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A CELEBRAO CRIST DA PSCOA

O sentido cristo da Quaresma e da Pscoa

1. Um pouco de histria...

Importncia
consensual, entre os historiadores, o reconhecimento em Jesus de um judeu nascido em
terra de Israel durante o reinado de Herodes, o Grande, pouco antes do ano 750 da fundao de
Roma, pregador de talento rodeado de alguns discpulos, crucificado em Jerusalm com pouco mais
de trinta anos de idade, quando Pncio Pilatos era governador da Judeia
1
, no tempo do imperador
Tibrio. Ningum voltaria a falar de Jesus de Nazar se, no terceiro dia aps a sua morte na cruz,
alguns dos que o conheceram e acompanharam no tivessem tido a convico de que ele se
reerguera de entre os mortos e no estivessem convencidos de o terem visto vivo. Foram estes que
se lanaram ao caminho, anunciando a sua convico e fazendo novos discpulos. Assim nasceu o
cristianismo.
A ressurreio de Jesus crucificado aparece assim como o fundamento da f crist. a partir
da certeza de que Jesus, morto numa cruz, est vivo, que se faz a releitura da sua vida: para os
evangelistas, o binmio morte-ressurreio no o final de uma histria, mas o seu centro, a partir
do qual tudo ganha sentido. O Novo Testamento est inteiramente orientado para a cruz e a
ressurreio
2
. Por isso, os prprios evangelhos nascem da experincia pascal, crescem para trs:
O evangelho cresceu para trs: o final esteve ali antes que se tivesse pensado no
princpio. Recordavam-se antes as ltimas coisas. A primeira pregao, as tradies
mais antigas, estavam centradas no tema do sofrimento e da glria do Messias. Foi
imediatamente a seguir, ao crescer o evangelho, que se prolongou, por assim dizer, a
histria da paixo de Jesus, com lembranas de factos da sua vida. O ponto em que o
evangelho comea alcanou-se retrospectivamente, partindo do perodo da sua morte at
ao seu baptismo; a seguir, at ao seu nascimento; e por fim (para comear j mesmo
pelo princpio) at ao Verbo que estava com Deus
3
.

O Mistrio Pascal , pois, a chave teolgica que nos permite aproximarmo-nos de Jesus.
tambm a chave que nos permite compreender todo o culto cristo, logo tambm a Liturgia. Houve
um perodo na vida da Igreja em que a Pscoa era tudo, por assim dizer, no s porque
comemorava, somente ela e sem concorrncia de nenhuma outra festa, toda a histria da salvao,
da criao parusia, mas tambm porque era o lugar em que se elaboraram certos componentes
essenciais da vida da comunidade, tais como a liturgia, a exegese tipolgica, a catequese, a teologia
e mesmo o cnon das Escrituras
4
.
Por isso, dizem as Normas sobre o Ano Litrgico: O sagrado Trduo da Paixo e
Ressurreio do Senhor o ponto culminante de todo o ano litrgico, porque a obra da redeno
humana e da perfeita glorificao de Deus foi realizada por Cristo especialmente no seu mistrio
pascal, pelo qual, morrendo destruiu a nossa morte e ressuscitando restaurou a vida. A proeminncia
que na semana tem o Domingo, tem-na no ano litrgico a solenidade da Pscoa (n. 18).



1 M. QUESNEL, Jesus Cristo, Instituto Piaget, Lisboa 1995, 11.
2 H.U. VON BALTHASAR, Pques, le Mystre, Cerf, Paris 1996, 24.
3 P. WINTER, cit. por MATN DESCALZO, Vida e Mistrio de Jesus de Nazar 3. A cruz e a glria, Ed. Misses,
Cucujes 1994, 14.
4 R. CANTALAMESSA, La Pasqua nella Chiesa antica, (Traditio Christiana 3) SEI, Torino 1978, XIII.
2

Do perodo apostlico ao sculo IV
A Igreja primitiva celebrava a Pscoa cada semana, na Eucaristia dominical. Junto a essa
Pscoa semanal (Domingo), vai desenvolver-se uma outra celebrao: a Pscoa anual, que est na
origem de todo o Ano Litrgico. Na tradio ocidental, a Pscoa anual no seno a solenizao da
Pscoa semanal no Domingo seguinte Pscoa Judaica. De qualquer modo, o desenvolvimento de
todo o Ano Litrgico a partir deste ncleo, que a celebrao anual da Pscoa, pe em evidncia
que todo ele percorrido por uma profunda dimenso pascal.
No fcil determinar a data em que a Igreja comeou a celebrar a Pscoa, uma vez por ano,
assim como no fcil afirmar se essa celebrao comeou em todos as Igrejas na mesma poca, ou
se se desenvolveu a partir de comunidades judeo-crists.
O primeiro testemunho claro sobre a observncia de uma Pscoa anual aparece no sculo II:
trata-se da Epistula Apostolorum (Carta dos Apstolos). A Carta dos Apstolos, apresentada como
um colquio de Jesus com os seus Apstolos depois da ressurreio, foi escrita na sia Menor ou
no Egipto, entre os anos 140 e 170. Nesse texto, a Pscoa seria provavelmente celebrada de 14 para
15 de Nisan como memorial da morte e ressurreio do Senhor. A celebrao consistia numa viglia
que durava toda a noite e terminava de madrugada com a Eucaristia.

A data da Pscoa. A questo da data da Pscoa, no sculo II, no era meramente um
problema de datas, mas de modos diferentes de conceber a prpria Pscoa. Na sia Menor, os
cristos seguiam a cronologia de Joo e celebravam a Pscoa no dia 14 de Nisan, por ser a data da
morte do Senhor, independentemente do dia da semana em que casse. Toda a celebrao estava
centrada na Paixo, mas o jejum terminava no final desse dia com a Eucaristia, a celebrao da
ressurreio. No Ocidente, a Pscoa celebrava-se no Domingo seguinte ao 14 de Nisan judaico.
Deste modo, mantinham o jejum durante o sbado, enquanto o Senhor estava no sepulcro, e
celebravam a Eucaristia na madrugada do Domingo, o dia da ressurreio. Acentuava-se sobretudo
a ressurreio do Senhor, mais do que a sua paixo e morte. Esta divergncia deu origem, no sculo
II, a uma violenta polmica entre os partidrios da tradio quartodecimana e os partidrios da
tradio ocidental. Dessa polmica nos d conta Eusbio de Cesareia (Histria Eclesistica, V, 23-
25: AL 1243-1246). O Papa Vtor no chegou a declarar a excomunho e, no sculo III, a
celebrao da Pscoa anual ao Domingo tornara-se j prtica geral.

O sentido da Pscoa e o seu contedo.
Os Padres da Igreja interpretaram a Pscoa crist, a partir dos textos do NT, de dois modos
distintos:
a) Pscoa-paixo: Pscoa, segundo alguns Padres, significaria paixo (a partir de uma falsa
etimologia da palavra); da que a Pscoa crist fosse interpretada como celebrao da paixo e
morte de Jesus, enquanto acontecimento salvfico; o protagonista Cristo.
b) Pscoa-passagem: Pscoa, segundo outros Padres, significaria passagem; e sobretudo a
escola alexandrina, na sequncia de Orgenes, interpretava a Pscoa crist como passagem do
homem velho ao homem novo; o protagonista seria ento o homem.
Foi posteriormente S. Agostinho a fazer a sntese entre as duas interpretaes, sublinhando que se
trata sobretudo de duas dimenses do mesmo mistrio, e no duas interpretaes que se exclussem
mutuamente. Pscoa a passagem de Jesus deste mundo para o Pai; passagem que se faz pela
paixo e morte de Jesus. Tendo Cristo morrido e ressuscitado para nossa salvao, tambm ns
passamos da morte vida, na medida em que participamos do seu Mistrio Pascal. Tomemos o
exemplo de dois textos significativos do bispo de Hipona.
Pessoas mais atentas e mais doutas descobriram que Pscoa uma palavra
hebraica, que no significa paixo, mas passagem. O Senhor passou, pela paixo,
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da morte vida, e fez-Se caminho dos que crem na sua Ressurreio, para que
tambm ns passemos da morte vida. No coisa de grande vulto crer que
Cristo morreu. Isso tambm o crem os pagos, os Judeus e os mpios. Todos
crem que Cristo morreu. A f dos cristos consiste em crer na Ressurreio de
Cristo. Consideramos coisa muito importante acreditar que Cristo ressuscitou. Foi
ento, quando passou, isto , quando ressuscitou, que Ele quis deixar-Se ver. Quis
que acreditssemos nEle quando passou, porque foi entregue por causa dos
nossos pecados e ressuscitou para nossa justificao.
(Comentrios aos Salmos, Salmo 120, 6: AL 3206; cf. Tratados sobre o Evangelho de Joo
55, 1: AL 3302)

Apesar das divergncias quanto data da celebrao e quanto origem do termo Pscoa,
foroso reconhecer uma grande concordncia no que diz respeito ao sentido global da Pscoa. O
contedo da celebrao a totalidade da obra da redeno: a encarnao, a paixo, a ressurreio e
a glorificao, tudo acontecimentos centrados na Cruz como lugar do triunfo de Cristo5. Isto , na
Pscoa anual celebrava-se o Mistrio Pascal de Jesus em toda a sua amplitude.
At ao sculo IV, a Pscoa foi a nica festa anual; festa em que se celebrava, tal como na
Eucaristia, todo o mistrio de Cristo, mistrio de morte e ressurreio. Tudo o que ns, hoje,
celebramos ao longo de um ano, era ento celebrado numa nica festa: a Pscoa. Somente a partir
do sculo IV se detecta uma certa tendncia a fragmentar o Mistrio Pascal de Jesus Cristo, o que
dar origem ao Ano Litrgico, com a estrutura que hoje lhe conhecemos.

A celebrao. Quanto celebrao da Pscoa, era constituda por dois momentos: o jejum e
a solene e festiva viglia. Os testemunhos mais antigos j apresentavam esta estrutura celebrativa.
Como se passou, ento, da Viglia ao Trduo? Sobretudo por influncia da liturgia de Jerusalm.
De facto, em Jerusalm, lugar onde aconteceram os factos celebrados, no sculo IV comearam a
seguir-se as indicaes evanglicas sobre a paixo, morte e ressurreio do Senhor, celebrando cada
acontecimento no lugar e dia indicado pelos evangelistas. Chegou at ns o testemunho de uma
peregrina da Pennsula Ibrica, Etria ou Egria, que no sculo IV foi em peregrinao Terra Santa
por volta do ano 383. Ora, esta peregrina s relata o que era diferente daquilo que ela conhecia. Por
exemplo, quando chega Viglia Pascal, diz apenas: As viglias pascais fazem-se como entre ns
(38, 1: AL 1680). Assim, graas ao seu testemunho, sabemos que foi de Jerusalm que partiu o
costume de celebrar com ramos a entrada de Jesus na Cidade Santa, no Domingo de Ramos. Quanto
ao Trduo Pascal, na noite da quinta para a sexta-feira santa os cristos faziam uma viglia
itinerante: meia-noite subiam ao monte da Ascenso (Inbomon) e da desciam, com crios acesos e
cantando hinos, para o Getsmani, onde se lia a passagem do Evangelho referente priso de Jesus.
J na manh de sexta-feira dirigem-se Cruz, ao Glgota. A se fazia a adorao da Cruz e a
narrao da morte de Jesus. No sbado santo, os cristos renem-se para a orao das horas de
trcia e sexta, mas j no para a hora de nona, pois esto j ocupados na preparao da Viglia.
Terminada a Viglia, j no Domingo de Pscoa de manh, os cristos vo ainda Anastasis (igreja
da Ressurreio), onde se l o Evangelho da ressurreio e se celebra a Eucaristia.
A referncia ao testemunho de Etria ajuda a perceber como se passou da celebrao da
Viglia ao Trduo: por influncia desta liturgia de Jerusalm. Os peregrinos que ali iam ficavam
impressionados com aquele modo de celebrar a Pscoa pois como Etria, s conheciam a Viglia
pascal e, regressando suas terras, levaram pouco a pouco adopo do mesmo ritmo
celebrativo. verdade que nas outras partes no tinham os locais, mas adaptaram as celebraes,
dando origem ao Trduo.
O que levou a prolongar a celebrao da Viglia at ao actual Trduo foi um certo movimento

5 Th.J. TALLEY, Les origines de lAnne Liturgique, Cerf, Paris 1990, 19.
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de dramatizao da Pscoa de Jesus Cristo, acompanhando celebrativamente os dias da sua morte
e ressurreio, imagem do que se fazia em Jerusalm, o lugar onde os acontecimentos se
verificaram. Diga-se que este movimento no est isento de dificuldades: se ajuda,
pedagogicamente, a aprofundar o sentido de cada momento, tambm corre o risco de fazer perder o
sentido de unidade da celebrao do Trduo.


2. O Trduo Pascal nos actuais livros litrgicos

As Normas Gerais do Ano Litrgico e do Calendrio (NGALC) apresentam o Trduo Pascal da
seguinte forma:
18. O sagrado Trduo da Paixo e Ressurreio do Senhor o ponto culminante de
todo o ano litrgico, porque a obra da redeno humana e da perfeita glorificao
de Deus foi realizada por Cristo especialmente no seu mistrio pascal, pelo qual,
morrendo destruiu a nossa morte e ressuscitando restaurou a vida. A proeminncia
que na semana tem o domingo tem-na no ano litrgico a solenidade da Pscoa.
19. O Trduo Pascal da Paixo e Ressurreio do Senhor inicia-se com a Missa da
Ceia do Senhor, tem o seu centro na Viglia Pascal e termina nas Vsperas do
Domingo da Ressurreio.


2.1. Missa Vespertina da Ceia do Senhor (Quinta-feira Santa)
A Missa vespertina da ceia do Senhor assinala o incio do Trduo, na noite de quinta-feira
santa. Note-se que a sexta-feira santa o primeiro dia do Trduo; a celebrao vespertina da quinta-
feira pertence j ao dia litrgico da sexta-feira. Na tradio judaica, o dia comeava ao anoitecer (e
no ao amanhecer) e a liturgia conservou esse modo de contar o tempo nos Domingos e
solenidades. O mesmo acontece com a Viglia Pascal: j a primeira celebrao do Domingo de
Pscoa. O Trduo pascal um verdadeiro trduo: sexta-feira, sbado e domingo de Pscoa.
Os Evangelhos contam-nos que na ltima tarde, antes da paixo e morte, Jesus reuniu-se
com os seus discpulos para uma refeio festiva e de despedida: a ltima ceia. Foi o prprio Jesus
que deu as indicaes sobre a preparao do lugar da ceia. Os relatos da paixo e morte tm a o seu
incio.
A celebrao tem carcter festivo. A Quaresma termina quando se inicia esta celebrao. Por
isso, se canta o hino de Glria e tocam campanhas e sinos. No se canta ainda o Aleluia porque
este o canto por excelncia da ressurreio e se quer reservar para a Viglia Pascal.
A Missa vespertina da Ceia do Senhor no nem mais nem menos que uma eucaristia
celebrada com toda a dignidade e autenticidade, por se celebrar na noite em que Jesus instituiu a
Eucaristia, foi entregue e preso. Contudo, deve ter-se sempre presente que a Eucaristia central, para
a qual esta se orienta, a da Viglia. A importncia desta celebrao da eucaristia a sua ligao
ntima com o mistrio da entrega de Jesus, consumado em sexta-feira santa: esta celebrao da
quinta-feira santa comemora e antecipa no sacramento eucarstico o gesto de entrega cruento e
dramtico da Sexta-feira Santa.
Nesta Missa [...] a Igreja [...] prope-se comemorar aquela ltima Ceia na qual o
Senhor Jesus na noite em que ia ser entregue, tendo amado at ao fim os seus
que estavam no mundo, ofereceu a Deus Pai o seu Corpo e Sangue sob as
espcies do po e do vinho, os entregou aos Apstolos para que os tomassem, e
lhes mandou, a eles e aos seus sucessores no sacerdcio, que os oferecessem
tambm. Toda a ateno da alma deve estar orientada para os mistrios, que
sobretudo nesta Missa so recordados, a saber, a instituio da Eucaristia, a
instituio da Ordem sacerdotal e o mandamento do Senhor sobre a caridade
5
fraterna: tudo isto seja explicado na homilia. (Carta circular n. 44-45: EDREL 3154-
3155)
Ora, so estes temas que aparecem quer nas leituras, quer nas oraes da missa vespertina da ceia
do Senhor. Os textos bblicos e das oraes realam que Cristo, com a instituio da Eucaristia, nos
faz participar na sua Pscoa, na sua Paixo, morte e ressurreio; sublinham a instituio do
sacerdcio, sem o qual no h Eucaristia; e sublinham ainda o nexo existente entre a celebrao da
Eucaristia e a caridade fraterna.


2.2. Celebrao da Paixo do Senhor - Sexta-feira Santa
A sexta-feira santa um dia inteiramente centrado na Cruz e na morte de Cristo. A sexta-
feira santa um dia alitrgico: dia em que no se celebra a Eucaristia e que nunca conheceu
celebrao eucarstica. Alis, na sexta-feira santa e no sbado santo no h celebrao de nenhum
sacramento, com excepo da Penitncia e Uno dos doentes: estritamente proibido celebrar
neste dia qualquer sacramento, excepto os da Penitncia e da Uno dos doentes (Carta
circular 61: EDREL 3171). A principal celebrao da Sexta-feira Santa a celebrao da paixo - ,
fundamentalmente, uma ampla Liturgia da Palavra, que culmina com a adorao da Cruz e termina
com a Comunho. importante ter esta estrutura presente, para percebermos o que mais
importante: a leitura da Palavra de Deus, sobretudo da Paixo, e a adorao da Cruz.

Ao contrrio do que se diz com frequncia, este no o dia de luto pela morte de Cristo.
Neste dia, em que Cristo, nosso cordeiro pascal, foi imolado, a Igreja, meditando a
Paixo do seu Senhor e Esposo e adorando a Cruz, comemora o seu nascimento do lado
de Cristo que repousa na Cruz, e intercede pela salvao do mundo inteiro (Carta circular
n. 58: EDREL 3168). Este o dia da contemplao do amor de Deus pela humanidade e do extremo
a que esse mesmo amor levou Jesus Cristo. A morte de Cristo celebra-se sempre na perspectiva da
ressurreio: a morte do Ressuscitado que celebramos, motivo pelo qual falar de luto
inadequado.

A aco litrgica da Sexta-Feira da Paixo do Senhor atinge o seu ponto
culminante no relato, segundo So Joo, da Paixo dAquele que, como o Servo do
Senhor anunciado no livro de Isaas [1 leitura], Se tornou realmente o nico sacerdote,
oferecendo-Se a Si mesmo ao Pai (OLM 99). A venerao da Cruz surge como resposta
plstica e gestual de toda a assembleia proclamao da Paixo. Esse gesto no de adorao de
um smbolo de morte, mas adorao de Cristo, vencedor da morte. Neste ponto, a reforma litrgica
introduziu uma mudana: onde antes havia um nico modo de apresentao da cruz, descobrindo-a
progressivamente, agora figura uma alternativa: fazer a apresentao da cruz j descoberta, partindo
do fundo da igreja para o presbitrio. Apresente-se a Cruz adorao dos fiis um por um,
porque a adorao pessoal da Cruz um elemento muito importante nesta celebrao e
s devido a grande afluncia do povo se deve usar o rito da adorao feita
simultaneamente por todos. A Cruz exposta adorao deve ser uma s, tal como o
requer a verdade do sinal (Carta circular n. 69: EDREL 3179).


2.3. Sbado Santo
O sbado santo, tal como a sexta-feira santa, um dia dito alitrgico, isto , sem
celebrao da Eucaristia ou de outros sacramentos: Neste dia a Igreja abstm-se absoluta-
mente do sacrifcio da Missa. A sagrada Comunho s pode ser dada como Vitico. No
permitida a celebrao do matrimnio nem dos outros sacramentos, excepto os da
Penitncia e da Uno dos doentes. (Carta circular n. 75: EDREL 3185). As vrias horas da
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orao da Igreja convidam a contemplar o repouso de Cristo no sepulcro, na expectativa da
celebrao da sua ressurreio. Recomenda-se muito a celebrao do Ofcio de leitura e das
Laudes matutinas com a participao do povo. Onde isso no for possvel, prepare-se
uma celebrao da palavra de Deus ou um exerccio de piedade adequado ao mistrio
deste dia (Carta circular n. 73: EDREL 3183).

Este o dia do grande silncio. A leitura patrstica do Ofcio de Leitura do sbado santo
comea assim: Um grande silncio reina hoje sobre a terra; um grande silncio e uma
grande solido. Um grande silncio, porque o Rei dorme; a terra estremeceu e ficou
silenciosa, porque Deus adormeceu segundo a carne e despertou os que dormiam h
sculo. O que mais chama a ateno precisamente o aparente vazio deste dia: o silncio dos
sinos, o silncio dos cnticos, os altares nus, os sacrrios abertos e vazios, a ausncia de
celebraes... No Sbado Santo, a Igreja permanece junto do sepulcro do Senhor,
meditando na sua Paixo e Morte, e na sua descida aos infernos, e esperando na orao
e no jejum a sua Ressurreio (Carta circular n. 73: EDREL 3183).

A Igreja vive o silncio do sbado santo, preparando-se assim para a festiva celebrao da
Viglia Pascal, da ressurreio do Senhor.


2.4. Domingo da Pscoa

2.4.1. Viglia Pascal
Esta viglia , de certo modo, a me de todas as santas viglias, e na qual vigia todo
o mundo [matrem omnium sanctarum vigiliarum in qua totus vigilat mundus] (Santo
Agostinho, Sermo 219: Al 3857).

A Viglia Pascal, na noite santa em que o Senhor ressuscitou, considerada como
a me de todas as santas viglias, na qual a Igreja espera em viglia a
ressurreio de Cristo e a celebra nos sacramentos. Por conseguinte, toda a
celebrao desta sagrada Viglia deve fazer-se durante a noite, de modo que ou
comece depois do anoitecer ou termine antes da aurora do domingo (NGALC 21).

Ao anunciar a Viglia pascal, no se apresente como o ltimo momento do Sbado
Santo. Diga-se, antes, que a Viglia pascal se celebra na noite da Pscoa, e
como um nico acto de culto. Recomenda-se encarecidamente aos pastores que,
na catequese a dar aos fiis, insistam na importncia de se participar em toda a
Viglia pascal (Carta circular 95: EDREL 3205).

Esta a noite mais importante de todo o Ano Litrgico. Apesar de tudo, no tem ainda, na
conscincia popular, o relevo que lhe devido. O smbolo da luz, a Palavra, a gua baptismal e o
po e o vinho eucarsticos, anunciados na Quaresma, alcanam a sua realizao nesta noite pascal.
No foi por acaso que a renovao litrgica, mesmo antes do Conclio, comeou
precisamente com a reforma e renovao da Viglia Pascal, que estava muito descaracterizada.
Actualmente, a estrutura da celebrao, muito simplificada e expurgada de elementos estranhos,
consta de quatro grandes momentos: - Liturgia da Luz; - Liturgia da Palavra; - Liturgia Baptismal; -
Liturgia Eucarstica.
Todos estes momentos so importantes, mas nem todos tm a mesma importncia.
fundamental que a Viglia decorra em crescendo, orientando-se toda a celebrao para o ponto
mximo: a Liturgia Eucarstica. Dever ser na Liturgia Eucarstica, ponto alto da celebrao, que a
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celebrao permitir a exploso jubilosa de alegria pascal.
A hora: Toda a celebrao da Viglia pascal se faz de noite, mas de maneira a no
comear antes do incio da noite e a terminar antes da aurora do domingo. Esta regra
deve ser interpretada estritamente. Qualquer abuso ou costume contrrio, que vai
surgindo por aqui e ali, de celebrar a Viglia pascal nas horas para as quais costume
antecipar as Missas dominicais, deve ser reprovado. (Carta circular 78: EDREL 3188)

1. Liturgia da luz
A Viglia inicia-se com a bno do fogo, no qual se acende o Crio Pascal, smbolo de
Cristo ressuscitado. O Crio solenemente apresentado e ele que guia e ilumina a entrada da
comunidade na igreja. Segue-se o Precnio Pascal. De autor desconhecido, um hino de louvor
noite, a Cristo, ao Crio. como um lucernrio gozoso ou um Prefcio solene da grande Festa
Pascal, cheio de lirismo, convidando alegria e ao louvor, pelo que esta noite significa para a
comunidade crist. a noite em que Deus tirou os Israelitas da escravido do Egipto. E, sobretudo,
a noite do xodo e libertao verdadeiros, realizados por Cristo para todos ns. Noite ditosa,
iluminada pela Luz que Cristo. O Crio o smbolo simples e expressivo da festa pascal, em que
todos participam da libertao salvadora da Pscoa.

2. Liturgia da Palavra
A liturgia da Palavra da Viglia tem um carcter eminentemente baptismal: falam-nos da
criao e da promessa da nova criao, figuras do Baptismo; falam-nos do homem novo;
apresentam-nos o Baptismo como participao pessoal na paixo, morte e ressurreio de Cristo.
O rito renovado da Viglia tem sete leituras do Antigo Testamento, tomadas dos
livros da Lei e dos Profetas, j utilizadas com frequncia pela mais antiga tradio
tanto oriental como ocidental, e duas do Novo Testamento, tomadas das Cartas dos
Apstolos e do Evangelho. (Carta circular 85: EDREL 3195).

Depois de cada leitura do A.T., h um Salmo e uma orao. Depois da ltima leitura do A.T. e antes
da Epstola, canta-se o Glria. de toda a convenincia que seja cantado este hino e cantado na
totalidade. Durante o canto podem tocar-se campainhas e os sinos.
Depois da Epstola, canta-se o Aleluia pascal. necessrio dar-lhe um relevo especial, uma
vez que esteve ausente da Liturgia na Quaresma. Este o canto por excelncia da Pscoa, que deve,
por isso, merecer uma ateno especial. O Missal Romano determina que seja cantado trs vezes e
em crescendo, para lhe dar maior destaque.

3. Liturgia Baptismal
Quer haja celebrao de baptismos, quer no, a Viglia Pascal tem sempre uma liturgia
baptismal. Quando no h baptismos, fica empobrecida, mas a assembleia faz a renovao das
promessas baptismais.
A Pscoa de Cristo e nossa agora celebrada no sacramento. Isto pode ser
expresso de maneira mais completa nas igrejas que tm fonte baptismal, e
sobretudo quando se realiza a iniciao crist dos adultos ou, pelo menos, o
baptismo de crianas. Mesmo que no haja baptizandos, nas igrejas paroquiais
deve fazer-se a bno da gua baptismal. [...] Em seguida tem lugar a renovao
das promessas baptismais [...] Os fiis, de p e com as velas acesas na mo,
respondem s interrogaes. Depois so aspergidos com a gua: deste modo,
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gestos e palavras recordam-lhes o Baptismo que receberam. O sacerdote
celebrante asperge o povo passando pela nave da igreja, enquanto todos cantam a
antfona Vidi aquam ou outro cntico de carcter baptismal. (Carta circular 88-89:
EDREL 3198-3199)

Esta uma celebrao toda ela de carcter profundamente baptismal. O nome mais antigo do
Baptismo iluminao; ora com a liturgia da luz que a celebrao se inicia. A liturgia da
Palavra fala-nos do Baptismo. O terceiro momento da celebrao precisamente uma liturgia
baptismal. A liturgia eucarstica, se houver baptismos, a primeira participao dos nefitos na
Eucaristia (se so adulto), completando assim a sua iniciao crist. O Baptismo a prpria pscoa
do cristo (...) O Baptismo uma libertao paralela do xodo e do Glgota, cuja eficcia
salvfica desdobra e transmite
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. A orao de bno da gua da fonte baptismal sublinha esta
perspectiva, dizendo: Desa sobre esta gua, Senhor, por vosso Filho, a virtude do Esprito
Santo, para que todos, sepultados com Cristo na sua morte pelo Baptismo, com Ele
ressuscitem para a vida (Ritual Romano - Celebrao do Baptismo, 54).

4. Liturgia Eucarstica
A Eucaristia o sacramento fundamental e central na vida da Igreja e na existncia crist.
Nela se actualiza continuamente o mistrio pascal de Cristo entre os homens (Preliminares do
Ritual da sagrada Comunho e culto do mistrio eucarstico fora da Missa 23: EDREL 778).
A Eucaristia , por excelncia, o memorial do Mistrio Pascal, como sublinham os
documentos do Magistrio (cf. SC 6, apenas um exemplo). Diz o Promio da IGMR: Para alm
da diferena no modo como oferecido, existe perfeita identidade entre o sacrifcio da cruz e a sua
renovao sacramental na Missa. A Eucaristia a Pscoa, e a Pscoa a Eucaristia (H. Jenny).
A celebrao da Eucaristia a quarta parte da Viglia e o seu ponto
culminante, dado que , do modo mais pleno, o sacramento pascal, ou seja,
memorial do sacrifcio da Cruz e presena de Cristo ressuscitado, consumao da
iniciao crist e antegozo da Pscoa eterna. Esta Liturgia eucarstica, no deve
celebrar-se apressadamente (Carta circular 90-91: EDREL 3200-3201).

2.4.2. Domingo de Pscoa da Ressurreio

A Missa do dia de Pscoa deve ser celebrada com grande solenidade. Em vez do
acto penitencial, conveniente fazer hoje a asperso com a gua benzida durante
a celebrao da Viglia. Durante a asperso deve cantar-se a antfona Vidi
aquam ou outro cntico de carcter baptismal. (Carta circular 97: EDREL 3207)

Conserve-se, onde est em vigor, ou restaure-se onde for oportuno, a tradio de
celebrar as Vsperas baptismais do dia de Pscoa, durante as quais, ao canto dos
salmos, se vai em procisso at fonte baptismal. (Carta circular 98: EDREL 3208)

O crio pascal, colocado junto do ambo ou perto do altar, deve acender-se ao
menos em todas as celebraes litrgicas mais solenes deste tempo, tanto na
Missa como em Laudes e Vsperas, at ao domingo de Pentecostes. Terminado
este tempo, o crio deve ser conservado com a devida reverncia no baptistrio,

6 C. ROCCHETTA, Os Sacramentos da F - Ensaio de Teologia bblica sobre os sacramentos como maravilhas da
salvao no tempo da Igreja, EP, So Paulo 1991, 243.
9
para que, na celebrao do Baptismo, se acenda na sua chama a vela dos
baptizados. Na celebrao das exquias o crio pascal deve ser colocado junto do
fretro, para indicar que a morte para o cristo a sua verdadeira Pscoa. Fora do
tempo da Pscoa, o crio pascal nem deve acender-se nem conservar-se no
presbitrio. (Carta circular 99: EDREL 3209)


3. O Tempo Pascal
O Trduo Pascal o centro do Ano Litrgico. A intensidade do que viveu e celebrou no
pode, por isso, reduzir-se a esses dias. Da que, desde muito cedo, antes ainda se existir uma
Quaresma de preparao, a Igreja criou um tempo festivo que prolonga a festas pascais por
cinquenta dias. Os cinquenta dias que se prolongam desde o Domingo da Ressurreio at ao
Domingo do Pentecostes celebram-se na alegria e exultao como um nico dia de festa, melhor,
como um grande Domingo. So os dias em que de modo especial se canta o Aleluia (22). Os
Domingos deste tempo so chamados Domingo II, III, IV, V, VI e VII da Pscoa (23). Na
cinquentena pascal so de destacar: a semana que se seque ao Domingo da Ressurreio, que
constitui a Oitava da Pscoa (24); no quadragsimo dia ou o Domingo VII da Pscoa celebra-se
a Ascenso do Senhor (25); o ltimo dia da cinquentena pascal o Domingo do Pentecostes (23).
Convm sublinhar que Ascenso e Pentecostes no so duas festas autnomas, mas sim parte
integrante do Tempo Pascal, como duas dimenses fundamentais do mistrio pascal.
At ao terceiro Domingo da Pscoa, as leituras do Evangelho relatam as aparies de Cristo
ressuscitado. As leituras do Bom Pastor esto atribudas ao quarto Domingo da Pscoa. Nos
Domingos quinto, sexto e stimo da Pscoa h passagens do discurso e da orao do Senhor depois
da ltima Ceia. A primeira leitura toma-se dos Actos dos Apstolos, no ciclo dos trs anos (...)
Como leitura apostlica, l-se no ano A a primeira Epstola de So Pedro, no ano B a primeira
Epstola de So Joo, no ano C o Apocalipse (OLM 100).

O Tempo da Pscoa deve ser vivido como um nico dia de festa ou como um grande
Domingo: fundamental recuperar a unidade deste tempo litrgico. A Ascenso e o Pentecostes
so parte integrante do Tempo da Pscoa, como dimenses fundamentais do Mistrio Pascal.
Infelizmente, na sensibilidade popular aparece com maior unidade a Quaresma que a Pscoa.



4. A Quaresma

A Quaresma um perodo de cerca de 40 dias, que se destina a preparar-nos para a
celebrao e vivncia da Pscoa. O Tempo da Quaresma destina-se a preparar a celebrao da
Pscoa: a liturgia quaresmal prepara para a celebrao do mistrio pascal tanto os catecmenos,
atravs dos diversos graus da iniciao crist, como os fiis, por meio da recordao do Baptismo e
das prticas de penitncia (27).
Assim, a Quaresma existe por causa da Pscoa e tem uma dupla caracterstica: baptismal e
penitncial. Contudo, os sinais exteriores da Quaresma apontam sobretudo para a dimenso
penitncial: a cor roxa, a ausncia do Aleluia e do hino de Glria, a ausncia de ornamentao do
altar... Porm, essa dimenso penitencial no se compreende sem a dimenso baptismal: o que se
pretende com a prtica penitencial recuperar a vida baptismal que recebemos. Pelos sacramentos
da iniciao crist, o homem recebe a vida nova de Cristo. Ora, esta vida, ns trazemo-la em vasos
de barro (2 Cor 4, 7) (Catecismo 1420). Esta vida nova est, pois, sujeita nossa fragilidade e ,
muitas vezes, marcada pelo pecado, pela infidelidade. Usando uma imagem: a veste branca, que
recebemos no Baptismo, smbolo da vida nova, vai ficando suja com a passar do tempo, no por
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qualquer fatalidade, mas porque nem sempre a sabemos preservar branca e limpa. por isso que a
Quaresma une estes dois aspectos, mesmo quando, numa comunidade, no h catecmenos que se
preparam para o Baptismo.
As origens da Quaresma no so claras. O seu elemento mais antigo o jejum.
Historicamente, a Quaresma nasce da conjugao de 3 itinerrios distintos:
- Por um lado, uma vez que a Viglia Pascal era a grande data da celebrao da iniciao crist, a
noite baptismal por excelncia, o perodo que a antecedia era um tempo de preparao intensa dos
que iam ser baptizados. Da o carcter baptismal deste tempo.
- Por outro lado, esse mesmo perodo era tambm o da preparao dos penitentes para a
reconciliao, na manh de quinta-feira santa.
- Por fim, dada a importncia das celebraes pascais, sentiu-se a necessidade de proporcionar
comunidade crist um tempo de preparao, marcado pelos dois itinerrios j indicados - baptismal
e penitencial. O modelo desse tempo vai-se ento buscar passagem de Cristo pelo deserto, durante
40 dias. Da que esse texto evanglico se tenha fixado para o primeiro domingo da Quaresma
Foi, pois, no decurso do sculo IV que a Quaresma, como perodo de 40 dias de jejum de
preparao para a Pscoa, se formou. Em Roma, ainda em meados do sculo IV, o jejum de
preparao para a Pscoa era de apenas 3 semanas; nos 3 domingos liam-se as percopas joaninas da
Samaritana, da cura do cego de nascena e da ressurreio de Lzaro (os grandes textos evanglicos
da preparao para o baptismo). Foi no perodo entre 354 e 384 que, em Roma, se chegou a um
tempo de 40 dias de preparao para a Pscoa, imitando Jesus na sua estadia de 40 dias no deserto.

Todo o programa da Quaresma se pode sintetizar numa palavra: converso! Os catecmenos
so desafiados a aprofundar a sua converso a Cristo; os fiis j baptizados so chamados a tomar
conscincia de que a converso a Cristo tarefa de toda uma vida (e que no basta dizer que se
baptizado). A pregao de Jesus comea, precisamente, com um convite converso: Arrependei-
vos (Mc 1, 15). J no rito de imposio das cinzas, no incio da Quaresma, essa era tambm a
forma como era apresentado este tempo litrgico, atravs da exortao: Convertei-vos e acreditai
no Evangelho. A converso implica sempre esforo pessoal. A liturgia caracteriza esse esforo
como luta contra o mal, como combate, como mortificao.

Quarenta dias
A Bblia associa este nmero a perodos de espera, de preparao de algo importante, de
humilhao, de esforo, de penitncia e de luta. S no fim dos 40 dias ou anos h o encontro, o
prmio, o dom, a vitria. A referncia ao nmero 40 remete pois para um itinerrio de
empenhamento e esforo, que conduz a uma nova situao.
Abundam as referncias bblicas ao nmero 40. O facto de Jesus se ter retirado para o
deserto durante 40 dias recorda-nos os 40 anos de peregrinao de Israel pelo deserto, a caminho da
terra prometida; tempo de provao e dificuldade, mas tambm de experincia da misericrdia de
Deus; tempo de provao e murmurao contra o Senhor, mas tambm de Aliana. Os 40 dias no
deserto recordam-nos os 40 dias que Moiss esteve no Sinai, em jejum e na presena do Senhor. Os
40 dias que Elias caminhou pelo deserto, em direco ao monte Horeb, onde encontrou o Senhor;
caminhada na qual o profeta sentiu fome e cedeu ao cansao e ao desnimo, mas tambm na qual
foi fortalecido pelo alimento que Deus lhe enviou e animado a continuar a marcha. Os 40 dias
durante os quais o gigante Golias, o filisteu, desafiou Israel, at ser derrotado e morto por David.
Ainda os 40 dias de penitncia dos ninivitas, depois da pregao de Jonas.

Os meios para a converso
Em que consiste a penitncia quaresmal di-lo a Colecta do III Domingo da Quaresma:
Deus, Pai de misericrdia e fonte de toda a bondade,
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que nos fizestes encontrar no jejum, na orao e no amor fraterno
os remdios do pecado,
olhai benigno para a confisso da nossa humildade...

Os 3 grandes meios que este tempo favorvel nos apresenta como caminho de penitncia e
converso so, pois: o jejum, a orao e o amor fraterno. Esta trilogia apareceu-nos logo no
Evangelho da Quarta-feira de Cinzas (Mt 6, 1-6.16-18): ... quando deres esmola, no toques a
trombeta diante de ti [..] Quando rezardes, no sejais como os hipcritas [...] Quando jejuardes, no
tomeis um ar sombrio...
Mas tambm nos relatos da tentaes de Jesus, do Domingo I da Quaresma (Mt 4, 1-11; Mc
1, 12-15; Lc 4, 1-13) encontramos a referncia ao jejum, bem como a referncia ao deserto como
lugar do encontro intenso e ntimo com Deus e, por isso, como lugar da orao; no aparece
explicitamente o terceiro elemento, a caridade, mas encontramo-la nas leituras da missa ao longo de
todo o tempo quaresmal. Por isso, partimos precisamente do texto das tentaes de Jesus,
Evangelho que ouvimos proclamar no primeiro Domingo da Quaresma. Nesse texto so-nos
apresentadas, de forma sinttica, as caractersticas maiores deste tempo litrgico.

Orao. A Quaresma um tempo de orao mais intensa, mas tambm de reviso de vida,
de retiro. Em 1983, o ento Cardeal J. Ratzinger (hoje, Papa Bento XVI), quando orientou os
exerccios espirituais ao Papa Joo Paulo II e Cria Romana, afirmou: os 40 dias da Quaresma
so j, em si mesmos, os grandes exerccios espirituais que a Igreja nos oferece ano aps ano. A
Quaresma o tempo favorvel para esse mais intenso encontro com Deus. Os 40 dias so-nos
propostos como itinerrio intenso de encontro com Deus, de converso, de confronto da nossa vida
com a Palavra de Deus.
A Palavra de Deus. A escuta e meditao da Palavra elemento fundamental da vivncia
deste tempo litrgico da Quaresma. Neste tempo, a Palavra de Deus apresenta-nos Jesus Cristo
como o protagonista da caminhada quaresmal que inicimos. Jesus, alm de protagonista, aparece-
nos, neste tempo, como o mestre, aquele que nos guia nesta caminhada quaresmal. Isso
particularmente evidente nas leituras dos dias feriais, que nos apresentam os temas fundamentais da
vida crist. A converso surge como o grande apelo feito a cada cristo, converso que Jesus
concretiza nos caminhos que nos aponta, em ordem a um seguimento mais radical. Jesus aparece-
nos, na Quaresma, por fim, como o modelo a imitar: assim como Jesus vai para o deserto 40 dias e
vence as tentaes, tambm ns somos desafiados a fazer deste tempo a imitao de Jesus. Como
diz o prefcio da missa do primeiro Domingo da Quaresma, Jesus Cristo triunfando das insdias da
antiga serpente, ensinou-nos a vencer as tentaes do pecado, para que, celebrando dignamente o
mistrio pascal, passemos um dia Pscoa eterna.
O jejum. O jejum est conotado com a penitncia. sinal de arrependimento, de desejo de
converso. Jejuar privar-se do que necessrio, reconhecer a dependncia daquele que d a
bebida e a comida, isto , de Deus. O deserto, os 40 dias ou 40 anos e o jejum remetem, assim, antes
de mais, para a atitude de arrependimento, converso, penitncia. O mais antigo elemento da
Quaresma o jejum. O Papa Joo Paulo II afirmou:
Pode dizer-se que Cristo introduziu a tradio do jejum de quarenta dias no ano
litrgico da Igreja, porque Ele prprio jejuou quarenta dias e quarenta noites antes de
comear a ensinar. Com este jejum de quarenta dias a Igreja , em certo sentido,
chamada, cada ano, a seguir o seu Mestre e Senhor, se quiser pregar eficazmente o
seu Evangelho" (Joo Paulo II, Audincia Geral de 28/2/1979).
O jejum faz parte da Quaresma! A abstinncia de carne apenas uma forma mitigada de jejum.
claro que hoje, falar de jejum no recolhe muita simpatia. Contudo, sem absolutizarmos tal prtica,
convm termos conscincia da importncia de renunciar a algo, de que o alimento apenas um sinal
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sensvel. S. Leo Magno di-lo de forma clara: o jejum no consiste s na abstinncia dos
alimentos, mas tambm e sobretudo em abster-se do pecado. So Joo Crisstomo utiliza uma
linguagem pradoxal para dizer isso: Como possvel que jejuando, no se jejue? possvel se,
renunciando ao alimento habitual, no se renuncia ao pecado. Como possvel que, no jejuando,
se jejue? possvel se se toma alimento, renunciando ao pecado. Este jejum bem melhor que o
outro; e no apenas melhor, mas ainda mais fcil (cit. por A. Nocent, Clbrer Jesus-Christ.
L'anne liturgique 3. Carme, Paris 1976, 46).
Amor fraterno. Por fim, um terceiro meio para a converso o amor fraterno, a caridade.
Na tradio crist o termo mais usado era o da esmola. E sobre este meio no me pretendo alongar.
No h orao verdadeira, expresso do amor a Deus, sem sincera ateno aos outros. O amor a
Deus e ao prximo so inseparveis. Em cada ano, cada Diocese determina o destino a dar
renncia quaresmal, o que mostra o quanto o jejum, aquilo a que se renuncia, est tambm ligado
ao amor fraterno, ajuda aos mais necessitados. Jejuar tambm renunciar a alguma coisa para
poder ajudar os outros.

Os trs meios so inseparveis. Os trs meios por excelncia para a converso quaresmal,
para nos prepararmos convenientemente para a celebrao da Pscoa a orao e a escuta mais
intensa da Palavra de Deus, o jejum e o amor fraterno so inseparveis. No se trata de escolher
um deles, mas de os abraar em conjunto. Di-lo claramente So Pedro Crislogo, num sermo
(Ofcio de Leitura da tera-feira da III semana da Quaresma):
H trs coisas, irmos, pelas quais se confirma a f, se fortalece a devoo e se
mantm a virtude: a orao, o jejum e a misericrdia. O que pede a orao, alcana-o o
jejum e recebe-o a misericrdia. Orao, jejum e misericrdia: trs coisas que so uma s e
se vivificam mutuamente.
O jejum a alma da orao, e a misericrdia a vida do jejum. Ningum tente
dividi-las, porque so inseparveis. Quem pratica apenas uma das trs, ou no as pratica
todas simultaneamente, na realidade no pratica nenhuma delas. Portanto, quem ora, jejue; e
quem jejua, pratique a misericrdia. Quem deseja ser atendido nas suas oraes, atenda as
splicas de quem lhe pede, pois aquele que no fecha os seus ouvidos s splicas alheias,
abre os ouvidos de Deus s suas prprias splicas. [...]
Faamos, portanto, destas trs virtudes orao, jejum, misericrdia uma nica
fora mediadora junto de Deus em nosso favor; sejam para ns uma nica defesa, uma nica
operao sob trs formas distintas.