A chegada da famlia real portuguesa no Brasil marcou intensamente os destinos do Brasil
e da Europa. Pela primeira vez na histria, um rei europeu transferia a capital de seu governo para o continente americano. Escoltados por embarcaes britnicas, cerca de 10 mil pessoas fizeram a viagem que atravessou o oceano Atlntico. Sofrendo diversos inconvenientes durante a viagem, os sditos da Coroa Portuguesa enfrentaram uma forte tempestade que separou o comboio de embarcaes. Parte dos viajantes aportou primeiramente na Bahia e o restante na cidade do Rio de Janeiro.
Responsabilizados por escoltar a Famlia Real e defender as terras portuguesas da invaso napolenica, os ingleses esperavam vantagens econmicas em troca do apoio oferecido. J na Bahia, D. Joo, orientado pelo economista Luz Jos da Silva Lisboa, instituiu na Carta Rgia de 1808 a abertura dos portos a todas as naes amigas. A medida encerrava o antigo pacto colonial que conduziu a dinmica econmica do pas at aquele momento.
Alm de liberar o comrcio, essas medidas trouxeram outras importantes conseqncias de ordem econmica. O contrabando sofreu uma significativa diminuio e os recursos arrecadados pela Coroa tambm aumentaram. Ao mesmo tempo, os produtos ingleses tomaram conta do pas, impedindo o desenvolvimento de manufaturas no Brasil, as cidades porturias tiveram notrio desenvolvimento. Dois anos mais tarde, o decreto de 1808 transformou-se em um tratado permanente.
No ano de 1810, os Tratados de Aliana e Amizade e de Comrcio e Navegao, fixaram os interesses britnicos no mercado brasileiro. Foram estabelecidas taxas alfandegrias preferenciais aos produtos ingleses. Os produtos ingleses pagavam taxas de 15%, os portugueses de 16% e as demais naes estrangeiras pagariam uma alquota de 24%. Alm desses valores, o tratado firmava um compromisso em que o trfico negreiro seria posteriormente extinguido.
Alm de trazer transformaes no jogo econmico, o governo de Dom Joo VI empreendeu outras mudanas. Adotada como capital do imprio, a cidade do Rio de Janeiro sofreu diversas modificaes. Misses estrangeiras vieram ao pas avaliar as riquezas da regio, a Biblioteca Real foi construda, o primeiro jornal do pas foi criado. Alm disso, novos prdios pblicos foram estabelecidos. A Casa da Moeda, Banco do Brasil, a Academia Real Militar e o Jardim Botnico foram algumas das obras pblicas do perodo joanino.
Nas questes externas, Dom Joo VI empreendeu duas campanhas militares nas fronteiras do pas. No ano de 1809, tropas britnicas e portuguesas conquistaram a cidade de Caiena, capital da Guina Francesa. A manobra, que tinha por objetivo agredir o governo francs, colocou a regio sob o domnio do Brasil at quando o Congresso de Viena restituiu a regio Frana. No ano de 1817, as tropas imperiais invadiram a Provncia Cisplatina.
Essa nova investida militar era importante por razes diversas. Alm de ser uma regio de rico potencial econmico, o domnio sob a regio da Cisplatina impedia uma possvel invaso napolenica s colnias da Espanha, que havia sido dominada pelas tropas francesas. Dez anos depois, um movimento de independncia ps fim anexao da Cisplatina, dando origem ao Uruguai.
Em 1815, a administrao joanina elevou o Brasil condio de Reino Unido. Essa nova nomeao extinguiu politicamente a condio colonial do pas. Inconformados, os lusitanos que permaneceram em Portugal se mostravam insatisfeitos com o fato do Brasil tornar-se a sede administrativa do governo portugus. Foi quando, em 1820, um movimento revolucionrio lutou pelo fim da condio poltica secundria de Portugal. A chamada Revoluo do Porto criou um governo provisrio e exigiu o retorno de Dom Joo VI a Portugal.
Temendo a perda do seu poder, Dom Joo VI foi pra Portugal e deixou o seu filho, Dom Pedro I, como prncipe regente do Brasil. Os revolucionrios, mesmo inspirados por princpios liberais, exigiram a volta do pacto colonial. No Brasil, as repercusses desses acontecimentos impulsionaram a formao de um movimento que possibilitou a independncia do Brasil.
SCHWARCZ, Lilia Moritz (Org.) - História Do Brasil Nação 1808-2010. Volume 1 - Crise Colonial e Independência 1808-1830. Rio de Janeiro Objetiva, 2011.