COMPLICACIONES

Temperaturas mayores de 5C del valor habitual del individuo (41C, 42C) son
riesgosas para la vida del individuo; en esos niveles se producen cambios
metablicos que incluyen cambios en la sntesis de cidos nucleicos y protenas,
cambios en la permeabilidad celular y pH intracelular. En la prctica la
complicacin vital en humanos se relaciona a la despolarizacin, probablemente
por deplecin de potasio intracelular, del tejido excitable, incluyendo el sistema
conductor cardaco y cerebral. La mayora de las muertes por hipertermia o
hiperpirexia se deben a arritmias cardacas. En pacientes que sobreviven, el dao
cerebral residual se puede deber al efecto sinrgico de la hipertermia y la hipoxia
ya que ambos producen un prolongado estado de despolarizacin, que
aparentemente liberara aminocidos y neurotransmisores excitatorios en el
cerebro, provocando la muerte neuronal excitotxica.
La principal y ms importante complicacin de la fiebre son las convulsiones y
en la hiperpirexia el desequilibrio hidroelectroltico. Pero en general, el aumento
moderado de la temperatura corporal no reviste mayor gravedad y ms bien puede
tener un efecto potenciador de la respuesta inmune como se mencion
anteriormente.
Las convulsiones febriles ocurren con mayor frecuencia en nios por lo dems
sanos entre las edades de 9 meses a 5 aos. Los nios pequeos son los ms
comnmente afectados. Las convulsiones febriles a menudo son hereditarias.
La mayora de las convulsiones febriles ocurre en las primeras 24 horas de una
enfermedad y no necesariamente cuando la fiebre est en su punto ms alto. Las
infecciones del odo o cualquier resfriado o enfermedad viral pueden
desencadenar una convulsin febril.
Una convulsin febril simple se detiene por s sola en cuestin de unos
segundos hasta 10 minutos, generalmente seguidos de un perodo corto de
somnolencia o confusin.
Las convulsiones febriles pueden empezar con una tensin (contraccin)
repentina de los msculos en ambos lados del cuerpo del nio:
El nio puede llorar o gemir.
La contraccin muscular puede durar algunos segundos o ms.
El nio caer si est de pie y es posible que se orine.
El nio puede vomitar y morderse la lengua.
Algunas veces, los nios no respiran y pueden empezar a tornarse azul.
El cuerpo del nio puede empezar a sacudirse rtmicamente y no
responder a la voz de los padres.
Una convulsin que dure ms de 15 minutos, suceda slo en una parte del
cuerpo o se repita durante la misma enfermedad no es una convulsin febril
normal.

DIAGNOSTICO


Para realizar un diagnostico de la fiebre se deben tomar en cuenta los
diferentes estmulos agresivos que determinan en el husped una respuesta
multisistmica que se expresa por un conjunto de signos y sntomas,
modificaciones humorales, endocrinas e inmunohematologicas, estos cambios se
denominan respuesta de fase aguda. Estas respuestas a veces pueden ser la
nica evidencia de la enfermedad.
La mayora de las veces no existen patrones ni magnitud de fiebre que se
asocien con una infeccin determinada, ya que el grado de elevacin de la
temperatura no se correlaciona con la gravedad de la enfermedad que la produce.
Esto se debe a la utilizacin de registros bucales y al uso precoz de antipirticos y
antibiticos.
Una manera de identificar aquellos pacientes con fiebre y tener claves
diagnosticas orientadas de la enfermedad que la provoca es por medio del
interrogatorio, para investigar el contexto ambiental epidemiolgico.
El diagnstico de un sndrome febril debe empezar por definir si se trata de
un caso agudo (menos de tres semanas de evolucin) o crnico. El patrn de la
fiebre puede orientar a su etiologa, si se registra juiciosamente al menos en dos
das consecutivos. Luego se debe tratar de definir si la posible causa es infecciosa
o no y en caso de pensar en origen infeccioso, se deben tomar las muestras
pertinentes para confirmar esta etiologa, antes de iniciar la terapia respectiva.
En algunos casos puede ser importante establecer si se trata de "fiebre
ficticia" y un mtodo simple de confirmar si el aumento de temperatura es real,
consiste en medir la temperatura de una muestra fresca de orina.
En el sndrome febril agudo las causas ms frecuentes son infecciosas.
En el sndrome febril crnico (fiebre de origen desconocido, FUO), si bien
las infecciones siguen siendo la primera causa etiolgica, las neoplasias,
colagenosis y enfermedades granulomatosas son causas igualmente importantes.
Por otra parte como se ha establecido en varias series an usando las ms
modernas tcnicas y mtodos diagnsticos, entre 7 y 13% de las veces no se
puede aclarar la etiologa.
Los exmenes mnimos que deben practicarse al paciente con sndrome
febril son:
Hemoleucograma completo con sedimentacin, hemoparsitos, parcial de
orina, baciloscopia, coproscopia, examen de LCR, hemocultivos, aspirado de
medula sea y mielocultivos; radiografa de trax. En algunos casos son
necesarias radiografas de abdomen, TAC, resonancia magntica y ecografa.
En aquellos pacientes con adenopatas, un recurso adicional es la
reseccin de una de ellas, para realizar improntas (toques) en lmina portaobjeto,
estudios de histopatologa y adems inoculaciones en animales de laboratorio de
macerados del tejido. El xenodiagnstico (aislamiento en zancudos y otros
artrpodos) es de mucha utilidad en varias infecciones (arbovirosis y Chagas, por
ejemplo).
TRATAMIENTO:

El manejo inicial de los sndromes febriles y la hipertemia debe ser
sintomtico, mientras se establece la etiologa y se instaura un tratamiento
especfico. Este manejo sintomtico debe incluir la aplicacin de medios fsicos
poco agresivos, como retirar ropa de abrigo, favoreciendo la prdida de calor
corporal, dejando al descubierto brazos, piernas, etc.
Otro tipo de medidas fsicas, como humedecer la piel con una esponja
empapada en agua templada, puede ser de ayuda, pero su eficacia es relativa y
solo se debe usar si no produce disconfort y tampoco como rutina en nios muy
pequeos.
Se deben ofrecer abundantes lquidos, azucarados a ser posible, para
compensar las prdidas. Si se decide baar al paciente, es preferible usar agua
tibia (29-32C), la fiebre se reducirn por evaporacin del agua sobre la piel. En
ningn caso deben emplearse friegas o compresas con alcohol, por el riesgo de
toxicidad que implica (absorcin percutnea e inhalacin).
Por otro lado se encuentra la Medicacin antitrmica. En la siguiente tabla
se describen las dosis, indicaciones y contraindicaciones de los antitrmicos ms
frecuentes.
Una tendencia universal, particularmente de los jvenes colegas, es iniciar
el empleo de antibiticos de amplio espectro, an sin tomar muestras para
laboratorio, como si los antibiticos fueran antipirticos. Frecuentemente esto slo
contribuye a enmascarar signos y sntomas importantes, a modificar resultados de
laboratorio que de otra manera seran diagnsticos y en no pocos casos a
complicar el cuadro inicial por sobreinfeccin bacteriana o mictica oportunista.
Por las anteriores razones, salvo aquellos casos en los cuales sea evidente
la etiologa o en donde la vida del paciente est seriamente amenazada, no se
recomienda iniciar antibiticos de amplio espectro ni combinaciones de
antibiticos.
Las razones que obligan a manejar un cuadro febril pueden resumirse en la
presencia de taquicardia en personas con cardiopatas en quienes se puede
precipitar una falla cardiaca; en la posibilidad de desencadenar convulsiones
febriles especialmente en nios menores de 3 aos o en ancianos con peligro de
agravamiento de una encefalopata.