Clasificacin de los alimentos

Los nutrilogos son personas que se dedican a estudiar cmo estn formados los alimentos, para
qu sirven y de qu manera los aprovecha el cuerpo.
Como existen tantos tipos de alimentos en la naturaleza, los han estudiado para conocer qu
contienen y de dnde se obtienen.
Los han separado en dos grupos que toman en cuenta de dnde provienen; de acuerdo con esto, los
alimentos pueden ser:
a) Alimentos de origen vegetal: son todos aquellos que provienen de las plantas, ya sea crudas o
procesadas, como: frutas, verduras, harinas, aceites, margarinas, panes, tortillas, cereales, etctera.
b) Alimentos de origen animal: son los que se obtienen de los animales, como la carne de pollo, res o
pescado; leche, crema, tocino, mantequilla, salchichas, huevo, etctera.
Los nutrilogos han encontrado que los alimentos poseen cuatro tipos principales de sustancias
nutritivas a las que se llama nutrimentos.
Esas sustancias son:
Azcares o carbohidratos: son compuestos que proporcionan energa al cuerpo. Estn presentes en
alimentos de origen vegetal; por ejemplo: cereales, que incluyen al arroz, trigo y maz; tubrculos,
como la papa y el camote y en algunas frutas, como la manzana, la guayaba y el pltano.
Protenas: son sustancias que permiten el crecimiento del organismo. La mayor parte de stas
podemos encontrarlas en alimentos de origen animal; como: carne de pollo, res o pescado, huevos,
la leche y sus derivados (queso, crema). Tambin en plantas leguminosas (las que desarrollan sus
frutos en vainas), como frijol, lentejas y alubias.
Grasas: estas sustancias, al igual que los azcares, proporcionan energa al cuerpo para que pueda
realizar todas tus actividades.
Existen grasas de origen vegetal, como los aceites, cacahuates, aguacate, nueces, etc., y de origen
animal, como la leche, el queso, la mantequilla, la manteca y la carne de cerdo.
Vitaminas y minerales: son complementos alimenticios que permiten aprovechar los nutrimentos de
la comida. Casi todos los alimentos tienen algn tipo de vitamina y el agua aporta igualmente
minerales.
Al conocer el tipo de nutrimentos y las funciones que desempean, los nutrilogos han desarrollado
una clasificacin para que cada persona incluya en su dieta diaria alguno de los alimentos de cada
grupo:
Grupo 1. Cereales y tubrculos: brindan energa
Casi todos los pases basan su dieta en algn cereal, en Mxico los que ms se consumen son el
maz, de donde se preparan las tortillas; el trigo para el pan y el arroz, como un acompaamiento
tradicional de los guisos mexicanos.
De igual manera, las papas se consumen frecuentemente y se preparan en diversas formas.

Los alimentos de este grupo aportan almidones, que se aprovechan para obtener la energa
necesaria para estudiar, correr, jugar y hasta pensar. La energa proporciona la fuerza para poder
hacer cualquier actividad.
Grupo 2. Leguminosas y alimentos de origen animal: proporcionan protenas y grasas
Los frijoles son, junto con el maz, otro alimento de gran consumo en Mxico; existen muchas
variedades de frijol y diversas formas de prepararlos.
En esta categora se encuentran tambin las carnes de todo tipo, as como los productos lcteos, que
son los que se elaboran a partir de la leche, como el queso, la crema, la mantequilla, etctera.
Este grupo es el ms importante porque gracias a las protenas, el cuerpo puede crecer. Las
protenas forman parte de la piel, los huesos y todos los tejidos y rganos del cuerpo.
Para crecer sano y fuerte, se deben consumir alimentos ricos en protenas.
Otro nutrimento de este grupo son las grasas que junto con los azcares proporcionan energa; las
personas no deben consumir demasiadas grasas porque eso daa al organismo.
Grupo 3. Frutas y verduras: complementan los grupos anteriores y adems brindan vitaminas y
minerales
Este grupo es muy diverso. Se encuentran en l todas las frutas y verduras, desde los populares
jitomates y limones, hasta otras menos conocidas como la chaya y el kiwi.
Consumir alimentos de este grupo es importante porque adems de contener azcar, y por tanto ser
energticos, proporcionan fibra que ayuda a eliminar los desechos del organismo en la ltima fase
de la digestin.
Importancia de las vitaminas
Las vitaminas son complementos alimenticios que ayudan al organismo para que trabaje
adecuadamente.
Las principales vitaminas y sus funciones son:
Vitamina A: se encuentra en el pescado, la leche y sus derivados, y el huevo; ayuda a ver mejor en la
noche y tener la piel sana y humectada.
Vitamina B: se obtiene al tomar leche, cereales y huevo; ayuda al funcionamiento general de las
clulas, principalmente las nerviosas; tambin ayuda a dormir mejor.
Vitamina C: se encuentra en el limn, la naranja, las partes verdes de las plantas (acelga, espinaca,
pimiento verde).
El cuerpo la necesita para reparar los tejidos daados y para el buen funcionamiento de los vasos
sanguneos, para que no sangre la nariz o las encas frecuentemente.
Vitamina D: se obtiene del huevo, la mantequilla y el hgado; tambin se forma al asolearse. Es muy
importante porque ayuda al crecimiento y fortalecimiento de los huesos y los dientes.



La Composicin de los Alimentos
En la composicin de los alimentos hay seis grupos principales dentro de estos tenemos.
Glcidos o Hidratos de Carbonos
Caractersticas:
Estn compuestos por carbono, hidrgeno y oxgeno.
Su funcin es aportar energa al organismo.
Algunos tambin se utiliza para formar y desintegrar molculas de grasas y protenas.
Tiene una combustin limpia, es decir al ocupar esta energa, no se liberan
tantos residuos txicos.
Los glcidos son transformados en glucosa, absorbido por el intestino y luego trasladados al
hgado; en donde se convierten en glucgeno. El cual es una reserva de energa inmediata
que se ocupa cuando la persona no est ingiriendo alimentos.
Los glcidos se dividen en tres grupos principales;
* Almidones: Los cuales se encuentran en alimentos tales como las papas, legumbres, cereales, etc.
Y son utilizados como reserva energtica.
Pertenecen al grupo de los polisacridos, por lo tanto se necesita degradarlos para poder digerirlos;
para esto una enzima llamada amilasa los descomponen.
* Azucares: Estos se dividen en dos grupos principalmente;
-Azucares Simples o monosacridos: Es decir la glucosa, fructosa y galactosa. Esta es energa de
inmediata y no necesita degradarse antes de absorberse.
-Azucares Complejos o disacridos: como por ejemplo, la lactosa, maltosa y galactosa; estas tambin
son fuentes de energa pero antes de digerirlas y asimilarlas, necesitan degradarse.
* Fibras: Estas se encuentran en los cereales integrales, verduras, frutas, etc. Y a pesar de que se
puede obtener pequeas cantidades de energa de ellas, son unas molculas muy firmes y
resistentes; difciles de digerir y asimilar. Es por esto que ms bien pasan directo al intestino, y sirve
para limpiarlo.
Las necesidades diarias de Glcidos son 100grs aprox. Es decir que formen parte de un 50 a un 60
por ciento de las caloras de la dieta.
Lpidos o Grasas
Caractersticas:
Aportan energa al organismo e intervienen en la absorcin de algunas vitaminas, la sntesis
de hormonas.
Sirve como material aislante, membranas y de relleno para algunos rganos.
Se encuentran en los aceites vegetales, tales como el de maz, de oliva, de maravilla, etc.
Tambin se encuentran en las grasas animales, como la manteca de cerdo, mantequilla, etc.
Son una reserva energtica muy importante, ya que proporcionan el doble de energa que
los dems nutrientes.
Pertenecen al grupo de los triglicridos, es decir tres cidos grasos, unidos a una molcula de
glicerol o glicerina. Estos cidos grasos pueden ser:
* Saturados, es decir que ya casi no pueden combinarse con otras molculas, ya que sus conexiones
estn utilizadas; esto hace que sea ms difcil de degradar y digerir.
* Insaturados, que quiere decir que an puede unirse con ms molculas porque no tiene todos los
enlaces completos; por lo que la hace ser ms degradable.
Las necesidades diarias son que ojala aporte desde un 20 a un 30 por ciento de las necesidades
energticas diarias; divididas de la sgte. Manera:
10 porciento de grasas saturadas de origen animal
5 por ciento de grasas insaturadas
5 por ciento de grasas poliinsaturadas Aprox.
Protenas
Caractersticas:
Desempean la mayor parte de las funciones en el organismo; tales como formar parte de
los tejidos, msculos, tendones, piel, etc. Tambin desempean funciones metablicas y
reguladoras, transportan oxgeno, e incluso definen la identidad de cada ser, ya que forman
parte de la estructura bsica del ADN.
Estn formados por cadenas de aminocidos.
Su componente principal es el nitrgeno, lo cual permite que al consumir protenas,
recuperemos adems el nitrgeno que hemos perdido con la orina y las heces fecales
(tenemos que reponer la misma cantidad que perdemos)
Efectan el recambio proteico, el cual consiste en un proceso de renovacin de protenas, es
decir que a medida que se degradan protenas hasta dejarlas en aminocidos; se estn
uniendo aminocidos para formar nuevas protenas.
Para poder asimilarlas, se necesita degradarlas al estado de aminocidos.
Se dividen en dos grupos;
* Origen Vegetal, las cuales se encuentran en frutos secos, legumbres, championes, etc. Son poco
complejas, es decir simples de degradar.
* Origen Animal, las cuales se encuentran en carnes, huevos, productos lcteos, etc. Estas adems
contienen los llamados aminocidos esenciales, los cuales nos permiten sintetizar algunas protenas.
Son ms complejas que las vegetales, por lo tanto poseen mayor cantidad de aminocidos. Y de esta
manera se hacen ms difciles de digerir.
Tambin poseen desechos del animal del que provienen, y estos actan como txicos en nuestro
organismo.
Las necesidades diarias, a pesar de que dependen mucho de la edad, sexo, estado de salud, etc; son
de 40 a 60 grs de protenas para un adulto sano o 0,8 grs, por kilgramo de peso.
Vitaminas
Caractersticas:
Son sustancias orgnicas indispensables para las funciones vitales.
No aportan energa, pero si sirven para poder utilizar los elementos energticos y
constructivos
El cuerpo humano no las puede sintetizar (a excepcin de algunas), es por esto que las
tienen que ingerir.
Existen dos tipos de Vitaminas;
* Liposolubles, las cuales se disuelven en aceites y grasas. (Vitaminas A, D, E, K)
* Hidrosolubles, las cuales se disuelven en agua (C y Complejo B)
Minerales
Caractersticas:
Son componentes inorgnicos, es decir nunca formaron parte de seres vivos.
Sirven para elaborar tejidos, sintetizar hormonas y participan en las reacciones qumicas en
donde tambin intervienen las enzimas.
Se dividen en tres grupos;
*Los Macroelementos: Los cuales son necesitados por el organismo en gran cantidad. Se miden en
gramos (Sodio, Potasio, Calcio, Fosforo, etc)
* Los Microelementos: Los cuales son necesitados por el organismo en menor cantidad. Se miden en
miligramos. (Hierro, flor, Yodo, Cobalto, etc)
* Los Oligoelementos: Los cuales son necesitados por el organismo en infimas cantidades. Se miden
en microgramos. (Silicio, Niquel, Cromo, Litio,etc)
Agua
Caractersticas:
Es el componente principal de los seres vivos.
Es el medio por el cual se comunican las clulas, se transporta oxgeno, y por el cual se llevan
nutrientes a los tejidos.
Tambin retira de nuestro cuerpo los residuos y regula la temp. corporal a travs de la
transpiracin y perdiendo mucosas en el caso de que la temp. exterior fuese muy elevada.
Las necesidades diarias son tres litros. De los cuales 1 y medio est incluido en los alimentos, y es
recomendado que el otro litro y medio sea bebido.