- Qu son los Sistemas de Informacin y su importancia en la Organizacin y en
particular en el mbito contable Se entiende como Sistema de Informacin el conjunto formal de procesos que, operando sobre una coleccin de datos estructurada de acuerdo con las necesidades de una empresa, recopila, elabora y distribuye parte del la informacin (o toda) para la operacin de dicha empresa y para las actividades de direccin y el control correspondientes, apoyando al menos en parte, la toma de decisiones necesaria para desempear las funciones y los procesos de negocio de la empresa de acuerdo con su estrategia. ara acabar de definir el papel de los Sistemas de Informacin en la empresa, en lo referente a su interaccin con las distintas actividades de la misma, es !til el concepto de la cadena de valor. "l an#lisis de la relacin que e$iste entre la %rgani&acin y los Sistemas de Informacin con la ayuda del marco conceptual que nos ofrece la cadena de valor de orter, aporta una perspectiva muy buena para ayudar a entender mejor las posibilidades que tienen los Sistemas de Informacin en la %rgani&acin. orter presenta un modelo que permite identificar las actividades de la empresa y la forma como 'stas contribuyen a la creacin de valor. (grupa las actividades en dos grupos) * +as actividades principales) ,elacionadas con la elaboracin y venta de productos o servicios. * +as actividades de apoyo a las actividades principales. "l siguiente diagrama muestra la relacin e$istente entre los dos tipos de actividades) Fig. 1 Relacin entre actividades "ntre las actividades principales se pueden encontrar) +og-stica de entrada) "ntradas de material para producir los productos o servicios (recepcin, embalaje, etc.). %peraciones) (ctividades que transforman las entradas en productos o servicios como la fabricacin o el montaje. +og-stica de Salida) (ctividades que facilitan la llegada los productos acabados o servicios a los clientes como el almacenaje, e$pediciones, etc. (ctividades de .ar/eting y 0entas) (ctividades que posibilitan que los clientes realicen pedidos como publicidad o promocin. (ctividades de Servicio) (ctividades relacionadas con el hecho de hacer posible una atencin valorada por el cliente como Servicios ost10enta (2ustomer Service). "ntre las actividades de apoyo se pueden encontrar) Infraestructura) (ctividades relacionadas con la gestin como los servicios financieros o contabilidad ,ecursos 3umanos) (ctividades relacionadas con la contratacin, formacin, evaluacin o gestin del personal. 4ecnolog-a) (ctividades de desarrollo de la tecnolog-a o actividades relacionadas con la creacin de nuevos productos, servicios o procesos 2ompras) (ctividades relacionadas con la adquisicin de los productos y servicios para el aprovisionamiento. +os Sistemas de Informacin difieren de cualquier otro soft5are por dos ra&ones principales) (lmacenan gran cantidad de Informacin. ,eali&an un bajo grado de procesamiento sobre la informacin, y 'ste es, fundamentalmente, de tipo estad-stico. (unque suene redundante, no est# dem#s sealar, que la informacin que entrega un Sistema de Informacin, es utili&ada para tomar decisiones organi&acionales. (s- se catalogan como 6Sistema de Informacin7, aquellos sistemas de informacin como) 2ontabilidad) Informacin de flujos y estados financieros de la organi&acin. ersonal) 4oda la informacin referente al ,ecurso 3umano de la institucin. ,egistro 2urricular (en una 8niversidad)) Informacin respecto de los alumnos y su situacin acad'mica. or tanto, un sistema de informacin bien diseado ofrece control, compatibilidad, fle$ibilidad y una relacin aceptable de costo 9 beneficio, en el #mbito contable. 2ontrol) un buen sistema de contabilidad le da a la administracin control sobre las operaciones de la empresa. +os controles internos son los m'todos y procedimientos que usa un negocio para autori&ar las operaciones, proteger sus activos y asegurar la e$actitud de sus registros contables. 2ompatibilidad) un sistema de informacin cumple con la pauta de compatibilidad cuando opera sin problemas con la estructura, el personal, y las caracter-sticas especiales de un negocio en particular. !.- Qu conforman los Sistemas de Informacin " #aracter$sticas bsicas "n la siguiente tabla, podemos ver algunas de las caracter-sticas de algunos de los Sistemas de Informacin m#s utili&ados en las empresas. "ntre ellos podemos observar tres de ayuda al soporte a la decisin. Fig. 2 Atributos de algunos de los sistemas de soporte informtico 8n Sistema de Informacin est# compuesto por : elementos claramente identificables, tal y como se muestran en la siguiente figura) (nota) las cabe&as de flechas son importantes, pues muestran el sentido del flujo de informacin) "llos son) ;ase de <atos) "s donde se almacena toda la informacin que se requiere para la toma de decisiones. +a informacin se organi&a en registros espec-ficos e identificables. 4ransacciones) 2orresponde a todos los elementos de interfa& que permiten al usuario) consultar, agregar, modificar o eliminar un registro espec-fico de Informacin. Informes) 2orresponden a todos los elementos de interfa& mediante los cuales el usuario puede obtener uno o m#s registros y9o informacin de tipo estad-stico (contar, sumar) de acuerdo a criterios de b!squeda y seleccin definidos. rocesos) 2orresponden a todos aquellos elementos que, de acuerdo a una lgica predefinida, obtienen informacin de la base de datos y generan nuevos registros de informacin. +os procesos slo son controlados por el usuario (de ah- que apare&ca en l-nea de puntos). 8suario) Identifica a todas las personas que interact!an con el sistema, esto incluye desde el m#$imo nivel ejecutivo que recibe los informes de estad-sticas procesadas, hasta el usuario operativo que se encarga de recolectar e ingresar la informacin al sistema. rocedimientos (dministrativos) 2orresponde al conjunto de reglas y pol-ticas de la organi&acin, que rigen el comportamiento de los usuarios frente al sistema. articularmente, debieran asegurar que nunca, bajo ninguna circunstancia un usuario tenga acceso directo a la ;ase de <atos (6cocinar datos7)... %.- #mo se desarrollan los Sistemas de Informacin " &ases de desarrollo de un Sistema de Informacin 8n Sistema de Informacin, nace, se desarrolla y muere junto con la empresa, en pocas palabras, e$iste durante toda la vida de la organi&acin. <ebemos tener claro que un Sistema de Informacin no necesariamente se implementa en forma computacional, sin embargo, es muy f#cil demostrar que la computacin es la mejor herramienta de la que disponemos para entregar y mantener la informacin requerida. +a idea de construir un (nuevo) Sistema de Informacin para una %rgani&acin, aparece cuando los niveles ejecutivos de dicha %rgani&acin determinan que la forma actual de controlar y mantener la informacin, es insuficiente para los vol!menes que se manejan, inoportuna respecto al tiempo requerido en la toma de decisiones o incompatible con las normas y pol-ticas de la empresa. ara la implementacin de un Sistema de Informacin se hace necesario llevar a cabo cuatro fases principales) (n#lisis, diseo, instalacin y soporte. =. (>(+ISIS ) "s un proceso de cinco pasos diseados para responder a estas preguntas) =.=.1 Investigacin) ?2mo trabaja el sistema actual@, ?2u#l oportunidad de negocios deseamos que el sistema nos brinde, o cu#les problemas deseamos que resuelva o cual directiva debemos satisfacer@ "l primer paso en el an#lisis de sistemas es una r#pida investigacin preliminar para determinar si se necesita un nuevo sistema y si el actual es viable tal y como est# concebido. ( menudo se re!ne para este fin un pequeo equipo ad hoc (integrado por un representante del ejecutivo patrocinador, uno o dos analistas de sistemas y representantes de unidades de negocios que usar-an el nuevo sistema o que se ver-an afectados por 'l). "l equipo entrevista al personal, los visita en sus estaciones de trabajo para conocer de primera mano como llevan a cabo sus tareas y les pregunta acerca de problemas como el sistema actual, lo que les ofrece la oportunidad de e$presarse como les gustar-a que funcionara el nuevo S.I., para mejorar su trabajo. "l equipo de investigacin redacta un reporte con la informacin reunida. ( su ve&, el equipo tambi'n e$pone sus opiniones sobre la necesidad de un nuevo sistema. Aui&# concuerden con los administradores en que la adquisicin del nuevo sistema se justifica. Si el informe preliminar concluye que la situacin del negocio garanti&a la inversin en un nuevo S.I., se autori&ar-a una segunda investigacin, ahora m#s completa. "l ejecutivo patrocinador selecciona gente para integrar un equipo de an#lisis m#s grande. or lo general se incluyen a los miembros del equipo original. "l objetivo de este nuevo equipo de investigacin es determinar si el sistema propuesto es viable t'cnica, econmica y operacionalmente. =.B.1 "studios de 0iabilidad 4'cnica) 3ay tecnolog-a para crear el sistema que deseamos@ 8n nuevo S.I. es viable t'cnicamente si sus componentes e$isten o pueden crear con las herramientas disponibles. 2omo sabemos, los S.I., se componen de hard5are, soft5are y en ocasiones, equipo de telecomunicaciones. +os investigadores usan su conocimiento, informacin e$tra-da de publicaciones especiali&adas y asesor-a de proveedores de hard5are y soft5are para determinar si puede construirse el sistema propuesto. "n ocasiones los posibles usuarios solicitan funciones t'cnicas que aun no pueden proveerse. "l equipo debe considerar tambi'n los compromisos actuales de la %rgani&acin en cuanto a hard5are, soft5are y telecomunicaciones. or ejemplo, si la empresa adquiri recientemente cientos de unidades de una computadora determinada es poco probable que la administracin apruebe la adquisicin de otro modelo de computadora para una sola aplicacin. or tanto los investigadores deben averiguar si el sistema propuesto puede ejecutarse en el hard5are actual. =.C.1 "studio de 0iabilidad "conmica) ?Au' recursos necesitamos implantar al sistema@, ?esar#n m#s los beneficios del sistema que sus costos@ 2omo cualquier proyecto, el diseo de un nuevo S.I. debe estar econmicamente justificado. "s decir, durante la vida !til del sistema, los beneficios deben sobrepasar los costosD para este fin, los analistas preparan un an#lisis de 2osto9 ;eneficio, en una hoja de c#lculo que incluya todos los costos en que incurre el sistema y todo los beneficios que se espera de su operacin. "l m'todo m#s e$acto de an#lisis econmico es el de ganancias sobreinversin, un c#lculo de la diferencia entre el flujo de beneficios y el flujo de gastos sobre la vida del sistema, descontados por la tasa de inter's aplicable para encontrar la ganancia sobre inversin, el valor neto presente del sistema se calcula combinando el valor neto presente de los costos del sistema con el valor neto presente de los beneficios del sistema, haciendo c#lculos basados en costos y beneficios anuales y con la tasa de inter's apropiada. Si la ganancia sobre inversin es positiva, el sistema resulta econmicamente viable, o de costo justificadoD recuerde que durante el tiempo de creacin del sistema que puede ser de varios aos, no hay beneficios, solo costos de creacinD los costos operacionales durante la vida del sistema incluyen personal de mantenimiento, telecomunicaciones, proveedores de equipo de computo (para reempla&o de hard5are en caso de problemas y actuali&acin de soft5are y para compra de papel y tinta) y energ-a. Si el sistema incluye un sitio 5eb, el costo de revisin y mejoramiento de este por los 5eb masters y otros profesionales tambi'n debe tomarse en cuenta. 2on frecuencia es dif-cil justificar el costo de un nuevo S.I. porque hay demasiados beneficios que son intangibles, es decir, no se cuantifican en t'rminos econmicos. +a mejora en el servicio al cliente, una mejor toma de decisiones y la creacin de un ambiente de trabajo m#s adecuado son beneficios que podr-an aumentar los ingresos, pero es muy dif-cil estimarlos en cifras. +os ahorros por reduccin de personal son, qui&#s, uno de los beneficios tangibles de los nuevos sistemas, como la automati&acin de las fuer&as de venta. ero otros beneficios tangibles de las nuevas tecnolog-as muchas veces no son reconocidos en los an#lisis de ganancia sobreinversin de la mayor-a de las corporaciones. =.E.1 "studio de 0iabilidad %peracional) ?+os usuarios futuros utili&ar#n apropiadamente el sistema@, ?Se usar# el sistema en su m#$ima capacidad@ "l propsito del estudio de viabilidad operacional es determinar si el nuevo sistema se seg!n lo planeado. <e manera m#s espec-fica, este an#lisis responde a las siguientes preguntas) * ?Se adecuar# el sistema a la cultura de la %rgani&acin@ * ?8sar#n todos los usuarios potenciales el sistema a su m#$ima capacidad@ * ?(fectar# el sistema las pol-ticas de la compa-a o los estatutos@. =.F.1 <efinicin de ,equisitos) ?2u#les funciones deseamos que posea el sistema@ ?2u#les interfaces tendr# el sistema con otro sistema@ 2uando los analistas determinan que el sistema propuesto es viable, se integra el equipo para el proyecto. +a administracin nombra a un l-der de proyecto que integra un equipo que se encargara de todo lo relacionado con el sistema hasta que est' listo para funcionar. "l equipo incluye analistas de sistemas, programadores y, en ocasiones, representantes de grupo de posibles usuarios. 8na de las primeras informaciones que los analistas necesitan tener son los requisitos del sistema. +os requisitos del sistema, es decir, las funciones que satisfacer# el sistema y como reali&ar# sus tareas. "n pocas palabras, lo que el sistema ser# capa& de reali&ar y los medios con los que cumplir# el objetivo establecido. 3ay varias formas de reunir informacin para este propsito) * "ntrevista) +os analistas se re!nen con los posibles clientes y les hacen preguntas. "sto les da a los usuarios una oportunidad de anali&ar problemas con el sistema e$istente y de indicar como les gustar-a que se resolvieran. * 2uestionarios) +os empleados que participan en los procesos de negocios para los que se crea el sistema responden cuestionario. +os analistas recaban informacin que les es !til. * ,evisin de documentos) +os empleados dan a los analistas formularios y otros documentos que contienen entrada de datos y salida de informacin relacionada con su trabajo. * %bservacin en el trabajo) +os analistas pasan tiempo con los empleados mientras reali&an su trabajo normal, y de esta manera observan directamente los procesos. B. <IS"G% ) 4ras elaborar una lista e$tensa de requisitos, el equipo de proyectos da el siguiente paso, el diseo del sistemaD es decir, la evaluacin de alternativas para un problema de negocios y la especificacin de hard5are, soft5are y tecnolog-a de telecomunicaciones para la solucin elegida. "l propsito de esta fase es idear los medios para satisfacer todos los requisitos de negocios sealados en el informe de requisitos. "l diseo de sistemas comprende cuatros pasos) B.=.1 <iseo lgico) "l diseo lgico, que precede de inmediato del diseo f-sico del sistema, es una traduccin de los requisitos del usuario en funciones precisas del sistema. <urante la fase de diseo lgico, los diseadores determinan los siguientes componentes) B.=.=. (rchivos de entrada) para capturar entrada de datos. B.=.B. rocedimientos) los algoritmos lgicos utili&ados para procesar la entrada. B.=.C. (rchivos de salida) se usar#n para capturar la informacin resultante del procesamiento de datos. B.=.E. <i#logo entre usuarios) la manera en que los usuarios interactuar#n en el sistema B.=.F. Interfaces) 2omo interactuar# el sistema con otros. B.B.1 <iseo f-sico) 8na ve& que el plano lgico para el nuevo sistema est# listo, se inicia el diseo f-sico. "l proceso de diseo f-sico de un sistema incluye la especificacin del soft5are y hard5are necesario para soportarlo. .uchas organi&aciones tienen hard5are que no se aprovecha a su m#$ima capacidad, en cuyo caso el equipo del proyecto disea soft5are para adecuarse al hard5are. or supuesto, las organi&aciones suelen buscar primero un paquete de soft5are y en caso de que no pueda adquirirse, las empresas improvisan sistemas. * 2onstruccin) 8na ve& elegidas las herramientas de diseo de soft5are, empie&a la construccin del sistema. +a construccin del sistema consiste predominantemente en programacin. +os profesionales en programacin traducen entrada, salida y procesos en programas, como se describe en los diagramas de flujo y en los diagramas de flujo de datos. 8na ve& completado un mdulo del programa, se prueba. +a prueba se reali&a por recorrido y simulacin. "n un recorrido, los analistas y programadores del sistema siguen la lgica del programa, aplican procesos que el sistema est# programado para reali&ar mientras se ejecuta, producen salidas y comparan salidas con los resultados que ya se conocen. "n simulacin, en realidad el equipo ejecuta el programa con esos datos. 2uando se completan todos los mdulos de la aplicacin y las pruebas, tiene '$ito se integra un programa coherente. * rueba del Sistema) (unque la simulacin se reali&a en cada mdulo es una especie de prueba, es importante probar el sistema completo. "l sistema se verifica de acuerdo con los requisitos del sistema, originalmente definidos en la fase de an#lisis, al ejecutar datos de prueba en el sistema. Se e$aminan la calidad de la salida y se miden los tiempos de procesamiento para asegurar que se cumplen los requisitos originales. +a prueba de incluir maniobras que pudieran provocar que el sistema falle, al alterar el procesamiento normal y violar los controles de seguridad. Auienes prueban el sistema deben tratar de 6burlarlo7 tecleando datos irracionales y tratando de abrir archivos a los que algunos usuarios no deben acceder de manera directa, o bajo ninguna circunstancia. "ste es un paso fundamental en la labor de diseo, descubrir y superar obst#culos imprevistos antes de que el usuario final del sistema los enfrente en su trabajo diario. Si el nuevo sistema pasa las pruebas, est# listo para instalarlo en las unidades de negocios que lo usar#n. C. I>S4(+(2IH> ) +a instalacin de un nuevo S.I., tambi'n llamada liberacin del sistema, incluye dos pasos) capacitacin y conversin. (unque casi siempre la capacitacin precede a la conversin, si la capacitacin se aplica en el trabajo la conversin vendr# despu's. * 2apacitacin) ara operar el nuevo S.I., debe capacitarse al personal, lo cual puede darse en var-as modalidades. +a m#s com!n es mediante clases o en la pr#ctica del trabajo. +a ventaja principal de las clases es lo econmico que resulta contratar instructores y la principal desventaja es que esas largas clases slo sirven para informacin y presentar de manera general las funciones principales de un nuevo sistemaD son poco efectivas en la ensean&a de funciones m#s espec-ficas y modos de operacin. * 2onversin) Sucede cuando una operacin se modifica al cambiar un viejo sistema por uno nuevo. "ste puede resultar un periodo dif-cil para una organi&acin. +os operadores necesitan tiempo para familiari&arse con los nuevos sistemas, y mientras esto para puede haber sorpresas desagradables si ciertos errores o problemas no se descubrieron con la debida anticipacin. uede ser que se retrasen los servicios a otros departamentos y clientes, o que se pierdan datos. E. S%%,4" ) "l papel de los profesionales en SI no termina con la entrega del nuevo sistema. <eben darle soporte y asegurarse de que cumpla con las e$pectativas de los usuarios. <ar soporte conlleva dos responsabilidades principales) mantenimiento y ayuda al usuario. * .antenimiento) "l mantenimiento consiste en hace una depuracin y una actuali&acin posterior a la instalacin. +a depuracin consiste en corregir errores o problemas en los programas que no se descubrieron durante las pruebas. +a actuali&acin significa revisar el sistema para reali&ar cambios de acuerdo con las necesidades de negocios que surgen despu's de la fase de instalacin. (unque el mantenimiento no es algo que resulte atractivo a los profesionales en S.I., no debe tomarse a la ligera ni dejarlo a profesionales menos e$perimentados. * Soporte) "l soporte resulta la fase m#s larga del ciclo de vida de un sistema. <ar soporte tambi'n incluye brindar ayuda al usuario. +as personas que trabajan en el #rea de asesor-a de una organi&acin deben conocer a fondo el nuevo sistema para asesorar y servir de gu-a al usuario. '.- (ealizar el estudio de casos relacionado con sistemas de informacin en el rea laboral )campo de traba*o+ empresa u organizacin Estructura Organizativa Mdulo de rocesos !reve descripcin del mismo Mdulo de datos "nstitucin #istemas de "nformacin roceso rutinario Mdulo interfaz usuario $aturaleza de la empresa Entrada #alida %aso espec&fico 'lanteamiento problema espec&fico( E.= "mpresa) 2orporacin I.4.4., 2.(. <ireccin) (v. Sucre. "dif. "l .irador. 4orre <. iso =I. %fic. =I1J. 2apitolio. 2aracas, 0ene&uela. E.=.= "structura %rgani&ativa 0er (ne$o (. E.=.B Sistemas de Informacin E.=.B.= ;reve descripcin del mismo "l departamento de administracin es el #rea que contabili&a, controla y dirige todas las operaciones reali&adas en 2orporacin 4.4.I., 2.(., con el fin de lograr un uso eficiente de los recursos materiales, financieros y humanos, as- como el adecuado control contable de los mismos. or tanto, para llevar un control ptimo y eficiente de dichas operaciones, la empresa cuenta con un sistema administrativo1contable, llamado Saint "nterprise, que se dispuso para agili&ar los procesos y9o registros a trav's de sus mdulos) compras, ventas, bancos y administrativo. (dem#s, este sistema permite el manejo del flujo de informacin, de ventas, compras, inventario, bancos o tesorer-a y todo lo concerniente a las operaciones de las empresas, proporcionando as- funciones completas para el procesamiento de la toma de decisiones en compra y facturacin, con control en m!ltiples monedas, !til para la toma de decisiones. E.=.B.=.= .dulo de rocesos S(I>4 "nterprise opera sobre Kindo5s, utili&a el .S SA+1Server como motor de ;ase de <atos, dispone de facilidades para reali&ar los distintos tipos de comercio electrnico (e-commerce) ;B; y ;B2) y es econmico en t'rminos de recursos de hard5are requeridos. (dem#s, permite la interoperabilidad con otro soft5are y la entrada de datos generados por diferentes equipos (por ejemplo) <e medicin). E.=.B.=.B .dulo de datos "l mencionado sistema, Saint "nterprise, est# compuesto por tres mdulos fundamentales) S(I>4 "nterprise (dministrativo, S(I>4 "nterprise 2ontabilidad y S(I>4 "nterprise >mina, debidamente articulados para garanti&ar la integridad de los datos, el procesamiento y el control integral de las transacciones, y la provisin de informacin necesaria para fines operativos, t#cticos y estrat'gicos. a) S(I>4 "nterprise (dministrativo) <iseado para manejar el flujo de informacin de ventas, compras, inventario, bancos y tesorer-a, y en general de todo lo concerniente a la operacin de la empresa en cuestin, proporcionando funciones completas e integrales para la toma de decisiones sobre compras y facturacin, que incluyen control en m!ltiples monedas, as- como gestin completa de inventario, cuentas por pagar y cuentas por cobrar, lo cual permite disponer de informacin actuali&ada de los clientes, proveedores, vendedores y cuentas bancarias. b) S(I>4 "nterprise 2ontabilidad) "ste mdulo procesa en forma autom#tica la informacin financiera, contable propia y la que recibe desde los Saint "nterprise (dministrativo y Saint "nterprise >minaD mantiene un registro detallado de la informacin contable donde se puede llegar a ser consultada oportunamente y con esto facilita la toma de decisiones cumpliendo con ciertas obligaciones legales respectivas. <e igual manera, S(I>4 "nterprise 2ontabilidad posee un poderoso instrumento con el cual se puede gestionar la informacin desde el punto de vista comercial, con base en un sistema de clasificacin de asientos que facilita la agrupacin de la informacin contable en el momento de generar un comprobante. c) S(I>4 "nterprise >mina) (nte el incremento en la complejidad de los c#lculos para el de pago del personal que enfrenta esta compa-a, S(I>4 "nterprise >mina, es la respuesta a las e$igencias de dicha empresa que requieren un sistema de nmina completo, fle$ible, escalable, f#cil de usar, que consulte las disposiciones legales y tenga total independencia para adaptarse a las necesidades y pol-ticas particulares de la respectiva %rgani&acin, cualquiera sea su sector econmico, en este caso, comercial. E.=.B.C >aturale&a de la empresa 2orporacin I.4.4., 2.(. es una empresa de ,epresentaciones 4ur-sticas que impulsa los servicios de empresas del interior, especiali&ada en ofrecer los m#s variados servicios como renta de veh-culos, asistencia al viajero, alojamiento de hoteles, entre otrosD todo esto a trav's de una tecnolog-a de vanguardia, enfocada siempre bajo el m#s profundo sentido de responsabilidad hacia el cliente, para as- satisfacer sus necesidades y darles r#pida respuesta. E.=.C 2aso "spec-fico (lanteamiento de un problema espec-fico) 4radicionalmente se ha entendido por desastre un incendio o inundacin, porque este tipo de eventualidades destru-a recursos f-sicos de la empresa como archivos, m#quinas o listados. "n la actualidad, eliminados en gran medida estos riesgos, los directivos se enfrentan a una nueva forma de desastre, que afecta directamente a su activo esencial) su informacin. "n cualquier momento, la inform#tica de una empresa puede quebrar total o parcialmente como consecuencia de un siniestro fortuito. Si, adem#s, las operaciones m#s importantes de su compa-a se suspendieran repentinamente, ?cmo afectar-a al negocio y, m#s a!n, a su reputacin@ +a respuesta es incalculable. ?2u#nto tiempo puede aguantar una compa-a sin acceder a sus activos b#sicos de informacin@ L, no menos importante, ?cu#nto tiempo necesitar-an las aplicaciones que proporcionan dicha informacin para volver a estar disponibles@ (dem#s, a medida que la empresa opera en un entorno en el que las e$pectativas de sus clientes son cada ve& mayores, los tiempos de respuesta se reducen y la competencia aumenta. ?uede permitirse la m#s m-nima interrupcin inform#tica@. +as compa-as han de prever y prevenir estas contingencias para progresar tranquila y prsperamente. 8n claro ejemplo son las consecuencias provocadas por ciertos virus inform#ticos, algunos tristemente c'lebres en todo el mundo como 6I +ove Lou6. "ste virus, que atac ordenadores de todo el mundo a principios del ao B.III, caus p'rdidas por valor de m#s de B millones de dlares. (unque el fenmeno MI +ove LouM consigui alarmar a la sociedad en general, lo cierto es que no sorprendi en absoluto a los e$pertos, que llevan trabajando en la seguridad inform#tica desde hace ya muchos aos atr#s. Seg!n datos aparecidos en distintas publicaciones norteamericanas, el FI por ciento de las empresas que sufren ca-das de sus sistemas inform#ticos durante m#s de die& d-as nunca se recuperan del todo. "l impacto que provoca un desastre inform#tico, seg!n datos de la consultora internacional 2ontingency lanning ,esearch, es mayor sobre las empresas de intermediacin N bro/erage financiero, mercados burs#tiles, etc'tera N que sobre cualquier otro tipo de negocio. Se situar-an en segundo lugar los negocios basados en los sistemas de autori&acin de pagos N cajeros autom#ticos y validacin de tarjetas de cr'dito entre otros 1. +a empresa debe prever posibles p'rdidas de informacin irreparables en sus instalaciones, que pueden llegar desde distintos frentes) no slo de virus, sino tambi'n de ca-das el'ctricas, desastres naturales o medioambientales. <el tiempo que tarde en reaccionar, restaurando y recuperando la informacin cr-tica que contienen, depender# la gravedad de las consecuencias econmicas para su negocio. or consiguiente, muchos ejecutivos consideran que la continuidad de una empresa es responsabilidad del departamento de inform#tica. >o obstante, ya no es suficiente ni pr#ctico que la responsabilidad recaiga en un solo grupo. +a inform#tica distribuida ha descentrali&ado los procesos empresariales y los ha hecho m#s complejos. or lo tanto, todos los ejecutivos, directores y empleados deben participar en el desarrollo, implantacin y soporte permanente de la evaluacin y planificacin de la continuidad. <ebido a este peso de la inform#tica como aspecto esencial para la supervivencia y '$ito de un negocio, sus requisitos de mantenimiento, proteccin y recuperacin son m#s importantes y complejos. +a mayor-a de las empresas no poseen los conocimientos t'cnicos ni la e$periencia para anali&ar los puntos vulnerables o desarrollar planes efectivos de continuidad y recuperacin de datos. "s m#s, no pueden permitirse dedicar el personal ni los recursos suficientes a esta necesidad vital.