Para conocer a una persona es muy importante conocer el contexto en que

se ha desarrollado su vida. No es lo mismo haber nacido en un pas que en

otro, en una cultura que en otra, en una situacin poltica o en otra. Todas
estas circunstancias nos condicionan poderosamente y configuran nuestra
mentalidad.

Jess naci y vivi en una situacin concreta. Pas la mayor parte de su vida
en una pequea regin del oriente romano llamada Galilea. En aquel tiempo
Galilea era un pequeo reino vasallo de Roma, que estaba gobernado por
uno de los hijos de Herodes el Grande, llamado Antipas. Era una regin
relativamente prspera, pero sometida a enormes presiones desde el punto
de vista econmico y social. Jess era judo, y como tal tena una especial
relacin con Jerusaln, la ciudad santa, donde se encontraba el Templo al
que los judos acudan en peregrinacin para dar culto a Dios. Jerusaln es
tambin muy importante en la vida de Jess, porque fue all donde muri.

Situacin poltica.
Palestina estaba dominada por Roma. La cultura dominante del pas era la juda, aunque tambin se
hablaba el griego. Por tanto, era un pas cruzado por varias culturas: hebrea, griega y romana. Roma
respetaba bastante las particulares e instituciones de los pueblos que dominaban. Haba un
representante romano para gobernar, con una pequea guardia. La vida de Jess se desarrolla en el
tiempo de los emperadores Augusto y Tiberio. Herodes el Grande es el rey de toda Palestina cuando
Jess nace. Herodes muere en seguida, dejando a sus hijos su territorio: Herodes Antipas hereda
Galilea, y Arquelao Judea. En tiempos de Jess haba tambin judos rebeldes, que lucharon por la
independencia de Palestina, incluso con las armas. Entre ellos estaban Judas Galileo y los zelotas.

Situacin social.
Palestina se compona de dos grupos sociales: los judos habitantes en la misma Palestina y los paganos
romanos. Haba bastantes judos que vivan en la dispora, es decir, fuera de Palestina. Dentro del
grupo judo haba dos orientaciones desde el punto de vista religioso:
Los fariseos: era un grupo religioso al que pertenecan algunos sacerdotes, pero la mayora
eran laicos. Cumplan la ley de Moiss estrictamente. Respetaban las tradiciones (sbado, ritos
purificatorios, oraciones, limosnas, diezmos, etc.) Estudiaban la ley de Moiss. Eran influyentes
y respetados. Esperaban la futura llegada de un Mesas liberador poltico. Crean en la
resurreccin final. Deseaban la independencia de Palestina. No eran amigos de los romanos,
aunque vivan con ellos.


Los saduceos: grupo religioso al que pertenecan las familias sacerdotales ms importantes.
Queran tambin la independencia, pero vivan sin grandes problemas bajo la dominacin
romana. Rechazaban las tradiciones orales judas. No crean en la resurreccin. Eran ricos.


Otras clases sociales: Las grandes muchedumbres: sencillos, religiosos; los sacerdotes:
cuidaban el templo y ofrecan sacrificios; los levitas: ayudaban a los sacerdotes; los guardias del
templo: ponan orden dentro del recinto del templo; los escribas: maestros y abogados; los
Ancianos: Sus decisiones eran determinantes; los esenios o monjes de Qumran: una especie de
orden religiosa; los discpulos de Juan Bautista; los publicanos: unidos con los romanos;
cobraban los impuestos; eran ricos y odiados; considerados como pecadores; no cumplan la ley
ni las purificaciones; los herodianos: deseaban que la familia de Herodes se hiciera cargo del
poder de Palestina; los zelotas: rebeldes y fanticos contra la dominacin romana; nacionalistas,
patriotas, creyentes y violentos; queran una nacin libre y gobernada en nombre de Dios.

Organizacin poltica
En la administracin poltica de Palestina en tiempos de Jess, vamos a destacar tres figuras o
instituciones relacionadas, de una o de otra forma, con la vida de Jess: Herodes I el Grande y sus
sucesores; el gobernador romano Poncio Pilato y el Sanedrn. Y el emperador de Roma cuando
naci Jess era Octavio Cesar Augusto.
Poncio Pilato
Fue gobernador romano en Judea del ao 26 al 37 d. C:, As pues, bajo su mandato se desarroll la
predicacin y muerte de Jess.
Su misin era controlar las siete administraciones de Palestina, nombrar o destituir al sumo sacerdote
(ttulo equivalente al presidente del gobierno). Cobrar los impuestos que impona Roma y autorizar la
ejecucin de la pena de muerte.
Se le describe como un hombre inflexible, arbitrario y despiadado. Orden una matanza de galileos en el
templo y posteriormente, otra de samaritanos.
El Sanedrn
Era el rgano de gobierno propiamente judo. Su nombre significa "sentarse juntos, consejo".
El Sanedrn era similar a un parlamento. Ejerca el poder Legislativo (elaborar y aprobar las leyes), el
judicial (juzgar los delitos contra las leyes), y el ejecutivo (hacer cumplir la ley). Estos poderes estaban
limitados por las autoridades romanas. As, si el Sanedrn, por ejemplo, condenaba a alguien de muerte,
no poda aplicarse la sentencia sin la autorizacin del gobernador romano.
Ejerca tambin de corte suprema religiosa; es decir, fijaba la doctrina religiosa, estableca el calendario
litrgico y regulaba la vida religiosa del pas.
El Sanedrn estaba compuesto por 71 miembros pertenecientes a tres clases:
Los ancianos (senadores o presbteros) eran casi todos miembros de la aristocracia y hombres de
negocios
Los sumos sacerdotes eran, en su mayora saduceos.
Los letrados o maestros de la ley, fariseos en su mayor parte.
El presidente del Sanedrn era el sumo sacerdote, una especie de presidente del gobierno. Su funcin
era gobernar el pas bajo el control de Roma.
Estructura social y religiosa
Todas las sociedades estn organizadas en unas clases sociales determinadas que tienen unas
caractersticas concretas.
Tambin en Palestina, el pas de Jess, existan diferentes clases sociales. Conocerlas nos puede
ayudar a comprender la predileccin de Jess hacia las clases sociales ms desfavorecidas.
Clase alta: Sumos sacerdotes, Jefes romanos, grandes terratenientes, ricos comerciantes, jefes de
recaudadores de impuestos.
Clase media: Artesanos, recaudadores, maestros de la ley, sacerdotes.
Clase baja: Pueblo (campesinos, pescadores, pastores) enfermos pobres, esclavos, leprosos.