Dinero (del latn denarius o denario, moneda romana) es todo medio de
intercambio comn y generalmente aceptado por una sociedad que es usado para el pago de bienes (mercancas), servicios, y de cualquier tipo de obligaciones (deudas). Medio de cambio y medida de valor en el pago de bienes y /o servicios, o como descargo de deudas y obligaciones. En sentido amplio, es cualquier bien de aceptacin general para el pago de bienes y servicios o deudas. Tiene cuatro funciones bsicas: medio de pago, depsito de valor, unidad de cuenta y patrn para pagos diferidos. Generalmente se da este nombre al medio legal para realizar los pagos, representado por monedas o billetes y que se usa como unidad de medida en las transacciones econmicas. En un sentido ms burstil se le da este calificativo (dinero) a las posiciones de demanda de un determinado valor. Actualmente, el tipo de dinero que manejamos en el da a da es dinero fiduciario. - El dinero permite el intercambio de bienes y servicios en una economa de una manera ms sencilla que el trueque. Por tanto, para que un bien pueda ser calificado como dinero se deben satisfacer los siguientes tres criterios y que son las tres principales funciones que cumple el dinero en un sistema econmico moderno: 2
1. Medio de intercambio: para evitar las ineficiencias de un sistema del trueque. Cuando un bien es requerido con el solo propsito de usarlo para ser intercambiado por otras cosas, posee esta propiedad. Por ejemplo, pocas personas conservan billetes para coleccin. En cambio, la mayora de las personas los conservan por la posibilidad de intercambiarlos cuando lo deseen por otros bienes. Adems, el dinero debe ser un bien ligero y fcil de almacenar y de transportar. 2. Unidad contable: Cuando el valor de un bien es utilizado con frecuencia para medir y comparar el valor de otros bienes o cuando su valor es utilizado para denominar deudas, se dice que el bien posee esta propiedad. Por ejemplo, si los miembros de una cultura se inclinan por medir el valor de las cosas en referencia a las cabras, las cabras seran la principal unidad contable. Un caballo podra costar 10 cabras y una cabaa unas 45 cabras. La unidad de cuenta significa que es la unidad de medida que se utiliza en una economa para fijar los precios. 3. Conservacin de valor: Cuando un bien es adquirido con el objetivo de conservar el valor comercial para futuro intercambio, entonces se dice que es utilizado como un depsito de valor. En el ejemplo anterior, una cabra tendra un problema a la hora de servir como dinero, puesto que es un bien perecedero: con el tiempo muere. Otros materiales, como el oro y la plata, conservan sus propiedades a pesar del paso del tiempo. Es un medio de acumulacin o atesoramiento. El dinero, como representante de la riqueza, tiene el poder de comprar cualquier mercanca y se puede guardar en cualquier cantidad. En otras palabras, la funcin de atesoramiento slo puede realizarla el dinero de pleno valor: monedas y lingotes de oro, piedras preciosas, objetos de oro, etc. El bien escogido como medio de acumulacin debe ser siempre algo que pueda guardarse durante largos periodos sin que se deteriore. El dinero es un depsito de valor pero no el nico, cualquier activo que mantenga su poder adquisitivo a lo largo de tiempo servir como depsito de valor. ORIGEN Y EVOLUCION Las primeras monedas que se conocen, se acuaron en Lidia, la actual Turqua en el Siglo VII a. C. La primera moneda fue hecha de electro (aleacin de oro y plata), 4 con un peso de 4,76 gramos. Fue necesaria una evolucin en la cual los Estados emitan billetes y monedas, que daban derecho a su portador a intercambiarlos por oro o plata de las reservas del pas. La evolucin del respaldo del papel moneda es el siguiente: En los siglos XVIII y XIX, muchos pases tenan un patrn de dos metales, basado en oro y plata. Entre 1870 y la Primera Guerra Mundial se adopt principalmente el Patrn oro, de forma que cualquier ciudadano podra transformar el papel moneda en una cantidad de oro equivalente. En el periodo entre guerras mundiales se trat de volver al Patrn Oro, si bien la situacin econmica y la crisis o crack del 29 termin con la convertibilidad de los billetes en oro para particulares. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, los aliados establecieron un nuevo sistema financiero en los acuerdos de Bretton Woods, en los cuales se estableca que todas las divisas seran convertibles en dlares estadounidenses y slo el dlar estadounidense sera convertible en lingotes de oro a razn de 35 dlares por onza para los gobiernos extranjeros. En 1971, las polticas fiscales expansivas de los EE.UU., motivadas fundamentalmente por el gasto blico de Vietnam, provocaron la abundancia de dlares, plantendose dudas acerca de su convertibilidad en oro. Esto hizo que los bancos centrales europeos intentasen convertir sus reservas de dlares en oro, creando una situacin insostenible para los EE.UU. Ante ello, en diciembre de 1971, el presidente de EE.UU., Richard Nixon, suspendi unilateralmente la convertibilidad del dlar en oro para el pblico y devalu el dlar un 10%. En 1973, el dlar se vuelve a devaluar otro 10 %, hasta que, finalmente, se termina con la convertibilidad del dlar en oro tambin para los gobiernos y bancos centrales extranjeros. Desde 1973 hasta nuestros das, el dinero que hoy usamos tiene un valor que est en la creencia subjetiva de que ser aceptado por los dems habitantes de un pas, o zona econmica, como forma de intercambio. Las autoridades monetarias y Bancos Centrales no pretenden defender ningn nivel particular de tipo de cambio, pero intervienen en los mercados de divisas para suavizar las fluctuaciones especulativas de corto plazo, con el objetivo de mantener a corto plazo la estabilidad de precios, y evitar situaciones como la hiperinflacin, que hacen que el valor de ese dinero se destruya, al desaparecer la confianza en el mismo, o como la deflacin. En los sistemas econmicos actuales, el dinero es creado por dos procedimientos: Dinero legal, es el creado por el Banco Central mediante la acuacin de monedas e impresin de billetes, es el dinero en efectivo. La cantidad de dinero legal es medida por el M1. Dinero bancario 6 , es el creado por los bancos privados mediante la anotacin en cuenta de los crditos como depsitos de los clientes prestatarios, con un respaldo parcial indicado por el coeficiente de caja. En la UE este coeficiente es inferior al 2%, lo que supone que un banco slo precisa dejar en deposito 200 euros de cada 10.000 euros depositados por los clientes para dar crditos por valor de 10.000 euros a otros clientes, la medida de esta multiplicacin del dinero bancario es medida por el multiplicador monetario. Normalmente en la actualidad el dinero bancario se crea como dinero electrnico. La cantidad de dinero bancario es medida por los agregados monetarios distintos del M1. La cantidad de dinero creada es medida mediante los agregados monetarios. La forma actual de creacin y control de la cantidad de dinero es inspirada en el monetarismo 7
FUNCIONES DEL DINERO: La funcin elemental del dinero es la de intermediacin en el proceso de cambio. El hecho de que los bienes tengan un precio proviene de los valores relativos de unos bienes con respecto a otros.
La causa de estas relaciones se origina en la comparacin del valor de los bienes y en las contingencias del mercado. La fuente de esos valores puede ser el trabajo incorporado en esos bienes o la utilidad que le atribuyen los individuos, segn nos orientemos a una teora objetiva o subjetiva del valor. En la fase superior del comunismo, al desaparecer las relaciones monetario- mercantiles, desaparecen tambin las funciones del dinero. La funcin del dinero como medida del valor consiste en que el dinero (el oro) proporciona el material para expresar el valor de todas las dems mercancas. Toda mercanca, cualquiera que sea expresa su valor en dinero. De este modo resulte posible comparar cuantitativamente entre s mercancas diversas. El dinero puede cumplir su funcin de medida del valor como dinero mentalmente representado o dinero ideal. Ello es posible porque en la realidad existe una determinada correlacin entre el valor del oro y el valor de la mercanca dada. Medio de cambio: La funcin ms importante del dinero es servir de medio de cambio en las transacciones. Para que su uso sea eficaz, debe cumplir una serie de caractersticas: o Aceptado comnmente y generador de confianza o Fcilmente transportable o Divisible o No perecedero, inalterable en el tiempo o Difcil de falsificar
La funcin del dinero como medio de circulacin estriba en servir de intermediario en el proceso de la circulacin de mercancas. Para ello ha de haber dinero efectivo. El dinero cumple esa funcin momentneamente: una vez realizado el cambio de una mercanca, inmediatamente empieza a servir para realizar otra mercanca, etc. Esta circunstancia permite sustituir al dinero contante en su formacin de medio de circulacin por representantes suyos: las monedas fraccionarias de valor incompleto y el papel moneda. La funcin del dinero como medio de pago hace posible la liquidacin recproca de las obligaciones deudoras y economizar el dinero efectivo. El dinero cumple su funcin de dinero universal en el mercado mundial y en el sistema de pagos entre los diversos pases. En el mercado mundial, el dinero acta bajo la forma natural, como lingotes de metales preciosos.