El trmino "sustentable" fue originalmente utilizado en la ecologa con

referencia a las materias primas, la energa y su influencia sobre los

ecosistemas. Este concepto se ha expandido a lo largo de los ltimos aos
y hoy en da no se refiere nicamente a la influencia de la produccin y el
consumo sobre el ambiente, sino que ms bien se identifica como un
trmino con un significado mucho ms amplio. Flix Guattari sostiene en
su libro Die drei kologien (Las tres ecologas) que, adems de la
dimensin material de la ecologa, la dimensin no material y la
dimensin social juegan un papel muy importante en la discusin sobre el
tema de la sustentabilidad. Dentro de las estrategias de una empresa,
esta postura encuentra cabida en el trmino "Responsabilidad Social
Corporativa" (CSR por sus siglas en ingls), por el cual las empresas
asumen la responsabilidad por el bienestar psicolgico de sus empleados
y frente a la sociedad. Las empresas tienen que reaccionar continuamente
a los cambios para poder subsistir a largo plazo. El modo en que una
empresa se arma y prepara para el futuro depender de sus valores
ticos, esto es, de la actitud que mantenga frente a la ecologa y el diseo
en un amplio sentido. Desde luego, en cuestin de "diseo y ecologa" se
puede observar cmo desde hace unos aos, diseadores bien
intencionados ofrecen, en bazares de fin de semana, productos
manufacturados por ellos mismos con procesos simples, desde medias de
lana hasta collares de semillas. As, el concepto de "diseo ecolgico" se
equipara, de una manera injustificable, con una postura romntico-anti-





industrial del opting out. El diseo ecolgico se encuentra de manera cada
vez ms frecuente en el mundo de la alta tecnologa y es un asunto cuya
complejidad requiere de la movilizacin de todos los conocimientos y
recursos cientficos disponibles.
La pregunta en realidad es: puede el diseo contribuir a la conservacin
del ambiente? Rem Koolhaas sostiene: "Hay diseo y diseo. El primero es
como un endulzante, que convierte todo en algo digerible. El otro utiliza
la inteligencia para crear nuevas cosas y para renovar otras". Sin duda lo
que se necesita es la segunda variante, diseo inteligente", para que las
generaciones actuales y futuras en el planeta puedan llevar una vida de
bienestar.
Buckminster Fuller dejaba en claro que la humanidad est forzada a
utilizar su inteligencia, ya que no nos fue entregado ningn manual de
operacin para la "nave espacial Tierra". Por eso, no hay ninguna otra
alternativa ms que estudiar y comprender la complejidad de los sistemas
de la Tierra, para buscar y encontrar soluciones orientadas hada el futuro
que haga posible la subsistencia del hombre en este planeta
La inteligencia proyectual permite al hombre crear "herramientas
suplementarias' para aumentar su productividad. La alta productividad de
las naciones industrializadas va de la mano de un alto consumo de
recursos y energa, que implica ataques masivos al planeta. No nos damos




UNIDAD 4: EL AMBIENTE Y LOS OBJETOS
DISEO SUSTENTABLE, Brigitte Wolf




Libro: Historia del diseo en Amrica Latina y el Caribe
Autores: Silvia Fernndez, Gui Bonsiepe
Editorial: Editora Blucher
Lugar: San Paulo Brasil
Ao: 2008


cuenta directamente de la forma en que manipulamos los sistemas
complejos del ambiente en una relacin pe estmulo-reaccin, sino que
vemos los daos mucho despus. Por esto es difcil descifrar de forma
clara las causas de los cambios climticos. Es verdad que el progreso
tcnico nos ha permitido mejorar nuestras condiciones de vida, pero al
mismo tiempo ha sacado de equilibrio a nuestro "sistema Tierra".
Ciclos de la materia
La vida de un producto comienza con la obtencin de la materia prima
para la produccin y termina con el depsito del producto en la basura.
En medio del recorrido, encontramos varios procesos, como el de
distribucin, venta y uso. Es un largo camino y el ciclo de vida de un
producto exige en todas las fases la utilizacin de materias primas y de
energa. Este proceso se ve claramente en el diagrama. Desarrollar
productos y servicios de una forma sustentable significa tener en cuenta
todas las fases del ciclo de vida de un producto; "de la cuna a la tumba",
dicen los eclogos. Pero al mismo tiempo debe exigirse un desarrollo que
vaya ms all y logre la utilizacin de sistemas "de la cuna a la cuna"; es
decir, el planeamiento de un ciclo de materiales cerrado.
Hoy en da la poltica econmica est orientada al crecimiento.
Crecimiento significa ms produccin y ms produccin significa ms
consumo de energa, ms consumo de recursos no renovables y ms
produccin de desechos y sustancias nocivas. Este proceso no puede
continuar infinitamente ya que los recursos disponibles son limitados.
Esto fue sostenido por primera vez en 1972 por el Club de Roma con la
publicacin del libro Los lmites del crecimiento. El Club de Roma
profetiz que en el ao 2100 la humanidad alcanzar el lmite del
crecimiento y pondr en peligro la existencia del hombre dentro del
sistema Tierra. Las tesis del libro se basan en extensos anlisis del sistema
ambiental y exigen, entre otros requisitos, el control del crecimiento
industrial, del crecimiento de la poblacin y de la contaminacin
ambiental. El Club de Roma apunta que el equilibrio ecolgico se puede
conseguir slo a travs de un cambio fundamental en el sistema de
valores y metas de cada uno.
Las predicciones del Club de Roma no se han cumplido en la forma
pronosticada han sido atenuadas a travs de la introduccin de medidas
correctivas. Sin embargo, los masivos daos al ambiente son evidentes y
continuarn en nombre del afn de ganancias. Sobre todo en los pases de
la periferia, que en la mayora de los casos no poseen leyes ambientales
estrictas y en los que son erigidas plantas de produccin sucias, es decir,
plantas de produccin con tecnologas viejas y que en pases
industrializados estn ya prohibidas. Esto crea un conflicto entre la
sustentabilidad ecolgica y la sustentabilidad social, ya que en los pases
perifricos se espera, a travs de la inversin extranjera, la creacin de
fuentes de trabajo y otros beneficios econmicos. Sin embargo, los daos
causados al ambiente afectan a todos los hombres del planeta,
independientemente del sistema poltico y social en el que vivan.
Cambios
Los hechos indican claramente que slo a travs de la reflexin, del
cambio en nuestros conceptos de valor y de soluciones nuevas e
inteligentes se podr mantener un equilibrio ecolgico a largo plazo. Los
diseadores pueden asumir en este proceso un papel clave, ya que el
diseo encuentra, a travs de un proceso creativo, soluciones y conceptos


para concebir un futuro en el que valga la pena vivir. La condicin para
ello es el conocimiento.
La necesidad de manejar las materias primas y la energa de una forma
sustentable, de cuidar los recursos naturales y de evitar la contaminacin
del ambiente comienza en la cabeza de los directores de empresas,
ingenieros, diseadores y usuarios de productos y servicios industri-
mente desarrollados. Los valores ticos, el conocimiento y la experiencia
de cada uno influyen en el proceso de cambio ecolgico. Para los
directores de empresas internacionales no es el conocimiento de los
problemas ambientales del planeta lo que conduce sus decisiones. stas,
seguramente, son tomadas sobre la base de los intereses a corto plazo de
sus propios accionistas. Por otro lado, existen empresas que piensan a
largo plazo, sobre todo pequeas y medianas empresas familiares. Pero
tambin entre los global players existen empresas que ven ms all del
prximo informe semestral y que piensan en su existencia a largo plazo.
BP es una empresa ejemplo de ello, ya que ha pasado de ser una
compaa petrolera a ser un consorcio internacional de energa, por lo
cual el significado de sus iniciales cambi de British Petroleum a Beyond
Petrol. BP es consciente de que los recuso fsiles como el petrleo o el
gas son finitos. Un consorcio energtico puede sobrevivir a largo plazo
slo si encuentra oportunamente alternativas sustentables. Esta empresa
invierte, por ejemplo, en la investigacin y desarrollo de fuentes
regenerativas de energa y de combustibles biolgicos renovables para
automviles.
Los procesos de cambio sern iniciados y guiados a travs de la
comunicacin abierta de informacin sobre los problemas ecolgicos y
sus inconvenientes, y por medio de la creacin de una conciencia
ecolgica en la sociedad. Fomentar el sentimiento de responsabilidad por
el ambiente, encontrando una entrada del tema ambiental en el terreno
poltico, reforzando las actividades en el terreno de la investigacin y
enseanza, se lograran leyes que sancionen conductas lesivas para
nuestro ambiente. En consecuencia, se podra notar que las soluciones
que el diseo bien pensado brinda, pueden mejorar de una forma
sustentable las condiciones de vida.
Resistencia
Cada revolucin causa por regla una contrarrevolucin. De este modo es
comprensible que en la regin altamente industrializada de EE.UU. se
genere una resistencia contra los avances tecnolgicos. En el ao 1969 se
form en San Francisco la organizacin "Friends of the Earth", que hoy
est representada en 70 pases del mundo. En 1971, un grupo de
activistas protest contra las pruebas nucleares subterrneas del
gobierno norteamericano frente a las costas de Alaska. De esta accin
naci la organizacin ecolgica internacional Greenpeace.
Greenpeace comenz a hacerse notar en Alemania con acciones
espectaculares hace ms de 25 aos, y logr resultados dignos de
mencin. Un pequeo grupo de protectores del ambiente puso en
evidencia los daos ecolgicos causados por el comportamiento de las
grandes empresas frente a los ojos de la opinin pblica y de los medios
de comunicacin. Finalmente, las acciones de Greenpeace fueron tan
exitosas debido a que sus operaciones ocupaban los mejores espacios en
los medios de comunicacin. En 1980 un grupo de activistas de
Greenpeace detuvo con lanchas neumticas el barco-tanque Kronos que,


bajo contrato de la firma Bayer, tena como objetivo verter sustancias
cidas (Dnnsaure) en el Mar del Norte. Como resultado de las acciones
de Greenpeace, Bayer dej de verter en 1982 sustancias cidas de
desecho y desde 1990 este tipo de vertidos quedaron legalmente
prohibidos en Alemania.
Los medios de comunicacin informan nicamente sobre lo actual. Esto
significa que los temas ambientales quedan restringidos a lo que pasa en
el momento y slo recibimos noticias sobre fallas en centrales nucleares,
escape de emisiones de una fbrica, inundaciones, ciclones o accidentes.
Son muy pocas las acciones de Greenpeace que hayan surtido efecto en
los ltimos aos. La informacin sobre efectos a largo plazo o de los
daos causados por catstrofes al ambiente no es actual y por eso es
difcil que aparezca en noticieros televisivos o en la prensa diaria.
Simultneamente, las organizaciones ambientales poseen amplia
informacin, que distribuyen por sus propios canales informativos. Para
ello utilizan intensamente Internet y es aqu donde la informacin sobre
los daos duraderos al ambiente est disponible para todo aquel que
tenga inters en procurar este tipo de datos.
A travs de las actividades de las organizaciones ambientales como
Greenpeace o BUND aument la atencin y crtica de la sociedad en los
aos sesenta y setenta. Con estos movimientos como referencia, se
organizaron grupos interesados en proteger el ambiente. A partir de ellos
se formaron grupos polticos nacionales con el mismo propsito. En 1980
estos grupos nacionales se convirtieron en el partido poltico Los Verdes
que en 1983 entr al parlamento alemn como partido poltico oficial.
Debido a su creciente aceptacin dentro de la sociedad, Los Verdes
fueron capaces de hacer presin sobre los partidos polticos ya
establecidos. A lo largo del tiempo, cada vez ms ideas "verdes" han sido
integradas al programa del gobierno. Fue a partir de ello que se consider
al rebelde grupo de Los Verdes como un partido capaz de gobernar.
Investigacin
Paralelamente al desarrollo en el terreno poltico y al desarrollo de una
conciencia ambiental, se refuerzan tambin las actividades de
investigacin y enseanza. En los aos ochenta se crearon distintas
instituciones dedicadas a la investigacin de los problemas del ambiente.
El primer gran instituto de investigacin ambiental de importancia
internacional fue el Instituto para Clima, Ambiente y Energa de
Wuppertal, fundado y dirigido por Ernst Ulrich von Weizscker. El
Instituto de Wuppertal investig y desarroll modelos, estrategias e
instrumentos para el desarrollo sustentable a nivel regional, nacional e
internacional. Debido a sus actividades de investigacin, este instituto
logr en poco tiempo el reconocimiento internacional. El trabajo en los
noventa del Instituto de Wuppertal fue principalmente influido por su
fundador y por Friedrich Schmidt-Bleek. Ellos sostienen que los seres
humanos en la Tierra podran vivir bien si los beneficios fueran repartidos
de forma equilibrada y si las materias primas y la energa fueran utilizadas
de una forma sustentable.
Von Weizscker formul el Factor 4, que exige cuadruplicar la eficiencia
de los productos y servicios: el uso de productos y servicios se debe
duplicar, y al mismo tiempo el gasto de recursos y energa se debe reducir
a la mitad. Friedrich Schmidt-Bleek va ms all y plantea el Factor 8, tesis
que sostiene que los pases altamente industrializados deben reducir el



consumo de materias primas y energa a una dcima parte de los valores
actuales a travs de soluciones inteligentes. "Una dcima parte debe
alcanzarles a los ricos."'
Schmidt-Bleek le asigna al diseo un papel central en el proceso de
cambio. Parte del punto en el cual a travs de soluciones inteligentes es
posible disminuir hasta 1/10 el impacto sobre el ambiente en los pases
industrializados, sin por ello reducir la vida. El diseo ecolgico tiene que
ser completo e inteligente, y no desagradarle ni simple. Schmidt-Bleek ve
en la capacidad del diseador de relacionar los conocimientos de distintas
ciencias para desarrollar conceptos sustentables, la solucin para
disminuir drsticamente el "consumo" del ambiente. Schmidt-Bleek no se
limita a proponer, sino que en su instituto se desarrollan mtodos e
instrucciones para que puedan ser utilizados por los diseadores en el
proceso de diseo. Estos mtodos incluyen ciclos completos de materia y
analizan cada etapa del proceso "de la cuna a la tumba", es decir, la
extraccin de materia prima, la produccin, distribucin, utilizacin,
eliminacin y/o reutilizacin. Estos principios y los nuevos conocimientos
sobre nuestro ambiente se incorporan desde finales de los aos ochenta
en la enseanza del diseo. En varias universidades se dan ctedras sobre
ecologa y diseo; as, por ejemplo, en 1991 comenzaron las clases
regulares sobre el tema, en la Universidad de Ciencias Aplicadas de
Colonia, Alemania.
Recomendaciones para un diseo sustentable
En un trabajo del Instituto de Wuppertal y el grupo Gestaltete Umwelt
(ambiente diseado), se confeccionaron los criterios necesarios para un
diseo inteligente y sustentable. Estos criterios fueron presentados en la
exposicin itinerante del Instituto Goethe: "Gestaltete Umwelt,
perspectivas para un ambiente ecolgico", que recorri varias ciudades
del mundo entre los aos 1995 y 1999, y que planteaba los siguientes
puntos:
Ahorro de energa y materias primas
Durabilidad
Esttica atemporal
Evitar el uso de materias dainas
Fcil reparacin
Sociabilidad
Nuevos conceptos de uso
Uso de energas alternativas y renovables
Uso de tecnologas actualizable

Cada diseador interviene en los ciclos de materia y energa naturales con
el desarrollo de un producto o un servicio, sin poder estimar o entender
siempre el impacto que esto tendr en el ambiente. Los estudios ms
precisos, la prevencin y una forma de pensamiento transversal son
herramientas que el diseador tiene que usar para desarrollar soluciones
sustentables. Se debe reflexionar sobre las conductas habituales del oficio
y ponerlas en tela de juicio. Las alternativas tiles que se desarrollen
tienen que estar bien justificadas. Por ejemplo, se podran proponer
opciones para el transporte de personas, en lugar de ofrecer transportes
individuales; se podra proponer el uso comunitario de los medios
pblicos de transporte o el uso de energas renovables, como la energa
elica o la energa solar, en vez del uso de energas que son limitadas,


como el petrleo o el gas. De igual forma, se puede proponer la
reutilizacin de los envases, en vez de simplemente tirarlos a la basura.
El life-cyde-analysis es un mtodo que permite estructurar y analizar el
consumo de materias primas y energa en las distintas fases de la vida de
un producto o servicio. Para un anlisis detallado del impacto sobre el
ambiente por la fabricacin de un producto o servicio se requiere un
Input-Output-Analysis. Este tipo de anlisis ofrece la posibilidad de
averiguar en forma exacta qu entra y qu sale en las distintas fases de un
proceso de produccin, desde la extraccin de la materia prima hasta la
distribucin de los productos terminados. Lo que entra son deshechos,
elementos txicos, energa, etc., y lo que sale despus del procesamiento
son productos terminados y subproductos semiterminados.
El Instituto de Wuppertal desarroll para ello la norma MIPS (Intensidad
de Material por Unidad de Servicio), que sirve para medir cunto del
medio ambiente se consume para la fabricacin de un producto o
servicio. El consumo del ambiente es tambin reconocido como la
"mochila ecolgica", que es un valor que en cada producto o servicio est
invisiblemente inscripto. La "mochila ecolgica" o valor MIPS, conforma,
segn la opinin de los expertos en ambiente, no slo las bases para
descifrar cunto se consume del ambiente: a partir de este dato, tambin
puede calcularse el valor real de venta de un producto o servicio.
Una reduccin en el consumo de energa y materias primas slo es posible
si se realizan anlisis exhaustivos para encontrar y poder identificar
plenamente los puntos dbiles en cada una de las fases de la produccin.
As se puede decidir si un procedimiento debe ser optimizado o si se
puede reemplazar por otro nuevo: dnde y cmo se puede ahorrar
materia y energa, eliminar o por lo menos reducir la produccin de
sustancias nocivas, comprobar si otras tecnologas o materiales son ms
adecuados, tener como alternativa otras fuentes de materia prima,
encontrar canales de distribucin alternativos, etc. Lo ms importante es
disponer de nmeros y hechos concretos y no comportarse o reaccionar
sobre la base de suposiciones.
Reglas y sanciones
Para impedir que la produccin industrial contine con la contaminacin
del agua, el aire y el suelo, en los aos noventa se promulgaron en los
pases industrializados varias leyes. A las empresas se les impusieron en
primer lugar algunas condiciones con respecto a la produccin de
emisiones y aguas vertidas. Comenz entonces la era de las tecnologas
End ofthepipe. Por todas partes se instalaron filtros para cumplir con el
lmite de emisiones aprobado. El papel de las empresas de seguros fue
muy importante en este proceso. Las aseguradoras se niegan a pagar a
aquellas empresas que no cumplan con las condiciones establecidas ya
que corren el peligro de tener que cubrir daos incalculables. Pronto
muchas empresas reconocieron que producir de una forma limpia no es
solamente ecolgico sino sobre todo econmico. Adoptando estas reglas,
se impide un impacto negativo en el ambiente y en nuestra salud.
En 1996 se introdujo un sistema de certificacin ambiental DIN EN ISC 14
TTP Empresas que se sienten responsables por el ambiente consiguen la
certificacin. Para las grandes empresas internacionales, dicho certificado
es hoy un requisito evidente. Por esto exigen tambin un certificado a sus
proveedores. Este es un factor importante para las empresas de los pases
perifricas que quieren exportar a mercados en los que rigen normas


ambientales muy estrictas. La proteccin al ambiente comienza, entonces,
con la certificacin a las empresas que estn al principio de la cadena de
produccin para evitar, o por lo menos reducir, el dao. As, los procesos
de produccin de cada empresa tienen que ir planeados de forma
completa, incluyendo a todas aquellas empresas relacionadas en el
proceso (proveedores, maquiladoras, etc.).
Productos "bio"
Soluciones de bajo impacto ambiental y ecolgico son siempre bien
recibidas cuando muestran tambin ventajas econmicas. Esto vale tanto
para el usuario, como para la produccin. Los productos y servicios
ecolgicos no tienen problemas para encontrar sus compradores, sobre
todo si no son ms caros que los productos convencionales. El valor
agregado de lo ecolgico le hace bien a la conciencia ambiental del
usuario sin causar grandes estragos en su bolsillo. As, muchas personas
en los pases industrializados se interesan por alimentos ecolgicamente
producidos y esto se nota en el aumento de las ganancias de los
productores. No es sorprendente, pues, hasta ahora, los productos
biolgicos ocupan un porcentaje muy reducido del mercado. La carne de
pollo biolgicamente producido representa nicamente el 0,3% del
mercado en Alemania. La razn para este bajo porcentaje en las ventas de
productos biolgicos es bsicamente el precio. Los productos "bio" son
generalmente 20% 30% ms caros que los alimentos producidos de una
manera industrial; a esto se le agrega que en el pblico siempre existe la
duda de si lo "bio" es realmente "bio".
Entretanto, encontramos en el mercado una gran cantidad de productos
que se declaran bio-productos o eco-productos. Para que los
consumidores se orienten se han creado diferentes sellos de control. El
proceso de evaluacin para conseguir dichos sellos son, para el
comprador, muy poco o en varios casos nada transparente. As, los
consumidores potenciales se preguntan a menudo si en verdad el
productor contiene lo que en la etiqueta se promete y si el precio es
realmente justificable.
Periferia
Son pocos los pases que salen ganando con los avances de la
industrializacin. En el mundo entero viven alrededor de 1.200 millones
de personas con menos de un dlar por da, es decir 19% de la poblacin
mundial. Estas personas viven a la sombra de la sociedad industrializada;
no reciben los "beneficios" de sus productos y servicios y, adems,
padecen las consecuencias negativas de la produccin industrial. Para
muchos no hay trabajo, educacin, servicios de salud, y no tienen acceso
al consumo, a pesar de que esto sera tericamente posible de acuerdo
con las tesis de Schmidt-Bleek. La lucha contra la pobreza y el
mejoramiento de las condiciones de vida son los principales objetivos de
cualquier ley medioambiental. La Organizacin de las Naciones Unidas
(ONU) se ha puesto como meta reducir la pobreza en el mundo en un
50%. La economa internacional se compone en un 90% de pequeas y
microempresas, que ocupan entre 1 y 50 trabajadores. Estas empresas no
se pueden excluir si se habla de producir de una forma sustentable. Al
contrario, es aqu donde se requiere negociar, ya que la influencia
destructiva en el ambiente de cada productor puede ser pequea
individualmente, pero en suma es muy considerable.


En los pases industrializados se difunden los conceptos de direccin de
las empresas medianas, cuya visin apunta hacia la sustentabilidad como
modelo del xito. La mayora de las empresas medianas y pequeas son
empresas familiares que por varias generaciones se han mantenido as y
que querrn seguir conservando esta tradicin. En consecuencia, es ms
importante para este tipo de empresas asegurar su existencia a largo
plazo que la obtencin de pequeas ganancias a corto plazo. Esto
funciona de otra forma en las grandes empresas, en las que sus directores
y accionistas quieren y necesitan ganar dinero rpidamente.
Para muchas otras empresas, sean pequeas, grandes o medianas, lo ms
importante es sobrevivir; conseguir los recursos necesarios para poder
pagar las cuentas del mes siguiente tiene prioridad absoluta.
Consecuencia de ello es que implementar procesos empresariales o
desarrollar productos y servicios ecolgicos y sustentables es
comprendido como un lujo. El empleo de estrategias sustentables y el
desarrollo inteligente de productos puede ser tambin la llave del xito
para las empresas. Estas tienen la oportunidad de ofrecer productos y
servicios regionales de origen y, de esta forma, asegurar para s mismas la
fabricacin de productos con caractersticas nicas, con lo que garantizan
al mismo tiempo un buen estndar de calidad a sus clientes.
El modelo de la naturaleza
En el campo de la tcnica, la naturaleza es utilizada como modelo para
encontrar soluciones ecolgicas y sustentables: este enfoque se conoce
bajo el trmino de binica. Pero, tambin, refirindonos a procedimientos
estratgicos, el hombre puede aprender mucho de la naturaleza, ya que l
es el ejemplo perfecto por haber sobrevivido todas las fases de la
evolucin. La adaptacin y la capacidad de estar interconectado a varios
sistemas simultneamente son cualidades que la naturaleza muestra que
son bsicas para evolucionar. Esta adaptacin significa poder anticipar los
cambios tcnicos y encontrar as las soluciones necesarias a tiempo.
Para los procesos de interconexin en un mbito empresarial, internet
ofrece grandes posibilidades, ya que cuando muchas pequeas empresas
estn conectadas entre s se vuelven ms fuertes. Como ejemplo tenemos
a Bionade. Es una cervecera alemana que entr en dificultades
financieras en 1995 y que comenz entonces con un largo proceso de
investigacin para desarrollar una bebida refrescante, fermentada y no
alcohlica, hecha nicamente con ingredientes biolgicamente
producidos. Esta empresa tiene ahora mucho xito. En el afn del
movimiento wellness, este producto bajo en azcar, con alto contenido
de minerales y que ofrece varios sabores, ha pasado de ser un producto
regional de nicho a ser una bebida de culto entre la gente joven y para
todas aquellas personas que buscan una bebida sana y refrescante. Los
agricultores de la regin, que decidieron cambiar su sistema de
produccin a un sistema de bio-produccin, se garantizan as la venta de
las cosechas completas de bio-cebada y bio-sauco. Bionade se conoce hoy
tambin fuera de Alemania.
Diseo sustentable en pases perifricos
Proteccin al ambiente y eco-eficiencia son conceptos que no slo
conciernen a los pases industrializados, sino tambin a los perifricos. Los
grandes consorcios fabrican y distribuyen sus productos en todo el
mundo, con lo que establecen las normas del comercio internacional.
Diego Masera es el coordinador del programa ambiental de la PNUMA



(Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente) y se ha
concentrado especialmente en el anlisis de las ventajas que trae la
produccin ecolgica en las pequeas empresas de los pases perifricos.
Los productos regionales tienen, en su opinin, cuatro posibilidades:
1. Pueden seguir fabricando los mismos productos regionales y al mismo
tiempo enfrentar la creciente competencia por medio de su presencia en
mercados internacionales.
2. Pueden intentar producir y vender productos que sustituyan a los
productos de importacin.
3. Pueden convertirse en sub-empresas o proveedores de las empresas
que se desarrollan en el mbito internacional.
4. Pueden intentar ofrecer directamente sus propios productos en
mercados nacionales
Para tener xito en cualquiera de las variantes mencionadas, las empresas
requieren del conocimiento sobre nuevas tecnologas y cmo usarlas de
modo eficiente. Asimismo, requieren del conocimiento necesario sobre
proceses de Desarrollo Innovadores y de consejeros que los pongan en
marcha. Se requiere tambin de conocimientos administrativos y de datos
sobre el mercado y sus posibilidades y objetivos, as como conocimiento
sobre leyes actuales y el impacto que la produccin crea en el ambiente.
Para las pequeas empresas es difcil conseguir un buen precio para la
compra de materiales y componentes importados, ya que precisan un
volumen muy bajo y en la mayora de los casos no tienen acceso al capital
que se necesita para iniciar el emprendimiento.
Masera propone un programa en el cual estas empresas abran por medio
del diseo ecolgico nuevas y mejores oportunidades para estar
presentes en el mercado y con ello conseguir mejores ganancias. Las
pequeas empresas pueden crear, por medio de un diseo ecolgico
inteligente, un valor agregado en sus productos: con nuevos y mejores
productos pueden crear nuevos mercados, tanto nacionales como
internacionales; con productos regionales de calidad se puede
reemplazar a los importados, y ofrecer productos acordes con las
costumbres de vida de los compradores. Cuando se encuentran nuevos
mercados se abren nuevas plazas de trabajo y con ello se propaga el uso
de nuevas tecnologas. Las ventas en las empresas crecen y con ellas
tambin las ganancias, y el impacto ambiental s reduce por medio del
planeamiento ecolgico eficiente de los procesos de participacin.
Finalmente, una produccin sustentable y respetuosa del ambiente
brinda beneficios a la calidad de vida de todos.
Las ventajas del diseo ecolgico e inteligente son claras. Condiciones
para una exitosa aplicacin de estos conceptos son la creacin de una
conciencia por medio de informacin, acceso al conocimiento, trabajo de
investigacin y la existencia de medidas y directivas econmicas y
polticas adecuadas. Para apoyar a micro y pequeas empresas en la
produccin sustentable, Masera exige programas propios que creen un
marco econmico apto y, tambin, poner a disposicin de dicha empresas
las ayudas financieras pertinentes.
Masera considera que el cambio a un sistema de produccin
ecolgicamente eficiente es una parte esencial de los programas de
fomento econmico regionales. Los pases perifricos son vistos por los


global players como un nuevo mercado que ser "beneficiado" por el
mundo del consumo de los pases industrializados. Sin duda, todos los
seres humanos tienen el derecho de habitar el planeta bajo las mismas
condiciones de vida. Si en todo el mundo se alcanzara la misma calidad de
vida de los pases industrializados con el mismo consumo de recursos y
energa, seran necesarias cuatro o cinco Tierras. Slo a travs del uso
sustentable de materias primas, recursos naturales y energa, y a travs
del desarrollo de alternativas inteligentes, se puede alcanzar la misma
calidad de vida para todos. El diseo contribuye a estimular a travs de la
integracin de las distintas reas del conocimiento el desarrollo de
soluciones viables y aceptables por los usuarios.


































Naturaleza y ambiente
La idea de "ambiente" proviene de la ecologa, una ciencia desarrollada
en este siglo como un desprendimiento de la biologa y que estudia las
relaciones entre los seres vivos y su entorno, conjunto al que le da el
nombre justamente de "ambiente". Por extensin de la particular
"mirada" de esa disciplina, interesada ms en las relaciones entre los
elementos que en los elementos mismos, tambin se comenz a usar el
trmino "ecologa" para definir las relaciones de una especie con su
ambiente (por ejemplo, la ecologa del oso hormiguero). Pero, y por
causas no muy claras, tambin poco a poco se estableci una confusin
en el comn de la gente entre ese concepto y la disciplina que le dio
origen y ambos trminos se volvieron en la prctica diaria
intercambiables. De esa manera, es comn escuchar que alguien diga: "yo
estoy a favor de la ecologa", cuando lo que quiere decir es que est a
favor de cuidar el ambiente y no de la disciplina en particular. Esta
confusin de trminos se ha hecho tan comn que es muy difcil que se la
vuelva hacia atrs y posiblemente tengamos que convivir con ella. Pero
antes que la palabra ambiente comenzara a utilizarse en forma muchas
veces demasiado amplia, era comn utilizar otro trmino que aparenta
ser similar o por lo menos que se refiere, vagamente, a lo mismo:




naturaleza. Pero significan realmente lo mismo? Para algunos autores,
ambos trminos se refieren a "... todos los elementos y procesos de la
Tierra fuera de la especie humana..." (Simmons, 1997), y la diferencia
entre uno y otro es que el ambiente incluye los elementos que fueron
alterados por el hombre, mientras que los que conforman la naturaleza
no lo han sido, "...la naturaleza es lo que precede a la actividad humana"
(ibd.). En esta idea, el ambiente se piensa como una especie de "colchn"
entre la naturaleza y el mundo artificial del hombre. La definicin
anterior, por su claridad, es muy til como "definicin de trabajo", pero
tiene una particularidad que hay que tener en cuenta: es una definicin
"en contra de" el hombre, lo convierte en un personaje fuera de escena.
Diferencia al hombre por un lado y la naturaleza y el ambiente por otro,
como si fueran elementos distintos. Esta es la separacin que
comnmente existe en la mirada de los hombres hacia lo que ellos no han
construido, y no es nueva, como veremos ms adelante. Pero esta divisin
del mundo en tres sectores (la naturaleza, el hombre y sus artefactos y el
ambiente entremedio de ambos), que en la prctica cotidiana se resume
en un mundo polarizado entre la naturaleza y el hombre, despierta
muchas preguntas, por ejemplo: el hombre est dentro, fuera o en algn
momento el hombre "sali" de la naturaleza? Como se puede ver, en
cuanto nos ponemos a escarbar un poco detrs del tema, surgen una




UNIDAD 4: EL AMBIENTE Y LOS OBJETOS
AMBIENTE Y SOCIEDAD. CONCEPTOS Y RELACIONES- Carlos Reboratti





Editorial: Ariel
Lugar: Buenos Aires
Ao: 2000



serie de dudas sobre el alcance de cada trmino, lo que se complica an
ms si nos referimos por un lado al mundo de lo cotidiano y por otro al
mbito cientfico.
Desde el punto de vista estrictamente biolgico, el hombre es parte
integrante del gran ecosistema que conforma la ecosfera en su totalidad.
Pero vimos que para la mayor parte de la gente, cuando se habla de
naturaleza el hombre no est incluido en la misma, aunque aprovecha
algunos de sus productos. Esto significa, o bien que el hombre en algn
momento "sali" de la naturaleza, o bien que nunca estuvo integrado en
ella. Esta segunda posibilidad parece algo fantasiosa cuando se la
relaciona a un supuesto origen extraterrestre de la raza humana
(seremos, marcianos en realidad?). Pero la primera opcin tiene una
larga tradicin en relacin a la creencia religiosa que acepta, como un
acto de fe, la idea de la creacin divina de un mundo inicialmente
"natural" y paradisaco, del cual el hombre es expulsado, generando as
una divisin entre lo humano y lo natural, creencia que tiene la innegable
virtud de la simplicidad. Pero aun sin aceptar al pie de la letra esta
tradicin religiosa y si seguimos pensando al hombre como separado de la
naturaleza, habra que considerar que la raza humana en un momento
dej de pertenecer al reino animal y se transform en "otra cosa". Es all
donde nos tendramos que poner de acuerdo en qu fue lo que produjo
esa separacin: tal vez la invencin de herramientas, tales como el hacha
de piedra? El control del fuego? El comienzo de la escritura, es decir, de
sistemas de comunicacin diferentes a los de la simple voz? Las primeras
representaciones de tipo artstico, como las pinturas rupestres? La
agricultura? La vida urbana? Todas estas cosas diferencian fuertemente
al hombre de otros animales, pero cul de ellas (o alguna otra) lo
diferencia de lo "natural"?
Para salir del paso podemos cambiar totalmente nuestra perspectiva y
pensar (como lo hacen los intelectuales enrolados en la posicin
posmoderna) que la propia idea de naturaleza es "exterior" al hombre, en
tanto y en cuanto es una simple construccin social, y por lo tanto no
existe la posibilidad de darle una definicin estricta, sino que sta va a ir
cambiando con diferentes contextos histricos y culturales. Por ejemplo,
mucho se ha hablado sobre la diferencia entre la visin que sobre la
naturaleza tienen las tradiciones judeocristiana y budista, una de tipo
antropocntrico, otra adaptando una perspectiva bio-cntrica y holstica.
Esta visin cultural de la naturaleza es evidentemente atractiva, pero
tiene la dificultad de que es excesivamente abstracta y deja de lado el
problema de la existencia real y concreta de una serie de elementos
(llammoslos naturales o de cualquier otra forma) que hacen a la vida
cotidiana del hombre: la temperatura, el viento, la lluvia, los rboles y que
deben ser conceptualizados de alguna manera.
Otra forma de acercarnos al difcil tema de la separacin o no del hombre
con la naturaleza es reflexionar sobre su papel con respecto a sta.
Durante mucho tiempo, en la prctica se pensaba que el hombre era el
dueo de la naturaleza y que estaba llamado a dominarla y apropiarse de
ella para su beneficio. Y cuando no se lo pensaba explcitamente, se
actuaba como si se lo hiciera.
En el otro extremo de una cierta lnea de posibilidades, podemos pensar
al hombre, en cambio, como un simple componente ms de la naturaleza,
igualndolo con otros animales, plantas y objetos inanimados. Si


aceptamos esta postura (caracterstica, como veremos ms adelante, de
algunos movimientos ambientalistas) se produce a continuacin toda una
discusin sobre los lmites y los derechos entre estos diferentes
componentes. Por ejemplo, tienen los anmales derechos similares a las
personas? Y las plantas?
Para evitar esa enojosa discusin, podemos pensar al hombre como
ubicado en una posicin intermedia entre la de dueo absoluto y la de
vulgar componente: el hombre como cuidador de la naturaleza, que no
tiene el derecho absoluto sobre ella, sino el deber de preservarla al
mismo tiempo que la utiliza para sobrevivir. Pero en toda esta discusin
hemos dejado de lado la idea de "ambiente" y su diferenciacin con la
naturaleza. Una posibilidad es adoptar una diferencia de perspectiva:
naturaleza seria el conjunto de los elementos y relaciones terrestres en
general, sin una limitacin territorial ni temtica especficas (por eso
diramos la naturaleza en el Chaco), mientras que ambiente se referira al
conjunto de elementos y relaciones biolgicas y no biolgicas que
caracterizan una porcin de la Tierra o que rodean y permiten la
existencia de un elemento (por ejemplo, el ambiente del oso pardo o el
ambiente del Chaco).
Naturaleza y ambiente se refieren al mismo conjunto o sistema, slo que
en distinto nivel de materialidad. El primero es un trmino terico y
abstracto, el segundo es concreto y especfico. La primera definicin es
slo conceptual, mientras que la segunda obedece a un recorte territorial.
En el primer caso, la diferenciacin o integracin del hombre a la
naturaleza depende estrictamente de la mirada del observador y es una
consecuencia de la posicin culturalmente determinada de este ltimo
(ideolgica, religiosa o poltica) y por lo tanto no puede ser objeto de una
definicin objetiva. En el caso del ambiente, objetivamente el hombre
puede o no estar integrado al mismo.
Natural, salvaje y artificial
La muy generalizada idea de la separacin hombre-naturaleza debera
llevarnos a discutir (o por lo menos tratar de aclarar) algunos conceptos
que estn muy cercanos a ella y que se relacionan con el grado de accin
del hombre sobre las cosas. El primer trmino problemtico es el de
"salvaje" o "silvestre", que aparentemente se refiere a algo vivo que no ha
sido influenciado por el hombre, no ha sido "domesticado". Pero cul es
el lmite de esa influencia? Por ejemplo, cualquiera de nosotros definira
al cardo que crece en las pampas como "salvaje". Sin embargo, esta
planta fue trada de Escocia en el siglo XIX, por lo tanto, a qu "reino"
pertenece, al de la naturaleza o al del hombre?
La idea de salvaje implica comnmente la no adhesin de algo o de
alguien a los usos y costumbres del mundo "civilizado". Durante mucho
tiempo, y cuando el adjetivo era dirigido a determinadas personas, se
superpona una concepcin racista a otra de carcter naturalista. De esta
manera, un hombre "salvaje" era aquel que no se comportaba como
nosotros y que, adems, viva "en la naturaleza". De all faltaba slo un
paso para decidir que esa condicin era suficiente para que se lo
considerara inferior y por lo tanto digno de ser esclavizado, educado, si no
haba tiempo ni necesidad de eso, directamente eliminado. La historia de
nuestros pases de Amrica Latina est en buena medida escrita sobre esa
concepcin de lo salvaje, condicin que muchas veces directamente
sacaba al hombre "salvaje" de su condicin humana. As apareca la idea


de desierto como un territorio "vaco", eventualmente poblado por
animales y hombres salvajes.
Relacionada con el ambiente, la nocin de salvaje tiene un paralelo con la
de "naturaleza virgen", aquellos trozos de la superficie terrestre que no
haban visto la intervencin del hombre. Esta nocin tpica de
romanticismo del siglo XIX prendi fuertemente en la sociedad, y la
naturaleza virgen pas a tener una condicin casi sagrada, se transform
en un territorio sublime, al cual se le atribuan toda una serie de virtudes y
que slo aceptaba una visin esttica del paisaje. De esta manera, nos
acostumbramos a pensar como sinnimos naturaleza virgen y belleza.
Esto no dej de tener consecuencias concretas. Por ejemplo, la gran
mayora de los parques nacionales se crearon en ambientes donde se
conjugaban ambos criterios, el de virginidad y el de hermosuraPero la
idea de la naturaleza virgen, del ambiente primigenio, no tiene mucho
asidero desde el punto de vista de la historia ambiental y se relaciona con
la idea anterior de lo "salvaje". En trminos estrictos, despus de millones
de aos de vida humana sobre el planeta y sobre todo desde que sta se
extendi, al fin de la ltima poca glaciar, por casi todo el mundo, no hay
prcticamente ningn lugar "virgen" desde el punto de vista de la
presencia temporaria o permanente del hombre. Tal vez si buscramos
algn rincn apartado de la Antrtida podramos encontrar un lugar que
nunca haya sido pisado por el hombre, pero prcticamente todos los
lugares que la gente considera "salvajes" han sido modificados -a veces
muy fuertemente- por la actividad humana. Ese hecho no debi haber
pasado inadvertido por los que primero reverenciaron la idea de la
naturaleza salvaje, pero si se consideraba a los nativos como salvajes y
por lo tanto parte de la naturaleza, su influencia sobre sta era parte de la
misma... Tal vez, como dice un autor, en realidad la idea de naturaleza
salvaje es ms un estado de la mente que un hecho de la naturaleza.
Relacionado con lo anterior, deberamos ir un poco ms all y
preguntarnos qu diferencia lo natural de lo artificial, una separacin muy
usual en nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, para mucha gente ir a un
parque pblico es entrar en contacto con "lo natural". Sin embargo, y ms
all de las apariencias, un parque es totalmente artificial: los rboles son
trados de diferentes lugares -algunos muy alejados-, las plantas son
cuidadosamente cuidadas y podadas, el pasto recortado y todo es regado
cuando hay un perodo seco. En realidad, tenemos muchas veces una idea
muy artificial de lo natural, dado que si dejramos ese parque sin tocar
durante 50 aos (lo que sin duda lo acercara ms a lo "natural"), a la
mayor parte de la gente le parecera francamente horrible y descuidado.
Volviendo a un ejemplo anterior, una planta cultivada por el hombre, es
natural o artificial? Y el hombre mismo, qu es desde el punto de vista
biolgico?
Sociedad y ambiente
En su historia sobre la superficie de la Tierra, el hombre se ha servido de
lo que el ambiente donde vive (o la naturaleza si queremos ser ms
amplios), le ha ofrecido para obtener todo lo que necesita para su
supervivencia: agua, comida, vivienda, vestido, ocio, comunicacin,
seguridad, etc. Para esto utiliza, con mayor o menor grado de
transformacin posterior, mucho de lo que lo rodea, tanto objetos
animados como inanimados, minerales, vegetales y animales. Estos
conforman lo que normalmente se conoce como recursos naturales, esto
es, lo que la naturaleza ofrece al hombre sin que ste haga nada por


producirlo. A estos recursos naturales los hombres le agregan otro tipo de
recursos para obtener finalmente el producto deseado: as aparecen, por
ejemplo, los recursos humanos, tecnolgicos o financieros. Por ejemplo, si
el hombre quiere producir pan, recurre primero al conjunto de recursos
naturales (suelo, luz, agua) que le permiten hacer crecer una planta de
trigo. Este cultivo lo hace mediante la aplicacin de recursos tecnolgicos
(arado, plaguicidas, herbicidas, fertilizantes), humanos (el trabajo
utilizado), econmicos (los salarios que paga por ese trabajo y el precio
que paga por los recursos tecnolgicos) y financieros (el capital que tiene
o que pide prestado para hacer esos pagos). Todos esos recursos los
vuelve a utilizar bajo distinta forma a lo largo del proceso de produccin
del pan: molinos harineros, panaderas, transportes entre uno y otro,
sistemas de distribucin del producto final. Pero hay que tener en cuenta
que nada se hubiera podido hacer si en el extremo de esta cadena
productiva no estuvieran los recursos naturales. Podramos decir, no hay
pan si no hay luz, aire y suelo...
Pero la sociedad (esto es, el conjunto de la poblacin humana ms las
relaciones que se establecen dentro de ella), no es un productor
perfectamente eficiente, que aprovecha absolutamente todo de lo que
toma de la naturaleza, sino que al usar esos recursos naturales y a lo largo
de la cadena productiva y en su vida cotidiana genera una gama de
desechos que indefectiblemente retornan al ambiente. All van a parar
entonces todos los residuos que resultan de sus distintas actividades,
tales como la basura generada en cada hogar, los lquidos cloacales, los
desechos industriales o los gases producidos por los motores. Todo esto
conforma lo que en general se llama contaminacin ambiental,
refirindose por una parte a los elementos no naturales que producimos y
por otra al escenario donde nos relacionamos con la naturaleza, esto es,
el ambiente. Si sumamos por una parte el uso de los recursos naturales y
por otra la contaminacin que ese uso y todas las otras actividades del
hombre generan, llegaremos al concepto de lo que generalmente se
conoce como degradacin del ambiente, o sea, la suma de acciones
humanas que de una u otra manera afectan el ambiente en que el
hombre vive. Porque el ambiente es, para el hombre organizado en
sociedad, al mismo tiempo una fuente de recursos y un depsito de
residuos.
Volviendo al ejemplo del pan, el hombre cuando produce trigo introduce
en el ambiente una serie de productos ajenos al mismo (fertilizantes
qumicos, txicos para destruir las plagas) para obligar a que se produzca
un solo tipo de especie (en este caso el trigo), lo que nunca sucede en la
naturaleza, dado que el ambiente es, naturalmente, biodiverso. En ese
proceso remueve la tierra innecesariamente, alterando sus caractersticas
fsicas y qumicas, elimina todas las plantas que no le interesan (a las que
llama despectivamente "malezas") y tambin introduce en la atmsfera
gases producto de la combustin del motor del tractor que utiliza y, al
final del ciclo, no devuelve al suelo sino una pequea parte de lo que
produjo en l (la paja del trigo). El resto es trasladado a un lugar lejano
(con ms aporte de gases a la atmsfera), donde en parte se convierte en
harina y en parte se devuelve al ambiente como residuo (la cscara de los
granos de trigo) y as a lo largo del proceso. Se podra hacer un
interesante clculo de cunto se ha degradado el ambiente para que
comamos un pedazo de pan, y seguramente el resultado nos quitara en
parte ese placer.






CALIDADES Y LMITES AMBIENTALES
Durante miles de aos el hombre ha producido la calidad de su ambiente
arrebatndosela a una naturaleza que le pareca amenazante e ilimitada.
Durante un par de siglos pensaba que la produca utilizando una
naturaleza que le pareca dcil, estable y de recursos ilimitados. Hoy da
se trata de proyectar y producir nuevas calidades relacionndonos con
una naturaleza que muestra unos lmites, que revela la fragilidad del
equilibrio al que se encuentran ligadas las condiciones de existencia de la
humanidad y del planeta tal y como las conocemos.
En realidad, al hablar de respeto por la naturaleza, deberamos hablar de
respeto hacia nosotros y hacia aquello que amamos. En efecto la
naturaleza es indiferente al cambio: millones de mundos estn acabados,
millones de especies vivientes se han extinguido. Lo mismo suceder con
la Tierra y el hombre. A la naturaleza le es indiferente cmo y cundo
suceder esto, pero a nosotros no. Somos nosotros los que amamos de
todo corazn la Tierra tal y como es, somos nosotros quienes debemos
hacer todo lo posible para preservar la delicada pelcula de tierra, agua y
aire que permite y hace agradable nuestra existencia. El hombre, desde






que surge como especie, ha extendido su territorio hasta las ltimas
fronteras del planeta. La invasin antrpica, dadas las premisas de la
especificidad biolgica humana, ha sido en el fondo un hecho natural
como lo es en ciertas condiciones la invasin de una regin por parte de
los saltamontes. Pero, con la misma naturalidad, tras haber consumido
todo lo consumible, los saltamontes mueren.
Para no seguir esta misma suerte el hombre debe aprovechar su
inteligencia, su capacidad de previsin: respetar los equilibrios naturales
no es, en absoluto, un comportamiento natural. Es un hecho
profundamente cultural y, por ello, profundamente artificial. El antiguo
cazador de las sabanas debe poner freno a su instinto depredador.
El horizonte en el que podramos situar lo dicho, ya ha sido propuesto
introduciendo la expresin: hacia una nueva ecologa del ambiente
artificial. Se trata pues, de asumir un esfuerzo de proyecto y produccin,
que no slo exprese una posicin de respeto frente a la naturaleza, sino
que consiga tambin que los lmites de la biosfera y de la semiosfera sean
el punto de partida para la propuesta de nuevos valores.




UNIDAD 4: EL AMBIENTE Y LOS OBJETOS
NUEVAS CALIDADES, Ezio Manzini





Libro: Artefactos
Captulo: Hacia una nueva ecologa del ambiente artificial
Editorial: Ed. Celeste y Experimenta Ediciones de Diseo
Lugar: Madrid
Ao: 1992



Por lo tanto, la hiptesis de trabajo que proponemos es que la solucin a
los problemas de cantidad, ligados a aspectos fsicos y biolgicos
fundamentales que gobiernan el equilibrio del planeta y, con l, nuestra
propia existencia, pueda darse fuera de la contingencia, ms all de la
necesidad de responder da a da a los problemas que se van planteando.
Esta solucin podr darse dando la vuelta a dichos problemas,
reconducindolos pues, a la problemtica de la calidad. Se trata, en
definitiva, de llegar a un mayor equilibrio entre ambiente y sociedad y de
hacerlo ms por la atraccin que nos suscitan las posibles nuevas
calidades, que por la presin de nuevos y crecientes problemas.
Lo que aqu sugerimos es la elaboracin de un criterio de calidad
ambiental ms complejo y profundo, gracias al cual los aspectos de
utilidad y belleza, los fenmenos cuantificables y no cuantificables, las
prestaciones inmediatas y promesas futuras se entrelacen entre s de
forma indisoluble en el contexto de un mayor respeto por el sustrato"
natural en el que se funda nuestra existencia. Todo ello con la conviccin
de que, precisamente de aqu, de la capacidad de producir criterios de
calidad adecuados a la realidad de los nuevos sujetos y del nuevo
ambiente artificial, podr nacer una nueva cultura del proyecto y del
producto.
Una cultura capaz de realizar unos artefactos que vuelvan a estar
hechos-con-arte, es decir, productos nacidos de la atencin por el
detalle, del amor por la vida de las cosas en su relacin con la de los
hombres y con el ambiente, expresiones sutiles y profundas del ingenio,
de la creatividad y tambin de la sabidura humana.

EL TERRENO DE LA CANTIDAD
Sin duda, con este espritu, el primero de los problemas a tratar es el de la
cantidad: la cantidad de productos, su cada vez ms rpida
transformacin en desechos y su relacin con los lmites del ambiente
natural. Es este un terreno en el que en cualquier caso habr cambios, se
podra decir que por amor o a la fuerza. Hay buenas y evidentes razones
para conseguir que se hagan por amor. Lo que significa no ponerse en la
situacin de que nos veamos obligados a hacer frente a ciertas
emergencias buscando remedios ms o menos improvisados. Se trata en
cambio, de hacer madurar una nueva cultura que convierta los lmites
ambientales en un factor y un estmulo hacia una toma de conciencia ms
madura tecnolgica y productiva.
A la constatacin de que el ambiente se hace cada vez ms extensa e
intensamente artificial le corresponde la evidencia de que los ciclos
naturales, que constituyen el delicado soporte natural de cualquier
actividad humana, no pueden integrar sin desequilibrarse todo aquello
que el proceso de produccin de lo artificial consume en recursos y
transforma en desechos.
Frente a los interrogantes que esto plantea, la nica solucin posible a
medio-largo plazo es la de proyectar y poner en accin un ciclo de lo
artificial, es decir un proceso de tendencial circularidad en el flujo de la
materia, que a travs de una serie de transformaciones sucesivas, haga
mnimo el impacto ambiental de lo que se produce.
Un proceso pues, en el que se eviten o reduzcan al mnimo las
depauperaciones y acumulaciones creadas al principio y al final de los


segmentos en los que se configura el actual sistema de produccin y
consumo. La idea de realizar un ciclo de lo artificial que se una a los
ciclos naturales crendoles una molestia mnima, incluye toda la
temtica acerca del reciclaje de los desechos ya ampliamente estudiada.
Pero esto adems, permite que se empiece a construir una cultura de lo
artificial que considere la actividad del hombre no slo como
construccin sino tambin como de-construccin, en el sentido fsico
del trmino. En el sentido pues, de imaginar una artificialidad en la que
los productos se compongan y descompongan desplazndose por un ciclo
cerrado y manteniendo, posiblemente a cada paso, un valor de utilidad o,
al menos, no interfiriendo en los ciclos naturales.
No es tan slo una cuestin tcnica, sino que en el fondo es tambin una
cuestin cultural. Se trata de desarrollar una nueva cultura que se base no
solo en la habilidad tcnica del hombre, sino tambin en su sabidura; no
slo en su capacidad de modificar la naturaleza, sino tambin en la de
comprenderla; una cultura en la que el hombre no slo sea capaz de dar
nuevas calidades a lo artificial, sino tambin de garantizar la continuidad
del frgil sustrato natural en el que se basa todo lo existente y tambin su
propia esperanza de vida.
En definitiva, una cultura que preste a los productos que realiza y
distribuye con una atencin y un amor que la cultura industrial hasta
ahora no ha mostrado: atencin al detalle y a la complejidad de las
relaciones entre producto y ambiente, amor por su frgil existencia en el
mundo, capacidad de pensarlos dentro de un ciclo completo en el que
tras la juventud le viene la decadencia de la vejez y finalmente la
muerte corno inicio de una nueva posibilidad. Obviamente, un tema de
estas dimensiones no puede ser tratado ms que a partir de una labor
sobre la base de las actuales estructuras culturales, que haga surgir
nuevos valores, que cree un nuevo entramado de relaciones entre las
ideas y la praxis. En este contexto una cultura industrial y una cultura del
proyecto capaces de moverse en su especificidad, en sintona con esta
nueva sensibilidad hacia los lmites ambientales, pueden desarrollar un rol
de gran alcance estratgico. Es este un rol que debe cumplirse a todos los
niveles, incluido el de las pequeas decisiones de proyecto y produccin
que afectan a la calidad de lo cotidiano.
Si el afrontar adecuadamente esta problemtica requiere pues,
intervenciones a nivel de investigaciones de base sobre los materiales, a
nivel de organizacin de los grandes sistemas tcnico-productivos y de
distribucin y a nivel de sistemas energticos y de estructuras para la
recogida y el tratamiento de desechos, ello tambin requiere un diferente
planteamiento de proyecto de los productos.
La adopcin de criterios correctos con los que orientar la eleccin de los
materiales y de las soluciones tecnolgicas es obviamente el primer
aspecto, el ms importante aunque no el nico. En efecto, siguiendo esta
lnea podemos interrogarnos acerca de la propia estructura del proyecto:
cmo pensar, por ejemplo, en un producto que no slo pueda ser
fcilmente montado, sino tambin igual de fcilmente desmontado en sus
partes elementales, reutilizables o eficazmente reciclables? Cmo
conferir calidades tcnicas y culturales a los productos de reciclaje?
Cmo contribuir a producir una nueva cultura enclavada en la
circularidad de los procesos de produccin y consumo?


Estas problemticas parecen hoy en da tan evidentes que, quiz ya no
sera necesario hablar en trminos de bsqueda de una actitud ecolgica
de cara al proyecto y el producto, sino slo en trminos de la calidad de
los proyectos y de los productos, dando por descontado que un buen
proyecto debe conducir a que un producto sea, ante todo, respetuoso con
el ambiente.
El hecho de que no se pueda seguir este riguroso camino se debe a que la
realidad es compleja, contradictoria e inercial, y a aquello que se muestra
como una claridad de principio, no le corresponde en la prctica su
consecuente articulacin. Para ir hacia una nueva ecologa del ambiente
artificial todava hace falta pasar por esfuerzos culturales, investigaciones
de diseo y enfrentamientos polticos a todos los niveles.
ESCENARIOS ECOLGICOS
En la base de todo est la necesidad de reconocer que el conjunto de la
produccin humana debe introducirse en ciclos de transformacin de la
materia y de la energa que, en perspectiva, molesten lo menos posible a
la propia produccin y reproduccin de los ciclos naturales en los que se
basa la posibilidad de nuestra existencia. Pero plantearse este problema
no slo significa introducir condicionamientos en el sistema establecido,
sino que adems significa inventar nuevas configuraciones.
Un condicionamiento, que como dicen Pngogine y Stengers, no limita
simplemente lo posible, sino que tambin es oportunidad; no se impone
simplemente, desde el exterior, a una realidad ante todo existente, sino
que participa en la construccin de una estructura integrada y segn el
caso, determina un espectro de consecuencias nuevas e inteligibles (I.
Pngogine, I, Stengers, Vincolo, en: Enciclopedia Einandi, Turn 1981,
p.1076). Esto es vlido no slo para la naturaleza, sino tambin para el
hombre: el peso cada vez mayor de los lmites ambientales as como de
los condicionantes que de stos derivan pueden convertirse en el origen
de la introduccin de soluciones innovadoras a los temas, fundamentales
del habitar, del alimentarse, del trabajar, del desplazarse de personas y
cosas, etc.
Desde este punto de vista, la aparicin del lmite puede pues, salir de la
atmsfera oscura y catastrfica que hasta hoy ha rodeado a este
fenmeno y situarse en un contexto dinmico y vivificante. A medio y
largo plazo deber redisearse todo un mundo que ya fue diseado desde
el interior de la hiptesis del crecimiento indefinido y de la irrelevancia
del sustrato natural. Un cambio que, tal como hemos visto, no tendr
lugar en el contexto de un proyecto unitario, sino segn una
macroevolucin basada en una multiplicidad de empujes diferenciados, a
veces contradictorios pero, a la larga, convergentes. Existe espacio para la
creatividad y el deseo de hacer de todos.
La reaccin ante el abarrotamiento fsico del ambiente y su deterioro
puede conducir al surgimiento de nuevas posibilidades. Sin olvidar que la
libertad de desplazarse de un lugar a otro es un derecho adquirido Quin
ha dicho que el sistema de los transportes deba ser como el actual? Sin
olvidar que el abastecimiento de una gran masa de personas requiere un
sistema comercial desarrollado. Quin ha dicho que ste deba basarse
en los actuales sistemas de conservacin, transporte y embalaje? Sin
olvidar que la comunicacin a distancia y la difusin de la informacin son
un valor reconocido Quin ha dicho que el sistema de comunicaciones


deba ser el actual? Dar respuestas nuevas a estas preguntas puede
considerarse como algo utpico. Pero hay fases de la historia en las que
las utopas resultan ejercicios intelectuales vacos y otras en las que se
convierten en motores de cambio; y hoy nos encontramos en esta
segunda condicin.
Hace falta movilizar las potencialidades de la tcnica para revelar nuevas
posibilidades, para indicar que, en cualquier caso, el hoy necesario
rediseo del ambiente artificial puede llevar a nuevas calidades.
Para los diseadores el tratar estos temas significa adems valorar y
profundizar expresiva y culturalmente lo que aqu proponemos. Quiz
sea ms bien ste el aspecto ms especfico de su actividad, aquello que
les caracteriza en relacin a los dems actores del proceso de proyecto y
produccin. Mientras a principios de siglo el Movimiento Moderno acept
el reto de la produccin industrial y, en nombre de una democracia de
los consumos desarroll una esttica del objeto en serie, hoy quiz se
trate de aceptar el reto de las nuevas tecnologas y, en nombre de una
ecologa de los consumos, proponer una esttica del proyecto
ecolgico.
Adems, as como el Movimiento Moderno a principios de siglo no se
limit a proponer los valores de referencia y la esttica de los productos
industriales, sino que tambin traz las lneas del escenario global en el
que los productos se deban situar, tambin hoy el proyecto ecolgico no
puede ser formulado prescindiendo de un contexto de conjunto, ni
tampoco de la produccin de escenarios en los que cada uno de los
proyectos y productos puedan vivir. El delinear estos escenarios
constituye por lo tanto un aspecto decisivo de la reflexin y de la praxis de
la cultura del proyecto contempornea. De hecho, como ya se ha
sealado, es a partir de la existencia de escenarios de este tipo, y de una
variedad de iniciativas diferentes, de donde puede derivar aquella
componente comn que les haga confluir hacia la produccin de una
nueva calidad ambiental. Para que eso pueda suceder, por escenario no
debemos entender un cuadro perfectamente estructurado y coherente al
cual deberan adherirse los diferentes autores sociales, sino ms bien un
conjunto de lneas de reflexin e investigacin de proyectos capaces de
producir imgenes de soluciones posibles acerca de los grandes temas
presentes en el imaginario social actual. A continuacin se indicarn
algunos.
PROFUNDIDAD, IDENTIDAD, LA MEMORIA Y LO SENSORIAL
Hemos visto cmo el sistema de los objetos, tiende a un continuurn de
superficies comunicativas, cuya identidad es la del mensaje que sobre
stas se proyecta o la de las prestaciones que dichas superficies
producen. Podramos preguntarnos si esta nivelacin de los objetos en su
superficie no constituye la condena a una inevitable superficialidad.
La conexin entre los trminos superficie y superficialidad procede de la
cultura del Movimiento Moderno. Para esta cultura el ocuparse de la
superficie era frvolo, secundario, quiz tambin reprochable. Pero
aquellos tiempos pasaron: por entonces nos veamos diseando un
mundo de estructuras, de significados que procedan de lo profundo, con
respecto a los cuales la piel de los objetos era un elemento de molestia:
un filtro opaco que impeda ver la realidad profunda del objeto: la
imagen sincera de los materiales, la correlacin entre forma y funcin...
Hoy en da, cuando los materiales no tienen imgenes profundas que


exhibir, cuando las ms diferentes funciones pueden ser desarrolladas por
componentes electrnicos fsicamente iguales (a la escala macroscpica),
detrs de la superficie ya no queda realmente nada que ver. El nuevo
protagonismo de las superficies responde as a la objetiva constatacin de
que sobre estas se consume gran parte del intercambio comunicativo con
el objeto.
Por otra parte, hoy en da, cuando la profundidad de la materia parece
desvanecerse, quiz podamos buscar otra profundidad. Una profundidad
que podra ser comparada con la de un texto literario: un libro, en el
fondo, es un objeto bidimensional, y sus pginas impresas son una forma
particular de un tratamiento superficial capaz de comunicar al lector
sensaciones de gran intensidad. El problema est en encontrar la
gramtica y la sintaxis de un lenguaje de las superficies que acte
recprocamente con el conjunto de nuestra sensorialidad, planteando la
capacidad de tocar los profundos estratos de nuestra reactividad
intelectual, emotiva y sensorial.
Frente a un mundo en el que irrumpe una diversificacin sin razn ni
espesor cultural, frente a los riesgos de la contaminacin semitica
causada por la multiplicacin de las formas y de los signos, hace falta
volver a definir un criterio de standard. Pero, claramente estos standard
no son los mismos del pasado. Se trata de reconstruir un lenguaje de las
formas, y de fijar, de alguna manera, unas relaciones ms estables entre
significantes y significados. Se trata de hacerlo encontrando races,
conexiones y legitimaciones dentro de nuestra ms profunda estructura
cultural. Si en la actualidad, llegando al extremo de las cosas, podemos
decir que la tcnica permite hacerlo todo, los lmites a plantear son de
tipo cultural: hay que proponer lo que puede ser entendido y lo que
puede constituir un valor. La ms vieja de las prcticas posibles es la
bsqueda de lo nuevo por lo nuevo. Hoy en da hay que proponer una
variedad que no sea la consecuencia de una diversidad cualquiera, sino
una variedad que d lugar a una gama de diferentes y efectivas
identidades de producto.
A la estabilidad de la identidad hay que aadirle otra forma de
estabilidad: la duracin fsica de los productos o al menos de algunos
productos. No se trata de maldecir a toda la familia de los productos
desechables: muchos de ellos tienen buenas razones para existir y podrn
seguir existiendo. Tampoco se trata de chocarse frontalmente con el
fenmeno de la disminucin de la vida media de los objetos, que es una
tendencia histrica de larga duracin, con tal de que esta aceleracin de
sus ciclos de vida se d, en compatibilidad con los equilibrios ambientales,
algo que es, adems, tcnicamente posible. Sin embargo es necesario
que, junto a los productos de breve duracin, nazca una nueva generacin
de productos de larga duracin: productos que a diferencia de lo que hoy
sucede, sepan envejecer lentamente y con dignidad. Productos que
puedan convertirse en compaeros de nuestra vida, en soporte de
nuestra memoria. Aunque sea cierto que la innovacin tcnica ha
producido hasta ahora materiales y componentes incapaces de envejecer,
tambin lo es que nadie hasta ahora se haba planteado este objetivo. El
planterselo significa lanzar un reto a las nuevas tecnologas.
Al extenderse lo artificial (en el sentido que, cada vez con ms frecuencia,
vivimos en ambientes integralmente artificiales) y al intensificarse (en el
sentido que los materiales que lo constituyen son ms profundamente


manipulados), es necesario ampliar la actividad de proyecto hacia
terrenos que tradicionalmente no han sido nunca practicados por la
cultura del proyecto.
En un pasado las calidades sensoriales, al margen de aquellas formales
visualmente perceptibles, no requeran ser proyectadas: la eleccin de un
material llevaba implcitamente consigo sus valores tctiles, trmicos,
acsticos y olfativos.
En un mundo de nuevos materiales esto ya no es as: Estas cualidades ya
no son un dato implcito y el no hacerse cargo de este problema lleva a un
empobrecimiento sensorial del ambiente, a una forma de contaminacin
sensorial. En un ambiente extensa e intensamente artificial las calidades
sensoriales, su riqueza y variedad deben ser proyectadas. Su definicin
constituye un nuevo e importante campo de actividad para el proyecto.
HABITAR LA METRPOLI, HABITAR LA TIERRA
Para concluir, la cuestin es la de producir una cultura del habitar, tema
que quiz pudiera resumir todos los dems. El hombre, como sabemos,
desciende de una especie que produca nidos. El nido es una organizacin
del espacio, es lo que separa una parte conocida y familiar, que da
seguridad, de otra desconocida, reino de lo imprevisto, del miedo o de la
aventura. Pero adems, el hombre es un animal cultural: por lo que los
materiales de construccin de su nido son ms simblicos que fsicos:
desde siempre la proteccin proporcionada por la cabaa, la tienda o ms
recientemente la casa, ms que una proteccin contra los agentes
atmosfricos, lo ha sido contra los espritus hostiles externos. El hombre,
en cada fase histrica, dejndose llevar por su ms pro funda naturaleza,
debe encontrar pues, en el ambiente que le rodea los materiales fsicos
y culturales para construir su nido, es decir para hacer domstico un
espacio. Cuando esto no se da, como en los perodos de rpida transicin
y cambio, se crean profundas y amplias condiciones de malestar.
Hoy en da vivimos en una de estas fases: el hombre de la metrpoli
encuentra dificultades para construir su nido y para dar a los lugares una
consistencia cultural que los convierta en presencias significativas, puntos
de referencia en un mapa mental con el que definir su propio espacio. De
este modo consume los recursos, consume la energa, consume el
territorio y a pesar de ello, o quiz justo por ello, no consigue dar
respuesta a su necesidad de habitar.
La metrpolis en que vivimos, que ya es tan grande como el planeta,
coincide con ste, vive con ste. Los desequilibrios de uno son tambin
los desequilibrios del otro: la metrpoli y el planeta se encuentran unidos
en un mismo metabolismo, un sistema eco-tecnolgico integrado dentro
del cual circulan grandes flujos de materia, energa e informacin. Las
nuevas calidades anteriormente propuestas contribuyen a la habitabilidad
de la metrpoli, y precisamente por ello, participan tambin para lograr el
equilibrio del planeta. Si habitar significa amar un lugar y lo que en l se
encuentra, significa tambin cuidar con mimo las cosas y el detalle.
Significa una atencin hacia la calidad, lo que es tambin atencin hacia la
cantidad. Habitar coincide pues, con poner en prctica aquella actitud
ecolgica que ya hemos propuesto. El tema de los lmites ambientales y
de las nuevas calidades se funde de este modo en un nico y gran tema:
el habitar la tierra.