Junto margem do rio os efetivos do corpo de engenheiros tinham uma tarefa maior: colocavam em posio os grandes pontes que serviriam para trasladar, para o outro lado do rio, os tanques e as peas de artilharia. Sem interromper um minuto sua tarefa, arrastavam e introduiam nas !guas escuras, as sees das pontes transport!veis e preparavam as centenas de peas que seriam empregadas para unir as diferentes sees. "nquanto isto outros soldados se dedicavam tarefa de aprontar as centenas de #otes de #orracha, infl!veis, que serviriam na travessia do rio pelos infantes. " eram muitos os que, incapaes de conter a sua impaci$ncia, preparavam seus pr%prios pontes, utiliando grandes tam#ores vaios, t!#uas unidas por cordas e ainda troncos de !rvore. "m meio quela multido caminhavam centenas de oficiais em sil$ncio, o#servando os seus homens, falando #revemente com eles e transmitindo&lhes as 'ltimas ordens. Os com#atentes por sua ve poliam as armas, preparavam suas granadas.
Durante o m$s de (unho de )*++, as condies meteorol%gicas na ona do ,anal da -ancha variaram permanentemente entre ruins e inteiramente m!s, para permitir que se realiasse uma operao to importante como Overlord. De fato, os ventos e as ressacas foram os mais fortes registrados nos 'ltimos vinte anos.
O estado do tempo se converteu assim no principal inimigo das unidades aliadas, cu(os comandos chegaram a depender inteiramente dos #oletins meteorol%gicos.
. partir do dia ) o de (unho de )*++ , "isenho/er, comandante&supremo de Overlord, comeou o se reunir diariamente com seus chefes superiores, com a finalidade de analisar detidamente os #oletins do tempo. 0 de (unho (! havia sido determinado como o Dia D. ,ontudo, a palavra final e definitiva ficava su#ordinada o um fator que no podia ser controlado pelo alto&comando: o tempo.
Os informes meteorol%gicos que chegaram s mos de "isenho/er no dia 1 foram desalentadores. O mesmo ocorreu no dia +. ,onseq2entemente, "isenho/er, em uma reunio cele#rada no dia +, pela manh, resolveu atrasar o operao por mais 3+ horas.
4o dia 0 de (unho, pela manh, os informes meteorol%gicos eram semelhantes aos dos dias anteriores: continuaria o mau tempo. 5ara o dia 6, no entanto, os #oletins continham o que "isenho/er chamou de 7um raio de esperana7. De fato, previa&se um intervalo de #oas condies, a partir das 'ltimas horas do dia 0, mantendo&se at8 o manh seguinte, com ventos leves e nuvens no inferiores a ) .999 metros. 5revia&se, tam#8m, que a partir da noite de 6, ocorreria outra reviravolta nas condies do tempo, com o retorno dos ventos fortes e mar muito agitado.
. esta altura dos acontecimentos, "isenho/er tinha em suas mos um verdadeiro dilema: as condies do tempo impunham o adiamento da operao: esta s% se tornaria poss;vel por vinte e quatro horas, pois no dia < mudariam as condies das mar8s: por8m esse atraso de 3+ horas era imposs;vel, pois as foras navais de #om#ardeio (! haviam arpado e, conseq2entemente, suspendendo a operao, e retornando ao porto, seu regresso ona de invaso (! no poderia produir&se na data esta#elecida.
"ra necess!rio tomar uma deciso imediata e irrevog!vel. " "isenho/er tomou&a, no dia 0 de (unho, s 9,+9 horas: a invaso da =rana ocorreria no dia seguinte.
O Dia D
4o dia 6 de (unho, os progn%sticos meteorol%gicos se cumpriram. ,onforme estava previsto, o Dia D amanheceu com ventos muito diminu;dos em sua intensidade e massas de nuvens a grande altitude. "sses fatores ofereciam condies favor!veis para as operaes aerotransportadas e tam#8m para o #om#ardeio pr8vio ao desem#arque.
.l8m disso, como o pr%prio "isenho/er escreveu mais tarde, 7a deciso de lanar um assalto no momento em que o tempo estava to inst!vel, originou em grande parte a surpresa que #usc!vamos. O inimigo havia chegado concluso de que qualquer e>pedio atrav8s do canal seria imposs;vel enquanto as ondas fossem to altas, e, com suas instalaes de radar inutiliadas em conseq2$ncia dos nossos ataques a8reos, sua evidente falta de preparo para nossa chegada compensou amplamente as dificuldades que tivemos que suportar. O tempo no foi a 'nica circunst?ncia que acompanhou os desem#arques aliados... .parentemente, o inimigo acreditara que somente realiar;amos o desem#arque com lua nova e mar8 alta, e que, ao escolher o local do assalto principal, optar;amos pelas imediaes de um #om porto, evitando os rochas e as !guas perigosas, de pouca profundidade. 4a realidade, atacamos pouco antes da mar8 #ai>a e com lua cheia: desem#arcamos longe dos portos principais e, em determinados lugares, so# encostas a#ruptas, e os !guas, pelas quais nos apro>im!vamos da costa, eram to semeadas de arrecifes e apresentavam correntes to fortes que os t8cnicos navais alemes haviam&nos catalogado anteriormente como impratic!veis para unidades de desem#arques7.
O Dia D, na verdade, dependia pura e e>clusivamente das mar8s. O ciclo lunar propiciava seis dias favor!veis por m$s para uma operao semelhante. Os tr$s primeiros desses seis dias eram 0, 6 e < de (unho. Se o mau tempo impedisse a operao nesses tr$s dias, a invaso teria que ser adiada por duas semanas. Se, por outro lado, novamente o mau tempo impedisse no outro per;odo, no restaria outra alternativa seno retardar o invaso at8 o m$s de (ulho. O @eneral AradleB disse a respeito: 7. perspectiva era terr;vel: 3C dias, nos quais ter;amos que conservar um segredo conhecido por mais de )+9.999 homens...7.
De fato, dado que todas as tropas estavam inteiradas da operao, elas deveriam permanecer isoladas e incomunic!veis quase um m$s... . escolha do Dia D estava limitada aos seis dias citados, visto que somente nesse per;odo se satisfaiam as necessidades de lu ao amanhecer e mar8 favor!vel. . -arinha e a .viao haviam insistido acerca da necessidade imprescind;vel de contar com lu natural suficiente para proceder ao #om#ardeio pr8vio. O ">8rcito, por sua ve, sustentava a necessidade de apro>imar&se da costa aco#ertado pelas som#ras e efetuar o desem#arque com as primeiras lues do amanhecer.
Das discusses de cada uma das posies dos grupos empenhados, no referente a lu e som#ra, ficou esta#elecido que o ">8rcito cedia em sua e>ig$ncia de o#scuridade, e aceitava esta#elecer a Dora D trinta minutos depois do amanhecer. ,om refer$ncia s mar8s, em troca, o ">8rcito insistiu e viu a sua posio aprovada, o que, por outro lado, no podia ser de outra maneira.
De fato, duas vees por dia, as praias da 4ormandia eram inundadas por uma mar8 que tinha seis metros de diferena entre suas marcas m!>ima e m;nima. ,om mar8 #ai>a, as defesas das praias ficavam desco#ertas e eram claramente vis;veis do mar, a mais de 169 metros de dist?ncia: com mar8 alta, ao contr!rio, as !guas chegavam at8 os #arrancos do fundo da praia Omaha.
5ara tocar terra com #ai>o volume de perdas, era necess!rio fa$&lo com a mar8 alta, a fim de encurtar a dist?ncia dos #arrancos. Em inconveniente insol'vel se opunha a esta soluo: as defesas colocadas nas praias pelos homens de Fommel. O pro#lema foi solucionado decidindo&se efetuar o assalto quando a mar8 crescente atingisse a linha de o#st!culos, dando assim aos sapadores trinta minutos para limpar os canais de acesso, antes que a !gua fosse demasiado profunda. .s levas su#seq2entes de assalto navegariam so#re mar8 crescente, se apro>imando dos #arrancos pelos canais livres de o#st!culos.
4o dia 0 de (unho, v8spera do Dia D, as foras de assalto da invaso arparam dos portos do sul da Gnglaterra, onde previamente estavam concentradas. .s foras americanas arparam do sudoeste, e as foras #rit?nico&canadenses do sudeste. O encontro se produiu na chamada Hona H, o umas )1 milhas ao sul da ilha de Iight. Desse ponto, as cinco foras de assalto se dirigiram em linha reta para a =rana.
A fora de invaso
"m linhas gerais, o plano de ataque do ">8rcito compreendia um assalto so#re uma frente de cinco divises, nas praias de Ouistreham e Jarreville, com o prop%sito imediato de esta#elecer ca#eas de praia para facilitar o acesso dos tropas que continuariam chegando. Os o#(etivos iniciais do ataque inclu;am a tomada de ,aen, AoBeu>, GsignB e ,arentan, com os aer%dromos dos seus arredores, e o porto de ,her#urgo. Depois, os fKras deveriam avanar rumo Aretanha com o fim de tomar os portos ao sul de 4antes. O principal o#(etivo su#seq2ente consistia em avanar para o leste, so#re a linha do Loire, na direo geral de 5aris, e para o norte, cruando o Sena, com o prop%sito de destruir a maior quantidade poss;vel de foras alemes nessa ona ocidental.
,omo se decidira a#astecer as foras americanas que com#atiam na "uropa, diretamente dos portos americanos, as tropas dos "E. foram designadas para o flanco direito das operaes. Deviam tomar ,her#urgo e os portos #retes como #ases de a#astecimentos, enquanto as foras #rit?nicas, avanando para o leste e o norte, ao longo da costa, deveriam tomar os portos so#re o ,anal, chegando ao norte, at8 .m#eres: atrav8s destes 'ltimos portos seriam a#astecidas diretamente da Gnglaterra.
4o flanco direito, foras americanas do ) o ">8rcito, do @eneral AradleB, deviam assaltar a praia Jarreville MEtahN e a praia Saint Laurent MOmahaN. O < o ,orpo do @eneral ,ollins devia participar, com a + a Diviso de Gnfantaria, do assalto contra a praia Etah, (ustamente ao norte do estu!rio do Jire. Durante os primeiras horas da manh do Dia D, a C3 a e a )9) a Divises .erotransportadas seriam lanadas so#re o setor oeste e sudeste de Sainte&-Ore"glise, onde sua, misso consistiria em capturar as pontes so#re o rio -erderet, o#ter o linha do rio Douve como #arreira, e apoiar o desem#arque da + a Diviso de Gnfantaria na praia. "sperava&se que, ao final do Dia D, o < o ,orpo, com as divises aerotransportadas so# o seu comando, controlaria a ona a leste do rio -erderet, desde o sul de -onte#ourgo at8 o Douve.
O 0 o ,orpo do @eneral @ero/ plane(ou o seu ataque a uma e>tenso de praia de <.999 metros, conhecida com o nome&c%digo de Omaha, so#re a costa norte de ,alvados, perto de Saint Laurent. Ema equipe de com#ate da 3* a Diviso de Gnfantaria direita, e uma equipe de com#ate da ) a Diviso de Gnfantaria esquerda, am#as so# o comando da ) a Diviso de Gnfantaria, deviam atacar na leva inicial.
O principal o#(etivo do < o ,orpo, apoiado pelas divises aerotransportadas, era cortar a pen;nsula de ,otentin, para evitar o ataque pelo sul, e, avanando rumo ao norte, tomar o porto de ,her#urgo, o que se esperava para o Dia D P C. "nquanto ,her#urgo fosse tomado, tropas do 0 o ,orpo, e as foras que as seguiriam, deviam avanar em direo sul at8 Saint&Lo, tomando a cidade no Dia D P *. Depois da conquista de ,otentin, as foras empenhadas ali e as que desem#arcassem a seguir tam#8m deveriam girar para o sul, unir&se s foras desem#arcadas em Omaha e avanar at8 a linha .vranches&Domfront, onde deveriam estar no Dia D P 39, apro>imadamente.
Durante esse per;odo, foras do 1 o ">8rcito, do @eneral 5atton, deviam ser desem#arcadas nas praias americanas e estariam inicialmente so# o controle operativo do ) o ">8rcito, passando ao controle do 1 o ">8rcito quando o seu Q@ fosse transferido para o continente, mais ou menos por volta do Dia D P 19.
"nquanto o ) o ">8rcito efetuava um movimento girat%rio inicial em direo ao interior da pen;nsula #ret, rumo a Saint&-alo, plane(ou&se que o 1 o ">8rcito, com suas foras em aumento progressivo, su#stituiria o ) o ">8rcito, encarregando&se da conquista da pen;nsula e dos portos #retes nessa mesma ocasio. O ) o ">8rcito ento, livre da sua responsa#ilidade pela Aretanha, devia conduir suas foras para o sul e para o leste, ao longo do Loire, chegando a uma linha al8m de .ngers&le&-ans, no Dia D P +9. "nquanto isso, foras #rit?nicas e canadenses, desem#arcando nas praias de Ouistreham MS/ordN, ,ourseulles MJunoN e .snelles M@oldN, deviam proteger o flanco esquerdo dos foras aliadas contra o que se supunha que viria a ser o principal contra&ataque alemo pelo leste. Ema misso adicional importante era ganhar terreno ao sul e sudeste de ,aen, ona adequada para a instalao de aer%dromos e para o emprego das foras #lindadas. O primeiro assalto devia ser realiado por tr$s divises do 3 o ">8rcito #rit?nico do @eneral DempseB: a 1 a Diviso de Gnfantaria canadense, a 1 a Diviso de Gnfantaria #rit?nica do ) o ,orpo e a 09 a Diviso de Gnfantaria do 19 o ,orpo. . 6 a Diviso .erotransportada #rit?nica devia ser lanada atr!s das defesas da praia para conquistar as pontes vitais so#re o ,anal de ,aen e so#re o rio Orne entre ,aen e o mar (unto com outros o#(etivos determinados naquela localidade. "ssas foras, com as tropas que a seguiriam, avanando para o sul, ocupariam o territ%rio do interior at8 a linha Jire&=alaise incluindo o n'cleo rodovi!rio de ,aen, mais ou menos no Dia D P 39.
Depois de ocupar essa ona, as foras #rit?nicas deviam continuar penetrando ao longo da linha do Sena, avanando so#re o flanco esquerdo das divises americanas at8 que, no Dia D P *9, a frente aliada geral estaria situada so#re o Sena, desde Le Davre at8 5aris no norte, e ao longo do Loire, desde 4antes at8 Orleans, =ontaine#leau e 5aris no sul e leste. 4o oeste, a pen;nsula #ret estaria totalmente ocupada. 4o Dia D P *9, os e>8rcitos deviam estar prontos para tomar 5aris, forar a travessia do Sena no transcurso de um avano rumo ao norte at8 o Somme, e continuar rumo ao leste, ao longo do -arne, penetrando em direo fronteira alem.
5ara levar a ca#o a misso de invadir a "uropa ocidental, devia haver na Gnglaterra um total de 1< divises: 31 de infantaria, )9 #lindadas e + aerotransportadas.
As foras navais e a invaso
O $>ito das foras terrestres no assalto contra a fortalea europ8ia dependia, inicialmente, das operaes da =ora 4aval ">pedicion!ria .liada, so# o comando do .lmirante FamsaB. R poss;vel compreender o esforo que as foras navais e>ecutavam, somente ao citar o n'mero de unidades que interviriam no operao: mais de 0.999 #arcos, e outras +.999 em#arcaes adicionais 7do #arco costa7.
De acordo com o plano naval, a ona de assalto das foras navais estava limitada, no norte, pelo paralelo +* o +9S, e no oeste, sul e leste, pelas costas da #a;a do Sena. "sta regio estava dividida em duas onas para =oras de Servio, americano e #rit?nica, denominadas =ora de Servio Ocidental MamericanaN e =ora de Servio, Oriental M#rit?nicaN. . primeira se encontrava so# as ordens do .lmirante TirU e a segunda operava so# o comando do .lmirante Jian. .m#os os grupos, por sua ve, estavam su#divididos em cinco foras de assalto, cada uma delas respons!vel pelo desem#arque de uma diviso de assalto em uma dos cinco onas da praia, e do desem#arque de duas divises su#seq2entes.
4a ona americana as foras de assalto eram conhecidas como =ora E ou =ora O MEtah e OmahaN e estavam so# o comando do ,ontra&.lmirante -oon e do Jice&.lmirante Dall, respectivamente. 5or sua ve, na ona #rit?nica, as foras de assalto eram conhecidas so# os nomes de =ora S, =ora J e =ora @ MS/ord, Juno e @oldN e estavam so# as ordens do ,ontra&.lmirante Val#ot, do ,omodoro Oliver e do ,ontra& .lmirante Douglas&5ennant.
,om a finalidade de assegurar o desem#arque das tropas de assalto nas praias, a -arinha devia providenciar foras de proteo adequadas para co#rir os flancos das rotas de assalto, e devia, com caa&minas, preceder o ataque, limpando o ,anal. Seriam utiliadas doe flotilhas de caa&minas. Ema ve dentro do alcance da ona de ca#ea de praia, os canhes navais pesados deviam neutraliar as #aterias costeiras inimigas, complementando a tarefa das foras a8reas e depois, enquanto as em#arcaes de desem#arque se apro>imavam da costa, #om#ardearem intensamente as defesas costeiras com todos os canhes que pudessem dispor.
. Dora D era diferente para quase todas as frotas, dadas as diversas condies das praias. . =ora E, por e>emplo, devia iniciar seu tra#alho s 6h 19m, enquanto que a =ora J somente o faria 10 minutos mais tarde.
.p%s a operao mais importante, as foras navais, nos dias su#seq2entes, deveriam manter livres os 7canais7 entre o =rana e a @r&Aretanha, com o o#(etivo de permitir o envio de a#astecimentos e reforos. Vam#8m era misso da -arinha a instalao de cinco ancoradouros artificiais na costa francesa.
4o dia 36 de a#ril, as cinco foras navais de assalto estavam reunidas nos seguintes locais: =ora E, em 5lBmouth: =ora O, em 5ortland, =ora S, em 5ortsmouth: =ora @, em Southampton e =oro J, na ilha de Iight. .s duas foras que deveriam segui&las, a =ora A e a =ora L haviam sido reunidas nas onas de =olmouth&5lBmouth e de 4ore.
As foras areas e a invaso
O plano de apoio operao anf;#ia compreendia duas partes: uma preparat%ria e outra de assalto. =oi seu criador o comandante do aviao, -arechal Leigh&-allorB, que e>ercia a chefia das =oras .8reas V!ticas. "sse grupamento, formado pela Segunda =ora .8rea V!tica #rit?nica e a 4ona =ora .8rea americana, devia operar em apoio direto dos e>8rcitos terrestres. Ws =oras .8reas "strat8gicas tam#8m seriam confiadas responsa#ilidades t!ticas definidas durante os per;odos cr;ticos, apesar de sua misso principal ser a continuao dos ataques contra o potencial industrial da .lemanha.
4a fase preparat%ria, a pot$ncia de ataque das =oras .8reas V!ticas estaria dirigido contra os alvos ferrovi!rios, pontes e aer%dromos, nos arredores da ona de assalto, #aterias costeiras, estaes de radar e outros alvos navais e militares. .l8m dos seus avies de reserva, estas foras dispunham, para suas operaes, de 3.+1+ avies de caa e #om#ardeio: a esses se somavam ainda outros <99 avies de #om#ardeio m8dios e leves.
Os ataques contra os centros ferrovi!rios deviam comear no Dia D menos 69, e seriam efetuados so#re uma ona ampla, a fim de no fornecer ao inimigo nenhum ind;cio acerca da poss;vel praia de invaso. 5ouco antes do Dia D, os ataques foram se intensificando: comeou&se ento a martelar os o#(etivos mais importantes, relacionados com a operao Overlord, por8m, sempre controlando a ao dos #om#ardeiros, de maneira a evitar os ind;cios comprometedores.
Os ataques contra #aterias costeiras, aer%dromos e pontes, na fase pr8via, foram plane(ados e levados a ca#o de tal maneira, que somente uma tera parte deles afetava os alvos diretamente relacionados com o Dia D.
Os ataques contra as pontes do noroeste da =rana deviam se iniciar no Dia D menos +6, e ser intensificados medida que a data da invaso se apro>imasse. O alvo desses ataques era isolar a ona de #atalha do resto da =rana.
Os aer%dromos inimigos, num raio de 309 Um da ona de com#ate, deviam ser atacados, comeando as operaes no Dia D menos 3). Durante o assalto propriamente dito, pro(etava&se manter uma densidade cont;nua de de esquadrilhas de avies de com#ate, para co#rir a ona da praia, cinco so#re o setor #rit?nico e cinco so#re o americano. Seis esquadrilhas mais deveriam estar prontas para apoiar a co#ertura das praias em caso de necessidade.
As foras frente a frente
So# o comando supremo do @eneral "isenho/er alinhavam&se os efetivos do 3) o @rupo de ">8rcitos, so# as ordens do @eneral -ontgomerB, e o ) o ">8rcito dos "stados Enidos, comandado pelo @eneral AradleB. O < o ,orpo de ">8rcito, so# as ordens do -a(or&@eneral ,ollins, dos "stados Enidos, tinha a seu cargo o desem#arque na praia Etah: compunham os seus efetivos a + a , a * a e a *9 a Divises de Gnfantaria dos "stados Enidos, que seriam distri#u;das nos dias 6, )9&)1 e 6&* de (unho. .s tropas aerotransportadas americanas que seriam lanadas so#re a ona de invaso eram integradas pelas Divises C3 a e )9) a : am#as seriam lanadas #atalha no dia 6 de (unho. O 0 o ,orpo de ">8rcito, so# o comando do @eneral @ero/, compreendendo as Divises 3* a e 3 a de Gnfantaria americanas, desem#arcariam nos dias 6&< e <&C de (unho, respectivamente: a 3 a Diviso Alindada, tam#8m dos "stados Enidos, tocaria terra entre os dias )9&)1 de (unho: todos esses efetivos desem#arcariam na praia Omaha: a chamada praia @old seria assaltada pela 09 a Diviso de Gnfantaria, a < a Diviso Alindado, e a +* a Diviso de Gnfantaria, todas #rit?nicas, nos dias 6, C&)9 e ))&)3 de (unho: as unidades estariam so# as ordens do Venente&@eneral DempseB e do Venente&@eneral AucUnall. 5or 'ltimo, o ) o ,orpo de ">8rcito, #rit?nico, comandado pelo Venente&@eneral ,rocUer, atacaria as praias Juno e S/ord: seus efetivos eram integrados pela 1 a Diviso de Gnfantaria canadense, 0) a Diviso de Gnfantaria #rit?nica, 1 a Diviso de Gnfantaria, tam#8m #rit?nica, e a 6 a Diviso de Gnfantaria de aviao Mtropas aerotransportadasN: as unidades atacariam seus o#(etivos, a *&)) de (unho a 1 a Diviso de Gnfantaria #rit?nica, e no dia 6 as restantes.
.s foras navais de ataque e proteo compreendiam um total de C encouraados, 33 cruadores, *1 destr%ieres, 33* escoltas de com#oio de todo tipo, 399 caa&minas, 169 lanchas a motor, +.333 navios de desem#arque de diversos tipos: ao todo seriam 0.)1+ #arcos a intervir no operao.
. fora a8rea que teria a seu cargo a responsa#ilidade da co#ertura a8rea era integrada por )3 esquadres de avies Davoc, 13 esquadres de -arauder, ) de 5athfinder, 1* de Vhunder#olt, )1 de Lightning, )< de -ustang, 0+ de DaUota, 3 de Aoston, + de -itchell, )3 de -osquito, 3* de Spitfire, 3) de VBphoon e 3 de Vempest. .gregavam&se a estas foras, as unidades de aviao estrat8gica, so# as ordens do Venente&@eneral Doolitle e do -arechal&do&.r Darris, dos "stados Enidos e da @r&Aretanha, respectivamente. "ram, ao todo, 6.0)C avies de com#ate, transporte e #om#ardeio.
O comandante supremo alemo, -arechal von Fundstedt, dispunha, por volta de 6 de (unho, das seguintes unidades, empenhadas na defesa da ona de invaso: <9* a Diviso M)) #atalhesN, 3+1 a Diviso de Gnfantaria Mseis #atalhes e tr$s sees de artilhariaN, as duas em ,otentin: *) a Diviso de Gnfantaria de aviao M6 #atalhes e 1 sees de artilhariaN, como reserva em ,otentin. .gregavam&se s citadas o 6X Fegimento de 5!ra&Quedistas M)0 companhiasN, a sudoeste de ,arentan: a 103 a Diviso de Gnfantaria M* #atalhes e 1 sees de artilhariaN, frente a Omaha e @old: a <)6 a Diviso de Gnfantaria M6 #atalhes e 1 sees de artilhariaN, frente a Juno e S/ord. 5osteriormente Y invaso foram reforadas com as seguintes unidades: 19 a Arigada r!pida MciclistaN, a < de (unho: )< a Diviso Alindada de @ranadeiros SS M6 #atalhes, ) seo de tanques, ) seo de ve;culos leves de reconhecimento e ) seo de artilharia antia8reaN, a )) de (unho: parte da 360 a Diviso de Gnfantaria M) regimentoN, a )3 de (unho: a 1 a Diviso de 5!ra&Quedistas M* #atalhes, 1 companhias de metralhadoras e ) seo de artilhariaN, a )3 de (unho: a 0 a Diviso de Gnfantaria, em meados de (unho: a 101 a Diviso de Gnfantaria M* #atalhes e 1 sees de artilhariaN, a * de (unho: a 3 a Diviso Alindada M+ #atalhes #lindados de granadeiros e 3 sees de tanquesN, a )3 de (unho: a 3) a Diviso Alindada, a )19 a Diviso Alindada e a )3 a Diviso Alindada SS Ditler(ugend, todas pertencentes ao ) o ,orpo de ">8rcito SS #lindado, enviadas nos dias 6, < e C de (unho, respectivamente: a <)) a Diviso de Gnfantaria e a 1+6 a , a 6 de (unho, e a < a Arigada de morteiros, entre meados e 3) de (unho.
.s foras navais alemes na ona da invaso estavam integradas pelas seguintes unidades: 1 destr%ieres, + torpedeiros, 16 lanchas r!pidas, 1< su#marinos e perto de 09 em#arcaes au>iliares.
. Luft/affe dispunha de um total de )<3 caas, CC #om#ardeiros, )0* caa&#om#ardeiros e aparelhos de reconhecimento. "ram, ao todo, +)* avies.
Bombas sobre a Normandia
Os #arcos do frota da invaso navegavam com dificuldade atrav8s das !guas agitadas. 4o ,anal da -ancha o mar estava inquieto e as ondas alcanavam dois metros de altura. Em forte vento soprava do oeste e, em conseq2$ncia, produiu&se uma prematura ascenso da mar8. 4esse momento dram!tico, as longas colunas de naves foram so#revoadas pelas esquadrilhas aliadas que se dirigiam para o continente. "m #andos, aparentemente intermin!veis, #om#ardeiros, caas, e transportes, atroaram o espao com o rugido dos seus motores. =altavam poucos minutos para a meia&noite de 0 de (unho quando as primeiros #om#as comearam a cair so#re o territ%rio inimigo. .t8 as primeiras horas da madrugada, ).)16 avies do ,omando de Aom#ardeio dos Feais =oras .8reas haviam lanado 0.C01 toneladas de e>plosivos so#re de #aterias costeiras que #orde(avam a #a;a do Sena, entre ,her#urgo e Le Davre. .o amanhecer, os #om#ardeiros da Oitava =ora .8rea dos "E. prosseguiram o ataque: ).9C1 avies lanaram ).<61 toneladas de #om#as so#re as defesas costeiras, durante a meia hora anterior ao desem#arque. 5aralelamente, #om#ardeiros m8dios e leves atacaram sem descanso todo tipo de alvo: estradas, cruamentos, vias ferrovi!rias, concentraes de tropas e dep%sitos de a#astecimentos. "nquanto os #om#ardeiros dei>avam cair suas cargas de e>plosivos so#re o territ%rio inimigo, mal passada a meia&noite do dia 0, efetivos da 6 a Diviso .erotransportada #rit?nica foram lanados ao espao so#re o flanco leste do ona de invaso. 4o oeste, paralelamente, tropas das Divises C3 a e )9) a , aerotransportadas, americanas, tocaram terra. . misso de todos esses efetivos era sinaliar o terreno para o ulterior lanamento da massa das divises citadas.
W uma e meia da madrugada, os p!ra&quedistas da )9) a Diviso foram lanados ao sudeste de Ste. -Ore& "glise. Ws duas, a 6 a Diviso #rit?nica comeou a desem#arcar seus homens a leste do rio Orne. Ws duas e meia, os efetivos da C3 a americana comearam a cair um pouco mais para o oeste que seus camaradas da )9) a Diviso.
Os primeiros soldados aliados aca#avam de iniciar a luta naquela regio do territ%rio europeu. Overlord estava em marcha. 4ada podia det$&la.
Quando os #om#ardeiros estavam encerrando a sua tarefa de amaciamento, nas primeiras horas do dia 6 de (unho, a frota naval aliada se apro>imou das costas da =rana. . apro>imao se efetuou ao longo dos cinco 7corredores7 determinados de antemo. ,ada 7corredor7 se dividia em dois setores: lento e r!pido: atrav8s do r!pido, se deslocavam os #arcos de guerra e os grandes transportes, enquanto que, pelo lento, agiam as L,V. Os limites dos 7corredores7 haviam sido determinados com #%ias luminosas.
. uma dist?ncia que oscilava entre C e )1 milhas da costa, na chamada 7ona de transporte7, os grandes #arcos ancoraram e lanaram as em#arcaes de desem#arque. Dessa linha as pequenas #arcaas se apro>imaram das costas, guiadas na sua marcha pelas #engalas, lanadas para o alto, por v!rios su#marinos de pequena tonelagem, distri#u;dos na ona, v!rios dias antes.
. primeira leva de tropas aliadas tocou o solo franc$s s 6h 19m do Dia D. 4o setor correspondente ao 5rimeiro ">8rcito, o < o ,orpo assaltou a praia Etah com a + a Diviso de Gnfantaria, e o 0 o ,orpo assaltou a praia Omaha com a ) a Diviso de Gnfantaria. 4a frente do Segundo ">8rcito, o 19 o ,orpo desem#arcou na praia @old com a 09 a Diviso de Gnfantaria e o ) o ,orpo desem#arcou na praia Juno com a 1 a Diviso de Gnfantaria canadense. 4a praia S/ord, a 1 a Diviso de Gnfantaria #rit?nica tocou terra. . Dora D variou entre <h 30m e Ch, para o grosso das foras.
O o#(etivo imediato das cinco primeiras divises que se lanaram ao assalto era pressionar em direo ao oeste, a partir da praia Etah, esta#elecer contato com os duas divises aerotransportadas, e isolar a pen;nsula de ,otentin: simultaneamente, no resto da frente, deviam avanar rumo ao sul, para capturar a importante estrada ,arentan&AaBeu>&,aen, que se dirigia de leste a oeste.
"m linhas gerais, os o#(etivos imediatos das foras de invaso se cumpriram de acordo com os planos previstos, e>ceto na praia Omaha, onde se apresentaram graves dificuldades, em virtude da presena no local de uma diviso de infantaria alem. O mau tempo, tam#8m, contri#uiu para agravar consideravelmente as coisas, lanando muitas em#arcaes contra as praias ou faendo chocarem&se algumas e afundar outras. @rande n'mero de soldados morreram afogados ao tentar ganhar a costa. Vam#8m, ve;culos anf;#ios, em grande n'mero, foram lanados s !guas a muita dist?ncia da costa Mnum caso, a tr$s milhasN e resultaram alvo f!cil para a artilharia alem: por outro lodo, o mar agitado fe com que muitos deles afundassem.
O desembarque em Utah
-uito pouca resist$ncia encontraram ali os elementos da + a Diviso de Gnfantaria. .s primeiras levas, inclusive, no foram fustigadas com fogo de armas port!teis. O fogo de algumas #aterias distantes, ocasional, foi a 'nica reao vis;vel dos alemes.
Os o#st!culos su#marinos em Etah eram muito reduidos. Os focos de artilharia, por sua ve, eram poucos e, portanto, de escassa efetividade.
.s tropas, vencendo a fraca resist$ncia, esta#eleceram rapidamente contato com o )9) a Diviso .erotransportada. .o finaliar o Dia D P ), o < o ,orpo havia conquistado uma ca#ea de praia de umas seis milhas de profundidade e se aprontaram para iniciar as operaes tendentes a isolar a pen;nsula de ,otentin e esta#elecer ,ontato com o 0 o ,orpo, ao sul, na !rea do estu!rio do Jire.
.s foras navais, por seu lado, depararam nas primeiras horas de luta com surpresas que se traduiram no afundamento de v!rios destr%ieres, transportes e #arcaas. Em e>tenso campo minado que no havia sido previamente localiado foi o principal o#st!culo para a sua ao.
O desembarque em Omaha
. primeira leva de efetivos da ) a Diviso de Gnfantaria pisou em terra na praia Omaha, s 6h 10m, cinco minutos depois da hora fi>ada.
. sorte corrida pelos com#atentes de Omaha diferiu em muito do dos homens que haviam desem#arcado em Etah. Os tanques anf;#ios, que seriam utiliados para neutraliar os ninhos de metralhadoras e #aterias costeiras, afundaram em sua maioria. Os poucos que chegaram costa foram destru;dos de imediato pelas #aterias costeiras alemes. Ggual sorte tiveram os tanques&escavadeiras que deviam eliminar os o#st!culos na praia. Os pelotes especiais de engenharia que tinham que limpar a praia de minas e, imediatamente, sinaliar as trilhas livres, perderam quase totalmente seus equipamentos. . infantaria de assalto viu&se, su#itamente esmagada contra a praia e martelada pelo intenso fogo inimigo. 5or outro lodo, a mar8, que comeava a su#ir novamente, taparia rapidamente os o#st!culos que no haviam sido retirados: isso, como 8 f!cil supor, poria em grave perigo as em#arcaes das levas su#seq2entes. Vem&se uma id8ia da durea da resist$ncia alem, pelo n'mero de #ai>as sofridas pelos atacantes: os pelotes de demolio sofreram mais de +9Z de perdas, em vidas humanas.
.lgumas companhias e pelotes de infantaria foram desem#arcados com !gua pelo cintura, e, num esforo para salvar a vida, tiveram que (ogar fora seus morteiros, #aucas e metralhadoras. Outros grupos desem#arcaram em setores errados e muitos foram diretamente e>terminados pelo intenso fogo dos defensores. 5or volto do meio&dia do Dia D, ao longo das quatro milhas da praia Omaha, pequenos grupos de homens comearam a mover&se lentamente, avanando palmo a palmo, ganhando terreno com dificuldade. Ws )1 horas o avano aliado era geral e se desenvolvia ao longo de toda o praia. -ais ou menos !s )C horas, a ao dos defensores tornou&se praticamente nulo.
Nas raias brit!ni"o#"anadenses
4os setores correspondentes s foras inglesas e canadenses, os desem#arques se realiaram praticamente de acordo com os planos traados. . resist$ncia alem foi, em linhas gerais, tal como se previra. "m @old, as primeiros levas de assalto tropearam com um forte fogo inimigo, por8m os tanques anf;#ios esmagaram a oposio e a#riram caminho infantaria. Os canadenses, especialmente em Juno, enfrentaram forte resist$ncia. Os com#ates que se travaram desde logo, foram encarniados. ,ontudo, ao cair da noite do Dia D, a oposio dos alemes podia se considerar suplantada. "m S/ord, as em#orcaes de assalto #ai>aram suas rampas s <h e 30. . resist$ncia alem foi fraca. 5or volta do anoitecer, as tropas aliadas esta#eleceram contato com as foras aerotransportadas.
Ane$o
Um segredo de %oli"hinelo... 5rimeiro de (unho de )*++. 4o Q@ do )0 o ">8rcito, situado nas pro>imidades da fronteira #elga, o sargento alemo Ialter Feichling permanece im%vel. "st! sentado diante de um poderoso aparelho receptor de r!dio e escuta atentamente. .trav8s dos fones que tem no ouvido chegam frases inintelig;veis, repetidas em ingl$s e tam#8m em franc$s. .s frases carecem, aparentemente, de sentido: [. chuva cai sem descanso\, [5edro canta uma cano\, [.s crianas danam e a noite se apro>ima\... " assim, horas e horas, intermin!vel e incompreensivelmente. 5or8m, o sargento Feichling sa#e que aquelas frases t$m import?ncia vital. Sa#e que cada uma delas 8 uma mensagem que significa algo. " sa#e que os destinat!rios daquelas mensagens so os homens da Fesist$ncia. Os mesmos homens que aguardam, noite ap%s noite, a mensagem&chave, que lhes indique que a invaso est! em marcha... O rel%gio marca nove da noite e alguns minutos, quando, de repente, a vo do locutor da AA, di, em franc$s: 7.gora escutem algumas mensagens pessoais... 7 Feichling, imediatamente, pe em funcionamento seu gravador magnetofKnico e se prepara para ouvir e gravar as frases. .p%s uma pausa, a vo do locutor di: 7Les sanglots longs des violons de )Sautomne7 MOs longos lamentos dos violinos de outonoN. O sargento alemo, como sacudido por uma descarga el8trica, se desprende rapidamente dos seus fones, e a#andona a pequena ca#ina. ,orre pelo corredor e, sem #ater, penetra na sala do Venente&,oronel Dellmuth -eBer. & Senhor, aca#o de captar a primeira parte da mensagem... & grita, nervosamente. -eBer ergue&se, de um salto, e se dirige ca#ina de r!dio. .li, (unto a Feichling, escuta atentamente a reproduo da mensagem, gravada em fita. Depois, ergue o rosto, respira fundo. Sem d'vida, 8 a primeira parte da mensagem... O Venente&,oronel -eBer, sem perda de tempo, se comunica com o chefe do "stado&-aior do )0 o ">8rcito, @eneral& ,omandante Fudolf Doffman. Gmediatamente, este transmite o alarma a todo o )0 o ">8rcito, . invaso est! chegando, e eles o sa#em. .gora falta esperar a segunda parte da mensagem: 7Alessent mon coeur dSune languer monotone7 M=erem meu corao com mon%tona languideN. Quando esta frase for irradiada, a invaso ser! um fato. ,omo sa#ia o comando alemo o te>to da mensagem&chave] Valve nunca se possa sa#er como chegou s mos dos alemes, por8m o certo 8 que as duas frases, que os .liados consideravam um segredo elosamente guardado, (! estavam em poder dos alemes havia algum tempo. " no m$s de (aneiro de )*++, o .lmirante ,anaris, na ocasio chefe do servio de intelig$ncia alemo, informara os chefes dos servios de escuta que essas duas mensagens significariam, respectivamente, o alerta e o desem#arque .liado na "uropa. Fommel, contudo, apesar de ter sido posto a par da mensagem e de conhecer o seu significado, no tomou nenhuma medida: o < o ">8rcito, que defendia a costa da 4ormandia, no foi colocado em estado de alerta.
&nvaso ' D/ight "isenho/er, comandante&supremo das foras aliadas que invadiram a 7fortalea europ8ia7, (ulgou assim alguns aspectos da operao: 7"m (unho de )*++ ocorreram os mais fortes ventos e as ressacas mais #ravias, e>perimentadas nos meses de (unho dos 'ltimos vinte anos, no ,anal da -ancha. 7. partir de ) o de (unho me reunia diariamente com meus comandantes para coordenar os nossos preparativos de 'ltima hora e rece#er os progn%sticos meteorol%gicos so#re os quais ter;amos que #asear a deciso final acerca da data para lanar o assalto. O Dia D provis%rio era 0 de (unho, por8m os #oletins meteorol%gicos que chegaram no dia 1 eram to desfavor!veis que, na reunio efetuada na manh do dia +, decidi que seria necess!rio um adiamento de pelo menos 3+ horas. 4aquele momento parte da fora americana de assalto (! havia arpado rumo ao ,anal, por8m o mar estava to violento que as em#arcaes se viram o#rigadas a voltar e #uscar ref'gio. 74o dia 0 de (unho, pela manh, as condies no ,anal. demonstravam pouca melhora, por8m o progn%stico para o dia seguinte continha um raio de esperana. 5revia&se um intervalo de #oas condies, a comear das 'ltimas horas do dia 0 e assim se mantendo at8 a manh seguinte, com o vento amainado e nuvens fragment!rias no inferiores a ).999 metros de altura. 7,ontudo, at8 o anoitecer do dia 6, previa&se o retorno dos ventos fortes e do mar agitado e essas condies, provavelmente, prevaleceriam durante per;odo indefinido. 7. 'ltima data poss;vel para a invaso com as mar8s ento e>istentes era < de (unho, e um adiamento adicional de 3+ horas (! no seria mais poss;vel, posto que as foras navais de #om#ardeio, que (! haviam arpado de suas #ases no norte, no dia 1, teriam que retornar ao porto para a#astecer&se novamente de com#ust;vel e todo o hor!rio da operao estaria ento desorganiado. 5ortanto, me encontrei diante da alternativa de correr os riscos que significava um assalto durante o que, provavelmente, seria apenas uma interrupo parcial ou tempor!ria do mau tempo, ou #em, adiar a operao por v!rias semanas, at8 que a Lua e as mar8s fossem novamente favor!veis. O adiamento, contudo, havia sido altamente pre(udicial para o esp;rito de nossas tropas, al8m da possi#ilidade de perdermos os #enef;cios de uma surpresa t!tica. . 0 de (unho, s 9h +9m, tomei a deciso final e irrevog!vel: a invaso da =rana teria lugar no dia seguinte7.
Defesas alems e (isenho)er O comandante supremo das foras de invaso resumiu assim o estado das o#ras de defesa e>ecutadas pelos alemes na 7-uralha do .tl?ntico7: 7. ascenso ao comando na =rana, do -arechal&de&,ampo "r/in Fommel, durante o inverno )*+1&++, se caracteriou por uma vigorosa ampliao e intensificao das o#ras defensivas (! comeadas, e isso continuou at8 o pr%prio dia em que ocorreram os nossos desem#arques. "nquanto se constru;am casamatas para os canhes costeiros, e se reforavam os postos defensivos com concreto mais resistente, contra o perigo dos ataques a8reos, foi iniciado em fevereiro de )*++ um programa para esta#elecer cordes ininterruptos de o#st!culos su#marinos contra unidades de desem#arque, ao longo de toda a e>tenso das poss;veis praias de invaso. 5or esse meio esperavam deter nossas foras no momento vital do desem#arque, quando eram mais vulner!veis, e e>pK&las assim merc$ do fogo e>terminador das posies inimigas na retaguarda das praias. "sses o#st!culos & incluindo 7ourios7 de ao, tetraedros, paliadas de madeira, 7elementos ,7 de ao, rampas e arame farpado & haviam sido distri#u;dos para co#rir conting$ncias de mar8 #ai>a e alta, e a maioria tinha adaptadas minas ou cargas improvisadas de e>plosivos. O programa no ficou terminado a 6 de (unho e os o#st!culos, em#ora apresentassem dificuldades, no preencheram a e>pectativa da teoria alem. .lgumas minas haviam sido semeadas nas pr%prias praias, enquanto os acessos dos campos de minas estavam freq2entemente assinalados e resultaram menos incKmodos do que tem;amos.7
O soldado alemo no oeste Do informe oficial do comandante&supremo das foras de invaso, dirigido aos chefes do "stado&-aior ,om#inado, descrevendo o soldado alemo: 7. qualidade das foras terrestres alems com as quais entravam em contato nossos e>8rcitos, variava consideravelmente. Lideravam a escala as tropas 5aner da SS e as unidades de p!ra&quedistas, consideravelmente superiores s das divises de infantaria comuns. Seu esp;rito, acalentado por uma cega f8 na vit%ria final naista, era e>traordin!rio, e, tanto no ataque como na defesa, cada homem lutava com uma coragem fan!tica. 5or8m, nas divises de infantaria, encontr!vamos advers!rios inferiores, tanto f;sica como moralmente, queles contra os quais hav;amos lutado no norte da ^frica. . falta de apoio a8reo e de artilharia, a interrupo das raes de a#astecimento, a falta de correspond$ncia da retaguarda, o comportamento pouco militar de alguns dos oficiais, o #om#ardeio de suas cidades natais, tudo tendia a esmorecer o esp;rito dos homens. 5rovavelmente dois teros deles tinham menos de )* ou mais de 19 anos de idade e muitos estavam, evidentemente, cansados da guerra, ,ontudo, no haviam chegado ainda ao estado perigoso da indiferena. Sua inata disciplina teutKnica e sua coragem cong$nita os ha#ilitavam a continuar lutando tenamente e foi somente no final da campanha na =rana que seu moral decaiu momentaneamente. -uitos dos chamados neonaistas somente viam uma esperana para a .lemanha por interm8dio de Ditler e achavam melhor cair lutando, que sofrer uma repetio de )*)C. .l8m disso, no se pode negar que a propaganda oficial relativa s armas J teve um consider!vel efeito no ro#ustecimento do moral dessas primeiras etapas da campanha. 4o 'ltimo degrau da escala estavam os estrangeiros que se haviam alistado como volunt!rios ou haviam sido incorporados a foras a servio da .lemanha. "sses homens estavam disseminados em determinadas guarnies e divises de infantaria, a fim de serem supervisionados, por8m os desertores provinham quase e>clusivamente dessas fileiras7.
Bai$as aliadas O plane(amento da operao Overlord considerava, entre uma verdadeira multido de detalhes, tudo o que se relacionava com a ateno e evacuao das poss;veis #ai>as. -inuciosamente estudado o pro#lema, ficou decidida a seguinte escala de dias de ateno e hospitaliao: & "ntre os Dias D e D P 1, todas as #ai>as seriam transportadas ao Feino Enido. & Desde o Dia D P + at8 o Dia D P )+, os soldados que requeressem mais de sete dias de hospitaliao seriam transladados ao Feino Enido: o restante seria tratado localmente. & 4o per;odo D P )0 a D P +*, somente seriam transladados da =rana os casos que necessitassem 19 dias ou mais de tratamento. Os soldados americanos que necessitassem de seis meses ou mais de tratamento seriam evacuados diretamente para os "E.. O c!lculo do n'mero de #ai>as foi #aseado na apreciao de que as #arcos e em#arcaes de desem#arque afundadas durante a travessia do ,anal sofreriam +3Z de #ai>as nas tropas. "ntre as aerotransportadas foram de 30Z.
Bigot O @eneral americano Omar 4. AradleB relata e>pressivamente alguns dos preparativos realiados nos meses anteriores a Overlord. So suas as palavras: ... "m virtude de a maior parte dos comandos principais estarem instalados em Londres, essa cidade se converteu no centro de plane(amento aliado. "m deem#ro os ingleses sugeriram que 7em#al!ssemosSS o 5rimeiro ">8rcito e o mud!ssemos (unto com os outros. 5or8m, a fim de no arrancar pelas ra;es essa unidade, preferi levar a Londres apenas as c8lulas internas de um estado&maior de plane(amento. Os 19 oficiais que compunham esse grupo eram dirigidos por Aill Tean e se instalaram em escrit%rios que o grupo de e>8rcitos forneceu em ArBanston Square. 7O 5rimeiro ">8rcito instalou o seu ,entro de Operaes no segundo andar, na mesma fila de edif;cios do meu ga#inete do grupo de e>8rcitos. . casa fiera parte de uma fileira de elegantes construes de Iest "nd, com chamin8s de m!rmores italianos, tra#alhados telhados rococ%s, e uma alegre vista para a praa ar#oriada que ocupava toda uma quadra. .gora as (anelas estavam co#ertas, dia e noite, por cortinas de espesso tecido negro para #lacUout. Ema variedade de mesas de escrit%rio de campanha enchia o salo, cu(as paredes estavam reco#ertas com mapas que traiam a marca [.ltamente Secreto\. So#re eles, folhas de papel transparente estavam cruadas por linhas que assinalavam limites de fai>as de controle, o#(etivos, linhas de fases sucessivas: segredos que, para conhec$&los, o inimigo pagaria praerosamente com uma diviso. "m um canto desse salo, DicUson havia amontoado a sua Diviso de Gnformaes. Os mapas estavam co#ertos com n;tidos sinais vermelhos que representavam as colocaes do inimigo e de seus canhes. Das praias da =rana, ocupadas pelos alemes, sa;am arcos que indicavam os alcances das #aterias costeiras e cu(as ondas superpostas penetravam profundamente no ,anal da -ancha. 4o mais afastado e>tremo desse superpovoado salo, o magro e erradamente chamado Vu##B Vhorson MVu##B: #arriquinhaN presidia a Diviso Operaes. 4essa seo, dois sargentos #atiam m!quina as listas das tropas que eram interminavelmente modificadas de um dia para outro. ,ada lista requeria de 30 a 19 p!ginas para conter as ).+99 ou mais unidades americanas que iam desem#arcar nas praias da 4ormandia nos primeiros )+ dias. Do lado de fora da sala, um pol;cia militar permanecia de guarda 3+ horas por dia, (unto porta fechada a chave. .ntes de chamar, para que, do interior, se a#risse a porta o 5- inspecionava o passe Aigot de cada um dos que quisessem entrar. . classificao Aigot era a de maior confiana que se outorgava: dava direito ao possuidor do passe de inteirar&se de todos os detalhes da invaso,inclusive o Dia D. Durante um dos intermitentes reides noturnos do inimigo, uma certa quantidade de #om#as incendi!rias sapecou toda a e>tenso de ArBanston Square e uns cinco ou seis inc$ndios se iniciaram na fileira de pr8dios que continham nosso ,omando. Ema das #om#as de magn8sio penetrou atrav8s do telhado at8 o pavimento do meu ga#inete. =elimente no e>plodiu. Quando os volunt!rios penetraram em tropel, da rua, para de#elar os inc$ndios, nosso cordo de segurana foi rompido. .fortunadamente, o guarda do ga#inete de operaes permaneceu em seu posto e nossos segredos no foram revelados. Se nessa noite, nossas coisas tivessem se queimado, milhares de horas de tra#alho de planificao, imposs;veis de recuperar, teriam sido perdidas. 5or8m ainda mais terr;vel era a possi#ilidade de que, na confuso tivessem sido desco#ertos os segredos que a sala Aigot encerrava7.
O %lano *+ortitude* Overlord requereu um minucioso e detalhado estudo de todas as suas possi#ilidades e riscos. "ntre estes 'ltimos estava a poss;vel reao alem, capa, apesar da de#ilidade dos seus meios, de oferecer tena resist$ncia e, at8, atrav8s de uma concentrao macia de elementos #lindados, arro(ar ao mar os invasores. "ra pois, necess!rio, o#rigar os alemes a manter suas foras espalhadas ao longo da e>tensa frente. Os plane(adores da Overlord estudaram, ento, os meios oportunos para despistar os servios de informao alemes e, se fosse poss;vel, indui&los a erro. " assim foi feito. J!rios pro(etos 7de despistamento7 foram considerados detalhadamente. Feferiam&se a ameaas de invaso na 4oruega, na Aa;a de JiscaBa e no 5asso de ,alais. O evidente prop%sito dessas ameaas era o#rigar os alemes a manter o dispositivo de suas tropas na "uropa ocidental tal como estava. O plano de despistamento de Overlord foi denominado =ortitude e dividido em =ortitude 4orte Minvaso da 4oruegaN e =ortitude Sul Mataque pelo 5asso de ,alaisN. "specificamente, seriam proporcionadas aos alemes evid$ncias de que na @r&Aretanha se preparava uma fora de umas oito divises aliadas, para uma invaso ao territ%rio noruegu$s, e uma fora ainda maior, de umas cinq2enta divises, para atacar atrav8s do 5asso de ,alais. ,om essa finalidade concentraram&se grupos de planadores em aer%dromos do norte da Gnglaterra e de em#arcaes nos portos da "sc%cia. 4o 5asso de ,alais, simultaneamente, se minaram as !guas em am#os os lados do ,anal e se amarraram falsas em#arcaes de desem#arque nos portos do este da Gnglaterra, em Dover e no V?misa. .l8m disso, os #om#ardeiros levaram a ca#o intensos ataques a8reos contra a regio do 5asso, insinuando a imin$ncia do ataque. . mais importante das medidas de despistamento foi realiada por meio das transmisses de r!dio. ,om efeito, uma coordenada e #em preparada campanha levou os alemes convico da e>ist$ncia de unidades, divises e at8 corpos de e>8rcito ine>istentes. .s medidas aliadas deram tal resultado positivo, a ponto de os alemes, mesmo depois de v!rias semanas de luta na 4ormandia, se recusarem a de#ilitar suas foras na ona do 5asso de ,alais, e at8 chegarem a refor!&las com duas divises provenientes da frente russa.
A ,ora , O @eneral americano AradleB esclarece, no fragmento a seguir, alguns dos pro#lemas que incidiam na determinao da Dora D e seus lapsos anterior e posterior: 74a invaso da Sic;lia hav;amos atacado s Ch 19m para ocultar nossos movimentos na o#scuridade. O assalto contra a 4ormandia estava calculado para pisarmos em terra ao amanhecer. ,onsideramos que ao a#rir caminho rumo ona fortificada da =rana, a pot$ncia de fogo compensaria com folgas a falta de ocultamento: ach!vamos que era melhor sacrificar a apro>imao furtiva em #enef;cio de um #om#ardeio mais intenso e mais preciso. ,olocando a Dora D depois do amanhecer, duplicar;amos a tonelagem com que a aviao 7amaciaria7 as praias. Durante a escurido pr8via ao amanhecer, os #om#ardeiros noturnos da F.= deveriam martelar as defesas da costa. .ntes que o efeito desse golpe se dissipasse, os #om#ardeiros m8dios e pesados dos "stados Enidos atacariam, ao alvorecer, (! com lu do dia. Do mesmo modo, a marinha podia utiliar a lu do dia para a o#servao, com o fim de centraliar o fogo dos seus grandes canhes. Gsto era para n%s de grande import?ncia, pois o fogo da artilharia naval seria o apoio principal e permanente. 5ara tirar maiores #enef;cios das concentraes de fogo da aviao e da marinha, esta#elecemos que a Dora D devia ser fi>ada no antes de 19 minutos depois de clarear e no depois de uma hora e meia. Se essa hora fosse fi>ada mais tarde, o inimigo podia recuperar&se dos efeitos dos #om#ardeios da F.=. .l8m disso, cada minuto de lu que no fosse indispens!vel lhe daria ocasio para faer soar o alarma e traer reforos. Somando&se esmagadora pot$ncia a8rea e naval aliada, t;nhamos a vantagem da escolha do momento e do local do ataque. "nquanto n%s prepar!vamos o assalto, o inimigo no podia faer outra coisa seno esperar e con(eturar a respeito do lugar so#re o qual cair;amos. 4o podendo prever onde atacar;amos, o inimigo fKra o#rigado a estender suas foras ao longo de ).3C9 Um de costas europ8ias. . medida que ia dei>ando mais mortos so#re a longa rota de retirada da F'ssia, lhe era cada ve mais dif;cil guarnecer a 7-uralha do .tl?ntico7, 5ara romper so#re a costa, apenas ter;amos que reunir determinados efetivos contra um s% ponto da sua linha. ,om a pot$ncia de fogo de que disp'nhamos nos seria poss;vel a#rir uma #recha nessa linha e faer passar por ela nossas tropas de reforo. "m#ora a muralha fortificada do inimigo no pudesse deter um invasor, podia retardar as foras atacantes, permitindo que Fommel fiesse acudir suas reservas. "m realidade, essa era a misso que lhe ca#ia na 7-uralha do .tl?ntico7. 4ela, pensavam, nosso assalto perderia impulso e nossas foras se fracionariam de tal modo, que o defensor teria tempo de formar sua reserva e contra&atacar. Quando so utiliadas para co#rir dessa maneira uma reserva m%vel, as fortificaes de concreto de uma linha defensiva fi>a podem ter o valor de muitas divises. ,ontudo, se no se dispe das reservas m%veis, toda linha defensiva se torna in'til. -ontgomerB havia revelado que Fommel, geralmente, empenhava suas reservas to rapidamente como as colocava em formao. Se chegasse a compromet$&las em com#ater nosso rompimento da muralha, poder;amos, derrotando suas foras, evitar o perigo potencial de um contra&ataque7.
Os rimeiros movimentos < de a#ril de )*++. Em ensaio geral da operao Overlord est! se realiando no Q@ de -ontgomerB. .ssistem a ele os comandantes das tr$s armas. So#re o piso de um grande salo encontra&se estendido um mapa, de v!rios metros de comprimento, em relevo, que reprodu fielmente cada um dos acidentes da costa da 4ormandia. De p8, no meio do mapa, 7como um gigante passeando por uma =rana liliputiana7, est! -ontgomerB. O chefe ingl$s assinala, um por um, os pontos determinados para a operao de desem#arque e as rotas de acesso ao interior da =rana... 4o assalto, duas divises aerotransportadas, e duas transportadas por mar, dos "stados Enidos, seriam contra#alanadas pelas tropas inglesas so# as ordens de DempseB, que consistiam numa diviso aerotransportada e tr$s levadas por mar. Depois de firmar p8 na costa da 4ormandia, o 5rimeiro ">8rcito formaria uma linha, unindo as praias de Omaha e Etah e #uscando contato com DempseB sua esquerda. Depois, enquanto o 5rimeiro ">8rcito cortava a pen;nsula de ,otentin para impedir que o inimigo reforasse ,her#urgo e conquistasse esse porto, o Segundo ">8rcito ingl$s se apoderaria do centro rodovi!rio em ,aen no Dia D e ampliaria sua ca#ea de praia at8 os planaltos, al8m dessa cidade. .s tropas americanas pivoteariam so#re a posio inglesa como um molinete, em direo a 5aris. 7.o mover nossa linha, primeiro rumo ao sul e depois rumo ao leste, isolar;amos a pen;nsula da Aretanha com seus portos ocupados pelo inimigo. O Verceiro ">8rcito avanaria, ento, dentro da Aretanha, para limpar essa pen;nsula7. "nquanto isso, o giro seria completado, at8 que a linha aliada desse frente para o leste rumo ao Sena, em um dispositivo de norte a sul, de 339 Um. Seu flanco direito estaria cravado nas praias inglesas e o flanco esquerdo livre chegaria ao Loire. Dali, avanaria para o Sena, onde se previa que os alemes se defenderiam protegidos pelo rio. Durante a #atalha da 4ormandia, os e>8rcitos ingleses e canadenses deveriam atrair so#re eles as reservas inimigas, de modo que estas se empenhassem no e>tremo leste da ca#ea de praia aliada. Dessa maneira, ao mesmo tempo que -ontgomerB enganava os alemes em ,aen, os americanos efetuariam o rompimento para avanar so#re 5aris. Do ponto de vista alemo, o ataque ingl$s contra ,aen no podia ser encarado com leviandade. . dist?ncia em linha reta de ,aen ao Sena era inferior a C9 Um. Somente )*0 Um separavam ,aen de 5aris e +C9 da linha Siegfried. 5or8m, motivo de maior preocupao para os alemes era a regio al8m de ,aen. Verreno a#erto e ondulado, formava um caminho ideal para o avano dos tanques. =rente necessidade de defender to tentadora rota de avano contra o Feich, mal se podia pensar que os alemes cometessem um erro acreditando que -ontgomerB #uscaria efetuar um rompimento nos arredores de ,aen. " era precisamente isso o que os aliados dese(avam.
*...O maior erigo...* 4o dia 31 de a#ril de )*++, o -arechal Fommel enviou ao ,oronel&@eneral Jodl a seguinte mensagem, na qual fa refer$ncia poss;vel invaso por parte dos aliados: 7... Se, apesar da superioridade a8rea inimiga, conseguirmos manter em ao #oa parte de nossas foras m%veis (unto aos setores ameaados da costa, durante as primeiras horas do ataque, este fracassar! de maneira a#soluta. .t8 o presente so muito poucos os danos causados pelos fortes #om#ardeios contra nossas fortificaes de concreto, em#ora em muitos lugares, posies, a#rigos e trincheiras de comunicao tenham sido varridos. Gsso demonstra a import?ncia de reforar todo o sistema por meio de concreto, inclusive nos lugares situados na retaguarda, como posies artilhadas, antia8reas e de reserva. 5or8m, o que mais me preocupa so as foras m%veis. ,ontrariamente ao que foi decidido na confer$ncia de 3) de maro, ainda no foram colocadas so# o meu comando. .lgumas se encontram dispersas em amplos setores do interior, o que significa que chegaro tarde para atuar na costa. Levando em considerao que devemos esperar uma tremenda superioridade a8rea inimiga, qualquer movimento em grande escala de formaes motoriadas ficar! e>posto a ataques prolongados e de grande intensidade. 5or outro lado, sem uma r!pida a(uda daquelas unidades, as foras empregadas na costa se veriam e>postas a ataques procedentes do mar e do interior, estes 'ltimos por parte das foras aerotransportadas. . frente est! escassamente guarnecida para poder enfrentar am#os os perigos. . disposio das unidades de com#ate e as reservas devem ser tais, que no se torne dif;cil um contra&ataque, por qualquer dos setores em perigo, se(a nos 5a;ses&Aai>os, na ona do ,anal, 4ormandia ou Aretanha, assegurando&nos tam#8m que a maior parte dos contingentes inimigos, transportados por mar ou pelo ar, sero destru;dos durante a sua apro>imao. ,ontrariamente s minhas opinies, o @eneral @eBr von Sch/eppen#urg, que pode perfeitamente ter conhecido os ingleses em tempo de pa mas que (amais os enfrentou em com#ate, v$ maior perigo nas foras lanadas pelo ar atr!s das nossas linhas, e ap%ia a necessidade de nos encontrarmos em situao de montar operaes em grande escala contra elas. De acordo com tal parecer, distri#uiu suas unidades pelo pa;s. .l8m disso, no dese(a transferir as divises encouraadas para a ona imediata s defesas costeiras, onde 8 poss;vel que o inimigo tente tam#8m aterrissar. 5elo que me di respeito, ve(o o perigo maior na utiliao por parte do advers!rio de todos os elementos ao seu alcance, com a inteno de romper nossa frente da costa em um amplo setor, firmando p8 no ,ontinente. 4o meu entender, enquanto conservarmos o litoral, qualquer tentativa na retaguarda terminar!, mais cedo ou mais tarde, com a destruio das foras empregadas no ataque. Sempre se conseguiu elimin!&las nas e>peri$ncias passadas. ,reio que tais contingentes podem ser destru;dos com menos perdas que as ocasionadas por um ataque em grande escala contra tropas desem#arcadas na praia, as quais disporiam de antitanques prontos para a ao em poucos minutos, e desfrutariam de um apoio a8reo e>celente. -ostrei&me decididamente contr!rio ao @eneral @eBr acerca desse ponto. . 'nica maneira de o#rig!&lo a pKr em pr!tica minhas id8ias consiste em situ!&la so# as ordens do grupo de e>8rcitos. . mais decisiva #atalha da guerra est! por travar&se. Dela depende o destino do povo alemo. Se no colocarmos so# o mesmo comando todas as foras que tomaro parte nela: se todas as unidades m%veis no tomarem parte na ao da maneira mais r!pida poss;vel, a vit%ria ser! duvidosa. Se devo esperar at8 que o desem#arque inimigo se(a uma realidade, antes de poder utiliar o comando e pKr em movimento as foras motoriadas, lament!veis atrasos ocorrero. .s tropas em questo chegaro demasiado tarde para intervir com #ons resultados. Em segundo 4ettuno Mo desem#arque aliado em .nio 8 conhecido pelos alemes como 74ettuno7N seria lament!vel...