TEMA 1: LA MSICA EN LA ANTIGUA GRECIA

LA MSICA EN LA VIDA Y EN EL PENSAMIENTO DE LA ANTIGUA

GRECIA
Los instrumentos y sus usos
Sabemos acerca de los instrumentos griegos gracias a escritos, a los restos
arqueolgicos y a cientos de imgenes en vasijas. Los instrumentos ms importantes
fueron el aulos, la lira y la ctara. Los griegos usaron tambin arpas, otros instrumentos
de cuerda punteada, flautas de pan, cornos y una variedad de instrumentos de percusin
tales como tambores, platillos y sonajeros. El aulos consista en una especie de oboe que
se sola tocar por pares. ena agujeros para los dedos y una boquilla provista de una
leng!eta.
"or regla general, las liras tenan siete cuerdas y eran rasgueadas con un plectro o p#a.
$aba distintos tipos% las ms caractersticas utili&aban como caja de resonancia un
capara&n de tortuga sobre el que se e'tendan las cuerdas de tripa de buey.
La lira estaba asociada a (polo, dios del aprendi&aje y las artes. (prender a ejecutar la
lira era parte esencial de la educacin en (tenas. La usaban para acompa)ar la dan&a, el
canto o la recitacin de poesa pica.
La ctara era una lira grande, utili&ada en particular en procesiones y ceremonias
sagradas y en el teatro. Los griegos aprendan la m#sica sobre todo de odo* tocaban y
cantaban de memoria o improvisaban usando frmulas y convenciones.
+esde el s. ,- a... o antes, el aulos y la ctara se tocaban como instrumentos solistas.
E! "ens#miento musi$#! %rie%o
$aba dos clases principales de escritos sobre m#sica% doctrinas filosficas sobre la
naturale&a de la m#sica, y descripciones sistemticas de los materiales de la
composicin musical. Los escritos ms influyentes acerca de los usos y efectos de la
m#sica aparecen en pasajes de obras de "latn, como La /ep#blica y el imeo* y de
(ristteles como en su "oltica.
En la mitologa griega, los inventores de la m#sica y sus primeros practicantes fueron
dioses y semidioses tales como (polo, $ermes, (nfin y 0rfeo. "ara los griegos, la
m#sica era tanto un arte destinado al disfrute como una ciencia estrec1amente
relacionada con la aritmtica y la astronoma. Su presencia era constante en todos los
mbitos% el trabajo, la vida militar, la escuela y la recreacin en las ceremonias
religiosas, la poesa y el teatro.
La m#sica como el arte de la interpretacin se llamaba melos, trmino del que procede
la palabra me!o&'#. (l principio era mono()ni$#, consistiendo en una #nica lnea
meldica. Los instrumentos adornaban a menudo la meloda mientras un solista o un
coro cantaban una versin sin adornos, dando as lugar a la *etero(on'#. "ara los
griegos, m#sica y poesa eran casi sinnimos. La poesa lrica denotaba la poesa
cantada con el acompa)amiento de la lira.
"ara "itgoras y sus seguidores, los n#meros eran la clave del universo y la m#sica era
inseparable de los n#meros. Los ritmos estaban ordenados por n#meros, puesto que cada
nota era alg#n m#ltiplo de la duracin primordial.
"uesto que los sonidos y los ritmos musicales estaban ordenados seg#n los n#meros, se
pens que eran ejemplo del concepto general de #rmon'#, la unificacin de las partes en
un todo ordenado. ( travs de este fle'ible concepto, los escritores griegos percibieron
la m#sica como un reflejo del orden del universo.
La m#sica estaba estrec1amente relacionada con la astronoma en virtud de dic1a
nocin de armona. Esta nocin fue evocada por los escritores durante toda la Edad
2edia y en pocas posteriores.
M+si$# y et*os
Los escritores griegos pensaban que la m#sica poda afectar el et*os, el carcter tico de
uno o el modo de ser y de comportarse. La #rmon'# de la m#sica reflejaba la armona
en otros mbitos y por lo tanto poda influir en ellos. El alma 1umana era vista como un
compuesto cuyas partes se mantenan en armona en virtud de relaciones numricas. "or
el 1ec1o de reflejar este sistema ordenado, la m#sica poda penetrar en el alma y
restaurar su armona interior.
(ristteles describa cmo la m#sica afectaba a la conducta% la m#sica que imitaba un
cierto et1os suscitaba ese mismo et1os en el oyente.
anto "latn como (ristteles abogaron por que la educacin 1iciera 1incapi en la
gimnasia como disciplina del cuerpo y en la m#sica como disciplina de la mente. "latn
aseguraba que las convenciones musicales no deban cambiarse puesto que la ausencia
de ley en el arte y en la educacin conduca al libertinaje en las costumbres y a la
anarqua social. (ristteles sostuvo que la m#sica poda utili&arse para el placer y para
la educacin. .onsideraba vulgar y de baja categora la ejecucin musical con el #nico
fin de agradar a los dems en ve& de para perfeccionarse uno mismo.
L# teor'# &e !# m+si$# en Gre$i#
Los escritos tericos ms tempranos de que disponemos son los Elementos armnicos y
los Elementos rtmicos de (risto'eno. El ritmo musical estaba estrec1amente vinculado
al ritmo potico. (risto'eno define las duraciones como m#ltiplos de una unidad bsica
de tiempo. Este esquema tiene su paralelo en la poesa griega. En los Elementos
armnicos, (risto'eno distingue entre el movimiento continuo de la vo&, que sube y
baja como en el discurso, y el movimiento &i#stem,ti$o, en el que la vo& se mueve
entre tonos fijos separados por intervalos discretos. 3na meloda consiste en una serie
de not#s, cada una de una altura particular* un inter-#!o est formado por dos notas de
diferente altura, y una es$#!# es una serie de tres o ms alturas o tonos diferentes en
orden ascendente o descendente.
(lgo #nico en el sistema griego fueron los conceptos de tetracordo y de gnero. 3n
tetracordo constaba de cuatro notas que abarcaban una cuarta justa. E'istan tres
gneros de tetracordos% diatnico, cromtico y enarmnico.
Las notas de los e'tremos del tetracordo se consideraban de altura fija, mientras que las
dos notas intermedias podan despla&arse para formar distintos intervalos dentro del
tetracordo y crear diferentes gneros. "or regla general, los intervalos ms peque)os
eran los ms graves, y los ms grandes, los ms agudos.
(risto'eno subrayaba que el gnero diatnico era el ms antiguo y el ms natural, el
cromtico el ms reciente y el enarmnico el ms refinado y difcil de escuc1ar.
"uesto que la mayor parte de las melodas e'cedan el mbito de una cuarta, los tericos
combinaban los tetracordos para cubrir mbitos mayores. +os tetracordos sucesivos
eran conjuntos si compartan una nota, o disjuntos si estaban separados por un tono
entero. El sistema que se muestra en la imagen, con cuatro tetracordos ms la nota ms
grave a)adida para completar el mbito de una octava, se denominaba sistema perfecto
mayor.
.ada nota y cada tetracordo tenan un nombre para indicar su lugar en el sistema.
.lenides puso de manifiesto que, en el gnero diatnico, las tres principales
consonancias de cuartas, quintas y octavas justas estaban subdivididas en tonos, y
semitonos seg#n un n#mero limitado de modos, que l llam especies. Estableci 4
especies de cuarta, 5 especies de quinta y 6 especies de octava.
L# m+si$# en !# #nti%u# Gre$i#
$an sobrevivido slo algunas pie&as o fragmentos de m#sica griega antigua. odos
emplean una notacin musical en la cual letras y otros signos se colocan por encima del
te'to para indicar las notas y sus duraciones. +os ejemplos importantes son el Epitafio
de seiquilos, y 0restes, de Eurpides.
El Epitafio de Seiquilos se encuentra inscrito sobre una lpida. La meloda es diatnica,
su mbito es el de una octava y utili&a la especie de octava frigia. La notacin indica el
tono llamado -astiano por los tericos. El te'to equilibra los e'tremos y nos aconseja
que permane&camos alegres aun admitiendo la muerte. Esto es co1erente con el tono
-astiano. La meloda parece igualmente moderada en su et1os, equilibrando las quintas y
terceras ascendentes que dan comien&o a la mayor parte de los renglones del poema
mediante gestos descendentes al final de cada rengln.
0restes, de Eurpides, consta de siete lneas de te'to con notacin musical sobre ellas.
La notacin puede ser bien del gnero cromtico, bien del enarmnico junto con el
diatnico, adems de indicar notas instrumentales intercaladas entre las vocales. La
poesa y, por consiguiente, la m#sica, estn dominadas por un patrn rtmico de gran
agitacin e intensa afliccin. La m#sica refuer&a este et1os mediante peque)os
intervalos cromticos o enarmnicos, fuertes cambios de registro y lneas truncadas,
cuyos 1uecos son rellenados por notas instrumentales.
Estos 7 ejemplos se ajustan a las descripciones que tenemos de la m#sica griega y
demuestran% 89 el papel de los instrumentos como apoyo de la m#sica vocal, 79 la idea
de que la m#sica imita el et1os, 49 la importancia del ritmo y de la estructura potica a
la 1ora de elaborar la meloda, y 59 el uso de los gneros diatnico, cromtico y
enarmnico, as como de la notacin, los tonos y las especies de octava.
L# m+si$# en !# #nti%u# Rom#
Los romanos recogieron de :recia una buena parte de su cultura musical. .omo en
:recia, la poesa lrica era a menudo cantada. La tibia ;versin romana del aulos9
desempe)aba un papel importante en los ritos religiosos, en la m#sica militar y en las
representaciones teatrales, incluidos los preludios e interludios musicales, las canciones
y las dan&as. La tuba, una trompeta larga y recta 1eredada de los etruscos era utili&ada
en ceremonias religiosas, militares y de Estado. Los instrumentos ms caractersticos
eran un corno grande y circular en forma de :, llamado cornu, as como una versin
ms peque)a, la buccina. La m#sica formaba parte de la mayor parte de las ceremonias
p#blicas, se ofreca como entretenimiento p#blico y era parte integrante de la educacin.
Los escritores antiguos nos 1ablan de famosos virtuosos, de grandes coros y orquestas y
de grandiosas fiestas y concursos musicales.
Resumen &e !# m+si$# %rie%# y e! Le%#&o &e Gre$i#
En el mundo antiguo%
< La m#sica constaba esencialmente de meloda
< La m#sica estaba ntimamente vinculada al ritmo y a la mtrica de las palabras.
< Los m#sicos confiaban en su memoria y en su conocimiento de las convenciones y
las frmulas, y no en la lectura a partir de la notacin.
< Los filsofos conceban la m#sica como un sistema ordenado entrela&ado con el
sistema de la naturale&a y como una fuer&a en el pensamiento y la conducta 1umana.
2uc1as de estas caractersticas se mantuvieron en la m#sica posterior de 0ccidente. La
concepcin de la m#sica como un sistema ordenado y como algo que influye en la
conducta 1umana sigue vigente 1oy en da. .iertos aspectos del pensamiento musical
griego influyeron en la m#sica eclesistica de la Edad 2edia y en su teora de la m#sica.
Los m#sicos del /enacimiento y del =arroco dieron vida nueva a los conceptos griegos
y los sumaron a los conceptos modernos para crear nuevos mtodos y gneros, incluida
la e'presin del estado de nimo, los recursos retricos, el cromatismo, la monodia y la
pera.
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