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Esqueleto de ballena azul. En biologa, el sistema esqueltico es el sistema biolgico que proporciona soporte y apoyo a los tejidos blandos y msculos en los organismos vivos. El sistema esqueltico tiene funciones de locomocin, sostn y proteccin. Los vertebrados presentan un esqueleto interno o endoesqueleto, constituido por huesos, que se unen entre s por las articulaciones. La ciencia que se encarga de estudiar los huesos se denomina osteologia. Los huesos estn formados por unas clulas denominadas osteocitos, que se forman a partir de la diferenciacin de los osteoblastos. Entre las sales minerales que componen los huesos destacan sales de calcio, carbonatos y fosfatos. La deficiencia de estos minerales en los huesos puede dar lugar a que sean menos resistentes. ndice 1 Tipos y clasificacin o 1.1 Esqueleto externo o 1.2 Esqueleto interno o 1.3 Esqueleto fluido o hidrostatico 2 Vase tambin 3 Enlaces externos Tipos y clasificacin Los sistemas esquelticos se clasifican comnmente en tres tipos: Externos Interno Esqueleto fluido o hidrosttico. Adems, existen otros tipos que no son capaces de soportar estructuras importantes: [cita requerida]
Esqueleto de sales y minerales. Esqueleto quitinoso. Esqueleto axial Esqueleto externo Artculo principal: Exoesqueleto Los sistemas externos soportan proporcionalmente menos peso que los endoesqueletos del mismo tamao; por esta razn los animales ms grandes, como los vertebrados tienen sistemas esquelticos internos. Los principales ejemplos de exoesqueleto se encuentran entre los artrpodos, algunos invertebrados, en los que el exoesqueleto forma un caparazn o estructura externa que protege a los rganos internos. Teniendo en cuenta que los exoesqueltos limitan obviamente el crecimiento del animal, las especies con esta caracterstica han desarrollado evolutivamente variadas soluciones. La mayora de los moluscos tienen conchas calcreas que acompaan al crecimiento del animal mediante crecimiento en el dimetro manteniendo su morfologa. Otros animales, tales como los artrpodos abandonan el viejo exoesqueleto al crecer, proceso que se conoce como "muda". El nuevo exoesqueleto se endurece mediante procesos de calcificacin y esclerotizacin. El exoesqueleto de un artrpodo presenta frecuentemente extensiones internas, que se conocen como endoesquelticas, aunque no constituyan verdaderamente un endoesqueleto. Esqueleto interno Artculo principal: Endoesqueleto
Endoesqueleto de un mamfero (Sciurus vulgaris). Un esqueleto interno consiste en estructuras rgidas o semirgidas dentro del cuerpo, que se mueven gracias al sistema muscular. Si tales estructuras estn mineralizadas u osificadas, como en los humanos y otros mamferos, se les llama huesos. Otro componente del sistema esqueltico son los cartlagos, que complementan su estructura. En los seres humanos, por ejemplo, la nariz y orejas estn sustentadas por cartlago. Algunos organismos tienen un esqueleto interno compuesto enteramente de cartlago, sin huesos calcificados, como en el caso de los tiburones. Los huesos y otras estructuras rgidas estn conectadas por ligamentos y unidas al sistema muscular a travs de tendones. El esqueleto del hombre es interno, por lo tanto se denomina endoesqueleto, es una estructura que est unida por huesos, los cuales forman un armazn resistente y al mismo tiempo presenta articulaciones. Esqueleto fluido o hidrostatico Artculo principal: Hidroesqueleto El hidroesqueleto consiste en una cavidad llena de fluido, celomtica o pseudocelomtica, rodeada de msculos. La presin del fluido y la accin de los msculos que la rodean, sirven para cambiar la forma del cuerpo y producir un movimiento como cavar o nadar. La sucesiva contraccin de diversos metmeros, que estn provistos de haces de fibras musculares circulares y longitudinales, estirando y engrosando partes del cuerpo, le permiten desplazarse en horizontal. Los esqueletos hidrostticos tienen un rol en la locomocin de los equinodermos (estrellas de mar, erizos de mar), anlidos, nemtodos y otros invertebrados. El hidroesqueleto tiene similitudes con los msculos hidrostticos. Es caracterstico de organismos celomados como los anlidos. Estos animales pueden moverse contrayendo los msculos que rodean la bolsa de fluidos, creando una presin dentro de la misma que genera movimiento. Algunos gusanos de tierra usan su esqueleto hidrosttico para cambiar de forma mientras avanzan, contrayendo y dilatando su cuerpo.