En un mundo globalizado, industrializado y con un crecimiento tecnolgico en aumento, requiere de una fuente constante de energa. La principal fuente de energa proviene del petrleo y sus derivados.
El petrleo es una mezcla homognea de compuestos orgnicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua. Tambin es conocido como petrleo crudo o simplemente crudo. Se produce en el interior de la Tierra, por transformacin de la materia orgnica acumulada en sedimentos del pasado geolgico y puede acumularse en trampas geolgicas naturales, de donde se extrae mediante la perforacin de pozos.
El petrleo a pie de pozo no puede ser utilizado directamente en la industria o en los motores de combustin interna, ya que el petrleo tiene un alto contenido de contaminantes como agua, arenas, azufre entre otros. Se hace, por tanto, indispensable la utilizacin de diferentes procesos de tratamiento y transformacin para la obtencin del mayor nmero de productos de alto valor comercial.
Venezuela es el quinto pas exportador de petrleo y el poseedor de las mayores reservas probadas de crudo pesado del mundo, con 297.570 millones de barriles hasta diciembre de 2011. Venezuela tiene adems las mayores reservas de crudo liviano en todo el hemisferio occidental. En 2008, la produccin de crudo en Venezuela fue la dcima ms alta del mundo con 2.394,02 de barriles diarios, convirtiendo a dicho pas en el octavo exportador neto de petrleo ms grande del mundo. El petrleo crudo que Venezuela tiene, es muy pesado para los estndares internacionales, y como resultado gran parte de este debe ser procesado por refineras especializadas nacionales e internacionales.
El proceso de refinacin del crudo inicia despus que el petrleo de cada uno de los pozos del yacimiento ha alcanzado la superficie, se recolecta mediante un sistema de lneas de flujo que van desde el cabezal de los pozos hasta las estaciones de flujo. Las funciones de una estacin de flujo recolectora son: recolectar la produccin de los diferentes pozos a una determinada rea, separar la fase lquida y gaseosa del fluido multifsico proveniente de los pozos productores, medir la produccin de petrleo, agua y gas de cada pozo productor y proporcionar un sitio de almacenamiento provisional de petrleo. Para ello consta de una serie de equipos como lneas de tuberas, mltiples de produccin, vlvulas, separadores, depuradores de gas, sistema de bombeo y sistemas de tanques. Luego que el crudo es tratado en esta etapa es transportado a otros procesos de mejoramiento y/o refinacin.
Debido a la importancia de la industria petrolera en el pas y los diferentes procesos que deben realizarse en esta compleja red tecnolgica, se hace vital contar tambin con personal calificado que operen estos sistemas como especialistas, tcnicos e ingenieros en petrleo y gas entre otro. En tal sentido es vital que toda persona que se forme como tcnico especialista en petrleo conozca el funcionamiento, diseo y parmetros operacionales de los diferentes equipos de una estacin de flujo entre ellos los separadores.
Teniendo en cuenta la relevancia del conocimiento sobre equipos de separacin de hidrocarburos trifsicos, se ha observado que en el laboratorio de petrleo y gas del IUTA. Ampliacin Puerto Pritu, no posee ningn prototipo de este equipo, el cual pueda emplearse en la catedra de laboratorio de petrleo o de yacimientos que ilustre de forma prctica a los alumnos que se formen en las especialidades de tecnologa de petrleo o gas. Esta situacin trae como consecuencia principal que los estudiantes que en un futuro se desempeen como operadores de una estacin de flujo, no tendrn la capacidad de identificar los equipos entre ellos un separador trifsico, cual es el funcionamiento, diseo, las variables a controlar entre otros aspectos, durante el proceso de separacin del petrleo en sus fases de petrleo, gas y agua; pudiendo dificultar la entrada en el campo laboral del futuro tcnico en petrleo o de gas. Tambin puede mencionarse las secuelas en esta situacin en la industria ya que siempre requieren de personal capacitados y que estn familiarizados con los procesos de tratamiento del crudo y con los equipos que intervienen en el mismo; al no poder contar con tcnicos con cierta experiencia y conocimiento en el manejo y operacin de equipos como el separador trifsico, la empresa debe invertir tiempo y dinero adicional, adiestrando a un operador que ya debera poseer el conocimiento en la operacin del ya mencionado equipo.
En este orden de ideas, cabe preguntar Cmo estara diseado un separador trifsico que pueda ser instalado en el laboratorio de petrleo y gas del IUTA, ampliacin Puerto Pritu, para ejemplificar el proceso de separacin en las fases de gas, petrleo y agua a presin y temperatura ambiente utilizando una mezcla de hidrocarburos preparado en laboratorio?.
Justificacin e importancia
Los separadores trifsicos son unos de los elementos importantes en el proceso de transformacin del crudo ya que permite separar el agua, gas y sedimentos del crudo. Son equipos muy comunes que el tcnico en petrleo puede encontrarse durante sus labores en la industria petrolera. De tal manera se ve la necesidad de contar con un equipo en el laboratorio que pueda ejemplificar el funcionamiento, visualizar el diseo, cuales variables deben controlarse en el proceso y como debe operarse un equipo semejante. Debido que una parte importante en la formacin de cualquier profesional es afianzar los conocimientos tericos con la realidad cotidiana. Para ello se debe contar con las herramientas que permitan una educacin integral.
El contar con equipos que puedan simular operaciones industriales en una escala menor, traer un beneficio tanto a la institucin, como profesores y alumnos. Ya que el aprendizaje se afirma cuando se tiene experiencia personal de la realidad empresarial. De esta forma la institucin y profesores podrn contar con herramientas prcticas para que el personal que se est adiestrando tenga un mayor nivel de conocimiento que suma la experiencia vivencial al poder visualizar y palpar la realidad.
Estas razones motivan a desarrollar una investigacin que permita disear y construir un prototipo se un separador trifsico que pueda ser instalado en el laboratorio que pueda simular las operaciones se separacin del crudo. De igual manera estimular a otros investigadores la fabricacin posterior de otros dispositivos que puedan completar simulacin de la operacin de una estacin de flujo completo en el laboratorio posteriormente.
Objetivos
Objetivo general
Disear un separador trifsico para su instalacin en el laboratorio de petrleo y gas del IUTA, Ampliacin Puerto Pritu. . Objetivos especficos
Identificar las variables involucradas en el proceso de separacin, para especificar las condiciones del proceso.
Comprender el proceso de separacin de los fluidos que entran a un separador, para obtener conocimiento general del proceso.
Analizar las bases de diseo de un separador, adecuado para el laboratorio de petrleo y gas. En funcin de las dimensiones existentes en el lugar de instalacin.
Proponer un separador trifsico para su instalacin en el laboratorio de petrleo y gas delo IUTA. Ampliacin Puerto Pritu.