6/6/2014 Propiedades trmicas y mecnicas del PET reciclado y sus mezclas

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El polietileno tereftalato (PET) es un polister de condensacin producido por una reaccin entre un di-cido y un di-alcohol. Las principales materias primas para la
produccin de PET son el di-metil tereftalato (DMT), cido tereftlico (TPA) y etiln glicol (EG). El PET es un polmero de alta produccin con diversas aplicaciones. La
naturaleza semi-cristalina de este polister permite obtener una gran variedad de propiedades tanto fsicas como mecnicas que se ajustan muy bien a la fabricacin de
fibras, pelculas, botellas y diferentes partes moldeadas. Estas partes son convertidas en productos finales tales como prendas de ropa, alfombras, empaques y bienes
industriales. La mayora de las propiedades fsicas y mecnicas del PET mejoran si el peso molecular aumenta. El peso molecular requerido depende del uso final del
polister. Por ello, las resinas de PET (especialmente las de grado alimenticio) se someten a una poli-condensacin en estado slido con el fin de aumentar su peso
molecular.
El PET es conocido por ser un material termoplstico higroscpico que absorbe la humedad con facilidad. Por lo tanto las condiciones ptimas de secado antes del
procesamiento son cruciales. El contenido de humedad en el polmero promueve la degradacin durante el procesamiento y conlleva a la reduccin del peso molecular, que
a su vez afecta las propiedades del producto final.
Experimentacin
Materiales:
La compaa Leading Synthetics Pty suministr los grnulos de tres grados diferentes de PET:
1. PET 100% virgen (BK3180)
2. PET 100% reciclado grado alimenticio
3. PET 100% reciclado grado fibra
Procedimientos:
Las mezclas de PET virgen y PET reciclado grado alimenticio se prepararon con las siguientes tasas en peso:
1. 90% PET virgen 10% PET reciclado
2. 80% PET virgen 20% PET reciclado
3. 70% PET virgen 30% PET reciclado
4. 50% PET virgen 50% PET reciclado
Todos los diferentes grados de PET se secaron en un horno al vaco a una temperatura de 170 C durante 4 horas. Los materiales secados se introdujeron en bolsas de
aluminio selladas para prevenir su exposicin a la atmsfera. Las muestras para los ensayos mecnicos fueron hechas utilizando la mquina de inyeccin por moldeo
"Battenfeld BA 350/75" con las siguientes condiciones:
Temperatura del tornillo:
Zona trasera: 25 C
Zona media: 290 C
Zona frontal: 285 C
Boquilla: 285 C
Tiempo de enfriamiento: 13s
Temperatura del molde: 10-15
Los ensayos de calorimetra diferencial de barrido (DSC) se realizaron en atmsfera de nitrgeno utilizando una rampa de calentamiento/enfriamiento de 10 C/min, desde
temperatura ambiente hasta 290 C usando una masa de muestra entre 6 y 12mg. Los ensayos de TGA fueron hechos utilizando una rampa de temperatura de 10 C/min
desde temperatura ambiente hasta 500 C. Los anlisis de TGA se efectuaron para resaltar las diferencias en el comportamiento de degradacin de los materiales. En el
caso de la DSC se realizaron ensayos en 2 ciclos. El primer ciclo borra la historia trmica de la muestra, al calentarla por encima de la temperatura de fusin, de forma que
los datos correspondientes al segundo ciclo no estn influenciados por el programa de enfriamiento indefinido. Los ensayos de tensin se hicieron en primera instancia a
condiciones ambientales y luego a temperatura elevada para todos los materiales. A condiciones ambientales, los ensayos se realizaron en una mquina de ensayos
universal Zwick Z010 conforme con la norma australiana AS 1145.1-2001. Los ensayos de tensin a alta temperatura se hicieron en una mquina INSTRON usando una
recmara trmica que rodea el sistema de mordazas y la muestra en tensin. La temperatura del ensayo fue de 110 C. Se escogieron estas condiciones para comparar el
comportamiento a la elongacin de varios materiales. La mxima velocidad del ensayo a la cual las mordazas podan sostener la muestra sin que sta resbalara fue de
200mm/min. Antes de comenzar el ensayo las probetas de tensin se acondicionan durante 5 minutos en la recmara trmica para garantizar el equilibrio en temperatura.
Se utilizan cinco muestras para obtener un conjunto de resultados por cada material.
Resultados y discusin
La tabla 1 muestra las variaciones de la temperatura de fusin y de la cristalinidad con respecto al contenido de PET reciclado. Los resultados indican que el porcentaje de
cristalinidad est fuertemente afectado por el contenido de PET reciclado. Sin embargo, se observaron diferencias significativas en las temperaturas de recristalizacin de
los diferentes materiales. La figura 1 muestra que la temperatura de recristalizacin es completamente dependiente del contenido de reciclado. Entre ms alto el contenido
de reciclado ms alta la temperatura a la cual el material comienza a recristalizar. La temperatura de recristalizacin del PET virgen es la ms baja en tanto que el material
reciclado grado alimenticio y el material reciclado grado fibra presentan valores mucho ms elevados que la muestra virgen. El material de PET reciclado grado alimenticio
tiene una temperatura de recristalizacin mucho ms alta que el PET virgen, a pesar de que el grado de cristalinidad entre ambos apenas difiere en 0,5% (tabla 1). El
material de PET reciclado grado fibra tiene la temperatura de fusin ms elevada, as como el mayor nivel de cristalinidad en comparacin con los otros materiales. Los
ensayos de TGA no revelaron ninguna clase de diferencias en el comportamiento a la degradacin de los materiales. El PET virgen comienza a degradarse lentamente, a
alrededor de 380 C, antes de que el peso comience a decrecer significativamente a 400 C. Para todos los materiales probados la curva del ensayo de TGA es
prcticamente la misma. No existe diferencia entre el material virgen y los materiales reciclados. Ninguno de los materiales present prdidas significativas de peso antes
de 380 C.
En el caso de las propiedades mecnicas, los ensayos de tensin a temperatura ambiente mostraron que el PET virgen tiene una resistencia a la tensin similar a las
mezclas 90-10, 80-20, 70-30 y 50-50. Estos materiales tuvieron una resistencia aproximadamente igual a 57MPa, mientras que el resto de materiales reciclados al 100%
presentaron una resistencia de 66MPa. Esto se debe al mayor grado de cristalinidad de los materiales de PET 100% reciclados. La figura 2 muestra que el mdulo de
elasticidad del PET virgen y del PET reciclado (grado alimenticio y fibra) son bastante similares cuando se les compara con las mezclas evaluadas. En el ensayo de
tensin a elevada temperatura, cuando la temperatura de ensayo est por encima de la temperatura de transicin vtrea del PET, las probetas se encuentran en un estado
cauchoso que explica por qu la resistencia a la tensin es mucho ms baja en comparacin con la resistencia a temperatura ambiente. A elevadas temperaturas la
resistencia a la tensin y el mdulo de elasticidad de los grados de PET reciclado son ms bajos que aquellos del PET virgen, mientras que a temperatura ambiente la
tendencia es totalmente opuesta. (Ver figura ilustrativa en www.plastico.com).
Conclusiones
La temperatura de recristalizacin est influenciada directamente por el contenido de PET reciclado. El aumento del contenido de reciclado en una formulacin de PET
incrementa significativamente la temperatura de recristalizacin, siendo el PET 100% reciclado el material que presenta el mayor valor de esta propiedad. A elevada
temperatura, la resistencia a la tensin y el mdulo de elasticidad del PET virgen son ms altos que aquellos del PET reciclado y sus mezclas. Esto muestra que las
propiedades mecnicas de las mezclas de PET virgen/reciclado son peores que aquellas de los materiales vrgenes.
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