ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL

INTRODUCCION.-

El proceso de endulzamiento del gas natural, es uno de los proceso de mayor
importancia, que debe de ser sometido el gas natural, ya que el mismo implica la
remocin de los gases cidos de la corriente del gas. Esta remocin puede
realizar a travs de varios procesos, como lo son la absorcin de los gases cidos,
con solventes qumicos, fsicos y mixtos. Cuando la absorcin ocurre con
solventes qumicos, se realiza una reaccin qumica entre el solvente y los gases
que se desea remover, luego este proceso esa regularizado por la estequiometria
de la reaccin, lo importante, que despus se tiene que aplicar calor para poder
resorber el solvente y eliminar los gases de la corriente. Cuando se habla de
solventes qumicos es imposible no mencionar a las aminas, tanto primarias,
secundarias y terciarias y su selectividad hacia el dixido de carbono o sulfuro de
hidrgeno.
El proceso de endulzamiento implica tambin procesos de absorcin, lecho fijo o
lecho seco, en donde se utilizan los tamices moleculares, o membrana, desde
luego hay que tener en cuenta, cuando se pueden utilizar algunos de estos
procesos, teniendo en cuenta los costos energticos y otros. En la actualidad se
habla mucho de las reacciones de conversin directa del sulfuro de hidrgeno y su
posterior recuperacin del azufre, y su gran utilidad para la produccin de cido
sulfrico en los centros petroqumicos.

La utilizacin de los secuestrantes qumicos, como la triazina, para la eliminacin
del sulfuro de hidrgeno, juega desde luego un gran papel, en los procesos de
tratamientos del gas natural, quizs habr que estudiar mucho, para poder
comprender los mecanismos de reaccin, entre la molcula de triazina y el sulfuro
de hidrgeno, pero nadie duda de su gran utilidad.
El ingeniero de procesos tendr que tener muy claramente establecido los
parmetros y/o procesos que se deben de tener en cuenta para seleccionar un
mtodo de endulzamiento, y sobretodo tendr que tener muy cuenta impedir el
posible impacto ambiental que implica, la seleccin de cada uno de los procesos,
pero cualquiera sea el mtodo a utilizar necesariamente hay que hacerlo, ya que
en la eliminacin de los gases cidos, trae consigo el incremento del proceso de
corrosin, y toda su implicacin tcnico- econmica, sin tener en cuenta los
costos.
En todo, caso la intencin de estos trabajos es despertar la inquietud en los
estudiantes y profesionales recin graduados, de la necesidad de estudiar todos
los procesos a los que debe de ser sometido el gas natural, para su distribucin y
comercializacin final.



PROCESO DE ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL.-
Este proceso se refiere a la eliminacin de la corriente de gas natural a los
elementos cidos, con el objetivo de dejar el gas dentro de la norma, sea para el
transporte o para la comercializacin y distribucin, de tal forma que el gas
cumpla con los
requerimientos establecidos, tanto nacional como internacional, que representan la
posibilidad de comercializacin del gas natural.

CARACTERIZACIN DEL GAS NATURAL.-
El gas natural es por lo general una mezcla homognea, en proporciones variables de
hidrocarburos parafnicos, denominados Alcanos, los cuales responden a la frmula:



Donde (N) es el nmero de carbonos

Los alcanos tienen por nombre, tambin Hidrocarburos Saturados, nombre que
est relacionado con la hibridacin sp 3 .del carbono, lo que indica que tiene
cuatro (4) orbitales hbridos. Este tipo de hibridacin hace referencia que debe de
existir un enlace simple entre los carbonos, enlace difcil de romper, es por lo que
reciben el nombre de saturados, a diferencia de los Alquenos y Alquinos, que
tambin son parte de los hidrocarburos parafnicos, pero estos son hidrocarburos
insaturados, ya que los Alquenos tienen hibridacin sp 2, por lo que hay un doble
de
haber un triple enlace entre carbono-carbono, y por lo tanto los alquenos y los
alquinos son insaturados.

IMPUREZAS DEL GAS NATURAL:
El gas natural tiene, tambin cantidades menores de gases inorgnicos, como el
o de Hidrgeno
H 2
natural.,
algunas de estas impurezas causan verdaderos problemas operacionales, como lo
la corrosin en los equipos y en las tuberas de transporte, las principales
impurezas del gas natural se presentan:


Sulfuro de Hidrogeno (H2S) Disulfuro de Carbono (CS2)
Dixido de Carbono (C02) Oxgeno (02)
Nitrgeno (N2) Sulfuro de Carbonilo (C0S)
Monxido de Carbono (C0) Mercaptanos (RSH)
Agua (H20) Mercurio (Hg)


Alcanos = C N H 2 N N



Todas las impurezas mostradas en el cuadro 1 hay que eliminar de la corriente de
gas natural, de tal forma que se pueda comercializar dentro de la norma
previamente establecida.

EL VAPOR DE AGUA H 2 0 : Es una de las impurezas ms comn en el gas
natural y puede causar una serie de problemas operacionales, como por ejemplo
interrupcin del flujo de gas o bloqueo de vlvulas e instrumentos por formacin de
hidratos de gas, como tambin participa en la reduccin del valor calorfico del
gas, y tambin causa corrosin interna en las instalaciones por accin entre el
dixido de carbono u sulfuro de hidrgeno, los cuales reaccionan con el agua
condensada.

EL DIXIDO DE CARBONO (CO2): No es corrosivo si no hay presencia de agua,
pero puede reaccionar con el oxgeno y el sulfuro de hidrgeno incrementando su
accin corrosiva en las tuberas de transporte, tambin el dixido de carbono
reduce el poder calorfico del gas natural, reduccin que est relacionada con la
dilucin volumtrica.

EFECTO INVERNADERO: Al efecto, que dentro de un invernadero la temperatura
es ms alta que en el exterior, esto sucede porque entra ms energa de la que
sale, por la misma estructura del invernadero, esto se realiza sin necesidad de
emplear calefaccin para calentar el proceso. En el conjunto de la tierra se
produce un efecto natural similar de retencin de calor gracias a que algunos
gases atmosfricos. La temperatura media en la tierra es cercana a los 15C, y si la
atmsfera no existiera sera de unos -18C. Se le llama efecto invernadero por la
similitud, porque en realidad la accin fsica por la que se produce es totalmente
distinta a la que sucede en el invernadero de plantas.

El efecto invernadero se origina porque la energa del sol, al proceder de un
cuerpo de muy elevada temperatura, est formado por ondas de frecuencias altas
que traspasan la atmsfera con gran facilidad. La energa remitida hacia el
exterior, desde la tierra, al proceder de un cuerpo mucho ms fro, est en forma
de ondas de frecuencia ms bajas, y es absorbida por los gases con efecto
invernadero. Esta retencin de energa hace que la temperatura sea ms alta,
aunque hay que entender bien que, al final, en condiciones normales, es igual la
cantidad de energa que llega a la tierra que la que esta emite. Si no fuera as, la
temperatura del planeta habra ido aumentando continuamente, cosa que no ha
sucedido. Luego, se puede sealar que el efecto invernadero provoca que la
energa que llega a la tierra sea devuelta ms lentamente, porque es mantenida
ms tiempo junto a la superficie y as se mantiene la elevacin de la temperatura.

EL ACIDO SULFHDRI : Este es un
gas
contaminante presente en el gas natural, el cual representa una impureza que
debe de eliminarse de la corriente de gas, eliminacin que debe de realizarse
antes de que sea inyectado en el sistema de tubera, ya sean de transporte o
distribucin. En la parte de salud, se tiene que tener en cuenta que los efectos a
una exposicin de sustancias txicas dependen de la dosis, la duracin, la forma
como se realice la exposicin, como tambin a los hbitos y caractersticas
personales y de la presencia de otras sustancias qumicas. La exposicin a niveles
bajos por periodos prolongados puede causar irritacin de los ojos, dolor de
cabeza y fatiga.
EL MONXIDO DE CARBONO (CO): Este es un gas txico incoloro e inodoro. Es
el producto de la combustin incompleta en condiciones de deficiencia de oxgeno.
Si el oxgeno es suficiente, la combustin produce dixido de carbono (C02) de
combustibles slidos, lquidos y gaseosos. Los artefactos domsticos alimentados
con gas, petrleo, querosn, carbn o lea pueden producir monxido de carbono
(CO). En cantidades excesivas.
EL NITRGENO N 2 Este elemento se encuentra presente en el gas natural
que ocasiona una reduccin en su valor calorfico, en grandes concentraciones
atmsfera y resultan en compuestos contaminantes Los xidos de nitrgeno se
producen en la combustin al combinarse radicales de nitrgeno, procedentes del
propio combustible o bien, del propio aire, con el oxigeno de la combustin. Este
fenmeno tiene lugar en reacciones de elevada temperatura, especialmente
procesos industriales y en motores alternativos, alcanzndole proporciones del 95-
98% de Oxido de Ntrico (NO) y del 2-

En estado puro es un lquido incoloro, es
un
compuesto voltil y muy fcilmente inflamable. Tiene un color caracterstico que
empeora si esta impuro, se hidroliza en forma parcial o total liberando sulfuro de
hidrgeno. Se mezcla completamente con la mayor parte de los disolventes
Orgnicos. Se obtiene por reaccin directa de los elementos azufre y carbono a
una temperatura de 800 a 1000C, tambin se forma en algunos en condiciones
anaerbicas.
Estos son compuesto orgnico que contiene el
logos
de
sustituido.
Los mercaptanos son compuestos que tienen su origen en los compuestos
Azufrados, tambin reciben el nombre de tioles. Estos, componentes suelen
desarrollarse a partir del sulfuro de hidrgeno. El sulfuro de hidrgeno se produce
en forma natural, ahora si no se establecen claramente las cantidades necesarias,
en lugar de producir sulfuro de hidrgeno se puede obtener un mercaptano.
EL MERCURIO (HG): es un metal brillante color plata, que a temperatura
ambiente se encuentra en estado lquido: su temperatura de fusin es de (38, 9C)
y su temperatura de ebullicin es 357,3C. Su peso especfico es 13,6 g/cm3 (0C).
EL OXGENO 0 2 Es un elemento gaseoso ligeramente magntico, incoloro,
inodoro e inspido. El oxgeno es el elemento ms abundante en la Tierra Lavoisier
demostr que era un gas elemental realizando sus experimentos clsicos sobre la
combustin. El oxgeno gaseoso se condensa formando un lquido azul plido
fuertemente magntico. El oxgeno slido de color azul plido se obtiene
comprimiendo el lquido. El oxgeno constituye el 21% en volumen o el 23,15% en
masa de la atmsfera, el 85,8% en masa de los ocanos. El oxgeno representa
un 60% del cuerpo humano. Se encuentra en todos los tejidos vivos. Casi todas
las plantas y animales, incluyendo los seres humanos, requieren oxgeno, ya sea
en estado libre o combinado, para mantenerse con vida.
EL SULFURO DE CARBONILO COS : Este es un componente extremadamente
txico, es extremadamente inflamable: puede actual principalmente sobre el
sistema nervioso central, lo que produce la muerte como consecuencia de la
parlisis respiratoria. La exposicin al fuego del sulfuro de carbonilo puede causar
la rotura o explosin de los recipientes que lo contienen.

CLASIFICACIN DEL GAS NATURAL EN FUNCIN DE LA
COMPOSICIN.- Siendo la composicin del gas natural un parmetro de gran
importancia, se utiliza para la clasificacin del mismo y queda una clasificacin del
gas natural, como cido o dulce.
Gas cido: Se asumen que los gases cidos el Sulfuro de Hidrgeno y/o
Dixido de Carbono presentes en el gas natural o extrados de otras corrientes
gaseosas. En algunos sitios el trmino gas cido es el residuo resultante de
despojar el gas natural de los componentes cidos. Normalmente, est formado
por dixido de carbono, sulfuro de hidrgeno y vapor de agua en altas
concentraciones. Tambin se le llama gas de cola. Para varios autores el trmino
gas cido esta relacionado o es aquel que contiene una cantidad apreciable de
sulfuro de hidrgeno o de mercaptanos. Se usa para calificar la presencia de
dixido de carbono en el gas conjuntamente con el sulfuro de hidrgeno.
Gas de Cola: Aquel con un contenido muy alto de componentes cidos que se
retira en la torre de enfriamiento de una planta de endulzamiento. Usualmente,
est formado por Dixido de Carbono, Sulfuro de Hidrgeno y vapor de agua.
Definicin de cido: Los gases cidos, son llamados de esta forma, porque
se supone que con el agua forman cidos, y se les denomina Gas de Cola Quizs
para comprender la definicin de gas cido habra que definir lo que se considera
un componente cido, para eso se tienen las definiciones de:
1) Arrhenius.- para el cual: cido es toda especie qumica, que en solucin
acuosa produce hidrogeniones (H+) o (hidronio (H30+). Un cido fuerte es aquella
especie qumica que con mayor facilidad produce hidrogeniones. Esta aplicacin
se ve demostrada en la reaccin del Dixido de Carbono y el Agua.
2) Bronsted y Lowry.-cido es toda especie qumica, capaz de donar un protn.
Luego un cido fuerte es aquel que con mayor facilidad dona un protn.
3) Lewis.-cido es toda especie qumica capaz de aceptar un par de electrones
un cido fuerte es aquel que con mayor facilidad acepta un par de electrones.

CONSECUENCIA DE LA PRESENCIA DE GASES CIDOS.- Una de
las principales consecuencia de la presencia de los gases cidos en el gas natural
es la corrosin. Proceso, que ocurre principalmente por la presencia de sulfuro de
hidrgeno (H2S), y dixido de carbono (C02). Adems de la presencia de agua
(H20). Estos componentes provocan corrosin dentro de cualquier instalacin.
Sobre todo si es una tubera de acero, en la cual predomina el hierro en forma
metlica (Fe). Esta no es la forma natural del hierro, tal como las formas naturales
son la Ferrosa (Fe+2) y Frrica (Fe+3). Luego como es natural al buscar el hierro
su
forma natural se produce corrosin, reaccin que es catalizada, por la presencia
de gases cidos y agua, que forman productos altamente corrosivos.

PROCESAMIENTO DEL GAS NATURAL.- El procesamiento del gas
natural consiste principalmente en La eliminacin de compuestos cidos, tales
como Sulfuro de Hidrgeno, para lo cual se usan tecnologas que se basan en
sistemas de absorcin - agotamiento utilizando un solvente selectivo. El gas
alimentado se
denomina amargo, el producto gas dulce y el proceso se conoce como
endulzamiento.

ELIMINACIN DE LAS IMPUREZAS DEL GAS NATURAL.- Las
corrientes de gas natural poseen, impurezas o contaminantes Estas sustancias
son muy indeseables y deben eliminarse de la corriente del gas natural antes de
su comercializacin. Las Normas de Calidad del gas. Los procesos para eliminar
las sustancias cidas del gas natural se conocen como procesos de
endulzamiento del gas natural, y se realizan utilizando algn absorbente de las
sustancias cidas. Estos procesos deben lograr que las corrientes de gases
tratadas cumplan con las Normas de Calidad del gas natural comercial en cuanto
al contenido de CO2 y, deben cumplir con la economa del proceso; es decir, que
la sustancia absorbente usada pueda ser recuperada y reutilizada en circuito
cerrado. Las principales razones para remover los contaminantes del gas natural
son:

a.- Seguridad del proceso que se realiza
b.- Control del proceso de corrosin
c.- Especificaciones de los productos producidos en un proceso
d.-Impedir la formacin de hidratos
e.-Disminuir los costos del proceso de compresin
f.-Satisfacer las normas de gestin ambiental
g.-Evitar el envenenamiento de los catalizadores


PROCESO DE ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL
Este proceso tiene como objetivo la eliminacin de los componentes cidos del
gas natural, en especial el Sulfuro de Hidrgeno (H2S) y Dixido de Carbono
(C02). Aunque, otros componentes cidos como lo son el Sulfuro de Carbonillo
(C0S) y el Disulfuro de Carbono (CS2), son de gran importancia debido a su
tendencia a daar las soluciones qumicas que se utilizan para endulzar el gas.
Adems, por lo general, estos componentes, no se reportan dentro de la
composicin del gas que se tratar. Luego como es lgico esto es de alto riesgo
para los procesos industriales de endulzamiento, en vista que si hay una alta
concentracin de estos elementos, es muy posible que el proceso de
endulzamiento no sea efectivo, ya que estos compuestos pueden alterar el normal
proceso de los endulzadotes o sustancias que eliminan los gases
cidos de la corriente de gas natural.

El proceso de endulzamiento se puede realizar a travs de:


a.- Absorcin de los Gases cidos: Este proceso se realiza a travs de
solventes qumicos, fsicos y mixtos.

b.- Endulzamiento a Travs de los Lechos Slidos: Aqu para la eliminacin de
los gases cidos se utilizan los Tamices Moleculares, las Esponjas de Hierro,
SULFATREAT y El Oxido de Cinc.

c.- Conversin Directa

d.- Secuestrantes Qumicos

e.- Utilizacin de Membrana

f.- Destilacin Extractiva

a.- Procesos de Absorcin: Se entiende por absorcin a la operacin unitaria en
la que la transferencia de masa tiene lugar de la fase de vapor a la fase lquida,
este es por lo general lo que ocurre, aunque no es siempre, es que el proceso de
absorcin designa una operacin en la cual el lquido se suministra como corriente
separada e independiente del vapor a tratar. Por absorcin tambin se entiende al
proceso de retencin de gases o vapores por lquidos, de una sustancia por otra
Lquido.
b.- Utilizacin de Lechos Slidos: Un lecho slido es un conjunto de productos
slidos (mallas moleculares, slica, almina) utilizados en la industria del gas.
Tambin se puede utilizar el trmino Lecho Seco, que es un material que no utiliza
Lquidos, por ejemplo las esponjas de hierro, que se utilizan para retener el sulfuro
de la corriente de gas natural. Todos estos componentes desarrollan el proceso de
Endulzamiento a travs del proceso de adsorcin.

Procesos de Adsorcin: La adsorcin es la operacin unitaria que se realiza al
poner en contacto un slido con una mezcla fluida. Las condiciones en que se
produce el contacto son tales que una parte del fluido resulta adsorbida por la
Superficie del slido, con los que composicin del fluido no adsorbida resultada
alterada. La adsorcin tambin se define como la accin de adsorber. Que se
adhiere a la superficie del slido adsorbente. En los productos, como la slica,
almina y mallas moleculares, una pequea cantidad del slido tiene una gran
superficie de contacto. Propiedad mediante la cual un componente se adhiere a la
superficie de otro y se separa de su original.

c.- Procesos de Conversin Directa: Se refiere a la transformacin del sulfuro de
hidrgeno en azufre elemental a partir de los gases de cola, este proceso es de
gran importancia, ya que permite obtener azufre, en forma natural, el cual despus
es utilizado para la formacin de Acido Sulfrico y compuestos petroqumico, que
son de gran utilidad prctica, y lo ms importante es que se estn utilizando las
impurezas del gas natural, en sentido productivo.
d.- Utilizacin de Secuestrantes: La eliminacin de los gases cidos de la
corriente de natural, se puede realizar utilizando secuestrantes qumicos, como la
Triazina, y otros componentes.

e.- Remocin con Membranas: Se refiere a la remocin del gas cido por
membranas, proceso que ocurre cuando el gas es retirado de una corriente, en
este caso retiras los gases cidos de la corriente de gas natural.

f.- Destilacin Extractiva: La destilacin extractiva es un proceso de vaporizacin
parcial en presencia de un agente de separacin, no voltil y de alto punto de
ebullicin que generalmente se denomina solvente o agente de separacin, el cual
se adiciona a la mezcla, de tal forma de alterar su volatilidad relativa del
componente. El principio que aprovecha la destilacin extractiva se basa en la
introduccin de un solvente selectivo que interacta de diferente forma con cada
uno de los componentes de la mezcla original y generalmente muestra una
afinidad fuerte por uno de los componentes claves. Lo que significa que este tipo
de destilacin se puede utilizar para eliminar los gases cidos de la corriente de
gas natural.

Seleccin de un Proceso de Endulzamiento: Los factores a considerar para la
seleccin de un proceso de endulzamiento de gas natural:

a.- Regulaciones de gases cidos en el medio ambiente: En este se refiere a
las cantidad de gases cidos permitidas en el medio ambiente.
b.- Tipo y concentracin de las impurezas en el gas cido
c.- Especificaciones en el gas residual o gas dulce
d.- temperatura y presin del gas cido y del gas dulce
e.- Caudal del a tratar
f.- Proceso de Corrosin
g.- Requerimientos de selectividad
h.- Costos de operacin del proceso de endulzamiento
i.- Especificaciones de los productos lquidos

ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL A TRAVS DEL PROCESO
DE ABSORCIN.- El proceso de Absorcin se define como La penetracin o
desaparicin aparente de molculas o iones de una o ms sustancias en el interior
de un slido o lquido. La absorcin es un proceso para separar mezclas en sus
constituyentes, aprovechando la ventaja de que algunos componentes son
fcilmente absorbidos. Este es un proceso, en donde un lquido es capaz de
absorber una sustancia gaseosa. En el caso del endulzamiento de gas natural, el
proceso de absorcin se realiza utilizando solventes qumicos, fsicos, hbridos o
mixtos. La utilizacin de solventes qumicos involucra una reaccin qumica entre
el gas cido a ser removido y la sustancia que se est utilizando en la absorcin,
la cual puede tener la propiedad de reaccionar qumicamente o no con el gas
cido, lo que hace la mayor diferenciacin del proceso en s.

ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL A TRAVS DE LA
ABSORCIN DE GASES.- Para el endulzamiento de gas natural, a travs del
proceso de absorcin de gases, se debe de tener en cuenta, primeramente las
condiciones del gas a tratar, lo que implica Concentracin de impurezas;
Temperatura y presin disponible.; Volumen de gas a procesar; Composicin de
Hidrocarburos.; Selectividad de los gases cidos por mover; Especificaciones del
gas cido residual. Todos estos parmetros tienen que estar claramente
establecidos. El proceso de endulzamiento a travs de la absorcin de gases se
puede clasificar de acuerdo al tipo de reaccin que presente:
a.- Reaccin Qumica (proceso con Aminas)
b.- Reaccin Fsicas (Solventes Fsicos)
c.- Reaccin Combinada de ambas (Solventes Mixtos)

Figura 1 Endulzamiento del Gas Natural a travs del Proceso de Absorcin
de Gases:














PROCESO DE ABSORCIN DE GASES CON SOLVENTES
QUMICOS.- En este proceso los componentes cidos del gas natural
reaccionan qumicamente con un componente activo en solucin, que circula
dentro del sistema. El producto de la reaccin qumica produce compuestos
inestables, los cuales se pueden descomponer en sus integrantes originales
mediante la aplicacin de calor y/o disminucin de la presin de operacin del
sistema, con lo cual se liberan los gases cidos y se regenera el solvente, el cual
se hace recircular a la unidad de absorcin, donde se puede recuperar la amina,
para ser nuevamente utilizada.

PROPIEDADES DE LAS AMINAS: Las aminas son compuestos orgnicos
derivados

Clasifican de acuerdo al nmero de sustituyentes unidos al nitrgeno, luego
existen. Las aminas primarias, secundarias y terciaria En la figura 2 se presenta
una forma esquemtica la estructura del amoniaco y de las aminas primaria,
secundaria y terciaria.

PROPIEDADES FSICAS DE LAS AMINAS: Las aminas son compuestos
incoloros que se oxidan con facilidad lo que permite que se encuentren como
compuestos coloreados. Los primeros miembros de esta serie son gases con olor
similar al amoniaco. A medida que aumenta el nmero de tomos de carbono en la
molcula, el olor se hace similar al del pescado. Las aminas aromticas son muy
txicas se absorben a travs de la piel.

TIPOS DE AMINAS QUE SE UTILIZAN EN EL PROCESO DE
ENDULZAMIENTO SON:

a. La Monoetanolamina (MEA) La MEA, es la ms sencilla de las etanolaminas y
se produce por la reaccin directa del amoniaco con xido de etileno.

b.-Diglicolamina (DGA). La DGA al igual que la MEA, es una amina primaria tiene una
mayor estabilidad que la MEA, tambin tiene menor presin de vapor
que la MEA, por que se pueden utilizar concentraciones tan altas como 70% P/P,
con sus correspondientes cargas de cidos de hasta 0,55 libras mol de dixido de
Carbono/lbmol de DGA. Tambin tiene un menor requerimiento energtico que la
MEA. por que se pueden utilizar concentraciones tan altas como 70% P/P,
con sus correspondientes cargas de cidos de hasta 0,55 libras mol de dixido de
Carbono/lbmol de DGA. Tambin tiene un menor requerimiento energtico que la
MEA. Este compuesto ha sido ampliamente utilizado en grandes caudales, debido
a las altas concentraciones, una de las desventajas es su alto grado de
degradacin, sobretodo en presencia de los compuestos azufrados. En la figura 4
se presenta la estructura qumica de la DGA.

















c.- La Dietanolamina (DEA),La DEA es una amina secundaria y se obtiene
Haciendo reaccionar a la MEA con el xido de Etileno.
d.- La Trietanolamina (TEA).La TEA, se obtiene qumicamente haciendo
reaccionar a la DEA con xido de etileno, tal como se muestra en la figura
e.-La Metildietanolamina (MDEA) La frmula qumica de este compuesto
es CH 3 N CH 2 CH 2 0H 2 La MDEA es una amina terciaria que reacciona
lentamente con el (C02), por lo cual para removerlo requiere de un mayor nmero

de etapas de equilibrio en la absorcin. Su mejor aplicacin en la absorcin, es la
remocin selectiva del H2S, cuando los gases cidos estn presentes (H2S) y
(C02), esto convierte a la (MDEA), en un compuesto selectivo de alta efectividad,
para remover al sulfuro de hidrgeno. Si el gas es contactado a presiones
suficientemente altas (800-1000 lpcm, bajo ciertas condiciones se puede obtener
un gas con calidad para gasoductos.
f.- Di- isopropanolamina La (DIPA),es una amina secundaria. Este componente
ha sido utilizado conjuntamente con un solvente orgnico Este solvente ha sido
ampliamente aceptado en Europa para el tratamiento de gases y lquidos de
refineras limpindolos de H2S y CO2. La DIPA se caracteriza por tener bajos
requerimientos de vapor para la regeneracin de la solucin y no ser corrosivo.
Las soluciones de la DIPA, tiene una alta tasa de capacidad para transportar
gases cidos con una alta tasa molar, pero por su alto peso molecular, requiere de
tasas msicas muy altas Gradualmente se ha ido reemplazando el uso de DIPA
por MDEA. En la figura 9 se presenta la estructura de la DIPA.

Estructura Qumica de la DIPA
























La solubilidad de los gases cidos es una de las propiedades fundamentales en
los procesos de absorcin de gases en la industria qumica. La absorcin con un
solvente polar provee un mtodo conveniente para eliminar los componentes
indeseables de mezclas gaseosas, es por ello que los disolventes qumicos y
fsicos son frecuentemente utilizados, en el proceso de endulzamiento del gas
natural.

El mtodo tradicional de tratamiento de tales corrientes es hacer pasar los gases
cidos por un sistema de absorcin/desorcin usando soluciones acuosas de
alcanolaminas. La utilizacin de aminas, tanto primarias, como secundarias o
terciarias, son uno se los productos de mayor uso en la industria del gas natural.
Luego, se puede indicar que las aminas son de mucha utilidad prctica, para la
industrializacin del gas natural. En la figura 10 se presenta un esquema tpico del
proceso de endulzamiento por absorcin con alcanolaminas.

Torres Contactoras y Recuperadores de Aminas
















La figura 11 muestras las torres contactoras, donde ocurre el choque en
contracorriente de la amina pobre y la corriente de gas, y all ocurre una reaccin
qumica entre la amina y el gas. Tambin se observa en la figura la parte donde se
lleva a cabo la recuperacin de la amina rica, que es la amina que sale unida a los
gases cidos, y se recupera aplicando calor al proceso, de tal forma que se pueda
recuperar la amina, y hacerla nuevamente circular, de tal forma que se mantenga
el proceso de endulzamiento del gas natural. Al aplicar calor al proceso se rompen
los enlaces, que mantienen qumicamente unidos al material utilizado en el
proceso de absorcin de los gases, y los gases cidos, los cuales se podran
utilizar en la industria, sobretodo en la industria petroqumica, donde seran
utilizados como materia prima, en la produccin de fertilizantes qumicos, por
ejemplo, campo de gran empuje en la actualidad.




Separador Trifsico Utilizado en la Planta de Endulzamiento
















La principal funcin de este equipo es separar los contaminantes que llegar con la
corriente de gas, tales como hidrocarburos lquidos, agua, partculas slidas y los
componentes qumicos que han sido agregados previamente al gas natural,
muchos de estos aditivos suelen causar efectos nocivos Las dimensiones de esta
separador es un dimetro de 82 pulgadas. y una longitud de 30 pies En este
separador se liberan los gases (H2S, CO2) producto de la expansin de la amina
rica desde una presin de 1200 lpcm hasta una presin de 60 lpcm.
Intercambiador de Calor y Torre de Regeneracin de Amina






















Dos Intercambiadores de Calor (Amina Rica / Amina Pobre): Los
intercambiadores de calor utilizados son A/B, tipo Alfa Laval de uso alterno, con
una capacidad de 18,8 MMBTU/hora, donde se produce el intercambio de calor
entre la amina pobre regenerada caliente y la amina rica fra, aprovechndose as
de precalentar la amina rica que va hacia la torre regeneradora, con la amina
pobre que desciende desde la misma torre.

Una Torre Regeneradora Vertical de Amina. Esta torre tiene un dimetro de
90 pulgadas y una altura de 69 pies. La torre es de platos perforados, en la cual se
regenera la amina rica, que en este caso especifico es la MDEA, con una
concentracin de 50% P/P, luego de pasar por los intercambiadores de placas,
desde all sale por el tope hacia un evaporador la fase gaseosa conformada por
agua y amina ms H2S, que debe de ser eliminado de la corriente del gas natural,
esto se desarrolla de esta forma, ya que la amina utilizada, en el proceso de
endulzamiento es selectiva hacia el sulfuro de hidrgeno, lo que implica que se
puede eliminar este componente de la corriente de gas con cierto grado de
eficiencia. El propsito de este equipo es remover el gas cido contenido en la
solucin rica, tal como este equipo esta diseado por, lo general por 22 platos de
burbujeo, luego a medida que la solucin desciende, entra en contacto con los
vapores de rehervidor que suben hacia el tope, y se elimina los gases como vapor
a, unas determinadas condiciones operacionales, que tienen que ser controladas,
para no causar otros problemas similares.

Un Rehervidor de la Torre Regeneradora. La capacidad de transferencia de
calor de 44,8 MMBTU/hora, donde se alimenta por la carcaza aceite caliente como
medio de calefaccin, y por los tubos la solucin de amina del fondo de la torre
para mantener las condiciones de equilibrio.
Un Ventilador Condensador de Tope con una capacidad de transferencia de
calor de 11,4 MMBTU/hora, en el cual se enfran los gases cidos de tope (H2S,
CO2, trazas de amina) junto con la mezcla amina-agua procedentes desde el tope
de la torre regeneradora de amina desde 220 F hasta 120 F, en l se condensan y
recuperan la mezcla amina agua.
Dos Bombas de Reflujo de Amina, con una capacidad de 26 galones por
minutos de amina (gpm), se encargan de enviar la solucin de amina pobre desde
el tambor de reflujo hasta la torre regeneradora de amina.
Un Tanque Desgasificador Vertical: donde se enva la amina pobre
regenerada luego de salir de los intercambiadores de calor, para liberar posibles
gases que estn presentes en la solucin acuosa de amina y as evitar el
colapsamiento del tanque de mezcla.
Un Tanque de Mezcla de Amina: con una capacidad de 620 Barriles, el cual
opera como almacn o depsito de solucin acuosa amina, as como tanque de
Dos Bombas Centrifugas de Baja Presin. Las bombas son A/B, con una
capacidad de bombeo de 800 (gpm), las cuales se encargan de enviar la solucin
de amina pobre a travs de los filtros (mecnicos y carbn activado). Esta bomba
aumenta la presin de la solucin pobre de tal manera que pueda entrar al
absorbedor. Esta bomba es de desplazamiento positivo, el caudal se regula con
una vlvula colocada en el equipo.

Cinco Filtros Mecnicos con Elementos Filtrantes. los cuales filtran la
solucin de amina pobre para extraerle las impurezas slidas presente en
lamezcla.


Filtros Mecnicos Utilizados en la Planta de Endulzamiento

















Dos Filtros de Carbn Activado. Estos son los encargados de retirar los
condensados de hidrocarburos que podran estar presentes en la solucin de
amina pobre.
Dos Enfriadores de Amina, los enfriadores tiene una capacidad de
transferencia de calor de 23,3 MMBTU/hora, el cual se encarga de enfriar la
solucin de amina pobre, previamente filtrada, a la condicin de operacin (110 F)
requerida en las torres contactoras amina / gas.
Un Tanque Acumulador de Reflujo. Este tanque tiene un dimetro de 54
pulgadas y una altura de 8 pies, en el cual se recogen la mezcla de amina agua
condensada desde los gases de tope, el lquido se reenva como fraccin de
enriquecimiento de los platos superiores de la torre, mientras el gas incondensable
se enva al sistema de tratamiento de gas de cola.

APLICACIONES DEL PROCESO DE ENDULZAMIENTO CON
AMINAS: Los gases cidos pueden ser removidos, utilizando una planta de
amina. La cantidad de cada componente cido que se retire depender de la
solucin de amina que se utilice, y del grado de acidez del gas. El H 2 S es el
ms acido y puede ser fcilmente
removido. La concentracin de este componente, por lo general se expresa en
partes por milln sobre la base del volumen. Luego, por ejemplo si un gas natural
tiene 8000 ppm, V. Indica que el trminos porcentajes en gas contiene 0,8%
molar. Se recomienda eliminar este contenido cido antes de transportarlo por un
sistema de redes y/o tuberas.
Por, lo general, cuando un gas contiene sulfuro de hidrgeno, contiene tambin
dixido de carbono, este ltimo componentes es removido de la corriente con
aminas, con una alta eficiencia. En algunos casos, hay tambin otros
componentes cidos, que de una forma u otra hay que eliminar de la corriente de
gas, por la gran cantidad de problemas operacionales, que los mismos ocasionan,
y adems hay que tener en cuenta, que muchas veces estos componentes causan
graves problemas a las aminas que se utilizan.