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es
famllla
hacer
ABUSOS A MENORES
Ms cerca y habitual de lo
que crees, ms doloroso
de lo que piensas
PREVENIR Y RESOLVER CONFLICTOS
ENTRE EL 15% Y EL 20% DE LOS NIOS SUFREN
O HAN SUFRIDO ABUSOS
Padres y educadores estamos sensibilizados y sabe-
mos detectar los sntomas de bullyng, que afecta a
un 7%-10% de la poblacin escolar. Pero no lo esta-
mos para detectar los abusos sexuales infantiles, que
sufren entre un 15% y un 20% de las nias y nios.
Se estima que una de cada cuatro nias (25%) y
uno de cada siete nios (13%) sufre abusos sexua-
les (se incluyen adolescentes, hasta los 17 aos).
La enormidad de esta cifra, el horror que provoca,
puede que nos tiente a evadirnos, a cerrar los ojos
ante algo que resulta demasiado espantoso pero,
racionalmente, supone un tortazo de tal contundencia
que debera encender los radares de todos aquellos
que traten con nios. Y es que, en el 15% 20% de
la poblacin infantil, quiz podran haber contribuido
a evitar o mitigar el dolor de la ms inocente de las
vctimas.
No se trata de volverse un alarmista o acudir a un puri-
tanismo rigorista. Se trata, sin ms, de saberlo, de ser
conscientes, y de aceptarlo. Porque es tan horroroso
que cuesta mirarlo. Este es el primer paso para poder
prevenir y tratar los abusos sexuales a nios. El
silencio, la indiferencia y la ceguera social son el
tapn que favorece el dao.
OCURREN MUY CERCA
Durante un tiempo se pens que los abusos sexuales
a nios ocurran solamente en las clases sociales ms
bajas, ambientes marginales o familias desestructura-
das. Sin embargo, todos los estudios realizados hasta
la fecha, y ya son muchos, demuestran que esto no es
as. El abuso sexual a nios se da en cualquier estrato
sociocultural y, contrariamente a lo que cabra pensar,
la mayor parte de los abusos a nios se dan en
el mbito de la familia: padres, tos, hermanos y
otros familiares prximos.
Esto aade una gran dificultad. Porque un nio
pequeo no puede digerir que lo que hacen sus fami-
liares pueda ser algo malo. Sobre todo si le dicen que
lo hacen porque le quieren y que esos momentos son
su secreto. Y si termina por darse cuenta de que es
algo malo, percibe que revelarlo supone enfrentarse
a todo el entorno familiar que, en la mayora de los
casos, rechaza semejante posibilidad y, lejos de defen-
der, apoyar y comprender a la vctima, se transforma
en su principal enemigo.
El agresor pide que mires para otro lado, la vctima
pide que mires el horror. Es ms fcil mirar para otro
lado, ponerse en el lado del agresor. Este es, adems,
el principal motivo que ocasiona que se silencie en un
alto porcentaje de los casos, alrededor del 86%.
Como sucede con las heridas fsicas, el tiempo no lo cura
todo, slo se curan solas las heridas superficiales. Las
heridas de los abusos sexuales afectan a lo ms hondo
de la persona y, si no se hace nada, el tiempo empeora
todo. Para afrontar esta cuestin no hay como asomarse
al corazn de una vctima y ver el dolor en carne viva, as
como las heridas que dejan los abusos sexuales a nios
mucho, mucho tiempo despus de que ocurrieran. En
innumerables ocasiones, es tan doloroso que ni la propia
El tema de los abusos sexuales viene apareciendo con demasiada frecuencia en los medios de comu-
nicacin. Noticias, polmicas, acusaciones y escndalos en las pginas de sucesos que solemos mirar
con pena y estupor, pero con la seguridad de que son algo ajeno a nuestro entorno prximo, algo que
no le sucede a la gente que conocemos.
Nada ms lejos de la realidad. En palabras de un terapeuta: El drama es que esto es algo cotidiano y, sin
embargo, no existe.
33 ABRIL
vctima lo puede soportar, y esa parte de su corazn que
los ha sufrido queda escondida, bloqueada, anestesiada,
de modo que pasan aos hasta que el horror puede
aflorar otra vez. Y entonces preferira que ese pasado
que ahora aflora en su conciencia fuera irreal.
QU ES UN ABUSO
Un nio no distingue como lo har luego el Cdigo
Penal. Tampoco entiende lo que est pasando. No
entiende, slo siente el horror, el dolor, el asco que le
cala hasta lo ms hondo. Sobre todo cuando es ms
pequeo, cuando necesita ser aceptado y acogido en
un abrazo que le dice que tiene derecho a existir, que
es amado. Cuando aquel adulto del que necesita cari-
o le usa para su disfrute sexual y le dice que eso es
cario hacia l, esto destroza el corazn y la mente del
nio. No se trata slo de penetracin: un tocamiento,
un roce, un movimiento, incluso una mirada continua-
da que genera excitacin sexual en el adulto, o el que
se encuentra en posicin de poder, todo eso es abuso,
utilizacin del nio como objeto sexual y, adems, as
est tipificado en el Cdigo Penal.
MEDIDAS PARA PREVENIR
Ser conscientes de que esta desgraciada realidad
existe.
Habla claro con tu hijo desde preescolar sobre los
temas de sexualidad, mostrando su sentido y belleza.
Explcale la diferencia entre una expresin de cario
y una caricia sexual. Que hay partes de su cuerpo que
son privadas. No se juega con ellas y nadie tiene por
qu tocarlas.
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Verdades y mentiras sobre los abusos
FALSO VERDAD
Los abusos sexuales son infrecuentes. Entre el 15% y el 20% de los nios los han
sufrido.
Se dan en nias, pero no en nios. Afectan ms a las nias, pero los nios tambin
los sufren.
Los agresores son normalmente enfermos
psiquitricos o "viejos verdes".
La mayora de los abusos los cometen sujetos
aparentemente normales.
Slo ocurren en ambientes especiales
(pobreza, baja cultura) y situaciones especiales
(callejones oscuros y durante la noche).
Estn presentes en todas clases sociales y
ambientes, incluido el hogar familiar. Pueden
ocurrir en cualquier lugar y momento.
Los nios no dicen la verdad cuando cuentan
que han sufrido abusos.
Los nios casi nunca mienten cuando dicen
haber sufrido abusos.
Las vctimas son normalmente chicas jvenes
que visten seductoramente, o nias que se lo
buscan.
El abuso sexual puede ocurrirle al nio ms
inocente, al margen de la edad, sexo o forma de
vestir.
Si los abusos ocurrieran en nuestro entorno
nos enteraramos.

Las personas que sufren abusos tienden a
ocultarlo por miedo, vergenza, prohibicin de
hablar, o por la necesidad emocional de que su
padre, familiar o conocido sea bueno.
Los abusos sexuales van casi siempre asociados
a la violencia fsica.
El agresor emplea la violencia pocas veces. Suele
utilizar la persuasin o el engao.
Si la madre de un nio se entera de que ste es
objeto de abusos sexuales, no lo permitir y lo
denunciar.
No es infrecuente que las madres oculten o
minimicen los hechos. Se sienten incapaces de
gestionar personal y socialmente el problema,
sobre todo si el agresor es un familiar.
Los menores pueden evitarlo. En muchos casos les coge por sorpresa, no saben
lo que est pasando, y les engaan o amenazan.
Es injusto pretender que los nios sean
capaces de protegerse. Es responsabilidad del
adulto conducirse con respeto hacia los nios.
Transmite cotidianamente la certeza de que en casa
se puede contar todo, escuchando a tus hijos "de ver-
dad" cuando vengan a compartir sus pequeas cosas.
Ensea a los nios que el respeto a los mayores no
quiere decir que tengan que obedecer ciegamente a
los adultos y otras figuras de autoridad. Por ejemplo,
no les digas siempre tienes que hacer todo lo que te
diga la maestra, o el que te cuide te mande hacer.
Ensea a tus hijos que dar un beso es una expresin
de cario con esa persona, no un simple gesto de
cortesa como dar la mano, que se hace con todos.
Deposita confianza en el nio si te comunica que
est en riesgo de ser abusado sexualmente, o lo ha
sido ya. Hay que creer en los hijos (esta certeza de la
confianza de los padres se consigue da a da).
Di a los nios que, si alguien trata de tocarles el
cuerpo y hacerles cosas que les hacen sentir raro, lo
bueno es decir NO a esa persona, alejarse, defenderse,
y contarlo en casa enseguida con total confianza.
Demustrale an ms tu cario y afecto.
ORIENTNDONOS ACERCA DEL AGRESOR
Los agresores son mayoritariamente varones; entre
un 80%-92%. Hombres adultos y jvenes, incluyendo
adolescentes. Tambin los menores de 18 aos pue-
den abusar sexualmente de otro, cuando el agresor es
significantemente mayor que el nio (vctima) o est
en posicin de poder o control sobre el otro.
La mayor parte de las veces eligen vctimas del otro
sexo.
Suelen ser reincidentes.
Aparentemente son personas normales.
La mayora no busca tratamiento: tal y como seala
Blanca Vzquez, el ofensor sexual, y particularmente el
de nios, construye toda una serie de argumentacio-
nes justificativas en torno a su conducta delictiva () en
base a las cuales no presenta rastro de culpabilidad algu-
na que le lleve a ponerse en tratamiento psicolgico.
En la mayora de los casos se trata de familiares o
conocidos de las vctimas.
Slo un 10% usa la violencia. Habitualmente recu-
rren al engao, tratan de ganarse la confianza de las
vctimas o se aprovechan de la confianza familiar, utili-
zan estrategias como el factor sorpresa, las amenazas,
o los premios y privilegios de diferente tipo.
La mayora NO son pedfilos (adultos que se sien-
ten orientados sexualmente exclusiva o preferente-
mente a los nios).
LOS BORRACHOS Y LOS NIOS SIEMPRE DICEN
LA VERDAD
As dice el dicho popular. Y efectivamente es as, pero
los nios no slo hablan con palabras, lo hacen con
actitudes, con miedos, con cambios en su forma de
comportarse. A veces, hablan bajito, con un peque-
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o cambio de actitud, con un gesto fugaz. Pero lo ms
importante: la experiencia nos dice que, cuando un
menor refiere un abuso, dice la verdad. Lo contrario
es rarsimo y excepcional.
La herida causada por los abusos va horadando poco
a poco el interior del corazn de las vctimas. Hay
veces que, a pesar de la contradiccin y el horror que
tienen en su interior, sobreviven dando una imagen
de aparente normalidad. En ocasiones, esta aparente
normalidad puede prolongarse y la herida no aparece
con signos exteriores hasta muchos aos despus.
Los abusos sexuales en la infancia generan, en la
mayora de los casos, un enfoque destructivo de la
vida sexual, pues no puede ser entendida como expre-
sin de cario, sino como expresin enfermiza de la
afectividad y la libertad.
Estos cuadros no tienen por qu darse de forma con-
tinuada.
QU HACER ANTE UN CASO DE ABUSO SEXUAL
O SOSPECHA DEL MISMO?
Cuando se tiene noticia, lo primero y fundamental es
resguardar al nio de todo riesgo.
Como padre, educador o profesional:
Facilitar la confianza de los nios y escucharles.
Creer al nio. Y a la vez, que el nio perciba en ti
una actitud contundente, en los gestos y las pala-
bras, contra el abusador.
Decirle que no es culpable.
Hacer que se sienta orgulloso por haberlo contado.
Asegurarle que no le ocurrir nada, que el abuso no
se repetir y no habr represalias.
Decirle que saldr adelante.
Expresarle afecto.
Hablar de lo ocurrido (el no hacerlo agrava la heri-
da) y del agresor, como alguien que lo ha hecho
mal y necesita ayuda; conseguir que el nio pueda
aceptar lo que siente. Pedir ayuda a un profesional.
Comunicar el abuso a la familia y a los Servicios
de Proteccin de Menores; hay que informar a
la familia de lo ocurrido cuanto antes, para que
busquen la ayuda necesaria y protejan al nio para
que el abuso no vuelva a producirse. Si el abuso es
intrafamiliar, se debe informar a un familiar directo
diferente del agresor. Si est implicado el padre,
hay que comunicarlo a los Servicios de Proteccin
del Menor para evitar que los miembros de la fami-
lia silencien el abuso.
El abordaje de estos problemas debera ser realizado
por un equipo multidisciplinario que abarca pediatra-
mdico, psiclogo, asistente social y abogado que
ofrezca su aporte legal.
El diagnstico final est basado en el trabajo integra-
do de este equipo profesional.
36 www.hacerfamilia.es
Roco CABRERA MURO. Profesora
Fundacin Desarrollo y Persona.
www.coincidir.es
Para ms informacin:
Fundacin Desarrollo y Persona. Material curso para
monitoras EAS. Aprendamos a amar.
Programa Nacional de Actualizacin Peditrica (Pronap
2000) Mdulo Nro2.-Abuso Infantil-Autor Dr. Norberto
Garrote. Sociedad argentina de pediatra.
Aspasi-Garaitza-Save the children-Instituto Navarro de
la mujer.
NCPC National Committe to prevent child abuse.
Diciembre 1996.
AA.VV Maltrato infantil: prevencin, diagnstico e
intervencin desde el mbito sanitario. Comunidad de
Madrid. Documentos Tcnicos de Salud Pblica n 22.
Direccin General de Prevencin y Promocin de la Salud.
Lpez Snchez, Flix y del Campo Snchez, Amaia.
Prevencin de abusos a menores. Gua para los educa-
dores. Ministerio de trabajo y asuntos sociales y Amuru
Ediciones. Salamanca 1997.
RCM, La propia vida como vctima.
World Health Organization. Fact Sheet N150. Child
Abuse and Neglect.
Nyman, Anders y Svensson, Brje. Boys-Sexual Abuse
and Treatment. Rdda Barnen (Save the Children
Suecia), Estocolmo, 1995.
Cuadro de cambios de conducta por edades del nio vctima de abusos
NIOS PEQUEOS
Y PREESCOLARES
NIOS EN EDAD
ESCOLAR
ADOLESCENTES
Trastornos en la conducta,
retraso en el lenguaje, enuresis
(hacerse pis), encropesis (hacerse
caca). Trastornos disociativos.
Trastornos de la conducta
(problemas con sus padres,
cambios de humor).
Somatizaciones, trastornos
disociativos.
Trastornos en la conducta
(mala relacin familiar,
aislamiento, intento de suicidio,
fuga del hogar, depresin,
consumo de drogas y alcohol).
Trastornos del carcter:
irritabilidad, llanto, inquietud.
Trastornos del sueo. Trastornos del aprendizaje.
Trastornos del sueo: dificultad
para conciliarlo, pesadillas,
terrores nocturnos.
Trastornos del aprendizaje. Trastornos de alimentacin
Trastornos disociativos.
Miedos a determinadas personas
o lugares.
Trastornos de alimentacin. Contactos sexuales promiscuos.
Juegos sexuales reiterados que no
corresponden a la edad del nio.
Trastornos de la imagen
corporal.
Masturbacin compulsiva,
vaginismo.
Autoestimulacin genital
compulsiva.
Conocimientos sexuales
inapropiados de la edad.
Trastornos de la imagen
corporal, rechazo, asco
de su propio cuerpo.
LO QUE NUNCA HAY QUE HACER
Culpar al nio del abuso. Ellos NUNCA son los responsa-
bles. No reirle ni castigarle por lo sucedido. La culpa es
SIEMPRE, SOLO y del TODO del agresor.
Negar que el abuso ha ocurrido. Relativizarlos o quitarles
importancia.
Expresar alarma, angustia por el nio/a o por el agresor.
Tratar al nio de forma diferente como puede ser evitar
tocarle, acariciarle.
El entorno es clave en este momento del proceso. Si los
profesores, familiares o amigos ponen caras raras, miran de
modo extrao a la vctima, o no evidencian con impactante
y pblica contundencia que estn al lado del inocente, nada
servir. No hay trminos medios. La vctima tiene una
increble sensibilidad para ver, o creer ver, hasta en la ms
insignificante menudencia, un reproche hacia su actitud, que
le hace sentirse, inevitablemente, culpable de lo que ocurre.
Por eso, ver los destrozos que esto genera en las vctimas
es el mejor antdoto para no quedarse en la ambivalencia.
El tab social, lo complicado de gestionar una solucin para
estos casos, el qu dirn, el no ser para tanto, el slo
fueron un par de veces o el por dos besos no vamos a
sacar las cosas de quicio, no son sino la mejor de las coar-
tadas para el agresor, para no forzarle a mirar en su propio
interior que, evidentemente, est enfermo y que, mientras
no se remedie, puede volver a generar daos irreparables
en ese o en otros nios.
La vctima tiene la necesidad y el derecho de curacin (tiene
que poder mirar y tratar las heridas), reparacin y justicia.