MINISTERIO DE CIENCIA Y TECNOLOGIA INSTITUTO VENEZOLANO DE INVESTIGACIONES CIENTIFICAS P3 OPI NI ONES CI ENTI FI CAS P8 P10 Cartelera de eventos de Relaciones Pblicas P5 NOTA ESPECIAL P12 Cur aci n mat emt i ca p Cur aci n mat emt i ca par a el cncer ar a el cncer Se ha probado que algunos de los tratamientos actuales no llevan ni a la cura, ni a la remisin de la enfermedad. Sin embargo, sanar esta afliccin en un dos por tres no es slo un ideal. Ahora nuevos enfoques y mtodos abren las puertas para que los contrariados con el cncer hallen una salida matemtica. Nuevas l uces en cont r a Nuevas l uces en cont r a del cncer de pi el del cncer de pi el La terapia fotodinmica ha sido un mtodo particularmente exitoso en otras latitudes del mundo, como Rusia y Noruega, y prximamente estar al alcance de los venezolanos gracias a la participacin de un grupo interdisci- plinario del IVIC, de la UCV y del Hospital Padre Machado. El IVIC trabaja sobre nuevas drogas para combatir la malaria Jess Eduardo Vaz - En Mayo - Exmenes de sangre - Entrega de cdulas - Botones IVIC - Apoyo en las visitas guiadas IVIC destaca en Japn por talento de sus pequeitos Tips Noticiosos Noya expone su visin del IVIC Entrega de Botones P5 P6 Nota del Editor 2/ BIS N 130 Mayo 04 / 2004 Publicaciones Elaborado por el Departamento de Prensa y Divulgacin Cientfica Direccin General Mara Teresa Curcio Redaccin Mara Teresa Curcio Mara Alejandra Piero C. Diagramacin Dhuwya Otero Lelis Ochoa Luis Alvarez Jess Abreu Fotografas Mardonio Daz Enrique Gonzlez Jorge Rivas Image Bank Asistente Divisin Prensa Yanitza Vsquez Montaje Electrnico Madeleine Thompson Liz Gerik Impresin Imprenta IVIC (5504) Thomas, Luz E.; Burguillos, Luis; Del Castillo, Jess R. 2003. Backdoor phos- phorylation of basolateral plasma membranes of small intestinal epithelial cells: char- acterization of a furosemide-induced phosphoprotein related to the second sodium pump. Archives of Biochemistry and Biophysics. 419: pp. 190-197 (5505) Cariani, Lorena; Thomas, Luz E.; Brito, Joaqun L.; Del Castillo, Jess R. 2004. Bismuth citrate in the quantification of inorganic phosphate and its utility in the determination of membrane-bound phosphatases. Analytical Biochemistry. 324: pp. 79-83 (5506) Ferrer Paris, J os R.; Viloria, Angel L. 2004. Mariposas Altiandinas (Lepidptera: Nymphalidae, Satyrinae) y la conservacin de los pramos en Venezuela. En : Congreso Mundial de Pramos. Memorias Tomo I : Conservacin Internacional Colombia El Ministerio de Comunicacin e Informacin, con el objeto de unificar y fortale- cer la imagen del actual gobierno ha decidido posicionar una nueva marca guberna- mental denominada Venezuela Ahora es de Todos, la cual debe ser adoptada por todos los organismos de la administracin pblica. Por rdenes de la Ministra de Ciencia y Tecnologa, Marlene Yadira Crdova, el IVIC ha incluido el nuevo logo en los avisos de prensa y en nuestras publicaciones internas. Es as como en la contraportada de esta edicin del BIS publicamos, por primera vez, la nueva marca gubernamental. En cuanto al contenido de nuestro boletn, el Dr. J orge Alberto Gonzlez, Investigador del Centro de Fsica del IVIC y Harold Prez, magster egresado del Centro del Estudios Avanzados de nuestra institucin, junto a colaboradores nacionales e internacionales, han desarrollado nuevos modelos y frmulas exitosas para tratar el cncer. En esta edicin del BIS publicamos un reportaje acerca de esta investigacin, la cual rene los conocimientos de diferentes disciplinas como la fsi- ca, la biologa, la inmunologa y hasta la matemtica. Presentamos asimismo un reportaje acerca de los trabajos en conjunto de los Laboratorios de Qumica de los Metales de Transicin y de Inmunoparasitologa en torno a nuevas drogas para tratar la malaria o paludismo. Tambin en esta edicin presentamos una resea acerca de un nuevo proyecto interdisciplinario entre el IVIC, la UCV y el Hospital Padre Machado, cuyo fin es la inclusin en nuestro pas de la terapia fotodinmica, novedoso tratamiento para tratar cncer y algunas enfermedades de la piel. La Dra. Mara Matilde Surez es la autora de la semblanza del Dr. J ess Eduardo Vaz, la cual publicamos en nuestra seccin Opiniones Cientficas. Tambin publi- camos interesantes informaciones en la Cartelera de Relaciones Pblicas y en los apartados de Tips Noticiosos y Nota Especial. BIS N 130 Mayo 04 / 2004 /3 Tradicionalmente enfermedades como el cncer han sido estudiadas y analizadas desde un punto de vista ajustado al conocimiento mdico emprico y era lgico en un momento verlo slo a travs de esos lentes, pues de cara a esta enfer- medad los expertos se refieren a lo puramente biolgico sin mucha teora fsico matemtica de los procesos. Sin embargo, hoy la ciencia y sus hacedores poco a poco han comenzado a ver al hombre y a lo que le rodea de una forma ms sistmica, es decir, como un todo complejo; esto los ha llevado a buscar visiones que se alejan de las parciali- dades de una sola disciplina cientfica. En este sentido al cncer le han aparecido investigaciones o estudios qumicos, genticos, biolgicos, inmunolgicos, psicolgicos y pare usted de contar. En nuestros das, Venezuela tambin est buscando y ha encontrando nuevas soluciones para este mal, gracias a que un grupo de investigadores del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas reunieron los conocimientos de diferentes disciplinas como la fsica, la biologa, la inmunologa y hasta a la matemtica para aportar nuevos tratamientos que, tanto en experimentos como en la vida real ultiman en la remisin total de la enfermedad. De qu se trata esto? El doctor J orge Alberto Gonzlez, Investigador del Centro de Fsica del IVIC y Harold Prez, magster egresado del Centro del Estudios Avanzados de la misma institucin, junto a colaboradores nacionales e internacionales, han desarrollado nuevos modelos y frmulas exitosas para tratar el cncer. Harold Prez viene con una formacin en biologa e inmunologa que ha combinado con estudios matemticos y fsicos. El doctor Gonzlez, por su parte tiene aos investigan- do diferentes tpicos a travs de la ciencia denominada Ciencia no lineal; l asegura que tal enfoque se basa en fen- menos que al ser perturbados tienen una intensidad de respuesta que no es proporcional a la intensidad de la pertur- bacin. Bajo ese parmetro podemos decir que son fenmenos no lineales muchas de las conductas que observamos en el uni- verso, la tierra misma, sus seres vivos, los mares, la sociedad y particularmente el objeto de esta noticia: el cncer. Al mirar al cncer ms all de la ciencia natural y entender- lo a la luz de nuevos pareceres, los Ivicenses profundizaron en frmulas matemticas, ya planteadas por otros estudiosos, que razonaban sobre los tumores y su manera de crecer extremadamente y llevar a la muerte al paciente; o bien, de cmo podan ser combatidos por medio del sistema inmunolgico, en unin con tratamientos, para reducirlos hasta un estado benigno, que posteriormente sera llevado a cero. Como resultado de la investigacin encontraron que eso es totalmente falso, el sistema inmunolgico y ciertos tratamien- Cur aci n mat emt i ca p Cur aci n mat emt i ca p ar a el cncer ar a el cncer Se ha probado que algunos de los tratamientos actuales no llevan ni a la cura, ni a la remisin de la enfer- medad. Sin embargo, sanar esta afliccin en un dos por tres no es slo un ideal. Ahora nuevos enfoques y mto- dos abren las puertas para que los contrariados con el cncer hallen una salida matemtica. Por: Mara Alejandra Piero C. mpinero@ivic.ve 4/ BIS N 130 Mayo 04 / 2004 tos, como estn propuestos actualmente, no pueden llevar a cero al cncer. Se basaron en las ecuaciones de Gompertz, las cuales han resultado exitosas describiendo el tumor y su crecimiento; y demostraron por primera vez que en realidad la enfermedad no se lleva a cero ni por medio del sistema inmunolgico, ni por los tratamientos actuales. Gonzlez y su grupo probaron con Gompertz, que los tratamientos que se usan actualmente, en los que los pacientes se someten a dosis constantes de medicamento, radiacin o quimio, no van a llevar al tumor a cero por lo que no habr una cura. Tales datos, asegur Gonzlez, se co- rresponden con experimentos reales, es decir, no son slo fr- mulas las que prueban esto, tambin la prctica. Se habl de que los tratamientos de quimioterapia y radioterapia e incluso las operaciones no dejan en cero al cncer, con lo que se infiri, igualmente por medio de los mo- delos estudiados, que posteriormente crecer muy rpido y se expresar con un repunte voraz y en ciertas coyunturas fatal. Tambin se prob que el darle a los pacientes cierto tiempo de descanso entre las aplicaciones del medicamento desfavorece notablemente la lucha, y que si se disminuye la dosis tampoco se obtiene lo esperado. A pesar de lo terrorfico que suenan estos hallazgos, los cientficos proponen respuestas para los que temen recaer, as como tambin para aquellos interesados en participar en nuevas formas de luchar y vencer al cncer. Cmo es el tratamiento sugerido? Para cada caso hay una recomendacin especfica, pero en lneas generales ellos han deducido una funcin logartmi- ca - entindase sta como el suministro del medicamento de forma creciente, en donde la dosis aumenta cada da, pero, curiosamente, la cantidad de dosis aumentativa siempre es menor a la del da anterior; todo eso se trata de una propiedad de esa funcin matemtica que, gracias a sus caractersticas biofsicas y numricas hace menos dao al organismo y ms a las clulas cancergenas. S, se lleva a cero el tumor con ese mtodo asegur Gonzlez, incluso expres que es ms efectivo comparado a otros tratamientos que se usan actualmente en la medicina y que tambin son de aumento de la dosis. Los procedimientos actuales suelen plantear crecimientos de la cantidad de medicamento de una forma lineal -vase este aumento como una raya recta que va en ascenso-. Por su parte, los propuestos por el IVIC son de carcter logartmico, lo que significa, segn el experto, que son ms to- lerables por el paciente, ya que la acentuacin de la dosis, aun cuando es de hecho ascendente, no es tan fuerte como la lin- eal y causa menos dao al cuerpo, mientras que verdadera- mente reduce el cncer. En Venezuela apenas se ha iniciado la conversacin con hospitales para poner en prctica este mtodo, sin embargo, en otros pases los resultados han sido asombrosos. El doctor Gonzlez asegur que entre los casos impresionantes est el de una mujer con cncer de ovario a la que se le estimaban slo das de vida y, no obstante, despus de someterse a este procedimiento, present una remisin total de la enfermedad. Otra caracterstica importante de esta forma de eliminar el flagelo es el fraccionamiento de las dosis. Cuando el tratamiento es fraccionado se puede hacer que las clulas tumorales sean afectadas an ms que las normales, es decir que la conjugacin de la tcnica logartmica con esto, es lo que indudablemente ayuda a llevar el tumor a cero sin afectar demasiado al paciente dijo Gonzlez. Los post tratados y operados de cncer deberan conside- rar la posibilidad de tratarse con este mtodo, inclusive cuan- do no se sospecha del repunte, pues los expertos aseguran que ese es un buen momento para combatirlo. En este senti- do ya el equipo IVIC est trabajando en una manera de ofre- cer un diagnstico ms completo. Los modelos matemticos desarrollados incluyen al sistema inmunolgico, por lo que ellos pueden decir cundo, cmo y de qu manera conviene medicar, hay grandes expectativas con respecto a estos estu- dios asegur el investigador. Muchos de los mdicos con los que hemos hablado encuentran fascinante el hecho de poder descubrir a travs de grficos el momento justo en que se encuentra el proceso de ellos con sus pacientes, as ven que pueden perfeccionar el tratamiento e incluso incluir ciertas drogas o no para aumentar la efectividad; en mayora perciben claramente la ayuda estratgica que este modelo otorga para vencer la enfer- medad coment el entendido. Es sustancial que estos hallazgos permitan tambin descifrar en qu momento un tumor benigno o ciertas mani- festaciones latentes se pueden transformar en algo fuera de control. Investigaciones como las descritas consiguen ayudar a los que actualmente se someten a otro tratamiento, pues estos modelos permiten indicar en qu momento es conveniente cambiarlo y de qu manera debe hacerse para que todo sea mucho ms efectivo. Desde luego, cada caso tiene sus propias caractersticas y se debe tratar a cada persona segn como ha evolucionado la enfermedad. Lo alentador para el grupo de investigadores es que ya es posible hacerlo, es esperanzador saber que nuestra frmula da para todo eso. Cundo ser viable aplicar el tratamiento en nuestro pais? Parte de todo lo mencionado ha sido formalmente publi- cado en revistas cientficas y lo restante va en camino, comenta el entrevistado, pero su aplicacin depender de la disposicin de los especialistas, mdicos tratantes y el con- tacto con los investigadores. Al respecto los representantes del IVIC hacen saber que todo depende de un esfuerzo mancomunado que integre a la industria, la medicina y la biotecnologa. BIS N 130 Mayo 04 / 2004 / 5 Car t el er a de event os de Car t el er a de event os de Rel aci ones Pbl i cas Rel aci ones Pbl i cas Por Mara Teresa Curcio mcurcio@ivic.ve T Ti p i ps Not i ci osos s Not i ci osos Al Dr. Oscar Noya, el recin integrante del Consejo Directivo del IVIC, no le es ajena nuestra institucin. En sustitucin de Luis F. Marcano como representante del Ministerio de Ciencia y Tecnologa, varios motivos hicieron que aceptase la responsabilidad de formar parte del ente rector del instituto: Al IVIC lo respeto mucho y lo aprecio. Espero ayudar a esta institucin en su expansin como centro de investigacin y de docencia, as como ver de qu forma se pueden fortalecer los nexos con las uni- versidades, con los postgrados. Su gran objetivo en este nuevo rol es ayudar todo lo que sea en pro de esta institucin, que a la vez es a favor del pas porque el IVIC es un instituto que genera conocimiento, mucho del cual tiene aplicacin. Adems es una institucin que presta servicios y es un centro pro- ductor de tecnologas y de productos. Noya es mdico de la Universidad de Central de Venezuela y tiene un doctorado en Medicina Tropical y Parasitologa. Desde 1979 trabaja en el Instituto de Medicina Tropical de la UCV, donde actualmente es el J efe de la Ctedra de Parasitologa. Por su lnea de investigacin, las enfermedades parasitarias y bacte- riolgicas, Noya ha estado relacionado durante aos con el IVIC, especialmente con el Centro de Microbiologa y con el Centro de Ecologa de nuestro instituto. Recientemente se entregaron los respectivos botones y diplomas como reconocimiento a los aos de servicio de todos los empleados del IVIC que cumplieron 5, 10, 15, 20, 25, 30 y 35 aos de servicio en la institucin. Con unas breves palabras por parte del Director, Dr. Egidio Romano, y del Subdirector, Dr. J ess del Castillo, se inici el acto que cont con la participacin de nuestra coral y con un discurso de Mardonio Daz, jefe del Departamento Fotografa Cientfica, quien con 30 aos dentro del IVIC nos habl de su experiencia en el instituto. Todos los voluntarios que participaron en la jornada de donacin de sangre del 31 de marzo pueden retirar tanto los resultados de sus exmenes como los carnets que los identifican como donantes en la Divisin de Relaciones Pblicas. Erika Daz hace pblico su agradecimiento a los investigadores Manuel Bautista, Rafael Apitz, Alberto Garca, Reinaldo Atencio, Angel Viloria; as como a Paolo Traversa, J aime J aspe, Baudilio Quiroz y J uan Aguiar por su disposicin en la organizacin y rea- lizacin de las visitas guiadas que se ofrecen a las instituciones educativas tanto del rea de metropolitana de Caracas como del interior. Aquienes corresponda botones por aos de servicio en el IVIC y no asistieron al acto de la entrega pueden retirar su reconocimiento en la oficina de Relaciones Pblicas. Exmenes de sangre Entrega de cdulas Las personas que participaron en las jornadas de cedulacin realizadas en junio y agosto del pasado ao pueden buscar sus documentos de identidad en la Divisin de Relaciones Pblicas. Apoyo en las visitas guiadas Botones IVIC En mayo Noya expone su visin del IVIC Entrega de Botones La Divisin de Relaciones Pblicas tiene el agrado de invitar a la comunidad ivicense a participar en la Gran feria del da de las Madres, cuya ubicacin se encontrar en la mezzanina del Instituto, del 3 al 7 de Mayo, en el horario comprendido entre 11:30 a.m. y 2:00 p.m. Autoridades entregan Reconocimiento a Mardonio Daz Por Mara Teresa Curcio mcurcio@ivic.ve 6/ BIS N 130 Mayo 04 / 2004 La primera seal es una inquietud interior que empezamos a experimentar de repente y sin ningn motivo claro. Algo nos pasa, algo malo. Si creemos en los espritus, sabemos que es: ha entrado en nosotros un espritu maligno y nos ha embrujado. Nos ha paralizado y clavado revelaba el periodista polaco Ryszard Kapuscinski tras caer presa de la malaria en frica. No era un espritu. El origen de tan extraas sensaciones perteneca al mundo real y, aunque de dimensiones microscpi- cas, era capaz de desvanecer hasta al ms fuerte de los hom- bres. Era el parsito Plasmodium causante de la malaria, cono- cido por los predios venezolanos como paludismo. Esta enfermedad, considerada para la fecha como una epi- demia, tiene sus das contados, pues la ciencia cada vez est ms cerca del medicamento idneo para combatirla. El Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas y el FONACIT se encuentran desde 1991 financiando un proyecto orientado hacia la obtencin de nuevos medicamentos que resulten eficaces en el tratamiento de la malaria. Son cuatro los tipos de parsitos que azotan al mundo, Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium mala- riae y Plasmodium ovale, siendo el ms agresivo y letal el P. fal- ciparum, pues es el principal responsable de las defunciones. Sin embargo, en Venezuela ms del 85% de los casos de malaria se deben a P. vivax, que si bien no es tan agresivo como el P. falciparum, es el segundo en el mundo y el ms importante en la regin de Amrica afirm la Dra. Hilda Prez, jefa del Laboratorio de Inmunoparasitologa y del Centro de Microbiologa Celular del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas (IVIC). Tan grave ha resultado la infeccin por Plasmodium que se ha convertido en un problema de salud pblica en nuestro pas. Para el ao pasado eran unos 32.000 los casos registrados y para la semana diez del ao en curso la cifra ascendi a 8163 casos, presentando un incremento con respecto al 2003, en donde la cifra era de 5425 casos, segn datos del Ministerio de Salud y Desarrollo Social (MSDS). Buenas nuevas bajo el microscopio Dado que la comunidad cientfica se ha encontrado con un adversario de grandes potencialidades, se ha propuesto investi- gar la manera de atacarlo por todos los flancos. Cosa nada fcil, pues el parsito pareciera ser ms inteligente que los humanos, ya que en sus aos de evolucin y adaptacin con el hombre ha desarrollado mil y una estrategias para evadir la respuesta inmu- nitaria asegura la Dra. Prez. En frica muere un nio cada 12 segundos vcti- ma de la malaria. En Venezuela el parsito quizs no mata, pero enferma de gravedad al punto de considerarse una epidemia. La situacin no mejora y ante la posible presencia de un asesino implacable, la comunidad cientfica trabaja acu- ciosamente para encontrar la manera de comba- tir al pequeo gigante El IVIC t r abaj a sobr e nuevas dr ogas El IVIC t r abaj a sobr e nuevas dr ogas p p ar a combat i r l a mal ar i a ar a combat i r l a mal ar i a Dra. Hilda Prez, Jefa del Laboratorio de Inmunoparasitologa y del Centro de Microbiologa Celular Lisbeth Calzadilla prensa@ivic.ve BIS N 130 Mayo 04 / 2004 / 7 Por otra parte, luego de atacar al parsito con la cloro- quina -droga utilizada desde hace 50 aos para el tratamiento de la malaria- pareciera que queda siempre alguno en el organismo que guarda la informacin de la droga suministrada y posteriormente la reconoce, por lo que ha creado resistencia a ella. Uno de los laboratorios que ha emprendido la guerra contra el paludismo o malaria es el Laboratorio de Qumica de los Metales de Transicin del IVIC, que desde 1991 con la tesis doctoral de la Dra. Maribel Navarro y dirigida por el Dr. Roberto Snchez Delgado, ha adelan- tado una investigacin que apunta a la obtencin de nuevas drogas para tratar la malaria. Este trabajo, con- siste en utilizar compuestos con conocida actividad anti- malarica y combinarlos con metales de transicin como oro, rutenio, cobre, zinc y evaluar su actividad biolgica inform la Dra. Navarro. Este proyecto sirvi para iniciar una colaboracin, a los efectos de conocer la actividad biolgica de los nuevos compuestos, entre el Laboratorio de Qumica de los Metales de Transicin del Centro de Qumica y el Laboratorio de Inmunoparasitologa del Centro de Microbiologa Celular del IVIC, el cual desde1989 trabaja en malaria. Los resultados de esta investigacin han sido favorables, pues se demostr que varios de los nuevos compuestos eran ms activos que la cloroquina y ms eficaces contra cepas de referencia de P. falciparum resistente a dicha droga. Esto pro- bablemente suceda porque el mecanismo que permite a los parsitos resistentes evadir la accin de la cloroquina, no surte efecto contra la estructura electrnica de la droga modificada por la introduccin de los metales de transicin. Adicionalmente, se piensa que los nuevos compuestos podran estar atacando otro blanco importante: el ADN del parsito. Muchas de las pruebas realizadas hasta el momento han sido in vitro y las conclusiones obtenidas arrojan nuevas luces con respecto a la obtencin de la droga. Ahora bien, cuando llega el momento de realizar las pruebas in vivo la situacin es ms compleja. La fase experimental con ratones ha podido ser superada obteniendo resultados similares a los esperados con las pruebas in vitro: los ratones han respondido favorablemente al medicamento y sin aparentes daos colaterales, incluso luego del estudio de toxicidad aguda. Toda esta fase biolgica del proyecto se ha realizado en el Laboratorio de Inmunoparasitologa que dirige la Dra. Hilda Prez, pues es el que posee la infraestructura necesaria para ello. No obstante, se ha llegado a un punto en donde no se puede avanzar ms en la investigacin, pues no lo hemos podi- do probar con los monos porque en Venezuela estn protegidos y en consecuencia tampoco con los humanos afirm la Dra. Navarro. Pero a pesar de no poder completar la fase experimental de la investigacin, el trabajo realizado con los metales de transi- cin se ha vendido bastante bien fuera de nuestras fronteras, de hecho ya son siete los artculos cientficos publicados y varias las menciones al proyecto en revistas de prestigio. El reconocimiento se debe en gran parte a que son ligandos que ya se conocan, logramos incrementar su actividad con los me- tales de transicin y adems son metales que de alguna manera ya se han usado en los humanos para tratar la artritis y el cncer. Luego de las pruebas qumicas y biolgicas con las nuevas drogas, sera bueno orientar el estudio hacia la parte farmacu- tica, de modo que se realicen las pruebas farmacocinticas de dichos compuestos y en un futuro poder patentarlas. Tal pareciera que la investigacin va por el rumbo adecua- do, lo que no significa dejar en manos del investigador la solu- cin a un problema, que si bien necesita de respuestas cientfi- cas, tambin adolece de polticas de Estado acertadas, a fin de que sea posible plantearse, en un futuro no muy lejano, la erra- dicacin de la malaria en nuestro pas. Dra. Maribel Navarro, Investigadora del Laboratorio de Qumica de los Metales de Transicin 8/ BIS N 130 Mayo 04 / 2004 Nuevas luces en contra del cncer de piel En nuestro pas un lser de alta poten- cia se sumar a la lista de enemigos que buscan erradicar al cncer de piel de quienes lo padecen. Esta enfermedad, cuyo tratamiento tradicionalmente se ha basado en la quimioterapia y la radiote- rapia, puede ser tratada con un mtodo alternativo que combina la accin de la luz del lser con una sustancia especial extrada de especies vegetales, como plantas y algas marinas. El novedoso tratamiento, denominado terapia fotodinmica, nunca ha sido uti- lizado en Venezuela pero tiene una dca- da aplicndose en varios pases del mundo, como Rusia y Noruega, arrojando buenos resultados. Gracias a un proyecto de un equipo de investigacin conformado por el Dr. Franklin Vargas del Laboratorio de Fotoqumica del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas (IVIC); por el Dr. Arstides Marcano y el Dr. Lorenzo Echevarra del Laboratorio de ptica Cuntica de esa misma institucin y por el Dr. Omar Estrada del Laboratorio de Qumica Orgnica de la Facultad de Ciencias de la UCV, pacientes voluntarios podrn recibir la terapia en el Hospital Padre Machado. El mtodo consiste en la administracin de luz lser sobre la lesin maligna de la piel, la cual ha sido previa- mente tratada con un fotosensibilizador, es decir con un pro- ducto, proveniente de una especie vegetal, que puede efi- cientemente absorber y luego transferir la energa lumnica especialmente al oxgeno del medio. La combinacin del lser con el fotosensibilizador pro- duce la generacin del oxgeno singlete, oxgeno en estado excitado, tanto fsica como qumicamente, que es altamente oxidante, explica el Dr. Vargas. Este oxgeno es el que destruye las paredes de las clulas malignas y/o altera su ADN, induciendo la muerte celular. Si bien la accin de la terapia sobre las clulas normales es limitada, actualmente las investigaciones apuntan para que el mtodo sea capaz de atacar slo a las clulas malignas, afirma el Dr. Vargas. Sin embargo esta terapia tiene una selectividad tec- nolgica que permite atacar directamente al tumor, lo cual no sucede con la quimioterapia, donde hay una accin qumica directa sobre el sistema completo, afectando incluso el sistema inmunolgico del paciente seala el investigador. La introduccin de esta terapia alternativa en Venezuela ha significado el esfuerzo del grupo multi- disciplinario formado por fsicos, fotoqumicos y onclogos de las distintas instituciones venezolanas, La terapia fotodinmica ha sido un mtodo particularmente exitoso en otras latitudes del mundo, como Rusia y Noruega, y prximamente estar al alcance de los venezolanos gra- cias a la participacin de un grupo interdisciplinario del IVIC, de la UCV y del Hospital Padre Machado. Dr. Franklin Vargas, Jefe del Laboratorio de Fotoqumica Por Mara Teresa Curcio mcurcio@ivic.ve BIS N 130 Mayo 04 / 2004 /9 as como el adelanto de novedosos estudios relacionados con la aplicacin del mtodo. Es as como, menciona el Dr. Vargas, el grupo ha descu- bierto que las clorofilas extradas de la planta bauhinia megalandra, propia de nuestro pas, pueden ser usadas como sensibilizadores, lo cual resulta novedoso en las inves- tigaciones en torno a la terapia. En el Laboratorio de Qumica Orgnica de la Facultad de Ciencias de la UCV se realiza la separacin de los principios activos de esta planta mediante tcnicas especiales de extraccin, as como se elu- cida la estructura y pureza mediante Resonancia Magntica Nuclear. De igual forma en el Laboratorio de Fotoqumica del IVIC se trabajan con otros compuestos metalizados que se sinte- tizan all. Resulta tambin innovador en las investigaciones de este laboratorio, la deteccin del oxgeno singlete con un mtodo qumico del laboratorio, el cual se est comparando con otros ya establecidos. Prxi mos pasos La introduccin de la terapia fotodinmica en nuestro pas es un proyecto financiado por el Fonacit, y de cumplirse con lo establecido, ser aplicado a finales del 2004 en el Hospital Padre Machado, donde existe la permisologa para tratar a pacientes voluntarios afirma el Dr. Vargas. De ser administrada en un futuro esta terapia en clnicas privadas, los pacientes podran beneficiar incluso a su bolsi- llo. El investigador asegura que el costo de la terapia signifi- ca el ahorro hasta de un 50% en comparacin con los mto- dos tradicionales como son la quimioterapia o la radiote- rapia, puesto que las fuentes del tratamiento equipo lser o sustancias fotosensibi- lizadoras- pueden ser uti- lizadas por muchos ms pacientes. En Amrica Latina este mtodo se aplica en Argentina, Chile y Mxico, con un buen impacto, tal y como ha sucedido en Rusia y Noruega. La terapia foto- dinmica tambin ha sido apli- cada para tratar el cncer de esfago y algunas enfer- medades de la epidermis como la dermatitis atpica. Laboratorio de Fotoqumica. IVIC. Dr. Franklin Vargas Estudiantes Yrene Daz, Iliana C. Alexander, Laura Rodrguez, Liliana Padrn, Isabel Ramn y Rivera Laboratorio de ptica Cuntica. IVIC. Dr. Arstides Marcano Dr. Lorenzo Echeverra Laboratorio de Qumica Orgnica. Facultad de Ciencias. UCV Dr. Omar Estrada 10/ BIS N 130 Mayo 04 / 2004 En Enero de 1970, Ucera, un pequeo casero del Estado Falcn, cercano a Coro, interrumpi su rutina de todos los das con un hecho inusitado que conmovera el lugar para siempre: anocheca cuando una estela de luz y un ruido estruendoso anunciaron que haba cado en las cercanas, felizmente en un campo deshabitado, un meteorito de cinco kilos que dej como huella un crter impresionante de dos metros de dimetro. La noticia lleg a odos de J ess Eduardo Vaz, quien no perdi ni un minuto en llegar a Coro. Acababa de ingresar al Instituto como Investigador Temporal y sin abri- gar la menor duda, animado por el entusiasmo de aquel ha- llazgo, carg con el meteorito de Ucera y se lo trajo al Laboratorio de Geologa Nuclear. Estuvo estudiando durante siete aos su composicin qumica, identificando sus mi- nerales y estableciendo el gradiente trmico que se produjo dentro de l cuando caa a travs de la atmsfera. Con los resultados obtenidos desarroll una metodologa que permite conocer, adems de las temperaturas Internas, la orientacin que el meteorito traa cuando atraves la atmsfera terrestre, despus del largo viaje iniciado en el enjambre de asteroides que llenan la inmensidad de los espacios entre Marte y J piter. Aquel objeto planetario se insert como un paradigma en la investigacin que Vaz vena desarrollando en el rea de las radiaciones nucleares y sus efectos en las propiedades termo- luminicentes de los minerales, dando origen a su proyecto sobre el estudio mineralgico y termoluminiscente de los meteoritos ptreos. Vaz se haba graduado de Bachelor of Science en Geologa en la Universidad de Kansas en 1963, y haba obtenido los ttulos de Master of Science en Geologa, tambin en la Universidad de Kansas, en 1965 y el Ph.D. en Geoqumica en la Universidad de George Washington en 1969. Mucho tiempo antes haba cursa- do unos aos de bachillerato en un colegio modelo, por la calidad y la exigencia de su plantel docente, funda- do por el Doctor J uan Pablo Izquierdo con el nombre de Colegio Lincoln, en la Colina de Los Caobos, en Caracas, al que yo tambin asista. Compartimos esa temprana experiencia formativa que hoy es un grato recuerdo y despus, porque son as las coincidencias, lo reencontr cuando ingres al Departamento de Antropologa del Instituto en 1972, como Investigador Asociado y J efe del Laboratorio de Arqueometra. Sin embargo, su carrera de investigacin haba comenzado en 1964 como asistente en los laboratorios del Departamento de Geologa de la Universidad de Kansas, y como Investigador Asociado, entre 1965 y 1966, en la categora de los ms jvenes, en los Laboratorios del Departamento de Fsica del Estado Slido en el Laboratorio Nacional de Brookhaven, Long Island, New York. Tambin trabaj en los programas de enseanza del Departamento de Geologa de la Universidad de George Washington entre 1966 y 1969 y fue Investigador Invitado en la Divisin de Geofsica Terica entre 1967 y 1969 del United States Geological Survey, con sede tambin en Washington. Cuando comenz a trabajar en el Departamento de Antropologa, haba terminado como proyecto de investi- gacin el anlisis geoqumico de algunos minerales entre los cuales destacaba el circn. El estudio de la termoluminiscen- cia de aquella piedra transparente como un brillante verde como el agua del mar, entre otros colores fue el tema que desarroll en su tesis de doctorado y motiv sus primeras publicaciones en las que estableci la relacin entre el dao producido en el mineral por su propia radiacin nuclear y su termoluminiscencia, as como la aplicacin de dicha relacin para el fechamiento geolgico. Igualmente, haba trabajado en los efectos del micro-clima en la temoluminiscencia de la calcita y haba desarrollado un novedoso mtodo de prospec- cin de minerales radiactivos en los depsitos de torio encon- trados en el Cerro Impacto, en el estado Bolvar. Al asociarse con los arquelogos, principalmente con el fundador del Departamento, el Profesor J os Mara Cruxent, se encaminaron a desarrollar un mtodo original que permi- tiera determinar el lugar de manufactura de las cermicas recolectadas en sitios arqueolgicos. De ah en adelante, la aplicacin de la termoluminiscencia produjo resultados en publicaciones y congresos, que identificaban sitios de proce- dencia diseminados en las Amricas y Europa. Las pintaderas del Orinoco medio, estado Falcn y la determinacin de los orgenes europeos de la cermica maylica, se incorporaron J e s s E d u a r d o V J e s s E d u a r d o V a z a z Sembl anza de Mar a Mat i l de Sur ez. Invest i gador a. OPINIONES OPINIONES CIENTIFICAS CIENTIFICAS BIS N 130 Mayo 04 / 2004 /11 a su trayectoria como una vertiente pionera, puesto que era la primera vez que la temo- luminiscencia era aplica- da a las cermicas arqueolgicas buscando orgenes. Tuvo un acer- camiento similar a la geologa, estableciendo la edad temoluminis- cente del complejo cua- ternario de Timotes, estado Mrida, de los sedimentos encontrados al sur del estado Anzotegui y de las dunas fsiles de Apure. Adems, desarroll con otros colegas del exte- rior un mtodo de explo- racin petrolera me- diante dosmetros ter- moluminiscentes que fue puesto a prueba en Israel y en China. Entre el enorme cmulo de trabajos y resultados precedentes de fechamientos, radia- ciones nucleares, alu- viones, cermicas, dosmetros y yacimientos de hidrocar- buros, Vaz logr momentos para no descuidar su vocacin natural por el deporte. Desde muy joven cultiv el ejercicio fsi- co, el boxeo, la natacin y el tenis, prctica en la que perse- ver para mantenerse en forma. Merecidamente y producien- do excelentes beneficios para el Instituto, fue coordinador de deportes en 1983 y 1990. Adems del deporte, la msica fue primordial en su vida. La bsqueda de la perfeccin en los sonidos, el uso de los equipos ms avanzados para escuchar famosos conciertos y su computadora, de la que nunca se separ, representaron para l fuentes constantes de ntima satisfaccin. Su currculo, adems de ser prolijo y continuo, muestra la imagen de un investigador original que utiliz, en forma equi- librada, enfoques interdisciplinarios. Muestra adems que fue un colaborador institucional. Se ocup de la Caja de Ahorros del Instituto, fue miembro de las Comisiones de Tecnologa y Seguridad Nuclear, de la Comisin de Estudios y a travs del Centro Tecnolgico prest innumerables asesoras y servicios a instituciones del pas y del exterior en el rea del fechamien- to geolgico y arqueolgico. Estuvo vinculado por ms de quince aos a distintas comisiones tcnicas del antiguo Conicit. Perteneci adems durante siete aos a la Comisin de rea de Ingeniera, Tecnologa y Ciencias de la Tierra del Sistema de Promocin al Investigador. En 1991 dirigi la Unidad de Tecnologa Nuclear. El pasado 16 de diciembre de 1999 fue nombrado Investigador Emrito. Alcanz la cspide de escalafn acadmico en el Instituto por haber respondido con excelen- cia a los desafos que le plante su carrera acadmica. Rebecca Powell, su esposa, fue un pilar en esa estrate- gia de investigacin marcada por el logro. Ella estuvo a su lado desde que l estudi en Estados Unidos; tuvieron tres hijos, grandes y hermosos, y ambos disfrutaron del deleite espiri- tual que significan los nietos. J ess Eduardo Vaz cumpli con su deber, puso en prcti- ca una nocin de integridad que le ha valido amigos entraables entre los cuales me encuentro y se labr, a base de esfuerzo y dedicacin, una dilatada trayectoria acadmica. Es por ello que los valores de mrito, premio y reconocimien- to, han sido otorgados como el mayor homenaje que el Instituto ofrece a sus Investigadores. El sbado 20 de marzo del 2004, J ess Eduardo Vaz se fue al cielo tan rpido como lleg a la tierra su famoso me- teorito de Ucera en 1970. Se fue de la cancha de tenis mien- tras jugaba su deporte favorito, dejando tras s una estela parecida a los destellos verdes y brillantes del circn que form parte de su vida en el laboratorio. Su recuerdo ser perdurable en nuestra memoria que nos qued marcada por su honorabilidad, afecto y compaerismo. Es por eso que aunque no ests, sigues siendo de los nuestros, amigo siempre. Meteorito de Ucera La semblanza fue tomada del libro Investigadores Emritos IVIC. La autora actualiz el texto. N O T A E S P E C I A L BAJ O LA LENTE DEL CI VI SMO La estudiante Sasha Prado, cursante del tercer nivel del jardn de infancia Beatriz Roche, fue pre- miada con medalla de bronce por su participacin en el concurso J apons As Pintan los Nios. En el mes de mayo nuevamente el J ardn enviar sus pinturas hacia los jurados nipones. Suerte para todos los participantes y felicita- ciones para nuestra actual ganadora! IVIC destaca en Japn por talento de sus pequeitos El ladrn podra estar en casa. Ayuda a descubrirlo. Por: Mara Alejandra Piero C. mpinero@ivic.ve