinares y de nuevas formas de colaboracin (co-
laboratorios), con el fin de disear nuevas respuestas a lo social.
7



En consecuencia, las nuevas aproximaciones de la Antropologa Aplicada,

intentan orientar la razn prctica en la direccin de prcticas razonables que contribuyan a crear un contexto
rico de accin en el que las alternativas culturales se establezcan sobre la base de la experiencia y la asignacin

2
Para mayor informacin ver: Bastide, Roger. Antropologa Aplicada. Amorrotu Editores. Argentina 1971 y Foster, George
M. op. cit. 1994.
3
Ibidem. Pg. 28.
4
Comas, Juan. La antropologa social aplicada en Mxico. Trayectoria y Antologa. Instituto Indigenista Interamericano. Mxico,
1976. Pg. 7.
5
Nolasco Armas, Margarita. La antropologa aplicada en Mxico y su destino final: el indigenismo. En: Olivera Mercedes et al. De
eso que llaman antropologa mexicana. Comit de publicaciones de los alumnos de la ENAH.
6
Instituto de Antropologa de Barcelona y Sociedad Espaola de Antropologa Aplicada. N 1, 1996
7
Ibidem. Pg. 7
de significados propios. De lo cual no derivan cambios necesariamente, sino aprendizaje social; una nueva
forma de ver, anticipar y actuar.
8


As, un antroplogo aplicado es un profesional entrenado que aplica conocimientos especializados, habilidades y
experiencias a la resolucin de problemas sociales a travs de programas de ingeniera social y de diseo cultural. Para
ello, debe poseer un compromiso tico en la realizacin de los programas, un entrenamiento en habilidades de actuacin y
el conocimiento de la teora aplicable.
9


La Antropologa Aplicada y su campo de trabajo.

Los antroplogos aplicados son llamados para laborar en reas que no necesariamente estn relacionadas con instituciones
dedicadas a investigaciones y estudios antropolgicos. De acuerdo con el artculo de Ann M. Reed
10
, durante los primeros
aos de la dcada de 1990, uno de tres antroplogos graduados en Estados Unidos obtena empleos no relacionados con la
academia.
En tiempos actuales, los especialistas en el rea son empleados como:
Consultores,
Orientadores de negocios,
Lderes de proyectos,
Coordinadores asociados,
Asesores financieros,
Especialistas en marketing,
Asesores en recursos humanos,
Especialistas en productividad, etc.

Ejemplos de lo anterior los podemos encontrar en el Antroplogo Mario R. Pitluk
11
, que trabaja en lo que llama
Antropologa Organizacional. Llev a cabo un proyecto titulado Factores simblicos y sistemas de significacin en el
anlisis sociocultural, en el que propone el estudio de la cultura organizacional y de la construccin de categoras
cognitivas entre consumidores de productos masivos, con la puesta en prctica de una metodologa especfica, el marketing
etnogrfico.
12


8
Bux I Rey, Ma. Jess. La razn prctica de la Antropologa. En: Revista de Antropologa Aplicada. Op. cit. pg. 33-34.
9
Op. cit. 1996 Pg. 7
10
Reed, Ann M. Applied Anthropology. http://www.telepath.com/sfaa/aboutsfa.html
11
Antroplogo argentino y Consultor de marketing.
12
Pitluk, Mario R. Antropologa organizacional: aplicando la etnografa a las empresas. En: SCRIPTA ETHNOLOGICA. Centro
Argentino de Etnologa Americana. Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas. Vol. 18. Buenos Aires, 1996.
Otra variante en los estudios de Cultura Organizacional la realiza ngel Aguirre Baztn
13
. l expresa que, al estudiar la
cultura de una organizacin, se comprender mejor su funcionamiento y se resolvern algunos de sus problemas de forma
ptima. Se centra principalmente en la idea de que una organizacin es un grupo cultural y por ello pone el acento en la
relevancia de la cultura como la que cohesiona e identifica al grupo, as como la que permite la resolucin eficaz de las
problemticas que surgen entorno a ella.
14

Finalmente la American Anthropological Association afirma que la antropologa aplicada es una de las mayores reas de
crecimiento para el futuro de la Antropologa. Y remarca la necesidad de crear la unin, la fusin de la antropologa
acadmica y la antropologa aplicada con el fin de facilitar la movilidad en el aumento de empleos para los antroplogos en
general.
15

Alhel Arrona Altamirano


Bibliografa
Aguirre Baztn, ngel.
La Antropologa Aplicada a la empresa En: Revista de Antropologa Aplicada. Instituto de Antropologa de
Barcelona y Sociedad Espaola de Antropologa Aplicada. N 1, 1996.

Cultura Organizacional. Universidad de Len e Instituto de Estudios de Posgrado. Mxico, 1999.

Bastide, Roger.
Antropologa Aplicada. Amorrotu Editores. Argentina 1971.

Bux i Rey, Ma. Jess.
La razn prctica de la Antropologa. En: Revista de Antropologa Aplicada, op. cit. 1996.

Comas, Juan.
La antropologa social aplicada en Mxico. Trayectoria y Antologa. Instituto Indigenista Interamericano. Mxico,
1976.

Foster, George M.
Antropologa Aplicada. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1974.

Nolasco Armas, Margarita.
La antropologa aplicada en Mxico y su destino final: el indigenismo. En: Olivera Mercedes et al. De eso que
llaman antropologa mexicana. Comit de publicaciones de los alumnos de la ENAH.

Pitluk, Mario R.

13
Acadmico de la Real Academia de Doctores de Barcelona, Miembro Fundador del Instituto de Antropologa de Barcelona y de la
Sociedad Espaola de Antropologa Aplicada y, Profesor de la Universidad de Barcelona.
14
Aguirre Baztn, ngel. La Antropologa Aplicada a la empresa En: Revista de Antropologa Aplicada. op. cit. Y, Cultura
Organizacional. Universidad de Len e Instituto de Estudios de Posgrado. Mxico, 1999.
15
Reed, Ann M. Op. cit.
Antropologa organizacional: aplicando la etnografa a las empresas. En: SCRIPTA ETHNOLOGICA. Centro
Argentino de Etnologa Americana. Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas. Vol. 18. Buenos
Aires, 1996.

Reed, Ann M.
Applied Anthropology. http://www.telepath.com/sfaa/aboutsfa.html