Mtodo ptico instrumental de anlisis que sirve para determinar la
velocidad de propagacin de la luz en un medio/compuesto/substancia/cuerpo, la cual se relaciona directamente con la densidad de este medio/compuesto/substancia/cuerpo.
Para emplear este principio se utiliza la refraccin de la luz, ((la cual es una propiedad fsica fundamental de cualquier sustancia), y la escala de medicin de este principio se llama ndice de refraccin.
Los refractmetros son los instrumentos que emplean este principio de refraccin ya sea el de refraccin, (empleando varios prismas), o el de ngulo critico, (empleando solo un prisma), y su escala primaria de medicin es el ndice de refraccin, a partir de la cual se construyen las diferentes escalas especficas, Brix (azcar), Densidad Especfica, % sal, etc. El Mtodo sirve para calcular el ndice de refraccin (una propiedad fsica fundamental de cualquier sustancia) de una muestra para, por ejemplo, conocer su composicin o pureza.
Los refractmetros son los instrumentos empleados para determinar este ndice de refraccin. A pesar de que los refractmetros son ms eficaces para medir lquidos, tambin se emplean para medir slidos y gases.
Principio de refraccin La luz se mueve a diferentes velocidades en diferentes materiales. Si un rayo de luz con una longitud de onda definida en un ngulo fijo cruza un superficie lmite entre dos materiales diferentes el ngulo del rayo cambiar de acuerdo con el ndice de refraccin de los medios el uno con el otro.
En condiciones constantes con caractersticas de material conocidas se puede determinar el ndice de refraccin de un segundo medio desconocido mientras el ngulo de refraccin y el ndice de refraccin del material conocido. Para esta determinacin se emplea la ley de Snell:
n1 * (sen(angulo1)) = n2 * (sen(angulo2)), donde: n1 = ndice de refraccin del medio 1, angulo1 = ngulo de incidencia de la luz al medio 1, n2 = ndice de refraccin del medio 2, angulo2 = ngulo de incidencia de la luz al medio 2.
ndice de refraccin () de un medio
Llamado tambin densidad ptica del medio, es un numero que esta relacionado con la rapidez de la luz de un medio dado. Este numero depende del estado fsico dl medio temperatura, densidad, tensiones elsticas etc). Depende tambin del comportamiento de la propia luz. (rojo < verde < violeta) Este nmero se obtiene:
Donde: Vmedio = velocidad de la luz en el medio transparente c = Velocidad de la luz en el vaco o aire
El ndice de refraccin tiene muchas aplicaciones en el campo de la Qumica, como la identificacin de productos, anlisis cuantitativo de soluciones, determinacin de la pureza de muestras, y son tiles para determinar momentos dipolares, estructuras moleculares y pesos moleculares aproximados.
Ley de Snell El ndice de refraccin del medio en el cual se propaga el rayo incidente, multiplicado por el seno del ngulo de incidencia es igual al ndice de refraccin del medio en el cual se propaga el rayo refractado, multiplicado por el seno del ngulo de refraccin.
Si el rayo va de un medio a otro de menor ndice de refraccin ( 1 > 2 ) el ngulo de refraccin es mayor que el de incidencia ( >i) el rayo se aleja de la normal El refractmetro El refractmetro es un aparato ptico muy delicado y por tanto habr que tomar algunas precauciones a la hora de manejarlo. Cuando se deposita la muestra sobre el prisma de refraccin hay que tener cuidado de no rayarlo. Para ello, conviene utilizar una pipeta de plstico. Si no se dispone de una, y se utiliza una de vidrio, hay que evitar todo contacto entre sta y el prisma. Antes de comenzar, el refractmetro debe estar limpio y calibrado. La muestra se deposita sobre el prisma de refraccin de manera que forme una pelcula uniforme y sin burbujas de aire. Se cierra, asegurndolo, con el mando de cierre. Con el mando de ajuste de la dispersin, hay que conseguir que se vea una lnea de horizonte completamente ntida.
Con el mando de enfoque, situar la lnea horizonte en el centro de la cruz de ajuste. En ese momento, se efecta la lectura. Entre lectura y lectura, se limpiar, tanto el prisma de refraccin como el de incidencia, primero con agua y despus con una mezcla de alcohol-acetona, utilizando un algodn o pao adecuado. Cuando se termine de trabajar, se guardar con una tira de papel de filtro colocada entre ambos prismas.
Usos
Los refractmetros, usados para medir concentraciones en lquidos, suelen ofrecer una lectura de concentracin en grados Brix. Para hallar la concentracin del lquido a medir deber realizarse la conversin desde la lectura BRIX del refractmetro multiplicando este valor por una constante especfica o bien usando una tabla de correspondencia propia de la solucin medida.
Por definicin, los grados Brix son una medida de densidad. Un grado Brix es la densidad que tiene, a 20 C, una solucin de sacarosa al 1%. Principios generales
Cuando la luz pasa de un medio a otro (o del vaco a un medio material) ocurren varios fenmenos, de los cuales puede usarse cualquiera como base de medicin del ndice de refraccin del medio.
La velocidad de propagacin cambia; cierta cantidad de luz se pierde por reflexin; si la luz incidente no es perpendicular a la superficie lmite entre los dos medios, cambia la direccin de propagacin y aparecen ciertos efectos de polarizacin y, por ltimo, en determinados ngulos de incidencia (ngulo entre el rayo de luz y la normal a la superficie lmite) puede ocurrir reflexin total.
Como todos estos efectos varan con la longitud de onda de la luz, el ndice de refraccin es una funcin de la longitud de onda. La variacin del ndice de refraccin con la longitud de onda se llama dispersin.
Tipos de refractometros utilizados Refractmetro de Pulfrich: El refractmetro de Pulfrich es til para la medicin del ndice de refraccin de muestras slidas o lquidas. Con gran cuidado en el uso del instrumento y con los ajustes mejores posibles, se alcanza una precisin del orden de 1 x 10 -4 en el ndice de refraccin. La diferencia del ndice entre dos muestras cuyos ndices difieren muy poco, se puede determinar con un error de 2 * 10 -5 .
Refractmetro de Abbe:
Este refractmetro, basado tambin en el principio del ngulo lmite, est ideado para realizar la operacin con comodidad y rapidez. Requiere slo cantidades muy pequeas de la muestra y da una precisin del orden de 2 x l0 -4 .
El refractmetro de Abbe tiene dos escalas: la superior, que mide directamente la concentracin de azcar (sacarosa) en % (grados Brix), y la inferior, que mide ndices de refraccin.
Refractmetro de inmersin:
El principio del refractmetro de inmersin es el mismo que el de los aparatos de Pulfrich y Abbe. Su nombre proviene de que el prisma de refraccin est sujeto rgidamente al objetivo del anteojo y se sumerge en el lquido cuyo ndice de refraccin se mide.
Se hace la lectura de la posicin de la lnea divisoria entre las porciones oscura y brillante del campo sobre una escala en el plano focal del anteojo mientras el prisma est sumergido en el lquido.' Las lecturas de la escala se transforman en los ndices de refraccin correspondientes mediante las tablas suministradas con el instrumento.
Refractmetro de ABBE digital para laboratorio Refractmetro Marca: ABBE
Refractmetro de mano para grados Brix Grados Brix Los grados Brix (smbolo Bx) sirven para determinar el cociente total de sacarosa o sal disuelta en un lquido, es la concentracin de slidos- solubles Una solucin de 25 Bx contiene 25 g de azcar (sacarosa) por 100 g de lquido. Dicho de otro modo, en 100 g de solucin hay 25 g de sacarosa y 75 g de agua.
Los grados Brix se cuantifican con un sacarmetro -que mide la densidad (o gravedad especfica) de lquidos- o, ms fcilmente, con un refractmetro.
La medida de una sustancia soluble seca en una lquida lo que arroja un valor aproximado del contenido de azcar, se expresa en grado brix ( Brix).
A travs de esta medida se puede obtener indirectamente un valor objetivo del grado de madurez de la fruta.
Ya existen algunas normas de comercializacin de la UE (p.ej. para kiwis y melones) que establecen que las frutas deben estar lo suficientemente maduras, lo que, segn las normas, significa que deben presentar determinados valores Brix.
La unidad de medida ha sido nombrada por Adolf F. Brix, un cientfico del siglo 19, que en 1870 desarroll este tipo de calibracin a fin de definir el contenido de azcar de lquidos.