Trabajo de campo en entornos diversos.

Reflexiones sobre
las estrategias de conocimiento
Fieldwork in diverse settings. Reflections on the strategies of knowledge
Susana Rostagnol
Profesora Adjunta. Facultad de umanidades ! "iencias de la #ducaci$n. %niversidad de la Rep&blica'
(ontevideo' %rugua!.
susana.rostagnol)gmail.com
RESUMEN
A partir del an*lisis de tres experiencias de trabajo de campo' se exploran distintas estrategias de
conocimiento. #n particular' se observa la +entrada al campo+ como estrategia de conocimiento, la imagen
-ue los +nativos+ hacen del antrop$logo funge como un .espejo en negativo.' dando cuenta de los atributos
-ue en ese grupo social deber/a tener una persona del g0nero ! grupo etario del antrop$logo. Se discute la
noci$n de antrop$logo como su propia herramienta de trabajo' pasando revista al conocimiento desde una
posici$n determinada ! a la relaci$n entre autobiograf/a personal ! proceso de conocimiento en el campo.
#n tanto la intersubjetividad signa la construcci$n del +relato+ de campo' se observa la relaci$n entre el
antrop$logo ! los informantes' ! especialmente el papel de las emociones en dicho proceso.
ABSTRACT
1ased on three fieldwork experiences' different research strategies are developed. The entrance to the field
in particular is examined' since the image +natives+ make of the anthropologist acts as a +negative mirror+'
showing how the group believes that the anthropologist character and age should be. The notion of the
anthropologist as his or her own research tool is discussed' particularl! in relation with his or her position
2theoretical' cultural3 as well as the role of personal autobiograph! in the fieldwork knowledge process. As
far as intersubjectivit! signals the construction of field narratives' the relationship with informants and
especiall! the wa! emotions take part in it is examined.
PALABRAS CLAVE
trabajo de campo | metodologa | intersubjetividad | emociones
KEYWORDS
fieldwork | methodology | intersubjectivity | emotions
Introduccin
El propsito de este artculo es compartir reflexiones sobre algunas estrategias de
conocimiento que utilic en mis trabajos de campo El trabajo de campo es una
experiencia comprehensiva que compromete la totalidad de nuestra persona! lo que
imposibilita presentar una metodologa a la manera de proceso de pasos especficos a
seguir que aseguren el producto final "o que me ha resultado m#s $til es lo
aprendido de la experiencia de colegas y de las estrategias que ellos%as han seguido
en cada ocasin
&ntecedentes del trabajo de campo
El conocimiento antropolgico se ha desarrollado fundamentalmente a travs del
trabajo de campo 'e trata del encuentro con la otredad En su introduccin a "os
argonautas del (acfico )ccidental! *ronislaw +alinowski ofrece
un racconto detallado de la metodologa ,esde entonces! el trabajo de campo se
convirti en la marca registrada de la antropologa! sin embargo! muy poco se ha
escrito antes de las $ltimas dcadas del siglo --
En la mayora de las etnografas cl#sicas se percibe la omnipresencia del antroplogo
en la cultura estudiada! separado y distanciado de aquello que lo circunda a fin de ser
objetivo de acuerdo a los c#nones positivistas 'us descripciones se aproximaban a
las reali.adas por los naturalistas "a mayora dejaban cuidadosamente de lado todo
aquello derivado de las experiencias personales / 0atson 1informa que un da el
finado 2alph "inton pregunt a un estudiante graduado! que ya haca un tiempo haba
regresado de su trabajo de campo! sobre el estado de la redaccin de su informe 3&h!
va a estar muy bien3! contest el estudiante! 3una ve. que quite del material todos los
elementos de mis experiencias de vida1 40atson! citada por ,umont 56789 :; "os
antroplogos simplemente actuaban de acuerdo a los requisitos del paradigma
cientfico! era el resultado de la episteme de su poca &lgunos! sin embargo! tenan
visiones levemente diferentes< entre ellos 2aymond =irth y +ax >luckman El
primero de ellos consideraba que las relaciones establecidas entre el antroplogo y la
gente ?sus eventuales informantes? era relevante para los resultados de la
investigacin 4=irth 56@:; >luckman 456A8; se consideraba a s mismo parte de su
trabajo de campo desarrollado entre 56@: y 56@8! dando importancia al hecho de ser
un sudafricano blanco! investigando sobre las relaciones entre africanos y blancos en
el territorio norte de los .ul$es &mbos ponan en discusin la neutralidad de la
posicin del antroplogo! considerando queestar ah en interaccin influa en el
proceso de construccin de conocimiento
(ero hasta los aBos 56:C! el trabajo de campo no se transform en un tema de
discusin en la academia "as mujeres desempeBaron un papel clave en este proceso
/ean (aul ,umont lo seBala de manera enf#tica! 1ellas tuvieron que lidiar con la
sangre! sudor y l#grimas del trabajo de campo ?incluyendo sensaciones y
sentimientos? mientras que los varones slo hacan 3la cosa de verdad31 4,umont
56789 8;
'in duda! uno de los trabajos pioneros corresponde a 2eturn to laughter 456AD; de
"aura *ohannan! escrito bajo el seudnimo de 'mith *owen! donde recoge su
experiencia con los Eiv de Ffrica )ccidental Gnos pocos aBos m#s tarde! Hortense
(owdermaker publica =riend and stranger 456::; &mbas publicaciones constituyen
hitos en la historia de la disciplina al colocar al antroplogo%a trabajador%a de campo
en un lugar diferente9 sujeto con emociones! sentimientos! dudas y frustraciones en
interaccin conlos otros
+ucha agua ha corrido bajo los puentes desde aquel entonces 'in embargo el trabajo
de campo contin$a definindose m#s por la participacin en una experiencia muy
preciada por la antropologa que por una detallada descripcin de tcnicas a utili.ar
+i experiencia
&l leer los relatos de +argaret Ienna 4566J; sobre sus varios trabajos de campo en
>recia! donde observa los cambios constatados en las personas con quienes haba
trabajado la primera ve.! junto a los suyos propios! no pude menos que pensar en mi
propia experiencia Ko no he regresado a los lugares donde desarroll mis trabajos de
campo! stos fueron en distintos escenarios aunque siempre 1entre mujeres1
Lgualmente me pareci valioso pensar en mis propios cambios relacion#ndolos con
tres diferentes experiencias de campo
Muando yo tena poco m#s de @C aBos realic trabajo de campo con mujeres rurales!
estaba interesada en sus vidas cotidianas! especficamente en las maneras en que
articulaban el trabajo remunerado con la vida familiar Gn poco m#s tarde trabaj con
mujeres y hombres obreros manufactureros! en ese momento mi foco de inters
radicaba en las relaciones de gnero y la divisin sexual del trabajo al interior de la
f#brica =inalmente! recin entrada en los DC realic trabajo de campo con
trabajadoras sexuales
Esas tres experiencias tienen fuertes puntos de contacto al mismo tiempo que
presentan diferencias agudas +i propsito en este artculo es discutir algunas
estrategias de conocimiento que yo segu en las tres experiencias! siendo uno de los
aspectos a privilegiar! la relacin entre las mujeres ?mis informantes? y yo
Erabajo de campo entre mujeres rurales
'e trataba de mujeres de distintas .onas del pas 45;! la mayora de #reas ganaderas!
todas ellas tenan en com$n trabajar cooperativamente en artesana con lana como
materia prima Lntegraban 58 cooperativas reunidas en una federacin! con una
central de servicios donde se centrali.aban las actividades de diseBo y
comerciali.acin El objetivo de mi investigacin era trabajar en y con la memoria
colectiva de las artesanas en relacin a la cooperativa! y en las maneras en que su
implicacin con ese trabajo productivo haba cambiado su vida cotidiana y sus
din#micas familiares "a junta directiva! en la que participaban artesanas! estaba
interesada en los resultados de mi investigacin "lev adelante mi trabajo de campo
entre mujeres de cuatro cooperativas! ubicadas en diferentes .onas Estuve tres meses
conviviendo con ellas! qued#ndome en sus casas o en alguna habitacin contigua al
taller
Erabajo de campo entre obreras manufactureras
Erabaj con hombres y mujeres! obreros 4J; de una gran f#brica de confecciones de
+ontevideo! hoy cerrada El trabajo de campo dur ocho meses En este caso
consisti en encuentros con obreras y obreros en distintos espacios 4la f#brica! bares
de la .ona! espacios p$blicos! sindicato! sedes de partidos polticos! sus casas; Lba a
la f#brica a la hora de la salida para encontrarme con los trabajadores ,e esa manera
trab contacto con alguno%as que me fueron presentando a otros%as Eambin me
reuna con algunos en el edificio del 'indicato Nnico de la &guja 4@; Monociendo ya
unos cuantos obreros y obreras! continuaba yendo a la f#brica a la hora de la salida!
para encontrarme con ellos! a veces nos bamos juntos a alg$n bar! o a sus casas! y
eventualmente ayud a algunas mujeres en sus tareas domsticas Oing$n obrero
varn me invit a su casa! pero muchas obreras lo hicieron Mon otros obreros y
obreras tambin nos encontr#bamos en una 'eccional del (artido Momunista! donde
algunos iban despus de trabajar 'lo pude entrar a la f#brica un par de veces! dadas
las dificultades en obtener permiso por parte de la jerarqua de la misma Momo yo
haba trabajado en una f#brica de confecciones en cuero durante tres meses! unos
aBos antes! me result sencillo entender lo que suceda en las distintas secciones de la
f#brica! tanto en relacin al flujo de la produccin! como a las din#micas de los%as
obreras
Erabajo de campo con trabajadoras sexuales callejeras
En este caso! el trabajo de campo dur nueve meses ,entro de un #rea seleccionada!
fui a las esquinas donde las trabajadoras sexuales 4D; esperan por sus clientes &l
principio ni siquiera contestaban mi saludo ,espus de un tiempo cuando se
habituaron a mi presencia y constataron que nada en la vida de la calle haba
cambiado! es decir que yo no tena relacin con la polica! entonces comen.aron a
hablarme ,espus de unas pocas semanas ya est#bamos manteniendo
conversaciones bastante largas Ko iba a las esquinas unas tres veces por semana!
permaneciendo unas cuantas horas cada noche &lgunas veces llegamos a ser cuatro o
cinco! simplemente sentadas en la escalera de un edificio conversando
entretenidamente! al punto de negarse a salir con alg$n cliente para no perderse nada
de la actividad social que se estaba desarrollando
Entrando al campo
Oo importa si es tu primer experiencia en trabajo de campo o si ya eres un%a
antroplogo%a experimentado! entrar siempre es! al menos lo es para mi! una extraBa
me.cla de sentimientos desafiantes y estremecedores! con un poco de temor y gran
fascinacin &nnette 0einer sostiene que 1entrar caminando a una aldea al comien.o
del trabajo de campo es entrar a un mundo sin seBales culturales1 40einer 568J9 5;
'u afirmacin me parece tan pertinente para el trabajo de campo en lugares exticos!
como en la propia ciudad El choque cultural puede estar presente en ambos! aunque
manifestado de manera diferente
+ujeres rurales! obreras manufactureras y trabajadoras sexuales callejeras! todas son
mujeres! todas viven en Gruguay! todas hablan espaBol< pero las mujeres somos un
grupo heterogneo Ellas conforman tres colectivos bien distintos! con matices al
interior de cada uno 'u percepcin de Gruguay es distinta! los contextos
socioculturales donde sus pr#cticas adquieren sentido son distintos< su forma de
hablar tambin difiere! varan sus acentos y vocabularios (uedo continuar
confeccionando una lista de sus diferencias con relacin a sus referentes culturales!
sus valores! sus visiones del mundo En todos los casos! eran diferentes de los mos
Ko estaba en un lugar y mis informantes estaban en otro Mada una de nosotras
miraba desde una posicin diferente! consecuentemente! desde distintas perspectivas
"a comunicacin no fue posible en un primer momento &hora! revisando las
experiencias! me doy cuenta que en esos primeros encuentros recib informacin muy
valiosa que nos permiti el encuentro posterior
+i primer da de trabajo de campo con las artesanas fue en un pueblo muy pequeBo
cercano de +ontevideo Entr al taller present#ndome ?sabiendo que ellas saban que
yo iba a ir "a primer escena que vi consista en unas die. mujeres sentadas alrededor
de una mesa larga! hilando Era la primera ve. que yo vea una rueca y! obviamente
tambin la actividad de hilar &ctuaba con ingenuidad! en una actitud casi infantil
(ara mi era increble ver como la lana cruda entraba a la rueca y sala transformada
en hebra! y la manera en que las mujeres usaban sus manos para darle el grosor "a
radio estaba encendida! aunque nadie pareca escucharla ya que todas ellas
conversaban animadamente Oo recuerdo lo que hice! pero s que tena miedo de no
poder establecer un buen rapport PQu pasaba si yo no les gustabaR PQu pasaba si
yo no actuaba de la manera adecuadaR SEena tantas dudasT +e sent a la mesa!
observando todo lo que suceda a mi alrededor 'onrea ?lo s porque siempre sonro
cuando no s qu hacer? Erat de entrar en sus conversaciones sin ser intrusiva +e
recuerdo a mi misma diciendo lo maravilloso que me pareca hilar y a ellas
mir#ndome condescendientes
El primer da que llegu a la puerta de la f#brica! sent ganas de salir corriendo 'oy
una persona m#s bien tmida y ver tantas obreras y obreros salir de la f#brica me daba
escalofros Quera ir all permaneciendo 3por fuera3! sin ser identificada con ning$n
grupo de obreras%os! por lo tanto no segu la estrategia de llegar a travs del sindicato!
lo cual me hubiera evitado tener que ir a la salida a intentar entablar di#logo con
alguien Ese da volv sobre mis propios ra.onamientos! y por un momento pens que
hubiera sido mejor hacer mi entrada a travs del sindicato +ientras pensaba eso!
saba que la $nica ra.n de mis dudas era el sentimiento de incomodidad que me
embargaba Oo haba opcin! deba conseguir mis informantes Estaba en la puerta de
la f#brica junto con algunos vendedores ambulantes &lgunas obreras se acercaban a
mirar la mercadera! aprovech esa situacin para acercarme y comentar con ellas
sobre precios y calidades "as obreras y obreros que parecan m#s amistosos fueron el
blanco de mis primeros encuentros! inmediatamente comenc a explicarles muy
brevemente lo que estaba haciendo! y conclua con un 1nos vemos maBana1 Lba
todos los das! de modo que tanto ellas%os como yo nos acostumbramos a la situacin!
lo cual facilit el acercamiento
Momen.ar el trabajo de campo con las trabajadoras sexuales! por paradjico que
pueda parecer! fue un poco m#s sencillo En realidad! debo considerar que el trabajo
de campo comen. cuando yo iba en el auto y daba una y otra vuelta por la .ona!
observando atentamente las esquinas! estacionando en la oscuridad y observando sus
din#micas (ara cuando me baj del auto! tena un gran volumen de observacin y
notas (or lo tanto! cuando comenc a hablar con las trabajadoras sexuales ya estaba
familiari.ada con la situacin (or ello! no me sent frustrada cuando me
respondieron agresivamente
+arilyn 'trathern advierte que 1la antropologa tiene una carta en la manga9 el
intento deliberado de generar m#s informacin de la que el investigador tiene noticia
en el momento del relevamiento Gn ejercicio participativo que produce materiales
para los cuales los protocolos analticos son frecuentemente concebidos a
posterioridad1 4'trathern JCCD9 A; Miertamente! el an#lisis de la informacin relevada
cuando una entra al campo supera ampliamente la que se crea estar relevando< y se
logra aprehenderla verdaderamente con posterioridad! cuando en la soledad del
escritorio se leen y releen las notas de campo
PQuin es la antroplogaR 2oles y lugares asignados
(aul 2abinow nos alerta! 1el problema de encontrar! cultivar y cambiar informantes
en una aldea pequeBa es uno de los m#s delicados a los que se enfrenta el
antroplogo Oo hay roles neutrales para l 'e ver# involucrado en las divisiones
polticas y sociales! incluso antes de que entre a la aldea1 42abinow 56779 6J;
'iempre me cuid de verme involucrada en alguna de las divisiones de mis aldeas
Esa fue la ra.n para no llegar a los obreros%as a travs del 'G& "as mujeres rurales!
que estaban esper#ndome porque saban que yo las iba a visitar buscando
historias! eran muy amables< no me llev mucho tiempo darme cuenta que yo era un
smbolo de status! todas me queran tener Existen varios relatos de antroplogos%as
donde dan cuenta que sus informantes queran tener su antroplogo +antener los
equilibrios no fue sencillo y no estoy segura hasta donde lo logr Mon las
trabajadoras sexuales fue distinto! frecuent algunas esquinas! una en especial! y con
las que paraban all fueron mis lealtades! yo decididamente fui su antroploga
Monsidero especialmente valioso anali.ar el inicio del trabajo de campo< encierra un
volumen de informacin importante! sobre todo en relacin a lo que piensan de
nosotros%as! que con frecuencia no logramos distinguir en los primeros momentos de
la investigacin
(ara las mujeres rurales yo era una mujer joven ?no tanto por mi edad! sino porque
pareca menor El hecho que yo fuese casada les resultaba difcil de entender en la
medida en que permaneca con ellas mucho m#s tiempo que otras mujeres de
+ontevideo que iban a trabajar con ellas! Scmo poda yo estar tanto tiempo alejada
de mi maridoT )! lo que en realidad ellas pensaban! Scmo me deja mi marido ir por
tanto tiempoT +e trataban como si fuese una niBa Eso tena que ver con que era de la
ciudad! y no me las ingeniaba para lidiar con la vida rural Era ambiguo por un lado
era una niBa< al mismo tiempo era una mujer adulta muy respetable & sus ojos yo era
poderosa porque haba ido a la universidad! iba a escribir un libro! y vena de la
ciudad m#s importante del pas (or otra parte! Syo era tan in$til en tantos aspectosT
Momo resultado! me protegan! me enseBaban cosas de su vida cotidiana! pero sobre
todo! me observaban! tratando de averiguar qu era lo que yo estaba realmente
buscando & medida que pas el tiempo y nos fuimos conociendo mejor! creo que la
idea que tenan de m cambi en algunos aspectos En primer lugar! descubrieron que
yo estaba aprendiendo r#pidamente acerca de la vida rural! pudiendo incluso ser muy
buena en algunas cosas Eso les gustaba! y me daba puntos En segundo lugar! ellas y
yo descubrimos que tenamos muchas m#s cosas en com$n de las que habamos
credo cuando yo estaba recin llegada (odamos disfrutar nuestras largas
conversaciones tomando cerve.a despus del trabajo! hacindonos bromas y
compartiendo actividades en el taller "a mayora de las mujeres me hacan muchas
preguntas sobre mi vida! siempre respond de la manera m#s detallada posible +e
estaba convirtiendo en una persona real "o que se mantuvo incambiado a lo largo de
todo el trabajo de campo es que yo representaba un cierto estatus para ellas
+i relacin con las obreras fue diferente &l principio! me consideraban una adulta!
algo extraBa porque buscaba informacin a sus ojos totalmente in$til En ese entonces
?unos pocos aBos despus de un largo perodo de dictadura? la sociedad uruguaya
estaba muy politi.ada! los sindicatos tenan una marcada definicin clasista
constituyendo un movimiento muy fuerte +i falta de compromiso poltico durante el
trabajo de campo hi.o que mi entrada fuera un poco m#s difcil de lo esperado Ko
saba eso! pero justamente no quera ser identificada con ning$n grupo (or nuestras
conversaciones saban que yo era de i.quierda< siendo la mayora de las obreras y
obreros de i.quierda! ese elemento constituy un referente cultural com$n 'in
embargo! contradiciendo la nocin que una perspectiva ideolgica com$n implica una
serie de otras similitudes! nosotros a pesar de nuestra utopa com$n! est#bamos en
distintos lugares! no compartamos el mismo habitus +is preguntas no entraban en
su lgica poltica9 demasiadas preguntas sobre las pr#cticas de hombres y mujeres!
mucha conversacin sobre lo que ellos pensaban de las actividades de hombres y
mujeres dentro de la f#brica y en la casa! y otras parecidas! junto a la ausencia de
preguntas relacionadas a su condicin de obreros P(or qu iba yo entonces a tener
una relacin fluida con ellosR Eena la impresin que ellos ?especialmente los
hombres y unas pocas mujeres? me miraban simplemente como a una mujer
simp#tica con la cual era f#cil sentirse bien! que no les ocasionaba molestias en su
vida cotidiana 'in embargo! para la mayora de las mujeres! yo tena un plus
Hablaba con ellas sobre los sentimientos profundos de sus propias vidas9 qu
significaba ser una mujer trabajadora! arregl#ndoselas con el trabajo en la f#brica!
encargarse de la casa! los hijos! maridos! acoso sexual en la f#brica! amistad con otras
mujeres y con hombres! y muchas otras #reas de sus vidas Ko les estaba dando una
oportunidad $nica de reflexionar sobre s mismas Mon esas mujeres! desarroll una
relacin m#s fuerte
=inalmente las trabajadoras sexuales En las primeras noches que fui a la esquina!
decididamente yo no les gustaba y se sentan molestas con mi presencia Lncluso me
teman y me contestaban agresivamente Ese recibimiento no me sorprendi Es un
mundo srdido y bastante peligroso "a trabajo sexual en la calle no est# permitido! la
represin es nimia! pero de ve. en cuando se pasan una noche 1adentro1 4A; Esta fue
la primera ve. que sent que haba una lnea divisoria clara que yo deba atravesar
para entrar al campo Oo existan guas culturales +ientras iba! yo pensaba en el
concepto de inteligibilidad desarrollado por =irth 4568A;! tratando de imaginarme
cual sera la manera de entrar en contacto Eambin me acordaba de las palabras de
+alinowski! seBalando que el estar en el campo todo el tiempo haca que! despus de
un tiempo! los nativos no vieran m#s al antroplogo 4+alinowski 56JJ;
Uarios autores 4Mhagnon 568@< >eert. 567@; dan cuenta de acontecimientos
especficos que les dieron visibilidad! otorg#ndoles una posicin en la sociedad
estudiada En este caso! no pas nada especial (oco a poco pas a formar parte del
escenario nocturno! a esconderme de la polica a igual que ellas! y poco a poco
comen.amos a hablar ,espus de un tiempo ya tenamos largas conversaciones y!
terminamos poniendo el grabador en el medio! sentadas en las escaleras de un
edificio! hablando durante horas Oo tengo una idea muy clara sobre como me vean
Ellas no saban lo que es la antropologa! pero se percataban que estaba interesada en
sus vidas y que quera escribir un libro "es sorprenda mi inters! especialmente
porque mis preguntas y temas que trat#bamos diferan de las indagaciones de otras
personas que se les acercaba 4desde periodistas sensacionalistas a investigadores
sobre el sida; Miertamente! nuestra interaccin rompi sus rutinas =inalmente! seg$n
me dijeron terminaron disfrutando de nuestros encuentros! incluso algunas
trabajadoras sexuales de otras esquinas venan a 1la nuestra1 para conversar Eengo la
impresin que yo no les importaba tanto como el espacio social que se haba creado
como consecuencia de mi presencia
Estos tres relatos dan cuenta de experiencias dispares "a relacin entablada con el%la
antroplogo%a ofrece valiosa informacin sobre los aspectos culturales bajo estudio &
esta peculiar primer relacin la denomino 3espejo en negativo3! cada grupo se fabrica
una imagen de la antroploga &$n cuando esta imagen sea inspirada en la
antroploga que est# ah! los aspectos remarcados y atribuidos a la antroploga
resultan de su propio medio cultural! de sus intereses y valores &s! las artesanas me
mostraron lo que se esperaba de una mujer adulta viviendo en el medio rural< los
obreros y obreras ?con distinto sesgo seg$n el gnero? dejaron en evidencia la
centralidad de la identidad obrera en la construccin de su lugar social< finalmente!
las trabajadoras sexuales mostraron sus estrategias de defensa de la estigmati.acin
?propia y social?! el escudo! a la ve. que me seBalaron las maneras de traspasarlo
Esto es especialmente as en las primeras etapas del trabajo de campo! antes que la
antroploga%o se convierta en una persona real "a imagen de la antroploga hecha
por el grupo constituye una valiosa herramienta de an#lisis para descifrar y aprender
la cultura estudiada
"a antroploga como su propia herramienta
'orprendentemente! Mlaude "vi?'trauss que siempre pareci mantener una relacin
distante durante su trabajo de campo! seBala que9 1en la experiencia etnogr#fica! el
observador se aprehende a s mismo como su propio instrumento de observacin ,e
manera precisa! debe aprender a conocerse! para obtener del yo que se revela a l
como otro distinto del yo que usa l! una evaluacin que se convertir# en una parte
integral de la observacin de los yo1 4"vi?'trauss 56769 @6;
En la dcada de 568C se desarrolla el concepto de reflexividad para denominar la
vigilancia sobre su propia persona y los condicionamientos polticos y sociales sobre
la investigacin 4*ourdieu y 0acquant 566J;! no obstante! la idea del antroplogo
como sujeto histrico ya estaba bien establecida Hacia fines de los aBos 567C!
2abinow proclam enrgicamente que un an#lisis antropolgico deba incorporar el
hecho que los antroplogos estaban situados histricamente ?influyendo esto su
entendimiento del mundo? as como el hecho que los informantes y sus
interpretaciones estaban igualmente mediados por la historia y la cultura 42abinow
56779 556; Esta perspectiva acerca de la posicin del antroplogo fue profundi.ada
desde las propuestas feministas "ila &bu?"ughod 45665; plantea que cualquier visin
que una persona posea es la perspectiva desde una posicin dada as como cualquier
acto del habla es hablar desde alg$n lugar
El conocimiento humanista es un proceso moral tanto como intelectual El trabajo de
campo tiene mucho de la autobiografa personal! conecta una experiencia personal
con un campo general de conocimiento 4Hastrup 566J9 557; (or ello abundan las
historias sobre el campo! lo cual >eorge +arcus supone que esto es importante para
la solidaridad de una profesin que se ve a s misma entre arte y artesana y que se
enorgullece por tener una cierta mstica hacia su pr#ctica 4+arcus JCC69 D; "a
antropologa es al mismo tiempo arte y ciencia 'i queremos ir m#s all# de las
simples descripciones triviales! es necesario recurrir a todo nuestro bagaje!
incluyendo las emociones +irar! escuchar! escribir< con estas tres palabras Mardoso
de )liveira 4JCC:; defina el trabajo del antroplogo! ellas exigen estar
completamente en el campo! poner el cuerpo y el alma En la medida en que el
trabajo de campo es considerado un proceso reflexivo! la antroploga%o es la
herramienta de dicho proceso 1 se vuelve posible percibir que el sujeto
antropologi.ador es la ocasin! el pretexto y el locus de un drama que l o ella va a
reflejar Momo consecuencia! al hacer trabajo de campo! yo realmente me vuelvo una
herramienta! una herramienta reflexiva! es decir un aparato heurstico1 4,umont
56789 5J; "a antroploga brasileBa +arisa (eirano 4566A; seBala que el
conocimiento no se le revela al investigador! sino en el investigador durante el trabajo
de campo de manera tal que l o ella deber# reconceptuali.arse a s mismo y el
mundo circundante desde una perspectiva diferente Miertamente! las tres
experiencias reseBadas me exigieron reconceptuali.arme! revisar no solo mis
categoras de an#lisis! sino la manera en que yo le daba sentido a mi realidad 4:;
Eodo trabajo de campo provoca un cambio en el%la antroplogo%a
Eodos sabemos que no se puede encontrar aquello que no se est# buscando En
antropologa esta idea tiene distintas aplicaciones! en especial con referencia al
proceso de conocer la otredad "os interrogantes de la antropologa feminista
mostraron la fuer.a de esta afirmacin en relacin a la invisibilidad de la mujer "os
relatos de las mujeres antroplogas han proporcionado m#s informacin que los
reali.ados por varones sobre lo que hacan y pensaban las mujeres ,enise )3*rien
45686; en su historia de las etnografas de +elanesia subraya que las etngrafas
mujeres 1ofrecen una posicin m#s balanceada de los roles de gnero en +elanesia
que los varones1 4568D9 A8; Existe un gran n$mero de ejemplos de este tipo! entre
ellos +arjorie 'hostak! que en los aBos 567C mientras haca su trabajo de campo
entre los Skung! en el equipo dirigido por 2ichard "ee! bajo la influencia del
+ovimiento de "iberacin de la +ujer! se preguntaba 1PMmo es ser una mujer en
una cultura tan dr#sticamente diferente de la maR PMu#les son los universales! si
alguno! y en qu medida me ser# posible identificarlosR1 4'hostak 56859 A; "os
resultados de sus cavilaciones fue una extraordinaria etnografa!Oisa9 Ehe life and
words of a SIhung woman
"o importante a resaltar es el grado en que el antroplogo o antroploga es su propio
instrumento Oo slo en el sentido al que hacen referencia ,umont y (eirano! sino
tambin cuando consideramos nuestros propios sesgos! principalmente los derivados
del gnero y la edad< y nuestros propios intereses polticos! en tanto somos sujetos
polticos +e interesa subrayar la necesidad de tomar ventaja de esos aspectos que el
positivismo consideraba un problema para alcan.ar la objetividad y neutralidad!
convertirlos en herramientas! en realidad en algunas de las m#s valiosas que tenemos
para lograr conocer la otredad
2elaciones entre la antroploga y los%as informantes
1El trabajo de campo concierne siempre a las relaciones1 4)kely 566J9 J6;
(robablemente uno de los primeros textos que ofrece un racconto detallado de la
relacin entre el informante y el antroplogo lo presenta Monversaciones con
)gotemmeli de +arcel >riaule 4567C; Gno de los rasgos sobresalientes del trabajo
de >riaule es su nfasis en el teatro 'eBala que tanto la presentacin del informante
como la del antroplogo constituyen una especie de actuacin teatral! donde se dicen
algunas verdades y otras se esconden! de modo que toda la empresa etnogr#fica es la
puesta en escena de una obra de teatro En esta misma direccin! /eremy *oissevain
seBala que el antroplogo est# constantemente en el centro del escenario de la aldea
1Moncientemente l est# actuando ,espus de un rato l ya est# actuando muy bien y
recibiendo cumplidos de la audiencia1 4*oissevain 567C9 75; Hay un cierto consenso
en aceptar que el%la antroplogo%a desempeBa roles en el trabajo de campo de la
misma manera que el%la actor%a en el escenario =abian denomina 1duplicidad1 a lo
que los antroplogos hacen cuando trabajan 1como1 etngrafos! y lo considera un
concepto epistemolgico que ayuda a entender el proceso de produccin de
conocimiento 4=abian JCC89 :;
+irando el pasado desde la perspectiva del presente! observo la imagen que de mi
misma quise dar a mis informantes Eso no significaba que tuviera todo bajo control<
refiere a una intencin de mostrar algunos aspectos y disimular otros Hasta cierto
punto trat de actuar como un espejo! tratando de mirar adentro mo! buscando
sentimientos y conocimientos de #reas que mis informantes traan en nuestros
encuentros! a fin de tomar las similitudes para mantener nuestra negociacin de
informacin y sentimientos "os antroplogos son como actores o actrices que est#n
siempre representando Ko encontr cierta fascinacin por estar en escenarios
diferentes a los de mi 1vida real1 El trabajo de campo me permite vivir varias vidas
bajo la misma piel! sin dejar de ser la misma persona
1Eanto el antroplogo como sus informantes viven en mundos culturalmente
mediados! sostenidos en redes de significado que ellos mismos han tejido Esta es la
base de la antropologa< no existe posicin de privilegio! no existe perspectiva
absoluta! y no existe formas v#lidas de eliminar conciencia de nuestras actividades o
de aquellas de los otros1 42abinow 56779 5A5; El conocimiento es el resultado de
nuestras mediaciones! de nuestros encuentros Oo existe la traduccin perfecta "os
autores que siguen el argumento de las 1cabeceras de puente1 4cf Hirst 568A<
)vering 568A< =irth 568A; son escpticos con relacin a postular o asumir un grupo
de universales basados en la ra.n! como estructura cognitiva culturalmente neutra
&firman que9
1existen puntos de contacto en otras culturas que van mucho m#s all# de los 3procesos
meramente cognitivos3 "as posibilidades de tal comunicacin seran modos de
pensar y sentir que incluyesen la comprensin de un rango de juicios morales y
estticos! principios de cooperacin y lucha! categoras de verdadero y falso! de
bueno y malo! de cmico y tr#gico! de feo y hermoso! las emociones de amor! dolor!
odio! ira y envidia1 4)vering 568A9 5D;
& 2aymond =irth 4568A; le preocupa el tema de la inteligibilidad! es decir lograr un
entendimiento de otra cultura por parte del antroplogo%a! utili.ando todas las
posibilidades que se tiene de conocer! m#s all# de lo estrictamente racional
(asado el momento de la inteligibilidad! las relaciones que entablamos con la gente!
especialmente nuestros informantes! se vuelven importantes 'e convierte en un
desafo para poder develar! entender sus cdigos culturales! su gram#tica emocional!
su mundo simblico! los significados de sus pr#cticas "os informantes son vitales
para los antroplogos! sin embargo! como seBala Uincent Mrapan.ano! 1"a presencia
del antroplogo tiene una importancia central para el informante y gobierna su relato1
4568D9 6AD; En mi caso! esto era particularmente cierto en mi investigacin con las
mujeres rurales ya que el resultado era un libro conteniendo su memoria colectiva
como miembros de la cooperativa 'e escribi con sus palabras! pero fui yo quien las
entrevist y la que eligi que incluir y qu dejar fuera cuando lleg el momento de
escribir la memoria =ue necesario! sin embargo! un esfuer.o de parte de ambas para
objetivar nuestra propia cultura a fin de comunicarnos una con las otras
,urante el trabajo de campo junto a las mujeres rurales! mi vida social y mi
investigacin estaban fuertemente entrela.adas En los otros dos casos! la situacin
era diferente! eran trabajos de campo de tiempo parcial Eodos los das volva a mi
casa y a 1mi mundo1 (or supuesto que esto tena la desventaja de la inexistencia de
una lnea demarcatoria clara! las fronteras deban establecerse simblicamente
"as relaciones entabladas con las mujeres en las tres experiencias fueron
radicalmente diferentes! tenan en com$n que en todos los casos sus universos
referenciales diferan del mo El trabajo de campo es siempre un proceso de
construccin intersubjetiva! donde distintos sujetos con diferentes experiencias y
tradiciones culturales comparten una situacin En esa construccin intersubjetiva!
seBala 2abinow se dan 1modos liminares de comunicacin1 42abinow 56779 5AA; &
partir de all el di#logo comien.a a desarrollarse primero tmidamente! luego de
manera m#s contundente "a intersubjetividad signa la construccin del relato de
campo K no solo la que corresponde a personas distintas! es necesario tener presente
que las subjetividades van m#s all# de las personas concretas en interaccin Momo
advierte +ichael /ackson 1debe tomarse en consideracin que en cualquier encuentro
humano! los elementos impersonales! ideacionales y idiosincr#sicos se me.clan y
fusionan Momo la existencia humana nunca se limita a un ser humano! el campo de
la intersubjetividad incluye personas! ancestros! espritus! representaciones colectivas
y cosas materiales1 4/ackson 56689 6; ,ebo decir que definitivamente! en mis
encuentros con las diversas mujeres con quienes entr en contacto en las tres
experiencias de trabajo de campo relatadas! en la intersubjetividad resultante! estaban
presentes nuestras mochilas culturales! los sentidos contextuales de nuestras
existencias
&prendiendo a travs%desde las emociones
,urante la primera mitad del siglo -- no existan relatos personales sobre los
trabajos de campo! no se consideraba la autobiografa +uchos aBos despus de haber
concluido sus trabajos de campo y escrito las correspondientes etnografas! algunos
antroplogos contaron sus experiencias 47;! por lo general ubic#ndose a s mismos
con cierta distancia Esto sirvi para mostrar elocuentemente las dificultades para
mantener el 1balance entre el compromiso emp#tico y la distancia disciplinaria1
4+ead! citada por ,umont 56789 :;
/oana )vering subraya que la publicacin "a estructura de las revoluciones
cientficas 456:D; de Ehomas Iuhn definitivamente mostr las dificultades en separar
el mundo de los valores de las actividades cientficas y del fundamento de
conocimiento mismo 1&s! la perspectiva de que la moral es un dominio a ser puesto
aparte! separado de aquello que persigue el conocimiento a travs de la ra.n y de los
halla.gos empricos! est# siendo seriamente cuestionado dentro mismo de la ciencia1
4)vering 568A9 D; &lrededor de treinta aBos antes! +arcel +auss seBalaba en su
crtica a "vy?*ruhl! que 1el juicio y la accin racional est#n entrela.ados con
elementos de impulso y sentimientos1 4citado por =irth 568A9 @@; El no tomar en
cuenta las emociones dejaba de lado una vasta #rea de conocimiento y comprensin
de la otredad En su libro "os rituales de muerte en la >recia rural! "oring ,anforth
4568J; plantea que 1el mantenimiento de esta distancia etnogr#fica ha resultado en
4; la folclori.acin de la indagacin antropolgica sobre la muerte1 (or su lado!
/oanna )vering 4568A; postula que dejar fuera del proceso la moral y las emociones
solo lleva a resultados triviales El problema que enfrentamos! por lo tanto! es
articular nuestras propias emociones con un ra.onamiento sistemati.ado a fin de
enriquecer nuestra investigacin para ir m#s all# de la folclori.acin y el
conocimiento trivial 'in duda que no es una tarea sencilla
Es as que en el proceso de produccin de conocimiento! acuerdo con /udith )kely
quien argumentaba que 1lo emocional y lo personal no pueden separarse f#cilmente
de lo intelectual1 4)kely 566J9 6; Ella avan. en la idea que en el contexto
acadmico! 3lo personal es terico3 Esto va a contrapelo de la tradicin positivista que
relega lo personal a la periferia! a lo meramente anecdtico Esta negacin de la
presencia de las emociones en las interacciones sociales deja de lado buena parte de
la realidad que se pretende estudiar! solo permite una aproximacin parcial ,e modo
que las emociones del antroplogo%a pueden utili.arse como herramientas de
acercamiento%comprensin%entendimiento de la otredad! al mismo tiempo que las
emociones tambin constituyen un posible objeto de estudio 4"ut. 5688; ,esgrabar
nuestras entrevistas exige una 3escucha etnogr#fica3! es decir una escucha que
trascienda los signos lingVsticos! que traigan el #nimo y la emocin que acompaBa a
las palabras dichas =abian llama la atencin sobre la necesidad de recordar las
actitudes del hablante 4posturas corporales! gestos! mirada entre otros; a fin de incluir
la informacin indicial y extralingVstica 4=abian JCC89 AC; *uena parte de
lacomunicacin emocional que forma parte de la interaccin con nuestros
informantes se manifiesta en estos indicadores que quedan por fuera del lenguaje Es
preciso ir m#s all# de la centralidad de la palabra y de la visin! que histricamente ha
caracteri.ado nuestra disciplina
En mi experiencia con las mujeres rurales! trabajar con la lana 4haca tareas muy
menores dada mi falta de experticia;! compartir las horas en el taller! el calor! el
cansancio! todo ello me acerc y contribuy a establecer di#logos Mompartir
momentos de esparcimiento result de primera importancia! rerme de sus chistes y
bromas 4aprender su sentido del humor;! tomar una cerve.a y conversar sobre la
telenovela! todo ello me permiti entenderlas mejor Esas instancias estaban llenas de
emociones! identificarlas me permiti aquilatar sus relatos con otras dimensiones de
su realidad En otra de las experiencias! estar con algunas obreras en sus casas!
ayudarlas con los hijos 4entreteniendo a uno mientras cambiaban los paBales a otro;!
tomando unos mates y compartiendo sus quejas por un marido que no ayuda y por
una doble jornada que se extiende demasiado! su rabia por un capata. que tiene
un affaire con una obrera e inmediatamente pasa a encargada! nos acerc Esas
emociones con forma de rabia e insatisfaccin muy similares a muchas mas
experimentadas en otras ocasiones propiciaron encuentros intersubjetivos ,el mismo
modo! estar en la esquina con la trabajadora sexual me permiti experimentar algunas
emociones semejantes a las que ellas vivan cotidianamente 4desproteccin!
vulnerabilidad! miedo; 'in duda que en las tres experiencias de trabajo de campo
hubo una intensa comunicacin emocional guardada en mi memoria y actuali.adas en
el momento de escribir las notas de campo una ve. de regreso a mi casa
(ersonalmente! siempre tuve la conviccin que el trabajo del antroplogo%a es una
actividad de JD horas diarias! lo cual demanda habilidades intelectuales!
sistemati.acin a travs de la ra.n! empata con la gente! todas nuestras capacidades
emocionales! y pasin! toda nuestra pasin Es una buena cosa usar la informacin
antropolgica para mirarnos a nosotras mismas Gna de las primeras lecciones a
aprender es a dudar de todo aquello que nuestra cultura toma como dado Ouestras
nociones m#s elementales no son universales Gna de ellas refiere a la idea misma del
yo He tratado de despegarme de la tradicin cartesiana! e inspirada en 'imone de
*eauvoir 456:A; he dicho yo soy un cuerpo! yo soy trascendencia en oposicin a yo
tengo Eambin proclamo mi yo como uno integrado! que incluye emociones! ra.n y
cuerpo inextricablemente entrela.ados ' que no puedo tomar stas como certe.as!
pero al menos las puedo tomar como verdades operacionali.ables para reali.ar mi
investigacin El trabajo de campo se caracteri.a por ser un proceso en el cual se
pone el cuerpo y las emociones junto a la ra.n (or consiguiente! tomo las
emociones como una herramienta de aprendi.aje! o al menos les doy un papel
preponderante en el proceso de inteligibilidad Emociones y sentimientos son
invitados especiales en la relacin entre el%la antroplogo%a y sus informantes "os
manuales de trabajo de campo siempre hacen referencia a la empata! pero no dicen
nada del amor Ko quise mucho a algunas de mis informantes y me sent muy querida
por ellas! del mismo modo que me sent incmoda con otras (ensar mi trabajo de
campo como el resultado de relaciones intersubjetivas me ha ayudado a entender
mejor diversos procesos culturales as como algunos aspectos de mi misma
& modo de conclusin
Existen diferentes estrategias para desarrollar el conocimiento antropolgico El
trabajo de campo de algunas antroplogas feministas nos ha brindado gran parte de
las reflexiones existentes sobre el mismo +i principal inters era compartir algunas
estrategias que segu en mis trabajos de campo! es decir en la forma en que fui
construyendo el conocimiento antropolgico en tres investigaciones diferentes! las
cuales tomaron aspectos que el positivismo considera contaminante en la
investigacin cientfica! y los ubic en un lugar privilegiado 'oy conciente que
muchas de ellas resultan de que soy una mujer estudiando otras mujeres desde una
perspectiva de gnero Existe un largo camino para andar! experimentar diferentes
formas de desarrollar el conocimiento antropolgico dentro del marco de una
disciplina emprica rigurosamente sistem#tica Ese es uno de los desafos a los que
nos estamos enfrentando en esta poca
Ootas
5 El resultado de la investigacin se plasm en Las artesanas hablan 42ostagnol
5687;
J El resultado de la investigacin est# en 1>nero y divisin sexual del trabajo1
42ostagnol 5665;
@ El 'G& nuclea a todos los trabajadores y trabajadoras de la industria de las
confecciones
4. Varios artculos recogen los resultados de esta investigacin, entre ellos Rostagnol
2000a y 2000b.
5. Detenidas en dependencias policiales.
6. Too realidad coo una construccin social siguiendo a !erger y "uc#an
$200%&.
'. "(vi)*trauss $Tristes tropi+ues&, ,eorge !alandier $-.ri+ue abigu/&, David
0aybury)"e1is $2l salva3e y el inocente&.