La soberana es el derecho que tiene el pueblo a elegir a sus gobernantes, sus

leyes y a que le sea respetado su territorio. Segn esto, habra que considerar
que el derecho se tiene frente a alguien y porque alguien lo concede; en
consecuencia, habra que convenir en que la soberana, ms que un derecho, es
el "poder". n poder al modo que recoge !ean "odin en su definici#n de
soberana. Se fue dando poco a poco para elegir a su candidato tal como
parece se fue desembotando la soberana.
Segn la clsica definici#n de !ean "odin, recogida en su obra de $%&' Los
seis libros de la (epblica, soberana es el )poder absoluto y perpetuo de una
(epblica*; y soberano es quien tiene el poder de decisi#n, de dar las leyes sin
recibirlas de otro, es decir, aquel que no est su+eto a leyes escritas, pero s a la
ley divina o natural. ,ues, segn a-ade "odin, )si decmos que tiene poder
absoluto quien no est su+eto a las leyes, no se hallar en el mundo prncipe
soberano, puesto que todos los prncipes de la tierra estn su+etos a las leyes
de .ios y de la naturale/a y a ciertas leyes humanas comunes a todos los
pueblos*.
0sta inicial definici#n muestra en sntesis la amplitud del concepto de
soberana, que, como tal, viene perdurando a trav1s de los tiempos, aunque no
e2ento de variaciones a lo largo de la historia en su intento de +ustificar el
devenir del su+eto de la soberana 3el ,ueblo, la 4aci#n, el 0stado5.

Concepto de soberana
6homas 7obbes suprimi# la dependencia de la ley natural que !ean "odin
tra/aba en su definici#n de soberana y constituy# al soberano en nica forma
de poder. .e este modo, en su tratado ms famoso, Leviatn, publicado en
$'%$, +ustifica filos#ficamente la e2istencia del autoritarismo estatal. Si bien
habra que precisar que la Ley 4atural no es a+ena a las teoras de 7obbes.
.ice 1ste que )la Ley de la naturale/a y la ley civil se contienen una a otra, y
son de igual e2tensi#n 385 Las leyes de la naturale/a, que consisten en la
equidad, la +usticia, la gratitud y otras virtudes morales que dependen de ellas,
en la condici#n de mera naturale/a no son propiamente leyes, sino cualidades
que disponen los hombres a la pa/ y la obediencia*. 6ras estas refle2iones,
concluye 7obbes que )la ley de la naturale/a es una parte de la ley civil en
todos los 0stados del mundo 385 9ada sbdito en un 0stado ha estipulado su
obediencia a la ley civil; por tanto, la obediencia a la ley civil es parte,
tambi1n, de la ley de la naturale/a. La ley civil y ley natural no son especies
diferentes, sino parte distintas de la ley; de ellas, una parte es escrita, y se
llama civil; la otra no escrita, y se denomina natural*.
0n $&':, !ean;!acques (ousseau retom# la idea de soberana pero con un
cambio sustancial. 0l soberano es ahora la colectividad o pueblo, y 1sta da
origen al poder ena+enando sus derechos a favor de la autoridad. 9ada
ciudadano es soberano y sbdito al mismo tiempo, ya que contribuye tanto a
crear la autoridad y a formar parte de ella, en cuanto que mediante su propia
voluntad dio origen a 1sta, y por otro lado es sbdito de esa misma autoridad,
en cuanto que se obliga a obedecerla.
<s, segn (ousseau, todos seran libres e iguales, puesto que nadie
obedecera o sera mandado por un individuo, sino que la voluntad general
tiene el poder soberano, es aquella que se-ala lo correcto y verdadero y las
minoras deberan acatarlo en conformidad a lo que dice la voluntad colectiva.
0sta concepci#n rusoniana, que en parte da origen a la revoluci#n francesa e
influye en la aparici#n de la democracia moderna, permiti# mltiples abusos,
ya que en nombre de la voluntad "general" o pueblo se asesin# y destruy#
indiscriminadamente. =ener# actitudes irresponsables y el atropello a los
derechos de las minoras.
>rente a estas ideas, el abate Siey?s postul# que la soberana radica en la
naci#n y no en el pueblo, queriendo con ello e2presar que la autoridad no
obrara solamente tomando en cuenta el sentimiento mayoritario coyuntural de
un pueblo, que poda ser ob+eto de influencias o pasiones desarticuladoras,
sino que adems tuviera en cuenta el legado hist#rico y cultural de esa naci#n
y los valores y principios ba+o los cuales se haba fundado. <dems, el
concepto de naci#n contemplara a todos los habitantes de un territorio, sin
e2clusiones ni discriminaciones. Siey?s indica que los parlamentarios son
representantes y no mandatarios, puesto que 1stos go/an de autonoma propia
una ve/ han sido electos y e+ercern sus cargos mediando una cuota de
responsabilidad y ob+etividad al momento de legislar; en cambio los
mandatarios deben reali/ar lo que su mandante le indica, en este caso el
pueblo.
<s, de (ousseau nace el concepto de soberana popular, mientras que del
abate Siey?s nace el de soberana nacional. <mbos conceptos se dan
indistintamente en las constituciones modernas, aunque despu1s de la Segunda
=uerra @undial ha retomado con fuer/a el concepto de soberana popular que
se mira como ms cercano al pueblo, el cual se supone que actualmente tiene
un grado de cultura cvica y moderaci#n mucho ms alto que en el tiempo de
la toma de la "astilla en $&AB.
6ambi1n la palabra soberana se conceptuali/a como el derecho de una
instituci#n poltica de e+ercer su poder. 6radicionalmente se ha considerado
que son tres los elementos de la soberanaC territorio, pueblo y poder. 0n el
derecho internacional, la soberana es un concepto clave, referido al derecho
de un estado para e+ercer sus poderes.
Concepcin del concepto
0l concepto de soberana no fue mane+ado ni por griegos ni por romanos. .ice
=eorg !ellineD que la idea de soberana se for+a en la 0dad @edia y )en lucha
con estos tres poderes 3la Eglesia, el Emperio romano y los grandes se-ores y
corporaciones5 ha nacido la idea de la soberana, que es, por consiguiente,
imposible de conocer sin tener igualmente conocimiento de estas luchas*.
.iversos autores contemplan la cuesti#n de la soberana en sus obras, tal como
7erman 7eller, con La Soberana; >. 7. 7insley, con 0l concepto de
soberana; o 7arold !. LasDi, con 0l problema de la soberana.
0n las monarquas absolutas la soberana corresponde al 0stado, el cual a su
ve/ queda identificado al rey 3)0l 0stado soy yo*, di+o Luis FEG5. .e ah que
el monarca sea llamado soberano, denominaci#n que an perdura. 0l
liberalismo subvirti# el concepto de soberana y concibi# dos modalidades de
1staC una, revolucionaria, en la que el pueblo, considerado como un con+unto
de individuos, e+erce el sufragio universal 3la soberana popular5; otra,
conservadora, que reside en un parlamento de voto censitario 3la soberana
nacional5.
Soberana nacional y popular
0l t1rmino soberana popular se acu-# frente a la tesis de la soberana
nacional. La 9onstituci#n francesa de $&BH fue el segundo te2to legal que
estableci# que )la soberana reside en el pueblo*. !ean !acques (ousseau, en
0l contrato social, atribuye a cada miembro del 0stado una parte igual de lo
que denomina la )autoridad soberana* y propuso una tesis sobre la soberana
basada en la voluntad general. ,ara !ean !acques (ousseau el soberano es el
pueblo, que emerge del pacto social, y como cuerpo decreta la voluntad
general manifestada en la ley.
.e acuerdo con las diversas tesis mantenidas hasta la fecha, la soberana
popular implica )que la residencia legal y efectiva del poder de mando de un
con+unto social se encuentra y se e+erce en y por la universalidad de los
ciudadanos*, y particularmente en los 0stados democrticos. <s el sufragio
universal se convierte en un derecho fundamental y la condici#n ciudadana es
igual para todos con independencia de cualquier otra consideraci#n, salvo las
limitaciones de edad o +uicio.
.e este modo, por e+emplo, la 9onstituci#n espa-ola de $B&A reconoce que
)la soberana nacional reside en el pueblo, del que emanan todos los poderes
del 0stado*.
Derecho internacional
0l vocablo soberana tambi1n ha +ugado un importante papel en la teora
poltica y en la doctrina del derecho internacional. 0n ocasiones el contenido
de esta palabra ha sido oscurecido y deformado, por lo que puede entenderse
de varios modos o admitir distintas interpretaciones y ser, por tanto, motivo de
dudas, incertidumbre y confusi#n. 0l principal problema estriba en que,
habiendo tantas definiciones del t1rmino como hay autores, no hay acuerdo
sobre cul es el ob+eto buscado por este concepto en el derecho internacional.
Segn la ya clsica definici#n de !ean "odinC )Soberana es el poder absoluto
y perpetuo de una repblica*, quien, a su ve/, determina claramente cul es el
ob+eto de su definici#n. ,rimero establece lo que es repblicaC )(epblica es
el recto gobierno de varias familias y de lo que les es comn con poder
soberano*; para seguidamente decirC )una ve/ establecido el fin, hay que
establecer los medios para conseguirlo*. 9uyo corolario sera que la soberana
es el medio para conseguir el recto gobierno, y no cualquier gobierno.
,or otro lado, 9arr1 de @alberg, en su 6eora =eneral del 0stado, tras anali/ar
y descomponer el concepto de soberana )en independencia en el e2terior y
superioridad en el interior del 0stado*, manifiesta que el concepto parece
doble, pero que, en definitiva, )soberana interna y soberana e2terna no son
sino los dos lados de una sola y misma soberana*.
0s posible que, pensando en esos que pretenden redefinir la soberana, fuera lo
que llevara a =eorg !ellineD a decir que )la soberana es un concepto
pol1mico. Egualmente, qui/s fuera este mismo motivo el que pudiera haber
impulsado a 7ermann 7eller a promover la recomendaci#n de releer la obra
de "odino 3!ean "odin5, pues decaC )@e parece que muchos de los que
hablan de 1l, en verdad no saben con certe/a qu1 es lo que "odino ense-#*.
9arlos <ugusto (odrgue/ se-ala que una crtica cientfica de la soberana
debe e2poner todas las definiciones de ese t1rmino y dirigir contra cada una de
ellas las ob+eciones que procedieran. 9laro est que s#lo se e2pondrn los
lineamientos generales del problema y se ofrecern soluciones prcticas. 0s
preciso aclarar que no hay que confundir ni me/clar las consecuencias
prcticas que resulten de esta crtica cientfica con lo que se concibe en la
doctrina del 0stado, en la del derecho constitucional o con lo que dispone
realmente la 9arta @agna. 0stas consecuencias estrictamente servirn para
alimentar la doctrina del derecho internacional, particularmente para aclarar el
ob+eto buscado por el concepto de la soberana dentro del mencionado
derecho.