En las ciudades, la contaminacin atmosfrica se debe a consecuencia de los escapes de gases de
los motores de combustin interna, a los aparatos domsticos de la calefaccin, a las industrias que liberan hacia la atmsfera gases, vapores o partculas slidas capaces de mantenerse en suspensin, con valores superiores a los normales, perjudican la vida en general y la salud, tanto del ser humano como de animales y plantas.
La atmsfera absorbe la mayor cantidad de radiacin solar y debido a esto se produce la filtracin de todos los rayos ultravioletas.
El aumento de contaminantes tanto orgnicos como inorgnicos en la atmsfera se debe a la combustin del carbn y del petrleo, lo que lleva a un recalentamiento del aire y de los mares, con lo cual se produce un desequilibrio qumico en la biosfera, produciendo una alta cantidad de monxido de carbono, sumamente txica para los seres vivos.
La contaminacin atmosfrica proviene fundamentalmente de la contaminacin industrial por combustin, y las principales causas son la generacin de electricidad y el automvil. Tambin hay otras sustancias txicas que contaminan la atmsfera como el plomo y el mercurio.
Es importante que los habitantes de las ciudades tomen conciencia de que el ambiente ecolgico ya que es una necesidad primaria.
El gobierno debera implementar diversas leyes sobre las sustancias que pueden ir a la atmsfera y la concentracin que no debe superarse.
CAPITULO 1.- LA ATMOSFERA
1.1.- Diferencia entre atmosfera y aire.
Rico Mndez, Favio (2001) La atmosferaes la capa gaseosa que rodea al planeta tierra, se divide tericamente en capas sucesivas.
El aire es una mezcla de gases que rodea la tierra, es una capa relativamente delgada (aproximadamente 20 km).
En conclusin, la atmosfera es una capa de gases que rodea la tierra, posee una amplia extensin; mientras que el aire es una porcin de la atmosfera siendo esta solo una mezcla de gases que se encuentra dentro de los primeros 20 kilmetros de la atmosfera. Esta es la principal diferencia entra ambas. Sin embargo es comn que en diversos trabajos, libros, ensayos, etctera, se usen estos dos trminos indistintamente.
1.2.- Qu es la atmosfera?
Gonzales Velzquez, Jaime (2010) La atmosfera se define como la mezcla de gases que cubren o rodean la tierra.
La atmosfera terrestre es un envolvente gaseosa, de unos 2000km de espesor, cuya densidad disminuye con la altura hasta el extremo de que la mitad de su masa esta en los cinco primeros km. La temperatura varia tambin vara tambin con la altura, hecho que se utiliza para dividir la atmosfera en capas. Spedding, D.J (1981. p.1)
La atmosfera es la parte gaseosa de la Tierra que constituye la parte ms externa y menos densa del planeta, tiene aproximadamente 200 kilmetros de espesor. Se constituye de varios gases que varan en cantidad segn la presin a diversas alturas.
La solucin que compone la atmosfera recibe generalmente el nombre de aire, los principales elementos que la componen son el oxigeno (21%) y el nitrgeno (78%). La densidad de la atmosfera va disminuyendo conformeaumenta la altura, una prueba de esto es que se la mitad de la masa se encuentra en los primeros 5 kilmetros sobre la superficie terrestre.
La atmosfera y la hidrosfera, constituyen el sistema de capas fluidas superficiales del planeta, cuyos movimientos estn estrechamente relacionados haciendo que las corrientes del aire reduzcan drsticamente las diferencias de temperatura entre el da y la noche, distribuyendo el calor por toda la atmosfera.
1.3.- Capas de la atmosfera.
La atmosfera para mejorar su estudio se dividi tericamente en cinco capas que son:
1. Troposfera.
2. Estratosfera.
3. Mesosfera.
4. Termosfera o ionosfera.
5. Exosfera.
1.3.1.- Troposfera.
La troposfera es la capa donde se producen los fenmenos meteorolgicos; en ella se encuentran las tres cuartas partes de partculas solidas en suspensin y es la capa mas cercana a la superficie terrestre; tiene una temperatura mnima de 27C, pero a los 13km llega hasta -64C, va desde los 0km hasta lo 13km aproximadamente. Rico Mndez, Favio (2001 p.61)
La troposfera es la capa interior de la atmosfera, es la ms prxima a la superficie terrestre, contiene las tres cuartas partes del aire atmosfrico y por la accin del calor esta en continuo movimiento. A su lmite superior se le llama tropopausa.
En la troposfera suceden los fenmenos que componen lo que llamamos tiempo atmosfrico por lo que tambin recibe el nombre de esfera de cambios.
Los seres vivos habitamos en la zona de donde se ponen en contacto la troposfera, la superficieterrestre y las aguas; esta zona de vida se llama biosfera.
1.3.2.- Estratosfera.
Es la capa superior a la troposfera, en ella est la capa de ozono, entre esta y la troposfera es por donde van los aviones y estn los globos sonda. Su temperatura mnima es de -60C aproximadamente, pero va aumentando considerablemente; esta capa va desde los 13 hasta los 50 kilmetros (ibdem. p. 62)
La estratosfera es la segunda capa de la atmosfera terrestre, se encuentra por encima de la troposfera. Su temperatura va aumentando conforme la altitud, efecto producido por el ozono, ya que este absorbe a luz peligrosa del sol (rayos UV) y la convierte en calor.
Esta capa se encuentra en calma, y gracias a esto posee una excelente visibilidad, por lo que es surcada por aviones de alto poder que dejan rastro de su vuelo en forma de pequeos cristales por lo humedad procedente de los motores.
1.3.3.- Mesosfera
La mesosfera es la capa superior a la estratosfera, su temperatura mnima es de unos -20C pero puede llegar a valores mnimos de hasta -123C. La troposfera, la estratosfera y la mesosfera forman la homosfera. Una capa donde la masa molecular media de los principales constituye permanecer prcticamente invariable. (dem)
La mesosfera es la tercera capa de la atmosfera terrestre, se sita sobre la estratosfera, su temperatura es muy baja y vara entre los -20C y los -123C, lo que la hace la zona ms fra de la atmosfera.
En esta capa se producen las nubes luminiscentes formadas por polvo envuelto de hielo, tambin en esta zona llegan los globosmeteorolgicos y los cohetes.
1.3.4.- Ionosfera o termosfera
(ibdem. p.63) La termosfera, o tambin llamada Ionosfera, es la capa superior a la mesosfera, su temperatura mnima, puede llegar hasta los -80C. Pero la temperatura sube consideradamente hasta los valores de 173C, es donde estn los satlites.
La termosfera o tambin llamada ionosfera es la cuarta capa de la atmosfera de la Tierra. Se encuentra arriba de la mesosfera, a esta altura el aire es muy tenue y la temperatura cambia con la actividad solar; si el sol est activo, las temperaturas de la atmosfera pueden llegar a 1500C e incluso ms altas.
Esta capa ha sido estudiada por medio de sondas espaciales y satlites artificiales. En ella ocurren los fenmenos elctricos como las auroras polares, la reflexin de las ondas de radio. Lo que nos permite comunicarnos a grandes distancias y el incendio de meteoritos.
1.3.5.- Exosfera
PIERRE, George (1992) Es la regin exterior de la atmosfera (en el espacio). Estas dos capas forman la heterosfera: exosfera y termosfera. El limite de la capa recibe el nombre de la misma mas la terminacin pausa, por ejemplo, tropopausa, mesopausa.
La exosfera es la capa exterior de la atmosfera y junto con la termosfera forma la heterosfera. Sus principales componentes son el hielo y el oxigeno; esta capa ha sido estudiada por el hombre por medo de satlites artificiales y sondas espaciales al igual que la termosfera.
La exosfera se va degradando conforma pasa le tiempo como producto de la contaminacin atmosfrica.
1.4.- Composicin de la AtmosferaEl aire es una mezcla de gases bastante estable cuyas proporciones relativas varan en las proximidades de la superficie terrestre solo en unas milsimas de 1%. Este respecto existen algunas excepciones, siendo la mas importante le del vapor de agua, limitando casi exclusivamente a la troposfera por los procesos de condensacin y precipitacin y donde puede alcanzar valores de hasta el 4% en volumen en algunos puntos o estar ausente en otros. SPEDDING, D.J. (1981.p.3)
La atmosfera est formada por diferentes gases y con diferentes porcentajes (vase cuadro 1.1); la atmosfera contiene vapor de agua, que al condensarse se forman la nubes, el vapor no siempre esta en la misma cantidad casi siempre varia.
CUADRO 1.1.-COMPOSICION ATMOSFERICA [pic]
En la atmosfera se encuentran indicios de variables de otros gases, tales como diverso hidrocarburos, monxido de carbono, xidos de nitrgeno, hidrogeno, amoniaco, perxido de hidrogeno, sulfuros orgnicos y mercaptanos.
El ozono vara notoriamente a travs de la atmosfera y se halla principalmente en la estratosfera debido a la combinacin de reacciones de destruccin y produccin fotoqumica junto con su gran reactividad frente a otros componentes atmosfricos.
CAPITULO 2.- LA CONTAMINACION ATMOSFERICA
2.1.- Que es la contaminacin atmosfrica?
LOPEZ PORTILLO, Manuel (1982) La contaminacin atmosfrica se puede definir como la presencia de sustancias, organismos o formas de energa en ambientes areos a los que no pertenecen o en cantidades superiores bajo condiciones tales que daan y/oalteran los recursos naturales.
La contaminacin de la atmosfera no es algo nuevo ya que el humo liberado por el fuego de la cocina o el calefactor, los olores que producen los desechos domsticos (aguas negras y basura), han sido fuentes importantes de contaminacin a lo largo de la historia.
La contaminacin qumica comprende todas la sustancias producidas por la actividad del hombre y de la naturaleza que son incorporadas al ambiente alterando su composicin y condicin natural, provocando un desequilibrio ecolgico.
La realidad de la contaminacin atmosfrica es el constante cambio de materia entre los seres vivos, sin embarga, nunca antes la contaminacin atmosfrica ha sido tan importante como en la actualidad, ya que esto ha provocado la disminucin de la visibilidad.
Si bien todava no hay respuestas absolutas sobre los efectos adversos inmediatos y a largo plazo de este tipo de contaminacin para la salud humana y el equilibrio del ecosistema, en general no es tranquilizante.
La contaminacin atmosfrica tiene grandes efectos sobre la propia atmosfera, los seres humanos, los animales, las plantas y los materiales.
La lluvia acida, el efecto invernadero, la destruccin de la capa de ozono y el smog fotoqumico afectan de manera directa o indirecta a todas los formas de vida y traen aparejados consigo un arsenal de riesgos y peligros.
La contaminacin de la atmosfera es un problema de gran importancia ya que en la actualidad causa daos muy severos para a salud humana y los ecosistemas, si bien todas estas cuestiones no han sido resueltas porel hombre, todo esto altera los recursos naturales y ecolgicos de la salud.
2.2.- Fuentes de contaminacin atmosfrica.
La contaminacin atmosfrica inicio desde la propia creacin de la tierra, como las erupciones volcnicas y emisiones excesivas de gases producidas por las reacciones que formaron la primera atmosfera (sin oxigeno).
Para fine prcticos se habla de la contaminacin a partir de la aparicin del hombre y ms especficamente desde que este conoci el fuego como iniciando as la modificacin de la atmosfera que ya exista.
El uso sin control de combustibles con la finalidad de producir energa, dio origen a que la especie humana rebasara el umbral de equilibrio de la capacidad de amortiguamiento que posee la naturaleza, para ciertos contaminantes y con la revolucin industrial y la explosin tecnolgica del siglo XX, el ser humano ha hecho un uso todava ms intensivo de combustible, como el gas y os derivados del petrleo, cuyos productos de combustin son los principales causantes de la contaminacin atmosfrica.
El balance del consumo de combustibles proporciona informacin no solo de la actividad econmica de la zona sino sobre la forma en que se impactara la calidad del aire.
Los contaminantes que se emiten a la atmosfera pueden ser transportados de un lugar a otro depositados en un sitio en especfico; durante todo este propsito y hasta que se estabilizan sufren transformaciones fsicas o qumicas.
Los contaminantes atmosfricos incluyen polvos, polen, microorganismos, vapores, gases y sus mezclas, lacontaminacin atmosfrica est formada por una mezcla de slidos, lquidos y gases que se dispersan de acuerdo con las condiciones meteorolgicas y topogrficas existentes en el lugar donde se encuentra la fuente de emisin. RIOS, Magdalena (2005.p.123).
2.2.1.- Clasificacin de las fuentes de contaminacin.
Para mejorar el entendimiento de las fuentes de contaminacin decidimos dividirlas de la siguiente manera:
1. Fuentes naturales.
2. Fuentes antropognicas.
2.2.1.1.- Fuentes naturales
Estas fuentes son las que siempre han existido, se deben a los procesos o fenmenos de emisin que se presentan en los ecosistemas, producidos por la accin de eventos meteorolgicos, geolgicos y/o procesos metablicos.
Entre este tipo de fuentes de contaminacin se encuentran las erupciones volcnicas, las cuales emiten partculas y contaminantes gaseosos como el bixido de carbono, acido sulfhdrico y metano.
Las partculas levantadas por el viento en las tolvaneras (grandes cantidades de polvos y materiales de desechos levantados por fuertes vientos) y de los suelos erosionados son otra fuente natural de contaminacin.
Los incendios forestales, aunque pueden ser provocados por actividades humanas, tambin son fuentes de contaminacin ya que en ellos se generan gran cantidad de humo que contiene monxido de carbono, xidos de nitrgeno y cenizas.
Tambin hay emisiones por los proceso metablicos de la vegetacin, los cuales contienen gran cantidad de hidrocarburos; las partculas de polen causan infecciones respiratorias y alrgicas en los sereshumanos.
Los ocanos emiten partculas de sal, las cuales son corrosivas para algunos metales y pinturas.
Las olas de los ocanos producen que el material rocoso de la arena se erosione y este, eventualmente pasa a formar parte de la atmosfera.
Otras fuentes naturales de contaminacin son los lagos alcalinos, los pantanos y la cra de ganado.
Por lo general, solo una pequea fraccin de los contaminantes de la atmosfera es emitida por fuentes naturales, entre estas se encuentran las volcnicas y las geolgicas. En las zonas rurales, por ejemplo, el aire puede estar contaminado debido a proceso naturales, como sucede en las regiones pantanosas o las que son vecinas a zonas geotrmicas (donde abundan compuestos derivados del azufre). ALBERT, Lilia (1997.p.130).
2.2.1.2.- Fuentes antropognicas.
RICO MENDEZ, Favio (2001) Las fuentes antropognicas, como su nombre lo indica son el resultado de las actividades humanas y se clasifican segn su movilidad y su distribucin espacial.
Las actividades industriales, el uso de automviles y otros medios de transporte, los diferentes procesos de manufactura y la combustin de basura, entre otros, producen diversas sustancias que pueden ser contaminantes atmosfricos.
Por su movilidad se clasifican en: fuentes fijas y fuentes mviles.
1. Fuentes fijas: son aquellas instalaciones que se encuentran establecidas en un lugar y estas tienen como finalidad desarrollar operaciones o procesos industriales, comerciales, de servicios o actividades que generan o pueden generar contaminantes atmosfricos.Ejemplos: cementeras, refineras e industrias (qumicas, de alimentos , entre otras)
2. Fuentes mviles: son todo equipo o maquinaria no fijos, con motos de combustin y similares, que con motivo de su operacin generan contaminantes a la atmosfera; entre ellas estn los automviles, camionetas, camiones de carga, motocicletas y transporte pblico en general (aviones, barcos, trenes, etctera.
Por su distribucin espacial se clasifican en: fuentes puntuales y fuentes no puntuales.
1. Fuentes puntuales: la totalidad de emisin de estas fuentes son reportadas por lo que es posible monitoreas el cumplimiento de los lmites establecidos de contaminacin. La mayora de estas fuentes son: petroqumicas, industria en general (farmacutica, automotriz, celulosa y papel, qumica, asbesto, vidrio, metalurgia, productos lcteos, mezclas de alimentos para animales, refresquera, tabacalera, etctera)
2. Fuentes no puntuales: tambin son llamadas fuentes de rea. Incluyen una o varias actividades distribuidas en un rea en especial, estas no pueden identificarse y evaluarse en forma precisa como las puntuales. En forma particular emiten bajas cantidades de contaminantes, pero en conjunto constituyen un aparte considerable de contaminacin atmosfrica. Entre ellas encontramos los establecimientos comerciales, de servicio y los hogares.
2.3.- Contaminantes atmosfricos.
Los contaminantes atmosfricos son todas aquellas sustancias que no pertenecen o que se encuentran en una cantidad que no es la correcta dentro de la atmosfera.
2.3.1.- Contaminantes orgnicos.
Loscontaminantes orgnicos son compuestos que contienen carbono (C), hidrogeno (H), oxigeno (O), y en algunas ocasiones nitrgeno (N) y azufre (S). son clasificados en cuatro grupos: alcanos, alquenos, alquinos y aromticos.
Estos contaminantes son introducidos a la atmosfera principalmente por un combustin incompleta realizada por vehculos, hornos, calefactores, incineradores, manejo de lquidos, etctera. Suelen provenir de gasolinas, diesel, pinturas, solventes, plaguicidas, fertilizantes e industria en general.
2.3.1.1.- Clorofluorocarbonos (freones).
Los clorofluorocarbonos o freones son compuestos que tienen flor y cloro, con un gran potencial de daos a la atmosfera, estos compuestos son usados como mecanismos de refrigeracin, como propelentes en sprays para cabello, desodorantes y otros productos que requieren la aplicacin en forma de aerosol.
RICO MENDEZ, Favio (2001) El amplio uso de estos compuestos como el diclorodifluorometano (Cl2CF2) que ebulle a -28C y el triclorofluorometano (Cl3CF) que ebulle a 24C, provoca su rpida evaporacin y transformacin en la atmosfera por las reacciones fotoqumicas y afecta la capa de ozono
Cl2CF2 + hV Cl + ClCF2
Cl + O3 ClO + O2
Lo mas importante de esto es que el clorito formado reacciona con los tomos de oxigeno formados en la regin estratosfrica, liberando ms radicales de cloro (Cl), los cuales reaccionan con el ozono (O3) y este mediante reacciones fotoqumicas tambin reacciona con los xidos de nitrgeno, destruyendo la capa de ozono lo que provoca que entre los rayos UV con su efectos adversos(quemaduras, y en ocasiones cncer de piel).
2.3.1.2.- Acetaldehdo.
El acetaldehdo es otro de los contaminantes orgnicos presentes en la atmosfera el cual tiene un punto de ebullicin a los 21C. este compuesto se usa fundamentalmente como materia prima en la fabricacin de acido actico, alcohol n-butlico y acetato de etilo.
En 1990 Grosjean realizo un estudio muy amplio sobre el acetaldehdo y otros compuestos en la atmosfera de areas urbanas.
La importancia del acetaldehdo en la atmosfera radica en que:
a) Se puede producir cuando el propeno reacciona con el ozono (O3) y grupos hidroxilo (OH) por procesos fotoquimicos.
b) Los productos al reaccionar con otros compuestos, a su vez, producen compuestos ms peligrosos.
2.3.1.3.- Acrilonitrilo.
RICO MENDEZ, Favio (2001) El acrilonitrilo es un compuesto voltil, flamable, liquido, incoloro con olor caracterstico, poco soluble en agua y miscible en la mayora de los solventes orgnicos, se usa en la produccin fe fibra acrlica.
El acrilonitrilo se introduce en la atmosfera durante su manufactura, manejo, transporte, almacenamiento, accidentes y usos.
El proceso de degradacin de acrilonitrilo produce acido hidrocianico (compuesto de alta toxicidad).
Se ha comprobado que el humo del cigarrillo produce acrilonitrilos y por cada cajetilla que fuma un individuo, este ingiere de 20 a 40 Mg (microgramos).
2.3.1.4.- Benceno.
El benceno es un liquido sin color, el cual ebulle a los 80.1C y se fusiona a los 5.5C con una presin de 9.95 KPa (kilo pascales) a los20C, poco soluble en agua y miscible en alcohol, cloroformo, acetona, tetracloruro de carbono, estable al fuego, etctera.
Este compuesto es usado principalmente para producir sustancias aromticas, solventes, en la catlisis de naftaleno y formacin de hidroalquilacion del tolueno.
La emisin mayor del benceno a la atmosfera son motores de vehculos, almacenamiento, transporte y distribucin del petrleo. Otra va de contaminacin es el tabaco y smog producido por este.
Otros importantes contaminantes derivados a este compuesto son los materiales de limpieza domestica, adhesivos, solventes, etctera.
2.3.1.5.- Diclorometano.
Es un liquido incoloro, flamable, como punto de ebullicin de 83C y de fusin de -35C, soluble en agua a 20C y con presin de 64mm de Hg a dicha temperatura, no es producto natural, es sintetizado a partir del etano, catalizado con cloro (Cl), oxigeno y acido clorhdrico, su uso industrial es para la obtencin del cloruro de vinilo y para diaminas etlicas. OCAA SERVIN, Hctor (1992. p.228).
El diclorometano se usa en la eliminacin del plomo del petrleo, adems como solvente, fumigante y las principales reacciones en la atmosfera son con radicales hidroxilo.
La inhalacin de este contaminante se ha estimado en 20 Mg/da/persona, en estudios realizados en los Estados Unidos de Amrica.
2.3.1.6.- Formaldehido.
STRAUSS; W (1990) Es el ms comn de los aldehdos presentes en la atmosfera, es un gas incoloro de olor acre y soluble en agua, se usa en solucin para polimerizacin de p-formaldehido, su emisin a laatmosfera es cuando se produce y usa.
Estos compuestos son producidos por procesos piroliticos, principalmente por combustin incompleta de compuestos orgnicos. Dentro de los ms comunes Hidrocarburos polinucleares aromticos (HPAs) se encuentran: el benzo (alfa) pireno, benzo (alfa) antraceno, benzo fenantreno, fluoruroantraceno, benzo (alfa) funeno, indeno (1,2,3-cd) pireno, entre otros (aproximadamente 500).
El benzo (alfa) pireno es el ms estudiado, se ha observad que su oxidacin produce aproximadamente 20 metabolitos primarios, secundarios y conjugados que pueden inducir mutacin y transformaciones celulares.
Estos compuestos son absorbidos por el sistema respiratorio, ya que van adheridos a pequeas partculas de materia, penetran el epitelio bronquial, y luego son metabolizados.
2.3.1.8.- Estireno
Se usa en la manufactura de polmeros, copolimeros y refuerzos de plsticos, particularmente poliestireno. La principal fuente de emisin la constituye la industria petroqumica y en menor escala automviles y combustiones e incineraciones de productos orgnicos.
El estireno es un gran generador de smog fotoqumico porque produce peroxibencilnitrito (poderosos irritante de ojos).
2.3.1.9.- Tetracloruroetileno.
El tetracloruroetileno es usado como solvente en la limpieza de metales y operaciones de procesados y producto terminado en la industria textil, como solvente para extracciones y fluido de intercambiadores de calor, como fumigante y en la manufactura de clorofluorocarbonos (freones).Este compuesto se descompone en la atmosfera por reacciones fotoqumicas y la exposicin laboral presenta mayor riesgo que la exposicin atmosfrico, o sea, la persona que labora utilizando este producto tiene ms riesgo que aquellas que se exponen a el mediante el aire.
2.3.1.10.- Tolueno.
El tolueno es un compuesto soluble en agua, liquido voltil, su principal produccin como contaminante es en operaciones de refinera de petrleo y produccin de sustancias como el estireno.
El tolueno es usado como vehculo transportador de pinturas, tintes, thiner, adhesivos, productos cosmticos, etctera.
2.3.1.11.- Cloruro de vinilo.
El cloruro de vinilo es un gas incoloro, estable en la ausencia de luz u oxigeno y se disocia en acetileno y acido clorhdrico en la atmosfera, reacciona con el ozono y radicales hidroxilo, dando lugar al formaldehido.
2.3.2.- Contaminantes inorgnicos.
RICO MENDEZ; Favio (2001) Es otro grupo no menos importante que los contaminantes orgnicos, ya que estos superan a los inorgnicos en numero, pero en efectos y deterioro al ambiento son similares
Los compuestos inorgnicos son compuestos que no contienen al carbono, exceptuando los xidos de carbono, carbonatos, bicarbonatos, carburos y cianuros.
Para estudiar estos compuestos los dividimos en:
a) Metales pesados.
b) xidos.
2.3.2.1 Metales pesados.
Son los metales de mayor peso atmico que el sodio y con gravedad superior a 5.0, por lo que se incluyen aproximadamente 70 elementos, de los cuales pocos son de inters comocontaminantes atmosfricos.
La importancia de estos contaminantes radica en la concentracin y estado de oxidacin que presentan al encontrarse como contaminantes en el ambiente.
2.3.2.1.1.- Plomo.
El plomo es un metal de color azulado-plateado con punto de fusin de 327.5C y de ebullicin de 1740C, el estado de oxidacin comn es de +2, la mayor fuente de emisin es a travs del tetraetitlo y tetrametilo de plomo que se encuentran en las gasolinas como efecto antidetonante.
La industria de los acumuladores, minera, fundicin e incineradores son causas de emisiones de plomo a la atmosfera.
Cabe destacar el trabajo realizado por la doctora Thala Harmoney sobre la contaminacin de plomo en la sangre de infantes de la ciudad de Mxico, en donde el resultado medio fue de 120 microgramos (Mg) sobre 100 mililitros (ml), siendo el valor limite aceptado por el cuero de 30 Mg sobre 100 ml, concluyendo que ms del 60% rebasan el nivel normal, con problemas de estatura, anemia, encefalopatas, etctera. LOPOEZ PORTILLO, Manuel (1982.p.238)
2.3.2.1.2.- Mercurio.
RODRIGUEZ ARNAIZ, Rosario (1974) Es un metal a temperatura ambiente, produce vapores sumamente txicos, existe en tres estados de oxidacin Hg- (metlico), Hg+ (mercuroso), Hg++ (mercrico), los dos ltimos forman diversos compuestos organometalicos
En la atmosfera se encuentran vapores de mercurio metlico y el dao a l ser inhalado es principalmente al sistema nervioso, causando atrofia de la corteza cerebral sensorial, deterioro audio-visual y parlisis cerebral.
Las fuentes decontaminacin son las minas, fundicin de metales, produccin de cloro e hidrxido de sodio, industria e pintura y pigmentos
2.3.2.1.3.- Arsnico
Exhibe propiedades metlicas y no metlicas, su estado de oxidacin mas comn es trivalente y pentavalente, pudiendo encontrarse como:
a) Compuestos solubles en agua y como trixidos y pentoxidos de arsnico.
b) Compuestos solubles en agua como arsenitos y sales arsenicales.
c) Compuestos organoarsenicales como pesticidas (acido cacodlico).
d) Compuestos organoarsenicales producidos por organismo marinos como arsenobetania.
e) Compuestos inorgnicos arsenicales gaseosos como la arcina.
Las partculas arsenicales pueden ser inhaladas del ambiente o del contenido en el tabaco que no ha sido tratado con insecticidas arsenicales, los cuales en la actualidad estn prohibidos por los efectos toxicolgicos en los que predominan cambios en la piel, membranas y lesiones hematolgicas y basculares, y los mas conocidos, neurolgicos.
2.3.2.1.4.- Cromo.
Se encuentra en el estado de oxidacin trivalente y hexavalente, siendo la cromita la forma ms importante de contaminacin por cromo, adems del uso del cromado, como fungicida, fertilizantes y combustibles fsiles, entre otros usos. El cromo provoca problemas de ulceracin de la piel, reacciones asmticas, perforacin del tabique nasal, cncer pulmonar y diversos efectos mutagnicos. WARD, Borbora (1984.p.46)
Un ejemplo en Mxico fue la industria Cromatos de Mxico SA, ya que adems de sus residuos mal controlados, sus chimeneas emitan humo quecontena este metal, dando como resultado la presencia de cromo hexavalente y como consecuencia hubo varios muertos problemas de perforacin del tabique nasas y probablemente cncer pulmonar. ERICKSON, Jean (1995.p.107)
2.3.2.1.5.- Cadmio.
Es obtenido como subproducto en la refinacin del zinc y contamina el aire por procesos de soldadura, pigmentos, pinturas, galvanoplastia, entre otros usos.
El cadmio puede producir anemia, enfermedades cardiovasculares, dao al hgado y provoca cambios metablicos del calcio, entre otras acciones.
En reas urbanas se han llegado a encontrar de 5 a 15 Mg/m3 de aire, provocando la neumonitis qumica.
2.3.2.1.6.- Nquel.
Existen dos formas del nquel, sulfitos y silicatos los cuales son empleados en la produccin de aceros (47%), para otras aleaciones (21%) y para electro plateado en forma de sulfato de nquel (12%), el resto en la fabricacin de monedas y catalizador en procesos industriales, de donde radica su importancia como contaminante del ambiente. VARELA HAM, Juan Rubn (1996.p.85).
2.3.2.2.- xidos.
Los xidos son todas aquellos compuestos que dentro su composicin qumica con tienen al oxigeno.
2.3.2.2.1.- Monxido de carbono.
Es un gas incoloro, inodoro, producto de la combustin de materiales carbonosos, pero tambin de productos de los procesos industriales y biolgicos. La emisin de este gas es principalmente por combustin interna de vehculos, procesos industriales, incineradores y fuentes domesticas.
La importancia del monxido de carbono radica en que al ser inaladoforma con la hemoglobina la carboxihemoglobina, debido a que el CO es 200 veces ms a fin a la hemoglobina que el oxigeno molecular.
2.3.2.2.2.- Bixido de carbono.
Es un componente normal del aire y parte del ciclo biogeoquimico del carbono en la biosfera, sin embargo, al quemar carbn, petrleo y gas natural, entre otros hidrocarburos como combustible, se producen grandes cantidades de dixido de carbono que van a la atmosfera encontrndose que aproximadamente se incrementa al 0.7 ppm (partculas por milln) al ao de este gas en la atmosfera.
Una propiedad de este gas es que absorbe el calor y el problema se traduce en que la tierra incrementa su temperatura ocasionando un posible deshielo de los casquetes polares, adems de que es el principal gas que provoca el efecto invernadero.
2.3.2.2.3.- xidos de nitrgeno.
El oxido ntrico (NO) se emite y es transformado en dixido de nitrgeno en la atmosfera por reacciones fotoqumicas en las cuales interviene el ozono.
La oxidacin el oxido ntrico por oxidantes atmosfricos como el ozono, se lleva a cabo inmediatamente (siempre y cuando exista luz ultravioleta) y provoca el problema de la lluvia acida al formarse cidos minerales. Dichos cidos junto con el sulfrico al estar en las gotitas de agua de la atmosfera, las acidifican y al caer en forma de lluvia, esta es acida.
2.3.2.2.4.- xidos de azufre.
El ozono juega un papel muy importante por el proceso fotoqumico e igualmente se produce el acido sulfrico (H2SO4) que conjuntamente con el acido ntrico y carbnico forma lalluvia acida, que provoca gran deterioro en el suelo, agua, plantas, materiales y animales. BROEK, M. Jean o. (1967.p.97).
El dixido de azufre es oxigenado de la combustin de combustibles fsiles ricos en azufre, es el de mayor contaminacin en reas urbanas del mundo.
2.3.2.2.5.- Partculas y asbestos.
Las partculas transportadas por el aire representan una mezcla de material inorgnico y orgnico, estos tienen a dividirse en dos grupos:
a) Partculas aperas y grandes (mayores a 2.5 Mm de dimetro).
b) Partculas finas y pequeas (menores a 2.5 Mm de dimetro).
Los asbestos designan al grupo de fibras minerales, amfibolicos extraordinariamente tensos y bajos conductores de calor.
Los principales asbestos son la crisolita, serpentina, crocidotita, antofilita, tremolita y actinolita.
Sus principales fuentes de emisin antropoegenicas son minera y molienda, manufactura de productos de tinacos, laminas, actividad de construccin, etctera.
La exposicin al asbesto produce la asbestosis que es una fibrosis desarrollada en los pulmones al ser inalado es asbesto, en ocasiones llega a producir neoplastias pleurales.
Capitulo 3.- Efectos De La Contaminacin Atmosfrica
Las consecuencias, a largo plazo, de la contaminacin atmosfrica en el hombre son aun poco conocidas y difciles de apreciar; el componentes de las grandes conglomeraciones urbanas e industriales es una poblacin heterognea, cuyas condiciones de vida no son idnticas para todos. La polucin del aire no es debida nicamente a un solo agente contaminante, si no que porlo general existe una accin combinada de varios de ellos, coyas interacciones son aun poco conocidas. Todo esto dificulta los estudios, mdicos y epidemiolgicos de la contaminacin atmosfrica.
Adems de esto los contaminantes del aire tienen un efecto deteriorante sobre los materiales: piedras, pinturas, vidrio teido, materiales de fibras y otros. El efecto de ensuciamiento por partculas es obvio en ciudades industriales. Donde los edificios de piedras levemente cobreadas y los ladrillos pronto adquieren el caracterstico color negro. La erosin de la mampostera sobre edificios de gran valor arquitectnico e histrico es realmente muy seria.
Entre las enfermedades que con mayor frecuencia se asocian a la polucin del aire merecen descartrselas lesiones bronco pulmonares: bronquitis, asma, enfisema.
Estudios realizados sobre una amplia base de poblacin en diferentes pases seala que una enfermedad como el asma afecta del 3 al 5% de la poblacin y que un 35% de ausencias al trabajo son debido a enfermedades de tipo respiratorio. Los efectos de la contaminacin sobre la mortalidad son muy difciles de terminar, excepto en poblaciones pequeas a, por causas de la contaminacin, se produce un aumento significativo de numero de difusiones, y en circunstancias excepcionales en grandes ciudades.
Durante el smog de Londres en diciembre de 1952, cuando mas de 8 millones de personas se vieron sometidas a una contaminacin muy intensa, las cuatro mil muertes que se produjeron (una tasa diaria de 12.2 por cada cien mil habitantes) supusieron una cifracuatro veces superior a la normal. Adems unas dos mil personas, victimas de dificultades respiratorias tuvieron que ser atendidas en hospitales y en otros centros mdicos. La elacin entre la contaminacin atmosfrica y la enfermedad de cncer a sido muy debatida y es objeto desde hace aos de intensas investigaciones. PORRIT, Jonathan (1997 p.15)
3.1.- Sobre el hombre
Por lo comn los efectos ocurren en lugares cercanos al origen del contaminante en cuyo caso se conocen como efectos micro ambientales como los daos a la vegetacin o a la salud de las poblaciones humanas en una zona en particular, a causa de los contaminantes que se generan en ella.
Algunas personas podran pensar que se han vuelto inmunes a las condiciones de la contaminacin. Es verdad que los sntomas de irritacin respiratorias tienden a desaparecer cuando se repiten a menudo las exposiciones al ozono. Pero estos casos no son necesariamente algo nuevo ya que el hecho de que no haya raciones obvias a la exposicin no significa que el cuerpo se a adaptado al ozono. De hecho se tiene evidencia de que la lesin pulmonar contina aun durante la atenuacin.
En un estudio en New Jersey, se encontr que la funcin pulmonar en los nios se vio afectada durante un episodio de altos niveles de ozono que duro cinco das y tuvieron que pasar varios das para lograr su recuperacin.
En otro estudio se expuso a hombres adultos sanos a ozono y los resultados mostraron que la funcin pulmonar disminuyo y los sntomas (tos, dolor de cabeza y al respirar) se incrementa despus de 6 horas de exposicin.El ozono afecta a las personas saludables tambin, ya que hace que su respiracin sea ms difcil durante el trabajo y el ejercicio y causa irritacin respiratoria general e incomodidad. En experimentos controlados en laboratorios con exposiciones de ozono a 6.12 ppm. Y mayores, los adultos que realizan ejercicios pesados, experimentaron tos, disminucin de la respiracin, dolor durante la respiracin profunda, sequedad de garganta, opresin y dolor torcico, dificultad respiratoria, jadeo, fatiga, dolor de cabeza, etc.
Estudios realizados en Mxico por investigadores de la UAM-Xochimilco, muestran que cuando los nios se ejercitan en condiciones elevadas de ozono; la funcin pulmonar disminuye en un 4%, lo cual puede ser indicativo de que el sistema pulmonar de estos nios no reaccionan fuertemente al ozono, permitiendo con esto exposiciones mas elevadas y prolongadas.
Tradicional mete se ha etiquetado como susceptibles a las personas que parecen mas afectadas por el ozono. Si esta palabra evoca en la imagen de un frgil anciano de 80 aos de edad, o a un infante recin nacido, eso es correcto y a la vez no. A los individuos viejos y a los menores se les considera especialmente susceptibles al ozono, pero tambin los atletas lo son.
Segn con lo que se sabe ahora sobre la toxicidad del ozono; las siguientes condiciones pueden convertir a alguien en un individuo sensible al ozono:
Enfermedad respiratoria persistente, tal como asma, enfermedad crnica obstructiva del plumn, o alergias.
Realizacin de ejercicio pesado durantela exposicin al ozono.
Realizacin de ejercicio bajo condiciones de altas temperaturas y humedad mediante la exposicin al ozono.
Predisposicin a infecciones pulmonares
Enfermedad preexistente o deficiencia nutricional
Infeccin anterior o problema inmunolgico
Exposicin previa a contaminantes o irritantes respiratorios
Otros posibles factores como el sexo, la nutricin, hbito de fumar han sido evaluados adecuadamente y ahora se sabe que la edad es un factor involucrado.
Es de considerar que los nios estn en un gran riesgo debido a que por el tamao de su cuerpo inhalan varias veces ms que los adultos. Los nios literalmente pasan ms tiempo al aire libre, jugando intensamente y respirando fuertemente por sus bocas por lo que la contaminacin entra en contacto con sus sistemas respiratorios directamente.
El esfuerzo fsico del ejercicio da por resultado una transicin de la respiracin a travs de la nariz filtra aproximadamente el 90% de algunos contaminantes antes de que alcancen las reas ms susceptibles de los pulmones. La respiracin por la boca tiene ms rutas que las de la filtracin natural del aire permitiendo a los contaminantes un acceso ms directo hacia los pulmones.
Con respecto a los atletas ellos podrn ser relativamente jvenes, saludables, fsicamente aptos y desde luego no fumadores, pero ellos se encuentran entre los mas vulnerables a los efectos de la inhalacin del ozono (y otros contaminantes ambientales) ya que el aumento en la frecuenciade la respiracin conlleva a una mayor cantidad y penetracin del ozono en l tracto respiratorio.
Segn estudios hechos reportan que muchos atletas con exposicin a concentraciones de ozono relativamente bajas pueden desarrollar sntomas como irritacin de nariz y garganta, tos, taquipnea, dolor de cabeza y jadeo asi como la reduccin de la funcin pulmonar y el desempeo fsico, durante la realizacin de ejercicio calmado. Las reacciones fueron tan severas que algunos participantes en las pruebas de mediana intensidad, fueron incapaces de completar los ejercicios programados.
3.1.1.- Efectos del ozono.
El ozono ambiental se genera como resultado de un complejo proceso de reacciones fotoqumicas en las que participan vapores de compuestos orgnicos, xidos de nitrgeno y reaccin solar.
En el Valle de Mxico, la principal fuente de ozono en interiores, son las estufas de gas, por lo que el tipo de ventilacin es un factor muy importante. En otros pases se han detectado otras fuentes importantes como los limpiadores de aire electroestticos y maquinas fotocopiadoras que trabajan a base de luz ultravioleta.
Durante los ltimos aos se han realizado una gran cantidad de estudios en un humanos. Estos estudios han documentado que el ozono es un agente irritativo para el sistema respiratorio. Las enfermedades respiratorias son las frecuentes en los nios, tal vez porque estos son particularmente susceptibles a los efectos de la contaminacin ambiental. Otros estudios en nios asmticos han mostrado que estos, con frecuencia, sufren a exacerbacin de su enfermedad losdas que se registran niveles elevados de ozono.
La contaminacin ambiental en el Valle de Mxico representa un importante riesgo para la salud de los habitantes de esta zona, aun falta informacin mas precisa para saber con mayor especificidad los daos potenciales a la salud.
Esta falta de informacin es demasiado importante con lo que se refiere a padecimientos crnicos que podran ser ocasionados por la exposicin al ozono.
3.1.2.- Efectos del monxido de carbono.
Las emisiones de monxido de carbono en un rea confinada (como un cuarto cerrado) puede causar la muerte, y el fallecimiento sobrevendr por insuficiencia cardiaca o sofocacin. Esto se da ya que l monxido de carbono remplaza el oxigeno en los glbulos rojos, reduciendo con ello la cantidad de dicho elemento que debera llegar a las clulas del cuerpo para mantenerlas vivas.
Los niveles de monxido de carbono en la atmosfera son relativamente bajos pero para las personas con problemas cardiacos o del corazn, el riesgo de verse afectados persiste, aun exponindose a niveles bajos del contaminante.
Otros individuos tambin potencialmente susceptibles a la exposicin de monxido de carbono son las siguientes:
Personas con enfermedades crnicas respiratorias como bronquitis, enfisema o asma.
La gente con mayor edad
Fetos e infantes jvenes
Personas que padecen de anemia y aquellas con tipos de hemoglobina anormal, que afecta la capacidad de la sangre para transportar oxigeno.
La exposicin a bajos niveles de monxido de carbono,para causar dao a la salud cuando las personas toman ciertos medicamentos, ingieren bebidas alcohlicas, o se localizan a grandes altitudes.
En estudios realizados en humanos, expuestos a bajos niveles de monxido de carbono se han encontrado los siguientes efectos sobre la salud:
Jvenes saludables se cansan ms rpidamente con el ejercicio
Enfermos del corazn tienen menor capacidad de ejercicio y experimentan ataques de angina a edades ms tempranas
Hombres jvenes saludables, sufren reduccin del consumo de oxigeno durante la realizacin de ejercicio extenuante.
Las personas sufren reducciones significativas en la percepcin visual, destreza manual, y la habilidad para aprender y ejecutar complejas tareas sensomotoras (tales como conducir automviles).
Estudios que se han realizado en animales sugieren que l monxido de carbono daa a los fetos o a los recin nacidos. La evidencia demostrada en madres que fuman, sugiere que se pueden producir efectos adversos sobre los fetos y recin nacidos. El monxido de carbono producido al fumar desplaza al oxigeno en la sangre, lo cual puede retardar el crecimiento del feto.
3.1.3.- Efectos del bixido de nitrgeno.
El bixido de nitrgeno puede ser mas abundante en interiores que en exteriores esto se debe principalmente a un fuente de este contaminante, son las estufas que utilizan gas L.P. como combustible.
Experimentos realizados en laboratorio demuestran que la exposicin aguda y sobre aguda a niveles bajos de NO2 aumenta lasusceptibilidad a infecciones respiratorias.
Estudios realizados en escuelas sugieren que el riesgo de enfermedad aumenta con la exposicin a concentraciones altas de NO2, a la vez, estudios realizados en sujetos asmticos o con enfermedad pulmonar crnica, sugieren que la presencia previa de estas afecciones agrava de manera importante el efecto del NO2 en la funcin respiratoria.
Sin embargo algunos estudios que se realizaron en personas sanas a aportado informacin suficiente como para considerar que el NO2 produce efectos en personas sanas.
3.1.4.- Efectos de las partculas suspendidas.
La contaminacin por partculas suspendidas puede causar acorto y a largo plazo, disminucin de la funcin pulmonar lo cual contribuye a la presencia de enfermedad crnica respiratoria y muerte prematura. A travs de los estudios realizados en animales entre 1986 y 1988, por el doctor Michael Klein Man de la universidad de California en Irune (UCI), se obtuvieron hallazgos adicionales de los efectos de las partculas suspendidas. RICO MENDEZ, Fabio (2001.p.24).
A lo largo de este siglo las concentraciones altas de partculas suspendidas y de SO2 en la atmosfera han sido asociadas con incrementos importantes (en corto plazo) de la morbilidad y la mortalidad as como la frecuencia y servida de los daos respiratorios ocasionados.
El estudio de estos episodios histricos de contaminacin a permitido determinar que ante un incremento de partculas suspendidas de SO2, la presencia de niebla favoreci la oxidacin cataltica y la subsecuente formacin de aerosolescidos. Sin embargo algunos anlisis practicados en Inglaterra dicen que el exceso de muertes se asocio mas con la accin de las partculas que con la de SO.
La exposicin a partculas tambin ha sido asociada con un incremento en la hospitalizacin por enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Algunos investigadores asocian cambios en las funciones pulmonares en nios que fueron estudiados antes, durante y despus de un episodio de contaminacin por partculas suspendidas.
Los adultos con enfermedades pulmonar obstructiva crnica y los asmticos son individuos particularmente sensibles.
Las partculas suspendidas PM10 son especialmente perjudiciales porque pueden alcanzar las partes mas profundas de los pulmones sin ser capturados por la accin de limpieza natural del sistema respiratorio. De acuerdo con diferentes estudios realizados en diferentes pases, incluyendo Mxico, se estima que, aproximadamente el riesgo de morir prematuramente se incrementa en 20% por cada incremento de 10 mgr. de PM10 ibdem(p.62).
Los grupos susceptibles a los efectos de las partculas incluyen:
Personas con influenza, enfermedades cnicas respiratorias y cardiovasculares, la gente de edad mayor y cualquiera que este en riesgo de agravamiento de padecimientos crnicos.
Personas con bronquitis
Nios que puedan experimentar un declive en su funcin pulmonar
Otros grupos considerados susceptibles son los fumadores y personas que no pueden respirar bien a travs de la nariz. Las personas que hacen ejercicio intensotambin pueden considerarse susceptibles, debido a que muchos de ellos respiran por la boca.
Las partculas inhaladas ponen en riesgo la salud cuando penetran profundamente en el tracto respiratorio. Los riesgos asociados con partculas en el rea pulmonar son mucho mayores que el riego por las partculas que se quedan en la garganta. La mayor penetracin de las partculas en los pulmones ocurre durante la respiracin por la boca.
A travs de anlisis epidemiolgicos, en Mxico se ha visto un exceso de mortalidad asociado a niveles de contaminacin por PST, en especial en poblacin mayor de sesenta y cinco aos. Tambin se ha visto un incremento en las admisiones hospitalarias con niveles altos de dixido de azufre.
3.2.- Sobre la flora
La contaminacin atmosfrica puede afectar a las platas (la vegetacin) en diferentes grados. En los niveles ms bajos tales como dao visible, efectos crnicos acumulativos, efectos genticos o a un cambios graduales en la composicin de la comunidad vegetal.
Sin embargo, aun a este nivel, los contaminantes se pueden almacenar en las plantas, introducindose en la cadena alimentaria, que trae como consecuencia que tambin afecta a los animales que se comen las plantas.
Las plantas adquieren los contaminantes, ya sea directamente a travs del intercambio de gases con la atmosfera, o a travs de la humedad absorbida del suelo.
La entrada de contaminantes gaseosos en las plantas es as directa a travs de los estomas abiertos sobre l en vez de la hojas de las plantas.
Los contaminantes del aireen forma de gases, despus de entrar en el tejido de la planta se disuelven en el agua intercelular, el acido restante ataca entonces al estructura celular dentro de las hojas.
Las plantas muestran una gran sensibilidad a la mayora de los contaminantes de la atmosfera y sufren grandes daos y muy significativos, que incluso llegan a perjudicar la salud humana y animal.
Los efectos que produce la contaminacin atmosfrica se manifiesta con los diversos mecanismos vitales de las plantas, estos daos se pueden manifestar por el cambio de color de las plantas a colores amarillentos, o con la aparicin de manchas; llegando a paralizar el crecimiento de las plantas.
Entre los distintos contaminantes que se presentan en la atmosfera y daan a las plantas esta el SO2, el cual tiene la mayor importancia debido a la toxicidad que contienen para la vegetacin. Los daos que produce el SO2 para las plantas obedecen a la exposicin en altas concentraciones en periodos cortos o por concentraciones bajas en periodos largos.
Los daos que producen estas concentraciones son la aparicin de necrosis apicales de color rojo o anaranjado o tambin lesiones crnicas que manifiestan por un gradual amarillento de la hoja.
Es difcil establecer valores lmites de la contaminacin atmosfrica, a partir de los cuales, los efectos negativos se empiezan a manifestar, ya que estos dependen de la constitucin de la planta y de la especie que se trate, es decir, hay una especificidad de respuestas. Segn las especies y las condiciones del medio, las plantas son daadas. Las queson sensibles son las plantaciones frutales, ya que son las especies ms sensibles al flor, el cual le da aparicin a la necrosis de las plantas.
El asido sulfrico causados por los xidos de azufre, producen daos en las hojas, caracterizado por la aparicin de manchas producidas por las gotas de acido depositadas e las hojas por el roci o la niebla. El flor y sus derivados son contaminantes atmosfricos que se caracterizan por ser txicos en general para las plantas a muy pequeas concentraciones. El ozono y el PAN, son los principales causantes de estos daos. Las lesiones producidas por el ozono se manifiestan como manchas blancas o punteados sobre el haz de las hojas. Los daos producidos por el PAN se presentan como graves lesiones foliares caracterizadas por una pintura plateada o vidriosa en el envs de la hoja. La radiacin gamma produce efectos biolgicos sobre plantas como daos en los cidos nucleicos, citocromos, mitocondrias y membranas celulares disminuyendo la diversidad de las plantas. CESARMAN, Fernando (1993.p.102).
Las plantas ms sensibles se afectan mediante concentraciones de dixido de azufre tan bajas como 0.05 ppm. Sin embargo las especies moderadamente sensibles incluyen las ms comunes como trigo, alfalfa, trbol, frijol, lechuga, rboles frutales, etc., mientras que ciertos arboles son virtualmente inmunes.
La edad de la planta al tiempo de exposicin tambin desempea su parte. Las plantas ms viejas tienden a ser mas inmunes al dixido de azufre que los jvenes, pero respecto al ozono, cloro, acido clorhdrico, los periodos mssensibles aparecen ya que la planta alcanza su madures.
El ozono se introduce en la hoja de las plantas y ataca a las clulas del empalizado como resultado, se destruye la clorofila, se reduce la tasa de fotosntesis y se afecta la tasa de respiracin. Las clulas superiores tienden a permanecer intactas y con apariencia saludable, aunque las clulas internas estn seriamente daadas.
Al final del dao aparece como puntos de color oscuro o reas descoloridas en la planta, cuando se orienta a la luz solar las lesiones parecen rojas, moradas, negras o cafs o algo ms tenue en color.
En los pinos sensibles se observa quemaduras serias de los pices de las agujas en la estacin en curso.
El ozono evita o disminuye la cantidad de ramificaciones laterales, as como tambin el crecimiento y el florecimiento en general
El dixido de nitrgeno se disuelve fcilmente en agua y tiende a tocar a las hojas que han madurado recientemente.
Este dixido afecta a las plantas en das nublados ms que en los das claros, lo cual se puede deber a que la luz procede una reaccin enzimtica en la planta y estado ocasiona el reducir los nutrientes de las plantas
3.3.- Sobre la fauna
Los signos de envenenamiento por metales pesados son, diarrea, anemia y rigidez. La fluorisis es el problema ms propagado que afecta a los rumiantes, el origen de los compuestos de flor, principalmente el acido fluorhdrico que proviene de la elaboracin de fertilizantes, fundidores de aluminio y hornos para lingotes. Los compuestos de flor, a niveles subtxicos para las plantas, se acumulan en ese aspectoa casi 2 o 3 ppm (con base en la masa acumulada.
Debido a la contaminacin atmosfrica se ha ido perdiendo mucha herencia gentica, dos tercios de todos los vegetales conocidos, 40% de las aves de presa y el 80% de las especies de insectos del mundo.
La mayora de las especies de los bosques tropicales, ocupan nichos altamente especializados por lo que se ven afectados por la contaminacin. Si continua la tasa actual de destruccin y degradacin de los bosques por lo menos un milln de especies se extinguirn.
Los animales consumen contaminantes del aire depositado o almacenado por las plantas. Este efecto de los contaminantes del aire tiende a ocurrir cerca de fundiciones que procesan minerales no ferrosos, fundiciones de aluminio y hornos para lingotes, cerca de las fabricas como las que elaboran fertilizantes de fosfato desde donde los fluoruros se emiten y concentran en los pastos de los campos circulantes.
Los compuestos de plomo que proceden de los gases de escape de los automviles se depositan cerca de las carreteras aunque las concentraciones encontradas en la vegetacin son mucho menos.
Los animales al alimentarse de productos contaminados muestran opacidad y manchas en los dientes, producen menos leche y desarrollan despus lesiones asteo fluoritas en los huesos, las cuales incapacitan a los animales.
3.4.- Sobre los materiales
El rpido deterioro que el ozono hace del caucho se puede demostrar fcilmente en el laboratorio. En los ngeles se estimo que los elevados niveles de oxidante ambiental reducen la vida de las llantas de caucho en los automvilesen cantidad considerable.
La vajilla de plata se opaca fcilmente debido al acido sulfrico y el bixido de azufre en las ciudades industriales; no solo hacen que la plata decorativa y domestica requiera limpieza con mayor frecuencia, si no se tiene que proteger la plata que se utiliza en los contactos elctricos de la central de telfonos. Esto puede requerir de condicionamiento del aire y de la atmosferas especiales de tal manera que se eviten averas y remplazos frecuentes de los contactos. En Rotorua (Nueva Zelanda) donde la concentracin del acido sulfrico natural es muy alta, el edificio de la central telefnica se encuentra acondicionado, el aire se toma a travs de filtros absorbentes especiales y las rejillas del dispositivo el control con los electrones estn ms encerrados y con subministro de aire filtrado.
CAPITULO 4.- CONTROL DE LA CONTAMINACIN DE LA ATMOSFERA
Por lo general los contaminantes del aire, aun en su fuente se encuentran presentes a concentraciones muy bajas, en los volmenes grandes de un gas acarreador inerte. Despus de su dispersin en la atmosfera, los contaminantes del aire experimentan una dilucin ulterior, de tal manera que su control es esencial antes de la emisin en la fuente o tan cerca de esta que sea posible.
Al realizar el tratamiento en la planta mas bien en algn deposito central, como puede ocurrir en los desechos lquidos. Se hace una acepcin cuando hay varias fuentes similares pequeas agrupadas entre si, tales como las del labrado de madera o las maquinas herramientas para metales.
Esto significa tambin que las fuentes decontaminacin mviles como autos, tracto camiones o autobuses tiene que llevar con ellos su sistema de control de contaminacin. Por consiguiente se requiere de una enorme cantidad de estos sistemas de control en el caso de los automviles y en particular tienen que ser de funcionamientos seguro ya que solo se puede inspeccionar con poca frecuencia.
Un mtodo para controlar la contaminacin del aire que siempre se debera considerar es cambiar el mtodo de operacin de la planta, o sustituir los materiales no elaborados que se utilizan durante el proceso, para eliminar o reducir la contaminacin, por ejemplo, mediante la modificacin del proceso de combustin para reducir menos CO2 o NO. Una opcin diferente en el cambio de combustible es la tentativa de purificar ese combustible para eliminar su constituyente precursor del contaminante antes de introducirlo a la caldera industrial. La desulfuracin y la eliminacin de ceniza de carbn es un ejemplo importante de esta propuesta sobre todo porque el uso de carbn, como una fuente de energa en el futuro se va a incrementar conforme declinen los aprovisionamientos de gas y productos qumicos del petrleo. CASELLI, Maurizio (1992.p.103)
Las medidas de control econmicamente exequibles son insuficientes para reducir las concentraciones atmosfricas a niveles seguros, entonces puede ser necesario detener la produccin en su totalidad.
En ciertas circunstancias la carga adicional de la industria de reas urbanas; causa concentraciones de contaminantes que exceden los lmites aceptables, en estas circunstanciasla reubicacin puede ser la respuesta. As la electricidad, la cual alguna vez se genero en las ciudades, principalmente ahora se produce con ms frecuencia en estaciones de energa que se ubican cerca del subministro de combustible. En forma similar la industria pesada y las plantas qumicas se encuentran unidas en reas industriales alejadas de las concentraciones de poblacin, para minimizar el perjuicio que ocasionan. Un problema que surge de los procedimientos de distribucin por zonas de estas clase, es que una industria prospera atrae gente y vuelve difcil evitar la invasin de reas comerciales y residenciales sobre las que se tenia el propsito de que fuera un cinturn verde o zona amortiguadora higinica entre zonas habitacionales e industria. As, el control de la contaminacin del aire no es solo un asunto de control tcnico de los procesos que generan contaminantes del aire, si no que implica un patrn complejo de factores econmicos, planificacin urbana y controles legislativos.
Las fuentes de contaminacin del aire producen mezclas gaseosas, partculas finas o ambas. La forma clsica de contaminacin del aire es el humo (partculas finas de material carbonoso de combustin incompleta) y la ceniza, los cuales con frecuencia producen del equipo de combustin pobre y sobrecargada. En parte esto se puede, y generalmente de manera adecuada, controlar mediante un mejor diseo del equipo de combustin, ajuste cuidadoso de quemadores y prevencin de condiciones de sobrecarga causadas, por ejemplo, por cambios repentinos en la demanda (en Zurich, Suiza, miles de calderasdomesticas que funcionan con petrleo se han ajustado o modificado por orden a las autoridades municipales en su campaa para reducir la contaminacin). Otras posibilidades son cambiar de combustible o tipo de combustin.
4.1.- Absorcin de gas en lquidos
TAYLLON, Teresa (2001) La absorcin de gas en un liquido, la cual ocurre durante el proceso de limpieza por frotamiento, es una operacin de unidad de ingeniera qumica estndar, desarrollada desde el punto de vista tcnico y relativamente bien comprendida.
Cuando se trabaja con concentraciones comparativamente (del orden del 1% o ms), es prctica frecuente utilizar un sistema de flujo a contracorriente en una unidad tal como una torre de absorcin empaquetada. Esto tiene la ventaja de que la concentracin ms baja del contaminante en el gas se encuentra en contacto con el lquido ms dbil, el cual es el liquido absorbente en el que hay menor concentracin del gas contaminante (o quiz liquido absorbente puro si no ha circulado dentro de un sistema cerrado). El lquido mas concentrado que se separa de la columna de absorcin entra en contacto con la concentracin ms elevada del contaminante. Entonces el absorbente que se utiliza se puede retirar como desecho o se puede tratar de tal manera que sea posible reciclarlo.
En muchos casos, el contaminante, cuando se remueve del lquido absorbente, se puede utilizar como material bsico para procesamiento ulterior. As, una operacin comn en las refineras de petrleo es la absorcin del acido sulfhdrico en una solucin alcalina, su subsecuente enjuague mediante el uso devapor y luego su conversin en azufre.
Este azufre es el material no elaborado que se usa en la produccin de fertilizante (superfosfato). Los contaminantes del aire que se encuentran presentes a concentraciones muy bajas se limpian con frecuencia por friccin en un sistema de corriente coordinada, donde el gas sigue la misma direccin que el lquido limpiador.
El tamao del depurador de gases y su efectividad relativa son una funcin de una cantidad de parmetros: la superficie de exposicin del lquido absorbente, la temperatura, el tiempo disponible y la fuerza de conduccin que lleva a las molculas del gas contaminante hacia la superficie del liquido y afecta su absorcin. Esto depende de la naturaleza qumica y la interaccin del gas contaminante con el lquido. La opcin normal para la limpieza de SO2 es muy soluble. La fuerza de conduccin tambin es una funcin de la concentracin del gas contaminante en la corriente de gas y en la superficie lquida, y se reduce conforme el lquido se aproxima a la saturacin con el gas (vid. Infra. Figura 4.1).
En general, los contaminantes gaseosos presentes a concentraciones moderadas, menos de cerca del 0.1% en volumen, se manejan con efectividad mediante depuradores lquidos de gases siempre y cuando se encuentre disponible un lquido absorbente adecuado. Los gases colectados, en algunos de los ejemplos ya mencionados, con frecuencia se enjuagan de la fase liquida con vapor o mediante calentamiento directo, adems de que se tratan, ahora como un producto ms concentrado, mediante un proceso secundario. La remocin de acidosulfhdrico a partir de gas natural y productos de refinera de petrleo y su subsecuente reduccin de azufre, es un ejemplo del uso de limpieza por frotamiento para concentracin del contaminante antes de su conversin en una forma ms til o eliminable con mayor facilidad.
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Figura 4.1 Diagrama de la torre de absorcin empaquetada para limpieza de gas. (De Strauss, W., Industrial Gas Cleaning, Pergamon Press, 1996).
4.2.- Adsorcin sobre slidos
Las concentraciones de los contaminantes pueden ser mucho menores de .1%, es posible que varios rdenes de magnitud como en el caso de diferentes aromas. Si las molculas son pequeas y polares, entonces se pueden adsorber sobre slidos tales como slice gelatinoso, almina o carbn de lea. LEFF, Enrique (2000.p.98).
Los slidos adsorbentes de xito como el slice gelatinoso, aunque de apariencia solida a simple vista, en realidad consisten en una multiplicidad de poros diminutos, los cuales incrementan de manera considerable la superficie de exposicin disponible. Por ejemplo, la superficie de exposicin efectiva del slice gelatinoso es del orden de varios metros cuadrados por cada gramo de adsorbente.
Los adsorbentes slidos de este tipo se pueden reutilizar; el slice gelatinoso, despus de la saturacin con vapor de agua, se puede secar por completo (a 105C) y reutilizar durante muchas veces (el calor azul en gradillas de slice gelatinoso del laboratorio se debe a la inclusin de cantidades pequeas de cloruro de cobalto (CoCl2). Cuando el slice se satura con agua, el cual toma una coloracin roscea. Alcalentar el agua desaparece el color rosa y el complejo de cobalto retorna a su tono azul).
La adsorcin fsica se puede acompaar mediante reaccin, caso en el que por lo comn se denomina quimioadsorcin. La quimioadsorcin es en general un proceso ms selectivo que la adsorcin fsica, con enlace mucho mas fuerte entre el gas y la superficie del slido, lo cual hace ms difcil la regeneracin del absorbente. En ciertos casos el adsorbente sirve como un sitio de reaccin entre los dos contaminantes adsorbidos, o entre un contaminante absorbido y un contaminante impregnado sobre el adsorbente, algo as como los sistemas de deteccin de gas de color cambiante que se analizaron.
El adsorbente solido en estas circunstancias puede desempear una funcin cataltica y auxiliar a la reaccin, ya que muchas especies son mas reactivas en el estado adsorbido, que en estado libre.
4.3.- Combustin
La combustin implica el tratamiento de los contaminantes del aire del hidrocarburo combustible y del monxido de carbono, mediante su oxidacin completa a dixido de carbono y agua. En algunos casos est presente una cantidad de hidrocarburo para soportar la combustin sin la adiccin de material combustible extra. RIOS, Magdalena (2002.p.109).
En las fbricas grandes, donde hay calderas de vapor, algunas veces es posible transferir los gases de desperdicio que contienen al contaminante hacia la cmara de combustin de la caldera, sin embargo a menos que la caldera se haya diseado especialmente para esta tarea adicional, pueden surgir problemas severos. Por ejemplo,si los gases de desecho que contienen sulfuros orgnicos, la oxidacin de estaos puede originar cantidades grandes de dixido y trixido de azufre, as como guiar a corrosin y deterioro rpido de la caldera. Los gases de desecho contienen cantidades apreciables de vapor de agua, el cual tiene un calor especfico elevado, puede reducir la temperatura de la caldera y afectar tambin su funcionamiento.
La combustin se puede auxiliar en forma cataltica en circunstancias en que la emisin no contiene cantidades significativas de venenos para catalizadores. Los catalizadores que se utilizan ms comnmente son los metales nobles, por ejemplo platino o paladio, o bien xidos de metal de transicin, como manganeso, cromo o cobalto depositados sobre un soporte de almina poroso. La ventaja de la combustin cataltica es que los hidrocarburos se oxidan a temperaturas mucho menores (400 a 500C) que las de combustin en la flama (700 a 800C), de tal manera que se requiere menos calor adicional. Esto es en particular benfico cuando el influente contiene material hidrocarburo insuficiente para hacer que la combustin sea autosuficiente.
La oxidacin cataltica se utiliza mucho para el control de olores en procesamiento de alimentos, por ejemplo, en el tostado de caf y para la oxidacin de vapores orgnicos del horneado y esmaltado de pinturas; ambos procesos tienen emisiones bajas de venenos potenciales de catalizadores.
4.4.- Control de partculas
La primera forma ampliamente reconocida de contaminacin del aire fue el humo, partculas finas de carbono que se originande la ignicin incompleta de combustibles, y ceniza inorgnica que procede de la materia no combustible que se encuentra dentro del combustible. Los reglamentos para el aire limpio en la mayora de los pases requieren una reduccin en la concentracin de humo a 0.1gm-3 o aun menos, del orden departe por diez millones. En el caso del humo tales concentraciones son aun perceptibles a simple vista. WARD, Barbara (1984.p.111)
El control de partculas contaminantes del aire implica pasar la corriente de gas que contiene las partculas atreves de una cmara y permitir que una fuerza actu sobre las partculas para sacarlas de la corriente de gas. El mtodo elegido depende de varios factores, incluso la naturaleza de la operacin de las planta, si la emisin es cclica o continua y si es probable que vari a diferentes horas del da. Esto es importantes ya que algunos colectores de polvo son mas adecuados para operacin discontinua que otros y algunos conectores son inadecuados para su uso con emisiones variables.
Es necesario conocer las propiedades del gas en el cual las partculas se encuentran suspendidas, en particular su temperatura y composicin qumica. Por ejemplo, las emisiones de temperatura elevada pueden acarrear cantidades grandes de vapores condensables en fase de gas. Los ms importantes de estos, son agua, y vapores cidos (por ejemplo acido clorhdrico, acido sulfrico y acido ntrico); su presencia dicta la temperatura a la cual se debe operar el aparato de limpieza de gas y, en algunos casos la resistencia a la corrosin de los materiales con los cuales se fabrica.Se debera comprender que en cuanto mayor sea la eficiencia de recoleccin superior ser el costo tanto del colector de su operacin. En general esta relacin es exponencial, el costo aumenta al doble para un incremento en eficiencia desde el 90% hasta el 99% y se cuadruplica para un incremento del 99.99%
La planta ms simple de limpieza de gas para partculas, es la que utiliza la gravedad para remover las partculas de la corriente de gas.
El dispositivo llamado cmara de sedimentacin por gravedad, se permite que las partculas se asienten fuera de la corriente de gas dentro de las tolvas colectoras, mientras que los gases pasan a travs de la cmara a una velocidad reducida
Las partculas liquidas o solidas, suspendidas en el gas, alcanza una velocidad de cada libre determinada por medio de la ley de stope. Para partculas y gotas pequeas y es directamente proporcional al producto del cuadrado del dimetro de la partcula y la diferencia de densidad entre la partcula y el gas acarreador e inversamente proporcional a la viscosidad del gas acarreador. En la prctica esto significa que el mtodo solo es til para remover partculas mas grandes que 100m de dimetro; las partculas ms pequeas requerirn que la cmara de sedimentacin fuera imprcticamente larga.
Las partculas ms pequeas constituyen la vasta mayora de las partculas problema debido a su capacidad de mantenerse flotando en el aire, por ello se deben utilizar otros mtodos para su remocin.
Se puede conseguir una precipitacin ms efectiva con el uso de fuerzas electrostticas de mayorintensidad que las que dependen de la gravedad. Una partcula cargada repele un alambre o una placa similar y es atrada por una carga opuesta, por lo general conectada a tierra, que puede ser tubo o una palanca OCAA SERVI, Hctor (1992. p. 113)
Los precipitaderos electrostticos se utilizan extensamente para recoleccin de partculas en una escala muy grande; para el polvo de cemento de los hornos de calcinacin de cemento hasta cierto grado para colectar discretas gotas de bruma de acido sulfrico en las plantas de acido (casi de uso universal) para ceniza voltil en las estaciones de energa y en la mayor parte de otras situaciones donde se tratan grandes volmenes de gases y que se deben lograr eficiencias elevadas.
Los procesos de un precipitador electrosttico son ms bien complejos y se pueden describir mejor como sigue: cuando un alambre delgado entra en un tubo conectado a tierra o entre dos palancas se carga negativamente a un voltaje muy elevado (del orden de 40 a 60 KV) el aire o las molculas de gas que rodean inmediatamente al alambre son bombardeados por electrones liberados a partir del alambre y algunas molculas adquieren cargas negativas. Dentro del campo electrosttico entre el alambre y el tubo o las placas estas molculas de gas con carga negativa (iones) se mueven hacia las secciones positivas (conectadas a tierra). Si un gas sucio (que contenga partculas) est pasando a travs del tubo o entre las placas, los iones se conectan en la superficie de las partculas y les confieren carga. Luego, estas partculas con carga se mueven hacia las superficiesconectadas a tierra donde se descarga. Despus de cierto tiempo, una capa de partculas de varios milmetros de grosor se colecta. La capa colectada se remueve a intervalos mediante golpes ligero contra el tubo o las placas un proceso denominado aldabear.
Un dispositivo mucho ms sencillo que se utiliza extensamente para polvos relativamente gruesos y pulverizados burdos tales como el aserrn, que se produce en el labrado de la madera es el cicln.
En el cicln convencional, los gases sucios, entran en una cmara silindrica, donde la cual, los gases giran hacia abajo, se salen a travs de un conductto colocado al centro del ciclo. Las partculas de polvo que han girado hacia abajo y hacia afuera debido al movimiento de la capa exterior de gases terminan por depsitos en la parte de abajo. Respecto a la limpieza industrial del gas, los ciclones son mucho ms tiles para partculas que miden ms de 10 MM de dimetro, ya que la eficiencia para su rendimiento debe de ser considerable respecto al dimetro
El filtro de tela es una versin a gran escala del limpiador domestico al vaci (la aspiradora). Se provoca que el gas efluente fluya a travs del material del filtro y que las partculas se remuevan sobre el material. Los mecanismos que intervienen el filtro de la tela son mas complejos que el tamizado directo de las partculas para separarlas de la corriente del aire. La unidad bsica de un filtro de tela es la fibra y estas son en general ms grandes que las partculas que se van a colectar y la recoleccin ocurre como resultado de la operacin de varios mecanismos.
Lafibra intercepta directamente las partculas, cuando la trayectoria del flujo que contiene la partcula para a la mitad de la partcula del dimetro del filtro. Las partculas sufren un impacto cuando la partcula tiene inercia suficiente para permanecer en curso cuando la trayectoria del flujo se desvi en derredor de la partcula. Por lo que el filtro se tiene que mover a intervalos mediante agitacin de la tela.
Por tradicin, los filtros de tela, se denominan filtros de bolsa, o casas de bolsa ya que los primeros tipos consistan en sacos grandes abiertos en su parte superior para la entrada de gases sucios. La temperatura a la cual pueden funcionar los filtros de tela es en esencia una funcin de las caractersticas de las fibras, con las cuales estn hechas las bolsas. La accin de la lluvia respecto a que limpia a fondo el aire se conoce bien este fenmeno se puede utilizar en un sistema de limpieza por frotamiento. El tipo ms sencillo de depurador de gases que limpia por friccin es la torre de roci, donde discretas gotas al caer colectan partculas de polvo. Este dispositivo solo es efectivo para partculas bastante grandes, por lo cual, es frecuente su uso como pre limpiador en particular donde un incremento de la humedad y enfriamiento de los gases pueden auxiliar al proceso de limpieza.
CONCLUSIONES
Tenemos que crear un cultura que se base en el respeto al medio ambiente y a la conservacin de nuestros recursos naturales si es que queremos salvar lo que aun nos queda de naturaleza.
El incremento de gases de invernadero en la atmosfera nos a llevado a unsobrecalentamiento global de la tierra que a su vez acarreo otros problemas como la inversin trmica y el dao a la capa de ozono.
El aire contaminado nos afecta en nuestra vida diaria, manifestndose de diversas formas, como lo pueden ser: irritacin de ojos y de vas respiratorias, agravacin de las enfermedades respiratorias, plomo en la sangre superior al que requiere el cuerpo, etctera.
El uso de fuentes energticas alternativas disminuira de una manera notable la cantidad de contaminantes organices que actualmente se presentan en la atmosfera.
El gobierno debera implementar leyes mas estrictas para que los motores de los vehculos que circulen estn en buen estado, que las industrias en general respeten el limite de contaminacin establecido.
Las industrias automotrices deberan introducir los autos hbridos para que su popularidad vaya creciendo y as mismo sus precios disminuyan para que sea mas fcil adquirirlos; lo que a los conductores beneficiaria ya que se ahorraran el pago de tenencia y el nuevo impuesto ISAN (impuesto sobre autos nuevos).
Se debera incrementar el uso de chimeneas de combustin para disminuir el numero de gases y partculas que se encuentran disipados en la atmosfera.
El hecho de separar la basura disminuira notablemente la contaminacin y adems no genera ningn gasto extra y si esto se hiciera en todos lo hogares, en un futuro, las zonas que ocupamos como bauseros podran reforestarse y de esta manera contribuir a la descontaminacin de nuestro ambiente.