Enlace inico y covalente

Enlace qumico

La teora del enlace qumico explica el origen de los enlaces entre dos o ms tomos y permite
calcular las energas involucradas en la formacin de esos enlaces. Para simplificar, puedes
reconocer que hay bsicamente tres modelos de enlace: inico, covalente y metlico.
Los enlaces formados entre dos elementos cualesquiera, ocurren entre electrones,
especficamente entre electrones que se encuentran en la ltima capa de cada elemento. Dichos
electrones reciben el nombre de electrones de valencia.
Para ilustrar un elemento con sus electrones de valencia, se utiliza una estructura llamada
estructura de Lewis, que indica precisamente slo los electrones de la ltima capa del tomo.
Por ejemplo: La estructura de Lewis para el H es: estructura de Lewis para el H, lo que indica que
tiene slo un electrn. La estructura de Lewis para C, el cual tiene un z=6, y, por tanto, cuatro
electrones en su ltima capa, es: cuatro electrones en su ltima capa

Ejercicio: Establece la estructura de Lewis para los elementos: Li, B, O y N.
La reactividad de un elemento depende, en trminos generales, de cuntos electrones tenga para
completar su configuracin electrnica, o sea para alcanzar la configuracin de cualquier gas
noble, es decir con todos los orbitales completos. De acuerdo a ello, y para simplificar la cuenta de
electrones, cualquier tomo que tenga orbitales p incompletos debe cumplir con la regla del
octeto, es decir ocho electrones en su ltimo nivel. Para el H y He se cumple con la regla de dueto:
dos electrones en el ltimo nivel.
El enlace qumico es el resultado de las interacciones atractivas entre los ncleos atmicos y los
electrones, que superan energticamente a las interacciones de repulsin de los electrones entre
s y tambin entre los ncleos.
El modelo ms simple es el enlace inico. Para que un enlace sea inico debe existir una apreciable
diferencia de electronegatividad, de modo que uno de los tomos atraiga con ms fuerza un
electrn y ambos quedan cargados. De este modo, este modelo de enlace supone que ambos
iones se comportan como cargas puntuales e interaccionan de acuerdo a la ley de Coulomb.
Este tipo de enlaces es tpico de molculas formadas por un elemento del grupo 7A (halgenos) y
un elemento del grupo 1A (alcalinos). Los halgenos son muy electronegativos porque les falta
slo un electrn para cumplir con la regla del octeto y alcanzar la configuracin electrnica de un
gas noble. Esto hace que atraigan un electrn del elemento alcalino. Los alcalinos tienen un
electrn en la ltima capa, y lo liberan fcilmente para cumplir con la regla del octeto. Ambos
elementos quedan cargados: el halgeno negativo y el alcalino, positivo:

Esquema de formacin de un enlace inico



Esquema de formacin de un enlace inico

Figura 1: Esquema de formacin de un enlace inico

El enlace inico involucra la formacin de un slido cristalino ordenado, en el que se distribuyen
espacialmente los cationes y los aniones siguiendo un patrn similar al de un papel mural, pero
dispuestos de manera tridimensional.

Enlace inico

Figura 2: Slido cristalino ordenado producto del enlace inico

En un compuesto inico hay un completo balance de la carga elctrica. As por ejemplo, si se
dispone de iones aluminio (III) (Al+3) y xido (O-2), la condicin de electroneutralidad se puede
expresar de este modo: si en un cristal de xido de aluminio hay iones Al3+ y iones O2-, entonces
para que exista neutralidad debern existir dos iones Al3+ y tres iones O2- en el compuesto slido
Al2O3.
La principal caracterstica de un enlace covalente es que en l se comparten los electrones
desapareados de la capa de valencia, de modo que cada elemento que participa en el enlace
cumple con la regla del octeto. Este enlace es tpico de molculas diatmicas como H2. En este
caso, cada uno de los tomos posee un electrn de valencia y la interaccin de ambos electrones
desapareados para formar la molcula H2 puede ser representada mediante la estructura , en la
cual se cumple la regla de dueto.
Si observamos el agua, vemos que el oxgeno tiene seis electrones de valencia, de los cuales dos
estn apareados en el orbital s, mientras que el orbital p tiene electrones apareados y dos
desapareados. Estos ltimos participarn en el enlace covalente que se formar con el H, que slo
tiene un electrn de valencia.

Esquema de un enlace covalente

Figura 3: Esquema de un enlace covalente

Existen dos tipos de enlace covalentes:
1. Enlace covalente apolar, que se produce entre molculas de similar electronegatividad como,
por ejemplo, en las molculas de hidrocarburos, donde la electronegatividad del hidrgeno y del
carbono es similar, formando un compuesto sin polos. Las molculas homonucleares (de igual
tomo) forman enlaces apolares, debido a que tienen igual electronegatividad.
2. Enlace covalente polar: se forma entre molculas de diferente electronegatividad, lo que hace
que los electrones se orienten ms hacia un tomo que hacia el otro; esto crea una densidad de
electrones mayor en un tomo y forma, por tanto, un polo.
3. Enlace covalente coordinado o dativo: se forma cuando dos tomos comparten un par de
electrones, pero los electrones compartidos los aporta un solo tomo. Por ejemplo, la formacin
de in amonio (NH4+). El tomo de nitrgeno tiene un par de electrones no compartidos con otro
elemento; sin embargo, este par genera un polo negativo que atrae iones positivos como H+, el
cual forma un enlace con ambos electrones que son del nitrgeno.

Representacin de los enlaces

Figura 4: Representacin de los enlaces

La teora del enlace de valencia supone que los electrones de una molcula ocupan orbitales
atmicos de los tomos individuales. Esto permite conservar la imagen de los tomos individuales
tomando parte en la formacin del enlace.
El enlace H-H en la molcula de H2 se forma por el traslape de los orbitales 1s de cada tomo de
hidrgeno. Al inicio ambos tomos de hidrgeno estn separados, no hay interaccin y la energa
potencial es cero. A medida que se acercan los tomos, los electrones y los ncleos se repelen
entre s, pero aumenta la atraccin de los ncleos por los electrones. Esta atraccin es mayor que
la repulsin, por lo que la energa potencial es negativa. El sistema es ms estable cuando la
energa potencial es mnima, lo que se logra cuando existe el mximo contacto entre las dos nubes
electrnicas, y por lo tanto, ocurre cuando se ha formado la molcula de H2.

Enlace inico

Este enlace se produce cuando tomos de elementos metlicos (especialmente los situados ms a
la izquierda en la tabla peridica -perodos 1, 2 y 3) se encuentran con tomos no metlicos (los
elementos situados a la derecha en la tabla peridica -especialmente los perodos 16 y 17).
En este caso los tomos del metal ceden electrones a los tomos del no metal, transformndose
en iones positivos y negativos, respectivamente. Al formarse iones de carga opuesta stos se
atraen por fuerzas elctricas intensas, quedando fuertemente unidos y dando lugar a un
compuesto inico. Estas fuerzas elctricas las llamamos enlaces inicos.
Ejemplo: La sal comn se forma cuando los tomos del gas cloro se ponen en contacto con los
tomos del metal sodio. En la siguiente simulacin interactiva estn representados los tomos de
sodio y cloro con solo sus capas externas de electrones


Enlace covalente


Los enlaces covalentes son las fuerzas que mantienen unidos entre s los tomos no metlicos (los
elementos situados a la derecha en la tabla peridica -C, O, F, Cl, ...).
Estos tomos tienen muchos electrones en su nivel ms externo (electrones de valencia) y tienen
tendencia a ganar electrones ms que a cederlos, para adquirir la estabilidad de la estructura
electrnica de gas noble. Por tanto, los tomos no metlicos no pueden cederse electrones entre s
para formar iones de signo opuesto.
En este caso el enlace se forma al compartir un par de electrones entre los dos tomos, uno
procedente de cada tomo. El par de electrones compartido es comn a los dos tomos y los
mantiene unidos, de manera que ambos adquieren la estructura electrnica de gas noble. Se forman
as habitualmente molculas: pequeos grupos de tomos unidos entre s por enlaces covalentes.
Ejemplo: El gas cloro est formado por molculas, Cl
2
, en las que dos tomos de cloro se hallan
unidos por un enlace covalente. En la siguiente simulacin interactiva estn representados 2 tomos
de cloro con solo sus capas externas de electrones.