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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Sistema de Informacin Cientfica
Rubn Gmez Muns
Resea de "World music: a very short introduction" de Philip V. Bohlman
Trans. Revista Transcultural de Msica, nm. 8, diciembre, 2004, p. 0,
Sociedad de Etnomusicologa
Espaa
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Trans. Revista Transcultural de Msica,
ISSN (Electronic Version): 1697-0101
edicion@sibetrans.com
Sociedad de Etnomusicologa
Espaa
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World Music: A Very Short Introduction

Revista Transcultural de Msica
Transcultural Music Review
#8 (2004) ISSN:1697-0101
Philip V. Bohlman.
World Music: A Very Short Introduction.
New York: Oxford University Press. 2002. 178 pp.
ISBN: 0-19-285429-1
Resea de Rubn Gmez Muns
World Music podemos encontrar en cualquier lugar del mundo: tanto puede
ser considerada msica folk como msica artstica o msica popular, sea sta
practicada por aficionados o por profesionales; puede ser en origen sagrada,
secular o comercial y sus intrpretes pueden enfatizar su autenticidad
mientras dependen de los medios de comunicacin masivos para acceder a
su cuota de mercado. Los consumidores de World Music pueden celebrar lo
exclusivo o disfrutar de la novedad de lo extico, del <<otro>> sonoro. En
palabras de Bohlman:
The old definitions and distinctions dont hold anymore; world music can be
Western or non-Western, acoustic or electronically mixed. The world of world
music has no boundaries, therefore access to world music is open to all.
Theres ample justification to call just about anything world music(Bohlman
2002: xi)
Obviamente elfenmeno de la World Music se relaciona estrechamente con el
de la globalizacin y se encuentran ntimamente ligado a sta en los trminos
en los que la describe Garca Canclini:
La globalizacin, que exacerba la competencia internacional y desestructura la
produccin cultural endgena, favorece la expansin de industrias culturales
con capacidad a la vez de homogeneizar y atender en forma articulada las
diversidades sectoriales y regionales. Destruye o debilita a los productores
poco eficientes y concede a las culturas perifricas la posibilidad de
encapsularse en sus tradiciones locales. En unos pocos casos, da a esas
culturas la posibilidad de estilizarse y difundir su msica, fiesta y gastronoma a
travs de empresas transnacionales (Canclini 2000: 24)
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World Music: A Very Short Introduction
En las siguientes pginas comentar de forma sinttica las ideas principales
de del libro de Ph. Bohlman World Music: A Very Short Introduction, en el cual
una serie de planteamientos recurrentes articulan y cohesionan el itinerario
narrativo del libro. El libro responde al perfil de un texto introductorio
ypretende mostrar la compleja red de asociaciones que encontramos ligadas
a la World Music, tanto en lo referente a aspectos epistemolgicos, como a
los historiogrficos y musicales. Estos aspectos se resumen en una
concepcin de la World Music que el autor destaca como:
G Un fenmeno ligado a la globalizacin (lo local depende de lo
global)
G Una etiqueta occidental (determinada por el business) que implica
el reconocimiento de la diversidad cultural y musical del planeta
(los festivales de World Music van acompaados de todo un
conjunto de actividades culturales como gastronoma, artesana,
etc)
G Una manifestacin cultural entendida como una realidad abierta y
no esttica, siempre en contacto con otras (movimientos de
poblacin)
G Un fenmeno que abarca un amplio espectro de estilos,
consistente en recoger patrones de la msica tradicional y
adaptarlo a los patrones de la msica popular.
G Una manifestacin con una dimensin imaginada y una dimensin
real
G Una realidad ligada estrechamente a la cuestin de la identidad
G Un conjunto de msicas marcadas por el revival, la nostalgia, la
fusin y la hibridacin, en el que el pblico consumidor que marca
sus patrones es el urbano.
G Un fenmeno que replantea la diferencia entre cultura, sociedad y
estado (no siempre coincidentes) y que constituye un perfecto
campo de estudio para la etnomusicologa
G Una msica cuya difusin y cantidad es actualmente enorme
gracias a los medios de comunicacin y la tecnologa.
La coherencia de este texto introductorio se ve beneficiada por el orden de
los captulos, permitiendo al lector comprender de manera clara los diferentes
ejes narrativos interrelacionados entre s- presentes en el libro. Como
expone Bohlman, su objetivo es que el lector se sienta cada vez ms atrado
por la World Music como experiencia, o al menos, prepararlo para que pueda
acercarse a ella comprendiendo su sentido. Los captulos mantienen al
mismo tiempo su independencia y su interconexin. stos son: 1) In the
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World Music: A Very Short Introduction
beginning...Myth. and meaning in World Music; 2) The West and the world;
3) Between myth and history; 4) Music of the folk; 5) Music of the nations;
6) Diaspora; 7) Colonial musics, post-colonial worlds, and the globalization
of World Music.
El primer problema que nos plantea Bohman en sul texto es cmo llegar a
definir el concepto de World Music. El autor considera que el rubro debera
corresponder a la msica de todo el mundo, pero que en realidad define el
proceso de apropiacin, explotacin y venta de la msica tradicional como
msica popular. Es preciso tener en cuenta que esta etiqueta, al menos su
creacin, es una invencin occidental creada un 29 de junio de 1987 en una
reunin celebrada en Londres entre responsables de pequeas empresas
discogrficas britnicas, e imponindose en aquel momento a otras
designaciones como Worldbeat, Worldfusion, Ethnopop, etc, usadas en la
dcada de 1990s. Esta etiqueta apareca para designar un nuevo producto
comercial que tena como principal activo el aportar nuevos sonidos para una
cultura aburrida (Joe Boyd, de Hannibal Records cit. en Galilea 2005). La
World Music, con el tiempo, ha acabado representando por un lado los
intereses econmicos y comerciales de las compaas discogrficas, a la vez
que est abriendo una va para situar a algunas tradiciones musicales en los
nuevos tiempos. Pero hasta que punto podemos diferenciar entre ambas
realidades?son incompatibles entre s, o ms bien todo lo contrario? el
pblico es consciente del trasfondo que podemos encontrar detrs del
trmino World Music?..., en definitiva, qu es la World Music?. Esta ltima
pregunta marca el punto de partida y el punto final del libro: es la gran
pregunta que ayuda tanto al escritor como al lector a ubicarse al pasar pgina
tras pgina.
En el caso de las creaciones rubricadas como World Music los productores se
dedican a explotar los recursos culturales, en este caso los musicales, de un
determinado grupo fusionndolos de algn modo o produciendo msicas
hbridas. Este proceso puede enriquecer a determinados estilos musicales y
empobrecer paralelamente a otros. En realidad, esta denominacin se pierde
al difuminar en su seno un amplio abanico de estilos y gneros musicales. La
supuesta autenticidad que vende es una excusa, la mscara que cubre la
representacin de la diferencia y de la diversidad.
La World Music ha proporcionado a gneros como el folk la base de accin
adecuada para su expansin y en ltima instancia su supervivencia- en el
siglo XXI. O ha sido el folk el que ha proporcionado el marco de actuacin
de la World Music?. Como muy bien observa el autor, los dos gneros
comparten un mismo marco y se retroalimentan mtuamente, aunque al final
se haya impuesto comercialmente la denominacin de World Music. La
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World Music: A Very Short Introduction
etiqueta World Music es ms atractiva que la de folk al implicar una
dimensin ms global y no necesita, como esta ltima, acompaarse de otro
nombre o identidad local (ya sea celta, egipcia, otomana, andina...) para ser
identificada por el consumidor. La marca triunfadora admite en su seno una
gran amalgama de sonidos que permite la continua inclusin de msicas
tradicionales ecualizadas
[1]
y todas aquellas fusiones e hibridaciones que se
quieran hacer, reconocindose comouna de las vas ms efectivas para
asegurar la difusin, supervivencia y consumo de una cultura musical
concreta.
En los textos sobre World Music hay una referencia constante a la cuestin
de la identidad, y sobretodo a la relacin entre sta y los procesos de
globalizacin. Tratamos con un intento de conformar una msica global, una
msica que permite la difusin de los rasgos musicales ms caractersticos
de una cultura musical concreta dentro de un contexto global. Muchas veces
se dice que la msica es un lenguaje universal, sin fronteras, pero sabemos
que esta expresin no es sino reflejo del deseo de querer proyectar un
significado global. Pero como todo, hay que discernir puntos importantes. Por
ejemplo quin supervisa la elaboracin de esta nueva msica global?a qu
pblicos va destinada, a todo el mundo o a los consumidores que posean los
medios econmicos necesarios para acceder a este producto?podemos
considerar que msica global es equivalente a msica internacional? Todas
estas preguntas planteadas por el autor muestran las contradicciones
internas de esta etiquetay, al mismo tiempo, manifiestan las tensiones que se
producen entre los diferentes actores polticos, sociales y econmicos que
participan en este fenmeno. Como bien dice F. Giannattasio, la concepcin
esttica de esta etiqueta es la union entre mviles idologiques, revenus
economiques et politiques interculturelles (Giannattasio 2000) que tiene lugar
en las sociedades occidentales. Situacin que deja de lado por ejemplo la
opinin de los msicos del llamado Tercer Mundo. Por todo ello en cierta
manera podemos considerar esta etiqueta como una extensin ms de las
relaciones postcoloniales que articulan al mundo contemporneo. Bohlman
plantea dos cuestiones clave que ponen de relieve esta cuestin: por un lado
se pregunta si la World Music refuerza la divisin del mundo entre ricos y
pobres; y por otro plantea el dilema de la apropiacin, que implica en muchas
ocasiones la nocin ms extrema de simple explotacin.
Otra perspectiva a tener en cuenta cuando hablamos de WorldMusic es la
posibilidad de que sta sea un marco de actuacin que ayude a la
supervivencia de unos rasgos musicales esenciales de una cultura concreta,
de una identidad especfica. Paradjicamente estas dos caras estn
presentes en el mundo actual: por un lado defendemos la globalidad, la
universalidad de los derechos humanos, la condicin de humanidad;y por otro
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World Music: A Very Short Introduction
observamos cmo se refuerzan los nacionalismos y rebrotan los integrismos
identitarios. Como apunta A. Maalouf en su libro Identidades Asesinas (1999)
lejos de suponer que en el fondo de cada persona hay una sola pertenencia
que determina su esencia, en realidad cada persona posee una multiplicidad
de pertenencias. Estas visiones se corresponden plenamente con las
reacciones que suscita el fenmeno de la globalizacin en la actualidad:
desde reforzar la propia identidad hasta integrarnos, diluirnos en una nueva
realidad global. Si bien ambas son, como sabemos, opciones utpicas.
Actualmente el volumen de WorldMusic es inmenso y est presente en todo
el mundo gracias a la presencia de la tecnologa que permite una mayor
difusin a travs del cassette, del CD, de Internet, etc. Pero es preciso no
perder de vista que este fenmeno esta ntimamente ligado a la globalizacin
y que no se trata simplemente de la msica extica del otro, a pesar de que
sea uno de los rasgos que ms sobresalen. No podemos tampoco olvidar la
gran variedad de respuestas contradictorias y diferentes a la pregunta qu
es la msica? La complejidad de las cuestiones estticas que presenta la
World Music en un mundo en donde los movimientos de poblacin son muy
intensos y las vas de comunicacin son muy rpidas es evidente. Sobretodo
en las ciudades, verdaderos centros neurlgicos de nuestras sociedades y
responsables de marcar los parmetros de consumo de la World Music, as
como de una gran multitud de productos (cine, teatro, moda, prensa, etc). No
podemos tampoco desvincular los contextos sociales de las msicas que
producen. Por ejemplo Naashrat Fatah Ali Khans era consciente de las
diferencias que presentaba la prctica musical dentro del sufismo respecto a
aquellas situaciones en que la msica suf se usaba
descontextualizadamente. Esta diferencia marca el eje principal del libro, al
contrastar la interpretacin de los repertorios populares con las prcticas de
la World Musiccaracterizada fundamentalmente por el revival, el retorno y la
nostalgia. Podemos decir que la World Music es la tradicin restaurada con
nuevos significados y significantes en el mundo actual: las melodas y las
funciones tradicionales experimentan la transformacin al proyectarse sobre
ellas la armona occidental y por ser preparadas para el consumo global
gracias a las discogrficas internacionales. Lo local depende de lo global,
entendiendo de esta manera que es Occidente quien marca los patrones de
la globalidad al ser la cultura hegemnica. En un marco as es importante
saber diferenciar entre las diversas dimensiones que nos plantea la World
Music: local / global, real / imaginada, identidad propia / el otro / identidad
global, autenticidad / fusin e hibridacin, significado original / nuevo
significado, etc. Dimensiones que se interrelacionan entre ellas y que implican
paralelamente una densa red de conceptos, generando todo ello un
fenmeno de gran complejidad, tanto en el plano terico como en la prctica.
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World Music: A Very Short Introduction
La World Music ha sido reinventada continuamente, oscilando en su
naturaleza ambigua y contradictoria, fomentando la igualdad cultural al tiempo
que imponala superioridad de la cultura occidental en el mundo;
promoviendo la convivencia a la vez que el retraimiento localista. En su
naturaleza dual se manifiesta como producto de la diferencia cultural y a la
vez como mero entretenimiento a partir de los gustos de consumidores
cosmopolitas. Por ello, en su intento de preservar la tradicin o de promover
un sustrato cultural determinado, choca con los intereses de los estados que
tambin propugnan una cultura nacional, que pretende superponerse al resto.
Un ltimo punto clave que plantea el trabajo de Bohlman es la relacin entre
la World Music y las experiencias musicales de exiliados e inmigrantes. En
este contexto la World Music asume una serie de funciones, que podran
resumirse como:
G imaginar un lugar para suplantar la falta del mismo
G describir el exilio, el xodo o la migracin
G conectar las culturas desplazadas con la patria
G relacionar el presente con el pasado y el futuro
En definitiva podemos afirmar que la World Music ha conseguido imponerse
en el mercado actual gracias a su papel dentro de los flujos de la
globalizacin, proporcionando un nuevo marco de actuacin a las msicas
tradicionales, las cuales se revitalizan en su intento de elaborar una identidad
global. Con ello otorga reconocimiento a la diversidad cultural y ampara su
capacidad evocadora. Pero paradjicamente, las causas y las consecuencias
de esta revitalizacin tambin son las de su debilitamiento. Realmente las
contradicciones de la World Music no son ms que el reflejo de las
contradicciones de nuestro tiempo.
NOTAS
1. Concepto extrado de Carvalho (2004). Trmino que designa el proceso que
consiste en combinar msicas tradicionales de reas geogrficas ajenas al
mundo occidental con alguna o algunas de las diferentes propuestas de la
msica popular occidental. []
BIBLIOGRAFA
G CARVALHO, Jos Jorge de.
http://www.sibetrans.com/trans/trans8/muns.htm (6 of 7) [16/07/2007 10:13:32]
World Music: A Very Short Introduction
2004: La etnomusicologa en tiempos de canibalismo musical. Una reflexin a
partir de las tradiciones musicales afroamericanas. En Voces e imgenes en la
etnomusicologa actual, ed. Mart, Josep y Martnez, Silvia, 37-51. Actas del VII
Congreso de la SibE. Madrid: Ministerio de Cultura.
G GALILEA, Carlos.
2005. Sonido Multicolor. El Pas Semanal. N 1.509. 28 de agosto. pp. 26-39.
G GARCA Canclini, Nstor.
2000. La globalizacin imaginada. Buenos Aires: Paids.
G GIANNASTTASIO, Francesco,
2000, Lesthtique e(s)tle march: quelques rflexions sur le comerse de la
world music. Transcultural Music Review. 5.
<http://www.sibetrans.com/trans/trans5/giannasttassio.htm> [consulta mes de
mayo de 2005]
G MAALOUF, Amin.
1999. Identidades Asesinas. Madrid: Alianza Editorial.
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