TRABAJO ACADEMICO

LA PSICOLOGIA DE LA SALUD
I. Antecedentes histricos
Al despuntar el siglo XXI las caractersticas y el modo de desarrollar los conocimientos
y las actividades en el mbito de las Ciencias de la Salud han experimentado
sustanciales cambios. El reconocimiento del modelo biopsicosocial tras la evolucin del
viejo modelo biomdico, la nueva conceptualizacin del proceso salud-enfermedad y
el conocimiento creciente de factores psicosociales asociados a este proceso, la
transicin en los perfiles epidemiolgicos, el desarrollo de los conceptos de calidad de
vida y bienestar y su relevancia para las tareas de salud, el fracaso de los sistemas
sanitarios por una concepcin restrictiva y descontextualizadora de la salud, la
caracterizacin de la atencin primaria de salud como mbito integral fundamental
para muchas acciones, la relevancia de la incorporacin del trabajo en equipo, son
hechos que en las ltimas dcadas han condicionado la inclusin de las Ciencias
Sociales en una nueva forma de pensar en salud. Cada da ms se demandan nuevos
profesionales que, por su formacin, sean capaces de contribuir, desde la investigacin
hasta la propia prctica profesional, a la bsqueda de soluciones adecuadas para los
nuevos retos y problemas en el sector salud.
La Psicologa de la Salud, desde los aos 70 de la pasada centuria, ha emergido como
un campo que, de frente a estos desafos, puede y debe aportar a la solucin de
muchos de los problemas de la salud pblica contempornea. Sin embargo, el
surgimiento de la Psicologa de la Salud no ha sido en el vaco, no se ha debido
exclusivamente a la necesidad de contribuir con un conjunto de conocimientos
tericos a la formacin integral de los nuevos profesionales de la salud; no surge sin
ms como resultado de estas demandas. Es tambin el resultado de multitud de
hechos que han ocurrido a lo largo de la historia y que se interconectan entre s,
aparejados al desarrollo de otras disciplinas contribuyentes a la salud pblica
contempornea, tales como la sociologa y la antropologa mdicas, la
epidemiologa y la medicina preventiva.

Un intento de rastrear los orgenes de la Psicologa de la Salud como disciplina
particular, con determinado nivel de organizacin, estara indisolublemente ligado a
los esfuerzos por conceptualizarla, por definir su marco terico y delimitarla de
aportes similares. Por difcil que sea y por imperfecto que finalmente resulte, es
obligado emprender estos intentos.



La aparicin de la Psicologa de la Salud
La literatura disponible y la opinin de la mayor parte de los profesionales
interesados, concuerda en situar los orgenes de la Psicologa de la Salud en los
Estados Unidos, en la dcada de los aos 70 del pasado siglo. Desde 1974, la
Universidad de Minnesota propuso un programa doctoral en Psicologa con el
nombre de Health-Care Psychology, mientras que en California en esa misma fecha
George Stone propona un nuevo curriculum en Psicologa, aludiendo a los trminos
de Health Psychology (Stone, 1990). Estos hechos tuvieron antecedentes en
discusiones sostenidas en el seno de la American Psychological Association (APA)
desde 1969, cuando William Shofield escribi un artculo para el American
Psychologist que analizaba las publicaciones en el Psychological Abstracts
aparecidas entre 1966 y 1967; este artculo apuntaba a que slo el 9 % de
4,700 publicaciones analizadas se referan a aspectos no incluidos tradicionalmente
dentro del campo de la salud mental. En 1973, un grupo de la APA sobre
Investigacin en Salud (Task Force on Health Research), coordinado por el propio
Shofield, realiz un anlisis de los Psychological Abstracts de 1966-1973 y lleg a la
conclusin de que los psiclogos americanos no estaban siendo atrados por los
problemas de salud y enfermedad para su actividad investigativa, sin percibir los
beneficios profesionales de trabajar en mejorar el mantenimiento de la salud, la
prevencin de la enfermedad y el sistema de prestacin de cuidados (APA, 1976). En
agosto de 1975, el grupo de psiclogos interesados en la investigacin en salud era
de alrededor de 500. En ese mismo ao se discuti una propuesta para organizarse
como Seccin dentro de la Divisin 18 (Psychologists in Public Service), con 150
miembros (Rodin y Stone, 1987). En poco tiempo, debido al crecimiento de
miembros de esta Seccin, se foment el inters de convertirse en una Divisin
dentro de la propia APA, lo cual se logr definitivamente en el verano de 1978,
despus de sucesivas reuniones encabezadas por Stephen M. Weiss, Joseph D.
Matarazzo y George C. Stone. Surgi as la Divisin 38 (Health Psychology) de la
APA, siendo elegido Matarazzo como su primer Presidente y David Clayman (quien
diriga un grupo denominado Medical Psychologists Network) como Secretario. En
septiembre de 1979, Matarazzo pronuncia su discurso presidencial en la Divisin
en la reunin de la APA en Nueva York, el cual aparece publicado en el
American Psychologist en 1980 (Matarazzo, 1980). En 1979, Stone, Cohen y
Adler publican el primer libro en Psicologa de la Salud y en 1982 comienza a
editarse la revista peridica Health Psychology con Stone como su primer
editor; ya en 1984 la periodicidad de esta revista fue bimensual. A partir de este
momento la Psicologa de la Salud se desarroll vertiginosamente: en 1996, la
Divisin 38 tena 3,177 miembros, y la revista Health Psychology era la cuarta en
nmero de suscriptores de las 37 publicaciones especializadas de la APA. Estas
razones han llevado a pensar a la mayora de los psiclogos que el origen de la
Psicologa de la Salud tuvo lugar en E.E.U.U. entre los aos 1978-1980 (Godoy, 1999,
Grau, 1987, 2001, 2002a-b).

El desarrollo de la Psicologa de la Salud en Europa es an ms tardo. Desde
principios y mediados de la dcada 1980-1990 comienzan a crearse Secciones de
Psicologa de la Salud en las Sociedades Britnica, Holandesa, Alemana, Austraca,
Danesa, Escandinava, etc. En 1986 se crea el Grupo Especial de la Sociedad
Britnica con 100 miembros, que en 8 aos creci 8 veces, y se funda la Sociedad
Europea, con Congresos cada 2 aos y con la revista Psychology and Health, desde
1987, como rgano oficial, y el Journal of Health Psychology, desde 1996. El
Grupo de Trabajo (Task Force on Health Psychology) de la Federacin Europea de
Asociaciones Profesionales de Psicologa (EFPPA) ofrece en 1994 definiciones y
documentos programticos sobre Psicologa de la Salud (Godoy, 1999). En Espaa
apareci en 1989 la Revista de Psicologa de la Salud, dirigida entonces por Jess
Rodrguez Marn. Una serie de psiclogos espaoles, adems del propio Rodrguez
Marn (Jos A. Carrobles, Francisco J. Labrador, Marino Prez Alvarez, Miguel
A. Vallejo, Silverio Barriga, Jos Santacreu, Juan A. Cruzado, Alejandro Avila,
Gualberto Buela- Casal, Ramn Bays, Miguel Angel Simn, Isaac Amig, Pilar
Arranz, Pilar Barreto, Bernardo Moreno y muchos otros) han hecho valiosas
contribuciones en el campo investigativo y editorial. El Colegio Oficial de Psiclogos
de Espaa en 1996 elabor el documento titulado El perfil del psiclogo clnico y de
la salud, en el que se abordan cuestiones de definicin y delimitacin del campo y
de la formacin y acreditacin profesional (COP, 1996). Muchos detalles sobre la
historia de la Psicologa de la Salud en Espaa pueden encontrarse en los trabajos
de Rodrguez Marn y colaboradores (1991, 1994, 1995). La Psicologa de la
Salud espaola, por su gran volumen editorial y el frecuente intercambio de
especialistas con colegas de nuestro continente, ha ejercido notable influencia
en las ideas sobre Psicologa de la Salud en Amrica Latina, an cuando los campos
de trabajo ofrecen particularidades algo diferentes (Bays, Marn, 1992).

Llama la atencin de que en pocas obras dedicadas a la Psicologa de la Salud se
hace referencia a la aparicin y desarrollo de este campo en Latinoamrica. Para ser
justos con la historia, la Psicologa de la Salud naci en Amrica Latina, precisamente
en Cuba, a finales de los aos 60, con el desarrollo de recursos profesionales
para la naciente atencin primaria de salud de entonces (1968) y con la
ocupacin de posiciones en el nivel de poltica central en el Ministerio de Salud
Pblica, en 1969, fecha en que se crea el Grupo Nacional de Psicologa de la
Salud, con funciones normativas y de asesora tcnica y metodolgica (Garca,
1980, 1985, 1987; Grau, 1995a-b, 1997a; 2002a, Morales, 1997, 1999). Los
cambios sociales acaecidos a principios de los aos 60, determinaron que la
direccin del Ministerio de Salud Pblica considerara necesario y oportuno crear las
condiciones para que la Psicologa, como ciencia y disciplina independiente,
labrara su propio camino profesional, brindando su contribucin en los
esfuerzos conjuntos por la salud de la poblacin, fundamentalmente en el contexto
de una Medicina preventiva. Los psiclogos comenzaron a vincularse entonces a
todas las especialidades mdicas, y no slo al campo de la Psiquiatra; se
ubicaban en otros niveles del Sistema de Salud, como el Policlnico del nivel de
atencin primaria, que se convirti en un contexto ideal para el nuevo enfoque
preventivo y social, y poco a poco se fueron formulando bases terico-
metodolgicas de una Psicologa de la Salud asentada en la prctica
institucional en el sector salud. Desde fechas tan tempranas como 1968 y 1969
se construyeron los fundamentos de un desarrollo particular de la Psicologa de la
Salud en una red institucional de asistencia a la poblacin que cubre
prcticamente todos los niveles y tipos de instituciones del Sistema cubano de
Salud. A finales de la pasada dcada ms de 1,500 psiclogos desarrollaban sus
funciones en esta red. Hoy, del total de psiclogos que laboran en el Sistema
Nacional de Salud poco ms de la mitad trabajan en la atencin primaria, formando
parte del equipo bsico de trabajo del mdico de la familia, en los consultorios
que estn en la comunidad, integrados a cerca de 450 policlnicos en todo el
pas (se dispone de efectiva cobertura de atencin con el mdico de familia y su
equipo en ms del 97 % de la poblacin). Casi el 40 % del total de psiclogos del
Ministerio de Salud Pblica atienden a la poblacin en ms de 280 centros
hospitalarios generales o clnico-quirrgicos, materno-infantiles o gineco-
obsttricos, peditricos, psiquitricos y en 11 Institutos de Investigacin y otros
hospitales altamente especializados. La mayor parte de los psiclogos que forman
parte de las plantillas de las Facultades de Ciencias Mdicas del pas (ms de 100)
estn vinculados al trabajo docente-asistencial, sea en la atencin primaria o en los
hospitales de base de estas Facultades. Ms de 800 tcnicos medios,
conocidos como psicometristas, trabajan en la red como valiosos auxiliares de
los psiclogos, haciendo posible cierta reconceptualizacin del papel de la
evaluacin psicolgica y descargando al psiclogo de tareas necesarias, pero
costosas en consumo de tiempo, y permitiendo que pueda ocuparse ms de la
intervencin. Los aspectos organizativos del trabajo del psiclogo de la salud, no
slo en hospitales, sino en cualquier otro centro del Sistema Nacional de Salud,
han sido recogidos en diversos documentos oficiales de carcter indicativo y
metodolgico del Ministerio de Salud Pblica (MINSAP, 1987). Muchas de las
proyecciones planteadas a finales de la dcada del 80 se han ido cumpliendo: se
cuenta actualmente con modalidades de superacin postgraduada que entonces no
existan y se planteaban como necesarias, entre ellas la Maestra en Psicologa
de la Salud, bajo la coordinacin de Isabel Louro, que se ofrece hoy en la Escuela
Nacional de Salud Pblica, que ha tenido varias versiones con ms de 80 egresados,
y la Especialidad de Psicologa de la Salud, que encabeza Ada Casal, que posibilita la
optimizacin en conocimientos y la formacin de habilidades para el trabajo en
salud, la cual ha generado ms de 100 especialistas desde 1997 y la conformacin
de un modelo y perfil del especialista. A pesar de que subsisten algunos problemas
que afectan el desempeo profesional de la Psicologa de la Salud (MINSAP,
1987; Grau, 2002a), y que estn relacionadas con la reduccin actual de los
recursos humanos en esta especialidad en el Sistema de Salud, los psiclogos
cubanos han continuado el perfeccionamiento metodolgico en el campo y son
reconocidos oficialmente por el Ministerio de Salud. Estn vigentes, por ejemplo, los
calificadores de cargo de psiclogos de la salud y especialistas en Psicologa
de la Salud, segn los cuales se contrata a los psiclogos, tanto en atencin
primaria como en hospitales.



II. Definicin de Psicologa de la salud (diversas)
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS, 1964) define la salud como: "un estado de
bienestar completo fsico, mental y social y no solamente la ausencia de enfermedad o
dolencia". Esta definicin subraya la naturaleza biopsicosocial de la salud y pone de
manifiesto que la salud es ms que la ausencia de enfermedad. El bienestar y la
prevencin son parte de nuestro sistema de valores y continuamente se nos invita a
evitar aquellos hbitos que afecten negativamente sobre la salud como la dieta pobre,
la falta de ejercicio y el consumo de alcohol.
Los pensamientos, sentimientos y estilo general de manejo son considerados como
requisitos para lograr y mantener la salud fsica, es lo que podramos denominar
integracin mente y cuerpo.
Resulta generalmente aceptado que el primer intento de definicin formal de la
psicologa de la salud parece deberse a Matarazzo (1980), quien la considero como "el
conjunto de contribuciones especficas educativas, cientficas y profesionales de la
disciplina de la psicologa la promocin y el mantenimiento de la salud, la prevencin y
el tratamiento de la enfermedad y la identificacin de los correlatos etiolgicos y
diagnsticos de la salud, la enfermedad y las disfunciones relacionadas".
Esta definicin acabo por convertirse en la definicin "oficial", de la Divisin de la
Psicologa de la Salud de la American Psychological Association (APA), ya que en su
reunin anual 1980, fue adoptada como tal con muy pocos cambios.
A partir de ese momento, se estableci como punto de arranque conceptual para
sealar los objetivos, tratando de diferenciarlas de otras especialidades afines y
complementarias. As pues, ha habido otros intentos de definir la psicologa de la salud
que revisaremos a continuacin.
Gatchell y Baum (1983), lo define como disciplina relativa al papel primario de
la psicologa como ciencia y profesin en las reas de la medicina conductual y
salud conductual.
Bloom (1988), estudio cientfico de la conducta, pensamientos, actitudes y
creencias relacionados con la salud y la enfermedad.
Sarafino (1990), Campo de la psicologa introducido a finales de los 70 para
examinar las causas de las enfermedades y estudiar vas para promover y
mantener la salud, prevenir y tratar la enfermedad y mejorar el sistema
sanitario.
Carboles (1993), Campo de especializacin de la Psicologa que centra
su inters en el mbito de los problemas de la salud especialmente fsicos u
orgnicos, con la principal funcin de prevenir la ocurrencia de los mismos o de
tratar o rehabilitar stos en caso de que tengan lugar, utilizando para ello
la metodologa, los principios y los conocimientos de la actual psicologa
cientfica, sobre la base de que la conducta constituye, junto con las causas
biolgicas y sociales, los principales determinantes tanto de la salud como de la
mayor parte de las enfermedades y problemas humanos de la salud existentes
en la actualidad. .
Simn (1993), confluencia de las contribuciones especficas de las diversas
parcelas del saber psicolgico (psicologa clnica, psicologa bsica, psicologa
social, psicobiologa), tanto a la promocin y mantenimiento de la salud como a
la prevencin y tratamiento de la enfermedad.
Marks (1995), la aplicacin de la psicologa a la salud, los problemas de la salud
y cuidado de la salud para la promocin, mantenimiento y restauracin de la
misma.
Taylor (1995), campo de la psicologa dedicado al conocimiento de las
influencias psicolgicas en como la gente permanece sana, por qu enferman y
como responden cuando estn enfermos.
Hace tiempo que la enfermedad fsica dej de ser puramente fsica. En su aparicin,
mantenimiento o agravacin, influyen otros muchos factores, como las emociones, los
pensamientos, el estrs, el comportamiento, el apoyo familiar o incluso la influencia de
la sociedad en la que vives.
A principios del siglo XX, las principales causas de muerte eran las enfermedades
infecciosas. Sin embargo, en la actualidad, son las enfermedades crnicas, como las
enfermedades cardiovasculares o el cncer, las principales causas de muerte. Y estas
son enfermedades que estn relacionadas con los comportamientos de las personas,
como fumar, abusar del alcohol, alimentacin inadecuada, falta de ejercicio o falta de
capacidad para manejar el estrs. Es decir, son enfermedades que tienen como causas
factores sociales y psicolgicos. Y si realmente queremos acabar con ellas, es necesario
actuar directamente sobre dichas causas e intervenir de manera preventiva, incidiendo
directamente sobre el comportamiento de las personas.
De qu sirve darle pastillas para bajar el colesterol a una persona que sigue haciendo
una alimentacin inadecuada? No sera preferible utilizar tcnicas para motivar a esa
persona a hacer cambios efectivos en su estilo de vida? Una persona puede decir que
no quiere cambiar su estilo de vida, pero an as est claro que tampoco desea estar
enferma como consecuencia de ese estilo de vida. Y ah es donde interviene la
psicologa: ayudando a esa persona a efectuar ese cambio al que al principio pareca
tan reacia, ayudndole a construir un estilo de vida diferente, pero igual de
satisfactorio, o incluso ms, al aportar el beneficio adicional de empezar a estar ms
sano.
Los psiclogos de la salud se encargan de promover comportamientos y estilos de vida
saludables que ayuden a las personas a prevenir enfermedades y contribuir su
curacin, y ensean estrategias para motivarles a hacer esos cambios en sus vidas. Por
ejemplo, el Gobierno de Cantabria, en Espaa, ha enviado cartas al personal sanitario
explicndoles la importancia de vacunarse contra la gripe para proteger a sus
pacientes, y entrega pegatinas a los vacunados para que se las pongan en la solapa y
empujen as a sus compaeros a vacunarse tambin.
Cuando intervenimos en el comportamiento de las personas para que cambien de
manera que mejore su salud, estamos haciendo psicologa de la salud.
Cuando una persona sufre un infarto, la intervencin psicolgica puede ayudar a que
se recupere mejor y con ms rapidez.
Los diabticos tambin se benefician de este tipo de intervenciones, porque para
controlar la diabetes necesitan controlar su comportamiento, alimentacin, estilo de
vida, as como saber manejar el estrs y emociones negativas que puedan llevarles, por
ejemplo, a controlar peor su alimentacin (por sentirse mal, estar deprimidos, etc.)
Si tienes una enfermedad que la medicina no logra curar, es posible que estn
interviniendo factores psicolgicos que necesitas aprender a controlar. Por ejemplo, si
tu ambiente de trabajo es destructivo y daino, estars en una situacin de elevado
estrs, que puede estar manteniendo, agravando o incluso causando alguna
enfermedad que padezcas.
Es decir, un psiclogo, no solo va a ayudarte a superar problemas psicolgicos, sino
que puede ayudarte tambin en casos de enfermedad fsica crnica.
III. Delimitacin conceptual de la Psicologa de la salud




Es de gran importancia para una especialidad reciente definir con claridad su objeto de
estudio, a la vez que delimitar su rea de actuacin a nivel acadmico, investigador y
profesional, de otras disciplinas, especialidades y campos de estudio con los que
puedan encontrarse solapamientos totales o parciales, as como contradicciones.
En conclusin la psicologa de la Salud necesita precisar su ubicacin con respecto a la
Psicologa Clnica, medicina conductual, psicologa comunitaria
1. Medicina comportamental:
Aparece a comienzos de los aos 70, definida por su Conferencia Fundacional de Yale
(1977) como el campo interdisciplinario referido al desarrollo e integracin de los
conocimientos y tcnicas de las ciencias biomdicas y de la conducta relevantes para la
salud y la enfermedad, y la aplicacin de esos conocimientos y tcnicas a la
prevencin, diagnstico, tratamiento y rehabilitacin. El trmino medicina
comportamental se utiliza, por tanto, para referirse a un campo interdisciplinario de
investigacin, educacin y prctica, referido a la salud/enfermedad fsica, que rene
elementos provenientes de la ciencia del comportamiento, tales como la psicologa y
la sociologa, o la antropologa, y de la educacin sanitaria, pero tambin de la
epidemiologa, fisiologa, farmacologa, nutricin, neuroanatoma,
endocrinologa, inmunologa, odontologa, medicina interna, enfermera, trabajo
social y salud pblica entre otras, para colaborar en el cuidado de la salud y en el
tratamiento y prevencin de las enfermedades.
2. Psicologa clnica:
Cuando se hace mencin a la psicologa clnica se entiende como el conjunto de
actuaciones sobre sujetos que presentan problemas o trastornos psicolgicos. Su
principal caracterstica ser, pues, el establecimiento de una relacin entre el psiclogo
y su paciente con una dimensin de apoyo y ayuda, a travs de los conocimientos y la
actuacin psicolgica.
Para la American Psychological Association (APA) es la forma de la psicologa aplicada
que pretende determinar las capacidades y caractersticas de la conducta
del individuo recurriendo a mtodos de medicin, anlisis y observacin, y que, con
base en una integracin de estos resultados con los datos obtenidos a travs del
examen fsico y de las historias sociales, ofrece sugerencias para la adecuada
adaptacin del sujeto.
As, los supuestos tericos que definen el trabajo en la clnica, los modelos explicativos
de los trastornos abordados y las estrategias y objetivos de la intervencin estn
relacionados con esta existencia de un paciente que demanda ayuda para afrontar su
problema.
La psicologa clnica se aplica al mbito tradicional de intervencin psicolgica: los
trastornos emocionales (ansiedad y depresin, principalmente). Es el campo
tradicional de los trastornos psicolgicos, que coincide con el psiquitrico. Adems,
habra que incluir la intervencin en otros problemas mentales, como la esquizofrenia,
la rehabilitacin de pacientes crnicos, etc.
Esta intervencin clnica genuinamente psicolgica se va ampliar
3. Psicologa comunitaria:
Conceptualmente la psicologa comunitaria debe entenderse destinada a la
comprensin, explicacin y solucin de los problemas desde el punto de vista
supraindividual (social comunitario), enfocando su actuacin preferentemente,
aunque no nicamente, en el cambio y la mejora del medio.
La psicologa comunitaria surge como una alternativa a la psicologa clnica,
orientndose a la comprensin y resolucin de ciertos problemas o patologas con un
fuerte componente socioambiental (drogadiccin,
marginacin, delincuencia, prostitucin, etc.) en los que la mejor metodologa, por la
ndole de los mismos, es el abordaje a niveles supraindividuales o comunitarios, siendo
el objeto de su actuacin la mejora de ambientes y recursos sociales y el aumento de
las habilidades y competencias personales para mejorar el ajuste entre personas y
ambientes y la calidad de vida en la comunidad.
4. Psicologa de la salud:
Aparece como un rea ms especfica que subraya el papel primario de la psicologa
como ciencia y como profesin en el campo de la medicina comportamental y que se
defini como "el conjunto de contribuciones cientficas, educativas y profesionales que
las diferentes disciplinas psicolgicas hacen a la promocin y mantenimientote la
salud, a la prevencin y tratamiento de la especialidad, a la identificacin de los
correlatos etiolgicos y diagnsticos de la salud, la enfermedad y las disfunciones
relacionadas, a la mejora del sistema sanitario y a la formacin de
una poltica sanitaria"

IV. Modelos en psicologa de la salud

Los modelos nos dan un marco referencial para saber por donde empezar, que pasos
seguir, y que tcnicas necesitamos para influir un cambio en las conductas de las
personas.
1. Modelo Cognitivo Social
Asociados a los trabajos de Bandura, da importancia a los efectos del ambiente social y
las cogniciones sobre la conducta y la influencia reciproca entre ellos. Este modelo ha
tenido xito en la Psicologa de la salud, especialmente con los conceptos de
"expectativa de autoeficacia", esto es, las creencias relacionaron la habilidad que uno
tiene para ejecutar una conducta determinada, y de "expectativa de resultado", que se
refiere a la creencia que la conducta puede producir los cambios deseados.
Elementos de este modelo forman parte tambin de otros modelos y tcnicas que se
usan en la Psicologa de la salud.
2. El Modelo de Creencias en Salud
Se origin en intentos de los psiclogos del servicio de salud Pblica de los EEUU por
entender por qu tan pocas personas usaban programas y servicios que estaban a su
alcance; concretamente por que no participaban en exmenes para ver si
tenan tuberculosis. Se les pregunto a las personas en qu medida crean que eran
susceptibles a la TBC y, en segundo lugar, si crean que podan obtener algn beneficio
por participar en los chequeos.
El modelo se basa en la nocin que el cambio hacia conducta saludables est guiado
por las creencias del individuo, especficamente por lo que se denomina la
"expectativa de valor", esto es, las personas van a cambiar su conducta si sta resulta
en algo valorado para ellas y tienen la expectativa de que pueda alcanzarse ese
resultado.
Variables adicionales del modelo se refieren si acaso las personas creen que ellos son
susceptibles a enfermarse, si ven como la enfermedad como sera de grave, o estiman
que el comportarse de manera saludable o preventiva va a resultar ms beneficioso
que el costo involucrado en adoptar la conducta.
3. La Teora de Accin Razonado (planeada)
Asociada a los planteamientos de los psiclogos Ajzen & Fishbein, si bien no naci de
un inters especifico en salud nos ayuda a entender como una persona llega a tomar
una decisin para realizar cierta accin.
Este modelo nos dice que la mejor forma de predecir la conducta es conocer las
intenciones de una persona. Una intencin representa un compromiso de la persona
para actuar de cierta manera y es un fuerte predictor de la conducta manifiesta,
provisto que se de en ciertas condiciones; entre estas, que el tiempo transcurrido
entre la declaracin de intencin y la ejecucin de la conducta no sea muy prolongada
y la especificidad de la accin requerida para materializar la intencin de cambio. Las
intenciones son influenciadas por las actitudes, normas subjetivas y las percepciones
provenientes de las presiones sociales, por ello no se considera como un modelo que
por si solo puede explicar conductas preventivas.
4. Modelo de Reduccin de Riesgo
Las intervenciones conocidas como de reduccin de factores de riesgo conductual,
intentan lograr un cambio de actitudes y motivar a la persona a desarrollar habilidades
conductuales que reduzcan el riesgo, aumentando de paso la percepcin de
autoeficacia para iniciar y mantener los cambios comportamentales deseados.
Asimismo, se intenta crear una red de apoyo social que refuerce las conductas
preventivas o de bajo riesgo. Para lograr el cambio se usan tcnicas tanto de la
psicologa social, como cognitivas-conductuales.
5. El Llamado Modelo Transterico del Cambio Conductual
Llamado tambin simplemente el modelo de Prochaska (su principal impulsor), se
focaliza en las condiciones que hacen posible el cambio. La observacin de individuos
que estn tratando de cambiar por si solos, sin ayuda profesional, nos ensea que las
personas progresen de manera de una manera gradual, contina y a travs de un
proceso dinmico de 5 etapas a medida que tratan de reducir o eliminar conductas
riesgosas. El modelo nos sugiere que hay que disear estrategias de cambio que estn
de acuerdo a las caractersticas de los sujetos a los cuales estn dirigidas.
El modelo evala la etapa o el estadio en el cual se encuentra la persona en trminos
de su "intencin hacia el cambio", examina las ventajas y las desventajas del cambio, y
la habilidad de la persona para ejecutar el comportamiento necesario que lo lleve a
mantener un cambio duradero de la conducta deseada. La prevencin de la recada se
ve como parte de la ltima etapa de mantenimiento.
6. El Modelo Integrativo
Esta basado en las ideas de Bandura y del conductismo skinneriano e intenta integrar
la psicologa de la salud con la salud pblica. Es un modelo que pretende enfocarse
hacia la comunidad y no hacia problemas individuales. Define el problema
usando indicadores epidemiolgicos y de psicologa. Su forma de aproximarse a los
problemas es multidisciplinario y multinivel, lo crtico, segn este enfoque, es
comprender elestilo de vida y los factores conductuales dentro del entorno en el cual
se dan.
Las primeras fases del anlisis incluyen tanto el nivel personal como el nivel
interpersonal. Hay un tercer nivel donde se considera el ambiente social ms
inmediato. Un cuarto nivel considera los aspectos institucionales, sociales, culturales,
polticos y econmicos, como clases de factores que afectan la conducta.
Finalmente hay un nivel que implica la evaluacin del impacto de las intervenciones,
esta fase de evaluacin del programa es importante pero generalmente se hace de
manera poco sistemtica, si es que se hace a pesar que se centra en metas especficas,
este modelo es complejo y se considera como un modelo de planeacin.

Limitaciones de los Modelos
Son representaciones parciales de la realidad.
Se han centrado solo en la parte individual.
Sezgan el trabajo en Ps. de la Salud hay quejas de grupos feministas y ancianos
(no inclusin en los estudios mdicos).
La mayora de sus modelos no le permiten considerar el contexto cultural y
social de algunas conductas saludables.
Los modelos de psicologa de la salud generalmente no han tomado en cuenta
los diferentes estadios de desarrollo del individuo.
No hay que olvidar que la salud por su naturaleza misma es un constructo
multidimencional. Tienen implicaciones multidisciplinarias.

V. Objetivos de la Psicologa de la salud

Entre los objetivos de la Psicologa de la Salud se tienen (Oblitas, 2006):

1. Promocionar de la salud. Se tratara de todas aquellas actuaciones dirigidas a
promover un estilo de vida saludable, entendiendo por salud no slo la ausencia de
enfermedad, sino tambin la presencia de un estado de bienestar fsico y anmico en el
individuo. En este sentido, destacaran las destinadas a fomentar aquellos hbitos de
salud que pueden hacer que las personas se sientan mejor en su vida diaria.

2. Prevenir enfermedades. Esta tarea pasara por la modificacin de hbitos no
saludables asociados a mltiples patologas, bien crnicas o agudas (por ejemplo, el
tabaquismo). En este aspecto, se hace an ms evidente la estrecha relacin entre los
mbitos de la promocin y de la prevencin. Sin embargo, existen otros muchos
comportamientos de riesgo cuya eliminacin es la nica y ms eficaz forma de evitar
muchas enfermedades graves. Por ejemplo, el uso del cinturn de seguridad y el
fomento de una conduccin prudente son formas de reducir el alto nmero de
patologas medulares. Otro ejemplo sera el del uso del preservativo, que no slo
puede servir para detener epidemias como el SIDA o las enfermedades de transmisin
sexual, sino que tambin puede contribuir a disminuir otras enfermedades menos
conocidas como el cncer de tero.

3. Evaluar y tratar enfermedades especficas. Son muchas las alteraciones que han sido
objeto de tratamientos basados en las tcnicas de modificacin de conducta.

4. Evaluar y mejorar del sistema sanitario. En este rubro se encuadraran todas las
propuestas dirigidas a mejorar la atencin sanitaria en lo que se refiere a la prctica
profesional, a la educacin sanitaria de los usuarios y a la relacin entre los colectivos
implicados, adems de la formulacin de una poltica de salud.
Los objetivos de la psicologa de la salud quedaron definidos en Yale en 1977 y en el
Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias en 1978, quedan resumidos
en:
Aumento de salud y bienestar de las personas.
Prevencin o modificacin de las enfermedades
Mejor funcionamiento de casos con trastornos
Para lograrlos se debe realizar lo siguiente:
El control del estrs.
El aprendizaje o eliminacin de comportamientos que favorezcan o que
perjudiquen a la salud.
Modificacin de respuestas concretas de conductas ambientales para cada
trastorno.
Establecindose hoy en da tres principales causas de enfermedad, en los cuales el
estrs interviene:
Enfermedades del corazn.
El cncer
Los accidentes cerebro vasculares.

VI. reas de aplicacin de la psicologa de la salud

En la actualidad, las principales reas de aplicacin de la Psicologa de la Salud estn en
tratamiento de (Oblitas, 2004, 2005, 2006, 2007):
a) Cncer
La Psicooncologa es una subespecialidad de la oncologa enmarcada en el campo de la
Psicologa Clnica y de la Salud que pretende los siguientes propsitos fundamentales:
- La prevencin primaria, detectando e interviniendo sobre los factores psicosociales
que pudieran estar influyendo en el origen del cncer.
- La prevencin secundaria, detectando e interviniendo sobre los factores psicolgicos
ms importantes que pueden facilitar una deteccin precoz del cncer.
- La intervencin teraputica, la rehabilitacin y/o los cuidados
paliativos, interviniendo en la respuesta emocional de los pacientes, los familiares y de
todas las personas encargadas del cuidado del paciente (mdicos, psiclogos,
enfermeras, auxiliares, etc.) en todas las diferentes fases de la enfermedad:
diagnstico, tratamiento, intervalo libre, recidiva, enfermedad avanzada y terminal,
fase de duelo o remisin con el objetivo de mantener o recuperar la calidad de vida (en
los niveles de sintomatologa fsica, autonoma y hbitos cotidianos, nivel familiar y
social y nivel psicolgico-emocional) que est siendo afectada por la enfermedad o su
tratamiento.
- La investigacin. Como en el resto de campos, los estudios cientficos en psico-
oncologa son fundamentales para avanzar en el desarrollo de protocolos de
evaluacin e intervencin ms eficaces y eficientes. La terapia psicolgica ha
demostrado su eficacia para reducir la alteracin emocional y mejorar la adaptacin a
las nuevas situaciones; facilitar el paso por la enfermedad con un menor desgaste
psicolgico; contribuir a una mayor recuperacin a todos los niveles: fsico, psicolgico
y social.
b) Dolor crnico
Se describe el dolor como una experiencia tridimensional dividida en sensorial, afectiva
y cognitiva. La dimensin sensorial se corresponde con el input sensorial que da origen
a la experiencia del dolor. Es el pinchazo de una aguja o el espasmo vascular o la
tensin muscular. La dimensin afectiva supone una integracin superior de esa
informacin a nivel intermedio. Implica una inicial caracterizacin emocional del dolor,
con implicaciones comportamentales de acercamiento o alejamiento a las situaciones
ligadas a la estimulacin dolorosa. Finalmente, la dimensin cognitiva recoge el
aspecto superior de integracin de la experiencia de dolor y se encuentra ms cerca de
la experiencia subjetiva de dolor que el resto de las dimensiones.
Con respecto a los tratamientos psicolgicos para el abordaje del dolor, los programas
conductuales y cognitivo-conductuales han mostrado ser herramientas eficaces para
controlar el dolor crnico, atendiendo a diversas medidas de resultados (reduccin del
dolor, incremento de la movilidad fsica y mejora del estado afectivo y cognitivo). A
pesar de la gran cantidad de tipos de dolor y programas cognitivo-conductuales que
existen para su abordaje, uno que ha demostrado su vala es el Programa de
Tratamiento de Philips. El programa est estructurado para ser aplicado a lo largo de 9
sesiones semanales. El contenido de cada una de las sesiones puede incluirse en cuatro
apartados: 1) informacin e instruccin al paciente sobre las posibilidades de control
del dolor; 2) introduccin y prctica de estrategias teraputicas concretas; 3) tareas a
realizar durante la semana; y 4) revisin de stas en la consulta.
c) Trastornos cardiovasculares
En el campo de los trastornos cardiovasculares, la Psicologa de la Salud interviene
tanto en los factores de riesgo como en el tratamiento farmacolgico o psicolgico,
mejorando la adherencia a las medidas teraputicas. Con respecto a la intervencin
preventiva en la enfermedad coronaria, es importante centrar el inters en la
evaluacin y modificacin de diversos aspectos del comportamiento del paciente, en
concreto en aquellos relacionados con los factores de riesgo biomdicos y
conductuales como pueden ser una alimentacin rica en grasas, sobrepeso, abuso de
tabaco y alcohol, falta de ejercicio fsico, hipertensin y la presencias del patrn de
conducta tipo A.
Con respecto a los programas de intervencin, se recomienda incluir los siguientes
mdulos:
- Mdulo de evaluacin psicolgica: prestando especial inters a los niveles de
ansiedad y depresin. Igualmente, es necesario la evaluacin de los componentes tipo
A y estilos de afrontamiento.
- Mdulo de tratamiento individual: funciona como un apoyo a los restantes mdulos
especficos. Se establece como una tutora que dirige su intervencin.
- Mdulo de adherencia al tratamiento: tiene como objetivos preparar al paciente para
las intervenciones mdicas dolorosas, preparar al paciente para las intervenciones
quirrgicas y perodos de post-operatorio y para aumentar el seguimiento de los
medicamentos farmacolgicos.
- Mdulo de reinsercin social: se aplica cuando han sufrido fuertes incapacidades
como resultado del proceso de su enfermedad coronaria. Es importante considerar
aspectos laborales y sexuales junto a los dems contenidos de cualquier programa de
insercin social.
d) Trastornos del sueo
El insomnio tiene una serie de consecuencias en la vida del individuo, tales como
sntomas de irritabilidad, falta de energa, depresin, etc. Por otro lado, las personas
con insomnio suelen reportar un mayor nmero de problemas mltiples persistentes y
recurrentes de salud general. En este sentido, los trastornos del sueo constituyen un
importante factor de riesgo para el desarrollo de otros problemas psicolgicos,
mdicos o sociales, tales como deterioro funcional, alteraciones del estado de nimo o
problemas cardiovasculares. Respecto al tratamiento, la mayora de trastornos del
sueo han recibido una atencin insuficiente, por lo que el desarrollo de tcnicas
eficaces es escaso. En cualquier caso, existen tratamientos psicolgicos empricamente
validados par el insomnio y en alguna medida para la pesadillas.
En el caso del insomnio, las tcnicas que han demostrado su eficacia son la relajacin
progresiva, la terapia de control de estmulos, la intencin paradjica y los programas
multicomponentes. En los ltimos aos, tambin se han aplicado otras intervenciones
alternativas, tales como la reduccin de peso, el abandono del consumo de alcohol o
tabaco o los cambios en la postura del cuerpo durante el sueo, observndose una
mejora en la sintomatologa diurna y nocturna y una mejor aceptacin de la terapia
por parte del afectado.
e) Asma bronquial
Es decir, tanto variables cognitivas como emocionales y comportamentales
desempean un importante papel en la evolucin de la enfermedad asmtica. Por
tanto, el psiclogo de la salud en este campo debe hacerse cargo de variables
cognitivas, tales como facilitar una informacin correcta de la enfermedad, fomentar
un apropiado estado de alerta y una comprensin adecuada del tratamiento para que
los pacientes se sientan ms preparados, afronten la enfermedad ms positivamente y
se adhieren mejor al tratamiento. Tambin tendrn que atender a las mltiples
relaciones entre variables emocionales y asma, as como a las variables conductuales,
tales como ciertos hbitos de conducta no saludables, como por ejemplo, fumar, el
ejercicio fsico arduo, etc.
El objetivo ltimo es el control de la ansiedad y la depresin, la mejora de estilos de
afrontamiento, la mejora de la capacidad de percepcin de los sntomas asmticos y la
reduccin/eliminacin de las conductas no saludables. Entre las tcnicas que han
mostrado su utilidad para conseguir estos objetivos se encuentran los programas de
automanejo en pacientes con asma severa o pobremente controlada y las tcnicas de
relajacin en pacientes con un componente emocional asociado a la evolucin del
trastorno.
f) VIH/SIDA
En primer lugar, el psiclogo de la salud tiene como una de las principales reas de
actuacin la prevencin primaria, que tiene por fin intervenir sobre los mecanismos de
transmisin que son comportamientos que pueden evitarse. Tambin se trabaja en la
prevencin secundaria y terciaria, es decir, en la deteccin precoz, la prevencin de la
re-infeccin y de infecciones oportunistas y la potenciacin del autocuidado. Un rea
relacionada con lo anterior es la intervencin para mejorar la adherencia al
tratamiento con antirretrovirales y el afrontamiento de los efectos secundarios (por
ejemplo, la lipodistrofia), que como bien es bien sabido es uno de los principales
problemas para incumplir las prescripciones mdicas.
Otra rea de accin es el afrontamiento del impacto emocional que supone el
diagnstico de seropositividad. Cada vez es ms necesaria la intervencin
neuropsicolgica en el deterioro cognitivo asociado a la propia cronificacin de la
enfermedad gracias al aumento de la edad media de esperanza de vida. No obstante,
la enfermedad sigue estando asociada a la muerte en un alto porcentaje de afectados,
por lo que el acompaamiento en el proceso de morir y en el proceso de duelo del
entorno es otro objetivo de la psicologa de la salud.
Por tanto, podemos dividir en dos grandes grupos las reas de actuacin en la
infeccin por VIH. Respecto a la prevencin primaria, las intervenciones ms eficaces
parecen ser aquellas que combinan informacin con entrenamiento en habilidades. En
relacin con las personas ya seropositivas al VIH, las intervenciones se dirigen a varios
objetivos: a) mejorar el estado emocional de los afectados, para lo cual la combinacin
de informacin y tcnicas cognitivo-conductuales parece tener una demostrada
solidez; b) mejorar la adhesin al tratamiento antirretroviral; c) las intervenciones en el
entorno de la persona enferma; y d) la mejora de los dficit neuropsicolgicos.
Recordar que las tres ltimas reas se caracterizan por la escasez de estudios, aunque
sern campos de desarrollo en el futuro.
g) Diabetes
Investigaciones recientes apoyan la existencia de una relacin entre diferentes
factores psicolgicos y la diabetes mellitus. El primero de ellos hace referencia al
impacto psicolgico de esta enfermedad en los afectados, habindose llegado a
afirmar que los diabticos presentan mayor prevalencia de ciertos trastornos
psicolgicos frente a la poblacin normal, si bien el alcance de los estudios es relativo.
Otra de las asociaciones frecuentes entre este trastorno y los aspectos psicolgicos ha
sido la influencia de las situaciones estresantes y las estrategias de afrontamiento de
estos estresores en el control metablico de la diabetes. Una ltima necesidad de
intervencin son los problemas de adherencia al tratamiento que se presentan a
cualquier edad, pero principalmente en adolescentes y jvenes, que por diferentes
motivos pueden llegar a reaccionar negando u ocultando su enfermedad exponindose
a riesgos o accidentes graves.
Por lo tanto, la tarea de la Psicologa de la Salud en el tratamiento de la diabetes se
caracteriza por la amplitud de los mbitos de aplicacin. As, existen intervenciones
para mejorar la adherencia al tratamiento, para amortiguar o mejorar el impacto del
diagnstico y el afrontamiento de la enfermedad, para controlar los episodios
hipoglucmicos y el autocontrol glucmico y, por ltimo, para intervenir sobre los
trastornos psicolgicos que pueden acompaar a esta enfermedad.
h) Fibromialgia
Se cree que la fibromialgia es un trastorno de los mecanismos de percepcin del dolor
que condiciona una hiperalgesia a estmulos mecnicos. Las causas por las que esto
ocurre son desconocidas y probablemente multifactoriales. Desde el punto de vista de
la Psicologa de la Salud, existe unanimidad en la literatura con relacin a la existencia
de factores psicolgicos y sociales en el proceso fibromilgico. De este modo, el cuadro
clnico incluye sentimientos de tristeza, as como ansiedad, fatiga, insomnio,
irritabilidad o falta de concentracin. Otros sntomas son la apata, la hipocondra, las
cefaleas, la dispepsia y la preocupacin por la normalidad de las funciones fisiolgicas.
Cuando se realizan pruebas psicomtricas se obtienen altas puntuaciones en las
escalas de depresin, hipocondriasis y somatizacin, y es frecuente la comorbilidad
con otras enfermedades mdicas con acreditado contenido psicolgico (como el
sndrome del intestino irritable), la migraa, problemas de sensibilizacin alrgica y en
especial el sndrome de fatiga crnica.
Respecto al tratamiento de esta enfermedad, se han utilizado tanto tratamiento
unimodales como multicomponentes. Los primeros se han centrado sobre todo en la
reduccin de la ansiedad y el estrs presente en la fibromialgia mediante la aplicacin
de tcnicas relacionadas con la relajacin, tales como la relajacin progresiva, la
hipnosis y el masaje. Por su parte, los tratamientos multicomponentes, adems del
control de la ansiedad y el estrs, se han dirigido a ensear tcnicas de afrontamiento
para reducir la intensidad del dolor, disminuir las conductas de dolor, reducir los
pensamientos negativos y la percepcin de indefensin y descontrol de la situacin. La
combinacin de tcnicas que parece ms adecuada es el ejercicio, la educacin y la
discusin cognitiva, la reinterpretacin del dolor, la imaginacin y el biofeedback.
i) Sndrome del intestino irritable
Se caracteriza por episodios recurrentes de dolor abdominal, estreimiento y diarrea,
en ausencia de anormalidades estructurales detectables. Las hiptesis sobre su
etiologa son variadas aunque se sabe que los factores psicolgicos tienen un papel
importante. Segn algunos de los trabajos publicados, hasta el 70% de los pacientes
cumple criterios para algn trastorno psiquitrico, siendo los trastornos de ansiedad y
los depresivos los ms frecuentes (Miralles et al., 2003). Por lo tanto, en su
tratamiento se deben combinar aspectos mdicos y psiquitricos. La literatura
especializada proporciona evidencias acerca de la superioridad del abordaje
psicolgico frente al mdico.
As pues, por lo que respecta a la intervencin psicolgica en el sndrome de intestino
irritable, las tcnicas de control de ansiedad y estrs propias de la terapia de conducta
en un formato multicomponente han demostrado que son eficaces para
reducir/eliminar la sintomatologa caracterstica de este trastorno. El manejo de
contingencias est bien justificado cuando la ocurrencia sintomtica tiene un carcter
operante. La hipnosis y el biofeedback tambin han demostrado su utilidad, aunque en
el caso de la hipnosis los mecanismos de su accin an no se han explicitado. Tambin
se realizado aproximaciones desde la psicoterapia de orientacin dinmica.

Cada vez el mbito de aplicacin de la psicologa de la salud abarca nuevas reas; sin
embargo, desde el punto de vista convencional, las siguientes son las principales reas
de aplicacin de la psicologa de la Salud:
o Informacin y educacin sanitaria (creencias y actitudes,
comportamiento y responsabilidad individual en la salud).
o Control de variables actitud motivacionales y afectivo emocionales
(ansiedad, estrs, depresin, hostilidad).
o Potenciacin de recursos de protectores y de resistencia (amor,
afecto, amistad, alegra, optimismo).
o Generacin de hbitos y estilos de vida sanos (descanso adecuado y
disfrutar del ocio, alimentacin, higiene, sexo, familia, no consumo de
sustancias dainas, actividad fsica, sanitarios).
o Aprendizaje de competencias y habilidades bsicas (relajacin,
autocontrol, solucin de problemas, comunicacin, bsqueda de apoyo
social).
o Participacin en la salubridad ambiental (cuidado del ambiente).
- Participacin poltica y ciudadana (uso adecuado de los servicios de salud, eleccin de
la mejor poltica de salud.
Control de variables actitud motivacionales y afectivo
emocionales de riesgo (ansiedad, estrs, depresin, hostilidad).
Modificacin de las conductas y hbitos de riesgo.
Modificacin de las condiciones patgenas e insalubres del
medio (polucin, contaminacin, hacinamiento, ruido,
txicos, virus, miserias).
- Deteccin e intervencin precoz ante los problemas (o prevencin secundaria).
Disminucin del impacto de la enfermedad y prevencin de
recadas (o prevencin terciaria).
- Problemas cardiovasculares, trastornos de la presin arterial, ritmo cardiaco,
problemas coronarios, perifricos, sistema nervioso central, neuro - musculares,
gastrointestinales, control de esfnteres, renales, oftalmolgicos y visuales, endocrinos,
inmunitarios, ginecolgicos, sexuales, alimentarios, lenguaje/ habla y voz, sueo,
adiciones, dolor crnico, cncer, terminal

Evaluacin, tratamiento y rehabilitacin de trastornos especficos.
- Anlisis de la atencin de la salud
- Mejora del sistema
- Educacin a usuarios para el uso adecuado del sistema sanitario:

Anlisis y mejora del sistema de atencin sanitaria.
Formacin de profesionales, para profesionales y tareas de gestin.

VII. Tcnicas e instrumentos de Evaluacin en psicologa de la salud

1. La entrevista:
Es una herramienta til para la evaluacin en salud y en enfermedad, en tanto es el
modo ms verstil para obtener datos sobre estilos de vida, actitudes, creencias y
prcticas concretas de salud. En el mbito de evaluacin de la enfermedad, por
ejemplo; la entrevista no slo permite la obtencin de informacin relevante sobre los
problemas del paciente y las posibles variables con ellos relacionadas, sino tambin
crear elclima de confianza y relacin emptica. Independientemente del objetivo con
el que sea empleada, la entrevista puede variar desde formas nada estructuradas
hasta otras rgidamente organizadas: desde la bsqueda de informacin general hasta
el intento por obtener datos precisos y concretos sobre aspectos parciales de la vida
del sujeto, y desde el enfoque sobre la historia lejana del paciente hasta la
consideracin de lahistoria reciente o inmediata.
Keefe (1979) sealaba seis importantes funciones que cumple la entrevista en el marco
de su aplicacin en psicologa de la salud, a saber:
Como una forma de reunir informacin sobre la historia conductual del
paciente,
Como un mtodo de especificacin y definicin de los problemas objeto de
atencin.
Como un mtodo para identificar los factors de control del ambiente actual
del paciente.
Como una muestra de conducta del repertorio del paciente, esto es como la
oportunidad de observar el comportamiento del paciente en tanto su conducta
verbal. sus maneras, sus gestos, su apariencia fsica, su forma de interaccionar
con otros, etc.
Como una oportunidad para compartir informacin con el paciente acerca del
abordaje de los problemas desde el punto de vista conductual en psicologa de
la salud.
Como una oportunidad para iniciar el re forzamiento social y el establecimiento
de lazos interactivos positivos con el paciente.
2. En psicologa de la salud se emplean muy diferentes pruebas y cuestionarios
con los ms variados propsitos. El empleo de pruebas de personalidad tanto
con fines investigadores como clnicos es frecuente, y lo es tambin el empleo
de pruebas de inteligencia.
Aguirre (1992), sealaba cmo ciertas pruebas de personalidad MMPI, 16PF y EPQ,
principalmente se vienen empleando en intentos de relacionar la personalidad y
enfermedad y salud, tanto para precisar si ciertos tipos de enfermedad implican una
mayor o menor predisposicin a enfermar, como para delimitar si existen o no
personalidades especficamente propensas para desarrollar determinado tipo de
trastorno.
Otras pruebas como Cuestionario de ansiedad estado - rasgo de Spielberger, Gorsuch y
Lushene (1970) y el del Inventario de manifestacin de la ira rasgo-estado (STAXI) del
mismo grupo en relacin del constructo ira-hostilidad con los trastornos coronarios.
Ahora bien la inadecuacin de las pruebas clsicas de personalidad a los objetivos de la
psicologa de la salud, ha provocado la elaboracin de pruebas alternativas generales y
especficas que resulten adecuadas a dichos objetivos.
Un ejemplo es el Cuestionario de salud comportamental elaborado por Millon. Green y
Meagher (1992), que permite evaluar en el sujeto hasta ocho diferentes estilos de
personalidad vistos tambin como estilos de afrontamiento, evala seis diferentes
actitudes psicgenas consideradas como sentimientos y percepciones personales
frente al estrs, e identificados por cada una de las seis escalas siguientes: 1)escala de
tensin crnica; 2) escala de estrs reciente; 3) escala de pesimismo premrbido; 4)
escala de falta de esperanza en el futuro; 5) escala de alienacin social, y 6) escala de
ansiedad somtica,
A la vez cuenta con tres escalas psicosomticas y otras tres de
ndices pronsticos (previsin de problemas futuros en cuanto curso de la enfermedad
y respuesta al tratamiento), derivado todo ello de la teora de la personalidad de
Millon (1969).
Otro de los instrumentos desarrollados fue por el grupo de Grossarth Maticek y
Eysenck (1990) para evaluar, principalmente, los tipos de personalidad relacionados,
segn sus datos, con mayor probabilidad de desarrollar afecciones cardacas (el
denominado Tipo II) y cncer (el denominado Tipo I), aunque los instrumentos
exploran tambin los otros cuatro tipos de personalidad de la tipologa de seis
elaborada por este grupo. De dichos instrumentos, existe versin espaola (Sandn y
Chorot, 1991c; Sandn, Chorot, Navas y Santed. 1992) del Short Interpersonal
Reactions Inventory (SIR/) con el nombre de Inventario de reacciones interpersonales.
Igualmente, Pelechano y su grupo han elaborado numerosas pruebas aplicadas al
estudio de las relaciones salud/enfermedad y personalidad.
Por lo dems, en la ltima dcada se ha desarrollado una mirada de cuestionarios
especficos destinados a identificar las condiciones relativas a problemas de salud
concretos tales como tabaquismo, patrones de alimentacin inadecuados, actividad
fsica, consumo de alcohol y/o drogas, etc.
Actualmente se utilizan instrumentos como; la escala de Evaluacin Conductual de la
Personalidad (API), segn Jos Anicama Gomes; JAS Inventario de Actividad de
Jenkinns (forma C); Calidad de Vida de David H. Olson Y Howard L. Barnes.
3. Cuestionarios y pruebas psicolgicas:
Al menos desde la perspectiva de la evaluacin conductual, la observacin directa ha
sido reconocida como la tcnica de evaluacin preferida sobre cualquier otra. Tan es
as que con frecuencia los datos obtenidos mediante evaluacin por observacin
directa se emplean como punto de referencia para la validacin de la informacin
obtenida mediante otras tcnicas (cuestionarios o entrevistas).
Adems, al proporcionar datos sobre ocurrencias reales y naturales del
comportamiento objeto de evaluacin, permite tanto el logro de una
detallada descripcin de tales comportamientos como de las condiciones de
ocurrencia antecedentes y consecuentes, a la vez que la obtencin de datos sobre
todos los parmetros necesitados (frecuencia, duracin, control estimular, latencia...).
Es ms, como seala Keefe (1979), con frecuencia los datos obtenidos por observacin
directa hacen aflorar informacin de relevancia que no es aportada por otros
procedimientos, o bien ha sido considerada secundaria o poco relevante atendiendo
al informe del paciente o de otros. La razn, entre otras, puede consistir en que el
propio paciente no sea consciente del papel desempeado por ciertas circunstancias,
contextos o personas respecto a su propio comportamiento, o de su verdadera
frecuencia, duracin o latencia.
En un contexto de internado, como sera el caso de la actuacin sobre pacientes
hospitalizados, el personal de enfermera representa la mejor opcin para el logro de
informacin mediante la observacin sistemtica del paciente.
4. Observacin directa:
5. Autoobservacin y Aautorregistro:
El autorregistro mediante la autoobservacin es el mtodo de obtencin de datos ms
empleados y ms verstil en psicologa de la salud, estas tcnicas de autoinforme son
de la mxima utilidad y conveniencia en todos los momentos del proceso de
intervencin.
Ya que hace consciente al paciente de aspectos de su propio comportamiento que
pudieran estar pasndole desapercibidos o sobre los que poda mantener creencias
equivocadas.
Permite igualmente al paciente controlar su progreso, por lo que adquiere una funcin
de feedback que fortalece el comportamiento de cambio y permite rectificar.
Adoptando as una responsabilidad acerca de su propia conducta y su cambio o
mantenimiento, y no desplazando sobre profesionales o instituciones.

VIII. Conclusiones
Despus de este breve recorrido por la Psicologa de la Salud, se puede concluir:
1. Cada vez ms se demuestra la evidente relacin que existe entre comportamiento,
salud y enfermedad, es decir, las personas gozan de salud y padece de enfermedad por
la calidad de sus cogniciones, emociones y conductas.

2. El rea de la psicologa contempornea ms propicia para estudiar los procesos
psicolgicos de la salud y la enfermedad es la Psicologa de la Salud.

3. El papel de los psiclogos de la salud est en el diseos de instrumentos para medir
las conductas de riesgo para la salud, en la creacin de programas de prevencin y
promocin de la salud y en el desarrollo de estrategias de intervencin para el manejo
de los aspectos psicolgicos de la enfermedad.

4. Los aspectos comportamentales de la nutricin alanceada, la prctica regular de
ejercicio, la calidad del sueo, el pensamiento racional, las emociones positivas y las
clidas relaciones interpersonales, tienen un impacto significativo en la salud.

5. El afrontamiento adecuado de la ansiedad, la depresin, el estrs, la optimizacin
del apoyo social, el aprendizaje de nuevas estrategias para la solucin de problemas, el
beneficio de la prcticas de actividades estticas, culturales y recreativas, la
reestructuracin cognitiva, social y ambiental, etc., contribuye a un mejor manejo
psicolgico de la enfermedad.

6. Diferentes autores resaltan la importancia de la psicologa de la Salud en la
promocin y mantenimiento de la salud como a la prevencin y tratamiento de la
enfermedad.

7. La psicologa de la salud se diferencia de otras disciplinas y especialidades en que
esta aparece como un rea ms especfica que subraya el papel primario de la
psicologa como ciencia y como profesin en el campo de la medicina
comportamental.

8. Los modelos de Psicologa de la salud son muy variados pero las tendencias futuras,
obligarn a una mayor exploracin de stos.

9. Cada vez el mbito de aplicacin de la psicologa de la salud abarca nuevas reas, se
elaboran nuevas concepciones y se abren nuevas estrategias de intervencin en la
promocin de la salud y la prevencin tratamiento y rehabilitacin de la enfermedad
siendo pues ms amplias las intervenciones en el rea de la salud. Y cada vez ms los
tipos de problemas que se van abordar.

10. Quedan establecidos entre sus objetivos principales de la psicologa de la salud el
aumento de salud y bienestar de las personas; prevencin o modificacin de las
enfermedades; mejor funcionamiento de casos con trastornos.

11. Las tcnicas como el autorregistro y autoobservacin son de mxima utilidad y
conveniencia en todos los momentos del proceso, siendo su punto flaco por excelencia
la fiabilidad.