El ambiente es el conjunto de elementos naturales y sociales que se relacionan estrechamente, en
los cuales se desarrolla la vida de los organismos y est constituido por los seres biolgicos y fsicos. La flora, la fauna y los seres humanos representan los elementos biolgicos que conforman el ambiente y actan en estrecha relacin necesitndose unos a otros. Todas las especies vegetales son nuestras aliadas y amigas porque nos proporcionan el oxgeno que necesitamos para respirar. La fauna est conformada por la totalidad de animales que pueblan la tierra, y constituye una base segura de alimentacin que nos suministra protenas y caloras. El ser humano es un integrante ms del ambiente y le corresponde relacionarse con los otros elementos en trminos de mutua dependencia y complementacin, sin convertirse en nico beneficiario de la naturaleza. Entre los elementos fsicos que conforman el ambiente se encuentran: el aire, el suelo, el agua y el clima. Las personas tenemos una gran responsabilidad en cuanto al cuidado del entorno para la supervivencia de las generaciones futuras, es por ello que debemos tener una clara nocin sobre lo que debemos hacer para conservarlo. Mediante la educacin ambiental podemos aprender en qu consiste la conservacin y cules son las medidas que podemos tomar para proteger el ambiente.
Componentes del Medio Ambiente La atmsfera, que protege a la Tierra del exceso de radiacin ultravioleta y permite la existencia de vida es una mezcla gaseosa de nitrgeno, oxgeno, hidrgeno, dixido de carbono, vapor de agua, otros elementos y compuestos, y partculas de polvo. Calentada por el Sol y la energa radiante de la Tierra, la atmsfera circula en torno al planeta y modifica las diferencias trmicas. Por lo que se refiere al agua, un 97% se encuentra en los ocanos, un 2% es hielo y el 1% restante es el agua dulce de los ros, los lagos, las aguas subterrneas y la humedad atmosfrica y del suelo. El suelo es el delgado manto de materia que sustenta la vida terrestre. Es producto de la interaccin del clima y del sustrato rocoso o roca madre, como las morrenas glaciares y las rocas sedimentarias, y de la vegetacin. De todos ellos dependen los organismos vivos, incluyendo los seres humanos. Las plantas se sirven del agua, del dixido de carbono y de la luz solar para convertir materias primas en carbohidratos por medio de la fotosntesis; la vida animal, a su vez, depende de las plantas en una secuencia de vnculos interconectados conocida como red trfica. Durante su larga historia, la Tierra ha cambiado lentamente. La deriva continental (resultado de la tectnica de placas) separ las masas continentales, los ocanos invadieron tierra firme y se retiraron de ella, y se alzaron y erosionaron montaas, depositando sedimentos a lo largo de las costas (. Los climas se caldearon y enfriaron, y aparecieron y desaparecieron formas de vida al cambiar el medio ambiente. El ms reciente de los acontecimientos medioambientales importantes en la historia de la Tierra se produjo en el cuaternario, durante el pleistoceno (entre 1,64 millones y 10.000 aos atrs), llamado tambin periodo glacial. El clima subtropical desapareci y cambi la faz del hemisferio norte. Grandes capas de hielo avanzaron y se retiraron cuatro veces en Amrica del Norte y tres en Europa, haciendo oscilar el clima de fro a templado, influyendo en la vida vegetal y animal y, en ltima instancia, dando lugar al clima que hoy conocemos. Nuestra era recibe, indistintamente, los nombres de reciente, postglacial y holoceno. Durante este tiempo el medio ambiente del planeta ha permanecido ms o menos estable. La atmsfera es una capa gaseosa que envuelve determinados cuerpos celestes del Universo y que se mantiene unida a ellos por la fuerza de la gravedad. Presenta una mayor densidad cerca de la superficie del cuerpo, volvindose ms ligera con la altitud. La atmsfera terrestre est compuesta por nitrgeno y oxgeno principalmente.
Estructura del ambiente Ambiente: El ambiente de un sistema ecolgico (individuo, poblacin, etc.) consiste en todos aquellos factores y fenmenos externos al organismo que influyen sobre l, ya se trate de factores fsicos o qumicos (abiticos) o de otros factores biticos (Begon et al. 1988). Es importante destacar que el ambiente no pertenece al organismo pero interacta con el mismo. Un concepto bsico de la ecologa es el de ambiente multidimensional, formado por numerosos factores externos que actan sobre los organismos. A su vez, los factores ambientales interactan entre s, y el efecto de uno de ellos depende a menudo de los dems. Reguladores y Recursos: Dentro de los factores ambientales, se pueden distinguir los reguladores y los recursos. Los recursos de los organismos vivos son factores ambientales consumidos directamente por los organismos; constituyen la materia de que estn constituidos, la energa que intervienen en sus actividades y los lugares o espacios en los que pasan sus ciclos vitales. Todas las cosas consumidas por un organismos son recursos para l. En este caso, la palabra consumida se da en un sentido amplio de disminucin de las reservas. Ejemplos de recursos son los nutrientes minerales para las plantas, un hueco en un rbol donde anida un pjaro o las presas para un predador. En cambio, los reguladores o condiciones son factores que inciden directamente en la naturaleza y velocidad de la utilizacin de los recursos. Un ejemplo tpico de regulador es la temperatura. Una condicin puede ser modificada por la presencia de un organismo (ej.: la temperatura abajo de la copa de un rbol) pero no es consumida o agotada por el mismo, ni puede resultar menos asequible a un organismo por la presencia de otro. Respuesta de los organismos a su ambiente:Idealmente, para una determinada especie se podra definir el nivel ptimo de un factor, como aquel en el cual se desarrolla mejor y para cuyos valores superiores o inferiores muestra un descenso en la actividad biolgica (Fig. 1). El problema se plantea al intentar definir el concepto de se desarrolla mejor. Las condiciones ptimas deberan ser aquellas bajo las cuales los individuos dejan ms descendencia (aptitud), pero estas condiciones suelen ser muy difciles de medir. En vez de ello, podemos realizar mediciones de variables relacionadas con la aptitud como la tasa de crecimiento, la tasa de respiracin, la reproduccin o la supervivencia. Sin embargo, el efecto de una serie de condiciones sobre estas propiedades a menudo no ser el mismo: por ejemplo, los organismos suelen sobrevivir a una gama ms amplia de condiciones que las que les permiten crecer o reproducirse (Fig. 1).
QUE SON LOS PROBLEMAS AMBIENTALES? Los problemas ambientales se refieren a situaciones ocasionadas por actividades, procesos o comportamientos humanos, econmicos, sociales, culturales y polticos, entre otros; que trastornan el entorno y ocasionan impactos negativos sobre el ambiente, la economa y la sociedad. PRINCIPALES PROBLEMAS AMBIENTALES EN EL MUNDO Son aquellos problemas cuyos efectos no se limitan a un pas o regin, si no que semanifiestan extensa e intensamente por todo el planeta caracterizado por la contaminacin y obstruccin en todo el mundo. Unas de las principales caractersticas ms observadas a travs, del tiempo en los cambios que ha sufrido el ambiente son: Destruccin de la Capa de Ozono Calentamiento de la Tierra Lluvia cida Destruccin de los Bosques y Selvas Tropicales Desertificacin Extincin de Especies Animales Disposicin Final de los Desechos Txicos Contaminacin de los Ocanos Contaminacin Atmosfrica. Comercio ilegal de animales y plantas silvestres. -Deforestacin para el desarrollo de proyectos de infraestructura y transporte. Prdida de diversidad biolgica debido a la deforestacin, la fragmentacin del hbitat y el sobre-aprovechamiento de animales y plantes silvestres. Degradacin de algunas cuencas al norte del ro Orinoco. Contaminacin de suelos, aguas, plantas, animales y seres humanos por el efecto de plaguicidas.
QUE ES LA CONTAMINACION AMBIENTAL Se denomina contaminacin ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la poblacin, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos. La contaminacin ambiental es tambin la incorporacin a los cuerpos receptores de sustancias slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del pblico. A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez ms. El comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente form la cultura humana, le permiti diferenciarse de los dems seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio segn sus necesidades.
Clasificacin segn el tipo de contaminacin La contaminacin puede afectar a distintos medios o ser de diferentes caractersticas. La siguiente es una lista con los diferentes tipos de contaminacin, sus efectos y sus contaminantes ms relevantes:
Contaminacin atmosfrica Consiste en la liberacin de sustancias qumicas y partculas en la atmsfera alterando su composicin y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los dems seres vivos. Los gases contaminantes del aire ms comunes son el monxido de carbono, el dixido de azufre, los clorofluorocarbonos y los xidos de nitrgeno producidos por la industria y por los gases producidos en la combustin de los vehculos. Los fotoqumicos como el ozono y el esmog se aumentan en el aire por los xidos del nitrgeno e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar. El material particulado o el polvo contaminante en el aire se mide por su tamao en micrmetros, y es comn en erupciones volcnicas. La contaminacin atmosfrica puede tener un carcter local, cuando los efectos ligados al foco de emisin afectan solo a las inmediaciones del mismo, o un carcter global, cuando las caractersticas del contaminante afectan al equilibrio del planeta y zonas muy distantes a los focos emisores, ejemplos de esto son la lluvia cida y el calentamiento global. Contaminacin hdrica Se da por la liberacin de residuos y contaminantes que drenan a las escorrentas y luego son transportados hacia ros, penetrando en aguas subterrneas o descargando en lagos o mares. Por derrames o descargas de aguas residuales, eutrofizacin o descarga de basura. O por liberacin descontrolada del gas de invernadero CO2 que produce la acidificacin de los ocanos. Los desechos marinos son desechos mayormente plsticos que contaminan los ocanos y costas, algunas veces se acumulan en alta mar como en la gran mancha de basura del Pacfico Norte. Los derrames de petrleo en mar abierto por el hundimiento o fugas en petroleros y algunas veces derrames desde el mismo pozo petrolero.
Contaminacin de los ocanos. Las causas del deterioro del hbitat costero son la deforestacin, los vertidos qumicos industriales, fertilizantes y pesticidas, vertidos de petrleo, aguas residuales y la sobrexplotacin pesquera. Contaminacin del suelo Ocurre cuando productos qumicos son liberados por un derrame o filtraciones sobre y bajo la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran los hidrocarburos como el petrleo y sus derivados, los metales pesados frecuentes en bateras, el Metil tert-butil ter (MTBE),13 los herbicidas y plaguicidas generalmente rociados a los cultivos industriales y monocultivos y organoclorados producidos por la industria. Tambin los vertederos y cinturones ecolgicos que entierran grandes cantidades de basura de las ciudades. Esta contaminacin puede afectar a la salud de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. Contaminacin por basura Las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada da mayor, se origina por las grandes aglomeraciones de poblacin en las ciudades industrializadas o que estn en proceso de urbanizacin. La basura es acumulada mayormente en vertederos, pero muchas veces es arrastrada por el viento o ros y se dispersa por la superficie de la tierra y algunas veces llega hasta el ocano. Basura espacial Esta basura que orbita alrededor de la Tierra se compone de restos de cohetes y satlites viejos, restos de explosiones y pequeas partculas artificiales. Esta basura puede generar serios daos en los satlites en funcionamiento, ya que los impactos a velocidades orbitales pueden transformar a los satlites funcionales en ms basura espacial produciendo un proceso llamado Sndrome de Kessler. Contaminacin radiactiva Resultado de las actividades en fsica atmica desde el siglo XX, puede ser resultado de graves desperfectos en plantas nucleares o por investigaciones en bombas nucleares, tambin por la manufactura y uso materiales radioactivos. (Ver emisores de partculas alfa) La Contaminacin radiactiva se trata ms ampliamente en este artculo en la seccin Radiacin ionizante. Contaminacin gentica Es la transferencia incontrolada o no deseada de material gentico (por medio de la fecundacin) hacia una poblacin salvaje. Tanto desde organismos genticamente modificados a otros no modificados, o desde especies invasivas o no nativas hacia poblaciones nativas. La contaminacin gentica afecta el acervo gnico (patrimonio gentico) de una poblacin o especie, y puede afectar la biodiversidad gentica de una poblacin o especie. Por ejemplo si a los organismos genricamente modificados (OGM) se les permite reproducirse con organismos no modificados (no-OGM) se producir la contaminacin gentica, y como resultado:14 1) Los OGM pueden llevar a los no-OGM a la extincin. 2) Sus genes se pueden mezclar y no podrn mostrar sus caractersticas. 3) Y existen posibilidades de que los no-OGM desarrollen habilidades para tolerar los pesticidas y herbicidas lo que generara una pesadilla para los granjeros. Contaminacin electromagntica Es producida por las radiaciones del espectro electromagntico generadas por equipos electrnicos u otros elementos producto de la actividad humana, como torres de alta tensin y transformadores, las antenas de telefona mvil, los electrodomsticos, etc. Esta contaminacin puede producir peligros de tres tipos: Peligros elctricos capaces de inducir una corriente elctrica o shock elctrico que pueden daar personas o animales, sobrecargar o daar aparatos elctricos, un ejemplo de esto son las tormentas solares que inducen corrientes elctricas en el campo magntico de la tierra, en 1994 una tormenta solar afecto a varios satlites de comunicacin generando problemas en peridicos y redes de radio y televisin de Canad.15 Peligros de incendio en el caso de una fuente de muy alta radiacin electromagntica puede producir una corriente elctrica de tal intensidad que genera una chispa que puede causar incendios en ambientes con combustible como por ejemplo gas natural. Peligros biolgicos es ampliamente conocido que el efecto de los campos electromagnticos pueden causar calentamiento dielctrico, este efecto es lo que hace funcionar al horno microondas. Por esto una antena que transmite a una alta potencia puede generar quemaduras en las personas muy cercanas a esta. Este calentamiento varia con la potencia y frecuencia de la onda electromagntica. Existen controversias de si la contaminacin electromagntica no ionizante produce o no efectos negativos sobre la salud (como el cncer). Hasta la fecha no se ha podido probar riesgos para la salud. Contaminacin trmica Es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua causado por la influencia humana, como el uso de agua como refrigerante para plantas de energa, el aumento artificial de la temperatura puede tener efectos negativos para algunos seres vivos en un hbitat especfico ya que cambia las condiciones naturales del medio en que viven.
Contaminacin acstica en un barrio residencial londinense cercano al Aeropuerto de Heathrow. Contaminacin acstica Que comprende el ruido de avenidas producidos por automotores, ruido de aviones, ruido industrial o ruidos de alta intensidad. Pueden reducir la capacidad auditiva del hombre y producir estrs. Contaminacin visual Que puede referirse a la presencia de torres para el transporte de energa elctrica, Vallas publicitarias en carreteras y avenidas, accidentes geogrficos como las "cicatrices" producidas por la minera a cielo abierto, tambin por los vertederos a cielo abierto. Contaminacin lumnica Incluye la sobre iluminacin e interferencia astronmica (que disminuye y distorsiona el brillo de las estrellas o cualquier objeto estelar afectando el trabajo de observatorios y astrnomos), esta contaminacin se da durante la noche en cercanas de las ciudades, por esto los observatorios astronmicos importantes se asientan en regiones alejadas de las urbes.
La relacin hombre-naturaleza
La relacin hombre-medio ambiente natural es, antes que nada, una relacin unitaria, que implica una interaccin recproca entre ambas entidades, que aisladas de su dialctica carecen de sentido. No existe un medio ambiente natural independiente del hombre: la naturaleza sufre siempre su accin transformadora y a su vez lo afecta y determina en un proceso dialctico de acciones e interacciones.
La historia del hombre ha sido la bsqueda constante de instrumentos y formas de establecer relaciones con la naturaleza y, a travs de este proceso histrico, la ha ido utilizando y adaptando a sus necesidades. Dicha modificacin permanente de la naturaleza afecta al mismo tiempo al hombre, originando cambios en sus condiciones de vida y en las relaciones con sus semejantes.
Dentro de este proceso dialctico de influencias recprocas, la relacin hombre-naturaleza no se da en trminos abstractos, sino del hombre en tanto grupo social, parte de un determinado sistema social, en un medio ambiente especfico. La relacin del hombre con la naturaleza y la transformacin que deriva de esta relacin es as un fenmeno social. No existe, por lo tanto, una escisin entre sociedad y naturaleza o, mejor dicho, entre sistema social y sistema natural, debiendo stos ser concebidos como partes de un todo, como dos subsistemas interrelacionados, integrados a un sistema mayor.
El contexto general dentro del cual se mueve el hombre est determinado, por un lado, por aquellos fenmenos fsicos, geofsicos, biolicos, qumicos, etc., que plasman una realidad ambiental y cuya dinmica es la de los fenmenos naturales. Y, por otro lado, por la presencia de la actividad humana, que define la realidad social, realidad que --al transcurrir en una dimensin histrica-- trasciende el medio natural.
Si se acepta esta interdependencia hombre-sociedad-medio ambiente, entonces surge la necesidad de enfrentar la problemtica ambiental dentro de sistemas analticos comprensivos, que representen, en forma adecuada, esa realidad que histricamente se ha ido integrando hasta alcanzar una dimensin planetaria.
A lo largo de la historia, la accin del hombre sobre los procesos naturales se ha ido materializando en lo que podra llamarse un medio ambiente construido, que se superpone al medio ambiente natural: el proceso social-histrico se lleva a cabo en un lugar dado, en un espacio que preexiste a la vida humana y a cualquier sociedad. Se trata del espacio fsico, natural o, en su acepcin ms comn, del medio ambiente. Con el devenir histrico se va creando otro espacio que est bsicamente determinado por las relaciones humanas y por su modo de organizacin social. Junto al espacio fsico preexistente se construye as un espacio social. Ambos estn estrechamente interrelacionados, a tal punto que no es posible distinguir el uno del otro de no madiar un proceso analitico.
Estas consideraciones permiten concebir la relacin medio ambiente-sociedad dentro de una dimensin espacial. Al mismo tiempo, es importante tener presente la dimensin temporal subyacente a la interaccin entre ambas entidades: la relacin sociedad-naturaleza no tiene sentido nico; se trata de un proceso esencialmente recproco y cambiante. La intevencin del hombre sobre el medio ambiente y las consecuencias que de ello se derivan no son hechos o fenmenos aislados, sino que transcurren dentro de un continuo temporal. Es preciso entonces conocer las relaciones en sus movimientos, en su dinamismo, teniendo en cuenta que la accin del sistema social est ligada a su historia y a los tipos de organizacin que el grupo adopta en un momento especfico.
Al abordar la dimensin temporal, la existencia de dos tipos de tiempos se hace evidente: el tiempo en que transcurre la sociedad humana y el de los sistemas naturales. El primero corresponde a la realidad social, que va generando su propia sucesin a travs de un proceso dialctico, originando nuevas relaciones entre los individuos y, por lo tanto, nuevos mecanismos de regulacin del proceso social y natural. Este recurso temporal est organizado en secuencias, cuyo trmino est definido por el cambio cualitativo que resulta de la interaccin dialctica producida en su seno.
El proceso social se lleva a cabo dentro del mbito natural representado por el conjunto materia- energa, constituyentes de la bisfera. Este conjunto tiene tambin su tempo determinado por la duracin de los fenmenos biolgicos, fsicos, geofsicos y qumicos. Su realidad temporal es anterior a la de los fenmenos sociales y su ritmo es diferente.
Por lo general, las manifestaciones naturales son de muy largo transcurso, en cuanto a cambio cualificativo se refiere, pero tambin pueden ser sbitas y violentas, alterando por completo un proceso y afectando profundamente la base natural sobre la que se asienta la vida humana. Po otro lado, la realidad social y la accin humana van modificando la naturaleza a un ritmo determinado de gestacin y maduracin previa a su manifestacin percibible. Se gestan as cambios en el sistema natural acordes a una realidad temporal propia del sistema social.
La realidad social es regulada y modificada por el grupo de acuerdo con su forma de organizacin, su sistema econmico y su universo valrico. La realidad natural es regulada a su vez por la dinmica de los fenmenos naturales.
Entre los sistemas sociales y el medio nautral existe un mediador: la tecnologa. Cada vez en mayor medida el grupo social se sirve de este mediador para obtener los bienes que requiere la satisfaccin de sus necesidades. Dichas necesidades cambian, dependiendo de las pautas culturales, de las estructuras econmicas, de las caractersticas polticas del sistema social en cada momento histrico y del proceso de desarrollo. Se va produciendo as una progresiva diversificacin y una complejidad creciente en las necesidades sociales, que requieren, para ser satisfechas, un proceso productivo ms sofisticado. Con ello, la relacin sociedad-medio ambiente se torna ms intrincada e interdependiente.
La mayor complejidad de las relaciones medio ambiente-sociedad se manifiesta histricamente en distintas formas de produccin y en una red cada vez ms estrecha de relaciones entre ellas. La creciente integracin del sistema mundial introduce en este proceso dinmico un nuevo elemento. En efecto, las acciones del hombre sobre un determinado ecosistema natural, en un espacio geogrfico definido, afectan otros sistemas naturales, a veces muy distantes. Y, lo que es an ms importante, el proceso decisional en el mundo de hoy se lleva a cabo en espacios sociales, econmicos y naturales a menudo diferentes y geogrficamente distantes de aquellos en los que prcticamente se ejecutar.
Se conforman as sistemas ms globales de relaciones en los que la dinmica entre medio ambiente y sociedad deja de ser inmediata para verse afectada, influida o determinada por las acciones de otros grupos sociales distantes, tanto espacial como temporalmente.
De lo anterior se deduce que medio ambiente y sociedad no slo se deben analizar en su dimensin espacial, sino tambin en funcin de los periodos histricos por los que atraviesan y por las formas de organizacin social que se adoptan en cada uno de ellos. Espacio y tiempo son, pues, las dimensiones en que coexisten el sistema social y el sistema natural, no en tanto categoras abstractas, sino como entidades reales de un proceso concreto. En este contexto, periodos histricos y sistemas espaciales de relaciones generan sus propias estructuras conceptuales que, en el marco de formas de produccin especficas, dictan estrategias de desarrollo y procesos de gestin del medio ambiente.
No existe una ciencia que sea independiente de un determinado contexto ideolgico, sino ms bien una relacin funcional entre ciencia e ideologa. Por lo tanto, en el estudio de esa relacin, hay que explicar cules son los objetivos subyacentes de la forma de conceptualizacin utilizada para definir la relacin sociedad-medio ambiente.
Aunque tradicionalmente las ciencias econmicas no se han ocupado en forma explcita de dicha relacin, sta subyace, ya sea en la interpretacin o en el anlisis del fenmeno econmico y en los supuestos que en l se adoptan. Por otra parte, el concepto de desarrollo es tambin un tpico relativamente reciente, no definido por los clsicos, ignorado por los neoclsicos y asimilado al crecimiento econmico por los Keynesianos. Pero no cabe duda que las polticas que se derivan de las diferentes doctrinas suponen un proceso de desarrollo, una intencin en relacin con el futuro.
En general, las ciencias econmicas reflejan una determinada ideologa y responde a la interpretacin que, en funcin de esa ideologa, se hace de una especfica situacin histrica cada doctrina econmica ha estado condicionada por la circunstancia de su tiempo.
La relacin entre la realidad y el pensamiento econmico se concibe as como un proceso dialctico, que hace que el contenido doctrinal de la ciencia econmica vaya cambiando a medida que cambia la sociedad.
Si la realidad est constituida por lo natural y lo social en su interrelacin mutua, entonces la relacin medio ambiente-desarrollo es ineludible, ntima e inseparable. Esto implica que no es posible interpretar el fenmeno del desarrollo prescindiendo de la dimensin ambiental y, consecuentemente, que no es posible alcanzar objetivos y metas del desarrollo sin explicar la dimensin ambiental.
Toda concepcin de desarrollo que proponga y orinte la actividad econmica y social hacia determinados objetivos, ignorando el contexto ambiental del sistema social, tarde o temprano llevar a un proceso de deterioro del medio natural que, en el largo plazo, frustra el logro de los objetivos socioeconmicos. Por consiguiente, en el largo plazo, las consideraciones de orden ambiental no pueden ser ignoradas so peligro de que el proceso de desarrollo se vea comprometido. Por otra parte, una concepcin estrictamente ecologista o ambientalista, que haga abstraccin del sistema social, sus conflictos en trminos de poder, sus desigualdades y sus desequilibrios, ocasionar tambin un deterioro del medio ambiente, al no considerar los factores causales de orden socal y econmico que dan origen a este deterioro y al aplicar criterios de racionalidad ecolgica ajenos muchas veces a los objetivos sociales. As, por un lado, la sociedad opulenta explotar al mximo el medio ambiente para satisfacer necesidades suntuarias o superfluas, mientras que los ms necesitados lo deteriorarn en su afn de proverse con el mnimo requerido para subsistir.
Los objetivos de desarrollo econmico y social deben sustentarse en un manejo adecuado del medio. Ms an, el medio ambiente es el conjunto de recursos que pueden ser explotados con racionalidad econmico-social y ambiental, para el logro de objetivos de desarrollo vlidos a largo plazo.
Aceptando este enfoque, se llega a un concepto de desarrollo que implica la necesidad de un proceso armonioso con el medio ambiente que, al mismo tiempo, no sacrifica sus objetivos sociales fundamentales.
Esta concepcin de desarrollo exige no slo una revisin del concepto mismo, con vista a considerar la dimensin ambiental, sino tambin del alcance de otros conceptos que han sido asimilados al de desarrollo, a fin de poner de manifiesto la ideologa implcita en cada uno de ellos y los modos de gestin y accin sonsiguientes. En ellos se han subrayado --dependiendo de quin utiliza el trmino-- uno o ms aspectos del problema, pero nunca su totalidad. Es importante destacar que cada interpretacin del trmino conlleva una poltica definida, es decir, la aceptacin de un determinado concepto presupone una orientacin en la accin futura. De ah la necesidad de precisar la concepcin de desarrollo frente a otros conceptos que pertenecen a cuerpos tericos diversos.
As, desarrollo y riqueza son conceptos similares para algunos. Para otros, desarrollo equivale a riqueza e industrializacin. Otros ms identifican desarrollo con riqueza y tienden a definir una poltica que maximice la riqueza, mientras que los que asocian el desarrllo con la industrializacin propiciarn la creacin de industrias, y quienes identifican desarrollo y crecimiento promovern un proceso de expansin econmica. Cada uno de estos conceptos tiene sus races en interpretaciones econmicas elaboradas en determinados momentos histricos, para responder a problemticas especficas y propias de la coyuntura, y reflejarn adems la ideologa de quienes teorizaron y racionalizaron una situacin dada, con vistas a justificar la accin poltica.
Qu es la educacin ambiental? Es un proceso de aprendizaje dirigido a toda la poblacin, con el fin de motivarla y sensibilizarla para lograr una conducta favorable hacia el cuidado del ambiente, promoviendo la participacin de todos en la solucin de los problemas ambientales que se presentan. El objetivo de la educacin ambiental es lograr una poblacin ambientalmente informada, preparada para desarrollar actitudes y habilidades prcticas que mejoren la calidad de vida. La conservacin del ambiente consiste en el uso racional de los recursos que nos brinda la naturaleza, para lograr un desarrollo sostenible que garantice la vida de las generaciones futuras. En un planeta sin agua, sin tierras frtiles, sin rboles, sin aire puro, es imposible la vida, por ello es tan importante que conservemos el ambiente para nuestros hijos y dems descendientes.