El Ateneo de la Juventud: el humanismo y la literatura

I.- Visin de Anhuac: el Valle de Mxico en Alfonso Reyes

El imaginario del Valle de Mxico en los aspectos culturales, sociales y polticos se pinta a
partir de una visin que elabora Alfonso Reyes en el texto Visin de Anhuac. Este ensayo
es un trnsito por el Valle de Mxico y, en concreto, por su capital: Mxico-Tenochtitln a
partir de la reconstruccin del imaginario cultural como parte de la identidad mexicana.
Desde el nombre del ensayo se hace la referencia a la palabra indgena, Anhuac, que hace
referencia al mundo conocido por los aztecas hasta antes de la llegada de los conquistadores
espaoles con la afluencia de agua alrededor de ese territorio o mundo dentro de la visin
mexica. Se observa la mencin de nombres de cronistas espaoles que llegan con Hernn
Corts y que recogen los detalles mnimos de lo que los rodea a partir de su entrada a la
ciudad y al valle.
Reyes reconstruye, por medio de la descripcin de paisajes y espacios meramente
indgenas, la poca prehispnica previa a la Conquista pero las descripciones que se
traslucen dentro de la lectura son sustentadas a partir de las crnicas de quienes
describieron el esplendor del Valle de Mxico y de la ciudad que se hallaba en medio del
lago. Alfonso Reyes construye una visin de lo mexicano teniendo como base las crnicas
de quienes vinieron con Hernn Corts que registraron el esplendor de los campos
cultivados, los dos lagos que rodeaban Mxico-Tenochtitln. Reyes plantea la visin de
Anhuac desde Espaa en un fragmento donde se pregunta que el viajero americano est
condenado a que le pregunten los europeos si en Amrica hay rboles.
En el apartado I Reyes describe el espacio que rodea a la ciudad, sus campos, sus frutos, los
lagos y los edificios valindose de voces y crnicas como las de Hernn Corts y Bernal
Daz del Castillo. Se hace presente un sincretismo de la cultura mexica a travs de los ojos
de Espaa cuando describe las casas y templos de la ciudad. Menciona detalles del pueblo y
de sus costumbres que estaban determinadas, de alguna manera, por la figura del emperador
Moctezuma. Los mercados forman parte de estos testimonios recopilados por Alfonso
Reyes dndole el aspecto de una crnica-ensayo en la fusin de todos los aspectos de la
capital mexica.
Son recordados sitios como el Templo Mayor en el actual Centro Histrico de la Ciudad de
Mxico como un centro ceremonial importante junto con el mercado y el palacio del
emperador. Presenta la imagen del emperador Moctezuma como alguien totalmente sagrado
y que no se poda ver directamente. El aspecto de Moctezuma se muestra sagrado, lleno de
riquezas y de lujos junto con su sequito. El mercado es descrito como el lugar de
intercambio y comercio del pueblo y los nobles para el abastecimiento y el cambio de
productos. En los ltimos apartados se hace una conclusin de esta visin mencionando lo
indgena y lo americano terminando con una serie de imgenes poticas en el Cosmos y de
la visin del Valle de Mxico, de Anhuac.

II.- El proyecto cultural en La raza csmica de Jos Vasconcelos
El titulo de este libro de Vasconcelos es muy sugerente al momento de plantear una
hiptesis sobre el contenido que ste tiene. En principio, el contenido se enfoca en un
planteamiento sobre el origen de las diversas razas que existen en Amrica Latina y donde,
a manera de ensayo, Vasconcelos habla de los choques entre indgenas y espaolas en la
Conquista de Mxico y donde habla de la heterogeneidad de las razas que viven en
Amrica: blancos, negros, rojos y amarillos. Menciona en un pasaje del libro la expresin
denominada quinta raza.
A manera de estudio social y cultural Vasconcelos desglosa una serie de ideas y conceptos
que circulan en torno a la antropologa y a la biologa respecto a un llamado de que el
pueblo iberoamericano encabezar un proyecto de reconstruccin y de supremaca de la
raza. Aqu entra en juego el trmino quinta raza que es una mezcla de los pueblos
iberoamericanos que poseen caractersticas nicas en lo social, antropolgico y cultural
para iniciar un nuevo periodo en la era de la humanidad.
Vasconcelos hace una propuesta de carcter social y de carcter ideolgico basndose en
aspectos que tienen que ver con formas de actuar heredadas de la tradicin espaola de la
Conquista. En un apartado refuta las teoras de Darwin sobre los procesos evolutivos
mencionando que dichas teoras simplemente se basan en datos cientficos y que solamente
se usan para explicar los orgenes de las razas en el mundo sin tener un trasfondo mayor
que el de la ciencia pura.
En varios puntos de la teora que propone Vasconcelos de la raza suprema o que vendr a
encabezar una nueva era humanase pregunta si el medio es parte fundamental para el
desarrollo de dicho proyecto de la creacin de una nueva clase de hombres. Incluso, habla
de los medios modernos que se vienen desarrollando en el contexto actual a partir de una
serie de aspectos tales como el avance de las sociedades actuales as como la fusin de
ideologas de las razas iberoamericanas.
Los conceptos afines a esta construccin ideolgica planteada por Vasconcelos son estirpe,
raza, grupo social, sntesis integral de una nueva raza de hombres por mencionar trminos
que explican una forma de pensar que se asocia a la purificacin y a la evolucin de la raza
humana por medio de proyectos de civilizacin y de demostracin de su supremaca frente
a otros grupos tnicos. Concluye con la premisa de que en un futuro se alcanzar la raza
suprema por medio del empleo de la ley y mediante el uso de la fuerza.

III.- Pedro Henrquez Urea: Historia de la cultura en la Amrica hispnica y la visin
humanista de la historia latinoamericana
En esta obra el dominicano Pedro Henrquez Urea presenta un trabajo sobre la evolucin
de Amrica Latina a la que se refiere como un continente con una serie de lenguas y una
serie de historias diversas en cada una de las naciones que la conforman. Se refiere al
trmino Amrica Latina como un concepto corriente de lo que es la Amrica hispnica a
partir de la herencia espaola.
En este trabajo que consta de un total de ocho capitulo que van desde las culturas indgenas
hasta el momento presente de ese instante de la historia que va del periodo 1920-1945. El
recuento que realiza Henrquez Urea de la historia latinoamericana parte del supuesto del
desarrollo cultural que viene a la Conquista del territorio americano por parte de Espaa y
de la herencia cultural que se fomenta durante el periodo colonial. La fusin de culturas as
como la herencia derivada del mestizaje vendran ser influyentes para el desarrollo del
concepto de nacin despus de los periodos coloniales y que en el siglo XIX eso derivara
en la creacin de proyectos de fundacin de las naciones en bsqueda de una identidad
propia.
Los apartados dedicados a la cuestin indgena y a la poca colonial se enfocan a una
panormica que tiene como objetivo mostrar evoluciones dentro de la cultura, el lenguaje,
la ideologa y las costumbres. Las cuestiones econmicas y polticas se reducen a su
mnima expresin puesto que el titulo del trabajo de Henrquez Urea es bastante claro y
presenta una delimitacin al momento de situar la cultura como parte de la construccin de
la identidad hispanoamericana. A partir de la segunda mitad del siglo XIX se hace patente
un progreso dentro del mbito cultural y social segn se deja entrever en el texto de
Henrquez Urea mencionando aspectos como la influencia de Europa en los modelos
culturales de naciones como Mxico con la introduccin del modernismo literario.
El arte no queda exento dentro de esta construccin cultural y recuento de las
manifestaciones culturales en la Amrica hispnica pues se hacen alusiones a pintores como
el caso de Jos Mara Velasco en Mxico con la innovacin del paisajismo venida del
impresionismo francs. La msica tambin se vio inmersa en este trabajo de Pedro
Henrquez Urea pues se hace una revisin de la msica en Latinoamrica en el aspecto de
msica clsica y msica popular con nombres como Juan Morel Campos, Ricardo Castro y
Felipe Villanueva, todos ellos latinoamericanos.
La lectura de este libro deja entrever que no es un ensayo sino un recorrido amplio de los
momentos detallados de la historia cultural de Amrica Latina desde la cuestin indgena
como una parte fundamental de la construccin del imaginario americano hasta el momento
actual donde se detiene Henrquez Urea a hacer consideraciones sobre los contextos
sociales a partir de patrones de cambio y evolucin de las sociedades hispanoamericanas en
aspectos de poblacin y de cultura debido, en gran medida, a la influencia de la Revolucin
Rusa y a la Segunda Guerra Mundial para el desarrollo de nuevos modelos de cultura y
modelos sociolgicos para explicar las nuevas tendencias dentro de la cultura en Amrica
Latina, siempre en la bsqueda de una expresin americana y que Pedro Henrquez Urea
sintetiza en un trabajo que recoge los ms mnimos detalles pero no por ello menos
insignificantes ni invlidos dentro de la Amrica hispnica.
IV.- Julio Torri: su literatura lejos de la academia
Julio Torri es un caso dentro del Ateneo de la Juventud por una sencilla razn: su escritura
se mantiene lejos de los trabajos acadmicos, educativos y humanistas de los dems
miembros del grupo. Se observa dentro de su escritura y su estilo narrativo una dimensin
muy breve de lo que una escena cotidiana podra resultar. Un aspecto que vale la pena
destacar en Julio Torri es el uso del texto breve como parte del hecho de contar la vida de
un personaje en un espacio que no rebasa, en ocasiones, la media hoja pero que es capaz de
transmitir imgenes y contar hechos ridculos o cotidianos como el caso del cuento La
feria.
Se observa en algunos textos como Salva-Obstculos o El mal actor de sus emociones
un escaparate de la realidad en la que se encuentra inmerso haciendo uso de personajes
comunes. En el segundo ejemplo citado observamos a un ermitao en una narracin breve
donde se hacen alusiones a emociones y sentimientos abrumadores en un dilogo sostenido
con otra persona.
En el texto De fusilamientos se hace una ejemplificacin de esta prctica como parte de
la irona y la stira, recursos empleados muy frecuentemente por Julio Torri como una
huida de la realidad que lo acechaba. En La humildad premiada observamos la
ridiculizacin de un profesor universitario con un recurso de ingeniosidad pero que cuya
burla es notable al grado de mostrar a un profesor que no plantea ideas notorias.
Incluso dentro del texto El unicornio habla de la falsedad, a modo de burla, de la creencia
bblica del Arca de No burlndose de la creencia de que todas las especies animales
sobrevivieron y pone como ejemplo a los unicornios como parte de las especies que
perecieron en el diluvio. Al final del cuento pide guardar respeto por los unicornios pero
siempre conservando el tono de burla, de crtica a la vida imperante del contexto de los
primeros aos del siglo XX.
La escritura de Torri sienta el precedente de una narrativa breve, un cuento corto con el
enfoque de la burla y la irona se alejan del ambiente humanista y educativo en el que se
movan los dems miembros del Ateneo de la Juventud. Los cuentos de Torri conservan ese
ingrediente de stira, de crtica y de brevedad.