TRANSPORTE A TRAVS DE LA MEMBRANA CELULAR O PLASMTICA
Cmo entran y salen sustancias de la clula? La materia viva se encuentra rodeada de materia no viva con la que constantemente intercambia materiales. Ambos tipos de materia se diferencian por las clases de compuestos quimicios que contienen y por sus concentraciones. En todos los sistemas vivos, desde las procariotas hasta que las eucariotas multicelulares mas complejos, la regulacin de intercambio de sustancias con el mundo inanimado ocurre a nivel de la clula individual y es realizada por la membrana celular. En los organismos multicelulares, la membrana celular tiene la tarea adicional de regular el intercambio de sustancias entre las distintas clulas especializadas que los constituyen. El control de este permanente intercambio es esencial para proteger la integridad de cada celula, para mantener las muy estrictas condiciones de pH y concentraciones inicas que permiten el desarrollo de sus procesos metablicos y la coordinacin de sus actividades. El mantenimiento del ambiente interno de la celula y sus partes constitutivas requiere que la membrana celular desempee una doble funcin compleja: debe evitar la entrada de ciertas sustancias y permitir el ingreso de otras, e inversamente, debe retener a ciertas sustancias en el interior y permitir la salida de otras. Las vas de transporte a travs de la membrana celular y los mecanismos bsicos para las molculas de pequeo tamao son: Transporte pasivo: El transporte pasivo permite el paso de molculas a travs de la membrana plasmtica cuando la clula gasta energa, debido a que va a favor del gradiente de concentracin o del gradiente de carga elctrica. El transporte de sustancias se realiza mediante la bicapa lipdica o los canales inicos, e incluso por medio de protenas integrales. Hay cuatro mecanismos de transporte pasivo: 1. smosis: transporte de molculas de agua a travs de la membrana plasmtica mediado por protenas especficas -acuaporinas- y a favor de su gradiente de concentracin. 2. Difusin simple: paso de sustancias a travs de la membrana plasmtica, como los gases respiratorios, el alcohol y otras molculas no polares. 3. Difusin facilitada: transporte celular donde es necesaria la presencia de un carrier o transportador (protena integral) para que las sustancias atraviesen la membrana. Sucede porque las molculas son ms grandes o insolubles en lpidos y necesitan ser transportadas con ayuda de protenas de la membrana 4. Ultrafiltracin Dilisis: En este proceso de transporte pasivo, el agua y algunos solutos pasan a travs de una membrana por efecto de una presin hidrosttica. El movimiento es siempre desde el rea de mayor presin al de menos presin. La ultrafiltracin tiene lugar en el cuerpo humano en los riones y es debida a la presin arterial generada por el corazn. Esta presin hace que el agua y algunas molculas pequeas (como la urea, la creatinina, sales, etctera) pasen a travs de las membranas de los capilares microscpicos de los glomrulos para ser eliminadas en la orina. Las protenas y grandes molculas como hormonas, vitaminas, etc., no pasan a travs de las membranas de los capilares y son retenidas en la sangre smosis Es un tipo especial de transporte pasivo en el cual slo las molculas de agua son transportadas a travs de la membrana.
El movimiento de agua se realiza desde el punto en que hay mayor concentracin de soluto al de menor concentracin para igualar concentraciones en ambos extremos de la membrana bicapa fosfolipdica. De acuerdo al medio en que se encuentre una clula, la smosis vara. La funcin de la smosis es mantener hidratada a la membrana celular. Dicho proceso no requiere gasto de energa. En otras palabras, la smosis es un fenmeno consistente en el paso del solvente de una disolucin desde una zona de baja concentracin de soluto a una de alta concentracin del soluto, separadas por una membrana semipermeable.
Transporte activo El transporte activo es un mecanismo celular por medio del cual algunas molculas atraviesan la membrana celular contra un gradiente de concentracin, es decir, desde una zona de baja concentracin a otra de alta concentracin con el consecuente gasto de energa. Los ejemplos tpicos son la bomba de sodio-potasio, la bomba de calcio o simplemente el transporte de glucosa. En la mayor parte de los casos este transporte activo se realiza a expensas de un gradiente de H+ (potencial electro-qumico de protones) previamente creado a ambos lados de la membrana, por procesos de respiracin y fotosntesis; por hidrlisis de ATP mediante ATP hidrolasas de membrana. Los sistemas de transporte activo son los ms abundantes entre las bacterias, y se han seleccionado evolutivamente debido a que en sus medios naturales la mayora de los procariontes se encuentran de forma permanente o transitoria con una baja concentracin de nutrientes. . Comnmente se observan tres tipos de transportadores: Uniportadores: son protenas que transportan una molcula en un solo sentido a travs de la membrana. Antiportadores: incluyen protenas que transportan una sustancia en un sentido mientras que simultneamente transportan otra en sentido opuesto. Simportadores: son protenas que transportan una sustancia junto con otra, frecuentemente un protn (H+). Dado la importancia del transporte a travs de la membrana la clula utiliza un gran numero de mecanismos de transporte. Estos mecanismos caen dentro de una de estas tres categoras: difusin simple, difusin facilitada, y transporte activo. Difusin Difusin simple , significa que la molcula puede pasar directamente a travs de la membrana. La difusin es siempre a favor de un gradiente de concentracin. Esto limita la mxima concentracin posible en el interior de la clula (o en el exterior si se trata de un producto de desecho). La efectividad de la difusin est limitada por la velocidad de difusin de la molcula. Por lo tanto si bien la difusin es un mecanismo de transporte suficientemente efectivo para alguna molculas (por ejemplo el agua), la clula debe utilizar otros mecanismo de transporte para sus necesidades. Difusin facilitada La difusin facilitada utiliza canales (formados por protenas de membrana) para permitir que molculas cargadas (que de otra manera no podran atravesar la membrana) difundan libremente hacia afuera y adentro de la clula. Estos canales son usados sobre todo por iones pequeos tales como K+, Na+, Cl-. La velocidad del transporte facilitado esta limitado por el numero de canales disponibles (ver que la curva indica una "saturacin") mientras que la velocidad de difusin depende solo del gradiente de concentracin. Transporte activo El transporte activo requiere un gasto de energa para transportar la molcula de un lado al otro de la membrana, pero el transporte activo es el nico que puede transportar molculas contra un gradiente de concentracin, al igual que la difusin facilitada el transporte activo esta limitado por el numero de protenas transportadoras presentes. Son de inters dos grandes categoras de transporte activo, primario y secundario. El transporte activo primario usa energa (generalmente obtenida de la hidrlisis de ATP), a nivel de la misma protena de membrana produciendo un cambio conformacional que resulta en el transporte de una molcula a travs de la protena. El ejemplo mas conocido es la bomba de Na+/K+. La bomba de Na+/K+ realiza un contratransporte("antyport") transporta K+ al interior de la clula y Na+ al exterior de la misma, al mismo tiempo, gastando en el proceso ATP. El transporte activo secundario utiliza la energa para establecer un gradiente a travs de la membrana celular, y luego utiliza ese gradiente para transportar una molcula de inters contra su gradiente de concentracin. Un ejemplo de ese mecanismo es el siguiente: Escherichia coli establece un gradiente de protones (H+) entre ambos lados de la membrana utilizando energa para bombear protones hacia afuera de la clula. Luego estos protones se acoplan a la lactosa (un azcar que sirve de nutriente al microorganismo) a nivel de la lactosa-permeasa (otra protena de transmembrana), la lactosa permeasa usa la energa del protn movindose a favor de su gradiente de concentracin para transportar la lactosa dentro de la clula. Transporte Grueso Algunas sustancias ms grandes como polisacridos, protenas y otras clulas cruzan las membranas plasmticas mediante varios tipos de transporte grueso: Endocitosis: es el proceso mediante el cual la sustancia es transportada al interior de la clula a travs de la membrana. Se conocen tres tipos de endocitosis: 1. Fagocitosis: en este proceso, la clula crea una proyecciones de la membrana y el citosol llamadas pseudopodos que rodean la partcula slida. Una vez rodeada, los pseudopodos se fusionan formando una vescula alrededor de la partcula llamada vescula fagoctica o fagosoma. El material slido dentro de la vescula es seguidamente digerido por enzimas liberadas por los lisosomas. Los glbulos blancos constituyen el ejemplo ms notable de clulas que fagocitan bacterias y otras sustancias extraas como mecanismo de defensa 2. Pinocitosis: en este proceso, la sustancia a transportar es una gotita o vescula de lquido extracelular. En este caso, no se forman pseudpodos, sino que la membrana se repliega creando una vescula pinoctica. Una vez que el contenido de la vescula ha sido procesado, la membrana de la vescula vuelve a la superficie de la clula. De esta forma hay un trfico constante de membranas entre la superficie de la clula y su interior. 3. Endocitosis mediada por receptor : este es un proceso similar a la pinocitosis, con la salvedad que la invaginacin de la membrana slo tiene lugar cuando una determinada molcula, llamada ligando, se une al receptor existente en la membrana. Una vez formada la vescula endoctica est se une a otras vesculas para formar una estructura mayor llamada endosoma. Dentro del endosoma se produce la separacin del ligando y del receptor: Los receptores son separados y devueltos a la membrana, mientras que el ligando se fusiona con un lisosoma siendo digerido por las enzimas de este ltimo. El correspondiente a la captacin de la LDL(lipoprotena que contiene steres de colesterol, ver cita bibliogrfica) puede seguirse en el esquema. Aunque este mecanismo es muy especfico, a veces molculas extraas utilizan los receptores para penetrar en el interior de la clula. As, el HIV (virus de la inmunodeficiencia adquirida) entra en las clulas de los linfocitos unindose a unas glicoprotenas llamadas CD4 que estn presentes en la membrana de los mismos