Los canales son comnmente asociados a las tuberas, sin embargo existe una diferencia clara, las

tuberas son conductos donde el agua se mantiene confinada dentro de una seccin trasversal,
mientras que los canales son conductos de agua, pero esta masa de fluido se encuentra en
contacto directo con la presin atmosfrica.

Un canal es una estructura natural o artificial que conduce un lquido valindose nica y
exclusivamente de la accin de la fuerza de gravedad. Se caracteriza por presentar una superficie
horizontal del fluido expuesta a la presin atmosfrica, conocida como superficie libre.

Dentro de los canales podemos encontrar dos tipos de flujo:

El flujo uniforme es aquel en que todas las secciones del canal tienen exactamente las mismas
caractersticas hidrulicas. Para que este tipo de flujo se presente es necesario que la seccin
geomtrica sea constante, que su trazo sea recto y de gran longitud.

En el flujo permanente el tirante normal, el rea hidrulica y la velocidad en cada seccin
transversal, no deben cambiar ni en el tiempo ni en el espacio.

En este tipo de flujo, el gradiente de energa, la superficie libre del agua y el fondo del canal
presentan lneas paralelas.

El movimiento del agua es causado nicamente por la accin de la fuerza de gravedad, mientras
que por otra parte, la friccin que existe entre las paredes del canal y las molculas de agua se
opone al flujo.







De acuerdo con su origen los canales se clasifican en:

a) Canales naturales: Incluyen todos los cursos de agua que existen de manera natural en la tierra,
los cuales varan en tamao desde pequeos arroyuelos en zonas montaosas, hasta quebradas,
ros pequeos y grandes, arroyos, lagos y lagunas. Las corrientes subterrneas que transportan
agua con una superficie libre tambin son consideradas como canales abiertos naturales. La
seccin transversal de un canal natural es generalmente de forma muy irregular y variable durante
su recorrido, lo mismo que su alineacin y las caractersticas y aspereza de los lechos.

b) Canales artificiales: Los canales artificiales son todos aquellos construidos o desarrollados
mediante el esfuerzo de la mano del hombre, tales como: canales de riego, de navegacin, control
de inundaciones, canales de centrales hidroelctricas, alcantarillado pluvial, sanitario, canales de
desborde, canaletas de madera, cunetas a lo largo de carreteras, cunetas de drenaje agrcola y
canales de modelos construidos en el laboratorio.

Los canales artificiales usualmente se disean con forma geomtricas regulares (prismticos), un
canal construido con una seccin transversal invariable y una pendiente de fondo constante se
conoce como canal prismtico. El trmino seccin de canal se refiere a la seccin transversal
tomado en forma perpendicular a la direccin del flujo.






Las secciones transversales ms comunes son las siguientes:

Seccin trapezoidal: Se usa en canales de tierra debido a que proveen las pendientes necesarias
para estabilidad, y en canales revestidos.

Seccin rectangular: Debido a que el rectngulo tiene lados verticales, por lo general se utiliza para
canales construidos con materiales estables, acueductos de madera, para canales excavados en
roca y para canales revestidos.

Seccin triangular: Se usa para cunetas revestidas en las carreteras, tambin en canales de tierra
pequeos, fundamentalmente por facilidad de trazo. Tambin se emplean revestidas, como
alcantarillas de las carreteras.

Los canales dentro de la ingeniera civil, han sido de gran importancia para el desarrollo de la
sociedad; ha sido la forma ms eficiente de crear redes de agua para acercarla a las comunidades y
una manera embrionaria para su distribucin.

Los canales dentro de las construcciones de infraestructura es de gran importancia y de varios
usos; son principalmente usados en sistemas de riego, sistemas de alcantarillado, construccin de
acueductos, entre otros.

Explicaremos las estructuras bsicas de la ingeniera civil en la ampliacin de canales.

Canales de riego
Los canales son las estructuras bsicas para conducir el agua de riego hacia los puntos de entrega
en las parcelas, lotes o chacras. Los canales pueden utilizarse tambin para la remocin de los
excesos hdricos. En nuestro pas tanto los canales de riego como los de drenaje, en general, son
canales en tierra. Los canales en tierra pueden
ser con un terrapln hacia el lado de abajo o de
una pierna, con terraplenes a ambos lados o
dos piernas, o excavados y a su vez pueden
estar revestidos o no.

Los canales de riego tienen la funcin de
conducir el agua desde la captacin hasta el
campo o huerta donde ser aplicado a los
cultivos. Son obras de ingeniera importantes,
que deben ser cuidadosamente pensadas para
no provocar daos al ambiente y para que se
gaste la menor cantidad de agua posible. Estn estrechamente vinculados a las caractersticas del
terreno, generalmente siguen aproximadamente las curvas de nivel de este, descendiendo
suavemente hacia cotas ms bajas.






Acueductos
Una de las formas en que se abastece de agua potable a toda una comunidad es el Acueducto. Se
llama sistema de acueducto porque varios componentes o construcciones, cada uno de los cuales
cumple una funcin.
El sistema de acueducto est formado por elementos fsicos como los tanques y las tuberas, que
conforman el aspecto tcnico y por personas como el fontanero y el administrador que conforman
el aspecto empresarial.
El aspecto tcnico est integrado por componentes que captan, transportan, tratan, almacenan y
distribuyen el agua.
Componentes del sistema de acueducto.

1. La micro cuenca. Sin ella es imposible tener agua en nuestras casas. Es el rea geogrfica
mnima en la cual el agua se desplaza a travs de drenajes con una salida principal llamada
nacimiento o desage. Cuando este desage o ro desemboca en otros cuerpos de agua mayores,
como un lago, otro ro, una cinaga, o desemboca en el mar, hablamos de una cuenca. La cantidad
de agua de una micro cuenca depende de la presencia o no de vegetacin y la conservacin de los
suelos.
2. La captacin. La constituyen las obras o estructuras que permiten tomar el agua de la fuente en
forma controlada. En fuentes superficiales las captaciones se denominan "bocatomas" y en aguas
subterrneas "pozos" o aljibes.
3. Tuberas aduccin: son las que llevan el agua hasta el desarenador.
4. El desarenador: Son tanques cuya funcin es separar las arenas y elementos slidos que lleva el
agua en su recorrido. No todos los acueductos cuentan con este componente.
5. Obras de conduccin: Despus del paso del agua por el desarenador, es necesario conducirla
nuevamente por tuberas o mangueras a la planta de tratamiento (s la hay) o al tanque de
almacenamiento y a la red de distribucin.
6. Planta de tratamiento: realiza la funcin de purificacin y potabilizacin del agua.
7. Tanques de almacenamiento: Ahora que el agua es potable, debemos guardarla. Esto permite
que tengamos reservas de agua. La funcin bsica del tanque es almacenar agua en las horas que
se consume menos, de tal forma que en el momento en que la demanda es mayor el suministro se
completa con el agua almacenada. El tanque permite disponer de almacenamiento en caso de
reparaciones o para atender incendios y regula las presiones en la red de distribucin.
8. Las tuberas o redes de distribu cin y las conexiones domiciliarias: conocidas tambin como
acometidas. Son el conjunto de tuberas o mangueras encargadas de llevar el agua hasta cada
vivienda.