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LA HISTORIA DE

PATRIARCAS
Y PROFETAS
Tomo 1 de la serie: La Gran Controversia

Un comentario de las verdades espirituales ms


sobresalientes del relato bblico, desde el principio de
la creacin hasta la muerte de David.

Elena G. de White

Ministerio Evangelio Eterno

Historia de los Patriarcas y Profetas


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Acerca de la autora: Elena G. de White (1827-1915). Prolfica


escritora y conferencista. Cuenta en su haber con la escritura
de cien mil pginas de manuscritos, fruto de su espritu
investigativo y su ferviente comunin con Dios. De todos los
autores en la historia norteamericana, tiene el honor de ser la
autora ms traducida. Sus libros se han vendido por millones y
se han traducido a ms de cien idiomas.

Contenido
Prefacio............................................................................. 6
El Origen del Mal .............................................................. 8
La Creacin .................................................................... 23
La Tentacin y la Cada ................................................. 34
El Plan de Redencin..................................................... 50
Can y Abel Probados .................................................... 61
Set y Enoc....................................................................... 70
El Diluvio......................................................................... 84
Despus del Diluvio ..................................................... 103
La Semana Literal ........................................................ 111
La Torre de Babel......................................................... 120
El Llamamiento de Abrahn........................................ 129
Abrahn en Canan ..................................................... 138
La Prueba de la Fe ....................................................... 157
La Destruccin de Sodoma......................................... 170
El Casamiento de Isaac ............................................... 189
Jacob y Esa ................................................................ 198
Huida y Destierro de Jacob......................................... 206
La Noche de Lucha ...................................................... 219
El Regreso a Canan ................................................... 229
Jos en Egipto ............................................................. 241
Jos y sus Hermanos .................................................. 253
Moiss........................................................................... 277
Las Plagas de Egipto ................................................... 296
La Pascua ..................................................................... 316
El xodo........................................................................ 324
Del Mar Rojo al Sina.................................................... 335
La ley Dada a Israel...................................................... 351
La Idolatra en el Sina ................................................. 368
La Enemistad de Satans Hacia la Ley ...................... 388
3

4 PATRIARCAS Y PROFETAS

El Tabernculo y sus Servicios ...................................404


El Pecado de Nadab y Abi..........................................423
La Ley y los Dos Pactos...............................................429
Del Sina a Cades..........................................................444
Los Doce Espas ...........................................................462
La Rebelin de Cor .....................................................474
En el Desierto................................................................490
La Roca Herida..............................................................497
El Viaje Alrededor de Edom .........................................510
La Conquista de Basn ................................................526
Balaam...........................................................................533
La Apostasa a Orillas del Jordn ...............................551
La Repeticin de la Ley................................................563
La Muerte de Moiss ....................................................572
El Cruce del Jordn ......................................................585
La Cada de Jeric ........................................................593
Las Bendiciones y las Maldiciones.............................608
La Alianza con los Gabaonitas ....................................614
La Reparticin de Canan............................................621
Las ltimas Palabras de Josu ..................................637
Los Diezmos y las Ofrendas ........................................643
Dios Cuida de los Pobres ............................................650
Las Fiestas Anuales .....................................................659
Los Primeros Jueces....................................................667
Sansn...........................................................................688
El Nio Samuel..............................................................701
El y sus Hijos ...............................................................709
El Arca Tomada por los Filisteos ................................718
Las Escuelas de los Profetas ......................................734
El Primer Rey de Israel.................................................747
La Presuncin de Sal .................................................766
Sal Rechazado ............................................................778
El Ungimiento de David................................................792
David y Goliat................................................................798
David Fugitivo ...............................................................806

CONTENIDO 5
La magnanimidad de David......................................... 821
La Muerte de Sal ........................................................ 838
La Magia Antigua y Moderna ...................................... 847
David en Siclag ............................................................ 856
David Llevado al Trono................................................ 865
El Reinado de David..................................................... 873
El Pecado de David y su Arrepentimiento ................. 889
La Rebelin de Absaln .............................................. 903
Los ltimos Aos de David......................................... 927
Apndice....................................................................... 941
Acerca del Ministerio Evangelio Eterno..................... 957

Prefacio
Los editores esta obra la publican porque estn
convencidos de que arroja luz sobre un tema de inters
universal, y porque presenta verdades que no se conocen
lo suficiente o se pasan por alto con demasiada frecuencia.
La gran controversia entre el error y la verdad, entre la luz
y las tinieblas, entre el poder de Dios y las usurpaciones
que ha intentado el enemigo de toda justicia, es
ciertamente un espectculo que merece atraer la atencin
de todos los mundos. El que exista una tal controversia
como resultado del pecado y que ella haya de pasar por
diversas etapas, para terminar al fin en forma que redunde
para la gloria de Dios y la mayor exaltacin de sus siervos
leales, es algo tan seguro como que la Biblia es una
comunicacin de Dios a los hombres. Esta Palabra revela
las grandes caractersticas de esa controversia, o conflicto
que abarca la redencin de un mundo; pero hay pocas
especiales en las cuales estas cuestiones asumen un
inters inusitado, y llega a ser asunto de importancia
primordial que comprendamos nuestra relacin con ellas.
Una poca tal es la actual puesto que todo indica que
podemos albergar la esperanza de que este largo conflicto
se acerca a su fin. Son muchos sin embargo, los que
parecen dispuestos a relegar al reino de las fbulas
aquella porcin del relato bblico que nos muestra cmo
nuestro mundo se vio envuelto en esta gran crisis;
mientras que otros, si bien evitan una opinin tan
extremista , se inclinan, no obstante, a considerar el
mencionado relato como anticuado y sin importancia.
Pero quin no deseara averiguar las causas secretas
6

PREFACIO 7
de tan extraa defeccin, discernir su espritu, notar sus
consecuencias y evitar sus resultados? Explicarnos cmo
se logra todo esto es el objetivo de este libro. Tiende a
fomentar un inters vivo en las porciones de la Palabra de
Dios que ms a [6] a menudo se descuidan. Reviste de un
nuevo significado las promesas y profecas del relato
sagrado, justifica el proceder de Dios en lo que respecta a
la rebelin y revela la admirable gracia de Dios en su plan
de redencin para el hombre vencido por el pecado. Y nos
gua en la historia de esta obra de redencin hasta un
tiempo en que los planes y propsitos de Dios haban sido
claramente manifestados al pueblo escogido.
Aunque trata de temas tan sublimes, que conmueven
hasta lo ms profundo del corazn y despiertan las
emociones ms vivas, el estilo del libro es lcido y su
lenguaje es sencillo y directo. Recomendamos este
volumen a todos los que se deleitan en estudiar el divino
plan de redencin y se interesan en la salvacin de su
propia alma con la obra expiatoria de Cristo; y a todos los
dems se lo recomendamos tambin para que despierte
en ellos un inters por tan importantes asuntos.
Que la lectura de sus pginas resulte una bendicin
para quienes las recorran y encaminen los pies de muchos
por la senda de la vida, es la oracin sincera de Los
Editores. [11]

Captulo 1

El Origen del Mal


"Dios es amor." Su naturaleza y su ley son amor. Lo
han sido siempre, y lo sern para siempre. "El Alto y
Sublime, el que habita la eternidad," cuyos "caminos son
eternos," no cambia. En l "no hay mudanza, ni sombra de
variacin."
Cada manifestacin del poder creador es una expresin
del amor infinito. La soberana de Dios encierra plenitud de
bendiciones para todos los seres creados. El salmista
dice:
"Tuyo el brazo con valenta; fuerte es tu mano,
ensalzada tu diestra. Justicia y juicio son el asiento de
tu trono: misericordia y verdad van delante de tu
rostro. Bienaventurado el pueblo que sabe aclamarte:
andarn, oh Jehov, a la luz de tu rostro. En tu
nombre se alegrarn todo el da; y en tu justicia sern
ensalzados. Porque t eres la gloria de su fortaleza;
... Porque Jehov es nuestro escudo; y nuestro rey es
el Santo de Israel." (Sal. 89: 13-18.)
La historia del gran conflicto entre el bien y el mal,
desde que principi en el cielo hasta el final abatimiento de
la rebelin y la total extirpacin del pecado, es tambin una
demostracin del inmutable amor de Dios.
El soberano del universo no estaba solo en su obra
benfica. Tuvo un compaero, un colaborador que poda
apreciar sus designios, y que poda compartir su regocijo al
8

EL ORIGEN DEL MAL 9


brindar felicidad a los seres creados. "En el principio era el
Verbo, y el [12] Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios.
Este era en el principio con Dios." (Juan 1: 1, 2.) Cristo, el
Verbo, el Unignito de Dios, era uno solo con el Padre
eterno, uno solo en naturaleza, en carcter y en
propsitos; era el nico ser que poda penetrar en todos
los designios y fines de Dios. "Y llamarse su nombre
Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe
de paz" "sus salidas son desde el principio, desde los das
del siglo." (Isa. 9: 6; Miq. 5: 2.) Y el Hijo de Dios, hablando
de s mismo, declara: "Jehov me posea en el principio de
su camino, ya de antiguo, antes de sus obras.
Eternalmente tuve el principado. . . . Cuando estableca los
fundamentos de la tierra; con l estaba yo ordenndolo
todo; y fui su delicia todos los das, teniendo solaz delante
de l en todo tiempo." (Prov. 8: 22-30)
El Padre obr por medio de su Hijo en la creacin de
todos los seres celestiales. "Porque por l fueron criadas
todas las cosas,... sean tronos, sean dominios, sean
principados, sean potestades; todo fue criado por l y para
l." (Col. 1: 16.) Los ngeles son los ministros de Dios,
que, irradiando la luz que constantemente dimana de la
presencia de l y valindose de sus rpidas alas, se
apresuran a ejecutar la voluntad de Dios. Pero el Hijo, el
Ungido de Dios, "la misma imagen de su sustancia," "el
resplandor de su gloria" y sostenedor de" todas las cosas
con la palabra de su potencia," tiene la supremaca sobre
todos ellos.
Un "trono de gloria, excelso desde el
principio," era el lugar de su santuario; una "vara de
equidad," el cetro de su reino. "Alabanza y magnificencia
delante de l: fortaleza y gloria en su santuario."
"Misericordia y verdad van delante de tu rostro." (Heb. 1:
3, 8; Jer. 17: 12; Sal. 96: 6; 89: 14)
Siendo la ley del amor el fundamento del gobierno de

10 PATRIARCAS Y PROFETAS

Dios, la felicidad de todos los seres inteligentes depende


de su perfecto acuerdo con los grandes principios de
justicia de esa ley. Dios desea de todas sus criaturas el
servicio que nace del amor, de la comprensin y del
aprecio de su carcter. No [13] halla placer en una
obediencia forzada, y otorga a todos libre albedro para
que puedan servirle voluntariamente.
Mientras todos los seres creados reconocieron la lealtad
del amor, hubo perfecta armona en el universo de Dios.
Cumplir los designios de su Creador era el gozo de las
huestes celestiales. Se deleitaban en reflejar la gloria del
Todopoderoso y en alabarle. Y su amor mutuo fue fiel y
desinteresado mientras el amor de Dios fue supremo. No
haba nota discordante que perturbara las armonas
celestiales. Pero se produjo un cambio en ese estado de
felicidad. Hubo uno que pervirti la libertad que Dios haba
otorgado a sus criaturas. El pecado se origin en aquel
que, despus de Cristo, haba sido el ms honrado por
Dios y que era el ms exaltado en poder y en gloria entre
los habitantes del cielo. Lucifer, el "hijo de la maana," era
el principal de los querubines cubridores, santo e
inmaculado. Estaba en la presencia del gran Creador, y
los incesantes rayos de gloria que envolvan al Dios
eterno, caan sobre l. "As ha dicho el Seor Jehov: T
echas el sello a la proporcin, lleno de sabidura, y
acabado de hermosura. En Edn, en el huerto de Dios
estuviste: toda piedra preciosa fue tu vestidura. . . . T,
querubn grande, cubridor: y yo te puse; en el santo monte
de Dios estuviste; en medio de piedras de fuego has
andado. Perfecto eras en todos tus caminos desde el da
que fuiste criado, hasta que se hall en ti maldad." (Eze.
28: 12-15.)
Poco a poco Lucifer lleg a albergar el deseo de
ensalzarse. Las Escrituras dicen: "Enaltecise tu corazn

EL ORIGEN DEL MAL 11


a causa de tu hermosura, corrompiste tu sabidura a causa
de tu resplandor." (Vers. 17) "T que decas en tu corazn:
. . . Junto a las estrellas de Dios ensalzar mi solio,.... y
ser semejante al Altsimo." (Isa. 14: 13, 14) Aunque toda
su gloria proceda de Dios, este poderoso ngel lleg a
considerarla como perteneciente a s mismo. Descontento
con el puesto que ocupaba, a pesar de ser el ngel que
reciba ms honores entre las huestes celestiales, se
aventur a codiciar el homenaje que [14] slo debe darse
al Creador. En vez de procurar el ensalzamiento de Dios
como supremo en el afecto y la lealtad de todos los seres
creados, trat de obtener para s mismo el servicio y la
lealtad de ellos. Y codiciando la gloria con que el Padre
infinito haba investido a su Hijo, este prncipe de los
ngeles aspiraba al poder que slo perteneca a Cristo.
Ahora la perfecta armona del cielo estaba quebrantada.
La disposicin de Lucifer de servirse a si mismo en vez de
servir a su Creador, despert un sentimiento de honda
aprensin cuando fue observada por quienes consideraban
que la gloria de Dios deba ser suprema. Reunidos en
concilio celestial, los ngeles rogaron a Lucifer que
desistiese de su intento. El Hijo de Dios present ante l la
grandeza, la bondad y la justicia del Creador, y tambin la
naturaleza sagrada e inmutable de su ley. Dios mismo
haba establecido el orden del cielo, y, al separarse de l,
Lucifer deshonrara a su Creador y acarreara la ruina
sobre s mismo.
Pero la amonestacin, hecha con
misericordia y amor infinitos, solamente despert un
espritu de resistencia. Lucifer permiti que su envidia
hacia Cristo prevaleciese, y se afirm ms en su rebelin.
El propsito de este prncipe de los ngeles lleg a ser
disputar la supremaca del Hijo de Dios, y as poner en tela
de juicio la sabidura y el amor del Creador. A lograr este
fin estaba por consagrar las energas de aquella mente

12 PATRIARCAS Y PROFETAS

maestra, la cual, despus de la de Cristo, era la principal


entre las huestes de Dios. Pero Aquel que quiso que sus
criaturas tuviesen libre albedro, no dej a ninguna de ellas
inadvertida en cuanto a los sofismas perturbadores con los
cuales la rebelin procurara justificarse. Antes de que la
gran
controversia
principiase,
deba
presentarse
claramente a todos la voluntad de Aquel cuya sabidura y
bondad eran la fuente de todo su regocijo.
El Rey del universo convoc a las huestes celestiales a
comparecer ante l, a fin de que en su presencia l
pudiese [15] manifestar cul era el verdadero lugar que
ocupaba su Hijo y manifestar cul era la relacin que l
tena para con todos los seres creados. El Hijo de Dios
comparti el trono del Padre, y la gloria del Ser eterno, que
exista por s mismo, cubri a ambos. Alrededor del trono
se congregaron los santos ngeles, una vasta e
innumerable muchedumbre, "millones de millones," y los
ngeles ms elevados, como ministros y sbditos, se
regocijaron en la luz que de la presencia de la Deidad caa
sobre ellos. Ante los habitantes del cielo reunidos, el Rey
declar que ninguno, excepto Cristo, el Hijo unignito de
Dios, poda penetrar en la plenitud de sus designios y que
a ste le estaba encomendada la ejecucin de los grandes
propsitos de su voluntad. El Hijo de Dios haba ejecutado
la voluntad del Padre en la creacin de todas las huestes
del cielo, y a l, as como a Dios, deban ellas tributar
homenaje y lealtad. Cristo haba de ejercer an el poder
divino en la creacin de la tierra y sus habitantes. Pero en
todo esto no buscara poder o ensalzamiento para s
mismo, en contra del plan de Dios, sino que exaltara la
gloria del Padre, y ejecutara sus fines de beneficencia y
amor.
Los ngeles reconocieron gozosamente la supremaca
de Cristo, y postrndose ante l, le rindieron su amor y

EL ORIGEN DEL MAL 13


adoracin. Lucifer se postr con ellos, pero en su corazn
se libraba un extrao y feroz conflicto. La verdad, la
justicia y la lealtad luchaban contra los celos y la envidia.
La influencia de los santos ngeles pareci por algn
tiempo arrastrarlo con ellos. Mientras en melodiosos
acentos se elevaban himnos de alabanza cantados por
millares de alegres voces, el espritu del mal pareca
vencido; indecible amor conmova su ser entero; al igual
que los inmaculados adoradores, su alma se hinchi de
amor hacia el Padre y el Hijo. Pero luego se llen del
orgullo de su propia gloria.
Volvi a su deseo de
supremaca, y nuevamente dio cabida a su envidia hacia
Cristo. Los altos honores conferidos a Lucifer no fueron
justipreciados como ddiva especial de Dios, y por lo tanto,
no produjeron [16] gratitud alguna hacia su Creador. Se
jactaba de su esplendor y elevado puesto, y aspiraba a ser
igual a Dios. La hueste celestial le amaba y reverenciaba,
los ngeles se deleitaban en cumplir sus rdenes, y estaba
dotado de ms sabidura y gloria que todos ellos. Sin
embargo, el Hijo de Dios ocupaba una posicin ms
exaltada que l. Era igual al Padre en poder y autoridad.
El comparta los designios del Padre, mientras que Lucifer
no participaba en los concilios de Dios. "Por qu se
preguntaba el poderoso ngel debe Cristo tener la
supremaca? Por qu se le honra ms que a m?"
Abandonando su lugar en la inmediata presencia del
Padre, Lucifer sali a difundir el espritu de descontento
entre los ngeles. Trabaj con misteriosa reserva, y por
algn tiempo ocult sus verdaderos propsitos bajo una
aparente reverencia hacia Dios. Principi por insinuar
dudas acerca de las leyes que gobernaban a los seres
celestiales, sugiriendo que aunque las leyes fuesen
necesarias para los habitantes de los mundos, los ngeles,
siendo ms elevados, no necesitaban semejantes

14 PATRIARCAS Y PROFETAS

restricciones, porque su propia sabidura bastaba para


guiarlos. Ellos no eran seres que pudieran acarrear
deshonra a Dios; todos sus pensamientos eran santos; y
errar era tan imposible para ellos como para el mismo
Dios. La exaltacin del Hijo de Dios como igual al Padre
fue presentada como una injusticia cometida contra
Lucifer, quien, segn se alegaba, tena tambin derecho a
recibir reverencia y honra. Si este prncipe de los ngeles
pudiese alcanzar su verdadera y elevada posicin, ello
redundara en grandes beneficios para toda la hueste
celestial; pues era su objeto asegurar la libertad de todos.
Pero ahora aun la libertad que haban gozado hasta ese
entonces conclua, pues se les haba nombrado un
gobernante absoluto, y todos ellos tenan que prestar
obediencia a su autoridad.
Tales fueron los sutiles
engaos que por medio de las astucias de Lucifer cundan
rpidamente por los atrios celestiales.
No se haba efectuado cambio alguno en la posicin o
en [17] la autoridad de Cristo. La envidia de Lucifer, sus
tergiversaciones, y sus pretensiones de igualdad con
Cristo, haban hecho absolutamente necesaria una
declaracin categrica acerca de la verdadera posicin
que ocupaba el Hijo de Dios; pero sta haba sido la
misma desde el principio. Sin embargo, las argucias de
Lucifer confundieron a muchos ngeles.
Valindose de la amorosa y leal confianza depositada
en l por los seres celestiales que estaban bajo sus
rdenes, haba inculcado tan insidiosamente en sus
mentes su propia desconfianza y descontento, que su
influencia no se discerna. Lucifer haba presentado con
falsa los designios de Dios, interpretndolos torcida y
errneamente, a fin de producir disensin y descontento.
Astutamente induca a sus oyentes a que expresaran sus
sentimientos; luego, cuando as convena a sus intereses,

EL ORIGEN DEL MAL 15


repeta esas declaraciones en prueba de que los ngeles
no estaban del todo en armona con el gobierno de Dios.
Mientras aseveraba tener perfecta lealtad hacia Dios,
insista en que era necesario que se hiciesen cambios en
el orden y las leyes del cielo para asegurar la estabilidad
del gobierno divino. As, mientras obraba por despertar
oposicin a la ley de Dios y por inculcar su propio
descontento en la mente de los ngeles que estaban bajo
sus rdenes, haca alarde de querer eliminar el
descontento y reconciliar a los ngeles desconformes con
el orden del cielo. Mientras fomentaba secretamente el
desacuerdo y la rebelin, con pericia consumada
aparentaba que su nico fin era promover la lealtad y
preservar la armona y la paz.
El espritu de descontento as encendido haca su
funesta obra.
Aunque no haba rebelin abierta, el
desacuerdo aumentaba imperceptiblemente entre los
ngeles.
Algunos reciban favorablemente las
insinuaciones de Lucifer contra el gobierno de Dios.
Aunque previamente haban estado en perfecta armona
con el orden que Dios haba establecido, estaban ahora
descontentos y se sentan desdichados porque no podan
penetrar los inescrutables designios de Dios; les [18]
desagradaba la idea de exaltar a Cristo. Estaban listos
para respaldar la demanda de Lucifer de que l tuviese
igual autoridad que el Hijo de Dios. Pero los ngeles que
permanecieron leales y fieles apoyaron la sabidura y la
justicia del decreto divino, y as trataron de reconciliar al
descontento Lucifer con la voluntad de Dios. Cristo era el
Hijo de Dios. Haba sido uno con el Padre antes que los
ngeles fuesen creados. Siempre estuvo a la diestra del
Padre; su supremaca, tan llena de bendiciones para todos
aquellos que estaban bajo su benigno dominio, no haba
sido hasta entonces disputada. La armona que reinaba en

16 PATRIARCAS Y PROFETAS

el cielo nunca haba sido interrumpida. Por qu deba


haber ahora discordia? Los ngeles leales podan ver slo
terribles consecuencias como resultado de esta disensin,
y con frvidas splicas aconsejaron a los descontentos que
renunciasen a su propsito y se mostrasen leales a Dios
mediante la fidelidad a su gobierno.
Con gran misericordia, segn su divino carcter, Dios
soport por mucho tiempo a Lucifer. El espritu de
descontento y desafecto no se haba conocido antes en el
cielo. Era un elemento nuevo, extrao, misterioso e
inexplicable. Lucifer mismo, al principio, no entenda la
verdadera naturaleza de sus sentimientos; durante algn
tiempo haba temido dar expresin a los pensamientos y a
las imaginaciones de su mente; sin embargo no los
desech. No vea el alcance de su extravo. Para
convencerlo de su error, se hizo cuanto esfuerzo podan
sugerir la sabidura y el amor infinitos. Se le prob que su
desafecto no tena razn de ser, y se le hizo saber cul
sera el resultado si persista en su rebelda.
Lucifer qued convencido de que se hallaba en el error.
Vio que "justo es Jehov en todos sus caminos, y
misericordioso en todas sus obras" (Sal. 145: 17), que los
estatutos divinos son justos, y que deba reconocerlos
como tales ante todo el cielo. De haberlo hecho, podra
haberse salvado a s mismo y a muchos ngeles. An no
haba desechado completamente la lealtad a Dios.
Aunque haba abandonado su [19] puesto de querubn
cubridor, si hubiese querido volver a Dios, reconociendo la
sabidura del Creador y conformndose con ocupar el lugar
que se le asign en el gran plan de Dios, habra sido
restablecido en su puesto.
Haba llegado el momento de hacer una decisin final; l
deba someterse completamente a la divina soberana o

EL ORIGEN DEL MAL 17


colocarse en abierta rebelin. Casi decidi volver sobre
sus pasos, pero el orgullo no se lo permiti. Era un
sacrificio demasiado grande para quien haba sido honrado
tan altamente el tener que confesar que haba errado, que
sus ideas y propsitos eran falsos, y someterse a la
autoridad que haba estado presentando como injusta.
Un Creador compasivo, anhelante de manifestar piedad
hacia Lucifer y sus seguidores, procur hacerlos retroceder
del abismo de la ruina al cual estaban a punto de lanzarse.
Pero su misericordia fue mal interpretada. Lucifer seal
la longanimidad de Dios como una prueba evidente de su
propia superioridad sobre l, como una indicacin de que
el Rey del universo an accedera a sus exigencias. Si los
ngeles se mantenan firmes de su parte, dijo, an podran
conseguir todo lo que
deseaban.
Defendi
persistentemente su conducta, y se dedic de lleno al gran
conflicto contra su Creador. As fue como Lucifer, el
"portaluz," el que comparta la gloria de Dios, el ministro de
su trono, mediante la transgresin, se convirti en Satans
el "adversario" de Dios y de los seres santos, y el
destructor de aquellos que el Seor haba encomendado a
su direccin y cuidado.
Rechazando con desdn los argumentos y las splicas
de los ngeles leales, los tild de esclavos engaados.
Declar que la preferencia otorgada a Cristo era un acto de
injusticia tanto hacia l como hacia toda la hueste celestial,
y anunci que desde ese entonces no se sometera a esa
violacin de los derechos de sus asociados y de los suyos
propios. Nunca ms reconocera la supremaca de Cristo.
Haba decidido reclamar el honor que se le debi haber
otorgado, y asumir la direccin [20] de cuantos quisieran
seguirle; y prometi a quienes entrasen en sus filas un
gobierno nuevo y mejor, bajo cuya tutela todos gozaran de
libertad. Gran nmero de ngeles manifest su decisin

18 PATRIARCAS Y PROFETAS

de aceptarle como su caudillo. Engredo por el favor que


recibieran sus designios, alent la esperanza de atraer a
su lado a todos los ngeles para hacerse igual a Dios
mismo, y ser obedecido por toda la hueste celestial.
Los ngeles leales volvieron a instar a Satans y a sus
simpatizantes a someterse a Dios; les presentaron lo que
resultara inevitable en caso de rehusarse. El que los
haba creado poda vencerlos y castigar severamente su
rebelde osada. Ningn ngel poda oponerse con xito a
la ley divina, tan sagrada como Dios mismo. Advirtieron y
aconsejaron a todos que hiciesen odos sordos a los
razonamientos engaosos de Lucifer, y le instaron a l y a
sus secuaces a buscar la presencia de Dios sin demora
alguna, y a confesar el error de haber puesto en tela de
juicio la sabidura y la autoridad divinas.
Muchos estaban dispuestos a prestar atencin a este
consejo, a arrepentirse de su desafecto, y a pedir que se
les admitiese en el favor del Padre y del Hijo. Pero Lucifer
tena otro engao listo. El poderoso rebelde declar
entonces que los ngeles que se le haban unido haban
ido demasiado lejos para retroceder, que l estaba bien
enterado de la ley divina, y que saba que Dios no los
perdonara. Declar que todos aquellos que se sometieran
a la autoridad del cielo seran despojados de su honra y
degradados. En cuanto a l se refera, estaba dispuesto a
no reconocer nunca ms la autoridad de Cristo. Manifest
que la nica salida que les quedaba a l y a sus
seguidores era declarar su libertad, y obtener por medio de
la fuerza los derechos que no se les quiso otorgar de buen
grado.
En lo que concerna a Satans mismo, era cierto que ya
haba ido demasiado lejos en su rebelin para retroceder.
Pero no ocurra lo mismo con aquellos que haban sido

EL ORIGEN DEL MAL 19


cegados [21] por sus engaos. Para ellos el consejo y las
splicas de los ngeles leales abran una puerta de
esperanza; y si hubiesen atendido la advertencia, podran
haber escapado del lazo de Satans. Pero permitieron
que el orgullo, el amor a su jefe y el deseo de libertad
ilimitada los dominasen por completo, y los ruegos del
amor y la misericordia divinos fueron finalmente
rechazados.
Dios permiti que Satans siguiese con su obra hasta
que el espritu de desafecto se troc en una activa
rebelin. Era necesario que sus planes se desarrollasen
en toda su plenitud, para que su verdadera naturaleza y
tendencia fuesen vistas por todos. Como querubn ungido,
Lucifer, haba sido altamente exaltado; era muy amado por
los seres celestiales, y su influencia sobre ellos era
poderosa.
El gobierno de Dios inclua no slo los
habitantes del cielo sino tambin los de todos los mundos
que haba creado; y Lucifer lleg a la conclusin de que si
pudiera arrastrar a los ngeles celestiales en su rebelin,
podra tambin arrastrar a todos los mundos. El haba
presentado su punto de vista astutamente, haciendo uso
de sofismas y engaos para lograr sus fines. Su poder
para engaar era enorme. Disfrazndose con un manto de
mentira, haba obtenido una ventaja. Todo cuanto haca
estaba tan revestido de misterio que era muy difcil revelar
a los ngeles la verdadera naturaleza de su obra. Hasta
que sta no estuviese plenamente desarrollada, no podra
manifestarse cun mala era ni su desafecto sera visto
como rebelin. Aun los ngeles leales no podan discernir
bien su carcter, ni ver adonde se encaminaba su obra.
Al principio Lucifer haba encauzado sus tentaciones de
tal manera que l mismo no se comprometa. A los
ngeles a quienes no pudo atraer completamente a su lado
los acus de ser indiferentes a los intereses de los seres

20 PATRIARCAS Y PROFETAS

celestiales. Acus a los ngeles leales de estar haciendo


precisamente la misma labor que l haca. Su poltica era
confundirlos con argumentos sutiles acerca de los
designios de Dios. Cubra de [22] misterio todo lo sencillo,
y por medio de astuta perversin pona en duda las
declaraciones ms claras de Jehov. Y su elevada
posicin, tan ntimamente relacionada con el gobierno
divino, daba mayor fuerza a sus pretensiones.
Dios poda emplear slo aquellos medios que fuesen
compatibles con la verdad y la justicia. Satans poda
valerse de medios que Dios no poda usar: la lisonja y el
engao. Haba procurado falsear la palabra de Dios, y
haba tergiversado el plan de gobierno divino, alegando
que el Creador no obraba con justicia al imponer leyes a
los ngeles; que al exigir sumisin y obediencia de sus
criaturas, buscaba solamente su propia exaltacin. Por lo
tanto, era necesario demostrar ante los habitantes del cielo
y de todos los mundos que el gobierno de Dios es justo y
su ley perfecta. Satans haba fingido que procuraba
fomentar el bien del universo. El verdadero carcter del
usurpador, y su verdadero objetivo, deban ser
comprendidos por todos. Deba drsele tiempo suficiente
para que se revelase por medio de sus propias obras
inicuas.
La discordia que su propio proceder haba causado en
el cielo, Satans la atribua al gobierno de Dios. Todo lo
malo, deca, era resultado de la administracin divina.
Alegaba que su propsito era mejorar los estatutos de
Jehov. Por consiguiente, Dios le permiti demostrar la
naturaleza de sus pretensiones para que se viese el
resultado de los cambios que l propona hacer en la ley
divina. Su propia labor haba de condenarle. Satans
haba dicho desde el principio que no estaba en rebelda.
El universo entero haba de ver al engaador

EL ORIGEN DEL MAL 21


desenmascarado.
Aun cuando Satans fue arrojado del cielo, la Sabidura
infinita no le aniquil. Puesto que slo el servicio inspirado
por el amor puede ser aceptable para Dios, la lealtad de
sus criaturas debe basarse en la conviccin de que es
justo y benvolo. Por no estar los habitantes del cielo y de
los mundos preparados para entender la naturaleza o las
consecuencias del pecado, no podran haber discernido la
justicia de [23] Dios en la destruccin de Satans. Si se le
hubiese suprimido inmediatamente, algunos habran
servido a Dios por temor ms bien que por amor. La
influencia del engaador no habra sido anulada
totalmente, ni se habra extirpado por completo el espritu
de rebelin. Para el bien del universo entero a travs de
los siglos sin fin, era necesario que Satans desarrollase
ms ampliamente sus principios, para que todos los seres
creados pudiesen reconocer la naturaleza de sus
acusaciones contra el gobierno divino y para que la justicia
y la misericordia de Dios y la inmutabilidad de su ley
quedasen establecidas para siempre.
La rebelin de Satans haba de ser una leccin para el
universo a travs de todos los siglos venideros, un
testimonio perpetuo acerca de la naturaleza del pecado y
sus terribles consecuencias. Los resultados del gobierno
de Satans y sus efectos sobre los ngeles y los hombres
iban a demostrar qu resultado se obtiene inevitablemente
al desechar la autoridad divina. Iban a atestiguar que la
existencia del gobierno de Dios entraa el bienestar de
todos los seres que l cre. De esta manera la historia de
este terrible experimento de la rebelin iba a ser una
perpetua salvaguardia para todos los seres santos, para
evitar que sean engaados acerca de la naturaleza de la
transgresin, para salvarlos de cometer pecado y sufrir sus
consecuencias.

22 PATRIARCAS Y PROFETAS

El que gobierna en los cielos ve el fin desde el principio.


Aquel en cuya presencia los misterios del pasado y del
futuro son manifiestos, ms all de la angustia, las tinieblas
y la ruina provocadas por el pecado, contempla la
realizacin de sus propios designios de amor y bendicin.
Aunque haya "nube y oscuridad alrededor de l: justicia y
juicio son el asiento de su trono." (Sal. 97: 2.) Y esto lo
entendern algn da todos los habitantes del universo,
tanto los leales como los desleales. "El es la Roca, cuya
obra es perfecta, porque todos sus caminos son rectitud:
Dios de verdad, y ninguna iniquidad en l: es justo y recto."
(Deut. 32: 4.) [24]

Captulo 2

La Creacin
"Por la Palabra de Jehov fueron hechos los cielos, y
todo el ejrcito de ellos por el espritu de su boca...
Porque l dijo, y fue hecho; l mand, y existi." "El
fund la tierra sobre sus basas; no ser jams
removida." (Sal 33: 6, 9; 104: 5)
Cuando sali de las manos del Creador, la tierra era
sumamente hermosa. La superficie presentaba un aspecto
multiforme, con montaas, colinas y llanuras, entrelazadas
con magnficos ros y bellos lagos. Pero las colinas y las
montaas no eran abruptas y escarpadas, ni abundaban
en ellas declives aterradores, ni abismos espeluznantes
como ocurre ahora; las agudas y speras cspides de la
rocosa armazn de la tierra estaban sepultadas bajo un
suelo frtil, que produca por doquiera una frondosa
vegetacin verde. No haba repugnantes pantanos ni
desiertos estriles. Agraciados arbustos y delicadas flores
saludaban la vista por dondequiera. Las alturas estaban
coronadas con rboles aun ms imponentes que los que
existen ahora. El aire, limpio de impuros miasmas, era
claro y saludable. El paisaje sobrepujaba en hermosura
los adornados jardines del ms suntuoso palacio de la
actualidad. La hueste anglica presenci la escena con
deleite, y se regocij en las maravillosas obras de Dios.
Una vez creada la tierra con su abundante vida vegetal
y animal, fue introducido en el escenario el hombre, corona
de la creacin para quien la hermosa tierra haba sido
aparejada. A l se le dio dominio sobre todo lo que sus
23

24 PATRIARCAS Y PROFETAS

ojos pudiesen mirar; pues, "dijo Dios: Hagamos al hombre


a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; y
seoree ... en toda [25] la tierra. Y cri Dios al hombre a
su imagen, varn y hembra los cri." (Gn. 1: 26, 27)
Aqu se expone con claridad el origen de la raza
humana; y el relato divino est tan claramente narrado que
no da lugar a conclusiones errneas. Dios cre al hombre
conforme a su propia imagen. No hay en esto misterio.
No existe fundamento alguno para la suposicin de que el
hombre lleg a existir mediante un lento proceso evolutivo
de las formas bajas de la vida animal o vegetal. Tales
enseanzas rebajan la obra sublime del Creador al nivel de
las mezquinas y terrenales concepciones humanas. Los
hombres estn tan resueltos a excluir a Dios de la
soberana del universo que rebajan al hombre y le privan
de la dignidad de su origen. El que coloc los mundos
estrellados en la altura y colore con delicada maestra las
flores del campo, el que llen la tierra y los cielos con las
maravillas de su potencia, cuando quiso coronar su
gloriosa obra, colocando a alguien para regir la hermosa
tierra, supo crear un ser digno de las manos que le dieron
vida. La genealoga de nuestro linaje, como ha sido
revelada, no hace remontar su origen a una serie de
grmenes, moluscos o cuadrpedos, sino al gran Creador.
Aunque Adn fue formado del polvo, era el "hijo de Dios."
(Luc 3: 38, V.M.)
Adn fue colocado como representante de Dios sobre
los rdenes de los seres inferiores. Estos no pueden
comprender ni reconocer la soberana de Dios; sin
embargo, fueron creados con capacidad de amar y de
servir al hombre. El salmista dice: "Hicstelo enseorear
de las obras de tus manos; todo lo pusiste debajo de sus
pies: . . . asimismo las bestias del campo; las aves de los
cielos, . . . todo cuanto pasa por los senderos de la mar."

LA CREACIN 25
(Sal. 8: 6-8.)
El hombre haba de llevar la imagen de Dios, tanto en la
semejanza exterior, como en el carcter. Slo Cristo es "la
misma imagen" del Padre (Heb. 1: 3); pero el hombre fue
creado a semejanza de Dios. Su naturaleza estaba en
armona [26] con la voluntad de Dios. Su mente era capaz
de comprender las cosas divinas. Sus afectos eran puros,
sus apetitos y pasiones estaban bajo el dominio de la
razn. Era santo y se senta feliz de llevar la imagen de
Dios y de mantenerse en perfecta obediencia a la voluntad
del Padre.
Cuando el hombre sali de las manos de su Creador,
era de elevada estatura y perfecta simetra. Su semblante
llevaba el tinte rosado de la salud y brillaba con la luz y el
regocijo de la vida. La estatura de Adn era mucho mayor
que la de los hombres que habitan la tierra en la
actualidad. Eva era algo ms baja de estatura que Adn;
no obstante, su forma era noble y plena de belleza. La
inmaculada pareja no llevaba vestiduras artificiales.
Estaban rodeados de una envoltura de luz y gloria, como la
que rodea a los ngeles. Mientras vivieron obedeciendo a
Dios, este atavo de luz continu revistindolos.
Despus de la creacin de Adn, toda criatura viviente
fue trada ante su presencia para recibir un nombre; vio
que a cada uno se le haba dado una compaera, pero
entre todos ellos no haba "ayuda idnea para l." Entre
todas las criaturas que Dios haba creado en la tierra, no
haba ninguna igual al hombre. "Y dijo Jehov Dios: No es
bueno que el hombre est solo, harle ayuda idnea para
l." (Gn. 2: 18.) El hombre no fue creado para que viviese
en la soledad; haba de tener una naturaleza sociable. Sin
compaa, las bellas escenas y las encantadoras
ocupaciones del Edn no hubiesen podido proporcionarle

26 PATRIARCAS Y PROFETAS

perfecta felicidad. Aun la comunin con los ngeles no


hubiese podido satisfacer su deseo de simpata y
compaa. No exista nadie de la misma naturaleza y
forma a quien amar y de quien ser amado.
Dios mismo dio a Adn una compaera. Le provey de
una "ayuda idnea para l," alguien que realmente le
corresponda, una persona digna y apropiada para ser su
compaera y que podra ser una sola cosa con l en amor
y simpata. Eva fue creada de una costilla tomada del
costado [27] de Adn; este hecho significa que ella no
deba dominarle como cabeza, ni tampoco deba ser
humillada y hollada bajo sus plantas como un ser inferior,
sino que ms bien deba estar a su lado como su igual,
para ser amada y protegida por l. Siendo parte del
hombre, hueso de sus huesos y carne de su carne, era ella
su segundo yo; y quedaba en evidencia la unin ntima y
afectuosa que deba existir en esta relacin. "Porque
ninguno aborreci jams a su propia carne, antes la
sustenta y regala." "Por tanto, dejar el hombre a su padre
y a su madre, y allegarse ha a su mujer, y sern una sola
carne." (Efe 5: 29; Gn. 2: 24)
Dios celebr la primera boda. De manera que la
institucin del matrimonio tiene como su autor al Creador
del universo. "Honroso es en todos el matrimonio." (Heb.
13: 4.) Fue una de las primeras ddivas de Dios al hombre,
y es una de las dos instituciones que, despus de la cada,
llev Adn consigo al salir del paraso. Cuando se
reconocen y obedecen los principios divinos en esta
materia, el matrimonio es una bendicin: salvaguarda la
felicidad y la pureza de la raza, satisface las necesidades
sociales del hombre y eleva su naturaleza fsica, intelectual
y moral.
"Y haba Jehov Dios plantado un huerto en Edn al

LA CREACIN 27
oriente, y puso all al hombre que haba formado." (Gn. 2:
8.) Todo lo que hizo Dios tena la perfeccin de la belleza,
y nada que contribuyese a la felicidad de la santa pareja
pareca faltar; sin embargo, el Creador les dio todava otra
prueba de su amor, preparndoles especialmente un
huerto para que fuese su morada. En este huerto haba
rboles de toda variedad, muchos de ellos cargados de
fragantes y deliciosas frutas. Haba hermosas plantas
trepadoras, como vides, que presentaban un aspecto
agradable y hermoso, con sus ramas inclinadas bajo el
peso de tentadora fruta de los ms ricos y variados
matices. El trabajo de Adn y Eva deba consistir en
formar cenadores o albergues con las ramas de las vides,
haciendo as su propia morada con rboles vivos cubiertos
de follaje y [28] frutos. Haba en profusin y prodigalidad
fragantes flores de todo matiz. En medio del huerto estaba
el rbol de la vida que aventajaba en gloria y esplendor a
todos los dems rboles. Sus frutos parecan manzanas
de oro y plata, y tenan el poder de perpetuar la vida.
La creacin estaba ahora completa. "Y fueron acabados
los cielos y la tierra, y todo su ornamento." "Y vio Dios todo
lo que haba hecho, y he aqu que era bueno en gran
manera." (Gn. 2: 1; 1: 31.) El Edn floreca en la tierra.
Adn y Eva tenan libre acceso al rbol de la vida.
Ninguna mcula de pecado o sombra de muerte
desfiguraba la hermosa creacin. "Las estrellas todas del
alba alababan, y se regocijaban todos los hijos de Dios."
(Job 38: 7)
El gran Jehov haba puesto los fundamentos de la
tierra; haba vestido a todo el mundo con un manto de
belleza, y haba colmado el mundo de cosas tiles para el
hombre; haba creado todas las maravillas de la tierra y del
mar. La gran obra de la creacin fue realizada en seis das.
"Y acab Dios en el da sptimo su obra que hizo, y repos

28 PATRIARCAS Y PROFETAS

el da sptimo de toda su obra que haba hecho. Y bendijo


Dios al da sptimo, y santificlo, porque en l repos de
toda su obra que haba Dios criado y hecho." (Gn. 2: 2, 3)
Dios mir con satisfaccin la obra de sus manos. Todo era
perfecto, digno de su divino Autor; y l descans, no como
quien estuviera fatigado, sino satisfecho con los frutos de
su sabidura y bondad y con las manifestaciones de su
gloria.
Despus de descansar el sptimo da, Dios lo santific;
es decir, lo escogi y apart como da de descanso para el
hombre. Siguiendo el ejemplo del Creador, el hombre
haba de reposar durante este sagrado da, para que,
mientras contemplara los cielos y la tierra, pudiese
reflexionar sobre la grandiosa obra de la creacin de Dios;
y para que, mientras mirara las evidencias de la sabidura
y bondad de Dios, su corazn se llenase de amor y
reverencia hacia su Creador.
Al bendecir el sptimo da en el Edn, Dios estableci
un [29] recordativo de su obra creadora. El sbado fue
confiado y entregado a Adn, padre y representante de
toda la familia humana. Su observancia haba de ser un
acto de agradecido reconocimiento de parte de todos los
que habitasen la tierra, de que Dios era su Creador y su
legtimo soberano, de que ellos eran la obra de sus manos
y los sbditos de su autoridad. De esa manera la
institucin del sbado era enteramente conmemorativa, y
fue dada para toda la humanidad. No haba nada en ella
que fuese obscuro o que limitase su observancia a un solo
pueblo.
Dios vio que el sbado era esencial para el hombre, aun
en el paraso. Necesitaba dejar a un lado sus propios
intereses y actividades durante un da de cada siete para
poder contemplar ms de lleno las obras de Dios y meditar

LA CREACIN 29
en su poder y bondad. Necesitaba el sbado para que le
recordase ms vivamente la existencia de Dios, y para que
despertase su gratitud hacia l, pues todo lo que disfrutaba
y posea proceda de la mano benfica del Creador.
Dios quiere que el sbado dirija la mente de los
hombres hacia la contemplacin de las obras que l cre.
La naturaleza habla a sus sentidos, declarndoles que hay
un Dios viviente, Creador y supremo Soberano del
universo. "Los cielos cuentan la gloria de Dios, y la
expansin denuncia la obra de sus manos. El un da emite
palabra al otro da, y la una noche a la otra noche declara
sabidura." (Sal. 19: 1, 2.) La belleza que cubre la tierra es
una demostracin del amor de Dios.
La podemos
contemplar en las colinas eternas, en los corpulentos
rboles, en los capullos que se abren y en las delicadas
flores. Todas estas cosas nos hablan de Dios. El sbado,
sealando siempre hacia el que lo cre todo, manda a los
hombres que abran el gran libro de la naturaleza y
escudrien all la sabidura, el poder y el amor del Creador.
Nuestros primeros padres, a pesar de que fueron
creados inocentes y santos, no fueron colocados fuera del
alcance del pecado. Dios los hizo entes morales libres,
capaces de apreciar [30] y comprender la sabidura y
benevolencia de su carcter y la justicia de sus exigencias,
y les dej plena libertad para prestarle o negarle
obediencia. Deban gozar de la comunin de Dios y de los
santos ngeles; pero antes de darles seguridad eterna, era
menester que su lealtad se pusiese a prueba. En el mismo
principio de la existencia del hombre se le puso freno al
egosmo, la pasin fatal que motiv la cada de Satans.
El rbol del conocimiento, que estaba cerca del rbol de la
vida, en el centro del huerto, haba de probar la
obediencia, la fe y el amor de nuestros primeros padres.
Aunque se les permita comer libremente del fruto de todo

30 PATRIARCAS Y PROFETAS

otro rbol del huerto, se les prohiba comer de ste, so


pena de muerte. Tambin iban a estar expuestos a las
tentaciones de Satans; pero si soportaban con xito la
prueba, seran colocados finalmente fuera del alcance de
su poder, para gozar del perpetuo favor de Dios.
Dios puso al hombre bajo una ley, como condicin
indispensable para su propia existencia. Era sbdito del
gobierno divino, y no puede existir gobierno sin ley. Dios
pudo haber creado al hombre incapaz de violar su ley;
pudo haber detenido la mano de Adn para que no tocara
el fruto prohibido, pero en ese caso el hombre hubiese
sido, no un ente moral libre, sino un mero autmata. Sin
libre albedro, su obediencia no habra sido voluntaria, sino
forzada. No habra sido posible el desarrollo de su
carcter. Semejante procedimiento habra sido contrario al
plan que Dios segua en su relacin con los habitantes de
los otros mundos. Hubiese sido indigno del hombre como
ser inteligente, y hubiese dado base a las acusaciones de
Satans, de que el gobierno de Dios era arbitrario.
Dios hizo al hombre recto; le dio nobles rasgos de
carcter, sin inclinacin hacia lo malo.
Le dot de
elevadas cualidades intelectuales, y le present los ms
fuertes atractivos posibles para inducirle a ser constante en
su lealtad. La obediencia, perfecta y perpetua, era la
condicin para la felicidad eterna. [31] Cumpliendo esta
condicin, tendra acceso al rbol de la vida.
El hogar de nuestros primeros padres haba de ser un
modelo para cuando sus hijos saliesen a ocupar la tierra.
Ese hogar, embellecido por la misma mano de Dios, no era
un suntuoso palacio. Los hombres, en su orgullo, se
deleitan en tener magnficos y costosos edificios y se
enorgullecen de las obras de sus propias manos; pero Dios
puso a Adn en un huerto. Esta fue su morada. Los

LA CREACIN 31
azulados cielos le servan de techo; la tierra, con sus
delicadas flores y su alfombra de animado verdor, era su
piso; y las ramas frondosas de los hermosos rboles le
servan de dosel. Sus paredes estaban engalanadas con
los adornos ms esplendorosos, que eran obra de la mano
del sumo Artista.
En el medio en que viva la santa pareja, haba una
leccin para todos los tiempos; a saber, que la verdadera
felicidad se encuentra, no en dar rienda suelta al orgullo y
al lujo, sino en la comunin con Dios por medio de sus
obras creadas. Si los hombres pusiesen menos atencin
en lo superficial y cultivasen ms la sencillez, cumpliran
con mayor plenitud los designios que tuvo Dios al crearlos.
El orgullo y la ambicin jams se satisfacen, pero aquellos
que realmente son inteligentes encontrarn placer
verdadero y elevado en las fuentes de gozo que Dios ha
puesto al alcance de todos.
A los moradores del Edn se les encomend el cuidado
del huerto, para que lo labraran y lo guardasen. Su
ocupacin no era cansadora, sino agradable y
vigorizadora. Dios dio el trabajo como una bendicin con
que el hombre ocupara su mente, fortaleciera su cuerpo y
desarrollara sus facultades. En la actividad mental y fsica,
Adn encontr uno de los Placeres ms elevados de su
santa existencia.
Cuando, como resultado de su
desobediencia, fue expulsado de su bello hogar, y cuando,
para ganarse el pan de cada da, fue forzado a luchar con
una tierra obstinada, ese mismo trabajo, aunque muy
distinto de su agradable ocupacin en el huerto, le sirvi de
salvaguardia contra la tentacin y como fuente de felicidad.
[32]
Estn en gran error los que consideran el trabajo como
una maldicin, si bien ste lleva aparejados dolor y fatiga.

32 PATRIARCAS Y PROFETAS

A menudo los ricos miran con desdn a las clases


trabajadoras; pero esto est enteramente en desacuerdo
con los designios de Dios al crear al hombre. Qu son las
riquezas del ms opulento en comparacin con la herencia
dada al seorial Adn? Sin embargo, ste no haba de
estar ocioso. Nuestro Creador, que sabe lo que constituye
la felicidad del hombre, seal a Adn su trabajo. El
verdadero regocijo de la vida lo encuentran slo los
hombres y las mujeres que trabajan. Los ngeles trabajan
diligentemente; son ministros de Dios en favor de los hijos
de los hombres. En el plan del Creador, no caba la
prctica de la indolencia que estanca al hombre.
Mientras permaneciesen leales a Dios, Adn y su
compaera iban a ser los seores de la tierra. Recibieron
dominio ilimitado sobre toda criatura viviente. El len y la
oveja triscaban pacficamente a su alrededor o se echaban
junto a sus pies. Los felices pajarillos revoloteaban
alrededor de ellos sin temor alguno; y cuando sus alegres
trinos ascendan alabando a su Creador, Adn y Eva se
unan a ellos en accin de gracias al Padre y al Hijo.
La santa pareja eran no slo hijos bajo el cuidado
paternal de Dios, sino tambin estudiantes que reciban
instruccin del omnisciente Creador. Eran visitados por los
ngeles, y se gozaban en la comunin directa con su
Creador, sin ningn velo obscurecedor de por medio. Se
sentan pletricos del vigor que proceda del rbol de la
vida y su poder intelectual era apenas un poco menor que
el de los ngeles. Los misterios del universo visible, "las
maravillas del Perfecto en sabidura" (Job 37: 16), les
suministraban una fuente inagotable de instruccin y
placer. Las leyes y los procesos de la naturaleza, que han
sido objeto del estudio de los hombres durante seis mil
aos, fueron puestos al alcance de sus mentes por el
infinito Forjador y Sustentador de todo. Se entretenan con

LA CREACIN 33
las hojas, las flores y los rboles, descubriendo en cada
uno [33] de ellos los secretos de su vida. Toda criatura
viviente era familiar para Adn, desde el poderoso leviatn
que juega entre las aguas hasta el ms diminuto insecto
que flota en el rayo del sol. A cada uno le haba dado
nombre y conoca su naturaleza y sus costumbres. La
gloria de Dios en los cielos, los innumerables mundos en
sus ordenados movimientos, "las diferencias de las nubes"
(Job 37: 16), los misterios de la luz y del sonido, de la
noche y el da, todo estaba al alcance de la comprensin
de nuestros primeros padres. El nombre de Dios estaba
escrito en cada hoja del bosque, y en cada piedra de la
montaa, en cada brillante estrella, en la tierra, en el aire y
en los cielos. El orden y la armona de la creacin les
hablaba de una sabidura y un poder infinitos.
Continuamente descubran algo nuevo que llenaba su
corazn del ms profundo amor, y les arrancaba nuevas
expresiones de gratitud.
Mientras permaneciesen fieles a la divina ley, su
capacidad de saber, gozar y amar aumentara
continuamente.
Constantemente obtendran nuevos
tesoros de sabidura, descubriendo frescos manantiales de
felicidad, y obteniendo un concepto cada vez ms claro del
inconmensurable e infalible amor de Dios. [34]

Captulo 3

La Tentacin y la Cada
NO SINDOLE posible continuar con su rebelin en el
cielo, Satans hall un nuevo campo de accin para su
enemistad contra Dios, al tramar la ruina de la raza
humana. Vio en la felicidad y en la paz que la santa pareja
gozaba en el Edn el deleite que l haba perdido para
siempre. Estimulado por la envidia, resolvi inducirles a
desobedecer y atraer sobre s la culpa y el castigo del
pecado. Tratara de cambiar su amor en desconfianza, y
sus cantos de alabanza en oprobio para su Creador. De
esta manera no slo arrojara a estos inocentes seres en la
desgracia en que l mismo se encontraba, sino que
tambin ocasionara deshonra para Dios y pesar en los
cielos.
A nuestros primeros padres no dej de advertrseles el
peligro que les amenazaba.
Mensajeros celestiales
acudieron a presentarles la historia de la cada de Satans
y sus maquinaciones para destruirlos; para lo cual les
explicaron ampliamente la naturaleza del gobierno divino,
que el prncipe del mal trataba de derrocar. Fue la
desobediencia a los justos mandamientos de Dios lo que
ocasion la cada de Satans y sus huestes. Cun
importante era, entonces, que Adn y Eva honrasen
aquella ley, nico medio por el cual es posible mantener el
orden y la equidad.
La ley de Dios es tan santa como l mismo. Es la
revelacin de su voluntad, el reflejo de su carcter, y la
expresin de su amor y sabidura. La armona de la
34

LA TENTACIN Y LA CADA 35
creacin depende del perfecto acuerdo de todos los seres
y las cosas, animadas e inanimadas, con la ley del
Creador. No slo ha dispuesto Dios leyes para el gobierno
de los seres vivientes, sino tambin para todas las
operaciones de la naturaleza. Todo [35] obedece a leyes
fijas, que no pueden eludirse. Pero mientras que en la
naturaleza todo est gobernado por leyes naturales,
solamente el hombre, entre todos los moradores de la
tierra, est sujeto a la ley moral. Al hombre, obra maestra
de la creacin, Dios le dio la facultad de comprender sus
requerimientos, para que reconociese la justicia y la
benevolencia de su ley y su sagrado derecho sobre l; y
del hombre se exige una respuesta obediente.
Como los ngeles, los moradores del Edn haban de
ser probados. Slo podan conservar su feliz estado si
eran fieles a la ley del Creador. Podan obedecer y vivir, o
desobedecer y perecer. Dios los haba colmado de ricas
bendiciones; pero si ellos menospreciaban su voluntad,
Aquel que no perdon a los ngeles que pecaron no los
perdonara a ellos tampoco: la transgresin los privara de
todos sus dones, y les acarreara desgracia y ruina.
Los ngeles amonestaron a Adn y a Eva a que
estuviesen en guardia contra las argucias de Satans;
porque sus esfuerzos por tenderles una celada seran
infatigables.
Mientras fuesen obedientes a Dios, el
maligno no podra perjudicarles; pues, si fuese necesario,
todos los ngeles del cielo seran enviados en su ayuda.
Si
ellos
rechazaban
firmemente
sus
primeras
insinuaciones, estaran tan seguros como los mismos
mensajeros celestiales. Pero si cedan a la tentacin, su
naturaleza se depravara, y no tendran en s mismos
poder ni disposicin para resistir a Satans.
El rbol de la sabidura haba sido puesto como una

36 PATRIARCAS Y PROFETAS

prueba de su obediencia y de su amor a Dios. El Seor


haba decidido imponerles una sola prohibicin tocante al
uso de lo que haba en el huerto. Si menospreciaban su
voluntad en este punto especial, se haran culpables de
transgresin. Satans no los seguira continuamente con
sus tentaciones; slo podra acercarse a ellos junto al rbol
prohibido. Si ellos trataban de investigar la naturaleza de
este rbol, quedaran expuestos a sus engaos. Se les
aconsej que prestasen atencin cuidadosa [36] a la
amonestacin que Dios les haba enviado, y que se
conformasen con las instrucciones que l haba tenido a
bien darles.
Para conseguir lo que quera sin ser advertido, Satans
escogi como medio a la serpiente, disfraz bien adecuado
para su proyecto de engao. La serpiente era en aquel
entonces uno de los seres ms inteligentes y bellos de la
tierra. Tena alas, y cuando volaba presentaba una
apariencia deslumbradora, con el color y el brillo del oro
bruido.
Posada en las cargadas ramas del rbol
prohibido, mientras coma su delicioso fruto, cautivaba la
atencin y deleitaba la vista que la contemplaba. As, en el
huerto de paz, el destructor acechaba su presa.
Los ngeles haban prevenido a Eva que tuviese
cuidado de no separarse de su esposo mientras ste
estaba ocupado en su trabajo cotidiano en el huerto;
estando con l correra menos peligro de caer en tentacin
que estando sola. Pero distrada en sus agradables
labores, inconscientemente se alej del lado de su esposo.
Al verse sola, tuvo un presentimiento del peligro, pero
desech sus temores, dicindose a s misma que tena
suficiente sabidura y poder para comprender el mal y
resistirlo. Desdeando la advertencia de los ngeles muy
pronto se encontr extasiado, mirando con curiosidad y
admiracin el rbol prohibido. El fruto era bello, y se

LA TENTACIN Y LA CADA 37
preguntaba por qu Dios se lo haba vedado. Esta fue la
oportunidad de Satans.
Como discerniendo sus
pensamientos, se dirigi a ella diciendo: "Con qu Dios os
ha dicho: No comis de todo rbol del huerto?" (Vase
Gnesis 3)
Eva qued sorprendida y espantada al or el eco de sus
pensamientos. Pero, con voz melodiosa, la serpiente
sigui con sutiles alabanzas de su hermosura; y sus
palabras no fueron desagradables a Eva. En lugar de huir
de aquel lugar, permaneci en l, maravillada de or hablar
a la serpiente. Si se hubiese dirigido a ella un ser como los
ngeles, hubiera sentido temor; pero no se imagin que la
encantadora serpiente [37] pudiera convertirse en
instrumento del enemigo cado.
A la capciosa pregunta de Satans, Eva contest: "Del
fruto de los rboles del huerto comemos; ms del fruto del
rbol que est en medio del huerto dijo Dios: No comeris
de l, ni le tocaris, porque no muris. Entonces la
serpiente dijo a la mujer: No moriris; mas sabe Dios que
el da que comiereis de l, sern abiertos vuestros ojos, y
seris como dioses sabiendo el bien y el mal."
Le dijo que al comer del fruto de este rbol, alcanzaran
una esfera de existencia ms elevada y entraran en un
campo de sabidura ms amplio. Aadi que l mismo
haba comido de ese fruto prohibido y como resultado
haba adquirido el don de la palabra. Insinu que por
egosmo el Seor no quera que comiesen del fruto, pues
entonces se elevaran a la igualdad con l. Manifest
Satans que Dios les haba prohibido que gustasen del
fruto de aquel rbol o que lo tocasen, debido a las
maravillosas propiedades que tena de dar sabidura y
poder. El tentador afirm que jams llegara a cumplirse la
divina advertencia; que les fue hecha meramente para

38 PATRIARCAS Y PROFETAS

intimidarlos. Cmo sera posible que ellos muriesen? No


haban comido del rbol de la vida? Agreg el tentador
que Dios estaba tratando de impedirles alcanzar un
desarrollo superior y mayor felicidad.
Tal ha sido la labor que Satans ha llevado adelante con
gran xito, desde los das de Adn hasta el presente.
Tienta a los hombres a desconfiar del amor de Dios y a
dudar de su sabidura. Constantemente pugna por
despertar en los seres humanos un espritu de curiosidad
irreverente, un inquieto e inquisitivo deseo de penetrar en
los inescrutables secretos del poder y la sabidura de Dios.
En sus esfuerzos por escudriar aquello que Dios tuvo a
bien ocultarnos, muchos pasan por alto las verdades
eternas que nos ha revelado y que son esenciales para
nuestra salvacin. Satans induce a los hombres a la
desobediencia llevndoles a creer que entran en un
admirable campo de conocimiento. Pero todo esto es un
[38] engao. Ensoberbecidos por sus ideas de progreso,
pisotean los requerimientos de Dios, caminando por la ruta
que los lleva a la degradacin y a la muerte.
Satans hizo creer a la santa pareja que ellos se
beneficiaran violando la ley de Dios. No omos hoy da
razonamientos semejantes?
Muchos hablan de la
estrechez de los que obedecen los mandamientos de Dios,
mientras pretenden tener ideas ms amplias y gozar de
mayor libertad. Qu es esto sino el eco de la voz del
Edn: "El da que comiereis de l," es decir, el da que
violarais el divino mandamiento, "seris como dioses"?
Satans asever haber recibido grandes beneficios por
haber comido del fruto prohibido, pero nunca dej ver que
por la transgresin haba sido desechado del cielo.
Aunque haba comprobado que el pecado acarrea una
prdida infinita, ocult su propia desgracia para atraer a
otros a la misma situacin. As tambin el pecador trata de

LA TENTACIN Y LA CADA 39
disfrazar su verdadero carcter; puede pretender ser
santo, pero su elevada profesin slo hace de l un
embaucador tanto ms peligroso.
Est del lado de
Satans y al hollar la ley de Dios e inducir a otros a hacer
lo mismo, los lleva hacia la ruina eterna.
Eva crey realmente las palabras de Satans, pero esta
creencia no la salv de la pena del pecado. No crey en
las palabras de Dios, y esto la condujo a su cada. En el
juicio final, los hombres no sern condenados porque
creyeron concienzudamente una mentira, sino porque no
creyeron la verdad, porque descuidaron la oportunidad de
aprender la verdad. No obstante los sofismas con que
Satans trata de establecer lo contrario, siempre es
desastroso desobedecer a Dios.
Debemos aplicar
nuestros corazones a buscar la verdad.
Todas las
lecciones que Dios mand registrar en su Palabra son para
nuestra advertencia e instruccin. Fueron escritas para
salvarnos del engao. El descuidarlas nos traer la ruina.
Podemos estar seguros de que todo lo que contradiga la
Palabra de Dios procede de Satans. [39]
La serpiente tom del fruto del rbol prohibido y lo puso
en las manos vacilantes de Eva. Entonces le record sus
propias palabras referentes a que Dios les haba prohibido
tocarlo, so pena de muerte. Le manifest que no recibira
ms dao de comer el fruto que de tocarlo.
No
experimentando ningn mal resultado por lo que haba
hecho, Eva se atrevi a ms. Vio "que el rbol era bueno
para comer, y que era agradable a los ojos, y rbol
codiciable para alcanzar la sabidura; y tom de su fruto, y
comi." Era agradable al paladar, y a medida que coma,
pareca sentir una fuerza vivificante, y se figur que
entraba en un estado ms elevado de existencia. Sin
temor, tom el fruto y lo comi.

40 PATRIARCAS Y PROFETAS

Y ahora, habiendo pecado, ella se convirti en el agente


de Satans para labrar la ruina de su esposo. Con extraa
y anormal excitacin, y con las manos llenas del fruto
prohibido, lo busc y le relat todo lo que haba ocurrido.
Una expresin de tristeza cubri el rostro de Adn.
Qued atnito y alarmado. A las palabras de Eva contest
que se deba ser el enemigo contra quien se los haba
prevenido; y que conforme a la sentencia divina ella deba
morir. En contestacin, Eva le inst a comer, repitiendo el
aserto de la serpiente de que no moriran. Aleg que las
palabras de la serpiente deban ser ciertas puesto que no
senta ninguna evidencia del desagrado de Dios; sino que,
al contrario, experimentaba una deliciosa y alborozante
influencia, que conmova todas sus facultades con una
nueva vida, que le pareca semejante a la que inspiraba a
los mensajeros celestiales.
Adn comprendi que su compaera haba violado el
mandamiento de Dios, menospreciando la nica
prohibicin que les haba sido puesta como una prueba de
su fidelidad y amor. Se desat una terrible lucha en su
mente. Lament haber dejado a Eva separarse de su lado.
Pero ahora el error estaba cometido; deba separarse de
su compaa, que le haba sido de tanto gozo. Cmo
podra hacer eso? [40]
Adn haba gozado el compaerismo de Dios y de los
santos ngeles. Haba contemplado la gloria del Creador.
Comprenda el elevado destino que aguardaba al linaje
humano si los hombres permanecan fieles a Dios. Sin
embargo, se olvid de todas estas bendiciones ante el
temor de perder el don que apreciaba ms que todos los
dems. El amor, la gratitud y la lealtad al Creador, todo
fue sofocado por amor a Eva. Ella era parte de s mismo, y
Adn no poda soportar la idea de una separacin. No

LA TENTACIN Y LA CADA 41
alcanz a comprender que el mismo Poder infinito que lo
haba creado del polvo de la tierra y hecho de l un ser
viviente de hermosa forma y que, como demostracin de
su amor, le haba dado una compaera, poda muy bien
proporcionarle otra. Adn resolvi compartir la suerte de
Eva; si ella deba morir, l morira con ella. Al fin y al cabo,
se dijo Adn, no podran ser verdicas las palabras de la
sabia serpiente?
Eva estaba ante l, tan bella y
aparentemente tan inocente como antes de su
desobediencia. Le expresaba mayor amor que antes.
Ninguna seal de muerte se notaba en ella, y as decidi
hacer frente a las consecuencias. Tom el fruto y lo comi
apresuradamente.
Despus de su transgresin, Adn se imagin al
principio que entraba en un plano superior de existencia.
Pero pronto la idea de su pecado le llen de terror. El aire
que hasta entonces haba sido de temperatura suave y
uniforme pareci enfriar los cuerpos de la culpable pareja.
El amor y la paz que haban disfrutado desapareci, y en
su lugar sintieron el remordimiento del pecado, el temor al
futuro y la desnudez del alma. El manto de luz que los
haba cubierto desapareci, y para reemplazarlo hicieron
delantales; porque no podan presentarse desnudos a la
vista de Dios y los santos ngeles.
Ahora comenzaron a ver el verdadero carcter de su
pecado. Adn increp a su compaera por su locura de
apartarse de su lado y dejarse engaar por la serpiente;
pero ambos presuman que Aquel que les haba dado
tantas muestras de su amor perdonara esa sola y nica
transgresin, [41] o que no se veran sometidos al castigo
tan terrible que haban temido.
Satans se regocij de su triunfo. Haba tentado a la
mujer a desconfiar del amor de Dios, a dudar de su

42 PATRIARCAS Y PROFETAS

sabidura, y a violar su ley; y por su medio, causar la cada


de Adn.
Pero el gran Legislador iba a dar a conocer a Adn y a
Eva las consecuencias de su pecado. La presencia divina
se manifest en el huerto. En su anterior estado de
inocencia y santidad solan dar alegremente la bienvenida
a la presencia de su Creador; pero ahora huyeron
aterrorizados, y se escondieron en el lugar ms apartado
del huerto. "Y llam Jehov Dios al hombre, y le dijo:
Dnde ests t? Y l respondi: O tu voz en el huerto, y
tuve miedo, porque estaba desnudo; y escondime. Y
djole: Quin te ense que estabas desnudo? Has
comido del rbol de que yo te mand no comieses?"
Adn no poda negar ni disculpar su pecado; pero en
vez de mostrar arrepentimiento, culp a su esposa, y de
esa manera al mismo Dios: "La mujer que me diste por
compaera me dio del rbol, y yo com. " El que por amor a
Eva haba escogido deliberadamente perder la aprobacin
de Dios, su hogar en el paraso y una vida de eterno
regocijo, ahora despus de su cada culp de su
transgresin a su compaera y aun a su mismo Creador.
Tan terrible es el poder del pecado.
Cuando la mujer fue interrogada: "Qu es lo que has
hecho?" contest: "La serpiente me enga, y com." "Por
qu creaste la serpiente? Por qu la dejaste entrar en
Edn?" Estas eran las preguntas implcitas en sus
disculpas por su pecado. As como Adn, ella culp a Dios
por su cada. El espritu de autojustificacin se origin en
el padre de la mentira; lo manifestaron nuestros primeros
padres tan pronto como se sometieron a la influencia de
Satans, y se ha visto en todos los hijos e hijas de Adn.
En vez de confesar humildemente su pecado, tratan de
justificarse culpando a otros, a [42] las circunstancias, a

LA TENTACIN Y LA CADA 43
Dios, y hasta murmuran contra las bendiciones divinas.
El Seor sentenci entonces a la serpiente: "Por cuanto
esto hiciste, maldita sers entre todas las bestias y entre
todos los animales del campo; sobre tu pecho andars, y
polvo comers todos los das de tu vida." Puesto que la
serpiente haba sido el instrumento de Satans,
compartira con l la pena del juicio divino. Despus de
ser la ms bella y admirada criatura del campo, iba a ser la
ms envilecida y detestada de todas, temida y odiada tanto
por el hombre como por los animales. Las palabras dichas
a la serpiente se aplican directamente al mismo Satans y
sealan su derrota y destruccin final: "Y enemistad
pondr entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente
suya; sta te herir en la cabeza, y t le herirs en el
calcaar."
A Eva se le habl de la tristeza y los dolores que sufrira.
Y el Seor dijo: "A tu marido ser tu deseo, y l se
enseorear de ti." En la creacin Dios la haba hecho
igual a Adn. Si hubiesen permanecido obedientes a Dios,
en concordancia con su gran ley de amor, siempre
hubieran estado en mutua armona; pero el pecado haba
trado discordia, y ahora la unin y la armona podan
mantenerse slo mediante la sumisin del uno o del otro.
Eva haba sido la primera en pecar, haba cado en
tentacin por haberse separado de su compaero,
contrariando la instruccin divina. Adn pec a sus
instancias, y ahora ella fue puesta en sujecin a su marido.
Si los principios prescritos por la ley de Dios hubieran sido
apreciados por la humanidad cada, esta sentencia,
aunque era consecuencia del pecado, hubiera resultado en
bendicin para ellos; pero el abuso de parte del hombre de
la supremaca que se le dio, a menudo ha hecho muy
amarga la suerte de la mujer y ha convertido su vida en
una carga.

44 PATRIARCAS Y PROFETAS

Junto a su esposo, Eva haba sido perfectamente feliz


en su hogar ednico; pero, a semejanza de las inquietas
Evas modernas, se lisonjeaba con ascender a una esfera
superior a la [43] que Dios le haba designado. En su afn
de subir ms all de su posicin original, descendi a un
nivel ms bajo. Resultado similar alcanzarn las mujeres
que no estn dispuestas a cumplir alegremente los
deberes de su vida de acuerdo al plan de Dios. En su
esfuerzo por alcanzar posiciones para las cuales Dios no
las ha preparado, muchas estn dejando vaco el lugar
donde podran ser una bendicin. En su deseo de lograr
una posicin ms elevada, muchas han sacrificado su
verdadera dignidad femenina y la nobleza de su carcter, y
han dejado sin hacer la obra misma que el Cielo les
seal.
Dios manifest a Adn: "Por cuanto obedeciste a la voz
de tu mujer, y comiste del rbol de que te mand diciendo,
No comers de l; maldita ser la tierra por amor de ti; con
dolor comers de ella todos los das de tu vida; espinos y
cardos te producir, y comers hierba del campo; en el
sudor de tu rostro comers el pan hasta que vuelvas a la
tierra; porque de ella fuiste tomado: pues polvo eres, y al
polvo sers tornado."
Era voluntad de Dios que la inmaculada pareja no
conociese absolutamente nada de lo malo. Les haba
dado abundantemente el bien, y vedado el mal. Pero,
contra su mandamiento, haban comido del fruto prohibido,
y ahora continuaran comindolo y conoceran el mal todos
los das de su vida. Desde entonces el linaje humano
sufrira las asechanzas de Satans. En lugar de las
agradables labores que se les haban asignado hasta
entonces, la ansiedad y el trabajo seran su suerte.
Estaran sujetos a desengaos, aflicciones, dolor, y al fin, a
la muerte.

LA TENTACIN Y LA CADA 45
Bajo la maldicin del pecado, toda la naturaleza dara al
hombre testimonio del carcter y las consecuencias de la
rebelin contra Dios. Cuando Dios cre al hombre lo hizo
seor de toda la tierra y de cuantos seres la habitaban.
Mientras Adn permaneci leal a Dios, toda la naturaleza
hubiera estado. Pero cuando se rebel contra la ley divina,
las criaturas inferiores se rebelaron contra su [44] dominio.
As el Seor, en su gran misericordia, quiso ensear al
hombre la santidad de su ley e inducirle a ver por su propia
experiencia el peligro de hacerla a un lado, aun en lo ms
mnimo.
La vida de trabajo y cuidado, que en lo sucesivo sera el
destino del hombre, le fue asignada por amor a l. Era una
disciplina que su pecado haba hecho necesaria para
frenar la tendencia a ceder a los apetitos y las pasiones y
para desarrollar hbitos de dominio propio. Era parte del
gran plan de Dios para rescatar al hombre de la ruina y la
degradacin del pecado.
La advertencia hecha a nuestros primeros padres:
"Porque el da que de l comieres, morirs" (Gn. 2:17), no
significaba que moriran el mismo da en que comiesen del
fruto prohibido, sino que ese da sera dictada la
irrevocable sentencia. La inmortalidad les haba sido
prometida bajo condicin de que fueran obedientes; pero
mediante la transgresin perderan su derecho a la vida
eterna. El mismo da en que pecaran seran condenados a
la muerte.
Para que poseyera una existencia sin fin, el hombre
deba continuar comiendo del rbol de la vida. Privado de
este alimento, vera su vitalidad disminuir gradualmente
hasta extinguirse la vida. Era el plan de Satans que Adn
y Eva desagradasen a Dios mediante su desobediencia; y
esperaba que luego, sin obtener perdn, siguiesen

46 PATRIARCAS Y PROFETAS

comiendo del rbol de la vida, y perpetuasen as una vida


de pecado y miseria. Pero despus de la cada, se
encomend a los santos ngeles que custodiaran el rbol
de la vida. Estos ngeles estaban rodeados de rayos
luminosos semejantes a espadas resplandecientes. A
ningn miembro de la familia de Adn se le permiti
traspasar esa barrera para comer del fruto de la vida; de
ah que no exista pecador inmortal.
La ola de angustia que sigui a la transgresin de
nuestros primeros padres es considerada por muchos
como un castigo demasiado severo para un pecado tan
insignificante; y ponen [45] en tela de juicio la sabidura y
la justicia de Dios en su trato con el hombre. Pero si
estudiasen mis profundamente el asunto, podran discernir
su error. Dios cre al hombre a su semejanza, libre de
pecado. La tierra deba ser poblada con seres algo
inferiores a los ngeles; pero deba probarse su
obediencia; pues Dios no haba de permitir que el mundo
se llenara de seres que menospreciasen su ley. No
obstante, en su gran misericordia, no seal a Adn una
prueba severa. La misma levedad de la prohibicin hizo al
pecado sumamente grave. Si Adn no pudo resistir la
prueba ms nfima, tampoco habra podido resistir una
mayor, si se le hubiesen confiado responsabilidades ms
importantes.
Si Adn hubiese sido sometido a una prueba mayor,
entonces aquellos cuyos corazones se inclinan hacia lo
malo se hubiesen disculpado diciendo: "Esto es algo
insignificante, y Dios no es exigente en las cosas
pequeas." Y as hubiera habido continuas transgresiones
en las cosas aparentemente pequeas, que pasan sin
censura entre los hombres. Pero Dios indic claramente
que el pecado en cualquier grado le es ofensivo.

LA TENTACIN Y LA CADA 47
A Eva le pareci de poca importancia desobedecer a
Dios al probar el fruto del rbol prohibido y al tentar a su
esposo a que pecara tambin; pero su pecado inici la
inundacin del dolor sobre el mundo. Quin puede saber,
en el momento de la tentacin, las terribles consecuencias
de un solo mal paso?
Muchos que ensean que la ley de Dios no es
obligatoria para el hombre, alegan que es imposible
obedecer sus preceptos. Pero si eso fuese cierto, por
qu sufri Adn el castigo por su pecado? El pecado de
nuestros primeros padres trajo sobre el mundo la culpa y la
angustia, y si no se hubiesen manifestado la misericordia y
la bondad de Dios, la raza humana se habra sumido en
irremediable desesperacin. Nadie se engae. "La paga
del pecado es muerte." (Rom. 6:23.) La ley de Dios no
puede violarse ahora ms impunemente [46] que cuando
se pronunci la sentencia contra el padre de la humanidad.
Despus de su pecado, Adn y Eva no pudieron seguir
morando en el Edn. Suplicaron fervientemente a Dios
que les permitiese permanecer en el hogar de su inocencia
y regocijo. Confesaron que haban perdido todo derecho a
aquella feliz morada, y prometieron prestar estricta
obediencia a Dios en el futuro. Pero se les dijo que su
naturaleza se haba depravado por el pecado, que haba
disminuido su poder para resistir al mal, y que haban
abierto la puerta para que Satans tuviera ms fcil acceso
a ellos. Si siendo inocentes haban cedido a la tentacin;
ahora, en su estado de consciente culpabilidad, tendran
menos fuerza para mantener su integridad.
Con humildad e inenarrable tristeza se despidieron de
su bello hogar, y fueron a morar en la tierra, sobre la cual
descansaba la maldicin del pecado. La atmsfera, de
temperatura antes tan suave y uniforme, estaba ahora

48 PATRIARCAS Y PROFETAS

sujeta a grandes cambios, y misericordiosamente, el Seor


les provey de vestidos de pieles para protegerlos de los
extremos del calor y del fro.
Cuando vieron en la cada de las flores y las hojas los
primeros signos de la decadencia, Adn y su compaera
se apenaron ms profundamente de lo que hoy se apenan
los hombres que lloran a sus muertos. La muerte de las
delicadas y frgiles flores fue en realidad un motivo de
tristeza; pero cuando los bellos rboles dejaron caer sus
hojas, la escena les record vivamente la fra realidad de
que la muerte es el destino de todo lo que tiene vida.
El huerto del Edn permaneci en la tierra mucho
tiempo despus que el hombre fuera expulsado de sus
agradables senderos. (Vase Gn. 4:16.) Durante mucho
tiempo despus, se le permiti a la raza cada contemplar
de lejos el hogar de la inocencia, cuya entrada estaba
vedada por los vigilantes ngeles. En la puerta del
paraso, custodiada por [47] querubines, se revelaba la
gloria divina.* All iban Adn y sus hijos a adorar a Dios.
All renovaban sus votos de obediencia a aquella ley cuya
transgresin los haba arrojado del Edn. Cuando la ola
de iniquidad cubri al mundo, y la maldad de los hombres
trajo su destruccin por medio del diluvio, la mano que
haba plantado el Edn lo quit de la tierra. Pero en la final
restitucin, cuando haya "un cielo nuevo, y una tierra
nueva" (Apoc. 21:1), ha de ser restaurado ms
gloriosamente embellecido que al principio.
Entonces los que hayan guardado los mandamientos de
Dios respirarn llenos de inmortal vigor bajo el rbol de la
vida; y a travs de las edades sin fin los habitantes de los
mundos sin pecado contemplarn en aquel huerto de
delicias un modelo de la perfecta obra de la creacin de
Dios, inclume de la maldicin del pecado, una muestra de

LA TENTACIN Y LA CADA 49
lo que toda la tierra hubiera llegado a ser si el hombre
hubiera cumplido el glorioso plan de Dios. [48]

Captulo 4

El Plan de Redencin
LA CAIDA del hombre llen todo el cielo de tristeza. El
mundo que Dios haba hecho quedaba mancillado por la
maldicin del pecado, y habitado por seres condenados a
la miseria y a la muerte. Pareca no existir escapatoria
para aquellos que haban quebrantado la ley. Los ngeles
suspendieron sus himnos de alabanza. Por todos los
mbitos de los atrios celestiales, haba lamentos por la
ruina que el pecado haba causado.
El Hijo de Dios, el glorioso Soberano del cielo, se
conmovi de compasin por la raza cada. Una infinita
misericordia conmovi su corazn al evocar las desgracias
de un mundo perdido.
Pero el amor divino haba
concebido un plan mediante el cual el hombre podra ser
redimido. La quebrantada ley de Dios exiga la vida del
pecador. En todo el universo slo exista uno que poda
satisfacer sus exigencias en lugar del hombre. Puesto que
la ley divina es tan sagrada como el mismo Dios, slo uno
igual a Dios podra expiar su transgresin. Ninguno sino
Cristo poda salvar al hombre de la maldicin de la ley, y
colocarlo otra vez en armona con el Cielo. Cristo cargara
con la culpa y la vergenza del pecado, que era algo tan
abominable a los ojos de Dios que iba a separar al Padre y
su Hijo. Cristo descendera a la profundidad de la
desgracia para rescatar la raza cada.
Cristo intercedi ante el Padre en favor del pecador,
mientras la hueste celestial esperaba los resultados con
tan intenso inters que la palabra no puede expresarlo.
50

EL PLAN DE REDENCIN 51
Mucho tiempo dur aquella misteriosa conversacin, el
"consejo de paz" (Zac. 6: 13.) en favor del hombre cado.
El plan de la salvacin haba sido concebido antes de la
creacin del [49] mundo; pues Cristo es "el Cordero, el
cual fue muerto desde el principio del mundo." (Apoc. 13:
8.) Sin embargo, fue una lucha, aun para el mismo Rey del
universo, entregar a su Hijo a la muerte por la raza
culpable. Pero, "de tal manera am Dios al mundo, que ha
dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l
cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." (Juan 3: 16.)
Oh, el misterio de la redencin! El amor de Dios hacia un
mundo que no le amaba! Quin puede comprender la
profundidad de ese amor "que excede a todo
conocimiento"? Al travs de los siglos sin fin, las mentes
inmortales, tratando de entender el misterio de ese
incomprensible amor, se maravillarn y adorarn a Dios.
Dios se iba a manifestar en Cristo, "reconciliando el
mundo a s." (2 Cor. 5: 19.) El hombre se haba envilecido
tanto por el pecado que le era imposible por si mismo
ponerse en armona con Aquel cuya naturaleza es bondad
y pureza. Pero despus de haber redimido al mundo de la
condenacin de la ley, Cristo podra impartir poder divino al
esfuerzo humano. As, mediante el arrepentimiento ante
Dios y la fe en Cristo, los cados hijos de Adn podran
convertirse nuevamente en "hijos de Dios." (1 Juan 3: 2.)
El nico plan que poda asegurar la salvacin del
hombre afectaba a todo el cielo en su infinito sacrificio.
Los ngeles no podan regocijarse mientras Cristo les
explicaba el plan de redencin
pues vean que la
salvacin del hombre iba a costar indecible angustia a su
amado Jefe. Llenos de asombro y pesar, le escucharon
cuando les dijo que debera bajar de la pureza, paz, gozo,
gloria y vida inmortal del cielo, a la degradacin de la tierra,
para soportar dolor, vergenza y muerte. Se interpondra

52 PATRIARCAS Y PROFETAS

entre el pecador y la pena del pecado, pero pocos le


recibiran como el Hijo de Dios. Dejara su elevada
posicin de Soberano del cielo para presentarse en la
tierra, y humillndose como hombre, conocera por su
propia experiencia las tristezas y tentaciones que el
hombre habra de sufrir. Todo esto era necesario para que
pudiese socorrer a [50] los que iban a ser tentados. (Heb.
2: 18.) Cuando hubiese terminado su misin como
maestro, sera entregado en manos de los impos y
sometido a todo insulto y tormento que Satans pudiera
inspirarles. Sufrira la ms cruel de las muertes, levantado
en alto entre la tierra y el cielo como un pecador culpable.
Pasara largas horas de tan terrible agona, que los
ngeles se habran de velar el rostro para no ver
semejante escena. Mientras la culpa de la transgresin y
la carga de los pecados del mundo pesaran sobre l,
tendra que sufrir angustia del alma y hasta su Padre
ocultara de l su rostro.
Los ngeles se postraron de hinojos ante su Soberano y
se ofrecieron ellos mismos como sacrificio por el hombre.
Pero la vida de un ngel no poda satisfacer la deuda;
solamente Aquel que haba creado al hombre tena poder
para redimirlo. No obstante, los ngeles iban a tener una
parte que desempear en el plan de redencin. Cristo iba
a ser hecho "un poco . . . inferior a los ngeles, para que . .
. gustase la muerte." (Heb. 2:9, V. M.) Cuando adoptara la
naturaleza humana, su poder no sera semejante al de los
ngeles, y ellos habran de servirle, fortalecerle y mitigar su
profundo sufrimiento. Asimismo, los ngeles habran de
ser espritus auxiliadores, enviados para ayudar a los que
fuesen herederos de la salvacin. (Heb. 1:14.) Guardaran
a los sbditos de la gracia del poder de los malos ngeles
y de las tinieblas que Satans esparcira constantemente
alrededor de ellos.

EL PLAN DE REDENCIN 53
Cuando los ngeles presenciaran la agona y
humillacin de su Seor, se llenaran de dolor e
indignacin, y desearan librarlo de sus verdugos; mas no
deban interponerse para evitar lo que vieran. Era parte
del plan de la redencin que Cristo sufriese el escarnio y el
abuso de los impos; y l mismo consinti en todo esto al
convertirse en Redentor del hombre.
Cristo asegur a los ngeles que mediante su muerte
iba a rescatar a muchos, destruyendo al que tena el
imperio de la muerte. Iba a recuperar el reino que el
hombre haba perdido [51] por su transgresin, y que los
redimidos habran de heredar juntamente con l, para
morar eternamente all. El pecado y los pecadores iban a
ser exterminados, para nunca ms perturbar la paz del
cielo y de la tierra. Pidi a la hueste anglica que
concordase con el plan que su Padre haba aceptado, y
que se regocijasen en que mediante su muerte el hombre
cado podra reconciliarse con Dios.
Entonces un indecible regocijo llen el cielo. La gloria y
la bendicin de un mundo redimido excedi a la misma
angustia y al sacrificio del Prncipe de la vida. Por todos
los atrios celestiales repercutieron los acordes de aquella
dulce cancin que ms tarde habra de orse sobre las
colinas de Beln: "Gloria en las alturas a Dios, y en la tierra
paz, buena voluntad para con los hombres." (Luc. 2: 14.)
Ahora con una felicidad ms profunda que la producida por
el deleite y entusiasmo de la nueva creacin, "las estrellas
todas del alba alababan, y se regocijaban todos los hijos
de Dios." (Job 38:7.)
La primera indicacin que el hombre tuvo acerca de su
redencin la oy en la sentencia pronunciada contra
Satans; en el huerto. El Seor declar: "Y enemistad
pondr entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente

54 PATRIARCAS Y PROFETAS

suya; esta te herir en la cabeza, y t le herirs en el


calcaar." (Gn. 3: 15.) Esta sentencia, pronunciada en
presencia de nuestros primeros padres, fue una promesa
para ellos. Mientras predeca la lucha entre el hombre y
Satans, declaraba que el poder del gran adversario sera
finalmente destruido. Adn y Eva estaban como criminales
ante el justo Juez, y aguardaban la sentencia que mereca
su transgresin; pero antes de or hablar de la vida de
trabajo y angustia que seria su destino, o del decreto que
determinaba que volveran al polvo, escucharon palabras
que no podan menos que infundirles esperanza. Aunque
habran de padecer por efecto del poder de su gran
enemigo, podran esperar una victoria final.
Cuando Satans supo que existira enemistad entre l y
la [52] mujer, y entre su simiente y la simiente de ella, se
dio cuenta de que su obra de depravacin de la naturaleza
humana seria interrumpida; que de alguna manera el
hombre seria capacitado para resistir su poder. Sin
embargo, cuando el plan de redencin se dio a conocer,
Satans se regocij con sus ngeles al pensar que por
haber causado la cada del hombre, poda ahora hacer
descender al Hijo de Dios de su elevada posicin. Satans
declar que hasta la fecha sus planes haban tenido xito
en la tierra, y que cuando Cristo tomase la naturaleza
humana, l tambin podra ser vencido, y as se evitara la
redencin de la raza cada.
Los ngeles celestiales explicaron ms completamente
a nuestros primeros padres el plan que haba sido
concebido para si su redencin. Se les asegur a Adn y
a su compaera que a pesar de su gran pecado, no se les
abandonara a merced de Satans. El Hijo de Dios haba
ofrecido expiar, con su propia vida, la transgresin de ellos.
Se les otorgara un tiempo de gracia y, mediante el
arrepentimiento y la fe en Cristo, podran llegar a ser de

EL PLAN DE REDENCIN 55
nuevo hijos de Dios.
El sacrificio exigido por su transgresin revel a Adn y
a Eva el carcter sagrado de la ley de Dios; y
comprendieron mejor que nunca la culpa del pecado y sus
horrorosos resultados. En medio de su remordimiento y
angustia pidieron que la pena no cayese sobre Aquel cuyo
amor haba sido la fuente de todo su regocijo; que ms
bien cayera sobre ellos y su descendencia.
Se les dijo que, como la ley de Jehov es el fundamento
de su gobierno en el cielo y en la tierra, ni aun la vida de
un ngel podra aceptarse como sacrificio por la
transgresin de ellos. Ninguno de sus preceptos poda
abolirse o cambiarse para ajustarse al hombre en su
condicin cada; pero el Hijo de Dios, que haba creado al
hombre, poda expiar su falta. As como la transgresin de
Adn haba trado desgracia y muerte, el sacrificio de
Cristo traera vida e inmortalidad.
No slo el hombre sino tambin la tierra haba cado por
el [53] pecado bajo el dominio del maligno, y haba de ser
restaurada mediante el plan de la redencin. Al ser
creado, Adn recibi el seoro de la tierra. Pero al ceder
a la tentacin, cay bajo el poder de Satans. Y "el que es
de alguno vencido, es sujeto a la servidumbre del que lo
venci." (2 Ped. 2: 19.) Cuando el hombre cay bajo el
cautiverio de Satans, el dominio que antes ejerca pas a
manos de su conquistador. De esa manera Satans lleg
a ser "el dios de este siglo." (2 Cor. 4:4.) El haba usurpado
el dominio que originalmente fue otorgado a Adn. Pero
Cristo, mediante su sacrificio, al pagar la pena del pecado,
no slo redimira al hombre, sino que tambin recuperara
el dominio que ste haba perdido. Todo lo que perdi el
primer Adn ser recuperado por el segundo. El profeta
dijo: "Oh torre del rebao, la fortaleza de la hija de Sion

56 PATRIARCAS Y PROFETAS

vendr hasta ti: y el seoro primero." (Miq. 4: 8) Y el


apstol Pablo dirige nuestras miradas hacia "la redencin
de la posesin adquirida." (Efe. 1:14.) Dios cre la tierra
para que fuese la morada de seres santos y felices. El
Seor "que form la tierra, el que la hizo y la compuso; no
la cri en vano, para que fuese habitada la cri." (Isa.
45:18.) Ese propsito ser cumplido, cuando sea renovada
mediante el poder de Dios y libertada del pecado y el dolor;
entonces se convertir en la morada eterna de los
redimidos. "Los justos heredarn la tierra, y vivirn para
siempre sobre ella."(Sal. 37: 29.) "Y no habr ms
maldicin; sino que el trono de Dios y del Cordero estar
en ella, y sus siervos le servirn." (Apoc. 22:3.)
Mientras fuera inocente, Adn haba gozado de abierta
comunin con su Hacedor; pero el pecado produjo
separacin entre Dios y el hombre, y slo la expiacin de
Cristo poda salvar el abismo, y hacer posible la
transmisin de las bendiciones de la salvacin entre el
cielo y la tierra. El hombre tena vedada la comunicacin
directa con su Creador, pero Dios se comunicara con l
por medio de Cristo y de los ngeles. [54]
En esa forma se revelaron a Adn importantes
acontecimientos que se produciran en la historia humana,
desde el tiempo en que fue pronunciada la sentencia divina
en el Edn hasta el diluvio, y desde all hasta el primer
advenimiento del Hijo de Dios. Se le mostr que si bien el
sacrificio de Cristo tendra suficiente valor para salvar a
todo el mundo, muchos escogeran una vida de pecado
ms bien que de arrepentimiento y obediencia. Los
crmenes aumentaran en las generaciones sucesivas, y la
maldicin del pecado pesara cada vez ms sobre la raza
humana, las bestias y la tierra. La vida del hombre seria
acortada por su propio pecado; disminuiran su estatura y
resistencia fsica, as como su poder intelectual y moral,

EL PLAN DE REDENCIN 57
hasta que el mundo se llenase de toda clase de miserias.
Mediante la complacencia del apetito y las pasiones, los
hombres se incapacitaran para apreciar las grandes
verdades del plan de redencin. No obstante, fiel al
propsito por el cual dej el cielo, Cristo mantendra su
inters en los hombres, y seguira invitndolos a ocultar
sus debilidades y deficiencias en l.
Suplira las
necesidades de todos los que fuesen a l con fe. Y
siempre habra unos pocos que conservaran el
conocimiento de Dios, y se guardaran inclumes en medio
de la prevaleciente iniquidad.
El sacrificio de animales fue ordenado por Dios para que
fuese para el hombre un recuerdo perpetuo, un penitente
reconocimiento de su pecado y una confesin de su fe en
el Redentor prometido. Tena por objeto manifestar a la
raza cada la solemne verdad de que el pecado era lo que
causaba la muerte. Para Adn el ofrecimiento del primer
sacrificio fue una ceremonia muy dolorosa. Tuvo que alzar
la mano para quitar una vida que slo Dios poda dar. Por
primera vez iba a presenciar la muerte, y saba que si
hubiese sido obediente a Dios no la habran conocido el
hombre ni las bestias. Mientras mataba a la inocente
vctima temblaba al pensar que su pecado hara derramar
la sangre del Cordero inmaculado de Dios. Esta escena le
dio un sentido ms profundo y vvido de [55] la enormidad
de su transgresin, que nada sino la muerte del querido
Hijo de Dios poda expiar. Y se admir de la infinita
bondad que daba semejante rescate para salvar a los
culpables.
Una estrella de esperanza iluminaba el
tenebroso y horrible futuro, y le libraba de una completa
desesperacin.
Pero el plan de redencin tena un propsito todava
ms amplio y profundo que el de salvar al hombre. Cristo
no vino a la tierra slo por este motivo; no vino meramente

58 PATRIARCAS Y PROFETAS

para que los habitantes de este pequeo mundo acatasen


la ley de Dios como debe ser acatada; sino que vino para
vindicar el carcter de Dios ante el universo. A este
resultado de su gran sacrificio, a su influencia sobre los
seres de otros mundos, as como sobre el hombre, se
refiri el Salvador cuando poco antes de su crucifixin dijo:
"Ahora es el juicio de este mundo: ahora el prncipe de
este mundo ser echado fuera. Y yo, si fuere levantado de
la tierra, a todos traer a m mismo." (Juan 12: 31, 32.) El
acto de Cristo de morir por la salvacin del hombre, no
slo hara accesible el cielo para los hombres, sino que
ante todo el universo justificara a Dios y a su Hijo en su
trato con la rebelin de Satans.
Demostrara la
perpetuidad de la ley de Dios, y revelara la naturaleza y
las consecuencias del pecado.
Desde el principio, el gran conflicto gir en derredor de
la ley de Dios. Satans haba procurado probar que Dios
era injusto, que su ley era defectuosa, y que el bien del
universo, requera que fuese cambiada. Al atacar la ley,
procur derribar la autoridad de su Autor. En el curso del
conflicto habra de demostrarse si los estatutos divinos
eran defectuosos y sujetos a cambio, o perfectos e
inmutables.
Cuando Satans fue expulsado del cielo, decidi hacer
de la tierra su reino. Cuando sedujo y venci a Adn y a
Eva, pens que haba conquistado la posesin de este
mundo; "porque me han escogido como su soberano," dijo
l, Alegaba que era imposible que se otorgase perdn al
pecador; que por lo tanto los miembros del gnero
humano cado eran [56] legtimamente sus sbditos y el
mundo era suyo. Pero Dios dio a su propio amado Hijo,
que era igual a l, para que sufriese la pena de la
transgresin y provey as un camino mediante el cual
ellos pudiesen ser devueltos a su favor y a su hogar

EL PLAN DE REDENCIN 59
ednico. Cristo emprendi la tarea de redimir al hombre y
de rescatar al mundo de las garras de Satans. El gran
conflicto que principi en el cielo iba a ser decidido en el
mismo mundo, en el terreno que Satans reclamaba como
suyo.
El universo entero se maravill al ver que Cristo deba
humillarse a s mismo para salvar al hombre cado. El
hecho de que Aquel que haba pasado de una estrella a
otra, de un mundo a otro, dirigindolo todo, satisfaciendo,
mediante su providencia, las necesidades de todo orden
de seres de su enorme creacin, consintiese en dejar su
gloria para tomar sobre si la naturaleza humana, era un
misterio que todas las inmaculadas inteligencias de los
otros mundos deseaban entender.
Cuando Cristo vino a nuestro mundo en forma humana
todos estaban interesados en seguirle mientras recorra
paso a paso su sendero salpicado de sangre desde el
pesebre hasta el Calvario. El cielo not las afrentas y las
burlas que l reciba, y supo que todo era instigado por
Satans. Presenci la obra de dos fuerzas contrarias:
Satans arrojando constantemente tinieblas, angustia y
sufrimientos sobre la
raza humana, y Cristo
oponindosele. Observ la batalla entre la luz y las
tinieblas a medida que se rea con ms ardor. Cuando
Cristo exclam en la cruz en su expirante agona:
"Consumado es," un grito de triunfo reson a travs de
todos los mundos, y a travs del mismo cielo.
Finalmente se haba decidido la gran contienda que
tanto haba durado en este mundo, y Cristo era el
vencedor. Su muerte haba contestado la pregunta de si el
Padre y el Hijo tenan suficiente amor hacia el hombre para
obrar con tal abnegacin y espritu de sacrificio. Satans
haba revelado su [57] verdadero carcter de mentiroso y

60 PATRIARCAS Y PROFETAS

asesino. Se vio que si se le hubiese permitido dominar a


los habitantes del cielo hubiera manifestado el mismo
espritu con el cual haba gobernado a los hijos de los
hombres que estuvieron bajo su potestad. Como con una
sola voz, el universo leal se uni para ensalzar la
administracin divina.
Si se hubiera podido cambiar la ley, el hombre habra
sido salvado sin necesidad del sacrificio de Cristo; pero el
hecho de que fuese necesario que Cristo diera su vida por
la raza cada prueba que la ley de Dios no exonerar al
pecador de sus demandas. Est demostrado que la paga
del pecado es la muerte. Cuando muri Cristo, qued
asegurada la destruccin de Satans. Pero si la ley
hubiera sido abolida en la cruz, como muchos aseveran,
entonces el amado Hijo de Dios hubiera sufrido la agona y
la muerte slo para dar a Satans lo que peda; entonces
el prncipe del mal habra triunfado; y sus acusaciones
contra el gobierno divino hubieran quedado probadas.
Pero el mismo hecho de que Cristo sufri la pena de la
transgresin del hombre, es para todos los seres creados
un poderoso argumento en prueba de que la ley es
inmutable; que Dios es justo, misericordioso y abnegado; y
que la justicia y la misericordia ms infinitas se entrelazan
en la administracin de su gobierno. [58]

Captulo 5

Can y Abel Probados


CAN y Abel, los hijos de Adn, eran muy distintos en
carcter. Abel posea un espritu de lealtad hacia Dios;
vea justicia y misericordia en el trato del Creador hacia la
raza cada, y aceptaba agradecido la esperanza de la
redencin. Pero Can abrigaba sentimientos de rebelin y
murmuraba contra Dios, a causa de la maldicin
pronunciada sobre la tierra y sobre la raza humana por el
pecado de Adn. Permiti que su mente se encauzara en
la misma direccin que los pensamientos que hicieron caer
a Satans, quien haba alentado el deseo de ensalzarse y
puesto en tela de juicio la justicia y autoridad divinas.
Estos hermanos fueron probados, como lo haba sido
Adn antes que ellos, para comprobar si habran de creer y
obedecer las palabras de Dios. Conocan el medio
provisto para salvar al hombre, y entendan el sistema de
ofrendas que Dios haba ordenado. Saban que mediante
esas ofrendas podan expresar su fe en el Salvador a
quien stas representaban, y al mismo tiempo reconocer
su completa dependencia de l para obtener perdn; y
saban que sometindose as al plan divino para su
redencin, demostraban su obediencia a la voluntad de
Dios. Sin derramamiento de sangre no poda haber
perdn del pecado; y ellos haban de mostrar su fe en la
sangre de Cristo como la expiacin prometida ofreciendo
en sacrificio las primicias del ganado. Adems de esto,
deban presentar al Seor los primeros frutos de la tierra,
como ofrenda de agradecimiento.
61

62 PATRIARCAS Y PROFETAS

Los dos hermanos levantaron altares semejantes, y


cada uno de ellos trajo una ofrenda. Abel present un
sacrificio de su ganado, conforme a las instrucciones del
Seor. "Y mir [59] Jehov con agrado a Abel y a su
ofrenda."(Gn. 4: 4.) Descendi fuego del cielo y consumi
la vctima.
Pero Can, desobedeciendo el directo y
expreso mandamiento del Seor, present slo una
ofrenda de frutos. No hubo seal del cielo de que este
sacrificio fuera aceptado. Abel rog a su hermano que se
acercase a Dios en la forma que l haba ordenado; pero
sus splicas crearon en Can mayor obstinacin para
seguir su propia voluntad. Como era el mayor, no le
pareca propio que le amonestase su hermano, y desde
su consejo.
Can se present a Dios con murmuracin e
incredulidad en el corazn tocante al sacrificio prometido y
a la necesidad de las ofrendas expiatorias. Su ofrenda no
expres arrepentimiento del pecado. Crea, como muchos
creen ahora, que seguir exactamente el plan indicado por
Dios y confiar enteramente en el sacrificio del Salvador
prometido para obtener salvacin, sera una muestra de
debilidad. Prefiri depender de si mismo. Se present
confiando en sus propios mritos. No traera el cordero
para mezclar su sangre con su ofrenda, sino que
presentara sus frutos, el producto de su trabajo. Present
su ofrenda como un favor que haca a Dios, para conseguir
la aprobacin divina. Can obedeci al construir el altar,
obedeci al traer una ofrenda; pero rindi una obediencia
slo parcial. Omiti lo esencial, el reconocimiento de que
necesitaba un Salvador.
En lo que se refiere al nacimiento y a la educacin
religiosa, estos hermanos eran iguales. Ambos eran
pecadores, y ambos reconocan que Dios demandaba
reverencia y adoracin. En su apariencia exterior, su

CAN Y ABEL PROBADOS 63


religin era la misma hasta cierto punto; pero ms all de
esto, la diferencia entre los dos era grande.
"Por la fe Abel ofreci a Dios mayor sacrificio que Can."
(Heb. 11: 4.) Abel comprenda los grandes principios de la
redencin. Vea que era pecador, y que el pecado y su
pena de muerte se interponan entre su alma y la
comunin con Dios. Trajo la vctima inmolada, la vida
sacrificada, y as [60] reconoci las demandas de la ley
que haba sido quebrantada. En la sangre derramada
contempl el futuro sacrificio, a Cristo muriendo en la cruz
del Calvario; y al confiar en la expiacin que iba a
realizarse all, obtuvo testimonio de que era justo, y de que
su ofrenda haba sido aceptada.
Can tuvo la misma oportunidad que Abel para aprender
y aceptar estas verdades. No fue vctima de un propsito
arbitrario. No fue elegido un hermano para ser aceptado y
el otro para ser desechado. Abel eligi la fe y la
obediencia; Can, en cambio, escogi la incredulidad y la
rebelin. Todo dependi de esta eleccin.
Can y Abel representan dos clases de personas que
existirn en el mundo hasta el fin del tiempo. Una clase se
acoge al sacrificio indicado; la otra se aventura a depender
de sus propios mritos; el sacrificio de stos no posee la
virtud de la divina intervencin y, por lo tanto, no puede
llevar al hombre al favor de Dios. Slo por los mritos de
Jess son perdonadas nuestras transgresiones. Los que
creen que no necesitan la sangre de Cristo, y que pueden
obtener el favor de Dios por sus propias obras sin que
medie la divina gracia, estn cometiendo el mismo error
que Can. Si no aceptan la sangre purificadora, estn bajo
condenacin. No hay otro medio por el cual puedan ser
librados del dominio del pecado.

64 PATRIARCAS Y PROFETAS

La clase de adoradores que sigue el ejemplo de Can


abarca la mayor parte del mundo; pues casi todas las
religiones falsas se basan en el mismo principio, a saber
que el hombre puede depender de sus propios esfuerzos
para salvarse. Afirman algunos que la humanidad no
necesita redencin, sino desarrollo, y que ella puede
refinarse, elevarse y regenerarse por s misma. Como
Can pens lograr el favor divino mediante una ofrenda que
careca de la sangre del sacrificio, as obran los que
esperan elevar a la humanidad a la altura del ideal divino
sin valerse del sacrificio expiatorio. La historia de Can
demuestra cul ser el resultado de esta teora.
Demuestra lo que ser el hombre sin Cristo.
La
humanidad no tiene [61] poder para regenerarse a s
misma. No tiende a subir hacia lo divino, sino a descender
hacia lo satnico. Cristo es nuestra nica esperanza. "En
ningn otro hay salud; porque no hay otro nombre debajo
del cielo, dado a los hombres, en que podamos ser
salvos." (Hech. 4: 12).
La verdadera fe, que descansa plenamente en Cristo, se
manifestar mediante la obediencia a todos los
requerimientos de Dios. Desde los das de Adn hasta el
presente, el motivo del gran conflicto ha sido la obediencia
a la ley de Dios. En todo tiempo hubo individuos que
pretendan el favor de Dios, aun cuando menospreciaban
algunos de sus mandamientos.
Pero las Escrituras
declaran "que la fe fue perfecta por las obras," y que sin
las obras de la obediencia, la fe "es muerta." "El que dice,
Yo le he conocido, y no guarda sus mandamientos, el tal
es mentiroso, y no hay verdad en l." (Sant. 2: 22, 17; 1
Juan 2:4.)
Cuando Can vio que su ofrenda era desechada, se
enfureci contra el Seor y contra Abel; se disgust porque
Dios no aceptaba el sacrificio con que el hombre substitua

CAN Y ABEL PROBADOS 65


al que haba sido ordenado divinamente, y se disgust con
su hermano porque ste haba decidido obedecer a Dios
en vez de unrsele en la rebelin contra l. A pesar de que
Can despreci el divino mandamiento, Dios no le
abandon a sus propias fuerzas; sino que condescendi
en razonar con el hombre que se haba mostrado tan
obstinado. Y el Seor dijo a Can"Por qu te has
ensaado, y por qu se ha inmutado tu rostro?" Por medio
de un ngel se le hizo llegar la divina amonestacin: "Si
bien hicieres, no sers ensalzado? y si no hicieres bien,
el pecado est a la puerta." (Gn, 4: 6, 7.) Tocaba a Can
escoger.
Si confiaba en los mritos del Salvador
prometido, y obedeca los requerimientos de Dios, gozara
su favor.
Pero si persista en su incredulidad y
transgresin, no tendra fundamento para quejarse al ser
rechazado por el Seor.
Pero en lugar de reconocer su pecado, Can sigui
quejndose [62] de la injusticia de Dios, y abrigando
envidia y odio contra Abel. Censur violentamente a su
hermano y trat de arrastrarlo a una disputa acerca del
trato de Dios con ellos. Con mansedumbre, pero valiente y
firmemente, Abel defendi la justicia y la bondad de Dios.
Indic a Can su error, y trat de convencerle de que el mal
estaba en l. Le record la infinita misericordia de Dios al
perdonar la vida a sus padres cuando pudo haberlos
castigado con la muerte instantnea, e insisti en que Dios
realmente los amaba, pues de otra manera no entregara a
su Hijo, santo e inocente, para que sufriera el castigo que
ellos merecan. Todo esto aument la ira de Can. La
razn y la conciencia le decan que Abel estaba en lo
cierto; pero se enfureca al ver que quien sola aceptar su
consejo osaba ahora disentir con l, y al ver que no
lograba despertar simpata hacia su rebelin. En la furia
de su pasin, dio muerte a su hermano.

66 PATRIARCAS Y PROFETAS

Can odio y mat a su hermano, no porque Abel le


hubiese causado algn mal, sino "porque sus obras eran
malas, y las de su hermano justas." (1 Juan 3: 12.)
Asimismo odiaron los impos en todo tiempo a los que eran
mejores que ellos. La vida de obediencia de Abel y su fe
pronta para responder eran un perpetuo reproche para
Can. "Todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no
viene a la luz, porque sus obras no sean redargdas."
(Juan 3: 20.) Cuanto ms clara sea la luz celestial reflejada
por el carcter de los fieles siervos de Dios, tanto ms a lo
vivo quedan revelados los pecados de los impos, y tanto
ms firmes sern los esfuerzos que harn por destruir a los
que turban su paz.
La muerte de Abel fue el primer ejemplo de la enemistad
que Dios predijo que existira entre la serpiente y la
simiente de la mujer; entre Satans y sus sbditos, y Cristo
y sus seguidores.
Mediante el pecado del hombre,
Satans haba obtenido el dominio de la raza humana,
pero Cristo habilitara al hombre para librarse de su yugo.
Siempre que por la fe en el Cordero de Dios, un alma
renuncie a servir al [63] pecado, se enciende la ira de
Satans. La vida santa de Abel desmenta el aserto de
Satans de que es imposible para el hombre guardar la ley
de Dios.
Cuando Can, movido por el espritu malo, vio que no
poda dominar a Abel, se enfureci tanto que le quit la
vida. Y dondequiera haya quienes se levanten para
vindicar la justicia de la ley de Dios, el mismo espritu se
manifestar contra ellos. Es el espritu que a travs de las
edades ha levantado la estaca y encendido la hoguera
para los discpulos de Cristo.
Pero las crueldades
perpetradas contra ellos son instigadas por Satans y su
hueste porque no pueden obligarlos a que se sometan a su
dominio. Es la ira de un enemigo vencido. Todo mrtir de

CAN Y ABEL PROBADOS 67


Jess muri vencedor. El profeta dice: "Ellos le han
vencido ["la serpiente antigua, que se llama Diablo y
Satans"] por la sangre del Cordero, y por la palabra de su
testimonio; y no han amado sus vidas hasta la
muerte."(Apoc. 12: 11, 9.)
El fratricida Can tuvo pronto que rendir cuenta por su
delito. "Y Jehov dijo a Can: Dnde est Abel tu
hermano? Y l respondi: No s; soy yo guarda de mi
hermano?" Can se haba envilecido tanto en el pecado
que haba perdido la nocin de la continua presencia de
Dios y de su grandeza y omnisciencia. As, recurri a la
mentira para ocultar su culpa.
Nuevamente el Seor dijo a Can: "Que has hecho?
La voz de la sangre de tu hermano clama a m desde la
tierra." Dios haba dado a Can una oportunidad para que
confesara su pecado.
Haba tenido tiempo para
reflexionar. Conoca la enormidad de la accin que haba
cometido y de la mentira de que se haba valido para
esconder su crimen; pero segua an en su rebelda, y la
sentencia no se hizo esperar. La voz divina que antes se
haba odo en tono de splica y amonestacin pronunci
las terribles palabras: "Ahora pues, maldito seas t de la
tierra que abri su boca para recibir la sangre de tu
hermano de tu mano: Cuando labrares la tierra, no te [64]
volver a dar su fuerza: errante y extranjero sers en la
tierra." (Gn. 4: 9- 12.)
Aunque Can mereca la sentencia de muerte por sus
crmenes, el misericordioso Creador le perdon la vida y le
dio oportunidad para arrepentirse. Pero Can vivi slo
para endurecer su corazn, para alentar la rebelin contra
la divina autoridad, y para convertirse en jefe de un linaje
de osados y rprobos pecadores. Este apstata, dirigido
por Satans, lleg a ser un tentador para otros; y su

68 PATRIARCAS Y PROFETAS

ejemplo e influencia hicieron sentir su fuerza


desmoralizadora, hasta que la tierra lleg a estar tan
corrompida y llena de violencia que fue necesario
destruirla.
Al perdonar la vida al primer asesino, Dios dio al
universo entero una leccin concerniente al gran conflicto.
La sombra historia de Can y sus descendientes demostr
cul hubiera sido el resultado si se hubiera permitido que el
pecador viviera para siempre, y continuara en su rebelin
contra Dios. La paciencia de Dios slo induca a los
impos a ser mas osados y provocadores en su iniquidad.
Quince siglos despus de dictarse la sentencia contra
Can el universo vio cmo fructificaban su influencia y su
ejemplo en el crimen y la corrupcin que inundaron la
tierra. Se puso en claro que la sentencia de muerte
pronunciada contra la raza cada por la transgresin de la
ley de Dios, era a la vez justa y misericordioso. Cuanto
ms tiempo vivan los hombres en el pecado, tanto ms
rprobos se tornaban. La sentencia divina que acortaba
una carrera de iniquidad desenfrenada, y que libertaba al
mundo de la influencia de los que se haban endurecido en
la rebelin, fue una bendicin ms bien que una maldicin.
Satans obra constantemente, con intensa energa y
bajo miles de disfraces, para desfigurar el carcter y el
gobierno de Dios.
Con planes abarcantes y bien
organizados y con maravilloso poder, trabaja por mantener
engaados a los habitantes del mundo. Dios, el Ser infinito
y omnisciente, se ve [65] el fin desde el principio, y al
hacer frente al mal traz planes extensos y de gran
alcance. Se propuso no slo aplastar la rebelin, sino
tambin demostrar a todo el universo la naturaleza de sta.
El plan de Dios se iba desarrollando y a la vez que
revelaba su justicia y su misericordia, vindicaba

CAN Y ABEL PROBADOS 69


plenamente su sabidura y equidad en su trato con el mal.
Los santos habitantes de los otros mundos observaban
con profundo inters los acontecimientos que ocurran en
la tierra. En las condiciones que prevalecieron en el
mundo antediluviano vieron ilustradas las consecuencias
de la administracin que Lucifer haba tratado de
establecer en el cielo, al rechazar la autoridad de Cristo y
al desechar la ley de Dios. En aquellos despticos
pecadores antediluvianos vean los sbditos sobre los
cuales Satans ejerca dominio. "Todo designio de los
pensamientos del corazn de ello! era de continuo
solamente el mal." (Gn. 6:5). Toda emocin, todo impulso
y toda imaginacin estaban en pugna con los divinos
principios de pureza, paz y amor. Era un ejemplo de la
terrible depravacin resultante del procedimiento seguido
por Satans para quitar a las criaturas de Dios la
restriccin de su santa ley.
Mediante el desarrollo del gran conflicto, Dios
demostrar los principios de su gobierno, los cuales han
sido falseados por Satans y por todos los que l ha
engaado. La justicia de Dios ser finalmente reconocida
por todo el mundo, aunque tal reconocimiento se har
demasiado tarde para salvar a los rebeldes. Dios tiene la
simpata y la aprobacin del universo entero a medida que
paso a paso su plan progresa hacia su pleno cumplimiento.
El lo cumplir hasta la final extirpacin de la rebelin. Se
ver que todos los que desecharon los divinos preceptos
se colocaron del lado de Satans en guerra contra Cristo.
Cuando el prncipe de este mundo sea juzgado, y todos los
que se unieron con l compartan su destino, el universo
entero testificar as acerca de la sentencia: "Justos y
verdaderos son tus caminos, Rey de los santos." (Apoc.
15: 3.) [66]

Captulo 6

Set y Enoc
ADN tuvo otro hijo que deba ser el heredero de la
promesa divina, el heredero de la primogenitura espiritual.
El nombre dado a este hijo, Set, significa "sealado" o
"compensacin;" pues, dijo la madre: "Dios me ha
sustituido otra simiente en lugar de Abel, a quien mat
Can." (Gn. 4: 25.)
Set aventajaba en estatura a Can y Abel, y se pareca a
su padre Adn ms que sus otros hermanos. Tena un
carcter digno, y segua las huellas de Abel. Sin embargo,
no habra heredado ms bondad natural que Can. Acerca
de la creacin de Adn se dice: "A la semejanza de Dios lo
hizo" pero el hombre, despus de la cada, "engendr un
hijo a su semejanza, conforme a su imagen." (Gn. 5: 1, 3.)
En tanto que Adn haba sido creado sin pecado, a la
semejanza de Dios, Set, as como Can, hered la
naturaleza cada de sus padres. Pero recibi tambin el
conocimiento del Redentor, e instruccin acerca de la
justicia. Mediante la gracia divina sirvi y honr a Dios; y
trabaj, como Abel lo hubiera hecho, de haber vivido, por
cambiar las mentes pecaminosas de los hombres y
encauzarlas a reverenciar y obedecer a su Creador.
"Y a Seth tambin le naci un hijo, y llam su nombre
Ens. Entonces los hombres comenzaron a llamarse del
nombre de Jehov." (Gn. 4: 26.) Los fieles haban
adorado a Dios antes; pero a medida que aumentaba el
nmero de los seres humanos, se haca ms visible la
distincin entre las dos clases en que se dividan. Haba
70

SET Y ENOC 71
franca lealtad hacia Dios de parte de una clase, as como
desprecio y desobediencia de parte de la otra.
Antes de la cada, nuestros primeros padres haban
guardado el sbado que haba sido instituido en el Edn; y
despus [67] de su expulsin del paraso continuaron
observndolo. Haban gustado los amargos frutos de la
desobediencia, y haban aprendido lo que tarde o
temprano aprendern todos aquellos que pisotean los
mandamientos de Dios, a saber, que los preceptos divinos
son sagrados e inmutables, y que la pena por la
transgresin es ineludible. El sbado fue honrado por
todos los hijos de Adn que permanecieron leales a Dios.
Pero Can y sus descendientes no respetaron el da en el
cual Dios haba reposado. Eligieron su propio tiempo para
el trabajo y el descanso, sin tomar en cuenta el
mandamiento expreso de Jehov.
Al recibir la maldicin de Dios, Can se haba retirado de
la familia de sus padres. Haba escogido primeramente el
oficio de labrador, y luego fund una ciudad, a la cual dio el
nombre de su hijo mayor. Se haba retirado de la
presencia del Seor, desechando la promesa del Edn
restaurado, para buscar riquezas y placer en la tierra
maldita por el pecado, y as se haba destacado como
caudillo de la gran multitud que adora al dios de este
mundo. Sus descendientes se distinguieron en todo lo
referente al mero progreso terrenal y material. Pero
menospreciaron a Dios, y se opusieron a sus propsitos
hacia el hombre. Al homicidio, cuya comisin iniciara Can,
Lamec, su quinto descendiente, agreg poligamia, y con
cnica jactancia, reconoci a Dios tan slo para sacar de la
venganza prometida a Can una garanta de su propia
salvaguardia.
Abel haba llevado una vida pastoral
habitando en tiendas o cabaas, y los descendientes de
Set hicieron lo mismo y se consideraron "peregrinos y

72 PATRIARCAS Y PROFETAS

advenedizos sobre la tierra," que buscaban una, patria


"mejor, es a saber, la celestial." (Heb. 11: 13, 16.)
Durante algn tiempo las dos clases permanecieron
separadas.
Esparcindose del lugar en que se
establecieron primeramente, los descendientes de Can se
dispersaron por todos los llanos y valles donde haban
habitado los hijos Set stos, para escapar a la influencia
contaminadora de [68] aqullos, se retiraron a las
montaas, y all establecieron sus hogares. Mientras dur
esta separacin, los hijos de Set mantuvieron el culto a
Dios en toda su pureza. Pero con el transcurso del tiempo,
se aventuraron poco a poco a mezclarse con los
habitantes de los valles. Esta asociacin produjo los
peores resultados. Vieron "los hijos de Dios que las hijas
de los hombres eran hermosas." (Gen. 6: 2.) Atrados por
la hermosura de las hijas de los descendientes de Can,
los hijos de Set desagradaron al Seor alindose con ellas
en matrimonio. Muchos de los que adoraban a Dios fueron
inducidos a pecar mediante los halagos que ahora estaban
constantemente ante ellos, y perdieron su carcter peculiar
y santo. Al mezclarse con los depravados, llegaron a ser
semejantes a ellos en espritu y en obras; menospreciaron
las restricciones del sptimo mandamiento, y "tomronse
mujeres escogiendo entre todas." Los hijos de Set
siguieron "el camino de Can" (Judas 11), fijaron su
atencin en la prosperidad y el gozo terrenales y
descuidaron los mandamientos del Seor. A los hombres
"no les pareci tener a Dios en su noticia;" "se
desvanecieron en sus discursos, y el necio corazn de
ellos fue entenebrecido." Por tanto, "Dios los entreg a una
mente depravada." (Rom. 1: 21, 28.) El pecado se extendi
por toda la tierra como una lepra mortal.
Adn vivi casi mil aos entre los hombres, como testigo
de los resultados del pecado. Con toda fidelidad trat de

SET Y ENOC 73
poner coto a la corriente del mal. Se le haba ordenado
instruir a su descendencia en el camino del Seor; y
cuidadosamente atesor lo que Dios le haba revelado, y lo
repeta a las generaciones que se sucedan. A sus hijos y
a sus nietos hasta la novena generacin, pudo describir
Adn el estado santo y feliz del hombre en el paraso, y
repitindoles la historia de su cada, les refiri los
sufrimientos mediante los cuales Dios le haba enseado la
necesidad de adherirse estrictamente a su ley y les explic
las misericordiosas medidas tomadas para su salvacin.
Pero slo unos pocos prestaron [69] atencin a sus
palabras. A menudo le hacan amargos reproches por el
pecado que haba trado tanto dolor a sus descendientes.
La de Adn fue una vida de tristeza, humildad y
contricin. Cuando sali del Edn, la idea de que tendra
que morir le haca estremecerse de terror. Conoci por
primera vez la realidad de la muerte en la familia humana
cuando Can su primognito, asesin a su hermano. Lleno
del ms agudo remordimiento por su propio pecado, y
doblemente acongojado por la muerte de Abel y el
rechazamiento de Can, Adn estaba abrumado por la
angustia.
Vea cmo por doquiera se esparca la
corrupcin que iba a causar finalmente la destruccin del
mundo mediante un diluvio; y a pesar de que la sentencia
de muerte pronunciada sobre l por su Hacedor le haba
parecido terrible al principio, despus de presenciar
durante casi mil aos los resultados del pecado, Adn lleg
a considerar como una misericordia el que Dios pusiera fin
a su vida de sufrimiento y dolor.
No obstante la iniquidad del mundo antediluviano, esa
poca no fue, como a menudo se ha supuesto, una era de
ignorancia y barbarie. Los hombres tuvieron oportunidad
de alcanzar un alto desarrollo moral e intelectual. Posean
gran fuerza fsica y mental, y sus ventajas para adquirir

74 PATRIARCAS Y PROFETAS

conocimientos religiosos y cientficos eran incomparables.


Es un error suponer que porque vivan muchos aos, sus
mentes alcanzaban tarde su madurez: sus facultades
mentales se ,desarrollaban temprano y los que abrigaban
el temor de Dios y vivan en armona con su voluntad,
continuaban aumentando en conocimiento y en sabidura
durante toda su vida.
Si pudieran compararse con los antediluvianos de la
misma edad, los ms ilustres eruditos de nuestros tiempos
pareceran muy inferiores en vigor mental y fsico. A
medida que se acort la vida del hombre y disminuy su
vigor fsico, tambin se aminor su capacidad mental. Hoy
da hay hombres que dedican al estudio un perodo de
veinte a cincuenta [70] aos, y el mundo se llena de
admiracin por sus xitos. Pero qu limitados son estos
triunfos cuando se los compara con los de aquellos
hombres cuyo vigor fsico y mental se desarrollaba durante
siglos!
Es verdad que los hombres de los tiempos modernos
tienen el beneficio del conocimiento alcanzado por sus
predecesores. Los genios que proyectaron, estudiaron y
escribieron, han legado sus trabajos a quienes les han
seguido. Pero aun en este respecto, y en lo que concierne
meramente a los conocimientos humanos, cun
superiores fueron las ventajas de los hombres de aquella
edad antigua! Tuvieron entre ellos durante siglos a aquel
que Dios haba formado segn su propia imagen, a quien
el Creador mismo declar "bueno," el hombre a quien Dios
haba instruido en toda sabidura del mundo material. Adn
haba aprendido del Creador la historia de la creacin; l
mismo haba presenciado los acontecimientos de nueve
siglos; y comunic sus conocimientos a sus descendientes.
Los antediluvianos no tenan libros ni anales escritos; pero
con su gran vigor mental y fsico disponan de una

SET Y ENOC 75
memoria poderosa, que les permita comprender y retener
lo que se les comunicaba, para transmitirlo despus con
toda precisin a sus descendientes. Durante varios siglos
hubo
siete
generaciones
que
vivieron
contemporneamente, y tuvieron la oportunidad de
consultarse para aprovechar cada una los conocimientos y
la experiencia de las dems.
Las ventajas que gozaron los hombres de aquellos
tiempos para obtener un conocimiento de Dios por el
estudio de su obra, no han sido igualadas desde entonces.
Lejos de ser una era de tinieblas religiosas, fue una edad
de grandes luces. Todo el mundo tuvo la oportunidad de
recibir instruccin de Adn y los que teman al Seor
tuvieron tambin a Cristo y a los ngeles por maestros. Y
tuvieron un silencioso testimoni de la verdad en el huerto
de Dios, que durante siglos permaneci entre los hombres.
A la puerta del paraso, guardada por querubines, se
manifestaba la gloria de Dios, [71] y all iban los primeros
adoradores a levantar sus altares y a presentar sus
ofrendas. All era donde Can y Abel haban llevado sus
sacrificios y Dios haba condescendido a comunicarse con
ellos.
El escepticismo no poda negar la existencia del Edn
mientras estaba a la vista, con su entrada vedada por los
ngeles custodios. El orden de la creacin, el objeto del
huerto, la historia de sus dos rboles tan estrechamente
ligados al destino del hombre, eran hechos indiscutibles; y
la existencia y suprema autoridad de Dios, la vigencia de
su ley, eran verdades que nadie pudo poner en tela de
juicio mientras Adn viva.
A pesar de la iniquidad que prevaleca, haba un nmero
de hombres santos, ennoblecidos y elevados por la
comunin con Dios, que vivan en compaerismo con el

76 PATRIARCAS Y PROFETAS

cielo. Eran hombres de poderoso intelecto, que haban


realizado obras admirables. Tenan una santa y gran
misin; a saber, desarrollar un carcter justo y ensear una
leccin de piedad, no slo a los hombres de su tiempo,
sino tambin a las generaciones futuras. Slo algunos de
los ms destacados se mencionan en las Escrituras; pero
a travs de todos los tiempos, Dios tuvo testigos fieles y
adoradores sinceros.
Las Escrituras dicen que Enoc tuvo un hijo a los sesenta
y cinco aos.
Despus anduvo con Dios durante
trescientos aos. En la primera parte de su vida, Enoc
haba amado y temido a Dios y guardado sus
mandamientos.
Perteneca al santo linaje, a los
depositarios de la verdadera fe, a los progenitores de la
simiente prometida. De labios de Adn haba aprendido la
triste historia de la cada y las gozosas nuevas de la gracia
de Dios contenidas en la promesa; y confiaba en el
Redentor que vendra. Pero despus del nacimiento de su
primer hijo, Enoc alcanz una experiencia ms elevada,
fue atrado a ms ntima relacin con Dios. Comprendi
ms
cabalmente
sus
propias
obligaciones
y
responsabilidades como hijo de Dios. Cuando conoci el
amor de su hijo hacia l, y [72] la sencilla confianza del
nio en su proteccin; cuando sinti la profunda y
anhelante ternura de su corazn hacia su primognito,
aprendi la preciosa leccin del maravilloso amor de Dios
hacia el hombre manifestado en la ddiva de su Hijo, y la
confianza que los hijos de Dios podan tener en el Padre
celestial.
El infinito e inescrutable amor de Dios,
manifestado mediante Cristo, se convirti en el tema de su
meditacin de da y de noche; y con todo el fervor de su
alma trat de manifestar este amor a la gente entre la cual
viva.
El andar de Enoc con Dios no era en arrobamiento o en

SET Y ENOC 77
visin, sino en el cumplimiento de los deberes de su vida
diaria. No se aisl de la gente convirtindose en ermitao,
pues tena una obra que hacer para Dios en el mundo. En
el seno de la familia y en sus relaciones con los hombres,
ora como esposo o padre, ora como amigo o ciudadano,
fue firme y constante siervo de Dios.
Su corazn estaba en armona con la voluntad de Dios;
pues "andarn dos juntos, si no estuvieron de concierto?"
(Ams 3:3.) Y este santo andar continu durante
trescientos aos. Muchos cristianos seran ms fervientes
y devotos si supiesen que tienen slo poco tiempo que
vivir, o que la venida de Cristo est por suceder. Pero en
el caso de Enoc su fe se fortaleca y su amor se hacia ms
ardiente a medida que pasaban los siglos.
Enoc posea una mente poderosa, bien cultivada, y
profundos conocimientos. Dios le haba honrado con
revelaciones especiales; sin embargo, por el hecho de que
estaba en continua comunin con el cielo, y reconoca
constantemente la grandeza y perfeccin divinas, fue uno
de los hombres ms humildes. Cuanto ms intima era su
unin con Dios, tanto ms profundo era el sentido de su
propia debilidad e imperfeccin.
Afligido por la maldad creciente de los impos, y
temiendo que la infidelidad de esos hombres pudiese
aminorar su veneracin hacia Dios, Enoc eluda el
asociarse continuamente [73] con ellos, y pasaba mucho
tiempo en la soledad, dedicndose a la meditacin y a la
oracin.
As esperaba ante el Seor, buscando un
conocimiento ms claro de su voluntad a fin de cumplirla.
Para l la oracin era el aliento del alma. Viva en la
misma atmsfera del cielo.
Por medio de santos ngeles, Dios revel a Enoc su

78 PATRIARCAS Y PROFETAS

propsito de destruir al mundo mediante un diluvio, y


tambin le hizo ms manifiesto el plan de la redencin.
Mediante el espritu de profeca lo llev a travs de las
generaciones que viviran despus del diluvio, y le mostr
los grandes eventos relacionados con la segunda venida
de Cristo y el fin del mundo.
Enoc haba estado preocupado acerca de los muertos.
Le haba parecido que los justos y los impos se
convertiran igualmente en polvo, y que se sera su fin.
No poda concebir que los justos vivieran ms all de la
tumba. En visin proftica se le instruy concerniente a la
muerte de Cristo y se le mostr su venida en gloria,
acompaado de todos los santos ngeles, para rescatar a
su pueblo de la tumba. Tambin vio la corrupcin que
habra en el mundo cuando Cristo viniera por segunda vez,
y habra una generacin presumida, jactanciosa y
empecinada, que negara al nico Dios y al Seor
Jesucristo, pisoteando la ley y despreciando la redencin.
Vio a los justos coronados de gloria y honor, y a los impos
desechados de la presencia del Seor, y destruidos por el
fuego.
Enoc se convirti en el predicador de la justicia e hizo
saber al pueblo lo que Dios le haba revelado. Los que
teman al Seor buscaban a este hombre santo, para
compartir su instruccin y sus oraciones. Tambin trabaj
pblicamente, dando los mensajes de Dios a todos los que
queran or las palabras de advertencia. Su obra no se
limitaba a los descendientes de Set. En la tierra adonde
Can haba tratado de huir de la divina presencia, el profeta
de Dios dio a conocer las maravillosas escenas que haba
presenciado en visin. [74]
"He aqu dijo, el Seor es venido con sus santos
millares, a hacer juicio contra todos, y a convencer a todos

SET Y ENOC 79
los impos de entre ellos tocante a todas sus obras de
impiedad que han hecho impamente." (Judas 14, 15.)
Enoc condenaba intrpidamente el pecado. Mientras
predicaba el amor de Dios en Cristo a la gente de aquel
entonces, y les rogaba que abandonaran sus malos
caminos, reprobaba la prevaleciente iniquidad, y
amonestaba a los hombres de su generacin
manifestndoles que vendra el juicio sobre los
transgresores. El Espritu de Cristo habl por medio de
Enoc, y se manifestaba no slo en expresiones de amor,
compasin y splica; pues los santos hombres no hablan
slo palabras halagadoras, Dios pone en el corazn y en
los labios de sus mensajeros las verdades que han de
expresar a la gente, verdades agudas y cortantes como
una espada de dos filos.
El poder de Dios que obraba con su siervo se haca
sentir entre los que le oan. Algunos prestaban odos a la
amonestacin, y renunciaban a su vida de pecado; pero
las multitudes se mofaban del solemne mensaje, y seguan
ms osadamente en sus malos caminos. En los ltimos
das los siervos de Dios han de dar al mundo un mensaje
parecido, que ser recibido tambin con incredulidad y
burla. El mundo antediluviano rechaz las palabras de
amonestacin del que anduvo con Dios. E igualmente la
ltima generacin no prestar atencin a las advertencias
de los mensajeros del Seor.
En medio de una vida de activa labor, Enoc mantena
fielmente su comunin con Dios. Cuanto ms intensas y
urgentes eran sus labores, tanto ms constantes y
fervorosas eran sus oraciones.
Segua apartndose,
durante ciertos lapsos, de todo trato humano. Despus de
permanecer algn tiempo entre la gente, trabajando para
beneficiarla mediante la instruccin y el ejemplo, se

80 PATRIARCAS Y PROFETAS

retiraba con el fin de estar solo, para satisfacer su sed y


hambre de aquella divina sabidura que slo Dios puede
dar. Mantenindose as en comunin con Dios; Enoc lleg
a reflejar ms y ms la imagen divina. [75]
Tena el rostro radiante de una santa luz, semejante a la
que resplandece del rostro de Jess. Cuando regresaba
de estar en comunin con Dios, hasta los impos miraban
con reverencia ese sello del cielo en su semblante.
La iniquidad de los hombres haba llegado a tal grado
que su destruccin qued decretada. A medida que los
aos pasaban, creca ms la ola de la culpabilidad
humana, y se volvan ms obscuras las nubes del juicio
divino. Con todo, Enoc, el testigo de la fe, persever en su
camino, amonestando, suplicando, implorando, tratando de
rechazar la ola de culpabilidad y detener los dardos de la
venganza.
Aunque sus amonestaciones
eran
menospreciadas por el pueblo pecaminoso y amante del
placer, tena el testimonio de la aprobacin de Dios, y
continu fielmente la lucha contra la iniquidad reinante,
hasta que Dios lo traslad de un mundo de pecado al gozo
puro del cielo.
Los hombres de aquel entonces se burlaron de la
insensatez del que no procuraba acumular oro o plata, ni
adquirir bienes terrenales. Pero el corazn de Enoc estaba
puesto en los tesoros eternos, Haba contemplado la
ciudad celestial. Haba visto al Rey en su gloria en medio
de Sin. Su mente, su corazn y su conversacin se
concentraban en el cielo. Cuanto mayor era la iniquidad
prevaleciente, tanto ms intensa era su nostalgia del hogar
de Dios. Mientras estaba an en la tierra, vivi por la fe en
el reino de luz.
"Bienaventurados los de limpio corazn: porque ellos

SET Y ENOC 81
vern a Dios." (Mat. 5:8.) Durante trescientos aos Enoc
busc la pureza del alma, para estar en armona con el
Cielo. Durante tres siglos anduvo con Dios. Da tras da
anhel una unin ms ntima; esa comunin se hizo ms y
ms estrecha, hasta que Dios lo llev consigo. Haba
llegado al umbral del mundo eterno, a un paso de la tierra
de los bienaventurados; se le abrieron los portales, y
continuando su andar con Dios, tanto tiempo proseguido
en la tierra, entr por las puertas de la santa ciudad. Fue
el primero de los hombres que lleg all. [76]
La desaparicin de Enoc se sinti en la tierra. La voz de
instruccin y amonestacin que se haba escuchado da
tras da se ech de menos. Hubo algunos, entre los justos
y los impos, que presenciaron su partida; y con la
esperanza de que se le hubiese llevado a uno de sus
lugares de retiro, los que le amaban hicieron una diligente
bsqueda, as como ms tarde los hijos de los profetas
buscaron a Elas; pero fue sin resultado. Informaron que
no estaba en ninguna parte, porque Dios lo haba llevado
consigo.
Mediante la traslacin de Enoc, el Seor quiso dar una
importante leccin. Haba peligro de que los hombres
cedieran al desaliento, debido a los temibles resultados del
pecado de Adn. Muchos estaban dispuestos a exclamar:
" De qu nos sirve haber temido al Seor y guardado sus
ordenanzas, ya que una terrible maldicin pesa sobre la
humanidad, y a todos nos espera la muerte?" Pero las
instrucciones que Dios dio a Adn, repetidas por Set y
practicadas por Enoc, despejaron las tinieblas y la tristeza
e infundieron al hombre la esperanza de que, como por
Adn vino la muerte, por el Redentor prometido vendra la
vida y la inmortalidad.
Satans procuraba inculcar a los hombres la creencia

82 PATRIARCAS Y PROFETAS

de que no haba premio para los justos ni castigo para los


impos, y que era imposible para el hombre obedecer los
estatutos divinos. Pero en el caso de Enoc, Dios declara
de si mismo que "existe y que es remunerador de los que
le buscan." (Heb. 11 : 6, Torres Amat.) Revela lo que har
en bien de los que guardan sus mandamientos. A los
hombres se les demostr que se puede obedecer la ley de
Dios; que aun viviendo entre pecadores corruptos, podan,
mediante la gracia de Dios, resistir la tentacin y llegar a
ser puros y santos.
Vieron en su ejemplo la
bienaventuranza de esa vida; y su traslacin fue una
evidencia de la veracidad de su profeca acerca del
porvenir que traer un galardn de felicidad, gloria y vida
eterna para los obedientes, y de condenacin, pesar y
muerte para el transgresor. [77]
"Por la fe Enoc fue traspuesto para no ver muerte, ... y
antes que fuese traspuesto, tuvo testimonio de haber
agradado a Dios." (Vers. 5.) En medio de un mundo
condenado a la destruccin por su iniquidad, Enoc pas su
vida en tan ntima comunin con Dios, que no se le
permiti caer bajo el poder de la muerte. El piadoso
carcter de este profeta representa el estado de santidad
que deben alcanzar todos los que sern "comprados de
entre los de la tierra" (Apoc. 14:3) en el tiempo de la
segunda venida de Cristo. En ese entonces, as como en
el mundo antediluviano, prevalecer la iniquidad.
Siguiendo los impulsos de su corrupto corazn y las
enseanzas de una filosofa engaosa, el hombre se
rebelar contra la autoridad del Cielo. Pero, as como
Enoc, el pueblo de Dios buscar la pureza de corazn y la
conformidad con la voluntad de su Seor, hasta que refleje
la imagen de Cristo. Tal como lo hizo Enoc, anunciarn al
mundo la segunda venida del Seor, y los juicios que
merecer la transgresin; y mediante su conversacin y

SET Y ENOC 83
ejemplo santos condenarn los pecados de los impos.
As como Enoc fue trasladado al cielo antes de la
destruccin del mundo por el diluvio, as tambin los justos
vivos sern traspuestos de la tierra antes de la destruccin
por el fuego. Dice el apstol: "Todos ciertamente no
dormiremos, mas todos seremos transformados, en un
momento, en un abrir de ojo, a la final trompeta." "Porque
el mismo Seor con aclamacin, con voz de arcngel, y
con trompeta de Dios, descender del cielo." "Porque ser
tocada la trompeta, y los muertos sern levantados sin
corrupcin, y nosotros seremos transformados." "Los
muertos en Cristo resucitarn primero: luego nosotros, los
que vivimos, los que quedamos, juntamente con ellos
seremos arrebatados en las nubes a recibir al Seor en el
aire, y as estaremos siempre con el Seor. Por tanto,
consolaos los unos a los otros en estas palabras." (1 Cor.
15:51, 52; 1 Tes, 4:16-18.) [78]

Captulo 7

El Diluvio
EN Los das de No pesaba sobre la tierra una doble
maldicin, como consecuencia de la transgresin de Adn
y del asesinato cometido por Can. No obstante esta
circunstancia, la faz de la naturaleza no haba cambiado
mucho. Haba seales evidentes de decadencia, pero la
tierra todava era bella y rica con los regalos de la
providencia de Dios. Las colinas estaban coronadas de
majestuosos rboles que sostenan los sarmientos
cargados del fruto de la vid. Las vastas planicies que
semejaban jardines estaban vestidas de suave verdor y
endulzadas con la fragancia de miles de flores. Los frutos
de la tierra eran de una gran variedad y de una abundancia
casi ilimitada. Los rboles superaban en tamao, belleza y
perfecta simetra, a los ms hermosos del presente; la
madera era de magnfica fibra y de dura substancia, muy
parecida a la piedra, y apenas un poco menos durable que
sta. Adems, abundaban el oro, la plata y las piedras
preciosas.
El linaje humano aun conservaba mucho de su vigor
original. Slo pocas generaciones haban pasado desde
que Adn haba tenido acceso al rbol que haba de
prolongar la vida; y la unidad de la existencia del hombre
era todava el siglo. Si aquellas personas dotadas de
longevidad hubieran dedicado al servicio de Dios sus
excepcionales facultades para hacer planes y ejecutarlos,
habran hecho del nombre de su Creador un motivo de
alabanza en la tierra, y habran cumplido el motivo por el
84

EL DILUVIO 85
cual l les dio la vida. Pero dejaron de hacerlo. Haba
muchos gigantes, hombres de gran estatura y fuerza,
renombrados por su sabidura, hbiles para proyectar las
ms sutiles y maravillosas obras; pero la culpa en [79] que
incurrieron al dar rienda suelta a la iniquidad fue
proporcional a su pericia y habilidad mentales.
Dios otorg ricos y variados dones a estos
antediluvianos; pero los usaron para glorificarse a s
mismos, y los trocaron en maldicin poniendo sus afectos
en ellos ms bien que en Aquel que se los haba dado.
Emplearon el oro y la plata, las piedras preciosas y las
maderas selectas, en la construccin de mansiones para si
y trataron de superarse unos a otros en el embellecimiento
de sus moradas con las ms hbiles obras del ingenio
humano. Slo procuraban satisfacer los deseos de sus
orgullosos corazones, y se aturdan en escenas de placer y
perversidad.
No deseando conservar a Dios en su
memoria, no tardaron en negar su existencia. Adoraban a
la naturaleza en lugar de rendir culto al Dios de la
naturaleza. Glorificaban al ingenio humano, adoraban las
obras de sus propias manos, y enseaban a sus hijos a
postrarse ante imgenes esculpidas.
Construyeron altares a sus dolos en los verdes campos
y bajo la sombra de hermosos rboles. Bosques extensos,
que conservaban su follaje siempre verde, eran dedicados
al culto de dioses falsos. A estos bosques estaban unidos
bellos jardines, con largas y sinuosas avenidas adornadas
de rboles cargados de frutos, y de toda clase de estatuas;
todo lo cual estaba provisto de cuanto poda agradar a los
sentidos y fomentar los voluptuosos deseos del pueblo, y
as inducirlo a participar del culto idlatra.
Los hombres eliminaron a Dios de su mente, y adoraron
las creaciones de su propia imaginacin; y como

86 PATRIARCAS Y PROFETAS

consecuencia, se degradaron ms y ms. El salmista


describe el efecto producido por la adoracin de dolos
sobre quienes la practican. "Como ellos son los que los
hacen; cualquiera que en ellos confa." (Sal. 115:8.)
Es una ley del espritu humano que nos hacemos
semejantes a lo que contemplamos. El hombre no se
elevar ms all de sus conceptos acerca de la verdad, la
pureza y la santidad. Si el espritu no sube nunca ms
arriba que el nivel [80] humano, si no se eleva mediante la
fe para comprender la sabidura y el amor infinitos, el
hombre ir hundindose cada vez ms. Los adoradores
de falsos dioses revestan a sus deidades de cualidades y
pasiones humanas, y rebajaban as sus normas de
carcter a la semejanza de la humanidad pecaminosa.
Como resultado lgico se corrompieron.
"Y vio Jehov que la malicia de los hombres era mucha
en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del
corazn de ellos era de continuo solamente el mal. . . . Y
corrompise la tierra delante de Dios, y estaba la tierra
llena de violencia." (Gn. 6:5, 11.) Dios haba dado a los
hombres sus mandamientos como norma de vida, pero su
ley fue quebrantada, y como resultado cometieron todos
los pecados concebibles. La impiedad de los hombres fue
manifiesta y osada, la justicia fue pisoteada en el polvo, y
las lamentaciones de los oprimidos ascendieron hasta el
cielo.
La poligamia haba sido introducida desde temprano,
contra la divina voluntad manifestada en el principio. El
Seor dio a Adn una mujer, revelando as su rdenes.
Pero despus de la cada, los hombres prefirieron seguir
sus deseos pecaminosos: y como resultado, aumentaron
rpidamente los delitos y la desgracia. No se respetaba el
vnculo matrimonial ni los derechos de propiedad.

EL DILUVIO 87
Cualquiera que codiciaba las mujeres o los bienes de su
prjimo, los tomaba por la fuerza, y los hombres se
regocijaban en sus hechos de violencia.
Gozaban
matando los animales; y el consumo de la carne como
alimento los volva an ms crueles y sedientos de sangre,
hasta que llegaron a considerar la vida humana con
sorprendente indiferencia.
El mundo estaba en su infancia; no obstante, la
iniquidad del gnero humano se haba hecho tan profunda
y general que Dios no pudo soportarla ms; y dijo: "Raer
los hombres que he creado de sobre la faz de la tierra."
(Vers 7; vase el Apndice, nota 1.) Declar que su
Espritu no contendera para siempre con la humanidad
culpable. Si los hombres no [81] cesaban de manchar el
mundo y sus ricos tesoros con sus pecados, los borrara
de su creacin, y destruira las cosas que con tanta delicia
les haba brindado; arrebatara las bestias de los campos,
y la vegetacin que les suministraba abundante
abastecimiento de alimentos, y transformara la bella tierra
en un vasto panorama de desolacin y ruina.
En medio de la corrupcin reinante, Matusaln, No y
muchos ms, trabajaron para conservar el conocimiento
del verdadero Dios y para detener la ola del mal. Ciento
veinte aos antes del diluvio, el Seor, mediante un santo
ngel, comunic a No su propsito, y le orden que
construyese un arca. Mientras la construa, haba de
predicar que Dios iba a traer sobre la tierra un diluvio para
destruir a los impos, Los que creyesen en el mensaje, y se
preparasen para ese acontecimiento mediante el
arrepentimiento y la reforma, obtendran perdn y seran
salvos. Enoc habla repetido a sus hijos lo que Dios le
habla manifestado tocante al diluvio, y Matusaln y sus
hijos, que alcanzaron a or las prdicas de No, le
ayudaron en la construccin del arca.

88 PATRIARCAS Y PROFETAS

Dios dio a No las dimensiones exactas del arca, y


explcitas instrucciones acerca de todos los detalles de su
construccin. La sabidura humana no podra haber
ideado una estructura de tanta solidez y durabilidad. Dios
fue el diseador, y No el maestro constructor. Se
construy como el casco de un barco, para que pudiese
flotar en el agua, pero en ciertos aspectos se pareca ms
a una casa. Tena tres pisos, con slo una puerta en un
costado. La luz entraba por la parte superior, y las
distintas secciones estaban arregladas de tal manera que
todas reciban luz. En la construccin del arca se emple
madera de ciprs, que durara cientos de aos. La
construccin de esta estructura fue un proceso lento y
trabajoso. A pesar de la gran fuerza que posean los
hombres de aquel entonces, debido al gran tamao de los
rboles y la naturaleza de la madera, se necesitaba mucho
ms tiempo que ahora para prepararla. Se hizo todo lo
humanamente [82] posible para que la obra resultase
perfecta; sin embargo, el arca de por s no hubiera podido
soportar la tempestad que haba de venir sobre la tierra.
Slo Dios poda guardar a sus siervos de las aguas
borrascosas.
"Por la fe No, habiendo recibido respuesta de cosas
que aun no se vean, con temor aparej el arca en que su
casa se salvase: por la cual fe conden al mundo, y fue
hecho heredero de la justicia que es por la fe." (Heb.
11:7.) Mientras No daba al mundo su mensaje de
amonestacin, sus obras demostraban su sinceridad. As
se perfeccion y manifest su fe. Dio al mundo el ejemplo
de creer exactamente lo que Dios dice. Todo lo que
posea lo invirti en el arca. Cuando empez a construir
aquel inmenso barco en tierra seca, multitudes vinieron de
todos los rumbos a ver aquella extraa escena, y a or las
palabras serias y fervientes de aquel singular predicador.

EL DILUVIO 89
Cada martillazo dado en la construccin del arca era un
testimonio para la gente.
Al principio, pareci que muchos recibiran la
advertencia; sin embargo, no se volvieron a Dios con
verdadero arrepentimiento. No quisieron renunciar a sus
pecados. Durante el tiempo que precedi al diluvio, su fe
fue probada, pero ellos no resistieron esa prueba.
Vencidos por la incredulidad reinante, se unieron a sus
antiguos camaradas para rechazar el solemne mensaje.
Algunos estaban profundamente convencidos, y hubieran
atendido la amonestacin; pero eran tantos los que se
mofaban y los ridiculizaban, que terminaron por participar
del mismo espritu, resistieron a las invitaciones de la
misericordia, y pronto se hallaron entre los ms atrevidos e
insolentes burladores; pues nadie es tan desenfrenado ni
se hunde tanto en el pecado como los que una vez
conocieron la luz, pero resistieron al Espritu que convence
de pecado.
No todos los hombres de aquella generacin eran
idlatras en el sentido estricto de la palabra. Muchos
profesaban ser adoradores de Dios. Alegaban que sus
dolos eran imgenes de la Deidad, y que por su medio el
pueblo poda formarse [83] una concepcin ms clara del
Ser divino. Esta clase sobresala en el menosprecio del
mensaje de No. Al tratar de representar a Dios mediante
objetos materiales, cegaron sus mentes en lo que
respectaba a la majestad y al poder del Creador; dejaron
de comprender la santidad de su carcter, y la naturaleza
sagrada e inmutable de sus requerimientos.
A medida que el pecado se generalizaba, les pareca
cada vez menos grave, y terminaron por declarar que la ley
divina ya no estaba en vigor; que era contrario al carcter
de Dios castigar la transgresin; y negaron que sus juicios

90 PATRIARCAS Y PROFETAS

se haran sentir en la tierra. Si los hombres de aquella


generacin hubieran obedecido la ley divina, habran
reconocido la voz de Dios en la amonestacin de su siervo;
pero al rechazar la luz sus mentes se haban vuelto tan
ciegas, que creyeron de veras que el mensaje de No era
un engao.
No fueron las multitudes o las mayoras las que se
colocaron de parte de lo justo. El mundo se puso contra la
justicia y las leyes de Dios, y No fue considerado fantico.
Satans, al tentar a Eva para que desobedeciese a Dios, le
dijo: "No moriris." (Gn. 3:4.) Grandes hombres del
mundo, honrados y sabios, repitieron lo mismo. "Las
amenazas de Dios dijeron tienen por fin intimidarnos y
nunca se realizarn. No debis alarmaros. Nunca se
producir la destruccin de la tierra por el Dios que la hizo
ni el castigo de los seres que l cre. Podis estar
tranquilos; no temis. No es un descabellado fantico." El
mundo se rea de la locura del iluso anciano. En vez de
humillar sus corazones ante Dios, persistieron en su
desobediencia e impiedad, como si Dios no les hubiera
hablado por su siervo.
Pero No se mantuvo como una roca en medio de la
tempestad. Rodeado por el desdn y el ridculo popular,
se distingui por su santa integridad y por su inconmovible
fidelidad. Sus palabras iban acompaadas de poder, pues
eran la voz de Dios que hablaba a los hombres por medio
de su siervo. Su relacin con Dios le comunicaba la fuerza
del [84] poder infinito, mientras que, durante ciento veinte
aos, su voz solemne anunci a odos de aquella
generacin acontecimientos que, en cuanto poda juzgar la
sabidura humana, estaban fuera de toda posibilidad.
El mundo antediluviano razonaba que las leyes de la
naturaleza haban sido estables durante muchos siglos.

EL DILUVIO 91
Las estaciones se haban sucedido unas a otras en orden.
Hasta entonces nunca haba llovido; la tierra haba sido
regada por una niebla o el roco. Los ros nunca haban
salido de sus cauces, sino que haban llevado sus aguas
libremente hacia el mar. Leyes fijas haban mantenido las
aguas dentro de sus lmites naturales.
Pero estos
razonadores no reconocan la mano del que haba
detenido las aguas diciendo: "Hasta aqu vendrs, y no
pasars adelante." (Job 38:11)
A medida que transcurra el tiempo sin ningn cambio
visible en la naturaleza, los hombres cuyo corazn a veces
haba temblado de temor comenzaron a tranquilizarse.
Razonaron, como muchos lo hacen hoy, que la naturaleza
est por encima del Dios de la naturaleza, y que sus leyes
estn tan firmemente establecidas que el mismo Dios no
podra cambiarlas. Alegando que si el mensaje de No
fuese correcto, la naturaleza tendra que cambiar su curso,
hicieron que ese mensaje apareciera ante el mundo como
un error, como un gran engao. Demostraron su desdn
por la amonestacin de Dios haciendo exactamente las
mismas cosas que haban hecho antes de recibir la
advertencia.
Continuaron sus fiestas y glotoneras;
siguieron comiendo y bebiendo, plantando y edificando,
haciendo planes con referencia a beneficios que
esperaban obtener en el futuro; y se hundieron ms
profundamente en la impiedad y el obstinado menosprecio
de los requerimientos de Dios, para mostrar que no teman
al Ser infinito. Afirmaban que si fuese cierto lo que No
haba dicho, los hombres de fama, los sabios, los
prudentes y los grandes lo habran comprendido.
Si los antediluvianos hubiesen credo la advertencia y se
[85] hubiesen arrepentido de sus obras impas, el Seor
habra desistido de su ira, como lo hizo ms tarde con
Nnive. Pero con su obstinada resistencia a los reproches

92 PATRIARCAS Y PROFETAS

de la conciencia y a las advertencias del profeta de Dios,


aquella generacin llen la copa de su iniquidad y madur
para la destruccin.
Su tiempo de gracia estaba a punto de concluir. No
haba seguido fielmente las instrucciones que haba
recibido de Dios. El arca se termin en todos sus aspectos
como Dios lo haba mandado, y fue provista de alimentos
para los hombres y las bestias. Y entonces el siervo de
Dios dirigi su ltima y solemne splica a la gente. Con
anhelo indecible, les rog que buscasen refugio mientras
era posible encontrarlo. Nuevamente rechazaron sus
palabras, y alzaron sus voces en son de burla y de mofa.
De repente rein el silencio entre aquella multitud
escarnecedora. Animales de toda especie, desde los ms
feroces hasta los ms mansos, se vean venir de las
montaas y los bosques, y dirigirse tranquilamente hacia el
arca. Se oy un ruido como de un fuerte viento, y he aqu
los pjaros que venan de todas direcciones en tal cantidad
que obscurecieron los cielos, y entraban en el arca en
perfecto orden. Los animales obedecan la palabra de
Dios, mientras que los hombres la desobedecan.
Dirigidos por santos ngeles, "de dos en dos entraron a
No en el arca," y los animales limpios de "siete en siete."
(Gen. 7:9, 2.)
El mundo miraba maravillado, algunos hasta con temor.
Llamaron a los filsofos para que explicasen aquel singular
suceso, pero fue en vano. Era un misterio que no podan
comprender. Pero los corazones de los hombres se
haban endurecido tanto, al rechazar obstinadamente la
luz, que aun esta escena les produjo slo una impresin
pasajera. La raza condenada contemplaba el sol en toda
su gloria y la tierra revestida casi de la belleza del Edn, y
ahuyent sus crecientes temores mediante ruidosas

EL DILUVIO 93
diversiones; y mediante actos de violencia pareci atraer
sobre s la ya despierta ira de Dios. [86]
Dios mand a No: "Entra t y toda tu casa en el arca;
porque a ti he visto justo delante de m en esta
generacin." (Gn. 7:1.) Las advertencias de No haban
sido rechazadas por el mundo, pero su influencia y su
ejemplo haban sido una bendicin para su familia. Como
premio por su fidelidad e integridad, Dios salv con l a
todos los miembros de su familia. Qu estmulo para la
fidelidad de los padres!
La misericordia dej de suplicar a la raza culpable. Las
bestias de los campos y las aves del aire haban entrado
en su refugio. No y su familia estaban en el arca; "y
Jehov le cerr la puerta." (Vers. 16.) Se vio un relmpago
deslumbrante, y una nube de gloria ms vvida que el
relmpago descendi del cielo para cernerse ante la
entrada del arca. La maciza puerta, que no podan cerrar
los que estaban dentro, fue puesta lentamente en su sitio
por manos invisibles. No qued adentro y los que haban
desechado la misericordia de Dios quedaron afuera. El
sello del cielo fue puesto sobre la puerta; Dios la haba
cerrado, y slo Dios poda abrirla. Asimismo, cuando
Cristo deje de interceder por los hombres culpables, antes
de su venida en las nubes del cielo, la puerta de la
misericordia ser cerrada. Entonces la gracia divina ya no
refrenar ms a los impos, y Satans tendr dominio
absoluto sobre los que hayan rechazado la misericordia
divina. Pugnarn ellos por destruir al pueblo de Dios; pero
as como No fue guardado en el arca, los justos sern
escudados por el poder divino.
Durante siete das despus que No y su familia
hubieron entrado en el arca, no aparecieron seales de la
inminente tempestad. Durante ese tiempo se prob su fe.

94 PATRIARCAS Y PROFETAS

Fue un momento de triunfo para el mundo exterior. La


aparente tardanza confirmaba la creencia de que el
mensaje de No era un error y que el diluvio no ocurrira.
A pesar de las solemnes escenas que haban presenciado,
al ver cmo las bestias y las aves entraban en el arca, y el
ngel de Dios cerraba la puerta, continuaron las burlas y
orgas, y hasta se [87] mofaron los hombres de las
manifiestas seales del poder de Dios. Se reunieron en
multitudes alrededor del arca para ridiculizar a sus
ocupantes con una audacia violenta que no se haban
atrevido a manifestar antes.
Pero al octavo da obscuros nubarrones cubrieron los
cielos. Y comenz el estallido de los truenos y el
centellear de los relmpagos. Pronto grandes gotas de
agua comenzaron a caer. Nunca haba presenciado el
mundo cosa semejante y el temor se apoder del corazn
de los hombres. Todos se preguntaban secretamente:
"Ser posible que No tuviera razn y que el mundo se
halle condenado a la destruccin?" El cielo se obscureca
cada vez ms y la lluvia caa ms aprisa. Las bestias
rondaban presas de terror, y sus discordantes aullidos
parecan lamentar su propio destino y la suerte del
hombre. Entonces "fueron rotas todas las fuentes del
grande abismo, y las cataratas de los cielos fueron
abiertas." (Vers. 11.) El agua se vea caer de las nubes
cual enormes cataratas. Los ros se salieron de madre e
inundaron los valles. Torrentes de aguas brotaban de la
tierra con fuerza indescriptible, arrojando al aire, a
centenares de pies,* macizas rocas, que al caer se
sepultaban profundamente en el suelo.
La gente presenci primeramente la destruccin de las
obras de sus manos. Sus esplndidos edificios, sus bellos
jardines y alamedas donde haban colocado sus dolos,
fueron destruidos por los rayos, y sus escombros fueron

EL DILUVIO 95
diseminados. Los altares donde haban ofrecido sacrificios
humanos fueron destruidos, y los adoradores temblaron
ante el poder del Dios viviente, y comprendieron que haba
sido su corrupcin e idolatra lo que haba provocado su
destruccin.
A medida que la violencia de la tempestad aumentaba,
rboles, edificios, rocas y tierra eran lanzados en todas
direcciones. El terror de los hombres y los animales era
indescriptible. Por encima del rugido de la tempestad
podan escucharse [88] los lamentos de un pueblo que
haba despreciado la autoridad de Dios.
El mismo
Satans, obligado a permanecer en medio de los revueltos
elementos, temi por su propia existencia. Se haba
deleitado en dominar tan poderosa raza, y deseaba que los
hombres viviesen para que siguieran practicando sus
abominaciones y rebelndose contra el Rey del cielo.
Ahora lanzaba maldiciones contra Dios, culpndolo de
injusticia y de crueldad.
Muchos, como Satans,
blasfemaban contra Dios, y si hubiesen podido, le habran
arrojado del trono de su poder. Otros, locos de terror,
extendan las manos hacia el arca, implorando que les
permitieran entrar. Pero sus splicas fueron vanas. Su
conciencia despert, por fin, y se convencieron de que hay
en los cielos un Dios que lo gobierna todo. Le invocaron
con fervor, pero los odos del Creador no escuchaban sus
splicas.
En aquella terrible hora vieron que la transgresin de la
ley de Dios haba ocasionado su ruina. Pero, si bien por
temor al castigo reconocan su pecado, no sentan
verdadero arrepentimiento ni verdadera repugnancia hacia
el mal. Habran vuelto a su desafo contra el cielo, si se les
hubiese librado del castigo. As tambin cuando los juicios
de Dios caigan sobre la tierra antes del diluvio de fuego,
los impos sabrn exactamente en qu consiste su pecado:

96 PATRIARCAS Y PROFETAS

en haber menospreciado su santa ley. Sin embargo, su


arrepentimiento no ser ms genuino que el de los
pecadores del mundo antiguo.
Algunos, en su desesperacin, trataron de romper el
arca para entrar en ella; pero su firme estructura soport
todos estos intentos. Otros se asieron del arca hasta que
fueron arrancados de ella por las embravecidas aguas o
por los choques con las rocas y los rboles. Todas las
fibras de la maciza arca temblaban cuando era golpeada
por los vientos inmisericordes, y una ola la arrojaba a la
otra. Los rugidos de los animales que estaban dentro del
arca expresaban su miedo y dolor. Pero en medio de los
revueltos elementos el [89] arca continuaba flotando con
toda seguridad. ngeles muy poderosos haban sido
enviados para protegerla.
Los animales expuestos a la tempestad corran hacia los
hombres, como si esperasen ayuda de ellos. Algunas
personas se ataron, juntamente con sus hijos, en los lomos
de poderosos animales, sabiendo que stos eran tenaces
para conservar la vida, y que subiran a los picos ms altos
para escapar de las crecientes aguas. Otros se ataron a
altos rboles en la cumbre de las colinas o las montaas;
pero los rboles fueron desarraigados, y juntamente con su
cargamento de seres vivientes fueron lanzados a las
bullentes olas. Sitio tras sitio que prometa seguridad era
abandonado. A medida que las aguas suban ms y ms,
la gente hua a las ms elevadas montaas en busca de
refugio. En muchos lugares poda verse a hombres y
animales que luchaban por asentar pie en un mismo sitio
hasta que al fin unos y otros eran barridos por la furia de
los elementos.
Desde las cimas ms altas, los hombres contemplaban
un enorme ocano sin playas.
Las solemnes

EL DILUVIO 97
amonestaciones del siervo de Dios ya no eran objeto de
ridculo y mofa. Cunto habran deseado estos pecadores
condenados a morir que se les volviera a deparar la
oportunidad
que
haban
menospreciado!
Cmo
imploraban que se les diera una hora ms de gracia, otra
manifestacin de misericordia, otra invitacin de labios de
No! Pero ya no haban de or la dulce voz de misericordia.
El amor, no menos que la justicia, exiga que los juicios de
Dios pusiesen trmino al pecado. Las aguas vengadoras
barrieron el ltimo refugio, y los que haban despreciado a
Dios perecieron finalmente en las obscuras profundidades.
"Por la palabra de Dios ... el mundo de entonces pereci
anegado en agua: Mas los cielos que son ahora, y la tierra,
son conservados por la misma palabra, guardados para el
fuego en el da del juicio, y de la perdicin de los hombres
impos." (2 Ped. 3:5-7.) Otra tempestad se aproxima ahora.
[90] La tierra ser otra vez barrida por la asoladora ira de
Dios, y el pecado y los pecadores sern destruidos.
Los pecados que acarrearon la venganza sobre el
mundo antediluviano. existen hoy. El temor de Dios ha
desaparecido de los corazones de los hombres, y su ley se
trata con indiferencia y desdn. La intensa mundanalidad
de aquella generacin es igualada por la de la presente.
Cristo dijo: "Porque como en los das antes del diluvio
estaban comiendo y bebiendo, casndose y dando en
casamiento, hasta el da que No entr en el arca, y no
conocieron hasta que vino el diluvio y llev a todos, as
ser tambin la venida del Hijo del hombre." (Mat. 24:38,
39.)
Dios no conden a los antediluvianos porque coman y
beban; les haba dado los frutos de la tierra en gran
abundancia para satisfacer sus necesidades materiales.
Su pecado consisti en que tomaron estas ddivas sin

98 PATRIARCAS Y PROFETAS

ninguna gratitud hacia el Dador, y se rebajaron


entregndose desenfrenadamente a la glotonera. Era
lcito que se casaran. El matrimonio formaba parte del
plan de Dios; fue una de las primeras instituciones que l
estableci. Dio instrucciones especiales tocante a esta
institucin, revistindola de santidad y belleza; pero estas
instrucciones fueron olvidadas y el matrimonio fue
pervertido y puesto al servicio de las pasiones humanas.
Condiciones semejantes prevalecen hoy da. Lo que es
lcito en s es llevado al exceso. Se complace al apetito sin
restriccin. Hoy muchos de los que profesan ser cristianos
comen y beben en compaa de los borrachos mientras
sus nombres aparecen en las listas de honor de las
iglesias.
La intemperancia entorpece las facultades
morales y espirituales, y prepara el dominio de las
pasiones bajas. Multitudes de personas no sienten la
obligacin moral de dominar sus apetitos sensuales y se
vuelven esclavos de la concupiscencia. Los hombres
viven slo para el placer de los sentidos; nicamente para
este mundo y para esta vida. El despilfarro [91] prevalece
en todos los crculos sociales. La integridad se sacrifica en
aras del lujo y la ostentacin.
Los que quieren
enriquecerse rpidamente corrompen la justicia y oprimen
a los pobres; y todava se compran y venden "siervos, y las
almas de los hombres." El engao, el soborno y el robo se
cometen libremente entre humildes y encumbrados. La
prensa abunda en noticias de asesinatos y crmenes
ejecutados tan a sangre fra y sin causa, que parecera que
todo instinto de humanidad hubiese desaparecido. Estos
crmenes atroces son hoy da sucesos tan comunes que
apenas motivan un comentario o causan sorpresa. El
espritu de anarqua est penetrando en todas las
naciones, y los disturbios que de vez en cuando excitan el
horror del mundo, no son sino seales de los reprimidos

EL DILUVIO 99
fuegos de las pasiones y de la maldad que, una vez que
escapen al dominio de las leyes, llenarn el mundo de
miseria y de desolacin.
El cuadro del mundo antediluviano que pint la
inspiracin representa con fiel veracidad la condicin a la
cual la sociedad moderna est llegando rpidamente.
Ahora mismo, en el presente siglo, y en pases que se
llaman cristianos, se cometen diariamente crmenes tan
negros y atroces, como aquellos por los cuales los
pecadores del antiguo mundo fueron destruidos.
Antes del diluvio, Dios mand a No que diese aviso al
mundo, para que los hombres fuesen llevados al
arrepentimiento, y para que as escapasen a la
destruccin. A medida que se aproxima el momento de la
segunda venida de Cristo, el Seor enva a sus siervos al
mundo con una amonestacin para que los hombres se
preparen para ese gran acontecimiento. Multitudes de
personas han vivido violando la ley de Dios, y ahora, con
toda misericordia, las llama para que obedezcan sus
sagrados preceptos. A todos los que abandonen sus
pecados mediante el arrepentimiento para con Dios y la fe
en Cristo, se les ofrece perdn. Pero muchos creen que
renunciar al pecado es hacer un sacrificio demasiado
grande. [92] Porque su vida no est en armona con los
principios puros del gobierno moral de Dios, rechazan sus
amonestaciones y niegan la autoridad de su ley.
Solamente ocho almas de la enorme poblacin
antediluviana creyeron y obedecieron la palabra que Dios
les habl por labios de No. Durante ciento veinte aos el
predicador de la justicia amonest al mundo acerca de la
destruccin que se aproximaba; pero su mensaje fue
desechado y despreciado. Lo mismo suceder ahora.
Antes de que el Legislador venga a castigar a los

100 PATRIARCAS Y PROFETAS

desobedientes, exhorta a los transgresores a que se


arrepientan y vuelvan a su lealtad; pero para la mayora
estas advertencias sern vanas.
Dice el apstol Pedro: "En los postrimeros das vendrn
burladores, andando segn sus propias concupiscencias, y
diciendo: Dnde est la promesa de su advenimiento?
porque desde el da en que los padres durmieron, todas
las cosas permanecen as como desde el principio de la
creacin." (2 Ped. 3:3, 4.) No omos repetir hoy estas
mismas palabras, no slo por los impos, sino tambin por
muchos que ocupan los plpitos en nuestra tierra? "No
hay motivo de alarma dicen. Antes de que venga
Cristo, se ha de convertir el mundo entero, y la justicia ha
de reinar durante mil aos. Paz, paz! Todo permanece
as como desde el principio. Nadie se turbe por el
inquietante mensaje de estos alarmistas."
Pero esta doctrina del milenario no est en armona con
las enseanzas de Cristo y de los apstoles. Jess hizo
esta pregunta significativa: "Cuando el Hijo del hombre
viniere, hallar fe en la tierra?" (Luc. 18:8.) Como hemos
visto, l manifiesta que el estado del mundo ser como en
los das de No. San Pablo nos recuerda que la impiedad
aumentar a medida que se acerque el fin: "El Espritu dice
manifiestamente, que en los venideros tiempos algunos
apostatarn de la fe, escuchando a espritus de error y a
doctrinas de demonios." (1 Tim. 4:1.) El apstol dice que
"en los postreros [93] das vendrn tiempos peligrosos." (2
Tim. 3:1.) Y nos da una tremenda lista de pecados que se
notaran entre quienes tendran apariencia de piedad.
Mientras que su tiempo de gracia estaba concluyendo,
los antediluvianos se entregaban a una vida agitada de
diversiones y festividades. Los que posean influencia y

EL DILUVIO 101
poder se empeaban en distraer la atencin del pueblo con
alegras y placeres para que ninguno se dejara impresionar
por la ltima solemne advertencia. No vemos repetirse lo
mismo hoy? Mientras los siervos de Dios proclaman que
el fin de todas las cosas se aproxima, el mundo va en pos
de los placeres y las diversiones. Hay constantemente
abundancia de excitaciones que causan indiferencia hacia
Dios e impiden que la gente sea impresionada por las
nicas verdades que podran salvarla de la destruccin
que se avecina.
En los das de No, los filsofos declararon que era
imposible que el mundo fuese destruido por el agua;
asimismo hay ahora hombres de ciencia que tratan de
probar que el mundo no puede ser destruido por fuego,
que esto es incompatible con las leyes naturales. Pero el
Dios de la naturaleza, el que cre las leyes y las controla,
puede usar las obras de sus manos para que sirvan a sus
fines.
Cuando los grandes sabios haban probado a su entera
satisfaccin que era imposible que el mundo fuese
destruido por agua, cuando los temores del pueblo se
haban tranquilizado, cuando todos consideraban que la
profeca de No era un engao, y le llamaban fantico,
entonces lleg la hora de Dios. "Fueron rotas todas las
fuentes del grande abismo, y las cataratas de los cielos
fueron abiertas" (Gn. 7:11), y los burladores sucumbieron
en las aguas del diluvio. Con toda su jactancioso filosofa,
los hombres descubrieron muy tarde que su sabidura era
necedad, que el Legislador es superior a las leyes de la
naturaleza, y que a la Omnipotencia no le faltan medios
para alcanzar sus fines.
"Y como fue en los das de No, ... como esto ser el
da [94] como el da que el Hijo del hombre se

102 PATRIARCAS Y PROFETAS

manifestar." "El da del Seor vendr como ladrn en la


noche; en el cual los cielos pasarn con grande estruendo,
y los elementos ardiendo sern desechos, y la tierra y las
obras que en ella estn sern quemadas." (Luc. 17: 26, 30;
2 Pedro 3: 10) Cuando las razonamientos de la filosofa
hayan desterrado el temor a los juicios de Dios; cuando los
maestros de la religin nos hablen de los largos siglos de
paz y prosperidad, y el mundo se dedique por completo a
sus negocios y placeres, a plantar y edificar, fiestas y
diversiones, y desechando las amonestaciones de Dios, se
burle de sus mensajeros, "entonces vendr sobre ellos
destruccin de repente, . . . y no escaparn." (1 de Tes. 5:
3) [95]

Captulo 8

Despus del Diluvio


LAS AGUAS subieron quince codos sobre las ms altas
montaas. A menudo le pareci a la familia que ocupaba
el arca que todos pereceran, pues durante cinco largos
meses su buque flot de un lado para otro, aparentemente
a merced del viento y las olas. Fue una prueba grave;
pero la fe de No no vacil, pues tena la seguridad de que
la mano divina empuaba el timn.
Cuando las aguas comenzaron a bajar, el Seor gui el
arca hacia un lugar protegido por un grupo de montaas
conservadas por su poder. Estas montaas estaban muy
poco separadas entre s, y el arca se meca este quieto
refugio, sin que el inmenso ocano la agitara ya. Esto
alivi a los cansados y sacudidos viajeros.
No y su familia esperaban ansiosamente que bajasen
las aguas; pues anhelaban volver a pisar tierra firme.
Cuarenta das despus que se hicieron visibles las cimas
de las montaas, enviaron un cuervo, ave de olfato
delicado, para ver si la tierra ya estaba seca.
No
encontrando ms que agua, el ave continuo yendo y
viniendo. Siete das despus, se envi una paloma, la cual
al no encontrar dnde posarse, regres al arca. No
esper siete das ms, y nuevamente envi la paloma.
Cuando sta regres por la tarde con una hoja de olivo en
el pico, hubo gran alborozo en el arca. Ms tarde "quit
No la cubierta del arca, y mir, y he aqu que la faz de la
tierra estaba enjuta." (Gn. 8:13.) Todava esper
pacientemente dentro del arca. Como haba entrado
103

104 PATRIARCAS Y PROFETAS

obedeciendo un mandato de Dios, esper hasta recibir


instrucciones especiales para salir.
Finalmente descendi un ngel del cielo, abri la maciza
[96] puerta y mand al patriarca y a su familia que saliesen
a tierra, y llevasen consigo todo ser viviente. En su
regocijo por verse libre, No no se olvid de Aquel en
virtud de cuyo misericordioso cuidado haban sido
protegidos. Su primer acto despus de salir del arca fue
construir un altar y ofrecer un sacrificio de toda clase de
bestias y aves limpias, con lo que manifest su gratitud
hacia Dios por su liberacin, y su fe en Cristo, el gran
sacrificio. Esta ofrenda agrad al Seor y de esto se
deriv una bendicin, no slo para el patriarca y su familia,
sino tambin para todos los que habran de vivir en la
tierra. "Y percibi Jehov olor de suavidad; y dijo Jehov
en su corazn: No tornar ms a maldecir la tierra por
causa del hombre.... Todava sern todos los tiempos de la
tierra; la sementera y la siega, y el fro y calor, verano e
invierno, y da y noche, no cesarn." (Vers. 21, 22.)
En esto haba una leccin para las futuras
generaciones. No haba tornado a una tierra desolada;
pero antes de preparar una casa para s, construy un altar
para Dios. Su ganado era poco, y haba sido conservado
con gran esfuerzo. No obstante, con alegra dio una parte
al Seor, en reconocimiento de que todo era de l.
Asimismo nuestro primer deber consiste en dar a Dios
nuestras ofrendas voluntarias. Toda manifestacin de su
misericordia y su amor hacia nosotros debe ser reconocida
con gratitud, mediante actos de devocin y ofrendas para
su obra.
Para evitar que las nubes y las lluvias llenasen a los
hombres de constante terror, por temor a otro diluvio, el
Seor nimo a la familia de No mediante una promesa:

DESPUS DEL DILUVIO 105


"Establecer mi pacto con vosotros, . . . ni habr ms
diluvio para destruir la tierra.... Mi arco pondr en las
nubes, el cual ser por seal de convenio entre mi y la
tierra. Y ser que cuando har venir nubes sobre la tierra,
se dejar ver entonces mi arco en las nubes, . . . y verlo he
para acordarme del pacto perpetuo entre Dios y toda alma
viviente." (Gn. 9:11-16.) [97]
Cun grandes fueron la condescendencia y compasin
que Dios manifest hacia sus criaturas descarriadas al
colocar el bello arco iris en las nubes como seal de su
pacto con el hombre! El Seor declar que al ver el arco
iris recordara su pacto. Esto no significa que pudiera
olvidarlo, sino que nos habla en nuestro propio lenguaje,
para que podamos comprenderle mejor. Quera el Seor
que cuando los nios de las generaciones futuras
preguntasen por el significado del glorioso arco que se
extiende por el cielo, sus padres les repitiesen la historia
del diluvio, y les explicasen que el Altsimo haba combado
el arco, y lo haba colocado en las nubes para asegurarles
que las aguas no volveran jams a inundar la tierra. As
sera el arco iris, de generacin en generacin, un
testimonio del amor divino hacia el hombre, y fortalecera
su confianza en Dios.
En el cielo una semejanza del arco iris rodea el trono
nimba la cabeza de Cristo. El profeta dice: "Cual parece el
arco del cielo que est en las nubes el da que llueve, as
era el parecer del resplandor alrededor [del trono]. Esta
fue la visin de la semejanza de la gloria de Jehov." (Eze.
1:28.) Juan el revelador declara: "Y he aqu, un trono que
estaba puesto en el cielo, y sobre el trono estaba uno
sentado. . . . Y un arco celeste haba alrededor del trono,
semejante en el aspecto a la esmeralda." (Apoc. 4:2, 3.)
Cuando por su impiedad el hombre provoca los juicios
divinos, el Salvador intercede ante el Padre en su favor y

106 PATRIARCAS Y PROFETAS

seala el arco en las nubes, el arco iris que est en torno


al trono y sobre su propia cabeza, como recuerdo de la.
misericordia de Dios hacia el pecador arrepentido.
A la seguridad dada a No respecto al diluvio, Dios
mismo lig una de las ms preciosas promesas de su
gracia: "Jur que nunca ms las aguas de No pasaran
sobre la tierra; as he jurado que no me enojar contra ti, ni
te reir. Porque los montes se movern, y los collados
temblarn; mas no se apartar de ti mi misericordia, ni el
pacto de mi paz vacilar, [98] dijo Jehov, el que tiene
misericordia de ti."
(Isa. 54: 9, 10.)
Cuando No vio las poderosas fieras que salan con l
del arca, temi que su familia, compuesta de ocho
personas solamente, fuese devorada por ellas. Pero el
Seor envi un ngel a su siervo con este mensaje de
seguridad: "Y vuestro temor y vuestro pavor ser sobre
todo animal de la tierra, y sobre toda ave de los cielos, en
todo lo que se mover en la tierra, y en todos los peces del
mar: en vuestra mano son entregados. Todo lo que se
mueve y vive, os ser para mantenimiento: as como las
legumbres y hierbas, os lo he dado todo." (Gn. 9: 2, 3.)
Antes de ese tiempo, Dios no haba permitido al hombre
que comiera carne; quera que la raza humana subsistiera
enteramente con los productos de la tierra; pero ahora que
toda cosa verde haba sido destruida, les dio permiso para
que consumieran la carne de los animales limpios que
haban sido preservados en el arca.
Toda la superficie de la tierra fue cambiada por el
diluvio. Una tercera y terrible maldicin pesaba sobre ella
como consecuencia del pecado. A medida que las aguas
comenzaron a bajar, las lomas y las montaas quedaron
rodeadas por un vasto y turbio mar. Por doquiera yacan
cadveres de hombres y animales. El Seor no iba a

DESPUS DEL DILUVIO 107


permitir que permaneciesen all para infectar el aire por su
descomposicin, y por lo tanto, hizo de la tierra un vasto
cementerio, Un viento violento enviado para secar las
aguas, las agit con gran fuerza, de modo que en algunos
casos derribaron las cumbres de las montaas y
amontonaron rboles, rocas y tierra sobre los cadveres.
De la misma manera la plata y el oro, las maderas
escogidas y las piedras preciosas, que haban enriquecido
y adornado el mundo antediluviano y que la gente
idolatrara, fueron ocultados de los ojos de los hombres. La
violenta accin de las aguas amonton tierra y rocas sobre
estos tesoros, y en algunos casos se formaron montaas
sobre ellos. Dios vio que cuanto ms enriqueca y haca
prosperar a los impos, tanto ms corrompan sus caminos
delante de l.
[99] Mientras deshonraban y
menospreciaban a Dios, haban adorado los tesoros que
debieran haberlos inducido a glorificar al bondadoso
Dador.
La tierra presentaba un indescriptible aspecto de
confusin y desolacin. Las montaas, una vez tan bellas
en su perfecta simetra, eran ahora quebradas e
irregulares. Piedras, riscos y escabrosas rocas estaban
ahora diseminados por la superficie de la tierra. En
muchos sitios, las colinas y las montaas haban
desaparecido, sin dejar huella del sitio en donde haban
estado; y las llanuras dieron lugar a cordilleras. Estos
cambios eran ms pronunciados en algunos lugares que
en otros. Donde haban estado los tesoros ms valiosos
de oro, plata y piedras preciosas, se vean las seales
mayores de la maldicin, mientras que sta pes menos
en las regiones deshabitadas y donde haba habido menos
crmenes.
En ese tiempo inmensos bosques fueron sepultados.
Desde entonces se han transformado en el carbn de

108 PATRIARCAS Y PROFETAS

piedra de las extensas capas de hulla que existen hoy da,


y han producido tambin enormes cantidades de petrleo.
Con frecuencia la hulla y el petrleo se encienden y arden
bajo la superficie de la tierra. Esto calienta las rocas,
quema la piedra caliza, y derrite el hierro. La accin del
agua sobre la cal intensifica el calor, y ocasiona
terremotos, volcanes y brotes gneos. Cuando el fuego y
el agua entran en contacto con las capas de roca y
mineral, se producen terribles explosiones subterrneas,
semejantes a truenos sordos. El aire se calienta y se
vuelve sofocante. A esto siguen erupciones volcnicas,
pero a menudo ellas no dan suficiente escape a los
elementos encendidos, que conmueven la tierra. El suelo
se levanta entonces y se hincha como las olas de la mar,
aparecen grandes grietas, y algunas veces ciudades,
aldeas, y montaas encendidas son tragadas por la tierra.
Estas maravillosas manifestaciones sern ms frecuentes
y terribles poco antes de la segunda venida de Cristo y del
fin del mundo, como seales de su rpida destruccin.
[100]
Las profundidades de la tierra son el arsenal del Seor,
de donde se sacaron las armas empleadas en la
destruccin del mundo antiguo. Las aguas brotaron de la
tierra y se unieron a las aguas del cielo para llevar a cabo
la obra de desolacin. Desde el diluvio, el fuego y el agua
han sido instrumentos de Dios para destruir ciudades
impas. Estos juicios son enviados para que los que tienen
en poco la ley de Dios y pisotean su autoridad, tiemblen
ante su podero, y reconozcan su justa soberana. Cuando
los hombres han visto montaas encendidas arrojando
fuego, llamas y torrentes de minerales derretidos, que
secaban ros, cubran populosas ciudades y regaban por
doquiera ruina y desolacin, los corazones ms valientes
se han llenado de terror, y los infieles y blasfemos se han

DESPUS DEL DILUVIO 109


visto obligados a reconocer el infinito poder de Dios.
Los antiguos profetas, al referirse a escenas de esta
ndole, dijeron: "Oh si rompieses los cielos, y
descendieras, y a tu presencia se escurriesen los montes,
como fuego abrasador de fundiciones, fuego que hace
hervir las aguas, para que hicieras notorio tu nombre a tus
enemigos, y las gentes temblasen a tu presencia! Cuando,
haciendo terriblezas cuales nunca esperbamos,
descendiste, fluyeron los montes delante de ti."
"Jehov marcha entre la tempestad y turbin , y las
nubes son el polvo de sus pies. El amenaza a la mar, y la
hace secar, y agosta todos los ros." (Isa. 64: 1-3; Nah. 1:
3, 4.)
Las ms terribles manifestaciones que el mundo jams
haya visto hasta ahora, sern presenciadas cuando Cristo
vuelva por segunda vez. "Los montes tiemblan de l, y los
collados se deslen; y la tierra se abrasa a su presencia, y
el mundo, y todos los que en l habitan. Quin
permanecer delante de su ira? y quin quedar en pie
en el furor de su enojo?" "Oh Jehov, inclina tus cielos y
desciende: toca los montes, y humeen.
Despide
relmpagos, y dispalos; enva tus saetas, y contrbalos."
(Nah. 1:5, 6; Sal. 144: 5, 6.)
"Y dar prodigios arriba en el cielo, y seales abajo en la
tierra, sangre y fuego y vapor de humo." "Entonces fueron
[101] hechos relmpagos y voces y truenos; y hubo un
gran temblor de tierra, un terremoto tan grande, cual no fue
jams desde que los hombres han estado sobre la tierra."
"Y toda isla huy, y los montes no fueron hallados. Y cay
del cielo sobre los hombres un grande granizo como del
peso de un talento." (Hech. 2: 19; Apoc. 16: 18, 20, 21.)
Cuando se unan los rayos del cielo con el fuego de la

110 PATRIARCAS Y PROFETAS

tierra, las montaas ardern como un horno, y arrojarn


espantosos torrentes de lava, que cubrirn jardines y
campos, aldeas y ciudades. Masas incandescentes
fundidas arrojadas en los ros harn hervir las aguas,
arrojarn con indescriptible violencia macizas rocas cuyos
fragmentos se esparcirn por la tierra. Los ros se secarn.
La tierra se conmover; por doquiera habr espantosos
terremotos y erupciones..
As destruir Dios a los impos de la tierra. Pero los
justos sern protegidos en medio de estas conmociones,
como lo fue No en el arca. Dios ser su refugio y tendrn
confianza bajo sus alas protectoras. El salmista dice:
"Porque t has puesto a Jehov, que es mi esperanza, al
Altsimo por tu habitacin, no te sobrevendr mal." "Porque
l me esconder en su tabernculo en el da del mal;
ocultarme en lo reservado de su pabelln." La promesa
de Dios es: "Por cuanto en m ha puesto su voluntad, yo
tambin lo librar: pondrlo en alto, por cuanto ha conocido
mi nombre." (Sal. 91: 9, 10, 14; 27: 5.) [102]

Captulo 9

La Semana Literal
AS COMO el sbado, la semana se origin al tiempo de
la creacin, y fue conservada y transmitida a nosotros a
travs de la historia bblica. Dios mismo dio la primera
semana como modelo de las subsiguientes hasta el fin de
los tiempos. Como las dems, consisti en siete das
literales. Se emplearon seis das en la obra de la creacin;
y en el sptimo, Dios repos y luego bendijo ese da y lo
puso aparte como da de descanso para el hombre.
En la ley dada en el Sina, Dios reconoci la semana y
los hechos sobre los cuales se funda. Despus de dar el
mandamiento: "Acurdate de Santificar el da de sbado"
(Exo. 20:8, V. Torres Amat), y despus de estipular lo que
debe hacerse durante los seis das, y lo que no debe
hacerse el da sptimo, manifiesta la razn por la cual ha
de observarse as la semana, recordndonos su propio
ejemplo: "Por cuanto el Seor en seis das hizo el cielo, y
la tierra, y el mar, y todas las cosas que hay en ellos, y
descans en el da sptimo: por esto bendijo el Seor el
da sbado, y le santific." (Vers. 11.) Esta razn resulta
plausible cuando entendemos que los das de la creacin
son literales. Los primeros seis das de la semana fueron
dados al hombre para su trabajo, porque Dios emple el
mismo perodo de la primera semana en la obra de la
creacin. En el da sptimo el hombre ha de abstenerse de
trabajar, en memoria del reposo del Creador.
Pero la suposicin de que los acontecimientos de la
primera semana requirieron miles y miles de aos, ataca
111

112 PATRIARCAS Y PROFETAS

directamente los fundamentos del cuarto mandamiento.


Representa al Creador como se estuviese ordenando a los
hombres que observaran la semana de das literales en
memoria de largos [103] e indefinidos perodos. Esto es
distinto del mtodo que l usa en su relacin con sus
criaturas. Hace obscuro e indefinido lo que l ha hecho
muy claro. Es incredulidad en la forma ms insidiosa y, por
lo tanto, ms peligrosa; su verdadero carcter est
disfrazado de tal manera que la sostienen y ensean
muchos que dicen creer en la Sagrada Escritura.
"Por la palabra de Jehov fueron hechos los cielos, y
todo el ejrcito de ellos por el espritu de su boca.... Porque
l dijo, y fue hecho; l mand, y existi." (Sal. 33:6, 9.) La
Sagrada Escritura no reconoce largos perodos en los
cuales la tierra fue saliendo lentamente del caos. Acerca
de cada da de la creacin, las Santas Escrituras declaran
que consista en una tarde y una maana, como todos los
dems das que siguieron desde entonces. Al fin de cada
da se da el resultado de la obra del Creador. Y al terminar
la narracin de la primera semana se dice: "Estos son los
orgenes de los cielos y de la tierra cuando fueron
criados".(Gn. 2:4.) Pero esto no implica que los das de la
creacin fueron algo ms que das literales. Cada da se
llama un origen, porque Dios origin o produjo en l una
parte nueva de su obra.
Los gelogos alegan que en la misma tierra se
encuentra la evidencia de que sta es mucho ms vieja de
lo que ensea el relato mosaico. Han descubierto huesos
de seres humanos y de animales, as como tambin
instrumentos blicos, rboles petrificados, etc., mucho
mayores que los que existen hoy da, o que hayan existido
durante miles de aos, y de esto infieren que la tierra
estaba poblada mucho tiempo antes de la semana de la
creacin de la cual nos habla la Escritura, y por una raza

LA SEMANA LITERAL 113


de seres de tamao muy superior al de cualquier hombre
de la actualidad. Semejante razonamiento ha llevado a
muchos que aseveran creer en la Sagrada Escritura a
aceptar la idea de que los das de la creacin fueron
perodos largos e indefinidos.
Pero sin la historia bblica, la geologa no puede probar
nada. Los que razonan con tanta seguridad acerca de sus
[104] descubrimientos, no tienen una nocin adecuada del
tamao de los hombres, los animales y los rboles
antediluvianos, ni de los grandes cambios que ocurrieron
en aquel entonces. Los vestigios que se encuentran en la
tierra dan evidencia de condiciones que en muchos
respectos eran muy diferentes de las actuales; pero el
tiempo en que estas condiciones imperaron slo puede
saberse mediante la Sagrada Escritura. En la historia del
diluvio, la inspiracin divina ha explicado lo que la geologa
sola jams podra desentraar. En los das de No,
hombres, animales y rboles de un tamao muchas veces
mayor que el de los que existen actualmente, fueron
sepultados y de esa manera preservados para probar a las
generaciones subsiguientes que los antediluvianos
perecieron por un diluvio, Dios quiso que el descubrimiento
de estas cosas se estableciese la fe de los hombres en la
historia sagrada; pero stos, con su vano raciocinio, caen
en el mismo error en que cayeron los antediluvianos: al
usar mal las cosas que Dios les dio para su beneficio, las
tornan en maldicin.
Uno de los ardides de Satans consiste en lograr que
los hombres acepten las fbulas de los incrdulos; pues
as puede obscurecer la ley de Dios, muy clara en s
misma, y envalentonar a los hombres para que se rebelen
contra el gobierno divino. Sus esfuerzos van dirigidos
especialmente contra el cuarto mandamiento, porque ste
seala tan claramente al Dios vivo, Creador del cielo y de

114 PATRIARCAS Y PROFETAS

la tierra.
Algunos realizan un esfuerzo constante para explicar la
obra de la creacin como resultado de causas naturales; y,
en abierta oposicin a las verdades consignadas en la
Sagrada Escritura, el razonamiento humano es aceptado
aun por personas que se dicen cristianas. Hay quienes se
oponen al estudio e investigacin de las profecas,
especialmente las de Daniel y del Apocalipsis, diciendo
que stas son tan obscuras que no las podemos
comprender; no obstante, estas mismas personas reciben
ansiosamente las suposiciones de los gelogos, que estn
en contradiccin con el relato de Moiss. Pero [105] si lo
que Dios ha revelado es tan difcil de comprender, cun
ilgico es aceptar meras suposiciones en lo que se refiere
a cosas que l no ha revelado!
"Las cosas secretas pertenecen a Jehov nuestro Dios:
mas las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos
por siempre." (Deut. 29:29.) Nunca revel Dios al hombre
la manera precisa en que llev a cabo la obra de la
creacin; la ciencia humana no puede escudriar los
secretos del Altsimo. Su poder creador es tan
incomprensible como su propia existencia.
Dios ha permitido que raudales de luz se derramasen
sobre el mundo, tanto en las ciencias como en las artes;
pero cuando los llamados hombre de ciencia tratan estos
asuntos desde el punto de vista meramente humano,
llegan a conclusiones errneas. Puede ser inocente el
especular ms all de lo que Dios ha revelado, si nuestras
teoras no contradicen los hechos de la Sagrada Escritura;
pero los que dejan a un lado la Palabra de Dios y pugnan
por explicar de acuerdo con principios cientficos las obras
creadas, flotan sin carta de navegacin, o sin brjula, en
un ocano ignoto.

LA SEMANA LITERAL 115


Aun los cerebros ms notables, si en sus
investigaciones no son dirigidos por la Palabra de Dios, se
confunden en sus esfuerzos por delinear las relaciones de
la ciencia y la revelacin. Debido a que el Creador y sus
obras les resultan tan incomprensibles que se ven
incapacitados para explicarlos mediante las leyes
naturales, consideran la historia bblica como algo indigno
de confianza. Los que dudan de la certeza de los relatos
del Antiguo Testamento y del Nuevo sern inducidos a dar
un paso ms y a dudar de la existencia de Dios, y luego,
habiendo perdido sus anclas, se vern entregados a su
propia suerte para encallar finalmente en las rocas de la
incredulidad.
Estas personas han perdido la sencillez de la fe.
Debera existir una fe arraigada en la divina autoridad de la
Santa Palabra de Dios. La Sagrada Escritura no se ha de
juzgar de [106] acuerdo con las ideas cientficas de los
hombres. La sabidura humana es una gua en la cual no
se puede confiar. Los escpticos que leen la Sagrada
Escritura para poder sutilizar acerca de ella, pueden,
mediante una comprensin imperfecta de la ciencia o de la
revelacin, sostener que encuentran contradicciones entre
una y otra; pero cuando se entienden correctamente, se
las nota en perfecta armona. Moiss escribi bajo la
direccin del Espritu de Dios; y una teora geolgica
correcta no presentar descubrimientos que no puedan
conciliarse con los asertos as inspirados. Toda verdad, ya
sea en la naturaleza o en la revelacin, es consecuente
consigo misma en todas sus manifestaciones.
En la Palabra de Dios hay muchas interrogaciones que
los ms profundos erudito no pueden contestar. Se nos
llama la atencin a estos asuntos para mostrarnos que,
aun en las cosas comunes de la vida diaria, es mucho lo
que las mentes finitas, con toda su jactanciosa sabidura,

116 PATRIARCAS Y PROFETAS

no podrn jams comprender en toda su plenitud.


Sin embargo, los hombres de ciencia creen que ellos
pueden comprender la sabidura de Dios, lo que l ha
hecho y lo que puede hacer. Se ha generalizado mucho la
idea de que Dios est restringido por sus propias leyes.
Los hombres niegan o pasan por alto su existencia, o
piensan que pueden explicarlo todo, aun la accin de su
Espritu sobre el corazn humano; y ya no reverencian su
nombre ni temen su poder. No comprendiendo las leyes de
Dios ni el poder infinito de l para hacer efectiva su
voluntad mediante ellas, no creen en lo sobrenatural.
Comnmente, la expresin "leyes de la naturaleza" abarca
lo que el hombre ha podido descubrir acerca de las leyes
que gobiernan el mundo fsico; pero cun limitada es la
sabidura del hombre, y cun vasto el campo en el cual el
Creador puede obrar, en armona con sus propias leyes, y
sin embargo, enteramente ms all de la comprensin de
los seres finitos!
Muchos ensean que la materia posee poderes vitales,
que [107] se le impartieron ciertas propiedades y que se la
dej luego actuar mediante su propia energa inherente; y
que las operaciones de la naturaleza se llevan a cabo en
conformidad con leyes fijas, en las cuales Dios mismo no
puede intervenir. Esta es una ciencia falsa, y no est
respaldada por la Palabra de Dios. La naturaleza es la
sierva de su Creador. Dios no anula sus leyes, ni tampoco
obra contrarindolas: las usa continuamente como sus
instrumentos. La naturaleza atestigua que hay una
inteligencia, una presencia y una energa activa, que obran
dentro de sus leyes y mediante ellas. Existe en la
naturaleza la accin del Padre y del Hijo. Cristo dice: "Mi
Padre hasta ahora obra, y yo obro." (Juan 5:17.)
Los levitas, en su himno registrado por Nehemas,

LA SEMANA LITERAL 117


cantaban: "T, oh Jehov, eres solo; t hiciste los cielos, y
los cielos de los cielos, y toda su milicia, la tierra y todo lo
que est en ella, . . . t vivificas todas estas cosas." (Neh.
9:6.)
En cuanto se refiere a este mundo, la obra de la
creacin de Dios est terminada, pues fueron "acabadas
las obras desde el principio del mundo." (Heb. 4:3.) Pero
su energa sigue ejerciendo su influencia para sustentar los
objetos de su creacin. Una palpitacin no sigue a la otra,
y un hlito al otro, porque el mecanismo que una vez se
puso en marcha contine accionando por su propia
energa inherente; sino que todo hlito, toda palpitacin del
corazn es una evidencia del completo cuidado que tiene
de todo lo creado Aquel en quien "vivimos, y nos
movemos, y somos." (Hech. 17:28.) No es en virtud de
alguna fuerza inherente que ao tras ao la tierra produce
sus abundantes cosechas y que contina su movimiento
alrededor del sol. La mano de Dios dirige los planetas, y
los mantiene en su puesto en su ordenada marcha a travs
de los cielos. "El saca por cuenta su ejrcito: a todas llama
por sus nombres; ninguna faltar: tal es la grandeza de su
fuerza, y su poder y virtud." (Isa. 40:26.) En virtud de su
poder la vegetacin florece, aparecen las hojas y las flores
se abren. Es l quien "hace a los montes producir hierba,"
[108] por su poder los valles se fertilizan. Todas las bestias
de los bosques piden a Dios su alimento, y toda criatura
viviente, desde el diminuto insecto hasta el hombre,
dependen diariamente de su divina providencia. Segn las
hermosas palabras del salmista: "Todos ellos esperan en
ti, para que les des su comida a su tiempo. Les das,
recogen; abres tu mano, hrtanse de bien."Su Palabra
controla los elementos, l cubre los cielos de nubes y
prepara la lluvia para la tierra. "El da la nieve como lana,
derrama la escarcha como ceniza." "A su voz se da

118 PATRIARCAS Y PROFETAS

muchedumbre de aguas en el cielo, y hace subir las nubes


de lo postrero de la tierra; hace los relmpagos con la
lluvia, y saca el viento de sus depsitos." (Sal. 147:8, 16;
104:27, 28; Jer. 10:13.)
Dios es el fundamento de todas las cosas. Toda
verdadera ciencia est en armona con sus obras; toda
verdadera educacin nos induce a obedecer a su gobierno.
La ciencia abre nuevas maravillas ante nuestra vista, se
remonta alto, y explora nuevas profundidades; pero de su
bsqueda no trae nada que est en conflicto con la divina
revelacin. La ignorancia puede tratar de respaldar puntos
de vista falsos con respecto a Dios valindose para ello de
la ciencia; pero el libro de la naturaleza y la Palabra escrita
se iluminan mutuamente. De esa manera somos inducidos
a adorar al Creador, y confiar con inteligencia en su
Palabra.
Ninguna mente finita puede comprender plenamente la
existencia, el poder, la sabidura, o las obras del Infinito. El
escritor sagrado dice: "Alcanzars t el rastro de Dios?
Llegars t a la perfeccin del Todopoderoso? Es ms
alto que los cielos: qu hars? es ms profundo que el
infierno: cmo lo conocers? Su dimensin es mas larga
que la tierra, y ms ancha que la mar." (Job 11:7-9.) Los
intelectos ms poderosos de la tierra no pueden
comprender a Dios. Los hombres podrn investigar y
aprender siempre; pero habr siempre un infinito
inalcanzable para ellos.
Sin embargo, las obras de la creacin dan testimonio de
la [109] grandeza y del poder de Dios. "Los cielos cuentan
la gloria de Dios, y la expansin denuncia la obra de sus
manos." (Sal. 19:1.) Los que reciben la Palabra escrita
cono su consejera encontrarn en la ciencia un auxiliar
para comprender a Dios. "Porque las cosas invisibles de l,

LA SEMANA LITERAL 119


su eterna potencia y divinidad, se echan de ver desde la
creacin del mundo, siendo entendidas por las cosas que
son hechas." (Rom. 1:20.) [110]

Captulo 10

La Torre de Babel
PARA repoblar la tierra, de la cual el diluvio haba
barrido toda corrupcin moral, Dios haba preservado una
sola familia, la casa de No, a quien haba manifestado: "A
ti he visto justo delante de m en esta generacin." (Gn.
7:1.) Sin embargo, entre los tres hijos de No pronto se
desarroll la misma gran distincin que se haba visto en el
mundo antediluviano. En Sem, Cam y Jafet, quienes
haban de ser los fundadores del linaje humano, se pudo
prever el carcter de sus descendientes.
Hablando por inspiracin divina. No predijo la historia
de las tres grandes razas que habran de proceder de
estos padres de la humanidad. Al hablar de los
descendientes de Cam, refirindose al hijo ms que al
padre, manifest No: "Maldito sea Canan, siervo de
siervos ser a sus hermanos." (Gn. 9:25.) El monstruoso
crimen de Cam demostr que haca mucho que la
reverencia filial haba desaparecido de su alma, y revel la
impiedad y la vileza de su carcter. Estas perversas
caractersticas se perpetuaron en Canan y su posteridad,
cuya continua culpabilidad atrajo sobre ellos el juicio de
Dios.
En cambio, la reverencia manifestada por Sem y Jafet
hacia su padre y hacia los divinos estatutos, prometa un
futuro ms brillante a sus descendientes. Acerca de esto
hijos fue declarado: "Bendito Jehov el Dios de Sem, y
sale Canan siervo. Engrandezca Dios a Japhet, y habite
en las tiendas de Sem, y sale Canan siervo." (Vers. 26,
120

LA TORRE DE BABEL 121


27.) El linaje de Sem iba a ser el del pueblo escogido, del
pacto de Dios, del Redentor prometido. Jehov fue el Dios
de Sem. De l iban a descender Abrahn y el pueblo de
Israel, por [111] medio del cual habra de venir Cristo.
"Bienaventurado el pueblo cuyo Dios es Jehov." (Sal.
144:15) Y Jafet "habite en las tiendas de Sem." Los
descendientes de Jafet haban de disfrutar muy
especialmente de las bendiciones del Evangelio.
La posteridad de Canan baj hasta las formas ms
degradantes del paganismo. A pesar de que la maldicin
proftica los haba condenado a la esclavitud, la condena
fue aplazada durante siglos. Dios sobrellev su impiedad y
corrupcin hasta que traspasaron los lmites de la
paciencia divina. Entonces fueron desposedos, y llegaron
a ser esclavos de los descendientes de Sem y de Jafet.
La profeca de No no fue una denuncia arbitraria y
airada ni una declaracin de favoritismo. No fij el carcter
y el destino de sus hijos. Pero revel cul sera el
resultado de la conducta que haban escogido
individualmente, y el carcter que haban desarrollado.
Fue una expresin del propsito de Dios hacia ellos y
hacia. su posteridad, en vista de su propio carcter y
conducta. Generalmente, los nios heredan la disposicin
y las tendencias de sus padres, e imitan su ejemplo; de
manera que los pecados de los padres son cometidos por
los hijos de generacin en generacin. As la vileza y la
irreverencia de Cam se reprodujeron en su posteridad y le
acarrearon maldicin durante muchas generaciones. "Un
pecador destruye mucho bien." (Ecl. 9:18.)
Por otro lado, cun ricamente fue premiado el respeto
de Sem hacia su padre; y qu ilustre serie de hombres
santos se ve en su posteridad! "Conoce Jehov los das de

122 PATRIARCAS Y PROFETAS

los perfectos," "y su simiente es para bendicin." "Conoce,


pues, que Jehov tu Dios es Dios, Dios fiel, que guarda el
pacto y la misericordia a los que le aman y guardan sus
mandamientos, hasta las mil generaciones." (Sal 37:18, 26,
Deut 7:9.)
Durante algn tiempo, los descendientes de No
continuaron habitando en las montaas donde el arca se
haba detenido.
A medida que se multiplicaron, la
apostasa no tard en causar divisin entre ellos. Los que
deseaban olvidar [112] a su Creador y desechar las
restricciones de su ley, tenan por constante molestia las
enseanzas y el ejemplo de sus piadosos compaeros; y
despus de un tiempo decidieron separarse de los que
adoraban a Dios. Para lograr su fin, emigraron a la llanura
de Sinar, que estaba a orillas del ro ufrates. Les atraan
la hermosa ubicacin y la fertilidad del terreno, y en esa
llanura resolvieron establecerse.
Decidieron construir all una ciudad, y en ella una torre
de tan estupenda altura que fuera la maravilla del mundo.
Estas empresas fueron ideadas para impedir que la gente
se esparciera en colonias. Dios haba mandado a los
hombres que se diseminaran por toda la tierra, que la
poblaran y que se enseoreasen de ella; pero estos
constructores de la torre de Babel decidieron mantener su
comunidad unida en un solo cuerpo, y fundar una
monarqua que a su tiempo abarcara toda la tierra. As su
ciudad se convertira en la metrpoli de un imperio
universal; su gloria demandara la admiracin y el
homenaje del mundo, y hara clebres a sus fundadores.
La magnfica torre, que deba alcanzar hasta los cielos,
estaba destinada a ser algo as como un monumento del
poder y sabidura de sus constructores, para perpetuar su
fama hasta las ltimas generaciones.

LA TORRE DE BABEL 123


Los moradores de la llanura de Sinar no creyeron en el
pacto de Dios que prometa no traer otro diluvio sobre la
tierra. Muchos de ellos negaban la existencia de Dios, y
atribuan el diluvio a la accin de causas naturales. Otros
crean en un Ser supremo, que haba destruido el mundo
antediluviano; y sus corazones, como el de Can, se
rebelaban contra l. Uno de sus fines, al construir la torre,
fue el de alcanzar seguridad si ocurra otro diluvio.
Creyeron que, construyendo la torre hasta una altura
mucho ms elevada que la que haban alcanzado las
aguas del diluvio, se hallaran fuera de toda posibilidad de
peligro. Y al poder ascender a la regin de las nubes,
esperaban descubrir la causa del diluvio. Toda la empresa
tena por objeto exaltar aun ms [113] el orgullo de
quienes la proyectaron, apartar de Dios las mentes de las
generaciones futuras, y llevarlas a la idolatra.
Adelantada la construccin de la torre, parte de ella fue
habitada por los edificadores.
Otras secciones,
magnficamente amuebladas y adornadas, las destinaron a
sus dolos. El pueblo se regocijaba en su xito, loaba a
dioses de oro y plata, y se obstinaba contra el Soberano
del cielo y la tierra.
De repente, la obra que haba estado avanzando tan
prsperamente fue interrumpida. Fueron enviados ngeles
para anular los propsitos de los edificadores. La torre
haba alcanzado una gran altura, y por ese motivo les era
imposible a los trabajadores que estaban arriba
comunicarse directamente con los de abajo; por lo tanto,
fueron colocados hombres en diferentes puntos para
recibir y transmitir al siguiente las rdenes acerca del
material que se necesitaba, u otras instrucciones tocante a
la obra. Al pasar los mensajes de uno a otro, el lenguaje
se les confunda de modo que pedan un material que no
se necesitaba, y las instrucciones dadas eran a menudo

124 PATRIARCAS Y PROFETAS

contrarias a las recibidas. Esto produjo confusin y


consternacin. Toda la obra se detuvo. No haba armona
ni cooperacin. Los edificadores no podan explicarse
aquellas extraas equivocaciones entre ellos, y en su ira y
desengao se dirigan reproches unos a otros. Su unin
termin en lucha y en derramamiento de sangre. Como
prueba del desagrado de Dios, cayeron rayos del cielo que
destruyeron la parte superior de la torre y la derribaron. Se
hizo sentir a los hombres que hay un Dios que reina en los
cielos.
Hasta esa poca, todos los hombres haban hablado el
mismo idioma; ahora los que podan entenderse se
reunieron en grupos y unos tomaron un camino, y otros
otro. "As los esparci Jehov desde all sobre la faz de
toda la tierra." (Gn. 11:8.) Esta dispersin oblig a los
hombres a poblar la tierra, y el propsito de Dios se
alcanz por el medio empleado por ellos para evitarlo.
Pero a costa de cunta prdida para los que se haban
[114] levantado contra Dios! Era el propsito del Creador
que a medida que los hombres fuesen a fundar naciones
en distintas partes de la tierra, llevasen consigo el
conocimiento de su voluntad, y que la luz de la verdad
alumbrara a las generaciones futuras.
No, el fiel
predicador de la justicia, vivi trescientos cincuenta aos
despus del diluvio, Sem vivi quinientos aos, y sus
descendientes tuvieron as oportunidad de conocer los
requerimientos de Dios y la historia de su trato con sus
padres. Pero no quisieron escuchar estas verdades
desagradables; no queran retener a Dios en su
conocimiento, y en gran medida la confusin de lenguas
les impidi comunicarse con quienes podran haberles
ilustrado.
Los constructores de la torre de Babel haban

LA TORRE DE BABEL 125


manifestado un espritu de murmuracin contra Dios. En
vez de recordar con gratitud su misericordia hacia Adn, y
su bondadoso pacto con No, se haban quejado de su
severidad al expulsar a la primera pareja del Edn y al
destruir al mundo mediante un diluvio. Pero mientras
murmuraban contra Dios calificndolo de arbitrario y
severo, estaban aceptando la soberana del ms cruel de
los tiranos. Satans trat de acarrear menosprecio sobre
las ofrendas expiatorias que prefiguraban la muerte de
Cristo; y a medida que la mente de los hombres iba
entenebrecindose con la idolatra, los indujo a falsificar
estas ofrendas, y a sacrificar sus propios hijos sobre los
altares de sus dioses. A medida que los hombres se
alejaban de Dios, los atributos divinos: la justicia, la pureza
y el amor, fueron reemplazados por la opresin, la
violencia y la brutalidad.
Los hombres de Babel haban decidido establecer un
gobierno independiente de Dios. Sin embargo, haba
algunos entre ellos que teman al Seor, pero, que haban
sido engaados por las pretensiones de los impos, y
enredados por sus ardides. Por amor a stos el Seor
retard sus juicios, y dio tiempo a los seres humanos para
que revelasen su carcter verdadero. A medida que esto
se cumpla, los hijos de Dios trabajaban por hacerles
cambiar su propsito; pero los hombres [115] estaban
completamente unidos en su atrevida empresa contra el
cielo.
Si no se los hubiese reprimido, habran
desmoralizado al mundo cuando todava era joven. Su
confederacin se fund en la rebelin; era un reino que se
estableca para el ensalzamiento propio, en el cual Dios no
iba a tener soberana ni honor. Si se hubiese permitido
esta confederacin, un formidable poder habra procurado
desterrar la justicia, la paz, la felicidad y la seguridad de
este mundo. En lugar del estatuto divino que es "santo, y

126 PATRIARCAS Y PROFETAS

justo, y bueno" (Rom. 7:12), los hombres estaban tratando


de establecer leyes que satisficieran su propio corazn
cruel y egosta.
Los que teman al Seor le imploraron que intercediese.
"Y descendi Jehov para ver la ciudad y la torre que
edificaban los hijos de los hombres." (Gn. 11:5.) Por
misericordia hacia el mundo, Dios frustr el propsito de
los edificadores de la torre, y derrumb el monumento de
su osada. Por misericordia, confundi su lenguaje y
estorb sus propsitos de rebelin.
Dios soporta pacientemente la perversidad de los
hombres, dndoles amplia oportunidad para arrepentirse;
pero toma en cuenta todos sus ardides para resistir la
autoridad de su justa y santa ley. De vez en cuando la
mano invisible que empuaba el centro del gobierno se
extiende para reprimir la iniquidad. Se da evidencia
inequvoca de que el Creador del universo, el que es
infinito en sabidura, amor y verdad, es el Gobernante
supremo del cielo y de la tierra, cuyo poder nadie puede
desafiar impunemente.
Los planes de los constructores de la torre de Babel
terminaron en vergenza y derrota. El monumento de su
orgullo sirvi para conmemorar su locura.
Pero los
hombres siguen hoy el mismo sendero, confiando en s
mismos y rechazando la ley de Dios. Es el principio que
Satans trat de practicar en el cielo, el mismo que sigui
Can al presentar su ofrenda.
Hay constructores de torres en nuestros das. Los
incrdulos formulan sus teoras sobre supuestas
deducciones de la [116] ciencia, y rechazan la palabra
revelada de Dios. Pretenden juzgar el gobierno moral de
Dios; desprecian su ley y se jactan de la suficiencia de la

LA TORRE DE BABEL 127


razn humana. Y, "porque no se ejecuta luego sentencia
sobre la mala obra, el corazn de los hijos de los hombres
est en ellos lleno para hacer mal." (Ecl. 8: 11.)
En el mundo que profesa ser cristiano, muchos se alejan
de las claras enseanzas de la Sagrada Escritura y
construyen un credo fundado en especulaciones humanas
y fbulas agradables; y sealan su torre como una manera
de subir al cielo. Los hombres penden admirados de los
labios elocuentes, que ensean que el transgresor no
morir, que la salvacin se puede obtener sin obedecer a
la ley de Dios. Si los que profesan ser discpulos de Cristo
aceptaran las normas de Dios, se uniran entre s, pero
mientras se ensalce la sabidura humana sobre la santa
Palabra, habr divisiones y disensiones. La confusin
existente entre los credos y sectas contrarias se
representa adecuadamente por el trmino "Babilonia," que
la profeca aplica a las iglesias mundanas de los ltimos
das.
Muchos procuran hacerse un cielo adquiriendo riquezas
y poder. "Hablan con maldad de hacer violencia; hablan
con altanera" (Sal 73: 8), pisotean los derechos humanos,
y desprecian la autoridad divina. Podrn los orgullosos
ejercer momentneamente gran poder y tener xito en
todas sus empresas; pero al fin slo encontrarn desilusin
y miseria.
El tiempo de la investigacin de Dios ha llegado. El
Altsimo descender para ver lo que los hijos de los
hombres han construido. Su poder soberano se revelar;
las obras del orgullo humano sern abatidas. "Desde los
cielos mir Jehov; vio a todos los hijos de los hombres:
desde la morada de su asiento mir sobre todos los
moradores de la tierra." "Jehov hace nulo el consejo de
las gentes, y frustra las maquinaciones de los pueblos. El

128 PATRIARCAS Y PROFETAS

consejo de Jehov permanecer para siempre; los


pensamientos de su corazn por todas las generaciones."
(Sal. 33: 13, 14, 10, 11.) [117]

Captulo 11

El Llamamiento de Abrahn
DESPUES de la dispersin de Babel, la idolatra lleg a
ser otra vez casi universal, y el Seor dej finalmente que
los transgresores empedernidos siguiesen sus malos
caminos, mientras elega a Abrahn del linaje de Sem, a
fin de hacerle depositario de su ley para las futuras
generaciones.
Abrahn se haba criado en un ambiente de supersticin
y paganismo. Aun la familia de su padre, en la cual se
haba conservado el conocimiento de Dios, estaba
cediendo a las seductoras influencias que la rodeaban, "y
servan a dioses extraos" (Jos. 24: 2), en vez de servir a
Jehov. Pero la verdadera fe no haba de extinguirse.
Dios ha conservado siempre un remanente para que le
sirva. Adn, Set, Enoc, Matusaln, No, Sem (vase el
Apndice, nota 2), en lnea ininterrumpida, transmitieron de
generacin en generacin las preciosas revelaciones de su
voluntad. El hijo de Tar se convirti en el heredero de
este santo cometido. Por doquiera le invitaba la idolatra,
pero en vano. Fiel entre los fieles, incorrupto en medio de
la prevaleciente apostasa, se mantuvo firme en la
adoracin del nico Dios verdadero. "Cercano est Jehov
a todos los que le invocan, a todos los que le invocan de
veras." (Sal. 145: 18.) El comunic su voluntad a Abrahn,
y le dio un conocimiento claro de los requerimientos de su
ley, y de la salvacin que alcanzara mediante Cristo.
A Abrahn se le dio la promesa, muy apreciada por la
gente de aquel entonces, de que tendra numerosa
129

130 PATRIARCAS Y PROFETAS

posteridad y grandeza nacional: "Y har de ti una nacin


grande, y bendecirte he, y engrandecer tu nombre, y
sers bendicin." (Gn. 12: 2.) Adems, el heredero de la
fe recibi la promesa que para l era la ms precisa de
todas, a saber que de su [118] linaje descendera el
Redentor del mundo: "Y sern benditas en ti todas las
familias de la tierra." (Vers. 3) Sin embargo, como
condicin primordial para su cumplimiento, su fe iba a ser
probada; se le exigira un sacrificio.
El mensaje de Dios a Abrahn era: "Vete de tu tierra y
de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te
mostrar." (Vers. 1.) A fin de que Dios pudiese capacitarlo
para su gran obra como depositario de los sagrados
orculos, Abrahn deba separarse de los compaeros de
su niez.
La influencia de sus parientes y amigos
impedira la educacin que el Seor intentaba dar a su
siervo. Ahora que Abrahn estaba, en forma especial,
unido con el cielo, deba morar entre extraos. Su carcter
deba ser peculiar, diferente del de todo el mundo. Ni
siquiera poda explicar su manera de obrar para que la
entendiesen sus amigos.
Las cosas espirituales se
disciernen espiritualmente, y sus motivos y acciones no
eran comprendidos por sus parientes idlatras.
"Por la fe Abraham, siendo llamado, obedeci para salir
al lugar que haba de recibir por heredad; y sali sin saber
dnde iba." (Heb. 11:8.) La obediencia incondicional de
Abrahn es una de las ms notables evidencias de fe de
toda la Sagrada Escritura. Para l, la fe era "la sustancia
de las cosas que se esperan, la demostracin de las cosas
que no se ven." (Vers. 1.) Confiando en la divina promesa,
sin la menor seguridad externa de su cumplimiento,
abandon su hogar, sus parientes, y su tierra nativa; y
sali, sin saber adnde iba, fiel a la direccin divina. "Por
fe habit en la tierra prometida como en tierra ajena,

EL LLAMAMIENTO DE ABRAHN 131


morando en cabaas con Isaac y Jacob, herederos
juntamente de la misma promesa." (Vers. 9.)
No fue una prueba ligera la que soport Abrahn, ni
tampoco era pequeo el sacrificio que se requiri de l.
Haba fuertes vnculos que le ataban a su tierra, a sus
parientes y a su hogar. Pero no vacil en obedecer al
llamamiento.
Nada pregunt en cuanto a la tierra
prometida. No averigu si era [119] feraz y de clima
saludable, si los campos ofrecan paisajes agradables, o s
habra oportunidad para acumular riquezas. Dios haba
hablado, y su siervo deba obedecer; el lugar ms feliz de
la tierra para l era dnde Dios quera que estuviese.
Muchos continan siendo probados como lo fue
Abrahn.
No oyen la voz de Dios hablndoles
directamente desde el cielo; pero, en cambio, son llamados
mediante las enseanzas de su Palabra y los
acontecimientos de su providencia. Se les puede pedir
que abandonen una carrera que promete riquezas y
honores, que dejen afables y provechosas amistades, y
que se separen de sus parientes, para entrar en lo que
parezca ser slo un sendero de abnegacin, trabajos y
sacrificios. Dios tiene una obra para ellos; pero una vida
fcil y la influencia de las amistades y los parientes
impedira el desarrollo de los rasgos esenciales para su
realizacin.
Los llama para que se aparten de las
influencias y los auxilios humanos, y les hace sentir la
necesidad de su ayuda, y de depender slo de Dios, para
que l mismo pueda revelarse a ellos. Quin est listo
para renunciar a los planes que ha abrigado y a las
relaciones familiares en cuanto le llame la Providencia?
Quin aceptar nuevas obligaciones y entrar en campos
inexplorados para hacer la obra de Dios con buena
voluntad y firmeza y contar sus prdidas como ganancia
por amor a Cristo? El que haga esto tiene la fe de

132 PATRIARCAS Y PROFETAS

Abrahn, y compartir con l el "sobremanera alto y eterno


peso de gloria," con el cual no se puede comparar "lo que
en este tiempo se padece." (2 Cor. 4:17; Rom. 8:18.)
El llamamiento del cielo le lleg a Abrahn por primera
vez mientras viva en "Ur de los Caldeos" (Gn. 11:31) y,
obediente, se traslad a Harn. Hasta all lo acompa la
familia de su padre, pues con su idolatra ella mezclaba la
adoracin del Dios verdadero. All permaneci Abrahn
hasta la muerte de Tar. Pero despus de la muerte de su
padre la voz divina le orden proseguir su peregrinacin.
Su hermano Nacor, con toda su familia, se qued en su
hogar [120] y con sus dolos. Adems de Sara, la esposa
de Abrahn, slo Lot, cuyo padre Harn haba fallecido
haca mucho tiempo, escogi participar de la vida de
peregrinaje del patriarca. Sin embargo, fue una gran
compaa la que sali de Mesopotamia. Abrahn ya
posea gran cantidad de ganado vacuno y lanar, que eran
las riquezas del Oriente, e iba acompaado de un gran
nmero de criados y personas dependientes de l. Se
alejaba de la tierra de sus padres para nunca ms volver, y
llev consigo todo lo que posea, "toda su hacienda que
haban ganado, y las almas que haban adquirido en
Harn." (Gn. 12:5.) Entre los que le acompaaban
muchos eran guiados por motivos ms altos que el inters
propio. Mientras estuvieron en Harn, Abrahn y Sara los
haban inducido a adorar y servir al Dios verdadero. Estos
se agregaron a la familia del patriarca, y le acompaaron a
la tierra prometida. "Y salieron para ir a tierra de Canan;
y a tierra de Canan llegaron." (Vers. 5.)
El sitio donde se detuvieron primero fue Siquem. A la
sombra de las encinas de Mor, en un ancho y herboso
valle, con olivos y ricas fuentes, entre los montes de Ebal y
Gerizim, Abrahn estableci su campamento. El patriarca
haba entrado en un pas hermoso y bueno, "tierra de

EL LLAMAMIENTO DE ABRAHN 133


arroyos, de aguas, de fuentes, de abismos que brotan por
vegas y montes; tierra de trigo y cebada, y de vides, e
higueras, y granados; tierra de olivas, de aceite, y de miel."
(Deut. 8:7, 8.) Pero, para el adorador de Jehov, una
espesa sombra descansaba sobre las arboladas colinas y
el fructfero valle. "El cananeo estaba entonces en la
tierra."
Abrahn haba alcanzado el blanco de sus esperanzas,
pero haba encontrado el pas ocupado por una raza
extraa y dominada por la idolatra. En los bosques haba
altares consagrados a los dioses falsos, y se ofrecan
sacrificios humanos en las alturas vecinas.
Aunque
Abrahn se aferraba a la divina promesa, estableci all su
campamento con penosos presentimientos. Entonces
"apareci Jehov a Abram, y le [121] dijo: A tu simiente
dar esta tierra." (Gn. I2:7.) Su fe se fortaleci con esta
seguridad de que la divina presencia estaba con l, y de
que no estaba abandonado a merced de los impos. "Y
edific all un altar a Jehov, que le haba aparecido."
(Vers. 7.) Continuando an como peregrino, pronto se
march a un lugar cerca de Betel, y de nuevo erigi un
altar e invoc el nombre del Seor.
Abrahn, el "amigo de Dios" (Sant. 2:23), nos dio un
digno ejemplo.
Fue la suya una vida de oracin.
Dondequiera que estableca su campamento, muy cerca
de l tambin levantaba su altar, y llamaba a todos los que
le acompaaban al sacrificio matutino y vespertino.
Cuando retiraba su tienda, el altar permaneca all. En los
aos subsiguientes, hubo entre los errantes cananeos
algunos que haban sido instruidos por Abrahn; y siempre
que uno de ellos llegaba al altar, saba quin haba estado
all antes que l; y despus de levantar su tienda, reparaba
el altar y all adoraba al Dios viviente.

134 PATRIARCAS Y PROFETAS

Abrahn continu su viaje hacia el sur; y otra vez fue


probada su fe. El cielo retuvo la lluvia, los arroyos cesaron
de correr por los valles, y se marchit la hierba de las
llanuras. Los ganados no encontraban pastos, y el hambre
amenazaba a todo el campamento. No pondra ahora el
patriarca en tela de juicio la direccin de la Providencia?
No mirara hacia atrs anhelando la abundancia de las
llanuras caldeas? Todos observaban ansiosamente para
ver qu hara Abrahn, a medida que una dificultad
suceda a la otra. Al ver su confianza inquebrantable,
comprendan que haba esperanza; saban que Dios era su
amigo y segua guindole.
Abrahn no poda explicar la direccin de la
Providencia; sus esperanzas no se haban cumplido; pero
mantuvo su confianza en la promesa: "Y bendecirte he, y
engrandecer tu nombre, y sers bendicin." (Gn. 12:2.)
Con oraciones fervientes consider la manera de preservar
la vida de su pueblo y de su ganado, pero no permiti que
las circunstancias [122] perturbaran su fe en la palabra de
Dios. Para escapar del hambre fue a Egipto. No
abandon a Canan, ni tampoco en su extrema necesidad
se volvi a la tierra de Caldea de la cual haba venido,
donde no habla escasez de pan; sino que busc refugio
temporal tan cerca como fuese posible de la tierra
prometida, con la intencin de regresar pronto al sitio
donde Dios le haba puesto.
En su providencia, el Seor proporcion esta prueba a
Abrahn para ensearle lecciones de sumisin, paciencia y
fe, lecciones que haban de conservarse por escrito para
beneficio de todos los que posteriormente iban a ser
llamados a soportar aflicciones. Dios dirige a sus hijos por
senderos que ellos desconocen; pero no olvida ni desecha
a los que depositan su confianza en l. Permiti que Job
fuese atribulado pero no le abandon. Consinti en que el

EL LLAMAMIENTO DE ABRAHN 135


amado Juan fuese desterrado a la solitaria isla de Patmos,
pero el Hijo de Dios le visit all, y pudo ver escenas de
gloria inmortal.
Dios permite que las pruebas asedien a los suyos, para
que mediante su constancia y obediencia puedan
enriquecerse espiritualmente, y para que su ejemplo sea
una fuente de poder para otros. "Porque yo s los
pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehov,
pensamientos de paz, y no de mal."
(Jer. 29: 11.) Los
mismos sufrimientos que prueban ms severamente
nuestra fe, y que nos hacen pensar que Dios nos ha
olvidado, sirven para llevarnos ms cerca de Cristo, para
que echemos todas nuestras cargas a sus pies, y para que
sintamos la paz que nos ha de dar en cambio.
Dios prob siempre a su pueblo en el crisol de la
afliccin. Es en el fuego del crisol donde la escoria se
separa del oro puro del carcter cristiano. Jess vigila la
prueba; l sabe qu se necesita para purificar el precioso
metal, a fin de que refleje la luz de su amor. Es mediante
pruebas estrictas y reveladoras cmo Dios disciplina a sus
siervos. El ve que algunos tienen aptitudes que pueden
usarse en el progreso de su obra, y los somete a pruebas.
En su providencia, los [123] coloca en situaciones que
prueban su carcter, y revelan defectos y debilidades que
estaban ocultos para ellos mismos. Les da la oportunidad
de corregir estos defectos, y de prepararse para su
servicio. Les muestra sus propias debilidades, y les
ensea a depender de l; pues l es su nica ayuda y
salvaguardia. As se alcanza su propsito. Son educados,
adiestrados, disciplinados y preparados para cumplir el
gran propsito para el cual recibieron sus capacidades.
Cuando Dios los llama a obrar, estn listos, y los ngeles
pueden ayudarles en la obra que debe hacerse en la tierra.

136 PATRIARCAS Y PROFETAS

Durante su estada en Egipto, Abrahn dio evidencias de


que no estaba libre de la imperfeccin y la debilidad
humanas. Al ocultar el hecho de que Sara era su esposa,
revel desconfianza en el amparo divino, una falta de esa
fe y ese valor elevadsimos tan noble y frecuentemente
manifestados en su vida. Sara era una "mujer hermosa de
vista," y Abrahn no dud de que los egipcios de piel
obscura codiciaran a la hermosa extranjera, y que para
conseguirla, no tendran escrpulos en matar a su esposo.
Razon que no menta al presentar a Sara como su
hermana; pues ella era hija de su padre, aunque no de su
madre. Pero este ocultamiento de la verdadera relacin
que exista entre ellos era un engao. Ningn desvo de la
estricta integridad puede merecer la aprobacin de Dios. A
causa de la falta de fe de Abrahn, Sara se vio en gran
peligro. El rey de Egipto, habiendo odo hablar de su
belleza, la hizo llevar a su palacio, pensando hacerla su
esposa. Pero el Seor, en su gran misericordia, protegi a
Sara, enviando plagas sobre la familia real. Por este
medio supo el monarca la verdad del asunto, e indignado
por el engao de que haba sido objeto, devolvi su
esposa a Abrahn reprendindole as: "Qu es esto que
has hecho conmigo? . . . Por qu dijiste: Es mi hermana,
ponindome en ocasin de tomarla para m por mujer?
Ahora pues, he aqu tu mujer, tmala y vete." (Gn. 12:11,
18, 19.)
Abrahn haba sido muy favorecido por el rey; y aun
[124] ahora Faran no permiti que se le hiciese dao a l
o a su compaa, sino que orden que una guardia los
condujese con seguridad fuera de sus dominios. En ese
tiempo se promulgaron leyes que prohiban a los egipcios
relacionarse con pastores extranjeros en actos familiares,
tales como comer o beber juntos. La despedida que
Faran dio a Abrahn fue amable y generosa; pero le pidi

EL LLAMAMIENTO DE ABRAHN 137


que saliera de Egipto, pues no se atreva a permitirle
permanecer en el pas. Sin saberlo, el rey haba estado a
punto de hacerle un gran dao; pero Dios se haba
interpuesto, y haba salvado al monarca de cometer tan
gran pecado. Faran vio en este extranjero a un hombre
honrado por el Dios del cielo, y temi tener en su reino a
una persona que tan evidentemente gozaba del favor
divino. Si Abrahn se quedaba en Egipto, su creciente
riqueza y honor podran despertar la envidia y la codicia de
los egipcios, quienes podran causarle algn dao, por el
cual el monarca sera considerado responsable, y que
podra atraer nuevamente plagas sobre la familia real.
La amonestacin dada a Faran result ser una
proteccin para Abrahn en sus relaciones futuras con los
pueblos paganos; pues el asunto no pudo conservarse en
secreto. Era evidente que el Dios a quien Abrahn
adoraba protega a su siervo, y que cualquier dao que se
le hiciese sera vengado. Es asunto peligroso daar a uno
de los hijos del Rey del cielo. El salmista se refiere a este
captulo de la experiencia de Abrahn cuando dice, al
hablar del pueblo escogido, que Dios "por causa de ellos
castig los reyes. No toquis, dijo, a mis ungidos, ni
hagis mal a mis profetas." (Sal. 105:14, 15.)
Hay una interesante semejanza entre la experiencia de
Abrahn en Egipto y la de sus descendientes siglos
despus. En ambos casos, fueron a Egipto a causa del
hambre y moraron all y, a causa de los juicios divinos en
su favor, los egipcios los temieron, y los descendientes de
Abrahn salieron al fin enriquecidos por los obsequios de
los paganos. [125]

Captulo 12

Abrahn en Canan
ABRAHN Volvi a Canan "riqusimo en ganado, en
plata y oro." Lot an estaba con l, y de nuevo llegaron a
Betel, y establecieron su campamento junto al altar que
haban erigido anteriormente. Pronto comprendieron que
las riquezas acrecentadas aumentaban las dificultades. En
medio de las penurias y las pruebas haban vivido juntos
en perfecta armona, pero en su prosperidad haba peligro
de discordias entre ellos. Los pastos no eran suficientes
para el ganado de ambos; y las frecuentes disputas entre
los pastores fueron tradas ante sus amos para que las
resolviesen. Era evidente que deban separarse : Abrahn
era mayor que Lot, y superior a l en parentesco, riqueza y
posicin; no obstante, l fue el primero en sugerir planes
para mantener la paz. A pesar de que Dios mismo le
haba dado toda esa tierra, muy cortsmente renunci a su
derecho.
"No haya ahora altercado dijo Abrahn entre mi y ti,
entre mis pastores y los tuyos, porque somos hermanos.
No est toda la tierra delante de ti? Yo te ruego que te
apartes de mi. Si fueres a la mano izquierda, yo ir a la
derecha: y si t a la derecha, yo ir a la izquierda." (Gn.
13:1-9.)
Este caso puso de manifiesto el noble y desinteresado
espritu de Abrahn. Cuntos, en circunstancias
semejantes, habran procurado a toda costa sus
preferencias y derechos personales! Cuntas familias se
han desintegrado por esa razn! Cuntas iglesias se han
138

ABRAHN EN CANAN 139


dividido, dando lugar a que la causa de la verdad sea
objeto de las burlas y el menosprecio de los impos! "No
haya ahora altercado entre m y ti," dijo Abrahn, "porque
somos hermanos." No slo lo eran por parentesco natural
sino tambin como adoradores del verdadero [126] Dios.
Los hijos de Dios forman una sola familia en todo el
mundo, y debera guiarlos el mismo espritu de amor y
concordia. "Amndoos los unos a los otros con caridad
fraternal; previnindoos con honra los unos a los otros"
(Rom. 12: 10), es la enseanza de nuestro Salvador. El
cultivo de una cortesa uniforme, y la voluntad de tratar a
otros como deseamos ser tratados nosotros, eliminara la
mitad de las dificultades de la vida. El espritu de
ensalzamiento propio es el espritu de Satans; pero el
corazn que abriga el amor de Cristo poseer esa caridad
que no busca lo suyo. El tal cumplir la orden divina: "No
mirando cada uno a lo suyo propio, sino cada cual tambin
a lo de los otros." (Fil. 2: 4.)
Aunque Lot deba su prosperidad a su relacin con
Abrahn, no manifest gratitud hacia su bienhechor. La
cortesa hubiese requerido que l dejase escoger a
Abrahn; pero en vez de hacer eso, trat egostamente de
apoderarse de las mejores ventajas. "Y alz Lot sus ojos,
y vio toda la llanura del Jordn, que toda ella era de riego, .
. . como el huerto de Jehov, como la tierra de Egipto
entrando en Zoar." (Gn. 13:10-13.)
La regin ms feraz de toda Palestina era el valle del
Jordn, que a todos aquellos que lo vean les recordaba el
paraso perdido, pues igualaba en hermosura y produccin
a las llanuras fertilizadas por el Nilo que hacia tan poco
tiempo haban dejado. Tambin haba ciudades, ricas y
hermosas, que invitaban a hacer provechosas ganancias
mediante el intercambio comercial en sus concurridos
mercados. Ofuscado por sus visiones de ganancias

140 PATRIARCAS Y PROFETAS

materiales, Lot pas por alto los males morales y


espirituales que encontrara all. Los habitantes de la
llanura eran "malos y pecadores para con Jehov en gran
manera,' pero Lot ignoraba eso, o si lo saba, le dio poca
importancia. "Entonces Lot escogi para s toda la llanura
del Jordn...... y fue poniendo sus tiendas hasta Sodoma."
(Vers. 13, 11.) Cun mal previ los terribles resultados de
esa eleccin egosta! [127]
Despus de separarse de Lot, Abrahn recibi otra vez
del Seor la promesa de que todo el pas sera suyo. Poco
tiempo despus, se mud a Hebrn, levant su tienda bajo
el encinar de Mamre y al lado erigi un altar para el Seor.
En esas frescas mesetas, con sus olivares y viedos, sus
ondulantes campos de trigo y las amplias tierras de
pastoreo circundadas de colinas, habit Abrahn,
satisfecho de su vida sencilla y patriarcal, dejando a Lot el
peligroso lujo del valle de Sodoma.
Abrahn fue honrado por los pueblos circunvecinos
como un prncipe poderoso y un caudillo sabio y capaz.
No dej de ejercer su influencia entre sus vecinos. Su vida
y su carcter, en contraste con la vida y el carcter de los
idlatras, ejercan una influencia notable en favor de la
verdadera fe. Su fidelidad hacia Dios fue inquebrantable,
en tanto que su afabilidad y benevolencia inspiraban
confianza y amistad, y su grandeza sin afectacin impona
respeto y honra.
No retuvo su religin como un tesoro precioso que deba
guardarse celosamente y pertenecer exclusivamente a su
poseedor. La verdadera religin no puede considerarse
as, pues un espritu tal sera contrario a los principios del
Evangelio. Mientras Cristo more en el corazn, ser
imposible esconder la luz de su presencia, u obscurecerla.
Por el contrario, brillar cada vez ms a medida que da

ABRAHN EN CANAN 141


tras da las nieblas del egosmo y del pecado que
envuelven el alma sean disipadas por los brillantes rayos
del Sol de justicia.
Los hijos de Dios son sus representantes en la tierra y l
quiere que sean luces en medio de las tinieblas morales de
este mundo. Esparcidos por todos los mbitos de la tierra,
en pueblos, ciudades y aldeas, son testigos de Dios, los
medios por los cuales l ha de comunicar a un mundo
incrdulo el conocimiento de su voluntad y las maravillas
de su gracia. El se propone que todos los que participan
de la gran salvacin sean sus misioneros. La piedad de
los cristianos constituye la norma mediante la cual los
infieles juzgan al Evangelio. [128] Las pruebas soportadas
pacientemente, las bendiciones recibidas con gratitud, la
mansedumbre, la bondad, la misericordia y el amor
manifestados habitualmente, son las luces que brillan en el
carcter ante el mundo, y ponen de manifiesto el contraste
que existe con las tinieblas que proceden del egosmo del
corazn natural.
Abrahn, adems de ser rico en fe, noble y generoso,
inquebrantable en la obediencia, y humilde en la sencillez
de su vida de peregrino, era sabio en la diplomacia, y
valiente y diestro en la guerra. A pesar de ser conocido
como maestro de una nueva religin, tres prncipes,
hermanos entre s y soberanos de las llanuras de los
amorreos donde l viva, le demostraron su amistad
invitndolo a aliarse con ellos para alcanzar mayor
seguridad; pues el pas estaba lleno de violencia y
opresin., Muy pronto se le present una oportunidad para
valerse de esta alianza.
Chedorlaomer, rey de Elam, haba invadido la tierra de
Canan haca catorce aos, y la haba hecho su tributario.
Varios de los prncipes se haban rebelado ahora, y el rey

142 PATRIARCAS Y PROFETAS

elamita, con cuatro aliados, march de nuevo contra el


pas con el fin de someterlo. Cinco reyes de Canan
unieron sus fuerzas, y salieron al encuentro de los
invasores en el valle de Sidim, pero slo para ser
derrotados. Una gran parte del ejrcito fue destruida
totalmente, y los que pudieron escapar huyeron a las
montaas en busca de seguridad.
Los invasores
victoriosos saquearon las ciudades de la llanura, y se
marcharon llevndose un rico botn y muchos prisioneros,
entre los cuales iban Lot y su familia.
Abrahn, que habitaba tranquilamente en el encinar de
Mamre, fue enterado por un fugitivo de lo ocurrido en
aquella batalla y de la desgracia de su sobrino. No haba
albergado en su corazn resentimiento por la ingratitud de
Lot.
Se despert por l todo su afecto, y decidi
rescatarlo. Buscando ante todo el consejo divino, Abrahn
se prepar para la guerra. En su propio campamento
reuni a trescientos [129] dieciocho de sus siervos
adiestrados, hombres educados en el temor de Dios, en el
servicio de su seor y en el uso de las armas. Sus aliados,
Mamre, Escol y Aner, se le unieron con sus grupos, y
juntos salieron en persecucin de los invasores.
Los elamitas y sus aliados haban acampado en Dan, en
la frontera septentrional de Canan. Envalentonados por
su victoria, y sin temer un asalto de parte de sus enemigos
vencidos, se haban entregado por completo a la orga. El
patriarca dividi sus fuerzas de tal manera que stas se
aproximaran por distintos puntos, y convergieran en el
campamento enemigo, atacndolo durante la noche. Su
ataque, vigoroso e inesperado, logr una rpida victoria.
El rey de Elam fue muerto, y sus fuerzas, presas de
pnico, fueron totalmente derrotadas. Lot y su familia, con
todos los dems prisioneros y sus bienes, fueron
recuperados, y un rico botn de guerra cay en poder de

ABRAHN EN CANAN 143


los vencedores.
Despus de Dios, el triunfo se debi a Abrahn. El
adorador de Jehov no slo haba prestado un gran
servicio al pas, sino que tambin se haba revelado
hombre de valor. Se vio que la justicia no es cobarde, y
que la religin de Abrahn le daba valor para mantener el
derecho y defender a los oprimidos. Su heroica hazaa le
dio amplia influencia entre las tribus circunvecinas. A su
regreso, el rey de Sodoma le sali al encuentro con su
squito para honrarlo como conquistador. Le pidi que
conservase los bienes, solicitndole slo la entrega de los
prisioneros. Conforme a las leyes de la guerra, el botn
perteneca a los vencedores; pero Abrahn no haba
emprendido esta expedicin con el objeto de obtener lucro,
y rehus aprovecharse de los desdichados; slo estipul
que sus aliados recibiesen la porcin a que tenan
derecho.
Muy pocos, si fueran sometidos a la misma prueba, se
hubiesen mostrado tan nobles como Abrahn. Pocos
hubiesen resistido la tentacin de asegurarse tan rico
botn. Su ejemplo es un reproche para los espritus
egostas y mercenarios. Abrahn tuvo en cuenta las
exigencias de la justicia y la [130] humanidad. Su
conducta ilustra la mxima inspirada: "Amars a tu prjimo
como a ti mismo." (Lev. 19:18.) "He alzado mi mano
dijo a Jehov Dios alto, poseedor de los cielos y de la
tierra, que desde un hilo hasta la correa de un calzado,
nada tomar de todo lo que es tuyo, porque no digas: Yo
enriquec a Abram." (Gn. 14:22, 23.) No quera darles
motivo para que creyesen que haba emprendido la guerra
con miras de lucro, ni que atribuyeran su prosperidad a sus
regalos o a su favor. Dios haba prometido bendecir a
Abrahn, y a l deba adjudicrsela la gloria.

144 PATRIARCAS Y PROFETAS

Otro que sali a dar la bienvenida al victorioso patriarca


fue Melquisedec, rey de Salem, quin trajo pan y vino para
alimentar al ejrcito. Como "sacerdote del Dios alto,"
bendijo a Abrahn, y dio gracias al Seor, quien haba
obrado tan grande liberacin por medio de su siervo. Y
"diole Abram los diezmos de todo." (Vers. 20.)
Abrahn regres alegremente a su campamento y a sus
ganados; pero su espritu estaba perturbado por
pensamientos que no le abandonaban. Haba sido hombre
de paz, y hasta donde haba podido, haba evitado toda
enemistad y contienda; y con horror recordaba la escena
de matanza que haba presenciado. Las naciones cuyas
fuerzas haba derrotado intentaran sin duda invadir de
nuevo a Canan, y le haran a l objeto especial de su
venganza. Enredado en esta forma en las discordias
nacionales, vera interrumpirse la apacible quietud de su
vida. Por otro lado, no haba tomado posesin de Canan,
ni poda esperar ya un heredero en quien la promesa se
hubiese de cumplir.
En una visin nocturna, Abrahn oy otra vez la voz
divina: "No temas, Abram fueron las palabras del
Prncipe de los prncipes; yo soy tu escudo, y tu galardn
sobremanera grande" (Gn. 15:1) Pero tena el nimo tan
deprimido por los presentimientos que no pudo esta vez
aceptar la promesa con absoluta confianza como lo haba
hecho antes. Rog que se le diera una evidencia tangible
de que la promesa [131] sera cumplida., Cmo iba a
cumplirse la promesa del pacto, mientras se le negaba la
ddiva de un hijo? "Qu me has de dar dijo Abrahn,
siendo as que ando sin hijo? ... Y he aqu que es mi
heredero uno nacido en mi casa." (Vers. 2, 3.) Se propona
adoptar a su fiel siervo Eliezer como hijo y heredero. Pero
se le asegur que un hijo propio haba de ser su heredero.
Entonces Dios lo llev fuera de su tienda, y le dijo que

ABRAHN EN CANAN 145


mirara las innumerables estrellas que brillaban en el
firmamento; y mientras lo haca le fueron dirigidas las
siguientes palabras: "As ser tu simiente." "Y crey
Abrahn a Dios, y le fue atribuido a justicia." (Vers. 5; Rom.
4:3.)
Aun as el patriarca suplic que se le diese una seal
visible para confirmar su fe, y como evidencia para las
futuras generaciones de que los bondadosos propsitos
que Dios tenan para con ellas se cumpliran. El Seor se
dign concertar un pacto con su siervo, empleando las
formas acostumbradas entre los hombres para la
ratificacin de contratos solemnes. En conformidad con
las indicaciones divinas, Abrahn sacrific una novilla, una
cabra y un carnero, cada uno de tres aos de edad, dividi
cada cuerpo en dos partes y coloc las piezas a poca
distancia la una de la otra. Aadi una trtola y un
palomino, que no fueron partidos. Hecho esto, Abrahn
pas reverentemente entre las porciones del sacrificio,
haciendo un solemne voto a Dios de obediencia perpetua.
Atenta y constantemente permaneci al lado de los
animales partidos, hasta la puesta del sol, para que no
fuesen profanados o devorados por las aves de rapia. Al
atardecer se durmi profundamente; y "el pavor de una
grande obscuridad cay sobre l." (Gn. 15:12.) Y oy la
voz de Dios dicindole que no esperase la inmediata
posesin de la tierra prometida, y anuncindole los
sufrimientos que su posteridad tendra que soportar antes
de tomar posesin de Canan. Le fue revelado el plan de
redencin, en la muerte de Cristo, el gran sacrificio, y su
venida en gloria. Tambin vio Abrahn la, tierra restaurada
a su belleza ednica, que se le dara a l [132] para
siempre, como pleno y final cumplimiento de la promesa.
Como garanta de este pacto de Dios con el hombre,

146 PATRIARCAS Y PROFETAS

"dejse ver un horno humeando, y una antorcha de fuego


que pas entre los animales divididos," y aquellos smbolos
de la presencia divina consumieron completamente las
vctimas. Y otra vez oy Abrahn una voz que confirmaba
la ddiva de la tierra de Canan a sus descendientes,
"desde el ro de Egipto hasta el ro grande, el ro ufrates."
(Vers. 18.)
Cuando haca casi veinticinco aos que Abrahn estaba
en Canan, el Seor se le apareci y le dijo: "Yo soy el
Dios Todopoderoso; anda delante de m, y s perfecto."
(Vase Gn. 17:1- 16.) Con reverencia el patriarca se
postr, y el mensaje continu as: "Yo, he aqu mi pacto
contigo: Sers padre de muchedumbre de gentes." Como
garanta del cumplimiento de este pacto, su nombre, que
hasta entonces era Abram, fue cambiado en "Abrahn,"
que significa: "padre de muchedumbre de gentes." El
nombre de Sarai se cambi por el de Sara, "princesa;"
pues, dijo la divina voz, "vendr a ser madre de naciones;
reyes de pueblos sern de ella."
En ese tiempo el rito de la circuncisin fue dado a
Abrahn "por sello de la justicia de la fe que tuvo en la
incircuncisin." (Rom. 4:11.) Este rito haba de ser
observado por el patriarca y sus descendientes como seal
de que estaban dedicados al servicio de Dios, y por
consiguiente separados de los idlatras y aceptados por
Dios como su tesoro especial.
Por este rito se
comprometan a cumplir, por su parte, las condiciones del
pacto hecho con Abrahn. No deban contraer matrimonio
con los paganos; pues hacindolo perderan su reverencia
hacia Dios y hacia su santa ley, seran tentados a
participar de las prcticas pecaminosas de otras naciones,
y seran inducidos a la idolatra.
Dios confiri un gran honor a Abrahn. Los ngeles del

ABRAHN EN CANAN 147


cielo anduvieron y hablaron con l como con un amigo.
Cuando los juicios de Dios estaban por caer sobre
Sodoma, [133] este hecho no le fue ocultado y l se
convirti en intercesor de los pecadores para con Dios. Su
entrevista con los ngeles presenta tambin un hermoso
ejemplo de hospitalidad.
En un caluroso medioda estival, el patriarca estaba
sentado a la puerta de su tienda, contemplando el tranquilo
panorama, cuando vio a lo lejos a tres viajeros que se
aproximaban. Antes de llegar a su tienda, los forasteros se
detuvieron, como para consultarse respecto al camino que
deban seguir. Sin esperar que le solicitasen favor alguno,
Abrahn se levant rpidamente, y cuando ellos parecan
volverse hacia otra direccin, l se apresur a acercarse a
ellos, y con la mayor cortesa les pidi que le honrasen
detenindose en su casa para descansar. Con sus propias
manos les trajo agua para que se lavasen los pies y se
quitasen el polvo del camino. El mismo escogi los
alimentos para los visitantes y mientras descansaban bajo
la sombra refrescante, se sirvi la mesa, y l se mantuvo
respetuosamente al lado de ellos, mientras participaban de
su hospitalidad.
Este acto de cortesa fue considerado por Dios de
suficiente importancia como para registrarlo en su Palabra;
y mil aos ms tarde, un apstol inspirado se refiri a l,
diciendo: "No olvidis la hospitalidad, porque por sta
algunos, sin saberlo, hospedaron ngeles." (Heb. 13:2.)
Abrahn no haba visto en sus huspedes ms que tres
viajeros cansados. No imagin que entre ellos haba Uno
a quien podra adorar sin cometer pecado. En ese
momento le fue revelado el verdadero carcter de los
mensajeros celestiales. Aunque iban en camino como
mensajeros de ira, a Abrahn, el hombre de fe, le hablaron

148 PATRIARCAS Y PROFETAS

primeramente de bendiciones. Aunque Dios es riguroso


para notar la iniquidad y castigar la transgresin, no se
complace en la venganza. La obra de la destruccin es
una "extraa obra" (Isa. 28:21) para el que es infinito en
amor.
"El secreto de Jehov es para los que le temen." (Sal.
25: 14) Abrahn haba honrado a Dios, y el Seor le honr,
[134] hacindole partcipe de sus consejos, y revelndole
sus propsitos. "Encubrir yo a Abrahn lo que voy a
hacer?" dijo el Seor. "El clamor de Sodoma y Gomorra se
aumenta ms y ms, y el pecado de ellos se ha agravado
en extremo, descender ahora, y ver si han consumado
su obra segn el clamor que ha venido hasta m; y si no,
saberlo he." (Vase Gn. 18:17-33.) Dios conoca bien la
medida de la culpabilidad de Sodoma; pero se expres a la
manera de los hombres, para que la justicia de su trato
fuese comprendida. Antes de descargar sus juicios sobre
los transgresores, ira l mismo a examinar su conducta; si
no haban traspasado los lmites de la misericordia divina,
les concedera todava ms tiempo para que se
arrepintieran.
Dos de los mensajeros celestiales se marcharon
dejando a Abrahn solo con Aquel a quien reconoca ahora
como el Hijo de Dios. Y el hombre de fe intercedi en
favor de los habitantes de Sodoma. Una vez los haba
salvado mediante su espada, ahora trat de salvarlos por
medio de la oracin. Lot y su familia habitaban an all; y
el amor desinteresado que movi a Abrahn a rescatarlo
de los elamitas, trat ahora de salvarlo de la tempestad del
juicio divino, si era la voluntad de Dios.
Con profunda reverencia y humildad rog: "He aqu
ahora que he comenzado a hablar a mi Seor, aunque soy
polvo y ceniza." En su splica no haba confianza en s

ABRAHN EN CANAN 149


mismo, ni jactancia de su propia justicia. No pidi un favor
basado en su obediencia, o en los sacrificios que haba
hecho en cumplimiento de la voluntad de Dios. Siendo l
mismo pecador, intercedi en favor de los pecadores.
Semejante espritu deben tener todos los que se acercan a
Dios. Abrahn manifest la confianza de un nio que
suplica a un padre a quien ama.
Se aproxim al
mensajero celestial, y fervientemente le hizo su peticin. A
pesar de que Lot habitaba en Sodoma, no participaba de la
impiedad de sus habitantes. Abrahn pens que en
aquella populosa ciudad [135] deba
haber otros
adoradores del verdadero Dios.
Y tomando en
consideracin este hecho, suplic: "Lejos de ti el hacer tal,
que hagas morir al justo con el impo, y que sea el justo
tratado como el impo; nunca tal hagas. El juez de toda la
tierra no ha de hacer lo que es justo?" (Gn. 18:25.)
Abrahn no implor slo una vez, sino muchas.
Atrevindose a ms a medida que se le conceda lo
pedido, persisti hasta que obtuvo la seguridad de que
aunque hubiese all slo diez personas justas, la ciudad
sera perdonada.
El amor hacia las almas a punto de perecer inspiraba las
oraciones de Abrahn. Aunque detestaba los pecados de
aquella ciudad corrompida, deseaba que los pecadores
pudieran salvarse. Su profundo inters por Sodoma
demuestra la ansiedad que debemos experimentar por los
impos.
Debemos sentir odio hacia el pecado, y
compasin y amor hacia el pecador. Por todas partes, en
derredor nuestro, hay almas que van hacia una ruina tan
desesperada y terrible como la que sobrecogi a Sodoma.
Cada da termina el tiempo de gracia para algunos. Cada
hora, algunos pasan ms all del alcance de la
misericordia. Y dnde estn las voces de amonestacin y
splica que induzcan a los pecadores a huir de esta

150 PATRIARCAS Y PROFETAS

pavorosa condenacin? Dnde estn las manos


extendidas para sacar a los pecadores de la muerte?
Dnde estn los que con humildad y perseverante fe
ruegan a Dios por ellos?
El espritu de Abrahn fue el espritu de Cristo. El
mismo Hijo de Dios es el gran intercesor en favor del
pecador. El que pag el precio de su redencin conoce el
valor del alma humana. Sintiendo hacia la iniquidad un
antagonismo que slo puede existir en una naturaleza pura
e inmaculada, Cristo manifest hacia el pecador un amor
que slo la bondad infinita pudo concebir. En la agona de
la crucifixin, l mismo, cargado con el espantoso peso de
los pecados del mundo, or por sus vilipendiadores y
asesinos: "Padre, perdnalos, porque no saben lo que
hacen." (Luc. 23: 34) [136]
De Abrahn est escrito que "fue llamado amigo de
Dios," "padre de todos los creyentes." (Sant. 2: 23; Rom. 4:
11) El testimonio de Dios acerca de este fiel patriarca es:
"Oy Abrahn mi voz, y guard mi precepto, mis
mandamientos, mis estatutos y mis leyes." Y en otro lugar
dice: "Yo lo he conocido, s que mandar a sus hijos y a
su casa despus de s, que guarden el camino de Jehov,
haciendo justicia y juicio, para que haga venir Jehov
sobre Abrahn lo que ha hablado acerca de l." (Gn.
26:5; 18: 19)
Fue un gran honor para Abrahn ser el padre del pueblo
que durante siglos fue guardin y preservador de la verdad
de Dios para el mundo, de aquel pueblo por medio del cual
todas las naciones de la tierra iban a ser bendecidas con el
advenimiento del Mesas prometido. El que llam al
patriarca le juzg digno. Es Dios el que habla. El que
entiende los pensamientos desde antes y desde muy lejos
y justiprecia a los hombres, dice: "Lo he conocido." En lo

ABRAHN EN CANAN 151


que tocaba a Abrahn, no traicionara la verdad por
motivos egostas. Guardara la ley y se conducira recta y
justamente. Y no slo temera al Seor, sino que tambin
cultivara la religin en su hogar. Instruira a su familia en
la justicia. La ley de Dios sera la norma de su hogar.
La familia de Abrahn comprenda ms de mil almas.
Los que por sus enseanzas eran inducidos a adorar al
Dios nico encontraban un hogar en su campamento; y
all, como en una escuela, reciban una instruccin que los
preparaba para ser representantes de la verdadera fe. As
que pesaba sobre Abrahn una gran responsabilidad.
Educaba a los padres de familia, y sus mtodos de
gobierno eran puestos en prctica en las casas que ellos
presidan.
En la antigedad el padre era el jefe y el sacerdote de
su propia familia, y ejerca autoridad sobre sus hijos, aun
despus de que stos tenan sus propias familias. Sus
descendientes aprendan a considerarle como su jefe,
tanto en los asuntos religiosos como en los seculares.
Abrahn trat de [137] perpetuar este sistema patriarcal de
gobierno, pues tenda a conservar el conocimiento de Dios.
Era necesario vincular a los miembros de la familia, para
construir una barrera contra la idolatra tan generalizada y
arraigada en aquel entonces. Abrahn trataba por todos
los medios a su alcance de evitar que los habitantes de su
campamento se mezclaran con los paganos y
presenciaran sus prcticas idlatras; pues saba muy bien
que la familiaridad con el mal ira corrompiendo
insensiblemente los sanos principios. Pona el mayor
cuidado en excluir toda forma de religin falsa y en hacer
comprender a los suyos la majestad y gloria del Dios
viviente como nico objeto del culto.
Era sabio arreglo, dispuesto por Dios mismo, el que

152 PATRIARCAS Y PROFETAS

consista en aislar a su pueblo, en lo posible, de toda


relacin con los paganos, para hacer de l un pueblo
separado, que no se contase entre las naciones. El haba
separado a Abrahn de sus parientes idlatras, para que el
patriarca pudiese adiestrar y educar a su familia alejada de
las influencias seductoras que la hubieran rodeado en
Mesopotamia, y para que la verdadera fe fuese
conservada en su pureza por sus descendientes, de
generacin en generacin.
El afecto de Abrahn hacia sus hijos y su casa le movi
a resguardar su fe religiosa, y a inculcarles el conocimiento
de los estatutos divinos, como el legado ms precioso que
pudiera dejarles a ellos y por su medio al mundo. A todos
les ense que estaban bajo el gobierno del Dios del cielo.
No deba haber opresin de parte de los padres, ni
desobediencia de parte de los hijos. La ley de Dios haba
designado a cada uno sus obligaciones, y slo mediante la
obediencia a dicha ley se poda obtener la felicidad y la
prosperidad.
Su propio ejemplo, la silenciosa influencia de su vida
cotidiana, era una constante leccin.
La integridad
inalterable, la benevolencia y la desinteresada cortesa,
que le haban granjeado la admiracin de los reyes, se
manifestaban en el hogar.
Haba en esa vida una
fragancia, una nobleza y una [138] dulzura de carcter que
revelaban a todos que Abrahn estaba en relacin con el
Cielo. No descuidaba siquiera al ms humilde de sus
siervos. En su casa no haba una ley para el amo, y otra
para el siervo; no haba un camino real para el rico, y otro
para el pobre. Todos eran tratados con justicia y simpata,
como coherederos de la gracia de la vida.
El "mandar a su casa despus de s." En Abrahn no
se vera negligencia pecaminosa en lo referente a restringir

ABRAHN EN CANAN 153


las malas inclinaciones de sus hijos, ni tampoco habra
favoritismo imprudente, indulgencia o debilidad; no
sacrificara su conviccin del deber ante las pretensiones
de un amor mal entendido. No slo dara Abrahn la
instruccin apropiada, sino que mantendra la autoridad de
las leyes justas y rectas.
Cun pocos son los que siguen este ejemplo
actualmente!
Muchos
padres
manifiestan
un
sentimentalismo ciego y egosta, un mal llamado amor, que
deja a los nios gobernarse por su propia voluntad cuando
su juicio no se ha formado an y los dominan pasiones
indisciplinadas. Esto es ser cruel hacia la juventud, y
cometer un gran mal contra el mundo. La indulgencia de
los padres provoca muchos desrdenes en las familias y
en la sociedad. Confirma en los jvenes el deseo de
seguir sus inclinaciones, en lugar de someterse a los
requerimientos divinos. As crecen con aversin a cumplir
la voluntad de Dios, y transmiten su espritu irreligioso e
insubordinado a sus hijos y a sus nietos. As como
Abrahn, los padres deberan "mandar a su casa despus
de s." Ensese a los nios a obedecer a la autoridad de
sus padres, e impngase esta obediencia como primer
paso en la obediencia a la autoridad de Dios.
El poco aprecio en que aun los dirigentes religiosos
tienen la ley de Dios ha producido muchos males. La
enseanza tan generalizada de que los estatutos divinos
ya no estn en vigor es, en sus efectos morales sobre las
personas, semejante a la idolatra. Los que procuran
disminuir los requerimientos de la santa ley de Dios estn
socavando directamente el fundamento [139] del gobierno
de familias y naciones. Los padres religiosos que no
andan en los estatutos de Dios, no mandan a su familia
que siga el camino del Seor. No hacen de la ley de Dios
la norma de la vida. Los hijos, al fundar sus propios

154 PATRIARCAS Y PROFETAS

hogares, no se sienten obligados a ensear a sus propios


hijos lo que nunca se les ense a ellos. Y ste es el
motivo porque hay tantas familias impas; sta es la razn
porque la depravacin se ha arraigado y extendido tanto.
Mientras que los mismos padres no anden conforme a la
ley del Seor con corazn perfecto, no estarn preparados
para "mandar a sus hijos despus de s." Es preciso hacer
en este respecto una reforma amplia y profunda. Los
padres deben reformarse.
Los ministros necesitan
reformarse; necesitan a Dios en sus hogares. Si quieren
ver un estado de cosas diferente, deben dar la Palabra de
Dios a sus familias, y deben hacerla su consejera. Deben
ensear a sus hijos que esta es la voz de Dios a ellos
dirigida y que deben obedecerle implcitamente. Deben
instruir con paciencia a sus hijos; bondadosa e
incesantemente deben ensearles a vivir para agradar a
Dios. Los hijos de tales familias estarn preparados para
hacer frente a los sofismas de la incredulidad. Aceptaron
la Biblia como base de su fe, y por consiguiente, tienen un
fundamento que no puede ser barrido por la ola de
escepticismo que se avecina.
En muchos hogares, se descuida la oracin. Los padres
creen que no disponen de tiempo para el culto matutino o
vespertino. No pueden invertir unos momentos en dar
gracias a Dios por sus abundantes misericordias, por el
bendito sol y las lluvias que hacen florecer la vegetacin, y
por el cuidado de los santos ngeles. No tienen tiempo
para orar y pedir la ayuda y la direccin divinas, y la
permanente presencia de Jess en el hogar. Salen a
trabajar como va el buey o el caballo, sin dedicar un solo
pensamiento a Dios o al cielo.
Poseen almas tan
preciosas que para que no sucumbieran en la perdicin
eterna, el Hijo de Dios dio su vida por su [140] rescate; sin
embargo, aprecian las grandes bondades del Seor muy

ABRAHN EN CANAN 155


poco ms que las bestias que perecen.
Como los patriarcas de la antigedad, los que profesan
amar a Dios deberan erigir un altar al Seor dondequiera
que se establezcan. Si alguna vez hubo un tiempo cuando
todo hogar debera ser una casa de oracin, es ahora. Los
padres y las madres deberan elevar sus corazones a
menudo hacia Dios para suplicar humildemente por ellos
mismos y por sus hijos. Que el padre, como sacerdote de
la familia, ponga sobre el altar de Dios el sacrificio de la
maana y de la noche, mientras la esposa y los nios se le
unen en oracin y alabanza. Jess se complace en morar
en un hogar tal.
De todo hogar cristiano debera irradiar una santa luz.
El amor debe expresarse en hechos. Debe manifestarse
en todas las relaciones del hogar y revelarse en una
amabilidad atenta, en una suave y desinteresada cortesa.
Hay hogares donde se pone en prctica este principio,
hogares donde se adora a Dios, y donde reina el amor
verdadero. De estos hogares, de maana y de noche, la
oracin asciende hacia Dios como un dulce incienso, y las
misericordias y las bendiciones de Dios descienden sobre
los suplicantes como el roco de la maana.
Un hogar piadoso bien dirigido constituye un argumento
poderoso en favor de la religin cristiana, un argumento
que el incrdulo no puede negar. Todos pueden ver que
una influencia obra en la familia y afecta a los hijos y que el
Dios de Abrahn est con ellos. Si los hogares de los
profesos cristianos tuviesen el debido molde religioso,
ejerceran una gran influencia en favor del bien. Seran,
ciertamente, "la luz del mundo." El Dios del cielo habla a
todo padre fiel por medio de las palabras dirigidas a
Abrahn: "Porque yo lo he conocido, s que mandar a
sus hijos, y a su casa despus de s, que guarden el

156 PATRIARCAS Y PROFETAS

camino de Jehov, haciendo justicia, y juicio, para que


haga venir Jehov sobre Abrahn lo que ha hablado
acerca de l. [141]

Captulo 13

La Prueba de la Fe
ABRAHN haba aceptado sin hacer pregunta alguna la
promesa de un hijo, pero no esper a que Dios cumpliese
su palabra en su oportunidad y a su manera. Fue
permitida una tardanza, para probar su fe en el poder de
Dios, pero fracas en la prueba. Pensando que era
imposible que se le diera un hijo en su vejez, Sara sugiri
como plan mediante el cual se cumplira el propsito
divino, que una de sus siervas fuese tomada por Abrahn
como esposa secundaria. La poligamia se haba difundido
tanto que haba dejado de considerarse pecado; violaba,
sin embargo, la ley de Dios y destrua la santidad y la paz
de las relaciones familiares.
El casamiento de Abrahn con Agar fue un mal, no slo
para su propia casa, sino tambin para las generaciones
futuras. Halagada por el honor de su nueva posicin como
esposa de Abrahn, y con la esperanza de ser la madre de
la gran nacin que descendera de l, Agar se llen de
orgullo y jactancia, y trat a su ama con menosprecio. Los
celos mutuos perturbaron la paz del hogar que una vez
haba sido feliz. Vindose forzado a escuchar las quejas
de ambas, Abrahn trat en vano de restaurar la armona.
Aunque l se haba casado con Agar a instancias de Sara,
ahora ella le hacia cargos como si fuera el culpable. Sara
deseaba desterrar a su rival; pero Abrahn se neg a
permitirlo; pues Agar iba a ser madre de su hijo, que l
esperaba tiernamente sera el hijo de la promesa. Sin
embargo, era la sierva de Sara, y l la dej todava bajo el
157

158 PATRIARCAS Y PROFETAS

mando de su ama. El espritu arrogante de Agar no quiso


soportar la aspereza que su insolencia haba provocado.
"Y como Sarai la afligiese, huyse de su presencia."
(Vase Gnesis 16.) [142]
Se fue al desierto, y mientras, solitaria y sin amigos,
descansaba al lado de una fuente,, un ngel del Seor se
le apareci en forma humana. Dirigindose a ella como
"Agar, sierva de Sarai," para recordarle su posicin y su
deber, le mand: "Vulvete a tu seora, y ponte sumisa
bajo de su mano." No obstante, con el reproche se
mezclaron palabras de consolacin. "Odo ha Jehov tu
afliccin." "Multiplicar tanto tu linaje, que no ser contado
a causa de la muchedumbre." Y como recordatorio
perpetuo de su misericordia, se le mand que llamara a su
hijo Ismael, o sea: "Dios oir."
Cuando Abrahn tena casi cien aos, se le repiti la
promesa de un hijo, Y se le asegur que el futuro heredero
sera hijo de Sara. Pero Abrahn todava no comprendi la
promesa. En seguida pens en Ismael, aferrado a la
creencia de que por medio de l se haban de cumplir los
propsitos misericordiosos de Dios. En su afecto por su
hijo exclam: "Ojal Ismael viva delante de ti." Nuevamente
se le dio la promesa en palabras inequvocas:
"Ciertamente Sara tu mujer te parir un hijo, y llamars su
nombre Isaac; y confirmar mi pacto con l." Sin embargo,
Dios se acord tambin de la oracin del padre. "Y en
cuanto a Ismael dijo tambin te he odo: he aqu que le
bendecir ... y ponerlo he por gran gente."
El nacimiento de Isaac, al traer, despus de una espera
de toda la vida, el cumplimiento de las ms caras
esperanzas de Abrahn y de Sara, llen de felicidad su
campamento. Pero para Agar represent el fin de sus ms
caras ambiciones. Ismael, ahora adolescente, haba sido

LA PRUEBA DE LA FE 159
considerado por todo el campamento como el heredero de
las riquezas de Abrahn, as como de las bendiciones
prometidas a sus descendientes.
Ahora era
repentinamente puesto a un lado; y en su desengao,
madre e hijo odiaron al hijo de Sara. La alegra general
aument sus celos, hasta que Ismael os burlarse
abiertamente del heredero de la promesa de Dios.
Sara vio en la inclinacin turbulenta de Ismael una
fuente [143] perpetua de discordia, y le pidi a Abrahn
que alejara del campamento a Ismael y a Agar. El
patriarca se llen de angustia. Cmo podra desterrar a
Ismael, su hijo, a quien todava amaba entraablemente?
En su perplejidad, Abrahn pidi la direccin divina.
Mediante un santo ngel, el Seor le orden que accediera
a la peticin de Sara; que su amor por Ismael o Agar no
deba interponerse, pues slo as podra restablecer la
armona y la felicidad en su familia. Y el ngel le dio la
promesa consoladora de que aunque estuviese separado
del hogar de su padre, Ismael no sera abandonado por
Dios; su vida sera conservada, y llegara a ser padre de
una gran nacin. Abrahn obedeci la palabra del ngel,
aunque no sin sufrir gran pena. Su corazn de padre se
llen de indecible pesar al separar de su casa a Agar y a
su hijo.
La instruccin impartida a Abrahn tocante a la santidad
de la relacin matrimonial, haba de ser una leccin para
todas las edades. Declara que los derechos y la felicidad
de estas relaciones deben resguardarse cuidadosamente,
aun a costa de un gran sacrificio. Sara era la nica esposa
verdadera de Abrahn. Ninguna otra persona deba
compartir sus derechos de esposa y madre. Reverenciaba
a su esposo, y en este aspecto el Nuevo Testamento la
presenta como un digno ejemplo. Pero ella no quera que
el afecto de Abrahn fuese dado a otra; y el Seor no la

160 PATRIARCAS Y PROFETAS

reprendi par haber exigido el destierro de su rival.


Tanto Abrahn como Sara desconfiaron del poder de
Dios, y este error fue la causa del matrimonio con Agar.
Dios haba llamado a Abrahn para que fuese el padre de
los fieles, y su vida haba de servir como ejemplo de fe
para las generaciones futuras. Pero su fe no haba sido
perfecta. Haba manifestado desconfianza para con Dios
al ocultar el hecho de que Sara era su esposa, y tambin al
casarse con Agar.
Para que pudiera alcanzar la norma ms alta, Dios le
someti a otra prueba, la mayor que se haya impuesto
jams a hombre alguno. En una visin nocturna se le
orden ir a [144] la tierra de Moria para ofrecer all a su
hijo en holocausto en un monte que se le indicara.
Cuando Abrahn recibi esta orden, haba llegado a los
ciento veinte aos. Se le consideraba ya un anciano, aun
en aquella generacin. Antes haba sido fuerte para
arrostrar penurias y peligros, pero ya se haba desvanecido
el ardor de su juventud. En el vigor de la virilidad, uno
puede enfrentar con valor dificultades y aflicciones
capaces de hacerle desmayar en la senectud, cuando sus
pies se acercan vacilantes hacia la tumba. Pero Dios
haba reservado a Abrahn su ltima y ms aflictiva prueba
para el tiempo cuando la carga de los aos pesaba sobre
l y anhelaba descansar de la ansiedad y el trabajo.
El patriarca moraba en Beerseba rodeado de
prosperidad y honor. Era muy rico y los soberanos de
aquella tierra le honraban como a un prncipe poderoso.
Miles de ovejas y vacas cubran la llanura que se extenda
ms all de su campamento. Por doquiera estaban las
tiendas de su squito para albergar centenares de siervos
fieles. El hijo de la promesa haba llegado a la edad viril

LA PRUEBA DE LA FE 161
junto a su padre. El Cielo pareca haber coronado de
bendiciones la vida de sacrificio y paciencia frente a la
esperanza aplazada.
Por obedecer con fe, Abrahn haba abandonado su
pas natal, haba dejado atrs las tumbas de sus
antepasados y la patria de su parentela. Haba andado
errante como peregrino por la tierra que sera su heredad.
Haba esperado durante mucho tiempo el nacimiento del
heredero prometido.
Por mandato de Dios, haba
desterrado a su hijo Ismael. Y ahora que el hijo a quien
haba deseado durante tanto tiempo entraba en la edad
viril, y el patriarca pareca estar a punto de gozar de lo que
haba esperado, se hallaba frente a una prueba mayor que
todas las dems.
La orden fue expresada con palabras que debieron
torturar angustiosamente el corazn de aquel padre:
"Toma ahora tu hijo, tu nico, Isaac, a quien amas, . . . y
ofrcelo all en [145] holocausto." (Gnesis 22:2.) Isaac era
la luz de su casa, el solaz de su vejez, y sobre todo era el
heredero de la bendicin prometida. La prdida de este
hijo por un accidente o alguna enfermedad hubiera partido
el corazn del amante padre; hubiera doblado de pesar su
encanecida cabeza; pero he aqu que se le ordenaba que
con su propia mano derramara la sangre de ese hijo. Le
pareca que se trataba de una espantosa imposibilidad.
Satans estaba listo para sugerirle que se engaaba,
pues la ley divina mandaba: "No matars," y Dios no habra
de exigir lo que una vez haba prohibido. Abrahn sali de
su tienda y mir hacia el sereno resplandor del firmamento
despejado, y record la promesa que se le haba hecho
casi cincuenta aos antes, a saber, que su simiente sera
innumerable como las estrellas. Si se haba de cumplir
esta promesa por medio de Isaac, cmo poda ser

162 PATRIARCAS Y PROFETAS

muerto?
Abrahn estuvo tentado a creer que se
engaaba. Dominado por la duda y la angustia, se postr
de hinojos y or como nunca lo haba hecho antes, para
pedir que se le confirmase si deba llevar a cabo o no este
terrible deber. Record a los ngeles que se le enviaron
para revelarle el propsito de Dios acerca de la destruccin
de Sodoma, y que le prometieron este mismo hijo Isaac.
Fue al sitio donde varias veces se haba encontrado con
los mensajeros celestiales, esperando hallarlos all otra vez
y recibir ms instruccin; pero ninguno de ellos vino en su
ayuda. Pareca que las tinieblas le haban cercado; pero la
orden de Dios resonaba en sus odos: "Toma ahora tu hijo,
tu nico, Isaac, a quien amas." Aquel mandato deba ser
obedecido, y l no se atrevi a retardarse. La luz del da
se aproximaba, y deba ponerse en marcha.
Abrahn regres a su tienda, y fue al sitio donde Isaac
dorma profundamente el tranquilo sueo de la juventud y
la inocencia. Durante unos instantes el padre mir el
rostro amado de su hijo, y se alej temblando. Fue al lado
de Sara, quien tambin dorma. Deba despertarla, para
que abrazara [146] a su hijo por ltima vez? Deba
comunicarle la exigencia de Dios? Anhelaba descargar su
corazn compartiendo con su esposa esta terrible
responsabilidad; pero se vio cohibido por el temor de que
ella le pusiera obstculos. Isaac era la delicia y el orgullo
de Sara; la vida de ella estaba ligada a l, y el amor
materno podra rehusar el sacrificio.
Abrahn, por ltimo, llam a su hijo y le comunic que
haba recibido el mandato de ofrecer un sacrificio en una
montaa distante. A menudo haba acompaado Isaac a
su padre para adorar en algunos de los distintos altares
que sealaban su peregrinaje, de modo que este
llamamiento no le sorprendi, y pronto terminaron los
preparativos para el viaje. Se alist la lea y se la carg

LA PRUEBA DE LA FE 163
sobre un asno, y acompaados de dos siervos principiaron
el viaje.
Padre e hijo caminaban el uno junto al otro en silencio.
El patriarca, reflexionando en su pesado secreto, no tena
valor para hablar. Pensaba en la amante y orgullosa
madre, y en el da en que l habra de regresar solo
adonde ella estaba. Saba muy bien que, al quitarle la vida
a su hijo, el cuchillo herira el corazn de ella.
Aquel da, el ms largo en la vida de Abrahn, lleg
lentamente a su fin. Mientras su hijo y los siervos dorman,
l pas la noche en oracin, todava con la esperanza de
que algn mensajero celestial viniese a decirle que la
prueba era ya suficiente, que el joven poda regresar sano
y salvo a su madre. Pero su alma torturada no recibi
alivio. Pas otro largo da y otra noche de humillacin y
oracin, mientras la orden que lo iba a dejar sin hijo
resonaba en sus odos. Satans estaba muy cerca de l
susurrndole dudas e incredulidad; pero Abrahn rechaz
sus sugerencias. Cuando se disponan a principiar la
jornada del tercer da, el patriarca, mirando hacia el norte,
vio la seal prometida, una nube de gloria, que cubra el
monte Moria, y comprendi que la voz que le haba
hablado proceda del cielo.
Ni aun entonces murmur Abrahn contra Dios, sino
que [147] fortaleci su alma espacindose en las
evidencias de la bondad y la fidelidad de Dios. Se le haba
dado este hijo inesperadamente; y el que le haba dado
este precioso regalo no tena derecho a reclamar lo que
era suyo? Entonces su fe le repiti la promesa: "En Isaac
te ser llamada descendencia" (Gn. 21:12), una
descendencia incontable, numerosa como la arena de las
playas del mar. Isaac era el hijo de un milagro, y no
poda devolverle la vida el poder que se la haba dado?

164 PATRIARCAS Y PROFETAS

Mirando ms all de lo visible, Abrahn comprendi la


divina palabra, "considerando que aun de entre los
muertos poda Dios resucitarle." (Heb. 11:19, V.M.)
No obstante, nadie sino Dios pudo comprender la
grandeza del sacrificio de aquel padre al acceder a que su
hijo muriese; Abrahn dese que nadie sino Dios
presenciase la escena de la despedida. Orden a sus
siervos que permaneciesen atrs, dicindoles: "Yo y el
muchacho iremos hasta all, y adoraremos, y volveremos a
vosotros." Isaac, que iba a ser sacrificado, carg con la
lea; el padre llev el cuchillo y el fuego, y juntos
ascendieron a la cima del monte. El joven iba silencioso,
deseando saber de dnde vendra la vctima, ya que los
rebaos y los ganados haban quedado muy lejos.
Finalmente dijo: "Padre mo, ... he aqu el fuego y la lea;
mas dnde est el cordero para el holocausto?" Oh, qu
prueba tan terrible era sta! Cmo hirieron el corazn de
Abrahn esas dulces palabras: "Padre mo!" No, todava
no poda decirle, as que le contest: "Dios se proveer de
cordero para el holocausto, hijo mo." (Gn. 22:5-8.)
En el sitio indicado construyeron el altar, y pusieron
sobre l la lea. Entonces, con voz temblorosa, Abrahn
revel a su hijo el mensaje divino. Con terror y asombro
Isaac se enter de su destino; pero no ofreci resistencia.
Habra podido escapar a esta suerte si lo hubiera querido;
el anciano, agobiado de dolor, cansado por la lucha de
aquellos tres das terribles, no habra podido oponerse a la
voluntad del joven vigoroso. Pero desde la niez se le
haba enseado a Isaac [148] a obedecer pronta y
confiadamente, y cuando el propsito de Dios le fue
manifestado, lo acept con sumisin voluntaria.
Participaba de la fe de Abrahn, y consideraba como un
honor el ser llamado a dar su vida en holocausto a Dios.
Con ternura trat de aliviar el dolor de su padre, y anim

LA PRUEBA DE LA FE 165
sus debilitadas manos para que ataran las cuerdas que lo
sujetaran al altar.
Por fin se dicen las ltimas palabras de amor, derraman
las ltimas lgrimas, y se dan el ltimo abrazo. El padre
levanta el cuchillo para dar muerte a su hijo, y de repente
su brazo es detenido. Un ngel del Seor llama al
patriarca desde el cielo: "Abrahn, Abrahn." El contesta
en seguida: "Heme aqu." De nuevo se oye la voz: "No
extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada;
que ya conozco que temes a Dios, pues que no me
rehusaste tu hijo, tu nico." (Vers. 11, 12.)
Entonces Abrahn vio "un carnero a sus espaldas
trabado en un zarzal," y en seguida trajo la nueva vctima y
la ofreci "en lugar de su hijo." Lleno de felicidad y gratitud,
Abrahn dio un nuevo nombre a aquel lugar sagrado y lo
llam "Jehov Yireh," o sea, "Jehov proveer." (Vers. 13,
14.)
En el monte Moria Dios renov su pacto con Abrahn y
confirm con un solemne juramento la bendicin que le
haba prometido a l y a su simiente por todas las
generaciones futuras. "Por m mismo he jurado, dice
Jehov, que por cuanto has hecho esto, y no me has
rehusado tu hijo, tu nico; bendiciendo te bendecir, y
multiplicando multiplicar tu simiente como las estrellas del
cielo, y como la arena que est a la orilla del mar; y tu
simiente poseer las puertas de sus enemigos: en tu
simiente sern benditas todas las gentes de la tierra, por
cuanto obedeciste a mi voz." (Vers. 16-18.)
El gran acto de fe de Abrahn descuella como un fanal
de luz, que ilumina el sendero de los siervos de Dios en las
edades subsiguientes. Abrahn no busc excusas para no
[149] hacer la voluntad de Dios. Durante aquel viaje de

166 PATRIARCAS Y PROFETAS

tres das tuvo tiempo suficiente para razonar, y para dudar


de Dios si hubiera estado inclinado a hacerlo. Pudo
pensar que si mataba a su hijo, se le considerara asesino,
como un segundo Can, lo cual hara que sus enseanzas
fuesen desechadas y menospreciadas, y de esa manera
se destruira su facultad de beneficiar a sus semejantes.
Pudo alegar que la edad le dispensaba de obedecer. Pero
el patriarca no recurri a ninguna de estas excusas.
Abrahn era humano, y sus pasiones y sus inclinaciones
eran como las nuestras; pero no se detuvo a inquirir cmo
se cumplira la promesa si Isaac muriera. No se detuvo a
discutir con su dolorido corazn. Saba que Dios es justo y
recto en todos sus requerimientos, y obedeci el mandato
al pie de la letra.
"Abrahn crey a Dios, y le fue imputado a justicia, y fue
llamado amigo de Dios." (Sant. 2:23.) San Pablo dice: "Los
que son de fe, los tales son hijos de Abrahn." (Gl. 3: 7.)
Pero la fe de Abrahn se manifest por sus obras. "No
fue justificado por las obras Abrahn, nuestro padre,
cuando ofreci a su hijo Isaac sobre el altar? No ves que
la fe obr con sus obras, y que la fe fue perfecta por las
obras?" (Sant. 2:21, 22.)
Son muchos los que no comprenden la relacin que
existe entre la fe y las obras. Dicen: "Cree solamente en
Cristo, y estars seguro. No tienes necesidad de guardar
la ley." Pero la verdadera fe se manifiesta mediante la
obediencia. Cristo dijo a los judos incrdulos: "Si fuerais
hijos de Abrahn, las obras de Abrahn harais." (Juan
8:39.) Y tocante al padre de los fieles el Seor declara:
"Oy Abrahn mi voz, y guard mi precepto, mis
mandamientos, mis estatutos y mis leyes." (Gn. 26:5.) El
apstol Santiago dice: "La fe, si no tuviere obras, es
muerta en s misma." (Sant. 2:17.) Y Juan, que habla tan
minuciosamente acerca del amor, nos dice: "Este es el

LA PRUEBA DE LA FE 167
amor de Dios, que guardemos sus mandamientos; y sus
mandamientos no son penosos." (1 Juan 5:3.) [150]
Mediante smbolos y promesas, Dios "evangeliz antes
a Abrahn." (Gl. 3:8.) Y la fe del patriarca se fij en el
Redentor que haba de venir. Cristo dijo a los judos:
"Abrahn vuestro padre se goz por ver mi da; y lo vio, y
se goz." (Juan 8:56.) El carnero ofrecido en lugar de Isaac
representaba al Hijo de Dios, que haba de ser sacrificado
en nuestro lugar. Cuando el hombre estaba condenado a
la muerte por su transgresin de la ley de Dios, el Padre,
mirando a su Hijo, dijo al pecador: "Vive, he hallado un
rescate."
Fue para grabar en la mente de Abrahn la realidad del
Evangelio, as como para probar su fe, por lo que Dios le
mand sacrificar a su hijo. La agona que sufri durante
los aciagos das de aquella terrible prueba fue permitida
para que comprendiera por su propia experiencia algo de
la grandeza del sacrificio hecho por el Dios infinito en favor
de la redencin del hombre. Ninguna otra prueba podra
haber causado a Abrahn tanta angustia como la que le
caus el ofrecer a su hijo.
Dios dio a su Hijo para que muriera en la agona y la
vergenza. A los ngeles que presenciaron la humillacin
y la angustia del Hijo de Dios, no se les permiti intervenir
como en el caso de Isaac. No hubo, voz que clamara:
"Basta!" El Rey de la gloria dio su vida para salvar a la
raza cada. Qu mayor prueba se puede dar del infinito
amor y de la compasin de Dios? "El que aun a su propio
Hijo no perdon, antes le entreg por todos nosotros,
como no nos dar tambin con l todas las cosas?"
(Rom. 8:32.)
El sacrificio exigido a Abrahn no fue slo para su

168 PATRIARCAS Y PROFETAS

propio bien ni tampoco exclusivamente para el beneficio de


las futuras generaciones; sino tambin para instruir a los
seres sin pecado del cielo y de otros mundos. El campo
de batalla entre Cristo y Satans, el terreno en el cual se
desarrolla el plan de la redencin, es el libro de texto del
universo. Por haber demostrado Abrahn falta de fe en las
promesas de [151] Dios, Satans le haba acusado ante
los ngeles y ante Dios de no ser digno de sus
bendiciones. Dios deseaba probar la lealtad de su siervo
ante todo el cielo, para demostrar que no se puede aceptar
algo inferior a la obediencia perfecta y para revelar ms
plenamente el plan de la salvacin.
Los seres celestiales fueron testigos de la escena en
que se probaron la fe de Abrahn y la sumisin de Isaac.
La prueba fue mucho ms severa que la impuesta a Adn.
La obediencia a la prohibicin hecha a nuestros primeros
padres no extraaba ningn sufrimiento; pero la orden
dada a Abrahn exiga el ms atroz sacrificio. Todo el
cielo presenci, absorto y maravillado, la intachable
obediencia de Abrahn.
Todo el cielo aplaudi su
fidelidad. Se demostr que las acusaciones de Satans
eran falsas. Dios declar a su siervo: "Ya conozco que
temes a Dios [a pesar de las denuncias de Satans], pues
que no me rehusaste tu hijo, tu nico." El pacto de Dios,
confirmado a Abrahn mediante un juramento ante los
seres de los otros mundos, atestigu que la obediencia
ser premiada.
Haba sido difcil aun para los ngeles comprender el
misterio de la redencin, entender que el Soberano del
cielo, el Hijo de Dios, deba morir por el hombre culpable.
Cuando a Abrahn se le mand ofrecer a su hijo en
sacrificio, se despert el inters de todos los seres
celestiales. Con intenso fervor, observaron cada paso
dado en cumplimiento de ese mandato. Cuando a la

LA PRUEBA DE LA FE 169
pregunta de Isaac: "Dnde est el cordero para el
holocausto?" Abrahn contest: "Dios se proveer de
cordero;" y cuando fue detenida la mano del padre en el
momento mismo en que estaba por sacrificar a su hijo y el
carnero que Dios haba provisto fue ofrecido en lugar de
Isaac, entonces se derram luz sobre el misterio de la
redencin, y aun los ngeles comprendieron ms
claramente las medidas admirables que haba tomado Dios
para salvar al hombre. (Vase 1 Ped. 1: 12.) [152]

Captulo 14

La Destruccin de Sodoma
LA MS bella entre las ciudades del valle del Jordn era
Sodoma, situada en una llanura que era como el "huerto
de Jehov" (Gn. 13:10) por su fertilidad y hermosura. All
floreca la abundante vegetacin de los trpicos. All
abundaban la palmera, el olivo y la vid, y las flores
esparcan su fragancia durante todo el ao. Abundantes
mieses revestan los campos, y muchos rebaos lanares y
vacunos cubran las colinas circundantes. El arte y el
comercio contribuan a enriquecer la orgullosa ciudad de la
llanura. Los tesoros del oriente adornaban sus palacios, y
las caravanas del desierto provean sus mercados de
preciosos artculos. Con poco trabajo mental o fsico, se
podan satisfacer todas las necesidades de la vida, y todo
el ao pareca una larga serie de festividades.
La abundancia general dio origen al lujo y al orgullo. La
ociosidad y las riquezas endurecen el corazn que nunca
ha estado oprimido por la necesidad ni sobrecargado por el
pesar. El amor a los placeres fue fomentado por la riqueza
y la ociosidad, y la gente se entreg a la complacencia
sensual. "He aqu dice Ezequiel, que sta fue la
maldad de Sodoma tu hermana: soberbia, hartura de pan,
y abundancia de ociosidad tuvo ella y sus hijas; y no
corrobor la mano del afligido y del menesteroso. Y
ensoberbecironse, e hicieron abominacin delante de m,
y quitlas como vi bueno." (16: 49, 50.)
Nada desean los hombres tanto como la riqueza y la
ociosidad, y, sin embargo, estas cosas fueron el origen de
170

LA DESTRUCCIN DE SODOMA 171


los pecados que acarrearon la destruccin de las ciudades
de la llanura. La vida intil y ociosa de sus habitantes los
hizo vctimas de las tentaciones de Satans, desfiguraron
la imagen de Dios, y se hicieron ms satnicos que
divinos. [153]
La ociosidad es la mayor maldicin que puede caer
sobre el hombre; porque la siguen el vicio y el crimen.
Debilita la mente, pervierte el entendimiento y el alma.
Satans est al acecho, pronto para destruir a los
imprudentes cuya ociosidad le da ocasin de acercarse a
ellos bajo cualquier disfraz atractivo. Nunca tiene ms
xito que cuando se aproxima a los hombres en sus horas
ociosas.
Reinaban en Sodoma el alboroto y el jbilo, los festines
y las borracheras. Las ms viles y ms brutales pasiones
imperaban desenfrenadas. Los habitantes desafiaban
pblicamente a Dios y a su ley, y encontraban deleite en
los actos de violencia. Aunque tenan ante si el ejemplo
del mundo antediluviano, y saban cmo se haba
manifestado la ira de Dios en su destruccin, sin embargo,
seguan la misma conducta impa.
Cuando Lot se traslad a Sodoma, la corrupcin no se
haba generalizado, y Dios en su misericordia permiti que
brillasen rayos de luz en medio de las tinieblas morales.
Cuando Abrahn libr a los cautivos de los elamitas, la
atencin del pueblo fue atrada a la verdadera fe. Abrahn
no era desconocido para los habitantes de Sodoma, y su
veneracin del Dios invisible haba sido para ellos objeto
de ridculo; pero su victoria sobre fuerzas muy superiores,
y su magnnima disposicin acerca de los prisioneros y del
botn, despertaron la admiracin y el asombro. Mientras
alababan su habilidad y valenta, nadie pudo evitar la
conviccin de que un poder divino le haba dado la victoria.

172 PATRIARCAS Y PROFETAS

Y su espritu noble y desinteresado, tan extrao para los


egostas habitantes de Sodoma, fue otra prueba de la
superioridad de la religin a la que honr por su valor y
fidelidad.
Melquisedec, al bendecir a Abrahn, haba reconocido a
Jehov como la fuente de todo su poder y como autor de la
victoria: "Bendito sea Abram del Dios alto, poseedor de los
cielos y de la tierra; y bendito sea el Dios alto, que entreg
tus enemigos en tu mano." (Gn. 14:19, 20.) Dios estaba
[154] hablando a aquel pueblo por su providencia, pero el
ltimo rayo de luz fue rechazado, como todos los
anteriores.
Y ahora se acercaba la ltima noche de Sodoma. Las
nubes de la venganza proyectaban ya sus sombras sobre
la ciudad condenada. Pero los hombres no las percibieron.
Mientras se acercaban los ngeles con su misin
destructora, los hombres soaban con prosperidad y
placer. El ltimo da fue como todos los dems que haban
llegado y desaparecido. La noche se cerr sobre una
escena de hermosura y seguridad. Los rayos del sol
poniente inundaron un panorama de incomparable belleza.
La frescura del atardecer haba atrado fuera de las casas
a los habitantes de la ciudad, y las muchedumbres
amantes del placer se paseaban gozando de aquel
momento.
A la cada de la tarde, dos forasteros se acercaron a la
puerta de la ciudad. Parecan viajeros que venan a pasar
all la noche. Nadie pudo reconocer en estos humildes
caminantes a los poderosos heraldos del juicio divino, y
poco pensaba la alegre e indiferente muchedumbre que,
en su trato con estos mensajeros celestiales, esa misma
noche colmara la culpabilidad que condenaba a su
orgullosa ciudad. Pero hubo un hombre que demostr a

LA DESTRUCCIN DE SODOMA 173


los forasteros una amable atencin, convidndolos a su
casa. Lot no conoca el verdadero carcter de los
visitantes, pero la cortesa y la hospitalidad eran una
costumbre en l, eran una parte de su religin, eran
lecciones que haba aprendido del ejemplo de Abrahn. Si
no hubiera cultivado este espritu de cortesa, habra sido
abandonado para que pereciera con los dems habitantes
de Sodoma. Muchas familias, al cerrar sus puertas a un
forastero, han excluido a algn mensajero de Dios, que les
habra proporcionado bendicin, esperanza y paz.
En la vida, todo acto, por insignificante que sea, tiene su
influencia para el bien o para el mal. La fidelidad o el
descuido en lo que parecen ser deberes menos
importantes puede abrir la puerta a las ms ricas
bendiciones o a las mayores calamidades. Son las cosas
pequeas las que prueban el [155] carcter. Dios mira con
una sonrisa complaciente los actos humildes de
abnegacin cotidiana, si se realizan con un corazn alegre
y voluntario. No hemos de vivir para nosotros mismos,
sino para los dems. Slo olvidndonos de nosotros
mismos y abrigando un espritu amable y ayudador,
podemos hacer de nuestra vida una bendicin. Las
pequeas atenciones, los actos sencillos de cortesa,
contribuyen mucho a la felicidad de la vida, y el descuido
de estas cosas influye no poco en la miseria humana.
Conociendo Lot el maltrato a que los forasteros estaran
expuestos en Sodoma, consider deber suyo protegerlos,
ofrecindoles hospedaje en su propia casa.
Estaba
sentado a la puerta de la ciudad cuando los viajeros se
acercaron, y al verlos, se levant para ir a su encuentro, e
inclinndose cortsmente, les dijo: "Ahora, pues, mis
seores, os ruego que vengis a casa de vuestro siervo y
os hospedis." (Vase Gnesis 19.) Pareci que
rehusaban su hospitalidad cuando contestaron: "No, que

174 PATRIARCAS Y PROFETAS

en la plaza nos quedaremos esta noche." La intencin de


esta contestacin era doble: probar la sinceridad de Lot, y
tambin aparentar que ignoraban el carcter de los
habitantes de Sodoma, como si supusieran que haba
seguridad en quedarse en la calle durante la noche. Su
contestacin hizo que Lot se sintiera ms decidido a no
dejarlos a merced del populacho. Repiti su invitacin
hasta que cedieron y le acompaaron a su casa.
Lot haba esperado ocultar su intencin a los ociosos
que estaban en la puerta, llevando a los forasteros a su
casa mediante un rodeo; pero la vacilacin y tardanza de
stos, as como las instancias de l dieron tiempo a que
los observaran; y antes de que se acostaran aquella
noche, una muchedumbre desenfrenada se reuni
alrededor de la casa. Era una inmensa multitud de jvenes
y ancianos, todos igualmente enardecidos por las ms
bajas pasiones. Los forasteros se haban informado del
carcter de la ciudad, y Lot les haba advertido que no se
atrevieran a salir de la casa por la noche; [156] en ese
momento se oyeron los gritos y las mofas de la
muchedumbre, que exiga que sacara afuera a los
hombres.
Sabiendo Lot que si provocaba la violencia de esta
gente, podran derribar fcilmente la puerta de su casa,
sali a ver si poda conseguir algo mediante la persuasin.
"Os ruego dijo, hermanos mos, que no hagis tal
maldad." Sirvindose de la palabra "hermanos" en el
sentido
de
vecinos,
esperaba
concilirselos
y
avergonzarlos de sus malos propsitos. Pero sus palabras
fueron como aceite sobre las llamas. La ira de la turba
creci como una rugiente tempestad. Se burlaron de Lot
por intentar hacerse juez de ellos, y le amenazaron con
tratarle peor de cmo intentaban tratar a sus huspedes.
Se abalanzaron sobre l, y le habran despedazado si no le

LA DESTRUCCIN DE SODOMA 175


hubiesen librado los ngeles de Dios. Los mensajeros
celestiales "alargaron la mano, y metieron a Lot en casa
con ellos, y cerraron las puertas." Los sucesos que
siguieron manifestaron el carcter de los huspedes a
quienes haba alojado. "Y a los hombres que estaban a la
puerta de la casa desde el menor hasta el mayor, hirieron
con ceguera; mas ellos se fatigaban por hallar la puerta."
Si por el endurecimiento de su corazn, no hubiesen sido
afectados por doble ceguedad, el golpe que Dios les
asestara los habra atemorizado y hecho desistir de sus
obras impas.
Aquella ltima noche no se distingui porque se
cometieran mayores pecados que en otras noches
anteriores; pero la misericordia, tanto tiempo despreciada,
al fin ces de interceder por ellos. Los habitantes de
Sodoma haban pasado los lmites de la longanimidad
divina, "el lmite oculto entre la paciencia de Dios y su ira."
Los fuegos de su venganza estaban por encenderse en el
valle de Sidim.
Los ngeles manifestaron a Lot el objeto de su misin:
"Vamos a destruir este lugar, por cuanto el clamor de ellos
ha subido de punto delante de Jehov; por tanto Jehov
nos ha enviado para destruirlo." Los forasteros a quienes
Lot haba tratado de proteger, le prometieron a su vez
protegerlo [157] a l y salvar tambin a todos los miembros
de su familia que huyeran con l de la ciudad impa. La
turba ya cansada se haba marchado, y Lot sali para
avisar a sus yernos. Repiti las palabras de los ngeles:
"Levantaos, salid de este lugar; porque Jehov va a
destruir esta ciudad." Pero a ellos les pareci que Lot
bromeaba. Se rieron de lo que llamaron sus temores
supersticiosos. Sus hijas se dejaron convencer por la
influencia de sus maridos. Se encontraban perfectamente
bien donde estaban. No podan ver seal alguna de

176 PATRIARCAS Y PROFETAS

peligro. Todo estaba exactamente como antes. Tenan


grandes haciendas, y no les pareca posible que la
hermosa Sodoma iba a ser destruida.
Lleno de dolor, regres Lot a su casa, y cont su
fracaso. Entonces los ngeles le mandaron levantarse,
llevar a su esposa y a sus dos hijas que estaban an en la
casa, y abandonar la ciudad. Pero Lot se demoraba.
Aunque diariamente se afliga al presenciar actos de
violencia, no tena un verdadero concepto de la
abominable iniquidad y la depravacin que se practicaban
en esa vil ciudad. No comprenda la terrible necesidad de
que los juicios de Dios reprimiesen el pecado. Algunos de
sus cercanos se aferraban a Sodoma, y su esposa se
negaba a marcharse sin ellos.
A Lot le pareca
insoportable la idea de dejar a los que ms quera en la
tierra. Le apenaba abandonar su suntuosa morada y la
riqueza adquirida con el trabajo de toda su vida, para salir
como un pobre peregrino. Aturdido por el dolor, se
demoraba, y no poda marcharse. Si no hubiese sido por
los ngeles de Dios, todos habran perecido en la ruina de
Sodoma. Los mensajeros celestiales asieron de la mano a
Lot y a su mujer y a sus hijas, y los llevaron fuera de la
ciudad.
All los dejaron los ngeles y se volvieron a Sodoma
para cumplir su obra de destruccin. Otro, Aquel a quien
haba implorado Abrahn, se acerc a Lot. En todas las
ciudades de la llanura, no se haban encontrado ni siquiera
diez justos; pero en respuesta al ruego del patriarca, el
hombre que tema [158] a Dios fue preservado de la
destruccin. Con vehemencia aterradora se le dio el
mandamiento: "Escapa por tu vida; no mires tras ti, ni
pares en toda esta llanura; escapa al monte, no sea que
perezcas." Cualquier tardanza o vacilacin sera ahora
fatal. El retrasarse por echar una sola mirada a la ciudad

LA DESTRUCCIN DE SODOMA 177


condenada, el detenerse un solo momento, sintiendo dejar
un hogar tan hermoso, les habra costado la vida. La
tempestad del juicio divino slo esperaba que estos pobres
fugitivos escapasen.
Pero Lot, confuso y aterrado, protest que no poda
hacer lo que se le exiga, por temor a que le ocurriera
algn mal que le causara la muerte. Mientras viva en
aquella ciudad impa, en medio de la incredulidad, su fe
haba disminuido. El Prncipe del cielo estaba a su lado, y
sin embargo rogaba por su vida como si el Dios que haba
manifestado tanto cuidado y amor hacia l no estuviera
dispuesto a seguir protegindole. Debiera haber confiado
plenamente en el mensajero divino, poniendo su voluntad y
su vida en las manos del Seor, sin duda ni pregunta
alguna. Pero como tantos otros, trat de hacer planes por
s mismo: "He aqu ahora esta ciudad est cerca para huir
all, la cual es pequea: escapar ahora all, (no es ella
pequea?) y vivir mi alma." La ciudad mencionada aqu
era Bela, que ms tarde se llam Zoar. Estaba a pocas
millas de Sodoma, era tan corrompida como sta, Y
tambin condenada a la destruccin. Pero Lot rog que
fuese conservada, insistiendo en que era poco lo que
peda; y lo que deseaba le fue otorgado. El Seor le
asegur: "He aqu he recibido tambin tu splica sobre
esto, y no destruir la ciudad de que has hablado." Cunta
es la misericordia de Dios hacia sus extraviadas criaturas!
Otra vez se le dio la solemne orden de apresurarse,
pues la tempestad de fuego tardara muy poco en llegar.
Pero una de las personas fugitivas se atrevi a mirar hacia
atrs, hacia la ciudad condenada, y se convirti en
monumento del juicio de Dios. Si Lot mismo no hubiese
vacilado en obedecer a la [159] advertencia del ngel, y si
hubiese hudo con prontitud hacia las montaas, sin una
palabra de splica ni de protesta, su esposa tambin

178 PATRIARCAS Y PROFETAS

habra podido escapar. La influencia del ejemplo de l la


habra salvado del pecado que sell su condenacin. Pero
la vacilacin y la tardanza de l la indujeron a ella a
considerar livianamente la amonestacin divina. Mientras
su cuerpo estaba en la llanura, su corazn se asa de
Sodoma, y con Sodoma pereci. Se rebel contra Dios
porque sus juicios arrastraban a sus hijos y sus bienes a la
ruina. Aunque fue muy favorecida al ser llamada a que
saliera de la ciudad impa, crey que se la trataban
duramente, porque tena que dejar para ser destruidas las
riquezas que haban acumulado con el trabajo de muchos
aos. En vez de aceptar la salvacin con gratitud, mir
hacia atrs presuntuosamente deseando la vida de los que
haban despreciado la advertencia divina. Su pecado
mostr que no era digna de la vida, por cuya conservacin
senta tan poca gratitud.
Debiramos guardarnos de tratar tan ligeramente las
benignas medidas que Dios toma para nuestra salvacin.
Hay cristianos que dicen: "No me interesa ser salvo, si mi
esposa y mis hijos no se salvan conmigo." Les parece que
sin la presencia de los que les son tan queridos, el cielo no
sera el cielo para ellos.
Pero, al albergar tales
sentimientos, tienen un concepto justo de su propia
relacin con Dios, en vista de su gran bondad y
misericordia hacia ellos? Han olvidado que estn
obligados por los lazos ms fuertes del amor, del honor y
de la fidelidad a servir a su Creador y Salvador? Las
invitaciones de la misericordia se dirigen a todos; y porque
nuestros amigos rechazan el implorante amor del
Salvador, hemos de apartarnos tambin nosotros? La
redencin del alma es preciosa. Cristo pag un precio
infinito por nuestra salvacin, y porque otros la desechen,
ninguna persona que aprecie el valor de este gran
sacrificio, o el valor del alma, despreciar la misericordia

LA DESTRUCCIN DE SODOMA 179


de Dios. El mismo hecho de que otros no reconozcan los
justos requerimientos de Dios [160] debiera incitarnos a
honrar al Creador con ms diligencia, y a inducir a todos
los que alcance nuestra influencia a aceptar su amor.
"El sol sala sobre la tierra, cuando Lot lleg a Zoar." Los
claros rayos matutinos parecan anunciar slo prosperidad
y paz a las ciudades de la llanura. Empez el ajetreo de la
vida diaria por las calles; los hombres iban por sus distintos
caminos, a su negocio o a los placeres del da. Los yernos
de Lot se burlaban de los temores y advertencias del
caduco anciano.
De repente, como un trueno en un cielo despejado, se
desat la tempestad. El Seor hizo llover fuego y azufre
del cielo sobre las ciudades y la frtil llanura. Sus palacios
y templos, las costosas moradas, los jardines y viedos, la
muchedumbre amante del placer, que la noche anterior
haba injuriado a los mensajeros del cielo, todo fue
consumido. El humo de la conflagracin ascendi al cielo
como si fuera el humo de un gran horno. Y el hermoso
valle de Sidim se convirti en un desierto, un sitio que
jams haba de ser reconstruido ni habitado, como
testimonio para todas las generaciones de la seguridad
con que el juicio de Dios castiga el pecado.
Las llamas que consumieron las ciudades de la llanura
transmiten hasta nuestros das la luz de su advertencia.
Se nos ensea la temible y solemne leccin de que
mientras la misericordia de Dios tiene mucha paciencia con
el transgresor, hay un lmite ms all del cual los hombres
no pueden seguir en sus pecados. Cuando se llega a ese
lmite, se retira el ofrecimiento de la gracia y comienza la
ejecucin del juicio.
El Redentor del mundo declara que hay pecados

180 PATRIARCAS Y PROFETAS

mayores que aquellos por los cuales fueron destruidas


Sodoma y Gomorra. Los que oyen la invitacin del
Evangelio que llama a los pecadores al arrepentimiento, y
no hacen caso de ella, son ms culpables ante Dios que
los habitantes del valle de Sidim. Mayor aun es el pecado
de los que aseveran [161] conocer a Dios y guardar sus
mandamientos, y sin embargo, niegan a Cristo en su
carcter y en su vida diaria. De acuerdo con lo indicado
por el Salvador, la suerte de Sodoma es una solemne
advertencia, no meramente para los que son culpables de
pecados manifiestos, sino para todos aquellos que estn
jugando con la luz y los privilegios que vienen del cielo.
El Testigo fiel dijo a la iglesia de Efeso: "Tengo contra ti
que has dejado tu primer amor. Recuerda por tanto de
dnde has cado, y arrepintete, y haz las primeras obras;
pues si no, vendr presto a ti, y quitar tu candelero de su
lugar, si no te hubieres arrepentido." (Apoc. 2:4, 5.)
Con una compasin ms tierna que la que conmueve el
corazn de un padre terrenal que perdona a su hijo prdigo
y doliente, el Salvador anhela que respondamos a su amor
y al perdn que nos ofrece. Dice a los extraviados:
"Tornaos a m, y yo me tornar a vosotros." (Mal. 3:7.)
Pero si el pecador se niega obstinadamente a responder a
la voz que le llama con compasivo y tierno amor, ser
abandonado al fin en las tinieblas. El corazn que ha
menospreciado por mucho tiempo la misericordia de Dios
se endurece en el pecado, y ya no es susceptible a la
influencia de la gracia divina. Terrible ser la suerte de
aquel de quien por ltimo el Salvador declare: "Es dado a
dolos." (Ose. 4:17.) En el da del juicio, la suerte de las
ciudades de la llanura ser ms tolerable que la de
aquellos que reconocieron el amor de Cristo y, sin
embargo, se apartaron para seguir los placeres de un
mundo pecador.

LA DESTRUCCIN DE SODOMA 181


Vosotros que despreciis los ofrecimientos de la
misericordia, pensad en la larga serie de asientos que se
acumulan contra vosotros en los libros del cielo; pues all
se registra la impiedad de las naciones, las familias y los
individuos. Dios puede soportar mucho mientras se lleva
la cuenta, y puede enviar llamados al arrepentimiento y
ofrecer perdn; sin embargo, llegar el momento cuando
habr completado la cuenta; cuando el alma habr hecho
su eleccin; cuando por [162] su propia decisin el
hombre habr fijado su destino. Entonces se dar la seal
para ejecutar el juicio.
Hay motivo para inquietarse por el estado religioso del
mundo actual. Se ha jugado con la gracia de Dios. La
multitud ha anulado la ley de Dios "enseando doctrinas y
mandamientos de hombres." (Mat. 15: 9.) La incredulidad
prevalece en muchas iglesias de nuestra tierra; no es una
incredulidad en el sentido ms amplio, que niegue
abiertamente la Sagrada Escritura, sino una incredulidad
envuelta en la capa del cristianismo, mientras mina la fe
en la Biblia como revelacin de Dios. La devocin
ferviente y la piedad viva han cedido el lugar a un
formalismo hueco. Como resultado prevalece la apostasa
y el sensualismo. Cristo declar: "Asimismo tambin como
fue en los das de Lot; . . . como esto ser el da en que el
Hijo del hombre se manifestar." (Luc. 17: 28-30.) El
registro diario de los acontecimientos atestigua el
cumplimiento de estas palabras.
El mundo est
madurando rpidamente para la destruccin. Pronto se
derramarn los juicios de Dios, y sern consumidos e l
pecado y los pecadores.
Dijo nuestro Salvador: "Mirad por vosotros, que vuestros
corazones no sean cargados de glotonera y embriaguez, y
de los cuidados de esta vida, y venga de repente sobre
vosotros aquel da. Porque como un lazo vendr sobre

182 PATRIARCAS Y PROFETAS

todos los que habitan sobre la faz de toda la tierra," sobre


todos aquellos cuyos intereses se concentran en este
mundo. "Velad pues, orando en todo tiempo, que seis
tenidos por dignos de evitar todas estas cosas que han de
venir y de estar en pie delante del Hijo del hombre." (Luc.
21: 34-36.)
Antes de destruir a Sodoma, Dios mand un mensaje a
Lot: "Escapa por tu vida; no mires tras ti, ni pares en toda
esta llanura; escapa al monte, no sea que perezcas." La
misma voz amonestadora fue oda por los discpulos de
Cristo antes de la destruccin de Jerusaln: "Y cuando
viereis a Jerusalem cercada de ejrcitos, sabed entonces
que su destruccin ha llegado.
Entonces los que
estuvieron en Judea, huyan a los [163] montes." (Luc.
21:20, 21.) No deban detenerse para salvar algo de su
hacienda, sino aprovechar lo mejor posible la ocasin para
la fuga.
Hubo una salida, una separacin decidida de los impos,
una fuga para salvar la vida. As fue en los das de No;
as ocurri en el caso de Lot; as en el de los discpulos
antes de la destruccin de Jerusaln, y as ser en los
ltimos das. De nuevo se oye la voz de Dios en un
mensaje de advertencia, que manda a su pueblo separarse
de la impiedad creciente.
La depravacin y la apostasa que existirn en los
ltimos das en el mundo religioso se le present al profeta
Juan en la visin de Babilonia, "la grande ciudad que tiene
reino sobre los reyes de la tierra." (Apoc. 17: 18.) Antes de
que sea destruda se ha de or la llamada del cielo: "Salid
de ella, pueblo mo, porque no seis participantes de sus
pecados, y que no recibis de sus plagas." (Apoc. 18:4.)
Como en das de No y Lot, es necesario separarse
decididamente del pecado y de los pecadores. No puede

LA DESTRUCCIN DE SODOMA 183


haber transigencia entre Dios y el mundo, ni se puede
volver atrs para conseguir tesoros terrenales. "No podis
servir a Dios y a Mammn." (Mat. 6:24.)
Como los habitantes del valle de Sidim, la gente suea
ahora con prosperidad y paz. "Escapa por tu vida," es la
advertencia de los ngeles de Dios; pero se oyen otras
voces que dicen; "No os inquietis, no hay nada que
temer." La multitud vocea: "Paz y seguridad," mientras el
Cielo declara que una rpida destruccin est por caer
sobre el transgresor.
En la noche anterior a su
destruccin, las ciudades de la llanura se entregaban
desenfrenadamente a los placeres, y se burlaron de los
temores y advertencias del mensajero de Dios; pero
aquellos burladores perecieron en las llamas; en aquella
misma noche la puerta de la gracia fue cerrada para
siempre para los impos y descuidados habitantes de
Sodoma.
Dios no ser siempre objeto de burla; no se jugar
mucho tiempo con l. "He aqu el da de Jehov viene,
crudo, y de saa y ardor de ira, para tomar la tierra en
soledad, y raer de [164] ella sus pecadores." (Isa. 13:9.) La
inmensa mayora del mundo desechar la misericordia de
Dios, y ser sumida en pronta e irremisible ruina.
Pero el que presta odos a la advertencia y "habita al
abrigo del Altsimo, morar bajo la sombra del
Omnipotente." "Escudo y adarga es su verdad." Para el tal
es la promesa: "Saciarlo de larga vida, y mostrarle mi
salud." (Sal. 91:1, 4, 16.)
Lot habit poco tiempo en Zoar. La impiedad reinaba
all como en Sodoma, y tuvo miedo de quedarse, por temor
a que la ciudad fuese destruida. Poco despus Zoar fue
destruda, tal como Dios lo haba proyectado. Lot se fue a

184 PATRIARCAS Y PROFETAS

los montes y vivi en una caverna, privado de todas las


cosas por las cuales se haba atrevido a exponer a su
familia a la influencia de una ciudad impa. Pero hasta all
le sigui la maldicin de Sodoma. La infame conducta de
sus hijas fue la con secuencia de las malas compaas que
haban tenido en aquel vil lugar. La depravacin moral de
Sodoma se haba filtrado de tal manera en su carcter, que
ellas no podan distinguir entre lo bueno y lo malo. Los
nicos descendientes de Lot, los moabitas y amonitas,
fueron tribus viles e idlatras, rebeldes contra Dios, y
acrrimos enemigos de su pueblo.
Cun grande fue el contraste entre la vida de Lot y la
de Abrahn! Una vez haban sido compaeros, haban
adorado ante el mismo altar, y haban morado juntos en
sus tiendas de peregrinos. Pero qu separados estaban
ahora! Lot haba elegido a Sodoma en busca de placer y
beneficios. Abandonando el altar de Abrahn y sus
sacrificios diarios ofrecidos al Dios viviente, haba
permitido a sus hijos mezclarse con un pueblo depravado e
idlatra; sin embargo, haba conservado en su corazn el
temor de Dios, pues las Escrituras lo llaman "justo." (2 Ped.
2: 7.) Su alma justa se afliga por la vil conversacin que
tena que or diariamente, y por la violencia y los crmenes
que no poda impedir. Fue salvado, por fin, como un "tizn
arrebatado del incendio" (Zac. 3: 2), [165] pero fue privado
de su hacienda, perdi a su esposa y a hijos, mor en
cuevas como las fieras, en su vejez fue cubierto de
infamia, y dio al mundo no una generacin de hombres
piadosos, sino dos naciones idlatras, que se enemistaron
contra Dios y guerrearon contra su pueblo, hasta que, cuan
la medida de su impiedad estuvo llena, fueron condenada
la destruccin. Qu terribles fueron las consecuencias que
siguieron a un solo paso imprudente!
El sabio Salomn dice: "No trabajes por ser rico; pon

LA DESTRUCCIN DE SODOMA 185


coto a tu prudencia." "Alborota su casa el codicioso: mas el
que aborrece las ddivas, vivir." (Prov. 23: 4; 15: 27.) Y el
apstol Pablo declara: "Los que quieren enriquecerse,
caen en tentacin y lazo, y en muchas codicias locas y
daosas, que hunden a los hombres en perdicin y
muerte." (1 Tim. 6: 9.)
Cuando Lot se estableci en Sodoma, estaba
completamente decidido a abstenerse de la impiedad y a
"mandar a su casa despus de s" que obedeciera a Dios.
Pero fracas rotundamente. Las corruptoras influencias
que le rodeaban afectaron su propia fe, y la unin de sus
hijas con los habitantes de Sodoma vincul hasta cierto
punto sus intereses con el de ellos. El resultado est ante
nosotros.
Muchos continan cometiendo un error semejante.
Cuando buscan donde establecerse, miran las ventajas
temporales pueden obtener, antes que las influencias
morales y sociales que los rodearn a ellos y a sus
familias.
Con la esperanza de alcanzar mayor
prosperidad, escogen un pas hermoso y frtil o se mudan
a una ciudad floreciente; pero sus hijos se ven rodeados
de tentaciones, y muy a menudo entran en relaciones poco
favorables al desarrollo de la piedad y a la formacin de un
carcter recto.
El ambiente de baja moralidad, de
incredulidad, o indiferencia hacia las cosas religiosas,
tiende a contrarrestar la influencia de los padres. La
juventud ve por todas partes ejemplos de rebelin contra la
autoridad de los padres y la de Dios; muchos se unen a los
infieles e incrdulos y echan su suerte con los enemigos
de Dios. [166]
Al elegir un sitio para vivir, Dios quiere que
consideremos ante todo las influencias morales y religiosas
que nos rodearan a nosotros y a nuestras familias.

186 PATRIARCAS Y PROFETAS

Podemos encontrarnos en posiciones difciles, pues


muchos no pueden vivir en el medio en que quisieran.
Pero dondequiera que el deber nos llame, Dios nos
ayudar a mantenernos inclumes, si velamos y oramos,
confiando en la gracia de Cristo. Pero no debemos
exponernos innecesariamente a influencias desfavorables
a la formacin de un carcter cristiano. Si nos colocamos
voluntariamente en un ambiente mundano e incrdulo,
desagradamos a Dios, y ahuyentamos a los ngeles de
nuestras casas.
Los que procuran para sus hijos riquezas y honores
terrenales a costa de sus intereses eternos, comprendern
al fin que estas ventajas son una terrible prdida. Como
Lot, muchos ven a sus hijos arruinados, y apenas salvan
su propia alma. La obra de su vida se pierde; y resulta en
triste fracaso. Si hubiesen ejercido verdadera sabidura,
sus hijos habran tenido menos prosperidad mundana,
pero tendran en cambio seguro derecho a la herencia
inmortal.
La herencia que Dios prometi a su pueblo no est en
este mundo. Abrahn no tuvo posesin en la tierra, "ni aun
para asentar un pie." (Hech. 7:5.) Posea grandes riquezas
y las empleaba en honor de Dios y para el bien de sus
prjimos; pero no consideraba este mundo como su hogar.
El Seor le haba ordenado que abandonara a sus
compatriotas idlatras, con la promesa de darle la tierra de
Canan como posesin eterna; y sin embargo, ni l, ni su
hijo, ni su nieto la recibieron. Cuando Abrahn dese un
lugar donde sepultar sus muertos, tuvo que comprarlo a los
cananeos. Su nica posesin en la tierra prometida fue
aquella tumba cavada en la pea en la cueva de Macpela.
Pero Dios no falt a su palabra; ni tuvo sta su
cumplimiento final en la ocupacin de la tierra de Canan

LA DESTRUCCIN DE SODOMA 187


por el pueblo judo. "A Abraham fueron hechas las
promesas, y a su simiente." (Gl. 3:16.) Abrahn mismo
deba participar de [167] la herencia. Puede parecer que
el cumplimiento de la promesa de Dios tarda mucho; pues
"un da delante del Seor es como mil aos y mil aos
como un da;" puede parecer que se demora, pero al
tiempo determinado "sin duda vendr; no tardar." (2 Ped.
3:8; Hab. 2:3.)
La ddiva prometida a Abrahn y a su simiente inclua
no slo la tierra de Canan, sino toda la tierra. As dice el
apstol: "No por la ley fue dada la promesa a Abraham o a
su simiente, que sera heredero del mundo, sino por la
justicia de la fe." (Rom. 4:13.) Y la Sagrada Escritura
ensea expresamente que las promesas hechas a
Abrahn han de ser cumplidas mediante Cristo. Todos los
que pertenecen a Cristo, "ciertamente la simiente de
Abrahn" son, "y conforme a la promesa los herederos,"
herederos de la "herencia incorruptible, y que no puede
contaminarse, ni marchitarse," herederos de la tierra libre
de la maldicin del pecado. Porque "el reino, y el seoro,
y la majestad de los reinos debajo de todo el cielo," ser
"dado al pueblo de los santos del Altsimo;" y "los mansos
heredarn la tierra, y se recrearn con abundancia de paz."
(Gl. 3:29; 1 Ped. 1.4; Dan. 7:27; Sal. 37: 11.)
Dios dio a Abrahn una vislumbre de esta herencia
inmortal, y con esta esperanza, l se conform. "Por fe
habit en la tierra prometida como en tierra ajena, morando
en cabaas con Isaac y Jacob, herederos juntamente de la
misma promesa: porque esperaba ciudad con
fundamentos, el artfice y hacedor de la cual es Dios."
(Heb. 11: 9, 10.)
De la descendencia de Abrahn dice la Escritura:
"Conforme a la fe murieron todos stos sin haber recibido

188 PATRIARCAS Y PROFETAS

las promesas, sino mirndolas de lejos, y creyndolas, y


saludndolas, y confesando que eran peregrinos y
advenedizos sobre la tierra." Tenemos que vivir aqu como
"peregrinos y advenedizos," si deseamos la patria "mejor,
es a saber, la celestial." Los que son hijos de Abrahn
desearn la ciudad que l buscaba, "el artfice y hacedor
de la cual es Dios." (Vers. 13, 16.) [168]

Captulo 15

El Casamiento de Isaac
ABRAHN haba llegado a la ancianidad y saba que
pronto morira, pero an le quedaba un acto por cumplir,
para asegurar a su descendencia el cumplimiento de la
promesa. Isaac era el que Dios haba designado para
sucederle como depositario de la ley de Dios y padre del
pueblo escogido; pero todava era soltero. Los habitantes
de Canan estaban entregados a la idolatra, y Dios,
sabiendo que tales uniones conduciran a la apostasa,
haba prohibido el matrimonio entre ellos y su pueblo. El
patriarca tema el efecto de las corruptoras influencias que
rodeaban a su hijo. La fe habitual de Abrahn en Dios y su
sumisin a la voluntad divina se reflejaban en el carcter
de Isaac; pero el joven era de afectos profundos, y de
naturaleza benigna y condescendiente. Si se una con una
mujer que no temiera a Dios, se vera en peligro de
sacrificar sus principios en aras de la armona. Para
Abrahn, elegir esposa para su hijo era asunto de suma
importancia y anhelaba que se casara con quien no le
apartase de Dios.
En los tiempos antiguos, los compromisos matrimoniales
eran hechos generalmente por los padres; y sta era la
costumbre tambin entre los que adoraban a Dios. No se
exiga a nadie que se casara con una persona a quien no
pudiese amar; pero al brindar sus afectos, los hijos eran
guiados por el juicio de sus padres piadosos y
experimentados. Obrar de otro modo era como deshonrar
a los padres, y hasta cometer delito.
189

190 PATRIARCAS Y PROFETAS

Isaac, confiando en la sabidura y el cario de su padre,


se conformaba con dejarle a l la solucin del asunto
creyendo que Dios le guiara en la eleccin.
Los
pensamientos del patriarca se dirigieron hacia los parientes
de su padre que estaban en Mesopotamia. Aunque no
estaban libres de idolatra, [169] apreciaban el
conocimiento y el culto del verdadero Dios. Isaac no deba
salir de Canan para ir adonde estaban ellos; pero tal vez
se podra hallar entre ellos a una mujer dispuesta a dejar a
su pas y a unirse con l para conservar puro el culto del
Dios viviente.
Abrahn confi este importante asunto al servidor ms
anciano de su casa, hombre piadoso y experimentado, de
sano juicio, que le haba dado fiel y largo servicio. Hizo
prestar a este servidor el solemne juramento ante el Seor
de que no tomara para Isaac una mujer cananea, sino que
elegira a una doncella de la familia de Nacor, de
Mesopotamia. Le orden que no llevara all a Isaac. En
caso de que no se encontrase una doncella que quisiese
dejar a sus parientes, el mensajero quedara absuelto de
su juramento. El patriarca le anim en su difcil y delicada
empresa, asegurndole que Dios coronara su tarea con
xito. "Jehov, Dios de los cielos le dijo, que me tom
de la casa de mi padre ... enviar su ngel delante de ti."
(Vase Gnesis 24.)
El mensajero se puso en camino sin demora. Llev
consigo diez camellos para su acompaamiento y para la
comitiva de la novia que vendra con l. Se provey
tambin de regalos para la futura esposa y sus amistades,
y emprendi el largo viaje allende Damasco, por las
llanuras que llegan hasta el gran ro del este. Al llegar a
Harn, "la ciudad de Nacor," se detuvo fuera de las
murallas, cerca del pozo donde al atardecer iban las
mujeres de la ciudad a sacar agua. Estos fueron para l

EL CASAMIENTO DE ISAAC 191


momentos de grave reflexin. La eleccin que hiciera
tendra consecuencias importantes, no slo para la familia
de su seor, sino tambin para las generaciones
venideras; y cmo elegira sabiamente entre gente
completamente desconocida?
Acordndose de las
palabras de Abrahn referentes a que Dios enviara su
ngel con l, rog a Dios con fervor para pedirle que le
dirigiera en forma positiva. En la familia de su amo estaba
acostumbrado a ver de continuo manifestaciones de
amabilidad y hospitalidad, y rog ahora que un [170] acto
de cortesa le sealase la doncella que Dios haba elegido.
Apenas hubo formulado su oracin, le fue otorgada la
respuesta. Entre las mujeres que se haban reunido cerca
del pozo, haba una cuyos modales corteses llamaron su
atencin. En el momento en que ella dejaba el pozo, el
forastero fue a su encuentro y le pidi un poco de agua del
cntaro que llevaba al hombro.
Le fue concedido
amablemente lo que peda, y se le ofreci sacar agua
tambin para los camellos, un servicio que hasta las hijas
de los prncipes solan prestar para atender a los ganados
de sus padres. Esa era la seal deseada. "La moza era
de muy hermoso aspecto," y su presta cortesa daba
testimonio de que posea un corazn bondadoso y una
naturaleza activa y enrgica. Hasta aqu la mano divina
haba estado con Eliezer.
Despus de retribuir la
amabilidad de la joven dndole ricos regalos, el forastero le
pregunt por su parentela, y al enterarse que era hija de
Betuel, sobrino de Abrahn, "el hombre entonces se
inclin, y ador a Jehov."
Eliezer haba solicitado hospedaje en la casa del padre
de la joven, y al agradecerle haba revelado su relacin
con Abrahn. Al volver a su casa; la joven refiri lo que
haba sucedido, y su hermano Labn se apresur a buscar
al forastero y a sus compaeros para que compartieran su

192 PATRIARCAS Y PROFETAS

hospitalidad.
Eliezer no quiso tomar alimento antes de hablarles de su
misin, de su oracin junto al pozo, y de todos los dems
detalles. Luego dijo: "Ahora pues, si vosotros hacis
misericordia y verdad con mi seor, declardmelo; y si no,
declardmelo; y echar a la diestra o a la siniestra." La
contestacin fue: "De Jehov ha salido esto; no podemos
hablarte malo ni bueno. He ah Rebeca delante de ti,
tmala y vete, y sea mujer del hijo de tu seor, como lo ha
dicho Jehov."
Obtenido el consentimiento de la familia, preguntaron a
Rebeca misma si ira tan lejos de la casa de su padre, para
casarse con el hijo de Abrahn. Despus de lo que haba
sucedido, ella crey que Dios la haba elegido para que
fuese la esposa de Isaac, y dijo: "S, ir." [171]
El criado, previendo la alegra de su amo por el xito de
su misin, no pudo contener sus deseos de irse, y a la
maana siguiente se pusieron en camino hacia su pas,
Abrahn viva en Beerseba, e Isaac despus de apacentar
el ganado en los campos vecinos, haba vuelto a la tienda
de su padre, para esperar la llegada del mensajero de
Harn. "Y haba salido Isaac a orar al campo, a la hora de
la tarde; y alzando sus ojos mir, y he aqu los camellos
que venan. Rebeca tambin alz sus ojos, y vio a Isaac, y
descendi del camello; porque haba preguntado al criado.
Quin es este varn que viene por el campo hacia
nosotros? Y el siervo haba respondido: Este es mi seor.
Ella entonces tom el velo, y cubrise. Entonces el criado
cont a Isaac todo lo que haba hecho. E introdjola Isaac
a la tienda de su madre Sara, y tom a Rebeca por mujer;
y amla: y consolse Isaac despus de la muerte de su
madre."

EL CASAMIENTO DE ISAAC 193


Abrahn haba notado los resultados que desde los das
de Can hasta su propio tiempo dieran los casamientos
entre los que teman a Dios y los que no le teman. Tena
ante los ojos las consecuencias de su propio matrimonio
con Agar y las de los lazos matrimoniales de Ismael y de
Lot. La falta de fe de Abrahn y de Sara haba dado lugar
al nacimiento de Ismael, mezcla de la simiente justa con la
impa.
La influencia del padre sobre su hijo era
contrarrestada por la de los idlatras parientes de su
madre, y por la unin de Ismael con mujeres paganas. Los
celos de Agar y de las esposas que ella haba elegido para
Ismael, rodeaban a su familia de una barrera que Abrahn
trat en vano de romper.
Las anteriores enseanzas de Abrahn no haban
quedado sin efecto sobre Ismael, pero la influencia de sus
esposas determin la introduccin de la idolatra en su
familia. Separado de su padre, e irritado por las rias y
discordias de su familia destituda del amor y del temor de
Dios, Ismael fue incitado a escoger la vida de salvaje
merodeo como jefe del desierto, y fue "su mano contra
todos, y las manos de todos contra l." [172] (Gn. 16: 12.)
En sus ltimos das se arrepinti de sus malos caminos, y
volvi al Dios de su padre, pero qued el sello del carcter
que haba legado a su posteridad. La nacin poderosa
que descendi de l, fue un pueblo turbulento y pagano,
que de continuo afligi a los descendientes de Isaac.
La esposa de Lot era una mujer egosta e irreligiosa,
que ejerci su influencia para separar a su marido de
Abrahn. Si no hubiera sido por ella, Lot no habra
quedado en Sodoma, privado de los consejos del sabio y
piadoso patriarca. La influencia de su esposa y las
amistades que tuvo en esa ciudad impa, le habran
inducido a apostatar de Dios, de no haber sido por la
instruccin fiel que antes haba recibido de Abrahn. El

194 PATRIARCAS Y PROFETAS

casamiento de Lot y su decisin de residir en Sodoma


iniciaron una serie de sucesos cargados de males para el
mundo a travs de muchas generaciones.
Nadie que tema a Dios puede unirse sin peligro con
quien no le teme. "Andarn dos juntos, si no estuvieren
de concierto?" (Ams 3: 3.) La felicidad y la prosperidad
del matrimonio dependen de la unidad que haya entre los
esposos; pero entre el creyente y el incrdulo hay una
diferencia radical de gustos, inclinaciones y propsitos.
Sirven a dos seores, entre los cuales la concordia es
imposible. Por puros y rectos que sean los principios de
una persona, la influencia de un cnyuge incrdulo tender
a apartarla de Dios.
El que contrajo matrimonio antes de convertirse tiene
despus de su conversin mayor obligacin de ser fiel a su
cnyuge, por mucho que difieran en sus convicciones
religiosas. Sin embargo, las exigencias del Seor deben
estar por encima de toda relacin terrenal, aunque como
resultado vengan pruebas y persecuciones. Manifestada
en un espritu de amor y mansedumbre, esta fidelidad
puede influir para ganar al cnyuge incrdulo. Pero el
matrimonio de cristianos con infieles est prohibido en la
Sagrada Escritura. El mandamiento del Seor dice: "No os
juntis en yugo con los infieles." (2 Cor. 6: 14; tambin 17,
18.) [173]
Isaac fue sumamente honrado por Dios, al ser hecho
heredero de las promesas por las cuales sera bendecida
la tierra; sin embargo, a la edad de cuarenta aos, se
someti al juicio de su padre cuando envi a un servidor
experto y piadoso a buscarle esposa. Y el resultado de
este casamiento, que nos es presentado en las Escrituras,
es un tierno y hermoso cuadro de la felicidad domstica "E
introdjola Isaac a la tienda de su madre Sara, y tom a

EL CASAMIENTO DE ISAAC 195


Rebeca por mujer; y amla: y consolse Isaac despus de
la muerte de su madre."
Qu contraste entre la conducta de Isaac y la de la
juventud de nuestro tiempo, aun entre los que se dicen
cristianos! Los jvenes creen con demasiada frecuencia
que la entrega de sus afectos es un asunto en el cual
tienen que consultarse nicamente a s mismos, un asunto
en el cual no deben intervenir ni Dios ni los padres. Mucho
antes de llegar a la edad madura, se creen competentes
para hacer su propia eleccin sin la ayuda de sus padres.
Suelen bastarles unos aos de matrimonio para
convencerlos de su error; pero muchas veces es
demasiado tarde para evitar las consecuencias
perniciosas. La falta de sabidura y dominio propio que los
indujo a hacer una eleccin apresurada agrava el mal
hasta que el matrimonio llega a ser un amargo yugo. As
han arruinado muchos su felicidad en esta vida y su
esperanza de una vida venidera.
Si hay un asunto que debe ser considerado
cuidadosamente, y en el cual se debe buscar el consejo de
personas experimentadas y de edad, es el matrimonio; si
alguna vez se necesita la Biblia como consejera, si alguna
vez se debe buscar en oracin la direccin divina, es antes
de dar un paso que ha de vincular a dos personas para
toda la vida.
Nunca deben los padres perder de vista su propia
responsabilidad acerca de la futura felicidad de sus hijos.
El respeto de Isaac por el juicio de su padre era resultado
de su educacin, que le haba enseado a amar una vida
de obediencia. Al mismo tiempo que Abrahn exiga a sus
hijos que respetasen la autoridad paterna, su vida diaria
daba testimonio de [174] que esta autoridad no era un
dominio egosta o arbitrario, sino que se basaba en el amor

196 PATRIARCAS Y PROFETAS

y procuraba su bienestar y dicha.


Los padres y las madres deben considerar que les
incumbe guiar el afecto de los jvenes, para que
contraigan amistades con personas que sean compaas
adecuadas. Deberan sentir que, mediante su enseanza
y por su ejemplo, con la ayuda de la divina gracia, deben
formar el carcter de sus hijos desde la ms tierna
infancia, de tal manera que sean puros y nobles y se
sientan atrados por lo bueno y verdadero. Los que se
asemejan se atraen mutuamente, y los que son
semejantes se aprecian. Plantad el amor a la verdad, a la
pureza y a la bondad temprano en las almas, y la juventud
buscar la compaa de los que poseen estas
caractersticas!
Procuren los padres manifestar en su propio carcter y
en su vida domstica el amor y la benevolencia del Padre
celestial. Llenen el hogar de alegra. Para vuestros hijos
esto valdr ms que tierras y dinero. Cultvese en sus
corazones el amor al hogar, para que puedan mirar hacia
atrs, hacia el hogar de su niez, y ver en l un lugar de
paz y felicidad, superado slo por el cielo. Los miembros
de una familia no tienen todos idntico carcter, y habr
muchas ocasiones para ejercitar la paciencia e
indulgencia; pero por el amor y el dominio propio todos
pueden vincularse en la ms estrecha comunin.
El amor verdadero es un principio santo y elevado, por
completo diferente en su carcter del amor despertado por
el impulso, que muere de repente cuando es severamente
probado. Mediante la fidelidad al deber en la casa paterna,
los jvenes deben prepararse para formar su propio hogar.
Practiquen all la abnegacin propia, la amabilidad, la
cortesa y la compasin del cristianismo. El amor se
conservar vivo en el corazn, y los que salgan de tal

EL CASAMIENTO DE ISAAC 197


hogar para ponerse al frente de su propia familia, sabrn
aumentar la felicidad de la persona a quien hayan
escogido por compaero o compaera de su vida.
Entonces el matrimonio, en vez de ser el fin del amor, ser
su verdadero principio. [175]

Captulo 16

Jacob y Esa
JACOB y Esa, los hijos gemelos de Isaac, presentan
un contraste sorprendente tanto en su vida como en su
carcter. Esta desigualdad fue predicha por el ngel de
Dios antes de que nacieran. Cuando l contest la oracin
de Rebeca, le anunci que tendra dos hijos y le revel su
historia futura, dicindole que cada uno sera jefe de una
nacin poderosa, pero que uno de ellos sera ms grande
que el otro, y que el menor tendra la preeminencia.
Esa se cri deleitndose en la complacencia propia y
concentrando todo su inters en lo presente. Contrario a
toda restriccin, se deleitaba en la libertad montaraz de la
caza, y desde joven eligi la vida de cazador. Sin
embargo, era el hijo favorito de su padre. El pastor
tranquilo y pacfico se sinti atrado por la osada y la
fuerza de su hijo mayor, que corra sin temor por montes y
desiertos, y volva con caza para su padre y con relatos
palpitantes de su vida aventurera.
Jacob, reflexivo, aplicado y cuidadoso, pensando
siempre ms en el porvenir que en el presente, se
conformaba con vivir en casa, ocupado en cuidar los
rebaos y en labrar la tierra. Su perseverancia paciente,
su economa y su previsin eran apreciadas por su madre.
Sus afectos eran profundos y fuertes, y sus gentiles e
infatigables atenciones contribuan mucho ms a su
felicidad que la amabilidad bulliciosa y ocasional de Esa.
Para Rebeca, Jacob era el hijo predilecto.
198

JACOB Y ESA 199


Las promesas hechas a Abrahn y confirmadas a su hijo
eran miradas por Isaac y Rebeca como la meta suprema
de sus deseos y esperanzas. Esa y Jacob conocan
estas promesas, Se les haba enseado a considerar la
primogenitura como asunto de gran importancia, porque no
slo abarcaba [176] la herencia de las riquezas terrenales,
sino tambin la preeminencia espiritual. El que la reciba
deba ser el sacerdote de la familia; y de su linaje
descendera el Redentor del mundo. En cambio, tambin
pesaban responsabilidades sobre el poseedor de la
primogenitura. El que heredaba sus bendiciones deba
dedicar su vida al servicio de Dios. Como Abrahn, deba
obedecer los requerimientos divinos. En el casamiento, en
las relaciones de familia y en la vida pblica, deba
consultar la voluntad de Dios.
Isaac present a sus hijos estos privilegios y
condiciones, y les indic claramente que Esa, por ser el
mayor, tena derecho a la primogenitura. Pero Esa no
amaba la devocin, ni tena inclinacin hacia la vida
religiosa.
Las exigencias que acompaaban a la
primogenitura espiritual eran para l una restriccin
desagradable y hasta odiosa. La ley de Dios, condicin del
pacto divino con Abrahn, era considerada por Esa como
un yugo servil. Inclinado a la complacencia propia, nada
deseaba tanto como la libertad para hacer su gusto. Para
l, el poder y la riqueza, los festines y el alboroto,
constituan la felicidad. Se jactaba de la libertad ilimitada
de su vida indmita y errante.
Rebeca recordaba las palabras del ngel, y, con
percepcin ms clara que la de su esposo, comprenda el
carcter de sus hijos. Estaba convencida de que Jacob
estaba destinado a heredar la promesa divina. Repiti a
Isaac las palabras del ngel; pero los afectos del padre se
concentraban en su hijo mayor, y se mantuvo firme en su

200 PATRIARCAS Y PROFETAS

propsito.
Jacob haba odo a su madre referirse a la indicacin
divina de que l recibira la primogenitura, y desde
entonces tuvo un deseo indecible de alcanzar los
privilegios que sta confera. No era la riqueza del padre
lo que ansiaba; el objeto de sus anhelos era la
primogenitura espiritual. Tener comunin con Dios, como
el justo Abrahn, ofrecer el sacrificio expiatorio por su
familia, ser el progenitor del pueblo escogido y del Mesas
prometido, y heredar las posesiones inmortales que [177]
estaban contenidas en las bendiciones del pacto: stos
eran los honores y prerrogativas que encendan sus
deseos ms ardientes. Sus pensamientos se dirigan
constantemente hacia el porvenir, y trataba de comprender
sus bendiciones invisibles.
Con secreto anhelo escuchaba todo lo que su padre
deca acerca de la primogenitura espiritual; retena
cuidadosamente lo que oa de su madre. Da y noche este
asunto ocupaba sus pensamientos, hasta que se convirti
en el inters absorbente de su vida. Pero aunque daba
ms valor a las bendiciones eternas que a las temporales,
Jacob no tena todava un conocimiento experimental del
Dios a quien adoraba. Su corazn no haba sido renovado
por la gracia divina. Crea que la promesa respecto a l
mismo no se podra cumplir mientras Esa poseyera la
primogenitura; y constantemente estudiaba los medios de
obtener la bendicin que su hermano consideraba de poca
importancia y que para l era tan preciosa.
Cuando Esa, al volver un da de la caza, cansado y
desfallecido, le pidi a Jacob la comida que estaba
preparando, ste ltimo, en quien predominaba siempre el
mismo pensamiento, aprovech la oportunidad y ofreci
saciar el hambre de su hermano a cambio de la

JACOB Y ESA 201


primogenitura. "He aqu yo me voy a morir exclam el
temerario y desenfrenado cazador; para qu, pues, me
servir la primogenitura?" (Gn. 25: 32.) Y por un plato de
lentejas se deshizo de su primogenitura, y confirm la
transaccin mediante un juramento.
Unos instantes
despus, a lo sumo, Esa hubiera conseguido alimento en
las tiendas de su padre; pero para satisfacer el deseo del
momento, troc descuidadamente la gloriosa herencia que
Dios mismo haba prometido a sus padres. Todo su
inters se concentraba en el momento presente. Estaba
dispuesto a sacrificar lo celestial por lo terreno, a cambiar
un bien futuro por un goce momentneo.
"As menospreci Esa la primogenitura." Al deshacerse
de ella, tuvo un sentimiento de alivio. Ahora su camino
estaba libre; podra hacer lo que se le antojara. Cuntos
aun [178] hoy da, por este insensato placer, mal llamado
libertad, venden su derecho a una herencia pura,
inmaculada y eterna en el cielo!
Sometido siempre a los estmulos exteriores y
terrenales, Esa se haba casado con dos mujeres de las
hijas de Het. Estas adoraban dioses falsos, y su idolatra
causaba amarga pena a Isaac y Rebeca. Esa haba
violado una de las condiciones del pacto, que prohiba el
matrimonio entre el pueblo escogido y los paganos; pero
Isaac no vacilaba en su determinacin de conferirle la
primogenitura. Las razones de Rebeca, el vehemente
deseo de Jacob de recibir la bendicin, la indiferencia de
Esa hacia sus obligaciones, no consiguieron cambiar la
resolucin del padre. Pasaron los aos, hasta que Isaac,
anciano y ciego, y esperando morir pronto, decidi no
demorar ms en dar la bendicin a su hijo mayor. Pero
conociendo la resistencia de Rebeca y de Jacob, decidi
realizar secretamente la solemne ceremonia.
En
conformidad con la costumbre de hacer un festn en tales

202 PATRIARCAS Y PROFETAS

ocasiones, el patriarca mand a Esa: "Sal al campo, y


cgeme caza; y hazme un guisado, . . . para que te
bendiga mi alma antes que muera." (Vase Gnesis 27)
Rebeca adivin su propsito. Estaba convencida de
que era contrario a lo que Dios le haba revelado como su
voluntad. Isaac estaba en peligro de desagradar al Seor
y de excluir a su hijo menor de la posicin a la cual Dios le
haba llamado. En vano haba tratado de razonar con
Isaac, por lo que decidi recurrir a un ardid.
Apenas Esa se puso en camino para cumplir su
encargo, empez Rebeca a realizar su intencin. Refiri a
Jacob lo que haba sucedido, y le apremi con la
necesidad de obrar en seguida, para impedir que la
bendicin se diera definitiva e irrevocablemente a Esa.
Le asegur que si obedeca sus instrucciones obtendra la
bendicin, como Dios lo haba prometido. Jacob no
consinti en seguida en apoyar el plan que ella propuso.
La idea de engaar a su padre le causaba [179] mucha
afliccin. Le pareca que tal pecado le traera una
maldicin ms bien que bendicin. Pero sus escrpulos
fueron vencidos y procedi a hacer lo que le sugera su
madre. No era su intencin pronunciar una mentira
directa, pero cuando estuvo ante su padre, le pareci que
haba ido demasiado lejos para poder retroceder, y
valindose de un engao obtuvo la codiciada bendicin.
Jacob y Rebeca triunfaron en su propsito, pero por su
engao no se granjearon ms que tristeza y afliccin. Dios
haba declarado que Jacob deba recibir la primogenitura y
si hubiesen esperado con confianza hasta que Dios obrara
en su favor, la promesa se habra cumplido a su debido
tiempo. Pero, como muchos que hoy profesan ser hijos de
Dios, no quisieron dejar el asunto en las manos del Seor.
Rebeca se arrepinti amargamente del mal consejo que

JACOB Y ESA 203


haba dado a su hijo; pues fue la causa de que quedara
separada de l y nunca ms volviera a ver su rostro.
Desde la hora en que recibi la primogenitura, Jacob se
sinti agobiado por la condenacin propia. Haba pecado
contra su padre, contra su hermano, contra su propia alma,
y contra Dios. En slo una hora se haba acarreado una
larga vida de arrepentimiento. Esta escena estuvo siempre
presente ante l en sus altos postrimeros, cuando la mala
conducta de sus propios hijos oprima su alma.
Ni bien hubo dejado Jacob la tienda de su padre, entr
Esa.
Aunque haba vendido su primogenitura y
confirmado el trueque con un solemne juramento, estaba
ahora decidido a conseguir sus bendiciones, a pesar de las
protestas de su hermano. Con la primogenitura espiritual
estaba unida la temporal, que le dara el gobierno de la
familia y una porcin doble de las riquezas de su padre.
Estas eran bendiciones que l poda avalorar. "Levntese
mi padre dijo, y coma de la caza de su hijo, para que
me bendiga tu alma."
Temblando de asombro y congoja, el anciano padre se
dio cuenta del engao cometido contra l. Haban sido
frustradas [180] las caras esperanzas que haba albergado
durante tanto tiempo, y sinti en el alma el desengao que
haba de herir a su hijo mayor. Sin embargo, se le ocurri
como un relmpago la conviccin de que era la providencia
de Dios la que haba vencido su intencin, y haba
realizado aquello mismo que l haba resuelto impedir. Se
acord de las palabras que el ngel haba dicho a Rebeca,
y no obstante el pecado del cual Jacob ahora era culpable,
vio en l al hijo ms capaz para realizar los propsitos de
Dios. Cuando las palabras de la bendicin estaban en sus
labios, haba sentido sobre s el Espritu de la inspiracin; y
ahora, conociendo todas las circunstancias, ratific la
bendicin que sin saberlo haba pronunciado sobre Jacob:

204 PATRIARCAS Y PROFETAS

"Yo le bendije, y ser bendito."


Esa haba menospreciado la bendicin mientras
pareca estar a su alcance, pero ahora que se le haba
escapado para siempre, dese poseerla. Se despert toda
la fuerza de su naturaleza impetuosa y apasionada, y su
dolor e ira fueron terribles. Grit con intensa amargura
"Bendceme tambin a m, padre mo." "No has guardado
bendicin para mi?" Pero la promesa dada no se haba de
revocar. No poda recobrar la primogenitura que haba
trocado tan descuidadamente. "Por una vianda," con que
satisfizo momentneamente el apetito que nunca haba
reprimido, vendi Esa su herencia; y cuando comprendi
su locura, ya era tarde para recobrar la bendicin "No hall
lugar de arrepentimiento, aunque la procur con lgrimas."
(Heb. 12: 16, 17) Esa no quedaba privado del derecho de
buscar la gracia de Dios mediante el arrepentimiento; pero
no poda encontrar medios para recobrar la primogenitura.
Su dolor no provena de que estuviese convencido de
haber pecado; no deseaba reconciliarse con Dios. Se
entristeca por los resultados de su pecado, no por el
pecado mismo.
A causa de su indiferencia hacia las bendiciones y
requerimientos divinos, la Escritura llama a Esa "profano."
Representa a aquellos que menosprecian la redencin
comprada [181] para ellos por Cristo, y que estn
dispuestos a sacrificar su herencia celestial a cambio de
las cosas perecederas de la tierra. Multitudes viven para el
momento presente, sin preocuparse del futuro. Como
Esa exclaman: "Comamos y bebamos, que maana
moriremos." (1 Cor. 15: 32) Son dominados por sus
inclinaciones; y en vez de practicar la abnegacin, pasan
por alto las consideraciones de ms valor. Si se trata de
renunciar a una de las dos cosas, la satisfaccin de un
apetito depravado o las bendiciones celestiales prometidas

JACOB Y ESA 205


solamente a los que practican la abnegacin de s mismos
y temen a Dios, prevalecen las exigencias del apetito, y
Dios y el cielo son tenidos en poco.
Cuntos, aun entre los que profesan ser cristianos, se
aferran a goces perjudiciales para la salud, que entorpecen
la sensibilidad del alma! Cuando se les presenta el deber
de limpiarse de toda inmundicia del espritu y de la carne,
perfeccionando la santidad en el temor de Dios, se
ofenden. Ven que no pueden retener esos goces
perjudiciales, y al mismo tiempo alcanzar el cielo, y como
la senda que lleva a la vida eterna les resulta tan estrecha,
concluyen por decidirse a no seguir en ella.
Millares de personas estn vendiendo su primogenitura
para satisfacer deseos sensuales. Sacrifican la salud,
debilitan las facultades mentales, y pierden el cielo; y todo
esto por un placer meramente temporal, por un goce que
debilita y degrada. As como Esa despert para ver la
locura de su cambio precipitado cuando era tarde para
recobrar lo perdido, as les ocurrir en el da de Dios a los
que han trocado su herencia celestial por la satisfaccin de
goces egostas. [182]

Captulo 17

Huida y Destierro de Jacob


AMENAZADO de muerte por la ira de Esa, Jacob sali
fugitivo de la casa de su padre; pero llev consigo la
bendicin paterna. Isaac le haba renovado la promesa del
pacto y como heredero de ella, le haba mandado que
tomase esposa de entre la familia de su madre en
Mesopotamia. Sin embargo, Jacob emprendi su solitario
viaje con un corazn profundamente acongojado. Con
slo su bculo en la mano, deba viajar durante varios das
por una regin habitada por tribus indmitas y errantes.
Dominado por su remordimiento y timidez, trat de evitar a
los hombres, para no ser hallado por su airado hermano.
Tema haber perdido para siempre la bendicin que Dios
haba tratado de darle, y Satans estaba listo para
atormentarle con sus tentaciones.
La noche del segundo da le encontr lejos de las
tiendas de su padre. Se senta desechado, y saba que
toda esta tribulacin haba venido sobre l por su propio
proceder errneo. Las tinieblas de la desesperacin
opriman su alma, y apenas se atreva a orar. Sin
embargo, estaba tan completamente solo que senta como
nunca antes la necesidad de la proteccin de Dios.
Llorando y con profunda humildad, confes su pecado, y
pidi que se le diera alguna evidencia de que no estaba
completamente abandonado. Pero su corazn agobiado
no encontraba alivio. Haba perdido toda confianza en s
mismo, y tema haber sido desechado por el Dios de sus
padres.
206

HUIDA Y DESTIERRO DE JACOB 207


Pero Dios no abandon a Jacob. Su misericordia
alcanzaba todava a su errante y desconfiado siervo.
Compasivamente el Seor revel a Jacob precisamente lo
que necesitaba: un Salvador. Haba pecado; pero su
corazn se llen de gratitud [183] cuando vio revelado un
camino por el cual podra ser restitudo a la gracia de Dios.
Cansado de su viaje, el peregrino se acost en el suelo,
con una piedra por cabecera. Mientras dorma, vio una
escalera, clara y reluciente, "que estaba apoyada en tierra,
y su cabeza tocaba en el cielo." (Vase Gnesis 28.) Por
esta escalera suban y bajaban ngeles. En lo alto de ella
estaba el Seor de la gloria, y su voz se oy desde los
cielos: "Yo soy Jehov, el Dios de Abraham tu padre, y el
Dios de Isaac." La tierra en que estaba acostado como
desterrado y fugitivo le fue prometida a l y a su
descendencia, al asegurrsela: "Todas las familias de la
tierra sern benditas en ti y en tu simiente." Esta promesa
haba sido dada a Abrahn y a Isaac, y ahora fue repetida
a Jacob. Luego, en atencin especial a su actual soledad
y tribulacin, fueron pronunciadas las palabras de consuelo
y estmulo: "He aqu, yo soy contigo, y te guardar por
donde quiera que fueres, y te volver a esta tierra; porque
no te dejar hasta tanto que haya hecho lo que te he
dicho."
El Seor conoca las malas influencias que rodearan a
Jacob y los peligros a que estara expuesto. En su
misericordia abri el futuro ante el arrepentido fugitivo,
para que comprendiese la intencin divina a su respecto, y
a fin de que estuviese preparado para resistir las
tentaciones que necesariamente sufrira, cuando se
encontrase solo entre idlatras e intrigantes. Tendra
entonces siempre presente la alta norma a que deba
aspirar, y el saber que por su medio se cumplira el
propsito de Dios le incitara constantemente a la fidelidad.

208 PATRIARCAS Y PROFETAS

En esta visin el plan de la redencin le fue revelado a


Jacob, no del todo, sino hasta donde le era esencial en
aquel momento. La escalera mstica que se le mostr en
su sueo, fue la misma a la cual se refiri Cristo en su
conversacin con Natanael. Dijo el Seor: "De aqu
adelante veris el cielo abierto, y los ngeles de Dios que
suben y descienden sobre el Hijo del hombre." (Juan 1:
51.)
Hasta el tiempo de la rebelin del hombre contra el
gobierno [184] divino, haba existido libre comunin entre
Dios y el hombre. Pero el pecado de Adn y Eva separ la
tierra del cielo, de manera que el hombre no poda ya
comunicarse con su Hacedor. Sin embargo, no se dej al
mundo en solitaria desesperacin. La escalera representa
a Jess, el medio sealado para comunicarnos con el
cielo. Si no hubiese salvado por sus mritos el abismo
producido por el pecado, los ngeles ministradores no
habran podido tratar con el hombre cado. Cristo une el
hombre dbil y desamparado con la fuente del poder
infinito.
Todo esto se le revel a Jacob en su sueo. Aunque su
mente comprendi en seguida una parte de la revelacin,
sus grandes y misteriosas verdades fueron el estudio de
toda su vida, y las fue comprendiendo cada vez mejor.
Jacob se despert de su sueo en el profundo silencio
de la noche. Las relucientes figuras de su visin se haban
desvanecido. Sus ojos no vean ahora ms que los
contornos obscuros de las colinas solitarias y sobre ellas el
cielo estrellado.
Pero experimentaba un solemne
sentimiento de que Dios estaba con l. Una presencia
invisible llenaba la soledad. "Ciertamente Jehov est en
este lugar dijo y yo no lo saba... No es otra cosa que
casa de Dios, y puerta del cielo."

HUIDA Y DESTIERRO DE JACOB 209


"Y levantse Jacob de maana, y tom la piedra que
haba puesto de cabecera, y alzla por ttulo, y derram
aceite encima de ella." Siguiendo la costumbre de
conmemorar los acontecimientos de importancia, Jacob
erigi un monumento a la misericordia de Dios, para que
siempre que pasara por aquel camino, pudiese detenerse
en ese lugar sagrado para adorar al Seor. Y llam aquel
lugar Betel; o sea, "casa de Dios." Con profunda gratitud
repiti la promesa que le aseguraba que la presencia de
Dios estara con l; y luego hizo el solemne voto: "Si fuere
Dios conmigo, y me guardare en este viaje que voy, y me
diere pan para comer y vestido para vestir, y si tornare en
paz a casa de mi padre, Jehov ser mi Dios, y esta piedra
que he puesto por ttulo, ser [185] casa de Dios: y de todo
lo que me dieres, el diezmo lo he de apartar para ti." (Gn.
28: 20-22.)
Jacob no estaba tratando de concertar condiciones con
Dios. El Seor ya le haba prometido prosperidad, y este
voto era la expresin de un corazn lleno de gratitud por la
seguridad del amor y la misericordia de Dios. Jacob
comprenda que Dios tena sobre l derechos que estaba
en el deber de reconocer, y que las seales, especiales de
la gracia divina que se le haban concedido, le exigan
reciprocidad.
Cada bendicin que se nos concede
demanda una respuesta hacia el Autor de todos los dones
de la gracia. El cristiano debiera repasar muchas veces su
vida pasada, y recordar con gratitud las preciosas
liberaciones que Dios ha obrado en su favor, sostenindole
en la tentacin, abrindole caminos cuando todo pareca
tinieblas y obstculos, y dndole nuevas fuerzas cuando
estaba por desmayar. Debiera reconocer todo esto como
pruebas de la proteccin de los ngeles celestiales. En
vista de estas innumerables bendiciones debiera
preguntarse muchas veces con corazn humilde y

210 PATRIARCAS Y PROFETAS

agradecido: "Qu pagar a Jehov por todos sus


beneficios para conmigo?" (Sal. 116: 12.)
Nuestro tiempo, nuestros talentos y nuestros bienes
debieran dedicarse en forma sagrada al que nos confi
estas bendiciones. Cada vez que se obra en nuestro favor
una liberacin especial, o recibimos nuevos e inesperados
favores, debiramos reconocer la bondad de Dios,
expresando nuestra gratitud no slo en palabras, sino,
como Jacob, mediante ofrendas y dones para su causa.
As como recibimos constantemente las bendiciones de
Dios, tambin hemos de dar sin cesar.
"Y de todo lo que me dieres dijo Jacob, el diezmo lo
he de apartar para ti." Nosotros que gozamos de la clara
luz y de los privilegios del Evangelio, nos contentaremos
con darle a Dios menos de lo que daban aquellos que
vivieron en la dispensacin anterior menos favorecida que
la nuestra? [186] De ninguna manera. A medida que
aumentan las bendiciones de que gozamos, no aumentan
nuestras obligaciones en forma correspondiente? Pero
cun en poco las tenemos! Cun imposible es el esfuerzo
de medir con reglas matemticas lo que le debemos en
tiempo, dinero y afecto, en respuesta a un amor tan
inconmensurable y a una ddiva de valor tan inconcebible!
Los diezmos para Cristo! Oh, mezquina limosna, pobre
recompensa para lo que ha costado tanto! Desde la cruz
del Calvario, Cristo nos pide una consagracin sin
reservas. Todo lo que tenemos y todo lo que somos, lo
debiramos dedicar a Dios.
Con nueva y duradera fe en las promesas divinas, y
seguro de la presencia y la proteccin de los ngeles
celestiales, prosigui Jacob su jornada "a la tierra de los
orientales." Pero qu diferencia entre su llegada y la del
mensajero de Abrahn, casi cien aos antes! El servidor

HUIDA Y DESTIERRO DE JACOB 211


haba venido con un squito montado en camellos, y con
ricos regalos de oro y plata; Jacob llegaba solo, con los
pies lastimados, sin ms posesin que su cayado. Como
el siervo de Abrahn, Jacob se detuvo cerca de un pozo, y
fue all donde conoci a Raquel, la hija menor de Labn.
Ahora fue Jacob quien prest sus servicios, quitando la
piedra de la boca del pozo y dando de beber al ganado.
Despus de haber manifestado su parentesco, fue acogido
en casa de Labn.
Aunque lleg sin herencia ni
acompaamiento, pocas semanas bastaron para mostrar
el valor de su diligencia y habilidad, y se le exhort a
quedarse. Convinieron en que servira a Labn siete aos
por la mano de Raquel.
En los tiempos antiguos era costumbre que el novio,
antes de confirmar el compromiso del matrimonio, pagara
al padre de su novia, segn las circunstancias, cierta suma
de dinero o su valor en otros efectos. Esto se consideraba
como garanta del matrimonio. No les pareca seguro a los
padres confiar la felicidad de sus hijas a hombres que no
haban hecho provisin para mantener una familia. Si no
eran bastante frugales [187] y enrgicos para administrar
sus negocios y adquirir ganado o tierras, se tema que su
vida fuese intil. Pero se hacan arreglos para probar a los
que no tenan con que pagar la dote de la esposa. Se les
permita trabajar para el padre cuya hija amaban, durante
un tiempo, que variaba segn la dote requerida. Cuando el
pretendiente era fiel en sus servicios, y se mostraba digno
tambin en otros aspectos, reciba a la hija por esposa, y,
generalmente, la dote que el padre haba recibido se la
daba a ella el da de la boda. Pero tanto en el, caso de
Raquel como en el de Lea, el egosta Labn se qued con
la dote que deba haberles dado a ellas; y a eso se
refirieron cuando dijeron antes de marcharse de
Mesopotamia: "Nos vendi, y aun se ha comido del todo

212 PATRIARCAS Y PROFETAS

nuestro precio." (Gn 31: 15)


Esta antigua costumbre, aunque muchas veces se
prestaba al abuso, como en el caso de Labn, produca
buenos resultados. Cuando se peda al pretendiente que
trabajara para conseguir a su esposa, se evitaba un
casamiento precipitado, y se le permita probar la
profundidad de sus afectos y su capacidad para mantener
a su familia. En nuestro tiempo, resultan muchos males de
una conducta diferente. Muchas veces ocurre que antes
de casarse las personas tienen poca oportunidad de
familiarizarse con sus mutuos temperamentos y
costumbres; y en cuanto a la vida diaria, cuando unen sus
intereses ante el altar, casi no se conocen. Muchos
descubren demasiado tarde que no se adaptan el uno al
otro, y el resultado de su unin es una vida miserable.
Muchas veces sufren la esposa y los nios a causa de la
indolencia, la incapacidad o las costumbres viciosas del
marido y padre. Si, como lo permita la antigua costumbre,
se hubiese probado el carcter del pretendiente antes del
casamiento, habran podido evitarse muchas desgracias.
Jacob trabaj fielmente siete aos por Raquel, y los
aos durante los cuales sirvi, "parecironle como pocos
das, porque la amaba." (Gn. 29: 20.) Pero el egosta y
codicioso [188] Labn, deseoso de retener tan valioso
ayudante, cometi un cruel engao al substituir a Lea en
lugar de Raquel. El hecho de que Lea misma haba
participado del engao hizo sentir a Jacob que no la poda
amar. Su indignado reproche fue contestado por Labn
con el ofrecimiento de que trabajara por Raquel otros siete
aos. Pero el padre insisti en que Lea no fuese
repudiada, puesto que esto deshonrara a la familia. De
este modo se encontr Jacob en una situacin sumamente
penosa y difcil; por fin, decidi quedarse con Lea y
casarse con Raquel. Fue siempre a Raquel a quien ms

HUIDA Y DESTIERRO DE JACOB 213


am; pero su predileccin por ella excit envidia y celos, y
su vida se vio amargada por la rivalidad entre las dos
hermanas.
Veinte aos permaneci Jacob en Mesopotamia,
trabajando al servicio de Labn quien, despreciando los
vnculos de parentesco, estaba ansioso de apropiarse de
todas las ventajas. Exigi catorce aos de trabajo por sus
dos hijas; y durante el resto del tiempo cambi diez veces
el salario de Jacob. Con todo, el servicio de Jacob fue
diligente y fiel. Las palabras que le dijo a Labn, en su
ltima conversacin con l, describen vivamente la
vigilancia incansable con que haba cuidado los intereses
de su exigente amo: "Estos veinte aos he estado contigo:
tus ovejas y tus cabras nunca abortaron, ni yo com
carnero de tus ovejas. Nunca te traje lo arrebatado por las
fieras; yo pagaba el dao; lo hurtado as de da como de
noche, de mi mano lo requeras. De da me consuma el
calor, y de noche la helada, y el sueo se hua de mis
ojos." (Gn 31: 38-40)
Era preciso que el pastor guardase sus ganados de da
y de noche. Estaban expuestos al peligro de ladrones, y
de numerosas fieras, que con frecuencia hacan estragos
en el ganado que no era fielmente cuidado. Jacob tena
muchos ayudantes para apacentar los numerosos rebaos
de Labn; pero l mismo era responsable de todo.
Durante una parte del ao era preciso que l quedase
personalmente a cargo del ganado, para evitar que en la
estacin seca los animales pereciesen de [189] sed, y que
en los meses de fro se helasen con las crudas escarchas
nocturnas. Jacob era el pastor jefe, y los pastores que
estaban a su servicio, eran sus ayudantes. Si faltaba una
oveja, el pastor principal sufra la prdida, y los servidores
a quienes estaba confiada la vigilancia del ganado tenan
que darle cuenta minuciosa, si ste no se encontraba en

214 PATRIARCAS Y PROFETAS

estado lozano.
La vida de aplicacin y cuidado del pastor, y su tierna
compasin hacia las criaturas desvalidas confiadas a su
vigilancia, han servido a los escritores inspirados para
ilustrar algunas de las verdades ms preciosas del
Evangelio. Se compara a Cristo, en su relacin con su
pueblo, con un pastor. Despus de la cada del hombre
vio a sus ovejas condenadas a perecer en las sendas
tenebrosas del pecado. Para salvar a estas descarriadas,
dej los honores y la gloria de la casa de su Padre. Dice:
"Yo buscar la perdida, y tornar la amontada, y ligar la
perniquebrada, y corroborar la enferma." "Yo salvar a
mis ovejas, y nunca ms sern en rapia;" "ni las bestias
de la tierra las devorarn." Se oye su voz que las llama a
su redil: "Y habr sombrajo para sombra contra el calor del
da, para acogida y escondedero contra el turbin y contra
el aguacero." Su cuidado por el rebao es incansable.
Fortalece a las ovejas dbiles, libra a las que padecen,
rene los corderos en sus brazos, y los lleva en su seno.
Sus ovejas le aman. "Mas al extrao no seguirn, antes
huirn de l: porque no conocen la voz de los extraos."
(Eze. 34: 16, 22, 28; Isa 4: 6; Juan 10: 5.)
Cristo dice: "El buen pastor su vida da por las ovejas.
Mas el asalariado, y que no es el pastor, de quien no son
propias las ovejas, ve al lobo que viene, y deja las ovejas,
y huye, y el lobo las arrebata, y esparce las ovejas. As
que, el asalariado huye, porque es asalariado, y no tiene
cuidado de las ovejas. Yo soy el buen pastor; y conozco
mis ovejas, y las mas me conocen." (Juan 10: 11-14)
Cristo, el pastor principal, ha confiado el rebao a sus
[190] ministros como subpastores; y les manda que tengan
el mismo inters que l manifest, y que sientan la misma
santa responsabilidad por el cargo que les ha confiado.

HUIDA Y DESTIERRO DE JACOB 215


Les ha mandado solemnemente ser fieles, apacentar el
rebao, fortalecer a los dbiles, animar a los que
desfallecen y protegerlos de los lobos rapaces.
Para salvar a sus ovejas, Cristo entreg su propia vida;
y seala el amor que as demostr como ejemplo para sus
pastores. "Mas el asalariado, y que no es el pastor, de
quien no son propias las ovejas," no tiene verdadero
inters por el rebao. Trabaja solamente por la ganancia,
y no cuida ms que de s mismo. Calcula su propia
ventaja, en vez de atender los intereses de los que le han
sido confiados; y en tiempos de peligro huye y abandona al
rebao.
El apstol Pedro amonesta a los subpastores:
"Apacentad la grey de Dios que est entre vosotros,
teniendo cuidado de ella, no por fuerza, sino
voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino de un
nimo pronto; y no como teniendo seoro sobre las
heredades del Seor, sino siendo dechados de la grey." Y
Pablo dice: "Por tanto mirad por vosotros, y por todo el
rebao en que el Espritu Santo os ha puesto por obispos,
para apacentar la iglesia del Seor, la cual gan por su
sangre. Porque yo s que despus de mi partida entrarn
en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarn al
ganado." (1 Ped 5: 2, 3; Hech. 20: 28, 29.)
Todos los que consideran como un deber desagradable
el cuidado y las obligaciones que recaen sobre el fiel
pastor, son reprendidos as por el apstol: "No por fuerza,
sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino de
un nimo pronto." El jefe de los pastores despedira de
buena gana a todos estos siervos infieles. La iglesia de
Cristo ha sido comprada con su sangre, y todo pastor debe
darse cuenta de que las ovejas que estn bajo su
vigilancia han costado un sacrificio infinito.
Debe

216 PATRIARCAS Y PROFETAS

considerar a cada una de ellas como un ser de valor


inestimable, y debe ser incansable en sus esfuerzos [191]
por mantenerlas en un estado sano y prspero. El pastor
compenetrado del Espritu de Cristo imitar su ejemplo de
abnegacin, trabajando constantemente en favor de los
que le fueran confiados, y el rebao prosperar bajo su
cuidado.
Todos tendrn que dar estricta cuenta de su ministerio.
El Maestro preguntar a cada pastor: "Dnde est el
rebao que te fue dado, la grey de tu gloria?" (Jer. 13: 20.)
El que sea hallado fiel recibir un rico galardn. "Y cuando
apareciere el Prncipe de los pastores dice el apstol,
vosotros recibiris la corona incorruptible de gloria." (1
Ped. 5: 4)
Cuando Jacob, cansado de servir a Labn, se propuso
volver a Canan, dijo a su suegro: "Envame, e ir a mi
lugar, y a mi tierra. Dame mis mujeres y mis hijos, por las
cuales he servido contigo, y djame ir; pues t sabes los
servicios que te he hecho." Pero Labn le inst para que
se quedara, declarndole "Experimentado he que Jehov
me ha bendecido por tu causa". Vea que su hacienda
aumentaba bajo la administracin de su yerno.
Entonces dijo Jacob: "Poco tenas antes de mi venida, y
ha crecido en gran nmero." Pero a medida que el tiempo
pasaba, Labn comenz a envidiar la mayor prosperidad
de Jacob, quien prosper mucho, "y tuvo muchas ovejas, y
siervas y siervos, y camellos y asnos." (Gn. 30: 25- 27,
30, 43)
Los hijos de Labn participaban de los celos de su
padre, y sus palabras maliciosas llegaron a odos de
Jacob: "Jacob ha tomado todo lo que era de nuestro padre;
y de lo que era de nuestro padre ha adquirido toda esta

HUIDA Y DESTIERRO DE JACOB 217


grandeza. Miraba tambin Jacob el semblante de Labn, y
vea que no era para con l como ayer y antes de ayer."
(Vase Gnesis 31)
Jacob habra dejado a su astuto pariente mucho antes,
si no hubiese temido el encuentro con Esa. Ahora
comprendi que estaba en peligro frente a los hijos de
Labn, quienes, considerando suya la riqueza de Jacob,
trataran tal vez de obtenerla por la fuerza. Se encontraba
en gran perplejidad y afliccin, sin saber qu camino
tomar. Pero recordando la [192] bondadosa promesa de
Betel, llev su problema ante Dios y busc su consejo. En
un sueo se contest a su oracin: "Vulvete a la tierra de
tus padres, y a tu parentela; que yo ser contigo."
La ausencia de Labn le ofreci una ocasin para
marcharse. Jacob reuni rpidamente sus rebaos y
manadas, y los envi adelante. Luego atraves el Eufrates
con sus esposas y nios y siervos, a fin de apresurar su
marcha hacia Galaad, en la frontera de Canan. Tres das
despus, Labn se enter de su huida, y se puso en
camino para perseguir la caravana, a la cual dio alcance el
sptimo da de su viaje. Estaba lleno de ira y decidido a
obligarlos a volver, lo que no dudaba que podra hacer,
puesto que su compaa era ms fuerte. Los fugitivos
estaban realmente en gran peligro.
Si Labn no realiz su intencin hostil, fue porque Dios
mismo se interpuso en favor de su siervo. "Poder hay en
mi mano dijo Labn para haceros mal: mas el Dios de
vuestro padre me habl anoche diciendo: Gurdate que no
hables a Jacob descomedidamente;" es decir, que no
deba inducirlo a volver, ni por la fuerza ni mediante
palabras lisonjeras.
Labn haba retenido la dote de sus hijas, y siempre

218 PATRIARCAS Y PROFETAS

haba tratado a Jacob astuta y duramente; pero con


caracterstico disimulo le reproch ahora su partida
secreta, sin haberle dado como padre siquiera la
oportunidad de hacer una fiesta de despedida, ni de decir
adis a sus hijas y a sus nietos.
En contestacin a esto, Jacob expuso lisa y llanamente
la conducta egosta y envidiosa de Labn, y lo declar
testigo de su propia fidelidad y rectitud. "Si el Dios de mi
padre, el Dios de Abraham, y el temor de Isaac, no fuera
conmigo dijo Jacob, de cierto me enviaras ahora
vaco: vio Dios mi afliccin y el trabajo de mis manos, y
reprendite anoche."
Labn no pudo negar los hechos mencionados, y
propuso un pacto de paz. Jacob acept la propuesta, y en
seal de amistad fue erigido un monumento de piedras. A
este lugar dio Labn el nombre de Mizpa, "majano del
testimonio," [193] diciendo: "Atalaye Jehov entre m y
entre ti, cuando nos apartremos el uno del otro."
"Dijo ms Labn a Jacob: He aqu este majano, y he
aqu este ttulo, que he erigido entre m y ti. Testigo sea
este majano, y testigo sea este ttulo, que ni yo pasar
contra ti este majano, ni t pasars contra m este majano
ni este ttulo, para mal. El Dios de Abraham, y el Dios de
Nachor juzgue entre nosotros, el Dios de sus padres. Y
Jacob jur por el temor de Isaac su padre." Para confirmar
el pacto, celebraron un festn. Pasaron la noche en
comunin amistosa; y al amanecer, Labn y su
acompaamiento se marcharon.
Despus de esta
separacin se pierde la huella de toda relacin entre los
hijos de Abrahn y los habitantes de Mesopotamia. [194]

Captulo 18

La Noche de Lucha
AUNQUE Jacob haba dejado a Padan-aram en
obediencia a la instruccin divina, no volvi sin muchos
temores por el mismo camino por donde haba pasado
como fugitivo veinte aos antes. Recordaba siempre el
pecado que haba cometido al engaar a su padre. Saba
que su largo destierro era el resultado directo de aquel
pecado, y da y noche, mientras cavilaba en estas cosas,
los reproches de su conciencia acusadora entristecan el
viaje.
Cuando las colinas de su patria aparecieron ante l en
la lejana, el corazn del patriarca se sinti profundamente
conmovido. Todo el pasado se present vivamente ante
l. Al recordar su pecado pens tambin en la gracia de
Dios hacia l, y en las promesas de ayuda y direccin
divinas.
A medida que se acercaba al fin de su viaje, el recuerdo
de Esa le traa muchos presentimientos aflictivos.
Despus de la huda de Jacob, Esa se haba considerado
como nico heredero de la hacienda de su padre. La
noticia del retorno de Jacob poda despertar en l temor de
que vena a reclamar su herencia. Esa poda ahora
hacerle mucho dao a su hermano, si lo deseaba; y estaba
tal vez dispuesto a usar de violencia contra l, no slo por
el deseo de vengarse, sino tambin para asegurarse la
posesin absoluta de la riqueza que haba considerado
tanto tiempo como suya.
219

220 PATRIARCAS Y PROFETAS

Nuevamente el Seor dio a Jacob otra seal del amparo


divino. Mientras viajaba hacia el sur del monte de Galaad,
le pareci que dos ejrcitos de ngeles celestiales le
rodeaban por delante y por detrs, y que avanzaban con
su caravana, como para protegerla. Jacob se acord de la
visin que haba tenido en Betel tanto tiempo antes, y su
oprimido corazn se [195] alivi con esta prueba de que
los mensajeros divinos, que al huir de Canan le haban
infundido esperanza y nimo, le custodiaran ahora que
regresaba. Y dijo: "El campo de Dios es ste; y llam el
nombre de aquel lugar Mahanaim," o sea "los dos campos,
o dos ejrcitos." (Vase Gnesis 32.)
Sin embargo, Jacob crey que deba hacer algo en favor
de su propia seguridad. Mand, pues, mensajeros a su
hermano con un saludo conciliatorio. Los instruy respecto
a las palabras exactas con las cuales se haban de dirigir a
Esa. Se haba predicho ya antes del nacimiento de los
dos hermanos, que el mayor servira al menor, y para que
el recuerdo de esto no fuese motivo de amargura, dijo
Jacob a los siervos, que los mandaba a "mi seor Esa;" y
cuando fuesen llevados ante l, deban referirse a su amo
como "tu siervo Jacob;" y para quitar el temor de que volva
como indigente errante para reclamar la herencia de su
padre, Jacob le mand decir en su mensaje: "Tengo vacas,
y asnos, y ovejas, y siervos y siervas; y envo a decirlo a
mi seor, por hallar gracia en tus ojos."
Pero los siervos volvieron con la noticia de que Esa se
acercaba con cuatrocientos hombres, y que no haba dado
contestacin al mensaje amistoso. Pareca cierto que
vena para vengarse.
El terror se apoder del
campamento.
"Entonces Jacob tuvo gran temor, y
angustise." No poda volverse y tema avanzar. Sus
acompaantes, desarmados y desamparados, no tenan la
menor preparacin para hacer frente a un encuentro hostil.

LA NOCHE DE LUCHA 221


Por eso los dividi en dos grupos, de modo que si uno
fuese atacado, el otro tuviera ocasin de huir. De sus
muchos ganados mand generosos regalos a Esa con un
mensaje amistoso. Hizo todo lo que estaba de su parte
para expiar el dao hecho a su hermano y evitar el peligro
que le amenazaba, y luego, con humildad y
arrepentimiento, pidi as la proteccin divina: "Jehov,
que me dijiste: Vulvete a tu tierra y a tu parentela, y yo te
har bien; menor soy que todas las misericordias, y que
toda la [196] verdad que has usado para con tu siervo; que
con mi bordn pas este Jordn, y ahora estoy sobre dos
cuadrillas. Lbrame ahora de la mano de mi hermano, de
la mano de Esa, porque le temo; no venga quiz, y me
hiera la madre con los hijos."
Haba llegado ahora al ro Jaboc, y cuando vino la
noche Jacob mand a su familia cruzar por el vado al otro
lado del ro, quedndose l solo atrs. Haba decidido
pasar la noche en oracin y deseaba estar solo con Dios,
quien poda apaciguar el corazn de Esa. En Dios estaba
la nica esperanza del patriarca.
Era una regin solitaria y montaosa, madriguera de
fieras y escondite de salteadores y asesinos. Jacob solo e
indefenso, se inclin a tierra profundamente acongojado.
Era medianoche. Todo lo que le haca apreciar la vida
estaba lejos y expuesto al peligro y a la muerte. Lo que
ms le amargaba era el pensamiento de que su propio
pecado haba trado este peligro sobre los inocentes. Con
vehementes exclamaciones y lgrimas or delante de
Dios.
De pronto sinti una mano fuerte sobre l. Crey que
un enemigo atentaba contra su vida, y trat de librarse de
las manos de su agresor. En las tinieblas los dos lucharon
por predominar. No se pronunci una sola palabra, pero

222 PATRIARCAS Y PROFETAS

Jacob despleg todas sus energas y ni un momento cej


en sus esfuerzos. Mientras as luchaba por su vida, el
sentimiento de su culpa pesaba sobre su alma; sus
pecados surgieron ante l, para alejarlo de Dios. Pero en
su terrible afliccin recordaba las promesas del Seor, y su
corazn exhalaba splicas de misericordia.
La lucha dur hasta poco antes del amanecer, cuando el
desconocido toc el muslo de Jacob, dejndolo
incapacitado en el acto. Entonces reconoci el patriarca el
carcter de su adversario. Comprendi que haba luchado
con un mensajero celestial, y que por eso sus esfuerzos
casi sobrehumanos no haban obtenido la victoria. Era
Cristo, "el ngel del [197] pacto," el que se haba revelado
a Jacob. El patriarca estaba imposibilitado y sufra el dolor
ms agudo, pero no afloj su asidero. Completamente
arrepentido y quebrantado, se aferr al ngel y "llor, y
rogle" (Ose 12: 4), pidindole la bendicin. Deba tener la
seguridad de que su pecado estaba perdonado. El dolor
fsico no bastaba para apartar su mente de este objetivo.
Su resolucin se fortaleci y su fe se intensific en fervor y
perseverancia hasta el fin.
El ngel trat de librarse de l y le exhort: "Djame,
que raya el alba;" pero Jacob contest: "No te dejar, si no
me bendices." Si sta hubiese sido una confianza
jactanciosa y presumida, Jacob habra sido aniquilado en
el acto; pero tena la seguridad del que confiesa su propia
indignidad, y sin embargo confa en la fidelidad del Dios
que cumple su pacto.
Jacob "venci al ngel, y prevaleci." Por su
humillacin, su arrepentimiento y la entrega de s mismo,
este pecador y extraviado mortal prevaleci ante la
Majestad del cielo. Se haba asido con temblorosa mano
de las promesas de Dios, y el corazn del Amor infinito no

LA NOCHE DE LUCHA 223


pudo desor los ruegos del pecador.
El error que haba inducido a Jacob al pecado de
alcanzar la primogenitura por medio de un engao, ahora
le fue claramente manifestado. No haba confiado en las
promesas de Dios, sino que haba tratado de hacer por su
propio esfuerzo lo que Dios habra hecho a su tiempo y a
su modo. En prueba de que haba sido perdonado, su
nombre, que hasta entonces le haba recordado su
pecado, fue cambiado por otro que conmemoraba su
victoria. "No se dir ms tu nombre Jacob [el suplantador]
dijo el ngel, sino Israel: porque has peleado con
Dios y con los hombres y has vencido."
Jacob alcanz la bendicin que su alma haba anhelado.
Su pecado como suplantador y engaador haba sido
perdonado. La crisis de su vida haba pasado. La duda, la
perplejidad y los remordimientos haban amargado su
existencia; [198] pero ahora todo haba cambiado; y fue
dulce la paz de la reconciliacin con Dios. Jacob ya no
tena miedo de encontrarse con su hermano. Dios, que
haba perdonado su pecado, podra tambin conmover el
corazn de Esa para que aceptase su humillacin y
arrepentimiento.
Mientras Jacob luchaba con el ngel, otro mensajero
celestial fue enviado a Esa. En un sueo ste vio a su
hermano desterrado durante veinte aos de la casa de su
padre; presenci el dolor que sentira al saber que su
madre haba muerto; le vio rodeado de las huestes de
Dios. Esa relat este sueo a sus soldados, con la orden
de que no hicieran dao alguno a Jacob, porque el Dios de
su padre estaba con l.
Por fin las dos compaas se acercaron una a la otra, el
jefe del desierto al frente de sus guerreros, y Jacob con

224 PATRIARCAS Y PROFETAS

sus mujeres e hijos, acompaado de pastores y siervas, y


seguido de una larga hilera de rebaos y manadas.
Apoyado en su cayado, el patriarca avanz al encuentro de
la tropa de soldados. Estaba plido e imposibilitado por la
reciente lucha, y caminaba lenta y penosamente,
detenindose a cada paso; pero su cara estaba iluminada
de alegra y paz.
Al ver a su hermano cojo y doliente, "Esa corri a su
encuentro, y abrazle, y echse sobre su cuello, y le bes;
y lloraron." (Gn 33: 4.) Hasta los corazones de los rudos
soldados de Esa fueron conmovidos, cuando
presenciaron esta escena. A pesar de que l les haba
relatado su sueo no podan explicarse el cambio que se
haba efectuado en su jefe. Aunque vieron la flaqueza del
patriarca, lejos estuvieron de pensar que esa debilidad se
haba trocado en su fuerza.
En la noche angustiosa pasada a orillas del Jaboc,
cuando la muerte pareca inminente, Jacob haba
comprendido lo vano que es el auxilio humano, lo mal
fundada que est toda confianza en el poder del hombre.
Vio que su nica ayuda haba de venir de Aquel contra
quien haba pecado tan gravemente. Desamparado e
indigno, invoc la divina promesa de misericordia hacia el
pecador arrepentido.
Aquella [199] promesa era su
garanta de que Dios le perdonara y aceptara. Los cielos
y la tierra habran de perecer antes de que aquella palabra
faltase, y esto fue lo que le sostuvo durante aquella
horrible lucha.
La experiencia de Jacob durante aquella noche de lucha
y angustia representa la prueba que habr de soportar el
pueblo de Dios inmediatamente antes de la segunda
venida de Cristo. El profeta Jeremas, contemplando en
santa visin nuestros das, dijo: "Hemos odo voz de

LA NOCHE DE LUCHA 225


temblor: espanto, y no paz, . . . hanse tornado plidos
todos los rostros. Ah, cun grande es aquel da! tanto, que
no hay otro semejante a l: tiempo de angustia para Jacob;
mas de ella ser librado." (Jer. 30: 5-7)
Cuando Cristo acabe su obra mediadora en favor del
hombre, entonces empezar ese tiempo de afliccin.
Entonces la suerte de cada alma habr sido decidida, y ya
no habr sangre expiatorio para limpiarnos del pecado.
Cuando Cristo deje su posicin de intercesor ante Dios, se
anunciar solemnemente: "El que es injusto, sea injusto
todava: y el que es sucio, ensciese todava: y el que es
justo, sea todava justificado: y el santo sea santificado
todava." (Apoc. 22: 11.) Entonces el Espritu que reprime
el mal se retirar de la tierra. Como Jacob estuvo bajo la
amenaza de muerte de su airado hermano, as tambin el
pueblo de Dios estar en peligro de los impos que tratarn
de destruirlo. Y como el patriarca luch toda la noche
pidiendo ser librado de la mano de Esa, as clamarn los
justos a Dios da y noche que los libre de los enemigos que
los rodean.
Satans haba acusado a Jacob ante los ngeles de
Dios, reclamando el derecho de destruirlo por su pecado;
haba incitado contra l a Esa y durante la larga noche de
la lucha del patriarca, procur hacerle sentir su
culpabilidad, para desanimarlo y quebrantar su confianza
en Dios. Cuando en su angustia Jacob se asi del ngel y
le suplic con lgrimas, el Mensajero celestial, para probar
su fe, le record tambin [200] su pecado y trat de
librarse de l. Pero Jacob no se dej desviar. Haba
aprendido que Dios es misericordioso, y se apoy en su
misericordia. Se refiri a su arrepentimiento del pecado, y
pidi liberacin. Mientras repasaba su vida, casi fue
impulsado a la desesperacin; pero se aferr al ngel, y
con fervientes y agonizantes splicas insisti en sus

226 PATRIARCAS Y PROFETAS

ruegos, hasta que prevaleci.


Tal ser la experiencia del pueblo de Dios en su lucha
final con los poderes del mal. Dios probar la fe de sus
seguidores, su constancia, y su confianza en el poder de l
para librarlos. Satans se esforzar por aterrarlos con el
pensamiento de que su situacin no tiene esperanza; que
sus pecados han sido demasiado grandes para alcanzar el
perdn. Tendrn un profundo sentimiento de sus faltas, y
al examinar su vida, vern desvanecerse sus esperanzas.
Pero recordando la grandeza de la misericordia de Dios, y
su propio arrepentimiento sincero, pedirn el cumplimiento
de las promesas hechas por Cristo a los pecadores
desamparados y arrepentidos. Su fe no faltar porque sus
oraciones no sean contestadas en seguida. Se asirn del
poder de Dios, como Jacob se asi del ngel, y el lenguaje
de su alma ser: "No te dejar, si no me bendices."
Si Jacob no se hubiese arrepentido antes por su pecado
consistente en tratar de conseguir la primogenitura
mediante un engao, Dios no habra podido or su oracin
ni conservarle bondadosamente la vida. As ser en el
tiempo de angustia. Si el pueblo de Dios tuviera pecados
inconfesos que aparecieran ante ellos cuando los torturen
el temor y la angustia, seran abrumados; la desesperacin
anulara su fe, y no podran tener confianza en Dios para
pedirle su liberacin. Pero aunque tengan un profundo
sentido de su indignidad, no tendrn pecados ocultos que
revelar. Sus pecados habrn sido borrados por la sangre;
expiatorio de Cristo, y no los podrn recordar.
Satans induce a muchos a creer que Dios pasar por
alto [201] su infidelidad en los asuntos menos importantes
de la vida; pero en su proceder con Jacob el Seor
demostr que de ningn modo puede sancionar ni tolerar
el mal. Todos los que traten de ocultar o excusar sus

LA NOCHE DE LUCHA 227


pecados, y permitan que permanezcan en los libros del
cielo inconfesos y sin perdn, sern vencidos por Satans.
Cuanto ms elevada sea su profesin, y cuanto ms
honorable sea la posicin que ocupen, tanto ms grave
ser su conducta ante los ojos de Dios, y tanto ms seguro
ser el triunfo del gran adversario.
Sin embargo, la historia de Jacob es una promesa de
que Dios no desechar a los que fueron arrastrados al
pecado, pero que se han vuelto al Seor con verdadero
arrepentimiento. Por la entrega de s mismo y por su
confiada fe, Jacob alcanz lo que no haba podido alcanzar
con su propia fuerza. As el Seor ense a su siervo que
slo el poder y la gracia de Dios podan darle las
bendiciones que anhelaba. As ocurrir con los que vivan
en los ltimos das. Cuando los peligros los rodeen, y la
desesperacin se apodere de su alma, debern depender
nicamente de los mritos de la expiacin. Nada podernos
hacer por nosotros mismos. En toda nuestra desamparada
indignidad, debemos confiar en los mritos del Salvador
crucificado y resucitado. Nadie perecer jams mientras
haga esto. La larga y negra lista de nuestros delitos est
ante los ojos del Infinito. El registro est completo;
ninguna de nuestras ofensas ha sido olvidada. Pero el que
oy las splicas de sus siervos en lo pasado, oir la
oracin de fe y perdonar nuestras transgresiones. Lo ha
prometido, y cumplir su palabra.
Jacob prevaleci, porque fue perseverante y decidido.
Su experiencia atestigua el poder de la oracin insistente.
Este es el tiempo en que debernos aprender la leccin de
la oracin que prevalece y de la fe inquebrantable. Las
mayores victorias de la iglesia de Cristo o del cristiano no
son las que se ganan mediante el talento o la educacin, la
riqueza o el favor de los hombres. Son las victorias que se
alcanzan en la cmara de [202] audiencia con Dios,

228 PATRIARCAS Y PROFETAS

cuando la fe fervorosa y agonizante se hace del poderoso


brazo de la omnipotencia.
Los que no estn dispuestos a dejar todo pecado ni a
buscar seriamente la bendicin de Dios, no la alcanzarn.
Pero todos los que se afirmen en las promesas de Dios
como lo hizo Jacob, y sean tan vehementes y constantes
como lo fue l, alcanzarn el xito que l alcanz. "Y Dios
no har justicia a sus escogidos, que claman a l da y
noche, aunque sea longnime acerca de ellos? Os digo
que los defender presto." (Luc. I8:7, 8.) [203]

Captulo 19

El Regreso a Canan
ATRAVESANDO el Jordn, lleg Jacob "sano a la
ciudad de Sichem, que est en la tierra de Canan."
(Vase Gnesis 33:37.) As qued contestada la oracin
que el patriarca haba elevado en Betel para pedir a Dios
que le ayudara a volver en paz a su propio pas. Durante
algn tiempo habit en el valle de Siquem. Fue all donde
Abrahn, ms de cien aos antes, haba establecido su
primer campamento y erigido su primer altar en la tierra de
promisin. All Jacob "compr una parte del campo, donde
tendi su tienda, de mano de los hijos de Hamor, padre de
Sichem, por cien piezas de moneda. Y erigi all un altar, y
llamle: El Dios de Israel." Como Abrahn, Jacob erigi
junto a su tienda un altar en honor a Jehov, y ante l
congregaba a los miembros de su familia para el sacrificio
de la maana y de la noche. Fue all donde cav un pozo
al cual se lleg diecisiete siglos ms tarde el Salvador,
descendiente de Jacob, y mientras junto a l descansaba
del calor del medioda, hablo a sus admirados oyentes del
agua que salta "para vida eterna." (Juan 4:14)
La estada de Jacob y de sus hijos en Siquem termin en
la violencia y el derramamiento de sangre. La nica hija de
la familia fue deshonrada y afligida; dos hermanos de sta
se hicieron reos de asesinato; una ciudad entera fue
vctima de la matanza y la ruina, en represalia de lo que al
margen de la ley hiciera un joven arrebatado. El origen de
tan terribles resultados lo hallamos en el hecho de que la
hija de Jacob, sali "a ver las hijas del pas,"
229

230 PATRIARCAS Y PROFETAS

aventurndose as a entrar en relaciones con los impos.


El que busca su placer entre los que no temen a Dios se
coloca en el terreno de Satans, y provoca sus
tentaciones. [204]
La traidora crueldad de Simen y de Lev no fue
inmotivada; pero su proceder hacia los siquemitas fue un
grave pecado. Haban ocultado cuidadosamente sus
intenciones a Jacob, y la noticia de su venganza le llen de
horror. Herido en lo ms profundo de su corazn por el
embuste y la violencia de sus hijos, slo dijo: "Habisme
turbado con hacerme abominable a los moradores de
aquesta tierra, . . . y teniendo yo pocos hombres, juntarse
han contra m, y me herirn, y ser destruido yo y m
casa." El dolor y la aversin con que miraba el hecho
sangriento cometido por sus hijos se manifiesta en las
palabras con las cuales record ese acto, casi cincuenta
aos ms tarde cuando yaca en su lecho de muerte en
Egipto: "Simen y Lev, hermanos: armas de iniquidad sus
armas. En su secreto no entre m alma, ni mi honra se
junte en su compaa; . . . maldito su furor, que fue fiero; y
su ira, que fue dura." (Gn, 49: 5-7)
Jacob crey que haba motivo para humillarse
profundamente. La crueldad y la falsa se manifestaban en
el carcter de sus hijos. Haba dioses falsos en su
campamento, y hasta cierto punto la idolatra estaba
ganando terreno en su familia. Si el Seor los tratara
segn lo merecan, no los abandonara a la venganza de
las naciones circunvecinas. Mientras Jacob estaba
oprimido por la pena, el Seor le mand viajar hacia el sur,
a Betel. El pensar en este lugar no slo le record su
visin de los ngeles y las promesas de la gracia divina,
sino tambin el voto que l haba hecho all de que el
Seor sera su Dios. Determin que antes de marchar
hacia ese lugar sagrado, su casa deba quedar libre de la

EL REGRESO A CANAN 231


mancha de la idolatra. Por lo tanto, recomend a todos
los que estaban en su campamento: "Quitad los dioses
ajenos que hay entre vosotros, y limpiaos, y mudad
vuestros vestidos. Y levantmonos, y subamos a Beth-el;
y har all altar al Dios que me respondi en el da de m
angustia, y ha sido conmigo en el camino que he andado."
Con honda emocin, Jacob repiti la historia de su
primera [205] visita a Betel, cuando, como solitario viajero
que haba dejado la tienda de su padre, hua para salvar
su vida, y cont cmo el Seor le haba aparecido en
visin
nocturna.
Mientras
reseaba
cun
maravillosamente Dios haba procedido con l, se
enterneci su propio corazn, y sus hijos tambin fueron
conmovidos por un poder subyugador; haba tomado la
medida ms eficaz para prepararlos a fin de que se
unieran con l en la adoracin de Dios cuando llegasen a
Betel. "As dieron a Jacob todos los dioses ajenos que
haba en poder de ellos, y los zarcillos que estaban en sus
orejas; y Jacob los escondi debajo de una encina, que
estaba junto a Sichem."
Dios infundi temor a los habitantes de la tierra, de
modo que no trataron de vengar la matanza de Siquem.
Los viajeros llegaron a Betel sin ser molestados. All volvi
a aparecer el Seor a Jacob, y le repiti la promesa del
pacto. "Y Jacob erigi un ttulo en el lugar donde haba
hablado con l, un ttulo de piedra."
En Betel, Jacob tuvo que llorar la prdida de una
persona que haba sido por mucho tiempo un miembro
honrado de la familia de su padre, Dbora, el ama de
Rebeca, que haba acompaado a su seora de
Mesopotamia a la tierra de Canan. La presencia de esta
anciana haba sido para Jacob un precioso vnculo que le
haba mantenido unido a su juventud, y especialmente a su

232 PATRIARCAS Y PROFETAS

madre cuyo cario hacia l haba sido tan fuerte y tierno.


Dbora fue sepultada con tanto dolor que la encina bajo la
cual se cav su tumba, fue llamada "encina del llanto." No
debe olvidarse que el recuerdo, tanto de esa vida
consagrada a un servicio fiel como del luto por esta amiga
de la casa de Isaac, fue considerado digno de
mencionarse en la Palabra de Dios.
Desde Betel no haba ms que dos das de viaje hasta
Hebrn; pero en el trayecto Jacob experiment un gran
dolor por la muerte de Raquel. Haba servido por ella dos
veces siete aos, y su amor le haba hecho ms llevadero
el trabajo. La profundidad y constancia de su cario se
manifest ms [206] tarde, cuando Jacob estaba a punto
de morir en Egipto y Jos fue a visitarlo; en esa ocasin el
anciano patriarca, recordando su propia vida, dijo: "Cuando
yo vena de Padan-aram, se me muri Rachel en la tierra
de Canan, en el camino, como media legua de tierra
viniendo a Ephrata; y sepultla all en el camino de
Ephrata, que es Bethlehem." (Gn. 48:7). De toda la
historia de su familia durante su larga y penosa vida, slo
record la prdida de Raquel.
Antes de su muerte, Raquel dio a luz un segundo hijo.
Al expirar, llam al nio Benoni; es decir, "hijo de mi dolor."
Pero su padre lo llam Benjamn, "hijo de la diestra," o "mi
fuerza." Raquel fue sepultada donde muri, y all fue
erigido un monumento para perpetuar su memoria.
En el camino a Efrata, otro crimen nefando manch a la
familia de Jacob, y, como consecuencia, a Rubn, el hijo
primognito, se le negaron los privilegios y los honores de
la primogenitura,
Por ltimo, lleg Jacob al fin de su viaje y vino "a Isaac
su padre a Mamre, . . . que es Hebrn, donde habitaron

EL REGRESO A CANAN 233


Abrahn e Isaac." Ah se qued durante los ltimos das de
la vida de su padre. Para Isaac, dbil y ciego, las amables
atenciones de este hijo tanto tiempo ausente, fueron un
consuelo en los aos de soledad y duelo.
Jacob y Esa se encontraron junto al lecho de muerte
de su padre. En otro tiempo, el hijo mayor haba esperado
este acontecimiento como una ocasin para vengarse;
pero desde entonces sus sentimientos haban cambiado
considerablemente.
Y Jacob, muy contento con las
bendiciones espirituales de la primogenitura, renunci en
favor de su hermano mayor a la herencia de las riquezas
del padre, la nica herencia que Esa haba buscado y
avalorado. Ya no estaban distanciados por los celos o el
odio; y sin embargo, se separaron, marchndose Esa al
monte Seir. Dios, que es rico en bendicin, haba otorgado
a Jacob riqueza terrenal adems del bien superior que
haba buscado. La posesin de los dos hermanos [207]
"era grande, y no podan habitar juntos, ni la tierra de su
peregrinacin los poda sostener a causa de sus ganados."
Esta separacin se verific de acuerdo con el propsito de
Dios respecto a Jacob.
Como los hermanos se
diferenciaban tanto en su religin, para ellos era mejor
morar aparte.
Esa y Jacob haban sido instruidos igualmente en el
conocimiento de Dios, y los dos pudieron andar segn sus
mandamientos y recibir su favor; pero no hicieron la misma
eleccin. Tomaron diferentes caminos, y sus sendas se
haban de apartar cada vez ms una de otra.
No hubo una eleccin arbitraria de parte de Dios, por la
cual Esa fuera excluido de las bendiciones de la
salvacin. Los dones de su gracia mediante Cristo son
gratuitos para todos. No hay eleccin, excepto la propia,
por la cual alguien haya de perecer. Dios ha expuesto en

234 PATRIARCAS Y PROFETAS

su Palabra las condiciones de acuerdo con las cuales se


elegir a cada alma para la vida eterna: la obediencia a
sus mandamientos, mediante la fe en Cristo. Dios ha
elegido un carcter que est en armona con su ley, y todo
el que alcance la norma requerida, entrar en el reino de la
gloria. Cristo mismo dijo: "El que cree en el Hijo, tiene vida
eterna; mas el que es incrdulo al Hijo, no ver la vida."
"No todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino
de los cielos: mas el que hiciere la voluntad de mi Padre
que est en los cielos." (Juan 3: 36; Mat. 7: 21.) Y en el
Apocalipsis declara: "Bienaventurados los que guardan sus
mandamientos, para que su potencia sea en el rbol de la
vida, y que entren por las puertas en la ciudad." (Apoc. 22:
14.) En cuanto a la redencin final del hombre, sta es la
nica eleccin que nos ensea la Palabra de Dios.
Es elegida toda alma que labre su propia salvacin con
temor y temblor. Es elegido el que se ponga la armadura y
pelee la buena batalla de la fe. Es elegido el que vele en
oracin, el que escudrie las Escrituras, y huya de la
tentacin. Es elegido el que tenga fe continuamente, y el
que [208] obedezca a cada palabra que sale de la boca de
Dios. Las medidas tomadas para la redencin se ofrecen
gratuitamente a todos, pero los resultados de la redencin
sern nicamente para los que hayan cumplido las
condiciones.
Esa haba menospreciado las bendiciones del pacto.
Haba preferido los bienes temporales a los espirituales, y
obtuvo lo que deseaba. Se separ del pueblo de Dios por
su propia eleccin. Jacob haba escogido la herencia de la
fe. Haba tratado de lograrla mediante la astucia, la
traicin y el engao; pero Dios permiti que su pecado
produjera su correccin. Sin embargo, al travs de todas
las experiencias amargas de sus aos posteriores, Jacob
no se desvi nunca de su propsito, ni renunci a su

EL REGRESO A CANAN 235


eleccin.
Haba comprendido que, al valerse de la
habilidad y la astucia humanas para conseguir la
bendicin, haba obrado contra Dios.
De aquella lucha nocturna al lado del Jaboc, Jacob sali
hecho un hombre distinto. La confianza en s mismo haba
desaparecido.
Desde entonces en adelante ya no
manifest su astucia anterior. En vez del disimulo y el
engao, los principios de su vida fueron la sencillez y la
veracidad. Haba aprendido a confiar con sencillez en el
brazo omnipotente; y en la prueba y la afliccin se someti
humildemente a la voluntad de Dios. Los elementos ms
bajos de su carcter haban sido consumidos en la
hornaza, y el oro verdadero se purific, hasta que la fe de
Abrahn e Isaac apareci en Jacob con toda nitidez.
El pecado de Jacob y la serie de sucesos que haba
acarreado no dejaron de ejercer su influencia para el mal, y
ella produjo amargo fruto en el carcter y la vida de sus
hijos. Cuando estos hijos llegaron a la virilidad, cometieron
graves faltas. Las consecuencias de la poligamia se
revelaron en la familia. Este terrible mal tiende a secar las
fuentes mismas del amor, y su influencia debilita los
vnculos ms sagrados. Los celos de las varias madres
haban amargado la relacin familiar; los nios eran
contenciosos y contrarios a la direccin, [209] y la vida del
padre fue nublada por la ansiedad y el dolor.
Sin embargo, hubo uno de carcter muy diferente; a
saber, el hijo mayor de Raquel, Jos, cuya rara hermosura
personal no pareca sino reflejar la hermosura de su
espritu y su corazn. Puro, activo y alegre, el joven revel
tambin seriedad y firmeza moral.
Escuchaba las
enseanzas de su padre y se deleitaba en obedecer a
Dios. Las cualidades que le distinguieron ms tarde en
Egipto, la benignidad, la fidelidad y la veracidad, aparecan

236 PATRIARCAS Y PROFETAS

ya en su vida diaria. Habiendo muerto su madre, sus


afectos se aferraron ms estrechamente a su padre, y el
corazn de Jacob estaba ligado a este hijo de su vejez.
"Amaba . . . a Jos ms que a todos sus hijos."
Pero hasta este cario haba de ser motivo de pena y
dolor. Imprudentemente Jacob dej ver su predileccin por
Jos, y esto motiv los celos de sus dems hijos. Al ver
Jos la mala conducta de sus hermanos, se afliga mucho;
se atrevi a reconvenirlos suavemente, pero esto despert
tanto ms el odio y el resentimiento de ellos. A Jos le era
insufrible verlos pecar contra Dios, y expuso la situacin a
su padre, esperando que su autoridad los indujera a
enmendarse.
Jacob procur cuidadosamente no excitar la ira de sus
hijos mediante la dureza o la severidad. Con profunda
emocin expres su ansiedad respecto a ellos, y les
suplic que honrasen sus canas y no cubriesen de oprobio
su nombre; y sobre todo, que no deshonrasen a Dios,
menospreciando sus preceptos. Avergonzados de que se
conociera su maldad, los jvenes parecieron arrepentidos;
pero slo ocultaron sus verdaderos sentimientos, que se
exacerbaron por esta revelacin de su pecado.
El imprudente regalo que Jacob hizo a Jos de una
costosa tnica como la que usaban las personas de
distincin, les pareci otra prueba de parcialidad, y suscit
la sospecha de que pensaba preferir a los mayores para
dar la primogenitura al hijo de Raquel. [210]
Su malicia aument aun ms cuando el joven les cont
un da un sueo que haba tenido. "He aqu que atbamos
manojos en medio del campo dijo, y he aqu mi
manojo se levantaba, y estaba derecho, y que vuestros
manojos estaban alrededor, y se inclinaban al mo.

EL REGRESO A CANAN 237


"Has de reinar t sobre nosotros, o te has de
enseorear sobre nosotros?" exclamaron sus hermanos
llenos de envidiosa ira.
Poco despus, tuvo otro sueo de semejante
significado, que les cont tambin: "He aqu que he soado
otro sueo, y he aqu que el sol y la luna y once estrellas
se inclinaban a m." Este sueo se interpret tan pronto
como el primero. El padre que estaba presente, le
reprendi, diciendo: "Qu sueo es ste que soaste?
Hemos de venir yo y tu madre, y tus hermanos, a
inclinarnos a ti a tierra?" No obstante la aparente severidad
de estas palabras, Jacob crey que el Seor estaba
revelando el porvenir a Jos.
En aquel momento en que el joven estaba delante de
ellos, iluminado su hermoso semblante por el Espritu de la
inspiracin, sus hermanos no pudieron reprimir su
admiracin; pero no quisieron dejar sus malos caminos y
sintieron odio hacia la pureza que reprenda sus pecados.
El mismo espritu que animara a Can, se encendi en sus
corazones.
Los hermanos estaban obligados a mudarse de un lugar
a otro, a fin de procurar pastos para sus ganados, y a
veces quedaban ausentes de casa durante meses.
Despus de los acontecimientos que se acaban de narrar,
se fueron al sitio que su padre haba comprado en Siquem.
Pas algn tiempo, sin noticia de ellos, y el padre empez
a temer por su seguridad, a causa de la crueldad cometida
antes con los siquemitas.
Mand, pues, a Jos a
buscarlos y a traerle noticias respecto a su bienestar. Si
Jacob hubiese conocido los verdaderos sentimientos de
sus hijos respecto a Jos, no le habra dejado solo con
ellos; pero stos los haban ocultado cuidadosamente.

238 PATRIARCAS Y PROFETAS

Con corazn regocijado Jos se despidi de su padre, y


ni [211] el anciano ni el joven soaron lo que habra de
suceder antes de que se volviesen a ver. Cuando Jos,
despus de su largo y solitario viaje, lleg a Siquem, sus
hermanos y sus ganados no se encontraban all. Al
preguntar por ellos, le dijeron que los buscase en Dotn.
Ya haba viajado ms de cincuenta millas,* y todava le
quedaban quince ms; pero se apresur, olvidando su
cansancio, con el fin de mitigar la ansiedad de su padre y
encontrar a sus hermanos, a quienes amaba, a pesar de
que eran duros de corazn con l.
Sus hermanos le vieron acercarse, pero ni el pensar en
el largo viaje que haba hecho para visitarlos, ni el
cansancio y el hambre que traa, ni el derecho que tena a
la hospitalidad y a su amor fraternal, aplac la amargura de
su odio. El ver su vestido, seal del cario de su padre, los
puso frenticos. "He aqu viene el soador," exclamaron,
burlndose de l. En ese momento fueron dominados por
la envidia y la venganza que haban fomentado
secretamente durante tanto tiempo. Y dijeron: "Ahora
pues, venid, y matmoslo y echmosle en una cisterna, y
diremos: Alguna mala bestia le devor: y veremos qu
sern sus sueos."
Si no hubiese sido por Rubn, habran realizado su
intencin. Este retrocedi ante la idea de participar en el
asesinato de su hermano, y propuso arrojarlo vivo a una
cisterna y dejarlo all para que muriese, con la intencin
secreta de librarlo y devolverlo a su padre. Despus de
haber persuadido a todos a que asintieran a su plan,
Rubn se alej del grupo, temiendo no poder dominar sus
sentimientos, y descubrir su verdadera intencin.
Jos se aproxim sin sospechar el peligro, contento de
haberlos hallado; pero en vez del esperado saludo, se vio

EL REGRESO A CANAN 239


objeto de miradas iracundas y vengadoras que le
aterraron. Le asieron y le quitaron sus vestiduras. Los
vituperios y las amenazas revelaban una intencin funesta.
No atendieron a sus splicas. Se encontr a merced del
poder de aquellos [212] hombres encolerizados.
Llevndolo brutalmente a una cisterna profunda, le
echaron adentro; y despus de haberse asegurado de que
no podra escapar, lo dejaron all para que pereciese de
hambre, mientras que ellos "sentronse a comer pan."
Pero algunos de ellos estaban inquietos; no sentan la
satisfaccin que haban esperado de su venganza. Pronto
vieron acercarse una compaa de viajeros.
Eran
ismaelitas procedentes del otro lado del Jordn, que con
especias y otras mercancas se dirigan a Egipto.
Entonces Jud propuso vender a su hermano a estos
mercaderes paganos, en vez de dejarlo all para que
muriera. Al obrar as, le apartaran de su camino, y no se
mancharan con su sangre; pues, dijo Jud: "Nuestro
hermano es nuestra carne." Todos estuvieron de acuerdo
con este propsito y sacaron pronto a Jos de la cisterna.
Cuando vio a los mercaderes, Jos comprendi la
terrible verdad. Llegar a ser esclavo era una suerte ms
temible que la misma muerte. En la agona de su terror
implor a uno y a otro de sus hermanos, pero en vano.
Algunos de ellos fueron conmovidos de compasin, pero el
temor al ridculo los mantuvo callados. Todos tuvieron la
impresin de que haban ido demasiado lejos para
retroceder. Si perdonaban a Jos, ste los acusara sin
duda ante su padre, quien no pasara por alto la crueldad
cometida con su hijo favorito.
Endureciendo sus
corazones a las splicas de Jos, le entregaron en manos
de los mercaderes paganos. La caravana continu su
camino y pronto se perdi de vista.

240 PATRIARCAS Y PROFETAS

Rubn volvi a la cisterna, pero Jos no estaba all.


Alarmado y acusndose a s mismo, desgarr sus vestidos
y busc a sus hermanos, exclamando: "El mozo no parece;
y yo adnde ir yo?" Cuando supo la suerte de Jos, y
que ya era imposible rescatarlo, Rubn se vio obligado a
unirse con los dems en la tentativa de ocultar su culpa.
Despus de matar un cabrito, tieron con su sangre la ropa
de Jos, y la [213] llevaron a su padre, dicindole que la
haban encontrado en el campo, y que teman que fuese
de su hermano. "Reconoce ahora dijeron si es o no la
ropa de tu hijo."
Con temor haban esperado esta escena, pero no
estaban preparados para la angustia desgarradora, ni para
el completo abandono al dolor que tuvieron que presenciar.
"La ropa de mi hijo es dijo Jacob; alguna mala bestia
lo devor; Jos ha sido despedazado." Sus hijos trataron
intilmente de consolarlo. "Rasg sus vestidos, y puso
saco sobre sus lomos, y enlutse por su hijo muchos das."
El tiempo no pareca aliviar su dolor. "Tengo de descender
a mi hijo enlutado hasta la sepultura," era su grito
desesperado.
Los jvenes estaban aterrados por lo que haban hecho;
y sin embargo, espantados por los reproches que les hara
su padre, seguan ocultando en sus propios corazones el
conocimiento de su culpa, que aun a ellos mismos les
pareca enorme. [214]

Captulo 20

Jos en Egipto
MIENTRAS tanto, Jos y sus amos iban en camino a
Egipto. Cuando la caravana marchaba hacia el sur, hacia
las fronteras de Canan, el joven pudo divisar a lo lejos las
colinas entre las cuales se hallaban las tiendas de su
padre. Llor amargamente al pensar en la soledad y el
dolor de aquel padre amoroso. Nuevamente record la
escena de Dotn. Vio a sus airados hermanos y sinti sus
miradas furiosas dirigidas hacia l. Las punzantes e
injuriosas palabras con que haban contestado a sus
splicas angustiosas resonaban an en sus odos. Con el
corazn palpitante pensaba en que le reservara el
porvenir. Qu cambio de condicin! De hijo tiernamente
querido haba pasado a ser esclavo menospreciado y
desamparado! Solo y sin amigos, cul sera su suerte en
la extraa tierra adonde iba? Durante algn tiempo Jos
se entreg al terror y al dolor sin poder dominarse.
Pero, en la providencia de Dios, aun esto haba de ser
una bendicin para l. Aprendi en pocas horas, lo que de
otra manera le hubiera requerido muchos aos. Por fuerte
y tierno que hubiera sido el cario de su padre, le haba
hecho dao por su parcialidad y complacencia. Aquella
preferencia poco juiciosa haba enfurecido a sus
hermanos, y los haba inducido a llevar a cabo el cruel acto
que lo alejaba ahora de su hogar. Sus efectos se
manifestaban tambin en su propio carcter. En l se
haban fomentado defectos que ahora deba corregir.
Estaba comenzando a confiar en s mismo y a ser
241

242 PATRIARCAS Y PROFETAS

exigente. Acostumbrado al tierno cuidado de su padre, no


se sinti preparado para afrontar las dificultades que
surgan ante l en la amarga y desamparada vida de
extranjero y esclavo. [215]
Entonces sus pensamientos se dirigieron al Dios de su
padre. En su niez se le haba enseado a amarle y
temerle. A menudo, en la tienda de su padre, haba
escuchado la historia de la visin que Jacob haba
presenciado cuando huy de su casa desterrado y fugitivo.
Se le haba hablado de las promesas que el Seor le hizo
a Jacob, y de cmo se haban cumplido; cmo en la hora
de necesidad, los ngeles haban venido a instruirle,
confortarle y protegerle. Y haba comprendido el amor
manifestado por Dios al proveer un Redentor para los
hombres. Ahora, todas estas lecciones preciosas se
presentaron vivamente ante l. Jos crey que el Dios de
sus padres sera su Dios. Entonces, all mismo, se entreg
por completo al Seor, y or para pedir que el Guardin de
Israel estuviese con l en el pas adonde iba desterrado.
Su alma se conmovi y tom la alta resolucin de
mostrarse fiel a Dios y de obrar en cualquier circunstancia
cmo convena a un sbdito del Rey de los cielos. Servira
al Seor con corazn ntegro; afrontara con toda fortaleza
las pruebas que le deparara su suerte, y cumplira todo
deber con fidelidad. La experiencia de ese da fue el punto
decisivo en la vida de Jos. Su terrible calamidad le
transform de un nio mimado que era en un hombre
reflexivo, valiente, y sereno.
Al llegar a Egipto, Jos fue vendido a Potifar, jefe de la
guardia real, a cuyo servicio permaneci durante diez
aos. All estuvo expuesto a tentaciones extraordinarias.
Estaba en medio de la idolatra. La adoracin de dioses
falsos estaba rodeada de toda la pompa de la realeza,

JOS EN EGIPTO 243


sostenida por la riqueza y la cultura de la nacin ms
altamente civilizada de aquel entonces. No obstante, Jos
conserv su sencillez y fidelidad a Dios. Las escenas y la
seduccin del vicio le circundaban por todas partes, pero l
permaneci como quien no vea ni oa. No permiti que
sus pensamientos se detuvieran en asuntos prohibidos. El
deseo de ganarse el favor de los egipcios no pudo inducirle
a ocultar sus principios. Si hubiera tratado de hacer esto,
habra sido vencido por la [216] tentacin; pero no se
avergonz de la religin de sus padres, y no hizo ningn
esfuerzo por esconder el hecho de que adoraba a Jehov.
"Jehov fue con Jos, y fue varn prosperado. . . . Y vio
su seor que Jehov era con l, y que todo lo que l haca,
Jehov lo haca prosperar en su mano." La confianza de
Potifar en Jos aumentaba diariamente, y por fin le
ascendi a mayordomo, con dominio completo sobre todas
sus posesiones. "Y dej todo lo que tena en mano de
Jos; ni con l saba de nada ms que del pan que coma."
(Vase Gnesis 39-41.)
La notable prosperidad que acompaaba a todo lo que
se encargara a Jos no era resultado de un milagro
directo, sino que su industria, su inters y su energa
fueron coronados con la bendicin divina. Jos atribuy su
xito al favor de Dios, y hasta su amo idlatra acept eso
como el secreto de su sin igual prosperidad. Sin embargo,
sin sus esfuerzo constantes y bien dirigidos, nunca habra
podido alcanzar tal xito. Dios fue glorificado por la
fidelidad de su siervo. Era el propsito divino que por la
pureza y la rectitud, el creyente en Dios apareciera en
marcado contraste con los idlatras, para que as la luz de
la gracia celestial brillase en medio de las tinieblas del
paganismo.
La dulzura y la fidelidad de Jos cautivaron el corazn

244 PATRIARCAS Y PROFETAS

del jefe de la guardia real, que lleg a considerarlo ms


como un hijo que como un esclavo. El joven entr en
contacto con hombres de alta posicin y de sabidura, y
adquiri conocimientos de las ciencias, los idiomas y los
negocios; educacin necesaria para quien sera ms tarde
primer ministro de Egipto.
Pero la fe e integridad de Jos haban de acrisolarse
mediante pruebas de fuego. La esposa de su amo trat de
seducir al joven a que violara la ley de Dios. Hasta
entonces haba permanecido sin mancharse con la maldad
que abundaba en aquella tierra pagana; pero cmo
enfrentara esta tentacin, [217] tan repentina, tan fuerte,
tan seductora? Jos saba muy bien cul sera el
resultado de su resistencia.
Por un lado haba
encubrimiento, favor y premios; por el otro, desgracia,
prisin, y posiblemente la muerte. Toda su vida futura
dependa de la decisin de ese momento. Triunfaran los
buenos principios? Se mantendra fiel a Dios? Los
ngeles presenciaban la escena con indecible ansiedad.
La contestacin de Jos revela el poder de los principios
religiosos. No quiso traicionar la confianza de su amo
terrenal, y cualesquiera que fueran las consecuencias,
sera fiel a su Amo celestial. Bajo el ojo escudriador de
Dios y de los santos ngeles, muchos se toman libertades
de las que no se haran culpables en presencia de sus
semejantes. Pero Jos pens primeramente en Dios.
"Cmo, pues, hara yo este grande mal, y pecara contra
Dios?" dijo l.
Si abrigramos habitualmente la idea de que Dios ve y
oye todo lo que hacemos y decimos, y que conserva un fiel
registro de nuestras palabras y acciones, a las que
deberemos hacer frente en el da final, temeramos pecar.
Recuerden siempre los jvenes que dondequiera que

JOS EN EGIPTO 245


estn, y no importa lo que hagan, estn en la presencia de
Dios. Ninguna parte de nuestra conducta escapa a su
observacin. No podemos esconder nuestros caminos al
Altsimo. Las leyes humanas, aunque algunas veces son
severas, a menudo se violan sin que tal cosa se descubra;
y por lo tanto, las transgresiones quedan sin castigo. Pero
no sucede as con la ley de Dios. La ms profunda
medianoche no es cortina para el culpable. Puede creer
que est solo; pero para cada acto hay un testigo invisible.
Los motivos mismos del corazn estn abiertos a la divina
inspeccin. Todo acto, toda palabra, todo pensamiento
estn tan exactamente anotados como si hubiera una sola
persona en todo el mundo, y como si la atencin del Cielo
estuviera concentrada sobre ella.
Jos sufri por su integridad; pues su tentadora se
veng acusndolo de un crimen abominable, y hacindole
encerrar [218] en una crcel. Si Potifar hubiese credo la
acusacin de su esposa contra Jos, el joven hebreo
habra perdido la vida; pero la modestia y la integridad que
uniformemente haban caracterizado su conducta fueron
prueba de su inocencia; y sin embargo, para salvar la
reputacin de la casa de su amo, se le abandon al
deshonor y a la servidumbre.
Al principio, Jos fue tratado con gran severidad por sus
carceleros. El salmista dice: "Afligieron sus pies con
grillos; en hierro fue puesta su persona. Hasta la hora que
lleg su palabra, el dicho de Jehov le prob." (Sal. 105:
18.) Pero el verdadero carcter de Jos resplandeci, aun
en la obscuridad del calabozo. Mantuvo firmes su fe y su
paciencia; los aos de su fiel servicio haban sido
compensados de la manera ms cruel; no obstante, esto
no le volvi sombro ni desconfiado. Tena la paz que
emana de una inocencia consciente, y confi su caso a
Dios. No cavil en los perjuicios que sufra, sino que olvid

246 PATRIARCAS Y PROFETAS

sus penas y trat de aliviar las de los dems. Encontr


una obra que hacer, aun en la prisin. Dios le estaba
preparando en la escuela de la afliccin, para que fuera de
mayor utilidad, y no rehus someterse a la disciplina que
necesitaba. En la crcel, presenciando los resultados de la
opresin y la tirana, y los efectos del crimen, aprendi
lecciones de justicia, simpata y misericordia que le
prepararon para ejercer el poder con sabidura y
compasin.
Poco a poco Jos gan la confianza del carcelero, y se
le confi por fin el cuidado de todos los presos. Fue la obra
que ejecut en la prisin, la integridad de su vida diaria, y
su simpata hacia los que estaban en dificultad y congoja,
lo que le abri paso hacia la prosperidad y los honores
futuros. Cada rayo de luz que derramamos sobre los
dems se refleja sobre nosotros mismos. Toda palabra
bondadosa y compasiva que se diga a los angustiados,
todo acto que tienda a aliviar a los oprimidos, y toda ddiva
que se otorgue a los necesitados, si son impulsados por
motivos sanos, resultarn en bendiciones para el dador.
[219]
El panadero principal y el primer copero del rey haban
sido encerrados en la prisin por alguna ofensa que haban
cometido, y fueron puestos bajo el cuidado de Jos. Una
maana, observando que parecan muy tristes,
bondadosamente les pregunt el motivo y le dijeron que
cada uno haba tenido un sueo extraordinario, cuyo
significado anhelaban conocer. "No son de Dios las
declaraciones? Contdmelo ahora," dijo Jos. Cuando
cada uno relat su sueo, Jos les hizo saber su
significado: Dentro de tres das el jefe de los coperos habla
de ser reintegrado a su puesto, y haba de poner la copa
en las manos de Faran como antes, pero el principal de
los panaderos sera muerto por orden del rey. En ambos

JOS EN EGIPTO 247


casos, el acontecimiento ocurri tal como lo predijo.
El copero del rey haba expresado la ms profunda
gratitud a Jos, tanto por la feliz interpretacin de su sueo
como por otros muchos actos de bondadosa atencin; y
Jos, refirindose en forma muy conmovedora a su propio
encarcelamiento injusto, le implor que en compensacin
presentara su caso ante el rey. "Acurdate, pues, de m
para contigo dijo cuando tuvieres ese bien, y rugote
que uses conmigo de misericordia, y hagas mencin de mi
a Faran, y me saques de esta casa: porque hurtado he
sido de la tierra de los Hebreos; y tampoco he hecho aqu
porqu me hubiesen de poner en la crcel." El principal de
los coperos vio su sueo cumplido en todo detalle; pero
cuando fue reintegrado al favor real, ya no se acord de su
benefactor. Durante dos aos ms, Jos permaneci
preso. La esperanza que se haba encendido en su
corazn se desvaneci poco a poco, y a todas las otras
tribulaciones se agreg el amargo aguijn de la ingratitud.
Pero una mano divina estaba por abrir las puertas de la
prisin. El rey de Egipto tuvo una noche dos sueos que,
por lo visto, indicaban el mismo acontecimiento, y parecan
anunciar alguna gran calamidad. El no poda determinar
su significado, pero continuaban turbndole. Los magos y
los [220] sabios de su reino no pudieron interpretarlos. La
perplejidad y congoja del rey aumentaban, y el terror se
esparca por todo su palacio. El alboroto general trajo a la
memoria del copero las circunstancias de su propio sueo;
con l record a Jos, y sinti remordimiento por su olvido
e ingratitud. Inform inmediatamente al rey cmo su
propio sueo y el del primer panadero haban sido
interpretados por el prisionero hebreo, y cmo las
predicciones se haban cumplido.
Fue humillante para Faran tener que dejar a los magos

248 PATRIARCAS Y PROFETAS

y sabios de su reino para consultar a un esclavo


extranjero; pero estaba listo para aceptar el servicio del
ms nfimo con tal que su mente atormentada pudiese
encontrar alivio. En seguida se hizo venir a Jos. Este se
quit su indumentaria de preso y .se cort el cabello, pues
le haba crecido mucho durante el perodo de su desgracia
y reclusin. Entonces fue llevado ante el rey.
"Y dijo Faran a Jos: Yo he tenido un sueo, y no hay
quien lo declare; mas he odo decir de ti, que oyes sueos
para declararlos. Y respondi Jos a Faran, diciendo: No
est en m; Dios ser el que responda paz a Faran." La
respuesta de Jos al rey revela su humildad y su fe en
Dios. Modestamente rechaz el honor de poseer en s
mismo sabidura superior. "No est en m." Slo Dios
puede explicar estos misterios.
Entonces Faran procedi a relatarle sus sueos: "En
mi sueo parecame que estaba a la orilla del ro; y que del
ro suban siete vacas de gruesas carnes y hermosa
apariencia, que pacan en el prado: y que otras siete vacas
suban despus de ellas, flacas y de muy fea traza; tan
extenuadas, que no he visto otras semejantes en toda la
tierra de Egipto en fealdad: y las vacas flacas y feas
devoraban a las siete primeras vacas gruesas: y entraban
en sus entraas, mas no se conoca que hubiesen entrado
en ellas, porque su parecer era an malo, como de
primero. Y yo despert. Vi tambin soando, que siete
espigas suban en una misma caa llenas y hermosas;
[221] y que otras siete espigas menudas, marchitas,
abatidas del Solano, suban despus de ellas: y las
espigas menudas devoraban a las siete espigas hermosas;
y helo dicho a los magos, mas no hay quin me lo declare."
"El sueo de Faran es uno mismo contest Jos:
Dios ha mostrado a Faran lo que va a hacer." Habra siete

JOS EN EGIPTO 249


aos de abundancia. Los campos y las huertas rendiran
cosechas ms abundantes que nunca. Y este perodo
sera seguido de siete aos de hambre. "Y aquella
abundancia no se echar de ver a causa del hambre
siguiente, la cual ser gravsima." La repeticin del sueo
era evidencia tanto de la certeza como de la proximidad
del cumplimiento. "Por tanto, provase ahora Faran de
un varn prudente y sabio agreg Jos, y pngalo
sobre la tierra de Egipto. Haga esto Faran, y ponga
gobernadores sobre el pas, y quinte la tierra de Egipto en
los siete aos de la hartura; y junten toda la provisin de
estos buenos aos que vienen, y alleguen el trigo bajo la
mano de Faran para mantenimiento de las ciudades; y
gurdenlo. Y est aquella provisin en depsito para el
pas, para los siete aos del hambre que sern en la tierra
de Egipto."
La interpretacin fue tan razonable y consecuente, y el
procedimiento que recomend tan juicioso y perspicaz, que
no se poda dudar de que todo era correcto. Pero a quin
se haba de confiar la ejecucin del plan? De la sabidura
de esta eleccin dependa la preservacin de la nacin. El
rey estaba perplejo. Durante algn tiempo consider el
problema de ese nombramiento. Mediante el jefe de los
coperos, el monarca haba sabido de la sabidura y la
prudencia manifestadas por Jos en la administracin de la
crcel; era evidente que posea habilidad administrativa en
alto grado.
El copero, ahora lleno de remordimiento, trat de expiar
su ingratitud anterior, alabando entusiastamente a su
benefactor.
Otras averiguaciones hechas por el rey
comprobaron la exactitud de su informe. En todo el reino,
Jos haba sido el nico hombre dotado de sabidura para
indicar el peligro que [222] amenazaba al pas y los
preparativos necesarios para hacerle frente; y el rey se

250 PATRIARCAS Y PROFETAS

convenci de que ese joven era el ms capaz para


ejecutar los planes que haba propuesto. Era evidente que
el poder divino estaba con l, y que ninguno de los
estadistas del rey se hallaba tan bien capacitado como
Jos para dirigir los asuntos de la nacin frente a esa
crisis. El hecho de que era hebreo y esclavo era de poca
importancia cuando se tomaba en cuenta su manifiesta
sabidura y su sano juicio. "Hemos de hallar otro hombre
como ste, en quien haya espritu de Dios?" dijo el rey a
sus consejeros.
Se decidi el nombramiento, y se le hizo este
sorprendente anuncio a Jos: "Pues que Dios te ha hecho
saber todo esto, no hay entendido ni sabio como t: t
sers sobre mi casa y por tu dicho se gobernar todo m
pueblo: solamente en el trono ser yo mayor que t." El rey
procedi a investir a Jos con las insignias de su elevada
posicin. "Entonces Faran quit su anillo de su mano, y
psolo en la mano de Jos, e hzole vestir de ropas de lino
finsimo, y puso un collar de oro en su cuello; e hzolo subir
en su segundo carro, y pregonaron delante de l: Doblad la
rodilla."
"Psolo por seor de su casa, y por enseoreador en
toda su posesin; para que reprimiera a sus grandes como
l quisiese, y a sus ancianos enseara sabidura." (Sal.
105: 21, 22.) Desde el calabozo, Jos fue exaltado a la
posicin de gobernante de toda la tierra de Egipto. Era un
puesto honorable; sin embargo, estaba lleno de
dificultades y riesgos. Uno no puede ocupar un puesto
elevado sin exponerse al peligro. As como la tempestad
deja inclume a la humilde flor del valle mientras
desarraiga al majestuoso rbol de la cumbre de la
montaa, as los que han mantenido su integridad en la
vida humilde pueden ser arrastrados al abismo por las
tentaciones que acosan al xito y al honor mundanos.

JOS EN EGIPTO 251


Pero el carcter de Jos soport la prueba tanto de la
adversidad como de la prosperidad. Manifest en el
palacio de Faran la misma fidelidad hacia Dios que haba
demostrado en su [223] celda de prisionero. Era an
extranjero en tierra pagana, separado de su parentela que
adoraba a Dios; pero crea plenamente que la mano divina
haba guiado sus pasos, y confiando siempre en Dios,
cumpla fielmente los deberes de su puesto. Mediante
Jos la atencin del rey y de los grandes de Egipto fue
dirigida hacia el verdadero Dios; y a pesar de que siguieron
adhirindose a la idolatra, aprendieron a respetar los
principios revelados en la vida y el carcter del adorador
de Jehov.
Cmo pudo Jos dar tal ejemplo de firmeza de
carcter, rectitud y sabidura? En sus primeros aos haba
seguido el deber antes que su inclinacin; y la integridad,
la confianza sencilla y la disposicin noble del joven
fructificaron en las acciones del hombre. Una vida sencilla
y pura haba favorecido el desarrollo vigoroso de las
facultades tanto fsicas como intelectuales. La comunin
con Dios mediante sus obras y la contemplacin de las
grandes verdades contadas a los herederos de la fe
haban elevado y ennoblecido su naturaleza espiritual al
ampliar y fortalecer su mente como ningn otro estudio
pudo haberlo hecho. La atencin fiel al deber en toda
posicin, desde la ms baja hasta la ms elevada, haba
educado todas sus facultades para el ms alto servicio. El
que vive de acuerdo con la voluntad del Creador adquiere
con ello el desarrollo ms positivo y noble de su carcter.
"El temor del Seor es la sabidura, y el apartarse del mal
la inteligencia." (Job. 28: 28.)
Pocos se dan cuenta de la influencia de las cosas
pequeas de la vida en el desarrollo del carcter. Ninguna
tarea que debamos cumplir es realmente pequea. Las

252 PATRIARCAS Y PROFETAS

variadas circunstancias que afrontamos da tras da estn


concebidas para probar nuestra fidelidad, y han de
capacitarnos
para
mayores
responsabilidades.
Adhirindose a los principios rectos en las transacciones
ordinarias de la vida, la mente se acostumbra a mantener
las demandas del deber por encima del placer y de las
inclinaciones propias. Las mentes disciplinadas en esta
[224] forma no vacilan entre el bien y el mal, como la caa
que tiembla movida por el viento; son fieles al deber
porque han desarrollado hbitos de lealtad y veracidad.
Mediante la fidelidad en lo mnimo, adquieren fuerza para
ser fieles en asuntos mayores.
Un carcter recto es de mucho ms valor que el oro de
Ofir. Sin l nadie puede elevarse a un cargo honorable.
Pero el carcter no se hereda. No se puede comprar. La
excelencia moral y las buenas cualidades mentales no son
el resultado de la casualidad. Los dones ms preciosos
carecen de valor a menos que sean aprovechados. La
formacin de un carcter noble es la obra de toda una
vida, y debe ser el resultado de un esfuerzo aplicado y
perseverante. Dios da las oportunidades; el xito depende
del uso que se haga de ellas. [225]

Captulo 21

Jos y sus Hermanos


AL PRINCIPIAR los aos fructferos comenzaron los
preparativos para el hambre que se aproximaba. Bajo la
direccin de Jos, se construyeron inmensos graneros en
los lugares principales de todo Egipto, y se hicieron
amplios preparativos para conservar el excedente de la
esperada cosecha. Se sigui el mismo procedimiento
durante los siete aos de abundancia hasta que la
cantidad de granos guardados era incalculable.
Y luego, de acuerdo con la prediccin de Jos,
comenzaron los siete aos de escasez. "Y hubo hambre
en todos los pases, mas en toda la tierra de Egipto haba
pan. Y cuando se sinti el hambre en toda la tierra de
Egipto, el pueblo clam a Faran por pan. Y dijo Faran a
todos los egipcios: Id a Jos, y haced lo que l os dijere. Y
el hambre estaba por toda la extensin del pas. Entonces
abri Jos todo granero donde haba, y venda a los
egipcios." (Gn. 41:54-56.)
El hambre se extendi a la tierra de Canan, y fue muy
severa en la parte del pas donde moraba Jacob.
Habiendo odo hablar de la abundante provisin hecha por
el rey de Egipto, diez de los hijos de Jacob se trasladaron
all para comprar granos. Al llegar, los llevaron a ver al
virrey, y juntamente con otros solicitantes se presentaron
ante el gobernador de la tierra. "E inclinronse a l rostro
por tierra." (Vase Gnesis 42-50.)
"Jos, pues, conoci a sus hermanos; pero ellos no le
253

254 PATRIARCAS Y PROFETAS

conocieron." Su nombre hebreo haba sido cambiado por el


que le haba puesto el rey; y haba muy poca semejanza
entre el primer ministro de Egipto y el mancebo a quien
ellos haban vendido a los ismaelitas, Al ver a sus
hermanos inclinndose y saludndole con reverencias,
Jos record sus sueos, y las [226] escenas del pasado
se presentaron vivamente ante l. Su mirada penetrante,
al examinar el grupo, descubri que Benjamn no estaba
entre ellos. Habra sido l tambin vctima de la
traicionera crueldad del aquellos hombres rudos? Decidi
averiguar la verdad.
"Espas sois les dijo
severamente; por ver lo descubierto del pas habis
venido."
Contestaron ellos: "No, seor mo: mas tus siervos han
venido a comprar alimentos. Todos nosotros somos hijos
de un varn: somos hombres de verdad: tus siervos nunca
fueron espas."
Jos deseaba saber si todava tenan el mismo espritu
arrogante que cuando l estaba con ellos, y tambin quera
obtener alguna informacin respecto a su hogar; no
obstante, saba muy bien cun engaosas podan ser las
declaraciones que ellos hicieran. Los acus de nuevo, y
contestaron: "Tus siervos somos doce hermanos, hijos d
un varn en la tierra de Canan; y he aqu el menor est
hoy con nuestro padre, y otro no parece."
Fingiendo dudar de la veracidad de lo que decan y
considerarlos an como espas, el gobernador declar que
los probara, exigiendo que permanecieran en Egipto hasta
que uno de ellos fuese a traer a su hermano menor. Si no
consentan en hacer esto, seran tratados como espas.
Pero los hijos de Jacob no podan aceptar tal arreglo,
puesto que el tiempo que se necesitaba para cumplirlo

JOS Y SUS HERMANOS 255


hara padecer a sus familias por falta de alimento; y cul
de ellos emprendera el viaje solo, dejando a sus
hermanos en la prisin? Cmo hara frente a su padre en
tales circunstancias? Pareca que se los condenara a
muerte o que se los hiciera esclavos; y si traan a
Benjamn, tal vez sera slo para que participara de la
suerte de los dems hermanos. Decidieron permanecer
all y sufrir juntos, ms bien que aumentar la tristeza de su
padre con la prdida del nico hijo que le quedaba. Por lo
tanto se los puso en la crcel, donde permanecieron tres
das. [227]
Durante los aos en que Jos haba estado separado de
sus hermanos, estos hijos de Jacob haban cambiado de
carcter. Haban sido envidiosos, turbulentos, engaosos,
crueles y vengativos; pero ahora, al ser probados por la
adversidad, se mostraron desinteresados, fieles el uno al
otro, consagrados a su padre y sujetos a su autoridad,
aunque ya tenan bastante edad.
Los tres das que pasaron en la prisin egipcia fueron
para ellos de amarga tristeza, mientras reflexionaban en
sus pecados pasados. Porque a menos que se presentara
Benjamn, su condenacin como espas pareca segura, y
tenan poca esperanza de obtener que su padre
consintiera en enviar a Benjamn.
Al tercer da, Jos hizo llevar a sus hermanos ante l.
No se atreva a detenerlos por ms tiempo. Su padre y las
familias que estaban con l podan estar sufriendo por la
escasez de alimentos. "Haced esto, y vivid dijo: Yo
temo a Dios: si sois hombres de verdad, quede preso en la
casa de vuestra crcel uno de vuestros hermanos; y
vosotros id, llevad el alimento para el hambre de vuestra
casa pero habis de traerme a vuestro hermano menor,
y sern verificadas vuestras palabras, y no moriris. Ellos

256 PATRIARCAS Y PROFETAS

convinieron en aceptar esta propuesta, aunque


expresando poca esperanza de que su padre permitiera a
Benjamn volver con ellos.
Jos se haba comunicado con ellos mediante un
intrprete, y sin sospechar que el gobernador los
comprenda, conversaron libremente el uno con el otro en
su presencia. Se acusaron mutuamente de cmo haban
tratado a Jos, "Verdaderamente hemos pecado contra
nuestro hermano, que vimos la angustia de su alma
cuando nos rogaba, y no le omos: por eso, ha venido
sobre nosotros esta angustia." Rubn que haba querido
librarlo en Dotn, agreg: "No os habl yo y dije: No
pequis contra el mozo; y no escuchasteis? He aqu
tambin su sangre es requerida."
Jos, que escuchaba, no pudo dominar su emocin, y
sali [228] y llor. Al volver, orden que se atara a Simen
ante ellos, y le hizo volver a la crcel. En el trato cruel
hacia su hermano, Simen haba sido el instigador y
protagonista, y por esta razn la eleccin recay sobre l.
Antes de permitir la salida de sus hermanos, Jos
orden que se les diera abundancia de cereal, y que el
dinero de cada uno fuera puesto secretamente en la boca
de su saco. Se les proporcion tambin forraje para sus
bestias para el viaje de regreso. En el camino, uno de
ellos, al abrir su saco, se sorprendi al encontrar su bolsa
de plata. Al anunciarlo a los otros, se sintieron alarmados
y perplejos, y se dijeron el uno al otro: "Qu es esto que
nos ha hecho Dios?" Deban considerarlo como una
demostracin de la bondad del Seor, o que l lo haba
permitido para castigarlos por sus pecados y afligirles ms
hondamente todava? Reconocan que Dios haba visto
sus pecados, y que ahora estaba castigndolos.

JOS Y SUS HERMANOS 257


Jacob esperaba ansiosamente el regreso de sus hijos, y
a su vuelta todo el campamento se reuni anhelante
alrededor de ellos mientras relataban a su padre todo lo
que haba ocurrido. La alarma y el recelo llenaron el
corazn de todos. La conducta del gobernador egipcio
sugera algn mal propsito, y sus temores se confirmaron,
cuando al abrir los sacos cada uno encontr su dinero. En
su angustia el anciano padre exclam: "Habisme privado
de mis hijos; Jos no parece, ni Simen tampoco, y a
Benjamn le llevaris: contra m son todas estas cosas."
Rubn respondi: "Hars morir a mis dos hijos, si no te lo
volviere; entrgalo en mi mano, que yo lo volver a ti."
Estas palabras temerarias no aliviaron la preocupacin de
Jacob. Su contestacin fue: "No descender mi hijo con
vosotros; que su hermano es muerto, y l solo ha quedado:
y si le aconteciera algn desastre en el camino por donde
vais, haris descender mis canas con dolor a la sepultura."
Pero la sequa continuaba, y al cabo de cierto tiempo la
provisin de granos que haban trado de Egipto estaba
casi [229] agotada. Los hijos de Jacob saban muy bien
que sera vano regresar a Egipto sin Benjamn. Tenan
poca esperanza de cambiar la resolucin del padre, y
esperaban la crisis en silencio. La sombra del hambre se
hacia cada vez ms obscura; en los ansiosos rostros de
todo el campamento el anciano ley su necesidad; por fin
dijo: "Volved, y comprad para nosotros un poco de
alimento."
Jud contest: "Aquel varn nos protest con nimo
resuelto, diciendo: No veris mi rostro sin vuestro hermano
con vosotros.
Si enviares a nuestro hermano con
nosotros, descenderemos y te compraremos alimento:
pero si no le enviares, no descenderemos: porque aquel
varn nos dijo: No veris mi rostro sin vuestro hermano
con vosotros." Viendo que la resolucin de su padre

258 PATRIARCAS Y PROFETAS

empezaba a vacilar, agreg: "Enva al mozo conmigo, y


nos levantaremos e iremos, a fin que vivamos y no
muramos nosotros, y t, y nuestros nios," y se ofreci
como garante de su hermano, comprometindose a
aceptar la culpa para siempre si no devolva a Benjamn su
padre.
Jacob no pudo negar su consentimiento por ms tiempo,
y orden a sus hijos que se prepararan para el viaje.
Tambin les mand que llevaran al gobernador un regalo
de las cosas que poda proporcionar aquel pas devastado
por el hambre, "un poco de blsamo, y un poco del miel,
aromas y mirra, nueces y almendras," y tambin una
cantidad doble de dinero. "Tomad tambin a vuestro
hermano, y levantaos, y volved a aquel varn." Cuando sus
hijos se disponan a emprender su incierto viaje, el anciano
padre se puso de pie, y levantando los brazos al cielo
pronunci esta oracin: "El Dios Omnipotente os d
misericordias delante de aquel varn, y os suelte al otro
vuestro hermano, y a este Benjamn. Y si he de ser
privado de mis hijos, salo."
Otra vez viajaron a Egipto, y se presentaron ante Jos.
Cuando los ojos de ste vieron a Benjamn, el hijo de su
propia madre, se conmovi mucho. Sin embargo, ocult
su [230] emocin, y orden que los llevaran a su casa, e
hicieran preparativos para que comieran con l.
Al ser llevados al palacio del gobernador, los hermanos
se alarmaron grandemente, temiendo que se los llamase a
cuenta por el dinero encontrado en los sacos. Creyeron
que pudiera haberse puesto all intencionalmente, con el
fin de tener una excusa para convertirlos en esclavos. En
su angustia, consultaron al mayordomo de la casa, y le
explicaron las circunstancias de su visita a Egipto; y en
prueba de su inocencia le informaron que haban trado de

JOS Y SUS HERMANOS 259


vuelta el dinero encontrado en los sacos, y tambin ms
dinero para comprar alimentos; y agregaron: "No sabemos
quin haya puesto nuestro dinero en nuestros costales." El
hombre contest: "Paz a vosotros, no temis; vuestro Dios
y el Dios de vuestro padre os dio el tesoro en vuestros
costales: vuestro dinero vino a m." Su ansiedad se alivi, y
cuando se les uni Simen, que haba sido libertado de su
prisin, creyeron que Dios era realmente misericordioso
con ellos.
Cuando el gobernador volvi a verlos, le presentaron
sus regalos, y humildemente inclinronse a l a tierra.
Jos record nuevamente sus sueos, y despus de
saludar a sus huspedes, se apresur a preguntarles:
"Vuestro padre, el anciano que dijisteis, lo pasa bien?
vive todava?" "Bien va a tu siervo nuestro padre; aun
vive," fue la respuesta, mientras se inclinaban
reverentemente otra vez. Entonces sus ojos se fijaron en
Benjamn, y dijo: "Es ste vuestro hermano menor, de
quien me hablasteis? . . . Dios tenga misericordia de ti, hijo
mo." Pero abrumado por sus sentimientos de ternura, no
pudo decir ms. "entrse en su cmara, y llor all."
Despus de recobrar su dominio propio, volvi, y todos
procedieron al festn. De acuerdo con las leyes de casta, a
los egipcios se les prohiba comer con gente de cualquier
otra nacin. A los hijos de Jacob, por lo tanto, se les
asign una mesa separada, mientras que el gobernador,
debido a su alta [231] jerarqua, coma solo, y los egipcios
tambin coman en mesas aparte. Cuando todos estaban
sentados, los hermanos se sorprendieron al ver que
estaban dispuestos en orden exacto, conforme a sus
edades. "Y l tom viandas de delante de si para ellos;
mas la porcin de Benjamn era cinco veces como
cualquiera de las de ellos." Mediante esta demostracin de
favor en beneficio de, Benjamn, Jos esperaba averiguar

260 PATRIARCAS Y PROFETAS

si sentan hacia el hermano menor la: envidia y el odio que


le haban manifestado a l. Creyendo todava que Jos no
comprenda su lengua, los hermanos conversaron
libremente entre s; de modo que le dieron buena
oportunidad de conocer sus verdaderos sentimientos.
Deseaba probarlos an ms, y, antes de su partida orden
que ocultaran su propia copa de plata en el saco del
menor.
Alegremente emprendieron su viaje de regreso. Simen
y Benjamn iban con ellos; sus animales iban cargados de
cereales, y todos crean que haban escapado felizmente
de los peligros que parecieron circundarlos. Pero apenas
haban llegado a la s afueras de la ciudad cuando fueron
alcanzados por el mayordomo del gobernador, quien les
hizo la hiriente pregunta: "Por, qu habis vuelto mal por
bien? No es esta copa en la que bebe mi seor, y por
medio de la cual l suele adivinara Habis hecho mal en lo
que hicisteis." (V.M.) Se supona que esa copa posea la
virtud de descubrir cualquier substancia venenosa que se
pusiese en ella. En aquel entonces, las copas de esta
clase eran altamente apreciadas como una proteccin
contra el envenenamiento.
A la acusacin del mayordomo los viajeros contestaron:
Por qu dice mi seor tales cosas? Nunca tal hagan tus
siervos. He aqu, el dinero que hallamos en la boca de
nuestros costales, te lo volvimos a traer desde la tierra de
Canan; Cmo, pues, habamos de hurtar de casa de tu
seor plata ni oro? Aquel de tus siervos en quien fuere
hallada la copa, que muera, y aun nosotros seremos
siervos de mi seor." "Tambin ahora sea conforme a
vuestras palabras dijo el [232] mayordomo; aqul en
quien se hallare, ser mi siervo, y vosotros seris sin
culpas".

JOS Y SUS HERMANOS 261


En seguida principi la bsqueda. "Ellos entonces se
dieron prisa, y derribando cada uno su costal en tierra,
abri cada cual el costal suyo." Y el mayordomo los
examin a todos; comenzando con Rubn, sigui en orden
hasta llegar al menor. La copa se encontr en el saco de
Benjamn.
Los hermanos desgarraron su ropa en seal de
profundo dolor, y regresaron lentamente a la ciudad. De
acuerdo con su propia promesa, Benjamin estaba
condenado a una vida de esclavitud.
Siguieron al
mayordomo hasta el palacio, y encontrando al gobernador
todava all, se postraron ante l. "Qu obra es esta que
habis hecho?" dijo. No sabis que un hombre como
yo sabe adivinar?" Jos se propona obtener de ellos un
reconocimiento de su pecado. Jams haba pretendido
poseer el poder de adivinar, pero quera hacerles creer que
poda leer los secretos de su vida.
Jud contest: "Qu diremos a mi seor? qu
hablaremos? o con qu nos justificaremos? Dios ha
hallado la maldad de tus siervos: he aqu, nosotros somos
siervos de mi seor, nosotros, y tambin aqul en cuyo
poder fue hallada la copa."
"Nunca yo tal haga fue la respuesta: al varn en
cuyo poder fue hallada la copa, l ser mi siervo; vosotros
id en paz a vuestro padre."
En su profundo dolor, Jud se acerc al gobernador y
exclam: "Ay seor mo, rugote que hable tu siervo una
palabra en odos de mi seor, y no se encienda t enojo
contra tu siervo, pues que t eres como Faran." Con
palabras de conmovedora elocuencia describi el profundo
pesar de su padre por la prdida de Jos, y su aversin a
permitir que Benjamin fuese con ellos a Egipto, pues era el

262 PATRIARCAS Y PROFETAS

nico hijo que le quedaba de su madre Raquel, a quien


Jacob haba amado tan tiernamente. "Ahora, pues dijo
l, Cuando llegare yo a tu siervo mi padre, y el mozo no
fuere conmigo, como su alma [233] est ligada al alma de
l, suceder que cuando no vea al mozo, morir: y tus
siervos harn descender las canas de tu siervo nuestro
padre con dolor a la sepultura. Como tu siervo sali por
fiador del mozo con mi padre, diciendo: Si no te lo volviere,
entonces yo ser culpable para mi padre todos los das;
rugote por tanto que quede ahora tu siervo por el mozo
por siervo de mi seor, y que el mozo vaya con sus
hermanos. Porque cmo ir yo a mi padre sin el mozo?
No podr, por no ver el mal que sobrevendr a mi padre."
Jos estaba satisfecho. Haba visti en sus hermanos
los frutos del verdadero arrepentimiento. Al or el noble
ofrecimiento de Jud, orden que todos excepto estos
hombres se retiraran; entonces, llorando en alta voz,
exclam: "Yo soy Jos: vive an mi padre?"
Sus hermanos permanecieron inmviles, mudos de
temor y asombro. El gobernador de Egipto era su
hermano Jos, a quien por envidia haban querido
asesinar, y a quien por fin haban vendido como esclavos!
Todos los tormentos que le haban hecho sufrir pasaron
ante ellos. Recordaron cmo haban menospreciado sus
sueos, y cmo haban luchado por evitar que se
cumplieran.
Sin embargo, haban participado en el
cumplimiento de esos sueos; y ahora estaban por
completo en su poder, y sin duda alguna, l se vengara
del dao que haba sufrido.
Viendo su confusin, les dijo amablemente: "Llegaos
ahora a mi," y cuando se acercaron, l prosigui: "Yo soy
Jos vuestro hermano el que vendisteis para Egipto.
Ahora pues, no os entristezcis, ni os pese de haberme

JOS Y SUS HERMANOS 263


vendido ac; que para preservacin de vida me envi Dios
delante de vosotros." Considerando que ya haban sufrido
ellos lo suficiente por su crueldad hacia l, noblemente
trat de desvanecer sus temores y de reducir la amargura
de su remordimiento.
"Que ya ha habido dos aos de hambre en medio de la
tierra continu Jos, y aun quedan cinco aos en que
ni habr arada ni siega. Y Dios me envi delante de
vosotros, [234] para que vosotros quedaseis en la tierra, y
para daros vida por medio de grande salvamento. As
pues, no me enviasteis vosotros ac, sino Dios, que me ha
puesto por padre de Faran, y por seor de toda su casa, y
por gobernador en toda la tierra de Egipto. Daos prisa, id a
mi padre y decidle. As dice tu hijo Jos: Dios me ha
puesto por seor de todo Egipto; ven a m, no te detengas:
y habitars en la tierra de Gosn, y estars cerca de m, t
y tus hijos, y los hijos de tus hijos, tus ganados y tus vacas,
y todo lo que tienes. Y all te alimentar, pues aun quedan
cinco aos de hambre, porque no perezcas de pobreza t
y tu casa, y todo lo que tienes:, y he aqu, vuestros ojos
ven, y los ojos de mi hermano Benjamn, que mi boca os
habla." "Y echse sobre el cuello de Benjamn su hermano,
y llor; y tambin Benjamn llor sobre su cuello. Y bes a
todos sus hermanos, y llor sobre ellos: y despus sus
hermanos hablaron con l." Confesaron humildemente su
pecado, y le pidieron perdn. Durante mucho tiempo
haban sufrido ansiedad y remordimiento, y ahora se
regocijaron de que Jos estuviera vivo.
La noticia de lo que haba ocurrido lleg pronto a odos
del rey, quien, anheloso de manifestar su gratitud a Jos,
confirm la invitacin del gobernador a su familia, diciendo:
"El bien de la tierra de Egipto ser vuestro." Los hermanos
de Jos fueron enviados con gran provisin de alimentos y
carruajes, y todo lo necesario para trasladar a Egipto a

264 PATRIARCAS Y PROFETAS

todas sus familias y las personas que dependan de ellas.


Jos hizo regalos ms valiosos a Benjamn que a los otros
hermanos. Luego, teniendo que sobrevinieran disputas
entre ellos durante el viaje de regreso, cuando estaban por
partir les dio el encargo: "No riis por el camino."
Los hijos de Jacob volvieron a su padre con la grata
noticia: "Jos vive an, y l es seor en toda la tierra de
Egipto." Al principio el anciano se sinti abrumado. No
poda creer lo que oa; pero al ver la larga caravana de
carros y animales cargados, y a Benjamn otra vez con l,
se convenci, [235] y en la plenitud de su regocijo,
exclam: "Basta; Jos mi hijo vive todava: ir, y le ver
antes que yo muera."
Quedaba otro acto de humillacin para los diez
hermanos. Confesaron a su padre el engallo y la crueldad
que durante tantos aos haban amargado la vida de l y la
de ellos. Jacob no los haba credo capaces de tan vil
pecado, pero vio que todo haba sido dirigido para bien, y
perdon y bendijo a sus descarriados hijos.
Muy pronto el padre y los hijos, con sus familias, sus
rebaos y manadas, y muchos asistentes, se pusieron en
camino a Egipto. Viajaron con corazn regocijado, y
cuando llegaron a Beerseba el patriarca ofreci sacrificios
de agradecimiento, e implor al Seor que les otorgase
una garanta de que ira con ellos. En una visin nocturna
recibi la divina palabra: "No temas de descender a Egipto,
porque yo te pondr all en gran gente. Yo descender
contigo a Egipto, y yo tambin te har volver."
La promesa: "No temas de descender a Egipto, porque
yo te pondr all en gran gente," era muy significativa. Se
haba prometido que su posteridad sera tan numerosa
como las estrellas; pero hasta entonces el pueblo elegido

JOS Y SUS HERMANOS 265


haba aumentado lentamente. Y la tierra de Canan no
ofreca en ese tiempo campo propicio para el desarrollo de
la nacin que se haba predicho. Estaba en posesin de
tribus paganas poderosas que no habran de ser
desalojadas hasta "la cuarta generacin." De haber
quedado all, para convertirse en un pueblo numeroso, los
descendientes de Israel hubiesen tenido que expulsar a los
habitantes de la tierra o dispersarse entre ellos. Conforme
a la disposicin divina, no podan hacer lo primero; y si se
mezclaban con los cananeos, se expondran a ser
seducidos por la idolatra. Egipto, sin embargo, ofreca las
condiciones necesarias para el cumplimiento del propsito
divino. Se les ofreca all un sector del pas bien regado y
frtil, con todas las ventajas necesarias para un rpido
aumento. Y la antipata que haban de encontrar en Egipto
[236] debido a su ocupacin, pues "los Egipcios abominan
todo pastor de ovejas," les permitira seguir siendo un
pueblo distinto y separado, y servira para impedirles que
participaran en la idolatra egipcia.
Al llegar a Egipto, la compaa se dirigi a la tierra de
Gosn. All fue Jos en su carro oficial, acompaado de
un squito principesco.
Olvid el esplendor de su
ambiente y la dignidad de su posicin; un solo
pensamiento llenaba su mente, un anhelo conmova su
corazn. Cuando divis la llegada de los viajeros, no pudo
ya reprimir el amor cuyos anhelos haba sofocado durante
tan largos aos. Salt de su carro, y corri a dar la
bienvenida a su padre. "Echse sobre su cuello, y llor
sobre su cuello bastante. Entonces Israel dijo a Jos:
Muera yo ahora, ya que he visto tu rostro, pues aun vives."
Jos llev a cinco de sus hermanos para presentarlos a
Faran, y para que se les diera la tierra en que iban a
establecer sus hogares. La gratitud hacia su primer
ministro inducira al monarca a honrarlos con

266 PATRIARCAS Y PROFETAS

nombramientos para ocupar cargos oficiales; pero Jos,


leal al culto de Jehov, trat de salvar a sus hermanos de
las tentaciones a que se expondran en una corte pagana;
por consiguiente, les aconsej que cuando el rey les
preguntase, le dijesen francamente su ocupacin. Los
hijos de Jacob siguieron este consejo, teniendo cuidado
tambin de manifestar que haban venido a morar
temporalmente en la tierra, y no a permanecer all,
reservndose de esa manera el derecho de marcharse
cuando lo desearan. El rey les asign un lugar, como
haba ofrecido, en lo mejor del pas, en la tierra de Gosn.
Poco tiempo despus, Jos llev tambin a su padre
para presentarlo al rey. El patriarca era extrao al
ambiente de las cortes reales; pero en medio de las
sublimes escenas de la naturaleza haba tenido comunin
con el Monarca ms poderoso; y ahora con consciente
superioridad, alz las manos y bendijo a Faran. [237]
En su primer saludo a Jos, Jacob habl como si con
esta conclusin jubilosa de su largo dolor y ansiedad,
estuviese listo para morir. Pero todava se le otorgaron
diecisiete aos en el quieto retiro de Gosn. Estos aos
fueron un feliz contraste con los que los haban precedido.
Jacob vio en sus hijos evidencias de un verdadero
arrepentimiento. Vio a su familia rodeada de todas las
condiciones necesarias para convertirse en una gran
nacin; y su fe se afirm en la segura promesa de su futuro
establecimiento en Canan. l mismo estaba rodeado de
todas las demostraciones de amor y favor que el primer
ministro de Egipto poda dispensar y feliz en la compaa
de su hijo por tanto tiempo perdido, descendi quieta y
apaciblemente al sepulcro.
Cuando sinti que se aproximaba la muerte, mand
llamar a Jos. Aferrndose siempre con firmeza a la

JOS Y SUS HERMANOS 267


promesa de Dios referente a la posesin de Canan, dijo:
"Rugote que no me entierres en Egipto. Mas cuando
durmiere con mis padres, llevarme has de Egipto, y me
sepultars en el sepulcro de ellos." Jos prometi hacerlo,
pero Jacob no estaba satisfecho con esto; le pidi que le
jurara solemnemente que le enterrara junto a sus padres
en la cueva de Macpela.
Otro asunto importante exiga atencin; los hijos de Jos
haban de ser formalmente recibidos entre los hijos de
Israel. A la ltima entrevista con su padre, Jos llev
consigo a Efran y Manass. Estos jvenes estaban
ligados por parte de su madre a la orden ms alta del
sacerdocio egipcio; y si ellos eligieran unirse a los egipcios,
la posicin de su padre les abrira el camino a la opulencia
y la distincin. Pero Jos deseaba que ellos se unieran a
su propio pueblo. Manifest su fe en la promesa del pacto,
en favor de sus hijos, renunciando a todos los honores de
la corte egipcia a cambio de un lugar entre las
despreciadas tribus de pastores a quienes se haban
confiado los orculos de Dios.
Dijo Jacob: "Y ahora tus dos hijos Ephraim y Manass,
que te nacieron en la tierra de Egipto, antes que viniese a ti
[238] a la tierra de Egipto, mos son; como Rubn y
Simen, sern mos." Haban de ser adoptados como sus
propios hijos, y llegaran a ser jefes de tribus separadas.
De esa manera uno de los privilegios de la primogenitura,
perdida por Rubn, haba de recaer en Jos; a saber, una
porcin doble en Israel.
La vista de Jacob estaba debilitada por la edad, y no se
haba dado cuenta de la presencia de los jvenes; pero al
ver sus siluetas, dijo: "Quines son stos?" Al saberlo,
agreg: "Allgalos ahora a mi, y los bendecir." Al
acercrsela, el patriarca los abraz y los bes, poniendo

268 PATRIARCAS Y PROFETAS

sus manos solemnemente sobre sus cabezas para


bendecirlos. Entonces pronunci la oracin: "El Dios en
cuya presencia anduvieron mis padres Abrahn e Isaac, el
Dios que me mantiene desde que yo soy hasta este da, el
ngel que me liberta de todo mal, bendiga a estos mozos:
y mi nombre sea llamado en ellos, y el nombre de mis
padres Abrahn e Isaac: y multipliquen en gran manera en
medio de la tierra." No haba ya en l espritu de
autoindependencia, ni confianza en los arteros poderes
humanos. Dios haba sido su guardador y su sostn. No
se quej de los malos das pasados. Ya no consideraba
sus pruebas y dolores como cosas que haban obrado
contra l. Su memoria slo evoc la misericordia y las
bondades del que haba estado con l durante toda su
peregrinacin.
Terminada la bendicin, dejando para las generaciones
venideras que iban a pasar por largos aos de esclavitud y
dolor este testimonio de su fe, Jacob le asegur a su hijo:
"He aqu, yo muero, mas Dios ser con vosotros, y os har
volver a la tierra de vuestros padres."
Por fin todos los hijos de Jacob se reunieron alrededor
de su lecho de muerte. Jacob llam a sus hijos y dijo:
"Juntaos y od, hijos de Jacob; y escuchad a vuestro padre
Israel." "Y os declarar lo que os ha de acontecer en los
postreros das." A menudo haba pensado ansiosamente
en el futuro de sus hijos, y haba tratado de concebir un
cuadro de la historia de las diferentes tribus. Ahora,
mientras sus hijos esperaban su [239] ltima bendicin, el
Espritu de la inspiracin se pos sobre l; y se present
ante l en proftico visin el futuro de sus descendientes.
Uno despus de otro, mencion los nombres de sus hijos,
describi el carcter de cada uno, y predijo brevemente la
historia futura de sus tribus.

JOS Y SUS HERMANOS 269


"Rubn, t eres mi primognito, Mi fortaleza y el
principio de mi vigor; Principal en dignidad, principal
en poder."
As describi el padre la que debi haber sido la
posicin de Rubn como hijo primognito; pero el grave
pecado que cometiera en Edar le haba hecho indigno de
la bendicin de la primogenitura. Jacob continu:
"Corriente como las aguas, no seas el principal."
El sacerdocio fue otorgado a Lev, el reino y la promesa
mesinica a Jud, y la doble porcin de la herencia a Jos.
Nunca ascendi la tribu de Rubn a una posicin eminente
en Israel; no fue tan numerosa como la de Jud, la de
Jos, o la de Dan; y se cont entre las primeras que fueron
llevadas en cautiverio.
Simen y Lev seguan en edad a Rubn. Ambos se
haban unido en su crueldad contra los siquemitas, y
tambin haban sido los ms culpables en la venta de
Jos. Acerca de ellos se declar:
"Yo los apartar en Jacob, Y los esparcir en Israel."
Cuando se hizo el censo de Israel poco antes de su
entrada a Canan, la tribu de Simen result la ms
pequea. Moiss, en su ltima bendicin, no aludi a
Simen. Al establecerse en Canan, esta tribu recibi slo
una pequea porcin de la parte de Jud, y las familias
que despus se hicieron poderosas formaron distintas
colonias, y se establecieron fuera de las fronteras de la
tierra santa. Lev tampoco recibi, herencia, excepto
cuarenta y ocho ciudades diseminadas en diferentes [240]
partes de la tierra. En el caso de esta tribu, sin embargo,
su fidelidad a Jehov, cuando las otras tribus apostataron,
mereci que fuera apartada para el servicio sagrado del

270 PATRIARCAS Y PROFETAS

santuario, y de esa manera la maldicin se troc en


bendicin.
Las ms altas bendiciones de la primogenitura se
transfirieron a Jud. El significado del nombre, que quiere
decir alabanza, se describe en la historia proftica de esta
tribu:
"Jud, alabarte han tus hermanos: Tu mano en la
cerviz de tus enemigos: Los hijos de tu padre se
inclinarn a ti. Cachorro de len Jud: De la presa
subiste, hijo mo: Encorvse, echse como len, as
como len viejo; Quin lo despertar? No ser
quitado el cetro de Jud, Y el legislador de entre sus
pies, Hasta que venga Shiloh; Y a l se congregarn
los pueblos."
El len, rey de la selva, es smbolo apropiado de la tribu
de la cual descendi David, y del hijo de David, Shiloh, el
verdadero "len de la tribu de Jud," ante quien todos los
poderes se inclinarn finalmente, y a quien todas las
naciones rendirn homenaje.
Para la mayora de sus hijos Jacob predijo un futuro
prspero. Finalmente lleg al nombre de Jos, y el
corazn del padre desbord al invocar las
bendiciones sobre "el Nazareo de sus hermanos."
"Ramo fructfero Jos, Ramo fructfero junto a fuente,
Cuyos vstagos se extienden sobre el muro, Y
causronle
amargura,
y
asaeteronle,
Y
aborrecironle los archeros: Mas su arco qued en
fortaleza, Y los brazos de sus manos se corroboraron
Por las manos del Fuerte de Jacob, (De all el pastor
y la piedra de Israel,) Del Dios de tu padre, el cual te
ayudar, [241] Y del Omnipotente, el cual te
bendecir Con bendiciones de los cielos de arriba,

JOS Y SUS HERMANOS 271


Con bendiciones del abismo que est abajo, Con
bendiciones del seno y de la matriz.
Las bendiciones de tu padre fueron mayores que las
bendiciones de mis progenitores: Hasta el trmino de
los collados eternos sern sobre la cabeza de Jos, y
sobre la mollera del Nazareo de sus hermanos."
Jacob haba sido siempre un hombre de profundos y
ardientes afectos; su amor por sus hijos era fuerte y tierno,
y el testimonio que dio de ellos en su lecho de muerte no
fue expresin de parcialidad ni resentimiento. Haba
perdonado a todos, y los am a todos hasta el fin. Su
ternura paternal se habra expresado slo en palabras de
nimo y de esperanza; pero el poder de Dios se pos
sobre l, y bajo la influencia de la inspiracin fue
constreido a declarar la verdad, por penosa que fuera.
Una vez pronunciadas las ltimas bendiciones, Jacob
repiti el encargo referente al sitio de su entierro: "Yo voy a
ser reunido con mi pueblo: sepultadme con mis padres . . .
en la cueva que est en el campo de Macpela. . . . All
sepultaron a Abrahn y a Sara su mujer; all sepultaron a
Isaac y a Rebeca su mujer; all tambin sepult yo a Lea."
De esta manera el ltimo acto de su vida fue manifestar su
fe en la promesa de Dios.
Los ltimos aos de Jacob le proporcionaron un
atardecer tranquilo y descansado despus de un inquieto y
fatigoso da. Se haban juntado obscuras nubes sobre su
camino; sin embargo, la puesta de su sol fue clara, y el
fulgor del cielo ilumin la hora de su partida. Dice la
Escritura: "Al tiempo de la tarde habr luz." "Considera al
integro, y mira al justo: que la postrimera de cada uno de
ellos es paz." (Zac. 14: 7; Sal. 37: 37.)
Jacob haba pecado, y haba sufrido hondamente.

272 PATRIARCAS Y PROFETAS

Haba tenido que pasar muchos aos de trabajo, cuidado y


dolor [242] desde el da en que su gran pecado le oblig a
huir de las tiendas de su padre.
Haba sido fugitivo sin hogar, separado de su madre a
quien nunca volvi a ver; trabaj siete aos por la que
am, slo para ser vilmente defraudado; trabaj veinte
aos al servicio de un pariente codicioso y rapaz; vio
aumentar su riqueza y crecer a sus hijos en su derredor,
pero hall poco regocijo en su contenciosa y dividida
familia; se sinti dolorido por la vergenza de su hija, por la
venganza de los hermanos de sta, por la muerte de
Raquel, por el monstruoso delito de Rubn, por el pecado
de Jud, por el cruel engao y la malicia perpetrada en
Jos. Cun negra y larga es la lista de iniquidades
expuestas a la vista! Vez tras vez haba cosechado el fruto
de aquella primera mala accin. Vez tras vez vio repetidos
entre sus hijos los pecados de los cuales l mismo haba
sido culpable. Pero aunque la disciplina haba sido
amarga, haba cumplido su obra. El castigo, aunque
doloroso, haba producido el "fruto apacible de justicia."
(Heb. 12: 11.)
La inspiracin registra fielmente las faltas de los
hombres buenos que fueron distinguidos por el favor de
Dios; en realidad, sus defectos resaltaban ms que sus
virtudes. Muchos se han preguntado el porqu de esto, y
ha sido motivo de que el infiel se burle de la Biblia. Pero
una de las evidencias ms poderosas de la veracidad de la
Escritura consiste en que ella no hermosea las acciones de
sus personajes principales ni tampoco oculta sus pecados.
Las mentes de los hombres estn tan sujetas a prejuicios
que no es posible que la historia humana sea
absolutamente imparcial. Si la Biblia hubiera sido escrita
por personas no inspiradas, habra presentado
indudablemente el carcter de sus hombres distinguidos

JOS Y SUS HERMANOS 273


bajo un aspecto ms favorable. Pero tal como es, nos
proporciona un relato correcto de sus vidas.
Los hombres a quienes Dios favoreci, y a quienes
confi grandes responsabilidades, fueron a veces vencidos
por la [243] tentacin y cometieron pecados, tal como
nosotros hoy luchamos, vacilamos y frecuentemente
caemos en el error. Sus vidas, con todos sus defectos y
extravos, estn ante nosotros, para que nos sirvan de
aliento y amonestacin. Si se los hubiera presentado
como personas intachables, nosotros, con nuestra
naturaleza pecaminosa, podramos desesperar por
nuestros errores y fracasos. Pero viendo cmo lucharon
otros con desalientos como los nuestros, cmo cayeron en
la tentacin como nos ha ocurrido a nosotros, y cmo, sin
embargo, se reanimaron y llegaron a triunfar mediante la
gracia de Dios, nos sentimos alentados en nuestra lucha
por la justicia. As como ellos, aunque vencidos algunas
veces, recuperaron lo perdido y fueron bendecidos por
Dios, tambin nosotros podemos ser vencedores mediante
el poder de Jess. Por otro lado, la narracin de sus vidas
puede servirnos de amonestacin.
Muestra que de
ninguna manera justifica Dios al culpable. Ve el pecado
que haya en aquellos a quienes ms favoreci, y lo castiga
en ellos aun ms severamente que en los que tienen
menos luz y responsabilidad.
Despus del entierro de Jacob, el temor se volvi a
apoderar del corazn de los hermanos de Jos. No
obstante la bondad de ste hacia ellos, la conciencia
culpable los hizo desconfiados y suspicaces, Tal vez Jos
haba postergado su venganza por consideracin a su
padre, y ahora les impondra el largamente aplazado
castigo por su crimen. No se atrevieron a comparecer
personalmente ante l, sino que le enviaron un mensaje:
"Tu padre mand antes de su muerte, diciendo: As diris a

274 PATRIARCAS Y PROFETAS

Jos: Rugote que perdones ahora la maldad de tus


hermanos y su pecado, porque mal te trataron: por tanto
ahora te rogamos que perdones la maldad de los siervos
del Dios de tu padre." Este mensaje conmovi a Jos y le
hizo derramar lgrimas, as que, animados por esto, sus
hermanos fueron y se postraron ante l, dicindole: "Henos
aqu por tus siervos." El amor de Jos hacia sus hermanos
era profundo y desinteresado, y sinti dolor ante la idea de
que le creyeran [244] capaz de abrigar un espritu
vengativo contra ellos. "No temis dijo l: estoy yo en
lugar de Dios? Vosotros pensasteis mal sobre mi, mas
Dios lo encamin a bien, para hacer lo que vemos hoy,
para mantener en vida a mucho pueblo. Ahora, pues, no
tengis miedo; yo os sustentar a vosotros y a vuestros
hijos."
La vida de Jos ilustra la vida de Cristo. Fue la envidia
la que impuls a los hermanos de Jos a venderlo como
esclavo. Esperaban impedir que llegase a ser superior a
ellos. Y cuando fue llevado a Egipto, se vanagloriaron de
que ya no seran molestados con sus sueos y de que
haban eliminado toda posibilidad de que stos se
cumplieran. Pero su proceder fue contrarrestado por Dios y
l lo hizo servir para cumplir el mismo acontecimiento que
trataban de impedir. De la misma manera los sacerdotes y
dirigentes judos sintieron celos de Cristo y temieron que
desviara de ellos la atencin del pueblo. Le dieron muerte
para impedir que llegase a ser rey, pero al obrar as
provocaron ese mismo resultado.
Mediante su servidumbre en Egipto, Jos se convirti en
el salvador de la familia de su padre. No obstante, este
hecho no aminor la culpa de sus hermanos. Asimismo la
crucifixin de Cristo por sus enemigos le hizo Redentor de
la humanidad, Salvador de la raza perdida y soberano de
todo el mundo; pero el crimen de sus asesinos fue tan

JOS Y SUS HERMANOS 275


execrable como si la mano providencial de Dios no hubiese
dirigido los acontecimientos para su propia gloria y para
bien de los hombres.
As como Jos fue vendido a los paganos por sus
propios hermanos, Cristo fue vendido a sus enemigos ms
enconados por uno de sus discpulos. Jos fue acusado
falsamente y arrojado en una prisin por su virtud;
asimismo Cristo fue menospreciado y rechazado porque su
vida recta y abnegada reprenda el pecado; y aunque no
fue culpable de mal alguno, fue condenado por el
testimonio de testigos falsos. La paciencia [245] y la
mansedumbre de Jos bajo la injusticia y la opresin, el
perdn que otorg espontneamente y su noble
benevolencia para con sus hermanos inhumanos,
representan la paciencia sin quejas del Salvador en medio
de la malicia y el abuso de los impos, y su perdn que
otorg no slo a sus asesinos, sino tambin a todos los
que se alleguen a l confesando sus pecados y buscando
perdn.
Jos vivi cincuenta y cuatro aos despus de la muerte
de su padre. Alcanz a ver "los hijos de Ephraim, hasta la
tercera generacin: tambin los hijos de Machir, hijo de
Manass, fueron criados sobre las rodillas de Jos."
Presenci el aumento y la prosperidad de su pueblo, y
durante todos estos aos su fe en la divina restauracin de
Israel a la tierra prometida fue inconmovible.
Cuando vio que se acercaba su fin, llam a todos sus
parientes. Aunque haba sido tan honrado en la tierra de
los Faraones, Egipto no era para l ms que el lugar de su
destierro; lo ltimo que hizo fue indicar que haba echado
su suerte con Israel. Sus ltimas palabras fueron: "Dios
ciertamente os visitar, y os har subir de aquesta tierra a
la tierra que jur a Abrahn, a Isaac, y a Jacob." E hizo

276 PATRIARCAS Y PROFETAS

jurar solemnemente a los hijos de Israel que llevaran sus


huesos consigo a la tierra de Canan.
"Y muri Jos de edad de ciento y diez aos; y
embalsamronlo, y fue puesto en un atad en Egipto." A
travs de los siglos de trabajo que siguieron, aquel atad,
recuerdo de las postreras palabras de Jos, daba
testimonio a Israel de que ellos eran slo peregrinos en
Egipto, y les ordenaba que cifraran sus esperanzas en la
tierra prometida, pues el tiempo de la liberacin llegara
con toda seguridad. [246]

Captulo 22

Moiss
PARA proveerse de alimentos durante el tiempo de
hambre, el pueblo egipcio haba vendido a la corona su
ganado y sus tierras, y finalmente se haban comprometido
a una servidumbre perpetua.
Pero Jos provey
sabiamente para su liberacin; les permiti que fuesen
arrendatarios del rey, quien segua conservando las tierras
y a quien le pagaban un tributo anual cae un quinto de los
productos de su trabajo.
Pero los hijos de Jacob no necesitaban someterse a
tales condiciones. A causa de los servicios que Jos haba
prestado a la nacin egipcia, no solamente se les otorg
una parte del pas para que moraran all, sino que fueron
exonerados del pago de impuestos, y se les provey
liberalmente de los alimentos necesarios mientras dur el
hambre. El rey reconoci pblicamente que gracias a la
misericordiosa intervencin del Dios de Jos, Egipto
gozaba de abundancia mientras otras naciones estaban
pereciendo de hambre. Vio tambin que la administracin
de Jos haba enriquecido grandemente el reino, y su
gratitud rode a la familia de Jacob con el favor real.
Pero con el correr del tiempo, el gran hombre a quien
Egipto deba tanto, y la generacin bendecida por su obra,
descendieron al sepulcro. Y "levantse entretanto un
nuevo rey sobre Egipto, que no conoca a Jos." (Vase
xodo 1-4.) No era que ignorase los servicios prestados
por Jos a la nacin; pero no quiso reconocerlos, y hasta
donde le fue posible, trat de enterrarlos en el olvido. "El
277

278 PATRIARCAS Y PROFETAS

cual dijo a su pueblo: He aqu, el pueblo de los hijos de


Israel es mayor y ms fuerte que nosotros: ahora, pues,
seamos sabios para con porque no se multiplique, y
acontezca que viniendo guerra, [247] l tambin se junte
con nuestros enemigos, y pelee contra nosotros, y se vaya
de la tierra."
Los israelitas se haban hecho ya muy numerosos.
"Crecieron, y multiplicaron, y fueron aumentados y
corroborados en extremo; y llense la tierra de ellos."
Gracias al cuidado protector de Jos y al favor del rey que
gobernaba en aquel entonces, se haban diseminado
rpidamente por el pas. Pero se haban mantenido como
una raza distinta. sin tener nada en comn con los egipcios
en sus costumbres o en su religin: y su nmero creciente
excitaba el recelo del rey y su pueblo, pues teman que en
caso de guerra se uniesen con los enemigos de Egipto.
Sin embargo, las leyes prohiban que fueran expulsados
del pas. Muchos de ellos eran obreros capacitados y
entendidos, y contribuan grandemente a la riqueza de la
nacin; el rey los necesitaba para la construccin de sus
magnficos palacios y templos. Por lo tanto, los equipar
con los egipcios que se haban vendido con sus
posesiones al reino. Poco despus puso sobre ellos
"comisarios de tributos" y complet su esclavitud. "Y los
Egipcios hicieron servir a los hijos de Israel con dureza: y
amargaron su vida con dura servidumbre, en hacer barro y
ladrillo, y en toda labor del campo, y en todo su servicio, al
cual los obligaban con rigorismo." "Empero cuanto ms los
opriman. tanto ms se multiplicaban y crecan."
El rey y sus consejeros haban esperado someter a los
israelitas mediante trabajos arduos, y de esa manera
disminuir su nmero y sofocar su espritu independiente.
Al fracasar en el logro, de sus propsitos, usaron medidas
mucho ms crueles. Se orden a las mujeres cuya

MOISS 279
profesin les daba la oportunidad de hacerlo, que dieran
muerte a los nios varones hebreos en el momento de
nacer. Satans fue el instigador de este plan, Saba que
entre los israelitas haba de levantarse un libertador; y al
inducir al rey a destruir a los nios varones, esperaba
derrotar el propsito divino. Pero esas mujeres teman a
Dios, y no osaron cumplir tan cruel mandato. El [248]
Seor aprob su conducta, y las hizo prosperar. El rey,
disgustado por el fracaso de su propsito, dio a la orden un
carcter ms urgente y general. Pidi a toda la nacin que
buscara y diera muerte a sus vctimas desamparadas.
"Entonces Faran mand a todo su pueblo, diciendo:
Echad en el ro todo hijo que naciere, y a toda hija
reservad la vida."
Mientras este decreto estaba en vigencia, les naci un
hijo a Amrn y Jocabed, israelitas devotos de la tribu de
Lev. El nio era hermoso, y los padres, creyendo que el
tiempo de la liberacin de Israel se acercaba y que Dios
iba a suscitar un libertador para su pueblo, decidieron que
el nio no fuera sacrificado. La fe en Dios fortaleci sus
corazones, y sano temieron el mandamiento del rey."
La madre logr ocultar al nio durante tres meses.
Entonces viendo que ya no poda esconderlo con
seguridad, prepar una arquilla de juncos, la
impermeabiliz con pez y betn, y colocando al nio en
ella, la deposit en un carrizal de la orilla del ro. No se
atrevi a permanecer all para cuidarla ella misma, por
temor a que se perdiera tanto la vida del nio como la
suya, pero Mara, la hermana del nio, qued all cerca,
aparentando indiferencia, pero vigilando ansiosamente
para ver qu sera de su hermanito. Y haba otros
observadores. Las fervorosas oraciones de la madre
haban confiado a su hijo al cuidado de Dios; e invisibles
ngeles vigilaban la humilde cuna. Ellos dirigieron a la hija

280 PATRIARCAS Y PROFETAS

de Faran hacia aquel sitio. La arquilla llam su atencin,


y cuando vio al hermoso nio una sola mirada le bast
para leer su historia.
Las lgrimas del pequeo
despertaron su compasin, y sus simpatas se
conmovieron al pensar en la madre desconocida que haba
apelado a este medio para preservar la vida de su precioso
hijo. Decidi salvarlo adoptndole como hijo suyo.
Mara haba estado observando secretamente todos los
movimientos; as que viendo que trataban al nio
tiernamente, se aventur a acercarse y por ltimo pregunt
a la [249] princesa: "Ir a llamarte un ama de las
Hebreas, para que te cre este nio?" Se le autoriz a que
lo hiciera.
La hermana se apresur a llevar a su madre la feliz
noticia, y sin tardanza se present con ella ante la hija de
Faran. "Lleva este nio, y cramelo, y yo te lo pagar,"
dijo la princesa.
Dios haba odo las oraciones de la madre; su fe fue
premiada. Con profunda gratitud emprendi su tarea, que
ahora no extraaba peligro.
Aprovech fielmente la
oportunidad de educar a su hijo para Dios. Estaba segura
de que haba sido preservado para una gran obra, y saba
que pronto debera entregarlo a su madre adoptiva, y se
vera rodeado de influencias que tenderan a apartarlo de
Dios. Todo esto la hizo ms diligente y cuidadosa en su
instruccin que en la de sus otros hijos. Trat de inculcarle
la reverencia a Dios y el amor a la verdad y a la justicia, y
or fervorosamente que fuese preservado de toda
influencia corruptora. Le mostr la insensatez y el pecado
de la idolatra, y desde muy temprana edad le ense a
postrarse y orar al Dios viviente, el nico que poda orle y
ayudarle en toda emergencia.

MOISS 281
La madre retuvo a Moiss tanto tiempo como pudo, pero
se vio obligada a entregarlo cuando tena como doce aos
de edad. De su humilde cabaa fue llevado al palacio real,
y la hija de Faran lo prohij. Pero en Moiss no se
borraron las impresiones que haba recibido en su niez.
No poda olvidar las lecciones que aprendi junto a su
madre.
Le fueron un escudo contra el orgullo, la
incredulidad y los vicios que florecan en medio del
esplendor de la corte.
Cun extensa en sus resultados fue la influencia de
aquella sola mujer hebrea, a pesar de ser una esclava
desterrada! Toda la vida de Moiss y la gran misin que
cumpli como caudillo de Israel dan fe de la importancia de
la obra de una madre piadosa. Ninguna otra tarea se
puede igualar a sta. En un grado sumo, la madre modela
con sus manos el destino de sus hijos. Influye en las
mentes y los caracteres, y [250] obra no slo para el
presente sino tambin para la eternidad. Siembra la
semilla que germinar y dar fruto, ya sea para bien o para
mal. La madre no tiene que pintar una forma bella sobre
un lienzo, ni cincelarla en un mrmol, sino que tiene que
grabar la imagen divina en el alma humana.
Muy
especialmente durante los aos tiernos de los hijos,
descansa sobre ella la responsabilidad de formar su
carcter. Las impresiones que en ese tiempo se hacen
sobre sus mentes que estn en proceso de desarrollo,
permanecern a travs de toda su vida. Los padres
debieran dirigir la instruccin y la educacin de sus hijos
mientras son nios, con el propsito de que sean piadosos.
Son puestos bajo nuestro cuidado para que los
eduquemos, no como herederos del trono de un imperio
terrenal, sino como reyes para Dios, que han de reinar al
travs de las edades sempiternas.
Comprenda toda madre que su tiempo no tiene precio;

282 PATRIARCAS Y PROFETAS

su obra ha de probarse en el solemne da de la rendicin


de cuentas. Entonces se hallar que muchos fracasos y
crmenes de los hombres y mujeres fueron resultado de la
ignorancia y negligencia de quienes debieron haber guiado
sus pies infantiles por el camino recto. Entonces se hallar
que muchos de los que beneficiaron al mundo con la luz
del genio, la verdad, y santidad, recibieron de una madre
cristiana y piadosa los principios que fueron la fuente de su
influencia y xito.
En la corte de Faran, Moiss recibi la ms alta
educacin civil y militar. El monarca haba decidido hacer
de su nieto adoptivo el sucesor del trono, y el joven fue
educado para esa alta posicin. "Y fue enseado Moiss
en toda la sabidura de los egipcios; y era poderoso en sus
dichos y hechos." (Hech. 7:22.) Su habilidad como caudillo
militar le convirti en el favorito del ejrcito egipcio, y la
generalidad le consideraba como un personaje notable.
Satans haba sido derrotado en sus propsitos. El mismo
decreto que condenaba a muerte a los nios hebreos
haba sido usado por Dios para educar y adiestrar al futuro
caudillo de su pueblo. [251]
A los ancianos de Israel les comunicaron los ngeles
que la poca de su liberacin se acercaba, y que Moiss
era el hombre que Dios empleara para realizar esta obra.
Los ngeles tambin instruyeron a Moiss, dicindole que
Jehov le haba elegido para poner fin a la servidumbre de
su pueblo. Suponiendo Moiss que los hebreos haban de
obtener su libertad mediante la fuerza de las armas,
esperaba dirigir las huestes hebreas contra los ejrcitos
egipcios, y teniendo esto en cuenta, fue cuidadoso con sus
afectos, para evitar que por apego a su madre adoptiva o a
Faran no se sintiese libre para hacer la voluntad de Dios.
De conformidad con las leyes de Egipto, todos los que

MOISS 283
ocupaban el trono de los Faraones deban llegar a ser
miembros de la casta sacerdotal; y Moiss, como presunto
heredero. deba ser iniciado en los misterios de la religin
nacional. Se responsabiliz de esto a los sacerdotes.
Pero aunque era celoso e incansable estudiante, no
pudieron inducirle a la adoracin de los dioses. Fue
amenazado con la prdida de la corona, y se le advirti
que sera desheredado por la princesa si insista en su
apego a la fe hebrea. Pero permaneci inconmovible en
su determinacin de no rendir homenaje a otro Dios que el
Hacedor del cielo y de la tierra.
Razon con los
sacerdotes y los adoradores de los dioses egipcios,
mostrndoles la insensatez de su veneracin supersticiosa
hacia objetos inanimados.
Nadie pudo refutar sus
argumentos o cambiar su propsito; sin embargo, por un
tiempo su firmeza fue tolerada a causa que su elevada
posicin, y por el favor que le dispensaban tanto el rey
como el pueblo.
"Por fe Moiss, hecho ya grande, rehus ser llamado
hijo de la hija de Faran; escogiendo antes ser afligido con
el pueblo de Dios, que gozar de comodidades temporales
de pecado. Teniendo por mayores riquezas el vituperio de
Cristo que los tesoros de los Egipcios; porque miraba la
remuneracin." (Heb. 11: 24-26.)
Moiss estaba
capacitado para destacarse entre los grandes de la tierra,
para brillar en [252] las cortes del reino ms glorioso, y
para empuar el cetro de su poder.
Su grandeza
intelectual lo distingue entre los grandes de todas las
edades, y no tiene par como historiador, poeta, filsofo,
general y legislador. Con el mundo a su alcance, tuvo
fuerza moral para rehusar las halageas perspectivas de
riqueza, grandeza y fama, "escogiendo antes ser afligido
con el pueblo de Dios, que gozar de comodidades
temporales de pecado."

284 PATRIARCAS Y PROFETAS

Moiss haba sido instruido tocante al galardn final que


ser dado a los humildes y obedientes siervos de Dios, y
en comparacin con el cual la ganancia mundanal se
hunda en su propia insignificancia. El magnfico palacio
de Faran y el trono del monarca fueron ofrecidos a
Moiss para seducirle; pero l saba que los placeres
pecaminosos que hacen a los hombres olvidarse de Dios
imperaban en sus cortes seoriales. Vio ms all del
esplendoroso palacio, ms all de la corona de un
monarca, los altos honores que se otorgarn a los santos
del Altsimo en un reino que no tendr mancha de pecado.
Vio por la fe una corona imperecedera que el Rey del cielo
colocar en la frente del vencedor. Esta fe le indujo a
apartarse de los seores de esta tierra, y a unirse con la
nacin humilde, pobre y despreciada que haba preferido
obedecer a Dios antes que servir al pecado.
Moiss permaneci en la corte hasta los cuarenta aos
de edad. Con frecuencia pensaba en la abyecta condicin
de su pueblo, y visitaba a sus hermanos sujetos a
servidumbre, y los animaba con la seguridad de que Dios
obrara su liberacin.
A menudo, provocado al
resentimiento por las escenas de injusticia y opresin que
vea, anhelaba vengar sus males. Un da, en una de sus
visitas, al ver que un egipcio golpeaba a un israelita, se
arroj sobre aqul y le dio muerte. No hubo testigos del
hecho, excepto el israelita, y Moiss sepult
inmediatamente el cuerpo en la arena.
Habiendo
demostrado que estaba listo para apoyar la causa de su
pueblo, esperaba verlo levantarse para recobrar su
libertad. "Pero l pensaba [253] que sus hermanos
entendan que Dios les haba de dar salud por su mano;
mas ellos no lo haban entendido." (Hech. 7:25.) Aun no
estaban preparados para la libertad.
Al siguiente da Moiss vio a dos hebreos que rean

MOISS 285
entre s, uno de ellos era evidentemente culpable. Moiss
le reprendi, y el hombre, oponindosele, le neg el
derecho a intervenir y le acus as vilmente de un crimen:
"Quin te ha puesto a ti por prncipe y juez sobre
nosotros? piensas matarme como mataste al egipcio?"
Todo el asunto, exagerado en sumo grado, se supo
rpidamente entre los egipcios, y hasta lleg a odos de
Faran.
Se le dijo al rey que este acto era muy
significativo, que Moiss tena el propsito de acaudillar a
su pueblo contra los egipcios; que quera derrocar el
gobierno y ocupar el trono; y que no habra seguridad para
el reino mientras l viviese. El monarca decidi en seguida
que deba morir. Reconociendo su peligro, Moiss huy
hacia Arabia.
El Seor dirigi su marcha, y encontr asilo en casa de
Jetro, sacerdote y prncipe de Madin que tambin
adoraba a Dios. Despus de un tiempo, Moiss se cas
con una de las hijas de Jetro; y all, al servicio de su
suegro como pastor de ovejas, permaneci por espacio de
cuarenta aos.
Al dar muerte al egipcio, Moiss haba cado en el
mismo error que cometieron tan a menudo sus
antepasados; es decir, haba intentado realizar por s
mismo lo que Dios haba prometido hacer. Dios no se
propona libertar a su pueblo mediante la guerra, como
pens Moiss, sino por su propio gran poder, para que la
gloria fuese atribuida slo a l. No obstante, aun de este
acto apresurado se vali el Seor para cumplir sus
propsitos. Moiss no estaba preparado para su gran
obra. Aun tena que aprender la misma leccin de fe que
se les haba enseado a Abrahn y a Jacob, es decir, a no
depender, para el cumplimiento de las promesas de Dios,
de la fuerza y sabidura humanas, sino del poder divino.

286 PATRIARCAS Y PROFETAS

Haba otras lecciones que Moiss haba de recibir en


medio de la [254] soledad de las montaas. En la escuela
de la abnegacin y las durezas haba de aprender a ser
paciente y a temperar sus pasiones. Antes de poder
gobernar sabiamente, deba ser educado en la obediencia.
Antes de poder ensear el conocimiento de la divina
voluntad a Israel, su propio corazn deba estar en plena
armona con Dios. Mediante su propia experiencia deba
prepararse para ejercer un cuidado paternal sobre todos
los que necesitasen su ayuda.
El ser humano se habra evitado ese largo periodo de
trabajo y obscuridad, por considerarlo como una gran
prdida de tiempo. Pero la Sabidura infinita determin
que el que haba de ser el caudillo de su pueblo pasara
cuarenta aos haciendo el humilde trabajo de pastor. As
desarroll hbitos de atento cuidado, olvido de s mismo y
tierna solicitud por su rebao, que le prepararon para ser el
compasivo y paciente pastor de Israel. Ninguna ventaja
que la educacin o la cultura humanas pudiesen otorgar,
podra haber substituido a esta experiencia.
Moiss haba aprendido muchas cosas que deba
olvidar. Las influencias que le haban rodeado en Egipto,
el amor a su madre adoptiva, su propia elevada posicin
como nieto del rey, el libertinaje que reinaba por doquiera,
el refinamiento, la sutileza y el misticismo de una falsa
religin, el esplendor del culto idlatra, la solemne
grandeza de la arquitectura y de la escultura; todo esto
haba dejado una profunda impresin en su mente
entonces en desarrollo, y hasta cierto punto haba
amoldado sus hbitos y su carcter. El tiempo, el cambio
de ambiente y la comunin con Dios podan hacer
desaparecer estas impresiones. Exigira de parte de
Moiss mismo casi una lucha a muerte renunciar al error y
aceptar la verdad; pero Dios sera su ayudador cuando el

MOISS 287
conflicto fuese demasiado severo para sus fuerzas
humanas.
En todos los escogidos por Dios para llevar a cabo
alguna obra para l, se not el elemento humano. Sin
embargo, no fueron personas de hbitos y caracteres
estereotipados, que [255] se conformaran con permanecer
en esa condicin. Deseaban fervorosamente obtener
sabidura de Dios, y aprender a servirle. Dice el apstol:
"Si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, demndela
a Dios, el cual da a todos abundantemente, y no zahiere; y
le ser dada." (Sant. 1: 5.) Pero Dios no dar luz divina al
hombre mientras ste se halle contento con permanecer
en las tinieblas. Para recibir ayuda de Dios, el hombre
debe reconocer su debilidad y deficiencia; debe esforzarse
por realizar el gran cambio que ha de verificarse en l;
debe comprender el valor de la oracin y del esfuerzo
perseverantes. Los malos hbitos y costumbres deben
desterrarse; y slo mediante un decidido esfuerzo por
corregir estos errores y someterse a los sanos principios,
se puede alcanzar la victoria. Muchos no llegan a la
posicin que podran ocupar porque esperan que Dios
haga por ellos lo que l les ha dado poder para hacer por
s mismos. Todos los que estn capacitados para ser de
utilidad deben ser educados mediante la ms severa
disciplina mental y moral; y Dios les ayudar, uniendo su
poder divino al esfuerzo humano.
Enclaustrado dentro de los baluartes que formaban las
montaas, Moiss estaba solo con Dios. Los magnficos
templos de Egipto ya no le impresionaban con su falsedad
y supersticin. En la solemne grandeza de las colinas
sempiternas perciba la majestad del Altsimo, y por
contraste, comprenda cun impotentes e insignificantes
eran los dioses de Egipto. Por doquiera vea escrito el
nombre del Creador. Moiss pareca encontrarse ante su

288 PATRIARCAS Y PROFETAS

presencia, eclipsado por su poder. All fueron barridos su


orgullo y su confianza propia. En la austera sencillez de su
vida del desierto, desaparecieron los resultados de la
comodidad y el lujo de Egipto. Moiss lleg a ser paciente,
reverente y humilde, "muy manso, ms que todos los
hombres que haba sobre la tierra" (Nm. 12: 3), y sin
embargo, era fuerte en su fe en el poderoso Dios de
Jacob.
A medida que pasaban los aos y erraba con sus
rebaos [256] por lugares solitarios, meditando acerca de
la condicin oprimida en que viva su pueblo, Moiss
repasaba el trato de Dios hacia sus padres, las promesas
que eran la herencia de la nacin elegida, y sus oraciones
en favor de Israel ascendan da y noche. Los ngeles
celestiales derramaban su luz en su derredor. All, bajo la
inspiracin del Espritu Santo, escribi el libro de Gnesis.
Los largos aos que pas en medio de las soledades del
desierto fueron ricos en bendiciones, no slo para Moiss y
su pueblo, sino tambin para el mundo de todas las
edades subsiguientes.
"Y aconteci que despus de muchos das muri el rey
de Egipto, y los hijos de Israel suspiraron a causa de la
servidumbre, y clamaron: y subi a Dios el clamor de ellos
con motivo de su servidumbre. Y oy Dios el gemido de
ellos, y acordse de su pacto con Abrahn, Isaac y Jacob.
Y mir Dios a los hijos de Israel, y reconocilos Dios." La
poca de la liberacin de Israel haba llegado. Pero el
propsito de Dios haba de cumplirse de tal manera que
mostrara la insignificancia del orgullo humano.
El
libertador haba de ir adelante como humilde pastor con
slo un cayado en la mano; pero Dios hara de ese cayado
el smbolo de su poder.
Un da, mientras apacentaba sus rebaos cerca de

MOISS 289
Horeb, "monte de Dios," Moiss vio arder una zarza; sus
ramas, su follaje, su tallo, todo arda, y sin embargo, no
pareca consumirse. Se aproxim para ver esa maravillosa
escena, cuando una voz procedente de las llamas le llam
por su nombre. Con labios trmulos contest: "Heme
aqu." Se le amonest a no acercarse irreverentemente:
"Quita tus zapatos de tus pies, porque el lugar en que t
ests, tierra santa es.... Yo soy el Dios de tu padre, Dios de
Abrahn, Dios de Isaac, Dios de Jacob." Era el que, como
ngel del pacto, se haba revelado a los padres en pocas
pasadas. "Entonces Moiss cubri su rostro, porque tuvo
miedo de mirar a Dios."
La humildad y la reverencia deben caracterizar el
comportamiento de todos los que se allegan a la presencia
de [257] Dios.
En el nombre de Jess podemos
acercarnos a l con confianza, pero no debemos hacerlo
con la osada de la presuncin, como si el Seor estuviese
al mismo nivel que nosotros. Algunos se dirigen al Dios
grande, todopoderoso y santo, que habita en luz
inaccesible, como si se dirigieran a un igual o a un inferior.
Hay quienes se comportan en la casa de Dios como no se
atreveran a hacerlo en la sala de audiencias de un
soberano terrenal. Los tales debieran recordar que estn
ante la vista de Aquel a quien los serafines adoran, y ante
quien los ngeles cubren su rostro. A Dios se le debe
reverenciar grandemente; todo el que verdaderamente
reconozca su presencia se inclinar humildemente ante l,
y como Jacob cuando contempl la visin de Dios,
exclamar: "Cun terrible es este lugar! No es otra cosa
que casa de Dios, y puerta del cielo." (Gn. 28:17.)
Mientras Moiss esperaba ante Dios con reverente
temor, las palabras continuaron: "Bien he visto la afliccin
de mi pueblo que est en Egipto, y he odo su clamor a
causa de sus exactores; pues tengo conocidas sus

290 PATRIARCAS Y PROFETAS

angustias: y he descendido para librarlos de mano de los


Egipcios, y sacarlos de aquella tierra a una tierra buena y
ancha, a tierra que fluye leche y miel.... Ven por tanto
ahora, y enviarte he a Faran, para que saques a mi
pueblo, los hijos de Israel, de Egipto."
Sorprendido y asustado por este mandato, Moiss
retrocedi diciendo: "Quin soy yo, para que vaya a
Faran, y saque de Egipto a los hijos de Israel?" La
contestacin fue: "Yo ser contigo; y esto te ser por seal
de que yo te he enviado: luego que hubieres sacado este
pueblo de Egipto, serviris a Dios sobre este monte."
Moiss pens en las dificultades que habra de
encontrar, en la ceguedad, la ignorancia y la incredulidad
de su pueblo, entre el cual muchos casi no conocan a
Dios. Dijo: "He aqu que llego yo a los hijos de Israel, y les
digo, el Dios de vuestros padres me ha enviado a vosotros;
si ellos me preguntaren: Cul es su nombre? qu les
responder?" La [258] contestacin fue: "YO SOY EL QUE
SOY." "As dirs a los hijos de Israel: YO SOY me ha
enviado a vosotros."
Se le orden a Moiss que reuniera primero a los
ancianos de Israel, a los ms nobles y rectos de entre
ellos, a los que haban lamentado durante mucho tiempo
su servidumbre, y que les declarase el mensaje de Dios,
con la promesa de la liberacin. Despus haba de ir con
los ancianos ante el rey, y decirle: "Jehov, el Dios de los
Hebreos, nos ha encontrado; por tanto nosotros iremos
ahora camino de tres das por el desierto, para que
sacrifiquemos a Jehov nuestro Dios."
A Moiss se le haba prevenido que Faran se opondra
a la splica de permitir la salida de Israel. Sin embargo, el
nimo del siervo de Dios no deba decaer; porque el Seor

MOISS 291
hara de sta, una ocasin para manifestar su poder ante
los egipcios y ante su pueblo. "Empero yo extender mi
mano, y herir a Egipto con todas mis maravillas que har
en l, y entonces os dejar ir."
Tambin se le dieron instrucciones acerca de las
medidas que haba de tomar para el viaje. El Seor
declar: "Yo dar a este pueblo gracia en los ojos de los
Egipcios, para que cuando os partierais, no salgis vacos:
sino que demandar cada mujer a su vecina y a su
huspeda vasos de plata, vasos de oro, y vestidos." Los
egipcios se haban enriquecido mediante el trabajo exigido
injustamente a los israelitas, y como stos haban de
emprender su viaje hacia su nueva morada, era justo que
reclamaran la remuneracin de sus aos de trabajo. Por lo
tanto haban de pedir artculos de valor, que pudieran
transportarse fcilmente, y Dios les dara favor ante los
egipcios. Los poderosos milagros realizados para su
liberacin iban a infundir terror entre los opresores, de tal
manera que lo solicitado por los siervos sera otorgado.
Moiss vea ante s dificultades que le parecan
insalvables. Qu prueba podra dar a su pueblo de que
realmente iba como enviado de Dios? "He aqu dijo
que ellos no me creern, ni oirn mi voz; porque dirn: No
te ha aparecido [259] Jehov." Entonces Dios le dio una
evidencia que apelaba a sus propios sentidos. Le dijo que
arrojara su vara al suelo. Al hacerlo, convirtise en una
serpiente" (V.M., vase el Apndice, nota 3), "y Moiss
hua de ella." Dios le orden que la tomara, y en su mano
"tornse vara." Le mand que pusiese su mano en su
seno. Obedeci y "he aqu que su mano estaba leprosa
como la nieve." Cuando le dijo que volviera a ponerla en su
seno, al sacarla encontr que se haba vuelto de nuevo
como la otra. Mediante estas seales, el Seor asegur a
Moiss que su propio pueblo, as como tambin Faran, se

292 PATRIARCAS Y PROFETAS

convenceran de que Uno ms poderoso que el rey de


Egipto se manifestaba entre ellos.
Pero el siervo de Dios todava estaba anonadado por la
obra extraa y maravillosa que se le peda que hiciera.
Acongojado y temeroso, aleg como excusa su falta de
elocuencia. Dijo: "Ay Seor! yo no soy hombre de
palabras de ayer ni de anteayer, ni aun desde que t
hablas a tu siervo;. porque soy tardo en el habla y torpe de
lengua." Haba estado tanto tiempo alejado de los egipcios
que ya no tena un conocimiento claro de su idioma ni lo
usaba con soltura como cuando estaba entre ellos.
El Seor le dijo: "Quin dio la boca al hombre? no
soy yo Jehov?" Y se le volvi a asegurar la ayuda divina:
"Ahora pues, ve, que yo ser en tu boca, y te ensear lo
que hayas de hablar."
Pero Moiss insisti en que se escogiera a una persona
ms competente. Estas excusas procedan al principio de
su humildad y timidez; pero una vez que el Seor le hubo
prometido quitar todas las dificultades y darle xito, toda
evasiva o queja referente a su falta de preparacin
demostraba falta de confianza en Dios. Entraaba un
temor de que Dios no tuviera capacidad para prepararlo
para la gran obra a la cual le haba llamado, o que haba
cometido un error en la seleccin del hombre.
Dios le indic a Moiss que se uniese a su hermano
mayor, [260] Aarn, quien, debido a que haba estado
usando diariamente la lengua egipcia, poda hablarla
perfectamente.
Se le dijo que Aarn vendra a su
encuentro. Las siguientes palabras del Seor fueron una
orden perentoria: "T hablars a l, y pondrs en su boca
las palabras, y yo ser en tu boca y en la suya, y os
ensear lo que hayis de hacer. Y l hablar por ti al

MOISS 293
pueblo; y l te ser a ti en lugar de boca, y t sers para l
en lugar de Dios. Y tomars esta vara en tu mano, con la
cual hars las seales." Moiss no pudo oponerse ms;
pues todo fundamento para las excusas haba
desaparecido.
El mandato divino hall a Moiss sin confianza en s
mismo, tardo para hablar y tmido. Estaba abrumado con
el sentimiento de su incapacidad para ser el portavoz de
Dios ante Israel. Pero una vez aceptada la tarea, la
emprendi de todo corazn, poniendo toda su confianza en
el Seor. La grandeza de su misin exiga que ejercitara
las mejores facultades de su mente. Dios bendijo su
pronta obediencia, y lleg a ser elocuente, confiado,
sereno y apto para la mayor obra jams dada a hombre
alguno. Este es un ejemplo de lo que hace Dios para
fortalecer el carcter de los que confan plenamente en l,
y sin reserva alguna cumplen sus mandatos.
El hombre obtiene poder y eficiencia cuando acepta las
responsabilidades que Dios deposita en l, y procura con
toda su alma la manera de capacitarse para cumplirlas
bien. Por humilde que sea su posicin o por limitada que
sea su habilidad, el tal lograr verdadera grandeza si,
confiando en la fortaleza divina, procura realizar su obra
con fidelidad. Si Moiss hubiera dependido de su propia
fuerza y sabidura, y se hubiera mostrado deseoso de
aceptar el gran encargo, habra revelado su entera
ineptitud para tal obra. El hecho de que un hombre
comprenda sus debilidades prueba por lo menos que
reconoce la magnitud de la obra que se le asign y que
har de Dios su consejero y fortaleza.
Moiss regres a casa de su suegro, y le expres su
deseo de visitar a sus hermanos en Egipto. Jetro le dio su
consentimiento [261] y su bendicin dicindole: "Ve en

294 PATRIARCAS Y PROFETAS

paz." Con su esposa y sus hijos, Moiss emprendi el


viaje. No se atrevi a dar a conocer su misin, por temor a
que su suegro no permitiese a su esposa y a sus hijos
acompaarle. Pero antes de llegar a Egipto, Moiss
mismo pens que para la seguridad de ellos convena
hacerlos regresar a su morada en Madin.
Un secreto temor a Faran y a los egipcios, cuya ira se
haba encendido contra l haca cuarenta aos, haba
hecho que Moiss se sintiera aun menos dispuesto a
volver a Egipto; pero una vez que principi a cumplir el
mandato divino, el Seor le revel que sus enemigos
haban muerto.
Mientras se alejaba de Madin, Moiss tuvo una terrible
y sorprendente manifestacin del desagrado del Seor. Se
le apareci un ngel en forma amenazadora, como si fuera
a destruirle inmediatamente.
No le dio ninguna
explicacin; pero Moiss record que haba desdeado
uno de los requerimientos de Dios, y cediendo a la
persuasin de su esposa, haba dejado de cumplir el rito
de la circuncisin en su hijo menor. No haba cumplido
con la condicin que poda dar a su hijo el derecho a
recibir las bendiciones del pacto de Dios con Israel, y tal
descuido de parte del jefe elegido no poda menos que
menoscabar ante el pueblo la fuerza de los preceptos
divinos. Sfora, temiendo que su esposo fuese muerto,
realiz ella misma el rito, y entonces el ngel permiti a
Moiss continuar la marcha. En su misin ante Faran,
Moiss iba a exponerse a un gran peligro; su vida podra
conservarse slo mediante la proteccin de los santos
ngeles. Pero no estara seguro mientras tuviera un deber
conocido sin cumplir, pues los ngeles de Dios no podran
escudarle.
En el tiempo de la angustia que vendr inmediatamente

MOISS 295
antes de la venida de Cristo, los justos sern resguardados
por el ministerio de los santos ngeles; pero no habr
seguridad para el transgresor de la ley de Dios. Los
ngeles no podrn entonces proteger a los que estn
menospreciando uno de los preceptos divinos. [262]

Captulo 23

Las Plagas de Egipto


Habiendo recibido instrucciones de los ngeles, Aarn
sali a recibir a su hermano, de quien haba estado tanto
tiempo separado. Se encontraron en las soledades del
desierto cerca de Horeb. All conversaron, y "cont Moiss
a Aarn todas las palabras de Jehov que le enviaba, y
todas las seales que le haba dado." Juntos hicieron el
viaje a Egipto; y habiendo llegado a la tierra de Gosn,
procedieron a reunir a los ancianos de Israel. Aarn les
explic cmo Dios se haba comunicado con Moiss, y
ste revel al pueblo las seales que Dios le haba dado.
"Y el pueblo crey: oyendo que Jehov haba visitado los
hijos de Israel, y que haba visto su afliccin, inclinronse y
adoraron." (Exo. 4: 28, 31.)
A Moiss se le haba dado tambin un mensaje para el
rey. Los dos hermanos entraron en el palacio de Faran
como embajadores del Rey de reyes, y hablaron en su
nombre: "Jehov, el Dios de Israel, dice as: Deja ir a mi
pueblo a celebrarme fiesta en el desierto." (Vase xodo
5:11.)
"Quin es Jehov, para que yo oiga su voz?
pregunt el monarca quien aadi: Yo no conozco a
Jehov, ni tampoco dejar ir a Israel."
A esto contestaron ellos: "El Dios de los Hebreos nos ha
encontrado: iremos, pues, ahora, camino de tres das por
el desierto, y sacrificaremos a Jehov nuestro Dios; porque
no venga sobre nosotros con pestilencia o con espada."
296

LAS PLAGAS DE EGIPTO 297


Ya el rey haba odo hablar de ellos y del inters que
estaban despertando entre el pueblo. Se encendi su ira y
les dijo: "Moiss y Aarn, por qu hacis cesar al pueblo
de su obra? Idos a vuestros cargos." Ya el reino haba
sufrido una gran prdida debido a la intervencin de estos
forasteros. [263]
Al pensar en ello, aadi: "He aqu el pueblo de la tierra
es ahora mucho, y vosotros les hacis cesar de sus
cargos."
En su servidumbre los israelitas haban perdido hasta
cierto punto el conocimiento de la ley de Dios, y se haban
apartado de sus preceptos.
El sbado haba sido
despreciado por la generalidad, y las exigencias de los
"comisarios de tributos" haban hecho imposible su
observancia. Pero Moiss haba mostrado a su pueblo
que la obediencia a Dios era la primera condicin para su
liberacin; y los esfuerzos hechos para restaurar la
observancia del sbado haban llegado a los odos de sus
opresores. (Vase el Apndice, nota 4.)
El rey, muy airado, sospechaba que los israelitas tenan
el propsito de rebelarse contra su servicio.
El
descontento era el resultado de la ociosidad; tratara de
que no tuviesen tiempo para dedicarlo a proyectos
peligrosos. Inmediatamente dict medidas para hacer ms
severa su servidumbre y aplastar el espritu de
independencia. El mismo da, orden hacer, aun ms
cruel y opresivo su trabajo.
En aquel pas el material de construccin ms comn
eran los ladrillos secados al sol; las paredes de los mejores
edificios se construan de este material, y luego se
recubran de piedra, y la fabricacin de los ladrillos
requera un gran nmero de siervos. Como el barro se

298 PATRIARCAS Y PROFETAS

mezclaba con paja, para que se adhiriera bien, se


requeran grandes cantidades de este ltimo elemento; el
rey orden ahora que no se suministrara ms paja; que los
obreros deban buscarla ellos mismos, y esto
exigindoselas que produjeran la misma cantidad de
ladrillos.
Esta orden caus gran consternacin entre los israelitas
por todos los mbitos del pas. Los comisarios egipcios
haban nombrado a capataces hebreos para dirigir el
trabajo del pueblo, y estos capataces eran responsables
de la produccin de los que estaban bajo su cuidado.
Cuando la exigencia del rey se puso en vigor, el pueblo se
disemin por todo el pas para recoger rastrojo en vez de
paja; pero les fue imposible realizar la cantidad de trabajo
acostumbrada. A causa del [264] fracas, los capataces
hebreos fueron azotados cruelmente.
Estos capataces creyeron que su opresin vena de sus
comisarios, y no del rey mismo; y se presentaron ante ste
con sus quejas. Su protesta fue recibida por Faran con
un denuesto: "Estis ociosos, s, ociosos, y por eso decs:
Vamos, y sacrifiquemos a Jehov." Se les orden regresar
a su trabajo, con la declaracin de que de ninguna manera
se aligeraran sus cargas. Al volver, encontraron a Moiss
y a Aarn y clamaron ante ellos: "Mire Jehov sobre
vosotros, y juzgue; pues habis hecho heder nuestro olor
delante de Faran y de sus siervos, dndoles el cuchillo en
las manos para que nos maten."
Cuando Moiss oy estos reproches se afligi mucho.
Los sufrimientos del pueblo haban aumentado en gran
manera.
Por toda la tierra se elev un grito de
desesperacin de ancianos y jvenes, y todos se unieron
para culparlo a l por el desastroso cambio de su
condicin. Con amargura de alma Moiss clam a Dios:

LAS PLAGAS DE EGIPTO 299


"Seor por qu afliges a este pueblo? para qu me
enviaste? Porque desde que yo vine a Faran para
hablarle en tu nombre, ha afligido a este pueblo; y t
tampoco has librado a tu pueblo." La contestacin fue:
"Ahora vers lo que Yo har a Faran; porque con mano
fuerte los ha de dejar ir, y con mano fuerte los ha de echar
de su tierra." Otra vez le record el pacto hecho con sus
padres, y le asegur que sera cumplido.
Durante todos los aos de servidumbre pasados en
Egipto, haba habido entre los israelitas algunos que se
haban mantenido fieles a la adoracin de Jehov. Estos
se preocupaban profundamente cuando vean a sus hijos
presenciar diariamente las abominaciones de los paganos,
y aun postrarse ante sus falsos dioses. En su dolor
clamaban al Seor pidindole liberacin del yugo egipcio,
para poder librarse de la influencia corruptora de la
idolatra. No ocultaban su fe, sino que declaraban a los
egipcios que el objeto de su adoracin era el Hacedor del
cielo y de la tierra, el nico Dios verdadero y [265] viviente.
Y repasaban las evidencias de su existencia y poder,
desde la creacin hasta los das de Jacob. As tuvieron los
egipcios oportunidad de conocer la religin de los hebreos;
pero desdearon que sus esclavos los instruyeran y
trataron de seducir a los adoradores de Dios
prometindoles recompensas, y al fracasar esto,
empleaban las amenazas y crueldades.
Los ancianos de Israel trataron de sostener la
desfalleciente fe de sus hermanos, repitindoles las
promesas hechas a sus padres, y las palabras profticas
con que, antes de su muerte, Jos predijo la liberacin de
su pueblo de Egipto. Algunos escucharon y creyeron.
Otros, mirando las circunstancias que los rodeaban, se
negaron a tener esperanza. Los egipcios, al saber lo que
pasaba entre sus siervos, se mofaron de sus esperanzas y

300 PATRIARCAS Y PROFETAS

desdeosamente negaron el poder de su Dios. Les


sealaron su situacin de pueblo esclavo, y dijeron
burlonamente: "Si vuestro Dios es justo y misericordioso y
posee ms poder que los dioses de Egipto, por qu no os
libra?" Los egipcios se jactaban de su propia situacin.
Adoraban deidades que los israelitas llamaban dioses
falsos, y no obstante eran una nacin rica y poderosa.
Afirmaban que sus dioses los haban bendecido con
prosperidad, y les haban dado a los israelitas como
siervos, y se vanagloriaban de su poder de oprimir y
destruir a los adoradores de Jehov. Faran mismo se
jact de que el Dios de los hebreos no poda librarlos de su
mano.
Tales palabras destruyeron las esperanzas de muchos
israelitas.
Les pareca que su caso era como lo
presentaban los egipcios. Es verdad que eran esclavos, y
haban de sufrir todo lo que sus crueles comisarios
quisieran imponerles. Sus hijos haban sido apresados y
muertos, y la vida misma les era una carga. No obstante,
adoraban al Dios del cielo. Si Jehov estuviese sobre
todos los otros dioses, ciertamente no permitira que fueran
siervos de los idlatras.
Pero los que eran fieles
comprendieron que por haberse apartado Israel de Dios, y
por su inclinacin a casarse con idlatras y dejarse [266]
llevar a la idolatra, el Seor haba permitido que llegaran a
ser esclavos; y confiadamente aseguraron a sus hermanos
que Dios pronto rompera el yugo del opresor.
Los hebreos haban esperado obtener su libertad sin
ninguna prueba especial de su fe, sin penurias ni
sufrimientos verdaderos. Pero aun no estaban preparados
para la liberacin. Tenan poca fe en Dios, y no queran
soportar con paciencia sus aflicciones hasta que l creyera
conveniente obrar por ellos. Muchos se conformaban con
permanecer en la servidumbre, antes que enfrentar las

LAS PLAGAS DE EGIPTO 301


dificultades que acompaaran el traslado a una tierra
extraa; y los hbitos de algunos se haban hecho tan
parecidos a los de los egipcios que preferan vivir en
Egipto. Por lo tanto, el Seor no los liber mediante la
primera manifestacin de su poder ante Faran. Rigi los
acontecimientos para que se desarrollara ms plenamente
el espritu tirnico del rey egipcio, y para revelarse a su
pueblo. Cuando vieran su justicia, su poder y su amor,
elegiran dejar a Egipto y entregarse a su servicio. La
tarea de Moiss habra sido mucho menos difcil de no
haber sido que muchos israelitas se haban corrompido
tanto que no queran abandonar Egipto.
El Seor le indic a Moiss que volviera ante el pueblo y
le repitiera la promesa de la liberacin, con nuevas
garantas del favor divino. Hizo lo que se le mand; pero
ellos no quisieron prestarle atencin. Dice la Escritura:
"Mas ellos no escuchaban, . . . a causa de la congoja de
espritu, y de la dura servidumbre." De nuevo lleg el
mensaje divino a Moiss: "Entra, y habla a Faran rey de
Egipto, que deje ir de su tierra a los hijos de Israel."
Desalentado contest: "He aqu los hijos de Israel no me
escuchan: cmo pues me escuchar Faran?" Se le dijo
que llevara a Aarn consigo, y que se presentara ante
Faran, para pedir otra vez "que deje ir de su tierra a los
hijos de Israel."
Se le dijo que el monarca no cedera hasta que Dios
visitara con sus juicios a Egipto y sacara a Israel mediante
una sealada [267] manifestacin de su poder. Antes de
enviar cada plaga, Moiss haba de describir su naturaleza
y sus efectos, para que el rey se salvara de ella si quera.
Todo castigo despreciado sera seguido de uno ms
severo, hasta que su orgulloso corazn se humillara, y
reconociera al Hacedor del cielo y de la tierra como el Dios
verdadero y viviente. El Seor iba a dar a los egipcios la

302 PATRIARCAS Y PROFETAS

oportunidad de ver cun vana era la sabidura de sus


hombres fuertes, cun dbil el poder de sus dioses, que se
opondran a los mandamientos de Jehov. Castigara al
pueblo egipcio por su idolatra, y anulara las supuestas
bendiciones que decan recibir de sus dioses inanimados.
Dios glorificara su propio nombre para que otras naciones
oyeran de su poder y temblaran ante sus prodigios, y para
que su pueblo se apartara de la idolatra y le tributara
verdadera adoracin.
Otra vez Moiss y Aarn entraron en los seoriales
salones del rey de Egipto.
All, rodeados de altas
columnas y relucientes adornos, de bellas pinturas y
esculturas de los dioses paganos, ante el monarca del
reino ms poderoso de aquel entonces, estaban de pie los
dos representantes de la raza esclavizada, con el objeto de
repetir el mandato de Dios que requera que Israel fuese
librado. El rey exigi un milagro, como evidencia de su
divina comisin. Moiss y Aarn haban sido instruidos
acerca de cmo proceder en caso de que se hiciese tal
demanda, de manera que Aarn tom la vara y la arroj al
suelo ante Faran. Ella se convirti en serpiente. El
monarca hizo llamar a sus "sabios y encantadores," y
"ech cada uno su vara, las cuales se volvieron culebras:
mas la vara de Aarn devor las varas de ellos." Entonces
el rey, ms decidido que antes, declar que sus magos
eran iguales en poder a Moiss y Aarn; denunci a los
siervos del Seor como impostores, y se sinti seguro al
resistir sus demandas. Sin embargo, aunque menospreci
su mensaje, el poder divino le impidi que les hiciese dao.
Fue la mano de Dios, y no la influencia ni el poder de
[268] origen humano que poseyeran Moiss y Aarn, lo
que obr los milagros hechos ante Faran. Aquellas
seales y maravillas tenan el propsito de convencer a
Faran de que el gran "YO SOY" haba enviado a Moiss,

LAS PLAGAS DE EGIPTO 303


y que era deber del rey permitir a Israel que saliera para
servir al Dios viviente. Los magos tambin hicieron
seales y maravillas; pues no obraban por su propia
habilidad solamente, sino mediante el poder de su dios,
Satans, quien les ayudaba a falsificar la obra de Jehov.
Los magos no convirtieron sus varas en verdaderas
serpientes; ayudados por el gran engaador, produjeron
esa apariencia mediante la magia. Estaba ms all del
poder de Satans cambiar las varas en serpientes vivas.
El prncipe del mal, aunque posee toda la sabidura y el
poder de un ngel cado, no puede crear o dar vida; esta
prerrogativa pertenece slo a Dios. Pero Satans hizo
todo lo que estaba a su alcance. Produjo una falsificacin.
Para la vista humana las varas se convirtieron en
serpientes. As lo creyeron Faran y su corte. Nada haba
en su apariencia que las distinguiese de la serpiente
producida por Moiss. Aunque el Seor hizo que la
serpiente verdadera se tragara a las falsas, Faran no lo
consider como obra del poder de Dios, sino como
resultado de una magia superior a la de sus siervos.
Faran, deseaba justificar la terquedad que manifestaba
al resistirse al divino mandato, y busc algn pretexto para
menospreciar los milagros que Dios haba hecho por
medio de Moiss. Satans le dio exactamente lo que
quera. Mediante la obra que realiz por intermedio de los
magos, hizo aparecer ante los egipcios a Moiss y Aarn
como simples magos y hechiceros, y dio as a entender
que su demanda no mereca el respeto debido al mensaje
de un ser superior. En esta forma la falsificacin satnica
logr su propsito; envalenton a los egipcios en su
rebelin y provoc el endurecimiento del corazn de
Faran contra la conviccin del Espritu Santo. Satans
tambin esperaba turbar la fe de Moiss [269] y de Aarn
en el origen divino de su misin, a fin de que sus propios

304 PATRIARCAS Y PROFETAS

instrumentos prevaleciesen. No quera que los hijos de


Israel fuesen libertados de su servidumbre, para servir al
Dios viviente.
Pero el prncipe del mal tena todava un objeto ms
profundo al hacer sus maravillas por medio de los magos.
El saba muy bien que Moiss, al romper el yugo de la
servidumbre de los hijos de Israel, prefiguraba a Cristo,
quien haba de quitar el yugo del pecado de sobre la
familia humana. Saba que cuando Cristo apareciese,
hara grandes milagros para mostrar al mundo que Dios le
haba enviado. Satans tembl por su poder. Falsificando
la obra que Dios haca por medio de Moiss, esperaba no
slo impedir la liberacin de Israel, sino ejercer adems
una influencia que a travs de las edades venideras
destruira la fe en los milagros de Cristo. Satans trata
constantemente de falsificar la obra de Jess, para
establecer su propio poder y sus pretensiones. Induce a
los hombres a explicar los milagros de Cristo como si
fueran resultado de la habilidad y del poder humanos. De
esa manera destruye en muchas mentes la fe en Cristo
como Hijo de Dios, y las lleva a rechazar los bondadosos
ofrecimientos de misericordia hechos mediante el plan de
redencin.
A Moiss y Aarn se les indic que a la maana
siguiente se dirigieran a la ribera del ro, adonde sola ir el
rey. Como las crecientes del Nilo eran la fuente del
alimento y la riqueza de todo Egipto, se adoraba a este ro
como a un dios, y el monarca iba all diariamente a cumplir
sus devociones. En ese lugar los dos hermanos le
repitieron su mensaje, y despus, alargando la vara,
hirieron el agua. La sagrada corriente se convirti en
sangre, los peces murieron, y el ro se torn hediondo. El
agua que estaba en las casas, y la provisin que se
guardaba en las cisternas tambin se transform en

LAS PLAGAS DE EGIPTO 305


sangre. Pero "los encantadores de Egipto hicieron lo
mismo." "Y tornando Faran volvise a su casa, y no puso
su corazn [270] aun en esto." La plaga dur siete das,
pero sin efecto alguno.
Nuevamente se alz la vara sobre las aguas, y del ro
salieron ranas que se esparcieron por toda la tierra.
Invadieron las casas, donde tomaron posesin de las
alcobas, y aun de los hornos y las artesas. Este animal
era considerado por los egipcios como sagrado, y no
queran destruirlo. Pero las viscosas ranas se volvieron
intolerables. Pululaban hasta en el palacio de Faran, y el
rey estaba impaciente por alejarlas de all. Los magos
haban aparentado producir ranas, pero no pudieron
quitarlas. Al verlo, Faran fue humillado. Llam a Moiss
y a Aarn y dijo: "Orad a Jehov que quite las ranas de m
y de mi pueblo; y dejar ir al pueblo, para que sacrifique a
Jehov." Luego de recordar al rey su jactancia anterior, le
pidieron que designara el tiempo en que debieran orar para
que desapareciera la plaga.
Faran design el da
siguiente, con la secreta esperanza de que en el intervalo
las ranas desapareciesen por s solas, librndolo de esa
manera de la amarga humillacin de someterse al Dios de
Israel. La plaga, sin embargo, continu hasta el tiempo
sealado, en el cual en todo Egipto murieron las ranas,
pero permanecieron sus cuerpos putrefactos corrompiendo
la atmsfera.
El Seor pudo haber convertido las ranas en polvo en
un momento, pero no lo hizo, no fuese que una vez
eliminadas, el rey y su pueblo dijeran que haba sido el
resultado de hechiceras y encantamientos como los que
hacan los magos. Cuando las ranas murieron, fueron
juntadas en montones. Con esto, el rey y todo Egipto
tuvieron una evidencia que su vana filosofa no poda
contradecir, vieron que esto no era obra de magia, sino un

306 PATRIARCAS Y PROFETAS

castigo enviado por el Dios del cielo.


"Y viendo Faran que le haban dado reposo, agrav su
corazn." Entonces, en virtud del mandamiento de Dios,
Aarn alarg la mano, y el polvo de la tierra se convirti en
piojos por todos los mbitos de Egipto. Faran llam a sus
magos para que hiciesen lo mismo, pero no pudieron. La
obra de Dios se manifest entonces superior a la de
Satans. [271] Los magos mismos reconocieron: "Dedo de
Dios es este." Pero el rey aun permaneci inconmovible.
Las splicas y amonestaciones no tuvieron ningn
efecto, y se impuso otro castigo. Se predijo la fecha en
que haba de suceder para que no se dijera que haba
acontecido por casualidad. Las moscas llenaron las casas
y lo invadieron todo, "y la tierra fue corrompida a causa de
ellas." Estas moscas eran grandes y venenosas y sus
picaduras eran muy dolorosas para hombres y animales.
Como se haba pronosticado, esta plaga no se extendi a
la tierra de Gosn.
Faran ofreci entonces permitir a los israelitas que
hiciesen sacrificios en Egipto; pero ellos se negaron a
aceptar tales condiciones. "No conviene dijo Moiss
que hagamos as, porque sacrificaramos a Jehov nuestro
Dios la abominacin de los egipcios.
He aqu, si
sacrificramos la abominacin de los egipcios delante de
ellos, no nos apedrearan?" Los animales que los hebreos
tendran que sacrificar eran considerados sagrados por los
egipcios; y era tal la reverencia en que los tenan, que aun
el matar a uno accidentalmente era crimen punible de
muerte. Sera imposible para los hebreos adorar en Egipto
sin ofender a sus amos.
Moiss volvi a pedir al monarca que se les permitiese
internarse tres das de camino en el desierto. El rey

LAS PLAGAS DE EGIPTO 307


consinti, y rog a los siervos de Dios que implorasen que
la plaga fuese quitada. Ellos prometieron hacerlo, pero le
advirtieron que no los tratara engaosamente. Se detuvo
la plaga, pero el corazn del rey se haba endurecido por la
rebelin pertinaz, y todava se neg a ceder.
Sigui un golpe ms terrible; la peste atac a todo el
ganado egipcio que estaba en los campos. Tanto los
animales sagrados como las bestias de carga, las vacas,
bueyes, ovejas, caballos, camellos y asnos, todos fueron
destruidos. Se haba dicho claramente que los hebreos
seran exonerados; y Faran, al enviar mensajeros a las
casas de los israelitas, comprob la veracidad de esta
declaracin de Moiss. "Del ganado de los [272] hijos de
Israel no muri uno." Todava el rey se mantena
obstinado.
Se le orden, entonces a Moiss que tomase cenizas
del horno y que las esparciese hacia el cielo delante de
Faran.
Este acto fue profundamente significativo.
Cuatrocientos aos antes, Dios haba mostrado a Abrahn
la futura opresin de su pueblo, bajo la figura de un horno
humeante y una lmpara encendida. Haba declarado que
visitara con sus juicios a sus opresores, y que sacara a
los cautivos con grandes riquezas. En Egipto los israelitas
haban languidecido durante mucho tiempo en el horno de
la afliccin. Este acto de Moiss les garantizaba que Dios
recordaba su pacto y que haba llegado el momento de la
liberacin.
Cuando se esparcieron las cenizas hacia el cielo, las
diminutas partculas se diseminaron por toda la tierra de
Egipto, y doquiera cayeran producan granos, "tumores
apostemados as en los hombres, como en las bestias."
Hasta entonces los sacerdotes y los magos haban
alentado a Faran en su obstinacin, pero ahora el castigo

308 PATRIARCAS Y PROFETAS

los haba alcanzado tambin a ellos. Atacados por una


enfermedad repugnante y dolorosa, ya no pudieron luchar
contra el Dios de Israel, y el poder del que haban
alardeado los hizo despreciables. Toda la nacin vio cun
insensato era confiar en los magos, ya que ni siquiera
podan protegerse a s mismos.
Pero el corazn de Faran segua endurecindose.
Entonces el Seor le envi un mensaje que deca: "Yo
enviar esta vez todas mis plagas a tu corazn, sobre tus
siervos, y sobre tu pueblo, para que entiendas que no hay
otro como yo en toda la tierra . . . y a la verdad yo te he
puesto para declarar en ti mi potencia." No era que Dios le
hubiese dado vida para este fin, sino que su providencia
haba dirigido los acontecimientos para colocarlo en el
trono en el tiempo mismo de la liberacin de Israel.
Aunque por sus crmenes, este arrogante tirano haba
perdido todo derecho a la misericordia de Dios, se le haba
preservado la vida para que mediante [273] su terquedad
el Seor manifestara sus maravillas en la tierra de Egipto.
La disposicin de los acontecimientos depende de la
providencia de Dios. El pudo haber colocado en el trono a
un rey ms misericordioso, que no hubiera osado resistir
las poderosas manifestaciones del poder divino. Pero en
ese caso los propsitos del Seor no se hubieran
cumplido. Permiti que su pueblo experimentara la terrible
crueldad de los egipcios, para que no fuesen engaados
por la degradante influencia de la idolatra. En su trato con
Faran, el Seor manifest su odio por la idolatra, y su
firme decisin de castigar la crueldad y la opresin.
Dios haba declarado tocante a Faran: "Yo empero
endurecer su corazn, de modo que no dejar ir al
pueblo." (Exo. 4: 21.) No fue ejercido un poder
sobrenatural para endurecer el corazn del rey. Dios dio a

LAS PLAGAS DE EGIPTO 309


Faran las evidencias ms notables de su divino poder;
pero el monarca se neg obstinadamente a aceptar la luz.
Toda manifestacin de poder infinito que l rechazara le
empecin ms en su rebelin. El principio de rebelin que
el rey sembr cuando rechaz el primer milagro, produjo
su cosecha. Al mantener su terquedad y alimentarla
gradualmente, su corazn se endureci ms y ms, hasta
que fue llamado a contemplar el rostro fro de su
primognito muerto.
Dios habla a los hombres por medio de sus siervos,
dndoles amonestaciones y advertencias y censurando el
pecado. Da a cada uno oportunidad de corregir sus
errores antes de que se arraiguen en el carcter; pero si
uno se niega a corregirse, el poder divino no se interpone
para contrarrestar la tendencia de su propia accin. La
persona encuentra que le es ms fcil repetirla. Va
endureciendo su corazn contra la influencia del Espritu
Santo. Al rechazar despus la luz se coloca en una
posicin en la cual aun una influencia mucho ms fuerte
ser ineficaz para producir una impresin permanente.
[274]
El que cedi una vez a la tentacin ceder con ms
facilidad la segunda vez. Toda repeticin del pecado
aminora la fuerza para resistir, ciega los ojos y ahoga la
conviccin. Toda simiente de complacencia propia que se
siembre dar fruto. Dios no obra milagros para impedir la
cosecha. "Todo lo que el hombre sembrare, eso tambin
segar." (Gl. 6: 7.) El que manifiesta una temeridad
incrdula e indiferencia hacia la verdad divina, no cosecha
sino lo que sembr. Es as como las multitudes escuchan
con obstinada indiferencia las verdades que una vez
conmovieron sus almas.
Sembraron descuido y
resistencia a la verdad, y eso es lo que recogen.

310 PATRIARCAS Y PROFETAS

Los que estn tratando de tranquilizar una conciencia


culpable con la idea de que pueden cambiar su mala
conducta cuando quieran, de que pueden jugar con las
invitaciones de la misericordia, y todava seguir siendo
impresionados, lo hacen por su propia cuenta y riesgo.
Ponen toda su influencia del lado del gran rebelde, y creen
que en un momento de suma necesidad, cuando el peligro
los rodee, podrn cambiar de jefe sin dificultad. Pero esto
no puede realizarse tan fcilmente. La experiencia, la
educacin, la prctica de una vida de pecaminosa
complacencia, amoldan tan completamente el carcter que
impiden recibir entonces la imagen de Jess. Si la luz no
hubiese alumbrado su senda, su situacin habra sido
diferente. La misericordia podra interponerse, y darles
oportunidad de aceptar sus ofrecimientos; pero despus
que la luz haya sido rechazada y menospreciada durante
mucho tiempo ser, por fin, retirada.
Se amenaz a Faran con una plaga de granizo y se le
advirti: "Enva, pues, a recoger tu ganado, y todo lo que
tienes en el campo; porque todo hombre o animal que se
hallare en el campo, y no fuera recogido a casa, el granizo
descender sobre l, y morir." La lluvia o el granizo eran
en Egipto una cosa inusitada, y tormenta como la predicha,
nunca antes se haba visto. La noticia se extendi
rpidamente, y todos los que creyeron la palabra del Seor
reunieron
[275] su ganado, mientras los que
menospreciaron la advertencia lo dejaron en el campo. En
esa forma, en medio de un castigo se manifest la
misericordia de Dios, se prob a las personas, y se mostr
cuntos haban sido llevados a temer a Dios mediante la
manifestacin de su poder.
La tormenta lleg segn lo predicho: truenos, granizo y
fuego mezclados, "tan grande, cual nunca hubo en toda la
tierra de Egipto desde que fue habitada. Y aquel granizo

LAS PLAGAS DE EGIPTO 311


hiri en toda la tierra de Egipto todo lo que estaba en el
campo, as hombres como bestias; asimismo hiri el
granizo toda la hierba del campo, y desgaj todos los
rboles del pas." La ruina y la desolacin marcaron la
senda del ngel destructor. Slo se salv la regin de
Gosn. Se demostr a los egipcios que la tierra est bajo
el dominio del Dios viviente, que los elementos responden
a su voz, y que la nica seguridad consiste en obedecerle.
Todo Egipto tembl ante el tremendo juicio divino.
Faran llam aprisa a los dos hermanos y dijo: "He pecado
esta vez. Jehov es justo, y yo y mi pueblo impos. Orad a
Jehov: y cesen los truenos de Dios y el granizo; y yo os
dejar ir, y no os detendris ms." Moiss contest: "En
saliendo yo de la ciudad extender mis manos a Jehov, y
los truenos cesarn, y no habr ms granizo; para que
sepas que de Jehov es la tierra. Mas yo s que ni t ni
tus siervos temeris todava la presencia del Dios Jehov."
Moiss saba que la lucha aun no haba terminado. Las
confesiones de Faran as como sus promesas no eran
efecto de un cambio radical en su mente o en su corazn,
sino que eran arrancadas por el terror y la angustia. No
obstante, Moiss prometi responder a su splica, pues no
deseaba darle oportunidad de continuar en su terquedad.
El profeta, sin hacer caso de la furia de la tempestad, sali
y Faran y toda su hueste fueron testigos del poder de
Jehov para preservar a su mensajero. Habiendo salido
fuera de la ciudad, Moiss "extendi sus manos a Jehov,
y cesaron los truenos [276] y el granizo; y la lluvia no cay
ms sobre la tierra." Pero tan pronto como el rey se hubo
tranquilizado de sus temores, su corazn volvi a su
perversidad.
Entonces el Seor dijo a Moiss: "Entra a Faran;
porque yo he agravado su corazn, y el corazn de sus

312 PATRIARCAS Y PROFETAS

siervos, para dar entre ellos estas mis seales; y para que
cuentes a tus hijos y a tus nietos las cosas que yo hice en
Egipto, y mis seales que di entre ellos, y para que sepis
que yo soy Jehov."
El Seor estaba manifestando su poder, para afirmar la
fe de Israel en l como nico Dios verdadero y viviente.
Dara inequvocas pruebas de la diferencia que haca entre
ellos y los egipcios, y hara que todas las naciones
supiesen que los hebreos, a quienes ellos haban
despreciado y oprimido, estaban bajo la proteccin del
Cielo.
Moiss advirti al monarca que si se empeaba en su
obstinacin, se enviara una plaga de langostas, que
cubriran la faz de la tierra, y comera todo lo verde que
aun quedaba; llenaran las casas, y aun el palacio mismo;
tal plaga sera, dijo, "cual nunca vieron tus padres ni tus
abuelos, desde que ellos fueron sobre la tierra hasta hoy."
Los consejeros de Faran quedaron horrorizados. La
nacin haba sufrido una gran prdida con la muerte de su
ganado. Mucha gente haba sido muerta por el granizo.
Los bosques estaban desgajados, y las cosechas
destruidas. Rpidamente perdan todo lo que haban
ganado con el trabajo de los hebreos. Toda la tierra
estaba amenazada por el hambre. Los prncipes y los
cortesanos se agolparon alrededor del rey, y airadamente
preguntaron: "Hasta cundo nos ha de ser este por lazo?
Deja ir a estos hombres, para que sirvan a Jehov su Dios;
aun no sabes que Egipto est destruido?"
Se llam nuevamente a Moiss y a Aarn, y el monarca
les dijo: "Andad, servid a Jehov vuestro Dios. Quin y
quin son los que han de ir?"
La contestacin fue: "Hemos de ir con nuestros nios y

LAS PLAGAS DE EGIPTO 313


con nuestros viejos, con nuestros hijos y con nuestras
hijas: [277] con nuestras ovejas y con nuestras vacas
hemos de ir, porque tenemos solemnidad de Jehov."
El rey se llen de ira. "As sea Jehov con vosotros
vocifer como yo os dejar ir a vosotros y a vuestros
nios: mirad como el mal est delante de vuestro rostro.
No ser as: id ahora vosotros los varones, y servid a
Jehov: pues esto es lo que vosotros demandasteis. Y
echronlos de delante de Faran."
El monarca haba tratado de destruir a los israelitas
mediante trabajos forzados, pero ahora aparentaba tener
profundo inters en su bienestar y tierno cuidado por sus
pequeuelos. Su verdadero objeto era retener a las
mujeres y los nios como garanta del regreso de los
hombres.
Moiss entonces extendi su vara por sobre la tierra, y
sopl un viento del este, y trajo langostas. "En gran
manera grave: antes de ella no hubo langosta semejante,
ni despus de ella vendr otra tal." Llenaron el cielo hasta
que la tierra se obscureci, y devoraron toda cosa verde
que quedaba.
Faran hizo venir inmediatamente a los profetas y les
dijo: "He pecado contra Jehov vuestro Dios, y contra
vosotros. Mas ruego ahora que perdones mi pecado
solamente esta vez, y que oris a Jehov vuestro Dios que
quite de m solamente esta muerte." As lo hicieron, y un
fuerte viento del occidente se llev las langostas hacia el
mar Rojo. Pero aun as el rey persisti en su terca
resolucin.
El pueblo egipcio estaba a punto de desesperar. Las
plagas que ya haban sufrido parecan casi insoportables, y
estaban llenos de pnico por temor del futuro. La nacin

314 PATRIARCAS Y PROFETAS

haba adorado a Faran como representante de su dios,


pero ahora muchos estaban convencidos de que l se
estaba oponiendo a Uno que haca de todos los poderes
de la naturaleza los ministros de su voluntad. Los esclavos
hebreos, tan milagrosamente favorecidos, comenzaban a
confiar en su liberacin. Sus comisarios no osaban
oprimirlos como hasta entonces. Por todo Egipto exista
un secreto temor de que la raza [278] esclavizada pudiese
levantarse y vengar sus agravios. Por doquiera los
hombres preguntaban con el aliento en suspenso: Qu
seguir despus?
De repente una obscuridad se asent sobre la tierra, tan
densa y negra que pareca que se poda palpar. No slo
qued la gente privada de luz, sino que tambin la
atmsfera se puso muy pesada, de tal manera que era
difcil respirar. "Ninguno vio a su prjimo, ni nadie se
levant de su lugar en tres das; mas todos los hijos de
Israel tenan luz en sus habitaciones." El sol y la luna eran
para los egipcios objetos de adoracin; en estas tinieblas
misteriosas tanto la gente como sus dioses fueron heridos
por el poder que haba patrocinado la causa de los siervos.
(Vase el Apndice, nota 5.) Sin embargo, por espantoso
que fuera, este castigo evidenciaba la compasin de Dios y
su falta de voluntad para destruir. Estaba dando a la gente
tiempo para reflexionar y arrepentirse antes de enviarles la
ltima y ms terrible de las plagas.
Por ltimo, el temor arranc a Faran una concesin
ms. Al fin del tercer da de tinieblas, llam a Moiss, y le
dio su consentimiento para que saliera el pueblo, con tal de
que los rebaos y las manadas permanecieran. "No
quedar ni una ua contest el decidido hebreo;
porque . . . no sabemos con qu hemos de servir a Jehov,
hasta que lleguemos all." La ira del rey estall
desenfrenadamente y grit: "Retrate de m: gurdate que

LAS PLAGAS DE EGIPTO 315


no veas ms mi rostro, porque en cualquier da que vieres
mi rostro, morirs." La contestacin fue: "Bien has dicho;
no ver ms tu rostro."
"Moiss era muy gran varn en la tierra de Egipto, a los
ojos de los siervos de Faran, y a los ojos del pueblo."
Moiss era considerado como persona venerable por los
egipcios. El rey no se atrevi a hacerle dao, pues la
gente le consideraba como el nico ser capaz de quitar las
plagas. Deseaban que se permitiese a los israelitas salir
de Egipto. Fueron el rey y los sacerdotes los que se
opusieron hasta el ltimo momento a las demandas de
Moiss. [279]

Captulo 24

La Pascua
Cuando se present por primera vez al rey de Egipto la
demanda de la liberacin de Israel, se le dio una
advertencia acerca de la ms terrible de todas las plagas.
Moiss dijo a Faran: "Jehov ha dicho as: Israel es mi
hijo, mi primognito. Ya te he dicho que dejes ir a mi hijo,
para que me sirva, mas no has querido dejarlo ir: he aqu
yo voy a matar a tu hijo, tu primognito." (Exo. 4: 22, 23.)
Aunque despreciados por los egipcios, los israelitas haban
sido honrados por Dios, al ser escogidos como
depositarios de su ley. Las bendiciones y los privilegios
especiales que se les dispensaron les haban dado la
preeminencia entre las naciones, como la tena el
primognito entre los dems hermanos.
El primer juicio acerca del cual se advirti a Egipto haba
de ser el ltimo en llegar. Dios es paciente y muy
misericordioso. Cuida tiernamente a todos los seres
creados a su imagen. Si la prdida de sus cosechas, sus
rebaos y manadas hubiera llevado a Egipto al
arrepentimiento, los nios no habran sido heridos; pero la
nacin haba resistido tercamente al mandamiento divino, y
el golpe final estaba a punto de caer.
Su pena de muerte, se haba prohibido a Moiss que
volviera a la presencia de Faran; pero haba que entregar
al monarca rebelde un ltimo mensaje de parte de Dios, y
nuevamente Moiss volvi ante aqul con el terrible
anuncio: "Jehov ha dicho as: A la media noche yo saldr
por medio de Egipto, y morir todo primognito en tierra de
316

LA PASCUA 317
Egipto, desde el primognito de Faran que se sienta en
su trono, hasta el primognito de la sierva que est tras la
muela; y todo primognito de las bestias. Y habr gran
clamor por toda la tierra de Egipto, cual nunca fue ni jams
ser. Mas [280] entre todos los hijos de Israel, desde el
hombre hasta la bestia, ni un perro mover su lengua: para
que sepis que har diferencia Jehov entre los egipcios y
los israelitas. Y descendern a m todos estos tus siervos,
e inclinados delante de m dirn: Sal t, y todo el pueblo
que est bajo de ti; y despus de esto yo saldr." (Vase
xodo 11: 12.)
Antes de ejecutar esta sentencia, el Seor por medio de
Moiss instruy a los hijos de Israel acerca de su salida de
Egipto, sobre todo para preservarlos de la plaga inminente.
Cada familia, sola o reunida con otra sin defecto," y con un
hisopo haba de tomar de la sangre y ponerla "en los dos
postes y en el dintel de las casas en que lo han de comer,"
para que el ngel destructor que pasara a medianoche, no
entrase a aquella morada. Haban de comer la carne
asada, con hierbas amargas y pan sin levadura, de noche,
y como Moiss dijo: "Ceidos vuestros lomos, vuestros
zapatos en vuestros pies, y vuestro bordn en vuestra
mano; y lo comeris apresuradamente: es la Pascua de
Jehov."
El Seor declar: "Yo pasar aquella noche por la tierra
de Egipto, y herir a todo primognito en la tierra de
Egipto, as en los hombres como en las bestias: y har
juicios en todos los dioses de Egipto. . . . Y la sangre os
ser por seal en las casas donde vosotros estis; y ver
la sangre, y pasar de vosotros, y no habr en vosotros
plaga de mortandad, cuando herir la tierra de Egipto."
Para conmemorar esta gran liberacin, el pueblo de
Israel haba de celebrar una fiesta anual a travs de las

318 PATRIARCAS Y PROFETAS

generaciones futuras. "Y este da os ha de ser en


memoria, y habis de celebrarlo como solemne a Jehov
durante vuestras generaciones: por estatuto perpetuo lo
celebraris." Cuando en los aos venideros festejaran este
acontecimiento haban de repetir a sus hijos la historia de
su gran liberacin, o como les dijo Moiss: "Vosotros
responderis: Es la vctima de la Pascua de Jehov, el
cual pas las casas de los hijos de Israel [281] en Egipto,
cuando hiri a los egipcios, y libr nuestras casas."
Adems, tanto el primognito de los hombres como el
de las bestias, haba de ser del Seor, si bien poda ser
redimido mediante un rescate con el cual reconocan que,
al perecer los primognitos de Egipto, los de Israel, que
fueron guardados bondadosamente, habran sufrido la
misma suerte de no haber sido por el sacrificio expiatorio.
"Mo es todo primognito declar el Seor desde el da
que yo mat todos los primognitos en la tierra de Egipto,
yo santifiqu a m todos los primognitos en Israel, as de
hombres como de animales: mos sern." (Nm 3: 13.)
Despus de la institucin del culto en el tabernculo, el
Seor escogi para s la tribu de Lev, para la obra del
santuario, en vez de los primognitos de Israel. Dijo: "Me
son a m dados los Levitas de entre los hijos de Israel, . . .
helos tomado para mi en lugar de los primognitos de
todos los hijos de Israel." (Nm. 8: 16.) Sin embargo, todo
el pueblo deba pagar, en reconocimiento de la gracia de
Dios, un precio por el rescate del primognito. (Nm. 18:
15, 16.)
La pascua haba de ser tanto conmemorativa como
simblica. No slo recordara la liberacin de Israel, sino
que tambin sealara la liberacin ms grande que Cristo
habra de realizar para libertar a su pueblo de la
servidumbre del pecado. El cordero del sacrificio
representa al "Cordero de Dios," en quien reside nuestra

LA PASCUA 319
nica esperanza de salvacin. Dice el apstol: "Nuestra
pascua, que es Cristo, fue sacrificada por nosotros." (1
Cor. 5: 7) No bastaba que el cordero pascual fuese
muerto; haba que rociar con su sangre los postes de las
puertas, como los mritos de la de Cristo deben aplicarse
al alma. Debemos creer, no slo que l muri por el
mundo, sino que muri por cada uno individualmente.
Debemos apropiarnos la virtud del sacrificio expiatorio.
El hisopo usado para rociar la sangre era un smbolo de
la purificacin. Era empleado para la limpieza del leproso
y de quienes estaban inmundos por su contacto con los
muertos. [282] Se ve su significado tambin en la oracin
del salmista: "Purifcame con hisopo, y ser limpio: lvame,
y ser emblanquecido ms que la nieve." (Sal. 51: 7)
El cordero haba de prepararse entero, sin quebrar
ninguno de sus huesos. De igual manera, ni un solo hueso
haba de quebrarse del Cordero de Dios, que iba a morir
por nosotros. (xo. 12: 46; Juan I9: 36.) En esa forma
tambin se representaba la plenitud del sacrificio de Cristo.
La carne deba comerse. Para alcanzar el perdn de
nuestro pecado, no basta que creamos en Cristo; por
medio de su Palabra debemos recibir por fe
constantemente su fuerza y su alimento espiritual. Cristo
dijo: "Si no comiereis la carne del Hijo del hombre, y
bebiereis su sangre, no tendris vida en vosotros. El que
come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna." Y para
explicar lo que quera decir, agreg: "Las palabras que yo
os he hablado, son espritu, y son vida." (Juan 6: 53, 54,
63.)
Jess acept la ley de su Padre, cuyos principios puso
en prctica en su vida, manifest su espritu, y demostr su
poder benfico en el corazn del hombre. Dice Juan:

320 PATRIARCAS Y PROFETAS

"Aquel Verbo fue hecho carne, y habit entre nosotros (y


vimos su gloria, gloria como del unignito del Padre), lleno
de gracia y de verdad." (Juan 1:14.) Los seguidores de
Cristo deben participar de su experiencia. Deben recibir y
asimilar la Palabra de Dios para que se convierta en el
poder que impulse su vida y sus acciones. Mediante el
poder de Cristo, deben ser transformados a su imagen, y
deben reflejar los atributos divinos. Deben comer la carne
y beber la sangre del Hijo de Dios, o no habr vida en
ellos. El espritu y la obra de Cristo deben convertirse en
el espritu y la obra de sus discpulos.
El cordero haba de comerse con hierbas amargas,
como un recordatorio de la amarga servidumbre sufrida en
Egipto. Asimismo cuando nos alimentamos de Cristo,
debemos hacerlo con corazn contrito por causa de
nuestros pecados.
El uso del pan sin levadura tambin era significativo. Lo
[283] ordenaba expresamente la ley de la pascua, y tan
estrictamente la observaban los judos en su prctica, que
no deba haber ninguna levadura en sus casas mientras
durara esa fiesta. Asimismo deben apartar de s la
levadura del pecado todos los que reciben la vida y el
alimento de Cristo. Pablo escribe a la iglesia de Corinto:
"Limpiad pues la vieja levadura, para que seis nueva
masa, . . . porque nuestra pascua, que es Cristo, fue
sacrificada por nosotros. As que hagamos fiesta, no en la
vieja levadura, ni en la levadura de malicia y de maldad,
sino en zimos de sinceridad y de verdad." (1 Cor 5: 7, 8.)
Antes de obtener la libertad, los siervos deban
demostrar fe en la gran liberacin que estaba a punto de
realizarse. Deban poner la seal de la sangre sobre sus
casas, y ellos y sus familias deban separarse de los
egipcios y reunirse dentro de sus propias moradas. Si los

LA PASCUA 321
israelitas hubieran menospreciado en lo ms mnimo las
instrucciones que se les dieron, si no hubieran separado a
sus hijos de los egipcios, si hubieran dado muerte al
cordero, pero no hubieran rociado los postes con la
sangre, o hubieran salido algunos fuera de sus casas, no
habran estado seguros.
Podran haber credo
honradamente que haban hecho todo lo necesario, pero
su sinceridad no los habra salvado. Los que hubiesen
dejado de cumplir las instrucciones del Seor, habran
perdido su primognito por obra del destructor.
Mediante su obediencia el pueblo deba evidenciar su
fe. Asimismo todo aquel que espera ser salvo por los
mritos de la sangre de Cristo debe comprender que l
mismo tiene algo que hacer para asegurar su salvacin.
Slo Cristo puede redimirnos de la pena de la transgresin,
pero nosotros debemos volvernos del pecado a la
obediencia. El hombre ha de salvarse por la fe, no por las
obras; sin embargo, su fe debe manifestarse por sus
obras. Dios dio a su Hijo para que muriera en propiciacin
por el pecado; ha manifestado la luz de la verdad, el
camino de la vida; ha dado facilidades, [284] ordenanzas
y privilegios; y el hombre debe cooperar con estos agentes
de la salvacin; ha de apreciar y usar la ayuda que Dios ha
provisto; debe creer y obedecer todos los requerimientos
divinos.
Mientras Moiss repeta a Israel lo que Dios haba
provisto para su liberacin, "el pueblo se inclin y ador."
(xo. 12: 27.) La feliz esperanza de libertad, el tremendo
conocimiento del juicio inminente que haba de caer sobre
sus opresores, los cuidados y trabajos necesarios para su
pronta salida, todo lo eclips de momento la gratitud hacia
su bondadoso Libertador.
Muchos de los egipcios haban sido inducidos a

322 PATRIARCAS Y PROFETAS

reconocer al Dios de los hebreos como el nico Dios


verdadero, y suplicaron entonces que se les permitiese
ampararse en los hogares de Israel cuando el ngel
exterminador pasara por la tierra. Fueron recibidos con
jbilo, y se comprometieron a servir de all en adelante al
Dios de Jacob, y a salir de Egipto con su pueblo.
Los israelitas obedecieron las instrucciones que Dios les
haba dado. Rpida y secretamente hicieron los
preparativos para su partida.
Las familias estaban
reunidas, el cordero pascual muerto, la carne asada, el pan
sin levadura y las hierbas amargas preparados. El padre y
sacerdote de la casa roci con sangre los postes de la
puerta, y se uni a su familia dentro de la casa. Con
premura y en silencio se comi el cordero pascual. Con
reverente temor el pueblo or y aguard; el corazn de
todo primognito, desde el hombre ms fuerte hasta el
nio, tembl con indescriptible miedo. Los padres y las
madres estrechaban en sus brazos a sus queridos
primognitos, al pensar en el espantoso golpe que haba
de caer aquella noche. Pero a ningn hogar de Israel lleg
el ngel exterminador. La seal de la sangre, garanta de
la proteccin del Salvador, estaba sobre sus puertas, y el
exterminador no entr.
A la medianoche hubo "un gran clamor en Egipto,
porque [285] no haba casa donde no hubiese muerto."
Todos los primognitos de la tierra, "desde el primognito
de Faran que se sentaba sobre su trono, hasta el
primognito del cautivo que estaba en la crcel, y todo
primognito de los animales" (xo. 12: 29-33), haban sido
heridos por el exterminador. A travs del vasto reino de
Egipto, el orgullo de toda casa haba sido humillado. Los
gritos y gemidos de los dolientes llenaban los aires. El rey
y los cortesanos, con rostros plidos y trmulos miembros,
estaban aterrados por el horror prevaleciente.

LA PASCUA 323
Faran record entonces que una vez haba exclamado:
"Quin es Jehov, para que yo oiga su voz y deje ir a
Israel? Yo no conozco a Jehov, ni tampoco dejar ir a
Israel." (xo. 5: 2.) Ahora, su orgullo, que una vez osara
levantarse contra el Cielo, estaba humillado hasta el polvo;
"hizo llamar a Moiss y a Aarn de noche, y djoles: Salid
de en medio de mi pueblo vosotros, y los hijos de Israel; e
id, servid a Jehov, como habis dicho. Tomad tambin
vuestras ovejas y vuestras vacas, como habis dicho, e
idos; y bendecidme tambin a m."
Tambin los
consejeros reales y el pueblo suplicaron a los israelitas que
se fueran de la tierra, "porque decan: Todos somos
muertos." [286]

Captulo 25

El xodo
CON LOS lomos ceidos, las sandalias calzadas, y el
bordn en la mano, el pueblo de Israel permaneca en
silencio reverente, y sin embargo expectante, aguardando
que el mandato real les ordenara ponerse en marcha.
Antes de llegar la maana, ya estaban en camino. Durante
el tiempo de las plagas, ya que la manifestacin del poder
de Dios haba encendido la fe en los corazones de los
siervos y haba infundido terror en sus opresores, los
israelitas se haban reunido poco a poco en Gosn; y no
obstante lo repentino de la huida, se haban tomado ya
algunas medidas para la organizacin y direccin de la
multitud durante la marcha, dividindola en compaas,
bajo la direccin de un jefe cada una.
Y salieron "como seiscientos mil hombres de a pie, sin
contar los nios. Y tambin subi con ellos grande
multitud de diversa suerte de gentes." (xo. 12: 34-39 )
Esta multitud se compona no slo de los que obraron
movidos por la fe en el Dios de Israel, sino tambin de un
nmero mayor de individuos que trataban nicamente de
escapar de las plagas, o que se unieron a las columnas en
marcha por pura excitacin y curiosidad. Esta clase de
personas fue siempre un obstculo y un lazo para Israel.
El pueblo llev consigo tambin "ovejas, y ganados muy
muchos." Estos eran propiedad de los israelitas, que nunca
haban vendido sus posesiones al rey, como lo haban
hecho los egipcios. Jacob y sus hijos haban llevado su
ganado consigo a Egipto, y all haba aumentado
324

EL XODO 325
grandemente.
Antes de salir de Egipto, el pueblo,
siguiendo las instrucciones de Moiss, exigi una
remuneracin por su trabajo que no le haba sido pagado;
y los egipcios estaban tan ansiosos de [287] deshacerse
de ellos que no les negaron lo pedido. Los esclavos se
marcharon cargados del botn de sus opresores.
Aquel da complet la historia revelada a Abrahn en
visin proftico siglos antes: "Ten por cierto que tu simiente
ser peregrina en tierra no suya, y servir a los de all, y
sern por ellos afligidos cuatrocientos aos. Mas tambin
a la gente a quien servirn, juzgar yo; y despus de esto
saldrn con grande riqueza." (Gn. 15: 13, 14; vase el
Apndice, nota 6.) Se haban cumplido los cuatrocientos
aos. "En aquel mismo da sac Jehov a los hijos de
Israel de la tierra de Egipto por sus escuadrones." (xo.
12: 40, 41, 51.) Al salir de Egipto los israelitas llevaron
consigo un precioso legado: los huesos de Jos (vase
xodo 13), que haban esperado por tanto tiempo el
cumplimiento de la promesa de Dios, y que durante los
tenebrosos aos de esclavitud haban servido a manera de
recordatorio que anunciaba la liberacin de los israelitas.
En vez de seguir la ruta directa hacia Canan, que
pasaba por el pas de los filisteos, el Seor los dirigi hacia
el sur, hacia las orillas del mar Rojo. "Porque dijo Dios:
Que quiz no se arrepienta el pueblo cuando vieren la
guerra, y se vuelvan a Egipto." Si hubieran tratado de
pasar por Filistea, habran encontrado oposicin, pues los
filisteos, considerndolos como esclavos que huan de sus
amos, no habran vacilado en hacerles la guerra. Los
israelitas no estaban preparados para un encuentro con
aquel pueblo poderoso y belicoso.
Tenan un
conocimiento muy limitado de Dios y muy poca fe en l, y
se habran aterrorizado y desanimado. Carecan de armas
y no estaban habituados a la guerra; tenan el espritu

326 PATRIARCAS Y PROFETAS

deprimido por su prolongada servidumbre, y se hallaban


impedidos por las mujeres y los nios, los rebaos y las
manadas. Al dirigirlos por la ruta del mar Rojo, el Seor se
revel como un Dios compasivo y juicioso.
"Y partidos de Succoth, asentaron campo en Etham, a la
entrada del desierto. Y Jehov iba delante de ellos de da
en una columna de nube, para guiarlos por el camino; y de
[288] noche en una columna de fuego para alumbrarles; a
fin de que anduviesen de da y de noche. Nunca se parti
de delante del pueblo la columna de nube de da, ni de
noche la columna de fuego. El salmista dice: "Extendi
una nube por cubierta, y fuego para alumbrar la noche."
(Sal. 105: 39, vase tambin 1 Cor. 10: 1, 2.) El
estandarte de su invisible caudillo estaba siempre con
ellos. Durante el da la nube diriga su camino, o se
extenda como un dosel sobre la hueste. Serva de
proteccin contra el calcinante sol, y con su sombra y
humedad daba grata frescura en el abrasado y sediento
desierto. A la noche se converta en una columna de
fuego, que iluminaba el campamento, y les aseguraba
constantemente que la divina presencia estaba con ellos.
En uno de los pasajes ms hermosos y consoladores de
la profeca de Isaas, se hace referencia a la columna de
nube y de fuego para indicar cmo custodiar Dios a su
pueblo en la gran lucha final con los poderes del mal: "Y
criar Jehov sobre toda la morada del monte de Sin, y
sobre los lugares de sus convocaciones, nube y
obscuridad de da, y de noche resplandor de fuego que
eche llamas: porque sobre toda gloria habr cobertura. Y
habr sombrajo para sombra contra el calor del da, para
acogida y escondedero contra el turbin y contra el
aguacero." (Isa. 4: 5, 6.)
Viajaron a travs del lbrego y rido desierto.

Ya

EL XODO 327
comenzaban a preguntarse adnde los conducira ese
viaje; ya estaban cansndose de aquella laboriosa ruta, y
algunos principiaron a sentir el temor de una persecucin
de parte de los egipcios. Pero la nube continuaba
avanzando, y ellos la seguan. Entonces el Seor indic a
Moiss que se desviara en direccin a un desfiladero
rocoso para acampar junto al mar. Le revel que Faran
los perseguira, pero que Dios sera honrado por su
liberacin.
En Egipto se esparci la noticia de que los hijos de
Israel, en vez de detenerse para adorar en el desierto, iban
hacia el mar Rojo. Los consejeros de Faran manifestaron
al rey que [289] sus esclavos haban huido para nunca
ms volver. El pueblo deplor su locura de haber atribuido
la muerte de los primognitos al poder de Dios. Los
grandes hombres, reponindose de sus temores,
explicaron las plagas por causas naturales. "Cmo
hemos hecho esto de haber dejado ir a Israel, para que no
nos sirva?" (vase xodo 14) era su amargo clamor.
Faran reuni sus fuerzas, "y tom seiscientos carros
escogidos, y todos los carros de Egipto," y capitanes y
soldados de caballera, e infantera.
El rey mismo,
rodeado por los grandes de su reino, encabezaba el
ejrcito. Para obtener el favor de los dioses, y asegurar
as el xito de su empresa, los sacerdotes tambin los
acompaaban. El rey estaba decidido a intimidar a los
israelitas mediante un gran despliegue de poder. Los
egipcios teman que su forzada sumisin al Dios de Israel
los expusiese a la burla de las otras naciones; pero si
ahora salan con gran demostracin de poder y traan de
vuelta a los fugitivos, recuperaran su prestigio y tambin el
servicio de sus esclavos.
Los hebreos estaban acampados junto al mar, cuyas

328 PATRIARCAS Y PROFETAS

aguas
presentaban
una
barrera
aparentemente
infranqueable ante ellos, mientras que por el sur una
montaa escabrosa obstrua su avance.
De pronto,
divisaron a lo lejos las relucientes armaduras y el
movimiento de los carros, que anunciaban la vanguardia
de un gran ejrcito. A medida que las fuerzas se
acercaban, se vea a las huestes de Egipto en plena
persecucin. El terror se apoder del corazn de los
israelitas. Algunos clamaron al Seor, pero la mayor parte
de ellos se apresuraron a presentar sus quejas a Moiss:
"No haba sepulcros en Egipto, que nos has sacado para
que muramos en el desierto? Por qu lo has hecho as
con nosotros, que nos has sacado de Egipto? No es esto
lo que te hablamos en Egipto, diciendo: Djanos servir a
los Egipcios? Que mejor nos fuera servir a los Egipcios,
que morir nosotros en el desierto." [290]
Moiss se turb grandemente al ver que su pueblo
manifestaba tan poca fe en Dios, a pesar de que
repetidamente haban presenciado la manifestacin de su
poder en favor de ellos. Cmo poda el pueblo culparle de
los peligros y las dificultades de su situacin, cuando l
haba seguido el mandamiento expreso de Dios? Era
verdad que no haba posibilidad de liberacin a no ser que
Dios mismo interviniera en su favor; pero habiendo llegado
a esta situacin por seguir la direccin divina, Moiss no
tema las consecuencias.
Su serena y confortadora
respuesta al pueblo fue: "No temis; estos quedos, y ved
la salud de Jehov que l har hoy con vosotros; porque
los Egipcios que hoy habis visto, nunca ms para siempre
los veris. Jehov pelear por vosotros, y vosotros
estaris quedos."
No era cosa fcil mantener a las huestes de Israel en
actitud de espera ante el Seor. Faltndoles disciplina y
dominio propio, se tornaron violentos e irrazonables.

EL XODO 329
Esperaban caer pronto en manos de sus opresores, y sus
gemidos y lamentaciones eran intensos y profundos.
Haban seguido a la maravillosa columna de nube como a
la seal de Dios que les ordenaba avanzar; pero ahora se
preguntaban unos a otros si esa columna no presagiara
alguna calamidad; porque no los haba dirigido al lado
equivocado de la montaa, hacia un desfiladero
insalvable? As, de acuerdo con su errada manera de
pensar, el ngel del Seor pareca como el precursor de un
desastre.
Pero entonces he aqu que al acercarse las huestes
egipcias creyndolos presa fcil, la columna de nube se
levant majestuosa hacia el cielo, pas sobre los israelitas,
y descendi entre ellos y los ejrcitos egipcios. Se
interpuso como muralla de tinieblas entre los perseguidos y
los perseguidores. Los egipcios ya no pudieron localizar el
campamento de los hebreos, y se vieron obligados a
detenerse. Pero a medida que la obscuridad de la noche
se espesaba, la muralla de nube se convirti en una gran
luz para los hebreos, inundando todo [291] el campamento
con un resplandor semejante a la luz del da.
Entonces volvi la esperanza a los corazones de los
israelitas. Moiss levant su voz a Dios. Y el Seor le
dijo: "Por qu clamas a m? di a los hijos de Israel que
marchen. Y t alza tu vara, y extiende tu mano sobre la
mar, y divdela; y entren los hijos de Israel por medio de la
mar en seco."
El salmista describiendo el cruce del mar por Israel,
cant:
"En la mar fue tu camino, y tus sendas en las muchas
aguas;
y tus pisadas no fueron conocidas.
Condujiste a tu pueblo como ovejas, por mano de

330 PATRIARCAS Y PROFETAS

Moiss y de Aarn." (Sal. 77: 19, 20.)


Cuando Moiss extendi su vara, las aguas se
dividieron, e Israel march en medio del mar, sobre tierra
seca, mientras las aguas se mantenan como murallas a
los lados. La luz de la columna de fuego de Dios brill
sobre las olas espumosas, y alumbr el camino cortado
como un inmenso surco a travs de las aguas del mar, que
se perda en la obscuridad de la lejana playa.
"Y siguindolos los Egipcios, entraron tras ellos hasta el
medio de la mar, toda la caballera de Faran, sus carros,
y su gente de a caballo. Y aconteci a la vela de la
maana, que Jehov mir al campo de los Egipcios desde
la columna de fuego y nube, y perturb el campo de los
Egipcios." La misteriosa nube se troc en una columna de
fuego ante sus ojos atnitos. Los truenos retumbaron, y
los relmpagos centellearon.
"Las nubes echaron
inundaciones de aguas; tronaron los cielos, y discurrieron
tus rayos. Anduvo en derredor el sonido de tus truenos;
los relmpagos alumbraron el mundo; estremecise y
tembl la tierra." (Sal. 77: 17, 18.)
La confusin y la consternacin se apoderaron de los
egipcios. En medio de la ira de los elementos, en la cual
oyeron la voz de un Dios airado, trataron de desandar su
camino y huir hacia la orilla que haban dejado. Pero
Moiss [292] extendi su vara, y las aguas amontonadas,
silbando y bramando, hambrientas de su presa, se
precipitaron sobre ellos, y tragaron al ejrcito egipcio en
sus negras profundidades.
Al despuntar el alba, las multitudes israelitas pudieron
ver todo lo que quedaba de su poderoso enemigo: cuerpos
vestidos de corazas arrojados a la orilla. Una sola noche
les haba trado completa liberacin del ms terrible

EL XODO 331
peligro. Aquella vasta y desamparada muchedumbre de
esclavos no acostumbrados a la batalla, de mujeres, nios
y ganado, que tenan el mar frente a ellos y los poderosos
ejrcitos de Egipto a sus espaldas, haban visto una senda
abierta al travs de las aguas, y sus enemigos derrotados
en el momento en que esperaban el triunfo. Jehov solo
los haba libertado, y a l elevaron con fervor sus
corazones agradecidos.
Sus emociones encontraron
expresin en cantos de alabanza. El Espritu de Dios se
pos sobre Moiss, el cual dirigi al pueblo en un triunfante
himno de accin de gracias, el ms antiguo y uno de los
ms sublimes que el hombre conoce:
"Cantar yo a Jehov, porque se ha magnificado
grandemente, Echando en la mar al caballo y al que
en l suba. Jehov es mi fortaleza, y mi cancin, Y
hame sido por salud: Este es mi Dios, y a ste
engrandecer; Dios de mi padre, y a ste ensalzar.
Jehov, varn de guerra; Jehov es su nombre. Los
carros de Faran y a su ejrcito ech en la mar; Y sus
escogidos prncipes fueron hundidos en el mar
Bermejo. Los abismos los cubrieron; Como piedra
descendieron a los profundos. Tu diestra, oh Jehov,
ha sido magnificada en fortaleza; Tu diestra, oh
Jehov, ha quebrantado al enemigo...
Quin como t, Jehov, entre los dioses? Quin t,
magnfico en santidad, Terrible en loores, hacedor de
maravillas?... Condujiste en tu misericordia a este
pueblo, al cual salvaste; Llevstelo con tu fortaleza a
la habitacin de tu santuario. Oirnlo los pueblos, y
temblarn;...
Caiga sobre ellos temblor y espanto; [293] A la
grandeza de tu brazo enmudezcan como una piedra;
Hasta que haya pasado tu pueblo, oh Jehov, Hasta
que haya pasado este pueblo que t rescataste. T

332 PATRIARCAS Y PROFETAS

los introducirs y los plantars en el monte de tu


heredad, En el lugar de tu morada, que t has
aparejado, oh Jehov." (xo. 15: 1-17.)
Como una voz que surgiera de gran profundidad,
elevaron las vastas huestes de Israel ese sublime tributo.
Las mujeres israelitas tambin se unieron al coro. Mara,
la hermana de Moiss, dirigi a las dems mientras
cantaban con panderos y danzaban. En la lejana del
desierto y del mar resonaba el gozoso coro, y las
montaas repetan el eco de las palabras de su alabanza:
"Cantad a Jehov; porque en extremo se ha
engrandecido." (Vers. 21.)
Este canto y la gran liberacin que conmemoraba
hicieron una impresin imborrable en la memoria del
pueblo hebreo. Siglo tras siglo fue repetido por los
profetas y los cantores de Israel para atestiguar que
Jehov es la fortaleza y la liberacin de los que confan en
l.
Ese canto no pertenece slo al pueblo judo. Indica la
futura destruccin de todos los enemigos de la justicia, y
seala la victoria final del Israel de Dios. El profeta de
Patmos vio la multitud vestida de blanco, "los que haban
alcanzado la victoria," que estaban sobre "un mar de vidrio
mezclado con fuego," "teniendo las arpas de Dios. "Y
cantan el cntico de Moiss siervo de Dios, y el cntico del
Cordero." (Apoc. 15: 2, 3)
"No a nosotros, oh Jehov, no a nosotros, sino a tu
nombre da gloria; por tu misericordia, por tu verdad." (Sal.
115:1) Tal fue el espritu que saturaba el canto de
liberacin de Israel, y es el espritu que debe morar en el
corazn de los que aman y temen a Dios. Al libertar
nuestras almas de la esclavitud del pecado, Dios ha

EL XODO 333
obrado para nosotros una liberacin todava mayor que la
de los hebreos ante el mar Rojo. Como la hueste hebrea,
nosotros debemos alabar al Seor [294] con nuestro
corazn, nuestra alma, y nuestra voz por "sus maravillas
para con los hijos de los hombres." (Sal. 107: 8.) Los que
meditan en las grandes misericordias de Dios, y no olvidan
sus dones menores, se llenan de felicidad y cantan en sus
corazones al Seor.
Las bendiciones diarias que
recibimos de la mano de Dios, y sobre todo, la muerte de
Jess para poner la felicidad y el cielo a nuestro alcance,
debieran ser objeto de constante gratitud.
Qu compasin, qu amor sin par, nos ha manifestado
Dios a nosotros, perdidos pecadores, al unirnos a l, para
que seamos su tesoro especial! Qu sacrificio ha hecho
nuestro Redentor para que podamos ser llamados hijos de
Dios! Debiramos alabar a Dios por la bendita esperanza
que nos ofrece en el gran plan de redencin; debiramos
alabarle por la herencia celestial y por sus ricas promesas;
debiramos alabarle porque Jess vive para interceder por
nosotros.
"El que sacrifica alabanza me honrar" (Sal. 50: 23),
dice el Seor. Todos los habitantes del cielo se unen para
alabar a Dios. Aprendamos el canto de los ngeles ahora,
para que podamos cantarlo cuando nos unamos a sus
huestes resplandecientes.
Digamos con el salmista:
"Alabar a Jehov en mi vida: cantar salmos a mi Dios
mientras viviere." "Albente los pueblos, oh Dios: todos los
pueblos te alaben." (Sal. 146: 2; 67: 5.)
En su providencia Dios mand a los hebreos que se
detuvieran frente a la montaa junto al mar, a fin de
manifestar su poder al liberarlos y humillar sealadamente
el orgullo de sus opresores. Hubiera podido salvarlos de
cualquier otra forma, pero escogi este procedimiento para

334 PATRIARCAS Y PROFETAS

acrisolar la fe del pueblo y fortalecer su confianza en l. El


pueblo estaba cansado y atemorizado; sin embargo, si
hubieran retrocedido cuando Moiss les orden avanzar,
Dios no les habra abierto el camino. Fue por la fe cmo
"pasaron el mar Bermejo como por tierra seca." (Heb. 11:
29.) Al avanzar hasta el agua misma, demostraron creer la
palabra de Dios dicha por [295] Moiss. Hicieron todo lo
que estaba a su alcance, y entonces el Poderoso de Israel
dividi la mar para abrir sendero para sus pies.
En esto se ensea una gran leccin para todos los
tiempos. A menudo la vida cristiana est acosada de
peligros, y se hace difcil cumplir el deber. La imaginacin
concibe la ruina inminente delante, y la esclavitud o la
muerte detrs.
No obstante, la voz de Dios dice
claramente. "Avanza." Debemos obedecer este mandato
aunque nuestros ojos no puedan penetrar las tinieblas, y
aunque sintamos las olas fras a nuestros pies. Los
obstculos
que
impiden
nuestro
progreso
no
desaparecern jams ante un espritu que se detiene y
duda. Los que postergan la obediencia hasta que toda
sombra de incertidumbre desaparezca y no haya ningn
riesgo de fracaso o derrota no obedecern nunca. La
incredulidad nos susurra: "Esperemos que se quiten los
obstculos y podamos ver claramente nuestro camino;"
pero la fe nos impele valientemente a avanzar esperndolo
todo y creyndolo todo.
La nube que fue una muralla de tinieblas para los
egipcios, fue para los hebreos un gran torrente de luz, que
ilumin todo el campamento, derramando claridad sobre su
sendero. As las obras de la Providencia acarrean a los
incrdulos tinieblas y desesperacin, mientras que para el
alma creyente estn llenas de luz y paz. El sendero por el
cual Dios dirige nuestros pasos puede pasar por el desierto
o por el mar, pero es un sendero seguro. [296]

Captulo 26

Del Mar Rojo al Sina


DESDE el mar Rojo, las huestes de Israel reanudaron la
marcha guiadas otra, vez por la columna de nube. El
panorama que los rodeaba era de lo ms lgubre: estriles
y desoladas montaas, ridas llanuras, y el mar que se
extenda a lo lejos, con sus riberas cubiertas de los
cuerpos de sus enemigos, No obstante, estaban llenos de
regocijo porque se saban libres, y todo pensamiento de
descontento se haba acallado.
Pero durante tres das de marcha no pudieron encontrar
agua. La provisin que haban trado estaba agotada. No
haba nada que apagara la sed abrasadora mientras
avanzaban lenta y penosamente a travs de las llanuras
calcinadas por el sol. Moiss, que conoca esa regin,
saba lo que los dems ignoraban, que en Mara, el lugar
ms cercano donde hallaran fuentes, el agua no era apta
para beber. Con gran ansiedad observaba la nube
guiadora. Con el corazn desfalleciente oy el regocijado
grito: "Agua, agua!" que resonaba por todas las filas. Los
hombres, las mujeres y los nios con alegre prisa se
agolparon alrededor de la fuente, cuando, he aqu, un grito
de angustia sali de la hueste. El agua era amarga.
En su horror y desesperacin reprocharon a Moiss por
haberlos dirigido por ese camino, sin recordar que la divina
presencia, mediante aquella misteriosa nube, era quien los
haba estado guiando tanto a l como a ellos mismos. En
su tristeza por la desesperacin del pueblo, Moiss hizo lo
que ellos se haban olvidado de hacer; implor
335

336 PATRIARCAS Y PROFETAS

fervorosamente la ayuda de Dios. "Y Jehov le mostr un


rbol, el cual metdolo que hubo dentro de las aguas, las
aguas se endulzaron." [297] (xo. I5: 25.) All se le
prometi a Israel por medio de Moiss: "Si oyeres
atentamente la voz de Jehov tu Dios, e hicieres lo recto
delante de sus ojos, y dieres odo a sus mandamientos, y
guardares todos sus estatutos, ninguna enfermedad de las
que envi a los Egipcios te enviar a ti; porque yo soy
Jehov tu Sanador." (Vers. 26.)
De Mara el pueblo se encamin hacia Elim, "donde
haba doce fuentes de aguas, y setenta palmas." (Vers. 27)
All permanecieron varios das antes de internarse en el
desierto de Sin. Cuando haca un mes que estaban
ausentes de Egipto, establecieron su primer campamento
en el desierto. Sus provisiones alimenticias se estaban
agotando. Haba escasez de hierba en el desierto, y sus
rebaos comenzaban a disminuir. Cmo poda
suministrarse alimento a esta enorme multitud? Las dudas
se apoderaron de sus corazones, y otra vez murmuraron.
Hasta los jefes y ancianos del pueblo se unieron para
quejarse contra los caudillos sealados por Dios: "Ojal
hubiramos muerto por mano de Jehov en la tierra de
Egipto, cuando nos sentbamos a las ollas de las carnes,
cuando comamos pan en hartura; pues nos habis sacado
a este desierto, para matar de hambre a toda esta
multitud." (Vase xodo 16-18.)
Hasta entonces no haban sufrido de hambre; sus
necesidades haban sido suplidas, pero teman por el
futuro. No podan concebir cmo esta enorme multitud
podra subsistir en su viaje por el desierto, y en su
imaginacin vean a sus hijos muriendo de hambre. El
Seor permiti que se vieran cercados de dificultades, y
que sus provisiones alimenticias disminuyeran, para que
sus corazones se dirigieran hacia el que hasta entonces

DEL MAR ROJO AL SINA 337


haba sido su Libertador. Si en su necesidad clamaban a
l, todava les otorgara seales manifiestas de su amor y
cuidado. Les haba prometido que si obedecan sus
mandamientos, ninguna enfermedad los afligira, y fue una
pecaminosa incredulidad el suponer que ellos o sus hijos
pudiesen morir de hambre. [298]
El Seor les haba prometido ser su Dios, hacerlos su
pueblo, y guiarlos a una tierra grande y buena; pero
siempre estaban dispuestos a desmayar ante cada
obstculo que encontraban en su marcha hacia aquel
lugar. De manera maravillosa los haba librado de su
esclavitud de Egipto, para elevarlos y ennoblecerlos, y
hacerlos objeto de alabanza en la tierra. Pero era
necesario que ellos hicieran frente a dificultades y que
soportaran privaciones.
Dios estaba elevndolos del estado de degradacin, y
preparndolos para ocupar un puesto honorable en el
concierto de las naciones, a fin de encomendarles
importantes cometidos sagrados. Si en vista de todo lo
que haba hecho por ellos, hubiesen tenido fe en l,
habran soportado alegremente las incomodidades,
privaciones y hasta los verdaderos sufrimientos; pero no
estaban dispuestos a confiar en Dios ms all de lo que
podan presenciar en las continuas evidencias de su poder.
Olvidaron su amarga servidumbre en Egipto. Olvidaron las
bondades y el poder que Dios haba manifestado en su
favor al liberarlos de la esclavitud. Olvidaron cmo sus
hijos se haban salvado cuando el ngel exterminador dio
muerte a todos los primognitos de Egipto. Olvidaron la
gran demostracin del poder divino en el mar Rojo.
Olvidaron que mientras ellos haban cruzado con felicidad
el sendero abierto especialmente para ellos, los ejrcitos
enemigos, al intentar perseguirlos, se haban hundido en
las aguas del mar.
Vean y sentan tan slo las

338 PATRIARCAS Y PROFETAS

incomodidades y pruebas que estaban soportando, y en


lugar de decir: "Dios ha hecho grandes cosas con
nosotros, ya que habiendo sido esclavos, nos hace una
nacin grande," hablaban de las durezas del camino, y se
preguntaban cundo terminara su tedioso peregrinaje.
La historia de la vida de Israel en el desierto fue escrita
para beneficio del Israel de Dios hasta el fin del tiempo. El
relato de cmo trat Dios a los peregrinos en todas sus
idas y venidas por el desierto, en su exposicin al hambre,
a la sed y [299] al cansancio, y en las destacadas
manifestaciones de su poder para aliviarlos, est lleno de
advertencias e instrucciones para su pueblo de todas las
edades. Las variadas experiencias de los hebreos eran
una escuela destinada a prepararlos para su prometido
hogar en Canan. Dios quiere que su pueblo de estos
das repase con corazn humilde y espritu dcil las
pruebas a travs de las cuales el Israel antiguo tuvo que
pasar, para que le ayuden en su preparacin para la
Canan celestial.
Muchos recuerdan a los israelitas de antao, y se
maravillan de su incredulidad y murmuracin, creyendo
que ellos no habran sido tan ingratos; pero cuando se
prueba su fe, aun en las menores dificultades, no
manifiestan ms fe o paciencia que los antiguos israelitas.
Cuando se los coloca en situaciones estrechas, murmuran
contra los medios que Dios eligi para purificarlos. Aunque
se suplan sus necesidades presentes, muchos se niegan a
confiar en Dios para el futuro, y viven en constante
ansiedad por temor a que los alcance la pobreza, y que
sus hijos tengan que sufrir a causa de ellos. Algunos estn
siempre en espera del mal, o agrandan de tal manera las
dificultades que realmente existen, que sus ojos se
incapacitan para ver las muchas bendiciones que
demandan su gratitud. Los obstculos que encuentran, en

DEL MAR ROJO AL SINA 339


vez de guiarlos a buscar la ayuda de Dios, nica fuente de
fortaleza, los separan de l, porque despiertan inquietud y
quejas.
Hacemos bien en ser tan incrdulos? Por qu hemos
de ser ingratos y desconfiados? Jess es nuestro amigo;
todo el cielo est interesado en nuestro bienestar; y
nuestra ansiedad y temor apesadumbran al Santo Espritu
de Dios. No debemos abandonarnos a la ansiedad que
nos irrita y desgasta, y que en nada nos ayuda a soportar
las pruebas. No debe darse lugar a esa desconfianza en
Dios que nos lleva a hacer de la preparacin para las
necesidades futuras el objeto principal de la vida, como si
nuestra felicidad dependiera de las cosas terrenales. No
es voluntad de Dios que su pueblo est cargado de
preocupaciones. Pero nuestro Seor [300] no nos dice
que no habr peligros en nuestro camino. No es su
propsito sacar a su pueblo del mundo de pecado e
iniquidad, sino que nos seala un refugio siempre seguro.
Invita a los cansados y agobiados: "Venid a m todos los
que estis trabajados y cargados, que yo os har
descansar. " (Mat. 11: 28.) Deponed el yugo de la
ansiedad y de los cuidados mundanales que habis
colocado sobre vuestra cabeza, y "llevad mi yugo sobre
vosotros, y aprended de m, que soy manso y humilde de
corazn; y hallaris descanso para vuestras almas. "
(Vers. 29.) Podemos encontrar descanso y paz en Dios,
echando toda nuestra solicitud en l, porque l tiene
cuidado de nosotros. (1 Ped 5: 7)
Dice el apstol Pablo: "Mirad, hermanos, que en
ninguno de vosotros haya corazn malo de incredulidad
para apartarse del Dios vivo. " (Heb 3: 12.) En vista de
todo lo que Dios ha hecho por nosotros, nuestra fe debiera
ser fuerte, activa y duradera. En vez de murmurar y
quejarnos, el lenguaje de nuestros corazones debiera ser:

340 PATRIARCAS Y PROFETAS

"Bendice, alma ma, a Jehov; y bendigan todas mis


entraas su santo nombre. Bendice, alma ma, a Jehov,
y no olvides ninguno de sus beneficios. " (Sal. 1O3:1,2.)
Dios no haba olvidado las necesidades de Israel. Dijo a
Moiss: "He aqu yo os har llover pan del cielo." Y mand
al pueblo recoger una provisin diaria, y doble cantidad el
da sexto, para que se cumpliese la observancia sagrada
del sbado.
Moiss asegur a la congregacin que sus necesidades
seran satisfechas: "Jehov os dar a la tarde carne para
comer, y a la maana pan en hartura, por cuanto Jehov
ha odo vuestras murmuraciones." Y agreg: "Nosotros,
qu somos? vuestras murmuraciones no son contra
nosotros, sino contra Jehov. "Adems le mand a Aarn
que les dijera: "Acercaos a la presencia de Jehov; que l
ha odo vuestras murmuraciones.
"Mientras Aarn hablaba, "miraron hacia el desierto, y
he [301] aqu la gloria de Jehov, que apareci en la
nube." Un resplandor que nunca antes haban visto
simbolizaba la divina presencia. Mediante manifestaciones
dirigidas a sus sentidos, iban a obtener un conocimiento de
Dios. A fin de que obedecieran a su voz y temieran su
nombre, se les iba a ensear que el Altsimo era su jefe, y
no meramente Moiss, que era un hombre.
Al caer la noche, todo el campamento estuvo rodeado
de enormes bandadas de codornices, suficientes para
suplir las demandas de toda la multitud. Y por la maana
"he aqu sobre la haz del desierto una cosa menuda,
redonda, menuda como una helada sobre la tierra." "Y era
como simiente de culantro, blanco." El pueblo lo llam
man. Moiss dijo: Este "es el pan que Jehov os da para
comer." El pueblo recogi el man, y encontraron que

DEL MAR ROJO AL SINA 341


haba abundante provisin para todos.
"Molan en
molinos, o majaban en morteros, y lo cocan en caldera, o
hacan de l tortas;" y era "su sabor como de hojuelas con
miel. " (Nm. 11: 8.) Se les orden recoger diariamente
un gomer* para cada persona; y de l no haban de dejar
nada para el otro da. Algunos trataron de guardar una
provisin para el da siguiente, pero hallaron entonces que
ya no era bueno para comer. La provisin para el da
deba juntarse por la maana; pues todo lo que
permaneca en el suelo era derretido por el sol.
Al recoger el man, algunos llevaban ms y otros menos
de la cantidad indicada; pero "medanlo por gomer, y no
sobraba al que haba recogido mucho, ni faltaba al que
haba recogido poco. Una explicacin de estas palabras,
as como tambin la leccin prctica que se deriva de
ellas, la da el apstol Pablo en su segunda epstola a los
corintios. Dice: "Porque no digo esto para que haya para
otros desahogo, y para vosotros apretura; sino para que en
este tiempo, con igualdad, vuestra abundancia supla la
falta de ellos, para que tambin la abundancia de ellos
supla vuestra falta, porque [302] haya igualdad; como est
escrito: El que recogi mucho, no tuvo ms; y el que poco,
no tuvo menos." (2 Cor. 8: 13-15)
Al sexto da el pueblo recogi dos gomeres por persona.
Los jefes inmediatamente hicieron saber a Moiss lo que
haba pasado. Su contestacin fue: "Esto es lo que ha
dicho Jehov: Maana es el santo sbado, el reposo de
Jehov: lo que hubierais de cocer, cocedlo hoy, y lo que
hubierais de cocinar, cocinadlo; y todo lo que es sobrare,
guardadlo para maana." As lo hicieron, y vieron que no
se ech a perder. Y Moiss dijo: "Comedlo hoy, porque
hoy es sbado de Jehov: hoy no hallaris en el campo.
En los seis das lo recogeris; mas el sptimo da es
sbado, en el cual no se hallar.

342 PATRIARCAS Y PROFETAS

Dios requiere que hoy su santo da se observe tan


sagradamente como en el tiempo de Israel.
El
mandamiento que se dio a los hebreos debe ser
considerado por todos los cristianos como una orden de
parte de Dios para ellos. El da anterior al sbado debe
ser un da de preparacin a fin de que todo est listo para
sus horas sagradas. En ningn caso debemos permitir
que nuestros propios negocios ocupen el tiempo sagrado.
Dios ha mandado que se atienda a los que sufren y a los
enfermos; el trabajo necesario para darles bienestar es
una obra de misericordia, y no es una violacin del sbado;
pero todo trabajo innecesario debe evitarse. Muchos, por
descuido, postergan hasta el principio del sbado cosas
pequeas que pudieron haberse hecho en el da de
preparacin. Tal cosa no debe ocurrir. El trabajo que no
se hizo antes del principio del sbado debe quedar sin
hacerse hasta que pase ese da. Este procedimiento
fortalecera la memoria de los olvidadizos, y les ayudara a
realizar sus tareas en los seis das de trabajo.
Cada semana, durante su largo peregrinaje en el
desierto, los israelitas presenciaron un triple milagro que
deba inculcarles la santidad del sbado: cada sexto da
caa doble cantidad de man, nada caa el da sptimo, y
la porcin necesaria [303] para el sbado se conservaba
dulce sin descomponerse, mientras que si se guardaba los
otros das, se descompona.
En las circunstancias relacionadas con el envo del
man, tenemos evidencia conclusivo de que el sbado no
fue instituido, como muchos alegan, cuando la ley se dio
en el Sina. Antes de que los israelitas llegaran al Sina,
comprendan perfectamente que tenan la obligacin de
guardar el sbado. Al tener que recoger cada viernes
doble porcin de man en preparacin para el sbado, da
en que no caa, la naturaleza sagrada del da de descanso

DEL MAR ROJO AL SINA 343


les era recordada de continuo. Y cuando parte del pueblo
sali en sbado a recoger man, el Seor pregunt:
"Hasta cundo no querris guardar mis mandamientos y
mis leyes?"
"As comieron los hijos de Israel man cuarenta aos,
hasta que entraron en la tierra habitada: man comieron
hasta que llegaron al trmino de la tierra de Canan."
Durante cuarenta aos se les record diariamente
mediante esta milagrosa provisin, el infaltable cuidado y
el tierno amor de Dios. Conforme a las palabras del
salmista, Dios les dio "trigo del cielo; pan de ngeles comi
el hombre" (Sal 78: 24, 25, V.M.); es decir, alimentos
provistos para ellos por los ngeles. Sostenidos por el
"trigo del cielo," reciban diariamente la leccin de que,
teniendo la promesa de Dios, estaban tan seguros contra
la necesidad como si estuviesen rodeados de los undosos
trigales de las frtiles llanuras de Canan.
El man que caa del cielo para el sustento de Israel era
un smbolo de Aquel que vino de Dios a dar vida al mundo.
Dijo Jess: "Yo soy el pan de vida. Vuestros padres
comieron el man en el desierto, y son muertos. Este es el
pan que desciende del cielo . . . . Si alguno comiere de
este pan, vivir para siempre; y el pan que yo dar es mi
carne, la cual yo dar por la vida del mundo." (Juan 6: 4851) Y entre las bendiciones prometidas al pueblo de Dios
para la vida futura, se escribi: "Al que venciere, dar a
comer del man escondido." (Apoc. 2: 17.) [304]
Despus de salir del desierto de Sin, los israelitas
acamparon en Refidn. All no haba agua, y de nuevo
desconfiaron de la providencia de Dios. En su ceguedad y
presuncin el pueblo fue a Moiss con la exigencia:
"Danos agua que bebamos." Pero Moiss no perdi la
paciencia. "Por qu altercis conmigo? por qu tentis

344 PATRIARCAS Y PROFETAS

a Jehov?" Ellos exclamaron airados: "Por qu nos


hiciste subir de Egipto, para matarnos de sed a nosotros, y
a nuestros hijos, y a nuestros ganados?"
Cuando se los haba abastecido abundantemente de
alimentos, recordaron con vergenza su incredulidad y sus
murmuraciones, y prometieron que en el futuro confiaran
en el Seor; pero pronto olvidaron su promesa, y
fracasaron en la primera prueba de su fe. La columna de
nube que los diriga, pareca esconder un terrible misterio.
Y Moiss, quin era l? preguntaban, y cul sera su
objeto al sacarlos de Egipto?
La sospecha y la
desconfianza llenaron sus corazones, y osadamente le
acusaron de proyectar matarlos a ellos y a sus hijos
mediante privaciones y penurias, con el objeto de
enriquecerse con los bienes de ellos. En la confusin de la
ira y la indignacin que los domin, estuvieron a punto de
apedrear a Moiss.
Angustiado, Moiss clam al Seor: "Qu har con
este pueblo?" Se le dijo que, llevando la vara con que
haba hecho milagros en Egipto, y acompaado de los
ancianos, se presentara ante el pueblo. Y el Seor le dijo:
"He aqu que yo estoy delante de ti all sobre la pea en
Horeb; y herirs la pea, y saldrn de ella aguas, y beber
el pueblo." Moiss obedeci y brotaron las aguas en una
corriente viva que proporcion agua en abundancia a todo
el campamento.
En vez de mandar a Moiss que
levantara su vara para traer sobre los promotores de
aquella inicua murmuracin alguna terrible plaga como las
de Egipto, el Seor, en su gran misericordia, us la vara
como instrumento de liberacin.
"Hendi las peas en el desierto: y diles a beber como
de [305] grandes abismos; pues sac de la pea
corrientes, e hizo descender aguas como ros." (Sal. 78:

DEL MAR ROJO AL SINA 345


15,16.) Moiss hiri la pea, pero fue el Hijo de Dios, el
que, escondido en la columna de nube, estaba junto a
Moiss e hizo brotar las vivificadoras corrientes de agua.
No slo Moiss y los ancianos, sino tambin toda la
multitud que estaba de pie a lo lejos, presenciaron la gloria
del Seor; pero si se hubiese apartado la columna de
nube, habran perecido a causa del terrible fulgor de Aquel
que estaba en ella.
La sed llev al pueblo a tentar a Dios, diciendo: "Est,
pues, Jehov entre nosotros, o no?" Si el Seor nos ha
trado aqu, por qu no nos da el agua como nos da el
pan? Al manifestarse de esa manera, aqulla era una
incredulidad criminal, y Moiss temi que los juicios de
Dios cayeran sobre el pueblo. Y como recuerdo de ese
pecado llam a aquel sitio: Masa, "tentacin;" y Meriba,
"rencilla."
Un nuevo peligro los amenazaba ahora. A causa de su
murmuracin contra el Seor, l permiti que fuesen
atacados por sus enemigos. Los amalecitas, tribu feroz y
guerrera que habitaba aquella regin, sali contra ellos, y
atac a los que, desfallecidos y cansados, haban quedado
rezagados. Moiss, sabiendo que la masa del pueblo no
estaba preparada para la batalla, mand a Josu que
escogiera de entre las diferentes tribus un cuerpo de
soldados, y que al da siguiente los capitaneara contra el
enemigo, mientras l mismo estara en una altura cercana
con la vara de Dios en la mano.
Al siguiente da Josu y su compaa atacaron al
enemigo, mientras Moiss, Aarn y Hur se situaron en una
colina que dominaba el campo de batalla. Con los brazos
extendidos hacia el cielo, y con la vara de Dios en su
diestra, Moiss or por el xito de los ejrcitos de Israel.
Mientras prosegua la batalla, se not que siempre que sus

346 PATRIARCAS Y PROFETAS

manos estaban levantadas, Israel triunfaba; pero cuando


las bajaba, el enemigo prevaleca. Cuando Moiss se
fatig, Aarn y Hur sostuvieron sus manos hasta que, al
ponerse el sol, el enemigo huy. [306]
Al sostener Aarn y Hur las manos de Moiss,
mostraron al pueblo que su deber, era apoyarlo en su
ardua labor mientras reciba las palabras de Dios para
transmitrselas a ellos. Y lo que hizo Moiss tambin fue
muy significativo, pues les demostr que su destino estaba
en las manos de Dios; mientras el pueblo confiara en el
Seor, l combatira por ellos y dominara a sus enemigos;
pero cuando no se apoyaran en l, cuando confiaran en su
propia fortaleza, entonces seran aun ms dbiles que los
que no tenan el conocimiento de Dios, y sus enemigos
triunfaran sobre ellos.
Como los hebreos triunfaban cuando Moiss elevaba las
manos al cielo e interceda por ellos, as tambin triunfar
el Israel de Dios cuando mediante la fe se apoye en la
fortaleza de su poderoso Ayudador. No obstante, el poder
divino ha de combinarse con el esfuerzo humano. Moiss
no crey que Dios vencera a sus enemigos mientras Israel
permaneciese inactivo. Mientras el gran jefe imploraba al
Seor, Josu y sus valientes soldados estaban haciendo
cuanto podan para rechazar a los enemigos de Israel y de
Dios.
Despus de la derrota de los amalecitas, Dios mand a
Moiss: "Escribe esto para memoria en un libro, y di a
Josu que del todo tengo de raer la memoria de Amalec de
debajo del cielo." Un poco antes de su muerte, el gran
caudillo dio a su pueblo el solemne encargo: "Acurdate de
lo que te hizo Amalec en el camino, cuando salisteis de
Egipto: que te sali al camino, y te desbarat la retaguardia
de todos los flacos que iban detrs de ti, cuando t estabas

DEL MAR ROJO AL SINA 347


cansado y trabajado; y no temi a Dios. . . . Raers la
memoria de Amalec de debajo del cielo: no te olvides."
(Deut. 25: 17-19.) Tocante a este pueblo impo declar el
Seor: "La mano de Amalec se levanta contra el trono de
Jehov." (xo. I7: 16, V.M.)
Los amalecitas no desconocan el carcter de Dios ni su
soberana, pero en vez de temerle, se haban empeado
en desafiar su poder. Las maravillas hechas por Moiss
ante los egipcios fueron tema de burla para los amalecitas,
y se mofaron [307] de los temores de los pueblos
circunvecinos.
Haban jurado por sus dioses que
destruiran a los hebreos de tal manera que ninguno
escapase, y se jactaban de que el Dios de Israel sera
impotente para resistirles. Los israelitas no les haban
perjudicado ni amenazado. En ninguna forma haban
provocado el ataque. Para manifestar su odio y su desafo
a Dios, los amalecitas trataron de destruir al pueblo
escogido.
Durante mucho tiempo haban sido pecadores
arrogantes, y sus crmenes clamaban a Dios exigiendo
venganza; sin embargo, su misericordia todava los
llamaba al arrepentimiento; pero cuando cayeron sobre las
cansadas e indefensas filas de Israel, sellaron la suerte de
su propia nacin. El cuidado de Dios se manifiesta en
favor de los ms dbiles de sus hijos. Ningn acto de
crueldad u opresin hacia ellos se pasa por alto en el cielo.
La mano de Dios se extiende como un escudo sobre todos
los que le aman y temen; cudense los hombres de no herir
esa mano; porque ella blande la espada de la justicia.
No muy lejos del sitio donde los israelitas estaban
entonces acampados se hallaba la casa de Jetro, el suegro
de Moiss. Jetro haba odo hablar de la liberacin de los
hebreos, y fue a visitarlos, para llevar a la presencia de

348 PATRIARCAS Y PROFETAS

Moiss su esposa y sus dos hijos. El gran jefe supo,


mediante mensajeros, que su familia se acercaba y sali
con regocijo a recibirla. Terminados los primeros saludos,
la condujo a su tienda. Moiss haba hecho regresar a su
familia cuando iba a cumplir su peligrosa tarea de sacar a
los israelitas de Egipto, pero ahora nuevamente podra
gozar del alivio y el consuelo de su compaa. Relat a
Jetro la manera en que Dios haba obrado
maravillosamente en favor de Israel, y el patriarca se
regocij y bendijo al Seor, y se uni a Moiss y a los
ancianos para ofrecer sacrificios y celebrar una fiesta
solemne en conmemoracin de la misericordia de Dios.
Durante su estada en el campamento, Jetro vio lo
pesadas que eran las cargas que recaan sobre Moiss.
Era una tarea [308] tremenda la de mantener el orden y la
disciplina entre aquella vasta multitud ignorante y sin
experiencia. Moiss era su jefe y legislador reconocido, y
atenda no slo a los intereses y deberes generales del
pueblo, sino tambin a las disputas que surgan entre ellos.
Haba estado hacindolo porque le daba la oportunidad de
instruirlos; o de declararles, como dijo, "las ordenanzas de
Dios y sus leyes." Pero Jetro objet diciendo:
"Desfallecers del todo, t, y tambin este pueblo que est
contigo; porque el negocio es demasiado pesado para ti;
no podrs hacerlo t solo." Y aconsej a Moiss que
constituyera a personas capacitadas como "caporales
sobre mil, sobre ciento, sobre cincuenta y sobre diez."
Deban ser "varones de virtud, temerosos de Dios, varones
de verdad, que aborrezcan la avaricia." Habran de juzgar
los asuntos de menor importancia, mientras que los casos
ms difciles e importantes continuaran trayndose a
Moiss, quien iba a estar por el pueblo, "delante de Dios, y
dijo Jetro somete t los negocios a Dios. Y ensea a
ellos las ordenanzas y las leyes, y mustrales el camino

DEL MAR ROJO AL SINA 349


por donde anden, y lo que han de hacer." Este consejo fue
aceptado, y no slo alivi a Moiss, sino que tambin
estableci mejor orden entre el pueblo.
El Seor haba honrado grandemente a Moiss, y haba
hecho maravillas por su mano; pero el hecho de que haba
sido escogido para instruir a otros, no le indujo a creer que
l mismo no necesitaba instruccin. El escogido caudillo
de Israel escuch de buena gana las amonestaciones del
piadoso sacerdote de Madin, y adopt su plan como una
sabia disposicin.
De Refidn, el pueblo continu su viaje, siguiendo el
movimiento de la columna de nube. Su itinerario los haba
conducido a travs de estriles llanuras, escarpadas
pendientes y desfiladeros rocosos. A menudo mientras
atravesaban los arenosos desiertos, haban divisado ante
ellos, como enormes baluartes, montes escabrosos que,
levantndose directamente [309] frente a su camino,
parecan impedirles el paso. Pero cuando se acercaban,
aparecan salidas aqu y all en la muralla de la montaa y
otra llanura se presentaba ante su vista. Por uno de estos
profundos y arenosos pasos iban ahora. Era una escena
grandiosa e imponente. Entre los peascos que se
elevaban a centenares de pies a cada lado, flua la
corriente de las huestes de Israel con sus ganados y
ovejas, como un torrente vivo que se extenda hasta donde
alcanzaba la vista.
Y entonces con solemne majestad, el monte Sina
levant ante ellos su maciza frente. La columna de nube
se pos sobre su cumbre, y el pueblo levant sus tiendas
en la llanura. All haban de morar durante casi un ao.
De noche la columna de fuego les aseguraba la proteccin
divina, y al amanecer mientras dormitaban todava, el pan
del cielo caa suavemente sobre el campamento.

350 PATRIARCAS Y PROFETAS

El alba doraba las obscuras cumbres de las montaas y


los ureos rayos solares que heran los profundos
desfiladeros parecieron a aquellos cansados viajeros como
rayos de gracia enviados desde el trono de Dios. Por
todas partes, inmensas, y escabrosas alturas, en su
solitaria grandeza parecan hablarles de la perpetuidad y la
majestad eternas. Todos quedaron embargados por un
sentimiento de solemnidad y santo respeto.
Fueron
constreidos a reconocer su propia ignorancia y debilidad
en presencia de Aquel que "pes los montes con balanza,
y con peso los collados." (Isa. 40: 12.)
All Israel haba de recibir la revelacin ms maravillosa
que Dios haya dado jams a los hombres. All el Seor
reuni a su pueblo para hacerle presente la santidad de
sus exigencias, para anunciar con su propia voz su santa
ley. Cambios grandes y radicales se haban de efectuar en
ellos; pues las influencias envilecedoras de la servidumbre
y del largo contacto con la idolatra haban dejado su huella
en sus costumbres y en su carcter. Dios estaba obrando
para elevarlos a un nivel moral ms alto, dndoles mayor
conocimiento de s mismo. [310]

Captulo 27

La ley Dada a Israel


Poco tiempo despus de acampar junto al Sina, se le
indic a Moiss que subiera al monte a encontrarse con
Dios. Trep solo el escabroso y empinado sendero, y lleg
cerca de la nube que sealaba el lugar donde estaba
Jehov. Israel iba a entrar ahora en una relacin ms
estrecha y ms peculiar con el Altsimo, iba a ser recibido
como iglesia y como nacin bajo el gobierno de Dios. El
mensaje que se le dio a Moiss para el pueblo fue el
siguiente: "Vosotros visteis lo que hice a los Egipcios, y
cmo os tom sobre alas de guilas, y os he trado a m.
Ahora pues, si diereis odo a mi voz, y guardareis mi pacto,
vosotros seris mi especial tesoro sobre todos los pueblos;
porque ma es toda la tierra. Y vosotros seris mi reino de
sacerdotes, y gente santa." (Vase xodo 19-25)
Moiss regres al campamento, y reuniendo a los
ancianos de Israel, les repiti el mensaje divino. Su
contestacin fue: "Todo lo que Jehov ha dicho haremos."
As concertaron un solemne pacto con Dios, prometiendo
aceptarle como su Soberano, por lo cual se convirtieron,
en sentido especial, en sbditos de su autoridad.
Nuevamente el caudillo ascendi a la montaa; y el
Seor le dijo: "He aqu, yo vengo a ti en una nube espesa,
para que el pueblo oiga mientras yo hablo contigo, y
tambin para que te crean para siempre. "Cuando
encontraban dificultades en su camino, se sentan tentados
a murmurar contra Moiss y Aarn y a acusarlos de haber
sacado las huestes de Israel de Egipto para destruirlas. El
351

352 PATRIARCAS Y PROFETAS

Seor iba a honrar a Moiss ante ellas, para inducir al


pueblo a confiar en sus instrucciones y a cumplirlas.
Dios se propuso hacer de la ocasin en que iba a
pronunciar [311] su ley una escena de imponente
grandeza, en consonancia con el exaltado carcter de esa
ley. El pueblo deba comprender que todo lo relacionado
con el servicio de Dios debe considerarse con gran
reverencia. El Seor dijo a Moiss: "Ve al pueblo, y
santifcalos hoy y maana, y laven sus vestidos; y estn
apercibidos para el da tercero, porque al tercer da Jehov
descender, a ojos de todo el pueblo, sobre el monte de
Sina." Durante esos das, todos deban dedicar su tiempo
a prepararse solemnemente para aparecer ante Dios. Sus
personas y sus ropas deban estar libres de toda impureza.
Y cuando Moiss les sealara sus pecados, ellos deban
humillarse, ayunar y orar, para que sus corazones
pudieran ser limpiados de iniquidad.
Se hicieron los preparativos conforme al mandato; y
obedeciendo otra orden posterior, Moiss mand colocar
una barrera alrededor del monte, para que ni las personas
ni las bestias entraran al sagrado recinto. Quien se
atreviera siquiera a tocarlo, morira instantneamente.
A la maana del tercer da, cuando los ojos de todo el
pueblo estaban vueltos hacia el monte, la cspide se
cubri de una espesa nube que se fue tornando ms negra
y ms densa, y descendi lista que toda la montaa qued
envuelta en tinieblas y en pavoroso misterio. Entonces se
escuch un sonido como de trompeta, que llamaba al
pueblo a encontrarse con Dios; y Moiss los condujo hasta
el pie del monte. De la espesa obscuridad surgan vividos
relmpagos, mientras el fragor de los truenos retumbaba
en las alturas circundantes. "Y todo el monte de Sina
humeaba, porque Jehov haba descendido sobre l en

LA LEY DADA A ISRAEL 353


fuego: y el humo de l suba como el humo de un horno, y
todo el monte se estremeci en gran manera." "Y el
parecer de la gloria de Jehov era como un fuego
abrasador en la cumbre del monte," ante los ojos de la
multitud all congregada. "Y el sonido de la bocina iba
esforzndose en extremo." Tan terribles eran las seales
de la presencia de Jehov que las huestes de Israel
temblaron de [312] miedo, y cayeron sobre sus rostros
ante el Seor. Aun Moiss exclam: "Estoy asombrado y
temblando" (Heb. 12: 21.)
Entonces los truenos cesaron; ya no se oy la trompeta;
y la tierra qued quieta. Hubo un plazo de solemne
silencio y entonces se oy la voz de Dios. Rodeado, de un
squito de ngeles, el Seor, envuelto en espesa
obscuridad, habl desde el monte y dio a conocer su ley.
Moiss, al describir la escena, dice: "Jehov vino de Sina,
y de Seir les esclareci; resplandeci del monte de Parn,
y vino con diez mil santos: a su diestra la ley de fuego para
ellos. Aun am los pueblos; todos sus santos en tu mano:
ellos tambin se llegaron a tus pies: recibieron de tus
dichos." (Deut. 33:2, 3.)
Jehov se revel, no slo en su tremenda majestad
como juez y legislador, sino tambin como compasivo
guardin de su pueblo: "Yo soy Jehov tu Dios, que te
saqu de la tierra de Egipto, de casa de siervos." Aquel a
quien ya conocan como su gua y libertador, quien los
haba sacado de Egipto, abrindoles un camino en la mar,
derrotando a Faran y a sus huestes, quien haba
demostrado que estaba por sobre los dioses de Egipto, era
el que ahora proclamaba su ley.
La ley no se proclam en esa ocasin para beneficio
exclusivo de los hebreos. Dios los honr hacindolos
guardianes y custodios de su ley; pero haban de tenerla

354 PATRIARCAS Y PROFETAS

como un santo legado para todo el mundo. Los preceptos


del Declogo se adaptan a toda la humanidad, y se dieron
para la instruccin y el gobierno de todos. Son diez
preceptos, breves, abarcantes, y autorizados, que incluyen
los deberes del hombre hacia Dios y hacia sus semejantes;
y todos se basan en el gran principio fundamental del
amor. "Amars al Seor tu Dios de todo tu corazn, y de
toda tu alma, y de todas tus fuerzas, y de todo tu
entendimiento; y a tu prjimo como a ti mismo." (Luc. 10:
27; vase tambin Deut. 6:4, 5; Lev. 19: 18.) En los diez
mandamientos estos principios se expresan en detalle, y
se presentan en forma aplicable a la condicin y
circunstancias del hombre. [313] "No tendrs otros dioses
delante de m."*
Jehov, el eterno, el que posee existencia propia, el no
creado, el que es la fuente de todo y el que lo sustenta
todo, es el nico que tiene derecho a la veneracin y
adoracin supremas. Se prohibe al hombre dar a cualquier
otro objeto el primer lugar en sus afectos o en su servicio.
Cualquier cosa que nos atraiga y que tienda a disminuir
nuestro amor a Dios o que impida que le rindamos el
debido servicio es para nosotros un dios.
"No hars para ti imagen de escultura, ni figura alguna
de las cosas que hay arriba en el cielo, ni abajo en la tierra,
ni de las que hay en las aguas debajo de la tierra. No las
adorars ni rendirs culto."
Este segundo mandamiento prohibe adorar al verdadero
Dios mediante imgenes o figuras. Muchas naciones
paganas aseveraban que sus imgenes no eran mas que
figuras o smbolos mediante los cuales adoraban a la
Deidad; pero Dios declar que tal culto es un pecado. El
tratar de representar al Eterno mediante objetos materiales
degrada el concepto que el hombre tiene de Dios. La

LA LEY DADA A ISRAEL 355


mente, apartada de la infinita perfeccin de Jehov, es
atrada hacia la criatura ms bien que hacia el Creador, y
el hombre se degrada a s mismo en la medida en que
rebaja su concepto de Dios.
"Yo soy el Seor Dios tuyo, el fuerte, el celoso." La
relacin estrecha y sagrada de Dios con su pueblo se
representa mediante el smbolo del matrimonio. Puesto
que la idolatra es adulterio espiritual, el desagrado de Dios
bien puede llamarse celos.
"Que castigo la maldad de los padres en los hijos hasta
la tercera y cuarta generacin, de aquellos, digo, que me
aborrecen." Es inevitable que los hijos sufran las
consecuencias de la maldad de sus padres, pero no son
castigados por la culpa de sus padres, a no ser que
participen de los pecados de stos.
Sin embargo,
generalmente los hijos siguen los pasos de sus [314]
padres. Por la herencia y por el ejemplo, los hijos llegan a
ser participantes de los pecados de sus progenitores. Las
malas inclinaciones, el apetito pervertido, la moralidad
depravada, adems de las enfermedades y la
degeneracin fsica, se transmiten como un legado de
padres a hijos, hasta la tercera y cuarta generacin. Esta
terrible verdad debiera tener un poder solemne para
impedir que los hombres sigan una conducta pecaminosa.
"Y que uso de misericordia hasta millares de
generaciones con los que me aman y guardan mis
mandamientos." El segundo mandamiento, al prohibir la
adoracin de falsos dioses, demanda que se adore al Dios
verdadero. Y a los que son fieles en servir al Seor se les
promete misericordia, no slo hasta la tercera y cuarta
generacin, que es el tiempo que su ira amenaza a los que
le odian, sino hasta la milsima generacin.

356 PATRIARCAS Y PROFETAS

"No tomars en vano el nombre del Seor tu Dios:


porque no dejar el Seor sin castigo al que tomare en
vano el nombre del Seor Dios suyo."
Este mandamiento no slo prohibe el jurar en falso y las
blasfemias tan comunes, sino tambin el uso del nombre
de Dios de una manera frvola o descuidada, sin
considerar su tremendo significado. Deshonramos a Dios
cuando mencionamos su nombre en la conversacin
ordinaria, cuando apelamos a l por asuntos triviales,
cuando repetimos su nombre con frecuencia y sin
reflexin. "Santo y terrible es su nombre." (Sal. 111: 19.)
Todos debieran meditar en su majestad, su pureza, y su
santidad, para que el corazn comprenda su exaltado
carcter; y su santo nombre se pronuncie con respeto y
solemnidad.
"Acurdate de santificar el da de sbado. Los seis das
trabajars, y hars todas tus labores: mas el da sptimo
es sbado, o fiesta del Seor Dios tuyo. Ningn trabajo
hars en l, ni t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu criado, ni tu
criada, ni tus bestias de carga, ni el extranjero que habita
dentro [315] de tus puertas o poblaciones. Por cuanto el
Seor en seis das hizo el cielo, y la tierra, y el mar, y todas
las cosas que hay en ellos, y descans en el da sptimo:
por esto bendijo el Seor el da sbado, y le santific."
Aqu no se presenta el sbado como una institucin
nueva, sino como establecido en el tiempo de la creacin
del mundo. Hay que recordar y observar el sbado como
monumento de la obra del Creador. Al sealar a Dios
como el Hacedor de los cielos y de la tierra, el sbado
distingue al verdadero Dios de todos los falsos dioses.
Todos los que guardan el sptimo da demuestran al
hacerlo que son adoradores de Jehov. As el sbado
ser la seal de lealtad del hombre hacia Dios mientras

LA LEY DADA A ISRAEL 357


haya en la tierra quien le sirva.
El cuarto mandamiento es, entre todos los diez, el nico
que contiene tanto el nombre como el ttulo del Legislador.
Es el nico que establece por autoridad de quin se dio la
ley. As, contiene el sello de Dios, puesto en su ley como
prueba de su autenticidad y de su vigencia.
Dios ha dado a los hombres seis das en que trabajar, y
requiere que su trabajo sea hecho durante esos seis das
laborables. En el sbado pueden hacerse las obras
absolutamente necesarias y las de misericordia. A los
enfermos y dolientes hay que cuidarlos todos los das, pero
se ha de evitar rigurosamente toda labor innecesaria. "Si
retrajeras del sbado tu pie, de hacer tu voluntad en mi da
santo, y al sbado llamares delicias, santo, glorioso de
Jehov; y lo venerares, no haciendo tus caminos, ni
buscando tu voluntad." (Isa. 58: 13.) No acaba aqu la
prohibicin. "Ni hablando tus palabras," dice el profeta.
Los que durante el sbado hablan de negocios o hacen
proyectos, son considerados por Dios como si realmente
realizaran transacciones comerciales. Para santificar el
sbado, no debiramos siquiera permitir que nuestros
pensamientos se detengan en cosas de carcter
mundanal. Y el mandamiento incluye a todos los que
estn dentro de nuestras [316] puertas. Los habitantes de
la casa deben dejar sus negocios terrenales durante las
horas sagradas. Todos debieran estar unidos para honrar
a Dios y servirle voluntariamente en su santo da.
"Honra a tu padre y a tu madre, para que vivas largos
aos sobre la tierra que te ha de dar el Seor Dios tuyo."
Se debe a los padres mayor grado de amor y respeto
que a ninguna otra persona. Dios mismo, que les impuso
la responsabilidad de guiar las almas puestas bajo su

358 PATRIARCAS Y PROFETAS

cuidado, orden que durante los primeros aos de la vida,


los padres estn en lugar de Dios respecto a sus hijos. El
que desecha la legtima autoridad de sus padres, desecha
la autoridad de Dios. El quinto mandamiento no slo
requiere que los hijos sean respetuosos, sumisos y
obedientes a sus padres, sino que tambin los amen y
sean tiernos con ellos, que alivien sus cuidados. que
escuden su reputacin, y que les ayuden y consuelen en
su vejez. Tambin encarga sean considerados con los
ministros y gobernantes, y con todos aquellos en quienes
Dios ha delegado autoridad.
Este es, dice el apstol, "el primer mandamiento con
promesa" (Efes. 6: 2.) Para Israel, que esperaba entrar
pronto en Canan, esto significaba la promesa de que los
obedientes viviran largos aos en aquella buena tierra;
pero tiene un significado ms amplio, pues incluye a todo
el Israel de Dios, y promete la vida eterna sobre la tierra,
cuando sta sea librada de la maldicin del pecado.
"No matars."
Todo acto de injusticia que contribuya a abreviar la vida.
el espritu de odio y de venganza, o el abrigar cualquier
pasin que se traduzca en hechos perjudiciales para
nuestros semejantes o que nos lleve siquiera a desearles
mal, pues "cualquiera que aborrece a su hermano, es
homicida" (1 Juan 3: 15), todo descuido egosta que nos
haga olvidar a los menesterosos y dolientes, toda
satisfaccin del apetito, o privacin innecesaria, o labor
excesiva que tienda a perjudicar [317] la salud; todas
estas cosas son, en mayor o menor grado, violaciones del
sexto mandamiento.
"No fornicars."
Este mandamiento no slo prohibe las acciones

LA LEY DADA A ISRAEL 359


impuras, sino tambin los pensamientos y los deseos
sensuales, y toda prctica que tienda a excitarlos. Exige
pureza no slo de la vida exterior, sino tambin en las
intenciones secretas y en las emociones del corazn.
Cristo, al ensear cun abarcante es la obligacin de
guardar la ley de Dios, declar que los malos
pensamientos y las miradas concupiscentes son tan
ciertamente pecados como el acto ilcito.
"No hurtars."
Esta prohibicin incluye tanto los pecados pblicos
como los privados. El octavo mandamiento condena el
robo de hombres y el trfico de esclavos, y prohibe las
guerras de conquista. Condena el hurto y el robo. Exige
estricta integridad en los ms mnimos pormenores de los
asuntos de la vida. Prohibe la excesiva ganancia en el
comercio, y requiere el pago de las deudas y de salarios
justos. Implica que toda tentativa de sacar provecho de la
ignorancia, debilidad, o desgracia de los dems, se anota
como un fraude en los registros del cielo.
"No levantars falso testimonio contra tu prjimo."
La mentira acerca de cualquier asunto, todo intento o
propsito de engaar a nuestro prjimo, estn incluidos en
este mandamiento. La falsedad consiste en la intencin de
engaar. Mediante una mirada, un ademn, una expresin
del semblante, se puede mentir tan eficazmente como si se
usaran palabras. Toda exageracin intencionada, toda
insinuacin o palabras indirectas dichas con el fin de
producir un concepto errneo o exagerado, hasta la
exposicin de los hechos de manera que den una idea
equivocada, todo esto es mentir. Este precepto prohibe
todo intento de daar la reputacin de nuestros semejantes
por
medio
de
tergiversaciones
o
suposiciones

360 PATRIARCAS Y PROFETAS

malintencionadas, mediante calumnias o [318] chismes.


Hasta la supresin intencional de la verdad, hecha con el
fin de perjudicar a otros, es una violacin del noveno
mandamiento.
"No codiciars la casa de tu prjimo: ni desears su
mujer, ni esclavo, ni esclava, ni buey, ni asno, ni cosa
alguna de las que le pertenecen."
El dcimo mandamiento ataca la raz misma de todos
los pecados, al prohibir el deseo egosta, del cual nace el
acto pecaminoso. El que, obedeciendo a la ley de Dios, se
abstiene de abrigar hasta el deseo pecaminoso de poseer
lo que pertenece a otro, no ser culpable de un mal acto
contra sus semejantes.
Tales fueron los sagrados preceptos del Declogo,
pronunciados entre truenos y llamas, y en medio de un
despliegue maravilloso del poder y de la majestad del gran
Legislador. Dios acompa la proclamacin de su ley con
manifestaciones de su poder y su gloria, para que su
pueblo no olvidara nunca la escena, y para que abrigara
profunda veneracin hacia el Autor de la ley, Creador de
los cielos y de la tierra. Tambin quera revelar a todos los
hombres la santidad, la importancia y la perpetuidad de su
ley.
El pueblo de Israel estaba anonadado de terror. El
inmenso poder de las declaraciones de Dios pareca
superior a lo que sus temblorosos corazones podan
soportar. Cuando se les present la gran norma de la
justicia divina, comprendieron como nunca antes el
carcter ofensivo del pecado y de su propia culpabilidad
ante los ojos de un Dios santo. Huyeron del monte con
miedo y santo respeto. La multitud clam a Moiss: "Habla
t con nosotros, que nosotros oiremos; mas no hable Dios

LA LEY DADA A ISRAEL 361


con nosotros, porque no muramos." Su caudillo respondi:
"No temis; que por probaros vino Dios, y porque su temor
est en vuestra presencia para que no pequis." El pueblo,
sin embargo, permaneci a la distancia, presenciando la
escena con terror, mientras Moiss "se lleg a la
oscuridad, en la cual estaba Dios." [319]
La mente del pueblo, cegada y envilecida por la
servidumbre y el paganismo, no estaba preparada para
apreciar plenamente los abarcantes principios de los diez
preceptos de Dios.
Para que las obligaciones del
Declogo pudieran ser mejor comprendidas y ejecutadas,
se aadieron otros preceptos, que ilustraban y aplicaban
los principios de los diez mandamientos. Estas leyes se
llamaron "derechos," porque fueron trazadas con infinita
sabidura y equidad, y porque los magistrados haban de
juzgar segn ellas. A diferencia de los diez mandamientos,
estos "derechos" fueron dados en privado a Moiss, quien
haba de comunicarlos al pueblo.
La primera de estas leyes se refera a los siervos. En
los tiempos antiguos algunas veces los criminales eran
vendidos como esclavos por los jueces; en algunos casos
los deudores eran vendidos por sus acreedores; y la
pobreza obligaba a algunas personas a venderse a s
mismas o a sus hijos. Pero un hebreo no se poda vender
como esclavo por toda la vida. El trmino de su servicio se
limitaba a seis aos; en el sptimo ao haba de ser puesto
en libertad. El robo de hombres, el homicidio intencional y
la rebelin contra la autoridad de los padres, haban de
castigarse con la muerte. Era permitido tener esclavos de
origen no israelita, pero la vida y las personas de ellos se
protegan con todo rigor. El matador de un esclavo deba
ser castigado; y cuando el esclavo sufra algn perjuicio a
manos de su amo, aunque no fuera ms que la prdida de
un diente, tena derecho a la libertad.

362 PATRIARCAS Y PROFETAS

Los israelitas mismos haban sido siervos poco antes, y


ahora que iban a tener siervos, deban guardarse de dar
rienda suelta al espritu de crueldad que los haba hecho
sufrir a ellos bajo sus amos egipcios. El recuerdo de su
propia amarga servidumbre deba capacitarlos para
comprender la situacin del siervo, para ser bondadosos y
compasivos, y tratar a los otros como ellos quisieran ser
tratados.
Los derechos de las viudas y los hurfanos se
salvaguardaban en forma especial y se recomendaba una
tierna consideracin [320] hacia ellos por su condicin
desamparada. "Si t llegas a afligirle, y l a m clamare,
ciertamente oir yo su clamor declar el Seor; y mi
furor se encender, y os matar a cuchillo, y vuestras
mujeres sern viudas, y hurfanos vuestros hijos." Los
extranjeros que se unieran con Israel deban ser
protegidos del agravio o la opresin. "Y no angustiars al
extranjero: pues vosotros sabis cmo se halla el alma del
extranjero, ya que extranjeros fuisteis en la tierra de
Egipto."
Se prohibi tomar usura de los pobres. Si a un pobre se
le quitaba su vestido o su frazada como prenda, se le
haban de devolver al anochecer. El culpable de un robo,
tena que devolver el doble.
Se orden que se respetara a los jueces y a los jefes; y
a los jueces se les prohibi pervertir el derecho, ayudar a
una causa falsa, o aceptar sobornos. Se prohibieron la
calumnia y la difamacin, y se orden obrar con bondad,
hasta para con los enemigos personales.
Nuevamente se le record al pueblo su sagrada
obligacin de observar el sbado. Se designaron fiestas
anuales, en las cuales todos los hombres de la nacin

LA LEY DADA A ISRAEL 363


deban congregarse ante el Seor, y llevarle sus ofrendas
de gratitud, y las primicias de la abundancia que l les
diera. Fue declarado el objeto de todos estos reglamentos:
no serviran meramente para ejercer una soberana
arbitraria, sino para el bien de Israel. El Seor dijo:
"Habis de serme varones santos," dignos de ser
reconocidos por un Dios santo.
Estos "derechos" deban ser escritos por Moiss y junto
con los diez mandamientos, para cuya explicacin fueron
dados, deban ser cuidadosamente atesorados como
fundamento de la ley nacional y como condicin del
cumplimiento de las promesas de Dios a Israel.
Se le dio entonces el siguiente mensaje de parte de
Jehov: "He aqu yo envo el ngel delante de ti para que
te guarde en el camino, y te introduzca en el lugar que yo
he preparado. Gurdate delante de l, y oye su voz; no le
seas rebelde; porque [321] l no perdonar vuestra
rebelin: porque mi nombre est en l. Pero si en verdad
oyeres su voz, e hicieres todo lo que yo te dijere, ser
enemigo a tus enemigos, y afligir a los que te afligieron."
Durante todo el peregrinaje de Israel, Cristo, desde la
columna de nube y fuego, fue su gua. Mientras tenan
smbolos que sealaban al Salvador que vendra, tambin
tenan un Salvador presente, que daba mandamientos al
pueblo por medio de Moiss y que les fue presentado
como el nico medio de bendicin.
Al descender del monte, Moiss "cont al pueblo todas
las palabras de Jehov, y todos los derechos: y todo el
pueblo respondi a una voz, y dijeron: Ejecutaremos todas
las palabras que Jehov ha dicho." Esta promesa, junto
con las palabras del Seor que ellos se comprometan a
obedecer, fueron escritas por Moiss en un libro.

364 PATRIARCAS Y PROFETAS

Entonces se procedi a ratificar el pacto. Se construy


un altar al pie del monte, y junto a l se levantaron doce
columnas "segn las doce tribus de Israel," como
testimonio de que aceptaban su pacto. En seguida,
jvenes escogidos para ese servicio, presentaron
sacrificios a Dios.
Despus de rociar el altar con la sangre de las ofrendas,
Moiss tom "el libro de la alianza, y ley a odos del
pueblo." En esta forma fueron repetidas solemnemente las
condiciones del pacto, y todos quedaron en libertad de
decidir si queran cumplirlas o no. Antes haban prometido
obedecer la voz de Dios; pero desde entonces haban odo
pronunciar su ley; y se les haban detallado sus principios,
para que ellos supieran cunto abarcaba ese pacto.
Nuevamente el pueblo contest a una voz: "Haremos todas
las cosas que Jehov ha dicho, y obedeceremos." "Porque
habiendo ledo Moiss todos los mandamientos de la ley a
todo el pueblo, tomando la sangre de los becerros y de los
machos cabros, . . . roci al mismo libro, y tambin a todo
el pueblo, diciendo: Esta es la sangre del testamento que
Dios ha mandado." (Heb. 9: 19, 20.) [322]
Ahora se haban de hacer los arreglos para el
establecimiento completo de la nacin escogida bajo la
soberana de Jehov como rey. Moiss haba recibido el
mandato: "Sube a Jehov, t, y Aarn, Nadab, y Abi, y
setenta de los ancianos de Israel; y os inclinaris desde
lejos. Mas Moiss solo se llegar a Jehov." Mientras el
pueblo oraba al pie del monte, estos hombres escocidos
fueron llamados al monte. Los setenta ancianos haban de
ayudar a Moiss en el gobierno de Israel, y Dios puso
sobre ellos su Espritu, y los honr con la visin de su
poder y grandeza. "Y vieron al Dios de Israel; y haba
debajo de sus pies como un embaldosado de zafiro,
semejante al cielo cuando est sereno." No contemplaron

LA LEY DADA A ISRAEL 365


la Deidad, pero vieron la gloria de su presencia. Antes de
esa oportunidad aquellos hombres no hubieran podido
soportar semejante escena; pero la manifestacin del
poder de Dios los haba llevado a un arrepentimiento
reverente; haban contemplado su gloria, su pureza, y su
misericordia, hasta que pudieron acercarse al que haba
sido el tema de sus meditaciones.
Moiss y "Josu su ministro" fueron llamados entonces
a reunirse con Dios. Y como haban de permanecer
ausentes por algn tiempo, el jefe nombr a Aarn y a Hur
para que, ayudados por los ancianos, actuaran en su lugar.
"Entonces Moiss subi al monte, y una nube cubri el
monte. Y la gloria de Jehov repos sobre el monte Sina."
Durante seis das la nube cubri el monte como una
demostracin de la presencia especial de Dios; sin
embargo, no dio ninguna revelacin de s mismo ni
comunicacin de su voluntad. Durante ese tiempo Moiss
permaneci en espera de que se le llamara a presentarse
en la cmara de la presencia del Altsimo. Se le haba
ordenado: "Sube a m al monte, y espera all." Y aunque
en esto se probaban su paciencia y su obediencia, no se
cans de esperar ni abandon su puesto. Este plazo de
espera fue para l un tiempo de preparacin, de ntimo
examen de conciencia. Aun este favorecido siervo de
[323] Dios no poda acercarse inmediatamente a la
presencia divina ni soportar la manifestacin de su glora.
Hubo de emplear seis das de constante dedicacin a Dios
mediante el examen de su corazn, la meditacin y la
oracin, antes de estar preparado para comunicarse
directamente con su Hacedor.
El sptimo da, que era sbado, Moiss fue llamado a la
nube. Esa espesa nube se abri a la vista de todo Israel, y
la gloria del Seor brot como un fuego devorador. "Y

366 PATRIARCAS Y PROFETAS

entr Moiss en medio de la nube, y subi al monte: y


estuvo Moiss en el monte cuarenta das y cuarenta
noches." Los cuarenta das de permanencia en el monte
no incluyeron los seis de preparacin. Durante esos seis
das, Josu haba estado con Moiss, y juntos comieron
man y bebieron del "arroyo que descenda del monte."
(Deut. 9:21.) Pero Josu no entr con Moiss en la nube;
permaneci afuera, y continu comiendo y bebiendo
diariamente mientras esperaba el regreso de Moiss; pero
ste ayun durante los cuarenta das completos.
Durante su estada en el monte, Moiss recibi
instrucciones referentes a la construccin de un santuario
en el cual la divina presencia se manifestara de manera
especial. "Hacerme han un santuario, y yo habitar entre
ellos," fue el mandato de Dios. Por tercera vez, fue
ordenada la observancia del sbado. "Seal es para
siempre entre m y los hijos de Israel;" declar el Seor,
"para que sepis que yo soy Jehov que os santifico. As
que guardaris el sbado, por que santo es a vosotros. . . .
Porque cualquiera que hiciera obra alguna en l, aquella
alma ser cortada de en medio de sus pueblos." (Exo. 31:
17, 13, 14.)
Acababan de darse instrucciones para la inmediata
construccin del tabernculo para el servicio de Dios; y era
posible que el pueblo creyese que, debido a que el objeto
perseguido era la gloria de Dios, y debido a la gran
necesidad que tenan de un lugar para rendir culto a Dios,
era justificable que trabajaran en esa construccin durante
el sbado. [324] Para evitarles este error, se les dio la
amonestacin. Ni aun la santidad y urgencia de aquella
obra dedicada a Dios deba llevarlos a infringir su santo da
de reposo.
Desde entonces en adelante el pueblo haba de ser

LA LEY DADA A ISRAEL 367


honrado por la presencia permanente de su Rey.
"Habitar entre los hijos de Israel, y ser su Dios," "y el
lugar ser santificado con mi gloria," fue la garanta dada a
Moiss. (Exo. 29:45, 43.)
Como smbolo de la autoridad de Dios y condensacin
de su voluntad, se le dio a Moiss una copia del Declogo,
escrita por el dedo de Dios mismo en dos tablas de piedra
(Deut. 9:10; Exo, 32: 15, 16), que deban guardarse como
algo sagrado en el santuario: el cual, una vez hecho, iba a
ser el centro visible del culto de la nacin.
De una raza de esclavos, los israelitas fueron
ascendidos sobre todos los pueblos, para ser el tesoro
peculiar del Rey de reyes. Dios los separ del mundo,
para confiarles una responsabilidad sagrada. Los hizo
depositarios de su ley, y era su propsito preservar entre
los hombres el conocimiento de s mismo por medio de
ellos. En esa forma la luz del cielo haba de alumbrar a
todo un mundo que estaba envuelto en tinieblas, y se oira
una voz que invitara a todos los pueblos a dejar su
idolatra y servir al Dios viviente. Si eran fieles a su
responsabilidad, los israelitas llegaran a ser una potencia
en el mundo. Dios sera su defensa y los elevara sobre
todas las otras naciones. Su luz y su verdad seran
reveladas por medio de ellos, y se destacaran bajo su
santa y sabia soberana como un ejemplo de la
superioridad de su culto sobre toda forma de idolatra.
[325]

Captulo 28

La Idolatra en el Sina
LA AUSENCIA de Moiss fue para Israel un tiempo de
espera e incertidumbre. El pueblo saba que l haba
subido al monte con Josu, y que haba entrado en la
densa y obscura nube que se vea desde la llanura, sobre
la cspide del monte, y era iluminada de tanto en tanto por
los rayos de la divina presencia. Esperaron ansiosamente
su regreso. Acostumbrados como estaban en Egipto a
representaciones materiales de los dioses, les era difcil
confiar en un Ser invisible, y haban llegado a depender de
Moiss para mantener su fe. Ahora l se haba alejado de
ellos.
Pasaban los das y las semanas, y an no
regresaba. A pesar de que seguan viendo la nube, a
muchos les pareca que su dirigente los haba
abandonado, o que haba sido consumido por el fuego
devorador.
Durante este perodo de espera, tuvieron tiempo para
meditar acerca de la ley de Dios que haban odo, y
preparar sus corazones para recibir las futuras
revelaciones que Moiss pudiera hacerles.
Pero no
dedicaron mucho tiempo a esta obra. Si se hubieran
consagrado a buscar un entendimiento ms claro de los
requerimientos de Dios, y hubieran humillado sus
corazones ante l, habran sido escudados contra la
tentacin. Pero no obraron as y pronto se volvieron
descuidados, desatentos y licenciosos.
Esto ocurri
especialmente entre la "multitud mixta." (V.M.) Sentan
impaciencia por seguir hacia la tierra prometida, que flua
368

LA IDOLATRA EN EL SINA 369


leche y miel. Les haba sido prometida a condicin de que
obedecieran; pero haban perdido de vista ese requisito.
Algunos sugirieron el regreso a Egipto; pero ya fuera para
seguir hacia Canan o para volver a Egipto, la masa del
pueblo resolvi no esperar ms a Moiss. [326]
Sintindose desamparados debido a la ausencia de su
jefe, volvieron a sus antiguas supersticiones. La "multitud
mixta" fue la primera en entregarse a la murmuracin y la
impaciencia, y de su seno salieron los cabecillas de la
apostasa que sigui. Entre los objetos considerados por
los egipcios como smbolos de la divinidad estaba el buey,
o becerro; y por indicacin de los que haban practicado
esta forma de idolatra en Egipto, hicieron un becerro y lo
adoraron.
El pueblo deseaba alguna imagen que
representara a Dios, y que ocupara ante ellos el lugar de
Moiss.
Dios no haba revelado ninguna semejanza de s mismo
y haba prohibido toda representacin material que se
propusiera hacerlo. Los extraordinarios milagros hechos
en Egipto y en el mar Rojo tenan por fin establecer la fe en
Jehov como el invisible y todopoderoso Ayudador de
Israel, como el nico Dios verdadero. Y el deseo de
alguna manifestacin visible de su presencia haba sido
atendido con la columna de nube y fuego que haba guiado
al pueblo, y con la revelacin de su gloria sobre el monte
Sina. Pero estando la nube de la presencia divina todava
ante ellos, volvieron sus corazones hacia la idolatra de
Egipto, y representaron la gloria del Dios invisible por "la
imagen de un buey." (Vase xodo 32-34.)
En ausencia de Moiss, el poder judicial haba sido
confiado a Aarn, y una enorme multitud se reuni
alrededor de su tienda para presentarle esta exigencia:
"Levntate, haznos dioses que vayan delante de nosotros;

370 PATRIARCAS Y PROFETAS

porque a este Moiss, aquel varn que nos sac de la


tierra de Egipto, no sabemos qu le haya acontecido."
(Vase el Apndice, nota 7.) La nube, dijeron ellos, que
hasta ahora los guiara, se haba posado permanentemente
sobre el monte, y ya no diriga mas su peregrinacin.
Queran tener una imagen en su lugar; y si, como se haba
sugerido, decidan volver a Egipto, hallaran favor ante los
egipcios si llevaban esa imagen ante ellos y la reconocan
como su dios. [327]
Para hacer frente a semejante crisis haca falta un
hombre de firmeza, decisin, y nimo imperturbable, un
hombre que considerara el honor de Dios por sobre el
favor popular, por sobre su seguridad personal y su misma
vida. Pero el jefe provisorio de Israel no tena ese
carcter. Aarn reconvino dbilmente al pueblo, y su
vacilacin y timidez en el momento crtico slo sirvieron
para hacerlos ms decididos en su propsito. El tumulto
creci. Un frenes ciego e irrazonable pareci posesionarse
de la multitud. Algunos permanecieron fieles a su pacto
con Dios; pero la mayor parte del pueblo se uni a la
apostasa.
Unos pocos, que osaron denunciar la
propuesta imagen como idolatra, fueron atacados y
maltratados, y en la confusin y el alboroto perdieron
finalmente la vida.
Aarn temi por su propia seguridad; y en vez de
ponerse noblemente de parte del honor de Dios, cedi a
las demandas de la multitud. Su primer acto fue ordenar
que el pueblo quitara todos sus aretes de oro y se los
trajera. Esperaba que el orgullo hara que rehusaran
semejante sacrificio. Pero entregaron de buena gana sus
adornos, con los cuales l fundi un becerro semejante a
los dioses de Egipto. El pueblo exclam: "Israel, stos son
tus dioses, que te sacaron de la tierra de Egipto." Con
vileza,. Aarn permiti este insulto a Jehov. Y fue an

LA IDOLATRA EN EL SINA 371


ms lejos. Viendo la satisfaccin con que se haba
recibido el becerro de oro, hizo construir un altar ante l e
hizo proclamar: "Maana ser fiesta a Jehov." El anuncio
fue proclamado por medio de trompetas de compaa en
compaa por todo el campamento. "Y el da siguiente
madrugaron, y ofrecieron holocaustos, y presentaron
pacficos: y sentse el pueblo a comer y a beber, y
levantronse a regocijarse." Con el pretexto de celebrar
una "fiesta a Jehov," se entregaron a la glotonera y la
orga licenciosa.
Cun a menudo, en nuestros propios das, se disfraza
el amor al placer bajo la "apariencia de piedad"! Una
religin que permita a los hombres, mientras observan los
ritos del [328] culto, dedicarse a la satisfaccin del
egosmo o la sensualidad, es tan agradable a las
multitudes actuales como lo fue en los das de Israel. Y
hay todava Aarones dciles que, mientras desempean
cargos de autoridad en la iglesia, ceden a los deseos de
los miembros no consagrados, y as los incitan al pecado.
Haban pasado slo unos pocos das desde que los
hebreos haban hecho un pacto solemne con Dios,
prometiendo obedecer su voz. Haban temblado de terror
ante el monte, al escuchar las palabras del Seor: "No
tendrs otros dioses delante de m." (Ex. 20:3, V.T.A.) La
gloria de Dios que aun cubra el Sina estaba a la vista de
la congregacin; pero ellos le dieron la espalda y pidieron
otros dioses. "Hicieron becerro en Horeb, y encorvronse
a un vaciadizo. As trocaron su gloria por la imagen de un
buey." (Sal. 106:19, 20.) Cmo podran haber demostrado
mayor ingratitud, o insultado ms osadamente al que haba
sido para ellos un padre tierno y un rey todopoderoso!
Mientras Moiss estaba en el monte, se le comunic la
apostasa ocurrida en el campamento, y se le indic que

372 PATRIARCAS Y PROFETAS

regresara inmediatamente. "Anda, desciende fueron las


palabras de Dios, porque tu pueblo que sacaste de tierra
de Egipto se ha corrompido: presto se han apartado del
camino que yo les mand, y se han hecho un becerro de
fundicin, y lo han adorado, y han sacrificado a l." Dios
hubiera podido detener el movimiento desde un principio;
pero toler que llegara hasta este punto para ensear una
leccin mediante el castigo que iba a dar a la traicin y la
apostasa.
El pacto de Dios con su pueblo haba sido anulado, y l
declar a Moiss: "Ahora pues, djame que se encienda mi
furor en ellos, y los consuma: y a ti yo te pondr sobre gran
gente."
El pueblo de Israel, especialmente la "multitud mixta,"
estaba siempre dispuesto a rebelarse contra Dios.
Tambin [329] murmuraban contra Moiss y le afligan con
su incredulidad y testarudez, por lo cual iba a ser una obra
laboriosa y aflictiva conducirlos hasta la tierra prometida.
Sus pecados ya les haban hecho perder el favor de Dios,
y la justicia exiga su destruccin. El Seor, por lo tanto,
dispuso destruirlos, y hacer de Moiss una nacin
poderosa.
"Ahora pues, djame que se encienda mi furor en ellos,
y los consuma," haba dicho el Seor. Si Dios se haba
propuesto destruir a Israel, quin poda interceder por
ellos? Cuntos hubieran abandonado a los pecadores a
su suerte! Cuntos hubieran cambiado de buena gana el
trabajo, la carga y el sacrificio, compensados con ingratitud
y murmuracin, por una posicin ms cmoda y honorable,
cuando era Dios mismo el que ofreca cambiar la situacin!
Pero Moiss vio una base de esperanza donde slo
aparecan motivos de desaliento e ira. Las palabras de

LA IDOLATRA EN EL SINA 373


Dios: "Ahora pues, djame," las entendi, no como una
prohibicin, sino como un aliciente a interceder; entendi
que nada excepto sus oraciones poda salvar a Israel, y
que si l lo peda, Dios perdonara a su pueblo. "Or a la
faz de Jehov su Dios, y dijo: Oh Jehov, por qu se
encender tu furor en tu pueblo, que t sacaste de la tierra
de Egipto con gran fortaleza, y con mano fuerte?"
Dios haba dado a entender que rechazaba a su pueblo.
Haba hablado a Moiss como de "tu pueblo que [t]
sacaste de tierra de Egipto." Pero Moiss humildemente no
acept que l fuera el jefe de Israel. No era su pueblo,
sino el de Dios, "tu pueblo que t sacaste de la tierra de
Egipto con gran fortaleza, y con mano fuerte. Por qu
continu han de hablar los egipcios, diciendo: Para mal
los sac, para matarlos en los montes, y para raerlos de
sobre la haz de, la tierra?"
Durante los pocos meses transcurridos desde que Israel
haba salido de Egipto, los informes de su maravillosa
liberacin se haban difundido entre todas las naciones
circunvecinas. [330] Un gran temor y terribles presagios
dominaban a los paganos. Todos estaban observando
para ver qu hara el Dios de Israel por su pueblo. Si ste
era destruido ahora, sus enemigos triunfaran, y Dios sera
deshonrado. Los egipcios alegaran que sus acusaciones
eran verdaderas, que Dios, en lugar de dirigir a su pueblo
al desierto para que hiciera sacrificios, lo haba llevado
para sacrificarlo. No tendran en cuenta los pecados de
Israel; la destruccin del pueblo al cual Dios haba honrado
tan sealadamente cubrira de oprobio su nombre. Cuan
grande es la responsabilidad que descansa sobre aquellos
a quienes Dios honr en gran manera para enaltecer su
nombre en la tierra! Con cunto cuidado debieran evitar el
pecado para no provocar los juicios de Dios y no hacer que
su nombre sea calumniado por los impos!

374 PATRIARCAS Y PROFETAS

Mientras Moiss interceda por Israel, perdi su timidez,


movido por el profundo inters y amor que senta hacia
aquellos en cuyo favor l haba hecho tanto como
instrumento en las manos de Dios. El Seor escuch sus
splicas, y otorg lo que peda tan desinteresadamente.
Examin a su siervo; prob su fidelidad y su amor hacia
aquel pueblo ingrato, inclinado a errar, y Moiss soport
noblemente la prueba. Su inters por Israel no provena
de motivos egostas. Apreciaba la prosperidad del pueblo
escogido de Dios ms que su honor personal, ms que el
privilegio de llegar a ser el padre de una nacin poderosa.
Dios se sinti complacido por la fidelidad de Moiss, por su
sencillez de corazn y su integridad; y le dio, como a un fiel
pastor, la gran misin de conducir a Israel a la tierra
prometida.
Cuando Moiss y Josu bajaron del monte, aqul con
"las dos tablas del testimonio," oyeron los gritos de la
multitud excitada, que evidentemente se hallaba en estado
de alocada conmocin. Josu, como soldado, pens
primero que se trataba de un ataque de sus enemigos.
"Alarido de pelea hay en el campo," dijo. Pero Moiss
juzg ms acertadamente la naturaleza de la conmocin.
No era ruido de combate, sino [331] de festn. "No es eco
de algazara de fuertes, ni eco de alaridos de flacos:
algazara de cantar oigo yo."
Al acercarse ms al campamento, vieron al pueblo que
gritaba y bailaba alrededor de su dolo. Era una escena de
libertinaje pagano, una imitacin de las fiestas idlatras de
Egipto; pero cun distinta era del solemne y reverente
culto de Dios! Moiss qued anonadado. Vena de la
presencia de la gloria de Dios, y aunque se le haba
advertido lo que pasaba, no estaba preparado para aquella
terrible muestra de la degradacin de Israel. Su ira se
encendi. Para demostrar cunto aborreca ese crimen,

LA IDOLATRA EN EL SINA 375


arroj al suelo las tablas de piedra, que se quebraron a la
vista del pueblo, dando a entender en esta forma que as
como ellos haban roto su pacto con Dios, as tambin Dios
rompa su pacto con ellos.
Moiss entr en el campamento, atraves la multitud
enardecida y, asiendo el dolo, lo arroj al fuego. Despus
lo hizo polvo, y esparcindolo en el arroyo que descenda
del monte, orden al pueblo beber de l. As les demostr
la completa inutilidad del dios que haban estado
adorando.
El gran jefe hizo comparecer ante l a su hermano
culpable, y le pregunt severamente: "Qu te ha hecho
este pueblo, que has trado sobre l tan gran pecado?"
Aarn trat de defenderse explicando los clamores del
pueblo; dijo que si no hubiera accedido a sus deseos, lo
habran matado. "No se enoje mi seor dijo; t
conoces el pueblo, que es inclinado a mal. Porque me
dijeron: Haznos dioses que vayan delante de nosotros, que
a este Moiss, el varn que nos sac de tierra de Egipto,
no sabemos qu le ha acontecido. Y yo les respond:
Quin tiene oro? apartadlo. Y dironmelo, y echlo en el
fuego, y sali este becerro." Trat de hacerle creer a
Moiss que se haba obrado un milagro, que el oro haba
sido arrojado al fuego, y que mediante una fuerza
sobrenatural se convirti en un becerro. Pero de nada le
valieron sus excusas y subterfugios. Fue tratado como el
principal ofensor. [332]
El hecho de que Aarn haba sido bendecido y honrado
ms que el pueblo, haca tanto ms odioso su pecado.
Fue Aarn, "el santo de Jehov" (Sal. 106: 16), el que
haba hecho el dolo y anunciado la fiesta. Fue l, que
haba sido nombrado portavoz de Moiss y acerca de
quien Dios mismo haba manifestado: "Yo s que l puede

376 PATRIARCAS Y PROFETAS

hablar bien" (Exo. 4: 14), el que no impidi a los idlatras


que cumplieran su osado propsito contra el Cielo. Fue
Aarn, por medio de quien Dios haba obrado y enviado
juicios sobre los egipcios y sus dioses, el que sin inmutarse
oy proclamar ante la imagen fundida: "Estos son tus
dioses, que te sacaron de la tierra de Egipto." Fue l, que
presenci la gloria del Seor cuando estuvo con Moiss en
el monte y que no haba visto nada en ella de lo cual
pudiese hacerse una imagen, el que troc aquella gloria en
la semejanza de un becerro. Fue l, a quien Dios haba
confiado el gobierno del pueblo en ausencia de Moiss, el
que sancion la rebelin del pueblo, por lo cual "contra
Aarn tambin se enoj Jehov en gran manera para
destruirlo." (Deut. 9: 20.) Pero en respuesta a la
vehemente intercesin de Moiss, se le perdon la vida; y
porque se humill y se arrepinti de su gran pecado fue
restituido al favor de Dios.
Si Aarn hubiera tenido valor para sostener lo recto, sin
importarle las consecuencias, habra podido evitar aquella
apostasa. Si hubiera mantenido inalterable su fidelidad a
Dios, si hubiera recordado al pueblo los peligros del Sina y
su pacto solemne con Dios, por el cual se haban
comprometido a obedecer su ley, se habra impedido el
mal. Pero su sumisin a los deseos del pueblo y la
tranquila seguridad con la cual procedi a llevar a cabo los
planes de ellos, los llev a hundirse en el pecado ms de
lo que haban pensado.
Cuando, al regresar al campamento, Moiss enfrent a
los rebeldes, sus severas reprensiones y la indignacin
que manifest al quebrar las sagradas tablas de la ley
contrastaron con el discurso agradable y el semblante
digno de su hermano, y [333] las simpatas de todos
estuvieron con Aarn. Para justificarse, Aarn trat de
culpar al pueblo por la debilidad que l mismo haba

LA IDOLATRA EN EL SINA 377


manifestado al acceder a sus exigencias; pero a pesar de
esto el pueblo segua admirando su bondad y paciencia.
Pero Dios no ve como ven los hombres. El espritu
indulgente de Aarn y su deseo de agradar le haban
cegado de modo que no vio la enormidad del crimen que
estaba sancionando. Su proceder, al apoyar el pecado de
Israel, cost la vida de miles de personas. Cmo contrasta
esto con la forma de actuar de Moiss, quien, mientras
ejecutaba fielmente los juicios de Dios, demostr que el
bienestar de Israel le era ms caro que su propia
prosperidad, su honor, o su vida!
De todos los pecados que Dios castigar, ninguno es
ms grave ante sus ojos que el de aquellos que animan a
otros a cometer el mal. Dios quisiera que sus siervos
demuestren su lealtad reprendiendo fielmente la
transgresin, por penoso que sea hacerlo. Aquellos que
han recibido el honor de un mandato divino, no han de ser
dbiles y dciles contemporizadores. No han de perseguir
la exaltacin propia ni evitar los deberes desagradables,
sino que deben realizar la obra de Dios con una fidelidad
inflexible.
Aunque al perdonar la vida a Israel, Dios haba
concedido lo pedido por Moiss, su apostasa haba de
castigarse sealadamente. Si la licencia e insubordinacin
en que Aarn les haba permitido caer no se repriman
prestamente, concluiran en una abierta impiedad y
arrastraran a la nacin a una perdicin irreparable. El mal
debe eliminarse con inflexible severidad.
Ponindose a la entrada del campamento, Moiss clam
ante el pueblo: "Quin es de Jehov? jntese conmigo."
Los que no haban participado en la apostasa deban
colocarse a la derecha de Moiss; los que eran culpables,
pero se haban arrepentido, a la izquierda. La orden fue

378 PATRIARCAS Y PROFETAS

obedecida. Se encontr que la tribu de Lev no haba


participado del culto idlatra. Entre las otras tribus haba
muchos que, aunque [334] haban pecado, manifestaron
arrepentimiento. Pero un gran grupo formado en su
mayora por la "multitud mixta," que instigara la fundicin
del becerro, persisti tercamente en su rebelin.
En el nombre del Seor Dios de Israel, Moiss orden a
los que estaban a su derecha y que se haban mantenido
limpios de la idolatra, que empuaran sus espadas y
dieran muerte a todos los que persistais en la rebelin. "Y
cayeron del pueblo en aquel da como tres mil hombres."
Sin tomar en cuenta la posicin, la parentela ni la amistad,
los cabecillas de la rebelin fueron exterminados; pero
todos los que se arrepintieron y humillaron, alcanzaron
perdn.
Los que llevaron a cabo este terrible castigo, al ejecutar
la sentencia del Rey del cielo, procedieron en nombre de la
autoridad divina. Los hombres deben precaverse de cmo
en su ceguedad humana juzgan y condenan a sus
semejantes; pero cuando Dios les ordena ejecutar su
sentencia sobre la iniquidad, deben obedecer. Los que
cumplieron ese penoso acto, manifestaron con ello que
aborrecan la rebelin y la idolatra, y se consagraron ms
plenamente al servicio del verdadero Dios. El Seor honr
su fidelidad, otorgando una distincin especial a la tribu de
Lev.
Los israelitas eran culpables de haber traicionado a un
Rey que los haba colmado de beneficios, y cuya autoridad
se haban comprometido voluntariamente a obedecer.
Para que el gobierno divino pudiera ser mantenido, deba
hacerse justicia con los traidores. Sin embargo, aun
entonces se manifest la misericordia de Dios. Mientras
sostena el rigor de su ley, les concedi libertad para elegir

LA IDOLATRA EN EL SINA 379


y oportunidad para que todos se arrepintiesen. Slo se
extermin a los que persistieron en la rebelin.
Era necesario castigar ese pecado para atestiguar ante
las naciones circunvecinas cunto desagrada a Dios la
idolatra. Al hacer justicia en los culpables, Moiss, como
instrumento de Dios, deba dejar escrita una solemne y
pblica protesta [335] contra el crimen cometido. Como en
lo sucesivo los israelitas deban condenar la idolatra de las
tribus vecinas, sus enemigos podran acusarlos de que,
teniendo como Dios a Jehov, haban hecho un becerro y
lo haban adorado en Horeb. Cuando as ocurriera,
aunque obligado a reconocer la verdad vergonzosa, Israel
podra sealar la terrible suerte que corrieron los
transgresores, como evidencia de que su pecado no haba
sido sancionado ni disculpado.
El amor, no menos que la justicia, exiga que este
pecado fuera castigado. Dios es Protector y Soberano de
su pueblo. Destruye a los que insisten en la rebelin, para
que no lleven a otros a la ruina. Al perdonar la vida a Can,
Dios haba demostrado al universo cul sera el resultado
si se permitiese que el pecado quedara impune. La
influencia que, por medio de su vida y ejemplo, l ejerci
sobre sus descendientes condujo a un estado de
corrupcin que exigi la destruccin de todo el mundo por
el diluvio. La historia de los antediluvianos demuestra que
una larga vida no es una bendicin para el pecador; la gran
paciencia de Dios no los movi a dejar la iniquidad.
Cuanto ms tiempo vivan los hombres, tanto ms
corruptos se tornaban.
As tambin habra sucedido con la apostasa del Sina.
Si la transgresin no se hubiera castigado con presteza, se
habran visto nuevamente los mismos resultados. La tierra
se habra corrompido tanto como en los das de No. Si se

380 PATRIARCAS Y PROFETAS

hubiera dejado vivir a estos transgresores, habran


resultado mayores males que los que resultaron por
perdonarle la vida a Can. Por obra de la misericordia de
Dios sufrieron miles de personas para evitar la necesidad
de castigar a millones. Para salvar a muchos haba que
castigar a los pocos.
Adems, como el pueblo haba despreciado su lealtad a
Dios, haba perdido la proteccin divina, y privada de su
defensa, toda la nacin quedaba expuesta a los ataques
de sus enemigos. Si el mal no se hubiera eliminado
rpidamente, pronto habran sucumbido todos, vctimas de
sus muchos y [336] poderosos enemigos. Fue necesario
para el bien de Israel mismo y para dar una leccin a las
generaciones venideras, que el crimen fuese castigado
prontamente. Y no fue menos misericordioso para los
pecadores mismos que se los detuviera a tiempo en su
pecaminoso derrotero. Si se les hubiese perdonado la
vida, el mismo espritu que los llev a la rebelin contra
Dios se hubiera manifestado en forma de odio y discordia
entre ellos mismos, y por fin se habran destruido el uno al
otro. Fue por amor al mundo, por amor a Israel, y aun por
amor a los transgresores mismos, por lo que el crimen se
castig con rpida y terrible severidad.
Cuando el pueblo reaccion y comprendi la enormidad
de su culpa, el terror se apoder de todo el campamento.
Se temi que todos los transgresores fuesen
exterminados. Compadecido por la angustia del pueblo,
Moiss prometi suplicar a Dios una vez ms por ellos.
Moiss dijo al pueblo: "Vosotros habis cometido un
gran pecado; mas yo subir ahora a Jehov; quiz le
aplacar acerca de vuestro pecado." Fue, y en su
confesin ante Dios dijo: "Rugote, pues este pueblo ha
cometido un gran pecado, porque se hicieron dioses de

LA IDOLATRA EN EL SINA 381


oro, que perdones ahora su pecado, y si no, reme ahora
de tu libro que has escrito." La contestacin fue: "Al que
pecare contra m, a ste raer yo de mi libro. Ve pues
ahora, lleva a este pueblo donde te he dicho: he aqu mi
ngel ir delante de ti; que en el da de mi visitacin yo
visitar en ellos su pecado."
En la splica de Moiss, se dirige nuestra atencin a los
registros celestiales en los cuales estn inscritos los
nombres de todos los seres humanos; y sus acciones,
sean buenas o malas, se anotan minuciosamente. El libro
de la vida contiene los nombres de todos los que entraron
alguna vez en el servicio de Dios. Si alguno de stos se
aparta de l y mediante una obstinada insistencia en el
pecado se endurece finalmente contra las influencias del
Espritu Santo, su nombre ser rado del libro de la vida el
da del juicio y ser condenado a la [337] destruccin.
Moiss comprenda cun terrible sera la suerte del
pecador; sin embargo, si el pueblo de Israel iba a ser
rechazado por el Seor, l deseaba que su nombre
tambin fuese rado con el de ellos; no poda soportar que
los juicios de Dios cayeran sobre aquellos a quienes tan
bondadosamente haba librado.
La intercesin de Moiss en favor de Israel ilustra la
mediacin de Cristo en favor de los pecadores. Pero el
Seor no permiti que Moiss sobrellevara, como lo hizo
Cristo, la culpa del transgresor. "Al que pecare contra m,
a ste raer yo de mi libro," dijo.
Con profunda tristeza el pueblo enterr sus muertos.
Tres mil haban perecido por la espada; una plaga invadi
poco tiempo despus el campamento; y luego les lleg el
mensaje de que la divina presencia ya no les acompaara
ms en su peregrinaje. Jehov haba declarado: "Yo no
subir en medio de ti, porque eres pueblo de dura cerviz,

382 PATRIARCAS Y PROFETAS

no sea que te consuma en el camino." Y se les orden:


"Qutate pues ahora tus atavos, que yo sabr lo que te
tengo de hacer." Hubo luto por todo el campamento.
Compungidos y humillados, "los hijos de Israel se
despojaron de sus atavos desde el monte Horeb."
En virtud de las instrucciones divinas, la tienda que
haba servido como lugar temporario para el culto fue
quitada y puesta "fuera del campo, lejos del campo." Esta
era una prueba ms de que Dios haba retirado su
presencia de entre ellos. El se revelara a Moiss, pero no
a un pueblo como aqul. La censura fue vivamente
sentida, y las multitudes afligidas por el remordimiento
pensaron que presagiaba mayores calamidades. No
habra separado el Seor a Moiss del campamento para
poder destruirlos totalmente? Pero no se los dej sin
esperanza. Se levant la tienda fuera del campamento,
pero Moiss la llam el "Tabernculo del Testimonio." A
todos los que estaban verdaderamente arrepentidos y
deseaban volver al Seor, se les indic que fueran all a
[338] confesar sus pecados y a solicitar la misericordia de
Dios.
Cuando volvieron a sus tiendas, Moiss entr en el
tabernculo. Con ansioso inters el pueblo observ por
ver alguna seal de que la mediacin de Moiss en su
favor era aceptada. Si Dios condescendiese a reunirse
con l, habra esperanza de que no seran totalmente
destruidos. Cuando la columna de nube descendi y se
pos a la entrada del tabernculo, el pueblo llor de
alegra, y "levantbase todo el pueblo, cada uno a la puerta
de su tienda, y adoraba."
Moiss conoca bien la perversidad y ceguera de los
que haban sido confiados a su cuidado; conoca las
dificultades con las cuales tendra que tropezar. Pero

LA IDOLATRA EN EL SINA 383


haba aprendido que para persuadir al pueblo, deba recibir
ayuda de Dios. Pidi una revelacin ms clara de la
voluntad divina, y una garanta de su presencia: "Mira, t
me dices a m: Saca este pueblo: y t no me has declarado
a quin has de enviar conmigo: sin embargo t dices: Yo te
he conocido por tu nombre, y has hallado tambin gracia
en mis ojos. Ahora, pues , si he hallado gracia en tus ojos,
rugote que me muestres ahora tu camino, para que te
conozca, porque halle gracia en tus ojos: y mira que tu
pueblo es aquesta gente."
La contestacin fue: "Mi rostro ir contigo, y te har
descansar." Pero Moiss no estaba satisfecho todava.
Pesaba sobre su alma el conocimiento de los terribles
resultados que se produciran si Dios dejara a Israel librado
al endurecimiento y la impenitencia. No poda soportar
que sus intereses se separasen de los de sus hermanos, y
pidi que el favor de Dios fuese devuelto a su pueblo, y
que la prueba de su presencia continuase dirigiendo su
camino: "Si tu rostro no ha de ir conmigo, no nos saques
de aqu. Y en qu se conocer aqu que he hallado gracia
en tus ojos, yo y tu pueblo, sino en andar t con nosotros,
y que yo y tu pueblo seamos apartados de todos los
pueblos que estn sobre la faz de la tierra?"
La contestacin fue sta: "Tambin har esto que has
[339] dicho, por cuanto has hallado gracia en mis ojos, y te
he conocido por tu nombre." El profeta aun no dej de
suplicar. Todas sus oraciones haban sido odas, pero
tena fervientes deseos de obtener aun mayores pruebas
del favor de Dios. Entonces hizo una peticin que ningn
ser humano haba hecho antes: "Rugote que me
muestres tu gloria."
Dios no le reprendi por su splica ni la consider
presuntuosa, sino que, al contrario, dijo bondadosamente:

384 PATRIARCAS Y PROFETAS

"Yo har pasar todo mi bien delante de tu rostro." Ningn


hombre puede, en su naturaleza mortal, contemplar
descubierta la gloria de Dios y vivir; pero a Moiss se le
asegur que presenciara toda la gloria divina que pudiera
soportar. Nuevamente se le orden subir a la cima del
monte; entonces la mano que hizo el mundo, aquella mano
"que arranca, los montes con su furor, y no conocen quin
los trastorn" (Job 9: 5), tom a este ser hecho de polvo, a
ese hombre de fe poderosa, y lo puso en la hendidura de
una roca, mientras la gloria de Dios y toda su bondad
pasaban delante de l.
Esta experiencia, y sobre todo la promesa de que la
divina presencia le ayudara, fueron para Moiss una
garanta de xito para la obra que tena delante, y la
consider como de mucho ms valor que toda la sabidura
de Egipto, o que todas sus proezas como estadista o jefe
militar. No hay poder terrenal, ni habilidad ni ilustracin
que pueda substituir la presencia permanente de Dios.
Para el transgresor es terrible caer en las manos del
Dios viviente; pero Moiss estuvo solo en la presencia del
Eterno y no temi, porque su alma, estaba en armona con
la voluntad de su Hacedor. El salmista dice: "Si en mi
corazn hubiese yo mirado a la iniquidad, el Seor no me
oyera." En cambio "el secreto de Jehov es para los que le
temen; y a ellos har conocer su alianza." (Sal. 66: 18; 25:
14.)
La Deidad se proclam a s misma: "Jehov, Jehov,
fuerte, misericordioso, y piadoso; tardo para la ira, y
grande en benignidad y verdad; que guarda la misericordia
en [340] millares, que perdona la iniquidad, la rebelin, y el
pecado, y que de ningn modo justificar al malvado."
"Entonces Moiss, apresurndose, baj la cabeza hacia

LA IDOLATRA EN EL SINA 385


el suelo y encorvse." De nuevo implor a Dios que
perdonara la iniquidad de su pueblo, y que lo recibiera
como su heredad. Su oracin fue contestada. El Seor
prometi benignamente renovar su favor hacia Israel, y
hacer por l "maravillas que no han sido hechas en toda la
tierra, ni en nacin alguna."
Cuarenta das con sus noches permaneci Moiss en el
monte, y todo este tiempo, como la primera vez, fue
milagrosamente sustentado. No se permiti a nadie subir
con l, ni durante el tiempo de su ausencia haba de
acercarse nadie al monte. Siguiendo la orden de Dios,
haba preparado dos tablas de piedra y las haba llevado
consigo a la cspide del monte; y el Seor otra vez
"escribi en tablas las palabras de la alianza, las diez
palabras." (Vase el Apndice, nota 8.)
Durante el largo tiempo que Moiss pas en comunin
con Dios, su rostro haba reflejado la gloria de la presencia
divina. Sin que l lo supiera, cuando descendi del monte,
su rostro resplandeca con una luz deslumbrante. Ese
mismo fulgor ilumin el rostro de Esteban cuando fue
llevado ante sus jueces; "entonces todos los que estaban
sentados en el concilio, puestos los ojos en l, vieron su
rostro como el rostro de un ngel." (Hech. 6: 15.) Tanto
Aarn como el pueblo se apartaron de Moiss, "y tuvieron
miedo de llegarse a l." Viendo su terror y confusin, pero
ignorando la causa, los inst a que se acercaran. Les traa
la promesa de la reconciliacin con Dios, y la seguridad de
haber sido restituidos a su favor. En su voz no percibieron
otra cosa que amor y splica, y por fin uno de ellos se
aventur a acercarse a l. Demasiado temeroso para
hablar, seal en silencio el semblante de Moiss y luego
hacia el cielo. El gran jefe comprendi. Conscientes de su
culpa, sintindose todava objeto del desagrado divino, no
podan soportar la luz celestial, que, si hubieran obedecido

386 PATRIARCAS Y PROFETAS

a Dios, los habra llenado [341] de gozo.


En la
culpabilidad hay temor. En cambio, el alma libre de
pecado no quiere apartarse de la luz del cielo.
Moiss tena mucho que comunicarles; y compadecido
del temor del pueblo, se puso un velo sobre el rostro, y
desde entonces continu hacindolo cada vez que volva
al campamento despus de estar en comunin con Dios.
Mediante este resplandor, Dios trat de hacer
comprender a Israel el carcter santo y exaltado de su ley,
y la gloria del Evangelio revelado mediante Cristo.
Mientras Moiss estaba en el monte, Dios le dio no slo las
tablas de la ley, sino tambin el plan de la salvacin. Vio
que todos los smbolos y tipos de la poca judaica
prefiguraban el sacrificio de Cristo; y era tanto la luz
celestial que brota del Calvario como la gloria de la ley de
Dios, lo que haca fulgurar el rostro de Moiss. Aquella
divina iluminacin era un smbolo de la gloria del pacto del
cual Moiss era el mediador visible, el representante del
nico Intercesor verdadero.
La gloria reflejada en el semblante de Moiss representa
las bendiciones que, por medio de Cristo, ha de recibir el
pueblo que observa los mandamientos de Dios. Atestigua
que cuanto ms estrecha sea nuestra comunin con Dios,
y cuanto ms claro sea nuestro conocimiento de sus
requerimientos,
tanto
ms
plenamente
seremos
transfigurados a su imagen, y tanto ms pronto llegaremos
a ser participantes de la naturaleza divina.
Moiss fue un smbolo de Cristo. Como intercesor de
Israel, vel su rostro, porque el pueblo no soportaba la
visin de su gloria; asimismo Cristo, el divino Mediador,
vel su divinidad con la humanidad cuando vino a la tierra.
Si hubiera venido revestido del resplandor del cielo, no

LA IDOLATRA EN EL SINA 387


hubiera hallado acceso a los corazones de los hombres,
debido al estado pecaminoso de stos. No habran podido
soportar la gloria de su presencia. Por lo tanto, se humill
a s mismo, tomando la "semejanza de carne de pecado"
(Rom. 8: 3), para poder alcanzar y elevar a la raza cada.
[342]

Captulo 29

La Enemistad de Satans Hacia la


Ley
EL PRIMER intento por derribar la ley de Dios, hecho
entre los inmaculados habitantes del cielo pareci por
algn tiempo coronado de xito. Un inmenso nmero de
ngeles fue seducido; pero el aparente triunfo de Satans
se convirti en derrota y prdida, y determin su
separacin de Dios y su destierro del cielo.
Cuando se renov el conflicto en la tierra, Satans
volvi a ganar una aparente ventaja. Por la transgresin,
el hombre lleg a ser su cautivo, y el reino del hombre
cay en manos del jefe de los rebeldes. Pareci que
Satans tendra libertad para establecer un reino
independiente y para desafiar la autoridad de Dios y de su
Hijo. Pero el plan de la redencin hizo posible que el
hombre volviera a la armona con Dios y a acatar su ley; y
que tanto la tierra como el hombre pudieran ser finalmente
redimidos del poder del diablo.
Otra vez quedaba derrotado Satans, y otra vez recurri
al engao, esperando transformar su derrota en victoria.
Para incitar la rebelin de la raza cada, hizo aparecer a
Dios como injusto por haber permitido que el hombre
violara su ley. Dijo el artero tentador: "Si Dios saba cul
iba a ser el resultado, por qu permiti que el hombre
fuese probado, que pecara, e introdujera la desgracia y la
muerte?" Y los hijos de Adn, olvidando la paciente
misericordia, gracias a la cual se le ha otorgado al hombre
388

LA ENEMISTAD DE SATANS HACIA LA LEY 389


otra oportunidad, sin pensar en el tremendo y asombroso
sacrificio que su rebelin costaba al Rey del cielo,
prestaron odos al tentador y murmuraron contra el nico
Ser que podra salvarlos del poder de Satans.
Millares de personas repiten hoy la misma rebelde queja
[343] contra Dios. No comprenden que al quitarle al
hombre la libertad de elegir, le roban su prerrogativa como
ser racional y le convierten en un mero autmata. No es el
propsito de Dios forzar la voluntad de nadie. El hombre
fue creado moralmente libre. Como los habitantes de
todos los otros mundos, debe ser sometido a la prueba de
la obediencia; pero nunca se le coloca en una situacin en
la cual se halle obligado a ceder al mal. No puede
sobrevenirle tentacin o prueba alguna que no sea capaz
de resistir. Dios tom medidas tales, que nunca tuvo el
hombre que ser necesariamente derrotado en su conflicto
con Satans.
A medida que se multiplicaron los hombres sobre la
tierra, casi todo el mundo se alist en las filas de la
rebelin. De nuevo Satans pareci haber alcanzado la
victoria. Pero la omnipotencia divina impidi otra vez el
desarrollo de la iniquidad y, mediante el diluvio, la tierra fue
limpiada de su contaminacin moral.
Dice el profeta: "Porque luego que hay juicios tuyos en
la tierra, los moradores del mundo aprenden justicia.
Alcanzar piedad el impo, y no aprender justicia; ... y no
mirar a la majestad de Jehov." (Isa. 26: 9, 10.) As
ocurri despus del diluvio. Ya libres de los castigos del
Seor, los habitantes de la tierra se rebelaron de nuevo
contra l. Dos veces el pacto de Dios y sus estatutos
fueron desechados por el mundo. Tanto los antediluvianos
como los descendientes de No rechazaron la autoridad
divina. Entonces Dios hizo un pacto con Abrahn, y apart

390 PATRIARCAS Y PROFETAS

para s un pueblo que deba llegar a ser depositario de su


ley.
Satans empez en seguida a tender sus lazos para
seducir y destruir a este pueblo. Los hijos de Jacob fueron
inducidos a contraer matrimonio con gentiles y a adorar
sus dolos. Pero Jos fue fiel a Dios, y su fidelidad fue un
testimonio constante de la verdadera fe. Para apagar esta
luz, obr Satans mediante la envidia de los hermanos de
Jos, quienes le vendieron como esclavo a un pueblo
pagano.
Sin [344] embargo, Dios dirigi los
acontecimientos para que su luz fuera comunicada al
pueblo egipcio. Tanto en la casa de Potifar como en la
crcel, Jos recibi una educacin y un adiestramiento
que, con el temor de Dios, le prepararon para su alta
posicin como primer ministro de la nacin. Desde el
palacio de Faran, se sinti su influencia por todo el pas, y
por todas partes se divulg el conocimiento de Dios. En
Egipto los Israelitas alcanzaron prosperidad y riqueza y,
hasta donde fueron fieles a Dios, ejercieron una amplia
influencia. Los sacerdotes idlatras se alarmaron al ver
que la nueva religin ganaba favor. Satans les inspir su
propia enemistad contra el Dios del cielo y se propusieron
apagar aquella luz. Los sacerdotes eran los encargados
de la educacin del heredero del trono y fue el espritu de
terca oposicin a Dios y el celo por la idolatra lo que
model el carcter del futuro monarca, y le llev a oprimir
cruelmente a los hebreos.
Durante los cuarenta aos que siguieron a la huida de
Moiss de la tierra de Egipto, la idolatra pareci haber
vencido en la lucha. Ao tras ao las esperanzas de los
israelitas iban desfalleciendo. Tanto el rey como el pueblo
se regocijaban de su poder y se burlaban del Dios de
Israel. Este espritu creci hasta llegar a su mayor
exaltacin en el Faran a quien enfrent Moiss. Cuando

LA ENEMISTAD DE SATANS HACIA LA LEY 391


el caudillo hebreo se present ante el rey con un mensaje
de "Jehov, el Dios de Israel," no fue su ignorancia acerca
del Dios verdadero la que le sugiri la respuesta, sino que
desafi el poder de Dios al responder: "Quin es Jehov,
para que yo oiga su voz . . . ? Yo no conozco a Jehov."
Desde, el principio hasta el fin, la oposicin de Faran al
mandato divino no fue resultado de la ignorancia, sino del
odio y de un espritu de desafo.
Aunque las egipcios haban rechazado durante tanto
tiempo el conocimiento de Dios, el Seor todava les
ofreci la oportunidad de arrepentirse. En los das de
Jos, Egipto haba servido de asilo para Israel; Dios haba
sido honrado en la bondad mostrada a su pueblo; por lo
tanto, el Paciente, [345] tardo para la ira y lleno de
compasin, dio a cada castigo tiempo para realizar su
obra; los egipcios, maldecidos por las mismas cosas que
adoraban, tuvieron evidencia del poder de Jehov, y todos
los que quisieron, pudieron someterse a Dios y escapar a
sus azotes. El fanatismo y la terquedad del rey dieron por
resultado la divulgacin del conocimiento de Dios y
muchos egipcios, atrados a l, se dedicaron a servirle.
Fue porque los israelitas estaban tan dispuestos a
unirse con los paganos y a imitar su idolatra por lo que
Dios les haba permitido ir a Egipto, donde la influencia de
Jos era grande y donde las circunstancias eran
favorables para permanecer en calidad de pueblo
diferente. All, adems, la burda idolatra de los egipcios, y
su crueldad y opresin durante la ltima parte de la estada
de los hebreos entre ellos, hubieran debido inspirar en los
israelitas odio hacia la idolatra, y llevarlos a buscar refugio
en el Dios de sus padres.
Pero esas mismas
circunstancias fueron convertidas por Satans en
instrumento para lograr sus fines, pues ofusc la mente de
los israelitas y los indujo a imitar las costumbres paganas.

392 PATRIARCAS Y PROFETAS

A causa de la supersticiosa veneracin que los egipcios


rendan a los animales, no se les permiti a los hebreos
que ofrecieran sacrificios. As sus pensamientos no fueron
dirigidos al gran Sacrificio por medio de este culto, y su fe
se debilit.
Cuando lleg la hora de la liberacin de Israel, Satans
se propuso resistir los propsitos de Dios. Se empe en
que aquel gran pueblo, que contaba ms de dos millones
de almas, se mantuviera en la ignorancia y la supersticin.
Al pueblo a quien Dios haba prometido bendecir y
multiplicar, para hacerlo un poder sobre la tierra, y por
cuyo medio iba a revelar el conocimiento de su voluntad, al
pueblo que iba a ser el depositario de su ley, procur
Satans mantenerlo en la obscuridad y la servidumbre, con
el fin de borrar de su memoria el recuerdo de Dios.
Cuando se hicieron los milagros delante del rey,
Satans [346] estuvo presente para contrarrestar la
influencia que podran ejercer, e impedir que Faran
reconociera la soberana de Dios y que obedeciera su
mandato. Satans obr hasta el lmite de su poder para
falsificar la obra de Dios y resistir la voluntad divina. Lo
nico que obtuvo fue preparar el camino para mayores
manifestaciones del poder y de la gloria del Seor, y hacer
an ms evidente la existencia y soberana del Dios
verdadero y viviente, tanto ante los israelitas como ante
todo el pueblo egipcio.
Dios
libr
a
Israel
mediante
extraordinarias
manifestaciones de su potencia, y con juicios sobre todos
los dioses de Egipto. "Y sac a su pueblo con gozo; con
jbilo a sus escogidos. Y diles las tierras de las gentes; y
las labores de las naciones heredaron: para que
guardasen sus estatutos, y observasen sus leyes." (Sal.
105: 43-45.) Los rescat del estado de esclavitud en que

LA ENEMISTAD DE SATANS HACIA LA LEY 393


se hallaban, para poder llevarlos a una buena tierra, que
en su providencia haba preparado para ellos como un
refugio contra sus enemigos, a una tierra donde pudiesen
vivir bajo la sombra de sus alas. Quera atraerlos a s
mismo, para rodearlos con sus brazos eternos; y les
requiri que en retribucin a toda su bondad y misericordia
hacia ellos no tuviesen dioses ajenos ante l, el Dios
viviente, y que ensalzaran su nombre y lo glorificaran en la
tierra.
Durante su esclavitud en Egipto, muchos de los
israelitas haban perdido en alto grado el conocimiento de
la ley de Dios, y haban mezclado los preceptos divinos
con costumbres y tradiciones paganas. Dios los llev al
Sina, y all con su propia voz proclam su ley.
Satans y los ngeles malos asistieron a la escena.
Aun mientras Dios proclamaba su ley a su pueblo, Satans
estaba urdiendo proyectos para inducirlo a pecar. Ante el
mismo rostro del Cielo quera arrebatar a este pueblo a
quien Dios haba elegido. Llevndolos a la idolatra, iba a
destruir la eficacia de todo culto; pues cmo puede
elevarse el hombre, adorando lo que es inferior a l mismo
y que puede simbolizarse [347] con hechuras de sus
propias manos? Si el hombre pudiera llegar a ser tan
ciego con respecto al poder, la majestad y la gloria del
Dios infinito como para representarle por medio de una
imagen o hasta por medio de una bestia o un reptil; si
pudiera olvidar, hasta tal punto su propio parentesco
divino; si olvidara que fue hecho a la imagen de su
Creador, hasta el punto de inclinarse ante objetos
repugnantes e irracionales; entonces quedara el camino
libre para la plena licencia, se desencadenaran las malas
pasiones de su corazn, y Satans ejercera dominio
absoluto.

394 PATRIARCAS Y PROFETAS

Al pie mismo del Sina, empez Satans a ejecutar sus


planes para derribar la ley de Dios y continu as la obra
que haba iniciado en el cielo. Durante los cuarenta das
que Moiss pas en el monte con Dios, Satans se ocup
en sembrar la duda, la apostasa y la rebelin. Mientras
Dios escriba su ley, para entregarla al pueblo de su pacto,
los israelitas, negando su lealtad a Jehov, pedan dioses
de oro. Cuando Moiss regres de la solemne presencia
de la gloria divina, con los preceptos de la ley a la cual el
pueblo se haba comprometido a obedecer, hall a ste en
actitud de abierto desafo a los mandamientos de esa ley y
adorando una imagen de oro.
Al inducir a Israel a cometer este atrevido insulto y esta
blasfemia contra Jehov, Satans se haba propuesto
causar la ruina completa del pueblo. Puesto que se haban
manifestado tan envilecidos, tan privados de todo
entendimiento acerca de los privilegios y bendiciones que
Dios les haba ofrecido, y tan olvidados de sus repetidas
promesas solemnes de lealtad, Satans crey que el
Seor los repudiara y los entregara a la destruccin. As
obtendra el exterminio de la simiente de Abrahn, esa
simiente prometida que haba de preservar el conocimiento
del Dios viviente, y mediante la cual haba de venir Aquel
que haba de ser la verdadera simiente, y que le vencera a
l, Satans.
El gran rebelde haba tramado destruir a Israel y as
[348] frustrar los propsitos de Dios. Pero otra vez fue
derrotado. A pesar de ser tan pecadores, los Israelitas no
fueron destruidos. En tanto que los que se haban puesto
tercamente del lado de Satans fueron eliminados, los
humildes y los arrepentidos fueron perdonados
bondadosamente. La historia de este pecado iba a
destacarse como un testimonio perpetuo de la culpa y el
castigo de la idolatra, y de la justicia y longanimidad de

LA ENEMISTAD DE SATANS HACIA LA LEY 395


Dios.
Todo el universo presenci las escenas del Sina. En la
actuacin de las dos administraciones se vio el contraste
entre el gobierno de Dios y el de Satans. Otra vez los
inmaculados habitantes de los otros mundos volvieron a
ver los resultados de la apostasa de Satans, y la clase de
gobierno que l habra establecido en el cielo, si se le
hubiera dejado dominar.
Al hacer que los hombres violaran el segundo
mandamiento, Satans se propuso degradar el concepto
que tenan del Ser divino.
Anulando el cuarto
mandamiento, les hara olvidar completamente a Dios. El
hecho de que Dios demande reverencia y adoracin por
sobre los dioses paganos se funda en que l es el
Creador, y que todas las dems criaturas le deben a l su
existencia. As lo presenta la Biblia. Dice el profeta
Jeremas: "Jehov Dios es la verdad; l es Dios vivo y Rey
eterno: . . . los dioses que no hicieron los cielos ni la tierra,
perezcan de la tierra y de debajo de estos cielos. El que
hizo la tierra con su potencia, el que puso en orden el
mundo con su saber, y extendi los cielos con su
prudencia. . . . Todo hombre se embrutece y le falta
ciencia; avergncese de su vaciadizo todo fundidor;
porque mentira es su obra de fundicin, y no hay espritu
en ellos; vanidad son, obras de escarnios: en el tiempo de
su visitacin perecern. No es como ellos la suerte de
Jacob: porque l es el Hacedor de todo." (Jer. 10: 10-16.)
El sbado, como recordatorio del poder creador de Dios,
le seala a l como Hacedor de los cielos y de la tierra.
Por lo tanto, es un testimonio perpetuo de su existencia, y
un recuerdo [349] de su grandeza, su sabidura y su amor.
Si el sbado se hubiera santificado siempre, jams habra
podido haber ateos ni idlatras.

396 PATRIARCAS Y PROFETAS

La institucin del sbado, que tiene su origen en el


Edn, es tan antigua como el mundo mismo. Ese da fue
observado por todos los patriarcas, desde la creacin en
adelante. Durante su servidumbre en Egipto, los israelitas
fueron obligados por sus amos a violar el sbado, y
perdieron en gran parte el conocimiento de su santidad.
Cuando se proclam la ley en el Sina, las primeras
palabras del cuarto mandamiento fueron: "Acurdate de
santificar el da de sbado," lo cual demuestra que el
sbado no se instituy entonces; se seala su origen
hacindolo remontar a la creacin. Para borrar a Dios de
la mente de los hombres, Satans se propuso derribar este
gran monumento recordativo. Si pudiera inducir a los
hombres a olvidar a su Creador, ya no haran esfuerzos
para resistir al poder del mal, y Satans estara seguro de
su presa.
La enemistad de Satans contra la ley de Dios lo ha
incitado a guerrear contra cada precepto del Declogo.
Con el gran principio del amor y la lealtad hacia Dios, el
Padre de todos, se relaciona estrechamente el principio del
amor y la obediencia a los padres. El despreciar la
autoridad de los padres lleva pronto a despreciar la
autoridad de Dios. As se explican los esfuerzos de
Satans por menoscabar la autoridad del quinto
mandamiento.
Entre los paganos se prestaba poca
atencin al principio ordenado en este precepto. En
muchas naciones se sola abandonar a los padres o darles
muerte cuando la vejez los incapacitaba para cuidarse a s
mismos. En la familia, se trataba a la madre con poco
respeto, y despus de la muerte de su esposo, se le exiga
que se sometiera a la autoridad del hijo mayor. Moiss
insisti en la obediencia filial; pero cuando los israelitas se
apartaron de Dios, menospreciaron el quinto mandamiento
junto con los otros.

LA ENEMISTAD DE SATANS HACIA LA LEY 397


Satans "homicida ha sido desde el principio" (Juan 8:
44), y en cuanto tuvo poder sobre los seres humanos, no
slo los [350] incit a odiarse y matarse mutuamente, sino
tambin a desafiar atrevidamente la autoridad de Dios,
hasta el punto de violar el sexto mandamiento como parte
de su religin.
Merced a los conceptos pervertidos de lo que son los
atributos divinos, los paganos fueron inducidos a creer que
los sacrificios humanos eran necesarios para obtener el
favor de sus dioses; y las crueldades ms horribles se han
perpetrado bajo diferentes formas de idolatra. Entre stas
se contaba la costumbre de hacer pasar a los hijos por el
fuego ante dolos. Cuando uno de ellos sala ileso de esta
prueba del fuego, la gente crea que su ofrenda haba sido
aceptada; al nio as librado se le consideraba
extraordinariamente favorecido por los dioses. Era
colmado de beneficios, y despus muy estimado; y por
graves que fuesen sus crmenes, nunca se le castigaba.
Pero si alguno se quemaba al pasar por el fuego, su suerte
estaba decidida; se crea que la ira de los dioses slo
poda satisfacerse quitando la vida a la vctima, y por
consiguiente era ofrecida como sacrificio. En pocas de
gran apostasa, estas abominaciones prevalecieron hasta
cierto grado, aun entre los israelitas.
Tambin la violacin del sptimo mandamiento se
practic antiguamente en nombre de la religin. Los ritos
ms licenciosos y abominables llegaron a formar parte del
culto pagano. Hasta los dioses mismos se representaban
como impuros, y sus adoradores daban rienda suelta a las
pasiones bajas. Prevalecan vicios contra la naturaleza, y
las fiestas religiosas se caracterizaban por una impureza
general y pblica.
La poligamia se practic desde tiempos muy antiguos.

398 PATRIARCAS Y PROFETAS

Fue uno de los pecados que trajo la ira de Dios sobre el


mundo antediluviano y sin embargo, despus del diluvio
esa prctica volvi a extenderse.
Hizo Satans un
premeditado esfuerzo para corromper la institucin del
matrimonio, debilitar sus obligaciones, y disminuir su
santidad; pues no hay forma ms segura de borrar la
imagen de Dios en el hombre, y abrir la puerta a la
desgracia y al vicio. [351]
Desde el principio de la gran controversia, se propuso
Satans desfigurar el carcter de Dios, y despertar
rebelin contra su ley; y esta obra parece coronada de
xito. Las multitudes prestan atencin a los engaos de
Satans y se vuelven contra Dios. Pero en medio de la
obra del mal, los propsitos de Dios progresan con firmeza
hacia su realizacin.
El manifiesta su justicia y
benevolencia hacia todos los seres inteligentes creados
por l. A causa de las tentaciones de Satans, todos los
miembros de la raza humana se han convertido en
transgresores de la ley divina; pero en virtud del sacrificio
de su Hijo se abre un camino por el cual pueden regresar a
Dios. Por medio de la gracia de Cristo pueden llegar a ser
capaces de obedecer la ley del Padre. As en todos los
tiempos, de entre la apostasa y la rebelin Dios saca a un
pueblo que le es fiel un pueblo "en cuyo corazn est" su
"ley." (Isa. 51: 7)
Satans sedujo a los ngeles mediante el engao; as
tambin fue como en todo tiempo realiz su obra entre los
hombres, y seguir usando este procedimiento hasta el fin.
Si l confesase abiertamente que est haciendo la guerra
a Dios y a su ley, los hombres procuraran precaverse
contra l; pero Satans se disfraza y combina la verdad
con el error. Las mentiras ms peligrosas son las que
estn mezcladas con la verdad. De ah que se acepten
errores que cautivan y arruinan el alma. Valindose de

LA ENEMISTAD DE SATANS HACIA LA LEY 399


este mtodo, Satans arrastra al mundo consigo. Pero se
acerca el da en que su triunfo terminar para siempre.
El proceder de Dios respecto a la rebelin
desenmascarara completamente la obra que durante tanto
tiempo se ha hecho en forma oculta. Los resultados del
dominio de Satans y del rechazamiento de los estatutos
divinos quedarn revelados a la vista de todos los seres
racionales. La ley de Dios est plenamente vindicada. Se
ver que todos los actos de Dios tuvieron por fin el bien
eterno de su pueblo y de todos los mundos creados.
Satans mismo, en presencia del universo, [352]
confesar la justicia del gobierno de Dios y la rectitud de su
ley. No est lejos el tiempo en que Dios se levantar para
vindicar su autoridad agraviada. "He aqu que Jehov sale
de su lugar, para visitar la maldad del morador de la tierra
contra l." (Isa. 26: 21.) "Quin podr sufrir el tiempo de
su venida? o quin podr estar cuando l se mostrar?"
(Mal. 3: 2.) A causa de su pecaminosidad, se le prohibi al
pueblo de Israel acercarse al monte cuando Dios estaba
por descender sobre l para proclamar su ley, para evitar
que fuese consumido por la abrasadora gloria de su
presencia. Si tales manifestaciones de su poder sealaron
el sitio escogido para la proclamacin de su ley, cun
pavoroso no ser su tribunal cuando venga para aplicar el
juicio de estos sagrados estatutos! Cmo soportarn su
gloria en el gran da de la retribucin final los que
pisotearon su autoridad?
Los terrores del Sina deban darle al pueblo una idea de
las escenas del juicio. El sonido de una trompeta llam a
Israel a presentarse ante Dios. La voz del arcngel y la
trompeta de Dios llamarn a la presencia del Juez desde
todos los confines de la tierra tanto a los vivos como a los
muertos. El Padre y el Hijo, asistidos por una multitud de
ngeles, estaban presentes en el monte. En el gran da del

400 PATRIARCAS Y PROFETAS

juicio, Cristo vendr "en la gloria de su Padre con sus


ngeles." "Entonces se sentar sobre el trono de su gloria.
Y sern reunidas delante de l todas las gentes." (Mat. 16:
27; 25: 31, 32.)
Cuando se manifest la presencia divina en el Sina, la
gloria del Seor era ante la vista de todo Israel como un
fuego devorador. Pero cuando venga Cristo en gloria con
sus santos ngeles, toda la tierra resplandecer con el
tremendo fulgor de su presencia. "Vendr nuestro Dios, y
no callar: fuego consumir delante de l, y en derredor
suyo habr tempestad grande. Convocar a los cielos de
arriba, y a la tierra, para juzgar a su pueblo." (Sal. 50: 3, 4)
De l proceder una corriente de fuego que fundir los
elementos con su ardiente calor; y la tierra y las obras que
hay en ella sern consumidas. [353] "Se manifestar el
Seor Jess del cielo con los ngeles de su potencia, en
llama de fuego, para dar el pago a los que no conocieron a
Dios, ni obedecen al evangelio." (2 Tes. 1: 7, 8)
Nunca, desde que se cre al hombre, se haba
presenciado semejante manifestacin del poder divino
como cuando se proclam la ley desde el Sina. "La tierra
tembl; tambin destilaron los cielos a la presencia de
Dios: aquel Sina tembl delante de Dios, del Dios de
Israel." (Sal. 68: 8.) En medio de las ms terrficas
convulsiones de la naturaleza, la voz de Dios se oy como
una trompeta desde la nube. El monte fue sacudido desde
la base hasta la cima, y las huestes de Israel, demudadas
y temblorosas, cayeron de hinojos.
Aquel, cuya voz hizo entonces temblar la tierra, ha
declarado: "Aun una vez, y yo conmover no solamente la
tierra, mas aun el cielo." La Escritura dice: "Jehov
bramar desde lo alto, y desde la morada de su santidad
dar su voz," "y temblarn los cielos y la tierra." En aquel

LA ENEMISTAD DE SATANS HACIA LA LEY 401


gran da que se acerca, el cielo mismo se apartar "como
un libro que es envuelto." Y todo monte y toda isla se
movern de su sitio. "Temblar la tierra vacilando como un
borracho, y ser removida como una choza; y agravarse
sobre ella su pecado, y caer, y nunca ms se levantar."
(Heb. 12: 26; Jer. 25: 30; Joel 3: 16; Apoc. 6: 14; Isa. 24:
20.)
"Por tanto, se enervarn todas las manos, y desleirse
todo corazn de hombre: y se llenarn de terror; angustias
y dolores los comprendern; ... pasmarse cada cual al
mirar a su compaero; sus rostros, rostros de llamas." "Y
visitar la maldad sobre el mundo, y sobre los impos su
iniquidad; y har que cese la arrogancia de los soberbios, y
abatir la altivez de los fuertes." (Isa. 13: 7, 8, 11; Jer. 30:
6.)
Cuando Moiss regres de su encuentro con la divina
presencia en el monte, donde haba recibido las tablas del
testimonio, el culpable Israel no pudo soportar la luz que
glorificaba su semblante. Cunto menos podrn los
transgresores mirar al Hijo de Dios cuando aparezca en la
gloria de su [354] Padre, rodeado de todas las huestes
celestiales, para ejecutar el juicio sobre los transgresores
de su ley y sobre los que rechazan su sacrificio expiatorio!
Los que menospreciaron la ley de Dios y pisotearon bajo
sus pies la sangre de Cristo, "los reyes de la tierra, y los
prncipes, y los ricos, y los capitanes, y los fuertes," se
escondern "en las cuevas y entre las peas de los
montes," y dirn a los montes y a las rocas: "Caed sobre
nosotros, y escondednos de la cara de Aquel que est
sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero porque el
gran da de su ira es venido; y quin podr estar firme?"
En "aquel da arrojar el hombre, a los topos y
murcilagos, sus dolos de plata y sus dolos de oro, . . . y
se entrarn en las hendiduras de las rocas, y en las

402 PATRIARCAS Y PROFETAS

cavernas de las peas, por la presencia formidable de


Jehov, y por el resplandor de su majestad, cuando se
levantar para herir la tierra." (Apoc. 6: 15-17; Isa. 2: 20,
21.)
Entonces se ver que la rebelin de Satans contra
Dios dio como resultado la ruina de s mismo, y de todos
los que eligieron ser sus sbditos. El hizo creer que de la
transgresin resultara un gran bien; pero se ver que "la
paga del pecado es muerte." "Porque he aqu, viene el da
ardiente como un horno; y todos los soberbios, y todos los
que hacen maldad, sern estopa; y aquel da que vendr,
los abrasar, ha dicho Jehov de los ejrcitos, el cual no
les dejar ni raz ni rama." Satans, la raz de todo pecado,
y todos los obradores del mal, que son sus ramas, sern
completamente extirpados. Se pondr fin al pecado, y a
toda la afliccin y ruina que acarre. El salmista dice:
"Destruiste al malo, raste el nombre de ellos para siempre
jams. Oh enemigo, acabados son para siempre los
asolamientos." (Rom. 6: 23; Mal. 4: 1; Sal. 9: 5, 6.)
Pero en medio de la tempestad de los castigos divinos,
los hijos de Dios no tendrn ningn motivo para temer.
"Jehov ser la esperanza de su pueblo, y la fortaleza de
los hijos de Israel." El da que traer terror y destruccin
para los transgresores [355] de la ley de Dios, para los
obedientes significar "gozo inefable y glorificado."
"Juntadme mis santos dir el Seor; los que hicieron
conmigo pacto con sacrificio. Y denunciarn los cielos su
justicia; porque Dios es el juez." (Joel 3: 16; 1 Ped. 1: 8;
Sal. 50: 5, 6.)
"Entonces os tomaris, y echaris de ver la diferencia
entre el justo y el malo, entre el que sirve a Dios y el que
no le sirve." "Odme, los que conocis justicia, pueblo en
cuyo corazn est mi ley." "He aqu he quitado de tu mano

LA ENEMISTAD DE SATANS HACIA LA LEY 403


el cliz de aturdimiento . . . nunca ms lo bebers." "Yo, yo
soy vuestro consolador." "Porque los montes se movern,
y los collados temblarn; mas no se apartar de ti mi
misericordia, ni el pacto de mi paz vacilar, dijo Jehov, el
que tiene misericordia de ti." (Mal. 3: 18; Isa 51: 7, 22, 12;
54: 10.)
El gran plan de la redencin dar por resultado el
completo restablecimiento del favor de Dios para el mundo.
Ser restaurado todo lo que se perdi a causa del pecado.
No slo el hombre, sino tambin la tierra, ser redimida,
para que sea la morada eterna de los obedientes. Durante
seis mil aos, Satans luch por mantener la posesin de
la tierra. Pero se cumplir el propsito original de Dios al
crearla. "Tomarn el reino los santos del Altsimo, y
poseern el reino hasta el siglo, y hasta el siglo de los
siglos." (Dan 7: 18)
"Desde el nacimiento del sol hasta donde se pone, sea
alabado el nombre de Jehov." "En aquel da Jehov ser
uno, y uno su nombre." "Y Jehov ser Rey sobre toda la
tierra." La Sagrada Escritura dice: "Para siempre, oh
Jehov, permanece tu palabra en los cielos." "Fieles son
todos sus mandamientos; afirmados por siglo de siglo." Los
sagrados estatutos que Satans ha odiado y ha tratado de
destruir, sern honrados en todo el universo inmaculado.
Y "como la tierra produce su renuevo, y como el huerto
hace brotar su simiente, as el Seor Jehov har brotar
justicia y alabanza delante de todas las gentes." (Sal. 113:
3; Zac. 14: 9; Sal. 119: 89; 111: 7, 8; Isa. 61: 1.) [356]

Captulo 30

El Tabernculo y sus Servicios


MIENTRAS Moiss estaba en el monte, Dios le orden.
"Hacerme han un santuario, y yo habitar entre ellos" (Exo.
25: 8); y le dio instrucciones completas para la
construccin del tabernculo. A causa de su apostasa, los
israelitas haban perdido el derecho a la bendicin de la
presencia divina, y por el momento hicieron imposible la
construccin del santuario de Dios entre ellos. Pero
despus que les fuera devuelto el favor del cielo el gran
caudillo procedi a ejecutar la orden divina.
Ciertos hombres escogidos fueron especialmente
dotados por Dios con habilidad y sabidura para la
construccin del sagrado edificio. Dios mismo le dio a
Moiss el plano con instrucciones detalladas acerca del
tamao y forma as como de los materiales que deban
emplearse y de todos los objetos y muebles que haba de
contener. Los dos lugares santos hechos a mano, haban
de ser "figura del verdadero," "figuras de las cosas,
celestiales" (Heb. 9: 24, 23), es decir, una representacin,
en miniatura, del templo celestial donde Cristo nuestro
gran Sumo Sacerdote, despus de ofrecer su vida como
sacrificio, habra de interceder en favor de los pecadores.
Dios present ante Moiss en el monte una visin del
santuario celestial, y le orden que hiciera todas las cosas,
de acuerdo con el modelo que se le haba mostrado.
Todas estas instrucciones fueron escritas cuidadosamente
por Moiss, quien las comunic a los jefes del pueblo.
Para la construccin del santuario fue necesario hacer
404

EL TABERNCULO Y SUS SERVICIOS 405


grandes y costosos preparativos; haca falta gran cantidad
de los materiales ms preciosos y caros; no obstante, el
Seor slo acept ofrendas voluntarias. "Di a los hijos de
Israel [357] que tomen para m ofrenda: de todo varn que
la diere de su voluntad, de corazn, tomaris mi ofrenda."
(Exo. 25: 2.) Tal fue la orden divina que Moiss repiti a la
congregacin. La devocin a Dios y un espritu de
sacrificio fueron los primeros requisitos para construir la
morada del Altsimo.
Todo el pueblo respondi unnimemente. "Y vino todo
varn a quien su corazn estimul, y todo aquel a quien su
espritu le dio voluntad, y trajeron ofrenda a Jehov para la
obra del tabernculo del testimonio, y para toda su fbrica,
y para las sagradas vestiduras. Y vinieron as hombres
como mujeres, todo voluntario de corazn, y trajeron
cadenas y zarcillos, sortijas y brazaletes, y toda joya de
oro; y cualquiera ofreca ofrenda de oro a Jehov.
"Todo hombre que se hallaba con jacinto, o prpura, o
carmes, o lino fino, o pelo de cabras, o cueros rojos de
carneros, o cueros de tejones, lo traa. Cualquiera que
ofreca ofrenda de plata o de metal, traa a Jehov la
ofrenda: y todo el que se hallaba con madera de Sittim,
traala para toda la obra del servicio.
"Adems todas las mujeres sabias de corazn hilaban
de sus manos, y traan lo que haban hilado: crdeno, o
prpura, o carmes, o lino fino. Y todas las mujeres cuyo
corazn las levant en sabidura, hilaron pelos de cabras.
"Y los prncipes trajeron piedras de nix, y las piedras de
los engastes para el ephod y el racional; y la especia
aromtica y aceite, para la luminaria, y para el aceite de la
uncin, y para el perfume aromtico." (Exo. 35: 21-28.)
Mientras se llevaba a cabo la construccin del santuario,

406 PATRIARCAS Y PROFETAS

el pueblo, fuesen ancianos o jvenes, adultos, mujeres o


nios, continuaron trayendo sus ofrendas hasta que los
encargados de la obra vieron que ya tenan lo suficiente, y
aun ms de lo que podran usar. Y Moiss hizo proclamar
por todo el campamento: "Ningn hombre ni mujer haga
ms obra para ofrecer para el santuario. Y as fue el
pueblo impedido de ofrecer." (Exo. 36: 6.) [358]
Las murmuraciones de los israelitas y cmo Dios castig
sus pecados, fueron registrados como advertencia para las
futuras generaciones. Y su devocin, su celo y liberalidad,
son un ejemplo digno de imitarse. Todos los que aman el
culto de Dios y aprecian la bendicin de su santa
presencia, mostrarn el mismo espritu de sacrificio en la
preparacin de una casa donde l pueda reunirse con
ellos. Desearn traer al Seor una ofrenda de lo mejor que
posean. La casa que se construya para Dios no debe
quedar endeudada, pues con ello Dios sera deshonrado.
Debiera darse voluntariamente una cantidad suficiente
para llevar a cabo la obra, para que los que la construyen
puedan decir, como dijeron los constructores del
tabernculo: "No traigis ya ofrendas."
El tabernculo fue construido desarmable, de modo que
los israelitas pudieran llevarlo en su peregrinaje. Era por
consiguiente, pequeo, de slo cincuenta y cinco pies de
largo por dieciocho de ancho y alto. No obstante, era una
construccin magnfica. La madera que se emple en el
edificio y en sus muebles era de acacia, la menos
susceptible al deterioro de todas las que haba en el Sina.
Las paredes consistan en tablas colocadas verticalmente,
fijadas en basas de plata y aseguradas por columnas y
travesaos; y todo estaba cubierto de oro, lo cual haca
aparecer al edificio como de oro macizo. El techo estaba
formado de cuatro juegos de cortinas; el de ms adentro
era "de lino torcido, crdeno, y prpura, y carmes: y . . .

EL TABERNCULO Y SUS SERVICIOS 407


querubines de obra delicada" (Exo. 26: 1); los otros tres
eran de pelo de cabras, de cueros de carnero teidos de
rojo y de cueros de tejones, arreglados de tal manera que
ofrecan completa proteccin.
El edificio se divida en dos secciones mediante una
bella y rica cortina, o velo, suspendida de columnas
doradas; y una cortina semejante a la anterior cerraba la
entrada de la primera seccin. Tanto estos velos como la
cubierta interior que formaba el techo, eran de los ms
magnficos colores, azul, prpura y escarlata, bellamente
combinados, y tenan, recamados [359] con hilos de oro y
plata, querubines que representaban la hueste de los
ngeles asociados con la obra del santuario celestial, y
que son espritus ministradores del pueblo de Dios en la
tierra.
El santo tabernculo estaba colocado en un espacio
abierto llamado atrio, rodeado por cortinas de lino fino que
colgaban de columnas de metal. La entrada a este recinto
se hallaba en el extremo oriental. Estaba cerrada con
cortinas de riqusima tela hermosamente trabajadas
aunque inferiores a las del santuario. Como estas cortinas
del atrio eran slo de la mitad de la altura de las paredes
del tabernculo, el edificio poda verse perfectamente
desde afuera.
En el atrio, y cerca de la entrada, se hallaba el altar de
bronce del holocausto. En este altar se consuman todos
los sacrificios que deban ofrecerse por fuego al Seor, y
sobre sus cuernos se rociaba la sangre expiatoria. Entre el
altar y la puerta del tabernculo estaba la fuente, tambin
de metal. Haba sido hecha con los espejos donados
voluntariamente por las mujeres de Israel. En la fuente los
sacerdotes deban lavarse las manos y los pies cada vez
que entraban en el departamento santo, o cuando se

408 PATRIARCAS Y PROFETAS

acercaban al altar para ofrecer un holocausto al Seor.


En el primer departamento, o lugar santo, estaban la
mesa para el pan de la proposicin, el candelero o la
lmpara y el altar del incienso. La mesa del pan de la
proposicin estaba hacia el norte. As como su cornisa
decorada, estaba revestida de oro puro, Sobre esta mesa
los sacerdotes deban poner cada sbado doce panes,
arreglados en dos pilas y rociados con incienso. Por ser
santos, los panes que se quitaban, deban ser comidos por
los sacerdotes. Al sur, estaba el candelero de siete
brazos, con sus siete lmparas. Sus brazos estaban
decorados con flores exquisitamente labradas y parecidas
a lirios; el conjunto estaba hecho de una pieza slida de
oro. Como no haba ventanas en el tabernculo, las
lmparas nunca se extinguan todas al mismo tiempo, sino
que [360] ardan da y noche. Exactamente frente al velo
que separaba el lugar santo del santsimo y de la
inmediata presencia de Dios, estaba el altar de oro del
incienso. Sobre este altar el sacerdote deba quemar
incienso todas las maanas y todas las tardes; sobre sus
cuernos se aplicaba la sangre de la vctima de la
expiacin, y el gran da de la expiacin era rociado con
sangre.
El fuego que estaba sobre este altar fue
encendido por Dios mismo, y se mantena como sagrado.
Da y noche, el santo incienso difunda su fragancia por los
recintos sagrados del tabernculo y por sus alrededores.
Ms all del velo interior estaba el lugar santsimo que
era el centro del servicio de expiacin e intercesin, y
constitua el eslabn que una el cielo y la tierra. En este
departamento estaba el arca, que era un cofre de madera
de acacia, recubierto de oro por dentro y por fuera, y que
tena una cornisa de oro encima. Era el repositorio de las
tablas de piedra, en las cuales Dios mismo haba grabado
los diez mandamientos. Por consiguiente, se lo llamaba

EL TABERNCULO Y SUS SERVICIOS 409


arca del testamento de Dios, o arca de la alianza, puesto
que los diez mandamientos eran la base de la alianza
hecha entre Dios e Israel.
La cubierta del arca sagrada se llamaba "propiciatorio."
Estaba hecha de una sola pieza de oro, y encima tena dos
querubines de oro, uno en cada extremo. Un ala de cada
ngel se extenda hacia arriba, mientras la otra
permaneca plegada sobre el cuerpo (vase Eze. 1: 11) en
seal de reverencia y humildad. La posicin de los
querubines, con la cara vuelta el uno hacia el otro y
mirando reverentemente hacia abajo sobre el arca,
representaba la reverencia con la cual la hueste celestial
mira la ley de Dios y su inters en el plan de redencin.
Encima del propiciatorio estaba la "shekinah," o
manifestacin de la divina presencia; y desde en medio de
los querubines Dios daba a conocer su voluntad. Los
mensajes divinos eran comunicados a veces al sumo
sacerdote mediante una voz que sala de la nube. Otras
veces caa una luz sobre el [361] ngel de la derecha, para
indicar aprobacin o aceptacin, o una sombra o nube
descansaba sobre el ngel de la izquierda, para revelar
desaprobacin o rechazo.
La ley de Dios, guardada como reliquia dentro del arca,
era la gran regla de la rectitud y del juicio. Esa ley
determinaba la muerte del transgresor; pero encima de la
ley estaba el propiciatorio, donde se revelaba la presencia
de Dios y desde el cual, en virtud de la expiacin, se
otorgaba perdn al pecador arrepentido. As, en la obra de
Cristo en favor de nuestra redencin, simbolizada por el
servicio del santuario, "la misericordia y la verdad se
encontraron: la justicia y la paz se besaron." (Sal. 85: 10.)
No hay palabras que puedan describir la gloria de la

410 PATRIARCAS Y PROFETAS

escena que se vea dentro del santuario, con sus paredes


doradas que reflejaban la luz de los candeleros de oro, los
brillantes colores de las cortinas ricamente bordadas con
sus relucientes ngeles, la mesa y el altar del incienso
refulgentes de oro; y ms all del segundo velo, el arca
sagrada, con sus querubines msticos, y sobre ella la santa
"shekinah," manifestacin visible de la presencia de
Jehov; pero todo esto era apenas un plido reflejo de las
glorias del templo de Dios en el cielo, que es el gran centro
de la obra que se hace en favor de la redencin del
hombre.
Se necesit alrededor de medio ao para construir el
tabernculo. Cuando se termin, Moiss examin toda la
obra de los constructores, comparndola con el modelo
que se le ense en el monte y con las instrucciones que
haba recibido de Dios. "Y vio Moiss toda la obra, y he
aqu que la haban hecho como Jehov haba mandado; y
bendjolos." (Exo. 39: 43.) Con anhelante inters las
multitudes de Israel se agolparon para ver el sagrado
edificio. Mientras contemplaban la escena con reverente
satisfaccin, la columna de nube descendi sobre el
santuario, y lo envolvi. "Y la gloria de Jehov hinchi el
tabernculo." (Exo. 40: 34.) Hubo una revelacin de la
majestad divina, y por un momento ni [362] siquiera
Moiss pudo entrar. Con profunda emocin, el pueblo vio
la seal de que la obra de sus manos era aceptada. No
hubo demostraciones de regocijo en alta voz.
Una
solemne reverencia se apoder de todos. Pero la alegra
de sus corazones se manifest en lgrimas de felicidad, y
susurraron fervientes palabras de gratitud porque Dios
habla condescendido a morar con ellos.
En virtud de las instrucciones divinas, se apart a la
tribu de Lev para el servicio del santuario. En tiempos
anteriores, cada hombre era sacerdote de su propia casa.

EL TABERNCULO Y SUS SERVICIOS 411


En los das de Abrahn, por derecho de nacimiento, el
sacerdocio recaa en el hijo mayor. Ahora, en vez del
primognito de todo Israel, el Seor acept a la tribu de
Lev para la obra del santuario. Mediante este sealado
honor, Dios manifest su aprobacin por la fidelidad de los
levitas, tanto por haberse adherido a su servicio como por
haber ejecutado sus juicios cuando Israel apostat al rendir
culto al becerro de oro. El sacerdocio, no obstante, se
restringi a la familia de Aarn. Aarn y sus hijos fueron
los nicos a quienes se les permita ministrar ante el
Seor; al resto de la tribu se le encarg el cuidado del
tabernculo y su mobiliario; adems deban ayudar a los
sacerdotes en su ministerio, pero no podan ofrecer
sacrificios, ni quemar incienso, ni mirar los santos objetos
hasta que estuviesen cubiertos.
Se design para los sacerdotes un traje especial, que
concordaba con su oficio. "Y hars vestidos sagrados a
Aarn tu hermano, para honra y hermosura" (Exo. 28: 2),
fue la instruccin divina que se le dio a Moiss. El hbito
del sacerdote comn era de lino blanco tejido de una sola
pieza. Se extenda casi hasta los pies, y estaba ceido en
la cintura por una faja de lino blanco bordada de azul,
prpura y rojo. Un turbante de lino, o mitra, completaba su
vestidura exterior.
Ante la zarza ardiente se le orden a Moiss que se
quitase las sandalias, porque la tierra en que estaba era
santa. Tampoco los sacerdotes deban entrar en el
santuario con [363] el calzado puesto. Las partculas de
polvo pegadas a l habran profanado el santo lugar.
Deban dejar los zapatos en el atrio antes de entrar en el
santuario, y tambin tenan que lavarse tanto las manos
como los pies antes de servir en el tabernculo o en el
altar del holocausto.
En esa forma se enseaba
constantemente que los que quieran acercarse a la

412 PATRIARCAS Y PROFETAS

presencia de Dios deben apartarse de toda impureza.


Las vestiduras del sumo sacerdote eran de costosa tela
de bellsima hechura, como convena a su elevada
jerarqua. Adems del traje de lino del sacerdote comn,
llevaba una tnica azul, tambin tejida de una sola pieza.
El borde del manto estaba adornado con campanas de oro
y granadas de color azul, prpura y escarlata. Sobre esto
llevaba el efod, vestidura ms corta, de oro, azul, prpura,
escarlata y blanco, rodeada por una faja de los mismos
colores, hermosamente elaborada. El efod no tena
mangas, y en sus hombreras bordadas con oro, tena
engarzadas dos piedras de nix, que llevaban los nombres
de las doce tribus de Israel.
Sobre el efod estaba el racional, la ms sagrada de las
vestiduras sacerdotales. Era de la misma tela que el efod.
De forma cuadrada, meda un palmo, y colgaba de los
hombros mediante un cordn azul prendido en argollas de
oro. El ribete estaba formado por una variedad de piedras
preciosas, las mismas que forman los doce fundamentos
de la ciudad de Dios. Dentro del ribete haba doce piedras
engarzadas en oro, arregladas en hileras de a cuatro, que,
como las de los hombros, tenan grabados los nombres de
las tribus. Las instrucciones del Seor fueron: "Y llevar
Aarn los nombres de los hijos de Israel en el racional del
juicio sobre su corazn, cuando entrare en el santuario,
para memoria delante de Jehov continuamente." (Exo. 28:
29.) As tambin Cristo, el gran Sumo Sacerdote, al ofrecer
su sangre ante el Padre en favor de los pecadores, lleva
sobre el corazn el nombre de toda alma arrepentida y
creyente.
El salmista dice: "Aunque afligido yo y
necesitado, Jehov pensar de m." (Sal. 40: 17.) [364]
A la derecha y a la izquierda del racional haba dos
piedras grandes y de mucho brillo. Se llamaban Urim y

EL TABERNCULO Y SUS SERVICIOS 413


Tumim. Mediante ellas se revelaba la voluntad de Dios al
sumo sacerdote. Cuando se llevaban asuntos ante el
Seor para que l los decidiera, si un nimbo iluminaba la
piedra de la derecha era seal de aprobacin o
consentimiento divinos, mientras que s una nube
obscureca la piedra de la izquierda, era evidencia de
negacin o desaprobacin.
La mitra del sumo sacerdote consista en un turbante de
lino blanco, que tena una plaquita de oro sostenida por
una cinta azul, con la inscripcin: "Santidad a Jehov."
Todo lo relacionado con la indumentaria y la conducta de
los sacerdotes haba de ser tal, que inspirara en el
espectador el sentimiento de la santidad de Dios, de lo
sagrado de su culto y de la pureza que se exiga a los que
se allegaban a su presencia.
No slo el santuario mismo, sino tambin el ministerio
de los sacerdotes, deba servir "de bosquejo y sombra de
las cosas celestiales." (Heb. 8: 5.) Por eso era de suma
importancia; y el Seor, por medio de Moiss, dio las
instrucciones ms claras y precisas acerca de cada uno de
los puntos de este culto simblico.
El ministerio del santuario consista en dos partes: un
servicio diario y otro anual. El servicio diario se efectuaba
en el altar del holocausto en el atrio del tabernculo, y en
el lugar santo; mientras que el servicio anual se realizaba
en el lugar santsimo.
Ningn ojo mortal excepto el del sumo sacerdote deba
mirar el interior del lugar santsimo. Slo una vez al ao
poda entrar all el sumo sacerdote, y eso despus de la
preparacin ms cuidadosa y solemne.
Temblando,
entraba para presentarse ante Dios, y el pueblo en
reverente silencio esperaba su regreso, con los corazones

414 PATRIARCAS Y PROFETAS

elevados en fervorosa oracin para pedir la bendicin


divina. Ante el propiciatorio, el sumo sacerdote hacia
expiacin por Israel; y en la nube de gloria, Dios se
encontraba con l. Si su permanencia en [365] dicho sitio
duraba ms del tiempo acostumbrado, el pueblo senta
temor de que, a causa de los pecados de ellos o de l
mismo, le hubiese muerto la gloria del Seor.
El servicio diario consista en el holocausto matutino y el
vespertino, en el ofrecimiento del incienso en el altar de
oro y de los sacrificios especiales por los pecados
individuales. Adems, haba sacrificios para los sbados,
las lunas nuevas y las fiestas especiales.
Cada maana y cada tarde, se ofreca sobre el altar un
cordero de un ao, con las oblaciones apropiadas de
presentes, para simbolizar la consagracin diaria a Dios de
toda la nacin y su constante dependencia de la sangre
expiatoria de Cristo. Dios les indic expresamente que
toda ofrenda presentada para el servicio del santuario
deba ser "sin defecto." (Exo. 12: 5.) Los sacerdotes
deban examinar todos los animales que se traan como
sacrificio, y rechazar los defectuosos. Slo una ofrenda
"sin defecto" poda simbolizar la perfecta pureza de Aquel
que haba de ofrecerse como "cordero sin mancha y sin
contaminacin." (1 Ped. 1: 19.)
El apstol Pablo seala estos sacrificios como una
ilustracin de lo que los seguidores de Cristo han de llegar
a ser. Dice: "As que, hermanos, os ruego por las
misericordias de Dios, que presentis vuestros cuerpos en
sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro
racional culto." (Rom. 12: 1.) Hemos de entregarnos al
servicio de Dios, y debiramos tratar de hacer esta ofrenda
tan perfecta como sea posible. Dios no quedar satisfecho
sino con lo mejor que podamos ofrecerle. Los que le aman

EL TABERNCULO Y SUS SERVICIOS 415


de todo corazn, desearn darle el mejor servicio de su
vida, y constantemente tratarn de poner todas las
facultades de su ser en perfecta armona con las leyes que
nos habilitan para hacer la voluntad de Dios.
Al presentar la ofrenda del incienso, el sacerdote se
acercaba ms directamente a la presencia de Dios que en
ningn otro acto de los servicios diarios. Como el velo
interior del santuario no llegaba hasta el techo del edificio,
la gloria de [366] Dios, que se manifestaba sobre el
propiciatorio, era parcialmente visible desde el lugar santo.
Cuando el sacerdote ofreca incienso ante el Seor, miraba
hacia el arca; y mientras ascenda la nube de incienso, la
gloria divina descenda sobre el propiciatorio y hencha el
lugar santsimo, y a menudo llenaba tanto las dos
divisiones del santuario que el sacerdote se vea obligado
a retirarse hasta la puerta del tabernculo. As como en
ese servicio simblico el sacerdote miraba por medio de la
fe el propiciatorio que no poda ver, as ahora el pueblo de
Dios ha de dirigir sus oraciones a Cristo, su gran Sumo
Sacerdote, quien invisible para el ojo humano, est
intercediendo en su favor en el santuario celestial.
El incienso, que ascenda con las oraciones de Israel,
representaba los mritos y la intercesin de Cristo, su
perfecta justicia, la cual por medio de la fe es acreditada a
su pueblo, y es lo nico que puede hacer el culto de los
seres humanos aceptable a Dios. Delante del velo del
lugar santsimo, haba un altar de intercesin perpetua; y
delante del lugar santo, un altar de expiacin continua.
Haba que acercarse a Dios mediante la sangre y el
incienso, pues estas cosas simbolizaban al gran Mediador,
por medio de quien los pecadores pueden acercarse a
Jehov, y por cuya intervencin tan slo puede otorgarse
misericordia y salvacin al alma arrepentida y creyente.

416 PATRIARCAS Y PROFETAS

Mientras de maana y de tarde los sacerdotes entraban


en el lugar santo a la hora del incienso, el sacrificio diario
estaba listo para ser ofrecido sobre el altar de afuera, en el
atrio. Esta era una hora de intenso inters para los
adoradores que se congregaban ante el tabernculo.
Antes de allegarse a la presencia de Dios por medio del
ministerio del sacerdote, deban hacer un ferviente examen
de sus corazones y luego confesar sus pecados. Se unan
en oracin silenciosa, con los rostros vueltos hacia el lugar
santo. As sus peticiones ascendan con la nube de
incienso, mientras la fe aceptaba los [367] mritos del
Salvador prometido al que simbolizaba el sacrificio
expiatorio.
Las horas designadas para el sacrificio matutino y
vespertino se consideraban sagradas, y llegaron a
observarse como momentos dedicados al culto por toda la
nacin juda. Y cuando en tiempos posteriores los judos
fueron diseminados como cautivos en distintos pases, aun
entonces a la hora indicada dirigan el rostro haca
Jerusaln, y clavaban sus oraciones al Dios de Israel. En
esta costumbre, los cristianos tienen un ejemplo para su
oracin matutina y vespertina. Si bien Dios condena la
mera ejecucin de ceremonias que carezcan del espritu
de culto, mira con gran satisfaccin a los que le aman y se
postran de maana y tarde, para pedir el perdn de los
pecados cometidos y las bendiciones que necesitan.
El pan de la proposicin se conservaba siempre ante la
presencia del Seor como una ofrenda perpetua. De
manera que formaba parte del sacrificio diario, y se
llamaba "el pan de la proposicin" o el pan de la presencia,
porque estaba siempre ante el rostro del Seor. (Exo. 25:
30.) Era un reconocimiento de que el hombre depende de
Dios tanto para su alimento temporal como para el
espiritual, y de que se lo recibe nicamente en virtud de la

EL TABERNCULO Y SUS SERVICIOS 417


mediacin de Cristo. En el desierto Dios haba alimentado
a Israel con el pan del cielo, y el pueblo segua
dependiendo de su generosidad, tanto en lo referente a las
bendiciones temporales como a las espirituales. El man,
as como el pan de la proposicin, simbolizaba a Cristo, el
pan viviente, quien est siempre en la presencia de Dios
para interceder por nosotros. El mismo dijo: "Yo soy el pan
vivo que he descendido del cielo." (Juan 6: 48-51.) Sobre
el pan se pona incienso. Cuando se cambiaba cada
sbado, para reemplazarlo por pan fresco, el incienso se
quemaba sobre el altar como recordatorio delante de Dios.
La parte ms importante del servicio diario era la que se
realizaba en favor de los individuos.
El pecador
arrepentido [368] traa, su ofrenda a la puerta del
tabernculo, y colocando la mano sobre la cabeza de la
vctima, confesaba sus pecados; as, en un sentido
figurado, los trasladaba de su propia persona. a la vctima
inocente. Con su propia mano mataba entonces el animal,
y el sacerdote llevaba la sangre al lugar santo y la rociaba
ante el velo, detrs del cual estaba el arca que contena la
ley que el pecador haba violado. Con esta ceremonia y en
un sentido simblico, el pecado era trasladado al santuario
por medio de la sangre. En algunos casos no se llevaba la
sangre al lugar santo (vase el Apndice, nota 9); sino que
el sacerdote deba comer la carne, tal como Moiss orden
a los hijos de Aarn, dicindoles: "Diola l a vosotros para
llevar la iniquidad de la congregacin." (Lev. 10: 17.) Las
dos ceremonias simbolizaban igualmente el traslado del
pecado del hombre arrepentido al santuario.
Tal era la obra que se haca diariamente durante todo el
ao. Con el traslado de los pecados de Israel al santuario,
los lugares santos quedaban manchados, y se hacia
necesaria una obra especial para quitar de all los
pecados. Dios orden que se hiciera expiacin para cada

418 PATRIARCAS Y PROFETAS

una de las sagradas divisiones lo mismo que para el altar.


As "lo limpiar, y lo santificar de las inmundicias de los
hijos de Israel." (Lev. 16: 19.) Una vez al ao, en el gran
da de la expiacin, el sacerdote entraba en el lugar
santsimo para limpiar el santuario. La obra que se llevaba
a cabo all completaba el ciclo anual de ceremonias.
El da de la expiacin, se llevaban dos machos cabros a
la puerta del tabernculo, y se echaba suerte sobre ellos,
"la una suerte por Jehov, y la otra suerte por Azazel."
(Vers. 8.) El macho cabro sobre el cual caa la primera
suerte deba matarse como ofrenda por el pecado del
pueblo. Y el sacerdote haba de llevar la sangre ms all
del velo, y rociarla sobre el propiciatorio. "Y limpiar el
santuario, de las inmundicias de los hijos de Israel y de sus
rebeliones, y de todos sus pecados: de la misma manera
har tambin al tabernculo [369] del testimonio, el cual
reside entre ellos en medio de sus inmundicias." (Vers. 16.)
"Y pondr Aarn ambas manos suyas sobre la cabeza
del macho cabro vivo, y confesar sobre l todas las
iniquidades de los hijos de Israel, y todas sus rebeliones, y
todos sus pecados, ponindolos as sobre la cabeza del
macho cabro, y lo enviar al desierto por mano de un
hombre destinado para esto. Y aquel macho cabro llevar
sobre s todas las iniquidades de ellos a tierra inhabitada: y
dejar ir el macho cabro por el desierto." (Vers. 21, 22.)
Slo despus de haberse alejado al macho cabro de esta
manera, se consideraba el pueblo libre de la carga de sus
pecados. Todo hombre haba de contristar su alma
mientras se verificaba la obra de expiacin. Todos los
negocios se suspendan, y toda la congregacin de Israel
pasaba el da en solemne humillacin delante de Dios, en
oracin, ayuno y profundo anlisis del corazn.
Mediante este servicio anual le eran enseadas al

EL TABERNCULO Y SUS SERVICIOS 419


pueblo importantes verdades acerca de la expiacin. En la
ofrenda por el pecado que se ofreca durante el ao, se
haba aceptado un substituto en lugar del pecador; pero la
sangre de la vctima no haba hecho completa expiacin
por el pecado. Slo haba provisto un medio en virtud del
cual el pecado se transfera al santuario. Al ofrecerse la
sangre, el pecador reconoca la autoridad de la ley,
confesaba la culpa de su transgresin y expresaba su fe
en Aquel que haba de quitar los pecados del mundo; pero
no quedaba completamente, exonerado de la condenacin
de la ley.
El da de la expiacin, el sumo sacerdote, llevando una
ofrenda por la congregacin, entraba en el lugar santsimo
con la sangre, y la rociaba sobre el propiciatorio, encima
de las tablas de la ley. En esa forma los requerimientos de
la ley, que exigan la vida del pecador, quedaban
satisfechos. Entonces, en su carcter de mediador, el
sacerdote tomaba los pecados sobre s mismo, y sala del
santuario llevando sobre s la carga de las culpas de Israel.
A la puerta del tabernculo [370] pona las manos sobre la
cabeza del macho cabro smbolo de Azazel, y confesaba
"sobre l todas las iniquidades de los hijos de Israel, y
todas sus rebeliones, y todos sus pecados, ponindolos
as sobre la cabeza del macho cabro." Y cuando el macho
cabro que llevaba estos pecados era conducido al
desierto, se consideraba que con l se alejaban para
siempre del pueblo. Tal era el servicio verificado como
"bosquejo y sombra de las cosas celestiales." (Heb. 8: 5.)
Como se ha dicho, el santuario terrenal fue construido
por Moiss, conforme al modelo que se le mostr en el
monte. "Era figura de aquel tiempo presente, en el cual se
ofrecan presentes y sacrificios." Los dos lugares santos
eran "figuras de las cosas celestiales." Cristo, nuestro gran
Sumo Sacerdote, es el "ministro del santuario, y de aquel

420 PATRIARCAS Y PROFETAS

verdadero tabernculo que el Seor asent, y no hombre."


(Heb. 9: 9, 23; 8: 2.) Cuando en visin se le mostr al
apstol Juan el templo de Dios que est en el cielo, vio all
"siete lmparas de fuego . . . ardiendo delante del trono."
Vio tambin a un ngel "teniendo un incensario de oro; y le
fue dado mucho incienso para que lo aadiese a las
oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que
estaba delante del trono." (Apoc. 4: 5; 8: 3.) Se le permiti
al profeta contemplar el lugar santo del santuario celestial;
y vio all "siete lmparas de fuego ardiendo" y "el altar de
oro," representados por el candelero de oro y el altar del
incienso o perfume en el santuario terrenal. Nuevamente
"el templo de Dios fue abierto en el cielo" (Apoc. 11: 19), y
vio el lugar santsimo detrs del velo interior.
All
contempl "el arca de su testamento," representada por el
arca sagrada construida por Moiss para guardar la ley de
Dios.
Moiss hizo el santuario terrenal, "segn la forma que
haba visto." Pablo declara que "el tabernculo y todos los
vasos del ministerio," despus de haber sido hechos, eran
smbolos de "las cosas celestiales." (Hech 7: 44; Heb. 9:
21, 23.) Y Juan dice que vio el santuario celestial. Aquel
santuario, en el cual oficia Jess en nuestro favor, es el
gran [371] original, del cual el santuario construido por
Moiss era una copia.
Ningn edificio terrenal podra representar la grandeza y
la gloria del templo celestial, la morada del Rey de reyes
donde "millares de millares" le sirven y "millones de
millones" estn delante de l (Dan. 7:10), de aquel templo
henchido de la gloria del trono eterno, donde los serafines,
sus guardianes resplandecientes, se cubren el rostro en su
adoracin. Sin embargo, las verdades importantes acerca
del santuario celestial y de la gran obra que all se efecta
en favor de la redencin del hombre deban ensearse

EL TABERNCULO Y SUS SERVICIOS 421


mediante el santuario terrenal y sus servicios.
Despus de su ascensin, nuestro Salvador iba a
principiar su obra como nuestro Sumo Sacerdote. El
apstol Pablo dice: "No entr Cristo en el santuario hecho
de mano, figura del verdadero, sino en el mismo cielo para
presentarse ahora por nosotros en la presencia de Dios."
(Heb. 9: 24.) Como el ministerio de Cristo iba a consistir en
dos grandes divisiones, ocupando cada una un perodo de
tiempo y teniendo un sitio distinto en el santuario celestial,
asimismo el culto simblico consista en el servicio diario y
el anual, y a cada uno de ellos se dedicaba una seccin
del tabernculo.
Como Cristo, despus de su ascensin, compareci
ante la presencia de Dios para ofrecer su sangre en
beneficio de los creyentes arrepentidos, as el sacerdote
rociaba en el servicio diario la sangre del sacrificio en el
lugar santo en favor de los pecadores.
Aunque la sangre de Cristo habra de librar al pecador
arrepentido de la condenacin de la ley, no haba de anular
el pecado; ste queda registrado en el santuario hasta la
expiacin final; as en el smbolo, la sangre de la vctima
quitaba el pecado del arrepentido, pero quedaba en el
santuario hasta el da de la expiacin.
En el gran da del juicio final, los muertos han de ser
juzgados "por las cosas que" estn "escritas en los libros,
segn sus obras." (Apoc. 20:12.) [372] Entonces en virtud
de la sangre expiatoria de Cristo, los pecados de todos los
que se hayan arrepentido sinceramente sern borrados de
los libros celestiales. En esta forma el santuario ser
liberado, o limpiado, de los registros del pecado. En el
smbolo, esta gran obra de expiacin, o el acto de borrar
los pecados, estaba representada por los servicios del da

422 PATRIARCAS Y PROFETAS

de la expiacin, o sea de la purificacin del santuario


terrenal, la cual se realizaba en virtud de la sangre de la
vctima y por la eliminacin de los pecados que lo
manchaban.
As como en la expiacin final los pecados de los
arrepentidos han de borrarse de los registros celestiales,
para no ser ya recordados, en el smbolo terrenal eran
enviados al desierto y separados para siempre de la
congregacin.
Puesto que Satans es el originador del pecado, el
instigador directo de todos los pecados que causaron la
muerte del Hijo de Dios, la justicia exige que Satans sufra
el castigo final. La obra de Cristo en favor de la redencin
del hombre y la purificacin del pecado del universo, ser
concluida quitando el pecado del santuario celestial y
colocndolo sobre Satans, quien sufrir el castigo final.
As en el servicio simblico, el ciclo anual del ministerio se
completaba con la purificacin del santuario y la confesin
de los pecados sobre la cabeza del macho cabro smbolo
de Azazel.
De este modo, en el servicio del tabernculo, y en el del
templo que posteriormente ocup su lugar, se enseaban
diariamente al pueblo las grandes verdades relativas a la
muerte y al ministerio de Cristo, y una vez al ao sus
pensamientos eran llevados hacia los acontecimientos
finales de la gran controversia entre Cristo y Satans, y
hacia la purificacin final del universo, que lo limpiar del
pecado y de los pecadores. [373]

Captulo 31

El Pecado de Nadab y Abi


DESPUES de la dedicacin del tabernculo fueron
consagrados los sacerdotes para su oficio sagrado. Estos
servicios requirieron siete das, y en cada uno de ellos se
cumplieron importantes ceremonias.
Al octavo da
principiaron su ministerio. Ayudado por sus hijos, Aarn
ofreci los sacrificios que Dios estipulaba, y alz sus
manos y bendijo al pueblo. Todo se haba hecho conforme
a las instrucciones de Dios, y el Seor acept el sacrificio y
revel su gloria de una manera extraordinaria: descendi
fuego de Dios y consumi la vctima que estaba sobre el
altar. El pueblo vio estas maravillosas manifestaciones del
poder divino, con reverencia y sumo inters. Las tuvo por
seal de la gloria y el favor de Dios, y todos a una elevaron
sus voces en alabanza y adoracin, y se postraron como si
estuviesen en la inmediata presencia de Jehov.
Pero bien pronto cay una calamidad repentina y terrible
sobre la familia del sumo sacerdote. A la hora del culto,
cuando las oraciones y las alabanzas del pueblo
ascendan a Dios, dos de los hijos de Aarn tomaron cada
uno su incensario, y quemaron incienso, para que
ascendiera como agradable perfume ante el Seor. Pero
violaron las rdenes de Dios usando "fuego extrao." Para
quemar el incienso se valieron de fuego comn en lugar
del fuego sagrado que Dios mismo haba encendido, y
cuyo uso haba ordenado para este objeto. A causa de
este Pecado, sali fuego de delante del Seor y los devor
a la vista del pueblo.
423

424 PATRIARCAS Y PROFETAS

Despus de Moiss y de Aarn, Nadab y Abi ocupaban


la posicin ms elevada en Israel. Haban sido
especialmente honrados por el Seor, y juntamente con los
setenta ancianos [374] se les haba permitido contemplar
su gloria en el monte. Pero su transgresin no deba
disculparse ni considerarse con ligereza. Todo aquello
haca su pecado aun ms grave. Por el hecho de que los
hombres hayan recibido gran luz, y como los prncipes de
Israel, hayan ascendido al monte, hayan gozado de la
comunin con Dios y hayan morado en la luz de su gloria,
no deben lisonjearse de que pueden despus pecar
impunemente; no deben creer que porque fueron as
honrados, Dios no castigar estrictamente su iniquidad.
Este es un engao fatal. La gran luz y los privilegios
otorgados demandan reciprocidad, que debe manifestarse
en una virtud y santidad correspondientes a la luz recibida.
Dios no aceptar nada menos que esto. Las grandes
bendiciones o privilegios no debieran adormecer a los
hombres en la seguridad o la negligencia. Nunca debieran
dar licencia para pecar, ni debieran creer los favorecidos
que Dios no ser estricto con ellos. Todas las ventajas
que Dios concede son medios suyos para dar ardor al
espritu, celo al esfuerzo y vigor en el cumplimiento de su
santa voluntad.
En su juventud, Nadab y Abi no haban sido educados
para que desarrollaran hbitos de dominio propio. La
disposicin indulgente del padre, su falta de firmeza en lo
recto, le haban llevado a descuidar la disciplina de sus
hijos. Les haba permitido seguir sus propias inclinaciones.
Los hbitos de complacencia propia, practicados durante
mucho tiempo, los dominaban de tal manera que ni la
responsabilidad del cargo ms sagrado tena poder para
romperlos. No se les haba enseado a respetar la
autoridad de su padre, y por eso no comprendan la

EL PECADO DE NADAB Y ABI 425


necesidad de ser estrictos en su obediencia a los
requisitos de Dios. La equivocada indulgencia de Aarn
respecto a sus hijos, prepar a stos para que fueran
objeto del castigo divino,
Dios quiso ensear al pueblo que deba acercarse a l
con toda reverencia y veneracin y exactamente como l
indicaba. El Seor no puede aceptar una obediencia
parcial. No bastaba [375] que en el solemne tiempo del
culto casi todo se hiciera como l haba ordenado. Dios ha
pronunciado una maldicin sobre los que se alejan de sus
mandamientos y no establecen diferencia entre las cosas
comunes y las santas. Declara por medio del profeta: "Ay
de los que a lo malo dicen bueno, y a lo bueno malo; que
hacen de la luz tinieblas, y de las tinieblas luz! . . . Ay de
los sabios en sus ojos, y de los que son prudentes delante
de s mismos! ... Los que dan por justo al impo por
cohechos, y al justo quitan su justicia! ... porque
desecharon la ley de Jehov de los ejrcitos, y abominaron
la palabra del Santo de Israel." (Isa. 5: 20-24.)
Nadie se engae a si mismo con la creencia de que una
parte de los mandamientos de Dios no es esencial, o que
l aceptar un substituto en reemplazo de lo que l ha
ordenado. El profeta Jeremas dijo: "Quin ser aquel
que diga, que vino algo que el Seor no mand?" (Lam. 3:
37.) Dios no ha puesto ningn mandamiento en su Palabra
que los hombres puedan obedecer o desobedecer a
voluntad sin sufrir las consecuencias. Si el hombre elige
cualquier otro camino que no sea el de la estricta
obediencia, encontrar que "su fin son caminos de
muerte." (Prov. 14: 12.)
"Entonces Moiss dijo a Aarn, y a Eleazar, y a Ithamar,
sus hijos: No descubris vuestras cabezas, ni rasguis
vuestros vestidos, porque no muris, ni se levante la ira

426 PATRIARCAS Y PROFETAS

sobre toda la congregacin ... por cuanto el aceite de la


uncin de Jehov est sobre vosotros." El gran jefe
record a su hermano las palabras de Dios: "En mis
allegados me santificar, y en presencia de todo el pueblo
ser glorificado." (Lev. 10: 6, 7, 3.) Aarn guard silencio.
La muerte de sus hijos, aniquilados sin ninguna
advertencia, por un pecado terrible, que l reconoca ahora
como resultado de su propia negligencia en el
cumplimiento de sus deberes, entristeci angustiosamente
el corazn del padre, pero no expres sus sentimientos.
No deba hacer ninguna manifestacin de dolor que
demostrara simpata por el pecado. No deba obrar en
forma que [376] pudiera inducir a la congregacin a
murmurar contra Dios.
El Seor quera ensear a su pueblo a reconocer la
justicia de sus castigos, para que otros temieran. Haba en
Israel algunos a quienes la amonestacin de este terrible
juicio podra evitar que abusaran de la tolerancia de Dios
hasta el extremo de sellar tambin su propio destino. La
amonestacin divina se hace sentir sobre la falsa simpata
hacia el pecador, que trata de excusar su pecado. El
pecado adormece la percepcin moral, de tal manera que
el pecador no comprende la enormidad de su transgresin;
y sin el poder convincente del Espritu Santo permanece
parcialmente ciego en lo referente a su pecado. Es deber
de los siervos de Cristo ensear a estos descarriados el
peligro en que estn. Los que destruyen el efecto de la
advertencia, cegando los ojos de los pecadores para que
no vean el carcter y los verdaderos resultados del
pecado, a menudo se lisonjean de que en esa forma
demuestran su caridad; pero lo que hacen es oponerse
directamente a la obra del Espritu Santo de Dios e
impedirla; arrullan al pecador para que se duerma al borde
de la destruccin, se hacen partcipes de su culpa, y

EL PECADO DE NADAB Y ABI 427


asumen una terrible responsabilidad por su impenitencia.
Muchsimos han descendido a la ruina como resultado de
esta falsa y engaosa simpata.
Nunca hubieran cometido Nadab y Abi su fatal pecado,
si antes no se hubiesen intoxicado parcialmente bebiendo
mucho vino.
Saban que era menester hacer la
preparacin ms cuidadosa y solemne antes de
presentarse en el santuario donde se manifestaba la
presencia divina; pero debido a su intemperancia se
haban descalificado para ejercer su santo oficio. Su
mente se confundi y se embotaron sus percepciones
morales, de tal manera que no pudieron discernir la
diferencia que haba entre lo sagrado y lo comn. A Aarn
y a sus hijos sobrevivientes, se les dio la amonestacin:
"T, y tus hijos contigo, no beberis vino ni sidra, cuando
hubierais de entrar en el tabernculo del testimonio,
porque no muris: estatuto perpetuo por vuestras
generaciones; y para poder [377] discernir entre lo santo y
lo profano, y entre lo inmundo y lo limpio; y para ensear a
los hijos de Israel todos los estatutos que Jehov les ha
dicho." (Lev. 10: 9-11.) El consumo de bebidas alcohlicas
tiene el efecto de debilitar el cuerpo, confundir la mente y
degradar las facultades morales. Impide a los hombres
comprender la santidad de las cosas sagradas y el rigor de
los mandamientos de Dios. Todos los que ocupaban
puestos de responsabilidad sagrada deban ser hombres
estrictamente temperantes, para que tuviesen lucidez para
diferenciar entre lo bueno y lo malo, firmeza de principios y
sabidura para administrar justicia y manifestar
misericordia.
La misma obligacin descansa sobre cada discpulo de
Cristo. El apstol Pedro declara: "Ms vosotros sois linaje
escogido, real sacerdocio, gente santa, pueblo adquirido."
(1 Ped 2: 9.) Dios requiere que conservemos todas

428 PATRIARCAS Y PROFETAS

nuestras facultades en las mejores condiciones, a fin de


poder prestar un servicio aceptable a nuestro Creador. Si
se ingieren bebidas intoxicantes, producirn los mismos
efectos que en el caso de aquellos sacerdotes de Israel.
La conciencia perder su sensibilidad al pecado, y con
toda seguridad se sufrir un proceso de endurecimiento en
lo que toca a la iniquidad, hasta que lo comn y lo sagrado
pierda toda diferencia de significado. Cmo podremos
entonces ajustarnos a la norma y a los requerimientos
divinos "O ignoris que vuestro cuerpo es templo del
Espritu Santo, el cual est en vosotros, el cual tenis de
Dios, y que no sois vuestros.? Porque comprados sois por
precio: glorificad pues a Dios en vuestro cuerpo y en
vuestro espritu, los cuales son de Dios." "Si pues comis,
o bebis, o hacis otra cosa, hacedlo todo a gloria de
Dios." A la iglesia de Cristo de todas las edades se le dirige
esta solemne y terrible advertencia: "Si alguno violare el
templo de Dios, Dios destruir al tal: porque el templo de
Dios, el cual sois vosotros, santo es." (1 Cor. 6: 19, 20; 10:
31; 3: 17.) [378]

Captulo 32

La Ley y los Dos Pactos


CUANDO Adn y Eva fueron creados recibieron el
conocimiento de la ley de Dios; conocieron los derechos
que la ley tena sobre ellos; sus preceptos estaban escritos
en sus corazones. Cuando el hombre cay a causa de su
transgresin, la ley no fue cambiada, sino que se
estableci un sistema de redencin para hacerle volver a la
obediencia. Se le dio la promesa de un Salvador, y se
establecieron sacrificios que dirigan sus pensamientos
hacia el futuro, hacia la muerte de Cristo como supremo
sacrificio. Si nunca se hubiera violado la ley de Dios, no
habra habido muerte ni se habra necesitado un Salvador,
ni tampoco sacrificios.
Adn ense a sus descendientes la ley de Dios, y as
fue transmitida de padres a hijos durante las siguientes
generaciones. No obstante las medidas bondadosamente
tomadas para la redencin del hombre, pocos la aceptaron
y prestaron obediencia. Debido a la transgresin, el
mundo se envileci tanto que fue menester limpiarlo de su
corrupcin mediante el diluvio. La ley fue preservada por
No y su familia, y No ense los diez mandamientos a
sus descendientes. Cuando los hombres se apartaron
nuevamente de Dios, el Seor eligi a Abrahn, de quien
declar: "Oy Abrahn mi voz, y guard mi precepto, mis
mandamientos, mis estatutos, y mis leyes." (Gn. 26:5.) Le
dio el rito de la circuncisin, como seal de que quienes lo
reciban eran dedicados al servicio de Dios, y prometan
permanecer separados de la idolatra y obedecer la ley de
429

430 PATRIARCAS Y PROFETAS

Dios. La falta de voluntad para cumplir esta promesa, que


los descendientes de Abrahn evidenciaron en su
tendencia a formar alianzas con los paganos y adoptar sus
prcticas, fue la causa de su estada y [379] servidumbre
en Egipto. Pero en su relacin con los idlatras y su
forzada sumisin a los egipcios, los israelitas corrompieron
aun ms su conocimiento de los preceptos divinos al
mezclarlos con las crueles y viles enseanzas del
paganismo. Por lo tanto, cuando los sac de Egipto, el
Seor descendi sobre el Sina, envuelto en gloria y
rodeado de sus ngeles, y con grandiosa majestad
pronunci su ley a todo el pueblo.
Aun entonces Dios no confi sus preceptos a la
memoria de un pueblo inclinado a olvidar sus
requerimientos, sino que los escribi sobre tablas de
piedra. Quiso alejar de Israel toda posibilidad de mezclar
las tradiciones paganas con sus santos preceptos, o de
confundir sus mandamientos con costumbres o
reglamentos humanos, Pero hizo ms que slo darles los
preceptos del Declogo. El pueblo se haba mostrado tan
susceptible a descarriarse, que no quiso dejarles ninguna
puerta abierta a la tentacin. A Moiss se le dijo que
escribiera, como Dios se lo haba mandado, derechos y
leyes que contenan instrucciones minuciosas respecto a lo
que el Seor requera. Estas instrucciones relativas a los
deberes del pueblo para con Dios, a los deberes de unos
para con otros, y para con los extranjeros, no eran otra
cosa que los principios de los diez mandamientos
ampliados y dados de una manera especfica, en forma tal
que ninguno pudiera errar. Tenan por objeto resguardar la
santidad de los diez mandamientos grabados en las tablas
de piedra.
Si el hombre hubiera guardado la ley de Dios, tal como
le fue dada a Adn despus de su cada, preservada por

LA LEY Y LOS DOS PACTOS 431


No y observada por Abrahn, no habra habido necesidad
del rito de la circuncisin. Y si los descendientes de
Abrahn hubieran guardado el pacto del cual la
circuncisin era una seal, jams habran sido inducidos a
la idolatra, ni habra sido necesario que sufrieran una vida
de esclavitud en Egipto; habran conservado el
conocimiento de la ley de Dios y no habra sido necesario
proclamarla desde el Sina, o grabarla sobre tablas de
piedra. Y si el pueblo hubiera practicado los [380]
principios de los diez mandamientos, no habra habido
necesidad de las instrucciones adicionales que se le dieron
a Moiss.
El sistema de sacrificios confiado a Adn fue tambin
pervertido por sus descendientes. La supersticin, la
idolatra, la crueldad y el libertinaje corrompieron el sencillo
y significativo servicio que Dios haba establecido. A
travs de su larga relacin con los idlatras, el pueblo de
Israel haba mezclado muchas costumbres paganas con su
culto; por consiguiente, en el Sina el Seor le dio
instrucciones definidas tocante al servicio de los sacrificios.
Una vez terminada la construccin del santuario, Dios se
comunic con Moiss desde la nube de gloria que
descenda sobre el propiciatorio, y le dio instrucciones
completas acerca del sistema de sacrificios y ofrendas, y
las formas del culto que deban emplearse en el santuario.
De esa manera se dio a Moiss la ley ceremonial, que fue
escrita por l en un libro. Pero la ley de los diez
mandamientos pronunciada desde el Sina haba sido
escrita por Dios mismo en las tablas de piedra, y fue
guardada sagradamente en el arca.
Muchos confunden estos dos sistemas y se valen de los
textos que hablan de la ley ceremonial para tratar de
probar que la ley moral fue abolida; pero esto es pervertir
las Escrituras. La distincin entre los dos sistemas es

432 PATRIARCAS Y PROFETAS

clara. El sistema ceremonial se compona de smbolos


que sealaban a Cristo, su sacrificio y su sacerdocio. Esta
ley ritual, con sus sacrificios y ordenanzas, deban los
hebreos seguirla hasta que el smbolo se cumpliera en la
realidad de la muerte de Cristo. Cordero de Dios que quita
los pecados del mundo. Entonces deban cesar todas las
ofrendas de sacrificio. Tal es la ley que Cristo quit de en
medio y clav en la cruz. (Col. 2: 14.)
Pero acerca de la ley de los diez mandamientos el
salmista declara: "Para siempre, oh Jehov, permanece tu
palabra en los cielos." (Sal. 119: 89.) Y Cristo mismo dice:
"No pensis que he venido para abrogar la ley.... De cierto
os digo," y recalca en todo lo posible su aserto, "que hasta
que perezca el [381] cielo y la tierra, ni una jota ni un tilde
perecer de la ley, hasta que todas las cosas sean
hechas." (Mat. 5: I7, 18.) En estas palabras Cristo ensea,
no slo cules haban sido las demandas de la ley de Dios,
y cules eran entonces, sino que adems ellas perdurarn
tanto como los cielos y la tierra. La ley de Dios es tan
inmutable como su trono. Mantendr sus demandas sobre
la humanidad a travs de todos los siglos.
Respecto a la ley pronunciada en el Sina, dice
Nehemas: "Sobre el monte de Sina descendiste, y
hablaste con ellos desde el cielo, y dsteles juicios rectos,
leyes verdaderas, y estatutos y mandamientos buenos."
(Neh. 9: 13.) Y Pablo, el apstol de los gentiles, declara:
"La ley a la verdad es santa, y el mandamiento santo, y
justo, y bueno." Esta ley no puede ser otra que el
Declogo, pues es la ley que dice: "No codiciars." (Rom.
7: 12, 7.)
Si bien la muerte del Salvador puso fin a la ley de los
smbolos y sombras no disminuy en lo ms mnimo la
obligacin del hombre haca la ley moral. Muy al contrario,

LA LEY Y LOS DOS PACTOS 433


el mismo hecho de que fuera necesario que Cristo muriera
para expiar la transgresin de la ley, prueba que sta es
inmutable.
Los que alegan que Cristo vino para abrogar la ley de
Dios y eliminar el Antiguo Testamento, hablan de la era
judaica como de un tiempo de tinieblas, y representan la
religin de los hebreos como una serie de meras formas y
ceremonias. Pero ste es un error. A travs de todas las
pginas de la historia sagrada, donde est registrada la
relacin de Dios con su pueblo escogido, hay huellas vivas
del gran YO SOY. Nunca dio el Seor a los hijos de los
hombres ms amplias revelaciones de su poder y gloria
que cuando fue reconocido como nico soberano de Israel
y dio la ley a su pueblo, Haba all un cetro que no era
empujado por manos humanas; y las majestuosas
manifestaciones del invisible Rey de Israel fueron
indeciblemente grandiosas y temibles.
En todas estas revelaciones de la presencia divina, la
gloria de Dios se manifest por medio de Cristo. No slo
cuando [382] vino el Salvador, sino a travs de todos los
siglos despus de la cada del hombre y de la promesa de
la redencin, "Dios estaba en Cristo reconciliando el
mundo a s." (2 Cor. 5: 19.) Cristo era el fundamento y el
centro del sistema de sacrificios, tanto en la era patriarcal
como en la juda. Desde que pecaron nuestros primeros
padres, no ha habido comunicacin directa entre Dios y el
hombre. El Padre puso el mundo en manos de Cristo para
que por su obra mediadora redimiera al hombre y vindicara
la autoridad y santidad de la ley divina.
Toda comunicacin entre el cielo y la raza cada se ha
hecho por medio de Cristo. Fue el Hijo de Dios quien dio a
nuestros primeros padres la promesa de la redencin. Fue
l quien se revel a los patriarcas. Adn, No, Abrahn,

434 PATRIARCAS Y PROFETAS

Isaac, Jacob, y Moiss comprendieron el Evangelio.


Buscaron la salvacin por medio del Substituto y Garante
del ser humano.
Estos santos varones de antao
comulgaron con el Salvador que iba a venir al mundo en
carne humana; y algunos de ellos hablaron cara a cara con
Cristo y con ngeles celestiales.
Cristo no slo fue el que diriga a los hebreos en el
desierto el ngel en quien estaba el nombre de Jehov,
y quien, velado en la columna de nube, iba delante de la
hueste sino que tambin fue l quien dio la ley a Israel.
(Vase el Apndice, nota 10.) En medio de la terrible gloria
del Sina, Cristo promulg a todo el pueblo los diez
mandamientos de la ley de su Padre, y dio a Moiss esa
ley grabada en tablas de piedra.
Fue Cristo quien habl a su pueblo por medio de los
profetas.
El apstol Pedro, escribiendo a la iglesia
cristiana, dice que los que "profetizaron de la gracia que
haba de venir a vosotros, han inquirido y diligentemente
buscado, escudriando cundo y en qu punto de tiempo
significaba el Espritu de Cristo que estaba en ellos, el cual
prenunciaba las aflicciones que haban de venir a Cristo, y
las glorias despus de ellas." (1 Ped. 1: 10, 11.) Es la voz
de Cristo la que nos habla por medio del Antiguo
Testamento. "Porque el testimonio de Jess es el espritu
de la profeca." (Apoc. 19: 10.) [383]
En las enseanzas que dio cuando estuvo
personalmente aqu entre los hombres, Jess dirigi los
pensamientos del pueblo hacia el Antiguo Testamento.
Dijo a los judos: "Escudriad las Escrituras, porque a
vosotros os parece que en ellas tenis la vida eterna; y
ellas son las que dan testimonio de mi." (Juan 5:39.) En
aquel entonces los libros del Antiguo Testamento eran la
nica parte de la Biblia que exista. Otra vez el Hijo de

LA LEY Y LOS DOS PACTOS 435


Dios declar: "A Moiss y a los profetas tienen: iganlos."
Y agreg: "Si no oyen a Moiss y a los profetas, tampoco
se persuadirn, si alguno se levantare de los muertos."
(Luc. 16:29, 31.)
La ley ceremonial fue dada por Cristo. Aun despus de
ser abolida, Pablo la present a los judos en su verdadero
marco y valor, mostrando el lugar que ocupaba en el plan
de la redencin, as cmo su relacin con la obra de Cristo;
y el gran apstol declara que esta ley es gloriosa, digna de
su divino Originador. El solemne servicio del santuario
representaba las grandes verdades que haban de ser
reveladas a travs de las siguientes generaciones. La
nube de incienso que ascenda con las oraciones de Israel
representaba su justicia, que es lo nico que puede hacer
aceptable ante Dios la oracin del pecador;, la vctima
sangrante en el altar del sacrificio daba testimonio del
Redentor que haba de venir; y el lugar santsimo irradiaba
la seal visible de la presencia divina. As, a travs de
siglos y siglos de tinieblas y apostasa, la fe se mantuvo
viva en los corazones humanos hasta que lleg el tiempo
del advenimiento del Mesas prometido.
Jess era ya la luz de su pueblo, la luz del mundo, antes
de venir a la tierra en forma humana. El primer rayo de luz
que penetr la lobreguez en que el pecado haba envuelto
al mundo, provino de Cristo. Y de l ha emanado todo
rayo de resplandor celestial que ha cado sobre los
habitantes de la tierra. En el plan de la redencin, Cristo
es el Alfa y la Omega, el Primero y el Ultimo.
Desde que el Salvador derram su sangre para la
remisin [384] de los pecados, y ascendi al cielo "para
presentarse ahora por nosotros en la presencia de Dios"
(Heb. 9: 24), raudales de luz han brotado de la cruz del
Calvario y de los lugares santos del santuario celestial.

436 PATRIARCAS Y PROFETAS

Pero porque se nos haya otorgado una luz ms clara no


debiramos menospreciar la que en tiempos anteriores fue
recibida mediante smbolos que revelaban al Salvador
futuro. El Evangelio de Cristo arroja luz sobre la economa
juda y da significado a la ley ceremonial. A medida que se
revelan nuevas verdades, y se aclara an ms lo que se
saba desde el principio, se hacen ms manifiestos el
carcter y los propsitos de Dios en su trato con su pueblo
escogido. Todo rayo de luz adicional que recibimos nos
hace comprender mejor el plan de redencin, cumplimiento
de la voluntad divina en favor de la salvacin del hombre.
Vemos nueva belleza y fuerza en la Palabra inspirada, y la
estudiamos con inters ms profundo y concentrado.
Muchos opinan que Dios coloc una muralla divisoria
entre los hebreos y el resto del mundo; que su cuidado y
amor de los que privara en gran parte al resto de la
humanidad, se concentraban en Israel. Pero no fue el
propsito de Dios que su pueblo construyera una muralla
de separacin entre ellos y sus semejantes. El corazn del
Amor infinito abarcaba a todos los habitantes de la tierra.
Aunque le haban rechazado, constantemente procuraba
revelrselas, y hacerlos partcipes de su amor y su gracia.
Su bendicin fue concedida al pueblo escogido, para que
ste pudiera bendecir a otros.
Dios llam a Abrahn, le prosper y le honr; y la
fidelidad del patriarca fue una luz para la gente de todos
los pases donde habit. Abrahn no se aisl de quienes
le rodeaban. Mantuvo relaciones amistosas con los reyes
de las naciones circundantes, y fue tratado por algunos de
ellos con gran respeto; su integridad y desinters, su valor
y benevolencia, representaron el carcter de Dios. A
Mesopotamia, a Canan, a Egipto, hasta a los habitantes
de Sodoma, el Dios del cielo se les revel por medio de su
representante. [385]

LA LEY Y LOS DOS PACTOS 437


Asimismo se revel Dios por medio de Jos al pueblo
egipcio y a todas las naciones relacionadas con aquel
poderoso reino. Por qu dispuso el Seor exaltar a Jos
a tan grande altura entre los egipcios? Poda lograr sus
propsitos en favor de los hijos de Jacob de cualquiera
otra manera; pero quiso hacer de Jos una luz, y lo puso
en el palacio del rey para que la luz celestial alumbrara
cerca y lejos. Mediante su sabidura y su justicia, mediante
la pureza y la benevolencia de su vida cotidiana, mediante
su devocin a los intereses del pueblo, y de un pueblo
idlatra, Jos fue el representante de Cristo. En su
benefactor, a quien todo Egipto se diriga con gratitud y a
quien todos elogiaban, aquel pueblo pagano deba
contemplar el amor de su Creador y Redentor. Tambin
mediante Moiss, Dios coloc una luz junto al trono del
mayor reino de la tierra, para que todos los que quisieran,
pudieran conocer al Dios verdadero y viviente. Y toda esta
luz fue dada a los egipcios antes de que la mano de Dios
se extendiera sobre ellos en las plagas.
Mediante la liberacin de Israel de Egipto, el
conocimiento del poder de Dios se extendi por todas
partes. El belicoso pueblo de la plaza fuerte de Jeric
tembl. Dijo Rahab: "Oyendo esto, ha desmayado nuestro
corazn; ni ha quedado ms espritu en alguno por causa
de vosotros: porque Jehov vuestro Dios es Dios arriba en
los cielos, y abajo en la tierra." (Jos. 2: 11.) Varios siglos
despus del xodo, los sacerdotes filisteos recordaron a su
pueblo las plagas de Egipto, y lo amonestaron a no resistir
al Dios de Israel.
Dios llam a Israel, lo bendijo y lo exalt, no para que
mediante la obediencia a su ley recibiese l solo su favor y
fuera beneficiario exclusivo de sus bendiciones; sino para
revelarse por medio de l a todos los habitantes de la
tierra. Para poder alcanzar este propsito, Dios le orden

438 PATRIARCAS Y PROFETAS

que fuera diferente de las naciones idlatras que lo


rodeaban.
La idolatra y todos los pecados que la acompaaban
eran abominables para Dios, y orden a su pueblo que no
se [386] mezclara con las otras naciones, ni hiciera "como
ellos hacen" (Exo. 23: 24), para que no se olvidaran de
Dios. Les prohibi el matrimonio con los idlatras, para
que sus corazones no se apartaran de l. Era tan
necesario entonces como ahora que el pueblo de Dios
fuese puro, "sin mancha de este mundo." (Sant. 1: 27.)
Deban mantenerse libres del espritu mundano, porque
ste se opone a la verdad y la justicia. Pero Dios no
quera que su pueblo, creyendo tener la exclusividad de la
justicia, se apartara del mundo al punto de no poder
ejercer influencia alguna sobre l.
Como su Maestro, los seguidores de Cristo deban ser
en todas las edades la luz del mundo. El Salvador dijo:
"Una ciudad asentada sobre un monte no se puede
esconder. Ni se enciende una lmpara y se pone debajo
de un almud, mas sobre el candelero, y alumbra a todos
los que estn en casa;" es decir, en el mundo. Y agrega:
"As alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que
vean vuestras obras buenas, y glorifiquen a vuestro Padre
que est en los cielos." (Mat. 5: 14-16) Esto es
exactamente lo que hicieron Enoc, No, Abrahn, Jos y
Moiss. Y es precisamente lo que Dios quera que hiciera
su pueblo Israel.
Fue su propio corazn malo e incrdulo, dominado por
Satans, lo que los llev a ocultar su luz en vez de
irradiarla sobre los pueblos circunvecinos; fue ese mismo
espritu fantico lo que les hizo seguir las prcticas inicuas
de los paganos, o encerrarse en un orgulloso exclusivismo,
como si el amor y el cuidado de Dios fuesen nicamente

LA LEY Y LOS DOS PACTOS 439


para ellos.
As como la Biblia presenta dos leyes, una inmutable y
eterna, la otra provisional y temporaria, as tambin hay
dos pactos.
El pacto de la gracia se estableci
primeramente con el hombre en el Edn, cuando despus
de la cada se dio la promesa divina de que la simiente de
la mujer herira a la serpiente en la cabeza. Este pacto
puso al alcance de todos los hombres el perdn y la ayuda
de la gracia de Dios para obedecer en lo futuro mediante la
fe en Cristo. Tambin les [387] prometa la vida eterna si
eran fieles a la ley de Dios. As recibieron los patriarcas la
esperanza de la salvacin.
Este mismo pacto le fue renovado a Abrahn en la
promesa: "En tu simiente sern benditas todas las gentes
de la tierra." (Gn. 22: 18.) Esta promesa diriga los
pensamientos hacia Cristo. As la entendi Abrahn.
(Vase Gl. 3: 8, 16), y confi en Cristo para obtener el
perdn de sus pecados. Fue esta fe la que se le cont
como justicia. El pacto con Abrahn tambin mantuvo la
autoridad de la ley de Dios. El Seor se le apareci y le
dijo: "Yo soy el Dios Todopoderoso; anda delante de m, y
s perfecto." El testimonio de Dios respecto a su siervo fiel
fue: "Oy Abrahn mi voz, y guard mi precepto, mis
mandamientos, mis estatutos y mis leyes," y el Seor le
declar: "Establecer mi pacto entre m y ti, y tu simiente
despus de ti en sus generaciones, por alianza perpetua,
para serte a ti por Dios, y a tu simiente despus de ti."
(Gn 17: 1, 7; 26: 5.)
Aunque este pacto fue hecho con Adn, y ms tarde se
le renov a Abrahn, no pudo ratificarse sino hasta la
muerte de Cristo. Existi en virtud de la promesa de Dios
desde que se indic por primera vez la posibilidad de
redencin. Fue aceptado por fe: no obstante, cuando

440 PATRIARCAS Y PROFETAS

Cristo lo ratific fue llamado el pacto nuevo. La ley de Dios


fue la base de este pacto, que era sencillamente un arreglo
para restituir al hombre a la armona con la voluntad divina,
colocndolo en situacin de poder obedecer la ley de Dios.
Otro pacto, llamado en la Escritura el pacto "antiguo," se
estableci entre Dios e Israel en el Sina, y en aquel
entonces fue ratificado mediante la sangre de un sacrificio.
El pacto hecho con Abrahn fue ratificado mediante la
sangre de Cristo, y es llamado el "segundo" pacto o
"nuevo" pacto, porque la sangre con la cual fue sellado se
derram despus de la sangre del primer pacto. Es
evidente que el nuevo pacto estaba en vigor en los das de
Abrahn, puesto que entonces fue confirmado tanto por la
promesa como por el juramento [388] de Dios, "dos cosas
inmutables, en las cuales es imposible que Dios mienta."
(Heb. 6: 18.)
Pero si el pacto confirmado a Abrahn contena la
promesa de la redencin, por qu se hizo otro pacto en el
Sina? Durante su servidumbre, el pueblo haba perdido
en alto grado el conocimiento de Dios y de los principios
del pacto de Abrahn. Al libertarlos de Egipto, Dios trat
de revelarles su poder y su misericordia para inducirlos a
amarle y a confiar en l. Los llev al mar Rojo, donde,
perseguidos por los egipcios, pareca imposible que
escaparan, para que pudieran ver su total desamparo y
necesidad de ayuda divina; y entonces los libr. As se
llenaron de amor y gratitud hacia l, y confiaron en su
poder para ayudarles. Los lig a s mismo como su
libertador de la esclavitud temporal.
Pero haba una verdad aun mayor que deba grabarse
en sus mentes. Como haban vivido en un ambiente de
idolatra y corrupcin, no tenan un concepto verdadero de
la santidad de Dios, de la extrema pecaminosidad de su

LA LEY Y LOS DOS PACTOS 441


propio corazn, de su total incapacidad para obedecer la
ley de Dios, y de la necesidad de un Salvador. Todo esto
se les deba ensear.
Dios los llev al Sina; manifest all su gloria; les dio la
ley, con la promesa de grandes bendiciones siempre que
obedecieran: "Ahora pues, si diereis odo a mi voz, y
guardareis mi pacto, . . . vosotros seris mi reino de
sacerdotes, y gente santa." (Exo. 19: 5, 6.) Los israelitas
no perciban la pecaminosidad de su propio corazn, y no
comprendan que sin Cristo les era imposible guardar la ley
de Dios; y con excesiva premura concertaron su pacto con
Dios. Creyndose capaces de ser justos por s mismos,
declararon: "Haremos todas las cosas que Jehov ha
dicho, y obedeceremos." (Exo. 24: 7.) Haban presenciado
la grandiosa majestad de la proclamacin de la ley, y
haban temblado de terror ante el monte; y sin embargo,
apenas unas pocas semanas despus, quebrantaron su
pacto con Dios al postrarse a adorar una imagen fundida.
No podan esperar el favor de Dios por [389] medio de un
pacto que ya haban roto; y entonces viendo su
pecaminosidad y su necesidad del Salvador revelado en el
pacto de Abrahn y simbolizado en los sacrificios. De
manera que mediante la fe y el amor se vincularon con
Dios como su libertador de la esclavitud del pecado. Ya
estaban capacitados para apreciar las bendiciones del
nuevo pacto.
Los trminos del pacto antiguo eran: Obedece y vivirs.
"El hombre que los hiciere, vivir en ellos" (Eze. 20: 11;
Lev. 18: 5.); pero "maldito el que no confirmare las
palabras de esta ley para cumplirlas." (Deut. 27: 26.) El
nuevo pacto se estableci sobre "mejores promesas," la
promesa del perdn de los pecados y de la gracia de Dios
para renovar el corazn y ponerlo en armona con los
principios de la ley de Dios. "Este es el pacto que har con

442 PATRIARCAS Y PROFETAS

la casa de Israel despus de aquellos das, dice Jehov:


Dar mi ley en sus entraas, y escribirla en sus
corazones; y. . . perdonar la maldad de ellos, y no me
acordar ms de su pecado." (Jer. 31: 33, 34.)
La misma ley que fue grabada en tablas de piedra es
escrita por el Espritu Santo sobre las tablas del corazn.
En vez de tratar de establecer nuestra propia justicia,
aceptamos la justicia de Cristo. Su obediencia es aceptada
en nuestro favor. Entonces el corazn renovado por el
Espritu Santo producir los frutos del Espritu. Mediante la
gracia de Cristo viviremos obedeciendo a la ley de Dios
escrita en nuestro corazn. Al poseer el Espritu de Cristo,
andaremos como l anduvo. Por medio del profeta, Cristo
declar respecto a s mismo: "El hacer tu voluntad, Dios
mo, hame agrado; y tu ley est en medio de mis
entraas." (Sal. 40: 8) Y cuando entre los hombres, dijo:
"No me ha dejado el Padre; porque yo, lo que a l agrada,
hago siempre." (Juan 8: 29)
El apstol Pablo presenta claramente la relacin que
existe entre la fe y la ley bajo el nuevo pacto. Dice:
"Justificados pues por la fe, tenemos paz para con Dios por
medio de [390] nuestro Seor Jesucristo." "Luego
deshacemos la ley por la fe? En ninguna manera; antes
establecemos la ley." "Porque lo que era imposible a la ley,
por cuanto era dbil por la carne [no poda justificar al
hombre, porque ste en su naturaleza pecaminosa no
poda guardar la ley], Dios enviando a su Hijo en
semejanza de carne de pecado, y a causa del pecado,
conden al pecado en la carne; para que la justicia de la
ley fuese cumplida en nosotros, que no andamos conforme
a la carne, mas conforme al espritu." (Rom. 5: 1; 3: 31; 8:
3, 4.)
La obra de Dios es la misma en todos los tiempos,

LA LEY Y LOS DOS PACTOS 443


aunque hay distintos grados de desarrollo y diferentes
manifestaciones de su poder para suplir las necesidades
de los hombres en los diferentes siglos. Empezando con
la primera promesa evanglica, y siguiendo a travs de las
edades patriarcal y juda, para llegar hasta nuestros
propios das, ha habido un desarrollo gradual de los
propsitos de Dios en el plan de la redencin. El Salvador
simbolizado en los ritos y ceremonias de la ley juda es el
mismo que se revela en el Evangelio. Las nubes que
envolvan su divina forma se han esfumado; la bruma y las
sombras se han desvanecido; y Jess, el Redentor del
mundo, aparece claramente visible. El que proclam la ley
desde el Sina, y entreg a Moiss los preceptos de la ley
ritual, es el mismo que pronunci el sermn sobre el
monte. Los grandes principios del amor a Dios, que l
proclam como fundamento de la ley y los profetas, son
slo una reiteracin de lo que l haba dicho por medio de
Moiss al pueblo hebreo: "Oye, Israel: Jehov nuestro
Dios, Jehov uno es. Y amars a Jehov tu Dios de todo
tu corazn, y de toda tu alma, y con todo tu poder." Y
"amars a tu prjimo como a ti mismo." (Deut. 6:4, 5; Lev.
19: 18.) El Maestro es el mismo en las dos dispensaciones.
Las demandas de Dios son las mismas. Los principios de
su gobierno son los mismos. Porque todo procede de
Aquel "en el cual no hay mudanza, ni sombra de
variacin." (Sant. 1:17.) [391]

Captulo 33

Del Sina a Cades


LA CONSTRUCCIN del tabernculo no principi sino
cuando hubo transcurrido cierto tiempo despus de la
llegada de Israel al Sina; y la sagrada estructura se
levant por primera vez al principio del segundo ao
despus de la salida. Sigui luego la consagracin de los
sacerdotes, la celebracin de la Pascua, el censo del
pueblo y la realizacin de varios arreglos esenciales para
su sistema civil o religioso, as que Israel pas casi un ao
en el campamento del Sina. All su culto tom una forma
ms precisa y definitiva. Se le dieron las leyes que haban
de regir la nacin, y se verific una organizacin ms
eficiente en preparacin para su entrada en la tierra de
Canan.
El gobierno de Israel se caracterizaba por la
organizacin ms cabal, tan admirable por su esmero
como por su sencillez. El orden tan sealadamente puesto
de manifiesto en la perfeccin y disposicin de todas las
obras creadas por Dios se vea tambin en la economa
hebrea. Dios era el centro de la autoridad y del gobierno,
el soberano de Israel. Moiss se destacaba como el
caudillo visible que Dios haba designado para administrar
las leyes en su nombre. Posteriormente, se escogi de
entre los ancianos de las tribus un consejo de setenta
hombres para que asistiera a Moiss en la administracin
de los asuntos generales de la nacin. En seguida venan
los sacerdotes, quienes consultaban al Seor en el
santuario. Haba jefes, o prncipes, que gobernaban sobre
444

DEL SINA A CADES 445


las tribus. Bajo stos haba "jefes de millares, jefes de
cientos, y jefes de cincuenta, y cabos de diez" (Deut. 1:
15), y por ltimo, funcionarios que se podan emplear en
tareas especiales.
El campamento hebreo se ordenaba en exacta
disposicin. Quedaba repartido en tres grandes divisiones,
cada una de las [392] cuales tena sealado su sitio en el
campamento. En el centro estaba el tabernculo, la
morada del Rey invisible.
Alrededor asentaban los
sacerdotes y los levitas. Ms all de stos acampaban las
dems tribus.
A los levitas se les confiaba el cuidado del tabernculo y
todo lo que se relacionaba con l, tanto en el campamento
como cuando se viajaba.
Cuando se levantaba el
campamento para reanudar la marcha, eran ellos quienes
desarmaban la sagrada tienda; y cuando se llegaba
adonde se haba de hacer alto, ellos deban levantarla. A
ninguna persona de otra tribu se le permita acercarse so
pena de muerte. Los levitas estaban repartidos en tres
divisiones, descendientes de los tres hijos de Lev, y cada
una tena asignadas su obra y posicin especiales. Frente
al tabernculo, y cercanas a l, estaban las tiendas de
Moiss y Aarn. Al sur estaban los coatitas, que tenan la
obligacin de cuidar del arca y del resto del mobiliario; al
norte, estaban los meraritas, quienes tenan a su cargo las
columnas, los zcalos, las tablas, etc.; atrs estaban los
gersonitas a quienes se les haba confiado el cuidado de
los velos y del cortinado en general.
Se especificaba tambin la posicin de cada tribu. Cada
uno tena que marchar y acampar al lado de su propia
bandera, tal como lo haba ordenado el Seor: "Los hijos
de Israel acamparn cada uno junto a su bandera, segn
las enseas de las casas de sus padres;" "de la manera

446 PATRIARCAS Y PROFETAS

que asientan el campo, as caminarn, cada uno en su


lugar, junto a sus banderas." (Nm. 2: 2, 17.) A la "multitud
mixta" que haba acompaado a Israel desde Egipto no se
le permita ocupar los mismos cuarteles que las tribus, sino
que haba de habitar en las afueras del campamento; y sus
hijos haban de que quedar excludos de la comunidad
hasta la tercera generacin. (Deut. 23: 7, 8.)
Se mand que se observara una limpieza escrupulosa
as como tambin un orden estricto en todo el campamento
y sus inmediaciones. Se impusieron meticulosas medidas
sanitarias. La entrada al campamento estaba prohibida a
toda persona [393] que por cualquier causa fuese
considerada inmunda. Estas medidas eran indispensables
para conservar la salud de aquella enorme multitud; y era
necesario tambin que reinase perfecto orden y pureza
para que Israel pudiese gozar de la presencia de un Dios
santo. As declar: "Jehov tu Dios anda por medio de tu
campo, para librarte y entregar tus enemigos delante de ti;
por tanto ser tu real santo." (Vers. 14.)
En todo el peregrinaje de Israel, "el arca de la alianza de
Jehov fue delante de ellos, . . . buscndoles lugar de
descanso." (Nm. 10:33.) Llevada por los hijos de Coat, el
arca sagrada que contena la santa ley de Dios haba de
encabezar la vanguardia. Delante de ella iban Moiss y
Aarn; y los sacerdotes, llevando trompetas de plata, se
estacionaban cerca.
Estos sacerdotes reciban
instrucciones de Moiss, y a su vez las comunicaban al
pueblo por medio de sus trompetas. Los jefes de cada
compaa tenan obligacin de dar instrucciones definitivas
con respecto a todos los movimientos que haban de
hacerse, tal como se los indicaban las trompetas. Al que
dejaba de cumplir con las instrucciones dadas, se le
castigaba con la muerte.

DEL SINA A CADES 447


Dios es un Dios de orden. Todo lo que se relaciona con
el cielo est en orden perfecto; la sumisin y una disciplina
cabal distinguen los movimientos de la hueste anglica. El
xito slo puede acompaar al orden y a la accin
armnica. Dios exige orden y sistema en su obra en
nuestros das tanto como los exiga en los das de Israel.
Todos los que trabajan para l han de actuar con
inteligencia, no en forma negligente o al azar. El quiere
que su obra se haga con fe y exactitud, para que pueda
poner sobre ella el sello de su aprobacin.
Dios mismo dirigi a los israelitas en todos sus viajes.
El sitio en que haban de acampar les era indicado por el
descenso de la columna de nube; y mientras haban de
permanecer en el campamento, la nube se mantena
asentada sobre el tabernculo. Cuando era tiempo de que
continuaran su viaje, la columna se levantaba en lo alto
sobre la sagrada tienda. Una [394] invocacin solemne
distingua tanto el alto como la partida de los israelitas. "Y
fue, que en moviendo el arca, Moiss deca: Levntate,
Jehov, y sean disipados tus enemigos, y huyan de tu
presencia los que te aborrecen. Y cuando ella asentaba,
deca: Vuelve, Jehov, a los millares de millares de Israel."
(Vers. 35, 36.)
Una distancia de slo once das de viaje mediaba entre
el Sina y Cades, en la frontera de Canan; y fue con la
esperanza de entrar rpidamente en la buena tierra cmo
las huestes de Israel reanudaron su marcha cuando la
nube dio por ltimo la seal para seguir hacia adelante.
Jehov haba obrado maravillas al sacarlos de Egipto y
qu bendiciones no podran esperar, ahora que haban
pactado formalmente aceptarle como su Soberano, y
haban sido reconocidos como el pueblo escogido del
Altsimo?

448 PATRIARCAS Y PROFETAS

No obstante, a muchos les costaba abandonar el sitio


donde haban acampado por tan largo tiempo. Haban
llegado casi a considerarlo como su hogar. Al abrigo de
aquellas murallas de granito, Dios haba reunido a su
pueblo aparte de todas las dems naciones, para repetirle
su santa ley. Se deleitaban en mirar el sagrado monte, en
cuyos picos blanquecinos y cumbres estriles la divina
gloria se haba manifestado ante ellos tantas veces. Ese
escenario estaba tan ntimamente asociado con la
presencia de Dios y de los santos ngeles que les pareca
demasiado sagrado para abandonarlo irreflexiva o siquiera
alegremente.
A la seal de los trompeteros, sin embargo, todo el
campamento se puso en marcha, llevando el tabernculo
en medio, ocupando cada tribu su sitio sealado, bajo su
propia bandera. Todos los ojos miraron ansiosamente
para ver en qu direccin les guiara la nube. Cuando se
movi hacia el este, donde slo haba sierras negras y
desoladas, un sentimiento de tristeza y de duda se
apoder de muchos corazones.
A medida que avanzaban, el camino se les hizo ms
escabroso. Iba por hondonadas pedregosas y pramos
estriles. [395]
Alrededor de ellos estaba el gran desierto, estaban en
"una tierra desierta y despoblada, por tierra seca y de
sombra de muerte, por una tierra por la cual no pas
varn, ni all habit hombre." (Jer. 2: 6.) Los desfiladeros
rocallosos, tanto los lejanos como los cercanos, estaban
repletos de hombres, mujeres y nios, con bestias y
carros, e hileras interminables de rebaos y manadas. El
progreso de su marcha era necesariamente lento y
trabajoso; y despus de haber estado acampadas por
tanto tiempo, las multitudes no estaban preparadas para

DEL SINA A CADES 449


soportar los peligros y las incomodidades de la jornada.
Despus de tres das de viaje, se oyeron quejas. Estas
se originaron entre la turba mixta que abarcaba a mucha
gente que no estaba completamente unida a Israel, sino
que se mantena siempre alerta para notar cualquier
motivo de crtica. A los quejosos no los satisfaca la
direccin que se segua en la marcha, y constantemente
censuraban la manera en que Moiss los diriga, aunque
saban que, como ellos mismos, l segua la nube
orientadora. El desafecto es contagioso y pronto cundi
por todo el campamento.
Nuevamente comenzaron a clamar pidiendo carne para
comer. A pesar de que se les haba suministrado man en
abundancia, no estaban satisfechos.
Durante su
esclavitud en Egipto, los israelitas se haban visto
obligados a sustentarse con una alimentacin comn y
sencilla, pero su apetito aguzado por las privaciones y el
trabajo rudo la encontraba sabrosa. Pero muchos de los
egipcios que estaban ahora entre ellos, estaban
acostumbrados a un rgimen de lujo; y stos fueron los
primeros en quejarse. Cuando estaba por darles man, un
poco antes de que llegara Israel al Sina, Dios les concedi
carne en respuesta a sus clamores; pero se la suministr
por un da solamente.
Dios podra haberles suplido carne tan fcilmente como
les proporcionaba man; pero para su propio bien se les
impuso una restriccin.
Dios se propona suplirles
alimentos ms apropiados a sus necesidades que el
rgimen estimulante al [396] que muchos se haban
acostumbrado en Egipto. Su apetito pervertido deba ser
corregido y devuelto a una condicin ms saludable a fin
de que pudieran hallar placer en el alimento que
originalmente se provey para el hombre: los frutos de la

450 PATRIARCAS Y PROFETAS

tierra, que Dios dio a Adn y a Eva en el Edn. Por este


motivo quedaron los israelitas en gran parte privados de
alimentos de origen animal.
Satans los tent para que consideraran esta restriccin
como cruel e injusta.
Les hizo codiciar las cosas
prohibidas, porque vio que la complacencia desenfrenada
del apetito tendera a producir sensualidad, y por estos
medios le resultara ms fcil dominarlos. El autor de las
enfermedades y las miserias asaltar a los hombres donde
pueda alcanzar ms xito.
Mayormente por las
tentaciones dirigidas al apetito, ha logrado inducir a los
hombres a pecar desde la poca en que indujo a Eva a
comer el fruto prohibido, y por este mismo medio indujo a
Israel a murmurar contra Dios.
Porque favorece
efectivamente a la satisfaccin de las pasiones bajas, la
intemperancia en el comer y en el beber prepara el camino
para que los hombres menosprecien todas las obligaciones
morales. Cuando la tentacin los asalta, tienen muy poca
fuerza de resistencia.
Dios sac a los israelitas de Egipto para establecerlos
en la tierra de Canan, como un pueblo puro, santo y feliz.
En el logro de este propsito les hizo pasar por un curso
de disciplina, tanto para su propio bien como para el de su
posteridad. S hubieran querido dominar su apetito en
obediencia a las sabias restricciones de Dios, no se habra
conocido debilidad ni enfermedad entre ellos; sus
descendientes habran posedo fuerza fsica y espiritual.
Habran tenido percepciones claras y precisas de la verdad
y del deber, discernimiento agudo y sano juicio. Pero no
quisieron someterse a las restricciones y a los
mandamientos de Dios, y esto les impidi, en gran parte,
llegar a la alta norma que l deseaba que ellos alcanzasen,
y recibir las bendiciones que l estaba dispuesto a
concederles. [397]

DEL SINA A CADES 451


Dice el salmista: "Pues tentaron a Dios en su corazn,
pidiendo comida a su gusto. Y hablaron contra Dios,
diciendo: Podr poner mesa en el desierto? He aqu ha
herido la pea, y corrieron aguas, y arroyos salieron
ondeando: podr tambin dar pan? aparejar carne a su
pueblo? Por tanto oy Jehov e indignse." (Sal. 78: 1821.) Las murmuraciones y las asonadas haban sido
frecuentes durante el trayecto del mar Rojo al Sina, pero
porque se compadeca de su ignorancia y su ceguedad
Dios no castig el pecado de ellos con sus juicios. Pero
desde entonces se les haba revelado en Horeb. Haban
recibido mucha luz, pues haban visto la majestad, el poder
y la misericordia de Dios; y por su incredulidad y
descontento incurrieron en gran culpabilidad. Adems,
haban pactado aceptar a Jehov como su rey y obedecer
su autoridad. Sus murmuraciones eran ahora rebelin, y
como tal haban de recibir pronto y sealado castigo, si se
quera preservar a Israel de la anarqua y la ruina.
"Enardecise su furor, y encendise en ellos fuego de
Jehov y consumi el un cabo del campo." (Vase
Nmeros 11.) Los ms culpables de los quejosos quedaron
muertos, fulminados por el rayo de la nube.
Aterrorizado, el pueblo suplic a Moiss que implorase
al Seor en su favor. As lo hizo, y el fuego se extingui.
En memoria de este castigo Moiss llam aquel sitio
Taberah, "incendio."
Pero la iniquidad empeor pronto. En vez de llevar a los
sobrevivientes a la humillacin y al arrepentimiento, este
temible castigo no pareci tener en ellos otro fruto que
intensificar las murmuraciones. Por todas partes el pueblo
se reuna a la puerta de sus tiendas, llorando y
lamentndose. "Y el vulgo que haba en medio tuvo un
vivo deseo, y volvieron, y aun lloraron los hijos de Israel, y
dijeron: Quin nos diera a comer carne! Nos acordamos

452 PATRIARCAS Y PROFETAS

del pescado que comamos en Egipto de balde, de los


cohombros, y de los melones, y de los puerros, y de las
cebollas, y de los ajos: y ahora nuestra alma se seca; que
nada sino man ven nuestros ojos." As manifestaron [398]
su descontento con los alimentos que su Creador les
proporcionaba. No obstante, tenan pruebas constantes de
que ese alimento se adaptaba a sus necesidades; pues a
pesar de las tribulaciones que soportaban, no haba una
sola persona dbil en todas las tribus.
El corazn de Moiss desfalleci. Haba suplicado que
Israel no fuese destruido, aun cuando esa destruccin
habra permitido que su propia posteridad se convirtiese en
una gran nacin. En su amor por los hijos de Israel, haba
pedido que su propio nombre fuese borrado del libro de la
vida antes de que se los dejara perecer. Lo haba
arriesgado todo por ellos, y sta era su respuesta. Le
achacaban todas las tribulaciones que pasaban, aun los
sufrimientos imaginarios, y sus murmuraciones inicuas
hacan doblemente pesada la carga de cuidado y
responsabilidad bajo la cual vacilaba. En su angustia lleg
hasta sentirse tentado a desconfiar de Dios. Su oracin
fue casi una queja: "Por qu has hecho mal a tu siervo?
y por qu no he hallado gracia en tus ojos, que has
puesto la carga de todo este pueblo sobre mi? ... De
dnde tengo yo carne para dar a todo este pueblo? porque
lloran a m, diciendo: Danos carne que comamos. No
puedo yo solo soportar a todo este pueblo que me es
pesado en demasa."
El Seor oy su oracin, y le orden convocar a setenta
hombres de entre los ancianos de Israel, hombres no slo
entrados en aos, sino que poseyeran dignidad, sano juicio
y experiencia.
"Y trelos dijo a la puerta del
tabernculo del testimonio, y esperen all contigo. Y yo
descender y hablar all contigo; y tomar del espritu que

DEL SINA A CADES 453


est en ti, y pondr en ellos y llevarn contigo la carga del
pueblo, y no la llevars t solo.
El Seor permiti a Moiss que l mismo escociera lo
hombres ms fieles y eficientes para que compartieran la
responsabilidad con l. La influencia de ellos servira para
refrenar la violencia del pueblo y reprimir la insurreccin;
no obstante, graves males resultaran eventualmente del
ascenso de ellos. Nunca habran sido escogidos si Moiss
hubiera manifestado [399] una fe correspondiente a las
pruebas que haba presenciado del poder y de la bondad
de Dios. Pero haba exagerado sus propios servicios y
cargas, y casi haba perdido de vista el hecho de que no
era sino el instrumento por medio del cual Dios haba
obrado. No tena excusa por haber participado, aun en
mnimo grado, del espritu de murmuracin que era la
maldicin de Israel. Si hubiera confiado por completo en
Dios, el Seor le habra guiado continuamente, y le habra
dado fortaleza para toda emergencia.
A Moiss se le dieron instrucciones para que preparara
al pueblo para lo que Dios iba a hacer en su favor.
"Santificaos para maana, y comeris carne: pues que
habis llorado en odos de Jehov, diciendo: Quin nos
diera a comer carne! cierto mejor nos iba en Egipto!
Jehov, pues, os dar carne, y comeris. No comeris un
da, ni dos das, ni cinco das, ni diez das, ni veinte das;
sino hasta un mes de tiempo, hasta que os salga por las
narices, y os sea en aborrecimiento: por cuanto
menospreciasteis a Jehov que est en medio de vosotros,
y llorasteis delante de l, diciendo: Para qu salimos ac
de Egipto?"
"Seiscientos mil de a pie es el pueblo en medio del cual
yo estoy dijo Moiss; y t dices: Les dar carne, y
comern el tiempo de un mes. Se han de degollar para

454 PATRIARCAS Y PROFETAS

ellos ovejas y bueyes que les basten? o se juntarn para


ellos todos los peces de la mar para que tengan abasto?"
Dios le reprendi as por su falta de confianza: "Hase
acortado la mano de Jehov? ahora vers si te sucede mi
dicho, o no."
Moiss repiti al pueblo las palabras del Seor, y le
anunci el nombramiento de los setenta ancianos. Las
instrucciones que el gran jefe les dio a estos hombres
escogidos podran muy bien servir como modelo de
integridad judicial para los jueces y legisladores de los
tiempos modernos: "Od entre vuestros hermanos y juzgad
justamente entre el hombre y su hermano, y el que le es
extranjero. No tengis respeto de personas en el juicio:
[400] as al pequeo como el grande oiris: no tendris
temor de ninguno, porque el juicio es de Dios." (Deut. 1:
16, 17.)
Luego Moiss hizo comparecer a los setenta ante el
tabernculo. "Entonces Jehov descendi en la nube, y
hablle; y tom del espritu que estaba en l, y psolo en
los setenta varones ancianos; y fue que, cuando pos
sobre ellos el espritu, profetizaron, y no cesaron." Como
los discpulos en el da de Pentecosts, fueron "investidos
de potencia de lo alto." (Luc 24: 49.) Plugo al Seor
prepararlos as para su obra, y honrar los en presencia del
pueblo, para que se estableciera confianza en ellos como
hombres escogidos divinamente para participar con Moiss
en el gobierno de Israel.
Nuevamente se manifest el espritu elevado y
desinteresado del gran caudillo. Dos de los setenta
ancianos, tenindose humildemente por indignos de un
cargo de tanta responsabilidad no haban, concurrido con
sus hermanos ante el tabernculo; pero el Espritu de Dios

DEL SINA A CADES 455


descendi sobre ellos donde estaban, y ellos tambin
ejercieron el don de profeca. Cuando se le inform esto a
Josu, quiso poner coto a esta irregularidad, temiendo que
pudiera fomentar la divisin. Celoso por el honor de su
jefe, dijo: "Seor mo Moiss, impdelos." Pero l contest:
"Tienes t celos por m? mas ojal que todo el pueblo de
Jehov fuesen profetas, que Jehov pusiera su espritu
sobre ellos." Un viento fuerte, que sopl entonces de la
mar, trajo bandadas de codornices, "y dejlas sobre el real,
un da de camino de la una parte, y un da de camino de la
otra, en derredor del campo, y casi dos codos sobre la haz
de la tierra. Todo aquel da y aquella noche, y el siguiente
da, el pueblo trabaj recogiendo el alimento que
milagrosamente se le haba provisto. Recogieron grandes
cantidades de codornices. "El que menos, recogi diez
homeres." [V.M.] Se conserv por desecamiento todo lo
que no era necesario para el consumo del momento, de
manera que la provisin, tal como Dios lo haba prometido,
fue suficiente para todo un mes. [401]
Dios dio a los israelitas lo que no era para su mayor
beneficio porque haban insistido en desearlo; no queran
conformarse con las cosas que mejor podan
aprovecharles. Sus deseos rebeldes fueron satisfechos,
pero se les dej que sufrieran las consecuencias.
Comieron desenfrenadamente y sus excesos fueron
rpidamente castigados. "Hiri Jehov al pueblo con una
muy grande plaga." Muchos fueron postrados por fiebres
calcinantes, mientras que los ms culpables de entre ellos
fueron heridos apenas probaron los alimentos que haban
codiciado.
En Haseroth, el siguiente sitio en donde acamparon
despus de salir de Taberah, una prueba aun mayor le
esperaba a Moiss. Aarn y Mara haban ocupado una
posicin encumbrada en la direccin de los asuntos de

456 PATRIARCAS Y PROFETAS

Israel. Ambos tenan el don de profeca, y ambos haban


estado asociados divinamente con Moiss en el
libramiento de los hebreos. "Envi delante de ti a Moiss,
y a Aarn, y a Mara" (Miq. 6: 4), declar el Seor por
medio del profeta Miqueas. En temprana edad Mara
haba revelado su fuerza de carcter, cuando siendo nia
vigil a la orilla del Nilo el cesto en que estaba escondido
el nio Moiss. Su dominio propio y su tacto haban
contribuido a salvar la vida del libertador del pueblo.
Ricamente dotada en cuanto a la poesa y la msica, Mara
haba dirigido a las mujeres de Israel en los cantos de
alabanza y las danzas en las playas del mar Rojo.
Ocupaba el segundo puesto despus de Moiss y Aarn
en los afectos del pueblo y los honores otorgados por el
Cielo. Pero el mismo mal que caus la primera discordia
en el cielo, brot en el corazn de esta mujer de Israel, y
no falt quien simpatizara con ella en su desafecto.
Ni Mara ni Aarn fueron consultados en el
nombramiento de los setenta ancianos, y esto despert
sus celos contra Moiss. Durante la visita de Jetro,
mientras los israelitas iban hacia el Sina, la pronta
aceptacin por Moiss de los consejos de su suegro hizo
temer a Aarn y Mara que la influencia que [402] ejerca
sobre el gran caudillo superase a la propia. En la
organizacin del consejo de los ancianos, creyeron que
tanto su posicin como su autoridad haban sido
menospreciadas. Nunca haban conocido Mara y Aarn la
carga de cuidado y responsabilidad que haba pesado
sobre Moiss. No obstante, por haber sido escogidos para
ayudarle, se consideraban copartcipes con l de la carga
de dirigir al pueblo, y estimaban innecesario el
nombramiento de ms asistentes.
Moiss comprenda la importancia de la gran obra que
se le haba encomendado como ningn otro hombre la

DEL SINA A CADES 457


comprendi jams. Se daba cuenta de su propia debilidad,
e hizo a Dios su consejero. Aarn se tena en mayor
estima y confiaba menos en Dios. Haba fracasado
cuando se le haba encomendado responsabilidad; y
revel la debilidad de su carcter por su baja
condescendencia en el asunto del culto idlatra en el Sina.
Pero Mara y Aarn, cegados por los celos y la ambicin,
perdieron esto de vista. Dios haba honrado altamente a
Aarn al designar su familia para los cargos sagrados del
sacerdocio; sin embargo, aun esto contribua ahora a
intensificar su deseo de exaltacin. "Y dijeron: Solamente
por Moiss ha hablado Jehov? no ha hablado tambin
por nosotros?" (Vase Nmeros 12.) Creyndose
igualmente favorecidos por Dios, pensaron que tenan
derecho a la misma posicin y autoridad que Moiss.
Cediendo al espritu de desafecto, Mara hall motivo de
queja en cosas que Dios haba sobresedo especialmente.
El matrimonio de Moiss la haba disgustado. El hecho de
que haba elegido esposa en otra nacin, en vez de
tomarla de entre los hebreos, ofenda a su familia y al
orgullo nacional.
Se la trataba a Sfora con un
menosprecio mal disimulado.
Aunque se la llama "mujer cusita" (V.M.) o "etope," la
esposa de Moiss era de origen madianita, y por lo tanto,
descendiente de Abrahn. En su aspecto personal difera
de los hebreos en que era un tanto ms morena. Aunque
no era israelita, Sfora adoraba al Dios verdadero. Era de
un temperamento [403] tmido, y retrado, tierno y
afectuoso, y se afliga mucho en presencia de los
sufrimientos. Por ese motivo cuando Moiss fue a Egipto,
consinti l en que ella regresara a Madin. Quera
evitarle la pena que le significara presenciar los juicios que
iban a caer sobre los egipcios.

458 PATRIARCAS Y PROFETAS

Cuando Sfora se reuni con su marido en el desierto,


vio que las cargas que llevaba estaban agotando sus
fuerzas, y comunic sus temores a Jetro, quien sugiri que
se tomasen medidas para aliviarle. Esta era la razn
principal de la antipata de Mara hacia Sfora. Herida por
el supuesto desdn infligido a ella y a Aarn, y
considerando a la esposa de Moiss como causante de la
situacin, concluy que la influencia de ella le haba
impedido a Moiss que los consultara como lo haba hecho
antes. Si Aarn se hubiese mantenido firme de parte de lo
recto, habra impedido el mal; pero en vez de mostrarle a
Mara lo pecaminoso de su conducta, simpatiz con ella,
prest odos a sus quejas, y as lleg a participar de sus
celos.
Moiss soport sus acusaciones en silencio paciente y
sin queja. Fue la experiencia que adquiriera durante los
muchos aos de trabajo y espera en Madin, el espritu de
humildad y longanimidad que cultivara all, lo que prepar
a Moiss para arrostrar con paciencia la incredulidad y la
murmuracin del pueblo, y el orgullo y la envidia de los que
hubieran debido ser sus asistentes firmes y resueltos. "Y
aquel varn Moiss era muy manso, ms que todos los
hombres que haba sobre la tierra," y por este motivo Dios
le otorg ms de su sabidura y direccin que a todos los
dems. Dice la Escritura: "Encaminar a los humildes por
el juicio, y ensear a los mansos su carrera." (Sal. 25: 9.)
Los mansos son dirigidos por el Seor, porque son dciles
y dispuestos a recibir instruccin. Tienen un deseo sincero
de saber y hacer la voluntad de Dios. Esta es la promesa
del Salvador: "El que quisiere hacer su voluntad, conocer
de la doctrina si viene de Dios." (Juan 7: 17.) y declara por
medio del apstol Santiago: "Y si alguno de vosotros tiene
falta de sabidura, demndela a Dios, el cual da a [404]
todos abundantemente, y no zahiere; y le ser dada."

DEL SINA A CADES 459


(Sant. 1: 5.) Pero la promesa es solamente para los que
quieran seguirle del todo. Dios no fuerza la voluntad de
nadie; por consiguiente, no puede conducir a los que son
demasiado orgullosos para recibir instruccin, que se
empean en hacer su propia voluntad. Acerca de quien
adolezca duplicidad mental, es decir quien procura seguir
los dictados de su propia voluntad, mientras profesa seguir
la voluntad de Dios, se ha escrito: "No piense pues el tal
hombre que recibir ninguna cosa del Seor." (Vers. 7.)
Dios haba escogido a Moiss y le haba investido de su
Espritu; y por su murmuracin Mara y Aarn se haban
hecho culpables de deslealtad, no slo hacia el que fuera
designado como su jefe sino tambin hacia Dios mismo.
Los murmuradores sediciosos fueron convocados al
tabernculo y careados con Moiss. "Entonces Jehov
descendi en la columna de la nube, y psose a la puerta
del tabernculo, y llam a Aarn y a Mara." No negaron
sus aseveraciones acerca de las manifestaciones del don
de profeca por su intermedio; Dios poda haberles hablado
en visiones y sueos. Pero a Moiss, a quien el Seor
mismo declar "fiel en toda mi casa," se le haba otorgado
una comunin ms estrecha. Con l Dios hablaba "boca a
boca." "Por qu pues no tuvisteis temor de hablar contra
mi siervo Moiss? Entonces el furor de Jehov se
encendi en ellos; y fuse." La nube desapareci del
tabernculo como seal del desagrado de Dios, y Mara
fue castigada. Qued "leprosa como la nieve." A Aarn se
le perdon el castigo, pero el de Mara fue una severa
reprensin para l. Entonces, humillado hasta el polvo el
orgullo de ambos, Aarn confes el pecado que haban
cometido e implor al Seor que no dejara perecer a su
hermana por aquel azote repugnante y fatal. En respuesta
a las oraciones de Moiss, se limpi la lepra de Mara. Sin
embargo, ella fue excluida del campo durante siete das.

460 PATRIARCAS Y PROFETAS

Tan slo cuando qued desterrada del campamento volvi


el smbolo del favor de Dios [405] a posarse sobre el
tabernculo. En consideracin a su elevada posicin, y en
seal de pesar por el golpe que ella haba recibido, todo el
pueblo permaneci en Haseroth, en espera de su regreso.
Esta manifestacin del desagrado del Seor tena por
objeto advertir a todo Israel que pusiera coto al creciente
espritu de descontento y de insubordinacin. Si el
descontento y la envidia de Mara no hubiesen recibido
una sealada reprensin, habran resultado en grandes
males. La envidia es una de las peores caractersticas
satnicas que puedan existir en el corazn humano, y es
una de las ms funestas en sus consecuencias. Dice el
sabio: "Cruel es la ira, e impetuoso el furor; mas quin
parar delante de la envidia?" (Prov. 27: 4.) Fue la envidia
la que caus la primera discordia en el cielo, y el albergarla
ha obrado males indecibles entre los hombres. "Porque
donde hay envidia y contencin, all hay perturbacin y
toda obra perversa." (Sant. 3: 16.)
No debemos considerar como cosa balad el hablar mal
de los dems, ni constituirnos nosotros mismos en jueces
de sus motivos o acciones. "El que murmura del hermano,
y juzga a su hermano, este tal murmura de la ley, y juzga a
la ley; pero si t juzgas a la ley, no eres guardador de la
ley, sino juez." (Sant. 4: 11.) Slo hay un juez, "el cual
tambin aclarar lo oculto de las tinieblas, y manifestar
los intentos de los corazones." (1 Cor. 4: 5.) Y todo el que
se encargue de juzgar y condenar a sus semejantes
usurpa la prerrogativa del Creador.
La Biblia nos ensea en forma especial que prestemos
cuidado a no acusar precipitadamente a los llamados por
Dios para que acten como sus embajadores. El apstol
Pedro, al describir una clase de pecadores empedernidos,

DEL SINA A CADES 461


los llama "atrevidos, contumaces, que no temen decir mal
de las potestades superiores: como quiera que los mismos
ngeles, que son mayores en fuerza y en potencia, no
pronuncian juicio de maldicin contra ellas delante del
Seor." (2 Ped. 2: 10, 11.) Y Pablo, en sus instrucciones
dadas a los que dirigen las iglesias, [406] dice: "Contra el
anciano no recibas acusacin sino con dos o tres testigos."
(1 Tim. 5: 9.) El que impuso a ciertos hombres la pesada
carga de ser dirigentes y maestros de su pueblo, har a
ste responsable de la manera en que trate a sus siervos.
Hemos de honrar a quienes Dios honr. El castigo que
cayo sobre Mara debe servir de reprensin para todos los
que, cediendo a los celos, murmuren contra aquellos sobre
quienes Dios puso la pesada carga de su obra. [407]

Captulo 34

Los Doce Espas


ONCE das despus de abandonar Horeb, la hueste
hebrea acamp en Cades, en el desierto de Parn, cerca
de las fronteras de la tierra prometida. All propuso el
pueblo que se enviasen espas a reconocer el pas.
Moiss present el asunto al Seor, y el permiso le fue
concedido con la indicacin de elegir para este fin a uno de
los jefes de cada tribu. Los hombres fueron elegidos
segn lo ordenado, y Moiss les mand que fuesen y
viesen el pas, cmo era, y cules eran su situacin y
ventajas naturales, qu pueblos moraban all, si eran
fuertes o dbiles, muchos o pocos, y asimismo que
observasen la clase de tierra y su productividad, y que
trajesen frutos de ella.
Fueron pues y, entrando por la frontera meridional,
procedieron hacia el extremo septentrional, y reconocieron
toda la tierra. Regresaron despus de una ausencia de
cuarenta das. El pueblo abrigaba grandes esperanzas, y
aguardaba en anhelosa expectacin. Las noticias de
regreso de los espas cundieron de una tribu a otra y
fueron recibidas con exclamaciones de regocijo. El pueblo
sali apresuradamente al encuentro de los mensajeros,
que haban regresado sanos y salvos a pesar de los
peligros de su arriesgada empresa. Los espas haban
trado muestras de frutos que revelaban la fertilidad de la
tierra. Era la estacin de las uvas, y traan un racimo tan
grande que lo haban de transportar entre dos. Tambin
haban trado muestras de los higos y las granadas que se
462

LOS DOCE ESPAS 463


cosechaban all en abundancia.
El pueblo se llen de alborozo ante la perspectiva de
entrar en posesin de una tierra tan buena, y escuch
atentamente los informes presentados a Moiss para que
no se le escapara una sola palabra. "Nosotros llegamos a
la tierra a la cual nos enviaste [408] principiaron a decir
los espas, la que ciertamente fluye leche y miel; y ste
es el fruto de ella." (Nm. 13: 17-33.) El pueblo se llen de
entusiasmo; ansiaba obedecer la voz del Seor, e ir
inmediatamente a tomar posesin de la tierra. Pero
despus de describir la hermosura y la fertilidad de la
tierra, todos los espas, menos dos de ellos, explicaron
ampliamente las dificultades y los peligros que arrostrara
Israel si emprenda la conquista de Canan. Enumeraron
las naciones poderosas que haba en las distintas partes
del pas, y dijeron que las ciudades eran muy grandes y
amuralladas, que el pueblo que viva all era fuerte, y que
sera imposible vencerlo.
Tambin manifestaron que
haban visto gigantes, los hijos de Anac, en aquella regin;
y que era intil pensar en apoderarse de la tierra.
Entonces cambi la escena.
Mientras los espas
expresaban los sentimientos de sus corazones incrdulos
y llenos de un desaliento causado por Satans, la
esperanza y el nimo se fueron trocando en cobarde
desesperacin. La incredulidad arroj una sombra lbrega
sobre el pueblo, y ste se olvid de la omnipotencia de
Dios, tan a menudo manifestada en favor de la nacin
escogida. El pueblo no se detuvo a reflexionar ni razon
que Aquel que lo haba llevado hasta all le dara
ciertamente la tierra; no record cun milagrosamente Dios
lo haba librado de sus opresores, abrindole paso a travs
de la mar y destruyendo las huestes del faran que lo
perseguan. Hizo caso omiso de Dios, y obr como si
debiera depender nicamente del poder de las armas.

464 PATRIARCAS Y PROFETAS

En su incredulidad, los israelitas limitaron el poder de


Dios, y desconfiaron de la mano que hasta entonces los
haba dirigido felizmente. Volvieron a cometer el error de
murmurar contra Moiss y Aarn. "Este es pues el fin de
todas nuestras esperanzas dijeron. Esta es la tierra
para cuya posesin hicimos el largo viaje desde Egipto."
Acusaron a sus jefes de engaar al pueblo y de atraer
tribulacin sobre Israel.
El pueblo estaba desilusionado y desesperado. Se
elev un [409] llanto de angustia que se entremezcl con
el confuso murmullo de las voces. Caleb comprendi la
situacin, y lleno de audacia para defender la palabra de
Dios, hizo cuanto pudo para contrarrestar la influencia
malfica de sus infieles compaeros. Call el pueblo un
momento para escuchar sus palabras de aliento y
esperanza con respecto a la buena tierra. No contradijo lo
que ya se haba dicho; las murallas eran altas, y los
cananeos eran fuertes. Pero Dios haba prometido la tierra
a Israel.
"Subamos luego, y posemosla insisti
Caleb; que ms podremos que ella."
Pero los diez, interrumpindole, pintaron los obstculos
con colores aun ms sombros que antes. "No podremos
subir contra aquel pueblo dijeron; porque es ms
fuerte que nosotros." "Todo el pueblo que vimos en medio
de ella, son hombres de grande estatura. Tambin vimos
all gigantes, hijos de Anac, raza de los gigantes: y ramos
nosotros, a nuestro parecer, como langostas; y as les
parecamos a ellos."
Estos hombres, habindose iniciado en una conducta
errnea, se opusieron tercamente a Caleb y Josu, as
como a Moiss y a Dios mismo. Cada paso que daban
hacia adelante los volva ms obstinados.
Estaban
resueltos a desalentar todos los esfuerzos tendientes a

LOS DOCE ESPAS 465


obtener la posesin de Canan. Tergiversaron la verdad
para apoyar su funesta influencia. "La tierra por donde
pasamos para reconocerla, es tierra que traga a sus
moradores," manifestaron. No slo era ste un mal
informe, sino que era una mentira y una inconsecuencia.
Los espas haban declarado la tierra fructfera y prspera,
todo lo cual habra sido imposible si el clima hubiese sido
tan malsano que se pudiera decir de la tierra que se
tragaba "a sus moradores." Pero cuando los hombres
entregan si corazn a la incredulidad, se colocan bajo el
dominio de Satans, y nadie puede decir hasta dnde los
llevar.
"Entonces toda la congregacin alzaron grita, y dieron
voces: y el pueblo llor aquella noche." A esto sigui
pronto la rebelin abierta y el amotinamiento; porque
Satans ejerca [410] absoluto dominio,, y el pueblo
pareca estar privado de razn. Maldijeron a Moiss y a
Aarn, olvidando que Dios oa sus inicuos discursos, y
que, envuelto en la columna de nube, el ngel de su
presencia era testigo de su terrible explosin de ira. Con
amargura clamaron: "Ojal muriramos en la tierra de
Egipto; o en este desierto!" Luego sus sentimientos se
exacerbaron contra Dios: " Por qu nos trae Jehov a
esta tierra para caer a cuchillo, y que nuestras mujeres y
nuestros chiquitos sean por presa? no nos sera mejor
volvernos a Egipto? Y decan el uno al otro: Hagamos un
capitn, y volvmonos a Egipto." En esa forma no slo
acusaron a Moiss, sino tambin a Dios mismo, de
haberlos engaado, al prometerles una tierra que ellos no
podan, poseer. Y llegaron hasta el punto de nombrar un
capitn que los llevara de vuelta a la tierra de su
sufrimiento y esclavitud, de la cual haban sido libertados
por el brazo poderoso del Omnipotente.
En humillacin y angustia, "Moiss y Aarn cayeron

466 PATRIARCAS Y PROFETAS

sobre sus rostros delante de toda la multitud de la


congregacin de los hijos de Israel," sin saber qu hacer
para desviarlos de su apasionado e impetuoso propsito.
Caleb y Josu trataron de apaciguar a la multitud
tumultuoso. Habiendo rasgado sus vestiduras en seal de
dolor e indignacin, se precipitaron entre la gente y sus
voces enrgicas se oyeron por sobre la tempestad de
lamentaciones y rebelde pesar: "La tierra por donde
pasamos para reconocerla, es tierra en gran manera
buena. Si Jehov se agradare de nosotros, l nos meter
en esta tierra, y nos la entregar; tierra que fluye leche y
miel.
Por tanto, no seis rebeldes contra Jehov, ni
temis al pueblo de aquesta tierra, porque nuestro pan
son: su amparo se ha apartado de ellos, y con nosotros
est Jehov: no los temis."
Los cananeos haban colmado la medida de su
iniquidad, y el Seor ya no poda tolerarlos. Ahora que les
haba retirado su proteccin, iban a resultar una presa fcil.
El pacto de Dios haba prometido la tierra a Israel. Pero el
falso informe de los espas infieles fue aceptado, y todo el
pueblo fue engaado por [411] l. Los traidores haban
realizado su obra. Aun cuando slo dos hombres hubiesen
dado malas noticias y los otros diez lo hubiesen animado a
poseer la tierra en el nombre del Seor, el pueblo, por su
perversa incredulidad, habra seguido el consejo de los dos
en preferencia al de los diez. Pero eran slo dos los que
abogaban por lo justo, mientras que diez estaban de parte
de la rebelin.
A grandes voces los espas infieles denunciaban a
Caleb y a Josu, y se elev un clamor para pedir que se
los apedreara. Asiendo el populacho enloquecido piedras
para matar a aquellos hombres fieles, se precipit hacia
delante gritando frenticamente, cuando de repente las
piedras se le cayeron de las manos, y temblando de miedo

LOS DOCE ESPAS 467


enmudeci.
Dios haba intervenido para impedir su
propsito homicida. La gloria de su presencia, como una
luz fulgurante, ilumin el tabernculo. Todo el pueblo
presenci la manifestacin del Seor. Uno ms poderoso
que ellos se haba revelado, y ninguno os continuar la
resistencia. Los espas que trajeron el informe perverso,
se arrastraron aterrorizados, y con respiracin
entrecortada, en busca de sus tiendas.
Moiss se levant entonces y entr en el tabernculo.
El Seor le declar acerca del pueblo: "Yo le herir de
mortandad, y lo destruir, y a ti te pondr sobre gente
grande y ms fuerte que ellos." Pero nuevamente Moiss
intercedi por su pueblo. No poda consentir en que fuese
destruido, y que l, en cambio, se convirtiese en una
nacin ms poderosa. Apelando a la misericordia de Dios,
dijo: "Ahora, pues, yo te ruego que sea magnificada la
fortaleza del Seor, como lo hablaste, diciendo: Jehov,
tardo de ira y grande en misericordia, que perdona la
iniquidad y la rebelin, . . . perdona ahora la iniquidad de
este pueblo segn la grandeza de tu misericordia, y como
has perdonado a este pueblo desde Egipto hasta aqu."
El Seor prometi no destruir inmediatamente a los
israelitas; pero a causa de la incredulidad y cobarda de
ellos, no [412] poda manifestar su poder para subyugar a
sus enemigos. Por consiguiente, en su misericordia, les
orden que como nica conducta segura, regresaran al
mar Rojo.
En su rebelin el pueblo haba exclamado: "Ojal
muriramos en este desierto!" Ahora se les haba de
conceder lo pedido. El Seor declar: "Vivo yo, ... que
segn habis hablado a mis odos, as har yo con
vosotros: en este desierto caern vuestros cuerpos; todos
vuestros contados segn toda vuestra cuenta, de veinte

468 PATRIARCAS Y PROFETAS

aos arriba, los cuales habis murmurado contra m;


vosotros a la verdad no entraris en la tierra, ... mas
vuestros chiquitos, de los cuales dijisteis que seran por
presa, yo los introducir, y ellos conocern la tierra que
vosotros despreciasteis." Y con respecto a Caleb dijo:
"Empero mi siervo Caleb, por cuanto hubo en l otro
espritu, y cumpli de ir en pos de m, yo le meter en la
tierra donde entr, y su simiente la recibir en heredad."
As como los espas haban estado cuarenta das de viaje,
las huestes de Israel iban a peregrinar en el desierto
durante cuarenta aos.
Cuando Moiss comunic la decisin divina al pueblo, la
ira de ste se troc en luto. Todos saban que el castigo
era justo. Los diez espas infieles, heridos divinamente por
la plaga, perecieron a la vista de todo Israel; y en la suerte
de ellos el pueblo ley su propia condenacin,
Los israelitas parecieron arrepentirse entonces
sinceramente de su conducta pecaminosa; pero se
entristecan por el resultado de su mal camino y no porque
reconocieran su ingratitud y desobediencia. Cuando vieron
que el Seor era inflexible en su decreto, volvi a
despertarse su terca voluntad, y declararon que no
volveran al desierto. Al ordenarles que se retiraran de la
tierra de sus enemigos, Dios prob la sumisin aparente
de ellos, y vio que no era verdadera. Saban que haban
pecado gravemente al permitir que los dominaran
sentimientos temerarios, y al querer dar muerte a los
espas que les haban incitado a obedecer a Dios; pero
slo sintieron temor al darse cuenta de que haban
cometido un error fatal cuyas [413] consecuencias iban a
resultarles desastrosas.
No haban cambiado en su
corazn y slo necesitaban una excusa para rebelarse otra
vez. Esta excusa se les present cuando Moiss les
orden por autoridad divina que regresaran al desierto.

LOS DOCE ESPAS 469


El decreto de que Israel no entrara en la tierra de
Canan por cuarenta aos fue una amarga desilusin para
Moiss, Aarn, Caleb y Josu; pero aceptaron sin
murmurar la decisin divina. Por el contrario, los que
haban estado quejndose de cmo Dios los trataba y
declarando que queran volver a Egipto, lloraron y se
lamentaron grandemente cuando les fueron quitadas las
bendiciones que haban menospreciado.
Se haban
quejado por nada, y ahora Dios les daba verdaderos
motivos de llorar. Si se hubieran lamentado por su pecado
cuando les fue presentado fielmente, no se habra
pronunciado esta sentencia; pero se afligan por el castigo;
su dolor no era arrepentimiento, y por lo tanto, no poda
obtener la revocacin de su sentencia.
Pasaron toda la noche lamentndose; pero por la
maana, renaci en ellos la esperanza. Resolvieron
redimir su cobarda. Cuando Dios es haba mandado que
siguieran hacia adelante y tomaran posesin de la tierra,
haban rehusado hacerlo; ahora, cuando Dios les ordenaba
que se retiraran, se negaron igualmente a obedecer sus
rdenes. Decidieron apoderarse de la tierra; pudiera ser
que Dios aceptara su obra, y cambiara su propsito hacia
ellos.
Dios les haba dado el privilegio y el deber de entrar en
la tierra en el tiempo que les sealara; pero debido a su
negligencia voluntaria, se les haba retirado ese permiso.
Satans haba logrado su objeto de impedirles la entrada a
Canan; y ahora los incitaba a que, contrariando la
prohibicin divisa, hicieran precisamente aquello que
haban rehusado hacer cuando Dios se lo haba mandado.
En esa forma, el gran engaador logr la victoria al
incitarlos por segunda vez a la rebelin.
Haban
desconfiado de que el poder de Dios acompaara sus
esfuerzos por obtener la posesin de Canan; pero ahora

470 PATRIARCAS Y PROFETAS

confiaron excesivamente [414] en sus propias fuerzas y


quisieron realizar la obra sin la ayuda divina. "Pecado
hemos contra Jehov gritaron; nosotros subiremos y
pelearemos, conforme a todo lo que Jehov nuestro Dios
nos ha mandado." (Deut. 1: 41) Cun terriblemente
enceguecidos los haba dejado su transgresin! jams les
haba mandado el Seor que subieran y pelearan. No
quera l que obtuvieran posesin de la tierra por la guerra,
sino mediante la obediencia estricta a sus mandamientos.
Aunque sin sufrir el menor cambio de corazn, el pueblo
haba confesado cun inicua y estpida haba sido su
rebelin al or el relato de los espas. Ahora vean el valor
de la bendicin que tan impetuosamente haban
desechado. Confesaron que su propia incredulidad era la
que les haba vedado la entrada a Canan. "Pecado
hemos contra Jehov," dijeron, y reconocieron que la culpa
era de ellos, y no de Dios, a quien tan inicuamente haban
acusado de no cumplir las promesas que les hiciera. A
pesar de que su confesin no provena de un
arrepentimiento verdadero, sirvi para vindicar la justicia
con que Dios los haba tratado.
Aun hoy obra el Seor en forma similar para glorificar su
nombre e inducir a los hombres a reconocer su justicia.
Cuando los que profesan amarle se quejan de su
providencia, menosprecian sus promesas, y, cediendo a la
tentacin, se unen a los ngeles malos para hacer fracasar
los propsitos de Dios, con frecuencia el Seor predomina
sobre las circunstancias de tal manera que trae a estas
personas al punto donde, aunque no se hayan arrepentido
de corazn, se convencern de que son pecadoras y se
vern obligadas a reconocer la maldad de su camino, y la
justicia y la bondad con que las trat Dios. As es cmo
Dios crea medios de contrarrestar y hacer manifiestas las
obras de las tinieblas. Y a pesar de que el espritu que

LOS DOCE ESPAS 471


incit a aquellas personas a seguir su impa conducta no
ha cambiado radicalmente, ellas hacen confesiones que
vindican el honor de Dios, y justifican a aquellos que las
reprendieron fielmente y a quienes resistieron y
calumniaron. As ser cuando por fin se [415] derrame la
ira de Dios, cuando el Seor venga "con sus santos
millares, a hacer juicio contra todos, y a convencer a todos
los impos de entre ellos tocante a todas sus obras de
impiedad." (Jud. 14, 15.) Todo pecador se ver compelido
a ver y reconocer la justicia de su condenacin.
Despreciando la sentencia divina, los israelitas se
prepararon para emprender la conquista de Canan.
Equipados con armaduras y armas de guerra, se crean
plenamente apercibidos para el conflicto; pero a la vista de
Dios y de sus siervos entristecidos, adolecan de una triste
deficiencia. Cuando casi cuarenta aos ms tarde, el
Seor les orden a los israelitas que subieran y tomaran
Jeric, prometi acompaarlos. El arca que contena su
ley era llevada delante de sus ejrcitos. Los jefes que l
designara haban de dirigir sus movimientos bajo la
direccin divina. Con tal direccin ningn dao poda
sucederles, pero ahora, contrariando el mandamiento de
Dios; y la solemne prohibicin de sus jefes, sin el arca y sin
Moiss, salieron al encuentro de los ejrcitos enemigos,
La trompeta dio un toque de alarma, y Moiss se
apresur en pos de ellos con la advertencia: "Por qu
quebrantis el dicho de Jehov?
Esto tampoco os
suceder bien. No subis, porque Jehov no est en
medio de vosotros, no seis heridos delante de vuestros
enemigos. Porque el Amalecita y el Cananeo estn all
delante de vosotros, y caeris a cuchillo."
Los cananeos haban odo hablar del poder misterioso

472 PATRIARCAS Y PROFETAS

que pareca guardar a ese pueblo, y de las maravillas


obradas en su favor; y reunieron un ejrcito poderoso para
rechazar a los invasores. El ejrcito atacante no tena jefe.
Ninguna oracin se elev para pedir a Dios que le diese la
victoria.
Emprendi la marcha con el propsito
desesperado de revocar su suerte o morir en la batalla.
Aunque no tena preparacin guerrera alguna, constitua
una multitud inmensa de hombres armados, que
esperaban aplastar toda oposicin mediante un feroz y
repentino asalto.
Presuntuosamente desafiaron al
enemigo que no haba osado atacarlos. [416]
Los cananeos se haban establecido en una meseta
rocallosa a la cual slo se poda llegar por pasos difciles
de transitar y un ascenso escarpado y peligroso. El
nmero inmenso de los hebreos slo poda servir para
hacer ms terrible su derrota.
Lentamente fueron
cubriendo los senderos del monte, expuestos a las
mortferas armas arrojadizas del enemigo que estaba
arriba.
Lanzaban rocas macizas que bajaban con
retumbante fragor y marcando su trayectoria con la sangre
de los hombres destrozados. Los que lograron llegar a la
cumbre, agotados con el ascenso, fueron ferozmente
rechazados y obligados a retroceder con grandes prdidas.
Por el campo de la matanza quedaron esparcidos los
cadveres. El ejrcito de Israel fue derrotado totalmente.
La destruccin y la muerte fueron las consecuencias de
aquel experimento de los rebeldes.
Obligados por fin a retirarse en derrota, los
sobrevivientes volvieron y lloraron "delante de Jehov;
pero Jehov no escuch" su voz. (Deut. 1: 45.) En virtud
de su sealada victoria, los enemigos de Israel, que antes
haban aguardado con temblor la aproximacin de aquella
poderosa hueste, se envalentonaron con confianza para
resistirles. Ahora consideraron falsos todos los informes

LOS DOCE ESPAS 473


que haban odo respecto a las cosas maravillosas que
Dios haba hecho en favor de su pueblo, y creyeron que no
haba motivo para temer. Esa primera derrota de Israel
aument grandemente las dificultades de la conquista, por
cuanto inspir valor y resolucin a los cananeos. No les
quedaba a los israelitas otro recurso que retirarse de
delante de sus enemigos victoriosos, al desierto, sabiendo
que all haba de hallar su tumba toda una generacin.
[417]

Captulo 35

La Rebelin de Cor
Los CASTIGOS infligidos a los israelitas lograron por un
tiempo refrenar su murmuracin y su insubordinacin, pero
aun tenan el espritu de rebelin en el corazn, y produjo
al fin los ms amargos frutos. Las rebeliones anteriores no
haban pasado de ser meros tumultos populares, nacidos
de los impulsos repentinos del populacho excitado; pero
ahora como resultado de un propsito obstinado de
derrocar la autoridad de los jefes nombrados por Dios
mismo, se tram una conspiracin de hondas races y
grandes alcances.
Cor, el instigador principal de este movimiento, era un
levita de la familia de Coat y primo de Moiss. Era hombre
capaz e influyente. Aunque designado para el servicio del
tabernculo, se haba quedado desconforme de su cargo y
aspiraba a la dignidad del sacerdocio. El otorgamiento a
Aarn y a su familia del oficio sacerdotal, que haba sido
ejercido anteriormente por el primognito de cada familia,
haba provocado celos y desafecto, y por algn tiempo
Cor haba estado resistiendo secretamente la autoridad
de Moiss y de Aarn, aunque sin atreverse a cometer
acto alguno de abierta rebelin. Por ltimo, concibi el
osado propsito de derrocar tanto la autoridad civil como la
religiosa; y no dej de encontrar simpatizantes. Cerca de
las tiendas de Cor y de los coatitas, al sur del
tabernculo, acampaba la tribu de Rubn, y las tiendas de
Datn y Abiram, dos prncipes de esa tribu, estaban cerca
de la de Cor. Dichos prncipes concedieron fcilmente su
474

LA REBELIN DE COR 475


apoyo al ambicioso proyecto. Alegaban que, siendo ellos
descendientes del hijo mayor de Jacob, les corresponda la
autoridad civil, y decidieron compartir con Cor los honores
del sacerdocio. [418]
El estado de nimo que prevaleca en el pueblo
favoreci en gran manera los fines de Cor. En la
amargura de su desilusin revivieron sus dudas, celos y
odios antiguos, y nuevamente se elevaron sus quejas
contra su paciente caudillo. Continuamente se olvidaban
los israelitas de que estaban sujetos a la direccin divina.
No recordaban que el ngel del pacto era su jefe invisible
ni que, velada por la columna de nube, la presencia de
Cristo iba delante de ellos, como tampoco que de l reciba
Moiss todas sus instrucciones.
No queran someterse a la sentencia terrible de que
todos ellos deban morir en el desierto, y en consecuencia
estaban dispuestos a valerse de cualquier pretexto para
creer que no era Dios, sino Moiss, quien los diriga, y
quien haba pronunciado su condenacin. Los mejores
esfuerzos del hombre ms manso de la tierra no lograron
sofocar la insubordinacin de ese pueblo; y aunque en sus
filas quebrantadas y raleadas tenan a la vista las pruebas
de cunto haba desagradado a Dios su perversidad
anterior, no tomaron la leccin a pecho. Otra vez fueron
vencidos por la tentacin.
La vida humilde de Moiss como pastor, haba sido
mucho ms apacible y feliz que su puesto actual de jefe de
aquella vasta asamblea de espritus turbulentos. Sin
embargo, Moiss no se atreva a escoger. En lugar de un
cayado de pastor se le haba dado una vara de poder, que
no poda deponer hasta que Dios le exonerase.
El que lee los secretos de todos los corazones haba

476 PATRIARCAS Y PROFETAS

observado los propsitos de Cor y de sus compaeros, y


haba dado a su pueblo suficientes advertencias e
instrucciones para permitirle eludir la seduccin de estos
conspiradores. Los israelitas haban visto el castigo de
Dios caer sobre Mara por sus celos y sus quejas contra
Moiss. El Seor haba declarado que Moiss era ms
que profeta. "Boca a boca hablar con l," haba dicho, y
haba agregado: "Por qu pues no tuvisteis temor de
hablar contra mi siervo Moiss?" (Nm. 12: 8.) Estas eran
instrucciones que no iban dirigidas [419] solamente a
Aarn y a Mara, sino tambin a todo Israel.
Cor y sus compaeros en la conspiracin haban sido
favorecidos con manifestaciones especiales del poder y de
la grandeza de Dios. Pertenecan al grupo que acompa
a Moiss en el ascenso al monte y presenci la gloria
divina. Pero desde entonces haban cambiado. Haban
albergado una tentacin, ligera al principio, pero ella se
haba fortalecido al ser alentada, hasta que sus mentes
quedaron dominadas por Satans, y se aventuraron a
emprender su obra de desafecto. Con la excusa de
interesarse mucho en la prosperidad del pueblo
comenzaron a susurrar su descontento el uno al otro, y
luego a los jefes de Israel. Sus insinuaciones encontraron
tan buena acogida que se aventuraron a ir ms lejos, y por
ltimo, creyeron verdaderamente que los mova el celo por
Dios.
Lograron conquistar a doscientos cincuenta prncipes,
que eran hombres de mucho renombre en la congregacin.
Con estos poderosos e influyentes sostenedores se
creyeron capaces de efectuar un cambio radical en el
gobierno, y de mejorar en gran manera la administracin
de Moiss y Aarn.
Los celos haban provocado la envidia; y la envidia, la

LA REBELIN DE COR 477


rebelin. Tanto haban discutido el derecho de Moiss a
su gran autoridad y honor, que llegaron a considerarlo
como ocupante de un cargo envidiable que cualquiera de
ellos podra desempear tan bien como l.
Se
convencieron errneamente, a s mismos y mutuamente,
de que Moiss y Aarn haban asumido de por s los
puestos que ocupaban. Los descontentos decan que
aquellos caudillos se haban exaltado a s mismos por
sobre la congregacin del Seor, al investirse del
sacerdocio y el gobierno, sin que la casa de ellos
mereciese distinguirse por sobre las otras casas de Israel.
No eran ms santos que el pueblo, y debiera bastarles el
estar equiparados a sus hermanos, quienes eran
igualmente favorecidos con la presencia y proteccin
especiales de Dios.
Los conspiradores trabajaron luego con el pueblo. A los
que yerran y merecen reprensin, nada les agrada ms
que [420] recibir simpata y alabanza. Y as obtuvieron
Cor y sus asociados la atencin y el apoyo de la
congregacin. Declararon errnea la acusacin de que las
murmuraciones del pueblo haban atrado sobre l la ira de
Dios. Dijeron que la congregacin no era culpable, puesto
que slo haba deseado aquello a lo cual tenia derecho;
pero Moiss era un gobernante intolerante que haba
reprendido al pueblo como pecador, cuando era un pueblo
santo, entre el cual se hallaba el Seor.
Cor rese la historia de su peregrinacin por el
desierto, donde se los haba puesto en estrecheces, y
muchos haban perecido a causa de su murmuracin y de
su desobediencia. Sus oyentes creyeron ver claramente
que se habran evitado sus dificultades si Moiss hubiera
seguido una conducta distinta. Decidieron que todos sus
desastres eran imputables a l, y que su exclusin de
Canan se deba por lo tanto a la mala administracin y

478 PATRIARCAS Y PROFETAS

direccin de Moiss y Aarn; que si Cor fuese su adalid, y


les animara, espacindose en sus buenas acciones en vez
de reprender sus pecados, realizaran un viaje apacible y
prspero; en vez de errar de ac para all en el desierto,
procederan inmediatamente a la tierra prometida.
En esta obra de desafecto rein entre los elementos
discordantes de la congregacin mayor unin y armona
que en cualquier momento anterior. El xito de Cor con
el pueblo aument su confianza, y confirm su creencia de
que si no se la reprima la usurpacin de la autoridad por
Moiss resultara fatal para las libertades de Israel;
tambin alegaba que Dios le haba revelado el asunto, y le
haba autorizado para cambiar el gobierno antes de que
fuese demasiado tarde.
Pero muchos no estaban
dispuestos a aceptar las acusaciones de Cor contra
Moiss. Recordaban la paciencia y las labores abnegadas
de ste ltimo y el recuerdo perturbaba su conciencia. Fue
menester, en consecuencia, atribuir a algn motivo egosta
el profundo inters de Moiss por Israel; y se reiter la
vieja imputacin de que los haba sacado a perecer en el
desierto a fin de apoderarse de sus bienes. [421]
Por algn tiempo esta obra se llev adelante
secretamente.
No obstante, tan pronto como el
movimiento hubo adquirido suficiente fuerza como para
permitir una franca ruptura, Cor se present a la cabeza
de la faccin, y pblicamente acus a Moiss y Aarn de
usurpar una autoridad que Cor y sus asociados tenan
derecho a compartir. Aleg, adems, que el pueblo haba
sido privado de su libertad y de su independencia.
"Mucho os arrogis dijeron los conspiradores, ya que
toda la Congregacin, cada individuo de ella, es santo, y
Jehov est en medio de ellos! por qu pues os ensalzis
sobre la Asamblea de Jehov?" (Nm. 16:3, V.M.)

LA REBELIN DE COR 479


Moiss no haba sospechado la existencia de tan
arraigada maquinacin y cuando comprendi su terrible
significado, cay postrado sobre su rostro en muda y
fervorosa splica a Dios. Se levant entristecido, pero
sereno y fuerte. Haba recibido instrucciones divinas.
"Maana dijo mostrar Jehov quien es suyo, y al
santo harlo llegar a s; y al que l escogiera, l lo allegar
a s." (Vase Nmeros 16.)
La prueba haba de
postergarse hasta el da siguiente, a fin de dar a todos
tiempo para reflexionar. Entonces los que aspiraban al
sacerdocio haban de venir cada uno con un incensario y
ofrecer incienso en el tabernculo en presencia de la
congregacin. La ley deca explcitamente que slo los
que haban sido ordenados para el oficio sagrado deban
oficiar en el santuario. Y aun los sacerdotes, Nadab y
Abi, haban perecido por haber despreciado el
mandamiento divino y ofrecido "fuego extrao."
No
obstante, Moiss desafi a sus acusadores a que refirieran
el asunto a Dios, si osaban hacer una apelacin tan
peligrosa.
Hablando directamente a Cor y a sus coasociados
levitas, Moiss dijo: "Os es poco que el Dios de Israel os
haya apartado de la congregacin de Israel, hacindoos
allegar a s para que ministraseis en el servicio del
tabernculo de Jehov, y estuvieseis delante de la
congregacin para ministrarles? Y que te hizo acercar a
ti, y a todos tus hermanos los hijos de [422] Lev contigo;
para que procuris tambin el sacerdocio? Por tanto, t y
todo tu squito sois los que os juntis contra Jehov: pues
Aarn, qu es para que contra l murmuris?"
Datn y Abiram no haban asumido una actitud tan
atrevida como la asumida por Cor; y Moiss, movido por
la esperanza de que se hubieran dejado atraer por la
conspiracin sin haberse corrompido totalmente, los llam

480 PATRIARCAS Y PROFETAS

a comparecer ante l, para or las acusaciones que ellos


tenan contra l.
Pero no quisieron acudir, e
insolentemente se negaron a reconocer su autoridad. Su
contestacin, pronunciada a odos de la congregacin, fue:
"Es poco que nos hayas hecho venir de una tierra que
destila leche y miel, para hacernos morir en el desierto,
sino que tambin te enseorees de nosotros
imperiosamente? Ni tampoco nos has metido t en tierra
que fluya leche y miel, ni nos has dado heredades de
tierras y vias; has de arrancar los ojos de estos
hombres? No subiremos."
As aplicaron al escenario de su esclavitud las mismas
palabras con que el Seor haba descrito la herencia
prometida. Acusaron a Moiss de simular estar actuando
bajo la direccin divina para afianzar su autoridad; y
declararon que ya no se someteran a ser dirigidos como
ciegos, primero hacia Canan, y luego hacia el desierto,
como mejor convena a sus propsitos ambiciosos. As se
le atribuy al que haba sido como un padre tierno y
paciente pastor, el negrsimo carcter de tirano y
usurpador. Se le imput la exclusin de Canan que el
pueblo sufriera como castigo de sus propios pecados.
Era evidente que el pueblo simpatizaba con el partido
desafecto; pero Moiss no hizo esfuerzo alguno para
justificarse. En presencia de la congregacin, apel
solemnemente a Dios como testigo de la pureza de sus
motivos y la rectitud de su conducta, y le implor que lo
juzgase.
Al da siguiente, los doscientos cincuenta prncipes,
encabezados por Cor, se presentaron con sus
incensarios. Se los hizo entrar en el atrio del tabernculo,
mientras el pueblo se reuna afuera, para esperar el
resultado.
No fue Moiss quien reuni [423] la

LA REBELIN DE COR 481


congregacin para presenciar la derrota de Cor y su
compaa, sino que los rebeldes, en su presuncin ciega,
la convocaron para que todos fuesen testigos de su
victoria.
Gran parte de la congregacin se puso
abiertamente de parte de Cor, cuyas esperanzas de
realizar su propsito contra Aarn eran grandes.
Cuando estaban todos as reunidos delante de Dios, "la
gloria de Jehov apareci a toda la congregacin." Moiss
y Aarn recibieron esta divina advertencia: "Apartaos de
entre esta congregacin, y consumirlos he en un
momento." Pero ellos se postraron de hinojos y rogaron:
"Dios, Dios de los espritus de toda carne, no es un
hombre el que pec? y airarte has t contra toda la
congregacin?"
Cor se haba retirado de la asamblea, para unirse a
Datan y a Abiram, cuando Moiss, acompaado por los
setenta ancianos, baj para dar la ltima advertencia a los
hombres que se haban negado a comparecer ante l.
Como multitudes los seguan, antes de pronunciar su
mensaje, Moiss orden al pueblo por instruccin divina:
"Apartaos ahora de las tiendas de estos impos hombres, y
no toquis ninguna cosa suya, porque no perezcis en
todos sus pecados." La advertencia fue obedecida, porque
se apoder de todos la aprensin de que iba a caer un
castigo. Los rebeldes principales se vieron abandonados
por aquellos a quienes haban engaado, pero su osada
no disminuy. Se quedaron de pie con sus familias a las
puertas de sus tiendas, como desafiando la advertencia
divina.
Entonces Moiss declar, en el nombre del Dios de
Israel, a odos de la congregacin: "En esto conoceris que
Jehov me ha enviado para que hiciese todas estas cosas;
que no de mi corazn las hice. Si como mueren todos los

482 PATRIARCAS Y PROFETAS

hombres murieren stos, o si fueren ellos visitados a la


manera de todos los hombres, Jehov no me envi. Mas
si Jehov hiciese una nueva cosa, y la tierra abriere su
boca, y los tragare con todas sus cosas, y descendieron
vivos al abismo, entonces conoceris que estos hombres
irritaron a Jehov." [424]
De pie, llenos de terror y expectacin, en espera del
acontecimiento, todos los israelitas fijaron los ojos en
Moiss. Cuando termin de hablar, la tierra slida se
parti, y los rebeldes cayeron vivos al abismo, con todo lo
que les perteneca, "y perecieron de en medio de la
congregacin." El pueblo huy, sintindose condenado
como copartcipe del pecado.
Pero el castigo no termin en eso. Un fuego que fulgur
de la nube alcanz a los doscientos cincuenta prncipes
que haban ofrecido incienso, y los consumi. Estos
hombres, que no haban sido los primeros en rebelarse, no
fueron destruidos con los conspiradores principales. Se
les dio oportunidad de ver el fin de ellos, y de arrepentirse;
pero sus simpatas estaban con los rebeldes, y
compartieron su suerte.
Mientras Moiss suplicaba a Israel que huyera de la
destruccin inminente, todava podra haberse evitado el
castigo divino, si Cor y sus asociados se hubiesen
arrepentido y hubiesen pedido perdn. Pero su terca
persistencia sell su perdicin. La congregacin entera
comparta su culpa, pues todos, cual ms, cual menos,
haban simpatizado con ellos. Sin embargo, en su gran
misericordia Dios distingui entre los jefes rebeldes y
aquellos a quienes haban inducido a la rebelin. Al
pueblo que se haba dejado engaar se le dio plazo para
que se arrepintiera.
Haba tenido una evidencia
abrumadora de que los rebeldes erraban y de que Moiss

LA REBELIN DE COR 483


estaba en lo justo. La sealada manifestacin del poder
de Dios haba eliminado toda incertidumbre.
Jess, el ngel que iba delante de los hebreos, trat de
salvarlos de la destruccin. Se prolong el plazo para
obtener perdn. El juicio de Dios haba venido muy cerca,
y los exhort a arrepentirse. Una intervencin especial e
irresistible del Cielo haba detenido la rebelin de ellos. Si
queran responder a la intervencin de la providencia de
Dios, podan salvarse. Pero aunque huyeron de los juicios,
por temor a la destruccin, su rebelin no fue curada.
Regresaron a sus tiendas aquella noche, horrorizados,
pero no arrepentidos. [425]
Tanto los haba lisonjeado Cor y sus asociados, que se
creyeron realmente muy buenos, y que haban sido
perjudicados y maltratados por Moiss. Si llegaban a
admitir que Cor y sus compaeros estaban equivocados,
y que Moiss estaba en lo justo, entonces se veran
obligados a recibir como palabra de Dios la sentencia de
que deban morir en el desierto. No queran someterse a
esto, y procuraron creer que Moiss los haba engaado.
Haban acariciado la esperanza de que se estaba por
establecer un nuevo orden de cosas, en el cual la alabanza
reemplazarla a la reprensin, y el ocio y el bienestar a la
ansiedad y la lucha. Los hombres que acababan de
perecer haban pronunciado palabras de adulacin, y
haban profesado gran inters y amor por ellos, de modo
que el pueblo concluy que Cor y sus compaeros
debieron ser buenos hombres, cuya destruccin Moiss
haba ocasionado por alguno u otro medio.
Es casi imposible a los hombres infligir a Dios mayor
insulto que el que consiste en menospreciar y rechazar los
instrumentos que l quiere emplear para salvarlos. No
slo haban hecho esto los israelitas, sino que hasta se

484 PATRIARCAS Y PROFETAS

haban propuesto dar muerte a Moiss y a Aarn. No


obstante, no se percataban de la necesidad que tenan de
pedir perdn a Dios por su grave pecado. No dedicaron
aquella noche de gracia al arrepentimiento y la confesin,
sino a idear alguna manera de resistir a las pruebas de que
eran los mayores de los pecadores. Seguan albergando
odio contra los hombres designados por Dios, y se
preparaban para resistir la autoridad de ellos. Satans
estaba all para pervertir su juicio, y llevarlos con los ojos
vendados a la destruccin.
Todo Israel haba huido alarmado cuando oy el clamor
de los pecadores condenados que descendan al abismo, y
dijo: "No nos trague tambin la tierra." Pero al "da
siguiente toda la congregacin de los hijos de Israel
murmur contra Moiss y Aarn, diciendo: Vosotros habis
muerto al pueblo de Jehov." Y estaba a punto de hacer
violencia a sus fieles y abnegados jefes. [426]
Se vio una manifestacin de la gloria divina en la nube
sobre el tabernculo y sali de la nube una voz que habl
a Moiss y a Aarn, diciendo: "Apartaos de en medio de
esta congregacin, y consumirlos en un momento."
No haba culpabilidad de pecado en Moiss. Por tanto,
no temi ni se apresur a irse para dejar que la
congregacin pereciera. Moiss se demor y con ello
manifest en esta temible crisis el verdadero inters del
pastor por el rebao confiado a su cuidado. Rog para
que la ira de Dios no destruyera totalmente al pueblo por
l, escogido. Su intercesin impidi que el brazo de la
venganza acabara completamente con el desobediente y
rebelde pueblo de Israel.
Pero el ngel de la ira haba salido; la plaga estaba
haciendo su obra de exterminio. Atendiendo a la orden de

LA REBELIN DE COR 485


su hermano, Aarn tom un incensario, y con l se dirigi
apresuradamente al medio de la congregacin, "e hizo
expiacin por el pueblo." "Y psose entre los muertos y los
vivos." Mientras suba el humo de incienso, tambin se
elevaban a Dios las oraciones de Moiss en el
tabernculo, y la plaga se detuvo; pero no antes que
catorce mil israelitas yacieran muertos, como evidencia de
la culpabilidad que entraa la murmuracin y la rebelin.
Pero se dio otra prueba de que el sacerdocio se haba
instituido en la familia de Aarn. Por orden divina cada
tribu prepar una vara, y escribi su nombre en ella. El
nombre de Aarn estaba en la de Lev. Las varas fueron
colocadas en el tabernculo, "delante del testimonio."
(Vase Nmeros 17,) El florecimiento de cualquier vara
indicara que Dios haba escogido a esa tribu para el
sacerdocio. A la maana siguiente aconteci que ... vino
Moiss al tabernculo del testimonio; y he aqu que la vara
de Aarn de la casa de Lev haba brotado, y echado
flores, y arrojado renuevos, y producido almendras." Fue
mostrada al pueblo, y colocada despus en el tabernculo
como testimonio para las generaciones venideras. El
milagro decidi definitivamente el asunto del sacerdocio.
Qued plenamente probado que Moiss y Aarn haban
hablado [427] por autoridad divina; y el pueblo se vio
obligado a creer la desagradable verdad de que haba de
morir en el desierto. "He aqu nosotros somos muertos
dijeron, perdidos somos, todos nosotros somos
perdidos." Confesaron que haban pecado al rebelarse
contra sus jefes, y que Cor y sus coasociados haban
recibido de Dios un castigo justo.
En la rebelin de Cor se ve en pequea escala el
desarrollo del espritu que llev a Satans a rebelarse en el
cielo. El orgullo y la ambicin indujeron a Lucifer a

486 PATRIARCAS Y PROFETAS

quejarse contra el gobierno de Dios, y a procurar derrocar


el orden que haba sido establecido en el cielo. Desde su
cada se ha propuesto inculcar el mismo espritu de envidia
y descontento, la misma ambicin de cargos y honores en
las mentes humanas. As obr en el nimo de Cor, Datn
y Abiram, para hacerles desear ser enaltecidos, y para
incitar en ellos envidia, desconfianza y rebelin. Satans
les hizo rechazar a Dios como su jefe, al inducirles a
desechar a los hombres escogidos por el Seor. No
obstante, mientras que, murmurando contra Moiss y
Aarn, blasfemaban contra Dios, se hallaban tan
seducidos que se crean justos, y consideraban a los que
haban reprendido fielmente su pecado como inspirados
por Satans.
No subsisten an los mismos males bsicos que
ocasionaron la ruina de Cor? Abundan el orgullo y la
ambicin y cuando se abrigan estas tendencias, abren la
puerta a la envidia y la lucha por la supremaca; el alma se
aparta de Dios, e inconscientemente es arrastrada a las
filas de Satans. Como Cor y sus compaeros, muchos
son hoy, aun entre quienes profesan ser seguidores de
Cristo, los que piensan, hacen planes y trabajan tan
anhelosamente por su propia exaltacin, que para ganar la
simpata y el apoyo del pueblo, estn dispuestos a
tergiversar la verdad, a calumniar y hablar mal de los
siervos del Seor, aun a atribuirles los motivos bajos y
ambiciosos que animan su propio corazn. A fuerza de
reiterar la mentira, y eso contra toda evidencia, llegan
finalmente a creer que es la verdad. Mientras procuran
destruir la [428] confianza del pueblo en los hombres
designados por Dios, creen estar realmente ocupados en
una buena obra y prestando servicio a Dios.
Los hebreos no queran someterse a la direccin y a las
restricciones del Seor. Estas los dejaban inquietos, y no

LA REBELIN DE COR 487


queran recibir reprensiones. Tal era el secreto de las
murmuraciones de ellos contra Moiss. Si se les hubiera
dejado hacer su voluntad, habra habido menos quejas
contra su jefe. A travs de toda la historia de la iglesia, los
siervos de Dios han tenido que arrostrar el mismo espritu.
Al ceder al pecado, los hombres dan a Satans acceso
a sus mentes, y avanzan de una etapa de la maldad a otra.
Al rechazar la luz, la mente se obscurece y el corazn se
endurece de tal manera que les resulta ms fcil dar el
siguiente paso en el pecado y rechazar una luz aun ms
clara, hasta que por fin sus hbitos de hacer el mal se
hacen permanentes. El pecado pierde para ellos su
carcter inicuo. El que predica fielmente la Palabra de
Dios y as condena a los pecados de ellos, es con
demasiada frecuencia el objeto directo de su odio. No
queriendo soportar el dolor y el sacrificio necesarios para
reformarse, se vuelven contra los siervos del Seor, y
denuncian sus reprensiones como intempestivas y
severas. Como Cor, declaran que el pueblo no tiene
culpa; quien lo reprende es causa de toda la dificultad. Y
aplacando su conciencia con este engao, los celosos y
desconformes se combinan para sembrar la discordia en la
iglesia y debilitar las manos de los que quieren
engrandecerla.
Todo progreso alcanzado por aquellos a quienes Dios
llam a dirigir su obra, despert sospechas; cada una de
sus acciones fue falseada por crticos celosos. As fue en
tiempo de Lutero, Wesley y otros reformadores, y as
sucede hoy.
Cor no hubiera tomado el camino que sigui si hubiera
sabido que todas las instrucciones y reprensiones
comunicadas a Israel venan de Dios. Pero podra haberlo
sabido. Dios haba dado evidencias abrumadoras de que

488 PATRIARCAS Y PROFETAS

diriga a Israel. [429] Pero Cor y sus compaeros


rechazaron la luz hasta quedar tan ciegos que las
manifestaciones ms sealadas de su poder no bastaban
ya para convencerlos, Las atribuan todas a instrumentos
humanos o satnicos. Lo mismo hicieron los que, al da
siguiente despus de la destruccin de Cor y sus
asociados, fueron a Moiss y Aarn y les dijeron: "Vosotros
habis muerto al pueblo de Jehov." A pesar de que en la
destruccin de los hombres que los sedujeron, haban
recibido las indicaciones ms convincentes de cunto
desagradaba a Dios el camino que llevaban, se atrevieron
a atribuir sus juicios a Satans, declarando que por el
poder de ste Moiss y Aarn haban hecho morir hombres
buenos y santos.
Este acto sell su perdicin. Haban cometido el pecado
contra el Espritu Santo, pecado que endurece
definitivamente el corazn del hombre contra la influencia
de la gracia divina. "Cualquiera que hablare contra el Hijo
del hombre, le ser perdonado: mas cualquiera que
hablare contra el Espritu Santo, no le ser perdonado"
(Mat. 12: 32), dijo nuestro Salvador cuando las obras de
gracia que haba realizado en virtud del poder de Dios
fueron atribuidas por los judos a Belceb. Por medio del
Espritu Santo es cmo Dios se comunica con el hombre; y
los que rechazan deliberadamente este instrumento,
considerndolo satnico, han cortado el medio de
comunicacin entre el alma y el Cielo.
Por la manifestacin de su Espritu, Dios obra para
reprender y convencer al pecador; y si se rechaza
finalmente la obra del Espritu, nada queda ya que Dios
pueda hacer por el alma. Se emple el ltimo recurso de
la misericordia divina. El transgresor se aisl totalmente
de Dios; y el pecado no tiene ya cura. No hay ya reserva
de poder mediante la cual Dios pueda obrar para

LA REBELIN DE COR 489


convencer y convertir al pecador. "Djalo" (Ose. 4: 17), es
la orden divina. Entonces "ya no queda sacrificio por el
pecado, sino una horrenda esperanza de juicio, y hervor de
fuego que ha de devorar a los adversarios." (Heb. 10: 26,
27.) [430]

Captulo 36

En el Desierto
DURANTE casi cuarenta aos los hijos de Israel se
pierden de vista en la obscuridad del desierto. "Y los das
dice Moiss que anduvimos de Cades-barnea hasta
que pasamos el arroyo de Zered, fueron treinta y ocho
aos; hasta que se acab toda la generacin de los
hombres de guerra de en medio del campo, como Jehov
les haba jurado. Y tambin la mano de Jehov fue sobre
ellos para destruirlos de en medio del campo, hasta
acabarlos." (Deut. 2: 14, 15.)
Durante todos estos aos se le record constantemente
al pueblo que estaba bajo la reprensin divina. En la
rebelin de Cades haba rechazado a Dios y por el
momento Dios lo haba rechazado. Puesto que los
israelitas haban sido infieles a su pacto, no deban recibir
la seal de l, o sea el rito de la circuncisin. Su deseo de
regresar a la tierra de su esclavitud haba demostrado que
eran indignos de la libertad, y por consiguiente, no se
haba de observar la Pascua, instituida para conmemorar
su liberacin de la esclavitud.
No obstante, el hecho de que subsista el servicio del
tabernculo atestiguaba que Dios no haba abandonado
totalmente a su pueblo. Su providencia segua supliendo
sus necesidades. "Jehov tu Dios te ha bendecido en toda
obra de tus manos dijo Moiss, al repasar la historia de su
peregrinaje: l sabe que andas por este gran desierto;
estos cuarenta aos Jehov fue contigo; y ninguna cosa te
ha faltado." (Vers. 2.) Y el himno de los levitas, conservado
490

EN EL DESIERTO 491
por Nehemas, describe vvidamente el cuidado de Dios
por Israel, aun durante aquellos aos cuando estaban
desechados y desterrados: "T, con todo, por tus muchas
misericordias no los abandonaste en el desierto: la
columna de nube no se apart de ellos de da, para [431]
guiarlos por el camino, ni la columna de fuego de noche,
para alumbrarles el camino por el cual haban de ir. Y
diste tu Espritu bueno para ensearlos, y no retiraste tu
man de su boca, y agua les diste en su sed. Y
sustentstelos cuarenta aos en el desierto; de ninguna
cosa tuvieron necesidad: sus vestidos no se envejecieron,
ni se hincharon sus pies." (Neh. 9: 19-21.)
Las peregrinaciones por el desierto fueron ordenadas no
solamente como castigo para los rebeldes y
murmuradores, sino que haban de servir tambin como
disciplina para la nueva generacin que se iba
desarrollando, a fin de prepararla para su entrada en la
tierra prometida. Moiss le dijo: "Como castiga el hombre
a su hijo, as Jehov tu Dios te castiga," "para afligirte, por
probarte, para saber lo que estaba en tu corazn, si habas
de guardar o no sus mandamientos. Y te afligi, e hzote
tener hambre, y te sustent con man, comida que no
conocas t, ni tus padres la haban conocido; para hacerte
saber que el hombre no vivir de slo pan, mas de toda
palabra que sale de la boca de Jehov vivir el hombre."
(Deut. 8: 5, 2, 3.)
"Halllo en tierra de desierto, y en desierto horrible y
yermo; trjolo alrededor, instruylo, gardlo como la nia
de su ojo." "En toda angustia de ellos l fue angustiado, y
el ngel de su faz los salv: en su amor y en su clemencia
los redimi, y los trajo, y los levant todos los das del
siglo." (Deut. 32: 10; Isa. 63: 9.)
No obstante, los nicos anales que tenemos de su vida

492 PATRIARCAS Y PROFETAS

en el desierto presentan ejemplos de rebelin contra Dios.


La rebelin de Cor result en la destruccin de catorce
mil israelitas. Y hubo casos aislados reveladores del
mismo espritu de menosprecio por la autoridad divina.
En cierta ocasin el hijo de una israelita y un egipcio,
uno de los miembros del populacho mixto que haba salido
de Egipto con Israel, abandonando la parte del
campamento que le era asignada, entr en la de los
israelitas y asever tener derecho a levantar su tienda all.
La ley divina se lo prohiba, [432] pues los descendientes
de un egipcio estaban excluidos de la congregacin hasta
la tercera generacin. Se entabl una disputa entre l y un
israelita, y habindose presentado el asunto a los jueces,
el fallo fue adverso al transgresor.
Enfurecido por esta decisin maldijo al juez, y en el
ardor de su ira blasfem contra el nombre de Dios.
Inmediatamente se le llev ante Moiss. Se haba dado el
mandamiento: "El que maldijera a su padre o a su madre,
morir;" pero no se haba dictado medida aplicable a este
caso. Era tan terrible este delito que era necesaria la
direccin especial de Dios para resolver lo procedente. Se
puso al hombre bajo custodia mientras se averiguaba cul
era la voluntad del Seor. Dios mismo pronunci la
sentencia; y por orden divina se condujo al blasfemador
fuera del campamento, y all se le dio muerte por
apedreamiento. Los que haban presenciado el pecado
colocaron las manos sobre la cabeza de l, atestiguando
as solemnemente la veracidad del cargo que se le haca.
Luego le tiraron las primeras piedras, y el pueblo que
estaba cerca particip despus en la ejecucin de la
sentencia.
A esto sigui la promulgacin de una nueva ley que
haba de aplicarse a ofensas semejantes: "Y a los hijos de

EN EL DESIERTO 493
Israel hablars, diciendo: Cualquiera que maldijera a su
Dios, llevar su iniquidad. Y el que blasfemara el nombre
de Jehov, ha de ser muerto; toda la congregacin lo
apedrear: as el extranjero como el natural, si blasfemara
el Nombre, que muera." (Exo. 21: 17.)
Hay quienes expresan dudas acerca del amor y la
justicia de Dios al aplicar un castigo tan severo por un
delito consistente en palabras habladas en un momento de
acaloramiento. Pero tanto el amor como la justicia eligen
que se demuestre que las palabras inspiradas por la
malicia contra Dios constituyen un gran pecado. El castigo
que se le impuso al primer ofensor haba de advertir a los
dems que el nombre de Dios debe reverenciarse. Pero si
el pecado de este hombre hubiese quedado impune, otros
se habran desmoralizado; y como resultado [433] eventual
habra sido necesario sacrificar muchas vidas.
La "multitud mixta" que acompaaba a los israelitas
desde Egipto daba continuamente origen a dificultades y
tentaciones.
Los que la componan decan haber
renunciado a la idolatra y profesaban adorar al Dios
verdadero; pero su educacin y disciplina anteriores
haban moldeado sus hbitos y sus caracteres, de modo
que en mayor o menor medida estaban corrompidos por la
idolatra y la irreverencia hacia Dios. Ellos eran los que
ms a menudo suscitaban contiendas; eran los primeros
en quejarse, y corrompan el campamento con sus
prcticas idlatras y sus murmuraciones contra Dios. Poco
despus del regreso al desierto, ocurri un ejemplo de
violacin del sbado, en circunstancias que dieron especial
culpabilidad al caso.
Al anunciar el Seor que
desheredara a Israel, se despert un espritu de rebelin.
Un hombre del pueblo, airado por haber sido excluido de
Canan, resolvi desafiar abiertamente la ley de Dios, y se
atrevi a violar pblicamente el cuarto mandamiento,

494 PATRIARCAS Y PROFETAS

saliendo a recoger lea en sbado. Se haba prohibido


terminantemente encender fuego el sptimo da durante la
estada en el desierto.
La prohibicin no haba de
extenderse a la tierra de Canan, donde la severidad del
clima hara a menudo necesario que se tuviese fuego; pero
ste no se necesitaba en el desierto para calentarse. El
acto llevado a cabo por este hombre era una violacin
voluntaria y deliberada del cuarto mandamiento. Era un
pecado, no de negligencia, sino de presuncin.
Se le sorprendi mientras lo cometa, y se le llev ante
Moiss. Ya se haba declarado que la violacin del sbado
sera castigada de muerte; pero aun no se haba revelado
cmo deba ejecutarse la pena. Moiss present el caso al
Seor, y se le dio la orden: "Irremisiblemente muera aquel
hombre; apedrelo con piedras toda la congregacin fuera
del campo." (Nm. 15: 35.) Los pecados de blasfemia y
violacin voluntaria del sbado recibieron el mismo castigo,
pues eran ambos una expresin de menosprecio por la
autoridad de Dios. [434]
En nuestros das, muchos rechazan el sbado de la
creacin como si fuese una institucin judaica, y alegan
que si se lo ha de guardar debe aplicarse la pena capital
por su violacin; pero vemos que la blasfemia recibi el
mismo castigo que la violacin del sbado. Hemos de
concluir, por lo tanto, que el tercer mandamiento tambin
se ha de poner a un lado como algo que se aplica
solamente a los judos? Sin embargo, el argumento que
se basa en la pena de muerte es tan aplicable al tercer
mandamiento, al quinto, o a casi todos los diez
mandamientos, como al cuarto. Aunque Dios no castigue
la transgresin de su ley con penas temporales, su Palabra
declara que la paga del pecado es la muerte; y en la
ejecucin final del juicio se descubrir que la muerte es el
destino de los transgresores de su santa ley.

EN EL DESIERTO 495
Durante los cuarenta aos que los israelitas
permanecieron en el desierto, el milagro del man les
record cada semana la obligacin sagrada del sbado.
Sin embargo, ni aun esto les induca a obedecer. Aunque
no se atrevan a cometer transgresiones tan osadas como
la que recibiera tan sealado castigo, eran sin embargo
muy negligentes en la observancia del cuarto
mandamiento. Dios declara por medio de su profeta: "Mis
sbados profanaron en gran manera." (Vase Eze. 20: 1324.) esto se enumer entre los motivos por los cuales se
exclua a la primera generacin de la tierra prometida.
Pero sus hijos no aprendieron la leccin. Tal fue su
negligencia del sbado durante los cuarenta aos de
peregrinaciones, que a pesar de que Dios no les impidi
entrar en Canan, declar que seran diseminados entre
los paganos despus de establecerse en la tierra
prometida.
De Cades los hijos de Israel haban regresado al
desierto; y una vez terminada su estada all,
"llegaron...toda la congregacin, al desierto de Zin, en el
mes primero, y asent el pueblo en Cades." (Nm. 20: 1.)
All muri y fue sepultada Mara. Tal fue la suerte de los
millones que con grandes esperanzas salieron de Egipto.
De la [435] escena de regocijo a orillas del mar Rojo,
cuando Israel sali con cantos y danzas a celebrar el
triunfo de Jehov, llegaron a la sepultura del desierto, fin
de toda una vida de peregrinacin. El pecado haba
arrebatado de sus labios la copa de la bendicin.
Aprendera la prxima generacin la leccin?
"Con todo esto pecaron an, y no dieron crdito a sus
maravillas. . . . Si los mataba, entonces buscaban a Dios;
entonces se volvan solcitos en busca suya.
Y
acordbanse que Dios era su refugio, y el Dios Alto su

496 PATRIARCAS Y PROFETAS

redentor." Pero no se volvan a Dios con un propsito


sincero. Aunque al verse atacados y amenazados por sus
enemigos, pedan la ayuda del nico que poda librarlos,
"sus corazones no eran rectos con l, ni estuvieron firmes
en su pacto. Empero l misericordioso, perdonaba la
maldad, y no los destrua: y abund para apartar su ira. . .
Y acordse que eran carne; soplo que va y no vuelve."
(Sal. 78: 32-35, 37-39.) [436]

Captulo 37

La Roca Herida
DE LA roca que Moiss hiri, brot primeramente el
arroyo de agua viva que refresc a Israel en el desierto.
Durante todas sus peregrinaciones, doquiera fuese
necesario, un milagro de la misericordia de Dios les
proporcion agua. Pero las aguas no siguieron fluyendo
de Horeb. Dondequiera que les haca falta agua en su
peregrinaje, flua de, las hendiduras de las rocas y corra al
lado de su campamento.
Cristo era quien, por el poder de su palabra, haca fluir
el arroyo refrescante para Israel. "Beban de la piedra
espiritual que los segua, y la piedra era Cristo." El era la
fuente de todas las bendiciones, tanto temporales como
tambin espirituales.
Cristo, la Roca verdadera, los
acompa en toda su peregrinacin. "No tuvieron sed
cuando los llev por los desiertos; hzoles correr agua de la
piedra; cort la pea, y corrieron aguas." "Abri la pea, y
fluyeron aguas; corrieron por los secadales como un ro."
(1 Cor. 10: 4; Isa. 48: 21; Sal. 105: 41.)
La roca herida era una figura de Cristo, y mediante este
smbolo se ensean las ms preciosas verdades
espirituales. As como las aguas vivificadoras fluan de la
roca herida, de Cristo, "herido de Dios y abatido,"
"herido...por nuestras rebeliones, molido por nuestros
pecados," fluye la corriente de la salvacin para una raza
perdida. Como la roca fue herida una vez, as tambin
Cristo haba de ser "ofrecido una vez para agotar los
pecados de muchos." (Isa. 53: 4, 5; Heb. 9: 28.) Nuestro
497

498 PATRIARCAS Y PROFETAS

Salvador no haba de ser sacrificado una segunda vez; y


solamente es necesario para los que buscan las
bendiciones de su gracia que las pidan en el nombre de
Jess, exhalando los deseos de su corazn en oracin
penitente. La tal oracin [437] presentar al Seor de los
ejrcitos las heridas de Jess, y entonces brotar de nuevo
la sangre vivificante, simbolizada por la corriente de agua
viva que flua para Israel.
Una vez establecidos en Canan, los israelitas se
acostumbraron a celebrar con demostraciones de gran
regocijo el flujo del agua de la roca en el desierto. En la
poca de Cristo esta celebracin se haba convertido en
una ceremonia muy impresionante. Se realizaba en
ocasin de la fiesta de las cabaas, cuando el pueblo de
todo el pas se congregaba en Jerusaln. Durante los
siete das de la fiesta los sacerdotes salan cada da
acompaados de msica y del coro de los levitas, a sacar
en un recipiente de oro agua de la fuente de Silo. Iban
seguidos por grandes multitudes de adoradores, de los
cuales tantos como podan acercarse al agua beban de
ella, mientras se elevaban los acordes llenos de jbilo:
"Sacaris aguas con gozo de las fuentes de la salud." (Isa.
12: 3.) Luego el agua sacada por los sacerdotes era
conducida al templo en medio de la algazara de las
trompetas y de los cantos solemnes: "Nuestros pies
estuvieron en tus puertas, oh Jerusalem." (Sal. 122: 2.) El
agua se derramaba sobre el altar del holocausto, mientras
que repercutan los cantos de alabanza y las multitudes se
unan en coros triunfales acompaados por instrumentos
de msica y trompetas de tono profundo.
El Salvador utiliz este servicio simblico para dirigir la
atencin del pueblo a las bendiciones que l haba venido
a traerles. "En el postrer da grande de la fiesta" se oy su
voz en tono que reson por todos los mbitos del templo,

LA ROCA HERIDA 499


diciendo: "Si alguno tiene Sed, venga a m y beba. El que
cree en m, como dice la Escritura, ros de agua viva
corrern de su vientre." "Y esto dice Juan dijo del
Espritu que haban de recibir los que creyesen en l."
(Juan 7: 37-39) El agua refrescante que brota en tierra
seca y estril, hace florecer el desierto y fluye para dar vida
a los que perecen, es un emblema de la gracia divina que
slo Cristo puede conceder, y que, como agua viva,
purifica, refrigera y fortalece el alma. Aquel en [438] quien
mora Cristo tiene dentro de s una fuente eterna de gracia
y fortaleza. Jess alegra la vida y alumbra el sendero de
todos aquellos que le buscan de todo corazn. Su amor,
recibido en el corazn, se manifestar en buenas obras
para la vida eterna. Y no slo bendice al alma de la cual
brota, sino que la corriente viva fluir en palabras y
acciones justas, para refrescar a los sedientos que la
rodean.
Cristo emple la misma figura en su conversacin con la
mujer de Samaria al lado del pozo de Jacob: "Mas el que
bebiere del agua que yo le dar, para siempre no tendr
sed; mas el agua que yo le dar, ser en l una fuente de
agua que salte para vida eterna." (Juan 4: 14.) Cristo
combina los dos smbolos. El es la roca y es el agua viva.
Las mismas figuras, bellas y expresivas, se conservan
en toda la Biblia. Muchos siglos antes que viniera Cristo,
Moiss le seal como la roca de la salvacin de Israel
(Deut. 32: 15); el salmista cant sus loores, y le llam "roca
ma y redentor mo," "la roca de mi fortaleza," "pea ms
alta que yo," "mi roca y mi fortaleza," "roca de mi corazn y
mi porcin," la "roca de mi confianza." En los cnticos de
David su gracia es presentada como "aguas de reposo" en
"delicados pastos," hacia los cuales el Pastor divino gua
su rebao. Y tambin dice: "T los abrevars del torrente
de tus delicias. Porque contigo est el manantial de la

500 PATRIARCAS Y PROFETAS

vida." Y el sabio declara: "Arroyo revertiente" es "la fuente


de la sabidura." Para jeremas, Cristo es la "fuente de
agua viva;" para Zacaras un "manantial abierto. . .para el
pecado y la inmundicia." (Sal. 19: 14; 62: 7; 61: 2; 71: 3;
73: 26; 94: 22; 23: 2; 36: 8, 9; Prov. 18: 4; Jer. 2: 13; Zac.
13: 1.)
Isaas lo describe como "la Roca de la eternidad," como
"sombra de gran peasco en tierra calurosa." Y al anotar la
preciosa promesa evoca el recuerdo del arroyo vivo que
flua para Israel: "Los afligidos y menesterosos buscan las
aguas, que no hay; secse de sed su lengua; yo Jehov
los oir, yo el Dios de Israel no los desamparar." "Porque
yo derramar [439] aguas sobre el secadal, y ros sobre la
tierra rida." "Porque aguas sern cavadas en el desierto, y
torrentes en la soledad." Se extiende la invitacin "a todos
los sedientos: Venid a las aguas." Y esta invitacin se
repite en las ltimas pginas de la santa Palabra. El ro del
agua de vida, "resplandeciente como cristal," emana del
trono de Dios y del Cordero; y la misericordioso invitacin
repercute a travs de los siglos: "El que tiene sed, venga: y
el que quiere, tome del agua de la vida de balde." (Isa. 26:
4, V.M.; 32: 2; 41: 17; 44: 3; 35: 6; 55: 1; Apoc. 22: 17.)
Precisamente antes de que la hueste hebrea llegara a
Cades, dej de fluir el arroyo de agua viva que por tantos
aos haba brotado y corrido a un lado del campamento.
El Seor quera probar de nuevo a su pueblo. Quera ver
si habra de confiar en su providencia o imitara la
incredulidad de sus padres.
Tenan ahora a la vista las colinas de Canan. Unos
pocos das de camino los llevaran a las fronteras de la
tierra prometida. Se hallaban a poca distancia de Edom, la
tierra que perteneca a los descendientes de Esa, a
travs de la cual pasaba la ruta hacia Canan. A Moiss

LA ROCA HERIDA 501


se le haba dado la orden: "Volveos al aquiln. Y manda al
pueblo, diciendo: Pasando vosotros por el trmino de
vuestros hermanos los hijos de Esa, que habitan en Ser,
ellos tendrn miedo de vosotros. . . . Compraris de ellos
por dinero las viandas, y comeris; y tambin compraris
de ellos el agua, y beberis." (Deut. 2: 3-6.) Estas
instrucciones debieran haber bastado para explicarles por
qu se les haba cortado la provisin de agua: estaban por
cruzar un pas bien regado y frtil, en camino directo hacia
la tierra de Canan. Dios les haba prometido que
pasaran sin molestias por Edom, y que tendran
oportunidad de comprar alimentos y agua suficiente para
suplir a toda la hueste. La cesacin del milagroso flujo de
agua debiera haber sido motivo de regocijo, una seal de
que la peregrinacin por el desierto haba terminado. Lo
habran comprendido si no los hubiera cegado la
incredulidad. Pero lo [440] que debi ser evidencia de que
se cumpla la promesa de Dios, se hizo motivo de duda y
murmuracin. El pueblo pareci haber renunciado a toda
esperanza de que Dios lo pondra en posesin de la tierra
de Canan, y clam por las bendiciones del desierto.
Antes de que Dios les permitiese entrar en la tierra de
Canan, los israelitas deban demostrar que crean en su
promesa. El agua dej de fluir antes que llegaran a Edom.
Tuvieron pues, por lo menos durante un corto tiempo,
oportunidad de andar por la fe en vez de andar confiados
en lo que vean. Pero la primera prueba despert el mismo
espritu turbulento y desagradecido que haban
manifestado sus padres. En cuanto se oy clamar por
agua en el campamento, se olvidaron de la mano que
durante tantos aos haba suplido sus necesidades, y en
lugar de pedir ayuda a Dios, murmuraron contra l,
exclamando en su desesperacin: "Ojal que nosotros
hubiramos muerto cuando perecieron nuestros hermanos

502 PATRIARCAS Y PROFETAS

delante de Jehov!" (Nm. 20: 1-13.) Es decir que


desearon haberse contado entre los que fueron destruidos
en la rebelin de Cor.
Sus clamores se dirigan contra Moiss y contra Aarn:
Por qu hiciste venir la congregacin de Jehov a este
desierto, para que muramos aqu nosotros y nuestras
bestias? Y por qu nos has hecho subir de Egipto, para
traernos a este mal lugar? No es lugar de sementera, de
higueras, de vias, ni granadas: ni aun de agua para
beber."
Los jefes fueron a la puerta del tabernculo, y se
postraron. Nuevamente "la gloria de Jehov apareci
sobre ellos," y Moiss recibi la orden: "Toma la vara, y
rene la congregacin, t y Aarn tu hermano, y hablad a
la pea en ojos de ellos; y ella dar su agua, y les sacars
agua de la pea."
Los dos hermanos se presentaron ante el pueblo,
llevando Moiss la vara de Dios en la mano. Ambos eran
ya hombres muy ancianos. Haban sobrellevado mucho
tiempo la rebelin y la testarudez de Israel; pero ahora por
ltimo aun la paciencia [441] de Moiss se agot. "Od
ahora, rebeldes exclam: os hemos de hacer salir
aguas de esta pea?" Y en vez de hablar a la roca, como
Dios le haba mandado, la hiri dos veces con la vara.
El agua brot en abundancia para satisfacer a la hueste.
Pero se haba cometido un gran agravio. Moiss haba
hablado, movido por la irritacin; sus palabras expresaban
la pasin humana ms bien que una santa indignacin
porque Dios haba sido deshonrado.
"Od ahora,
rebeldes," haba dicho. La acusacin era veraz, pero ni
aun
la
verdad
debe
decirse
apasionada
o
impacientemente. Cuando Dios le haba mandado a

LA ROCA HERIDA 503


Moiss que acusara a los israelitas de rebelin, las
palabras haban sido dolorosas para l y difciles de
soportar para ellos; sin embargo, Dios le haba sostenido a
l para dar el mensaje. Pero cuando se arrog la
responsabilidad de acusarlos, contrist al Espritu de Dios
y slo le hizo dao al pueblo. Evidenci su falta de
paciencia y de dominio propio.
As dio al pueblo
oportunidad de dudar de que sus procedimientos
anteriores hubieran sido dirigidos por Dios, y de excusar
sus propios pecados. Tanto Moiss como los hijos de
Israel haban ofendido a Dios. Su conducta, dijeron ellos,
haba merecido desde un principio crtica y censura. Ahora
haban encontrado el pretexto que deseaban para rechazar
todas las reprensiones que Dios les haba mandado por
medio de su siervo.
Moiss demostr que desconfiaba de Dios. "Os
hemos de hacer salir aguas de esta pea?" pregunt l,
como si el Seor no fuera a cumplir lo que haba
prometido. "No cresteis en m, para santificarme en ojos
de Israel," dijo el Seor a los dos hermanos. Cuando el
agua dej de fluir y al or las murmuraciones y la rebelin
del pueblo, vacil la fe de ambos en el cumplimiento de las
promesas de Dios. La primera generacin haba sido
condenada a perecer en el desierto a causa de su
incredulidad; pero se vea el mismo espritu en sus hijos.
Dejaran stos tambin de recibir la promesa? [442]
Cansados y desalentados, Moiss y Aarn no haban
hecho esfuerzo alguno para detener la corriente del
sentimiento popular.
Si ellos mismos hubiesen
manifestado una fe firme en Dios, habran podido
presentar el asunto al pueblo en forma tal que lo hubiera
capacitado para soportar esta prueba. Por el ejercicio
rpido y decisivo de la autoridad que se les haba otorgado
como magistrados, habran sofocado la murmuracin. Era

504 PATRIARCAS Y PROFETAS

su deber hacer todo lo que estuviese a su alcance por


crear un estado mejor de cosas entre el pueblo antes de
pedir a Dios que hiciera la obra por ellos. Si en Cades se
hubiese evitado a tiempo la murmuracin, cuntos males
subsiguientes se habran evitado!
Por su acto temerario Moiss rest fuerza a la leccin
que Dios se propona ensear. Siendo la roca un smbolo
de Cristo, haba sido herida una vez, como Cristo haba de
ser ofrecido una vez. La segunda vez bastaba hablar a la
roca, as como ahora slo tenemos que pedir las
bendiciones en el nombre de Jess. Al herir la roca por
segunda vez, se destruy el significado de esta bella figura
de Cristo.
Ms an, Moiss y Aarn se haban arrogado un poder
que slo pertenece a Dios. La necesidad de que Dios
interviniera daba gran solemnidad a la ocasin, y los jefes
de Israel debieran haberse valido de ella para inculcar en
la gente reverencia hacia Dios y fortalecer su fe en el
poder y la bondad de Dios.
Cuando exclamaron
airadamente: " Os hemos de hacer salir aguas de esta
pea?" se pusieron en lugar de Dios, como si dispusieran
de poder ellos mismos, seres sujetos a las debilidades y
pasiones humanas.
Abrumado por la continua
murmuracin y rebelin del pueblo, Moiss perdi de vista
a su Ayudador Omnipotente, y sin la fuerza divina se le
dej manchar su foja de servicios por una manifestacin de
debilidad humana.
El hombre que hubiera podido
conservarse puro, firme y desinteresado hasta el final de
su obra, fue vencido por ltimo. Dios qued deshonrado
ante la congregacin de Israel, cuando debi ser
engrandecido y ensalzado. [443]
En esta ocasin, Dios no dict juicios contra los impos
cuyo procedimiento inicuo haba provocado tanta ira en

LA ROCA HERIDA 505


Moiss y Aarn. Toda la reprensin cay sobre los dos
jefes. Los que representaban a Dios no le haban honrado.
Moiss y Aarn se haban sentido agraviados, y no haban
tenido en cuenta que las murmuraciones del pueblo no
eran contra ellos, sino contra Dios. Por mirar a s mismos
y apelar a sus propias simpatas, haban caldo
inconscientemente en pecado, y no expusieron al pueblo la
gran culpabilidad en que haba incurrido ante Dios.
Amargo y profundamente humillante fue el juicio que se
pronunci en seguida. "Jehov dijo a Moiss y a Aarn:
Por cuanto no cresteis en m, para santificarme en ojos de
los hijos de Israel, por tanto, no meteris esta
congregacin en la tierra que les he dado." Juntamente
con el rebelde Israel, habran de morir antes de que se
cruzara el Jordn. Si Moiss y Aarn se hubieran tenido
en alta estima o si hubieran dado rienda suelta a un
espritu apasionado frente a la amonestacin y reprensin
divinas, su culpa habra sido mucho mayor. Pero no se los
poda acusar de haber pecado intencionada y
deliberadamente; haban sido vencidos por una tentacin
repentina, y su contricin fue inmediata y de todo corazn.
El Seor acept su arrepentimiento, aunque, a causa del
dao que su pecado pudiera ocasionar entre el pueblo, no
poda remitir el castigo.
Moiss no ocult su sentencia, sino que le dijo al pueblo
que por no haber atribuido la gloria a Dios, no lo podra
introducir en la tierra prometida. Lo invit a que notara
cun severo era el castigo que se le infliga, y luego
considerara cmo deba de juzgar Dios sus
murmuraciones y su modo de atribuir a un simple hombre
los juicios que haban merecido todos por sus pecados.
Les explic cmo haba suplicado a Dios que le remitiera la
sentencia y ello le haba sido negado. "Mas Jehov se
haba enojado contra mi por causa de vosotros dijo

506 PATRIARCAS Y PROFETAS

por lo cual no me oy." (Deut. 3: 26.)


Cada vez que se vieran en dificultad o prueba, los
israelitas [444] haban estado dispuestos a culpar a Moiss
por haberlos sacado de Egipto, como si Dios no hubiese
intervenido en el asunto. Durante toda su peregrinacin,
cuando se quejaban de las dificultades del camino y
murmuraban contra sus jefes, Moiss les deca: "Vuestra
murmuracin se dirige contra Dios. El, y no yo, es quien
os libr." Pero con sus palabras precipitadas ante la roca:
"Os hemos de hacer salir aguas?" admita virtualmente el
cargo que ellos le hacan, y con ello los habra de
confirmar en su incredulidad y justificara sus
murmuraciones. El Seor quera eliminar para siempre de
su mente esta impresin al prohibir a Moiss que entrara
en la tierra prometida. Ello probaba en forma inequvoca
que su caudillo no era Moiss, sino el poderoso ngel de
quien el Seor haba dicho: "He aqu yo envo el ngel
delante de ti para que te guarde en el camino, y te
introduzca en el lugar que yo he preparado. Gurdate
delante de l, y oye su voz. . .porque mi nombre est en
l." (Exo. 23: 20, 21.)
"Jehov se haba enojado contra m por causa de
vosotros," dijo Moiss. Todos los ojos de Israel estaban
fijos en Moiss, y su pecado arrojaba una sombra sobre
Dios, que le haba escogido como jefe de su pueblo. Toda
la congregacin saba de la transgresin; y si se la hubiera
pasado por alto como cosa sin importancia, se habra
creado la impresin de que bajo una gran provocacin la
incredulidad y la impaciencia podan excusarse entre
aquellos
que
ocupaban
elevados
cargos
de
responsabilidad. Pero cuando se declar que, a causa de
aquel pecado nico, Moiss y Aarn no habran de entrar
en Canan, el pueblo se dio cuenta de que Dios no hace
acepcin de personas, sino que ciertamente castiga al

LA ROCA HERIDA 507


transgresor.
La historia de Israel deba escribirse para la instruccin
y advertencia de las generaciones venideras.
Los
hombres de todos los tiempos habran de ver en el Dios
del cielo a un Soberano imparcial que en ningn caso
justifica el pecado. Pero pocos se dan cuenta de la
excesiva gravedad del pecado. Los hombres se lisonjean
de que Dios es demasiado bueno [445] para castigar al
transgresor. Sin embargo, a la luz de la historia bblica es
evidente que la bondad de Dios y su amor le compelen a
tratar el pecado como un mal fatal para la paz y la felicidad
del universo.
Ni siquiera la integridad y la fidelidad de Moiss
pudieron evitarle la retribucin que mereca su culpa. Dios
haba perdonado al pueblo transgresiones mayores; pero
no poda tratar el pecado de los caudillos como el de los
acaudillados. Haba honrado a Moiss por sobre todos los
hombres de la tierra. Le haba revelado su gloria, y por su
intermedio haba comunicado sus estatutos a Israel. El
hecho de que Moiss haba gozado de grandes luces y
conocimientos, agravaba tanto ms su pecado.
La
fidelidad de tiempos pasados no expiar una sola mala
accin. Cuanto mayores sean las luces y los privilegios
otorgados al hombre, tanto mayor ser su responsabilidad,
tanto ms graves sus fracasos y faltas, y tanto mayor su
castigo.
Segn el juicio humano, Moiss no era culpable de un
gran crimen; su pecado era una falta comn. El salmista
dice que "habl inconsideradamente con sus labios." (Sal.
106: 33 V.M.) En opinin de los hombres, ello puede
parecer cosa ligera; pero si Dios trat tan severamente
este pecado en su siervo ms fiel y honrado, no lo
disculpar ciertamente en otros.
El espritu de

508 PATRIARCAS Y PROFETAS

ensalzamiento propio, la inclinacin a censurar a nuestros


hermanos, desagrada sumamente a Dios. Los que se
dejan dominar por estos males arrojan dudas sobre la obra
de Dios, y dan a los escpticos motivos para disculpar su
incredulidad. Cuanto ms importante sea el cargo de uno,
y tanto mayor sea su influencia, tanto ms necesitar
cultivar la paciencia y la humildad.
Si los hijos de Dios, especialmente los que ocupan
puestos de responsabilidad, se dejan inducir a atribuirse la
gloria que slo a Dios se debe, Satans se regocija. Ha
ganado una victoria. As fue cmo l cay, y as es cmo
obtiene el mayor xito en sus tentaciones para arruinar a
otros. Para ponernos [446] precisamente en guardia
contra sus artimaas, Dios nos ha dado en su Palabra
muchas lecciones que recalcan el peligro del
ensalzamiento propio. No hay en nuestra naturaleza
impulso alguno ni facultad mental o tendencia del corazn,
que no necesite estar en todo momento bajo el dominio del
Espritu de Dios. No hay bendicin alguna otorgada por
Dios al hombre, ni prueba permitida por l, que Satans no
pueda ni desee aprovechar para tentar, acosar y destruir el
alma, si le damos la menor ventaja. En consecuencia, por
grande que sea la luz espiritual de uno, por mucho que
goce del favor y de las bendiciones divinas, debe andar
siempre humildemente ante el Seor, y suplicar con fe a
Dios que dirija cada uno de sus pensamientos y domine
cada uno de sus impulsos.
Todos los que profesan la vida piadosa tienen la ms
sagrada obligacin de guardar su espritu y de dominarse
ante las mayores provocaciones. Las cargas impuestas a
Moiss eran muy grandes; pocos hombres fueron jams
probados tan severamente como lo fue l; sin embargo,
ello no excus su pecado. Dios provey ampliamente en
favor de sus hijos; y si ellos confan en su poder, nunca

LA ROCA HERIDA 509


sern juguete de las circunstancias. Ni aun las mayores
tentaciones pueden excusar el pecado. Por intensa que
sea la presin ejercida sobre el alma, la transgresin es
siempre un acto nuestro. No puede la tierra ni el infierno
obligar a nadie a que haga el mal. Satans nos ataca en
nuestros puntos dbiles, pero no es preciso que nos
venza. Por severo o inesperado que sea el asalto, Dios ha
provisto ayuda para nosotros, y mediante su poder
podemos ser vencedores. [447]

Captulo 38

El Viaje Alrededor de Edom


EL CAMPAMENTO de Israel en Cades estaba a poca
distancia de los lmites de Edom, y tanto Moiss como el
pueblo tenan muchos deseos de cruzar ese territorio para
ir a la tierra prometida; as que, tal como Dios les haba
mandado, enviaron este mensaje al rey de Edom:
"As dice Israel tu hermano: T has sabido todo el
trabajo que nos ha venido: cmo nuestros padres
descendieron a Egipto, y estuvimos en Egipto largo tiempo,
y los Egipcios nos maltrataron, y a nuestros padres; y
clamamos a Jehov, el cual oy nuestra voz, y envi
ngel, y sacnos de Egipto; y he aqu estamos en Cades,
ciudad al extremo de tus confines: rogmoste que
pasemos por tu tierra; no pasaremos por labranza, ni por
via, ni beberemos agua de pozos: por el camino real
iremos, sin apartarnos a la diestra ni a la siniestra, hasta
que hayamos pasado tu trmino." (Nm. 20: 14-20.)
Como contestacin a esta peticin corts, recibieron una
negativa amenazadora: "No pasars por mi pas, de otra
manera saldr contra ti armado."
Sorprendidos por esta negativa, los jefes de Israel
enviaron otra splica al rey, con la promesa: "Por el camino
seguido iremos; y si bebiramos tus aguas yo y mis
ganados, dar el precio de ellas: ciertamente sin hacer otra
cosa, pasar de seguida."
La contestacin fue: "No pasars." Ya haba grupos de
510

EL VIAJE ALREDEDOR DE EDOM 511


edomitas armados en los pasos dificultosos, de manera
que cualquier avance pacfico en esa direccin era
imposible, y se les haba prohibido a los hebreos recurrir a
la fuerza para lograr su fin. Tenan que hacer un largo
rodeo alrededor de la tierra de Edom. [448]
Si, cuando se los prob, los israelitas hubieran confiado
en Dios, el Capitn de la hueste de Jehov los habra
guiado a travs de Edom, y el temor a ellos se habra
apoderado de los habitantes de la tierra, de tal manera
que, en vez de manifestarles hostilidad, les hubieran hecho
favores. Pero los israelitas no obraron inmediatamente
segn la palabra de Dios, y mientras se quejaban y
murmuraban, pas la oportunidad preciosa. Cuando por
ltimo estuvieron dispuestos a presentar su peticin al rey,
recibieron una negativa. Desde que salieron de Egipto,
Satans estuvo empeado en poner obstculos y
tentaciones en su camino, para que no llegaran a heredar
la tierra de Canan. Y por su propia incredulidad le haban
permitido varias veces que resistiese a los propsitos de
Dios. Es importante creer en la palabra de Dios y actuar de
acuerdo a ella en seguida, mientras los ngeles estn
esperando para obrar en nuestro favor. Los ngeles malos
estn siempre listos para disputar todo paso hacia
adelante. Y cuando la providencia de Dios manda a sus
hijos que avancen, cuando l est dispuesto a hacer
grandes cosas para ellos, Satans los tienta a que
desagraden al Seor por su vacilacin y tardanza; trata de
encender un espritu de contienda y de despertar
murmuraciones o incredulidad, a fin de privarlos de las
bendiciones que Dios desea otorgarles. Los siervos de
Dios deben ser como milicianos, siempre dispuestos a
avanzar tan pronto como su providencia les abra el
camino. Cualquier tardanza que haya de su parte da
tiempo a que Satans obre para derrotarlos.

512 PATRIARCAS Y PROFETAS

En las instrucciones que se le dieron primeramente a


Moiss tocante al paso de los israelitas por Edom, despus
de declarar que los edomitas les tendran temor, el Seor
prohibi a su pueblo que se valiera de esta ventaja. No
deban los hebreos saquear a Edom por el hecho de que
los favoreca el poder de Dios y de que los temores de los
edomitas hacan de ellos una presa fcil. El mandamiento
que se les dio fue: "Vosotros guardaos mucho: no os
metis con ellos; que no os [449] dar de su tierra ni aun la
holladura de la planta de un pie; porque yo he dado por
heredad a Esa el monte de Ser." (Deut. 2: 4, 5.) Los
edomitas eran descendientes de Abrahn e Isaac, y por
amor a estos siervos suyos, Dios haba sido favorable a los
hijos de Esa. Les haba dado el monte de Ser como
posesin, y no se los haba de perturbar a menos que por
sus pecados se colocaran fuera del alcance de su
misericordia. Los hebreos haban de desposeer y destruir
totalmente a los habitantes de Canan, que haban
colmado la medida de sus iniquidades; pero los edomitas
vivan todava su tiempo de gracia, por lo cual deban ser
tratados misericordiosamente. Dios se complace en la
misericordia y manifiesta su compasin antes de aplicar
sus juicios. Ense a los israelitas a pasar sin hacer dao
a Edom, antes de exigirles que destruyeran a los
habitantes de Canan.
Los antepasados de Edom y de Israel eran hermanos, y
debieran haber reinado entre ellos la bondad y la cortesa
fraternal. Se les prohibi a los israelitas que vengaran
entonces o en cualquier momento futuro, la afrenta que se
les haba hecho al negarles el paso por la tierra. No
deban contar con poseer parte alguna de la tierra de
Edom. Aunque los israelitas eran el pueblo escogido y
favorecido de Dios, deban obedecer todas las
restricciones que l les impona. Dios les haba prometido

EL VIAJE ALREDEDOR DE EDOM 513


una buena herencia; pero no haban de creer por eso que
ellos eran los nicos que tenan derechos en la tierra, ni
tratar de expulsar a todos los dems. Se les orden que al
tratar con los edomitas no les hiciesen injusticia. Haban
de comerciar con ellos, comprarles lo que necesitaran y
pagar puntualmente por todo lo que recibieran. Como
aliciente para que Israel confiara en Dios y obedeciera a su
palabra, se le record: "Jehov tu Dios te ha bendecido en
toda obra de tus manos, . . .y ninguna cosa te ha faltado."
(Deut. 2: 7.) Israel no dependa de los edomitas, pues tenia
un Dios rico y abundante en recursos. Nada deba
procurar de ellos por la fuerza o el fraude, sino que ms
bien en todas sus relaciones [450] deba poner en prctica
este principio de la ley divina: "Amars a tu prjimo como a
ti mismo."
Si los hebreos hubiesen cruzado Edom como Dios se
haba propuesto, su paso habra resultado en una
bendicin, no slo para ellos, sino tambin para los
habitantes de la tierra; pues les habra permitido conocer al
pueblo de Dios y su culto, y ver cmo el Dios de Jacob
haba prosperado a los que le amaban y le teman. Pero la
incredulidad de Israel haba impedido todo esto. Dios le
haba dado al pueblo agua en contestacin a sus
clamores, pero hubo de dejar que de su incredulidad
proviniera su castigo. Nuevamente deban cruzar el
desierto y saciar su sed en la fuente milagrosa que no
habran necesitado ms si tan slo hubieran confiado en
l.
Las huestes de Israel se encaminaron, pues,
nuevamente hacia el sur por tierras estriles, que les
parecan an ms ridas despus de haber obtenido
vislumbres de los campos verdes entre las colinas y los
valles de Edom. En la sierra que domina este sombro
desierto, se levanta el monte Hor, en cuya cima haba de

514 PATRIARCAS Y PROFETAS

morir y ser sepultado Aarn. Cuando los israelitas llegaron


a este monte, recibi Moiss la siguiente orden
divina:"Toma a Aarn y a Eleazar su hijo, y hazlos subir al
monte de Hor, y haz desnudar a Aarn sus vestidos, y
viste de ellos a Eleazar su hijo; porque Aarn ser reunido
a sus pueblos, y all morir." (Nm. 20: 22-29.)
Juntos los dos ancianos, acompaados del hombre ms
joven, ascendieron trabajosamente a la cumbre del monte.
La cabeza de Moiss y de Aarn estaban ya blancas con
la nieve de ciento veinte inviernos. Su vida larga y llena de
acontecimientos se haba distinguido por las pruebas ms
profundas y los mayores honores que jams le hayan
tocado en suerte a ser humano alguno. Eran hombres de
gran capacidad natural, y todas sus facultades haban sido
desarrolladas, exaltadas y dignificadas por su comunin
constante con el Infinito. Haban dedicado toda su vida a
trabajar desinteresadamente para Dios y sus semejantes,
sus semblantes daban evidencia [451] de mucho poder
intelectual, firmeza, nobleza de propsitos y fuertes
afectos.
Durante muchos aos, Moiss y Aarn haban caminado
juntos, ayudndose mutuamente en sus cuidados y en sus
labores. Juntos haban arrostrado innumerables peligros, y
haban compartido la sealada bendicin de Dios; pero ya
haba llegado la hora en que deban separarse.
Marchaban lentamente, pues cada momento que pasaban
en su compaa mutua les resultaba sumamente precioso.
El ascenso era escarpado y penoso; y durante sus
frecuentes paradas para descansar, conversaban en
perfecta comunin acerca del pasado y del futuro. Ante
ellos, hasta donde se perda la vista, se extenda el
escenario de su peregrinacin por el desierto. Abajo, en la
llanura, acampaban los vastos ejrcitos de Israel, a los
cuales estos hombres escogidos haban dedicado la mejor

EL VIAJE ALREDEDOR DE EDOM 515


parte de su vida; por cuyo bienestar haban sentido tan
profundo inters y haban hecho tan grandes sacrificios.
En algn sitio ms all de las montaas de Edom, estaba
la senda que conduca a la tierra prometida, aquella tierra
de cuyas bendiciones Moiss y Aarn no gozaran. Ningn
sentimiento rebelde haba en su corazn.
Ninguna
murmuracin sali de sus labios, aunque una tristeza
solemne embarg sus semblantes cuando recordaron lo
que les impeda llegar a la herencia de sus padres.
La obra de Aarn en favor de Israel haba terminado.
Cuarenta aos antes, a la edad de ochenta y tres aos,
Dios le haba llamado para que se uniera a Moiss en su
grande e importante misin. Haba cooperado con su
hermano en la obra de sacar a los hijos de Israel de
Egipto. Haba sostenido las manos del gran jefe cuando
los ejrcitos hebreos luchaban denodadamente con
Amalec. Se le haba permitido ascender al monte Sina,
aproximarse a la presencia de Dios y contemplar la divina
gloria . El Seor haba conferido el sacerdocio a la familia
de Aarn, y le haba honrado con la santa consagracin de
sumo sacerdote. Le haba mantenido en su santo cargo
[452] mediante las pavorosas manifestaciones del juicio
divino en la destruccin de Cor y su grupo. Gracias a la
intercesin de Aarn se detuvo la plaga. Cuando sus dos
hijos fueron muertos por haber desacatado el expreso
mandamiento de Dios, l no se rebel ni siquiera murmur.
No obstante, la foja de servicios de su vida noble haba
sido manchada. Aarn cometi un grave pecado cuando
cedi a los clamores del pueblo e hizo el becerro de oro en
el Sina; y otra vez cuando se uni a Mara en un arrebato
de envidia y murmuracin contra Moiss. Y junto con
Moiss ofendi al Seor en Cades cuando violaron la
orden de hablar a la roca para que diese agua.
Dios quera que estos grandes caudillos de su pueblo

516 PATRIARCAS Y PROFETAS

representasen a Cristo. Aarn llevaba el nombre de Israel


en su pecho. Comunicaba al pueblo la voluntad de Dios.
Entraba al lugar santsimo el da de la expiacin, "no sin
sangre," como mediador en pro de todo Israel. De esa
obra pasaba a bendecir a la congregacin, como Cristo
vendr a bendecir a su pueblo que le espera, cuando
termine la obra expiatoria que est haciendo en su favor.
El exaltado carcter de aquel santo cargo como
representante de nuestro gran Sumo Sacerdote, fue lo que
hizo tan grave el pecado de Aarn en Cades.
Con profunda tristeza, Moiss despoj a Aarn de sus
santas vestiduras y se las puso a Eleazar, quien lleg a ser
as sucesor de su padre por nombramiento divino. A
causa del pecado que cometi en Cades, se le neg a
Aarn el privilegio de oficiar como sumo sacerdote de Dios
en Canan, de ofrecer el primer sacrificio en la buena
tierra, y de consagrar as la herencia de Israel. Moiss
haba de continuar llevando su carga de conducir al pueblo
hasta los mismos lmites de Canan. Haba de llegar a ver
la tierra prometida, pero no haba de entrar en ella. Si
estos siervos de Dios, cuando estaban frente a la roca de
Cades, hubieran soportado sin murmuracin alguna la
prueba a que all se los someti, cun diferente habra
sido su futuro! Jams puede deshacerse una mala accin.
Puede suceder que el trabajo de toda una vida no [453]
recobre lo que se perdi en un solo momento de tentacin
o aun de negligencia.
El hecho de que faltaran del campamento los dos
grandes jefes, y de que los acompaara Eleazar, quien,
como era bien sabido, haba de ser el sucesor de Aarn en
el santo cargo, despert un sentimiento de aprensin; y se
aguard con ansiedad el regreso de ellos. Cuando uno
miraba en derredor suyo en aquella enorme congregacin,
vea que casi todos los adultos que salieron de Egipto

EL VIAJE ALREDEDOR DE EDOM 517


haban perecido en el desierto.
Un presentimiento
tenebroso embarg a todos cuando recordaron la
sentencia pronunciada contra Moiss y Aarn. Algunos
estaban al tanto del objeto de aquel viaje misterioso a la
cima del monte Hor, y su preocupacin por sus jefes era
intensificada por los amargos recuerdos y las acusaciones
que se dirigan a s mismos.
Por fin, columbraron las siluetas de Moiss y Eleazar,
que descendan lentamente por la ladera del monte; pero
Aarn no los acompaaba. Eleazar tena puestas las
vestiduras sacerdotales y ello mostraba que haba
sucedido a su padre en el santo cargo. Cuando el pueblo,
con pesadumbre en el corazn, se congreg alrededor de
su jefe, Moiss explic que Aarn haba muerto en sus
brazos en el monte Hor, y que all se le haba dado
sepultura. La congregacin prorrumpi en llanto y en
lamentacin, pues todos amaban de corazn a Aarn,
aunque tan a menudo le haban causado dolor. "Hicironle
duelo por treinta das todas las familias de Israel." (Nm.
20: 29.)
Con respecto al entierro del sumo sacerdote de Israel
las Escrituras relatan sencillamente: "All muri Aarn, y all
fue sepultado." (Deut. 10: 6.) Qu contraste tan notable
hay entre este entierro, llevado a cabo de conformidad al
mandamiento expreso de Dios, con los que se
acostumbran hoy da! En los tiempos modernos las
exequias de un hombre que ocup una posicin elevada
son a menudo motivo de demostraciones pomposas y
extravagantes. Cuando muri Aarn, [454] uno de los
hombres ms ilustres que alguna vez hayan vivido,
presenciaron su muerte y asistieron a su entierro
solamente dos de sus deudos ms cercanos. Y aquella
tumba solitaria en la cumbre de Hor qued vedada para
siempre a los ojos de Israel. No se honra a Dios en las

518 PATRIARCAS Y PROFETAS

grandes demostraciones que se hacen a veces a los


muertos y en los gastos extravagantes en que se incurre
para devolver sus cuerpos al polvo.
Toda la congregacin llor a Aarn, pero nadie pudo
sentir la prdida tan agudamente como Moiss. La muerte
de Aarn recordaba vigorosamente a Moiss que su propio
fin se aproximaba; pero por corto que fuera el tiempo que
aun le tocara permanecer en la tierra, senta
profundamente la prdida de su constante compaero, del
que por tantos largos aos haba compartido sus gozos y
sus tristezas, sus esperanzas y sus temores. Moiss
deba ahora continuar la obra solo; pero saba que Dios
era su amigo, y en l se apoy tanto ms.
Poco tiempo despus de dejar el monte de Hor, los
israelitas sufrieron una derrota en el combate que
sostuvieron contra Arad, uno de los reyes cananeos. Pero
como pidieron fervientemente la ayuda de Dios, se les
otorg el apoyo divino, y sus enemigos fueron derrotados.
La victoria, en vez de inspirarles gratitud e inducirles a
reconocer cunto dependan de Dios, los volvi
jactanciosos y seguros de s mismos.
Pronto se
entregaron de nuevo a su viejo hbito de murmurar.
Estaban ahora descontentos porque no se haba permitido
a los ejrcitos de Israel que avanzaran sobre Canan
inmediatamente despus de su rebelin al or el informe de
los espas, casi cuarenta aos antes. Consideraban su
larga estada en el desierto como una tardanza innecesaria
y argan que habran podido vencer a sus enemigos tan
fcilmente antes como ahora.
Mientras continuaban su viaje hacia el sur, hubieron de
pasar por un valle ardiente y arenoso, sin sombra ni
vegetacin. El camino pareca largo y trabajoso, y sufran
de cansancio y de sed. Nuevamente no pudieron soportar

EL VIAJE ALREDEDOR DE EDOM 519


la prueba de su fe y paciencia. Al pensar a todas horas
slo en la [455] fase triste y tenebrosa de cuanto
experimentaban, se fueron separando ms y ms de Dios.
Perdieron de vista el hecho de que si no hubieran
murmurado cuando el agua dej de fluir en Cades, Dios les
habra evitado el viaje alrededor de Edom. Dios les
deseaba cosas mejores. Debieran haber llenado su
corazn de gratitud hacia l porque les haba infligido tan
ligero castigo por su pecado. En vez de hacerlo, se
jactaron diciendo que si Dios y Moiss no hubiesen
intervenido, ahora estaran en posesin de la tierra
prometida. Despus de acarrearse dificultades que les
hicieron la suerte mucho ms difcil de lo que Dios se
haba propuesto, le culparon a l de todas sus desgracias.
Sintieron amargura con respecto al trato de Dios con ellos,
y por ltimo, sintieron descontento por todo. Egipto les
pareca ms halageo y deseable que la libertad y la
tierra a la cual Dios les conduca.
Cuando los israelitas daban rienda suelta a su espritu
de descontento, llegaban hasta encontrar faltas en las
mismas bendiciones que reciban: "Y habl el pueblo
contra Dios y Moiss: Por qu nos hicisteis subir de
Egipto para que muramos en este desierto? que ni hay
pan, ni agua, y nuestra alma tiene fastidio de este pan tan
liviano." (Nm. 21: 5.)
Moiss indic fielmente al pueblo la magnitud de su
pecado. Era tan slo el poder de Dios lo que les haba
conservado la vida en el "desierto grande y espantoso, de
serpientes ardientes, y de escorpiones, y de sed, donde
ningn agua haba." (Deut. 8: 15.) Cada da de su
peregrinacin haban sido guardados por un milagro de la
divina misericordia. En toda la ruta en que Dios los haba
conducido, haban encontrado agua para los sedientos,
pan del cielo que les mitigara el hambre, y paz y seguridad

520 PATRIARCAS Y PROFETAS

bajo la sombra de la nube de da y el resplandor de la


columna de fuego de noche. Los ngeles les haban
asistido mientras suban las alturas rocosas o transitaban
por los speros senderos del desierto. No obstante las
penurias que haban soportado, no haba una sola persona
dbil en todas sus filas. Los pies no se les haban
hinchado en sus largos viajes, ni sus [456] ropas haban
envejecido. Dios haba subyugado y dominado ante su
paso las fieras y los reptiles ponzoosos del bosque y del
desierto. Si a pesar de todos estos notables indicios de su
amor el pueblo continuaba quejndose, el Seor iba a
retirarle su proteccin hasta cuando llegara a apreciar su
misericordioso cuidado y se volviera hacia l, arrepentido y
humillado.
Porque haba estado escudado por el poder divino,
Israel no se haba dado cuenta de los innumerables
peligros que lo haban rodeado continuamente. En su
ingratitud e incredulidad haba declarado que deseaba la
muerte, y ahora el Seor permiti que la muerte le
sobreviniera. Las serpientes venenosas que pululaban en
el desierto eran llamadas serpientes ardientes a causa de
los terribles efectos de su mordedura, pues produca una
inflamacin violenta y la muerte al poco rato. Cuando la
mano protectora de Dios se apart de Israel, muchsimas
personas fueron atacadas por estos reptiles venenosos.
Hubo entonces terror y confusin en todo el
campamento. En casi todas las tiendas haba muertos o
moribundos. Nadie estaba seguro. A menudo rasgaban el
silencio de la noche gritos penetrantes que anunciaban
nuevas vctimas. Todos estaban atareados para asistir a
los dolientes, o con cuidado angustioso trataban de
proteger a los que aun no haban sido heridos. Ninguna
murmuracin sala ahora de sus labios.
Cuando
comparaban sus dificultades y pruebas anteriores con los

EL VIAJE ALREDEDOR DE EDOM 521


sufrimientos por los cuales estaban pasando ahora,
aqullas les parecan balades.
El pueblo se humill entonces ante Dios. Muchos se
acercaron a Moiss para hacerle sus confesiones y
splicas. "Pecado hemos dijeron por haber hablado
contra Jehov, y contra ti." (Nm. 21: 7-9.) Poco antes le
haban acusado de ser su peor enemigo, la causa de todas
sus angustias y aflicciones. Pero aun antes que las
palabras dejaran sus labios, saban perfectamente que los
cargos eran falsos; y tan pronto como llegaron las
verdaderas dificultades, corrieron hacia l como a la nica
persona que poda interceder ante Dios por ellos. [457]
"Ruega a Jehov clamaron que quite de nosotros
estas serpientes."
Dios le orden a Moiss que hiciese una serpiente de
bronce semejante a las vivas, y que la levantara ante el
pueblo. Todos los que haban sido picados haban de
mirarla y encontraran alivio. Hizo lo que se le haba
mandado, y por todo el campamento cundi la grata noticia
de que todos los que haban sido mordidos podan mirar la
serpiente de bronce, y vivir. Muchos haban muerto ya, y
cuando Moiss hizo levantar la serpiente en un poste,
hubo quienes se negaron a creer que con slo mirar
aquella imagen metlica se iban a curar. Estos perecieron
en la incredulidad.
No obstante, hubo muchos que
tuvieron fe en lo provisto por Dios. Padres, madres,
hermanos y hermanas se dedicaban afanosamente a
ayudar a sus deudos dolientes y moribundos a fijar los ojos
lnguidos en la serpiente. Si ellos, aunque desfallecientes
y moribundos, podan mirarla una vez, se restablecan por
completo.
La gente saba perfectamente que en aquella serpiente

522 PATRIARCAS Y PROFETAS

de bronce no haba poder alguno para ocasionar un


cambio tal en los que la miraban. La virtud curativa vena
nicamente de Dios. En su sabidura eligi esta manera
de manifestar su poder. Mediante este procedimiento
sencillo se le hizo comprender al pueblo que esta
calamidad le haba sobrecogido como consecuencia
directa de sus pecados. Tambin se le asegur que
mientras obedecieran a Dios no tenan motivo de temor;
pues l los preservara de todo mal.
El alzamiento de la serpiente de bronce tenla por objeto
ensear una leccin importante a los israelitas. No podan
salvarse del efecto fatal del veneno que haba en sus
heridas. Solamente Dios poda curarlos. Se les peda, sin
embargo, que demostraran su fe en lo provisto por Dios.
Deban mirar para vivir. Su fe era lo aceptable para Dios, y
la demostraban mirando la serpiente. Saban que no haba
virtud en la serpiente misma, sino que era un smbolo de
Cristo; y se les inculcaba as la necesidad de tener fe en
los mritos de l. Hasta entonces [458] muchos haban
llevado sus ofrendas a Dios, creyendo que con ello
expiaban ampliamente sus pecados. No dependan del
Redentor que haba de venir, de quien estas ofrendas y
sacrificios no eran sino una figura o sombra. El Seor
quera ensearles ahora que en s mismos sus sacrificios
no tenan ms poder ni virtud que la serpiente de bronce,
sino que, como ella, estaban destinados a dirigir su espritu
a Cristo, el gran sacrificio propiciatorio.
"Y como Moiss levant la serpiente en el desierto, as
es necesario que el Hijo del hombre sea levantado; para
que todo aquel que en l creyere, no se pierda, sino que
tenga vida eterna." (Juan 3: 14, 15.) Todos los que hayan
existido alguna vez en la tierra han sentido la mordedura
mortal de "la serpiente antigua, que se llama Diablo y
Satans." (Apoc. 12: 9.) Los efectos fatales del pecado

EL VIAJE ALREDEDOR DE EDOM 523


pueden eliminarse tan slo mediante lo provisto por Dios.
Los israelitas salvaban su vida mirando la serpiente
levantada en el desierto. Aquella mirada implicaba fe.
Vivan porque crean la palabra de Dios, y confiaban en los
medios provistos para su restablecimiento. As tambin
puede el pecador mirar a Cristo, y vivir. Recibe el perdn
por medio de la fe en el sacrificio expiatorio. En contraste
con el smbolo inerte e inanimado, Cristo tiene poder y
virtud en s para curar al pecador arrepentido.
Aunque el pecador no puede salvarse a s mismo, tiene
sin embargo algo que hacer para conseguir la salvacin.
"Al que a m viene, no le echo fuera." (Juan 6: 37.) Pero
debemos ir a l; y cuando nos arrepentimos de nuestros
pecados, debemos creer que nos acepta y nos perdona.
La fe es el don de Dios, pero el poder para ejercitarla es
nuestro. La fe es la mano de la cual se vale el alma para
asir los ofrecimientos divinos de gracia y misericordia.
Nada excepto la justicia de Cristo puede hacernos
merecedores de una sola de las bendiciones del pacto de
la gracia. Muchos son los que durante largo plazo han
deseado obtener estas bendiciones, pero no las han
recibido, porque han credo [459] que podan hacer algo
para hacerse dignos de ellas. No apartaron las miradas de
s mismos ni creyeron que Jess es un Salvador absoluto.
No debemos pensar que nuestros propios mritos nos han
de salvar; Cristo es nuestra nica esperanza de salvacin.
"Y en ningn otro hay salud; porque no hay otro nombre
debajo del cielo, dado a los hombres, en que podamos ser
salvos." (Hech. 4: 12.)
Cuando confiamos plenamente en Dios, cuando
dependemos de los mritos de Jess como Salvador que
perdona los pecados, recibimos toda la ayuda que
podamos desear. Nadie mire a s mismo, como si tuviera

524 PATRIARCAS Y PROFETAS

poder para salvarse. Precisamente porque no podamos


salvarnos, Jess muri por nosotros. En l se cifra nuestra
esperanza, nuestra justificacin y nuestra justicia. Cuando
vemos nuestra naturaleza pecaminosa, no debemos
abatirnos ni temer que no tenemos Salvador, ni dudar de
su misericordia hacia nosotros. En ese mismo momento,
nos invita a ir a l con nuestra debilidad, y ser salvos.
Muchos de los israelitas no vieron ayuda en el remedio
que el Cielo haba designado. Por todas partes, los
rodeaban los muertos y moribundos, y saban que, sin la
ayuda divina, su propia suerte estaba sellada; pero
continuaban lamentndose y quejndose de sus heridas,
de sus dolores, de su muerte segura hasta que sus fuerzas
se agotaron, hasta que los ojos se les pusieron vidriosos,
cuando podan haber sido curados instantneamente. Si
conocemos nuestras necesidades, no debemos dedicar
todas nuestras fuerzas a lamentarnos acerca de ellas.
Aunque nos demos cuenta de nuestra condicin impotente
sin Cristo, no debemos ceder al desaliento, sino depender
de los mritos del Salvador crucificado y resucitado.
Miremos y viviremos. Jess ha empeado su palabra;
salvar a todos los que acudan a l. Aunque muchos
millones de los que necesitan curacin rechazarn la
misericordia que les ofrece, a ninguno de los que confan
en sus mritos lo dejar perecer.
Muchos no quieren aceptar a Cristo antes que todo el
misterio del plan de la redencin les resulte claro. Se
niegan a [460] mirar con fe, a pesar de que ven que miles
han mirado a la cruz de Cristo y sentido la eficacia de esa
mirada.
Muchos andan errantes, por los intrincados
laberintos de la filosofa, en busca de razones y evidencias
que jams encontrarn, mientras que rechazan la
evidencia que Dios ha tenido a bien darles. Se niegan a
caminar en la luz del Sol de Justicia, hasta que se les

EL VIAJE ALREDEDOR DE EDOM 525


explique la razn de su resplandor. Todos los que insistan
en seguir este camino dejarn de llegar al conocimiento de
la verdad. Jams eliminar Dios todos los motivos de
duda. Da suficiente evidencia en que basar la fe, y si esta
evidencia note acepta, la mente es dejada en tinieblas. Si
los que eran mordidos por las serpientes se hubieran
detenido a dudar y deliberar antes de consentir en mirar,
habran perecido. Es nuestro deber primordial mirar; y la
mirada de la fe nos dar vida. [461]

Captulo 39

La Conquista de Basn
DESPUS de rodear a Edom por el sur, los israelitas se
volvieron hacia el norte y otra vez se dirigieron hacia la
tierra prometida. Su camino pasaba ahora por una alta y
vasta llanura refrescada por las brisas vivificantes de las
colinas. Fue un cambio grato despus del valle rido y
calcinante por el cual haban viajado, as que avanzaban
llenos de nimo y esperanza. Habiendo atravesado el
arroyo de Zered, pasaron al oriente de la tierra de Moab;
pues se les haba dado la orden: "No molestes a Moab, ni
te empees con ellos en guerra, que no te dar posesin
de su tierra; porque yo he dado a Ar por heredad a los
hijos de Lot." (Vase Deuteronomio 2.) Y se les repiti la
misma orden con respecto a los amonitas que eran
tambin descendientes de Lot.
Continuando hacia el norte, los ejrcitos de Israel
llegaron pronto a la tierra de los amorreos. Este pueblo
fuerte y guerrero ocupaba originalmente la parte meridional
de la tierra de Canan, pero al aumentar en nmero,
cruzaron el jordn, guerrearon con los moabitas y les
quitaron una parte de su territorio. All se establecieron, y
dominaban sin oposicin toda la tierra desde el Arnn
hasta el Jaboc en el norte. El camino que los israelitas
deseaban seguir para ir al Jordn pasaba directamente por
ese territorio, y Moiss le envi un mensaje amistoso a
Sehn, rey de los amorreos, en su capital: "Pasar por tu
tierra por el camino: por el camino ir, sin apartarme a
diestra ni a siniestra: la comida me venders por dinero, y
526

LA CONQUISTA DE BASN 527


comer: el agua tambin me dars por dinero, y beber:
solamente pasar a pie." La contestacin fue una negativa
terminante, y todos los ejrcitos de los amorreos fueron
convocados para oponerse al paso de los invasores. [462]
Este ejrcito formidable aterroriz a los israelitas que
distaban mucho de estar preparados para sostener un
encuentro con fuerzas bien pertrechadas y disciplinadas.
Los enemigos le aventajaban ciertamente en habilidad
guerrera, y a juzgar por las apariencias humanas, pronto
acabaran con l.
Pero Moiss mantuvo fija la mirada en la columna de
nube, y alent al pueblo con el pensamiento de que la
seal de la presencia de Dios estaba aun con ellos. Al
mismo tiempo les mand que hicieran todos los esfuerzos
humanos posibles a fin de prepararse para la guerra. Sus
enemigos estaban ansiosos de librar batalla, en la
seguridad de que raeran de la tierra a los israelitas mal
preparados. Pero el jefe de Israel haba recibido la orden
del Dueo de todas las tierras: "Levantaos, partid, y pasad
el arroyo Arnn: he aqu he dado en tu mano a Sehn rey
de Hesbn, Amorrheo, y a su tierra: comienza a tomar
posesin, y empate con l en guerra. Hoy comenzar a
poner tu miedo y tu espanto sobre los pueblos debajo de
todo el cielo; los cuales oirn tu fama, y temblarn, y
angustiarse han delante de ti."
Estas naciones que estaban situadas en los confines de
Canan se habran salvado si no se hubieran opuesto al
progreso de Israel en desafo de la palabra de Dios. El
Seor se haba mostrado longnime, sumamente
bondadoso, tierno y compasivo, aun hacia esos pueblos
paganos. Cuando en visin se le mostr a Abrahn que su
posteridad, los hijos de Israel, seran extranjeros en tierra
ajena durante cuatrocientos aos, el Seor le prometi:
"En la cuarta generacin volvern ac porque aun no est

528 PATRIARCAS Y PROFETAS

cumplida la maldad del Amorrheo hasta aqu." (Gn. 15:


16.)
Aunque los amorreos eran idlatras que por su gran
iniquidad haban perdido todo derecho a la vida, Dios los
toler cuatrocientos aos para darles pruebas inequvocas
de que l era el nico Dios verdadero, el Hacedor de los
cielos y la tierra. Ellos conocan todas las maravillas que
Dios haba realizado al sacar de Egipto a los israelitas.
Les dio suficiente evidencia; y [463] podran haber
conocido la verdad, si hubieran querido apartarse de su
idolatra y de su vida licenciosa. Pero rechazaron la luz, y
se aferraron a sus dolos.
Cuando Dios condujo a su pueblo por segunda vez a la
frontera de Canan, proporcion evidencias adicionales de
su poder a aquellas naciones paganas. Vieron que Dios
haba estado con Israel en la victoria que obtuvo sobre los
ejrcitos del rey Arad y de los cananeos, y en el milagro
obrado para salvar a los que perecan por las mordeduras
de las serpientes. Aunque se les haba negado el permiso
de pasar por la tierra de Edom, y por ello se haban visto
obligados a tomar la ruta larga y difcil a orillas del mar
Rojo, los israelitas no haban manifestado hostilidad en
todos sus viajes y campamentos frente a las tierras de
Edom, de Moab y de Amn, ni haban hecho dao alguno
a la gente o a sus propiedades. Al llegar a la frontera de
los amorreos, Israel haba solicitado permiso para
atravesar directamente el pas, prometiendo que
observara las mismas reglas que haban regido su trato
con otras naciones. Cuando el rey amorreo rehus lo
pedido con cortesa, y en seal de desafo congreg a sus
ejrcitos para la batalla, se colm la copa de la iniquidad
de ese pueblo, y ahora Dios iba a ejercer su poder para
derrocarlo.

LA CONQUISTA DE BASN 529


Los israelitas cruzaron el ro Arnn, y avanzaron sobre
el enemigo. Se libr un combate, en el cual los ejrcitos
de Israel salieron victoriosos, y aprovechando la ventaja
obtenida estuvieron pronto en posesin de la tierra de los
amorreos. Fue el Capitn de los ejrcitos del Seor el que
venci a los enemigos de su pueblo; y habra hecho lo
mismo treinta y ocho aos antes, si Israel hubiera confiado
en l.
Henchidos de esperanza y nimo, los ejrcitos de Israel
avanzaron con ardor y, siguiendo hacia el norte, pronto
llegaron a una tierra que poda probar muy bien su valor y
su fe en Dios. Ante ellos se extenda el reino de Basn,
poderoso y muy poblado, lleno de ciudades de piedra que
hasta hoy inspiran asombro al mundo, "sesenta ciudades .
. . fortalecidas [464] con alto muro, con puertas y barras;
sin otras muy muchas ciudades sin muro." (Vase Deut. 3:
1-11.) Las casas se haban construido con enormes
piedras negras, de dimensiones tan estupendas que
hacan los edificios absolutamente inexpugnables para
cualquier ejrcito que en aquellos tiempos los pudiera
atacar. Era un pas lleno de cavernas salvajes, altos
precipicios, simas abiertas y rocas escarpadas. Los
habitantes de esa tierra, descendientes de una raza de
gigantes, eran ellos mismos de fuerza y tamao
asombrosos, y tanto se distinguan por su violencia y su
crueldad, que aterrorizaban a las naciones circunvecinas;
mientras que Og, rey del pas, se destacaba por su tamao
y sus proezas, aun en una nacin de gigantes.
Pero la columna de nube avanzaba y, guiados por ella,
los ejrcitos hebreos llegaron hasta Edrei, donde los
esperaba el gigante, con sus ejrcitos. Og haba escogido
hbilmente el sitio de la batalla. La ciudad de Edrei estaba
situada en la orilla de una meseta cubierta de rocas
volcnicas y desgarradas que se levantaba abruptamente

530 PATRIARCAS Y PROFETAS

de la planicie. Slo poda llegarse a la ciudad por


desfiladeros angostos y escarpados. En caso de ser
derrotadas, sus fuerzas podran encontrar en aquel
desierto de rocas un refugio donde los extranjeros no
podran perseguirlas.
Seguro de su xito, el rey sali con su enorme ejrcito a
la llanura abierta; mientras que se oan los alaridos
desafiantes que partan de la meseta superior, donde se
podan ver las lanzas de millares deseosos de entrar en
liza. Cuando los hebreos miraron la forma alta de aquel
gigante de gigantes que sobrepasaba a los soldados de,
su ejrcito, cuando vieron los ejrcitos que le rodeaban y
divisaron la fortaleza aparentemente inexpugnable, detrs
de la cual miles de soldados invisibles estaban
atrincherados, muchos corazones de Israel temblaron de
miedo. Pero Moiss estaba sereno y firme; el Seor haba
dicho con respecto al rey de Basn "No tengas temor de
l, porque en tu mano he entregado a l y a todo su
pueblo, y su tierra: y hars con l como hiciste con Sehn
[465] rey Amorrheo, que habitaba en Hesbn." (Deut. 3: 2.)
La fe serena de su jefe inspiraba al pueblo a tener
confianza en Dios. Lo entregaron todo a su brazo
omnipotente, y l no les falt. Ni los poderosos gigantes,
ni las ciudades amuralladas, ni tampoco los ejrcitos
armados y las fortalezas escarpadas podan subsistir ante
el Capitn de la hueste de Jehov. El Seor conduca al
ejrcito; el Seor desconcert al enemigo; y obtuvo la
victoria para Israel. El gigantesco rey y su ejrcito fueron
destruidos; y los israelitas no tardaron en poseer toda la
regin. As se borr de la faz de la tierra esa gente
extraa, que se haba entregado a la iniquidad y a la
idolatra abominable.
En la conquista de Galaad y de Basn hubo muchos

LA CONQUISTA DE BASN 531


que recordaron los acontecimientos que, casi cuarenta
aos antes, haban condenado a Israel, en Cades, a una
larga peregrinacin por el desierto. Vean que el informe
de los espas tocante a la tierra prometido era correcto en
muchos sentidos. Las ciudades estaban amuralladas y
eran muy grandes, y las habitaban gigantes, frente a los
cuales los hebreos no eran sino pigmeos. Pero podan ver
ahora que el error fatal de sus padres haba consistido en
desconfiar del poder de Dios. nicamente esto les haba
impedido entrar en seguida en la hermosa tierra.
La primera vez que se prepararon para entrar en
Canan eran menos que ahora las dificultades que
acompaaban la empresa. Dios haba prometido a su
pueblo que si le obedeca y oa su voz, ira delante de l y
paleara por l; y que tambin enviara avispones para
ahuyentar a los habitantes de la tierra. En general, los
temores de las naciones no se haban despertado, y ellas
haban hecho pocos preparativos para oponerse al
progreso de Israel. Pero cuando el Seor le orden ahora
que avanzara lo tuvo que hacer contra enemigos
poderosos y alertados, de modo que hubo de luchar con
ejrcitos grandes y bien preparados para oponerse a su
paso.
En sus luchas con Og y Sehn, el pueblo se vio
sometido a [466] la misma prueba bajo la cual sus padres
haban fracasado tan sealadamente. Pero la prueba era
ahora mucho ms severa que cuando Dios orden a los
hijos de Israel que avanzaran. Las dificultades del camino
haban aumentado desde que ellos rehusaron avanzar
cuando se les mand hacerlo en el nombre del Seor. Es
as cmo Dios prueba aun ahora a sus hijos. Si no
soportan la prueba, los lleva al mismo punto, y la segunda
vez la prueba ser ms estrecha y severa que la anterior.
Esto contina hasta que soportan la prueba, o, si todava

532 PATRIARCAS Y PROFETAS

son rebeldes, Dios les retira su luz, y los deja en tinieblas.


Los hebreos recordaban ahora cmo anteriormente,
cuando sus fuerzas haban salido a luchar, fueron
derrotadas y miles perecieron. Pero en aquel entonces
haban salido a luchar en abierta oposicin al
mandamiento de Dios. Haban salido sin Moiss, el jefe
nombrado por Dios, sin la columna de nube, smbolo de la
presencia divina, y sin el arca. Pero ahora Moiss estaba
con ellos, y fortaleca sus corazones con palabras de
esperanza y fe; el Hijo de Dios, rodeado por la columna de
nube, les mostraba el camino; y el arca santa acompaaba
al ejrcito. Todo esto encierra una leccin para nosotros.
El poderoso Dios de Israel es nuestro Dios. En l
podemos confiar, y si obedecemos sus requerimientos,
obrar por nosotros tan sealadamente como lo hizo por
su antiguo pueblo. Todo el que procure seguir el camino
del deber se ver a veces asaltado por la duda e
incredulidad. El camino estar a veces tan obstruido por
obstculos aparentemente insuperables, que ello podr
descorazonar a los que cedan al desaliento; pero Dios les
dice: Seguid adelante. Cumplid vuestro deber cueste lo
que costare. Las dificultades de aspecto tan formidable,
que llenan vuestra alma de espanto, se desvanecern a
medida que, confiando humildemente en Dios, avancis
por el sendero de la obediencia. [467]

Captulo 40

Balaam
CUANDO regresaron al Jordn, despus de la conquista
de Basn, los israelitas, en preparacin para la inmediata
invasin de Canan, acamparon a la orilla del ro un poco
ms arriba que el punto de su desembocadura en el mar
Muerto, frente a la llanura de Jeric. Estaban en la misma
frontera de Moab, y los moabitas se llenaron de terror al
tener tan cerca a los invasores.
La gente de Moab no haba sido molestada por Israel;
pero haba observado con presentimientos inquietantes
todo lo que haba ocurrido en los pases vecinos. Los
amorreos ante quienes haba tenido que retroceder,
haban sido vencidos por los hebreos, y el territorio que los
amorreos haban arrebatado a Moab estaba ahora en
posesin de Israel. Los ejrcitos de Basn haban cedido
ante el poder misterioso que encerraba la columna de
nube, y las gigantescas fortalezas estaban ocupadas por
los hebreos. Los moabitas no osaron arriesgarse a
sacarlos; ante las fuerzas sobrenaturales que obraban en
su favor, apelar a las armas era futil. Pero, como Faran,
decidieron acudir al poder de la hechicera para
contrarrestar la obra de Dios. Atraeran una maldicin
sobre Israel.
La gente de Moab estaba estrechamente relacionada
con los madianitas, por vnculos nacionales y de religin.
As que Balac, rey de Moab, despert los temores de ese
pueblo pariente, y obtuvo su cooperacin en sus
propsitos contra Israel mediante el siguiente mensaje:
533

534 PATRIARCAS Y PROFETAS

"Ahora lamer esta gente todos nuestros contornos, como


llame el buey la grama del campo." (Vase Nmeros 2224.) Era fama que Balaam, habitante de Mesopotamia,
posea poderes sobrenaturales, y esa fama haba llegado a
la tierra de Moab. Se acord solicitar su ayuda. [468] Por
consiguiente, enviaron mensajeros "los ancianos de Moab,
a los ancianos de Madin," para asegurarse los servicios
de sus adivinaciones y su magia contra Israel.
Los embajadores emprendieron en seguida su largo
viaje a travs de las montaas y los desiertos hacia
Mesopotamia; al encontrar a Balaam, le entregaron el
mensaje de su rey: "Un pueblo ha salido de Egipto, y he
aqu que cubre la haz de la tierra, y habita delante de m:
ven pues ahora, te ruego, maldceme este pueblo, porque
es ms fuerte que yo: quiz podr yo herirlo, y echarlo de
la tierra: que yo s que el que t bendijeras, ser bendito, y
el que t maldijeras, ser maldito."
Balaam haba sido una vez hombre bueno y profeta de
Dios; pero haba apostatado, y se haba entregado a la
avaricia; no obstante, aun profesaba servir fielmente al
Altsimo. No ignoraba la obra de Dios en favor de Israel; y
cuando los mensajeros le dieron su recado, saba muy
bien que deba rehusar los presentes de Balac, y despedir
a los embajadores. Pero se aventur a jugar con la
tentacin, pidi a los mensajeros que se quedaran aquella
noche con l, y les dijo que no poda darles una
contestacin decisiva antes de consultar al Seor. Balaam
saba que su maldicin no poda perjudicar en manera
alguna a los israelitas. Dios estaba de parte de ellos; y
siempre que le fuesen fieles, ningn poder terrenal o
infernal adverso podra prevalecer contra ellos. Pero
halagaron su orgullo las palabras de los embajadores: "El
que t bendijeras, ser bendito, y el que maldijeras, ser
maldito." El soborno de los regalos costosos y de la

BALAAM 535
exaltacin en perspectiva excitaron su codicia.
vidamente acept los tesoros ofrecidos, y luego, aunque
profesando obedecer estrictamente a la voluntad de Dios,
trat de cumplir los deseos de Balac.
Durante la noche el ngel de Dios vino a Balaam con el
mensaje: "No vayas con ellos, ni maldigas al pueblo;
porque es bendito."
Por la maana, Balaam de mala gana despidi a los
mensajeros; pero no les dijo lo que haba dicho el Seor.
Airado [469] porque sus deseos de lucro y de honores
haban sido repentinamente frustrados, exclam con
petulancia: "Volveos a vuestra tierra, porque Jehov no me
quiere dejar ir con vosotros."
Balaam "am el premio de la maldad." (2 Ped. 2: 15.) El
pecado de la avaricia que, segn la declaracin divina, es
idolatra, le haca buscar ventajas temporales, y por ese
solo defecto, Satans lleg a dominarlo por completo.
Esto ocasion su ruina. El tentador ofrece siempre
ganancia y honores mundanos para apartar a los hombres
del servicio de Dios.
Les dice que sus escrpulos
excesivos les impiden alcanzar prosperidad. As muchos
se dejan desviar de la senda de una estricta integridad.
Despus de cometer una mala accin les resulta ms fcil
cometer otra, y se vuelven cada vez ms presuntuosos.
Una vez que se hayan entregado al dominio de la codicia y
a la ambicin de poder se atrevern a hacer las cosas ms
terribles. Muchos se lisonjean creyendo que por un tiempo
pueden apartarse de la probidad estricta para alcanzar
alguna ventaja mundana, y que despus de haber logrado
su fin, podrn cambiar de conducta cuando quieran. Los
tales se enredan en los lazos de Satans, de los que rara
vez escapan.

536 PATRIARCAS Y PROFETAS

Cuando los mensajeros dijeron a Balac que el profeta a


rehusado acompaarlos, no dieron a entender que Dios se
lo haba prohibido. Creyendo que la dilacin de Balaam se
deba a su deseo de obtener una recompensa ms
cuantiosa, el rey mand mayor nmero de prncipes y ms
encumbrados que los primeros, con promesas de honores
ms grandes y con autorizacin para aceptar todas las
condiciones que Balaam pusiese. El mensaje urgente de
Balac al profeta fue ste: "Rugote que no dejes de venir a
m: porque sin duda te honrar mucho, y har todo lo que
me dijeres: ven pues ahora, maldceme a este pueblo."
Por segunda vez Balaam fue probado. En su respuesta
a las peticiones de los embajadores hizo alarde de tener
mucha conciencia y probidad, y les asegur que ninguna
cantidad de oro y de plata poda persuadirle a obrar contra
la voluntad de Dios. [470]
Pero anhelaba acceder al ruego del rey; y aunque ya se
le haba comunicado la voluntad de Dios en forma
definitiva, rog a los mensajeros que se quedaran, para
que pudiese consultar otra vez a Dios, como si el Infinito
fuera un hombre sujeto a la persuasin.
Durante la noche se le apareci el Seor a Balaam y le
dijo: "Si vinieren a llamarte hombres, levntate y ve con
ellos; empero hars lo que yo te dijere." Hasta ese punto le
permitira el Seor a Balaam que hiciera su propia
voluntad, ya que se empeaba en ello. No procuraba
hacer la voluntad de Dios, sino que decida su conducta y
luego se esforzaba por obtener la sancin del Seor.
Son millares hoy los que siguen una conducta parecida.
No tendran dificultad en comprender su deber, si ste
armonizara con sus inclinaciones. Lo hallan claramente
expuesto en la Biblia, o lisa y llanamente indicado por las

BALAAM 537
circunstancias y la razn. Pero porque estas evidencias
contraran sus deseos e inclinaciones, con frecuencia las
hacen a un lado y pretenden acudir a Dios para saber cul
es su deber. Aparentan tener una conciencia escrupulosa
y en fervientes y largas oraciones piden ser iluminados.
Pero Dios no tolera que los hombres se burlen de l. A
menudo permite a tales personas que sigan sus propios
deseos y que sufran las consecuencias. "Mas mi pueblo
no oy mi voz, . . . dejlos por tanto a la dureza de su
corazn: caminaron en sus consejos." (Sal. 81: 11, 12.)
Cuando uno ve claramente su deber, no procura ir
presuntuosamente a Dios para rogarle que le dispense de
cumplirlo. Ms bien debe ir con espritu humilde y sumiso,
pedir fortaleza divina y sabidura para hacer lo que le
exige.
Los moabitas eran un pueblo envilecido e idlatra; sin
embargo, de acuerdo con la luz que haban recibido, su
culpabilidad no era a los ojos del Cielo, tan grande como la
de Balaam. Por el hecho de que l aseveraba ser profeta
de Dios, se atribuira autoridad divina a todo lo que dira.
Por lo tanto ro se le iba a permitir hablar como quisiera,
sino que habra [471] de anunciar el mensaje que Dios le
diera. "Hars lo que yo te dijera," fue la orden divina.
Balaam haba recibido permiso para acompaar a los
mensajeros de Moab en caso de que vinieran por la
maana a llamarle. Pero enfadados por la tardanza de l y
creyendo que otra vez se negara a ir, salieron para su
tierra sin consultar ms con l. Haba sido eliminada la
excusa para cumplir lo pedido por Balac. Pero Balaam
haba resuelto obtener la recompensa; y tomando el animal
en el cual sola montar, se puso en camino. Tema que se
le retirara aun ahora el permiso divino, y se apresuraba
ansiosamente, impaciente y temeroso de perder por uno u
otro motivo la recompensa codiciada.

538 PATRIARCAS Y PROFETAS

Pero "el ngel de Jehov se puso en el camino por


adversario suyo." El animal vio al divino mensajero, a quien
el hombre no haba visto, y se apart del camino real y
entr en el campo. Con golpes crueles, Balaam hizo
volver la bestia al camino; pero nuevamente, en un sitio
angosto y cerrado por murallas de piedra, le apareci el
ngel, y el animal, tratando de evitar la figura
amenazadora, apret el pie de su amo contra la muralla.
Balaam no vea la intervencin divina, y no saba que Dios
estaba poniendo obstculos en su camino. Se enfureci, y
golpeando sin misericordia al asna, la oblig a seguir
adelante.
"Y el ngel de Jehov pas ms all, y psose en una
angostura, donde no haba camino para apartarse ni a
diestra ni a siniestra." Apareci el ngel, como
anteriormente, en actitud amenazadora, y el pobre animal,
temblando de terror, se detuvo por completo, y cay al
suelo debajo de su amo. La ira de Balaam no conoci
lmites, y con su vara golpe al animal aun ms cruelmente
que antes. Dios abri entonces la boca a la burra, y la
"bestia de carga, hablando en voz de hombre, refren la
locura del profeta." (2 Ped. 2: 16.) "Qu te he hecho, que
me has herido estas tres veces?" dijo.
Lleno de ira al verse as estorbado en su viaje, Balaam
contest a la bestia como si sta fuese un ser racional:
"Porque [472] te has burlado de m: ojal tuviera espada
en mi mano, que ahora te matara!" All estaba un hombre
que se haca llamar mago, que iba de camino para
pronunciar una maldicin sobre un pueblo con el objeto de
paralizarle su fuerza, en tanto que no tena siquiera poder
suficiente para matar el animal en que montaba!
Los ojos de Balaam fueron entonces abiertos, y vio al
ngel de Dios de pie con la espada desenvainada, listo

BALAAM 539
para darle muerte.
Aterrorizado, "hizo reverencia, e
inclinse sobre su rostro." El ngel le dijo: "Por qu has
herido tu asna estas tres veces? he aqu yo he salido para
contrarrestarle, porque tu camino es perverso delante de
m: el asna me ha visto, y hase apartado luego de delante
de m estas tres veces: y si de m no se hubiera apartado,
yo tambin ahora te matara a ti, y a ella dejara viva."
Balaam debi la conservacin de su vida al pobre
animal tan cruelmente tratado por l. El hombre que
alegaba ser profeta del Seor, el que declaraba ser "varn
de ojos abiertos," y "que vio la visin del Omnipotente,"
estaba tan cegado por la codicia y la ambicin, que no
pudo discernir al ngel de Dios que era visible para su
bestia. "El dios de este siglo ceg los entendimientos de
los incrdulos." (2 Cor. 4: 4.) Cuntos son as cegados!
Se precipitan por sendas prohibidas, traspasan la divina
ley, y no pueden reconocer que Dios y sus ngeles se les
oponen. Como Balaam, se aran contra los que procuran
evitar su ruina.
Por la manera en que tratara su bestia, Balaam haba
demostrado qu espritu le dominaba. "El justo atiende a
la vida de su bestia: mas las entraras de los impos son
crueles." (Prov. 12: 10.) Pocos comprenden debidamente
cun inicuo es abusar de los animales o dejarlos sufrir por
negligencia. El que cre al hombre tambin cre a los
animales inferiores, y extiende "sus misericordias sobre
todas sus obras." (Sal. 145: 9.) Los animales fueron
creados para servir al hombre, pero ste no tiene derecho
a imponerles mal trato o exigencias crueles. [473]
A causa del pecado del hombre, "la creacin entera
gime juntamente con nosotros, y a una est en dolores de
parto hasta ahora." (Rom. 8: 22. V.M.) As cayeron los
sufrimientos y la muerte no solamente sobre la raza

540 PATRIARCAS Y PROFETAS

humana, sino tambin sobre los animales. Le incumbe


pues al hombre tratar de aligerar, en vez de aumentar, el
peso del padecimiento que su transgresin ha impuesto a
los seres creados por Dios. El que abusa de los animales
porque los tiene en su poder, es un cobarde y un tirano.
La tendencia a causar dolor, ya sea a nuestros semejantes
o a los animales irracionales, es satnica. Muchos creen
que nunca ser conocida su crueldad, porque las pobres
bestias no la pueden revelar. Pero si los ojos de esos
hombres pudiesen abrirse como se abrieron los de
Balaam, veran a un ngel de Dios de pie como testigo,
para testificar contra ellos en las cortes celestiales.
Asciende al cielo un registro, y vendr el da cuando el
juicio se pronunciar contra los que abusan de los seres
creados por Dios.
Cuando vio al mensajero de Dios, Balaam exclam
aterrorizado: "He pecado, que no saba que t te ponas
delante de m en el camino; mas ahora, si te parece mal,
yo me volver." El Seor le permiti proseguir su viaje,
pero le dio a entender que sus palabras seran controladas
por el poder divino. Dios quera dar a Moab evidencia de
que los hebreos estaban bajo la custodia del Cielo; y lo
hizo en forma eficaz cuando les demostr cun imposible
era para Balaam pronunciar una maldicin contra ellos sin
el permiso divino.
El rey de Moab, informado de que Balaam se acercaba,
sali con un gran squito hasta los confines de su reino,
para recibirle.
Cuando expres su asombro por la
tardanza de Balaam, en vista de las ricas recompensas
que le esperaban, el profeta le dio esta contestacin: "He
aqu yo he venido a ti: mas podr ahora hablar alguna
cosa? La palabra que Dios pusiere en mi boca, sa
hablar." Balaam lamentaba que se le hubiese impuesto
esta restriccin; tema que sus fines no pudieran cumplirse

BALAAM 541
porque el poder del Seor le dominaba. [474]
Con gran pompa, el rey y los dignatarios de su reino
escoltaron a Balaam "a los altos de Baal," desde donde iba
a poder divisar al ejrcito hebreo. Contemplemos al
profeta de pie en la altura eminente, mirando hacia el
campamento del pueblo escogido de Dios. Qu poco
saben los israelitas de lo que est ocurriendo tan cerca de
ellos! Qu poco saben del cuidado de Dios, que los cobija
de da y de noche! Cun embotada tiene la percepcin el
pueblo de Dios! Cun tardos han sido sus hijos en todas
las edades para comprender su gran amor y misericordia!
Si tan slo pudieran discernir el maravilloso poder que Dios
manifiesta constantemente en su favor, no se llenaran
sus corazones de gratitud por su amor, y de reverencia al
pensar en su majestad y poder?
Balaam tena cierta nocin de los sacrificios y ofrendas
de los hebreos, y esperaba que, superndolos en
donativos costosos, podra obtener la bendicin de Dios y
asegurar la realizacin de sus proyectos pecaminosos. As
iban dominando su corazn y su mente los sentimientos de
los moabitas idlatras. Su sabidura se haba convertido
en insensatez; su visin espiritual se haba ofuscado;
cediendo al poder de Satans, se haba enceguecido l
mismo.
Por indicacin de Balaam, se erigieron siete altares, y l
ofreci un sacrificio en cada uno. Luego se retir a una
altura, para comunicarse con Dios, y prometi que le hara
saber a Balac cualquier cosa que el Seor le revelase.
Con los nobles y los prncipes de Moab, el rey se qued
de pie al lado del sacrificio, mientras que la multitud
anhelosa se congreg alrededor de ellos, y todos
esperaban el regreso del profeta. Por ltimo volvi, y el

542 PATRIARCAS Y PROFETAS

pueblo esper or las palabras capaces de paralizar para


siempre aquel poder extrao que se manifestaba en favor
de los odiados israelitas. Balaam dijo:
"De Aram me trajo Balac, Rey de Moab, de los
montes del oriente: Ven, maldceme a Jacob; Y ven,
execra a Israel. [475] Por qu maldecir yo al que
Dios no maldijo? Y por qu he de execrar al que
Jehov no ha execrado? Porque de la cumbre de las
peas lo ver, Y desde los collados lo mirar: He aqu
un pueblo que habitar confiado, Y no ser contado
entre las gentes. Quin contar el polvo de Jacob, O
el nmero de la cuarta parte de Israel? Muera mi
persona de la muerte de los rectos, Y mi postrimera
sea como la suya."
Balaam confes que haba venido con el objeto de
maldecir a Israel; pero las palabras que pronunci
contradijeron rotundamente los sentimientos de su
corazn. Se le oblig a pronunciar bendiciones, en tanto
que su alma estaba henchida de maldiciones.
Mientras Balaam miraba el campamento de Israel,
contempl con asombro la evidencia de su prosperidad.
Se lo haban pintado como una multitud ruda y
desorganizada que infestaba el pas con grupos de
merodeadores que afligan y aterrorizaban las naciones
circunvecinas; pero lo que vea era todo lo contrario. Not
la vasta extensin y el orden perfecto del campamento, y
que todo denotaba disciplina y orden cabales. Le fue
revelado el favor que Dios dispensaba a Israel, y el
carcter distintivo de ese pueblo escogido. No habla de
equipararse a las otras naciones, sino de superarlas en
todo. El "pueblo habitar confiado, y no ser contado entre
las gentes." Cuando se pronunciaron estas palabras,, los
israelitas aun no se haban establecido permanentemente

BALAAM 543
en un sitio, y Balaam no conoca su carcter particular y
especial ni sus modales y costumbres.
Pero cun
sorprendentemente se cumpli esta profeca en la historia
ulterior de Israel! A travs de todos los aos de su
cautiverio y de todos los siglos de su dispersin, han
subsistido como pueblo distinto de los dems. As tambin
los hijos de Dios, el verdadero Israel, aunque dispersados
entre todas las naciones, no son sino advenedizos en la
tierra, y su ciudadana est en los cielos. [476]
No slo se le mostr a Balaam la historia del pueblo
hebreo como nacin, sino que contempl el incremento y
la prosperidad del verdadero Israel de Dios hasta el fin.
Vio cmo el favor especial del Altsimo asista a los que le
aman y le temen. Los vio, sostenidos por su brazo, entrar
en el valle de la sombra de muerte. Y les vio salir de la
tumba, coronados de gloria, honor e inmortalidad. Vio a
los redimidos regocijarse en las glorias imperecederas de
la tierra renovada. Mirando la escena exclam: " Quin
contar el polvo de Jacob, o el nmero de la cuarta parte
de Israel?" Y al ver la corona de gloria en cada frente y el
regocijo que resplandeca en todos los semblantes,
contempl con anticipacin aquella vida limitada de pura
felicidad, y rog solemnemente: "Muera mi persona de la
muerte de los rectos, y mi postrimera sea como la suya!"
Si Balaam hubiera estado dispuesto a aceptar la luz que
Dios le haba dado, habra cumplido su palabra; e
inmediatamente habra cortado toda relacin con Moab.
No hubiera presumido ya ms de la misericordia de Dios,
sino que se habra vuelto hacia l con profundo
arrepentimiento.
Pero Balaam amaba el salario de
iniquidad, y estaba resuelto a obtenerlo a todo trance.
Balac haba esperado confiadamente que una maldicin
caera como plaga fulminante sobre Israel; y al or las

544 PATRIARCAS Y PROFETAS

palabras del profeta exclam apasionadamente: "Qu me


has hecho? hete tomado para que maldigas a mis
enemigos, y he aqu has proferido bendiciones." Balaam,
procurando hacer de la necesidad una virtud, asever que,
movido por un respeto concienzudo de la voluntad de Dios,
haba pronunciado palabras que haban sido impuestas a
sus labios por el poder divino. Su contestacin fue: "No
observar yo lo que Jehov pusiere en mi boca para
decirlo?"
Aun as Balac no poda renunciar a sus propsitos.
Decidi que el espectculo imponente ofrecido por el vasto
campamento de los hebreos, haba intimidado de tal modo
a Balaam que no se atrevi a practicar sus adivinaciones
contra ellos. El [477] rey resolvi llevar al profeta a algn
punto desde el cual slo pudiera verse una parte de la
hueste. Si se lograba inducir a Balaam a que la maldijera
por pequeos grupos, todo el campamento no tardara en
verse entregado a la destruccin. En la cima de una
elevacin llamada Pisga, se hizo otra prueba.
Nuevamente se construyeron siete altares, sobre los
cuales se colocaron las mismas ofrendas y sacrificios que
antes. El rey y los prncipes permanecieron al lado de los
sacrificios, en tanto que Balaam se retiraba para
comunicarse con Dios. Otra vez se le confi al profeta un
mensaje divino, que no pudo callar ni alterar.
Cuando se present a la compaa que esperaba
ansiosamente, se le pregunt: "Qu ha dicho Jehov?"
La contestacin, como anteriormente, infundi terror al
corazn del rey y de los prncipes:
"Dios no es hombre, para que mienta; Ni hijo de
hombre para que se arrepienta: El dijo, y no har?;
Habl, y no lo ejecutar? He aqu, yo he tomado
bendicin: Y l bendijo, y no podr revocarla. No ha

BALAAM 545
notado iniquidad en Jacob, Ni ha visto perversidad en
Israel: Jehov su Dios es con l, jbilo de rey en l."
Embargado por el temor reverente que le inspiraban
estas revelaciones, Balaam exclam: "No hay hechizo
contra Israel, ni hay adivinacin contra Israel." (Nm. 23:
23, V.M.) Conforme al deseo de los moabitas, el gran
mago haba probado el poder de su encantamiento; pero
precisamente con respecto a esta ocasin se iba a decir de
los hijos de Israel: "Lo que ha hecho Dios!" Mientras
estuvieran bajo la proteccin divina, ningn pueblo o
nacin, aunque fuese auxiliado por todo el poder de
Satans, podra prevalecer contra ellos. El mundo entero
iba a maravillarse de la obra asombrosa de Dios en favor
de su pueblo, a saber, que un hombre empeado en seguir
[478] una conducta pecaminosa fuese de tal manera
dominado por el poder divino que se viese obligado a
pronunciar, en vez de imprecaciones, las ms ricas y las
ms preciosas promesas en el lenguaje sublime y fogoso
de la poesa, Y el favor que en esa ocasin Dios concedi
a Israel haba de ser garanta de su cuidado protector
hacia sus hijos obedientes y fieles en todas las edades.
Cuando Satans indujese a los impos a que calumniaran,
maltrataran y exterminaran al pueblo de Dios, este mismo
suceso les sera recordado y fortalecera su nimo y fe en
Dios.
El rey de Moab, desalentado y angustiado, exclam: "Ya
que no lo maldices, ni tampoco lo bendigas." No obstante,
subsista una dbil esperanza en su corazn, y decidi
hacer otra prueba. Condujo a Balaam al monte Peor,
donde haba un templo dedicado al culto licencioso de
Baal, su dios. All se erigi el mismo nmero de altares
que antes, y el mismo nmero de sacrificios fueron
ofrecidos; pero Balaam no se apart solo como en las
otras ocasiones, para averiguar la voluntad de Dios. No

546 PATRIARCAS Y PROFETAS

pretendi hacer hechicera alguna, sino que, de pie al lado


de los altares, mir a lo lejos a las tiendas de Israel. Otra
vez el Espritu de Dios asent sobre l, y brot de sus
labios el divino mensaje:
"Cun hermosas son tus tiendas, oh Jacob, Tus
habitaciones, oh Israel! Como arroyos estn
extendidas, Como huertos junto al ro, Como linloes
plantados por Jehov, Como cedros junto a las
aguas, De sus manos destilarn aguas, Y su simiente
ser en muchas aguas: Y ensalzarse ha su rey ms
que Agag, Y su reino ser ensalzado . . . Se
encorvar para echarse como len, y como leona;
Quien lo despertar? Benditos los que te bendijeron,
Y malditos los que te maldijeren."
La prosperidad del pueblo de Dios se presenta aqu
mediante [479] algunas de las ms bellas figuras ofrecidas
por la naturaleza. El profeta compara a Israel a los valles
frtiles cubiertos de abundantes cosechas; a huertos
florecientes regados por manantiales inagotables; al
perfumado rbol de sndalo y al majestuoso cedro. Esta
ltima figura es una de las ms hermosas y apropiadas
que se encuentran en la Palabra inspirada. El cedro del
Lbano era honrado por todos los pueblos del Oriente. El
gnero de rboles al que pertenece se encuentra
dondequiera que el hombre haya ido, por toda la tierra.
Florecen desde las regiones rticas hasta las zonas
tropicales, y si bien gozan del calor, saben arrostrar el fro;
brotan exuberantes en las orillas de los ros, y no obstante,
se elevan majestuosamente sobre el pramo rido y
sediento. Clavan sus races profundamente entre las
rocas de las montaas, y audazmente desafan la
tempestad. Sus hojas se mantienen frescas y verdes
cuando todo lo dems ha perecido bajo el soplo del
invierno. Sobre todos los dems rboles, el cedro del

BALAAM 547
Lbano se distingue por su fuerza, su firmeza, su vigor
perdurable; y se lo usa como smbolo de aquellos cuya
vida "est escondida con Cristo en Dios." (Col. 3: 3.) Las
Escrituras dicen: "El justo florecer como la palma: crecer
como cedro en el Lbano." (Sal. 92: 12.) La mano divina
elev e cedro a la categora de rey del bosque. "Las hayas
no fueron semejantes, a sus ramas, ni los castaos fueron
semejantes a sus ramos." (Eze. 31: 8.) El cedro se usa a
menudo como emblema de la realeza; y su empleo en la
Escritura, para representar a los justos, demuestra cmo el
cielo considera y aprecia a los que hacen la voluntad de
Dios.
Balaam profetiz que el rey de Israel sera ms grande y
ms poderoso que Agag. Tal era el nombre que se daba a
los reyes de los amalecitas, entonces nacin poderosa;
pero Israel, si era fiel a Dios, subyugarla a todos sus
enemigos. El Rey de Israel era el Hijo de Dios; su trono se
haba de establecer un da en la tierra, y su poder se
exaltara sobre todos los reinos terrenales. [480]
Al escuchar las palabras del profeta, Balac qued
abrumado por la frustracin de su esperanza, por el temor
y la ira. Le indignaba el hecho de que Balaam se hubiera
atrevido a darle la menor promesa de una respuesta
favorable, cuando todo estaba resuelto contra l. Miraba
con desprecio la conducta transigente y engaosa del
profeta. El rey exclam airado: "Hyete, por tanto, ahora a
tu lugar: yo dije que te honrara, mas he aqu que Jehov
te ha privado de honra." La contestacin que recibi el rey
fue que se le haba prevenido que Balaam slo podra
pronunciar el mensaje dado por Dios.
Antes de volver a su pueblo, Balaam emiti una
hermossima y sublime profeca con respecto al Redentor
del mundo y a la destruccin final de los enemigos de Dios:

548 PATRIARCAS Y PROFETAS

"Verlo, mas no ahora: lo mirar, mas no de cerca:


Saldr ESTRELLA de Jacob, y levantarse cetro de
Israel, Y herir los cantones de Moab, y destruir
todos los hijos de Seth."
Y concluy prediciendo el exterminio total de Moab y de
Edom, de Amalec y de los cineos, con lo que priv al rey
de los moabitas de todo rayo de esperanza.
Frustrado en sus esperanzas de riquezas y de
elevacin, en desgracia con el rey, y sabiendo que haba
incurrido en el desagrado de Dios, Balaam volvi de la
misin que se haba impuesto a s mismo. Despus que
llegara a su casa, le abandon el poder del Espritu de
Dios que lo haba dominado, y prevaleci su codicia, que
hasta entonces haba sido tan slo refrenada. Estaba
dispuesto a recurrir a cualquier ardid para obtener la
recompensa prometida por Balac. Balaam sabia que la
prosperidad de Israel dependa de que ste obedeciera a
Dios y que no haba manera alguna de ocasionar su ruina
sino inducindole a pecar. Decidi entonces conseguir el
favor de Balac aconsejndoles a los moabitas el
procedimiento que se haba de seguir para traer una
maldicin sobre Israel.
Regres inmediatamente a la tierra de Moab y expuso
sus planes al rey.
Los moabitas mismos estaban
convencidos de [481] que mientras Israel permaneciera fiel
a Dios, l sera su escudo. El proyecto propuesto por
Balaam consista en separarlos de Dios, inducindoles a la
idolatra. Si fuese posible hacerlos participar en el culto
licencioso de Baal y Astart, ello los enemistara con su
omnipotente Protector, y pronto seran presa de las
naciones feroces y belicosas que vivan en derredor suyo.
De buena gana acept el rey este proyecto, y Balaam
mismo se qued all para ayudar a realizarlo.

BALAAM 549
Balaam presenci el xito de su plan diablico. Vio
cmo caa la maldicin de Dios sobre su pueblo y cmo
millares eran vctimas de sus juicios; pero la justicia divina
que castig el pecado en Israel no dej escapar a los
tentadores. En la guerra de Israel contra los madianitas,
Balaam fue muerto. Haba presentido que su propio fin
estaba cerca cuando exclam: "Muera mi persona de la
muerte de los rectos, y mi postrimera sea como la suya."
Pero no haba escogido la vida de los rectos, y tuvo el
destino de los enemigos de Dios.
La suerte de Balaam se asemej a la de Judas, y los
caracteres de ambos son muy parecidos. Trataron de
reunir el servicio de Dios y el de Mammn, y fracasaron
completamente. Balaam reconoca al verdadero Dios y
profesaba servirle; judas crea en Cristo como el Mesas y
se uni a sus discpulos. Pero Balaam esperaba usar el
servicio de Jehov como escalera para alcanzar riquezas y
honores mundanos; al fracasar en esto, tropez, cay y se
perdi. Judas esperaba que su unin con Cristo le
asegurase riquezas y elevacin en aquel reino terrestre
que, segn crea, el Mesas estaba por establecer. El
fracaso de sus esperanzas le empuj a la apostasa y a la
perdicin. Tanto Balaam como Judas recibieron mucha
iluminacin espiritual y ambos gozaron de grandes
prerrogativas; pero un solo pecado que ellos abrigaban en
su corazn, envenen todo su carcter y caus su
destruccin.
Es cosa peligrosa albergar en el corazn un rasgo
anticristiano.
Un solo pecado que se conserve ir
depravando el carcter, y sujetar al mal deseo todas sus
facultades ms [482] nobles. La eliminacin de una sola
salvaguardia de la conciencia, la gratificacin de un solo
hbito pernicioso, una sola negligencia con respecto a los
altos requerimientos del deber, quebrantan las defensas

550 PATRIARCAS Y PROFETAS

del alma y abren el camino a Satans para que entre y nos


extrave. El nico procedimiento seguro consiste en elevar
diariamente con corazn sincero la oracin que ofreca
David: "Sustenta mis pasos en tus caminos, porque mis
pies no resbalen." (Sal. 17: 5.) [483]

Captulo 41

La Apostasa a Orillas del Jordn


Las victoriosas fuerzas de Israel haban vuelto de Basn
con corazones alborozados y con renovada fe en Dios.
Haban logrado la posesin de un territorio de valor, y
estaban seguras de la inmediata conquista de Canan.
Solamente el ro Jordn mediaba entre ellas y la tierra
prometida. Al otro lado del ro haba una rica llanura,
cubierta de verdor, regada por arroyos provenientes de
manantiales copiosos, y sombreada por palmeras
exuberantes. En el lmite occidental de la planicie se
destacaban las torres y los palacios de Jeric, tan
enclaustrado entre sus palmeras que se la llamaba "la
ciudad de las palmeras."
En el lado oriental del jordn, entre el ro y la alta
meseta que Israel haba atravesado, haba tambin una
planicie de varios kilmetros de anchura, y que se extenda
por alguna distancia a lo largo del ro. Este valle abrigado
tena clima tropical; y floreca all el rbol de Sittim, o
acacia, por lo que se le daba a la planicie el nombre de
"valle de Sittim." En l acamparon los israelitas, y los
bosques de acacias que haba junto al ro les
proporcionaron agradable retiro.
Pero en este ambiente atractivo iban a encontrar un mal
ms mortfero que poderosos ejrcitos de hombres
armados o las fieras del desierto. Ese territorio, tan rico en
ventajas naturales, haba sido contaminado por sus
habitantes. En el culto pblico de Baal, la divinidad
principal, se practicaban constantemente las escenas ms
551

552 PATRIARCAS Y PROFETAS

degradantes e inicuas. Por doquiera se encontraban


lugares notorios por su idolatra y su libertinaje, cuyos
nombres mismos sugeran la vileza y la corrupcin del
pueblo.
Este ambiente ejerci una influencia corruptora sobre
los israelitas. La mente de ellos se familiariz con los
pensamientos [484] viles que les eran sugeridos
constantemente; la vida cmoda e inactiva produjo sus
efectos desmoralizadores; y casi inconscientemente, se
fueron alejando de Dios, y llegaron a una condicin en la
cual iban a sucumbir fcilmente a la tentacin.
Mientras el pueblo acampaba al lado del Jordn, Moiss
preparaba la ocupacin de Canan. El gran jefe estaba
muy atareado en esta obra; pero este lapso de suspenso y
espera result una prueba para el pueblo, y antes de que
hubieran transcurrido muchas semanas, su historia qued
manchada por las ms terribles desviaciones de la virtud e
integridad.
Al principio hubo muy pocas relaciones entre los
israelitas y sus vecinos paganos; pero despus de algn
tiempo, las mujeres madianitas comenzaron a introducirse
en el campo. La aparicin de ellas no caus alarma, y tan
cautelosamente llevaron a cabo sus planes que nadie
llam la atencin de Moiss al asunto. Estas mujeres
tenan por objeto, en sus relaciones con los hebreos,
seducirlos para hacerles violar la ley de Dios, llamar la
atencin a costumbres y ritos paganos, e inducirles a la
idolatra. Ocultaron diligentemente estos motivos bajo la
mscara de la amistad, de modo que ni siquiera los
guardianes del pueblo los sospecharon.
Por consejo de Balaam, el rey de Moab decidi celebrar
una gran fiesta en honor de sus dioses, y secretamente se

LA APOSTASA A ORILLAS DEL JORDN 553


concert que Balaam indujera a los israelitas a asistir.
Ellos le consideraban profeta de Dios, y no le fue difcil
alcanzar su fin.. Gran parte del pueblo se reuni con l
para asistir a las festividades. Se aventuraron a pisar
terreno prohibido y se enredaron en los lazos de Satans.
Hechizados por la msica y el baile y seducidos por la
hermosura de las vestales paganas, desecharon su lealtad
a Jehov. Mientras participaban en la alegra y en los
festines, el consumo de vino ofusc sus sentidos y
quebrant las vallas del dominio propio. Predomin la
pasin en absoluto; y habiendo contaminado su conciencia
por la lascivia, se dejaron persuadir a postrarse ante los
dolos. Ofrecieron sacrificios [485] en los altares paganos
y participaron en los ritos ms degradantes.
No tard el veneno en difundirse por todo el
campamento de Israel, como una infeccin mortal. Los
que haban vencido a sus enemigos en batalla fueron
vencidos por los ardides de mujeres paganas. La gente
pareca atontada. Los jefes y hombres principales fueron
los primeros en violar la ley, y fueron tantos los culpables
que la apostasa se hizo nacional. "Allegse el pueblo a
Baal-peor." (Vase Nmeros 25.) Cuando Moiss se dio
cuenta del mal, la conspiracin de sus enemigos haba
tenido tanto xito que no slo estaban los israelitas
participando del culto licencioso en el monte Peor, sino que
comenzaban a practicarse los ritos paganos en el mismo
campamento de Israel.
El viejo adalid se llen de
indignacin y la ira de Dios se encendi.
Las prcticas inicuas hicieron para Israel lo que todos
los encantamientos de Balaam no haban podido hacer: lo
separaron de Dios.
Debido a los castigos que les
alcanzaron rpidamente, muchos reconocieron la
enormidad de su pecado. Estall en el campamento una
terrible pestilencia de la cual decenas de millares cayeron

554 PATRIARCAS Y PROFETAS

prestamente vctimas.
Dios orden que quienes
encabezaron esa apostasa fuesen ejecutados por los
magistrados. La orden se cumpli inmediatamente. Los
ofensores fueron muertos, y luego se colgaron sus cuerpos
a la vista del pueblo, para que la congregacin, al percibir
la severidad con que eran tratados sus cabecillas,
adquiriese un sentido profundo de cunto aborreca Dios
su pecado y de cun terrible era su ira contra ellos.
Todos creyeron que el castigo era justo, y el pueblo se
dirigi apresuradamente al tabernculo, y con lgrimas y
profunda humillacin confes su gran pecado. Mientras
lloraba as ante Dios a la puerta del tabernculo, y la plaga
aun haca su obra de exterminio, y los magistrados
ejecutaban su terrible comisin, Zimri, uno de los nobles de
Israel, vino audazmente al campamento, acompaado de
una ramera madianita, princesa [486] de una familia
distinguida de Madin, a quien l llev a su tienda. Nunca
se ostent el vicio ms osada o tercamente, Embriagado
de vino, Zimri public "su pecado como Sodoma," y se
enorgulleci de lo que debiera haberle avergonzado. Los
sacerdotes y los jefes se haban postrado en afliccin y
humillacin, llorando "entre la entrada y el altar" e
implorando al Seor que perdonara a su pueblo y que no
entregara su heredad al oprobio, cuando este prncipe de
Israel hizo alarde de su pecado en presencia de la
congregacin como si desafiara la venganza de Dios y se
burlara de los jueces de la nacin. Phinees, hijo del sumo
sacerdote Eleazar, se levant de entre la congregacin, y
asiendo una lanza, "fue tras el varn de Israel a la tienda,"
y lo mat a l y a la mujer. As se detuvo la plaga y el
sacerdote que haba ejecutado el juicio divino fue honrado
ante Israel, y el sacerdocio le fue confirmado a l y a su
casa para siempre.
"Phinees . . . ha hecho tornar mi furor de los hijos de

LA APOSTASA A ORILLAS DEL JORDN 555


Israel," fue el mensaje divino; "por tanto diles: He aqu yo
establezco mi pacto de paz con l; y tendr l, y su
simiente despus de l, el pacto del sacerdocio perpetuo;
por cuanto tuvo celo por su Dios, e hizo expiacin por los
hijos de Israel."
Los juicios que cayeron sobre Israel por su pecado en
Sittim, destruyeron los sobrevivientes de aquella vasta
compaa que mereciera casi cuarenta aos antes la
sentencia: "Han de morir en el desierto." El censo que
Dios mand hacer mientras el pueblo acampaba en las
planicies del Jordn demostr que ninguno quedaba "de
los contados por Moiss; Aarn el sacerdote, los cuales
contaron a los hijos de Israel en el desierto de Sina.... No
qued varn de ellos, sino Caleb, hijo de Jephone, y
Josu, hijo de Nun." (Nm. 26: 64, 65.)
Dios haba mandado castigos sobre los israelitas porque
ellos haban cedido a los halagos de los madianitas; pero
los tentadores mismos no haban de escapar a la ira de la
divina justicia. Los amalecitas, que haban atacado a
Israel en Rephidim, y cado sbitamente sobre los dbiles
y rezagados de la [487] hueste, no fueron castigados sino
mucho tiempo despus; mientras que los madianitas, que
lo indujeron a pecar, hubieron de sentir con presteza los
juicios de Dios, porque eran los enemigos ms peligrosos.
"Haz la venganza de los hijos de Israel sobre los
Madianitas fue la orden que se le dio a Moiss;
despus sers recogido a tus pueblos." (Vase Nmeros
31.) Esta orden fue obedecida al instante. Se escogieron
mil hombres de cada una de las tribus, y se los mand bajo
la direccin de Phinees. "Y pelearon contra Madin,, como
Jehov lo mand a Moiss. . . . Mataron tambin, entre los
muertos de ellos, a los reyes de Madin: . . . cinco reyes de
Madin; a Balaam tambin, hijo de Beor, mataron a
cuchillo." Las mujeres que fueron capturadas por el ejrcito

556 PATRIARCAS Y PROFETAS

atacante, fueron muertas segn la orden de Moiss, como


las ms culpables y como el enemigo ms peligroso de
Israel.
Tal fue el fin de quienes haban proyectado el dao del
pueblo de Dios. El salmista dice: "Hundironse las gentes
en la fosa que hicieron; en la red que escondieron fue
tomado su pie." "Porque no dejar Jehov su pueblo, ni
desamparar su heredad; sino que el juicio ser vuelto a
justicia." Cuando pnense en corros contra la vida del
justo," el Seor "har tornar sobre ellos su iniquidad, y los
destruir por su propia maldad." (Sal. 9: 15; 94: 14, 15, 21,
23.)
Cuando Balaam fue llamado a maldecir a los hebreos,
no pudo, con todos sus encantamientos, hacerles dao
alguno, pues el Seor no haba "notado iniquidad, en
Jacob," ni haba "visto perversidad en Israel." (Nm. 23:
21.) Pero cuando, cediendo a la tentacin, violaron la ley
de Dios, su defensa se alej de ellos. Cuando el pueblo de
Dios es fiel a sus mandamientos, entonces "en Jacob no
hay agero, ni adivinacin en Israel." De ah que Satans
ejerza todo poder y todas sus astutas artimaas para
inducirlo a pecar. Si los que profesan ser depositarios de
la ley de Dios violan sus preceptos, se separan de Dios y
no podrn subsistir delante de sus enemigos.
Los israelitas, que no pudieron ser vencidos por las
armas [488] ni por los encantamientos de Madin, cayeron
como presa fcil de las rameras. Tal es el poder que la
mujer, alistada en el servicio de Satans, ha ejercido para
enredar y destruir las almas. "A muchos ha hecho caer
heridos; y aun los ms fuertes han sido muertos por ella."
(Prov. 7: 26.) Fue as cmo los hijos de Seth fueron
alejados de su integridad y se corrompi la santa
posteridad. As fue tentado Jos. As entreg Sansn su

LA APOSTASA A ORILLAS DEL JORDN 557


propia fuerza y la defensa de Israel en manos de los
filisteos. En esto tropez tambin David. Y Salomn, el
ms sabio de los reyes, al que por tres veces se le llam
amado de Dios, se troc en esclavo de la pasin y sacrific
su integridad al mismo poder hechicero.
"Estas cosas les acontecieron en figura; y son escritas
para nuestra admonicin en quienes los fines de los siglos
han parado. As que, el que piensa estar firme, mire no
caiga." (1 Cor. 10: 11, 12.) Satans conoce muy bien el
material con el cual ha de vrselas en el corazn humano.
Por haberlos estudiado con intensidad diablica durante
miles de aos, conoce los puntos ms vulnerables de cada
carcter; y en el transcurso de las generaciones sucesivas
ha obrado para hacer caer a los hombres ms fuertes,
prncipes de Israel, mediante las mismas tentaciones que
tuvieron tanto xito en Baal-peor. A travs de los siglos
pueden verse los casos de caracteres arruinados que
encallaron en las rocas de la sensualidad. Mientras nos
acercamos al fin del tiempo, mientras los hijos de Dios se
hallan en las fronteras mismas de la Canan celestial,
Satans, como lo hizo antao, redoblar sus esfuerzos
para impedirles que entren en la buena tierra. Tiende su
red para prender toda alma. No slo los ignorantes y los
incultos necesitan estar en guardia; l preparar sus
tentaciones para los que ocupan los puestos ms elevados
en los cargos ms sagrados; si puede inducirles a
contaminar sus almas, podr, por su intermedio, destruir a
muchos. Emplea ahora los mismos agentes que hace tres
mil aos. Por las amistades mundanas, los encantos de la
belleza, la bsqueda del placer, la alegra [489]
desmedida, los festines o el vino, tienta a los seres
humanos a violar el sptimo mandamiento.
Satans indujo primero a Israel al libertinaje y luego a la
idolatra. Los que deshonran la imagen de Dios en su

558 PATRIARCAS Y PROFETAS

propia persona y contaminan as su templo, no


retrocedern ante ninguna cosa que deshonre a Dios con
tal que satisfaga el deseo de sus corazones depravados.
La sensualidad debilita la mente y degrada el alma. La
satisfaccin de las propensiones animales entorpece las
facultades morales y no puede el esclavo de las pasiones
comprender la obligacin sagrada impuesta por la ley de
Dios, apreciar el sacrificio expiatorio, o justipreciar el alma.
La bondad, la pureza, la verdad, la reverencia a Dios y el
amor por las cosas sagradas, todos estos afectos
sagrados y deseos nobles que vinculan al hombre con el
mundo celestial, quedan consumidos en el fuego de la
concupiscencia. El alma se torna en desierto negro y
desolado, en morada de espritus malignos y "albergue de
todas aves sucias y aborrecibles. " En esta forma, los
seres creados a la imagen de Dios son rebajados al nivel
de los seres irracionales.
Por sus relaciones con los idlatras y la participacin
que tuvieron en sus festines, los hebreos fueron inducidos
a violar la ley de Dios, y atrajeron sus juicios sobre toda la
nacin. As tambin ahora Satans obtiene su mayor
xito, en lo que se refiere a hacer pecar a los cristianos,
cuando logra inducirles a que se relacionen con los impos
y participen en sus diversiones. "Salid de en medio de
ellos, y apartaos, dice el Seor, y no toquis lo inmundo."
(2 Cor. 6: 17.) Dios exige hoy de su pueblo que se
mantenga tan distinto del mundo, en sus costumbres,
hbitos y principios, como deba serio el antiguo Israel. Si
siguen fielmente las enseanzas de su Palabra, existir
esta distincin; no podr ser de otra manera.
Las
advertencias dadas a los hebreos para que no se
relacionaran ni mezclaran con los paganos no eran ms
directas ni ms terminantes que las hechas a los cristianos
para prohibirles que imiten el espritu y las costumbres de

LA APOSTASA A ORILLAS DEL JORDN 559


los impos. Cristo nos [490] dice: "No amis al mundo, ni
las cosas que estn en el mundo. Si alguno ama al
mundo, el amor del Padre no est en l." "La amistad del
mundo es enemistad con Dios. Cualquiera pues, que
quisiere ser amigo del mundo, se constituye enemigo de
Dios." (1 Juan 2: 15; Sant. 4: 4.) Los que siguen a Cristo
deben separarse de los pecadores y buscar su compaa
tan slo cuando haya oportunidad de beneficiarlos. No
podemos ser demasiado firmes en la decisin de evitar la
compaa de aquellos cuya influencia tiende a alejarnos de
Dios. Mientras oramos: "No nos dejes caer en tentacin,"
debemos evitar la tentacin en todo lo posible.
Los israelitas fueron inducidos al pecado, precisamente
cuando se hallaban en una condicin de ocio y seguridad
aparente. Se olvidaron de Dios, descuidaron la oracin, y
fomentaron un espritu de seguridad y confianza en s
mismos. El ocio y la complacencia propia dejaron la
ciudadela del alma sin resguardo alguno, y entraron
pensamientos viles y degradados. Los traidores que
moraban dentro de los muros fueron quienes destruyeron
las fortalezas de los sanos principios y entregaron a Israel
en manos de Satans. As precisamente es cmo Satans
procura an la ruina del alma. Antes que el cristiano
peque abiertamente, se verifica en su corazn un largo
proceso de preparacin que el mundo ignora. La mente no
desciende inmediatamente de la pureza y la santidad a la
depravacin, la corrupcin y el delito. Se necesita tiempo
para que los que fueron formados en semejanza de Dios
se degraden hasta llegar a lo brutal o satnico. Por la
contemplacin nos transformamos. Al nutrir pensamientos
impuros en su mente, el hombre puede educarla de tal
manera que el pecado que antes odiaba se le vuelva
agradable.
Satans emplea todos los medios posibles para

560 PATRIARCAS Y PROFETAS

popularizar el delito y los vicios envilecedores.


No
podemos transitar por las calles de nuestras ciudades sin
notar cmo se presentan descaradamente actividades
delictuosas en alguna novela o en algn escenario teatral.
La mente se educa en la familiaridad [491] con el pecado.
Los peridicos y las revistas del da recuerdan
constantemente al pueblo la conducta que siguen los
depravados y viles; en relatos palpitantes le describen todo
lo capaz de despertar las pasiones. Tanto lee y oye la
gente con respecto a crmenes degradantes, que aun los
que fueran una vez dotados de una conciencia sensible, a
la cual hubieran horrorizado tales escenas, se vuelven
empedernidos, y se espacian en estas cosas con vido
inters.
Muchas de las diversiones que son populares en el
mundo hoy, aun entre aquellos que se llaman cristianos,
tienden al mismo fin que perseguan las de los paganos.
Son, en verdad, pocas las diversiones que Satans no
aprovecha para destruir las almas. Por medio de las
representaciones dramticas ha obrado durante siglos
para excitar las pasiones y glorificar el vicio. La pera con
sus exhibiciones fascinadoras y su msica embelesadora,
las mascaradas, los bailes y los juegos de naipes, son
cosas que usa Satans para quebrantar las vallas de los
principios sanos y abrir la puerta a la sensualidad. En toda
reunin de placer donde se fomente el orgullo o se d
rienda suelta al apetito, donde se le induzca a uno a
olvidarse de Dios y a perder de vista los intereses eternos,
all est Satans rodeando las almas con sus cadenas.
"Sobre toda cosa guardada, guarda tu corazn es el
consejo del sabio; porque de l mana la vida." "Cual es
su pensamiento [del hombre] en su alma, tal es l." (Prov.
4: 23; 23: 7.) El corazn debe ser renovado por la gracia
divina, o en vano se buscar pureza en la vida. El que

LA APOSTASA A ORILLAS DEL JORDN 561


procura desarrollar un carcter noble y virtuoso, sin la
ayuda de la gracia de Cristo, edifica su casa sobre las
arenas movedizas. La ver derribarse en las fieras
tempestades de la tentacin. La oracin de David debiera
ser la peticin de toda alma: "Crea en m, oh Dios, un
corazn limpio; y renueva un espritu recto dentro de m."
(Sal. 51: 10.) Y habiendo sido hechos partcipes del don
celestial, debemos proseguir hacia la perfeccin, siendo
"guardados en la virtud de Dios por fe." (1 Ped. 1: 5.) [492]
Tenemos, sin embargo, algo que hacer para resistir a la
tentacin. Los que no quieren ser vctimas de los ardides
de Satans deben custodiar cuidadosamente las avenidas
del alma; deben abstenerse de leer, ver u or cuanto
sugiera pensamientos impuros. No se debe dejar que la
mente se espacie al azar en todos los temas que sugiera el
adversario de las almas. Dice el apstol Pedro: "Por lo
cual, teniendo los lomos de vuestro entendimiento ceidos
. . . no conformndoos con los deseos que antes tenais
estando en vuestra ignorancia; sino como aquel que os ha
llamado es santo, sed tambin vosotros santos en toda
conversacin." (1 Ped. 1: 13-15.) Pablo dice: "Todo lo que
es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro,
todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay
alguna virtud, si alguna alabanza, en esto pensad." (Fil. 4:
8.) Esto requerir ferviente oracin y vigilancia incesante.
Habr de ayudarnos la influencia permanente del Espritu
Santo, que atraer la mente hacia arriba y la habituar a
pensar slo en cosas santas y puras. Debemos estudiar
diligentemente la Palabra de Dios. "Con qu limpiar el
joven su camino? Con guardar tu palabra," dice el salmista
y aade: "En mi corazn he guardado tus dichos, para no
pecar contra ti." (Sal. 119: 9, 11.)
Los pecados que cometi Israel en Beth-peor atrajeron
los juicios de Dios sobre la nacin, y aunque ahora no se

562 PATRIARCAS Y PROFETAS

castiguen los mismos pecados con idntica presteza,


recibirn su retribucin tan seguramente como la recibieron
entonces. "Si alguno violare el templo de Dios, Dios
destruir al tal." (1 Cor. 3: 17.) La naturaleza ha vinculado
a estos crmenes terribles castigos que, tarde o temprano,
se aplicarn a todos los transgresores. Estos pecados, en
mayor medida que cualesquiera otros, son los que han
causado la terrible degeneracin de nuestra raza y la carga
de enfermedades y miseria que afligen al mundo. Podrn
los hombres ocultar sus transgresiones a los ojos de sus
semejantes, pero no por eso dejarn de segar las
consecuencias,
en
forma
de
padecimientos,
enfermedades, degeneracin mental, [493] o muerte. Y
ms all de esta vida les aguarda el tribunal del juicio, con
su galardn de consecuencias eternas. "Los que hacen
tales cosas no heredarn el reino de Dios," sino que con
Satans y los malos ngeles, recibirn su parte en aquel
"lago de fuego" que es "la muerte segunda." (Gl. 5:21;
Apoc. 20: 14.)
"Los labios de la extraa destilan miel, y su paladar es
ms blando que el aceite; mas su fin es amargo como el
ajenjo; agudo como cuchillo de dos filos." "Aleja de ella tu
camino, y no te acerques a la puerta de su casa; porque no
des a los extraos tu honor, y tus aos a cruel; porque no
se harten los extraos de tu fuerza, y tus trabajos estn en
casa del extrao, y gimas en tus postrimeras, cuando se
consumiere tu carne y tu cuerpo." "Su casa est inclinado a
la muerte." "Todos los que a ella entraron, no volvern."
"Sus convidados estn en los profundos de la sepultura."
(Prov. 5: 3, 4, 8-11; 2: 18, 19; 9: 18.) [494]

Captulo 42

La Repeticin de la Ley
EL SEOR anunci a Moiss que se acercaba el tiempo
sealado para que Israel tomara posesin de Canan; y
mientras el anciano profeta se hallaba en las alturas que
dominaban el ro Jordn y la tierra prometida, mir con
profundo inters la herencia de su pueblo. No podra
revocarse la sentencia pronunciada contra l a causa de
su pecado en Cades? Con hondo, fervor implor: "Seor
Jehov, t has comenzado a mostrar a tu siervo tu
grandeza y tu mano fuerte; porque qu dios hay en el
cielo ni en la tierra que haga segn tus obras, y segn tus
valentas? Pase yo, rugote, y vea aquella tierra buena,
que est a la parte all del Jordn, aquel buen monte, y el
Lbano." (Deut. 3: 24, 25.)
La contestacin que recibi fue: "Bstate; no me hables
ms de este negocio. Sube a la cumbre del Pisga, y alza
tus ojos al occidente, y al aquiln, y al medioda, y al
oriente, y ve por tus ojos: porque no pasars este Jordn."
(Vers. 26, 27.)
Sin murmurar, Moiss se someti a lo decretado por
Dios. Y su preocupacin se concentr en el pueblo de
Israel. Quin sentira el inters que l haba sentido por el
bienestar de ese pueblo? Con el corazn desbordante de
emocin exhal esta oracin: "Ponga Jehov, Dios de los
espritus de toda carne, varn sobre la congregacin, que
salga delante de ellos, y que entre delante de ellos, que los
saque y los introduzca; porque la congregacin de Jehov
no sea como ovejas sin pastor." (Nm. 27: 16, 17.)
563

564 PATRIARCAS Y PROFETAS

El Seor oy la oracin de su siervo; y la contestacin


fue: "Toma a Josu hijo de Nun, varn en el cual hay
espritu, y pondrs tu mano sobre l. Y ponerlo has
delante de Eleazar el sacerdote, y delante de toda la
congregacin; y le dars [495] rdenes en presencia de
ellos. Y pondrs de tu dignidad sobre l para que toda la
congregacin de los hijos de Israel le obedezcan." (Vers.
18-20.) Josu haba sido asistente de Moiss por mucho
tiempo; y siendo hombre de sabidura, capacidad y fe, se
le escogi para que le sucediera.
Por la imposicin de las manos de que le hizo objeto
Moiss al mismo tiempo que le haca recomendaciones
impresionantes, Josu fue consagrado solemnemente
caudillo de Israel. Tambin se le admiti entonces a
participar en el gobierno. Moiss transmiti al pueblo las
palabras del Seor relativas a Josu: "El estar delante de
Eleazar el sacerdote, y a l preguntar por el juicio del
Urim delante de Jehov: por el dicho de l saldrn, y por el
dicho de l entrarn, l, y todos los hijos de Israel con l, y
toda la congregacin." (Vers. 21.)
Antes de abandonar su puesto como jefe visible de
Israel, Moiss recibi la orden de repetirle la historia de su
libramiento de Egipto y de sus peregrinaciones a travs de
los desiertos, como tambin de darle una recapitulacin de
la ley promulgada desde el Sina. Cuando se dio la ley,
eran pocos los miembros de la congregacin presente que
tenan suficiente edad para comprender la terrible y
grandiosa solemnidad de la ocasin, Como pronto iban a
cruzar el Jordn y tomar posesin de la tierra prometida,
Dios quera presentarles las exigencias de su ley, e
imponerles la obediencia como condicin previa para
obtener prosperidad.
Moiss se present ante el pueblo con el objeto de

LA REPETICIN DE LA LEY 565


repetirle sus ltimas advertencias y amonestaciones. Una
santa luz iluminaba su rostro. La edad haba encanecido
su cabello; pero su cuerpo se mantena erguido, su
fisonoma expresaba el vigor robusto de la salud, y tena
los ojos claros y penetrantes. Era aqulla una ocasin
importante y solemne, y con profunda emocin describi al
pueblo el amor y la misericordia de su Protector
todopoderoso:
"Pregunta ahora de los tiempos pasados, que han sido
antes de ti, desde el da que cri Dios al hombre sobre la
tierra, y [496] desde el un cabo del cielo al otro, si se ha
hecho cosa semejante a esta gran cosa, o se haya odo
otra como ella. Ha odo pueblo la voz de Dios, que
hablase de en medio del fuego, como t la has odo, y
vivido? O ha Dios probado a venir a tomar para s gente
de en medio de otra gente, con pruebas, con seales, con
milagros, y con guerra, y mano fuerte, y brazo extendido, y
grandes espantos, segn todas las cosas que hizo con
vosotros Jehov vuestro Dios en Egipto ante tus ojos? A ti
te fue mostrado, para que supieses que Jehov l es Dios;
no hay ms fuera de l." (Deut. 4: 32-35.)
"No por ser vosotros ms que todos los pueblos os ha
querido Jehov, y os ha escogido; porque vosotros erais
los ms pocos que todos los pueblos: sino porque Jehov
os am, y quiso guardar el juramento que jur a vuestros
padres, os ha sacado Jehov con mano fuerte, y os ha
rescatado de casa de siervos, de la mano de Faran, rey
de Egipto. Conoce, pues, que Jehov tu Dios es Dios,
Dios fiel, que guarda el pacto de la misericordia a los que
le aman y guardan sus mandamientos, hasta las mil
generaciones." (Deut. 7:7-9.)
Los israelitas haban estado dispuestos a culpar a
Moiss por todas sus dificultades; pero ahora se haban

566 PATRIARCAS Y PROFETAS

eliminado todas las sospechas que tenan de que l


estuviera dominado por el orgullo, la ambicin o el
egosmo, y escucharon sus palabras con toda confianza.
Moiss les present fielmente todos sus errores, y las
transgresiones de sus padres. A menudo haban sentido
impaciencia y rebelda por causa de su larga peregrinacin
en el desierto; pero no poda acusarse al Seor por esta
demora en tomar posesin de Canan; l lamentaba ms
que ellos el no haber podido ponerlos inmediatamente en
posesin de la tierra prometida, y as demostrar a todas las
naciones cun grande era su poder para librar a su pueblo.
Debido a su falta de confianza en Dios, a su orgullo y a su
incredulidad, no haban estado preparados para entrar en
la tierra de Canan. En manera alguna representaban a
aquel pueblo cuyo Dios era Jehov; porque no tenan su
carcter de [497] pureza, bondad y benevolencia. Si sus
padres hubieran acatado con fe la direccin de Dios,
dejndose gobernar por sus juicios y andando en sus
estatutos, se habran establecido en Canan mucho
tiempo antes como un pueblo prspero, santo y feliz. Su
tardanza en entrar en la buena tierra deshonr a Dios, y
menoscab su gloria ante los ojos de las naciones
circundantes.
Moiss, que entenda perfectamente el carcter y el
valor de la ley de Dios, le asegur al pueblo que ninguna
otra nacin tena leyes tan santas, justas y misericordiosas
como las que se haban dado a los hebreos. "Mirad
dijo, yo os he enseado estatutos y derechos, como
Jehov mi Dios me mand, para que hagis as en medio
de la tierra en la cual entris para poseerla. Guardadlos,
pues, y ponedlos por obra: porque esta es vuestra
sabidura y vuestra inteligencia en ojos de los pueblos, los
cuales oirn todos estos estatutos, y dirn: Ciertamente
pueblo sabio y entendido, gente grande es sta." (Deut 4:

LA REPETICIN DE LA LEY 567


5, 6.)
Moiss record al pueblo el "da que estuviste delante
de Jehov tu Dios en Horeb." Y le desafi as: "Qu gente
grande hay que tenga los dioses cercanos a s, como lo
est Jehov nuestro Dios en todo cuanto le pedimos? Y
qu gente grande hay que tenga estatutos y derechos
justos, como es toda esta ley que yo pongo hoy delante de
vosotros?" (Deut. 4: 10, 7, 8.) Muy bien podra repetirse
hoy el reto lanzado a Israel. Las leyes que Dios dio antao
a su pueblo eran ms sabias, mejores y ms humanas que
las de las naciones ms civilizadas de la tierra. Las leyes
de las naciones tienen las caractersticas de las
debilidades y pasiones del corazn irregenerado, mientras
que la ley de Dios lleva el sello divino.
"Jehov os tom, y os ha sacado del horno de hierro, de
Egipto, para que le seis por pueblo de heredad como en
este da" (vers. 20), declar Moiss. La tierra en la cual
estaban por entrar, y que haba de pertenecerles con tal
que obedeciesen estrictamente a la ley de Dios, les fue
descrita en estas [498] palabras que debieron enternecer
los corazones de los israelitas, cuando recordaban que
quien tan brillantemente les pintaba las bendiciones de la
buena tierra, haba sido, por causa del pecado de ellos,
excluido de la herencia de su pueblo: "Jehov tu Dios te
introduce en la buena tierra," "no es como la tierra de
Egipto de donde habis salido, donde sembrabas tu
simiente, y regabas con tu pie, como huerto de hortaliza.
La tierra a la cual pasis para poseerla, es tierra de montes
y de vegas; de la lluvia del cielo ha de beber las aguas;"
"tierra de arroyos, de aguas, de fuentes, de abismos que
brotan por vegas y montes; tierra de trigo y cebada, y de
vides, e higueras, y granados; tierra de olivas, de aceite, y
de miel; tierra en la cual no comers el pan con escasez,
no te faltar nada en ella; tierra que sus piedras son hierro,

568 PATRIARCAS Y PROFETAS

y de sus montes cortars metal;" "tierra de la cual Jehov


tu Dios cuida; siempre estn sobre ella los ojos de Jehov
tu Dios, desde el principio del ao hasta el fin de l." (Deut.
8: 7-9; 11: 10-12.)
"Y ser, cuando Jehov tu Dios te hubiere introducido
en la tierra que jur a tus padres Abraham, Isaac, y Jacob,
que te dara; en ciudades grandes y buenas que t no
edificaste, y casas llenas de todo bien, que t no
henchiste, y cisternas cavadas, que t no cavaste, vias y
olivares que no plantaste: luego que comieres y te
hartares, gurdate que no te olvides de Jehov."
"Guardaos no os olvidis del pacto de Jehov vuestro
Dios, ... porque Jehov tu Dios es fuego que consume,
Dios celoso." En caso de que hicieran lo malo ante los ojos
del Seor, entonces, dijo Moiss: "Presto pereceris
totalmente de la tierra hacia la cual pasis el Jordn para
poseerla." (Deut. 6:10-12; 4:23-26.)
Despus de la repeticin pblica de la ley, Moiss
complet el trabajo de escribir todas las leyes, los
estatutos y los juicios que Dios le haba dado a l y todos
los reglamentos referentes al sistema de sacrificios. El
libro que los contena fue confiado a los signatarios
correspondientes, y para su custodia se lo coloc al lado
del arca. Aun as el gran jefe tema mucho que [499] el
pueblo se apartara de Dios. En un discurso sublime y
conmovedor les present las bendiciones que tendran si
obedecan y las maldiciones que les alcanzaran si
violaban la ley: "Si oyeres diligente la voz de Jehov tu
Dios, para guardar, para poner por obra todos sus
mandamientos que yo te prescribo hoy, ... bendito sers t
en la ciudad, y bendito t en el campo; bendito el fruto de
tu vientre, y el fruto de tu bestia,... bendito tu canastillo y
tus sobras. Bendito sers en tu entrar y bendito en tu salir.
Pondr Jehov a tus enemigos que se levantaron contra ti,

LA REPETICIN DE LA LEY 569


de rota batida delante de ti.... Enviar Jehov contigo la
bendicin en tus graneros, y en todo aquello en que
pusieres tu mano." (Vase Deuteronomio 28.)
"Y ser, si no oyeres la voz de Jehov tu Dios, para
cuidar de poner por obra todos sus mandamientos y sus
estatutos, que yo te intimo hoy, que vendrn sobre ti todas
estas maldiciones, y te alcanzarn;" "sers por pasmo, por
ejemplo y por fbula, a todos los pueblos a los cuales te
llevar Jehov." "Y Jehov te esparcir por todos los
pueblos, desde el un cabo de la tierra hasta el otro cabo de
ella; y all servirs a dioses ajenos que no conociste t ni
tus padres, al leo y a la piedra. Y ni aun entre las mismas
gentes descansars ni la planta de tu pie tendr reposo;
que all te dar Jehov corazn temeroso y caimiento de
ojos, y tristeza de alma: y tendrs tu vida como colgada
delante de ti, y estars temeroso de noche y de da, y no
confiars de tu vida. Por la maana dirs: Quin diera
fuese la tarde! y a la tarde dirs: Quin diera fuese la
maana! por el miedo de tu corazn con que estars
amedrentado, y por lo que vern tus ojos."
Por el Espritu de la inspiracin, Moiss, mirando a
travs de lejanas edades, describi las terribles escenas
del derrocamiento final de Israel como nacin, y la
destruccin de Jerusaln por los ejrcitos de Roma:
"Jehov traer sobre ti gente de lejos, del cabo de la tierra,
que vuele como guila, gente cuya lengua no entiendas;
gente fiera de rostro, que no tendr respeto al anciano, ni
perdonar al nio." [500]
El asolamiento completo de la tierra y los horribles
sufrimientos que el pueblo habra de soportar durante el
sitio de Jerusaln por los ejrcitos de Tito, muchos siglos
ms tarde, fueron pintados vvidamente: "Comer el fruto
de tu bestia y el fruto de tu tierra, hasta que perezcas: ... y

570 PATRIARCAS Y PROFETAS

te pondr cerco en todas tus ciudades, hasta que caigan


tus muros altos y encastillados en que t confas, en toda
tu tierra.... Comers el fruto de tu vientre, la carne de tus
hijos y de tus hijas que Jehov tu Dios te dio, en el cerco y
en el apuro con que te angustiar tu enemigo." "La tierna y
la delicada entre vosotros, que nunca la planta de su pie
prob a sentar sobre la tierra, de ternura y delicadeza, su
ojo ser maligno para con el marido de su seno, ... y para
con sus hijos que pariere; pues los comer
escondidamente, a falta de todo, en el cerco y en el apuro
con que tu enemigo te oprimir en tus ciudades."
Moiss cerr su discurso con estas palabras
conmovedoras: "A los cielos y la tierra llamo por testigos
hoy contra vosotros, que os he puesto delante la vida y la
muerte, la bendicin y la maldicin; escoge pues la vida,
porque vivas t y tu simiente: que ames a Jehov tu Dios,
que oigas su voz, y te allegues a l; porque l es tu vida, y
la longitud de tus das; a fin de que habites sobre la tierra
que jur Jehov a tus padres Abraham, Isaac, y Jacob,
que les haba de dar." (Deut. 30: 19, 20.)
Para grabar ms profundamente estas verdades en la
mente de todos, el gran caudillo las puso en versos
sagrados. Ese canto fue no slo histrico, sino tambin
proftico. Al paso que narraba cun maravillosamente
Dios haba obrado con su pueblo en lo pasado, predeca
los grandes acontecimientos futuros, la victoria final de los
fieles cuando Cristo vuelva con poder y gloria. Se le
mand al pueblo que aprendiera de memoria este poema
histrico y lo enseara a sus hijos y a los hijos de sus hijos.
Deba cantarlo la congregacin cuando se reuna para el
culto, y deban repetirlo sus miembros individuales
mientras se ocupaban en sus tareas cotidianas. Tenan
los padres la obligacin de grabar estas palabras en la
mente [501] susceptible de sus hijos de tal manera que

LA REPETICIN DE LA LEY 571


jams las olvidaran.
Puesto que los israelitas haban de ser, en un sentido
especial, los guardianes y depositarios de la ley de Dios,
era necesario que el significado de sus preceptos y la
importancia de la obediencia les fuesen inculcados en
forma especial a ellos y por su medio a sus hijos y a los
hijos de sus hijos. El Seor mand con respecto a las
palabras de sus estatutos: "Las repetirs a tus hijos y
hablars de ellas estando en tu casa, y andando por el
camino, y al acostarte, y cuando te levantes: ...y las
escribirs en los postes de tu casa, y en tus portadas."
(Deut. 6: 7-9.)
Cuando sus hijos les preguntasen en el futuro: "Qu
significan los testimonios, y estatutos, y derechos, que
Jehov nuestro Dios os mand?" deban los padres
repetirles la historia de cun bondadosamente Dios los
haba tratado, de cmo el Seor haba obrado para
librarlos a fin de que ellos pudieran obedecer su ley, y
deban declararles: "Mandnos Jehov que ejecutsemos
todos estos estatutos, y que temamos a Jehov nuestro
Dios, porque nos vaya bien todos los das, y para que nos
d vida, como hoy.
Y tendremos justicia cuando
cuidremos de poner por obra todos estos mandamientos
delante de Jehov nuestro Dios, como l nos ha
mandado." (Vers. 20-25.) [502]

Captulo 43

La Muerte de Moiss
EN TODO el trato que Dios tuvo con su pueblo, se nota,
entremezclada con su amor y misericordia la evidencia
ms sorprendente de su justicia estricta e imparcial.
Queda patente en la historia del pueblo hebreo. Dios
haba otorgado grandes bendiciones a Israel. Su amor
bondadoso hacia l se describe de la siguiente manera
conmovedora: "Como el guila despierta su nidada,
revolotea sobre sus pollos, extiende sus alas los toma, los
lleva sobre sus plumas: Jehov solo le gui." (Deut. 32: 11,
12.) Y sin embargo, cun presta y severa retribucin les
infliga por sus transgresiones!
El amor infinito de Dios se manifest en la ddiva de su
Hijo unignito para redimir la familia humana perdida.
Cristo vino a la tierra con el objeto de revelar al hombre el
carcter de su Padre, y su vida rebos de actos de ternura
y de compasin divinas. Sin embargo, Cristo mismo
declara: "Hasta que perezca el cielo y la tierra, ni una jota
ni un tilde perecer de la ley." (Mat. 5: 18.) La misma voz
que suplica con paciencia y amor al pecador para que
venga a l y encuentre perdn y paz, ordenar, en el juicio,
a quienes rechazaron su misericordia: "Apartaos de m,
malditos." (Mat. 25: 41.) En toda la Biblia, se representa a
Dios, no slo como un padre tierno, sino tambin como un
juez justo. Aunque se deleita en manifestar misericordia, y
"perdona la iniquidad, la rebelin, y el pecado," de "ningn
modo justificar al malvado." (Exo. 34: 7.)
El gran Soberano de todas las naciones haba declarado
572

LA MUERTE DE MOISS 573


que Moiss no habra de introducir a la congregacin de
Israel en la buena tierra, y la splica fervorosa del siervo
de Dios no pudo conseguir que su sentencia se revocara.
El saba que [503] haba de morir. Sin embargo, no haba
vacilado un solo momento en su cuidado de Israel. Con
toda fidelidad, haba procurado preparar a la congregacin
para su entrada en la herencia prometida. A la orden
divina, Moiss y Josu fueron al tabernculo, mientras que
la columna de nube descenda y se asentaba sobre la
puerta. All el pueblo le fue encargado solemnemente a
Josu. La obra de Moiss como jefe de Israel haba
terminado. Y a pesar de esto, se olvid de si mismo en su
inters por su pueblo. En presencia de la multitud
congregada, Moiss, en nombre de Dios, dirigi a su
sucesor estas palabras de aliento santo: "Esfurzate y
anmate, que t meters los hijos de Israel en la tierra que
les jur, y yo ser contigo." (Deut. 31: 23.) Luego se volvi
hacia los ancianos y prncipes del pueblo, y les encarg
solemnemente que acatasen fielmente las instrucciones de
Dios que l les haba comunicado.
Mientras el pueblo miraba a aquel anciano, que tan
pronto le sera quitado, record con nuevo y profundo
aprecio su ternura paternal, sus sabios consejos y sus
labores incansables. Cun a menudo, cuando sus
pecados haban merecido los justos castigos de Dios, las
oraciones de Moiss haban prevalecido para salvarlos! La
tristeza que sentan era intensificada por el remordimiento.
Recordaban con amargura que su propia iniquidad haba
inducido a Moiss al pecado por el cual tena que morir.
La remocin de su amado jefe iba a ser para Israel un
castigo mucho ms severo que cualquier otro que pudieran
haber recibido sobreviviendo l y continuando su misin.
Dios quera hacerles sentir que no deban hacer la vida de
su futuro jefe tan difcil como se la haban hecho a Moiss.

574 PATRIARCAS Y PROFETAS

Dios haba a su pueblo mediante las bendiciones que le


otorga, y cuando stas no son apreciadas, le habla
suprimiendo las bendiciones, para inducirlo a ver sus
pecados, y a volverse hacia l de todo corazn.
Aquel mismo da Moiss recibi la siguiente orden:
"Sube al monte Nebo, ...y mira la tierra de Canan que yo
[504] doy por heredad a los hijos de Israel; y muere en el
monte al cual subes, y s reunido a tus pueblos." (Deut.
32: 49, 50.) A menudo haba abandonado Moiss el
campamento, en acatamiento de las rdenes divinas, con
el objeto de tener comunin con Dios; pero ahora haba de
partir en una nueva y misteriosa misin. Tena que salir y
entregar su vida en las manos de su Creador. Moiss
saba que haba de morir solo; a ningn amigo terrenal se
le permitira asistirle en sus ltimas horas. La escena que
le esperaba tena un carcter misterioso y pavoroso que le
oprima el corazn. La prueba ms severa consisti en
separarse del pueblo que estaba bajo su cuidado y al cual
amaba, el pueblo con el cual haba identificado todo su
inters durante tanto tiempo. Pero haba aprendido a
confiar en Dios, y con fe incondicional se encomend a s
mismo y a su pueblo al amor y la misericordia de Dios.
Por ltima vez, Moiss se present en la asamblea de
su pueblo. Nuevamente el Espritu de Dios se pos sobre
l, y en el lenguaje ms sublime y conmovedor pronunci
una bienaventuranza sobre cada una de las tribus,
concluyendo con una bendicin general:
"Ninguno hay como el Dios de Jesurn, el que viene
cabalgando sobre los cielos en tu auxilio, y en su
majestad sobre las nubes. Tu refugio es el Dios de
los siglos, y por debajo tienes los brazos sempiternos:
y l mismo echa delante de ti al enemigo, y dice:
Destruye! Mas Israel habita confiado; la fuente de

LA MUERTE DE MOISS 575


Jacob habitar sola, en una tierra de trigo y de vino;
tus cielos tambin destilarn el roco. Dichoso eres,
oh Israel! quin como t, oh pueblo salvado en
Jehov, el escudo de tu auxilio!" (Deut. 33: 26-29,
V.M.)
Moiss se apart de la congregacin, y se encamin
silencioso y solitario hacia la ladera del monte para subir
"al monte de Nebo, a la cumbre de Pisga." (Deut. 34: 1.)
De pie en [505] aquella cumbre solitaria, contempl con
ojos claros y penetrantes el panorama que se extenda
ante l. All a lo lejos, al occidente, se extendan las
aguas azules del mar Grande; al norte, el monte Hermn
se destacaba contra el cielo; al este, estaba la planicie de
Moab, y ms all se extenda Basn, escenario del triunfo
de Israel; y muy lejos hacia el sur, se vea el desierto de
sus largas peregrinaciones.
En completa soledad, Moiss repas las vicisitudes y
penurias de su vida desde que se apart de los honores
cortesanos y de su posible reinado en Egipto, para echar
su suerte con el pueblo escogido de Dios. Evoc aquellos
largos arios que pas en el desierto cuidando los rebaos
de Jetro; la aparicin del ngel en la zarza ardiente y la
invitacin que se le diera de librar a Israel. Volvi a
presenciar, por el recuerdo, los grandes milagros que el
poder de Dios realiz en favor del pueblo escogido, y la
misericordia longnime que manifest el Seor durante los
aos de peregrinaje y rebelin. A pesar de todo lo que
Dios haba hecho en favor del pueblo, a pesar de sus
propias oraciones y labores, solamente dos de todos los
adultos que componan el vasto ejrcito que sali de
Egipto, fueron hallados bastante fieles para entrar en la
tierra prometida. Mientras Moiss examinaba el resultado
de sus arduas labores, casi le pareci haber vivido en vano
su vida de pruebas y sacrificios. No se arrepenta, sin

576 PATRIARCAS Y PROFETAS

embargo, de haber llevado tal carga. Saba que Dios


mismo le haba asignado su misin y su obra. Cuando se
le llam por vez primera para que acaudillara a Israel y lo
sacar de la servidumbre, quiso eludir la responsabilidad;
pero desde que inici la obra, nunca depuso la carga. Aun
cuando Dios propuso relevarle a l, y destruir al rebelde
Israel, Moiss no pudo consentir en ello. Aunque sus
pruebas
haban
sido
grandes,
haba
recibido
demostraciones especiales del favor de Dios; haba
obtenido gran experiencia durante la estada en el desierto,
al presenciar las manifestaciones del poder y la gloria de
Dios y al sentir la comunin de su amor; comprenda que
haba decidido con prudencia al preferir [506] sufrir
aflicciones con el pueblo de Dios ms bien que gozar de
los placeres del pecado durante algn tiempo.
Mientras repasaba lo que haba experimentado como
jefe del pueblo de Dios, vea que un solo acto malo
manchaba su foja de servicios. Senta que si tan slo se
pudiera borrar esa transgresin, ya no rehuira la muerte.
Se le asegur que todo lo que Dios peda era
arrepentimiento y fe en el sacrificio prometido, y
nuevamente Moiss confes su pecado e implor perdn
en el nombre de Jess.
Se le present luego una visin panormica de la tierra
de promisin. Cada parte del pas qued desplegada ante
sus ojos, no en realce dbil e incierto en la vaga lejana,
sino en lineamientos claros y bellos que se destacaban
ante sus ojos encantados. En esta escena se le present
esa tierra, no con el aspecto que tena entonces sino como
haba de llegar a ser bajo la bendicin de Dios cuando
estuviese en posesin de Israel.
Le pareci estar
contemplando un segundo Edn. Haba all montaas
cubiertas de cedros del Lbano, colinas que asuman el
color gris de sus olivares y la fragancia agradable de la

LA MUERTE DE MOISS 577


via, anchurosas y verdes planicies esmaltadas de flores y
fructferas; aqu se vean las palmeras de los trpicos, all
los undosos campos de trigo y cebada, valles asoleados
en los que se oa la msica del murmullo armonioso de los
arroyos y los dulces trinos de las aves, buenas ciudades y
bellos jardines, lagos ricos en "la abundancia de los
mares," rebaos que pacan en las laderas de las colinas,
y hasta entre las rocas los dulces tesoros de las abejas
silvestres. Era ciertamente una tierra semejante a la que
Moiss, inspirado por el Espritu de Dios, le haba descrito
a Israel: "Bendita de Jehov su tierra, por los regalos de
los cielos, por el roco, y por el abismo que abajo yace, y
por los regalados frutos del sol, ...y por la cumbre de los
montes antiguos, ...y por los regalos de la tierra y su
plenitud." (Deut. 33: 13 -16.)
Moiss vio al pueblo escogido establecido en Canan,
cada tribu en posesin de su propia heredad. Alcanz a
divisar su [507] historia despus que se establecieran en la
tierra prometida; la larga y triste historia de su apostasa y
castigo se extendi ante l. Vio a esas tribus dispersadas
entre los paganos a causa de sus pecados, y a Israel
privado de la gloria, con su bella ciudad en ruinas, y su
pueblo cautivo en tierras extraas. Los vio restablecidos
en la tierra de sus mayores, y por ltimo, dominados por
Roma.
Se le permiti mirar a travs de los tiempos futuros y
contemplar el primer advenimiento de nuestro Salvador.
Vio al nio Jess en Beln. Oy las voces de la hueste
anglica prorrumpir en alborozada cancin de alabanza a
Dios y de paz en la tierra. Divis en el firmamento la
estrella que guiaba a los magos del oriente hacia Jess, y
un torrente de luz inund su mente cuando record
aquellas palabras profticas: "Saldr Estrella de Jacob, y
levantara se cetro de Israel." (Nm. 24: 17.) Contempl la

578 PATRIARCAS Y PROFETAS

vida humilde de Cristo en Nazaret; su ministerio de amor,


simpata y sanidades, y cmo le rechazaba y despreciaba
una nacin orgullosa e incrdula. Atnito escuch como
ensalzaban jactanciosamente la ley de Dios mientras que
menospreciaban y desechaban a Aquel que haba dado la
ley. Vio cmo en el Monte de los Olivos, Jess se
despeda llorando de la ciudad de su amor. Mientras
Moiss vea cmo era finalmente rechazado aquel pueblo
tan altamente bendecido del cielo, aquel en favor del cual
l haba trabajado, orado y hecho sacrificios, por el cual l
haba estado dispuesto a que se borrara su nombre del
libro de la vida; mientras ola las tristes palabras: "He aqu
vuestra casa os es dejada desierta" (Mat. 23: 38), el
corazn se le oprimi de angustia, y su simpata con el
pesar del Hijo de Dios hizo caer amargas lgrimas de sus
ojos.
Sigui al Salvador a Getseman y contempl su agona
en el huerto, y cmo era entregado, escarnecido, flagelado
y crucificado. Moiss vio que as como l haba alzado la
serpiente en el desierto, habra de ser levantado el Hijo de
Dios, para que todo aquel que en l creyere "no se pierda,
sino que tenga vida [508] eterna." (Juan 3: 15.) El dolor, la
indignacin y el horror embargaron el corazn de Moiss
cuando vio la hipocresa y el odio satnico que la nacin
juda manifestaba contra su Redentor, el poderoso ngel
que haba ido delante de sus mayores. Oy el grito
agonizante de Jess: "Dios mo, Dios mo, por qu me
has desamparado?" Le vio cuando yaca en la tumba
nueva de Jos de Arimatea.
Las tinieblas de la
desesperacin parecan envolver el mundo, pero mir otra
vez, y le vio salir vencedor de la tumba y ascender a los
cielos escoltado por los ngeles que le adoraban, y
encabezando una multitud de cautivos. Vio las relucientes
puertas abrirse para recibirle, y la hueste celestial dar en

LA MUERTE DE MOISS 579


canciones de triunfo la bienvenida a su jefe supremo. Y
all se le revel que l mismo sera uno de los que serviran
al Salvador y le abrira las puertas eternas. Mientras
miraba la escena, su semblante irradiaba un santo
resplandor. Cun insignificantes le parecan las pruebas y
los sacrificios de su vida, cuando los comparaba con los
del Hijo de Dios! Cun ligeros en contraste con el
"sobremanera alto y eterno peso de gloria" (2 Cor. 4: 17)!
Se regocij porque se le haba permitido participar, aunque
fuera en pequeo grado, de los sufrimientos de Cristo.
Vio Moiss cmo los discpulos de Jess, salan a
predicar el Evangelio a todo el mundo. Vio que a pesar de
que el pueblo de Israel "segn la carne" no haba
alcanzado, el alto destino al cual Dios lo haba llamado y
en su incredulidad, no haba sido la luz del mundo, y
aunque haba desechado la misericordia de Dios y perdido
todo derecho a sus bendiciones como pueblo escogido,
Dios no haba desechado, sin embargo, la simiente de
Abrahn y haban de cumplirse los propsitos gloriosos
cuyo cumplimiento l haba emprendido por medio de
Israel. Todos los que llegasen a ser por Cristo hijos de la
fe haban de, ser contados como simiente de Abrahn;
seran herederos de las promesas del pacto; como
Abrahn seran llamados a cumplir y comunicar al mundo
la ley de Dios y el Evangelio de su Hijo. Moiss vio cmo,
por medio de los discpulos de [509] Cristo, la luz del
Evangelio irradiara y alumbrara al "pueblo asentado en
tinieblas" (Mat. 4: 16), y tambin cmo miles acudiran de
las tierras de los gentiles al resplandor de su nacimiento.
Y al contemplar esto, se regocij por el crecimiento y la
prosperidad de Israel.
Luego pas otra escena ante sus ojos. Se le haba
mostrado la obra que iba a hacer Satans al inducir a los
judos a rechazar a Cristo, mientras profesaban honrar la

580 PATRIARCAS Y PROFETAS

ley de su Padre. Vio ahora al mundo cristiano dominado


por idntico engao al profesar que aceptaba a Cristo
mientras que, por otro lado, rechazaba la ley de Dios.
Haba odo a los sacerdotes y ancianos clamar frenticos:
"Quita, quita, crucifcales" Oy luego a los maestros que
profesaban el cristianismo gritar: Afuera con la ley!" Vio
cmo el sbado era pisoteado y se estableca en su lugar
una institucin espuria. Nuevamente Moiss se llen de
asombro y horror. Cmo podan los que crean en Cristo
desechar la ley que haba sido pronunciada por su propia
voz en el monte sagrado? Cmo poda cualquiera que
temiera a Dios hacer a un lado la ley que es el fundamento
de su gobierno en el cielo y en la tierra? Con gozo vio
Moiss que la ley de Dios segua siendo honrada y
exaltada por un pequeo grupo de fieles. Vio la ltima
gran lucha de las potencias terrenales para destruir a los
que guardan la ley de Dios. Mir anticipadamente el
momento cuando Dios se levantar para castigar a los
habitantes de la tierra por su iniquidad, y cuando los que
temieron su nombre sern escudados y ocultados en el da
de su ira. Escuch el pacto de paz que Dios har con los
que hayan guardado su ley, cuando deje or su voz desde
su santa morada y tiemblen los cielos y la tierra. Vio la
segunda venida de Cristo en gloria, a los muertos resucitar
para recibir la vida eterna, y a los santos vivos trasladados
sin ver la muerte, para ascender juntos con cantos de
alabanza y alegra a la ciudad eterna de Dios.
Otra escena an se abre ante sus ojos: la tierra libertada
de la maldicin, ms hermosa que la tierra de promisin
cuya [510] belleza fuera desplegada a su vista tan breves
momentos antes. Ya no hay pecado, y la muerte no puede
entrar en ella.
All las naciones de los salvos y
bienaventurados hallan una patria eterna. Con alborozo
indecible, Moiss mira la escena, el cumplimiento de una

LA MUERTE DE MOISS 581


liberacin aun ms gloriosa que cuanto hayan imaginado
sus esperanzas ms halageas. Habiendo terminado
para siempre su peregrinacin, el Israel de Dios entr por
fin en la buena tierra.
Otra vez se desvaneci la visin, y los ojos de Moiss
se posaron sobre la tierra de Canan tal como se extenda
en lontananza. Luego, como un guerrero cansado, se
acost para reposar. "Y muri all Moiss siervo de
Jehov, en la tierra de Moab, conforme al dicho de Jehov.
Y enterrle en el valle, en tierra de Moab, enfrente de Bethpeor; y ninguno sabe su sepulcro hasta hoy." (Deut. 34: 5,
6.) Muchos de los que no haban querido obedecer los
consejos de Moiss mientras l estaba con ellos, hubieran
estado en peligro de cometer idolatra con respecto a su
cuerpo muerto, si hubieran sabido donde estaba sepultado.
Por este motivo qued ese sitio oculto para los hombres.
Pero los ngeles de Dios enterraron el cuerpo de su siervo
fiel, y vigilaron la tumba solitaria.
"Y nunca ms se levant profeta en Israel como Moiss,
a quien haya conocido Jehov cara a cara; en todas las
seales y prodigios que le envi Jehov a hacer; ... y en
toda aquella mano esforzado, y en todo el espanto grande
que caus Moiss a ojos de todo Israel." (Vers. 10-12.)
Si la vida de Moiss no se hubiera manchado con aquel
nico pecado que cometi al no dar a Dios la gloria de
sacar agua de la roca en Cades, l habra entrado en la
tierra prometida y habra sido trasladado al ciclo sin ver la
muerte. Pero no hubo de permanecer mucho tiempo en la
tumba. Cristo mismo, acompaado de los ngeles que
enterraron a Moiss, descendi del cielo para llamar al
santo que dorma. Satans se haba regocijado por el
xito que obtuviera al inducir a Moiss a pecar contra Dios
y a caer as bajo el dominio de la [511] muerte. El gran

582 PATRIARCAS Y PROFETAS

adversario sostena que la sentencia divina: "Polvo eres, y


al polvo sers tornado" (Gn. 3: 19), le daba posesin de
los muertos. Nunca haba sido quebrantado el poder de la
tumba, y l reclamaba a todos los que estaban en ella
como cautivos suyos que nunca haban de ser libertados
de su lbrega prisin.
Por primera vez Cristo iba a dar vida a uno de los
muertos. Cuando el Prncipe de la vida y los ngeles
resplandecientes se aproximaron a la tumba, Satans
temi perder su hegemona. Con sus ngeles malos, se
aprest a disputar la invasin del territorio que llamaba
suyo. Se jact de que el siervo de Dios haba llegado a ser
su prisionero. Declar que ni siquiera Moiss haba podido
guardar la ley de Dios; que se haba atribuido la gloria que
perteneca a Jehov decir que haba cometido el mismo
pecado que hiciera desterrar a Satans del cielo, y por
su transgresin haba cado bajo el dominio de Satans.
El gran traidor reiter los cargos originales que haba
lanzado contra el gobierno divino, y repiti sus quejas de
que Dios haba sido injusto con l.
Cristo no se rebaj a entrar en controversia con
Satans. Podra haber presentado contra l la obra cruel
que sus engaos, haban realizado en el cielo, al ocasionar
la ruina de un gran nmero de sus habitantes. Podra
haber sealado las mentiras que haba dicho en el Edn y
que haban hecho pecar a Adn e introducido la muerte
entre el gnero humano. Podra haberle recordado a
Satans que l era quien haba inducido a Israel: a
murmurar y a rebelarse hasta agotar la paciencia
longnime de su jefe, y sorprendindolo en un momento de
descuido, le haba arrastrado a cometer el pecado que lo
haba puesto en las garras de la muerte. Pero Cristo lo
confi todo a su Padre, diciendo: "El Seor te reprenda"
(Judas 9.) El Salvador no entr en disputa con su

LA MUERTE DE MOISS 583


adversario, sino que en ese mismo momento y lugar
comenz a quebrantar el poder del enemigo cado y a dar
la vida a los muertos. Satans tuvo all una evidencia
incontrovertible de la supremaca [512] del Hijo de Dios.
La resurreccin qued asegurada para siempre. Satans
fue despojado de su presa; los justos muertos volveran a
vivir.
Como consecuencia del pecado, Moiss haba cado
bajo el dominio de Satans. Por sus propios mritos era
legalmente cautivo de la muerte; pero resucit para la vida
inmortal, por el derecho que tena a ella en nombre del
Redentor. Moiss sali de la tumba glorificado, y ascendi
con su Libertador a la ciudad de Dios.
Nunca, hasta que se ejemplificaron en el sacrificio de
Cristo, se manifestaron la justicia y el amor de Dios ms
Sealadamente que en sus relaciones con Moiss. Dios le
ved la entrada a Canan para ensear una leccin que
nunca deba olvidarse; a saber, que l exige una
obediencia estricta y que los hombres deben cuidar de no
atribuirse la gloria que pertenece su Creador. No poda
conceder a Moiss lo que pidiera al rogar que le dejara
participar en la herencia de Israel; pero no olvid ni
abandon a su siervo. El Dios del cielo comprenda los
sufrimientos que Moiss haba soportado; haba observado
todos los actos de su fiel servicio a travs de los largos
aos de conflicto y prueba. En la cumbre de Pisga, Dios
llam a Moiss a una herencia infinitamente ms gloriosa
que la Canan terrenal.
En el monte de la transfiguracin, Moiss estuvo
presente con Ellas, quien haba sido trasladado. Fueron
enviados como portadores de la luz y la gloria del Padre
para su Hijo. Y as se cumpli por fin la oracin que
elevara Moiss tantos siglos antes. Estaba en el "buen

584 PATRIARCAS Y PROFETAS

monte," dentro de la heredad de su pueblo, testificando en


favor de Aquel en quien se concentraban todas las
promesas de Israel. Tal es la ltima escena revelada al ojo
mortal con referencia a la historia de aquel hombre tan
altamente honrado por el cielo.
Moiss fue un tipo o figura de Cristo, El mismo haba
declarado a Israel: "Profeta de en medio de ti de tus
hermanos, como yo, te levantar Jehov tu Dios; a l
oiris." (Deut. 18: 15.) [513] Dios tuvo a bien disciplinar a
Moiss en la escuela de la afliccin y la pobreza, antes de
que estuviera preparado para conducir las huestes de
Israel hacia la Canan terrenal. El Israel de Dios, que viaja
hacia la Canan celestial, tiene un Capitn que no necesit
enseanzas humanas que le prepararan para su misin de
conductor divino; no obstante fue perfeccionado por el
sufrimiento; "porque en cuanto l mismo padeci siendo
tentado, es poderoso para socorrer a los que son
tentados." (Heb. 2: 10, 18.) Nuestro Redentor no manifest
las imperfecciones ni las debilidades humanas; pero muri
a fin de obtener nuestro derecho a entrar en la tierra
prometida.
"Moiss a la verdad fue fiel sobre toda su casa, como
siervo, para testificar lo que se haba de decir; mas Cristo
como hijo, sobre su casa; la cual casa somos nosotros, si
hasta el cabo retuviramos firme la confianza y la gloria de
la esperanza." (Heb. 3: 5, 6.) [514]

Captulo 44

El Cruce del Jordn


LOS ISRAELITAS lloraron profundamente la partida de
su jefe, y dedicaron treinta das de servicios especiales a
honrar su memoria. Nunca, hasta que les fue quitado,
haban comprendido tan cabalmente el valor de sus sabios
consejos, su ternura paternal y su fe constante, Con un
aprecio nuevo y ms profundo, recordaron las lecciones
preciosas que les haba dado mientras estaba con ellos.
Moiss haba muerto, pero su influencia no muri con l.
Ella haba de sobrevivir, reproducindose en el corazn de
su pueblo.
El recuerdo de aquella vida santa y
desinteresada se conservara por mucho tiempo con amor,
y con poder silencioso y persuasivo amoldara la vida
hasta de los que haban descuidado sus palabras cuando
viva.
Como el resplandor del sol poniente sigue
iluminando las cumbres de las montaas mucho despus
que el sol se ha hundido detrs de las colinas as las obras
de los puros, santos y justos derramarn su luz sobre el
mundo mucho tiempo despus que murieron quienes las
hicieron. Sus obras, sus palabras y su ejemplo vivirn
para siempre. "En memoria eterna ser el justo." (Sal. 112:
6.)
Aunque llenos de pesar por su gran prdida, los
israelitas saban que no quedaban solos. De da, la
columna de nube descansaba sobre el tabernculo, y de
noche la columna de fuego, como garanta de que Dios
seguira guindoles y ayudndoles si queran andar en el
camino de sus mandamientos.
585

586 PATRIARCAS Y PROFETAS

Josu era ahora el jefe reconocido de Israel. Se haba


distinguido principalmente como guerrero, y sus dones y
virtudes resultaban de un valor especial en esta etapa de
la historia de su pueblo. Valeroso, resuelto y perseverante,
pronto para actuar, incorruptible, despreocupado de los
intereses egostas [515] en su solicitud por aquellos
encomendados a su proteccin y, sobre todo, inspirado por
una viva fe en Dios, tal era el carcter del hombre escogido
divinamente para dirigir los ejrcitos de Israel en su
entrada triunfal en la tierra prometida. Durante la estada
en el desierto, haba actuado como primer ministro de
Moiss, y por su fidelidad serena y humilde, su
perseverancia cuando otros flaqueaban, su firmeza para
sostener la verdad en medio del peligro, haba dado
evidencias de su capacidad para suceder a Moiss aun
antes de ser llamado a ese puesto por la voz de Dios.
Con gran ansiedad y desconfianza de si mismo, Josu
haba mirado la obra que le esperaba; pero Dios elimin
sus temores al asegurarle: "Como yo fui con Moiss, ser
contigo; no te dejar, ni te desamparar.... T repartirs a
este pueblo por heredad la tierra, de la cual jur a sus
padres que la dara a ellos." "Yo os he entregado, como lo
haba dicho a Moiss, todo lugar que pisare la planta de
vuestro pie." (Vase Josu 1 - 4.) Haba de ser suya toda
la tierra que se extenda hasta las alturas del Lbano en la
lejana, hasta las playas de la gran mar, y hasta las orillas
del Eufrates en el este.
A esta promesa se agreg el mandamiento: "Solamente
te esfuerces, y seas muy valiente, para cuidar de hacer
conforme a toda la ley que mi siervo Moiss te mand."
Adems le orden el Seor: "El libro de aquesta ley nunca
se apartar de tu boca; antes de da y de noche meditars
en l; no te apartes de ella ni a diestra ni a siniestra;"
"porque entonces hars prosperar tu camino, y todo te

EL CRUCE DEL JORDN 587


saldr bien."
Los israelitas seguan acampados en la margen oriental
del Jordn, y este ro presentaba la primera barrera para la
ocupacin de Canan. "Levntate, haba sido el primer
mensaje de Dios a Josu, "y pasa este Jordn, t y todo
este pueblo, a la tierra que yo les doy a los hijos de Israel."
No se les dio ninguna instruccin acerca de cmo haban
de cruzar el ro. Josu saba, sin embargo, que el Seor
hara posible para su pueblo la ejecucin de cualquier cosa
por l ordenada, y con [516] esta fe el intrpido caudillo
inici inmediatamente los arreglos pertinentes para
avanzar.
A pocas millas ms all del ro, exactamente frente al
sitio donde los israelitas estaban acampados, se hallaba la
grande y muy fortificada ciudad de Jeric. Era virtualmente
la llave de todo el pas, y representaba un obstculo
formidable para el xito de Israel. Josu envi, por lo tanto,
a dos jvenes como espas para que visitaran la ciudad, y
para que averiguaran algo acerca de su poblacin, sus
recursos y la solidez de sus fortificaciones. Los habitantes
de la ciudad, aterrorizados y suspicaces, se mantenan en
constante alerta y los mensajeros corrieron gran peligro.
Fueron, sin embargo, salvados por Rahab, mujer de Jeric
que arriesg con ello su propia vida. En retribucin de su
bondad, ellos le hicieron una promesa de proteccin para
cuando la ciudad fuese conquistada.
Los espas regresaron sin novedad, con las siguientes
noticias: "Jehov ha entregado toda la tierra en nuestras
manos, y tambin todos los moradores del pas estn
desmayados delante de nosotros." Se les haba dicho en
Jeric: "Hemos odo que Jehov hizo secar las aguas del
mar Bermejo delante de vosotros, cuando salasteis de
Egipto, y lo que habis hecho a los dos reyes de los

588 PATRIARCAS Y PROFETAS

Amorrheos que estaban de la parte de all del Jordn, a


Sehn y a Og, a los cuales habis destruido. Oyendo esto,
ha desmayado nuestro corazn; ni ha quedado ms
espritu en alguno por causa de vosotros: porque Jehov
vuestro Dios es Dios arriba en los cielos y abajo en la
tierra."
Se orden entonces que se hiciesen los preparativos
para el avance. El pueblo haba de abastecerse de
alimentos para tres das, y el ejrcito haba de ponerse en
pie de guerra para la batalla. Todos aceptaron de corazn
los planes de su jefe y le aseguraron su confianza y su
apoyo: "Nosotros haremos todas las cosas que nos has
mandado, e iremos adonde quiera que nos mandares. De
la manera que obedecimos a Moiss en todas las cosas,
as te obedeceremos a ti; solamente Jehov tu Dios sea
contigo, como fue con Moiss:" [517]
Abandonando su campamento en los bosques de
acacias de Sittim, el ejrcito descendi a la orilla del
Jordn. Todos saban, sin embargo, que sin la ayuda
divina no podan esperar cruzar el ro. Durante esa poca
del ao, la primavera, las nieves derretidas de las
montaas haban hecho crecer tanto el Jordn que el ro
se haba desbordado, y era imposible cruzarlo en los
vados acostumbrados. Dios quera que el cruce del
Jordn por Israel fuese milagroso. Por orden divina, Josu
mand al pueblo que se santificase; deba poner a un lado
sus pecados y librarse de toda impureza exterior; "porque
dijo Jehov har maana entre vosotros maravillas."
El "arca del pacto" haba de encabezar el ejrcito y abrirle
paso. Para cuando vieran ese distintivo de la presencia de
Jehov, cargado por los sacerdotes, moverse de su sitio
en el centro del campamento y avanzar hacia el ro, la
orden era: "Vosotros partiris de vuestro lugar, y
marcharis en pos de ella." Las circunstancias del cruce

EL CRUCE DEL JORDN 589


del ro fueron predichas minuciosamente; y Josu dijo: "En
esto conoceris que el Dios viviente est en medio de
vosotros, y que l echar de delante de vosotros al
Cananeo.... He aqu, el arca del pacto del Seoreador de
toda la tierra pasa el Jordn delante de vosotros."
A la hora sealada comenz el avance. El arca, llevada
en hombros de los sacerdotes, encabezaba la vanguardia.
Se le haba ordenado al pueblo que se retrasara un poco,
de manera que haba un espacio de ms de media milla
entre ellos y el arca. Todos observaron con profundo
inters cmo los sacerdotes bajaban hacia la orilla del
Jordn. Los vieron avanzar firmemente con el arca santa
en direccin a la corriente airada y turbulenta, hasta que
los pies de los portadores del arca tocaron el agua.
Entonces, las aguas que venan de arriba fueron
rechazadas de repente, mientras que las de abajo
siguieron su curso, y se vaci el lecho del ro.
Obedeciendo el mandamiento divino, los sacerdotes
avanzaron hacia el centro del cauce, y se quedaron
detenidos all, mientras todo el ejrcito descenda y
cruzaba al otro lado. As [518] se grab en la mente de
todo Israel el hecho de que el poder que haba contenido
las aguas del Jordn, era el mismo que haba abierto el
mar Rojo para sus padres cuarenta aos antes. Cuando
todo el pueblo hubo pasado, se llev el arca a la orilla
occidental. En cuanto lleg a un sitio seguro, y "las plantas
de los pies de los sacerdotes estuvieron en seco," las
aguas aprisionadas, quedando libres, se precipitaron hacia
abajo por el cauce natural del ro en un torrente irresistible.
Las generaciones venideras no deban carecer de
testimonio con referencia a este gran milagro. Mientras los
sacerdotes que llevaban el arca estaban an en medio del
Jordn, doce hombres escogidos con anticipacin, uno de

590 PATRIARCAS Y PROFETAS

cada tribu, se encargaron de tomar cada uno una piedra


del cauce del ro donde estaban los sacerdotes, y las
llevaron a la orilla occidental. Estas piedras haban de
acomodarse en forma de monumento en el primer sitio
donde acampara Israel despus de cruzar el ro. El pueblo
recibi la orden de repetir a sus hijos y a los hijos de sus
hijos la historia del libramiento que Dios haba obrado en
su favor, como dijo Josu: "Para que todos los pueblos de
la tierra conozcan la mano de Jehov, que es fuerte; para
que temis a Jehov vuestro Dios todos los das."
Este milagro ejerci gran influencia, tanto sobre los
hebreos como sobre sus enemigos. Por l Dios daba a
Israel una garanta de su continua presencia y proteccin,
una evidencia de que obrara en su favor por medio de
Josu como lo haba hecho por medio de Moiss. Esta
seguridad era necesaria para fortalecer su corazn en el
momento de emprender la conquista de la tierra, tarea
estupenda que haba hecho tambalear la fe de sus padres
cuarenta aos atrs. Antes que se cruzara el ro, el Seor
haba declarado a Josu: "Desde aqueste da comenzar a
hacerte grande delante de los ojos de todo Israel, para que
entiendan que como fui con Moiss, as ser contigo." Y el
resultado cumpli la promesa. "En aquel da Jehov
engrandeci a Josu en ojos de todo Israel: y temironle,
como haban temido a Moiss, todos los das de su vida."
[519]
Este ejercicio del poder divino en favor de Israel estaba
destinado tambin a aumentar el temor con que lo
consideraban las naciones circunvecinas y a ayudarle as a
obtener un triunfo ms fcil y ms completo. Cuando las
nuevas de que Dios haba detenido las aguas del Jordn
ante los hijos de Israel llegaron a odos de los reyes de los
amorreos y de los cananeos, sintieron gran temor en su
corazn. Los hebreos ya haban dado muerte a cinco

EL CRUCE DEL JORDN 591


reyes de Madin, al poderoso Sehn, rey de los amorreos
y a Og de Basn, y luego el cruce del impetuoso y crecido
ro Jordn haba llenado de terror a todas las naciones
vecinas. Tanto a los cananeos como a todo Israel y al
mismo Josu, se les haban dado evidencias inequvocas
de que el Dios viviente, el Rey del cielo y de la tierra,
estaba entre su pueblo y no los dejara ni los
desamparara.
A corta distancia del Jordn, los hebreos levantaron su
primer campamento en Canan. All Josu "circuncid a
los hijos de Israel," "y los hijos de Israel asentaron el
campo en Gilgal, y celebraron la pascua." (Jos. 5: 3, 10.)
La suspensin del rito de la circuncisin desde la rebelin
ocurrida en Cades haba sido para Israel un testimonio
constante de que haba sido quebrantado su pacto con
Dios, del cual la circuncisin era el smbolo sealado. Y la
suspensin de la pascua, ceremonia conmemorativa del
libramiento de la servidumbre egipcia, haba evidenciado el
desagrado que causara al Seor el deseo de Israel de
volver a esa servidumbre. Pero haban terminado los aos
de repudiacin. Dios reconoca nuevamente a Israel como
su pueblo, y se restableca la seal de su pacto. El rito de
la circuncisin se aplic a todo el pueblo que haba nacido
en el desierto. Y el Seor le declar a Josu: "Hoy he
hecho rodar de sobre vosotros el oprobio de Egipto" (Jos.
5: 9, V.M.), y en alusin a este gran acontecimiento
llamaron el lugar de su campamento Gilgal, o sea
"rodadura."
Las naciones paganas haban mirado con oprobio al
Seor y a su pueblo porque los hebreos no haba tomado
posesin de Canan, como lo esperaban, poco despus
de haber abandonado [520] Egipto. Sus enemigos se
haban regocijado porque Israel haba errado tanto tiempo
en el desierto, y haban declarado en son de burla que el

592 PATRIARCAS Y PROFETAS

Dios de los hebreos no poda introducirlos en la tierra


prometida.
Ahora el Seor haba manifestado
sealadamente su poder y favor al abrir el Jordn ante su
pueblo, y sus enemigos ya no podan tenerlos en oprobio.
"A los catorce das del mes, por la tarde," se celebr la
pascua en las llanuras de Jeric. "Y al otro da de la
pascua comieron del fruto de la tierra los panes sin
levadura, y en el mismo da espigas nuevas tostadas. Y el
man ces el da siguiente, desde que comenzaron a
comer del fruto de la tierra: y los hijos de Israel nunca ms
tuvieron mana, sino que comieron de los frutos de la tierra
de Canan aquel ao." (Jos. 5: 10-12.) Los largos aos de
peregrinacin por el desierto haban tocado a su fin. Los
pies de Israel pisaban por ltimo la tierra prometida. [521]

Captulo 45

La Cada de Jeric
LOS HEBREOS haban entrado en la tierra de Canan,
pero no la haban subyugado; y a juzgar por las
apariencias humanas, habra de ser larga y difcil la lucha
para apoderarse de la tierra.
La habitaba una raza
poderosa, dispuesta a oponerse a la invasin de su
territorio. Las varias tribus estaban unidas por su temor a
un peligro comn. Sus caballos y sus carros de guerra
construidos de hierro, su conocimiento del terreno y su
preparacin blica les daban una gran ventaja. Adems, la
tierra estaba resguardada por fortalezas, por "ciudades
grandes y encastilladas hasta el cielo." (Deut. 9: 1.) Slo
con la garanta de una fuerza que no era la suya, podan
alentar los israelitas la esperanza de obtener xito en el
conflicto inminente.
Una de las mayores fortalezas de la tierra, la grande y
rica ciudad de Jeric, se hallaba frente a ellos, a poca
distancia de su campamento de Gilgal. Situada en la
margen de una llanura feraz en que abundaban los ricos y
diversos productos de los trpicos, esta ciudad orgullosa,
cuyos palacios y templos eran morada del lujo y del vicio,
desafiaba al Dios de Israel desde sus macizos baluartes.
Jeric era una de las sedes principales de la idolatra, y se
dedicaba especialmente al culto de Astart, diosa de la
luna. All se concentraban todos los ritos ms viles y
degradantes de la religin de los cananeos. El pueblo de
Israel que tena aun fresco el recuerdo de las
consecuencias terribles del pecado que cometiera en Beth593

594 PATRIARCAS Y PROFETAS

peor, no poda contemplar esta ciudad pagana sino con


repugnancia y horror.
Josu vea que la toma de Jeric deba ser el primer
paso en la conquista de Canan. Pero ante todo busc
una garanta [522] de la direccin divina; y ella le fue
concedida. Habindose retirado del campamento para
meditar y pedir en oracin que el Dios de Israel fuera
delante de su pueblo, vio a un guerrero armado, de alta
estatura y aspecto imponente, "el cual tena una espada
desnuda en su mano." A la pregunta desafiante de Josu:
"Eres de los nuestros, o de nuestros enemigos?"
contest: "No; mas Prncipe del ejrcito de Jehov, ahora
he venido." (Vase Josu 5-7.) La misma orden que se
haba dado a Moiss en Horeb: "Quita tus zapatos de tus
pies, porque el lugar en que t ests, tierra santa es"
revel el carcter verdadero del misterioso forastero. Era
Cristo, el Sublime, quien estaba delante del jefe de Israel.
Dominado por santo temor, Josu cay sobre su rostro,
ador, y tras or la promesa: "Mira, yo he entregado en tu
mano a Jeric y a su rey, con sus varones de guerra,"
recibi instrucciones respecto a la toma de la ciudad.
En obediencia al mandamiento divino, Josu reuni los
ejrcitos de Israel. No deban emprender asalto alguno.
Slo deban marchar alrededor de la ciudad, llevando el
arca de Dios y tocando las bocinas. En primer lugar,
venan los guerreros, o sea un cuerpo de varones
escogidos, no para vencer con su propia habilidad y
valenta, sino por obediencia a las instrucciones dadas por
Dios. Seguan siete sacerdotes con trompetas. Luego el
arca de Dios, rodeada de una aureola de gloria divina, era
llevada por sacerdotes ataviados con las vestiduras de su
santo cargo. Segua el ejrcito de Israel, con cada tribu
bajo su estandarte. Tal era la procesin que rodeaba la
ciudad condenada. No se oa otro sonido que el de los

LA CADA DE JERIC 595


pasos de aquella hueste numerosa, y el solemne taido de
las trompetas que repercuta entre las colinas y resonaba
por las calles de Jeric. Una vez dada la vuelta, el ejrcito
volva silenciosamente a sus tiendas, y el arca se colocaba
nuevamente en su sitio en el tabernculo.
Con asombro y alarma, los centinelas de la ciudad
observaban cada movimiento y lo referan a las
autoridades. No comprendan [523] el significado de todo
este despliegue; pero al ver a aquella hueste numerosa
marchar cada da alrededor de su ciudad, con el arca
santa y los sacerdotes que la acompaaban, el misterio de
la escena infundi terror en el corazn tanto de los
sacerdotes como del pueblo. Volvieron a inspeccionar sus
fuertes defensas, seguros de que podran resistir con xito
el ataque ms vigoroso. Muchos se burlaban de la idea de
que estas demostraciones singulares pudieran hacerles
dao. Otros eran presa de pavor al ver la procesin que
cada da cercaba la ciudad. Recordaban que una vez las
aguas del mar Rojo se haban dividido ante este pueblo, y
que acababa de abrrselas el paso a travs del Jordn. No
saban qu otros milagros podra hacer Dios por ellos.
Durante seis das, la hueste de Israel dio una vuelta por
da alrededor de la ciudad. Lleg el sptimo da, y al
primer rayo del sol naciente, Josu moviliz los ejrcitos
del Seor. Les dio la orden de marchar siete veces
alrededor de Jeric, y cuando oyesen el fuerte taido de
las trompetas, gritasen en alta voz, porque Dios les haba
dado la ciudad.
Solemnemente el inmenso ejrcito march alrededor de
las murallas condenadas. Reinaba el silencio; slo se oa
el paso lento y uniforme de muchos pies y el sonido
ocasional de las trompetas, que perturbaba la tranquilidad
de la madrugada.

596 PATRIARCAS Y PROFETAS

Las murallas macizas de piedra slida parecan desafiar


el asedio de los hombres. Los que vigilaban en las
murallas observaron con temor creciente, que cuando
termin la primera vuelta, se realiz la segunda, y luego la
tercera, la cuarta, la quinta y la sexta. Qu objeto podran
tener estos movimientos misteriosos? Qu gran
acontecimiento estara a punto de producirse? No tuvieron
que esperar mucho tiempo. Cuando acab la sptima
vuelta, la larga procesin hizo alto. Las trompetas, que por
algn tiempo haban callado, prorrumpieron ahora en un
ruido atronador que hizo temblar la tierra misma. Las
paredes de piedra slida, con sus torres y almenas
macizas, se estremecieron y se levantaron de sus
cimientos, y [524] con grande estruendo cayeron
desplomadas a tierra en ruinas. Los habitantes de Jeric
quedaron paralizados de terror, y los ejrcitos de Israel
penetraron en la ciudad y tomaron posesin de ella.
Los israelitas no haban ganado la victoria por sus
propias fuerzas; la victoria haba sido totalmente del Seor;
y como primicias de la tierra, la ciudad, con todo lo que ella
contena, deba dedicarse como sacrificio a Dios. Deba
recalcarse en la mente de los israelitas que en la conquista
de Canan ellos no haban de pelear por s mismos, sino
como simples instrumentos para ejecutar la voluntad de
Dios; no haban de procurar riquezas o exaltacin
personal, sino la gloria de Jehov su Rey. Antes de la
toma de Jeric se les haba dado la orden: "La ciudad ser
anatema a Jehov, ella con todas las cosas que estn en
ella." "Guardaos vosotros del anatema, que ni toquis, ni
tomis alguna cosa del anatema, porque no hagis
anatema el campo de Israel, y lo turbis."
Todos los habitantes de la ciudad, con toda alma
viviente que contena, "hombres y mujeres, mozos y viejos,
hasta los bueyes, y ovejas, y asnos" fueron pasados a

LA CADA DE JERIC 597


cuchillo. Slo la fiel Rahab, con todos los de su casa, se
salv, en cumplimiento de la promesa hecha por los
espas. La ciudad misma fue incendiada; sus palacios y
sus templos, sus magnficas moradas, con todo su moblaje
de lujo, las ricas cortinas y la costosa indumentaria, todo
fue entregado a las llamas. Lo que no pudo ser destruido
por el fuego, "toda la plata, y el oro, y vasos de metal y de
hierro," haba de dedicarse al servicio del tabernculo. El
sitio mismo de la ciudad fue maldito; jams se haba de
construir a Jeric como fortaleza; una amenaza de severos
castigos pesaba sobre cualquiera que intentase restaurar
las murallas destruidas por el poder divino. Se hizo la
solemne declaracin en presencia de todo Israel: "Maldito
delante de Jehov el hombre que se levantara y reedificare
esta ciudad de Jeric.
En su primognito eche sus
cimientos, y en su menor asiente sus puertas." [525]
La destruccin total de los habitantes de Jeric no fue
sino el cumplimiento de las rdenes dadas previamente
por medio de Moiss con respecto a las naciones de los
habitantes de Canan: "Del todo las destruirs." "De las
ciudades de estos pueblos, ... ninguna persona dejars
con vida." (Deut. 7: 2; 20: 16.) Muchos consideran estos
mandamientos como contrarios al espritu de amor y de
misericordia ordenado en otras partes de la Biblia; pero
eran en verdad dictados por la sabidura y bondad infinitas.
Dios estaba por establecer a Israel en Canan, para
desarrollarlo en una nacin y un gobierno que fuesen una
manifestacin de su reino en la tierra. No slo haban de
ser los israelitas herederos de la religin verdadera, sino
que haban de difundir sus principios por todos los mbitos
del mundo.
Los cananeos se haban entregado al
paganismo ms vil y degradante; y era necesario limpiar la
tierra de lo que con toda seguridad habra de impedir que
se cumplieran los bondadosos propsitos de Dios.

598 PATRIARCAS Y PROFETAS

A los habitantes de Canan se les haban otorgado


amplias oportunidades de arrepentirse. Cuarenta aos
antes, la apertura del mar Rojo y los juicios cados sobre
Egipto haban atestiguado el poder supremo del Dios de
Israel. Y ahora la derrota de los reyes de Madin, Galaad
y Basn, haba recalcado an ms que Jehov superaba a
todos los dioses. Los juicios que cayeron sobre Israel a
causa de su participacin en los ritos abominables de Baalpeor, haban demostrado cun santo es el carcter de
Jehov y cunto aborrece la impureza. Los habitantes de
Jeric conocan todos estos acontecimientos, y eran
muchos los que, aunque se negaban a obedecerla,
participaban de la conviccin de Rahab, de que Jehov, el
Dios de Israel, era "Dios arriba en el cielo y abajo en la
tierra." Como los antediluvianos, los cananeos vivan slo
para blasfemar contra el Cielo y corromper la tierra. Tanto
el amor como la justicia exigan la pronta ejecucin de
estos rebeldes contra Dios y enemigos del hombre.
Cun fcilmente derribaron los ejrcitos celestiales las
murallas [526] de Jeric, orgullosa ciudad cuyos baluartes,
cuarenta aos antes, haban aterrado a los espas
incrdulos!
El Poderoso de Israel haba dicho: "He
entregado en tu mano a Jeric." Y contra esa palabra
fueron impotentes las fuerzas humanas.
"Por fe cayeron los muros de Jeric." (Heb. 11: 30.) El
Capitn de las huestes del Seor se comunicaba
nicamente con Josu; no se revelaba a toda la
congregacin, y a sta le tocaba creer o no creer en las
palabras de Josu, obedecer los mandamientos que daba
en el nombre del Seor, o negar su autoridad. No podan
ver el ejrcito de ngeles que les asistan a ellos bajo la
jefatura del Hijo de Dios. Hubieran podido discurrir: "Cun
poco sentido tienen estos movimientos y cun ridculo es
dar diariamente la vuelta alrededor de las murallas de la

LA CADA DE JERIC 599


ciudad y tocar las bocinas de cuernos de carneros! Esto
no puede tener efecto alguno sobre estas altas
fortificaciones." Pero el plan mismo de continuar con esta
ceremonia durante tanto tiempo antes de la cada final de
las murallas, dio a los israelitas ocasin para desarrollar su
fe. Haba de hacerles comprender que su fuerza no
dependa de la sabidura del hombre, ni de su poder, sino
nicamente del Dios de su salvacin.
Deban
acostumbrarse as a confiar enteramente en su Jefe divino.
Dios har cosas maravillosas por los que confan en l.
El motivo porque los que profesan ser sus hijos no tienen
ms fuerza consiste en que confan demasiado en su
propia sabidura, y no le dan al Seor ocasin de revelar
su poder en favor de ellos. El ayudar a sus hijos
creyentes en toda emergencia, si ponen toda su confianza
en l y le obedecen fielmente.
Poco despus de la cada de Jeric, Josu decidi
atacar a Hai, ciudad pequea situada entre las
hondonadas a pocos kilmetros al oeste del valle del
Jordn. Los espas que se enviaron a este sitio trajeron el
informe de que los habitantes eran pocos, y que bastara
una fuerza pequea para conquistarla.
La gran victoria que Dios haba ganado por ellos haba
llenado de confianza propia a los israelitas. Por el hecho
de [527] que les haba prometido la tierra de Canan, se
sentan seguros y perdieron de vista que slo la divina
ayuda poda darles xito. Aun Josu hizo sus planes para
la conquista de Hai sin pedir el consejo de Dios.
Los israelitas haban comenzado a ensalzar su propia
fuerza y a mirar despectivamente a sus enemigos.
Esperaban obtener la victoria con facilidad, y creyeron que
bastaran tres mil hombres para tomar el lugar. Estos se

600 PATRIARCAS Y PROFETAS

precipitaron al ataque sin tener la seguridad de que Dios


estara con ellos. Avanzaron hasta muy cerca de las
puertas de la ciudad, tan slo para encontrarse con la ms
resuelta resistencia. Dominados por el pnico que les
infundieron el crecido nmero y la preparacin esmerada
de sus enemigos, huyeron confusamente por la escarpada
bajada. Los cananeos los persiguieron vivamente; "y
siguironlos desde la puerta, ... y los rompieron en la
bajada." Aunque la prdida fue pequea en cuanto al
nmero de hombres, pues slo treinta y seis hombres
perecieron, la derrota descorazon a toda la congregacin.
"Por lo que se disolvi el corazn del pueblo, y vino a ser
como agua." Era la primera vez que se haban encontrado
con los cananeos en batalla campal, y si haban hudo ante
los defensores de esa ciudad pequea, cul sera el
resultado de las grandes batallas que les esperaban?
Josu consider su fracaso como una expresin del
desagrado de Dios y con angustia y aprensin "rompi sus
vestidos, postrse en tierra sobre su rostro delante del arca
de Jehov hasta la tarde, l y los ancianos de Israel; y
echaron polvo sobre sus cabezas."
"Ah, Seor Jehov! exclamaba Por qu hiciste
pasar a este pueblo el Jordn, para entregarnos en las
manos de los Amorrheos, que nos destruyan? . . . Ay
Seor! qu dir, ya que Israel ha vuelto las espaldas
delante de sus enemigos? Porque los cananeos y todos
los moradores de la tierra oirn, y nos cercarn y raern
nuestro nombre de sobre la tierra; entonces qu hars t
a tu grande nombre?"
La contestacin que recibi de Jehov fue: "Levntate;
[528] por qu te postras as sobre tu rostro? Israel ha ...
quebrantado mi pacto que yo les haba mandado." El
momento requera medidas rpidas y resueltas, y no
desesperacin y lamentos. Haba un pecado secreto en el

LA CADA DE JERIC 601


campamento, y era preciso buscarlo y eliminarlo antes que
la presencia y la bendicin del Seor pudieran acompaar
a su pueblo. "No ser ms con vosotros, si no destruyerais
el anatema de en medio de vosotros."
Uno de los designados para ejecutar los juicios de Dios
haba desobedecido su mandamiento y toda la nacin era
responsable de la culpa del transgresor: "Pues aun han
tomado del anatema, y hasta han hurtado, y tambin han
mentido." Se le indic a Josu cmo haba de descubrir y
castigar al criminal. Este se haba de determinar por
medio de la suerte. No se seal directamente al pecador,
sino que el asunto permaneci en duda por algn tiempo, a
fin de que el pueblo se percatase de su responsabilidad
por los pecados que existan en su medio, y se sintiese
inducido a escudriar sus corazones y a humillarse delante
de Dios.
Temprano por la maana Josu reuni al pueblo "por
sus tribus," y comenz la solemne e impresionante
ceremonia. Paso a paso prosegua la investigacin. La
temible prueba se estrechaba cada vez ms. Primero la
tribu, luego la familia, despus la casa, y por fin se
consider al hombre, y Acn, hijo de Carmi, de la tribu de
Jud, fue sealado por el dedo de Dios como perturbador
de Israel.
Para establecer su culpabilidad en forma indisputable,
que no dejase motivo alguno para pensar que se lo haba
condenado injustamente, Josu exhort solemnemente a
Acn para que reconociera la verdad. El miserable
culpable hizo una confesin completa de su falta:
"Verdaderamente yo he pecado contra Jehov el Dios de
Israel.... Vi entre los despojos un manto babilnico muy
bueno, y doscientos siclos de plata, y un changote de oro
de peso de cincuenta siclos; lo cual codici, y tom: y he

602 PATRIARCAS Y PROFETAS

aqu est escondido debajo de tierra en el [529] medio de


mi tienda." Se enviaron en seguida a su tienda mensajeros
que cavaron la tierra en el sitio indicado, y "he aqu estaba
escondido en su tienda, y el dinero debajo de ello: y
tomndolo de en medio de la tienda, trajronlo a Josu y a
todos los hijos de Israel, y pusironlo delante de Jehov."
La
sentencia
fue
pronunciada
y
ejecutada
inmediatamente. "Por qu nos has turbado? dijo
Josu. Trbete Jehov en este da." Como el pueblo
haba sido hecho responsable del pecado de Acn y haba
sufrido en consecuencia, deba ahora, por medio de sus
representantes, tomar parte en el castigo, "Y todo Israel le
mat a pedradas." (V.M.)
Despus se levant sobre l un enorme montn de
piedras, como testimonio del pecado y su castigo. "Por
esto fue llamado aquel lugar el Valle de Acor," lo que
quiere decir "turbacin." En el libro de las Crnicas se
asent as su recuerdo: "Acar, el perturbador de Israel." (1
Crn. 2: 7, V.M.)
Acn cometi su pecado en desafo de las advertencias
ms directas y solemnes y de las manifestaciones ms
poderosas de la omnipotencia de Dios.
Se haba
proclamado a todo Israel: "Guardaos, vosotros del
anatema, ... porque no hagis anatema el campo de
Israel." Se le dio este mandamiento inmediatamente
despus del milagroso cruce del Jordn, despus que el
pacto de Dios fuera reconocido mediante la circuncisin
del pueblo, y despus que se observara la pascua y
apareciera el ngel del pacto, el Capitn de la hueste del
Seor. Se haba producido luego la cada de Jeric,
evidencia de la destruccin que sobrevendr infaliblemente
a todos los transgresores de la ley de Dios. El hecho de
que el poder divino era lo nico que haba dado la victoria

LA CADA DE JERIC 603


a Israel y ste no haba alcanzado, por lo tanto, la
posesin de Jeric por sus propias fuerzas, daba un peso
solemne al mandamiento que prohiba tomar despojos.
Por el poder de su palabra, Dios haba derrocado esta
fortaleza; la conquista era suya, y slo a l deba dedicarse
la ciudad con todo lo que contena.
Entre los millones de Israel, slo hubo un hombre que,
en [530] aquella hora solemne de triunfo y castigo, os
violar el mandamiento de Dios. La vista de aquel costoso
manto babilnico despert la codicia de Acn; y aun frente
a la muerte que por su causa arrostraba, lo llam "manto
babilnico muy bueno." Un pecado le haba llevado a
cometer otro, y se adue del oro y la plata dedicados al
tesoro del Seor; le rob a Dios parte de las primicias de la
tierra de Canan.
El pecado mortal que condujo a Acn a la ruina tuvo su
origen en la codicia, que es, entre todos los pecados, el
ms comn y el que se considera con ms liviandad.
Mientras que otros pecados se averiguan y se castigan,
cun raro es que se censure siquiera la violacin del
dcimo mandamiento! La historia de Acn nos ensea la
enormidad de ese pecado y cules son sus terribles
consecuencias. La codicia es un mal que se desarrolla
gradualmente. Acn alberg avaricia en su corazn hasta
que ella se hizo hbito en l y le at con cadenas casi
imposibles de romper. Aunque fomentaba este mal, le
habra horrorizado el pensamiento de que pudiera acarrear
un desastre para Israel; pero el pecado embot su
percepcin, y cuando le sobrevino la tentacin cay
fcilmente.
No se cometen aun hoy pecados semejantes a se, y
frente a advertencias tan solemnes y explcitas como las
dirigidas a los israelitas?
Se nos prohibe tan

604 PATRIARCAS Y PROFETAS

expresamente albergar la codicia como se le prohibi a


Acn que tomara despojos en Jeric. Dios declara que la
codicia o avaricia es idolatra. Se nos amonesta: No
podis servir a Dios y a Mamn." "Mirad, y guardaos de
toda avaricia." "Ni aun se nombre entre vosotros." (Col. 3:
5; Mat. 6: 24; Luc. 12: 15; Efes. 5: 3.) Tenemos ante
nosotros la terrible suerte que corrieron Acn, Judas,
Ananas y Safira. Y aun antes de estos casos tenemos el
de Lucifer, aquel "hijo de la maana" que, codiciando una
posicin ms elevada, perdi para siempre el resplandor y
la felicidad del cielo. Y no obstante, a pesar de todas estas
advertencias, la codicia reina por todas partes. [531]
Por doquiera se ve su viscosa huella. Crea descontento
y disensin en las familias; despierta en los pobres envidia
y odio contra los ricos; e induce a stos a tratar cruelmente
a los pobres. Es un mal que existe no slo en las esferas
seglares del mundo, sino tambin en la iglesia. Cun
comn es encontrar entre sus miembros egosmo, avaricia,
ambicin, descuido de la caridad y retencin de los
"diezmos las primicias"! Entre los miembros de la iglesia
que gozan del respeto y la consideracin de los dems
hay, desgraciadamente, muchos Acanes.
Ms de un
hombre asiste ostentosamente al culto y se sienta a la
mesa del Seor mientras que entre sus bienes se ocultan
ganancias ilcitas, cosas que Dios maldijo. A cambio de un
buen manto babilnico, muchos sacrifican la aprobacin de
la conciencia y su esperanza del cielo. Muchos truecan su
integridad y su capacidad para ser tiles, por un saco de
monedas de plata. Los clamores de los pobres que sufren
son desodos; se le ponen obstculos a la luz del
Evangelio; existen prcticas que provocan el desprecio de
los mundanos y desmienten la profesin cristiana; y sin
embargo, el codicioso contina amontonando tesoros.
"Robar el hombre a Dios? Pues vosotros me habis

LA CADA DE JERIC 605


robado" (Mal. 3: 8), dice el Seor.
El pecado de Acn atrajo el desastre sobre toda la
nacin. Por el pecado de un hombre, el desagrado de
Dios descansar sobre toda su iglesia hasta que la
transgresin sea buscada, descubierta y eliminada. La
influencia que ms ha de temer la iglesia no es la de
aquellos que se le oponen abiertamente, ni la de los
incrdulos y blasfemadores, sino la de los cristianos
profesos e inconsecuentes. Estos son los que impiden
que bajen las bendiciones del Dios de Israel y acarrean
debilidad entre su pueblo.
Cuando la iglesia se encuentra en dificultades, cuando
existen frialdad y decadencia espiritual, y se da lugar a que
triunfen los enemigos de Dios, traten entonces sus
miembros de averiguar si hay o no un Acn en el
campamento, en vez de cruzarse de brazos y lamentarse
de su triste situacin. [532] Con humillacin y con
escudriamiento de corazn, procure cada uno descubrir
los pecados ocultos que vedan la presencia de Dios.
Acn reconoci su culpabilidad, pero lo hizo cuando ya
era muy tarde para que su confesin le beneficiara. Haba
visto los ejrcitos de Israel regresar de Hai derrotados y
desalentados; pero no se haba adelantado a confesar su
pecado. Haba visto a Josu y a los ancianos de Israel
postrarse en tierra con indecible congoja. Si hubiera hecho
su confesin entonces, habra dado cierta prueba de
verdadero arrepentimiento; pero sigui guardando silencio.
Haba escuchado la proclamacin de que se haba
cometido un gran delito, y hasta haba odo definir
claramente su carcter.
Pero sus labios quedaron
sellados. Luego se realiz la solemne investigacin.
Cmo se estremeci de terror su alma cuando vio que se
sealaba a su tribu, luego su familia y finalmente su casa!

606 PATRIARCAS Y PROFETAS

Pero ni aun entonces dej or su confesin, hasta que el


dedo de Dios le toc, por as decirlo. Entonces, cuando su
pecado ya no pudo ocultarse, reconoci la verdad. Cun
a menudo se hacen semejantes confesiones! Hay una
enorme diferencia entre admitir los hechos una vez
probados, y confesar los pecados que slo nosotros y Dios
conocemos. Acn no hubiera confesado su pecado si con
ello no hubiera esperado evitar las consecuencias.
Pero su confesin slo sirvi para demostrar que su
castigo era justo. No se haba arrepentido en verdad de su
pecado; no haba sentido contricin, ni cambiado de
propsito, ni aborreca lo malo. As tambin formularn
sus confesiones los culpables cuando estn delante del
tribunal de Dios, despus que cada caso haya sido
decidido para la vida o para la muerte. Las consecuencias
que incumban a cada pecador le arrancarn un
reconocimiento de su pecado. Lo impondr a su alma el
espantoso sentido de condenacin y la horrenda
expectativa del juicio. Pero las tales confesiones no
pueden salvar al pecador.
Como Acn, muchos se sienten seguros mientras
pueden ocultar sus transgresiones a sus semejantes, y se
lisonjean de [533] que Dios no es tan estricto que note la
iniquidad. Demasiado tarde, sus pecados los denunciarn
en aquel da cuando ya no podrn ser expiados con
sacrificio ni ofrenda. Cuando se abran los registros del
cielo, el juez no declarar con palabras su culpa a los
hombres, sino que le bastar con lanzar una mirada
penetrante, que evocar vvidamente toda accin y toda
transaccin de la vida, en la memoria del obrador de
iniquidad. La persona no tendr que ser buscada por su
tribu y luego su familia, como en tiempo de Josu, sino que
sus propios labios confesarn su vergenza. Los pecados
ocultos al conocimiento de los hombres sern entonces

LA CADA DE JERIC 607


proclamados al mundo entero. [534]

Captulo 46

Las Bendiciones y las Maldiciones


UNA vez ejecutada la sentencia dictada contra Acn,
Josu recibi la orden de convocar a todos los guerreros, y
nuevamente avanzar contra Hai. El poder de Dios estaba
con su pueblo, y pronto estuvieron en posesin de la
ciudad.
Se suspendieron entonces las operaciones militares,
para que todo Israel participara en un servicio religioso
solemne. El pueblo anhelaba establecerse en Canan;
aun no tenan casas ni tierras para sus familiares, y para
lograrlas tenan que desalojar a los cananeos; pero esta
obra importante haba de postergarse, pues un deber
superior exiga su atencin inmediata.
Antes de tomar posesin de su herencia, deban renovar
su pacto de lealtad con Dios. En las ltimas instrucciones
dadas a Moiss, se orden dos veces que se realizase una
convocacin de todas las tribus en los montes de Ebal y
Gerizim para reconocer solemnemente la ley de Dios. En
acatamiento de estas rdenes, todos los de la
congregacin, no solamente los hombres, sino tambin las
"mujeres y nios, y extranjeros que andaban entre ellos"
(Jos. 8: 30-35), dejaron su campamento de Gilgal, y
atravesaron la tierra de sus enemigos hasta el valle de
Siquem, casi al centro del pas. Aunque rodeados de
enemigos no vencidos todava, estaban seguros bajo la
proteccin de Dios siempre que le fueran fieles. Entonces,
como en los das de Jacob, "el terror de Dios fue sobre las
ciudades que haba en sus alrededores" (Gn. 35:5), y los
608

LAS BENDICIONES Y LAS MALDICIONES 609


hebreos no fueron molestados.
El sitio designado para este solemne servicio les era ya
sagrado por su relacin con la historia de sus padres. All
haba levantado Abrahn su primer altar a Jehov en la
tierra de Canan. All haban hincado sus tiendas tanto
Abrahn como Jacob. All haba comprado este ltimo el
campo en el [535] cual las tribus haban de dar sepultura al
cuerpo de Jos. All tambin estaba el pozo que Jacob
haba cavado, y la encina bajo la cual ste haba enterrado
los dolos de su casa.
El punto escogido era uno de los ms bellos de
Palestina, y muy digno de ser el lugar donde se haba de
representar esta escena grandiosa e imponente. Entre las
colinas ridas se extenda el atrayente y primoroso valle,
cuyos campos verdes salpicados de olivares y enjoyados
de flores silvestres eran regados por arroyos provenientes
de manantiales vivos. All el Ebal y el Gerizim, en ambos
lados opuestos del valle, parecen acercarse el uno al otro y
sus estribaciones forman un plpito natural, pues las
palabras pronunciadas desde uno de ellos se oyen
perfectamente en el otro, mientras que las laderas de las
montaas ofrecen suficiente espacio para una vasta
congregacin.
De acuerdo con las indicaciones dadas a Moiss, se
erigi un monumento de enormes piedras sobre el monte
Ebal. Sobre estas piedras, revocadas previamente con
argamasa, se escribi la ley, no solamente los diez
preceptos pronunciados desde el Sina y esculpidos en las
tablas de piedra, sino tambin las leyes que fueron
comunicadas a Moiss y escritas por l en un libro. A un
lado de este monumento se construy un altar de piedra
sin labrar, sobre el cual se ofrecieron sacrificios al Seor.
El hecho de que se haya construido el altar en Ebal, el

610 PATRIARCAS Y PROFETAS

monte sobre el cual recay la maldicin, resulta muy


significativo, pues daba a entender que por haber violado
la ley de Dios, Israel haba provocado su ira, y que sta le
alcanzara de inmediato si no fuera por la expiacin de
Cristo, representada por el altar del sacrificio.
Seis de las tribus todas ellas descendientes de Lea y
Raquel se situaron en el monte de Gerizim; mientras que
las tribus descendientes de las siervas, juntamente con las
de Rubn y Zabuln, se colocaron en el monte Ebal, y los
sacerdotes que llevaban el arca ocuparon el valle que
quedaba entre las tribus. Se pidi silencio mediante el
toque de la trompeta [536] anunciadora; y luego en la
profunda quietud reinante y en presencia de la enorme
congregacin, Josu, de pie al lado del arca santa, ley las
bendiciones que haban de seguir a la obediencia de la ley
de Dios. Todas las tribus del monte Gerizim respondieron:
Amen. Ley despus las maldiciones, y las tribus que
estaban en el monte Ebal, indicaron de igual manera su
asentimiento, unindose miles y miles de voces como una
sola en la respuesta solemne. A continuacin vino la
lectura de la ley de Dios, juntamente con los estatutos y
juicios que les haban sido entregados por Moiss.
Israel haba recibido la ley directamente de los labios de
Dios en el Sina; y sus santos preceptos, escritos por su
propia mano, se conservaban an en el arca. Ahora se la
haba escrito nuevamente donde todos podan leerla.
Todos podan ver por sus propios ojos las condiciones del
pacto que haba de regir su posesin de Canan. Todos
haban de indicar que aceptaban los trminos y
estipulaciones del pacto, y dar su asentimiento a las
bendiciones o maldiciones que entraara su observancia o
su descuido. La ley no slo fue escrita sobre las piedras
conmemorativas, sino que tambin fue leda por el mismo
Josu en alta voz a odos de todo Israel. No haban

LAS BENDICIONES Y LAS MALDICIONES 611


transcurrido muchas semanas desde que Moiss les haba
dado en discursos todo el libro de Deuteronomio; sin
embargo, ahora Josu ley nuevamente la ley.
No slo los hombres de Israel, sino tambin las mujeres
y los nios, escucharon la lectura de la ley; pues era
importante que todos conocieran su deber y lo cumplieran.
Dios le haba ordenado a Israel con respecto a sus
estatutos: "Pondris estas mis palabras en vuestro corazn
y en vuestra alma, y las ataris por seal en vuestra mano,
y sern por frontales entre vuestros ojos. Y las ensearis
a vuestros hijos, hablando de ellas; ... para que sean
aumentados vuestros das, y los das de vuestros hijos,
sobre la tierra que jur Jehov a vuestros padres que les
haba de dar, como los das de los cielos sobre la tierra."
(Deut. 11: 18-21.) [537]
Cada sptimo ao toda la ley haba de leerse ante toda
la congregacin de Israel, tal como Moiss lo haba
ordenado "Al cabo del sptimo ao, en el ao de la
remisin, en la fiesta de las Cabaas, cuando viniera todo
Israel a presentarse delante de Jehov tu Dios en el lugar
que l escogiera, leers esta ley delante de todo Israel a
odos de ellos. Hars congregar el pueblo, varones y
mujeres y nios, y tus extranjeros que estuvieren en tus
ciudades, para que oigan y aprendan, y teman a Jehov
vuestro Dios, y cuiden de poner por obra todas las
palabras de esta ley: y los hijos de ellos que no supieron
oigan, y aprendan a temer a Jehov vuestro Dios todos los
das que vivierais sobre la tierra, para ir a la cual pasis el
Jordn para poseerla." (Deut. 31: 10-13.)
Satans procura siempre pervertir lo que Dios ha dicho,
a fin de cegar la mente y obscurecer el entendimiento, y
as inducir a los hombres a pecar. Por esta razn es Dios
tan explcito y presenta sus exigencias con tanta claridad

612 PATRIARCAS Y PROFETAS

que nadie necesita equivocarse.


Dios procura
constantemente atraer a los hombres a s mismo y
ponerlos bajo su proteccin, para que Satans no ejerza
sobre ellos su poder cruel y engaoso. Condescendi a
hablarles con su propia voz, y a escribir con su propia
mano los orculos vivientes.
Y estas palabras
bienaventuradas, todas henchidas de vida y luminosas de
verdad, son confiadas a los hombres como una gua
perfecta. Debido a que Satans est tan listo para
arrebatar la mente y apartar los afectos de las promesas
del Seor y sus exigencias, se necesita la mayor diligencia
para grabarlas en la mente y el corazn.
Los maestros religiosos debieran prestar mayor atencin
a la obra de instruir al pueblo en los hechos y las lecciones
de la historia bblica, y asimismo en las advertencias y los
requisitos del Seor.
Todas estas cosas deben
presentarse en lenguaje sencillo, adaptado a la
comprensin de los nios. Cuidar de que los jvenes
reciban instruccin en las Escrituras debe ser parte de la
obra de los ministros y de los padres de familia.
Los padres de familia pueden y deben interesar a sus
hijos [538] en los variados conocimientos que se
encuentran en las sagradas pginas. Pero si quieren
interesar a sus hijos e hijas en la Palabra de Dios, ellos
mismos deben sentir inters por ella. Deben familiarizarse
con sus enseanzas, y as como Dios lo orden a Israel,
hablar de ellas, "ora sentado en tu casa, o andando por el
camino, cuando te acuestes, y cuando te levantes." (Deut.
11: 19.) Los que quieran que sus hijos amen y reverencien
a Dios deben hablar de su bondad, majestad y poder
segn se revelan en su Palabra y en las obras de la
creacin.
Cada captulo y cada versculo de la Biblia es una

LAS BENDICIONES Y LAS MALDICIONES 613


comunicacin directa de Dios a los hombres. Debiramos
atar sus preceptos en nuestras manos como seales y
como frontales entre nuestros ojos. Si se los estudia y
obedece, conducirn al pueblo de Dios, como fueron
conducidos los israelitas por la columna de nube durante el
da y la columna de fuego durante la noche. [539]

Captulo 47

La Alianza con los Gabaonitas


DE SIQUEM los israelitas volvieron a su campamento
de Gilgal. All los visit poco despus una embajada
extraa, que deseaba pactar un tratado con ellos. Los
embajadores manifestaron que venan de tierras lejanas,
cosa que pareca confirmar su apariencia. Llevaban ropas
viejas y radas; sus sandalias estaban recosidas; sus
provisiones de boca estaban mohosas, y sus odres,
rasgados y remendados, como si se los hubiera reparado
apresuradamente durante el viaje.
En su lejana tierra, situada, segn ellos, ms all de los
lmites de Palestina, sus conciudadanos haban odo
hablar de las maravillas que Dios haba obrado por su
pueblo, y los haban mandado a hacer alianza con Israel.
A los hebreos se les haba advertido especialmente que no
se aliaran en manera alguna con los idlatras de Canan,
y se despert una duda en la mente de los jefes acerca de
si los extraos decan la verdad o no. "Quizs vosotros
habitis en medio de nosotros," dijeron. A esto los
embajadores slo contestaron: "Nosotros somos tus
siervos." (Vase Josu 9, 10.) Pero cuando Josu les
pregunt directamente: "Quin sois vosotros y de dnde
vens?" ellos repitieron la contestacin anterior, y
agregaron en prueba de su sinceridad: "Este nuestro pan
tomamos caliente de nuestras casas para el camino el da
que salimos para venir a vosotros; y helo aqu ahora que
est seco y mohoso. Estos cueros de vino tambin los
henchimos nuevos; helos aqu ya rotos. tambin estos
614

LA ALIANZA CON LOS GABAONITAS 615


nuestros vestidos y nuestros zapatos estn ya viejos a
causa de lo muy largo del camino."
Estas explicaciones prevalecieron. Los hebreos "no
preguntaron a la boca de Jehov. Y Josu hizo paz con
ellos, y concert con ellos que les dejara la vida: tambin
los prncipes de [540] la congregacin les juraron." As se
concert la alianza. Tres das despus se descubri la
verdad. "Oyeron como eran sus vecinos, y que habitaban
en medio de ellos." Sabiendo que les era imposible resistir
a los hebreos, los gabaonitas haban recurrido a esa
estratagema para conservar la vida.
Fue grande la indignacin de los israelitas cuando
supieron que se los haba engaado. Y esta indignacin
aument cuando despus de tres das de viaje, llegaron a
las ciudades de los gabaonitas, cerca del centro del pas.
"Toda la congregacin murmuraba contra los prncipes;"
pero stos rehusaron quebrantar la alianza que haban
hecho a pesar de que fue lograda por fraude, porque
haban "jurado por Jehov Dios de Israel." "Y no los
hirieron los hijos de Israel." Los gabaonitas se haban
comprometido solemnemente a renunciar a la idolatra, y a
aceptar el culto de Jehov; y al perdonarles la vida, no se
violaba el mandamiento de Dios que ordenaba la
destruccin de los cananeos idlatras. De manera que por
su juramento los hebreos no se haban comprometido a
cometer pecado. Y aunque el juramento se haba obtenido
por engao no deba ser violado. La obligacin incurrida al
empear uno su palabra, con tal que no sea para cometer
un acto malo o ilcito, debe tenerse por sagrada. Ninguna
consideracin de ganancia material, venganza o inters
personal, puede afectar la inviolabilidad de un juramento o
promesa. "Los labios mentirosos son abominacin a
Jehov." "Subir al monte de Jehov" y estar en lugar de
su santidad "el que "habiendo jurado en dao suyo, no por

616 PATRIARCAS Y PROFETAS

eso muda." (Prov. 12: 22; Sal. 24: 3; 15: 4.)


A los gabaonitas se les permiti vivir, pero se los destin
a prestar servidumbre en el santuario, a desempear todos
los trabajos inferiores. "Y constituylos Josu aquel da
por leadores y aguadores para la congregacin y para el
altar de Jehov." Ellos aceptaron agradecidos esta
imposicin, y sabiendo que eran culpables, se conformaron
con comprar su vida bajo cualesquiera condiciones.
"Henos aqu en tu mano dijeron a Josu: lo que te
pareciera bueno y recto hacer de [541] nosotros, hazlo."
Durante muchos siglos sus descendientes estuvieron
vinculados con el servicio del santuario.
El territorio de los gabaonitas comprenda cuatro
ciudades. El pueblo no estaba bajo la soberana de un
rey, sino que lo gobernaban ancianos o senadores.
Gaban, la ms importante de sus ciudades, "era una gran
ciudad, como una de las ciudades reales," "y todos sus
hombres fuertes." El hecho de que el pueblo de esa ciudad
recurriera a una argucia tan humillante para salvar la vida,
demuestra cunto terror inspiraban los israelitas a los
habitantes de Canan.
Pero les hubiera salido mejor a los gabaonitas si
hubieran tratado honradamente con Israel. Aunque su
sumisin a Jehov les permiti conservar la vida, su
engao slo les report deshonra y servidumbre. Dios
haba estatudo que todos los que renunciaran al
paganismo, y se unieran con los israelitas, haban de
participar de las bendiciones del pacto.
Quedaban
incluidos en la expresin "el extranjero que peregrina entre
vosotros," y con pocas excepciones esta clase haba de
gozar iguales favores y privilegios que Israel.
El
mandamiento de Dios fue:

LA ALIANZA CON LOS GABAONITAS 617


"Y cuando el extranjero morare contigo en vuestra tierra,
no le oprimiris. Como a un natural de vosotros tendris al
extranjero que peregrinare entre vosotros; y malo como a
ti mismo." (Lev. 19: 33, 34.) Con respecto a la pascua y al
ofrecimiento de sacrificios se haba ordenado: "Un mismo
estatuto tendris, vosotros de la congregacin y el
extranjero que con vosotros mora; ... como vosotros, as
ser el peregrino delante de Jehov." (Nm. 5: 15.)
Tales eran las condiciones en las cuales los gabaonitas
podran haber sido recibidos de no haber mediado el
engao al cual haban recurrido. Ser hechos leadores y
aguadores por todas las generaciones no era poca
humillacin para aquellos ciudadanos de una ciudad real,
donde todos los hombres eran "fuertes." Pero haban
adoptado el manto de la pobreza con fines de engao, y
les qued como insignia de servidumbre perpetua. [542] A
travs de todas las generaciones, esta servidumbre iba a
atestiguar el aborrecimiento en que Dios tiene la mentira.
La sumisin de Gaban a los israelitas desalent a los
reyes de Canan. Tomaron inmediatamente medidas para
vengarse de los que haban hecho la paz con los
invasores. Bajo la direccin de Adonisedec, rey de
Jerusaln, cinco de los reyes cananeos se confederaron
contra Gaban. Sus movimientos fueron rpidos. Los
gabaonitas no estaban preparados para defenderse y
enviaron un mensaje a Josu que estaba en Gilgal: "No
encojas tus manos de tus siervos; sube prestamente a
nosotros para guardarnos y ayudarnos: porque todos los
reyes de los Amorrheos que habitan en las montaas, se
han juntado contra nosotros."
El peligro no slo
amenazaba al pueblo de Gaban, sino tambin a Israel.
La ciudad dominaba los pasos que daban acceso al centro
y al sur de Palestina, y haba que conservarla si se quera
conquistar el pas. Josu se prepar en seguida para

618 PATRIARCAS Y PROFETAS

acudir en auxilio de Gaban. Los habitantes de la ciudad


sitiada haban temido que a causa del fraude que haban
cometido, Josu rechazara su pedido de ayuda. Pero en
vista de que se haban sometido al dominio de Israel, y
haban aceptado adorar a Dios, Josu se sinti obligado a
protegerlos. No obr esta vez sin consultar a Dios, y el
Seor le alent en la empresa. "No tengas temor de ellos
fue el mensaje divino: porque yo los he entregado en
tu mano, y ninguno de ellos parar delante de ti." As que
"subi Josu de Gilgal, l y todo el pueblo de guerra con l,
y todos los hombres valientes."
Marchando toda la noche, tuvo sus fuerzas frente a
Gaban por la maana. Apenas haban colocado los
prncipes aliados sus ejrcitos alrededor de la ciudad
cuando Josu cay sobre ellos. El ataque result una
derrota total para los sitiadores. El inmenso ejrcito
invasor huy ante Josu montaa arriba por el desfiladero
de Beth-orn; y habiendo ganado las alturas, se
precipitaron montaa abajo al otro lado. All estall sobre
ellos terrible tempestad de granizo. "Jehov ech sobre
ellos [543] del cielo grandes piedras. . . . Muchos ms
murieron de las piedras del granizo, que los que los hijos
de Israel haban muerto a cuchillo."
Mientras
los
amorreos
continuaban
huyendo
precipitadamente, procurando hallar refugio en las
fortalezas de la montaa, Josu, mirando hacia abajo
desde la altura, vio que el da iba a resultar corto para
completar su obra.
Si sus enemigos no quedaban
completamente derrotados, se reuniran y reanudaran la
lucha. "Entonces Josu habl a Jehov, ... y dijo en
presencia de los Israelitas: Sol, detente en Gaban; y t,
Luna, en el valle de Ajaln. Y el sol se detuvo y la luna se
par, hasta tanto que la gente se hubo vengado de sus
enemigos.... El sol se par en medio del cielo, y no se

LA ALIANZA CON LOS GABAONITAS 619


apresur a ponerse casi un da entero."
Antes de que anocheciera, la promesa que Dios hizo a
Josu se haba cumplido. Todo el ejrcito enemigo haba
sido entregado en sus manos. Israel iba a recordar
durante mucho tiempo los acontecimientos de aquel da.
"Nunca fue tal da antes ni despus de aqul, habiendo
atendido Jehov a la voz de un hombre: porque Jehov
peleaba por Israel." "El sol y la luna se pararon en su
estancia: a la luz de tus saetas anduvieron, y al resplandor
de tu fulgente lanza. Con ira hollaste la tierra, con furor
trillaste las gentes. Saliste para salvar tu pueblo." (Hab. 3:
11-13.)
El Espritu de Dios inspir la oracin de Josu, para que
se manifestara otra vez el poder del Dios de Israel. Por
consiguiente, la peticin no evidenciaba presuncin por
parte del gran caudillo. Aunque Josu haba recibido la
promesa de que Dios derrocara ciertamente a los
enemigos de Israel, realiz un esfuerzo tan ardoroso como
si el xito de la empresa dependiera solamente de los
ejrcitos de Israel. Hizo todo lo que era posible para la
energa humana, y luego pidi con fe la ayuda divina. El
secreto del xito estriba en la unin del lder divino con el
esfuerzo humano. Los que logran los mayores resultados
son los que confan ms implcitamente [544] en el Brazo
todopoderoso. El hombre que exclam "Sol, detente en
Gaban; y t, Luna, en el valle de Ajaln es el mismo que
durante muchas horas permaneca postrado en tierra, en
ferviente oracin, en el campamento de Gilgal. Los
hombres que oran son los hombres fuertes.
Este gran milagro atestigua que toda la creacin est
bajo el dominio del Creador. Satans procura impedir a los
hombres que vean la intervencin divina en el mundo fsico
y quiere ocultarles la obra incansable de la gran Causa

620 PATRIARCAS Y PROFETAS

primera. Este milagro reprende a todos los que ensalzan a


la naturaleza sobre el Dios de la naturaleza.
Por su propia voluntad, Dios convoca las fuerzas de la
naturaleza y les ordena que exterminen el podero de sus
enemigos; "el fuego y el granizo, la nieve y el vapor, el
viento de tempestad que ejecuta su palabra." (Sal. 148: 8.)
Cuando los paganos amorreos se empecinaron en su
oposicin a los propsitos de l, Dios intervino y lanz "del
cielo grandes piedras" sobre los enemigos de Israel. Se
nos dice que durante las escenas finales de la historia de
este mundo, habr una batalla ms grande an, cuando
abrir "Jehov su armera" y sacar "las armas de su
indignacin." Pregunta: "Has t entrado en los tesoros de
la nieve, o has visto los tesoros del granizo, lo cual tengo
yo reservado para el tiempo de angustia, para el da de la
guerra y de la batalla?" (Jer. 50: 25, V.M.; Job 38: 22, 23.)
El revelador describe la destruccin que se producir
cuando salga "una grande voz del templo del cielo, del
trono, diciendo: Hecho es." Dice l: "Y cay del cielo sobre
los hombres un grande granizo como del peso de un
talento." (Apoc. 16: 17, 21.) [545]

Captulo 48

La Reparticin de Canan
A LA victoria de Beth-orn sigui pronto la conquista de
la parte meridional de Canan. "Hiri pues Josu toda la
regin de las montaas, y del medioda, y de los llanos...
Todos estos reyes y sus tierras tom Josu de una vez;
porque Jehov el Dios de Israel peleaba por Israel. Y
tornse Josu, y todo Israel con l, al campo en Gilgal."
(Vase Josu 10; 11.)
Las tribus del norte de Palestina, atemorizadas por el
xito que acompaaba a los ejrcitos de Israel, formaron
entonces una alianza contra ellos. Encabezaba esa
alianza Jabn, rey de Hasor, cuyo territorio se hallaba al
oeste del lago Merom. "Estos salieron, y con ellos todos
sus ejrcitos." Esta hueste era mucho mayor que cualquier
otra que hubieran encontrado antes los israelitas en
Canan, "pueblo mucho en gran manera, como la arena
que est a la orilla del mar, con gran muchedumbre de
caballos y carros. Todos estos reyes se juntaron, y
viniendo reunieron los campos junto a las aguas de
Merom, para pelear contra Israel." Nuevamente recibi
Josu un mensaje alentador: "No tengas temor de ellos,
que maana a esta hora yo entregar a todos stos,
muertos delante de Israel."
Cerca del lago Merom, Josu cay sobre el
campamento de los aliados, y derrot totalmente sus
fuerzas. "Y entreglos Jehov en manos de Israel, los
cuales los hirieron y siguieron . . . hasta que no les dejaron
ninguno." Los israelitas no deban apropiarse de los carros
621

622 PATRIARCAS Y PROFETAS

y caballos que haban constituido el orgullo y la vanagloria


de los cananeos. Por orden divina, los carros fueron
quemados, y los caballos desjarretados e inutilizados para
la batalla. Los israelitas no haban de depositar su
confianza en carros o caballos, sino en el nombre de
Jehov su Dios. [546]
Una a una fueron tomadas las ciudades y Hasor, la gran
fortaleza de la confederacin, fue quemada. La guerra
continu durante varios aos, pero cuando termin Josu
se haba adueado de Canan. "Y la tierra repos de
guerra."
Pero a pesar de que haba: sido quebrantado el podero
de los cananeos, stos no fueron completamente
despojados.
Hacia el oeste los filisteos seguan
poseyendo una llanura frtil a lo largo de la costa, mientras
que al norte de ellos estaba el territorio de los sidonios.
Estos tenan tambin el Lbano; y por el sur, hacia Egipto,
la tierra segua ocupada por los enemigos de Israel.
Sin embargo, Josu no haba de continuar la guerra.
Haba otra obra que el gran jefe deba hacer antes de dejar
el mando de Israel. Toda la tierra, tanto las partes ya
conquistadas como las aun, no subyugadas, deba
repartiese entre las tribus. Y a cada tribu le tocaba
subyugar completamente su propia heredad. Con tal que
el pueblo fuera fiel a Dios, l expulsara a sus enemigos de
delante de ellos; y prometi darles posesiones todava
mayores si tan slo eran fieles a su pacto. La distribucin
de la tierra fue encomendada a Josu, a Eleazar, sumo
sacerdote, y a los jefes de las tribus, habindose de fijar
por suertes la situacin de cada tribu. Moiss mismo haba
fijado las fronteras del pas segn se lo haba de dividir
entre las tribus cuando entraran en posesin de Canan, y
haba designado un prncipe de cada tribu para que diera

LA REPARTICIN DE CANAN 623


atencin a la distribucin. Por estar la tribu de Lev
dedicada al servicio del santuario, no se la tom en cuenta
en esta reparticin; pero se les asignaron a los levitas
cuarenta y ocho ciudades en diferentes partes del pas
como su herencia.
Antes que comenzara la distribucin de la tierra, Caleb,
acompaado de los jefes de su tribu, present una peticin
especial. Con excepcin de Josu, era Caleb el hombre
ms anciano de Israel. Ambos haban sido entre los
espas los nicos que trajeron un buen informe acerca de
la tierra de promisin, y animaron al pueblo a que subiera y
la poseyera [547] en nombre del Seor. Caleb le record
ahora a Josu la promesa que se le hizo entonces como
galardn por su fidelidad: "Ciertamente la tierra en que ha
pisado tu pie ha de ser herencia tuya y de tus hijos para
siempre! por cuanto has seguido cumplidamente a Jehov
mi Dios." (Jos. 14: 9, V.M.) Por consiguiente solicit que
se le diera Hebrn como posesin. All haban residido
muchos aos Abrahn, Isaac y Jacob; all, en la cueva de
Macpela, haban sido sepultados. Hebrn era la capital de
los temibles anaceos, cuyo aspecto formidable tanto haba
amedrentado a los espas. Y, por su medio, anonadado el
valor de todo Israel. Este sitio, sobre todos los dems, era
el que Caleb, confiado en el poder de Dios, eligi por
heredad.
"Ahora bien dijo Jehov me ha hecho vivir, como l
dijo, estos cuarenta y cinco aos, desde el tiempo que
Jehov habl estas palabras a Moiss, ... y ahora, he aqu
soy hoy da de ochenta y cinco aos: pero aun estoy tan
fuerte como el da que Moiss me envi: cual era entonces
mi fuerza, tal es ahora, para la guerra, y para salir y para
entrar. Dame, pues, ahora este monte, del cual habl
Jehov aquel da; porque t oste en aquel da que los
Anaceos estn all y grandes y fuertes ciudades. Quiz

624 PATRIARCAS Y PROFETAS

Jehov ser conmigo, y los echar como Jehov ha dicho."


Esta peticin fue apoyada por los hombres principales de
Jud. Como Caleb mismo era representante de su tribu,
designado para colaborar en la reparticin de la tierra,
haba preferido tener a estos hombres consigo al presentar
su pedido, para que no hubiera apariencia siquiera de que
se vala de su autoridad para satisfacer fines egostas.
Lo que peda le fue otorgado inmediatamente. A ningn
otro poda confiarse con ms seguridad la conquista de
esa fortaleza de gigantes. "Josu entonces lo bendijo, y
dio a Caleb hijo de Jephone a Hebrn por heredad, ...
porque cumpli siguiendo a Jehov Dios de Israel." La fe
de Caleb era en esa, poca la misma que tena cuando su
testimonio contradijo el informe desfavorable de los espas.
El haba credo en la promesa [548] de Dios, de que
pondra su pueblo en posesin de la tierra de Canan, y en
esto haba seguido fielmente al Seor. Haba sobrellevado
con su pueblo la larga peregrinacin por el desierto, y
compartido las desilusiones y las cargas de los culpables;
no obstante, no se quej de esto, sino que ensalz la
misericordia de Dios que le haba guardado en el desierto
cuando sus hermanos eran eliminados. En medio de las
penurias, los peligros y las plagas de las peregrinaciones
en el desierto, durante los aos de guerra desde que
entraron en Canan, el Seor le haba guardado, y ahora
que tena ms de ochenta aos su vigor no haba
disminuido. No pidi una tierra ya conquistada, sino el sitio
que por sobre todos los dems los espas haban
considerado imposible de subyugar. Con la ayuda de
Dios, quera arrebatar aquella fortaleza de manos de los
mismos gigantes cuyo poder haba hecho tambalear la fe
de Israel. Al hacer su peticin no fue movido Caleb por el
deseo de conseguir honores o engrandecimiento. El
valiente y viejo guerrero deseaba dar al pueblo un ejemplo

LA REPARTICIN DE CANAN 625


que honrara a Dios, y alentar a las tribus para que
subyugaran completamente la tierra que sus padres
haban considerado inconquistable.
Caleb obtuvo la heredad que su corazn haba anhelado
durante cuarenta aos, y confiado en que Dios le
acompaaba, "ech de all tres hijos de Anac." (Jos. 15:
14.) Habiendo obtenido as una posesin para s y su
casa, no por ello disminuy su celo, ni se instal a gozar
de su heredad, sino que sigui adelante con otras
conquistas para beneficio de la nacin y gloria de Dios.
Los cobardes rebeldes haban perecido en el desierto;
pero los espas ntegros comieron de las uvas de Escol. A
cada uno se le dio de acuerdo con su fe. Los incrdulos
haban visto sus temores cumplidos. No obstante la
promesa de Dios, haban dicho que era imposible heredar
la tierra de Canan, y no la poseyeron. Pero los que
confiaron en Dios y no consideraron tanto las dificultades
que se haban de encontrar como la [549] fuerza de su
Ayudador todopoderoso, entraron en la buena tierra. Por
la fe fue cmo los antiguos notables "ganaron reinos, ...
evitaron filo de cuchillo, convalecieron de enfermedades,
fueron hechos fuertes en batallas, trastornaron campos de
extraos." "Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra
fe." (Heb. 11: 33, 34; 1 Juan 5: 41)
Otra reclamacin tocante a la reparticin de la tierra
revel un espritu muy diferente del de Caleb.
La
presentaron los hijos de Jos, la tribu de Efran con la
media tribu de Manass. Basndose en la superioridad de
su nmero, estas tribus exigieron una porcin doble de
territorio. La que les haba tocado en suerte era la ms
rica de la tierra e inclua la frtil llanura de Sarn; pero
muchas de las ciudades principales del valle estaban an
en poder de los cananeos, y las tribus, rehuyendo el

626 PATRIARCAS Y PROFETAS

trabajo y peligro que significaba conquistar sus


posesiones, deseaban una porcin adicional del territorio
ya conquistado. La tribu de Efran era una de las ms
grandes de Israel, y a ella perteneca el mismo Josu. Por
consiguiente sus miembros se crean con derecho a recibir
una consideracin especial. Dijeron a Josu: "Por qu
me has dado por heredad una sola suerte y una sola parte,
siendo yo un pueblo tan grande?" (Jos. 17: 14-18.) Pero no
lograron que el jefe inflexible se apartara de la estricta
justicia.
Su respuesta fue: "Si eres pueblo tan grande, sube t al
monte, y corta para ti all en la tierra del Pherezeo y de los
gigantes, pues que el monte de Ephraim es angosto para
ti."
La contestacin de ellos demostr el verdadero motivo
de su queja: les haca falta fe y valor para desalojar a los
cananeos. "No nos bastar a nosotros este monte
dijeron, y todos los Cananeos que habitan la tierra de la
campia, tienen carros herrados."
El poder del Dios de Israel haba sido prometido a su
pueblo, y si los efrainitas hubieran tenido el valor y la fe de
Caleb, ningn enemigo habra podido oponrseles. Josu
encar firmemente el deseo manifiesto de ellos de evitar
los trabajos [550] y peligros. Les dijo: "T eres gran
pueblo, y tienes gran fuerza; no tendrs una sola suerte;
mas aquel monte ser tuyo; que bosque es, y t lo
cortars, y sern tuyos sus trminos: porque t echars al
Cananeo, aunque tenga carros herrados, y aunque sea
fuerte." As sus propios argumentos fueron esgrimidos
contra ellos. Siendo ellos un gran pueblo, como alegaban
serlo, tenan plena capacidad para abrirse camino, como
sus hermanos. Con la ayuda de Dios, no necesitaban
temer los carros herrados.

LA REPARTICIN DE CANAN 627


Hasta entonces, Gilgal haba sido cuartel general de la
nacin y asiento del tabernculo.
Pero ahora el
tabernculo deba ser trasladado al sitio escogido como su
lugar permanente: la pequea ciudad de Silo, en tierra
adjudicada a Efran. Estaba situada cerca del centro del
pas, y era fcilmente accesible para todas las tribus. Esa
parte del pas haba sido subyugada completamente, y por
lo tanto los adoradores no seran molestados. "Y toda la
congregacin de los hijos de Israel se junt en Silo, y
asentaron all el tabernculo del testimonio." (Jos. 18: 110.) Las tribus que aun estaban acampadas cuando se
traslad el tabernculo de Gilgal a Silo, lo siguieron y
acamparon cerca de esa ciudad hasta que se dispersaron
para ocupar sus respectivas heredades.
El arca permaneci en Silo por espacio de trescientos
aos, hasta que, a causa de los pecados de la casa de El,
cay en manos de los filisteos y Silo fue destruida
totalmente. Ya no volvi a colocarse el arca en el
tabernculo en ese lugar, pues el servicio del santuario se
traslad por ltimo al templo de Jerusaln, y Silo se
convirti en una localidad insignificante. Slo quedan
algunas ruinas para sealar el sitio que ocup. Mucho
despus la suerte que corri aquel pueblo sirvi para
amonestar a Jerusaln. "Andad empero ahora a mi lugar
que fue en Silo, donde hice que morase m nombre al
principio declar el Seor por el profeta Jeremas, y ved lo
que le hice por la maldad de mi pueblo Israel.... Har
tambin a esta casa sobre la cual es invocado mi nombre,
en la que vosotros [551] confiis, y a este lugar que di a
vosotros y a vuestros padres, como hice a Silo." (Jer. 7:
12-14.)
"Y despus que acabaron de repartir la tierra en
heredad," y cuando ya todas las tribus haban recibido la
heredad que les tocara, Josu present su derecho. A l,

628 PATRIARCAS Y PROFETAS

como a Caleb, se le haba prometido una herencia


especial; no pidi, sin embargo, una provincia grande, sino
una sola ciudad. "Le dieron la ciudad que l pidi; ... y l
reedific la ciudad, y habit en ella." (Jos. 19: 49, 50.) El
nombre que se le puso a la ciudad fue Timnath-sera, "la
parte que sobra," y atestigu para siempre el carcter
noble y espritu desinteresado del vencedor que, en vez de
ser el primero en apropiarse del botn de la victoria,
posterg su derecho hasta que los ms humildes de su
pueblo haban recibido su parte.
Seis de las ciudades dadas a los levitas, tres a cada
lado del Jordn, fueron designadas como ciudades, de
refugio, a las cuales pudieran huir los homicidas en busca
de seguridad. La designacin de estas ciudades haba
sido ordenada por Moiss, para que a ellas pudiera huir "el
homicida que hiriere a alguno de muerte por yerro. Y os
sern aquellas ciudades por acogimiento del pariente
dijo, y no morir el homicida hasta que est a juicio
delante de la congregacin." (Nm. 35: 11, 12.) Lo que
haca necesaria esta medida misericordioso era la antigua
costumbre
de
vengarse
particularmente,
que
encomendaba el castigo del homicida al pariente o
heredero ms cercano al muerto. En los casos en que la
culpabilidad era clara y evidente, no era menester esperar
que los magistrados juzgaran al homicida. El vengador
poda buscarlo y perseguirlo dondequiera que lo
encontrara. El Seor no tuvo a bien abolir esa costumbre
en aquel entonces; pero tom medidas para afianzar la
seguridad de los que sin intencin quitaran la vida a
alguien.
Las ciudades de refugio estaban distribuidas de tal
manera que haba una a medio da de viaje de cualquier
parte del pas. Los caminos que conducan a ellas haban
de conservarse en [552] buen estado; y a lo largo de ellos

LA REPARTICIN DE CANAN 629


se haban de poner postes que llevaran en caracteres
claros y distintos la inscripcin "Refugio" o "Acogimiento"
para que el fugitivo no perdiera un solo momento.
Cualquiera, ya fuera hebreo, extranjero o peregrino, poda
valerse de esta medida. Pero si bien no se deba matar
precipitadamente al que no fuera culpable, el que lo fuera
no haba de escapar al castigo. El caso del fugitivo deba
ser examinado con toda equidad por las autoridades
competentes, y Slo cuando se comprobaba que era
inocente de toda intencin homicida poda quedar bajo la
proteccin de las ciudades de asilo. Los culpables eran
entregados a los vengadores. Los que tenan derecho a
gozar proteccin podan tenerla tan slo mientras
permanecieran dentro del asilo designado. El que saliera
de los lmites prescritos y fuera encontrado por el vengador
de la sangre, pagaba con su vida la pena que entraaba el
despreciar las medidas del Seor. Pero a la muerte del
sumo sacerdote, todos los que haban buscado asilo en las
ciudades de refugio quedaban en libertad para volver a sus
respectivas propiedades.
En un juicio por homicidio, no se poda condenar al
acusado por la declaracin de un solo testigo, aunque
hubiera graves pruebas circunstanciales contra l. La
orden del Seor fue: "Cualquiera que hiriere a alguno, por
dicho de testigos, morir el homicida: mas un solo testigo
no har fe contra alguna persona que muera." (Nm. 35:
30.) Fue Cristo quien le dio a Moiss estas instrucciones
para Israel; y mientras estaba personalmente con sus
discpulos en la tierra, al ensearles cmo deban tratar a
los pecadores, el gran Maestro repiti la leccin de que el
testimonio de un solo hombre no basta para condenar ni
absolver. Las cuestiones en disputa no han de decidirse
por las opiniones de un solo hombre.
En todos estos
asuntos, dos o ms han de reunirse y llevar juntos la

630 PATRIARCAS Y PROFETAS

responsabilidad, "para que en boca de dos o tres testigos


conste toda palabra." (Mat. 18: 16.)
Si el enjuiciado por homicida era reconocido culpable,
ninguna [553] expiacin ni rescate poda salvarle. "El que
derramare sangre del hombre, por el hombre su sangre
ser derramada." "Y no tomaris precio por la vida del
homicida; porque est condenado a muerte: mas
indefectiblemente morir;" "de mi altar lo quitars para que
muera," stas fueron las instrucciones de Dios juntamente
con las siguientes: "La tierra no ser expiada de la sangre
que fue derramada en ella, sino por la sangre del que la
derram." (Gn. 9: 6; Nm. 35: 31-33; Exo. 1: 14.) La
seguridad y la pureza de la nacin exiga que el pecado de
homicidio fuese castigado severamente. La vida humana,
que slo Dios poda dar, deba considerarse sagrada.
Las ciudades de refugio destinadas al antiguo pueblo de
Dios eran un smbolo del refugio proporcionado por Cristo.
El mismo Salvador misericordioso que design esas
ciudades temporales de refugio provey por el
derramamiento de su propia sangre un asilo verdadero
para los transgresores de la ley de Dios, al cual pueden
huir de la segunda muerte y hallar seguridad. No hay
poder que pueda arrebatar de sus manos las almas que
acuden a l en busca de perdn. "Ahora pues, ninguna
condenacin hay para los que estn en Cristo Jess."
"Quien es el que condenar? Cristo es el que muri; ms
an, el que tambin resucit, quien adems est a la
diestra de Dios, el que tambin intercede por nosotros,"
"para que . . . tengamos un fortsimo consuelo, los que nos
acogemos a trabarnos de la esperanza propuesta." (Rom.
8: 1, 34; Heb. 6: 18.)
El que hua a la ciudad de refugio no poda demorarse.
Abandonaba su familia y su ocupacin. No tena tiempo

LA REPARTICIN DE CANAN 631


para despedirse de los seres amados. Su vida estaba en
juego y deba sacrificar todos los intereses para lograr un
solo fin: llegar al lugar seguro. Olvidaba su cansancio; y
no le importaban las dificultades. No osaba aminorar el
paso un solo momento hasta hallarse dentro de las
murallas de la ciudad. El pecador est expuesto a la
muerte eterna hasta que encuentre un escondite en Cristo;
y as como la demora y la [554] negligencia podan privar
al fugitivo de su nica oportunidad de vivir, tambin pueden
las tardanzas y la indiferencia resultar en ruina del alma.
Satans, el gran adversario, sigue los pasos de todo
transgresor de la santa ley de Dios, y el que no se percata
del peligro en que se halla y no busca fervorosamente
abrigo en el refugio eterno, ser vctima del destructor.
El prisionero que en cualquier momento sala de la
ciudad de refugio era abandonado a la voluntad del
vengador de la sangre. En esa forma se le enseaba al
pueblo a seguir celosamente los mtodos que la sabidura
infinita haba designado para su seguridad. Asimismo no
basta que el pecador crea en Cristo para el perdn de sus
pecados; debe, mediante la fe y la obediencia, permanecer
en l. "Porque si pecremos voluntariamente despus de
haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda
sacrificio por el pecado, sino una horrenda esperanza de
juicio, y hervor de fuego que ha de devorar a los
adversarios." (Heb. 10: 26, 27.)
Dos de las tribus de Israel, Gad y Rubn, con la mitad
de la tribu de Manass, haban recibido su heredad antes
de cruzar el Jordn. Para un pueblo de pastores, las
anchas llanuras de las tierras altas y valiosos bosques de
Galaad y de Basn, que ofrecan extensos campos de
pastoreo para sus rebaos y manadas, tenan atractivos
que no podan encontrarse en la propia Canan; y las dos
tribus y media, deseando establecerse en esa regin, se

632 PATRIARCAS Y PROFETAS

haban comprometido a proporcionar su cuota de soldados


armados para que acompaaran a sus hermanos al otro
lado del Jordn y participaran en todas sus batallas hasta
que todos entraran en posesin de sus respectivas
heredades. Esta obligacin se haba cumplido fielmente.
Cuando las diez tribus entraron en Canan, cuarenta mil
de "los hijos de Rubn y los hijos de Gad, y la media tribu
de Manass, ... armados a punto pasaron hacia la campia
de Jeric delante de Jehov a la guerra." (Jos. 4: 12, 13.)
Durante aos haban luchado valientemente al lado de sus
hermanos. Ahora haba llegado el momento en que
haban de [555] entrar en la tierra de su posesin.
Mientras acompaaban a sus hermanos en los conflictos,
tambin haban compartido los despojos; y regresaron "con
grandes riquezas, y con grande copia de ganado, con
plata, y con oro, y metal, y muchos vestido" (vase Josu
22), todo lo cual deban compartir con los que se haban
quedado al cuidado de las familias y los rebaos.
Iban a morar ahora a cierta distancia del santuario del
Seor, y Josu presenci su partida con corazn
acongojado, pues saba cun fuertemente tentados se
veran, en su vida aislada y nmada, a adoptar las
costumbres de las tribus paganas que moraban en sus
fronteras.
Mientras el nimo de Josu y de otros jefes estaba aun
deprimido por presentimientos angustiosos, les llegaron
noticias extraas. Al lado del Jordn, cerca del sitio donde
Israel cruz milagrosamente el ro, las dos tribus y media
haban erigido un gran altar, parecido al altar de los
holocaustos que se haba erigido en Silo. La ley de Dios
prohiba, so pena de muerte, el establecimiento de otro
culto que el del santuario. Si tal era el objeto de ese altar,
y se le permita subsistir, apartara al pueblo de la
verdadera fe.

LA REPARTICIN DE CANAN 633


Los representantes del pueblo se reunieron en Silo, y en
el acaloramiento de su excitacin e indignacin,
propusieron declarar la guerra en seguida a los
transgresores. Sin embargo, gracias a la influencia de los
ms cautos, se resolvi mandar primeramente una
delegacin para que obtuviera de las dos tribus y media
una explicacin de su comportamiento. Se escogieron
diez prncipes, uno de cada tribu.
Encabezaba esta
delegacin Phinees, que se haba distinguido por su celo
en el asunto de Peor.
Las dos tribus y media haban cometido un error al llevar
a cabo, sin explicacin alguna, un acto susceptible de tan
graves sospechas. Los embajadores, dando por sentado
que sus hermanos eran culpables, les dirigieron reproches
mordaces. Los acusaron de rebelarse contra Dios, y los
invitaron a recordar [556] cmo haban cado castigos
sobre Israel por haberse juntado con Baal- peor.
En
nombre de todo Israel, Phinees manifest a los hijos de
Gad y de Rubn que si no queran vivir en aquella tierra sin
altar para el sacrificio, se les daba la bienvenida para que
participaran en los bienes y privilegios de sus hermanos al
otro lado del ro.
En contestacin, los acusados explicaron que el altar
que haban erigido no era para ofrecer sacrificios, sino
sencillamente para atestiguar que, a pesar de estar
separados por el ro, tenan la misma fe que sus hermanos
de Canan. Haban temido que en algn tiempo futuro
podra suceder que sus hijos fuesen excludos del
tabernculo, como quienes no tuviesen parte en Israel.
Entonces este altar, erigido de conformidad con el modelo
del altar de Jehov en Silo, atestiguara que los fundadores
y constructores de l adoraban tambin al Dios viviente.
Con gran regocijo los embajadores aceptaron esta

634 PATRIARCAS Y PROFETAS

explicacin, y en seguida se volvieron para llevar las


buenas noticias a los que los haban enviado. Toda idea
de guerra fue desechada, y el pueblo unido se regocij y
alab a Dios.
Los hijos de Gad y de Rubn grabaron entonces en su
altar una inscripcin que indicaba el objeto para el cual
haba sido erigido; y dijeron: "Porque es testimonio entre
nosotros que Jehov es Dios." As procuraron evitar
futuras interpretaciones errneas y eliminar cuanto pudiera
ser causa de tentacin.
Cun a menudo provienen serias dificultades de una
simple interpretacin errnea, hasta entre aquellos que son
guiados por los mviles ms dignos! Y sin el ejercicio de la
cortesa y la paciencia, qu resultados tan graves y aun
fatales pueden sobrevenir! Las diez tribus recordaban
cmo, en el caso de Acn, Dios haba reprendido la falta
de vigilancia para descubrir los pecados que existan entre
ellas. Ahora haban decidido obrar rpida y seriamente;
pero al tratar de evitar su primer error, haban llegado al
extremo opuesto. En vez de hacer una investigacin
corts para averiguar los hechos del [557] caso, se haban
presentado a sus hermanos con censuras y condenacin.
Si los hombres de Gad y de Rubn hubieran respondido
animados del mismo espritu, la guerra habra sido el
resultado. Si bien es importante, por un lado, que se evite
la indiferencia al tratar con el pecado, es igualmente
importante, por otro lado, que se eviten los juicios duros y
las sospechas infundadas.
Muchos que son muy sensibles a la menor crtica
dirigida contra su propio comportamiento, dan, sin
embargo, un trato excesivamente severo a las personas a
quienes consideran en el error. La censura y el oprobio
no lograron jams rescatar a nadie de una opinin falsa,

LA REPARTICIN DE CANAN 635


sino que ms bien han contribuido a alejar a muchos del
camino recto, por haberlos inducido a endurecer su
corazn para no dejarse convencer.
Un espritu
bondadoso y un comportamiento corts, afable y paciente
pueden salvar a los descarriados y ocultar una multitud de
pecados.
La prudencia manifestada por los hijos, de Rubn y sus
compaeros es digna de imitacin. En tanto que se
esforzaban sinceramente por hacer progresar la causa de
la verdadera religin, fueron juzgados errneamente y
censurados con severidad; pero no manifestaron
resentimiento. Escucharon con toda cortesa y paciencia
los cargos que sus hermanos les hacan, antes de tratar de
defenderse, y luego les explicaron ampliamente sus
mviles y demostraron su inocencia.
As se arregl
amigablemente la dificultad que amenazaba tener tan
graves consecuencias.
Aun cuando se los acuse falsamente, los que estn en
lo justo pueden permitirse tener calma y ser considerados.
Dios conoce todo lo que los hombres no entienden o
interpretan mal, y con toda confianza podemos entregarle
nuestro caso. El vindicar la causa de los que depositan
su confianza en l tan seguramente como sac a luz la
culpa de Acn. Los que son movidos por el espritu de
Cristo poseern la caridad, que todo lo soporta y es
benigna.
Dios quiere que haya unin y amor fraternal entre su
pueblo. [558] En la oracin que elev Cristo precisamente
antes de su crucifixin pidi que sus discpulos fueran uno
como l era uno con el Padre, para que el mundo creyera
que Dios le haba enviado. Esta oracin conmovedora y
admirable llegaba a travs de los siglos hasta nuestros
das, pues sus, palabras fueron: "Mas no ruego solamente

636 PATRIARCAS Y PROFETAS

por stos, sino tambin por los que han de creer en mi por
la palabra de ellos." (Juan 17: 20 ) Aunque no hemos de
sacrificar un solo principio de la verdad, debemos procurar
constantemente ese estado de unidad. Es la evidencia de
nuestro carcter de discpulos de Jess, pues l dijo: "En
esto conocern todos que sois mis discpulos, si tuviereis
amor los unos con los otros." (Juan 13: 35.) El apstol
Pedro exhorta a la iglesia as: "Sed todos de un mismo
corazn,
compasivos,
amndoos
fraternalmente,
misericordiosos, amigables; no volviendo mal por mal, ni
maldicin por maldicin, sino antes por el contrario,
bendiciendo; sabiendo que vosotros sois llamados para
que poseis bendicin en herencia." (1 Ped 3: 8, 9.) [559]

Captulo 49

Las ltimas Palabras de Josu


ACABADAS las guerras de la conquista, Josu se haba
retirado a la apacible vida de su hogar en Timnath-sera. "Y
aconteci, pasados muchos das despus que Jehov dio
reposo a Israel de todos sus enemigos al contorno, que,
Josu, . . . llam a todo Israel, a sus ancianos, a sus
prncipes, a sus ancianos, a sus prncipes, a sus jueces y a
sus oficiales." (Vase Josu 23, 24.)
Haban pasado algunos aos desde que el pueblo se
haba establecido definitivamente en sus posesiones, y ya
se podan ver brotar los mismos males que hasta entonces
haban atrado castigos sobre Israel. Al percatarse Josu
de que los achaques de la vejez le invadan sigilosamente
y que pronto su obra terminara, se llen de ansiedad por
el futuro de su pueblo. Con inters ms que paternal se
dirigi a ellos cuando estuvieron reunidos una vez ms
alrededor de su anciano jefe.
Les dijo: "Habis visto todo lo que Jehov vuestro Dios
ha hecho con todas estas gentes en vuestra presencia;
porque Jehov vuestro Dios ha peleado por vosotros."
Aunque los cananeos haban sido subyugados, seguan
poseyendo una porcin considerable de la tierra prometida
a Israel, y Josu exhort a su pueblo a no establecerse
cmodamente y a no olvidar el mandamiento del Seor de
desalojar totalmente a aquellas naciones idlatras.
El pueblo en general tardaba mucho en completar la
obra de expulsar a los paganos. Las tribus se haban
637

638 PATRIARCAS Y PROFETAS

dispersado para ocupar sus posesiones, el ejrcito haba


sido disuelto, y, se miraba como empresa difcil y dudosa
el reanudar la guerra. Pero Josu declar: "Jehov
vuestro Dios las echar de delante de vosotros, y las
lanzar de vuestra presencia: y vosotros poseeris sus
tierras, como Jehov vuestro Dios os ha dicho. [560]
Esforzaos pues mucho a guardar y hacer todo lo que est
escrito en el libro de la ley de Moiss, sin apartamos de
ello ni a la diestra ni a la siniestra."
Josu puso al mismo pueblo como testigo de que,
siempre que ellos haban cumplido con las condiciones,
Dios haba cumplido fielmente las promesas que les
hiciera. "Reconoced, pues, con todo vuestro corazn, y
con toda vuestra alma, que no se ha perdido una sola
palabra de las buenas palabras que Jehov vuestro Dios
haba dicho de vosotros," les dijo. Les declar, adems,
que as como el Seor haba cumplido sus promesas, as
cumplira sus amenazas. "Mas ser, que como ha venido
sobre vosotros toda palabra buena que Jehov vuestro
Dios os haba dicho, as tambin traer Jehov sobre
vosotros toda palabra mala... Cuando traspasarais el pacto
de Jehov, ... el furor de Jehov se inflamar contra
vosotros, y luego pereceris de aquesta buena tierra que l
os ha dado."
Satans engaa a muchos con la plausible teora de
que el amor de Dios hacia sus hijos es tan grande que
excusar el pecado de ellos; asevera que si bien las
amenazas de la Palabra de Dios tienden a servir ciertos
fines en su gobierno moral, no se cumplirn literalmente.
Pero en todo su trato con los seres que cre, Dios ha
mantenido los principios de la justicia mediante la
revelacin del pecado en su verdadero carcter, y ha
demostrado que sus verdaderas consecuencias son la
desgracia y la muerte.
Nunca existi el perdn

LAS ULTIMAS PALABRAS DE JOSU 639


incondicional del pecado, ni existir jams. Un perdn de
esta naturaleza sera el abandono de los principios de
justicia que constituyen los fundamentos mismos del
gobierno de Dios. Llenara de consternacin al universo
inmaculado. Dios ha indicado fielmente los resultados del
pecado, y si estas advertencias no fuesen la verdad,
cmo podramos estar seguros de que sus promesas se
cumplirn? La as llamada benevolencia que quisiera
hacer a un lado la justicia, no es benevolencia, sino
debilidad.
Dios es quien da la vida. Desde el principio, todas sus
leyes fueron ordenadas para favorecer la vida, Pero el
pecado destruy [561] sorpresivamente el orden que Dios
haba establecido, y como consecuencia, vino la discordia.
Mientras exista el pecado, los sufrimientos y la muerte
sern inevitables. nicamente porque el Redentor llev en
nuestro lugar la maldicin del pecador puede el hombre
esperar escapar en su propia persona a sus funestos
resultados.
Antes de la muerte de Josu, los jefes y representantes
de las tribus, obedeciendo a su invocacin, se reunieron
otra vez en Siquem. Ningn otro lugar del pas evocaba
tantos recuerdos sagrados, pues les haca rememorar el
pacto de Dios con Abrahn y Jacob, si como los votos
solemnes que ellos mismos haban pronunciado al entrar
en Canan. All estaban los montes Ebal y Gerizim,
testigos silenciosos de aquellos votos que ahora venan a
renovar en presencia de su jefe moribundo. Por doquiera
haba evidencias de lo que Dios haba hecho por ellos; de
cmo les haba dado una tierra por la cual no haban
tenido que trabajar, ciudades que no haban edificado,
viedos y olivares que ellos no haban plantado. Josu
repas nuevamente la historia de Israel y relat las obras
maravillosas de Dios, para que todos comprendieran su

640 PATRIARCAS Y PROFETAS

amor y misericordia, y le sirvieran "con integridad y en


verdad."
Por indicacin de Josu, se haba trado el arca de Silo.
Era una ocasin muy solemne, y este smbolo de la
presencia de Dios iba a profundizar la impresin que l
deseaba hacer sobre el pueblo. Despus de exponer la
bondad de Dios hacia Israel, los invit en el nombre de
Jehov a que decidieran quien queran servir. El culto de
los dolos segua practicndose hasta cierto punto, en
secreto, y Josu trat ahora de inducirlos a hacer una
decisin que desterrara este pecado de Israel. "Y si mal os
parece servir a Jehov dijo l, escogeos hoy a quiera
sirvis." Josu deseaba lograr que sirvieran a Dios, no a la
fuerza, sino voluntariamente. El amor a Dios es el
fundamento mismo de la religin.
De nada valdra
dedicarse a su servicio meramente por la esperanza del
galardn o por el temor al castigo. Una franca apostasa
no ofendera ms a [562] Dios que la hipocresa y un culto
de mero formalismo.
El anciano jefe exhort a los israelitas a que
consideraran en todos sus aspectos lo que les haba
expuesto y a que decidieran si realmente queran vivir
como vivan las naciones idlatras y degradadas que
habitaban alrededor de ellos. Si les pareca mal servir a
Jehov, fuente de todo poder y de toda bendicin, podan
en ese da escoger a quien queran servir, "a los dioses a
quienes sirvieron vuestros padres," de los que Abrahn fue
llamado a apartarse, o "a los dioses de los Amorrheos en
cuya tierra habitis."
Estas ltimas palabras eran una severa reprensin para
Israel. Los dioses de los amorreos no haban podido
proteger a sus adoradores. A causa de sus pecados
abominables y degradantes, aquella nacin impa haba

LAS ULTIMAS PALABRAS DE JOSU 641


sido destruda, y la buena tierra que una vez poseyera
haba sido dada al pueblo de Dios. Qu insensatez sera
la de Israel si escogiera las divinidades por cuyo culto
haban sido destruidos los amorreos!
"Que yo y mi casa dijo Josu serviremos a Jehov."
El mismo santo celo que inspiraba el corazn del jefe se
comunic al pueblo. Sus exhortaciones le arrancaron esta
respuesta espontnea: "Nunca tal acontezca, que dejemos
a Jehov por servir a otros dioses."
"No podris servir a Jehov dijo Josu, porque l es
Dios santo; ... no sufrir vuestras rebeliones y vuestros
pecados." Antes de que pudiera haber una reforma
permanente, era necesario hacerle sentir al pueblo cun
incapaz de obedecer a Dios era de por s. Haban
quebrantado su ley; sta los condenaba como
transgresores, y no les proporcionaba ningn medio de
escape. Mientras confiaran en su propia fuerza y justicia,
les era imposible lograr perdn de sus pecados; no podan
satisfacer las exigencias de la perfecta ley de Dios, y en
vano se comprometan a servir a Dios. Slo por la fe en
Cristo podan alcanzar el perdn de sus pecados, y recibir
fuerza para obedecer la ley de Dios. Deban dejar de
depender de sus propios esfuerzos para salvarse; deban
confiar por [563] completo en el poder de los mritos del
Salvador prometido, si queran ser aceptados por Dios.
Josu trat de hacer que sus oyentes pesaran muy bien
sus palabras, y que desistieran de hacer votos para cuyo
cumplimiento no estaban preparados. Con profundo fervor
repitieron esta declaracin: "No, antes a Jehov
serviremos." Consintiendo solemnemente en atestiguar
contra si mismos que haba escogido a Jehov, una vez
mas reiteraron su promesa de lealtad: "A Jehov nuestro
Dios serviremos, y a su voz le obedeceremos."

642 PATRIARCAS Y PROFETAS

"Entonces Josu hizo alianza con el pueblo el mismo


da, y psole ordenanzas y leyes en Sichem." Escribi un
relato de este pacto solemne, y lo puso, con el libro de la
ley, al lado del arca. Erigi una columna conmemorativa y
dijo: "He aqu esta piedra ser entre nosotros por testigo, la
cual ha odo todas las palabras de Jehov que l ha
hablado con nosotros: ser, pues, testigo contra vosotros,
porque no mintis contra vuestro Dios. Y envi Josu al
pueblo, cada uno a su heredad."
La obra de Josu en favor de Israel haba terminado.
Haba cumplido "siguiendo a Jehov," y en el libro de Dios
se lo llam "el siervo de Jehov." El testimonio ms noble
que se da acerca de su carcter como caudillo del pueblo
es la historia de la generacin que disfrut de sus labores.
"Y sirvi Israel a Jehov todo el tiempo de Josu, y todo el
tiempo de los ancianos que vivieron despus de Josu."
[564]

Captulo 50

Los Diezmos y las Ofrendas


EN LA economa hebrea, una dcima parte de las
rentas del pueblo se reservaba para sufragar los gastos del
culto pblico de Dios. Por esto Moiss declar a Israel:
"Todas las dcimas de la tierra, si de la simiente de la
tierra como del fruto de los rboles, de Jehov son: es
cosa consagrada a Jehov." "Y toda dcima de vacas o de
ovejas, ... la dcima ser consagrada a Jehov." (Lev. 27:
30, 32.)
Pero el origen del sistema de los diezmos es anterior a
los hebreos. Desde los primeros tiempos el Seor exigi el
diezmo como cosa suya; y este requerimiento fue
reconocido y cumplido.
Abrahn pag diezmos a
Melquisedec, sumo sacerdote del Altsimo. (Gn. 14:20.)
Pasando por Bethel, desterrado y fugitivo, Jacob prometi
al Seor: "De todo lo que me dieres, el diezmo lo he de
apartar para ti." (Gn. 28:22.) Cuando los israelitas
estaban por establecerse como nacin, la ley del diezmo
fue confirmada, como uno de los estatutos ordenados
divinamente de cuya obediencia dependa su prosperidad.
El sistema de los diezmos y de las ofrendas tena por
objeto grabar en las mentes humanas una gran verdad, a
saber, que Dios es la fuente de toda bendicin para sus
criaturas, y que se le debe gratitud por los preciosos dones
de su providencia.
"El da a todos vida, y respiracin, y todas las cosas."
(Hech. 17: 25.) El Seor dice: "Ma es toda bestia del
643

644 PATRIARCAS Y PROFETAS

bosque, y los millares de animales que hay en los


collados." "Ma es la plata, y mo el oro." "El te da el poder
para hacer las riquezas." (Sal. 50: 10; Hag. 2: 8; Deut. 8:
18.)
En reconocimiento de que todas estas cosas
procedan de l, Jehov mand que una porcin de su
abundancia le fuese devuelta en donativos y ofrendas para
sostener su culto. [565]
"Todas las dcimas . . . de Jehov son." En este pasaje
se halla la misma forma de expresarse que en la ley del
sbado. "El sptimo da ser reposo [sbado] para Jehov
tu Dios." (Exo. 20: 10.) Dios reserv para s una porcin
especfica del tiempo y de los recursos pecuniarios del
hombre, y nadie poda dedicar sin culpa cualquiera de
esas cosas a sus propios intereses.
El diezmo deba consagrarse nica y exclusivamente al
uso de los levitas, la tribu que haba sido apartada para el
servicio del santuario. Pero de ningn modo era ste el
lmite de sus contribuciones para fines religiosos. El
tabernculo, como despus el templo, se erigi totalmente
con ofrendas voluntarias; y para sufragar los gastos de las
reparaciones necesarias y otros desembolsos, Moiss
mand que en ocasin de cada censo del pueblo, cada
uno diera medio siclo para el servicio del santuario. (Vase
Exo. 30: 12-16; 2 Rey. 12: 4, 5; 2 Crn. 24: 4, 13.) En el
tiempo de Nehemas se haca una contribucin anual para
estos fines. (Neh. 10: 32, 33.) De vez en cuando se
ofrecan sacrificios expiatorios y de agradecimiento a Dios.
Estos eran trados en grandes cantidades durante las
fiestas anuales. Y se provea generosamente para el
cuidado de los pobres.
Aun antes de que se pudiera reservar el diezmo, haba
que reconocer los derechos de Dios. Se le consagraban
los primeros frutos que maduraban entre todos los

LOS DIEZMOS Y LAS OFRENDAS 645


productos de da tierra. Se apartaban para Dios las
primicias de la lana cuando se trasquilaban las ovejas, del
trigo cuando se trillaba, del aceite y del vino. De idntica
manera se apartaban los primognitos de los animales; y
se pagaba rescate por el hijo primognito. Las primicias
deban presentarse ante el Seor en el santuario, y luego
se dedicaban al uso de los sacerdotes.
En esta forma se le recordaba constantemente al pueblo
que Dios era el verdadero propietario de todos sus
campos, rebaos y manadas; que l les enviaba la luz del
sol y la lluvia para la siembra y para la siega, y que todo lo
que posean era [566] creacin de Aquel que los haba
hecho administradores de sus bienes.
Cuando los hombres de Israel, cargados con las
primicias del campo, de las huertas y los viedos, se
congregaban en el tabernculo, reconocan pblicamente
la bondad de Dios. Cuando los sacerdotes aceptaban el
regalo, el que lo ofreca, hablando como si estuviera en
presencia de Jehov, deca: "Un Siro a punto de perecer
fue mi padre" (Deut. 26: 5-11); y describa la estada en
Egipto, las aflicciones y angustias de las cuales Dios haba
librado a Israel "con mano fuerte, y con brazo extendido, y
con grande espanto, y con seales y con milagros."
Aada: "Y trjonos a este lugar, y dinos esta tierra, tierra
que fluye leche y miel. Y, ahora, he aqu, he trado las
primicias del fruto de la tierra que me diste, oh Jehov."
Las contribuciones que se les exigan a los hebreos
para fines religiosos y de caridad representaban por lo
menos la cuarta parte de su renta o entradas. Parecera
que tan ingente leva de los recursos del pueblo hubiera de
empobrecerlo; pero, muy al contrario, la fiel observancia de
estos reglamentos era uno de los requisitos que se les
impona para tener prosperidad. A condicin de que le

646 PATRIARCAS Y PROFETAS

obedecieran, Dios les hizo esta promesa: "Increpar


tambin por vosotros al devorador, y no os corromper el
fruto de la tierra; ni vuestra vid en el campo abortar. . . . Y
todas las gentes os dirn bienaventurados; porque seris
tierra deseable, dice Jehov de los ejrcitos." (Mal. 3: 11,
12.)
En los das del profeta Haggeo se vio una sorprendente
ilustracin de los resultados que produce el privar
egostamente la causa de Dios aun de las ofrendas
voluntarias.
Despus de regresar del cautiverio de
Babilonia, los judos emprendieron la reconstruccin del
templo de Jehov; pero al tropezar con una resistencia
obstinada de parte de sus enemigos, abandonaron la obra;
y una severa sequa que los redujo a una escasez
verdadera los convenci de que era imposible terminar la
construccin del templo. Dijeron: "No es [567] an venido
el tiempo, el tiempo de que la casa de Jehov sea
reedificada" (Vase Haggeo 1, 2.)
Pero el profeta del Seor les envi un mensaje: "Es
para vosotros tiempo, para vosotros, de morar en vuestras
casas enmaderadas, y esta casa est desierta? Pues as
ha dicho Jehov de los ejrcitos: Pensad bien sobre
vuestros caminos. Sembris mucho, y encerris poco;
comis, y no os hartis; bebis, y no os saciis; os vests,
y no os calentis, y el que anda a jornal recibe su jornal en
trapo horadado." Y luego se daba la razn de todo esto:
"Buscis mucho, y hallis poco; y encerris en casa, y
soplo en ello. Por qu? dice Jehov de los ejrcitos. Por
cuanto mi casa est desierta, y cada uno de vosotros corre
a su propia casa. Por eso se detuvo de los cielos sobre
vosotros la lluvia, y la tierra detuvo sus frutos. Y llam la
sequedad sobre esta tierra, y sobre los montes, y sobre el
trigo, y sobre el vino, y sobre el aceite, y sobre todo lo que
la tierra produce, y sobre los hombres y sobre las bestias,

LOS DIEZMOS Y LAS OFRENDAS 647


y sobre todo trabajo de manos." "Antes que fuesen estas
cosas, venan al montn de veinte hanegas, y haba diez;
venan al lagar para sacar cincuenta cntaros del lagar, y
haba veinte. Os her con viento solano, y con tizoncillo, y
con granizo en toda obra de vuestras manos."
Conmovido por estas advertencias, el pueblo se dedic
a construir la casa de Dios. Entonces la palabra del Seor
les lleg: "Pues poned ahora vuestro corazn desde este
da en adelante, desde el da veinticuatro del noveno mes,
desde el da que se ech el cimiento al templo de
Jehov.... Desde aqueste da dar bendicin."
El sabio dice: "Hay quienes reparten, y les es aadido
ms: y hay quienes son escasos ms de lo que es justo,
mas vienen a pobreza." (Prov. 11: 24.) Y la misma leccin
ensean en el Nuevo Testamento las palabras del apstol
Pablo: "El que siembra escasamente, tambin segar
escasamente; y el que siembra en bendiciones, en
bendiciones tambin segaras." "Poderoso es Dios para
hacer que abunde en vosotros toda [568] gracia; a fin de
que, teniendo siempre en todas las cosas todo lo que
basta, abundis para toda buena obra." (2 Cor. 9: 6, 8.)
Dios quera que sus hijos los israelitas transmitieran luz
a todos los habitantes de la tierra. Al sostener su culto
pblico, atestiguaban la existencia y la soberana del Dios
viviente. Y era privilegio de ellos sostener este culto, como
una expresin franca de su lealtad y su amor hacia l. El
Seor orden que la difusin de la luz y la verdad en la
tierra dependa de los esfuerzos y las ofrendas de quienes
participan del don celestial. Hubiera podido hacer a los
ngeles embajadores de la verdad; hubiera podido dar a
conocer su voluntad, como proclam la ley del Sina, con
su propia voz; pero en su amor y sabidura infinitos llam a
los hombres para que fueran sus colaboradores, y los

648 PATRIARCAS Y PROFETAS

eligi para que hicieran su obra.


En tiempos de Israel se necesitaban los diezmos y las
ofrendas voluntarias para cumplir los ritos del servicio
divino. Debiera el pueblo de Dios dar menos hoy? El
principio fijado por Cristo es que nuestras ofrendas a Dios
han de ser proporcionales a la luz y a los privilegios
disfrutados. "A cualquiera que fue dado mucho, mucho
ser vuelto a demandar de l." (Luc. 12: 48.) Cuando el
Salvador envi a sus discpulos, les dijo: "De gracia
recibisteis, dad de gracia." (Mat. 10: 8.) A medida que
nuestras bendiciones y nuestros privilegios aumentan, y
sobre todo al tener presente el sacrificio sin par del
glorioso Hijo de Dios, no debiera expresarse nuestra
gratitud en donativos ms abundantes para comunicar a
otros el mensaje de la salvacin? A medida que se ampla
la obra del Evangelio, exige para sostenerse mayores
recursos que los que se necesitaban anteriormente; y este
hecho hace que la ley de los diezmos y las ofrendas sea
aun ms urgentemente necesaria hoy da que bajo la
economa hebrea.
Si el pueblo de Dios sostuviera
liberalmente su causa mediante las ofrendas voluntarias,
en lugar de recurrir a mtodos anticristianos y profanos
para llenar la tesorera, ello honrara al Seor y muchas
ms almas seran ganadas para Cristo. [569]
El plan trazado por Moiss para reunir los medios
necesarios para construir el tabernculo tuvo muchsimo
xito. No fue menester instar a nadie. Ni emple tampoco
uno solo de los ardides a los cuales las iglesias recurren
tan a menudo hoy. No ofreci un grandioso festn. No
convid al pueblo a participar en escenas de alegra
animada, bailes y diversiones generales; ni tampoco
estableci loteras, ni cosa alguna de este orden profano,
para obtener medios con que erigir el tabernculo de Dios.
El Seor indic a Moiss que invitara a los hijos de Israel a

LOS DIEZMOS Y LAS OFRENDAS 649


que trajeran sus ofrendas. El haba de aceptar los
donativos de cuantos los ofrecieron voluntariamente, de
todo corazn. Y las ofrendas llegaron en tan enorme
abundancia que Moiss mand al pueblo que no trajera
ms, pues ya haba suplido ms de lo que se poda usar.
Dios ha hecho a los hombres administradores suyos.
Las propiedades que l puso en sus manos son los medios
provistos por l para la difusin del Evangelio. A los que
demuestren ser fieles administradores, les encomendar
responsabilidades mayores. Dijo el Seor: "Yo honrar a
los que me honran." "Dios ama al dador alegre," y cuando
su pueblo le traiga sus donativos y ofrendas con corazn
agradecido "no con tristeza, o por necesidad." lo
acompaar con sus bendiciones, tal como prometi:
"Traed todos los diezmos al alfol, y haya alimento en mi
casa; y probadme ahora en esto, dice Jehov de los
ejrcitos, si no os abrir las ventanas de los cielos, y
vaciar sobre vosotros bendicin hasta que sobreabunde.
(1 Sam. 2: 30; 2 Cor. 9: 7; Mal. 3: 10.) [570]

Captulo 51

Dios Cuida de los Pobres


A FIN de fomentar las reuniones del pueblo para los
servicios religiosos y tambin para suplir las necesidades
de los pobres, se le peda a Israel que diera un segundo
diezmo de todas sus ganancias. Con respecto al primer
diezmo el Seor haba dicho: "He aqu yo he dado a los
hijos de Lev todos los diezmos en Israel." (Nm. 18: 21.) Y
acerca del segundo diezmo mand: "Y comers delante de
Jehov tu Dios en el lugar que l escogiera para hacer
habitar all su nombre, el diezmo de tu grano, de tu vino, y
de tu aceite, y los primerizos de tus manadas, y de tus
ganados, para que aprendas a temer a Jehov tu Dios
todos los das." (Deut. 14: 23; vase vers. 29; y 16: 11-14.)
Durante dos aos deban llevar este diezmo o su
equivalente en dinero al sitio donde estaba el santuario.
Despus de presentar una ofrenda de agradecimiento a
Dios y una porcin especfica para el sacerdote, el
ofrendante deba usar el remanente para un festn
religioso, en el cual deban participar los levitas, los
extranjeros, los hurfanos y las viudas. Se provea as
para las ofrendas de gracias y los festines de las
celebraciones anuales, y el pueblo haba de frecuentar la
compaa de los sacerdotes y levitas, a fin de recibir
instruccin y nimo en el servicio de Dios. Pero cada
tercer ao este segundo diezmo haba de emplearse en
casa, para agasajar a los levitas y a los pobres, como dijo
Moiss: "Y comern en tus villas, y se saciarn." (Deut. 26:
12.) Este diezmo haba de proveer un fondo para los fines
650

DIOS CUIDA DE LOS POBRES 651


caritativos y hospitalarios.
Otras medidas aun se tomaban en favor de los pobres.
Despus del reconocimiento de los requerimientos divinos,
nada hay que diferencia tanto las leyes dadas por Moiss
de [571] cualesquiera otras como el espritu generoso y
hospitalario que ordenaban hacia los pobres. Aunque Dios
haba prometido bendecir grandemente a su pueblo, no se
propona que la pobreza fuese totalmente desconocida
entre ellos. Declar que los pobres no dejaran de existir
en la tierra. Siempre habra entre su pueblo algunos que le
daran oportunidad de ejercer la simpata, la ternura, y la
benevolencia.
En aquel entonces, como ahora, las
personas estaban expuestas al infortunio, la enfermedad y
la prdida de sus propiedades; pero mientras se siguieran
estrictamente las instrucciones dadas por Dios, no habran
mendigos en Israel ni siquiera por falta de alimentos.
La ley de Dios le daba al pobre derecho sobre cierta
porcin del producto de la tierra. Cualquiera estaba
autorizado para ir, cuando tena hambre, al sembrado de
su vecino, a su huerto o a su viedo, para comer del grano
o de la fruta hasta satisfacerse. Obraron de acuerdo con
este permiso los discpulos de Jess cuando arrancaron
espigas y comieron del grano al pasar por un campo cierto
sbado.
Toda la rebusca de las mieses, el huerto y el viedo
pertenecan a los pobres. "Cuando segares tu mies en tu
campo dijo Moiss, y olvidares alguna gavilla en el
campo, no volvers a tomarla. . . Cuando sacudieres tus
olivas, no recorrers las ramas tras ti. . .Cuando
vendimiares tu via, no rebuscars tras ti: para el
extranjero, para el hurfano, y para la viuda ser. Y
acurdate que fuiste siervo en tierra de Egipto." (Deut. 24:
19-22; vase Lv. 19: 9, 10.)

652 PATRIARCAS Y PROFETAS

Cada sptimo ao haba una provisin especial para los


pobres. El ao sabtico, como se lo llamaba, comenzaba
al fin de la cosecha. En el tiempo de la siembra que
seguan al de la siega, el pueblo no deba sembrar; no
deba podar ni arreglar viedos en la primavera; y no deba
contar con una cosecha ni del campo ni de la via. De lo
que la tierra produjera espontneamente, podan comer
cuando estaba fresco, pero no podan guardar ninguna
porcin de esos productos en sus graneros. La produccin
de ese ao haba de dejarse para [572] el consumo
gratuito del extranjero, el hurfano, la viuda, y hasta para
los animales del campo. (Vase Exo. 23: 10, 11; Lv. 25:
5.)
Pero si la tierra produca ordinariamente tan slo lo
suficiente para suplir las necesidades del pueblo, como
haba de subsistir ste durante el ao en que no se
recogan las cosechas? La promesa de Dios provea
ampliamente para esto, pues Dios haba dicho: "Entonces
yo os enviar mi bendicin el sexto ao, y habr fruto por
tres aos. Y sembraris el octavo ao, y comeris del fruto
aejo; hasta el ao noveno, hasta que venga su fruto
comeris del aejo." (Lv. 25: 21, 22.)
La observancia del ao sabtico haba de beneficiar
tanto a la tierra como al pueblo. Despus de descansar
una estacin, sin ser cultivada, la tierra iba a producir ms
copiosamente. El pueblo se vea aliviado de las labores
apremiantes del campo; y aunque poda dedicarse a
diversas actividades durante ese tiempo, todos tenan ms
tiempo libre, lo cual les brindaba oportunidad de recuperar
las fuerzas fsicas para los trabajos de los aos
subsiguientes. Tenan ms tiempo para la meditacin y la
oracin, para familiarizarse con las enseanzas y
exigencias del Seor, y para instruir a sus familias.

DIOS CUIDA DE LOS POBRES 653


Durante el ao sabtico deba ponerse en libertad a los
esclavos hebreos, y no despedirlos con las manos vacas.
Las instrucciones del Seor eran: "Y cuando los
despidieres libre de ti, no lo enviars vaco: le abastecers
liberalmente de tus ovejas, de tu era, y de tu lagar; le dars
de aquello en que Jehov te hubiere bendecido." (Deut. 15:
13, 14.)
El salario del trabajador deba serle pagado con
prontitud: "No hagas agravio al jornalero pobre y
menesteroso, as de tus hermanos como de tus extranjeros
que estn en tu tierra. . . En su da le dars su jornal, y no
se pondr el sol sin drselo; pues es pobre, y con l se
sustenta su vida." (Deut. 24: 14, 15.)
Tambin se dieron instrucciones especiales respecto al
tratamiento de los que huan de la servidumbre: "No
entregars a su seor el siervo que se huyere a ti de su
amo: more [573] contigo, en medio de ti, en el lugar que
escogiera en alguna de tus ciudades, donde bien le
estuviera: no le hars fuerza." (Deut. 23: 15, 16.)
Para los pobres, el sptimo ao era un ao de remisin
de las deudas. Los hebreos tenan la orden de ayudar
siempre a sus hermanos indigentes, con prstamos de
dinero sin inters. Se prohiba expresamente recibir usura
de un hombre pobre: "Cuando tu hermano empobreciera, y
se acogiere a ti, t lo amparars: como peregrino y
extranjero vivir contigo. No tomars usura de l, ni
aumento; mas tendrs temor de tu Dios, y tu hermano
vivir contigo. No le dars tu dinero a usura, ni tu vitualla a
ganancia." (Lev. 25: 35-37.)
Si la deuda quedaba sin pagar hasta el ao de remisin,
tampoco se poda recobrar el capital. Se le advirti,
explcitamente al pueblo que no negara, por este motivo, el

654 PATRIARCAS Y PROFETAS

auxilio necesario a sus hermanos: "Cuando hubiere en ti


menesteroso de alguno de tus hermanos, ... no
endurecers tu corazn, ni cerrars tu mano a tu hermano
pobre. . . Gurdate que no haya en tu corazn perverso
pensamiento, diciendo: Cerca est el ao sptimo, el de la
remisin; y tu ojo sea maligno sobre tu hermano
menesteroso para no darle: que l podr clamar contra ti a
Jehov, y se te imputar a pecado." "No faltarn
menesterosos de en medio de la tierra; por eso yo te
mando, diciendo: Abrirs tu mano a tu hermano, a tu
pobre, y a tu menesteroso en tu tierra," "abrirs a l tu
mano liberalmente, y en efecto le prestars lo que basta, lo
que hubiere menester." (Deut. 15: 7-9, 11, 8.)
Nadie necesitaba temer que su generosidad le redujera
a la miseria. La obediencia a los mandamientos de Dios
dara ciertamente por resultado la prosperidad. Se le dijo a
Israel: "Prestars entonces a muchas gentes, mas t no
tomars prestado; y enseorearte has de muchas gentes,
pero de ti no se enseorearn." (Vers. 6.)
Despus de "siete semanas de aos, siete veces siete
aos," vena el gran ao de la remisin, el ao del jubileo.
"Entonces [574] hars pasar la trompeta de jubilacin ...
por toda vuestra tierra. Y santificaris el ao cincuenta, y
pregonaris libertad en la tierra a todos sus moradores;
ste os ser jubileo; y volveris cada uno a su posesin, y
cada cual volver a su familia." (Lev. 25: 8-10.)
"En el mes sptimo a los diez del mes; el da de la
expiacin," sonaba la trompeta del jubileo. Por todos los
mbitos de la tierra, doquiera habitaran los judos, se oa el
toque que invitaba a todos los hijos de Jacob a que
saludaran el ao de la remisin. En el gran da de la
expiacin, se expiaban los pecados de Israel, y con
corazones llenos de regocijo el pueblo daba la bienvenida

DIOS CUIDA DE LOS POBRES 655


al jubileo.
Como en el ao sabtico, no se deba sembrar ni segar,
y todo lo que produjera la tierra haba de considerarse
como propiedad legtima de los pobres.
Quedaban
entonces libres ciertas clases de esclavos hebreos: todos
los que no reciban su libertad en el ao sabtico. Pero lo
que distingua especialmente el ao del jubileo era la
restitucin de toda propiedad inmueble a la familia del
poseedor original. Por indicacin especial de Dios, las
tierras haban sido repartidas por suertes. Despus de la
reparticin, nadie tuvo derecho a cambiar su hacienda por
otra. Tampoco deba vender su tierra, a no ser que la
pobreza le obligara a hacerlo, y aun en tal caso, en
cualquier momento que l o alguno de sus parientes
quisiera rescatarla, el comprador no deba negarse a
venderla; y si no se redima la tierra, deba volver a su
primer poseedor o a sus herederos en el ao de jubileo.
El Seor declar a Israel: "La tierra pues no podr
venderse en perpetuidad; porque ma es la tierra; pues que
vosotros sois extranjeras y transentes para conmigo."
(Lev. 25: 23, V.M.) Deba inculcrsele al pueblo el hecho
de que la tierra que se le permita poseer por un tiempo
perteneca a Dios, que l era su dueo legtimo, su
poseedor original, y que l quera que se le diera al pobre y
al menesteroso una consideracin especial.
Deba
hacerse comprender a todos que los pobres tienen tanto
[575] derecho como los ms ricos a un sitio en el mundo
de Dios.
Tales fueron las medidas que nuestro Creador
misericordioso tom para aminorar el sufrimiento e impartir
algn rayo de esperanza y alegra en la vida de los
indigentes y angustiados.

656 PATRIARCAS Y PROFETAS

Dios quera poner freno al amor excesivo a los bienes


terrenales y al poder.
La acumulacin continua de
riquezas en manos de una clase, y la pobreza y
degradacin de otra clase, eran cosas que producan
grandes males. El poder desenfrenado de los ricos
resultara en monopolio, y los pobres, aunque en todo
sentido tuvieran tanto valor como aquellos a los ojos de
Dios, seran considerados y tratados como inferiores a sus
hermanos ms afortunados. Al sentir la clase pobre esta
opresin se despertaran en ella las pasiones. Habra un
sentimiento de desesperacin que tendera a desmoralizar
la sociedad y a abrir la puerta a crmenes de toda ndole.
Los reglamentos que Dios estableci tenan por objeto
fomentar la igualdad social. Las medidas del ao sabtico
y del ao de jubileo haban de corregir mayormente lo que
en el intervalo se hubiera desquiciado en la economa
social y poltica de la nacin.
Estos reglamentos tenan por objeto beneficiar a los
ricos tanto como a los pobres. Haban de refrenar la
avaricia y la inclinacin a exaltarse uno mismo, y haban de
cultivar un noble espritu de benevolencia; y al fomentar la
buena voluntad y la confianza entre todas las clases,
haban de favorecer el orden social y la estabilidad del
gobierno. Todos nosotros estamos entretejidos en la gran
tela de la humanidad, y todo cuanto hagamos para
beneficiar y ayudar a nuestros semejantes nos beneficiar
tambin a nosotros mismos. La ley de la dependencia
mutua afecta e incluye a todas las clases sociales. Los
pobres no dependen ms de los ricos, que los ricos de los
pobres.
Mientras una clase pide una parte de las
bendiciones que Dios ha concedido a sus vecinos ms
ricos, la otra necesita el fiel servicio, la fuerza del cerebro,
de los huesos y de los msculos, que constituyen el capital
de los pobres. [576]

DIOS CUIDA DE LOS POBRES 657


El Seor prometi grandes bendiciones a Israel con tal
que obedeciera a sus instrucciones: "Yo dar vuestra lluvia
en su tiempo, y la tierra rendir sus producciones, y el
rbol del campo dar su fruto; y la trilla os alcanzar a la
vendimia, y la vendimia alcanzar a la sementera, y
comeris vuestro pan en hartura, y habitaris seguros en
vuestra tierra; y yo dar paz en la tierra, y dormiris y no
habr quien os espante; y har quitar las malas bestias de
vuestra tierra, y no pasar por vuestro pas la espada.... y
andar entre vosotros, y yo ser vuestro Dios, y vosotros
seris mi pueblo. . . . Empero si no me oyereis, . : . no
ejecutando todos mis mandamientos, e invalidando mi
pacto, . . . sembraris en balde vuestra simiente, porque
vuestros enemigos la comern: y pondr mi ira sobre
vosotros, y seris heridos delante de vuestros enemigos; y
los que os aborrecen se enseorearn de vosotros, y
huiris sin que haya quien os persiga." (Lev. 26: 4-17.)
Muchos insisten en que todos los hombres deben tener
igualmente parte en las bendiciones temporales de Dios.
Pero tal no fue el propsitos del Creador. La diversidad de
condicin entre unos y otros es uno de los medios por los
cuales Dios se propone probar y desarrollar el carcter.
Sin embargo, quiere que quienes posean bienes de este
mundo se consideren meramente administradores de sus
posesiones, personas a quienes se confiaron los recursos
que se han de emplear en pro de los necesitados y de los
que sufren.
Cristo dijo que habr siempre pobres entre nosotros; e
identifica su inters con el de su pueblo afligido. El
corazn de nuestro Redentor se compadece de los ms
pobres y humildes de sus hijos terrenales. Nos dice que
son sus representantes en la tierra. Los coloc entre
nosotros para despertar en nuestro corazn el amor que l
siente hacia los afligidos y los oprimidos. Cristo acepta la

658 PATRIARCAS Y PROFETAS

misericordia y la benevolencia que se les muestre como si


fuese manifestada para con l. Considera como dirigido
contra l mismo cualquier acto de crueldad o de
negligencia hacia ellos. [577]
Si la ley dada por Dios en beneficio de los pobres se
hubiera observado y ejecutado siempre, cun diferente
sera el estado actual del mundo, espiritual y
materialmente! El egosmo y la vanidad no se
manifestaran como ahora se manifiestan, sino que cada
uno de los hombres respetara benvolamente la felicidad
y el bienestar de los dems, y no existira la indigencia hoy
tan generalizada en tantas tierras.
Los principios que Dios prescribi impediran los
terribles males que en todos los siglos resultaron de la
opresin de los pobres a manos de los ricos. Al paso que
impediran la acumulacin de grandes riquezas y la
gratificacin del deseo ilimitado de lujo, impediran tambin
la consiguiente ignorancia y degradacin de millares cuya
mal recompensada servidumbre es indispensable para
acumular esas fortunas colosales. Representaran la
solucin pacfica de aquellos problemas que en nuestros
das amenazan con llenar el mundo de anarqua y efusin
de sangre. [578]

Captulo 52

Las Fiestas Anuales


HABA tres asambleas anuales de todo Israel rendir
culto en el santuario. (Exo. 23: 14-16.) Por algn tiempo
fue Silo el lugar de reunin; pero ms tarde Jerusaln lleg
a ser el centro del culto de la nacin, y all se congregaban
las tribus para las fiestas solemnes.
El pueblo estaba rodeado de tribus feroces y belicosas,
ansiosas de apoderarse de sus tierras; y sin embargo, tres
veces al ao todos los hombres robustos y fuertes para la
guerra, y toda la gente que poda soportar el viaje, tenan
orden de dejar sus casas para dirigirse al lugar de reunin,
cerca del centro del pas. Qu haba de impedir a sus
enemigos que se precipitasen sobre aquellas moradas y
familias sin proteccin y destruirlas a sangre y fuego?
Qu haba de estorbar una invasin de la tierra, que
reducira a Israel al cautiverio bajo el dominio de algn
enemigo extrao? Dios haba prometido ser el protector de
su pueblo. "el ngel de Jehov acampa en derredor de los
que le temen, y los defiende." (Sal. 34: 7.) Mientras los
israelitas subieran para adorar, el poder divino refrenara a
sus enemigos. Dios haba prometido: "Yo arrojar las
gentes de tu presencia, y ensanchar tu trmino: y ninguno
codiciar tu tierra, cuando t subieres para ser visto
delante de Jehov tu Dios tres veces en el ao." (Exo. 34:
24.)
La primera de esta fiestas, la pascua, o fiesta de los
panes zimos o sin levadura, se celebraba en Abib, el
primer mes de ao judo, que corresponda a fines de
659

660 PATRIARCAS Y PROFETAS

marzo y principios de abril. Entonces el fro del invierno


haba pasado, como tambin la lluvia tarda y toda la
naturaleza se regocijaba en la frescura y hermosura de la
primavera. La hierba reverdeca [579] en las colinas y los
valles, y por doquiera las flores silvestres adornaban los
campos. La luna, ya casi llena, embelleca las noches.
Era la estacin tan bien descrita por el santo poeta que
cant:
"He aqu ha pasado el invierno, Hase mudado, la
lluvia se fue; Hanse mostrado las flores en la tierra,
El tiempo de la cancin es venido, Y en nuestro pas
se ha odo la voz de la trtola; La higuera ha echado
sus higos, Y las vides en cierne dieron olor." (Cant. 2:
11-13.)
Por todo el pas, grupos de peregrinos se dirigan hacia
Jerusaln.
Los pastores que haban dejado por el
momento sus rebaos y sus montes, as como los
pescadores del mar de Galilea, los labradores de los
campos y los hijos de los profetas que acudan de las
escuelas sagradas, todos dirigan sus pasos hacia el sitio
donde se revelaba la presencia de Dios. Viajaban en
cortas etapas, pues muchos iban a pie. Las caravanas
vean continuamente aumentar sus filas, y a menudo se
hallan muy numerosas antes de llegar a la santa ciudad.
La alegra de la naturaleza despertaba alborozo en el
corazn de Israel y gratitud hacia el Dador de todas las
cosas buenas.
Se cantaban los grandiosos salmos
hebreos que ensalzaban la gloria y la majestad de Jehov.
A la seal de la trompeta, con acompaamiento de
cmbalos, se elevaba el coro de agradecimiento, entonado
por centenares de voces:
"Yo me alegr con los que me decan: A la casa de

LAS FIESTAS ANUALES 661


Jehov iremos. Nuestros pies estuvieron en tus
puertas, oh Jerusaln.... Y all subieron las tribus, las
tribus de JAH,... para alabar el nombre de Jehov....
Pedid la paz de Jerusalem: Sean prosperados los que
te aman." (Sal. 122: 1-6.)
Cuando vean en derredor suyo las colinas donde los
paganos, [580] solan encender antao los fuegos de sus
altares, los hijos de Israel cantaban:
"Alzar mis ojos a los montes, De donde vendr mi
socorro. Mi socorro viene de Jehov, Que hizo los
cielos y la tierra." (Sal. 121: 1, 2.)
"Los que confan en Jehov son como el monte de
Sin, Que no deslizar: estar para siempre. Como
Jerusalem tiene montes alrededor de ella, as Jehov
alrededor de su pueblo desde ahora y para siempre."
(Sal. 125: 1, 2.)
Al llegar a la cumbre de las colinas que dominaban la
santa ciudad, miraban con asombro y reverencia las
multitudes de adoradores que se dirigan hacia el templo.
Vean ascender el humo del incienso, y al or las trompetas
de los levitas que anunciaban el servicio sagrado, sentan
la inspiracin de la hora sagrada, y cantaban:
"Grande es Jehov y digno de ser en gran manera
alabado, En la ciudad de nuestro Dios, en el monte
de su santuario. Hermosa provincia, el gozo de toda
la tierra es el monte de Sin, A los lados. del aquiln,
la ciudad del gran Rey." (Sal. 48:1, 2.)
"Haya paz en tu antemuro, Y descanso en tus
palacios."
"Abridme las puertas de la justicia: Entrar por ellas,
alabar a JAH."
"A Jehov pagar ahora mis votos delante de todo su

662 PATRIARCAS Y PROFETAS

pueblo; en los atrios de la casa de Jehov, en medio


de ti, oh Jerusalem. Aleluya." (Sal. 122:7; 118.191
116:18, 19.)
Todas las casas de Jerusaln se abran para recibir a
los peregrinos, y se les proporcionaba alojamiento gratuito;
pero esto no bastaba para la vasta asamblea, y se
levantaban tiendas en todos los sitios disponibles de la
ciudad y de las colinas circundantes.
El da catorce del mes, por la noche, se celebraba la
pascua, [581] cuyas ceremonias solemnes e imponentes
conmemoraban la liberacin de la esclavitud en Egipto y
sealaban hacia adelante, al sacrificio que los haba de
librar de la servidumbre del pecado. Cuando el Salvador
dio su vida en el Calvario, ces el significado de la pascua,
y qued instituda la santa cena para conmemorar el
acontecimiento que haba sido prefigurado por la pascua.
La pascua segua por siete das como fiesta de los
panes zimos. El primero y el ltimo eran das de santa
convocacin, durante los cuales no deba hacerse trabajo
servil alguno. El segundo da de la fiesta se presentaban a
Dios las primicias de la mies del ao. La cebada era el
primer cereal que se cosechaba en Palestina, y al principio
de la fiesta empezaba a madurar. El sacerdote agitaba
una gavilla de este cereal ante el altar de Dios en
reconocimiento de que todo era suyo. No se haba de
recoger la cosecha antes que se cumpliera este rito.
Cincuenta das despus de la ofrenda de las primicias,
vena la fiesta de Pentecosts, tambin llamada fiesta de la
mies o de las semanas. Como expresin de gratitud por el
cereal que serva de alimento, se ofrecan al Seor dos
panes cocidos con levadura. La fiesta duraba un solo da
que se dedicaba al culto.

LAS FIESTAS ANUALES 663


En el sptimo mes venia la fiesta de las cabaas, o de la
recoleccin. Esta fiesta reconoca la bondad de Dios en
los productos de la huerta, del olivar, y del viedo. As se
completaba la serie de reuniones festivas del ao. La
tierra haba dado su abundancia, la mies haba sido
recogida en los graneros, los frutos, el aceite y el vino
haban sido almacenados y las primicias se haban puesto
en reserva, y ahora acuda el pueblo con los tributos de
agradecimiento al Dios que le haba bendecido.
Esta fiesta deba ser ante todo una ocasin de regocijo.
Se celebraba poco despus del gran da de la expiacin,
en el cual se haba dado la seguridad de que no sera ya
recordada la iniquidad del pueblo. Este, ahora reconciliado
con Dios, se presentaba ante l para reconocer su bondad,
y para alabar su [582] misericordia. Terminados los
trabajos de la siega, y no habiendo empezado an las
labores del ao nuevo, el pueblo estaba libre de cuidados y
poda someterse a las influencias sagradas y placenteras
de la hora. Aunque se les mandaba solamente a los
padres y a los hijos que acudieran a las fiestas, siempre
que fuera posible las familias deban asistir tambin a
ellas, y de su hospitalidad deban participar los siervos, los
levitas, los extranjeros y los pobres.
Como la pascua, la fiesta de los tabernculos era
conmemorativa. En recuerdo de su peregrinacin por el
desierto, el pueblo deba dejar sus casas y morar en
cabaas o enramadas hechas con "gajos ... de rbol
hermoso, ramos de palmas, y ramas de rboles espesos, y
sauces de los arroyos." (Ley. 23: 40, 42, 43.) El primer da
era una santa convocacin, y a los siete das de la fiesta
se aada otro octavo que se observaba de la misma
manera.
En estas asambleas anuales, los corazones de jvenes

664 PATRIARCAS Y PROFETAS

y ancianos reciban aliento para servir a Dios, al mismo


tiempo que el trato amistoso de los habitantes de las
diferentes partes de la tierra reforzaba los vnculos que los
unan a Dios y unos a otros. Tambin hoy sera bueno que
el pueblo de Dios tuviera una fiesta de las cabaas, una
alegre conmemoracin de las bendiciones que Dios le ha
otorgado.
Como los hijos de Israel celebraban el
libramiento que Dios haba concedido a sus padres, y
tambin como los haba protegido milagrosamente a ellos
mismos durante sus peregrinaciones despus de la salida
de Egipto, as debiramos recordar con gratitud los
diferentes medios que l ide para apartarnos del mundo y
de las tinieblas del error y para llevamos a la luz preciosa
de su gracia y de su verdad.
A los que vivan lejos del tabernculo la asistencia a las
fiestas anuales les requera ms de un mes de cada ao.
Este ejemplo de devocin a Dios debe recalcar la
importancia de los servicios religiosos y la necesidad de
subordinar nuestros intereses egostas y mundanos a los
que son espirituales y eternos. [583] Sufrimos una prdida
si hacemos caso omiso del privilegio de reunirnos para
fortalecernos y alentarnos los unos a los otros en el
servicio de Dios. Las verdades de su palabra pierden
entonces para nuestra mente su vigor e importancia.
Nuestro corazn deja de sentirse iluminado e inspirado por
la influencia santificadora, y decae nuestra espiritualidad.
En nuestro trato mutuo como cristianos perdemos mucho
por carecer de simpata unos hacia otros.
El que se
encierra en s mismo no desempea bien la misin que
Dios le ha encargado. Somos todos hijos de un solo Padre
y dependemos unos de otros para ser felices. Somos
objeto de los requerimientos de Dios y la humanidad. Al
cultivar debidamente los elementos sociales de nuestra
naturaleza simpatizamos con nuestros hermanos y los

LAS FIESTAS ANUALES 665


esfuerzos que hacemos por beneficiar
semejantes, nos proporcionan felicidad.

nuestros

La fiesta de las cabaas no era slo una


conmemoracin, sino tambin un tipo o figura.
No
solamente sealaba algo pasado: la estada en el desierto,
sino que, adems, como la fiesta de la mies, celebraba la
recoleccin de los frutos de la tierra, y apuntaba hacia algo
futuro: el gran da de la siega final, cuando el Seor de la
mies mandar a sus segadores a recoger la cizaa en
manojos destinados al fuego y a juntar el trigo en su
granero.
En aquel tiempo todos los impos sern
destrudos. "Sern como si no hubieran sido." (Abd. 16.)
Y todas las voces del universo entero se unirn para elevar
alegres alabanzas a Dios. Dice el revelador. "Y o a toda
criatura que est en el cielo, y sobre la tierra, y debajo de
la tierra, y que est en el mar, y todas las cosas que en
ellos estn, diciendo: Al que est sentado en el trono, y al
Cordero, sea la bendicin, y la honra, y la gloria, y el
poder, para siempre jams." (Apoc. 5:13.)
En la fiesta de las cabaas, el pueblo de Dios alababa a
Dios porque recordaba la misericordia que le manifestara
al librarle de la servidumbre de Egipto, y el tierno cuidado
del que le hiciera objeto durante su peregrinacin en el
desierto. Se [584] regocijaba tambin por saber que le
haba perdonado y aceptado gracias al reciente servicio
del da de expiacin. Pero cuando los redimidos de
Jehov estn a salvo en la Canan celestial, para siempre
libertados del yugo de la maldicin bajo el cual "todas las
criaturas gimen a una, y a una estn de parto hasta ahora"
(Rom. 8: 22), se regocijarn con un deleite indecible y
glorioso. Entonces habr concluido la gran obra expiatorio
que Cristo emprendi para redimir a los hombres, y sus
pecados habrn sido borrados para siempre.

666 PATRIARCAS Y PROFETAS

"Alegrarse han el desierto y la soledad: El yermo se


gozar, y florecer como la rosa. Florecer profusamente,
tambin se alegrar y cantar con jbilo: La gloria del
Lbano le ser dada, La hermosura de Carmel y de Sarn.
Ellos vern la gloria de Jehov, la hermosura del Dios
nuestro. . . . Entonces los ojos de los ciegos sern
abiertos, Y los odos de los sordos se abrirn. Entonces el
cojo saltar como un ciervo, Y cantar la lengua del mudo;
Porque aguas sern cavadas en el desierto, Y torrentes en
la soledad. El lugar seco ser tornado en estanque, Y el
secadal en manaderos de aguas. . . . Y habr all calzada y
camino, Y ser llamado camino de Santidad; no pasar
por l inmundo; Y habr para ellos en l quien los
acompae, de tal manera que los insensatos no yerren.
No habr all len, Ni bestia fiera subir por l, Ni all se
hallar, Para que caminen los redimidos. Y los redimidos
de Jehov volvern, Y vendrn a Sin con alegra, Y gozo
perpetuo ser sobre sus cabezas: Y retendrn el gozo y
alegra, Y huir la tristeza y el gemido." (Isa. 35: 1, 2, 510.) [585]

Captulo 53

Los Primeros Jueces


DESPUES de haberse establecido en Canan las tribus
no hicieron ningn esfuerzo vigoroso para completar la
conquista de la tierra. Satisfechas con el territorio que ya
haban ganado, dejaron que su celo disminuyera y
suspendieron la guerra. "Empero cuando Israel tom
fuerzas, hizo al Cananeo tributario, mas no lo ech." (Jue.
1: 28.)
El Seor haba cumplido fielmente, por su parte, la
promesa hecha a Israel; Josu haba quebrantado el
podero de los cananeos y haba distribuido la tierra entre
las tribus. A stas slo les quedaba confiar en la
seguridad de la ayuda divina y completar la obra de
desalojar a los habitantes de la tierra. Pero no lo hicieron.
Alindose con los cananeos, violaron abiertamente el
mandamiento de Dios, y as dejaron de cumplir la
condicin bajo la cual les haba prometido ponerlos en
posesin de Canan.
Desde la primera comunicacin que Dios les diera en el
Sina, haban recibido advertencias contra la idolatra.
Inmediatamente despus de la proclamacin de la ley, se
les mand por medio de Moiss el siguiente mensaje con
respecto a las naciones de Canan: "No te inclinars a sus
dioses, ni los servirs, ni hars como ellos hacen; antes los
destruirs del todo, y quebrantars enteramente sus
estatuas. Mas a Jehov vuestro Dios serviris, y l
bendecir tu pan y tus aguas; y yo quitar toda
enfermedad de en medio de ti." (Exo. 23: 24, 25.)
667

668 PATRIARCAS Y PROFETAS

Se les asegur que mientras permanecieran obedientes


Dios subyugara a sus enemigos delante de ellos: "Yo
enviar mi terror delante de ti, y consternar a todo pueblo
donde t entrares, y te dar la cerviz de todos tus
enemigos. Yo enviar la avispa delante de ti, que eche
fuera al Heveo, y al Cananeo, [586] y al Hetheo, de
delante de ti: no los echar de delante de ti en un ao,
porque no quede la tierra desierta, y se aumenten contra ti
las bestias del campo. Poco a poco los echar de delante
de ti, hasta que te multipliques y tomes la tierra por
heredad.... Pondr en vuestras manos los moradores de la
tierra, y t los echars de delante de ti. No hars alianza
con ellos, ni con sus dioses. En tu tierra no habitarn, no
sea que te hagan pecar contra m sirviendo a sus dioses:
porque te ser de tropiezo." (Vers. 27-33.)
Estas
instrucciones fueron reiteradas de la manera ms solemne
por Moiss antes de su muerte, y fueron repetidas tambin
por Josu.
Dios haba puesto a su pueblo en Canan como un
poderoso valladar para contener la ola de la inmoralidad, a
fin de que no inundara al mundo. Si Israel le era fiel, Dios
quera que fuera de conquista en conquista. Entregara en
sus manos naciones an ms grandes y ms poderosas
que las de los cananeos. Les prometi: "Porque si
guardarais cuidadosamente todos estos mandamientos
que yo os prescribo, . . . Jehov tambin echar todas
estas gentes de delante de vosotros, y poseeris gentes
grandes y ms fuertes que vosotros. Todo lugar que
pisare la planta de vuestro pie, ser vuestro: desde el
desierto y el Lbano, desde el ro, el ro Eufrates, hasta la
mar postrera ser vuestro trmino. Nadie se sostendr
delante de vosotros: miedo y temor de vosotros pondr
Jehov vuestro Dios sobre la haz de toda la tierra que
hollareis, como l os ha dicho." (Deut. 11: 22-25.)

LOS PRIMEROS JUECES 669


Pero, despreciando su elevado destino, escogieron el
camino del ocio y de la complacencia, dejaron pasar las
oportunidades de completar la conquista de la tierra; y por
consiguiente, durante muchas generaciones fueron
afligidos y molestados por un residuo de estos idlatras,
que fue, segn antao lo predijera el profeta, como
"aguijones" en sus ojos, y "por espinas" en sus "costados."
(Nm 33: 55.)
Los israelitas "se mezclaron con las gentes, y
aprendieron sus obras." Se aliaron en matrimonio con los
cananeos, y la [587] idolatra se difundi como una plaga
por todos los mbitos de la tierra. "Sirvieron a sus dolos;
los cuales les fueron por ruina. Y sacrificaron sus hijos y
sus hijas a los demonios... Y la tierra fue contaminada con
sangre." "Encendise por tanto el furor de Jehov sobre su
pueblo, y abomin su heredad." (Sal. 106: 34-38, 40.)
Mientras no se extingui la generacin que haba
recibido instruccin de Josu, la idolatra hizo poco
progreso; pero los padres haban preparado el terreno para
la apostasa de sus hijos.
La desobediencia y el
menosprecio que tuvieron por las restricciones del Seor
los que haban entrado en posesin de Canan sembraron
malas semillas que continuaron produciendo su amargo
fruto durante muchas generaciones. Los hbitos sencillos
de los hebreos los haban dotado de buena salud fsica;
pero sus relaciones con los paganos los indujeron a dar
rienda suelta al apetito y las pasiones, lo cual redujo
gradualmente su fuerza fsica y debilit sus facultades
mentales y morales. Por sus pecados fueron los israelitas
separados de Dios; su fuerza les fue quitada y no pudieron
ya prevalecer contra sus enemigos. As fueron sometidos
a las mismas naciones que ellos pudieron haber
subyugado con la ayuda de Dios.

670 PATRIARCAS Y PROFETAS

"Dejaron a Jehov el Dios de sus padres, que los haba


sacado de la tierra de Egipto," "y llevlos por el desierto,
como un rebao.... Y enojronlo con sus altos, y
provocronlo a celo con sus esculturas.... Dej por tanto el
tabernculo de Silo, la tienda en que habit entre los
hombres; y dio en cautividad su fortaleza, y su gloria en
manos del enemigo." (Jue. 2: 12; Sal 78: 52, 58, 60, 61.)
No obstante, Dios no abandon por completo a su
pueblo. Siempre hubo un remanente que permaneca fiel
a Jehov y de vez en cuando el Seor suscitaba hombres
fieles y valientes para que destruyeran la idolatra y
libraran a los israelitas de sus enemigos. Pero cuando el
libertador mora, y el pueblo quedaba libre de su autoridad,
volva gradualmente a sus [588] dolos. Y as esa historia
de apostasa y castigo, de confesin y liberacin, se repiti
una y otra vez.
El rey de Mesopotamia y el de Moab, y despus de
stos, los filisteos y los cananeos de Azor, encabezados
por Ssera, oprimieron sucesivamente a Israel. Othoniel,
Aod, Samgar, Dbora y Barac se destacaron como
libertadores de su pueblo. Pero nuevamente "los hijos de
Israel hicieron lo malo en los ojos de Jehov; y Jehov los
entreg en las manos de Madin." (Vase Jueces 6-8.)
Hasta entonces la mano del opresor no se haba hecho
sentir sino ligeramente sobre las tribus que moraban al
este del jordn, pero en las nuevas calamidades ellas
fueron las primeras que sufrieron.
Los amalecitas que habitaban el sur de Canan, as
como tambin los madianitas que moraban allende el lmite
oriental y en los desiertos, seguan siendo enemigos
implacables de Israel. Aquella nacin haba sido casi
destruda por los israelitas en los das de Moiss, pero
desde entonces haba aumentado mucho, se haba hecho

LOS PRIMEROS JUECES 671


populosa y poderosa. Anhelaba vengarse; y ahora que la
mano protectora de Dios se haba retirado de Israel, la
oportunidad era propicia. No slo sufrieron sus estragos
las tribus del este del jordn, sino todo el pas. Los feroces
y salvajes habitantes del desierto invadan la tierra con sus
rebaos y manadas, "en grande multitud como langosta."
Como plaga devoradora se desparramaban por toda la
tierra, desde el ro Jordn hasta las llanuras filisteas.
Llegaban tan pronto como las cosechas principiaban a
madurar y permanecan all hasta que se haban recogido
los ltimos frutos de la tierra. Despojaban los campos de
su abundancia; saqueaban y maltrataban a los habitantes,
y luego se volvan a los desiertos.
Los israelitas que vivan en el campo abierto se vean
as obligados a abandonar sus hogares, y a congregarse
en pueblos amurallados, para buscar asilo en las fortalezas
y hasta refugiarse en cuevas y entre los baluartes rocosos
de las montaas. Durante siete aos continu esta
opresin, y entonces, como el pueblo en su angustia
prest odo a los reproches del Seor y [589] confes sus
pecados, Dios nuevamente suscit un hombre que le
ayudara.
Era Geden hijo de Joas, de la tribu de Manass. La
rama a la cual perteneca esta familia no desempeaba
ningn cargo destacado, pero la casa de Joas se distingua
por su valor y su Integridad. Se dice de sus valientes hijos:
"Cada uno semejaba los hijos de un rey." Cayeron todos
vctimas de las luchas contra los madianitas, menos uno
cuyo nombre lleg a ser temido por los invasores. A
Geden llam, pues, el Seor para libertar a su pueblo.
Estaba entonces ocupado en trillar su trigo.
Haba
ocultado una pequea cantidad de cereal, y no
atrevindose a trillarlo en la era ordinaria, haba recurrido a
un sitio cercano al lagar, pues como faltaba mucho para

672 PATRIARCAS Y PROFETAS

que las uvas estuviesen maduras, los viedos reciban


poca atencin. Mientras Geden trabajaba en secreto y en
silencio, pensaba con tristeza en las condiciones de Israel,
y consideraba cmo se podra hacer para sacudir el yugo
del opresor de su pueblo.
De repente "el ngel de Jehov se le apareci" y le
dirigi estas palabras: "Jehov es contigo, varn
esforzado."
"Ah, Seor mo fue su respuesta, si Jehov es con
nosotros, por qu nos ha sobrevenido todo esto? Y
dnde estn todas sus maravillas, que nuestros padres
nos han contado, diciendo: No nos sac Jehov de
Egipto? Y ahora Jehov nos ha desamparado, y nos ha
entregado en manos de los Madianitas."
El Mensajero celestial le respondi: "Ve con esta tu
fortaleza, y salvars a Israel de la mano de los Madianitas.
No te envo yo?"
Geden deseaba alguna seal de que el que ahora le
hablaba era el ngel del Pacto, el cual en lo pasado haba
obrado en favor de Israel. Los ngeles del Seor, que
conversaron con Abrahn, se haban detenido una vez
para gozar de su hospitalidad; y Geden rog al Mensajero
divino que permaneciese con l como husped.
Dirigindose apresuradamente a su tienda, prepar de sus
escasas provisiones un cabrito y panes [590] sin levadura,
todo lo cual trajo luego y lo puso ante l. Pero el ngel le
mand: "Toma la carne, y los panes sin levadura, y ponlo
sobre esta pea, y vierte el caldo." Geden lo hizo, y
entonces recibi la seal que haba deseado; con el
cayado que tena en la mano, el ngel toc la carne y los
panes zimos, y una llama de fuego que brot de la roca
consumi el sacrificio. Luego el ngel desapareci de su

LOS PRIMEROS JUECES 673


vista.
El padre de Geden, Joas, quien participaba de la
apostasa de sus conciudadanos, haba erigido en Ofra,
donde moraba, un gran altar dedicado a Baal, y ante l
adoraba la gente del pueblo. Geden recibi orden de
destruir este altar, y de erigir otra a Jehov, sobre la roca
en la cual el sacrificio haba sido consumido, para
presentar all un sacrificio al Seor.
El ofrecimiento de sacrificios a Dios haba sido
encomendado solamente a los sacerdotes, y deba
limitarse al altar de Silo; pero Aquel que haba establecido
el servicio ritual, y a quien sealaban todos estos
sacrificios, tena poder para cambiar sus requerimientos.
La liberacin de Israel deba ser precedida por una
solemne protesta contra el culto a Baal. Geden deba
declarar la guerra a la idolatra, antes de salir a batallar con
los enemigos de su pueblo.
La orden divina se ejecut fielmente. Sabiendo que
encontrara resistencia si intentaba hacerlo pblicamente,
Geden realiz su obra en secreto y con la ayuda de sus
siervos la complet en una noche.
Grande fue la ira de las habitantes de Ofra cuando
llegaron a la siguiente maana para rendir culto a Baal.
Habran quitado la vida a Geden si Joas, a quien se le
haba contado lo de la visin del ngel, no hubiese salido
en defensa de su hijo. "Tomaris vosotros la demanda
por Baal? dijo Jos le salvaris vosotros?
Cualquiera que tomare la demanda por l, que muera
maana. Si es Dios, contienda por s mismo con el que
derrib su altar." Si Baal no haba podido defender su
propio altar, cmo poda creerse que protegera a sus
adoradores?

674 PATRIARCAS Y PROFETAS

Todo pensamiento de violencia contra Geden qued


olvidado; [591] y cuando l hizo tocar la trompeta para ir a
la guerra, los hombres de Ofra fueron de los primeros que
se congregaron alrededor de su estandarte.
Envi
heraldos a su propia tribu de Manass, y tambin a Aser,
Zabuln, y Neftal; y todos respondieron a la convocacin.
Geden no se atrevi a encabezar el ejrcito sin tener
evidencias, adicionales de que Dios le haba llamado para
esta obra, y de que estara con l. Le rog as: "Si has de
salvar a Israel por mi mano, como has dicho, he aqu que
yo pondr un velln de lana en la era; y si el roco
estuviera en el velln solamente, quedando seca toda la
otra tierra, entonces entender que has de salvar a Israel
por mi mano, como lo has dicho." Por la maana el velln
estaba mojado, en tanto que la tierra estaba seca. Sinti,
sin embargo, una duda, puesto que la lana absorbe
naturalmente la humedad cuando la hay en el aire; la
prueba no era tal vez decisiva. Por consiguiente, rogando
que su extrema cautela no desagradase al Seor, pidi
que la seal se invirtiera. Le fue otorgado lo que pidi.
As animado, Geden sac sus fuerzas a pelear con los
invasores. "Y todos los Madianitas, y Amalecitas, y
orientales, se juntaron a una, y pasando asentaron campo
en el valle de Jezreel." La hueste que iba al mando de
Geden no pasaba de treinta y dos mil hombres; pero
mientras estaba el inmenso ejrcito enemigo desplegado
delante de l, le dirigi el Seor las siguientes palabras: "El
pueblo que est contigo es mucho para que yo d a los
Madianitas en su mano: porque no se alabe Israel contra
m, diciendo: Mi mano me ha salvado. Haz pues ahora
pregonar, que lo oiga el pueblo, diciendo: El que teme y se
estremece, madrugue y vulvase desde el monte de
Galaad." Los que no estaban dispuestos a arrostrar
peligros y penurias, o cuyos intereses mundanos

LOS PRIMEROS JUECES 675


desviaban su corazn de la obra de Dios, no fortalecan en
modo alguno a los ejrcitos de Israel. Su presencia no
poda ser sino causa de debilidad.
Se haba hecho ley en Israel que antes de que el
ejrcito [592] saliera a la batalla, se le hiciese la siguiente
proclamacin: "Quin ha edificado casa nueva, y no la ha
estrenado? Vaya, y vulvase a su casa, porque quiz no
muera en la batalla, y otro alguno la estrene. Y quin ha
plantado via, y no ha hecho comn uso de ella? Vaya, y
vulvase a su casa, porque quiz no muera en la batalla, y
otro alguno la goce. Y quin se ha desposado con mujer,
y no la ha tomado? Vaya, y vulvase a su casa, porque
quiz no muera en la batalla, y alguno otro la tome." Y
adems los oficiales deban decir al pueblo: "Quin es
hombre medroso y tierno de corazn? Vaya, y vulvase a
su casa, y no apoque el corazn de sus hermanos, como
su corazn." (Deut. 20: 5-8.)
Debido a que el nmero de sus soldados era muy
pequeo en comparacin con los del enemigo, Geden se
haba abstenido de hacer la proclamacin de costumbre.
Se llen de asombro al or que su ejrcito era demasiado
grande. Pero el Seor vea el orgullo y la incredulidad que
haba en el corazn de su pueblo. Incitado por las
conmovedoras exhortaciones de Geden, se haba
alistado de buena gana; pero muchos se llenaron de temor
al ver las multitudes de los madianitas. No obstante, si
Israel hubiera triunfado, aquellos mismos miedosos se
habran atribuido la gloria en vez de adjudicarle la victoria a
Dios.
Geden obedeci las instrucciones del Seor, y con el
corazn oprimido vio marcharse para sus hogares a
veintids mil hombres, o sea ms de las dos terceras
partes de su ejrcito. Nuevamente oy la voz de Dios

676 PATRIARCAS Y PROFETAS

decirle: "Aun es mucho el pueblo; llvalos a las aguas, y


all yo te los probar; y del que yo te dijere: Vaya este
contigo, vaya contigo: mas de cualquiera que yo te dijera:
Este no vaya contigo, el tal no vaya."
El pueblo, esperando atacar inmediatamente al
enemigo, fue conducido a la orilla del agua. Algunos
tomaron apresuradamente un poco de agua en la mano, y
la sorbieron mientras caminaban; pero casi todos se
hincaron, y bebieron a sus anchas de la superficie del
arroyo. Aquellos que tomaron el agua [593] en la mano no
fueron sino trescientos entre diez mil; no obstante, fueron
elegidos, y al resto se le permiti volver a sus hogares.
El carcter se prueba a menudo por los medios ms
sencillos.
Los que en un momento de peligro se
empeaban en suplir sus propias necesidades, no eran
hombres en quien es se poda confiar en una emergencia.
El Seor no tiene en su obra cabida para los indolentes y
para los que suelen complacer el apetito. Escogi a los
hombres que no permitieron que sus propias necesidades
les hicieran demorar el cumplimiento del deber. No slo
posean valor y dominio de si mismos los trescientos
hombres elegidos, sino que eran tambin hombres de fe.
No los haba contaminado la idolatra.
Dios poda
dirigirlos, y por su medio librar a Israel. El xito no
depende del nmero. Tanto puede Dios libertar por medio
de pocos como de muchos. No le honra tanto el gran
nmero como el carcter de quienes le sirven.
Los israelitas se apostaron en la cumbre de una colina
que dominaba el valle donde acampaban los invasores. "Y
Madin, y Amalec, y todos los orientales, estaban tendidos
en el valle como langostas en muchedumbre, y sus
camellos eran innumerables, como la arena que est a la
ribera de la mar en multitud."

LOS PRIMEROS JUECES 677


Geden tembl cuando pens en la lid del da siguiente.
Pero Dios le habl durante las horas de la noche, y
mandndole bajar con Fara, su asistente, al campamento
de los madianitas, le dio a entender que all oira algo que
le alentara. Fue, y mientras esperaba en la obscuridad y
el silencio de la noche, oy a un soldado relatar un sueo a
su compaero: "He aqu yo so un sueo: que vea un
pan de cebada que rodaba hasta el campo de Madin, y
llegaba a las tiendas, y las hera de tal manera que caan,
y las trastornaba de arriba abajo, y las tiendas caan." El
otro le contest en palabras que conmovieron el corazn
de aquel oyente invisible: "Esto no es otra cosa sino la
espada de Geden hijo de Joas, varn de [594] Israel:
Dios ha entregado en sus manos a los Madianitas con todo
el campo." Geden reconoci la voz de Dios que le
hablaba por medio de aquellos forasteros madianitas.
Volvindose al sitio donde estaban los pocos hombres que
mandaba, les dijo: "Levantaos, que Jehov ha entregado el
campo de Madin en vuestras manos."
Por indicacin divina, le fue sugerido un plan de ataque
y lo puso inmediatamente en ejecucin, Los trescientos
hombres fueron divididos en tres compaas. A cada
hombre se le dio una trompeta y una antorcha escondida
en un cntaro de barro. Los hombres se distribuyeron en
tal forma que llegaran al campamento madianita de
distintas direcciones. En medio de la noche, al toque del
cuerno de guerra de Geden, las tres compaas tocaron
sus trompetas; y luego, rompiendo sus cntaros, sacaron a
relucir las antorchas encendidas y se precipitaron contra el
enemigo lanzando el terrible grito de guerra: "La espada
de Jehov y de Geden!"
El ejrcito que dorma se despert de repente. Por
todos lados, se vea la luz de las antorchas encendidas.
En toda direccin se oa el sonido de las trompetas, y el

678 PATRIARCAS Y PROFETAS

clamor de los asaltantes. Creyndose a la merced de una


fuerza abrumadora, los madianitas se volvieron presa del
pnico. Con frenticos gritos de alarma, huan para salvar
la vida, y tomando a sus propios compaeros como
enemigos se mataban unos a otros.
Cuando cundieron las nuevas de la victoria, volvieron
miles de los hombres de Israel que haban sido
despachados a sus hogares, y participaron en la
persecucin del enemigo que hua. Los madianitas se
dirigan hacia el Jordn, con la esperanza de llegar a su
territorio, allende el ro. Geden envi mensajeros a los de
la tribu de Efran, para incitarlos a que interceptaran el
paso a los fugitivos en los vados meridionales. Entretanto,
con sus trescientos hombres, "cansados, pero siguiendo el
alcance de los fugitivos" (Jue 8: 4, V.M.), Geden cruz el
ro, en busca de los que ya haban ganado la ribera
opuesta. Los dos prncipes, Zeba y Zalmuna, quienes
encabezaban [595] toda la hueste, y haban escapado con
un ejrcito de quince mil hombres, fueron alcanzados por
Geden, quien dispers completamente su fuerza, y
captur a sus jefes y les dio muerte.
En esta derrota decisiva, no menos de ciento veinte mil
de los invasores perecieron. Fue quebrantado el dominio
de los madianitas, de modo que nunca ms pudieron
guerrear contra Israel. Cundi rpidamente por todas
partes la noticia de que nuevamente el Dios de Israel haba
peleado por su pueblo. Fue indescriptible el terror que
experimentaron las naciones vecinas al saber cun
sencillos haban sido los medios que prevalecieron contra
el podero de un pueblo audaz y belicoso.
El jefe a quien Dios haba escogido para derrotar a los
madianitas no ocupaba un puesto eminente en Israel. No
era prncipe, ni sacerdote, ni levita. Se consideraba como

LOS PRIMEROS JUECES 679


el menor en la casa de su padre, pero Dios vio en l a un
hombre valiente y sincero. No confiaba en si mismo, y
estaba dispuesto a seguir la direccin del Seor. Dios no
escoge siempre, para su obra, a los hombres de talentos
ms destacados sino a los que mejor puede utilizar.
"Delante de la honra est la humildad." (Prov. 15: 33.) El
Seor puede obrar ms eficazmente por medio de los que
mejor comprenden su propia insuficiencia, y quieran
confiar en l como su jefe y la fuente de su poder. Los
har fuertes mediante la unin de su debilidad con su
propio poder, y sabios al relacionar la ignorancia de ellos
con su sabidura.
Si su pueblo cultivara la verdadera humildad, el Seor
podra hacer mucho ms en su favor; pero son muy pocos
aquellos a quienes se les puede confiar alguna
responsabilidad importante o darles xito sin que confen
demasiado en s mismos y se olviden de que dependen en
absoluto de Dios. Este es el motivo por el cual, al escoger
los instrumentos para su obra, el Seor pasa por alto a los
que el mundo honra como grandes, talentosos y brillantes.
Con demasiada frecuencia son orgullosos y presumidos.
Se creen competentes para actuar sin consejo de Dios.
El simple acto de tocar la trompeta, de parte del ejrcito
[596] de Josu alrededor de Jeric y de parte del pequeo
grupo de Geden entre las huestes de Madin, result
eficaz, por el poder de Dios, para anonadar el podero de
sus enemigos. El sistema ms completo que los hombres
hayan concebido jams, si est privado del poder y de la
sabidura de Dios, resultar en un fracaso, mientras que
tendrn xito los mtodos menos promisorios cuando sean
divinamente ordenados, y ejecutados con humildad y fe.
La confianza en Dios y la obediencia a su voluntad, son tan
esenciales para el cristiano en la guerra espiritual como lo
fueron para Geden y Josu en sus batallas contra los

680 PATRIARCAS Y PROFETAS

cananeos. Mediante las repetidas manifestaciones de su


poder en favor de Israel, Dios quera inducirle a tener fe en
l, a buscar con confianza su ayuda en toda emergencia.
Est igualmente dispuesto a obrar en cooperacin con los
esfuerzos de su pueblo hoy y a lograr grandes cosas por
medio de instrumentos dbiles. Todo el cielo espera que
pidamos sabidura y fortaleza. Dios "es poderoso para
hacer todas las cosas mucho ms abundantemente de lo
que pedimos o entendemos." (Efes. 3: 20.)
Al volver Geden de perseguir a los enemigos de la
nacin, hubo de arrostrar las censuras y acusaciones de
sus conciudadanos. Cuando convoc a los hombres de
Israel contra los madianitas, la tribu de Efran se qued
atrs. Consideraban este esfuerzo como una empresa
peligrosa; y como Geden no les mand un llamamiento
especial, se valieron de esta excusa para no unirse a sus
hermanos. Pero cuando recibieron noticias del triunfo de
Israel, los hijos de Efran sintieron envidia porque no
haban tenido parte en l. Despus de la derrota de los
madianitas, los hombres de Efran haban ocupado los
vados del Jordn, por orden de Geden, e impedido as
que escaparan los fugitivos. Esto permiti dar muerte a
muchos enemigos, y entre ellos a los dos prncipes Oreb y
Zeeb. En esta forma los hombres de Efran prolongaron la
batalla y ayudaron a completar la victoria. Sin embargo, se
llenaron de celos y enojo, como si Geden se hubiese
guiado por su [597] propia voluntad y juicio. No podan
discernir la mano de Dios en el triunfo de Israel ni apreciar
el poder y la misericordia de l en su liberacin; y este
mismo hecho demostraba que eran indignos de ser
escogidos como sus instrumentos especiales. Al regresar
con los trofeos de la victoria, dirigieron este airado
reproche a Geden: " Qu es esto que has hecho con
nosotros, no llamndonos cuando ibas a la guerra contra

LOS PRIMEROS JUECES 681


Madin?"
Qu he hecho yo ahora como vosotros? dijo
Geden. No es el rebusco de Ephraim mejor que la
vendimia de Abiezer? Dios ha entregado en vuestras
manos a Oreb y a Zeeb, prncipes de Madin: y qu pude
yo hacer como vosotros?"
Los celos podran muy bien haberse exacerbado en ria
que habra causado conflicto y derramamiento de sangre;
pero la contestacin modesta de Geden aplac el enojo
de los hombres de Efran, que regresaron en paz a sus
hogares. Aunque firme e intransigente cuando se trataba
de los principios, y "varn esforzado en la guerra," Geden
manifest un espritu de cortesa que no se ve a menudo.
En su gratitud porque lo haba librado de los madianitas,
el pueblo de Israel propuso a Geden que se hiciera rey, y
que el trono quedara asegurado para sus descendientes.
Esta propuesta era una violacin categrica de los
principios teocrticos. Dios era rey de Israel, y poner a un
hombre en el trono sera rechazar a su Soberano divino.
Geden reconoca este hecho; y su contestacin
demuestra cun fieles y nobles eran sus mviles. Declar:
"No ser seor sobre vosotros, ni mi hijo os seorear:
Jehov ser vuestro Seor."
Pero Geden se dej extraviar por otro error que
acarre el desastre sobre su casa y sobre todo Israel. Es
frecuente que la poca de inactividad que sigue a una gran
lucha entrae ms riesgos que el propio perodo de
conflicto. A tales peligros se vio expuesto Geden. Un
espritu de inquietud se haba apoderado de l. Hasta
entonces se haba contentado con cumplir las
instrucciones que Dios le daba; pero ahora, en vez de
[598] esperar la direccin divina, empez a hacer planes

682 PATRIARCAS Y PROFETAS

por su cuenta. Siempre que los ejrcitos del Seor hayan


ganado una victoria sealada, Satans redoblar sus
esfuerzos para destruir la obra de Dios. As que fueron
sugeridos a la mente de Geden pensamientos y planes
por los cuales los israelitas fueron descarriados.
Por el hecho de que se le haba mandado que ofreciera
un sacrificio sobre la roca donde el ngel se le haba
aparecido, Geden concluy que se le haba designado
para que oficiara como sacerdote.
Sin esperar la
aprobacin divina, decidi proveerse de un lugar apropiado
e instituir un sistema de culto semejante al que se
practicaba en el tabernculo. Gracias a la intensidad del
sentimiento popular, no encontr dificultad alguna para
realizar su proyecto. A pedido suyo le fueron entregados
como su parte del botn de, guerra todos los zarcillos de
oro arrebatados a los madianitas. El pueblo tambin
recogi muchos otros materiales valiosos, juntamente con
las prendas de vestir ricamente adornadas de los prncipes
de Madin. Del material que se obtuvo en esta forma
Geden hizo un efod y un pectoral o racional que imitaban
los usados por el sumo sacerdote. Su conducta result ser
un lazo para l y su familia, as como para todo Israel. El
culto ilcito indujo finalmente a mucha gente a abandonar
por completo al Seor, y a servir a los dolos. Despus de
la muerte de Geden, muchos, inclusive su propia familia,
participaron en esta apostasa. El pueblo fue apartado de
Dios por el mismo hombre que una vez haba destruido su
idolatra.
Son pocos los que se dan cuenta de cunto abarca la
influencia de sus palabras y hechos. Cun a menudo los
errores de los padres producen los efectos ms
desastrosos sobre sus hijos y sobre los hijos de sus hijos,
mucho despus de bajar a la tumba los protagonistas
mismos! Cada uno ejerce cierta influencia sobre los

LOS PRIMEROS JUECES 683


dems, y se le tendr por responsable del resultado de esa
influencia. Las palabras y los hechos ejercen gran poder y
en el largo ms all se vern los efectos de la [599]
existencia que vivimos aqu. La impresin causada por
nuestras palabras y nuestras acciones redundar
seguramente en bendicin o maldicin para nosotros. Este
pensamiento da una, pavorosa solemnidad a la vida, y
debe impulsamos a rogar humildemente a Dios que nos
gue por su sabidura.
Los que ocupan puestos elevados pueden desviar a
otros. Aun los ms sabios se equivocan; los ms fuertes
pueden vacilar y tropezar. Es necesario que la luz del cielo
se derrame constantemente sobre nuestro sendero.
Nuestra nica seguridad estriba en confiar implcitamente
nuestro camino a Aquel que dijo: "Sgueme."
Despus de la muerte de Geden, "no se acordaron los
hijos de Israel de Jehov su Dios, que los haba librado de
todos sus enemigos alrededor: ni hicieron misericordia en
la casa de Jerobaal Geden, conforme a todo el bien que
l haba hecho a Israel." Olvidndose de todo lo que
deban a Geden, su juez y libertador, el pueblo de Israel
acept por rey a su hijo ilegtimo, Abimelec, quien, para
poder sostenerse en el poder, asesin a todos menos uno
de los hijos legtimos de Geden. Cuando los hombres
desechan el temor de Dios, no tardan en alejarse del honor
y la integridad. El aprecio por la misericordia del Seor le
inducir a uno a apreciar a aquellos que, como Geden,
han sido empleados como instrumentos para beneficiar a
su pueblo. El cruel proceder de Israel hacia la casa de
Geden era lo que poda esperarse de un pueblo que
manifestaba tan enorme ingratitud hacia Dios.
Despus de la muerte de Abimelec, el gobierno de
algunos jueces que teman al Seor mantuvo por un

684 PATRIARCAS Y PROFETAS

tiempo en jaque a la idolatra; pero antes de mucho el


pueblo volvi a practicar las costumbres de las
comunidades paganas circundantes. Entre las tribus del
norte, los dioses de Siria y de Sidn tenan muchos
adoradores. Al sudoeste, los dolos de los filisteos, y al
este los de Moab y Ammn, haban desviado del Dios de
sus padres el corazn de Israel. Pero la apostasa acarre
rpidamente su castigo. Los amonitas subyugaron las
tribus [600] orientales, y cruzando el Jordn, invadieron el
territorio de Jud y el de Efran. Al occidente, los filisteos,
ascendiendo de su llanura a orillas del mar, lo saqueaban y
quemaban todo por doquiera. Una vez ms Israel pareca
haber sido abandonado al poder de enemigos implacables.
Nuevamente el pueblo pidi ayuda a Aquel a quien
haba abandonado e insultado. "Y los hijos de Israel
clamaron a Jehov, diciendo: Nosotros hemos pecado
contra ti; porque hemos dejado a nuestro Dios, y servido a
los Baales." (Jue. 10: 10-16.) Pero el pesar no haba
obrado en ellos un arrepentimiento verdadero. El pueblo
se lamentaba porque sus pecados le haba trado
sufrimientos, y no por haber deshonrado a Dios y violado
su santa ley. El verdadero arrepentimiento es algo ms
que sentir pesar por el pecado. Consiste en apartarse
resueltamente del mal.
El Seor les contest por medio de uno de sus profetas:
No habis sido oprimidos de Egipto, de los Amorrheos,
de los Ammonitas, de los Filisteos, de los de Sidn, de
Amalec y de Man, y clamando a m os he librado de sus
manos? Mas vosotros me habis dejado, y habis servido
a dioses ajenos; por tanto yo no os librar ms. Andad, y
clamad a los dioses que os habis elegido, que os libren
en el tiempo de vuestra afliccin. Estas palabras solemnes
y temibles encauzan el pensamiento hacia otra escena: la
del gran da del juicio final, cuando los que rechazaron la

LOS PRIMEROS JUECES 685


misericordia de Dios y menospreciaron su gracia sern
puestos frente a su justicia. En aquel tribunal, los que
dedicaron al servicio de los dioses de este mundo los
talentos que Dios les dio, debern rendir cuenta del
emple de su tiempo, sus recursos y su intelecto.
Abandonaron a su verdadero y tierno Amigo, para seguir el
sendero de la conveniencia y del placer mundano. Se
proponan volver a Dios alguna vez; pero el mundo, con
sus locuras y engaos, absorbi su atencin.
Las
diversiones frvolas, el orgullo de los atavos y la
satisfaccin de los apetitos endurecieron su corazn y
embotaron su conciencia, de tal manera que ya no [601]
oyeron la voz de la verdad. Menospreciaron el deber.
Tuvieron en poco las cosas de valor infinito, hasta que
desapareci de su corazn todo deseo de hacer sacrificios
por Aquel que tanto dio para el hombre. Pero en el tiempo
de la siega cosecharn lo que sembraron.
El Seor dijo: "Por cuanto llam, y no quisisteis; extend
mi mano, y no hubo quien escuchase; antes desechasteis
todo consejo mo y mi reprensin no quisisteis; tambin yo
me reir en vuestra calamidad, y me burlar cuando os
viniere lo que temis; cuando viniere como una destruccin
lo que temis, y vuestra calamidad llegare como un
torbellino; cuando sobre vosotros viniere tribulacin y
angustia.
Entonces me llamarn, y no responder;
buscarme han de maana, y no me hallarn: por cuanto
aborrecieron la sabidura, y no escogieron el temor de
Jehov, ni quisieron mi consejo, y menospreciaron toda
reprensin ma: comern pues del fruto de su camino, y se
hartarn de sus consejos." "Mas el que me oyere, habitar
confiadamente, y vivir reposado, sin temor de mal." (Prov.
1: 24-31, 33.)
Los israelitas se humillaron entonces ante el Seor. "Y
quitaron de entre s los dioses ajenos, y sirvieron a

686 PATRIARCAS Y PROFETAS

Jehov." Y el corazn amoroso del Seor se acongoj, "su


alma fue angustiada a causa del trabajo de Israel." Oh!
cun longnime es la misericordia de nuestro Dios!
Cuando su pueblo se apart de los pecados que le haban
privado de la presencia de Dios, l oy sus oraciones y en
seguida comenz a obrar en su favor.
Le suscit un libertador en la persona de Jeft el
galaadita, quien hizo guerra contra los amonitas, y
quebrant eficazmente su poder. Durante dieciocho aos,
Israel haba sufrido bajo la opresin de sus enemigos, y sin
embargo volvi a olvidar la leccin ensenada por los
padecimientos.
Cuando su pueblo volvi a sus malos caminos, el Seor
permiti que nuevamente lo oprimiesen sus poderosos
enemigos los filisteos. Durante muchos aos fueron
acosados [602] constantemente, y a veces completamente
subyugados, por esta nacin cruel y belicosa. Haban
acompaado a estos idlatras en sus placeres y en su
culto, a tal grado que parecan unificados con ellos en
espritu e intereses. Entonces estos pretensos amigos de
Israel se trocaron en sus enemigos ms acrrimos, y por
todos los medios procuraron su completa destruccin.
Como Israel, los cristianos ceden a menudo a la
influencia del mundo, y se amoldan a sus principios y
costumbres para ganar la amistad de los impos; pero al fin
se ver que estos supuestos amigos son sus enemigos
ms peligrosos. La Biblia ensea clara y expresamente
que no puede haber armona entre el pueblo de Dios y el
mundo. "Hermanos mos, no os maravillis si el mundo os
aborrece." (1 Juan 3: 13.) Nuestro Salvador dice: "Si el
mundo os aborrece, sabed que a m me aborreci antes
que a vosotros." (Juan 15: 18.) Satans obra por medio de
los impos, bajo el disfraz de una presunta amistad, para

LOS PRIMEROS JUECES 687


seducir a los hijos de Dios y hacerlos pecar, a fin de
separarlos de l, y una vez eliminada la defensa de ellos,
inducir a sus agentes a volverse contra ellos y procurar su
destruccin. [603]

Captulo 54

Sansn
EN MEDIO de la apostasa reinante, los fieles
adoradores de Dios continuaban implorndole que
libertase a Israel. Aunque aparentemente sus splicas no
reciban contestacin, aunque ao tras ao el poder del
opresor se iba agravando sobre la tierra, la providencia de
Dios preparaba un auxilio para ellos. Ya en los primeros
aos de la opresin filistea naci un nio por medio del
cual Dios quera humillar el podero de esos enemigos
poderosos.
En el linde de la regin montaosa que dominaba las
llanuras filisteas, estaba la pequea ciudad de Sora. All
moraba la familia de Manoa, de la tribu de Dan, una de las
pocas casas que, en medio de la deslealtad que
prevaleca, haban permanecido fieles a Dios. A la mujer
estril de Manoa se le apareci "el ngel del Seor" y le
comunic que tendra un hijo, por medio del cual Dios
comenzara a libertar a Israel. En vista de esto, el ngel le
dio instrucciones especiales con respecto a sus propios
hbitos y al trato que deba dar a su hijo: "Ahora, pues,
mira que ahora no bebas vino, ni sidra, ni comas cosa
inmunda." (Vase Jueces 13-16.) Y la misma prohibicin
deba imponerse desde un principio al nio, al que,
adems, no se le haba de cortar el pelo; pues deba ser
consagrado a Dios como nazareo desde su nacimiento.
La mujer busc a su marido, y despus de describirle el
ngel, le repiti su mensaje. Entonces, temiendo que
pudieran equivocarse en la obra importante que se les
688

SANSN 689
encomendaba, el marido or as: "Ah, Seor mo, yo te
ruego que aquel varn de Dios que enviaste, torne ahora a
venir a nosotros, y nos ensee lo que hayamos de hacer
con el nio que ha de nacer." [604]
Cuando el ngel volvi a aparecerles, la pregunta
ansiosa de Manoa fue: "Qu orden se tendr con el nio,
y qu ha de hacer?" Las instrucciones anteriores le fueron
repetidas: "La mujer se guardar de todas las cosas que yo
le dije: ella no comer cosa que proceda de vid que da
vino; no beber vino ni sidra, y no comer cosa inmunda:
ha de guardar todo lo que le mand."
Dios tena una obra importante reservada para el hijo
prometido a Manoa, y a fin de asegurarle las cualidades
indispensables para esta obra, deban reglamentarse
cuidadosamente los hbitos tanto de la madre como del
hijo. La orden del ngel para la mujer de Manoa fue: "No
beber vino ni sidra, y no comer cosa inmunda: ha de
guardar lo que le mand." Los hbitos de la madre influirn
en el nio para bien o para mal. Ella misma debe regirse
por buenos principios y practicar la temperancia y la
abnegacin, si procura el bienestar de su hijo. Habr
malos consejeros que dirn a la madre que le es necesario
satisfacer todo deseo e impulso; pero semejante
enseanza es falsa y perversa. La madre se halla por
orden de Dios mismo bajo la obligacin ms solemne de
ejercer dominio propio.
Tanto los padres como las madres estn comprendidos
en esta responsabilidad. Ambos padres transmiten a sus
hijos sus propias caractersticas, mentales y fsicas, su
temperamento y sus apetitos. Con frecuencia, como
resultado de la intemperancia de los padres, los hijos
carecen de fuerza fsica y poder mental y moral. Los que
beben alcohol y los que usan tabaco pueden transmitir a

690 PATRIARCAS Y PROFETAS

sus hijos sus deseos insaciables, su sangre inflamada y


sus nervios irritables, y se los transmiten en efecto. Los
licenciosos legan a menudo sus deseos pecaminosos, y
aun enfermedades repugnantes, como herencia a su prole.
Como los hijos tienen menos poder que sus padres para
resistir la tentacin, hay en cada generacin tendencia a
rebajarse ms y ms. Los padres son responsables, en
alto grado, no solamente por las pasiones violentas y los
apetitos pervertidos de [605] sus hijos, sino tambin por
las enfermedades de miles que nacen sordos, ciegos,
debilitados o idiotas.
La pregunta de todo padre y madre debe ser: "Cmo
obraremos con el nio que nos ha de nacer?" Muchos han
considerado livianamente el efecto de las influencias
prenatales; pero las instrucciones enviadas por el Cielo a
aquellos padres hebreos, y dos veces repetidas en la
forma ms explcita y solemne, nos indican cmo mira
nuestro Creador el asunto.
Y no bastaba que el nio prometido recibiera de sus
padres un buen legado. Este deba ir seguido por una
educacin cuidadosa y la formacin de buenos hbitos.
Dios mand que el futuro juez y libertador de Israel
aprendiese a ser estrictamente temperante desde la
infancia. Haba de ser nazareo desde su nacimiento, y eso
le impona desde un principio la perpetua prohibicin de
usar vino y bebidas alcohlicas.
Las lecciones de
templanza, abnegacin y dominio propio deben ensearse
a los hijos desde la infancia.
La prohibicin del ngel inclua toda "cosa inmunda." La
distincin entre los comestibles limpios y los inmundos no
era meramente un reglamento ceremonial o arbitrario, sino
que se basaba en principios sanitarios. A la observancia
de esta distincin se puede atribuir, en alto grado, la

SANSN 691
maravillosa vitalidad que por muchos siglos ha distinguido
al pueblo judo. Los principios de la templanza deben
llevarse ms all del mero consumo de bebidas
alcohlicas. El uso de alimentos estimulantes indigestos
es a menudo igualmente perjudicial para la salud, y en
muchos casos, siembra las semillas de la embriaguez. La
verdadera temperancia nos ensea a abstenernos por
completo de todo lo perjudicial, y a usar cuerdamente lo
que es saludable.
Pocos son los que comprenden
debidamente la influencia que sus hbitos relativos a la
alimentacin ejercen sobre su salud, su carcter, su
utilidad en el mundo y su destino eterno. El apetito debe
sujetarse siempre a las facultades morales e intelectuales.
El cuerpo debe servir a la mente, y no la mente al cuerpo.
[606]
La promesa que Dios hizo a Manoa se cumpli a su
debido tiempo con el nacimiento de un hijo, que fue
llamado Sansn. A medida que el nio creca, se haca
evidente que posea extraordinaria fuerza fsica. Sin
embargo, como bien lo saban Sansn y sus padres, esta
fuerza no dependa de sus firmes msculos, sino de su
condicin de nazareo, simbolizada por su pelo largo.
Si Sansn hubiera obedecido los mandamientos divinos
tan fielmente como sus padres, habra sido su destino ms
noble y ms feliz. Pero sus relaciones con los idlatras le
corrompieron. Como la ciudad de Sora estaba cerca de la
regin de los filisteos, Sansn trab amistades entre ellos.
As se crearon en su juventud intimidades cuya influencia
entenebreci toda su vida. Una joven que viva en la
ciudad filistea de Timnah conquist los afectos de Sansn,
y l decidi hacerla su esposa. La nica contestacin que
dio a sus padres temerosos de Dios, que trataban de
disuadirle de su propsito, fue: "Esta agrad a mis ojos."
Los padres cedieron por fin a sus deseos, y la boda se

692 PATRIARCAS Y PROFETAS

efectu.
Precisamente cuando llegaba a la edad viril, cuando
deba cumplir su misin divina, el momento en que ms fiel
a Dios debiera haber sido, Sansn se emparent con los
enemigos de Israel. No se pregunt si al unirse con el
objeto de su eleccin podra glorificar mejor a Dios o si se
estaba colocando en una posicin que no le permitira
cumplir el propsito que deba alcanzar su vida. A todos
los que tratan primero de honrarle a l, Dios les ha
prometido sabidura; pero no existe promesa para los que
se obstinan en satisfacer sus propios deseos.
Cuntos hay que siguen el mismo camino que sigui
Sansn! Cun a menudo se formalizan casamientos entre
fieles e impos, porque la inclinacin domina en la leccin
de marido o mujer! Los contrayentes no piden consejo a
Dios, ni procuran glorificarle. El cristianismo debiera tener
una influencia dominadora sobre la relacin matrimonial;
pero con demasiada frecuencia los mviles que conducen
a esta unin [607] no se ajustan a los principios cristianos.
Satans est constantemente tratando de fortalecer su
podero sobre el pueblo de Dios inducindole a aliarse con
sus sbditos; y para lograr esto, trata de despertar
pasiones impuras en el corazn. Pero en su Palabra el
Seor ha indicado clara y terminantemente a su pueblo
que no se una con aquellos en cuyo corazn no mora su
amor. "Qu concordia tiene Cristo con Belial? o qu
parte tiene el creyente con el incrdulo? y qu acuerdo
tiene el templo de Dios con los dolos?" (2 Cor. 6: 15, 16,
V.M.)
En el festn de su boda Sansn se relacion
familiarmente con los que odiaban al Dios de Israel.
Quienquiera que voluntariamente entabla relaciones tales
se ver en la necesidad de amoldarse, hasta cierto grado,

SANSN 693
a los hbitos y costumbres de sus compaeros. Pasar el
tiempo as es peor que malgastarlo. Se despiertan y
fomentan pensamientos, y se pronuncian palabras, que
tienden a quebrantar los baluartes de los buenos principios
y a debilitar la ciudadela del alma.
La esposa, para obtener cuya mano Sansn haba
transgredido el mandamiento de Dios, traicion a su
marido antes de que hubiese terminado el banquete de
bodas. Indignado por la perfidia de ella, Sansn la
abandon momentneamente, y regres solo a su casa de
Sora. Cundo, despus de aplacrsele el enojo, volvi por
su novia, la hall casada con otro. La venganza que l se
tom al devastar todos los campos y viedos de los
filisteos, los indujo a asesinara, a pesar de que las
amenazas de ellos le haban hecho cometer el engao que
dio principio a la dificultad. Sansn ya haba dado pruebas
de su fuerza maravillosa al matar solo y sin armas un
leoncito, y al dar muerte a treinta de los hombres de
Ascaln. Ahora airado por el brbaro asesinato de su
esposa, atac a los filisteos "e hirilos ... con gran
mortandad." Y entonces, deseando encontrar un refugio
seguro contra sus enemigos, se retir a "la cueva de la
pea de Etam," en la tribu de Jud.
Fue perseguido a este sitio por una fuerza importante, y
los habitantes de Jud, muy alarmados, convinieron
vilmente en [608] entregarle a sus enemigos. Por lo tanto,
tres mil hombres de Jud subieron adonde l estaba. Pero
aun en nmero tan desproporcionado, no se habran
atrevido a aproximrsele si no hubieran estado seguros de
que l no hara ningn dao a sus conciudadanos Sansn
les permiti que le ataran y le entregaran a los filisteos;
pero primero exigi a los hombres de Jud que le
prometieran no atacarlo, para no verse l obligado a
destruirlos. Les permiti que le ataran con dos sogas

694 PATRIARCAS Y PROFETAS

nuevas, y fue conducido al campamento de sus enemigos


en medio de las demostraciones de gran regocijo que
hacan stos. Pero mientras sus gritos despertaban los
ecos de las colinas, "el espritu de Jehov cay sobre l."
Hizo pedazos las cuerdas fuertes y nuevas como si
hubieran sido lino quemado en el fuego. Luego, asiendo la
primera arma que hall a mano y que, si bien era tan slo
una quijada de asno, result ms eficaz que una espada o
una lanza, hiri a los filisteos hasta que huyeron
aterrorizados, dejando mil muertos en el campo.
Si los israelitas hubiesen estado dispuestos a unirse con
Sansn, para llevar adelante la victoria, habran podido
librarse entonces del poder de sus opresores. Pero se
haban desalentado y acobardado. Por pura negligencia
haban dejado de hacer la obra que Dios les haba
mandado realizar, en cuanto a desposeer a los paganos, y
se haban unido a ellos en sus prcticas degradantes.
Toleraban su crueldad y su injusticia, siempre que no fuese
dirigida contra ellos mismos. Cuando se los colocaba bajo
el yugo del opresor se sometan mansamente a la
degradacin que habran podido eludir si tan slo hubiesen
obedecido a Dios. Aun cuando el Seor les suscitaba un
libertador, con frecuencia le abandonaban y se unan con
sus enemigos.
Despus de su victoria, hicieron los israelitas juez a
Sansn, y gobern a Israel durante veinte aos. Pero un
mal paso prepara el camino para otro. Sansn haba
violado el mandamiento de Dios tomando esposa de entre
los filisteos, y otra vez se aventur a relacionarse con los
que ahora eran sus [609] enemigos mortales, para
satisfacer una pasin ilcita. Confiando en su gran fuerza,
que tanto terror infunda a los filisteos, fue osadamente a
Gaza para visitar a una ramera de aquel lugar. Los
habitantes de la ciudad supieron que estaba all y

SANSN 695
desearon vengarse. Su, enemigo se haba encerrado
dentro de las murallas de la ms fortificada de todas sus
ciudades; estaban seguros de su presa, y slo esperaban
el amanecer para completar su triunfo. A la media noche
Sansn despert. La voz acusadora de la conciencia le
llenaba de remordimiento, mientras recordaba que haba
quebrantado su voto de nazareo. Pero no obstante su
pecado, la misericordia de Dios no le haba abandonado.
Su fuerza prodigiosa le sirvi una vez ms para libertarse.
Yendo a la puerta de la ciudad, la arranc de su sitio y se
la llev con sus postes y su cerrojo a la cumbre de una
colina en el camino a Hebrn.
Pero ni aun esta arriesgada escapada refren su mal
proceder. No volvi a aventurarse entre los filisteos, pero
continu buscando los placeres sensuales que le atraan
hacia la ruina. "Despus de esto aconteci que se
enamor de una mujer en el valle de Sorec," a poca
distancia de donde haba nacido l. Ella se llamaba Dalila,
"la consumidora." El valle de Sorec era famoso por sus
viedos; y stos tambin tentaban al vacilante nazareo,
quien haba hecho ya consumo de vino, quebrantando as
otro vnculo que, le ataba a la pureza y a Dios. Los
filisteos observaban cuidadosamente los movimientos de
su enemigo, y cuando l se envileci por esta nueva unin
decidieron obtener su ruina por medio de Dalila.
Una embajada compuesta por uno de los hombres
principales de cada provincia filistea fue enviada al valle de
Sorec. No se atrevan a prenderle mientras estaba en
posesin de su gran fuerza, pero tenan el propsito de
averiguar, si posible fuera, el secreto de su poder. Por
consiguiente, sobornaron a Dalila para que lo descubriera
y se lo revelara a ellos.
Al verse Sansn acosado por las preguntas de la

696 PATRIARCAS Y PROFETAS

traidora, la enga dicindole que las debilidades de otros


hombres le [610] sobrevendran si se pusieran en prctica
ciertos procedimientos. Cuando ella hizo la prueba, se
descubri el engao. Entonces le acus de haberle
mentido y le dijo: "Cmo dices, Yo te amo, pues que tu
corazn no est conmigo? Ya me has engaado tres
veces, y no me has aun descubierto en qu est tu gran
fuerza." Tres veces tuvo Sansn la ms clara
manifestacin de que los filisteos se haban aliado con su
hechicera para destruirle; pero cuando ella fracasaba en su
propsito haca de ello un asunto de broma, y l
ciegamente desterraba todo temor.
Da tras da Dalila le fue instando con sus palabras
hasta que "su alma fue reducida a mortal angustia." Sin
embargo, una fuerza sutil le sujetaba al lado de ella.
Vencido por ltimo, Sansn le dio a conocer el secreto:
"Nunca a mi cabeza lleg navaja; porque soy nazareo de
Dios desde el vientre de mi madre. Si fuere rapado, mi
fuerza se apartar de mi, y ser debilitado, y como todos
los hombres."
En seguida envi Dalila un mensajero a los seores de
los filisteos, pata instarles a venir sin tardanza alguna.
Mientras el guerrero dorma, se le cortaron las espesas
trenzas de la cabeza. Luego, como lo haba hecho tres
veces antes, ella grit: "Sansn, los Filisteos sobre ti!"
Despertndose repentinamente, quiso hacer uso de su
fuerza como en otras ocasiones, y destruirlos; pero sus
brazos impotentes se negaron a obedecerle, y entonces se
dio cuenta de "que Jehov ya se haba de l apartado."
Cuando se lo hubo rapado, Dalila empez a molestarle y a
causarle dolor para probar su fuerza; pues los filisteos no
se atrevan a aproximrsele hasta que estuvieran
plenamente convencidos de que su fuerza haba
desaparecido.
Entonces le prendieron, y habindole

SANSN 697
sacado los ojos, lo llevaron a Gaza. All qued atado con
cadenas y grillos en la crcel y condenado a trabajos
forzados.
Cun grande era el cambio para el que haba sido juez
y campen de Israel, al verse ahora dbil, ciego,
encarcelado, rebajado a los menesteres ms viles! Poco a
poco haba violado [611] las condiciones de su sagrada
vocacin. Dios haba tenido mucha paciencia con l; pero
cuando se entreg de tal manera al poder del pecado que
traicion su secreto, el Seor se apart de l y le
abandon. No haba virtud alguna en sus cabellos largos,
sino que eran una seal de su lealtad a Dios; y cuando
sacrific ese smbolo para satisfacer su pasin, perdi
tambin para siempre las bendiciones que representaba.
En el sufrimiento y la humillacin, mientras era juguete
de los filisteos, Sansn aprendi
ms que nunca antes acerca de sus debilidades; y sus
aflicciones le llevaron al arrepentimiento. A medida que el
pelo creca, le volva gradualmente su fuerza; pero sus
enemigos, considerndole como un prisionero encadenado
e impotente, no sentan aprensin alguna.
Los filisteos atribuan su victoria a sus dioses; y
regocijndose, desafiaban al Dios de Israel. Se decidi
hacer una fiesta en honor de Dagn el dios pez, "protector
del mar." De todos los pueblos y campos de la llanura
filistea, se congregaron la gente y sus seores.
Muchedumbres de adoradores llenaban el gran templo y
las galeras alrededor del techo. Era una ocasin de
festividad y regocijo. Resalt la pompa de los sacrificios,
seguidos de msica y banqueteo. Entonces, como trofeo
culminante del poder de Dagn, se hizo traer al Sansn.
Grandes gritos de regocijo saludaron su aparicin. El

698 PATRIARCAS Y PROFETAS

pueblo y los prncipes se burlaron de su condicin


miserable y adoraron al dios que haba vencido "al
destruidor de nuestra tierra."
Despus de un rato, como si estuviese cansado,
Sansn pidi permiso para descansar apoyndose contra
las dos columnas centrales que sostenan el techo del
templo. Elev entonces en silencio la siguiente oracin:
"Seor Jehov, acurdate ahora de mi, y esfurzame, te
ruego, solamente esta vez, oh Dios, para que de una vez
tome venganza de los Filisteos." Con estas palabras
abraz las columnas con sus poderosos brazos; y
diciendo: "Muera yo con los Filisteos," se inclin; y cay el
techo, matando de un solo golpe a toda la vasta multitud
que estaba all. "Y fueron muchos ms los que de [612]
ellos mat muriendo, que los que haba muerto en su vida."
El dolo y sus adoradores, los sacerdotes y los
campesinos, los guerreros y los nobles, quedaron
sepultados juntos debajo de las ruinas del templo de
Dagn. Y entre ellos estaba el cuerpo gigantesco de aquel
a quien Dios haba escogido para que libertase a su
pueblo. Llegaron a la tierra de Israel las nuevas del terrible
derrumbamiento, y los parientes de Sansn bajaron de las
colinas, y sin oposicin rescataron el cuerpo del hroe
cado. "Y llevronle, y le sepultaron entre Sora y Esthaol,
en el sepulcro de su padre Manoa."
La promesa de Dios de que por medio de Sansn
comenzara "a salvar a Israel de manos de los Filisteos" se
cumpli; pero cun sombra y terrible es la historia de esa
vida que habra podido alabar a Dios y dar gloria a la
nacin! Si Sansn hubiera sido fiel a su vocacin divina,
se le habra honrado y ensalzado, y el propsito de Dios se
habra cumplido. Pero l cedi a la tentacin y no fue fiel a
su cometido, y su misin se cumpli en la derrota, la

SANSN 699
servidumbre y la muerte.
Fsicamente, fue Sansn el hombre ms fuerte de la
tierra; pero en lo que respecta al dominio de s mismo, la
integridad y la firmeza, fue uno de los ms dbiles.
Muchos consideran errneamente las pasiones fuertes
como equivalente de un carcter fuerte; pero lo cierto es
que el que se deja dominar por sus pasiones es un hombre
dbil. La verdadera grandeza de un hombre se mide por el
poder de las emociones que l domina, y no por las que le
dominan a l.
El cuidado providencial de Dios haba asistido a Sansn,
para que pudiera prepararse y realizar la obra para la cual
haba sido llamado. Al principio mismo de la vida se vio
rodeado de condiciones favorables para el desarrollo de su
fuerza fsica, vigor intelectual y pureza moral. Pero bajo la
influencia de amistades y relaciones impas, abandon
aquella confianza en Dios que es la nica seguridad del
hombre, y fue arrebatado por la marea del mal. Los que
mientras cumplen su deber son sometidos a pruebas
pueden tener la seguridad de que [613] Dios los guardar;
pero si los hombres se colocan voluntariamente bajo el
poder de la tentacin, caern tarde o temprano.
Aquellos mismos a quienes Dios quiere usar como sus
instrumentos para una obra especial son los que con todo
su poder Satans procura extraviar.
Nos ataca en
nuestros puntos dbiles y obra por medio de los defectos
de nuestro carcter para obtener el dominio de todo
nuestro ser, pues sabe que si conservamos estos defectos
l tendr xito. Pero nadie necesita ser vencido. No se le
deja solo al hombre para que venza el poder del mal
mediante sus dbiles esfuerzos. Hay ayuda puesta a su
disposicin, y ella ser dada a toda alma que realmente la
desee. Los ngeles de Dios que ascienden y descienden

700 PATRIARCAS Y PROFETAS

por la escalera que Jacob vio en visin, ayudarn a toda


alma que quiera subir hasta el cielo ms elevado. [614]

Captulo 55

El Nio Samuel
ELCANA, un levita del monte de Efran, era hombre rico
y de mucha influencia, que amaba y tema al Seor. Su
esposa, Ana, era una mujer de piedad fervorosa. De
carcter amable y modesto, se distingua por una seriedad
profunda y una fe muy grande.
A esta piadosa pareja le haba sido negada la bendicin
tan vehementemente deseada por todo hebreo. Su hogar
no conoca la alegra de las voces infantiles; y el deseo de
perpetuar su nombre haba llevado al marido a contraer un
segundo matrimonio, como hicieron muchos otros. Pero
este paso, inspirado por la falta de fe en Dios, no signific
felicidad. Se agregaron hijos e hijas a la casa; pero se
haba mancillado el gozo y la belleza de la institucin
sagrada de Dios, y se haba quebrantado la paz de la
familia.
Peninna, la nueva esposa, era celosa e
intolerante, y se conduca con mucho orgullo e insolencia.
Para Ana, toda esperanza pareca estar destruida, y la vida
le pareca una carga pesada; no obstante, soportaba la
prueba con mansedumbre y sin queja alguna.
Elcana observaba fielmente las ordenanzas de Dios.
Segua subsistiendo el culto en Silo, pero debido a algunas
irregularidades del ministerio sacerdotal no se necesitaban
sus servicios en el santuario, al cual, siendo levita, deba
atender. Sin embargo, en ocasin de las reuniones
prescritas, suba con su familia a adorar y a presentar su
sacrificio.
701

702 PATRIARCAS Y PROFETAS

Aun en medio de las sagradas festividades relacionadas


con el servicio de Dios, se hacia sentir el espritu maligno
que afliga su hogar. Despus de presentar las ofrendas,
participaba toda la familia en un festn solemne aunque
placentero. En esas ocasiones, Elcana daba a la madre
de sus hijos una [615] porcin para ella y otra para cada
uno de sus hijos; y en seal de consideracin especial
para Ana, le daba a ella una porcin doble, con lo cual
daba a entender que su afecto por ella era el mismo que si
le hubiera dado un hijo. Entonces la segunda esposa,
encendida de celos, reclamaba para s la preferencia como
persona altamente favorecida por Dios, y echaba en cara a
Ana su condicin de esterilidad como evidencia de que
desagradaba al Seor. Esto se repiti ao tras ao hasta
que Ana ya no lo pudo soportar. Sindole imposible
ocultar su dolor, rompi a llorar desenfrenadamente y se
retir de la fiesta. En vano trat su marido de consolarla
dicindole: "Anna, por qu lloras? y por qu no comes?
y por qu est afligido tu corazn? No te soy yo mejor
que diez hijos?" (Vase 1 Samuel 1; 2: 1-11.)
Ana no emiti reproche alguno. Confi a Dios la carga
que ella no poda compartir con ningn amigo terrenal.
Fervorosamente pidi que l le quitase su oprobio, y que le
otorgase el precioso regalo de un hijo para criarlo y
educarlo para l. Hizo un solemne voto, a saber, que si le
conceda lo que peda, dedicara su hijo a Dios desde su
nacimiento. Ana se haba acercado a la entrada del
tabernculo, y en la angustia de su espritu, "or a Jehov,
y llor abundantemente." Pero hablaba con el Seor en
silencio, sin emitir sonido alguno.
Rara vez se
presenciaban semejantes escenas de adoracin en
aquellos tiempos de maldad. En las mismas fiestas
religiosas eran comunes los festines irreverentes y hasta
las borracheras; y El, el sumo sacerdote, observando a

EL NIO SAMUEL 703


Ana, supuso que estaba ebria. Con la idea de dirigirle un
merecido reproche, le dijo severamente: "Hasta cundo
estars borracha? digiere tu vino."
Llena de dolor y sorprendida, Ana le contest
suavemente: "No, seor mo: mas yo soy una mujer
trabajaba de espritu: no he bebido vino ni sidra, sino que
he derramado mi alma delante de Jehov. No tengas a tu
sierva por una mujer impa: porque por la magnitud de mis
congojas y de mi afliccin he hablado hasta ahora." [616]
El sumo sacerdote se conmovi profundamente, porque
era hombre de Dios; y en lugar de continuar
reprendindola pronunci una bendicin sobre ella: "Ve en
paz, y el Dios de Israel te otorgue la peticin que le has
hecho."
Le fue otorgado a Ana lo que haba pedido; recibi el
regalo por el cual haba suplicado con tanto fervor.
Cuando mir al nio, lo llam Samuel, "demandado de
Dios." Tan pronto como el nio tuvo suficiente edad para
ser separado de su madre, cumpli ella su voto. Amaba a
su pequeuelo con toda la devocin de que es capaz un
corazn de madre; da tras da, mientras observaba su
crecimiento, y escuchaba su parloteo infantil, sus afectos lo
enlazaban cada vez ms ntimamente. Era su nico hijo,
el don especial del Cielo, pero lo haba recibido como un
tesoro consagrado a Dios, y no quera privar al Dador de lo
que le perteneca.
Una vez ms Ana hizo el viaje a Silo con su esposo, y
present al sacerdote, en nombre de Dios, su precioso
don, diciendo: "Por este nio oraba, y Jehov me dio lo
que le ped. Yo pues le vuelvo tambin a Jehov: todos
los das que viviere, ser de Jehov."
El se sinti profundamente impresionado por la fe y

704 PATRIARCAS Y PROFETAS

devocin de esta mujer de Israel. Siendo l mismo un


padre excesivamente indulgente, se qued asombrado y
humillado cuando vio el gran sacrificio de la madre al
separarse de su nico hijo para dedicarlo al servicio de
Dios. Se sinti reprendido a causa de su propio amor
egosta, y con humildad y reverencia se postr ante el
Seor y ador.
El corazn de la madre rebosaba de gozo y alabanza, y
anhelaba expresar toda su gratitud hacia Dios. El Espritu
divino la inspir "y Anna or, y dijo:
"Mi corazn se regocija en Jehov, mi cuerno es
ensalzado en Jehov; mi boca se ensanch sobre
mis enemigos, por cuanto me alegr en tu salud. No
hay santo como Jehov; [617] porque no hay ninguno
fuera de ti; y no hay refugio como el Dios nuestro. No
multipliquis hablando grandezas, altaneras; cesen
las palabras arrogantes de vuestra boca; porque el
Dios de todo saber es Jehov.
Y a l toca el pesar las acciones. . . . Jehov mata, y
l da vida: El hace descender al sepulcro, y hace
subir. Jehov empobrece, y l enriquece: Abate, y
ensalza. El levanta del polvo al pobre, Y al
menesteroso ensalza del estircol, Para asentarlo
con los prncipes; Y hace que tengan por heredad
asiento de honra: Porque de Jehov son las
columnas de la tierra, Y l asent sobre ellas el
mundo. El guarda los pies de los santos, Mas los
impos perecen en tinieblas; Porque nadie ser fuerte
por su fuerza.
Delante de Jehov sern quebrantados sus
adversarios, Y sobre ellos tronar desde los cielos:
Jehov juzgar los trminos de la tierra, Y dar
fortaleza a su Rey, Y ensalzar el cuerno de su
Mesas."

EL NIO SAMUEL 705


Las palabras de Ana eran profticas, tanto en lo que
tocaba a David, que haba de reinar como soberano de
Israel, como con relacin al Mesas, el ungido del Seor.
Refirindose primero a la jactancia de una mujer insolente
y contenciosa, el canto apunta a la destruccin de los
enemigos de Dios y al triunfo final de su pueblo redimido.
De Silo, Ana regres quedamente a su hogar en
Ramatha, dejando al nio Samuel para que, bajo la
instruccin del sumo sacerdote, se le educase en el
servicio de la casa de Dios. Desde que el nio diera sus
primeras muestras de inteligencia, la madre le haba
enseado a amar y reverenciar a Dios, y a considerarse a
s mismo como del Seor. Por medio de todos los objetos
familiares que le rodeaban, ella haba tratado de dirigir sus
pensamientos hacia el Creador. Cuando se separ de su
hijo no ces la solicitud de la madre fiel por el nio. Era
[618] el tema de las oraciones diarias de ella. Todos los
aos le haca con sus propias manos un manto para su
servicio; y cuando suba a Silo a adorar con su marido,
entregaba al nio ese recordatorio de su amor. Mientras la
madre teja cada una de las fibras de la pequea prenda
rogaba a Dios que su hijo fuese puro, noble, y leal. No
peda para l grandeza terrenal, sino que solicitaba
fervorosamente que pudiese alcanzar la grandeza que el
cielo aprecia, que honrara a Dios y beneficiara a sus
conciudadanos.
Cun grande fue la recompensa de Ana! Y cunto
alienta a ser fiel el ejemplo de ella! A toda madre se le
confan oportunidades de valor inestimable e intereses
infinitamente valiosos. El humilde conjunto de deberes que
las mujeres han llegado a considerar como una tarea
tediosa debiera ser mirado como una obra noble y
grandiosa. La madre tiene el privilegio de beneficiar al
mundo por su influencia, y al hacerlo impartir gozo a su

706 PATRIARCAS Y PROFETAS

propio corazn. A travs de luces y sombras, puede trazar


sendas rectas para los pies de sus hijos, que los llevarn a
las gloriosas alturas celestiales. Pero slo cuando ella
procura seguir en su propia vida el camino de las
enseanzas de Cristo, puede la madre tener la esperanza
de formar el carcter de sus nios de acuerdo con el
modelo divino.
El mundo rebosa de influencias
corruptoras. Las modas y las costumbres ejercen sobre
los jvenes una influencia poderosa. Si la madre no
cumple su deber de instruir, guiar y refrenar a sus hijos,
stos aceptarn naturalmente lo malo y se apartarn de lo
bueno. Acudan todas las madres a menudo a su Salvador
con la oracin: "Qu orden se tendr con el nio, y qu
ha de hacer?" Cumpla ella las instrucciones que Dios dio
en su Palabra, y se le dar sabidura a medida que la
necesite.
"Y el joven Samuel iba creciendo, y adelantando delante
de Dios y delante de los hombres." Aunque Samuel
pasaba su juventud en el tabernculo dedicado al culto de
Dios, no estaba libre de influencias perversas ni de
ejemplo pecaminoso. Los hijos de El no teman a Dios ni
honraban a su padre; pero [619] Samuel no buscaba la
compaa de ellos, ni tampoco segua sus malos caminos.
Se esforzaba constantemente por llegar a ser lo que Dios
deseaba que fuese. Este es un privilegio que, tiene todo
joven. Dios siente agrado cuando aun los niitos se
entregan a su servicio.
Samuel haba sido puesto bajo el cuidado de El, y la
amabilidad de su carcter le granje el clido afecto del
anciano sacerdote. Era bondadoso, generoso, obediente y
respetuoso. El, apenado por los extravos de sus hijos,
encontraba reposo, consuelo y bendicin en la presencia
de su pupilo. Samuel era servicial y afectuoso, y ningn
padre am jams a un hijo ms tiernamente que El a este

EL NIO SAMUEL 707


joven. Era cosa singular que entre el principal magistrado
de la nacin y un nio sencillo existiera tan clido afecto.
A medida que los achaques de la vejez le sobrevenan a
El, y le abrumaba la ansiedad y el remordimiento por la
conducta disipada de sus propios hijos, buscaba consuelo
en Samuel.
No era costumbre que los levitas comenzaran a
desempear sus servicios peculiares antes de cumplir los
veinte y cinco aos de edad, pero Samuel haba sido una
excepcin a esta regla. Cada ao se le encargaban
responsabilidades de ms importancia; y mientras era an
nio, se le puso un efod de lino como seal de
consagracin a la obra del santuario.
Aunque era muy joven cuando se le trajo a servir en el
tabernculo, Samuel tena ya entonces algunos deberes
que cumplir en el servicio de Dios, segn su capacidad.
Eran, al principio, muy humildes, y no siempre agradables;
pero los desempeaba lo mejor que poda, con corazn
dispuesto. Introduca su religin en todos los deberes de
la vida. Se consideraba como siervo de Dios, y miraba su
obra como obra de Dios. Sus esfuerzos eran aceptados,
porque los inspiraban el amor a Dios y un deseo sincero de
hacer su voluntad. As se hizo Samuel colaborador del
Seor del cielo y de la tierra. Y Dios le prepar para que
realizara una gran obra en favor de Israel. [620]
Si se les enseara a los nios a considerar el humilde
ciclo de deberes diarios como la conducta que el Seor les
ha trazado, como una escuela en la cual han de
prepararse para prestar un servicio fiel y eficiente, cunto
ms agradable y honorable les parecera su trabajo! El
cumplimiento de todo deber como para el Seor rodea de
un encanto especial aun los menesteres ms humildes, y
vincula a los que trabajan en la tierra con los seres santos

708 PATRIARCAS Y PROFETAS

que hacen la voluntad de Dios en el cielo.


El xito que se ha de obtener en esta vida, el xito que
nos asegurar la vida futura, depende de que hagamos fiel
y concienzudamente las cosas pequeas. En las obras
menores de Dios no se ve menos perfeccin que en las
ms grandes. La mano que suspendi los mundos en el
espacio es la que hizo con delicada pericia los lirios del
campo. Y as como Dios es perfecto en su esfera, hemos
de serlo nosotros en la nuestra. La estructura simtrica de
un carcter fuerte y bello, se edifica por los actos
individuales en cumplimiento del deber. Y la fidelidad debe
caracterizar nuestra vida tanto en los detalles
insignificantes como en los mayores. La integridad en las
cosas pequeas, la ejecucin de actos pequeos de
fidelidad y bondad alegrarn la senda de la vida; y cuando
hayamos acabado nuestra obra en la tierra, se descubrir
que cada uno de los deberes pequeos ejecutados
fielmente ejerci una influencia benfica imperecedera.
Los jvenes de nuestro tiempo pueden hacerse tan
valiosos a los ojos de Dios como lo fue Samuel. Si
conservan fielmente su integridad cristiana, pueden ejercer
una influencia poderosa en la obra de reforma. Hombres
tales se necesitan hoy. Dios tiene una obra especial para
cada uno de ellos. Jams lograron los hombres resultados
ms grandes en favor de Dios y de la humanidad que los
que pueden lograr en esta poca nuestra quienes sean
fieles al cometido que Dios les ha confiado. [621]

Captulo 56

El y sus Hijos
EL ERA sacerdote y juez de Israel. Ocupaba los
puestos ms altos y de mayor responsabilidad entre el
pueblo de Dios. Como hombre escogido divinamente para
las sagradas obligaciones del sacerdocio, y puesto sobre
todo el pas, como la autoridad judicial ms elevada, se le
consideraba como un ejemplo, y ejerca una gran
influencia sobre las tribus de Israel. Pero aunque haba
sido nombrado para que gobernara al pueblo, no rega
bien su propia casa. El era un padre indulgente. Amaba
tanto la paz y la comodidad, que no ejerca su autoridad
para corregir los malos hbitos ni las pasiones de sus
hijos. Antes que contender con ellos, o castigarlos,
prefera someterse a la voluntad de ellos, y les ceda en
todo. En vez de considerar la educacin de sus hijos como
una de sus responsabilidades ms importantes, trataba el
asunto como si tuviera muy poca importancia.
El sacerdote y juez de Israel no haba sido dejado en las
tinieblas con respecto a la obligacin de refrenar y
disciplinar a los hijos que Dios haba confiado a su
cuidado. Pero El se substrajo a estas obligaciones,
porque significaban contrariar la voluntad de sus hijos, y le
imponan la necesidad de castigarlos y de negarles ciertas
cosas. Sin pesar las consecuencias terribles de su
proceder, satisfizo todos los deseos de sus hijos, y
descuid la obra de prepararlos para el servicio de Dios y
los deberes de la vida.
Dios haba dicho de Abrahn: "Yo lo he conocido, s
709

710 PATRIARCAS Y PROFETAS

que mandar a sus hijos y a su casa despus de s, que


guarden el camino de Jehov, haciendo justicia y
juicio."(Gn. 18: 19.) Pero El permiti que sus hijos le
dominaran a l. El padre se someti a los hijos. La
maldicin de la transgresin era [622] aparente en la
corrupcin y la impiedad que distinguan la conducta de
sus hijos. No apreciaban debidamente el carcter de Dios
ni la santidad de su ley. El servicio de l era para ellos una
cosa comn. Desde su niez se haban acostumbrado al
santuario y su servicio; pero en vez de volverse ms
reverentes, haban perdido todo sentido de su santidad y
significado. El padre no haba corregido la falta de respeto
que manifestaban hacia su propia autoridad, ni haba
refrenado su irreverencia por los servicios solemnes del
santuario; y cuando llegaron a la edad viril estaban llenos
de los frutos mortferos del escepticismo y la rebelin.
Aunque estaban completamente incapacitados para el
cargo, fueron puestos en el santuario como sacerdotes
para ministrar ante Dios.
El Seor haba dado
instrucciones muy precisas con respecto al ofrecimiento de
los sacrificios; pero estos impos cumplan el servicio de
Dios con desprecio de la autoridad y no prestaban atencin
a la ley de las ofrendas y sacrificios, que deban
presentarse de la manera ms solemne. Los sacrificios,
que apuntaban a la futura muerte de Cristo, tenan por
objeto conservar en el corazn del pueblo la fe en el
Redentor que haba de venir. Por consiguiente, era de
suma importancia que se acatasen estrictamente las
instrucciones del Seor con respecto a ellos.
Los
sacrificios de agradecimiento eran especialmente una
expresin de gracias a Dios. En estas ofrendas solamente
la grasa del animal deba quemarse en el altar; cierta
porcin especificada se reservaba para los sacerdotes,
pero la mayor parte era devuelta al dador, para que la

EL Y SUS HIJOS 711


comiesen l y sus amigos en un festn de sacrificio. As
todos los corazones se haban de dirigir, con gratitud y fe,
al gran Sacrificio que haba de quitar los pecados del
mundo.
Los hijos de El, en vez de reconocer la solemnidad de
este servicio simblico, slo pensaban en cmo hacer de
l un medio de satisfacer sus propios deseos. No se
contentaban con la parte de las ofrendas de gracias que se
les destinaba, y exigan una porcin adicional; y el gran
nmero de estos sacrificios [623] que se presentaban en
las fiestas anuales daba a los sacerdotes oportunidad de
enriquecerse a costa del pueblo. No slo exigan ms de
lo que lcitamente les corresponda, sino que hasta se
negaban a esperar que la grasa se quemase como ofrenda
a Dios. Persistan en exigir cualquier porcin que les
agradase, y si les era negada, amenazaban con tomarla
por la fuerza.
Esta irreverencia por parte de los sacerdotes no tard
en despojar los servicios de su significado santo y
solemne, y los del pueblo "menospreciaban los sacrificios
de Jehov." (Vase 1 Sam. 2:12-36.) Ya no conocan el
gran sacrificio antitpico hacia el cual deban mirar. "Era
pues el pecado de los mozos muy grande delante de
Jehov."
Estos sacerdotes infieles violaban tambin la ley de Dios
y deshonraban su santo cargo por sus prcticas viles y
degradantes; pero continuaban contaminando con su
presencia el tabernculo de Dios. Mucha gente, llena de
indignacin por la conducta corrompida de Ofni y Finees,
dej de subir al lugar sealado para el culto. As el servicio
que Dios haba ordenado fue menospreciado y descuidado
porque estaba asociado con los pecados de hombres
impos, mientras que aquellos cuyos corazones se

712 PATRIARCAS Y PROFETAS

inclinaban hacia el mal se envalentonaron en el pecado.


La impiedad, el libertinaje y hasta la idolatra prevalecan
en forma alarmante.
El haba cometido un grave error al permitir que sus
hijos asumieran los cargos sagrados. Al disculpar la
conducta de ellos con este o aquel pretexto, qued ciego
con respecto a sus pecados; pero por ltimo llegaron a tal
punto que ya no pudo desviar ms los ojos de los delitos
de sus hijos. El pueblo se quejaba de sus actos de
violencia, y el sumo sacerdote sinti pesar y angustia. No
os callar por ms tiempo. Pero sus hijos se haban criado
pensando slo en s mismos, y ahora no respetaban a
nadie. Vean la angustia de su padre, pero sus corazones
endurecidos no se conmovan.
Oan sus benignas
amonestaciones, pero no se dejaban impresionar, ni
quisieron [624] cambiar su mal camino cuando fueron
advertidos de las consecuencias de su pecado. Si El
hubiera tratado con justicia a sus hijos impos, habran sido
destituidos del sacerdocio y castigados con la muerte.
Temiendo deshonrarlos as pblicamente y condenarlos,
los mantuvo en los puestos ms sagrados y de ms
responsabilidad. Sigui permitindoles que mezclaran su
corrupcin con el santo servicio de Dios, y que infligieran a
la causa de la verdad un perjuicio que muchos aos no
podran borrar. Pero cuando el juez de Israel descuid su
obra, Dios se hizo cargo de la situacin.
"Y vino un varn de Dios a El, y djole: As ha dicho
Jehov: No me manifest yo claramente a la casa de tu
padre, cuando estaban en Egipto en casa de Faran? Y
yo le escog por mi sacerdote entre todas las tribus de
Israel, para que ofreciese sobre mi altar, y quemase
perfume, y trajese ephod delante de m; y d a la casa de tu
padre todas las ofrendas de los hijos de Israel. Por qu
habis hollado mis sacrificios y mis presentes, que yo

EL Y SUS HIJOS 713


mand ofrecer en el tabernculo; y has honrado a tus hijos
ms que a m, engordndolos de lo principal de todas las
ofrendas de mi pueblo Israel? Por tanto, Jehov el Dios de
Israel dice: Yo haba dicho que tu casa y la casa de tu
padre andaran delante de m perpetuamente; mas ahora
ha dicho Jehov: Nunca yo tal haga, porque yo honrar a
los que me honran, y los que me tuvieren en poco, sern
viles. . . .Y yo me suscitar un sacerdote fiel, que haga
conforme a mi corazn y a mi alma; y yo le edificar casa
firme, y andar delante de mi ungido todos los das."
Dios acus a El de honrar a sus hijos ms que al Seor.
Antes que avergonzar a sus hijos por sus prcticas impas
y odiosas, El haba permitido que la ofrenda destinada por
Dios a ser una bendicin para Israel se trocase en cosa
abominable. Los que siguen sus propias inclinaciones, en
su afecto ciego por sus hijos, y, permitindoles que
satisfagan sus deseos egostas, no les hacen sentir el
peso de la autoridad de Dios para reprender el pecado y
corregir el mal, ponen de manifiesto que [625] honran a
sus hijos impos ms que a Dios. Sienten ms anhelo por
escudar la reputacin de ellos que por glorificar a Dios; y
tienen ms deseo de complacer a sus hijos que de agradar
al Seor y de mantener su servicio libre de toda apariencia
de mal.
A El, como sumo sacerdote y juez de Israel, Dios le
consideraba responsable por la condicin moral y religiosa
de su pueblo, y en un sentido muy especial, por el carcter
de sus hijos. El debi haber procurado refrenar primero la
impiedad por medidas benignas; pero si stas no daban
resultados positivos, debiera haber dominado el mal por
los medios ms severos. Provoc el desagrado del Seor
al no reprender el pecado ni ejecutar justicia sobre el
pecador. No se podra confiar en l para que mantuviera
puro a Israel. Aquellos que no tienen suficiente valor para

714 PATRIARCAS Y PROFETAS

reprender el mal, o que por indolencia o falta de inters no


hacen esfuerzos fervientes para purificar la familia o la
iglesia de Dios, son considerados responsables del mal
que resulte de su descuido del deber.
Somos tan
responsables de los males que hubiramos podido impedir
en otros por el ejercicio de la autoridad paternal o pastoral,
como si hubisemos cometido los tales hechos nosotros
mismos.
El no administr su casa de acuerdo con los
reglamentos que Dios dio para el gobierno de la familia.
Sigui su propio juicio. El padre indulgente pas por alto
las faltas y los pecados de sus hijos en su niez,
lisonjendose de que despus de algn tiempo, al crecer,
abandonaran sus tendencias impas.
Muchos estn
cometiendo ahora un error semejante. Creen conocer una
manera mejor de educar a sus hijos que la indicada por
Dios en su Palabra. Fomentan tendencias malas en ellos y
se excusan diciendo: "Son demasiado jvenes para ser
castigados. Esperemos que sean mayores, y se pueda
razonar con ellos." En esta forma se permite que los malos
hbitos se fortalezcan hasta convertirse en una segunda
naturaleza. Los nios crecen sin freno, con rasgos de
carcter que sern una [626] maldicin para ellos durante
toda su vida, y que propendern a reproducirse en otros.
No hay maldicin ms grande en una casa que la de
permitir a los nios que hagan su propia voluntad. Cuando
los padres acceden a todos los deseos de sus hijos y les
permiten participar en cosas que reconocen perjudiciales,
los hijos pierden pronto todo respeto por sus padres, toda
consideracin por la autoridad de Dios o del hombre, y son
llevados cautivos de la voluntad de Satans. La influencia
de una familia mal gobernada se difunde, y es desastrosa
para toda la sociedad. Se acumula en una ola de maldad
que afecta a las familias, las comunidades y los gobiernos.

EL Y SUS HIJOS 715


A causa de su cargo, la influencia de El era mayor que
si hubiera sido un hombre comn. Su vida familiar se
imitaba por doquiera en Israel. Los resultados funestos de
su negligencia y de sus costumbres indulgentes se podan
ver en miles de hogares que seguan el modelo de su
ejemplo. Si se toleran las prcticas impas en los hijos
mientras que los padres hacen profesin de religin, la
verdad de Dios queda expuesta al oprobio. La mejor
prueba del cristianismo en un hogar es la clase de carcter
engendrada por su influencia. Las acciones hablan en voz
mucho ms alta que la profesin de piedad ms positiva.
Si los que profesan la religin, en vez de hacer
esfuerzos fervientes, persistentes y concienzudos para
criar una familia bien ordenada como testimonio de los
beneficios que reporta la fe en Dios, son flojos en el
gobierno de la casa y toleran los malos deseos de sus
hijos, obran como El y acarrean deshonra a la causa de
Cristo, y ruina para si mismos y sus familias. Pero por
grandes que sean los males debidos a la infidelidad
paternal en cualquier circunstancia, son diez veces
mayores cuando existen en las familias de quienes fueron
designados maestros del pueblo.
Cuando stos no
gobiernan sus propias casas, desvan por su mal ejemplo a
muchos del buen camino. Su culpabilidad es tanto mayor
que la de los dems cuanto mayor es la responsabilidad de
su cargo. [627]
Se haba prometido que la casa de Aarn andara
siempre delante de Dios; pero esta promesa se haba
hecho a condicin de que los miembros de la tal casa se
dedicaran a la obra del santuario con corazn sincero y
honraran a Dios en toda forma, no sirvindose a s mismos
ni siguiendo sus propias inclinaciones perversas. El y sus
hijos haban sido probados, y el Seor los haba hallado
enteramente indignos del elevado cargo de sacerdotes en

716 PATRIARCAS Y PROFETAS

su servicio. As que Dios declar: "Nunca yo tal haga." No


poda hacer en su favor el bien que quera hacerles,
porque ellos no haban hecho su parte.
El ejemplo que deben dar los que sirven en las cosas
santas debe ser de tal carcter que induzca al pueblo a
reverenciar a Dios y a temer ofenderle. Cuando los
hombres que actan como "en nombre del Cristo"(2 Cor. 5:
20), para proclamar al pueblo el mensaje divino de
misericordia y reconciliacin, usan su sagrada vocacin
como un disfraz para satisfacer sus deseos egostas o
sensuales, se convierten en los agentes ms eficaces de
Satans. Como Ofni y Finees, inducen al pueblo a
aborrecer el sacrificio a Jehov. Puede ser que se
entreguen secretamente a su mala conducta por algn
tiempo; pero cuando finalmente se revela su verdadero
carcter, la fe del pueblo recibe un golpe que a menudo
resulta en la destruccin de toda fe en la religin. Queda
en su mente desconfianza hacia todos los que profesan
ensear la palabra de Dios. Reciben con dudas el
mensaje del siervo verdadero de Cristo. Se preguntan
constantemente: "No ser este hombre como aquel que
creamos tan santo y que result tan corrupto?" As pierde
la palabra de Dios todo su poder sobre las almas de los
hombres.
En la reprensin que dirigi El a sus hijos, hay palabras
de significado solemne y terrible, palabras que deben
pesar todos los que sirven en las cosas sagradas: "Si
pecare el hombre contra el hombre, los jueces le juzgarn;
mas si alguno pecare contra Jehov, quin rogar por
l?" Si los delitos de ellos hubieran perjudicado tan slo a
sus semejantes, el juez podra haber hecho una
reconciliacin sealando una pena y requiriendo [628] la
restitucin correspondiente; y los culpables podran haber
sido perdonados. O si su pecado no hubiese sido de

EL Y SUS HIJOS 717


presuncin, podra haberse ofrecido en su favor un
sacrificio expiatorio.
Pero sus pecados estaban tan
entretejidos con su ministerio como sacerdotes del Altsimo
en el ofrecimiento de sacrificios por los pecados, y la obra
de Dios haba sido tan profanada y deshonrada ante el
pueblo, que no haba expiacin aceptable en su favor. Su
propio padre, a pesar de que era sumo sacerdote, no se
atreva a interceder por ellos; ni poda escudarlos de la ira
de un Dios santo.
De todos los pecadores, son ms culpables los que
arrojan menosprecio sobre los medios que el Cielo provey
para la redencin del hombre, los que crucifican "de nuevo
para si mismos al hijo de Dios," y le exponen "a vituperio."
(Heb. 6: 6.) [629]

Captulo 57

El Arca Tomada por los Filisteos


OTRA advertencia haba de ser dada a la casa de El.
Dios no poda comunicarse con el sumo sacerdote ni con
sus hijos; sus pecados, como densa nube, excluan la
presencia del Espritu Santo. Pero en medio de la
impiedad el nio Samuel permaneca fiel al Cielo, y fue
comisionado, como profeta del Altsimo, para dar el
mensaje de condenacin a la casa de El.
"La palabra de Jehov era de estima en aquellos das;
no haba visin manifiesta. Y aconteci un da, que
estando El acostado en su aposento, cuando sus ojos
comenzaban a oscurecerse, que no poda ver, Samuel
estaba durmiendo en el templo de Jehov, donde el arca
de Dios estaba: y antes que la lmpara de Dios fuese
apagada, Jehov llam a Samuel." (Vase 1 Samuel 3-7.)
Creyendo que la voz era de El, el nio se apresur a ir
al lado de la cama del sacerdote, dicindole: "Heme aqu;
para qu me llamaste?" La contestacin que recibi fue:
"Hijo mo, yo no he llamado; vuelve, y acustate." Tres
veces fue llamado Samuel, y tres veces contest de la
misma manera. Y entonces El se convenci de que la voz
misteriosa era la de Dios. El Seor haba pasado por alto
a su siervo elegido, el anciano canoso, para comunicarse
con un nio. Esto era de por s un reproche amargo, pero
bien merecido para El y su casa.
Ningn sentimiento de envidia o celos se despert en el
corazn de El. Le aconsej a Samuel que contestara, si
718

EL ARCA TOMADA POR LOS FILISTEOS 719


se le llamaba nuevamente: "Habla, Jehov, que tu siervo
oye." Una vez ms se oy la voz, y el nio contest:
"Habla, que tu siervo oye." Estaba tan asustado al pensar
que el gran Dios le [630] hablaba, que no pudo recordar
exactamente las palabras que El le haba mandado decir.
"Y Jehov dijo a Samuel: He aqu har yo una cosa en
Israel, que a quien la oyere, le retiirn ambos odos.
Aquel da yo despertar contra El todas las cosas que he
dicho sobre su casa. En comenzando, acabar tambin.
Y mostrarle que yo juzgar su casa para siempre, por la
iniquidad que l sabe; porque sus hijos se han envilecido, y
l no los ha estorbado. Y por tanto yo he jurado a la casa
de El, que la iniquidad de la casa de El no ser expiada
jams, ni con sacrificios ni con presentes."
Antes de recibir este mensaje de Dios, "Samuel no
haba conocido an a Jehov, ni la palabra de Jehov le
haba sido revelada," es decir que no haba experimentado
manifestaciones directas de la presencia de Dios como las
que se otorgaban a los profetas. El propsito de Dios era
revelarse de una manera inesperada, para que El oyera
hablar de ello por medio de la sorpresa y de las preguntas
del joven.
Samuel se llen de terror y asombro al pensar que se le
haba encargado tan terrible mensaje. Por la maana se
dedic a sus quehaceres como lo haca ordinariamente,
pero con una carga pesada en su joven corazn. El Seor
no le haba ordenado que revelara la temible denuncia; por
consiguiente, se llam a silencio, y evitaba en lo posible la
presencia de El. Temblaba por temor de que alguna
pregunta le obligara a declarar el juicio divino contra aquel
a quien tanto amaba y reverenciaba. El estaba seguro de
que el mensaje anunciaba alguna gran calamidad para l y
su casa. Llam a Samuel y le orden que le relatar

720 PATRIARCAS Y PROFETAS

fielmente lo que el Seor le haba revelado. El joven


obedeci, y el anciano se postr en humilde sumisin a la
horrenda sentencia. "Jehov es dijo; haga lo que bien
le pareciera."
Sin embargo, El no llev los frutos del arrepentimiento
verdadero. Confes su culpa, pero no renunci al pecado.
Ao tras ao el Seor haba postergado los castigos con
que le [631] amenazaba. Mucho pudo haberse hecho en
aquellos aos para redimir los fracasos del pasado; pero el
anciano sacerdote no tom medidas eficaces para corregir
los males que estaban contaminando el santuario de
Jehov y llevando a la ruina a millares de Israel. Por el
hecho de que Dios tuviera paciencia, Ofni y Finees
endurecieron su corazn y se envalentonaron en la
transgresin.
El hizo conocer a toda la nacin los mensajes de
reproche que haban sido dirigidos a su casa. As
esperaba contrarrestar, hasta cierto punto, la influencia
malfica de su negligencia anterior. Pero las advertencias
fueron menospreciadas por el pueblo, como lo haban sido
por los sacerdotes. Tambin los pueblos de las naciones
circunvecinas, que no ignoraban las iniquidades
abiertamente practicadas en Israel se envalentonaron aun
ms en su idolatra y en sus crmenes. No sentan la
culpabilidad de sus pecados como la habran sentido si los
israelitas hubieran preservado su integridad.
Pero el da de la retribucin se aproximaba. La
autoridad de Dios haba sido puesta a un lado, y su culto
descuidado y menospreciado, y se haba hecho necesario
que l interviniera para sostener el honor de su nombre.
"Por aquel tiempo sali Israel a encontrar en batalla a
los Filisteos, y asent campo junto a Eben-ezer, y los

EL ARCA TOMADA POR LOS FILISTEOS 721


filisteos asentaron el suyo en Aphec." Esta expedicin fue
emprendida por los israelitas sin haber consultado
previamente a Dios, y sin que concurriera el sumo
sacerdote ni profeta alguno. "Y los Filisteos presentaron la
batalla a Israel, y trabndose el combate, Israel fue
vencido delante de los Filisteos, los cuales hirieron en la
batalla por el campo como cuatro mil hombres."
Cuando el ejrcito regres a su campamento
quebrantado y descorazonado, "los ancianos de Israel
dijeron: Por qu nos ha herido hoy Jehov delante de los
Filisteos?" La nacin estaba madura para los castigos de
Dios; y sin embargo, no poda ver ni comprender que sus
propios pecados haban sido la causa de ese terrible
desastre. Y dijeron: "Traigamos a [632] nosotros de Silo el
arca del pacto de Jehov, para que viniendo entre nosotros
nos salve de las manos de nuestros enemigos." El Seor
no haba dado orden ni permiso de que el arca fuese
llevada al ejrcito; no obstante, los israelitas se sintieron
seguros de que la victoria sera suya, y dejaron or un gran
grito cuando el arca fue trada al campamento por los hijos
de El.
Los filisteos consideraban el arca como el dios de Israel.
Atribuan a su poder todas las grandes obras que Jehov
haba hecho en beneficio de su pueblo. Cuando oyeron
los gritos de regocijo lanzados al aproximarse el arca,
dijeron: "Qu voz de gran jbilo es sta en el campo de
los Hebreos? Y supieron que el arca de Jehov haba
venido al campo. Y los Filisteos tuvieron miedo porque
decan: Ha venido Dios al campo. Ay de nosotros! pues
antes de ahora no fue as. Ay de nosotros! Quin nos
librar de las manos de estos dioses fuertes? Estos son
los dioses que hirieron a Egipto con toda plaga en el
desierto. Esforzaos, oh Filisteos, y sed hombres, porque
no sirvis a los Hebreos, como ellos os han servido a

722 PATRIARCAS Y PROFETAS

vosotros; sed hombres, y pelead."


Los filisteos realizaron un asalto feroz, que result en la
derrota total de Israel, y en una gran carnicera. Treinta mil
hombres quedaron muertos en el campo, y el arca de Dios
fue tomada; los dos hijos de El perecieron mientras
luchaban por defenderla. As qued en las pginas de la
historia un testimonio para todas las edades futuras, a
saber, que la iniquidad del pueblo que profesa seguir a
Dios no quedar impune.
Cuanto mayor sea el
conocimiento de la voluntad de Dios, tanto mayor ser el
pecado de los que la desprecien.
Haba cado sobre Israel la calamidad ms horrorosa
que pudo haberle ocurrido. El arca de Dios haba sido
tomada, y estaba en posesin del enemigo. La gloria se
haba apartado ciertamente de Israel cuando fue quitado
de su medio el smbolo de la presencia permanente de
Jehov y de su poder. Con esta sagrada arca iban
asociadas las revelaciones ms maravillosas de la verdad
y del poder de Dios. En tiempos anteriores [633] se
haban logrado victorias milagrosas siempre que ella
apareca.
La cubra la sombra de las alas de los
querubines de oro; y la gloria indecible de la shekinah,
smbolo visible del Dios altsimo, haba descansado sobre
ella en el lugar santsimo. Pero ahora no haba trado la
victoria. No haba sido una defensa en esta ocasin, y
haba luto, por doquiera en Israel.
No haban comprendido que su fe era tan slo una fe
nominal, y que haban perdido su poder de prevalecer con
Dios. La ley de Dios, contenida en el arca, era tambin un
smbolo de su presencia; pero ellos haban escarnecido los
mandamientos, haban despreciado sus exigencias, y
agraviado al Espritu de Dios, al punto de hacerle alejarse
de entre ellos. Mientras el pueblo obedeci los santos

EL ARCA TOMADA POR LOS FILISTEOS 723


preceptos, el Seor estuvo con l para obrar en su
beneficio mediante su infinito poder; pero cuando mir al
arca sin asociara con Dios, ni honr su voluntad revelada
obedeciendo a su ley, no le fue de ms ayuda que un cofre
cualquiera.
Consideraba el arca como las naciones
idlatras consideraban a sus dioses, como si ella poseyera
en s misma los elementos de poder y salvacin. Violaba
la ley que ella contena; pues su misma adoracin del arca
lo llev al formalismo, a la hipocresa y a la idolatra. Su
pecado lo haba separado de Dios, y l no poda darle la
victoria antes que se arrepintiera y abandonara su
iniquidad.
No bastaba que el arca y el santuario estuviesen en
medio de Israel. No bastaba que los sacerdotes ofrecieran
sacrificios y que los del pueblo se llamaran los hijos de
Dios. El Seor no escucha las peticiones de quienes
albergan iniquidad en el corazn; est escrito: "El que
aparta su odo para no or la ley, su oracin tambin ser
abominable." (Prov. 28: 9.)
Cuando el ejrcito sali a librar batalla, El, ciego y
anciano, se haba quedado en Silo. Con presentimientos
perturbadores esperaba el resultado del conflicto; "porque
su corazn estaba temblando por causa del arca de Dios."
Habiendo elegido un sitio fuera de la puerta del
tabernculo, se quedaba sentado a [634] la vera del
camino da tras da, esperando ansiosamente la llegada de
algn mensajero del campo de batalla.
Por ltimo, un hombre de la tribu de Benjamn que
formaba parte del ejrcito, lleg subiendo de prisa por el
camino que conduca a la ciudad, "rotos sus vestidos y
tierra sobre su cabeza." Pas frente al anciano sentado a
la vera del camino sin hacerle caso, se apresur a llegar a
la ciudad, y relat a multitudes anhelantes las noticias de la

724 PATRIARCAS Y PROFETAS

derrota y la prdida.
El ruido de los gemidos y las lamentaciones lleg a los
odos del que atalayaba al lado del tabernculo. Fue
llevado el mensajero a la presencia de El y le dijo: "Israel
huy delante de los Filisteos, y tambin fue hecha gran
mortandad en el pueblo; y tambin tus dos hijos, Ophni y
Phinees, son muertos." El pudo aguantar todo esto, por
terrible que fuera, pues lo haba esperado. Pero cuando el
mensajero agreg: "Y el arca de Dios fue tomada," una
expresin de angustia indecible pas por su semblante. La
idea de que su pecado haba deshonrado as a Dios, y le
haba hecho retirar su presencia de Israel, era ms de lo
que poda soportar; perdi su fuerza, cay, "y quebrsele
la cerviz, y muri."
La esposa de Finees, a pesar de la impiedad de su
marido, era una mujer que tema al Seor. La muerte de
su suegro y de su marido, y sobre todo, la terrible noticia
de que el arca de Dios haba sido tomada, le causaron la
muerte. Le pareci que la ltima esperanza de Israel
haba desaparecido; y llam al hijo que le acababa de
nacer en esa hora de adversidad, Ichabod, "sin gloria." Y
con su ltimo aliento repiti las tristes palabras:
"Traspasada es la gloria de Israel: porque el arca de Dios
fue tomada."
Pero el Seor no haba desechado completamente a su
pueblo, ni tampoco iba a tolerar mucho tiempo el jbilo de
los paganos. Haba usado a los filisteos como instrumento
para castigar a los israelitas, y emple el arca para castigar
a los filisteos. En tiempos anteriores, la divina presencia la
haba [635] acompaado, para ser la fuerza y la gloria de
su pueblo obediente. An la acompaara esa presencia
invisible, para infundir terror y ocasionar destruccin a los
transgresores de la santa ley. A menudo el Seor emplea

EL ARCA TOMADA POR LOS FILISTEOS 725


a sus acrrimos enemigos para castigar la infidelidad del
pueblo que profesa seguirle. Los impos podrn triunfar
por algn tiempo, viendo a Israel sufrir el castigo; pero
llegar el momento cuando ellos tambin habrn de sufrir
la sentencia de un Dios santo que odia el pecado.
Doquiera se abrigue la iniquidad, all caern rpidos y
certeros los juicios divinos.
Los filisteos llevaron el arca en procesin triunfal a
Asdod, una de sus cinco ciudades principales, y la
pusieron en la casa de su dios Dagn. Se imaginaban que
el poder que hasta entonces haba acompaado el arca
sera suyo, y que, unido al poder de Dagn, los hara
invencibles. Pero al entrar en el templo al da siguiente,
presenciaron una escena que los llen de consternacin.
Dagn haba cado de bruces al suelo ante el arca de
Jehov. Reverentemente, los sacerdotes recogieron el
dolo y lo colocaron en su sitio, pero a la maana siguiente
la encontraron misteriosamente mutilado, otra vez
derribado en el suelo ante el arca. La parte superior de
este dolo era semejante a la de un hombre, y la parte
inferior se asemejaba a la de un pez. Ahora toda la parte
que se pareca a la forma humana haba sido cortada, y
quedaba solamente el cuerpo del pez. Los sacerdotes y el
pueblo
estaban
horrorizados;
consideraban
este
acontecimiento misterioso como un mal augurio que
presagiaba la destruccin de ellos y de sus dolos ante el
Dios de los hebreos. Sacaron entonces el arca del templo
y la colocaron en un edificio aparte,
Los habitantes de Asdod se vieron afectados por una
enfermedad angustiosa y fatal. Recordando las plagas
que el Dios de Israel haba infligido a Egipto, el pueblo
atribuy esta calamidad a la presencia del arca entre ellos.
Se decidi llevarla a Gath. Pero poco despus de su
llegada all comenz la plaga y los hombres de la ciudad la

726 PATRIARCAS Y PROFETAS

enviaron a Ecrn. Los habitantes [636] la recibieron con


terror y clamando: "Han pasado a m arca del Dios de
Israel por matarme a m y a mi pueblo." Se volvieron a sus
dioses en busca de proteccin, como lo haba hecho la
gente de Gath y de Asdod; pero la obra de exterminio
sigui hasta que, por causa de la afliccin "el clamor de la
ciudad suba al cielo." Temiendo el pueblo conservar el
arca en habitaciones humanas, la coloc en campo raso.
Sigui entonces una plaga de ratones, que infestaron la
tierra y destruyeron los productos agrcolas, tanto en los
graneros como en el campo. La destruccin total, ya fuese
por la enfermedad o por el hambre, amenazaba ahora a
toda la nacin.
Durante siete meses el arca permaneci en la tierra de
los filisteos, y en todo este tiempo los israelitas no hicieron
esfuerzo alguno por recobrarla. Pero los filisteos tenan
ahora tanta ansia de deshacerse de ella, como antes la
haban tenido por obtenerla. En vez de ser una fuente de
fortaleza para ellos, era una carga pesada y una gran
maldicin. Sin embargo, no saban qu hacer, pues
adondequiera que la llevasen seguan inmediatamente los
juicios de Dios.
El pueblo clam a los prncipes de la nacin, como
tambin a los sacerdotes y adivinos; y ansiosamente les
pregunt: "Qu haremos del arca de Jehov?
Declaradnos como la hemos de tornar a enviar a su lugar."
Ellos aconsejaron que la devolvieran con un costoso
sacrificio de expiacin.
"Entonces dijeron los
sacerdotes seris sanos, y conoceris por qu no se
apart de vosotros su mano."
Antiguamente, para reprimir o eliminar una plaga, solan
hacer los paganos una representacin en oro, plata u otros
materiales, de aquello que causaba la destruccin, o del

EL ARCA TOMADA POR LOS FILISTEOS 727


objeto o parte del cuerpo especialmente afectados. Esta
representacin o imagen se colocaba en una columna o en
algn lugar visible, y se crea que constitua una proteccin
eficaz contra los males que representaba.
Todava
subsiste hoy una costumbre semejante entre ciertos
pueblos paganos. Cuando una persona que sufre de
alguna enfermedad va al templo de su [637] dolo en
busca de curacin, lleva consigo una figura de la parte
afectada, y la presenta como ofrenda a su dios.
En consonancia con la supersticin reinante, los
seores filisteos aconsejaron al pueblo que hiciera
representaciones de las plagas que les haban estado
afligiendo, "conforme al nmero de los prncipes de los
Filisteos, cinco hemorroides de oro, y cinco ratones de oro,
porque dijeron ellos la misma plaga que todos tienen,
tienen tambin vuestros prncipes."
Estos sabios reconocieron que un poder misterioso
acompaaba al arca, un poder al que no saban hacer
frente. Sin embargo, no aconsejaron al pueblo que se
apartara de su idolatra para servir al Seor. Seguan
odiando al Dios de Israel, aunque se vean obligados a
someterse a su autoridad, por los castigos abrumadores.
As tambin pueden los pecadores verse convencidos por
los juicios de Dios de que es vano contender contra l.
Pueden verse obligados a someterse a su poder, mientras
que en su corazn se rebelan contra su dominio. Una
sumisin tal no puede salvar al pecador. El corazn debe
ser entregado a Dios; debe ser subyugado por la gracia
divina, antes de que el arrepentimiento del hombre pueda
ser aceptado.
Cun grande es la longanimidad de Dios hacia los
impos! Tanto los filisteos idlatras como los israelitas
apstatas haban gozado de las ddivas de su providencia.

728 PATRIARCAS Y PROFETAS

Diez mil misericordias inadvertidas caan silenciosamente


sobr la senda de hombres ingratos y rebeldes. Cada
bendicin les hablaba del Dador, pero ellos eran
indiferentes a su amor. Muy grande era la tolerancia de
Dios hacia los hijos de los hombres; pero cundo ellos se
obstinaron en su impenitencia, apart de ellos su mano
protectora. Se negaron a escuchar la voz de Dios, que les
hablaba en sus obras creadas y en las advertencias, las
reprensiones y los consejos de su Palabra, y as se vio
obligado a hablarles por medio de sus juicios.
Haba entre los filisteos algunos que estaban dispuestos
a oponerse a que se devolviera el arca a su tierra.
Consideraban
humillante
para
su
pueblo
un
reconocimiento tal del podero [638] del Dios de Israel.
Pero "los sacerdotes y adivinos" advirtieron al pueblo que
no imitara la testarudez de Faran y de los egipcios, y no
trajera sobre s calamidades aun mayores.
Se propuso entonces un proyecto que pronto alcanz el
consentimiento de todos y en seguida se puso en prctica.
El arca, con la ofrenda de oro, fue colocada en un carro
nuevo, a fin de evitarle todo peligro de contaminacin; a
este carro se uncieron dos vacas, cuyas cervices no
haban llevado yugo. Los terneros de estas vacas se
dejaron encerrados en casa, y las vacas fueron dejadas
libres para que fueran adonde quisieran. Si el arca fuese
as devuelta a los israelitas por el camino de Beth-semes,
la ciudad de levitas ms cercana, ello sera para los
filisteos una evidencia de que el Dios de Israel les haba
hecho a ellos este gran mal. "Si no dijeron, seremos
ciertos que su mano, no nos hiri, nos ha sido accidente."
Al ser soltadas, las vacas se alejaron de sus cras, y
mugiendo tomaron el camino directo a Beth-semes. Sin
direccin humana alguna, los pacientes animales siguieron

EL ARCA TOMADA POR LOS FILISTEOS 729


adelante. La presencia divina acompaaba el arca, y sta
lleg con toda seguridad al sitio sealado.
Era entonces el tiempo de la cosecha del trigo, y los
hombres de Beth-semes estaban segando en el valle. "Y
alzando sus ojos vieron el arca, y holgronse cuando la
vieron. Y el carro vino al campo de Josu Beth-semita, y
par all: porque all haba una gran piedra: y ellos cortaron
la madera del carro, y ofrecieron las vacas en holocausto a
Jehov." Los seores de los filisteos, que haban seguido
el arca, "hasta el trmino de Beth-semes" y haban
presenciado el recibimiento que le haban hecho,
regresaron ahora a Ecrn. La plaga haba cesado, y
estaban convencidos de que sus calamidades haban sido
un juicio del Dios de Israel.
Los hombres de Beth-semes difundieron prestamente la
noticia de que el arca estaba en su posesin, y la gente de
la tierra circundante acudi a dar la bienvenida al arca.
Esta haba sido colocada sobre la piedra que primero sirvi
de altar, [639] y ante ella se ofrecieron al Seor otros
sacrificios adicionales. Si los adoradores se hubieran
arrepentido de sus pecados, la bendicin de Dios los
habra acompaado.
Pero no estaban obedeciendo
fielmente a su ley; y aunque se regocijaban por el regreso
del arca como presagio de bien, no reconocan
verdaderamente su santidad. En vez de preparar un sitio
apropiado para recibirla, permitieron que permaneciera en
el campo de la mies. Mientras continuaban mirando la
sagrada arca, y hablando de la manera maravillosa en que
les haba sido devuelta, comenzaron a hacer conjeturas
acerca de donde resida su poder especial. Por ltimo,
vencidos por la curiosidad, quitaron los envoltorios de ella,
y se atrevieron a abrirla.
A todo Israel se le haba enseado a considerar el arca

730 PATRIARCAS Y PROFETAS

con temor y reverencia. Cuando haba que trasladarla de


un lugar a otro, los levitas ni siquiera deban mirarla.
Solamente una vez al ao se le permita al sumo sacerdote
contemplar el arca de Dios. Hasta los filisteos paganos no
se haban atrevido a quitarle los envoltorios. ngeles
celestiales invisibles la haban acompaado en todos sus
viajes. La irreverente osada de los bet-semitas fue
prestamente castigada. Muchos fueron heridos de muerte
repentina.
Este juicio no indujo a los sobrevivientes a arrepentirse
de su pecado, sino slo a considerar el arca con temor
supersticioso. Ansiosos de deshacerse de su presencia, y
no atrevindose, sin embargo, a trasladarla a otro sitio, los
bet-semitas enviaron un mensaje a los habitantes de
Kiriat-jearim, para invitarlos a que se la llevaran. Con gran
regocijo los hombres de dicho lugar dieron la bienvenida al
arca sagrada. Saban muy bien que ella era garanta del
favor divino para los obedientes y fieles. Con alegra
solemne la condujeron a su ciudad, y la pusieron en la
casa de Abinadab, levita que habitaba all. Este hombre
design a su hijo Eleazar para que se encargara de ella; y
el arca permaneci all muchos aos.
Durante los aos transcurridos desde que el Seor se
manifest por primera vez al hijo de Ana, el llamamiento a
Samuel [640] al cargo proftico haba sido reconocido por
toda la nacin. Al transmitir fielmente la divina advertencia
a la casa de El, por penoso que fuera dicho deber, Samuel
haba dado pruebas evidentes de su fidelidad como
mensajero de Jehov, "y Jehov fue con l, y no dej caer
a tierra ninguna de sus palabras. Y conoci todo Israel
desde Dan hasta Beer-sebah, que Samuel era fiel profeta
de Jehov."
Los israelitas aun continuaban, como nacin, en un

EL ARCA TOMADA POR LOS FILISTEOS 731


estado de irreligin e idolatra, y como castigo
permanecan sujetos a los filisteos.
Mientras tanto,
Samuel visitaba las ciudades y aldeas de todo el pas,
procurando hacer volver el corazn del pueblo al Dios de
sus padres; y sus esfuerzos no quedaron sin buenos
resultados. Despus de sufrir la opresin de sus enemigos
durante veinte aos, "toda la casa de Israel lamentaba en
pos de Jehov." Samuel les aconsej: "Si de todo vuestro
corazn os volvis a Jehov, quitad los dioses ajenos y a
Astaroth de entre vosotros, y preparad vuestro corazn a
Jehov, y a slo l servid." Aqu vemos que la piedad
prctica, la religin del corazn, era enseada en los das
de Samuel como lo fue por Cristo cuando estuvo en la
tierra. Sin la gracia de Cristo, de nada le valan al Israel de
antao las formas externas de la religin. Tampoco valen
para el Israel moderno.
Es hoy muy necesario que la verdadera religin del
corazn reviva como sucedi en el antiguo Israel. El
arrepentimiento es el primer paso que debe dar todo aquel
que quiera volver a Dios. Nadie puede hacer esta obra por
otro. Individualmente debemos humillar nuestras almas
ante Dios, y apartar nuestros dolos. Cuando hayamos
hecho todo lo que podamos, el Seor nos manifestar su
salvacin.
Con la cooperacin de los jefes de las tribus, se reuni
una gran asamblea en Mizpa. All se celebr un ayuno
solemne. Con profunda humillacin, el pueblo confes sus
pecados; y en testimonio de su resolucin de obedecer las
instrucciones que haba odo, invisti a Samuel con la
autoridad de juez.
Los filisteos interpretaron esta reunin como un consejo
de [641] guerra, y con un ejrcito poderoso quisieron
dispersar a los israelitas antes de que sus proyectos

732 PATRIARCAS Y PROFETAS

maduraran. Las nuevas de su prxima llegada infundieron


gran terror a Israel. El pueblo pidi a Samuel: "No ceses
de clamar por nosotros a Jehov nuestro Dios, que nos
guarde de mano de los Filisteos."
Mientras Samuel estaba ofreciendo un cordero en
holocausto, los filisteos se acercaron para dar batalla.
Entonces el Todopoderoso que haba descendido sobre el
Sina en medio del fuego, del humo y del trueno, el que
haba dividido el mar Rojo, y que haba abierto un camino
por el Jordn para los hijos de Israel, manifest su poder
una vez ms. Una tempestad terrible se desat sobre el
ejrcito que avanzaba, y por la tierra quedaron sembrados
los cadveres de guerreros poderosos.
Los israelitas haban permanecido quietos, en silencioso
asombro, temblando de esperanza y de temor. Cuando
presenciaron la matanza de sus enemigos, se dieron
cuenta de que Dios haba aceptado su arrepentimiento. A
pesar de que no estaban preparados para la batalla, se
apoderaron de las armas de los filisteos muertos, y
persiguieron al ejrcito que hua hasta Beth-car. Esta
sealada victoria se obtuvo en el mismo campo donde,
veinte aos antes, las huestes filisteas, haban derrotado a
Israel, matado a los sacerdotes y tomado el arca de Dios.
Para las naciones as como para los individuos, el camino
de la obediencia a Dios es el sendero de la seguridad y de
la felicidad, mientras que, por otro lado, el de la
transgresin conduce tan slo al desastre y la derrota. Los
filisteos
quedaron
entonces
tan
completamente
subyugados, que entregaron las fortalezas que haban
arrebatado a Israel, y se abstuvieron de todo acto de
hostilidad durante muchos aos. Otras naciones siguieron
este ejemplo, y los israelitas gozaron de paz hasta el fin de
la administracin nica de Samuel.

EL ARCA TOMADA POR LOS FILISTEOS 733


Para que aquel acontecimiento no fuese olvidado,
Samuel hizo erigir, entre Mizpa y Sen, una enorme pea
como monumento recordativo.
La llam Eben-ezer,
"piedra de ayuda," diciendo al pueblo: "Hasta aqu nos
ayud Jehov." [642]

Captulo 58

Las Escuelas de los Profetas


EL SEOR mismo diriga la educacin de Israel. Sus
cuidados no se limitaban solamente a los intereses
religiosos de ese pueblo; todo lo que afectaba su bienestar
mental o fsico incumba tambin a la divina Providencia, y
estaba comprendido dentro de la esfera de la ley divina.
Dios haba ordenado a los hebreos que ensearan a sus
hijos lo que l requera y que les hicieran saber cmo
haba obrado con sus padres. Este era uno de los deberes
especiales de todo padre de familia, y no deba ser
delegado a otra persona. En vez de permitir que lo
hicieran labios extraos, deban los corazones amorosos
del padre y de la madre instruir a sus hijos. Con todos los
acontecimientos de la vida diaria deban ir asociados
pensamientos referentes a Dios. Las grandes obras que l
haba realizado en la liberacin de su pueblo, y las
promesas de un Redentor que haba de venir, deban
relatarse a menudo en los hogares de Israel; y el uso de
figuras y smbolos grababa las lecciones ms
indeleblemente en la memoria. Las grandes verdades de
la providencia de Dios y la vida futura se inculcaban en la
mente de los jvenes. Se la educaba para que pudiera
discernir a Dios tanto en las escenas de la naturaleza
como en las palabras de la revelacin. Las estrellas del
cielo, los rboles y las flores del campo, las elevadas
montaas, los riachuelos murmuradores, todas estas
cosas hablaban del Creador. El servicio solemne de
sacrificio y culto en el santuario, y las palabras
734

LAS ESCUELAS DE LOS PROFETAS 735


pronunciadas por los profetas eran una revelacin de Dios.
Tal fue la educacin de Moiss en la humilde choza de
Gosn; de Samuel, por la fiel Ana; de David, en la morada
montaesa de Beln; de Daniel antes de que el cautiverio
le [643] separara del hogar de sus padres. Tal fue,
tambin, la educacin del nio Jess en Nazaret; y la que
recibi el nio Timoteo quien aprendi de labios de su
"abuela Loida" y de su "madre Eunice" las verdades
eternas de las Sagradas Escrituras. (2 Tim. 1: 5; 3: 15.)
Mediante el establecimiento de las escuelas de los
profetas, se tomaron medidas adicionales para la
educacin de la juventud. Si un joven deseaba escudriar
ms profundamente las verdades de la Palabra de Dios, y
buscar sabidura de lo alto, a fin de llegar a ser maestro en
Israel, las puertas de estas escuelas estaban abiertas para
l. Las escuelas de los profetas fueron fundadas por
Samuel para servir de barrera contra la corrupcin
generalizada, para cuidar del bienestar moral y espiritual
de la juventud, y para fomentar la prosperidad futura de la
nacin suplindole hombres capacitados para obrar en el
temor de Dios como jefes y consejeros.
Con el fin de lograr este objeto, Samuel reuni
compaas de jvenes piadosos, inteligentes y estudiosos.
A estos jvenes se les llamaba hijos de los profetas.
Mientras tenan comunin con Dios y estudiaban su
Palabra y sus obras, se iba agregando sabidura del cielo a
sus dones naturales. Los maestros eran hombres que no
slo conocan la verdad divina, sino que haban gozado
ellos mismos de la comunin con Dios, y haban recibido
los dones especiales de su Espritu. Gozaban del respeto
y la confianza del pueblo, tanto por su saber como por su
piedad.

736 PATRIARCAS Y PROFETAS

En la poca de Samuel haba dos de estas escuelas:


una en Rama, donde viva el profeta, y la otra en Kiriatjearim, donde estaba el arca en aquel entonces. Se
establecieron otras en tiempos ulteriores.
Los alumnos de estas escuelas se sostenan cultivando
la tierra o dedicndose a algn trabajo manual. En Israel
esto no era considerado extrao ni degradante; ms bien
se consideraba un crimen permitir que los nios crecieran
sin que se les enseara algn trabajo til. Por orden
divina, a todo nio [644] se le enseaba un oficio, aun en
el caso de tener que ser educado para el servicio sagrado.
Muchos de los maestros religiosos se sostenan por el
trabajo de sus manos. Aun en el tiempo de los apstoles,
Pablo y Aquila no vean menoscabado su honor porque se
ganaban la vida ejerciendo su oficio de tejedores de
tiendas.
Las asignaturas principales de estudio en estas
escuelas eran la ley de Dios, con las instrucciones dadas a
Moiss, la historia sagrada, la msica sagrada y la poesa.
Los mtodos de enseanza eran distintos de los que se
usan en los seminarios teolgicos actuales, en los que
muchos estudiantes se gradan teniendo menos
conocimiento de Dios y de la verdad religiosa que cuando
entraron. En las escuelas de antao, el gran propsito de
todo estudio era aprender la voluntad de Dios y la
obligacin del hombre hacia l. En los anales de la historia
sagrada, se seguan los pasos de Jehov. Se recalcaban
las grandes verdades presentadas por los smbolos o
figuras y la fe trababa del objeto central de todo aquel
sistema: el Cordero de Dios que haba de quitar el pecado
del mundo.
Se fomentaba un espritu de devocin. No solamente se
les deca a los estudiantes que deban orar, sino que se les

LAS ESCUELAS DE LOS PROFETAS 737


enseaba a orar, a aproximarse a su Creador, a ejercer fe
en l, a comprender y obedecer las enseanzas de su
Espritu. Intelectos santificados sacaban del tesoro de
Dios cosas nuevas y viejas, y el Espritu de Dios se
manifestaba en profecas y cantos sagrados. Se empleaba
la msica con un propsito santo, para elevar los
pensamientos hacia aquello que es puro, noble y
enaltecedor, y para despertar en el alma la devocin y la
gratitud hacia Dios. Cunto contraste hay entre la antigua
costumbre y los usos que con frecuencia se le da hoy a la
msica! Cuntos son los que emplean este don especial
para ensalzarse a si mismos, en lugar de usarlo para
glorificar a Dios! El amor a la msica conduce a los
incautos a participar con los amantes de lo mundano en las
reuniones de placer adonde Dios prohibi a sus hijos que
fueran. As lo que es [645] una gran bendicin cuando se
lo usa correctamente se convierte en uno de los medios
ms certeramente empleados por Satans para desviar la
mente del deber y de la contemplacin de las cosas
eternas.
La msica forma parte del culto tributado a Dios en los
atrios celestiales, y en nuestros cnticos de alabanza
debiramos procurar aproximarnos tanto como sea posible
a la armona de los coros celestiales. La educacin
apropiada de la voz es un rasgo importante en la
preparacin general, y no debe descuidarse. El canto,
como parte del servicio religioso, es tanto un acto de culto
como lo es la oracin. El corazn debe sentir el espritu
del canto para darle expresin correcta.
Cunta diferencia media entre aquellas escuelas donde
enseaban los profetas de Dios, y nuestras instituciones
modernas de saber! Cun pocas escuelas pueden
encontrarse que no se rijan por las mximas y costumbres
del mundo! Hay una falta deplorable de gobierno y

738 PATRIARCAS Y PROFETAS

disciplina. Es alarmante la ignorancia que existe acerca de


la Palabra de Dios entre los que se hacen llamar cristianos.
Las conversaciones triviales y el mero sentimentalismo
pasan por enseanza en el campo de la moral y de la
religin. La justicia y la misericordia de Dios, la belleza de
la santidad y la recompensa segura por el bien hacer, el
carcter odioso del pecado y la certidumbre de sus
terribles consecuencias, no se recalcan en la mente de los
jvenes. Las amistades perversas estn instruyendo a la
juventud en los caminos del crimen, de la disipacin y del
libertinaje.
No podran los educadores actuales aprender de las
antiguas
escuelas
hebreas
algunas
lecciones
provechosas? El que cre al hombre provey para el
desarrollo de su cuerpo, alma y mente. Por consiguiente,
el verdadero xito en la educacin depende de la fidelidad
con la cual el hombre lleva a cabo el plan del Creador.
El verdadero propsito de la educacin es restaurar la
imagen de Dios en el alma. En el principio, Dios cre al
hombre a su propia semejanza. Le dot de cualidades
nobles. Su [646] mente era equilibrada, y todas las
facultades de su ser eran armoniosas. Pero la cada y sus
resultados pervirtieron estos dones. El pecado ech a
perder y casi hizo desaparecer la imagen de Dios en el
hombre. Restaurar sta fue el objeto con que se concibi
el plan de la salvacin y se le concedi un tiempo de gracia
al hombre. Hacerle volver a la perfeccin original en la que
fue creado, es el gran objeto de la vida, el objeto en que
estriba todo lo dems. Es obra de los padres y maestros,
en la educacin de la juventud, cooperar con el propsito
divino; y al hacerlo son "coadjutores . . . de Dios." (1 Cor. 3:
9.)
Todas las distintas capacidades que el hombre posee

LAS ESCUELAS DE LOS PROFETAS 739


de la mente, del alma y del cuerpo le fueron dadas por
Dios para que las dedique a alcanzar el ms alto grado de
excelencia posible. Pero esta cultura no puede ser egosta
ni exclusiva; porque el carcter de Dios, cuya semejanza
hemos de recibir, es benevolencia y amor. Toda facultad y
todo atributo con que el Creador nos haya dotado deben
emplearse para su gloria y para el ennoblecimiento de
nuestros semejantes. Y en este empleo se halla la
ocupacin ms pura, ms noble y ms feliz.
Si se concediera a este principio la atencin que merece
por su importancia, se efectuara un cambio radical en
algunos de los mtodos corrientes de enseanza. En vez
de despertar el orgullo, la ambicin egosta y un espritu de
rivalidad, los maestros procuraran evocar un sentimiento
de amor a la bondad, a la verdad y a la belleza; haran
desear lo excelente.
El alumno se esforzara por
desarrollar en s mismo los dones de Dios, no para superar
a los dems, sino para cumplir el propsito del Creador y
recibir su semejanza. En vez de ser encauzado hacia las
meras normas terrestres o movido por el deseo de
exaltacin propia que de por si empequeece y rebaja, el
espritu sera dirigido hacia el Creador, para conocerle y
llegar a serle semejante.
"El temor de Jehov es el principio de la sabidura; y la
ciencia de los santos es inteligencia." (Prov. 9: 10.) La
formacin [647] del carcter es la gran obra de la vida; y
un conocimiento de Dios, el fundamento de toda educacin
verdadera.
Impartir este conocimiento y amoldar el
carcter de acuerdo con l, debe ser el propsito del
maestro en su trabajo. La ley de Dios es un reflejo de su
carcter.
Por esto dice el salmista: "Todos tus
mandamientos son justicia," y "de tus mandamientos he
adquirido inteligencia." (Sal. 119: 172, 104.) Dios se nos
ha revelado en su Palabra y en las obras de la creacin.

740 PATRIARCAS Y PROFETAS

Por el libro de la inspiracin y el de la naturaleza hemos de


obtener un conocimiento de Dios.
Una ley del intelecto humano hace que se adapte
gradualmente a las materias en las cuales se le ensea a
espaciarse. Si se dedica solamente a asuntos triviales, se
atrofia y se debilita. Si no se le exige que considere
problemas difciles, pierde con el tiempo su capacidad de
crecer.
Como instrumento educador la Biblia no tiene rival. En
la Palabra de Dios, la mente halla temas para la
meditacin ms profunda y las aspiraciones ms sublimes.
La Biblia es la historia ms instructiva que posean los
hombres. Proviene directamente de la fuente de verdad
eterna, y una mano divina ha conservado su integridad y
pureza a travs de los siglos. Ilumina el lejano pasado
ms remoto, donde las investigaciones humanas procuran
en vano penetrar.
En la Palabra de Dios contemplamos el poder que
estableci los fundamentos de la tierra y que extendi los
cielos. nicamente en ella podemos hallar una historia de
nuestra raza que no est contaminada por el prejuicio o el
orgullo humanos. En ella se registran las luchas, las
derrotas y las victorias de los mayores hombres que el
mundo haya conocido jams. En ella se desarrollan los
grandes problemas del deber y del destino. Se levanta la
cortina que separa el mundo visible del mundo invisible, y
presenciamos el conflicto de las fuerzas encontradas del
bien y del mal, desde la primera entrada del pecado hasta
el triunfo final de la rectitud y de la verdad; y todo ello no es
sino una revelacin del carcter de Dios. [648]
En la contemplacin reverente de las verdades
presentadas en su Palabra, la mente del estudiante entra

LAS ESCUELAS DE LOS PROFETAS 741


en comunin con la Mente infinita. Un estudio tal no slo
purifica y ennoblece el carcter, sino que inevitablemente
ampla y fortalece las facultades mentales.
Las enseanzas de la Biblia influyen en forma vital
sobre la prosperidad del hombre en todas las relaciones de
esta vida. Desarrolla los principios que son la base de la
prosperidad de una nacin, principios vinculados con el
bienestar de la sociedad y que son la salvaguardia de la
familia, principios sin los cuales ningn hombre puede
alcanzar utilidad, felicidad u honra en esta vida, ni
asegurarse la vida futura inmortal. No hay posicin alguna
en esta vida, ni fase alguna de la experiencia humana para
la cual la enseanza de la Biblia no constituya una
preparacin indispensable. Si se estudiara la Palabra de
Dios y se la obedeciera, dara al mundo hombres de
intelecto ms enrgico y activo que cuantos puede producir
la mayor aplicacin al estudio de todas las materias
abarcadas por la filosofa humana. Producira hombres
fuertes y firmes de carcter, de entendimiento agudo y
sano juicio, hombres que glorificaran a Dios y
beneficiaran al mundo.
Por el estudio de las ciencias tambin hemos de obtener
un conocimiento del Creador. Toda ciencia verdadera no
es ms que una interpretacin de lo escrito por la mano de
Dios en el mundo material. Lo nico que hace la ciencia
es obtener de sus investigaciones nuevos testimonios de la
sabidura y del poder de Dios. Si se los comprende bien,
tanto el libro de la naturaleza como la Palabra escrita nos
hacen conocer a Dios al ensearnos algo de las leyes
sabias y benficas por medio de las cuales l obra.
Se debe inducir al estudiante a ver a Dios en todas las
obras de la creacin. Los maestros deben imitar el
ejemplo del gran Maestro, quien de las escenas familiares

742 PATRIARCAS Y PROFETAS

de la naturaleza sacaba ilustraciones que simplificaban sus


enseanzas y las grababan ms profundamente en los
corazones de sus oyentes.
Los [649] pjaros que
gorjeaban en las ramas frondosas, las flores del valle, los
soberbios rboles, las tierras fructferas, el cereal que
germinaba, el suelo rido, el sol poniente que doraba los
cielos con sus rayos, todo serva como medio de
enseanza. El relacionaba las obras visibles del Creador
con las palabras de vida que pronunciaba, para que cada
vez que estos objetos se presentaran a los ojos de sus
oyentes, stos recordaran las lecciones de verdad con las
cuales las haba vinculado.
El sello de la Deidad, manifestado en las pginas de la
revelacin, se ve en las altas montaas, los valles
fructferos, y en el ancho y profundo ocano. Las cosas de
la naturaleza hablan al hombre del amor de su Creador.
Por seas innumerables en el cielo y en la tierra, nos ha
unido consigo. Este mundo no consiste slo en tristeza y
miseria. "Dios es amor," est escrito en cada capullo que
se abre, en los ptalos de toda flor y en cada tallo de
hierba. Aunque la maldicin del pecado ha hecho que la
tierra produzca espinas y cardos, hay flores en los cardos,
y las espinas son ocultadas por las rosas. Todas las cosas
de la naturaleza atestiguan el cuidado tierno y paternal de
nuestro Dios, y su deseo de hacer felices a sus hijos. Sus
prohibiciones y mandamientos no se destinan solamente a
mostrar su autoridad, sino que en todo lo que hace,
procura el bienestar de sus hijos. No exige que ellos
renuncien a nada que les convendra guardar.
La opinin prevaleciente en algunas clases de la
sociedad, de que la religin no favorece el logro de la salud
o de la felicidad en esta vida, es uno de los errores ms
perniciosos. La Sagrada Escritura dice: "El temor de
Jehov es para vida; y con l vivir el hombre, lleno de

LAS ESCUELAS DE LOS PROFETAS 743


reposo; no ser visitado de mal." "Quin es el hombre
que desea vida, que codicia das para ver bien? Guarda tu
lengua de mal, y tus labios de hablar engao. Aprtate del
mal, y haz el bien; busca la paz, y sguela." Las palabras
de la sabidura "son vida a los que las hallan, y medicina a
toda su carne." (Prov. 19: 23; Sal. 34: 12-14; Prov. 4: 22.)
La verdadera religin pone al hombre en armona con
las [650] leyes de Dios, fsicas, mentales y morales.
Ensea el dominio de s mismo, la serenidad y la
templanza. La religin ennoblece el intelecto, purifica el
gusto y santifica el juicio. Hace al alma participante de la
pureza del cielo. La fe en el amor de Dios y en su
providencia soberana alivia las cargas de ansiedad y
cuidado. Llena de regocijo y de contento el corazn de los
encumbrados y los humildes.
La religin tiende
directamente a fomentar la salud, alargar la vida y realzar
nuestro goce de todas sus bendiciones. Abre al alma una
fuente inagotable de felicidad.
Ojal que todos aquellos que no han escogido a Cristo
se dieran cuenta de que l tiene algo que ofrecerles que es
mucho mejor de lo que ellos buscan! El hombre hace a su
propia alma el mayor dao e injusticia cuando piensa y
obra en forma contraria a la voluntad de Dios. No se
puede hallar gozo verdadero en la senda prohibida por
Aquel que sabe en qu consiste lo mejor, y procura el bien
de sus criaturas. El sendero de la transgresin lleva a la
miseria y a la perdicin; pero los caminos de la sabidura
"son caminos deleitosos, y todas sus veredas paz." (Prov.
3: 17.)
Se puede estudiar con provecho tanto el adiestramiento
fsico como la disciplina religiosa que se practicaban en las
escuelas de los hebreos. El valor de esta educacin no se
aprecia debidamente. Hay una estrecha relacin entre la

744 PATRIARCAS Y PROFETAS

mente y el cuerpo, y para alcanzar un alto nivel de dotes


morales e intelectuales, debemos acatar las leyes que
gobiernan nuestro ser fsico. Para alcanzar un carcter
fuerte y bien equilibrado, deben ejercitarse y desarrollarse
nuestras fuerzas, tanto mentales como corporales. Qu
estudio puede ser ms importante para los jvenes que el
de este maravilloso organismo que Dios nos ha
encomendado y de las leyes por las cuales ha de
conservarse en buena salud?
Y ahora, como en los tiempos de Israel, cada joven
debe recibir instruccin sobre los deberes de la vida
prctica. Cada uno debe adquirir el conocimiento de algn
ramo del trabajo [651] manual, por el cual, en caso de
necesidad, podr ganarse la vida. Esto es indispensable,
no slo como proteccin contra las vicisitudes de la vida,
sino tambin a causa de la influencia que ejercer en el
desarrollo fsico, mental y moral.
Aunque hubiese
seguridad de que uno no habra de depender del trabajo
manual para mantenerse, debiera sin embargo aprender a
trabajar.
Sin ejercicio fsico nadie puede tener una
constitucin sana ni una salud vigorosa, y la disciplina del
trabajo bien regulado no es menos esencial para
desarrollar una inteligencia fuerte y activa y un carcter
noble.
Todo estudiante debiera dedicar una porcin de cada
da a un trabajo fsico activo. As se adquiriran hbitos de
aplicacin y laboriosidad, y se formara un espritu de
confianza propia, al mismo tiempo que se escudara al
joven contra muchas prcticas malas y degradantes que
tan a menudo son los resultados del ocio. Todo esto
cuadra con el fin principal de la educacin; porque al
estimular la actividad, la diligencia y la pureza, nos
ponemos en armona con el Creador.

LAS ESCUELAS DE LOS PROFETAS 745


Los jvenes deben ser inducidos a comprender el
propsito de su creacin, que es honrar a Dios y beneficiar
a sus semejantes; hgaseles ver el tierno amor que
nuestro Padre celestial ha manifestado y el alto destino
para el cual la disciplina de esta vida los ha de preparar, la
dignidad y el honor a los cuales estn llamados, a saber,
ser hijos de Dios, y millares se apartarn con desprecio y
repugnancia de los propsito bajos y egostas y de los
placeres frvolos que hasta ahora les han absorbido.
Aprendern a odiar y evitar el pecado, no meramente por
la esperanza de la recompensa o por el miedo al castigo,
sino por un sentido de su vileza inherente, porque
degradara las facultades que Dios les ha dado, manchara
su carcter de seres humanos semejantes a Dios.
Dios no ordena que los jvenes tengan menos
aspiraciones. Los rasgos de carcter que dan xito y
honores a un hombre entre sus semejantes; el deseo
inextinguible de algn bien mayor; la voluntad indomable;
los esfuerzos arduos; la perseverancia [652] incansable,
no deben eliminarse. Por la gracia de Dios, deben
encauzarse hacia fines que superen los intereses egostas
y temporales como los cielos son ms altos que la tierra.
Y la educacin comenzada en esta vida continuar en la
vida venidera. Un da tras otro revelarn a la mente con
nueva belleza las maravillosas obras de Dios, las
evidencias de su sabidura y poder al crear y sostener el
universo, as como el misterio infinito del amor y de la
sabidura en el plan de la redencin. "Cosas que ojo no
vio, ni oreja oy, ni han subido en corazn de hombre, son
las que ha Dios preparado para aquellos que le aman." (1
Cor. 2: 9.) Hasta en esta vida podemos entrever su
presencia y gozar de la comunin con el Cielo; pero la
plenitud de su gozo y de su bendicin se ha de alcanzar en
el ms all. La eternidad sola habr de revelar el destino

746 PATRIARCAS Y PROFETAS

glorioso que el hombre, restaurado a la imagen de Dios,


puede alcanzar. [653]

Captulo 59

El Primer Rey de Israel


EL GOBIERNO de Israel era administrado en el nombre
y por la autoridad de Dios. La obra de Moiss, de los
setenta ancianos, de los jefes y de los jueces consista
simplemente en hacer cumplir las leyes que Dios les haba
dado; no tenan autoridad alguna para legislar para la
nacin.
Esta era y continuaba siendo la condicin
impuesta para la existencia de Israel como nacin. De
siglo en siglo se suscitaron hombres inspirados por Dios
para que instruyeran al pueblo, y para que dirigieran la
ejecucin de las leyes.
El Seor previ que Israel deseara un rey, pero no
consinti en cambiar en manera alguna los principios en
que se haba fundado el estado. El rey haba de ser el
vicegerente del Altsimo. Dios haba de ser reconocido
como cabeza de la nacin, y su ley deba aplicarse como
ley suprema del pas. (Vase el Apndice, nota 11.)
Cuando los israelitas se establecieron en Canan,
reconocan los principios de la teocracia, y la nacin
prosper mucho bajo el gobierno de Josu. Pero el
aumento de la poblacin y las relaciones con otras
naciones no tardaron en producir un cambio. El pueblo
adopt muchas de las costumbres de sus vecinos
paganos, y as sacrific, en extenso grado, su carcter
santo especial. Gradualmente perdi su reverencia hacia
Dios, y dej de apreciar el honor de ser su pueblo
escogido. Atrado por la pompa y ostentacin de los
monarcas paganos, se cans de su propia sencillez.
747

748 PATRIARCAS Y PROFETAS

Surgieron celos y envidias entre las tribus. Fueron stas


debilitadas por las discordias internas; estaban
constantemente expuestas a la invasin de sus enemigos
paganos, y estaban llegando a creer que para mantener su
posicin entre las naciones deban unirse bajo un gobierno
[654] central y fuerte. Cuando dejaron de obedecer a la
ley de Dios, desearon libertarse del gobierno de su
Soberano divino; se generaliz por toda la tierra de Israel
la exigencia de que se creara una monarqua.
Desde los tiempos de Josu, jams haba sido
administrado el gobierno con tanta sabidura y xito como
durante la administracin de Samuel. Investido por la
divinidad con el triple cargo de juez, profeta y sacerdote,
haba trabajado con infatigable y desinteresado celo por el
bienestar de su pueblo, y la nacin haba prosperado bajo
su gobierno sabio. Se haba restablecido el orden, se
haba fomentado la piedad, y el espritu de descontento se
haba refrenado momentneamente; pero con el
transcurso de los aos el profeta se vio obligado a
compartir con otros la administracin del gobierno, y
nombr a sus dos hijos para que le ayudaran. Mientras
Samuel continuaba desempeando en Rama los deberes
de su cargo, los jvenes administraban justicia entre el
pueblo en Beer-seba, cerca del lmite meridional del pas.
Con el consentimiento unnime de la nacin, Samuel
haba dado cargo a sus hijos; pero no resultaron dignos de
la eleccin hecha por su padre. Por medio de Moiss, el
Seor haba dado instrucciones especiales a su pueblo
para que los gobernantes de Israel juzgaran con rectitud,
trataran con justicia a la viuda y al hurfano, y no
recibieran sobornos de ninguna clase. Pero los hijos de
Samuel "se ladearon tras la avaricia, recibiendo cohecho y
pervirtiendo el derecho." Los hijos del profeta no acataban
los preceptos que l haba tratado de inculcarles. No

EL PRIMER REY DE ISRAEL 749


imitaban la vida pura y desinteresada de su padre. La
advertencia dirigida a El no haba ejercido en el nimo de
Samuel la influencia que debiera haber ejercido. El haba
sido, hasta cierto grado, demasiado indulgente con sus
hijos, y los resultados eran obvios en su carcter y en su
vida.
La injusticia de estos jueces caus mucho desafecto, y
as proporcion al pueblo un pretexto para insistir en que
se llevara a cabo el cambio que por tanto tiempo haba
deseado [655] secretamente. "Todos los ancianos de
Israel se juntaron, y vinieron a Samuel en Rama, y
dijronle: He aqu t has envejecido, y tus hijos no van por
tus caminos: por tanto, constityenos ahora un rey que nos
juzgue, como todas las gentes." (Vase 1 Samuel 8-12.)
No se le haba hablado a Samuel de los abusos
cometidos por sus hijos contra el pueblo. Si l hubiera
conocido la mala conducta de sus hijos, les habra quitado
sus cargos sin tardanza alguna; pero esto no era lo que
deseaban los peticionarios. Samuel vio que lo que los
mova en realidad era el descontento y el orgullo y que su
exigencia era el resultado de un propsito deliberado y
resuelto. No haba queja alguna contra Samuel. Todos
reconocan la integridad y la sabidura de su
administracin; pero el anciano profeta consider esta
peticin como una censura dirigida contra l mismo, y
como un esfuerzo directo para hacerle a un lado. No
revel, sin embargo, sus sentimientos; no pronunci
reproche alguno, sino que llev el asunto al Seor en
oracin, y slo de l procur consejo.
Y el Seor le dijo a Samuel: "Oye la voz del pueblo en
todo lo que te dijeren: porque no te han desechado a ti,
sino a m me han desechado, para que no reine sobre
ellos. Conforme a todas las obras que han hecho desde el

750 PATRIARCAS Y PROFETAS

da que los saqu de Egipto hasta hoy, que me han dejado


y han servido a dioses ajenos, as hacen tambin contigo."
Qued reprendido el profeta por haber dejado que le
afligiese la conducta del pueblo hacia l como individuo.
No haban manifestado falta de respeto para con l, sino
hacia la autoridad de Dios, que haba designado a los
gobernantes de su pueblo. Los que desdean y rechazan
al siervo fiel de Dios, no slo menosprecian al hombre,
sino tambin al Seor que le envi. Menoscaban las
palabras de Dios, sus reproches y consejos; rechazan la
autoridad de l.
Los tiempos de la mayor prosperidad de Israel fueron
aquellos en que reconoci a Jehov como su rey, cuando
[656] consider las leyes y el gobierno por l establecidos
como superiores a los de todas las otras naciones. Moiss
haba declarado a Israel tocante a los mandamientos del
Seor: "Esta es vuestra sabidura y vuestra inteligencia en
ojos de los pueblos, los cuales oirn todos estos estatutos,
y dirn: "Ciertamente pueblo sabio y entendido, gente
grande es sta." (Deut. 4: 6.) Pero al apartarse de la ley de
Dios, los hebreos no llegaron a ser el pueblo que Dios
deseaba hacer de ellos, y quedaron luego tan
completamente cegados por el pecado que imputaron al
gobierno de Dios todos los males que resultaron de su
propio pecado e insensatez.
El Seor haba predicho por medio de sus profetas que
Israel sera gobernado por un rey; pero de ello no se
desprende que esta forma de gobierno fuera la mejor para
ellos, o segn su voluntad. El permiti al pueblo que
siguiera su propia eleccin, porque rehus guiarse por sus
consejos. Oseas declara que Dios les dio un rey en su
"furor." (Ose. 13: 11.) Cuando los hombres deciden seguir
su propio sendero sin buscar el consejo de Dios, o en
oposicin a su voluntad revelada, les otorga con frecuencia

EL PRIMER REY DE ISRAEL 751


lo que desean, para que por medio de la amarga
experiencia subsiguiente sean llevados a darse cuenta de
su insensatez y a arrepentirse de su pecado. El orgullo y
la sabidura de los hombres constituyen una gua
peligrosa. Lo que el corazn ansa en contradiccin a la
voluntad de Dios resultar al fin en una maldicin ms bien
que en una bendicin.
Dios deseaba que su pueblo le considerase a l solo
como su legislador y su fuente de fortaleza. Al sentir que
dependan de Dios, se veran constantemente atrados
hacia l. Seran elevados, ennoblecidos y capacitados
para el alto destino al cual los haba llamado como su
pueblo escogido. Pero si se llegaba a poner a un hombre
en el trono, ello tendera a apartar de Dios los nimos del
pueblo. Confiaran ms en la fuerza humana, y menos en
el poder divino, y los errores de su rey los induciran a
pecar y separaran a la nacin de Dios.
Se le indic a Samuel que accediera a la peticin del
pueblo, [657] pero advirtindole que el Seor la
desaprobaba, y hacindole saber tambin cul sera el
resultado de su conducta. "Y dijo Samuel todas las
palabras de Jehov al pueblo que le haba pedido rey."
Con toda fidelidad les expuso las cargas que pesaran
sobre ellos, y les mostr el contraste que ofreca
semejante estado de opresin frente al estado
comparativamente libre y prspero que gozaban.
Su rey imitara la pompa y el lujo de otros monarcas, y
ello hara necesario cobrar pesados tributos y exacciones
en sus personas y sus propiedades. Exigira para sus
servicios los ms hermosos de sus jvenes. Los hara
conductores de sus carros, jinetes y corredores delante de
l. Habran de llenar las filas de su ejrcito, y se les
exigira que trabajaran las tierras del rey, segaran sus

752 PATRIARCAS Y PROFETAS

mieses y fabricaran elementos de guerra para su servicio.


Las hijas de Israel seran llevadas al palacio para hacerlas
confiteras y panaderas de la casa del rey. Para mantener
su regio estado, se apoderara de las mejores tierras
dadas al pueblo por Jehov mismo. Tomara los mejores
de los siervos de ellos y de sus animales para hacerlos
trabajar en su propio beneficio.
Adems de todo esto, el rey les exigira una dcima
parte de todas sus rentas, de las ganancias de su trabajo,
o de los productos de la tierra. "Y seris sus siervos
concluy el profeta. Y clamaris aquel da a causa de
vuestro rey que os habris elegido, mas Jehov no os oir
en aquel da." Por onerosas que fueran sus exacciones,
una vez establecida la monarqua, no la podran hacer a un
lado a su gusto.
Pero el pueblo contest: "No, sino que habr rey sobre
nosotros; y nosotros seremos tambin como todas las
gentes, y nuestro rey nos gobernar, y saldr delante de
nosotros, y har nuestras guerras."
"Como todas las gentes." Los israelitas no se dieron
cuenta de que ser en este respecto diferentes de las otras
naciones era un privilegio y una bendicin especial. Dios
haba separado a los israelitas de todas las dems gentes,
para hacer de ellos su [658] propio tesoro. Pero ellos,
despreciando este alto honor, desearon ansiosamente
imitar el ejemplo de los paganos. Y aun hoy subsiste entre
los profesos hijos de Dios el desea de amoldarse a las
prcticas y costumbres mundanas. Cuando se apartan del
Seor, se vuelven codiciosos de las ganancias y los
honores del mundo. Los cristianos estn constantemente
tratando de imitar las prcticas de los que adoran al dios
de este mundo. Muchos alegan que al unirse con los
mundanos y amoldarse a sus costumbres se vern en

EL PRIMER REY DE ISRAEL 753


situacin de ejercer una influencia poderosa sobre los
impos. Pero todos los que se conducen as se separan
con ello de la Fuente de toda fortaleza. Hacindose
amigos del mundo, son enemigos de Dios. Por amor a las
distinciones terrenales, sacrifican el honor inefable al cual
Dios los ha llamado, el de manifestar las alabanzas de
Aquel que nos "ha llamado de las tinieblas a su luz
admirable." (1 Ped. 2: 9.)
Con profunda tristeza, Samuel escuch las palabras del
pueblo; pero el Seor le dijo: "Oye su voz, y pon rey sobre
ellos." El profeta haba cumplido con su deber. Haba
presentado fielmente la advertencia, y sta haba sido
rechazada. Con corazn acongojado, despidi al pueblo, y
l mismo se fue a hacer preparativos para el gran cambio
que haba de verificarse en el gobierno.
La vida de Samuel, toda de pureza y devocin
desinteresada, era un reproche perpetuo tanto para los
sacerdotes y ancianos egostas como para la congregacin
de Israel, orgullosa y sensual. Aunque el profeta no se
haba rodeado de pompa ni ostentacin alguna, sus obras
llevaban el sello del cielo. Fue honrado por el Redentor del
mundo, bajo cuya direccin gobern la nacin hebrea.
Pero el pueblo se haba cansado de su piedad y devocin;
menosprecio su autoridad humilde, y le rechaz en favor
de un hombre que lo gobernara como rey.
En el carcter de Samuel vemos reflejada la semejanza
de Cristo. Fue la pureza de la vida de nuestro Salvador la
que provoc la ira de Satans. Esa vida era la luz del
mundo y revelaba la depravacin oculta en los corazones
humanos. Fue [659] la santidad de Cristo la que despert
contra l las pasiones ms feroces de los que con falsedad
en su corazn, profesaban ser piadosos. Cristo no vino
con las riquezas y los honores de la tierra; pero las obras

754 PATRIARCAS Y PROFETAS

que hizo demostraron que posea un poder mucho mayor


que el de cualquiera de los prncipes humanos.
Los judos esperaban que el Mesas quebrantara el
yugo del opresor; y sin embargo, albergaban los pecados
que precisamente se lo haban atado en la cerviz. Si
Cristo hubiera tolerado sus pecados y aplaudido su piedad,
le habran aceptado como su rey; pero no quisieron
soportar su manera intrpida de reprocharles sus vicios.
Despreciaron la hermosura de un carcter en el cual
predominaban en forma suprema la benevolencia, la
pureza y la santidad, que no senta otro odio que el que le
inspiraba el pecado. As ha sucedido en todas las edades
del mundo. La luz del cielo trae condenacin a todos los
que rehusan andar en ella. Cada vez que se sientan
reprendidos por el buen ejemplo de quienes odian al
pecado, los hipcritas se harn agentes de Satans para
hostigar y perseguir a los fieles. "Todos los que quieren
vivir pamente en Cristo Jess, padecern persecucin." (2
Tim. 3: 12.)
Aunque en la profeca se haba predicho que Israel
tendra una forma monrquica de gobierno, Dios se haba
reservado el derecho de escoger al rey. Los hebreos
respetaron la autoridad de Dios lo suficiente para dejarle
hacer la seleccin. La decisin recay en Sal, hijo de Cis,
de la tribu de Benjamn.
Las cualidades personales del futuro monarca eran tales
que halagaban el orgullo que haba impulsado el corazn
del pueblo a desear un rey. "Entre los hijos de Israel no
haba otro ms hermoso que l." De porte noble y digno,
en la flor de la vida, bien parecido y alto, pareca nacido
para mandar. Sin embargo, a pesar de estos atractivos
exteriores, Sal careca de las cualidades superiores que
constituyen la verdadera sabidura. No haba aprendido en

EL PRIMER REY DE ISRAEL 755


su juventud a dominar sus [660] pasiones impetuosas y
temerarias; jams haba sentido el poder renovador de la
gracia divina.
Sal era hijo de un jefe poderoso y opulento; sin
embargo, de acuerdo con la sencillez de la vida de aquel
entonces, desempeaba con su padre los humildes
deberes de un agricultor. Habindose extraviado algunos
animales de su padre, Sal sali a buscarlos con un
criado. Los buscaron en vano durante tres das, cuando,
en vista de que no estaban lejos de Rama (vase el
Apndice, nota 12), donde viva Samuel, el siervo propuso
que fueran a consultar al profeta acerca del ganado
perdido. "He aqu se halla en mi mano la cuarta parte de
un siclo de plata dijo, esto dar al varn de Dios,
porque nos declare nuestro camino." Esto concordaba con
las costumbres de aquel tiempo. Al acercarse alguien a
una persona que le fuese superior en categora o cargo, le
ofreca un pequeo regalo, como testimonio de respeto.
Al aproximarse a la ciudad, encontraron a unas jvenes
que haban ido a sacar agua, y les preguntaron por el
vidente. En contestacin, ellas manifestaron que se iba a
realizar un servicio religioso, que el profeta ya haba
llegado, pues habra un sacrificio "en el alto," y luego un
festn de sacrificio.
Bajo la administracin de Samuel se haba producido un
gran cambio. Cuando Dios le llam por primera vez, los
servicios del santuario eran considerados con desdn.
"Los hombres menospreciaban los sacrificios de Jehov."
(1 Sam. 2: 17.) Pero ahora se renda culto a Dios en todo
el pas, y el pueblo manifestaba vivo inters en los
servicios religiosos.
Como no haba servicio en el
tabernculo, los sacrificios se ofrecan en ese entonces en
otros sitios; y para este fin se elegan las ciudades de los

756 PATRIARCAS Y PROFETAS

sacerdotes y de los levitas adonde el pueblo iba para


instruirse. Los puntos ms altos de estas ciudades se
escogan generalmente como sitios de sacrificio, y a esto
se refera la expresin "en el alto."
En la puerta de la ciudad, Sal se encontr con el
profeta mismo. Dios le haba revelado a Samuel que en
esa ocasin el [661] rey escogido para Israel se
presentara delante de l. Mientras estaban uno frente al
otro, el Seor le dijo a Samuel: "He aqu ste es el varn
del cual te habl; ste seorear a mi pueblo." A la
peticin de Sal: "Rugote que me ensees dnde est la
casa del vidente," Samuel respondi: "Yo soy el vidente."
Asegurndole tambin que los animales perdidos haban
sido encontrados, le exhort a que se quedara y asistiera
al festn, al mismo tiempo que le haca una insinuacin
acerca del gran destino que le esperaba: "Por quin es
todo el deseo de Israel, sino por ti y por toda la casa de tu
padre?"
Las palabras del profeta conmovieron el corazn del que
le escuchaba. No poda menos que percibir algo de su
significado; pues la demanda por tener un rey haba
llegado a ser asunto de inters absorbente para toda la
nacin. No obstante, con modestia Sal contest: "No
soy yo hijo de Benjamn, de las ms pequeas tribus de
Israel? Y mi familia no es la ms pequea de todas las
familias de la tribu de Benjamn? Por qu pues me has
dicho cosa semejante?"
Samuel condujo al forastero al sitio de la asamblea,
donde los hombres principales de la ciudad se
encontraban reunidos. Entre ellos, por orden del profeta,
se le dio a Sal el sitio de honor, y en el festn se le dio la
mejor porcin. Terminados los servicios, Samuel llev a su
husped a su casa. All convers con l en la terraza y le

EL PRIMER REY DE ISRAEL 757


present los grandes principios sobre los cuales se haba
fundado el gobierno de Israel, y procur as darle cierta
preparacin para su elevado cargo.
Cuando Sal se march, temprano por la maana
siguiente, el profeta le acompa. Cuando hubieron
atravesado la ciudad, pidi que el siervo siguiera adelante.
Cuando ste se hubo alejado algo, Samuel orden a Sal
que se detuviera para recibir un mensaje que Dios le
enviaba. "Tomando entonces Samuel una ampolla de
aceite, derramla sobre su cabeza, y beslo y djole: No
te ha ungido Jehov por capitn sobre su heredad?" Como
evidencia de que hacia esto por autoridad divina, le predijo
los incidentes que le ocurriran en su viaje de [662] regreso
a su casa, y le asegur a Sal que el Espritu de Dios le
capacitara para ocupar el cargo que le esperaba. "El
Espritu de Jehov te arrebatar," le dijo el profeta, "y sers
mudado en otro hombre.
Y cuando te hubieren
sobrevenido estas seales, haz lo que te viniere a mano,
porque Dios es contigo."
Mientras Sal iba por su camino, todo sucedi tal como
lo haba predicho el profeta. Cerca de la frontera de
Benjamn, se le inform que los animales haban sido
encontrados. En la llanura de Tabor, dio con tres hombres
que iban a rendir culto a Dios a Bethel. Uno de ellos
llevaba tres cabritos para el sacrificio, el otro tres panes, y
el tercero una vasija de vino para el festn del sacrificio.
Saludaron a Sal en la forma acostumbrada, y tambin le
regalaron dos, de los tres panes.
En Gabaa, su propia ciudad, un grupo de profetas
bajaba del "alto" cantando alabanzas a Dios al son de la
flauta y del arpa, del salterio y del adufe. Cuando Sal se
les acerc, el Espritu del Seor se apoder tambin de l;
de modo que uni el suyo a sus cantos de alabanza y

758 PATRIARCAS Y PROFETAS

profetiz con ellos. Hablaba con tanta fluidez y sabidura,


y los acompa con tanto fervor en su servicio, que los que
le conocan exclamaron con asombro: "Qu ha sucedido
al hijo de Cis? Sal tambin entre los profetas?"
Cuando Sal se uni a los profetas en su culto, el
Espritu Santo obr un gran cambio en l. La luz de la
pureza y de la santidad divinas brill sobre las tinieblas del
corazn natural. Se vio a si mismo como era delante de
Dios. Vio la belleza de la santidad. Se le invit entonces a
principiar la guerra contra el pecado y contra Satans, y se
le hizo comprender que en este conflicto toda la fortaleza
deba provenir de Dios. El plan de la salvacin, que antes
le haba parecido nebuloso e incierto, fue revelado a su
entendimiento. El Seor le dot de valor y sabidura para
su elevado cargo. Le revel la Fuente de fortaleza y
gracia, e ilumin su entendimiento con respecto a las
divinas exigencias y su propio deber.
La consagracin de Sal como rey no haba sido
comunicada [663] a la nacin. La eleccin de Dios haba
de manifestarse pblicamente al echar suertes. Con este
fin, Samuel convoc al pueblo en Mizpa. Se elev una
oracin para pedir la direccin divina; y luego sigui la
ceremonia solemne de echar suertes.
La multitud
congregada all esper en silencio el resultado. La tribu, la
familia, y la casa fueron sucesivamente sealadas, y
finalmente Sal, el hijo de Cis, fue designado como el
hombre escogido.
Pero Sal no estaba en la congregacin. Abrumado con
el sentimiento de la gran responsabilidad que estaba a
punto de recaer sobre l, se haba retirado secretamente.
Fue trado de nuevo a la congregacin, que observ con
orgullo y satisfaccin su aspecto regio y porte noble, pues
"desde el hombro arriba era ms alto que el pueblo." Aun

EL PRIMER REY DE ISRAEL 759


Samuel, al presentarle ante la asamblea, exclam:
"Habis visto al que ha elegido Jehov, que no hay
semejante a l en todo el pueblo?" Y en contestacin la
enorme muchedumbre dio un grito largo y regocijado:
"Viva el rey!"
Samuel present luego al pueblo "el derecho del reino,"
y declar los principios en que se fundaba el gobierno
monrquico y por los cuales se haba de regir. El rey no
haba de ser un monarca absoluto, sino que haba de
ejercer su poder en sujecin a la voluntad del Altsimo.
Este discurso se escribi en un libro donde se asentaron
las prerrogativas del prncipe y los derechos y privilegios
del pueblo. Aunque la nacin haba menospreciado la
advertencia de Samuel y el fiel profeta se haba visto
forzado a acceder a sus deseos, procur en lo posible,
salvaguardar sus libertades.
En tanto que la mayora del pueblo estaba dispuesta a
reconocer a Sal como su rey, un partido grande se le
opona. Les pareca un agravio intolerable que el monarca
se hubiese escogido de entre la tribu de Benjamn, la ms
pequea de todas las de Israel, pasando por alto la tribu de
Jud y la de Efran, las ms grandes y poderosas. Estas
tribus se negaron a prometer fidelidad y obediencia a Sal,
y a traerle los regalos [664] acostumbrados. Los que
haban sido ms exigentes en su demanda de un rey
fueron los mismos que se negaron a aceptar con gratitud al
hombre que Dios haba designado. Los miembros de cada
una de las facciones tenan su favorito, a quien deseaban
ver en el trono, y entre los prncipes muchos haban
deseado el honor para s. La envidia y los celos ardan en
el corazn de muchos. Los esfuerzos del orgullo y de la
ambicin haban resultado en desengao y descontento.
As las cosas, Sal no juzg conveniente asumir la

760 PATRIARCAS Y PROFETAS

dignidad real. Dejando a Samuel la administracin del


gobierno como antes, regres l a Gabaa. Lo escolt all
con honores un grupo de hombres que, viendo en l al
hombre escogido divinamente, estaban resueltos a
sostenerlo. Pero l no hizo esfuerzo alguno por apoyar
con la fuerza su derecho al trono. En su casa de las
alturas de Benjamn, desempeaba pacficamente sus
deberes de agricultor, dejando enteramente a Dios el
afianzamiento de su autoridad.
Poco despus del nombramiento de Sal, los amonitas,
bajo su rey Naas, invadieron el territorio de las tribus
establecidas al este del Jordn, y amenazaron la ciudad de
Jabes de Galaad. Los habitantes de esa regin trataron de
llegar a un entendimiento de paz ofrecindoles a los
amonitas hacerse tributarios de ellos. A esto el rey cruel
no quiso acceder a menos que fuese bajo la condicin de
que les sacara el ojo derecho a cada uno de ellos, como
testimonio permanente de su poder.
Los habitantes de la ciudad sitiada suplicaron que se les
diera una tregua de siete das. Los amonitas accedieron a
esta solicitud, creyendo que con esto engrandeceran ms
el honor de su esperado triunfo. En seguida los de Jabes
enviaron mensajeros para pedir auxilio a las tribus del
oeste del Jordn. As llegaron a Gabaa las noticias que
despertaban terror por todas partes.
Por la noche, al regresar Sal de seguir los bueyes en el
campo, oy ruidosas lamentaciones indicadoras de una
gran [665] calamidad. Dijo entonces: "Qu tiene el
pueblo, que lloran?" Cuando se le cont la vergonzosa
historia, se despertaron todas sus facultades latentes. "El
espritu de Dios arrebat a Sal, . . .y tomando un par de
bueyes, cortlos en piezas, y envilas por todos los
trminos de Israel por mano de mensajeros, diciendo:

EL PRIMER REY DE ISRAEL 761


Cualquiera que no saliere en pos de Sal y en pos de
Samuel, as ser hecho a sus bueyes."
Trescientos treinta mil hombres se congregaron en la
llanura de Bezec, bajo las rdenes de Sal.
Inmediatamente se mandaron mensajeros a los habitantes
de la ciudad sitiada, con la promesa de que podran
esperar auxilio al da siguiente, el mismo da en el cual
haban de someterse a los amonitas. Gracias a una rpida
marcha nocturna, Sal y su ejrcito cruzaron el Jordn, y
llegaron a Jabes, "a la vela de la maana." Dividiendo,
como Geden, sus fuerzas en tres compaas, cayo sobre
el campo de los amonitas aquella madrugada, en el
momento en que, por no sospechar ningn peligro,
estaban menos en guardia. En el pnico que sigui al
ataque, fueron derrotados completamente y hubo una gran
matanza. "Y los que quedaron fueron dispersos, tal que no
quedaron dos de ellos juntos."
La celeridad y el valor de Sal, as como el don de
mando que revel en la feliz direccin de tan grande
ejrcito, eran cualidades que el pueblo de Israel haba
deseado en su monarca, para poder hacer frente a las
otras naciones.
Ahora le saludaron como su rey,
atribuyendo el honor de la victoria a los instrumentos
humanos y olvidndose de que sin la bendicin especial de
Dios todos sus esfuerzos hubieran sido en vano. En el
calor de su entusiasmo, algunos propusieron que se diera
muerte a los que al principio haba rehusado reconocer la
autoridad de Sal. Pero el rey intervino diciendo: "No
morir hoy ninguno, porque hoy ha obrado Jehov salud
en Israel."
Con esto dio Sal testimonio del cambio realizado en su
carcter. En vez de atribuirse el honor, dio a Dios toda
[666] la gloria. En vez de manifestar un deseo de

762 PATRIARCAS Y PROFETAS

venganza, mostr un espritu de compasin y perdn.


Este es un testimonio inequvoco de que la gracia de Dios
mora en el corazn.
Samuel propuso entonces que se convocara una
asamblea nacional en Gilgal, para que el reino fuese
pblicamente confiado a Sal. Se hizo as; "y sacrificaron
all vctimas pacficas delante de Jehov; y alegrronse
mucho all Sal y todos los de Israel."
Gilgal haba sido el sitio donde Israel haba acampado
por primera vez en la tierra prometida. All fue donde
Josu, por indicacin divina, erigi la columna de doce
piedras para conmemorar el cruce milagroso del Jordn.
All se haba reanudado la prctica de la circuncisin. All
se haba celebrado la primera pascua despus del pecado
de Cades y la peregrinacin en el desierto. All ces el
suministro del man. All el Capitn de la hueste de
Jehov se haba revelado como comandante en jefe de los
ejrcitos de Israel. De ese sitio haban salido para
conquistar a Jeric y a Hai. All Acn recibi el castigo de
su pecado, y se hizo con los gabaonitas aquel tratado que
castig la negligencia de Israel en cuanto a pedir consejo a
Dios. En esa llanura, vinculada con tantos recuerdos
conmovedores, estaban Samuel y Sal; y cuando los gritos
de bienvenida al rey se hubieron acallado, el anciano
profeta pronunci sus palabras de despedida como
gobernante de la nacin.
"He aqu dijo l, yo he odo vuestra voz en todas las
cosas que me habis dicho, y os he puesto rey. Ahora
pues, he aqu vuestro rey va delante de vosotros. Yo soy
ya viejo y cano; . . . y yo he andado delante de vosotros
desde mi mocedad hasta este da. Aqu estoy; atestiguad
contra m delante de Jehov y delante de su ungido, si he
tomado el buey de alguno, o si he tomado el asno de

EL PRIMER REY DE ISRAEL 763


alguno, o si he calumniado a alguien, o si he agraviado a
alguno, o si de alguien he tomado cohecho por el cual
haya cubierto mis ojos: y os satisfar."
A una voz el pueblo contest: "Nunca nos has
calumniado, ni agraviado, ni has tomado algo de mano de
ningn hombre." [667]
Samuel no procuraba meramente justificar su propia
conducta. Haba expuesto previamente los principios que
deban regir tanto al rey como al pueblo, y deseaba tan
slo agregar a sus palabras el peso de su propio ejemplo.
Desde su niez haba estado relacionado con la obra de
Dios, y durante toda su larga vida haba tenido un solo
propsito: la gloria de Dios y el mayor bienestar de Israel.
Antes de que pudiera Israel tener alguna esperanza de
prosperidad, deba ser inducido al arrepentimiento para
con Dios. Como consecuencia del pecado haba perdido
la fe en Dios, y la capacidad de discernir su poder y
sabidura para gobernar la nacin; haba perdido su
confianza en que Dios pudiera vindicar su causa. Antes de
que pudieran los israelitas hallar verdadera paz, deban ser
inducidos a ver y confesar el pecado mismo del cual se
haban hecho culpables. Haban expresado as su objeto
al exigir un rey: "Nuestro rey nos gobernar, y saldr
delante de nosotros, y har nuestras guerras."
Samuel rese la historia de Israel, desde el da en que
Dios lo sac de Egipto. Jehov, el Rey de reyes, haba ido
siempre delante de ellos, y haba librado sus batallas. A
menudo sus propios pecados los haban entregado al
poder de sus enemigos, pero tan pronto como ellos se
apartaban de sus caminos impos, la misericordia de Dios
les suscitaba un libertador. El Seor envi a Geden y a
Barac, "a Jepht, y a Samuel, y os libr de mano de

764 PATRIARCAS Y PROFETAS

vuestros enemigos alrededor, y habitasteis seguros." Sin


embargo, cuando se vieron amenazados de peligro
declararon: "Rey reinar sobre nosotros; siendo dijo el
profeta vuestro rey Jehov vuestro Dios."
Samuel continu diciendo: "Esperad an ahora, y mirad
esta gran cosa que Jehov har delante de vuestros ojos.
No es ahora la siega de los trigos? Yo clamar a Jehov,
y l dar truenos y aguas; para que conozcis y veis que
es grande vuestra maldad que habis hecho en los ojos de
Jehov, pidindoos rey. Y Samuel clam a Jehov; y
Jehov dio truenos y aguas en aquel da." [668]
En el Oriente, no sola llover durante el tiempo de la
siega del trigo, en los meses de mayo y junio. El cielo se
mantena despejado, y el aire era sereno y suave. Una
tormenta tan violenta en ese tiempo llen de temor todos
los corazones. Con humillacin el pueblo confes sus
pecados, el pecado preciso del cual se haba hecho
culpable: "Ruega por tus siervos a Jehov tu Dios, que no
muramos: porque a todos nuestros pecados hemos
aadido este mal de pedir rey para nosotros."
Samuel no dej al pueblo en el desaliento, pues ste
habra impedido todo esfuerzo por vivir mejor. Satans los
habra inducido a considerar a Dios como severo e
implacable, y as habran quedado expuestos a mltiples
tentaciones. Dios es misericordioso y perdonador, y desea
siempre manifestar favor hacia su pueblo cuando ste
obedece a su voz. "No temis fue el mensaje que Dios
envi por medio de su siervo: vosotros habis cometido
todo este mal; mas con todo eso no os apartis de en pos
de Jehov, sino servid a Jehov con todo vuestro corazn:
no os apartis en pos de las vanidades, que no
aprovechan ni libran, porque son vanidades. Pues Jehov
no desamparar a su pueblo."

EL PRIMER REY DE ISRAEL 765


Nada dijo Samuel acerca del desprecio que l haba
sufrido; ni reproch a Israel la ingratitud con la cual le
haba retribuido toda una vida de devocin. Antes le
prometi seguir interesndose incesantemente por l: "As
que, lejos sea de m que peque yo contra Jehov cesando
de rogar por vosotros; antes yo os ensear por el camino
bueno y derecho. Solamente temed a Jehov, y servidle
de verdad con todo vuestro corazn, porque considerad
cun grandes cosas ha hecho con vosotros. Mas si
perseveraris en hacer mal, vosotros y vuestro rey
pereceris." [669]

Captulo 60

La Presuncin de Sal
DESPUS de la asamblea de Gilgal, Sal licenci el
ejrcito que haba acudido a su llamamiento para destruir a
los amonitas. Slo retuvo una reserva de dos mil hombres
que haban de permanecer apostados bajo su mando en
Michmas, y mil hombres para que asistieran a su hijo
Jonatn en Gabaa. Esto fue un grave error. Su ejrcito se
haba llenado de esperanza y nimo con la victoria
reciente; y si l hubiera procedido inmediatamente contra
otras naciones enemigas de Israel, habra dado un golpe
decisivo en pro de las libertades de la nacin.
Mientras tanto, sus belicosos vecinos, los filisteos,
estaban activos. Aun despus de la derrota de Eben-ezer,
haban conservado algunos fortines en las colinas de la
tierra de Israel; y ahora se establecieron en el mismo
corazn del pas. En cuanto a facilidades, armas y equipo
en general, los filisteos tenan una gran ventaja sobre
Israel. Durante el largo perodo de su opresin, haban
procurado acrecentar su poder prohibindoles a los
israelitas que practicaran el oficio de herreros, no fuera que
se fabricaran armas de guerra. Una vez hecha la paz, los
hebreos hubieron de seguir acudiendo a las guarniciones
filisteas para los trabajos de esa clase que necesitaban.
Dominados por el amor a la comodidad, y por el espritu
abyecto que creara la larga opresin, los hombres de Israel
haban descuidado, en alto grado, el proporcionarse armas
de combate. En la guerra se usaban arcos y hondas, y los
israelitas podan obtener estas cosas; pero ninguno de
766

LA PRESUNCIN DE SAL 767


ellos, excepto Sal y su hijo Jonatn, posean una lanza o
una espada. (1 Sam. 13: 22.)
Hasta el segundo ao del reinado de Sal no se hizo
esfuerzo alguno por subyugar a los filisteos. El primer
golpe fue [670] dado por Jonatn, el hijo del rey, que atac
y venci la fortaleza de Gabaa. Los filisteos exasperados
por la derrota que haban sufrido, se dispusieron a atacar
con celeridad a Israel.
Sal mand entonces proclamar la guerra a son de
trompeta en toda la tierra, para llamar a todos los hombres
de guerra, inclusive las tribus de allende el Jordn, a fin de
que se reunieran en Gilgal. Esta orden y citacin fue
obedecida. Los filisteos haban reunido un enorme ejrcito
en Michmas, "treinta mil carros, y seis mil caballos, y
pueblo como la arena que est a la orilla de la mar en
multitud." (1 Sam. 13: 5.) Cuando lo llegaron a saber Sal y
su ejrcito en Gilgal, el pueblo se atemoriz al pensar en
las enormes fuerzas que habra de arrostrar en batalla. No
estaba preparado para ello, y muchos estaban tan
aterrorizados que rehuan la prueba de un encuentro.
Algunos atravesaron el Jordn, en tanto que otros se
escondieron en cuevas y hoyos, y entre las rocas que
abundaban en aquella regin. A medida que se acercaba
la hora de la batalla, el nmero de desertores aumentaba,
y los que no se haban retirado de sus puestos estaban
llenos de temor y de presentimientos desfavorables.
Cuando Sal fue ungido rey de Israel, haba recibido de
Samuel instrucciones precisas acerca de la conducta que
deba seguir en esa ocasin. "Bajars delante de mi a
Gilgal le haba dicho el profeta; y luego descender yo
a ti para sacrificar holocaustos, e inmolar vctimas
pacficas. Espera siete das, hasta que yo venga a ti, y te
ensee lo que has de hacer." (1 Sam. 10: 8.)

768 PATRIARCAS Y PROFETAS

Sal estuvo aguardando un da tras otro, pero sin hacer


esfuerzos decididos por animar al pueblo ni inspirarle
confianza en Dios. Antes que hubiera expirado el plazo
sealado por el profeta, se impacient por la tardanza, y se
dej desalentar por las circunstancias difciles que le
rodeaban. En vez de procurar fielmente preparar al pueblo
para el servicio que Samuel iba a celebrar, cedi a la
incredulidad y los funestos presentimientos. Buscar a Dios
por medio del sacrificio era [671] una obra muy solemne e
importante; y Dios exiga que su pueblo escudriara sus
corazones y se arrepintiera de sus pecados, para que la
ofrenda le fuera aceptable y su bendicin pudiera
acompaar sus esfuerzos por vencer al enemigo. Pero
Sal se haba vuelto inquieto; y el pueblo, en vez de
confiar en Dios y en su ayuda, quera ser dirigido por el rey
a quien haba escogido.
Sin embargo, el Seor segua interesndose en ese
pueblo, y no lo entreg a los desastres que le habran
sobrevenido si el brazo frgil de la carne hubiera sido su
nico sostn. Lo puso en estrecheces para que pudiese
convencerse de cun insensato es fiar en el hombre, y
para que se volviera a l como a su nica fuente de auxilio.
Haba llegado la hora de la prueba para Sal. Deba l
demostrar si quera o no depender de Dios y esperar con
paciencia en conformidad con su mandamiento, revelando
as si era hombre en quien Dios poda confiar como
soberano de su pueblo en estrecheces, o si iba a vacilar y
revelarse indigno de la sagrada responsabilidad que haba
recado en l. Escuchara el rey escogido por Israel al
Soberano de todos los reyes? Dirigira l la atencin de
sus soldados pusilnimes hacia Aquel en quien hay fuerza
y liberacin sempiternas?
Con impaciencia creciente esperaba Sal la llegada de

LA PRESUNCIN DE SAL 769


Samuel, y atribua la confusin, la angustia y la desercin
de su ejrcito a la ausencia del profeta. Lleg el momento
sealado, pero el varn de Dios no apareci
inmediatamente. La providencia de Dios haba detenido a
su siervo. Pero el espritu inquieto e impulsivo de Sal no
pudo ser refrenado por ms tiempo. Creyendo que deba
hacerse algo para calmar los temores del pueblo, resolvi
convocar una asamblea para el servicio religioso, e
implorar la ayuda divina mediante el sacrificio. Dios haba
ordenado que slo los que haban sido consagrados para
el servicio divino podan presentarle los sacrificios. Pero
Sal mand: "Traedme holocausto y sacrificios pacficos"
(vase 1 Samuel 13, 14), y as como estaba, [672]
equipado con su armadura y sus armas de guerra, se
acerc al altar y ofreci el sacrificio delante de Dios.
"Y como l acababa de hacer el holocausto, he aqu
Samuel que vena; y Sal le sali a recibir para saludarle."
Samuel vio en seguida que Sal haba obrado
contrariamente a las instrucciones expresas que se le
haban dado. El Seor haba dicho por medio del profeta
que en esa ocasin revelara lo que Israel deba hacer en
esta crisis. Si Sal hubiera cumplido las condiciones bajo
las cuales se prometi la ayuda divina, el Seor habra
librado maravillosamente a Israel mediante los pocos que
permanecieran fieles al rey.
Pero Sal estaba tan
satisfecho de s mismo y de su obra, que fue al encuentro
del profeta como quien mereca alabanza y no
desaprobacin.
El semblante de Samuel estaba cargado de ansiedad y
tribulacin; pero a su pregunta: "Qu has hecho?" Sal
contest excusando su acto de presuncin y dijo: "Vi que el
pueblo se me iba, y que t no venas al plazo de los das, y
que los Filisteos estaban juntos en Michmas, me dije: Los
Filisteos descendern ahora contra m a Gilgal, y yo no he

770 PATRIARCAS Y PROFETAS

implorado el favor de Jehov. Esforcme pues, y ofrec


holocausto.
"Entonces Samuel dijo a Sal: Locamente has hecho; no
guardaste el mandamiento de Jehov tu Dios, que l te
haba intimado; porque ahora Jehov hubiera confirmado
tu reino sobre Israel para siempre. Mas ahora tu reino no
ser durable: Jehov se ha buscado varn segn su
corazn, al cual Jehov ha mandado que sea capitn
sobre su pueblo.... Y levantndose Samuel, subi de Gilgal
a Gabaa de Benjamn."
O Israel deba dejar de ser el pueblo de Dios, o el
principio en que se fundaba la monarqua deba
mantenerse y la nacin deba ser gobernada por un poder
divino. Si Israel quera pertenecer enteramente al Seor,
si la voluntad de lo humano y de lo terrenal se mantena en
completa sujecin a la voluntad de Dios, l continuara
siendo el Soberano de Israel. Sera l su defensa mientras
el rey y el pueblo se condujeran como subordinados a
Dios. Pero ninguna monarqua poda prosperar [673] en
Israel si no reconoca en todas las cosas la autoridad
suprema de Dios.
Si en esta hora de prueba Sal hubiera demostrado
alguna consideracin por los requerimientos divinos, el
Seor podra haber realizado su voluntad por medio de l.
Al fracasar entonces demostr que no era apto para
desempear el cargo de vicegerente de Dios ante su
pueblo. Ms bien descarriara a Israel. Su voluntad, y no
la voluntad de Dios, sera el poder dominador. Si Sal
hubiera sido fiel, su reino se habra afirmado para siempre;
pero en vista de que haba fracasado, el propsito de Dios
deba ser alcanzado por medio de otro. El gobierno de
Israel deba ser confiado a quien gobernara al pueblo de
acuerdo con la voluntad del Cielo.

LA PRESUNCIN DE SAL 771


No sabemos cules son los grandes intereses que
pueden hallarse en juego cuando Dios nos prueba. No hay
seguridad excepto en la obediencia estricta a la palabra de
Dios. Todas sus promesas se han hecho bajo una
condicin de fe y obediencia, y el no cumplir sus
mandamientos impide que se cumplan para nosotros las
abundantes provisiones de las Escrituras. No debemos
seguir nuestros impulsos, ni depender de los juicios de los
hombres; debemos mirar a la voluntad revelada de Dios y
andar de acuerdo con sus mandamientos definitivos,
cualesquiera que sean las circunstancias. Dios se har
cargo de los resultados; mediante la fidelidad a su palabra
podemos demostrar en la hora de las pruebas, delante de
los hombres y de los ngeles, que el Seor puede confiar
en que aun en lugares difciles cumpliremos su voluntad,
honraremos su nombre, y beneficiaremos a su pueblo.
Sal haba perdido el favor de Dios, y sin embargo no
quera humillar su corazn con arrepentimiento. Lo que le
faltaba en piedad verdadera, quera suplirlo con su celo en
las formas religiosas. Sal no desconoca la derrota
sufrida por Israel cuando el arca de Dios fue llevada al
campamento por Ophni y Phinees; y a pesar de esto
resolvi mandar que trajeran el arca sagrada y al
sacerdote que la atenda. Si por estos [674] medios
lograba inspirar confianza al pueblo, esperaba que podra
reorganizar su ejrcito disperso, y presentar batalla a los
filisteos. Ya no necesitara la presencia y el apoyo de
Samuel, y as se librara de la crtica y los reproches del
profeta.
El Espritu Santo haba sido otorgado a Sal para
iluminar su entendimiento y ablandar su corazn. Haba
recibido instrucciones fieles y reproches sinceros del
profeta de Dios. Y sin embargo, cunta perversidad
manifestaba! La historia del primer rey de Israel representa

772 PATRIARCAS Y PROFETAS

un triste ejemplo del poder de los malos hbitos adquiridos


durante la primera parte de la vida. En su juventud Sal no
haba amado ni temido a Dios; y su espritu impetuoso, que
no haba aprendido a someterse en temprana edad, estaba
siempre dispuesto a rebelarse contra la autoridad divina.
Los que en su juventud manifiestan una sagrada
consideracin por la voluntad de Dios y cumplen fielmente
los deberes de su cargo, quedarn preparados para los
servicios ms elevados de la otra vida. Pero los hombres
no pueden pervertir durante aos las facultades que Dios
les ha dado y luego, cuando decidan cambiar de conducta,
encontrar estas facultades frescas y libres para seguir un
camino opuesto.
Los esfuerzos de Sal para despertar al pueblo
resultaron ftiles. Encontrando que sus fuerzas haban
sido reducidas a seiscientos hombres, se fue de Gilgal, y
se retir a la fortaleza de Gabaa, recin librada de filisteos.
Estaba este baluarte en el borde meridional de un valle
profundo y escarpado o desfiladero, a pocas millas al norte
de Jerusaln. Al norte del mismo valle, en Michmas,
acampaba el ejrcito filisteo, y salan destacamentos en
diferentes direcciones para saquear el pas.
Dios haba permitido que las cosas culminaran en esa
crisis, para poder reprender la perversidad de Sal y
ensear al pueblo una leccin de humildad y de fe. A
causa del pecado de presuncin cometido por Sal al
presentar su sacrificio, el Seor no quiso darle el honor de
vencer a los filisteos. Jonatn, el hijo del rey, hombre que
tema al Seor, fue escogido como el instrumento que
haba de liberar a Israel. Movido por un [675] impulso
divino, propuso a su escudero que hicieran un ataque
secreto contra el campamento del enemigo. "Quiz dijo
l har Jehov por nosotros; que no es difcil a Jehov
salvar con multitud o con poco nmero."

LA PRESUNCIN DE SAL 773


El escudero, que tambin era hombre de fe y oracin, le
alent en su plan, y juntos se retiraron secretamente del
campamento, no fuese que sus propsitos encontraran
oposicin. Despus de orar con fervor al Gua de sus
padres, convinieron en una seal por medio de la cual
determinaran su modo de proceder. Luego, bajando a la
garganta que separaba los dos ejrcitos, avanzaron en
silencio, a la sombra de la roca a pique, y parcialmente
ocultados por los montculos del valle. Al aproximarse al
fuerte filisteo, fueron vistos por sus enemigos, quienes
exclamaron en tono insultante: "He aqu los Hebreos, que
salen de las cavernas en que se haban escondido," y los
desafiaron dicindoles: "Subid a nosotros, y os haremos
saber una cosa," con lo cual queran decir que castigaran
a los dos israelitas por su atrevimiento. Este reto era la
seal que Jonatn y su compaero haban convenido en
aceptar como testimonio de que el Seor dara xito a su
empresa. Desapareciendo entonces de la vista de los
filisteos, y escogiendo un sendero secreto y difcil, los
guerreros se dirigieron a la cumbre de una pea que haba
sido considerada inaccesible, y que no estaba muy
resguardada. Penetraron as en el campamento del
enemigo, y mataron a los centinelas, que, abrumados por
la sorpresa y el temor, no ofrecieron resistencia alguna.
Los ngeles del cielo escudaron a Jonatn y a su
acompaante; pelearon a su lado, y los filisteos
sucumbieron delante de ellos. La tierra tembl como si se
aproximara una gran multitud de soldados a caballo y
carros de guerra. Jonatn reconoci las muestras de
ayuda divina, y hasta los filisteos comprendieron que Dios
obraba por el libramiento de Israel. Un gran temor se
apoder de la hueste enemiga, tanto en el campo de
batalla como en la guarnicin. En la confusin que sigui,
tomando equivocadamente a sus propios soldados como

774 PATRIARCAS Y PROFETAS

[676] enemigos, los filisteos comenzaron a matarse


mutuamente.
Pronto se oy en el campamento de Israel el ruido de la
batalla. Los centinelas del rey le informaron que haba una
gran confusin entre los filisteos, y que su nmero estaba
disminuyendo. Sin embargo, no haba noticia de que
alguna parte del ejrcito hebreo hubiera salido del
campamento. Al inquirir sobre el asunto, se comprob que
nadie se haba ausentado del campamento excepto
Jonatn y su escudero. Pero viendo que los filisteos iban
perdiendo, Sal llev su ejrcito a participar en el asalto.
Los desertores hebreos que se haban pasado al enemigo
se volvieron ahora contra l; gran nmero sali tambin de
sus escondites, y mientras los filisteos huan el ejrcito de
Sal les infligi terribles estragos.
Resuelto a aprovechar hasta lo sumo su ventaja, el rey
prohibi precipitadamente a sus soldados que comieran
alimento alguno durante todo el da, y reforz su
mandamiento por esta solemne imprecacin: "Cualquiera
que comiere pan hasta la tarde, hasta que haya tomado
venganza de mis enemigos, sea maldito." Ya se haba
ganado la victoria, sin el conocimiento ni la cooperacin de
Sal; pero l esperaba distinguirse mediante la destruccin
total del ejrcito derrotado. La orden de no comer fue
motivada por una ambicin egosta, y demostraba que el
rey era indiferente a las necesidades de su pueblo cuando
ellas contrariaban su deseo de ensalzamiento propio. Y al
confirmar esta prohibicin mediante un juramento solemne,
demostr Sal que era profano a la vez que temerario.
Las palabras mismas de la maldicin atestiguan que el
celo de Sal era en favor suyo, y no para la gloria de Dios.
Declar que su propsito no era "que el Seor fuese
vengado de sus enemigos," sino "que haya tomado
venganza de mis enemigos."

LA PRESUNCIN DE SAL 775


La prohibicin dio lugar a que el pueblo violase el
mandamiento de Dios. Haban estado peleando todo el
da, y se sentan dbiles por falta de alimento; y tan pronto
como terminaron las horas abarcadas por la restriccin,
cayeron sobre [677] el botn de guerra, y devoraron carne
con sangre, violando as la ley que prohiba comer sangre.
Durante la batalla, Jonatn, que nada sabia del
mandamiento del rey, lo viol inadvertidamente al comer
un poco de miel mientras pasaba por el bosque. Sal lo
supo por la noche. Haba declarado que la violacin de su
edicto sera castigada con la muerte. Aunque Jonatn no
se haba hecho culpable de un pecado voluntario, a pesar
de que Dios le haba preservado la vida milagrosamente y
haba obrado la liberacin por medio de l, el rey declar
que la sentencia deba ejecutarse. Perdonar la vida a su
hijo habra sido de parte de Sal reconocer tcitamente
que haba pecado al hacer un voto tan temerario. Habra
humillado su orgullo personal. "As me haga Dios fue la
terrible sentencia y as me aada, que sin duda morirs,
Jonathn."
Sal no poda atribuirse el honor de la victoria, pero
esperaba ser honrado por su celo en mantener la santidad
de su juramento. Aun a costa del sacrificio de su hijo,
quera grabar en la mente de sus sbditos el hecho de que
la autoridad real deba mantenerse. Haca poco que, en
Gilgal, Sal haba pretendido oficiar como sacerdote,
contrariando el mandamiento de Dios. Cuando Samuel le
reprendi, se obstin en justificarse. Ahora que se haba
desobedecido a su propio mandato, a pesar de que era un
desacierto y haba sido violado por ignorancia, el rey y
padre sentenci a muerte a su propio hijo.
El pueblo se neg a permitir que la sentencia fuese
ejecutada. Desafiando la ira del rey, declar: "Ha pues

776 PATRIARCAS Y PROFETAS

de morir Jonathn, el que ha hecho esta salud grande en


Israel? No ser as. Vive Jehov, que no ha de caer un
cabello de su cabeza en tierra, pues que ha obrado hoy
con Dios." El orgulloso monarca no se atrevi a
menospreciar este veredicto unnime, y as se salv la
vida de Jonatn.
Sal no pudo menos de reconocer que su hijo le era
preferido tanto por el pueblo como por el Seor. La
salvacin de Jonatn constituy un reproche severo para
la temeridad del [678] rey. Presinti que sus maldiciones
recaeran sobre su propia cabeza. No prosigui ya la
guerra contra los filisteos, sino que regres a su pueblo,
melanclico y descontento.
Los que estn ms dispuestos a excusarse o justificarse
en el pecado son a menudo los ms severos para juzgar y
condenar a los dems. Muchos, como Sal, atraen sobre
s el desagrado de Dios, pero rechazan los consejos y
menosprecian las reprensiones.
Aun cuando estn
convencidos de que el Seor no est con ellos, se niegan
a ver en s mismos la causa de su dificultad. Albergan un
espritu orgulloso y jactancioso, mientras se entregan a
juzgar y reconvenir cruel y severamente a otros que son
mejores que ellos.
Sera bueno que cuantos se
constituyen en jueces meditasen en estas palabras de
Cristo: "Con el juicio con que juzgis, seris juzgados; y
con la medida con que meds, os volvern a medir." (Mat.
7: 2.)
A menudo los que procuran ensalzarse se ven puestos
en situaciones que revelan su carcter. As pas en el
caso de Sal. Su conducta convenci al pueblo de que
apreciaba el honor y la autoridad reales ms que la justicia,
la misericordia o la benevolencia. As fue inducido a ver el
error que haba cometido al rechazar la forma de gobierno

LA PRESUNCIN DE SAL 777


que Dios le haba dado. El pueblo haba renunciado al
profeta piadoso, cuyas oraciones haban trado grandes
bendiciones, por un rey que en su celo ciego haba
impetrado una maldicin sobre ellos.
Si los hombres de Israel no hubieran intervenido para
salvar la vida de Jonatn, su libertador habra perecido por
decreto del rey. Con qu dudas y vacilaciones debe haber
seguido aquel pueblo desde entonces la direccin de Sal!
Cun amargo les habr sido pensar que haba sido
colocado en el trono por decisin de ellos mismos! El
Seor soporta por mucho tiempo los extravos de los
hombres, y a todos les otorga la oportunidad de ver y
abandonar sus pecados; pero aun cuando parecera que
hace prosperar a los que menosprecian su voluntad y
pasan por alto sus advertencias, pondr oportuna y
seguramente de manifiesto la insensatez de ellos. [679]

Captulo 61

Sal Rechazado
SAL no haba soportado la prueba de su fe en el lance
dificultoso de Gilgal, y haba deshonrado el servicio de
Dios; pero sus errores no eran todava irreparables, y el
Seor quiso concederle otra oportunidad para que
aprendiera a tener una fe implcita en su palabra y a
obedecer a sus mandamientos.
Cuando fue reprendido por el profeta en Gilgal, no le
pareci a Sal que hubiera un gran pecado en la conducta
que haba seguido.
Crey que haba sido tratado
injustamente y, procurando vindicar sus acciones, present
excusas por su error. Desde entonces tuvo muy pocas
relaciones con el profeta. Samuel amaba a Sal como a
un hijo propio, mientras que Sal, de temperamento osado
y ardiente, haba estimado mucho al profeta; pero la
reprensin de Samuel despert su resentimiento, y desde
entonces le evitaba en lo posible.
Pero el Seor envi a su siervo con otro mensaje para
Sal. Por la obediencia poda probar todava que era fiel a
Dios y digno de ir a la cabeza de Israel. Samuel fue
adonde estaba el rey, y le entreg el mensaje del Seor.
Para que el monarca pudiera comprender cun importante
es acatar el mandamiento, Samuel declar expresamente
que le hablaba por orden divina, por la misma autoridad
que haba llamado a Sal al trono. El profeta dijo: "As ha
dicho Jehov de los ejrcitos: Acurdome de lo que hizo
Amalec a Israel; que se le opuso en el camino, cuando
suba de Egipto. Ve pues, y hiere a Amalec, y destruiris
778

SAL RECHAZADO 779


en l todo lo que tuviera: y no te apiades de l: mata
hombres, mujeres, nios y mamantes, vacas y ovejas,
camellos y asnos." (Vase 1 Samuel 15)
Los amalecitas fueron los primeros que guerrearon
contra Israel en el desierto; y a causa de este pecado,
juntamente con [680] la manera en que desafiaban a Dios
y se envilecieron por la idolatra, el Seor, por medio de
Moiss, haba pronunciado sentencia contra ellos. Por
instruccin divina, qued registrada la historia de su
crueldad hacia Israel, con la orden: "Raers la memoria de
Amalec de debajo del cielo: no te olvides." (Deut. 25: 19.)
Durante cuatrocientos aos se haba postergado la
ejecucin de esta sentencia; pero los amalecitas no se
haban apartado de sus pecados. El Seor saba que esta
gente impa raera, si fuera posible, su pueblo y su culto de
la tierra. Ahora haba llegado la hora en que deba
ejecutarse la tan diferida sentencia.
La paciencia de Dios hacia los impos envalentona a los
hombres en la transgresin; pero el hecho de que su
castigo se demore no lo har menos seguro ni menos
terrible. "Jehov se levantar como en el monte Perasim,
como en el valle de Gaban se enojar para hacer su obra,
su extraa obra, y para hacer su operacin, su extraa
operacin." (Isa. 28: 21.)
Para nuestro Dios misericordioso, el acto del castigo es
un acto extrao. "Vivo yo, dice el Seor Jehov, que no
quiero la muerte del impo, sino que se torne el impo de su
camino, y que viva." (Eze. 33: 1.) El Seor es
"misericordioso, y piadoso; tardo para la ira, y grande en
benignidad y verdad, . . . que perdona la iniquidad, la
rebelin, y el pecado." No obstante, "de ningn modo
justificar al malvado." (Exo. 34: 6, 7) Aunque no se deleita

780 PATRIARCAS Y PROFETAS

en la venganza, ejecutar su juicio contra los transgresores


de su ley. Se ve forzado a ello, para salvar a los
habitantes de la tierra de la depravacin y la ruina total.
Para salvar a algunos, debe eliminar a los que se han
empedernido en el pecado. "Jehov es tardo para la ira, y
grande en poder, y no tendr al culpado por inocente."
(Nah. 1: 3.) Mediante terribles actos de justicia vindicar la
autoridad de su ley pisoteada. El mismo hecho de que le
repugna ejecutar la justicia, atestigua la enormidad de los
pecados que exigen sus juicios, y la severidad de la
retribucin que espera al transgresor. [681]
Pero aun mientras Dios ejecuta su justicia, recuerda la
misericordia. Los amalecitas deban ser destruidos, pero
los cineos, que moraban entre ellos, se haban de salvar.
Este pueblo, aunque no estaba enteramente libre de la
idolatra, adoraba a Dios, y manifestaba amistad hacia
Israel. De esta tribu proceda el cuado de Moiss, Obab,
quien haba acompaado a los israelitas en sus viajes por
el desierto, y por su conocimiento del pas les haba
prestado valiosos servicios.
Desde que los filisteos fueron derrotados en Michmas,
Sal haba guerreado contra Moab, Ammn y Edom, como
tambin contra los amalecitas y los filisteos; y dondequiera
que dirigiera sus armas, ganaba nuevas victorias. Al
recibir la orden de ir contra los amalecitas, en seguida
proclam la guerra. A su autoridad de rey se agreg la del
profeta, y al ser convocados para la batalla, todos los
hombres de Israel acudieron a su estandarte.
Esta expedicin no se haba de emprender con un
objeto de engrandecimiento personal; los israelitas no
haban de recibir ni el honor de la conquista ni los despojos
de sus enemigos. Deban emprender aquella guerra
nicamente como un acto de obediencia a Dios, con el

SAL RECHAZADO 781


propsito de ejecutar el juicio de l contra los amalecitas.
Dios quera que todas las naciones contemplaran la suerte
funesta de aquel pueblo que haba desafiado su soberana,
y que notaran cmo era destruido por el pueblo mismo que
haban menospreciado.
"Y Sal hiri a Amalec, desde Havila hasta llegar a Shur,
que est a la frontera de Egipto. Y tom vivo a Agag rey de
Amalec, mas a todo el pueblo mat a filo de espada. Y
Sal y el pueblo perdonaron a Agag, y a lo mejor de las
ovejas, y al ganado mayor, a los gruesos y a los carneros,
y a todo lo bueno: que no lo quisieron destruir: mas todo lo
que era vil y flaco destruyeron."
La victoria contra los amalecitas fue la ms brillante que
Sal jams ganara, y sirvi para reanimar el orgullo de su
corazn, que era su mayor peligro. El edicto divino que
condenaba [682] a los enemigos de Dios a la destruccin
total, no fue sino parcialmente cumplido. Con la ambicin
de realzar el honor de su regreso triunfal con la presencia
de un cautivo real, Sal se aventur a imitar las
costumbres de las naciones vecinas, y por eso, salv a
Agag, el feroz y belicoso rey de los amalecitas. El pueblo
se reserv lo mejor de los rebaos, manadas y bestias de
carga, disculpando su pecado con la excusa de que
guardaba el ganado para ofrecerlo como sacrificio al
Seor. Pero su objeto era usar estos animales meramente
como substitutos, para economizar su propio ganado.
A Sal se le haba sometido ahora a la prueba final. Su
presuntuoso desprecio de la voluntad de Dios, al revelar su
resolucin de gobernar como monarca independiente,
demostr que no se le poda confiar el poder real como
vicegerente del Seor.
Mientras Sal y su ejrcito volvan a sus hogares

782 PATRIARCAS Y PROFETAS

entusiasmados por la victoria, haba profunda angustia en


la casa de Samuel el profeta. Este haba recibido del
Seor un mensaje que denunciaba el procedimiento del
rey: "Psame de haber puesto por rey a Sal, porque se ha
vuelto de en pos de m y no ha cumplido mis palabras." El
profeta se afligi profundamente por la conducta del rey
rebelde, y llor y or toda la noche pidiendo que se
revocara la terrible sentencia.
El arrepentimiento de Dios no es como el del hombre.
"El Vencedor de Israel no mentir, ni se arrepentir: porque
no es hombre que se arrepienta." El arrepentimiento del
hombre implica un cambio de parecer. El arrepentimiento
de Dios implica un cambio de circunstancias y relaciones.
El hombre puede cambiar su relacin hacia Dios al cumplir
las condiciones que le devolvern el favor divino, o puede,
por su propia accin, colocarse fuera de la condicin
favorecedora; pero el Seor es el mismo "ayer, y hoy, y por
los siglos." (Heb. 13: 8.) La desobediencia de Sal cambi
su relacin para con Dios; pero quedaron sin alteracin las
condiciones para ser aceptado por Dios: los requerimientos
de Dios seguan siendo los mismos; [683] pues en l "no
hay mudanza, ni sombra de variacin." (Sant. 1: 17.)
Con corazn adolorido sali el profeta la siguiente
maana al encuentro del rey descarriado. Samuel abrigaba
la esperanza de que Sal, al reflexionar, reconociera su
pecado, y por el arrepentimiento y humillacin, fuese
restaurado al favor divino. Pero cuando se ha dado el
primer paso en el sendero de la transgresin, el camino se
vuelve fcil. Sal, envilecido por su desobediencia, vino al
encuentro de Samuel con una mentira en los labios.
Exclam: "Bendito seas t de Jehov; yo he cumplido la
palabra de Jehov."
Los ruidos que oa el profeta desmentan la declaracin

SAL RECHAZADO 783


del rey desobediente. A la pregunta directa: "Pues qu
balido de ganados y bramido de bueyes es ste que yo
oigo con mis odos?" contest Sal: "De Amalec los han
trado; porque el pueblo perdon a lo mejor de las ovejas y
de las vacas, para sacrificarlas a Jehov tu Dios; pero lo
dems lo destruimos." El pueblo haba obedecido a las
instrucciones de Sal; pero ste, para escudarse, quera
cargar al pueblo con el pecado de su propia
desobediencia.
El mensaje de que Sal haba sido rechazado infunda
indecible tristeza al corazn de Samuel. Deba drselo
ante todo el ejrcito de Israel, cuando todos rebosaban de
orgullo y regocijo triunfal por la victoria acreditada al valor y
la estrategia de su rey, pues Sal no haba asociado a
Dios con el xito de Israel en este conflicto; pero cuando el
profeta comprob la evidencia de la rebelin de Sal, se
indign al ver como haba violado el mandamiento del
Cielo e inducido al pecado a Israel aquel que haba sido
tan altamente favorecido por Dios.
Samuel no fue engaado por el subterfugio del rey. Con
dolor e indignacin declar: "Djame declararte lo que
Jehov me ha dicho esta noche. . . . Siendo t pequeo en
tus ojos no has sido hecho cabeza a las tribus de Israel, y
Jehov te ha ungido por rey sobre Israel?" Le repiti el
mandamiento del [684] Seor con respecto a Amalec, y
quiso saber por qu haba desobedecido el rey.
Sal persisti en justificarse: "Antes he odo la voz de
Jehov, y fui a la jornada que Jehov me envi, y he trado
a Agag rey de Amalec, y he destruido a los Amalecitas:
mas el pueblo tom del despojo ovejas y, vacas, las
primicias del anatema, para sacrificarlas a Jehov tu Dios
en Gilgal."

784 PATRIARCAS Y PROFETAS

Con palabras severas y solemnes el profeta deshizo su


refugio de mentiras, y pronunci la sentencia irrevocable:
"Tiene Jehov tanto contentamiento con los holocaustos
y vctimas, como en obedecer a las palabras de Jehov?
Ciertamente el obedecer es mejor que los sacrificios; y el
prestar atencin que el sebo de los carneros: porque como
pecado de adivinacin es la rebelin, y como dolos e
idolatra el infringir. Por cuanto t desechaste la palabra
de Jehov, l tambin te ha desechado para que no seas
rey."
Cuando el rey oy esta temible sentencia, exclam "Yo
he pecado; que he quebrantado el dicho de Jehov y tus
palabras: porque tem al pueblo, consent a la voz de
ellos." Aterrorizado por la denuncia del profeta, Sal
reconoci su culpa, que antes haba negado tercamente;
pero sigui culpando al pueblo y declarando que haba
pecado por temor a l.
No era una tristeza causada por su pecado, sino ms
bien el temor a la pena, lo que mova al rey de Israel
cuando rog as a Samuel: "Perdona pues ahora mi
pecado, y vuelve conmigo para que adore a Jehov." Si
Sal hubiera sentido arrepentimiento verdadero, habra
confesado pblicamente su pecado, pero se preocupaba
principalmente de conservar su autoridad y retener la
lealtad del pueblo. Deseaba ser honrado con la presencia
de Samuel para fortalecer su propia influencia en la nacin.
"No volver contigo fue la contestacin del profeta;
porque desechaste la palabra de Jehov, y Jehov te ha
desechado para que no seas rey sobre Israel."
Cuando Samuel se volvi para marcharse, el rey,
desesperado [685] por el temor, trab de su manto para
detenerle, pero ste se rasg en sus manos. Declar

SAL RECHAZADO 785


entonces el profeta: "Jehov ha desgarrado hoy de ti el
reino de Israel, y lo ha dado a tu prjimo mejor que t."
Sal estaba ms perturbado porque se vea enajenado
de Samuel que por el desagrado de Dios. Saba que el
pueblo confiaba ms en el profeta que en l mismo. Si por
orden divina se unga ahora a otro rey, comprenda Sal
que le sera imposible mantener su autoridad. Tema que
si Samuel le abandonaba completamente se produjera una
revuelta inmediata. Sal suplic al profeta que le honrara
ante los ancianos y el pueblo unindosela pblicamente en
un servicio religioso.
Por indicacin divina, Samuel
accedi a la peticin del rey, a fin de no dar lugar a una
revuelta. Pero slo se qued all como testigo silencioso
del servicio.
Haba de cumplirse todava un acto de justicia severo y
terrible. Samuel deba vindicar pblicamente el honor de
Dios, y reprender la conducta de Sal. Mand que se
trajera ante l al rey de los amalecitas. Agag era ms
culpable y ms despiadado que todos los que haban
perecido por la espada de Israel. Era hombre que haba
odiado al pueblo de Dios y procurado destruirlo por todos
los medios a su alcance. Haba ejercido la influencia ms
enrgica en favor de la idolatra. Vino a la orden del
profeta, lisonjendose de que el peligro de muerte haba
pasado. Samuel declar: "Como tu espada dej las
mujeres sin hijos, as tu madre ser sin hijo entre las
mujeres. Entonces Samuel cort en pedazos a Agag
delante de Jehov." Hecho esto, Samuel regres a su casa
en Rama, y Sal regres a la suya en Gabaa, y slo una
vez volvieron a encontrarse el profeta y el rey.
Cuando fue llamado al trono, Sal tena una opinin
muy humilde de su propia capacidad, y se dejaba instruir.
Le faltaban conocimientos y experiencia, y tena graves

786 PATRIARCAS Y PROFETAS

defectos de carcter. Pero el Seor le concedi el Espritu


Santo para guiarle y ayudarle, y le coloc donde poda
desarrollar las [686] cualidades requeridas para ser
soberano de Israel. Si hubiera permanecido humilde,
procurando siempre ser dirigido por la sabidura divina,
habra podido desempear los deberes de su alto cargo
con xito y honor. Bajo la influencia de la gracia divina,
toda buena cualidad habra ido ganando fuerza, mientras
que las tendencias pecaminosas habran perdido su poder.
Tal es la obra que el Seor se propone hacer en
beneficio de todos los que se consagran a l. Son muchos
los que l llam a ocupar cargos en su obra porque tienen
un espritu humilde y dcil. En su providencia los coloca
donde pueden aprender de l. Les revelar los defectos
de carcter que tengan, y a todos los que busquen su
ayuda, les dar fuerza para corregir sus errores.
Pero Sal se vanaglori de su ensalzamiento, y
deshonr a Dios por su incredulidad y desobediencia.
Aunque al ser llamado a ocupar el trono era humilde y
dudaba de su capacidad, el xito le hizo confiar en s
mismo. La primera victoria de su reinado encendi en su
corazn aquel orgullo que era su mayor peligro. El valor y
la habilidad militar que manifest en la liberacin de JabesGalaad despertaron el entusiasmo de toda la nacin. El
pueblo honr a su rey, olvidndose de que no era sino el
agente por medio de quien Dios haba obrado; y aunque al
principio Sal dio toda la gloria a Dios, ms tarde se
atribuy el honor. Perdi de vista el hecho de que
dependa de Dios, y en su corazn se apart del Seor.
As se prepar para cometer su pecado de presuncin y
sacrilegio en Gilgal.
La misma confianza ciega en s mismo le condujo a
rechazar la reprensin de Samuel. Sal reconoca que

SAL RECHAZADO 787


Samuel era un profeta enviado de Dios; por consiguiente,
debiera haber aceptado el reproche, aunque l mismo no
pudiese ver que haba pecado. Si se hubiera mostrado
dcil para ver y confesar su error, esta amarga experiencia
le habra resultado en una salvaguardia para el futuro.
Si el Seor se hubiera separado enteramente de Sal,
no le habra hablado otra vez por medio de su profeta, ni le
habra [687] confiado una obra definida que hacer, para
que corrigiera sus errores pasados. Cuando un profeso
hijo de Dios se vuelve descuidado en el cumplimiento de la
voluntad de su Padre, e induce as a otros a que sean
irreverentes y desprecien los mandamientos de Dios, hay
todava una posibilidad de que sus fracasos se truequen
en victorias si tan slo acepta la reprensin con verdadera
contricin de alma, y se vuelve hacia Dios con humildad y
fe. La humillacin de la derrota resulta a menudo en una
bendicin al mostrarnos nuestra incapacidad para hacer la
voluntad de Dios sin su ayuda.
Cuando Sal se desvi de la reprensin que le mand el
Espritu Santo de Dios, y persisti en justificarse
obstinadamente, rechaz el nico medio por el cual Dios
poda obrar para salvarle de s mismo. Se haba separado
voluntariamente de Dios. No poda recibir ayuda ni
direccin de Dios antes de volver a l mediante la
confesin de su pecado.
En Gilgal, Sal haba aparentado ser muy concienzudo,
cuando ante el ejrcito de Israel ofreci un sacrificio a
Dios. Pero su piedad no era genuina. Un servicio religioso
realizado en oposicin directa al mandamiento de Dios,
slo sirvi para debilitar las manos de Sal y le coloc en
una posicin tal que no poda recibir la ayuda que Dios
quera tanto otorgarle.

788 PATRIARCAS Y PROFETAS

En la expedicin contra Amalec, Sal crey que haba


hecho cuanto era esencial entre todo lo que el Seor le
haba mandado; pero al Seor no le agrad la obediencia
parcial, ni quiso pasar por alto lo que se haba descuidado
por un motivo tan plausible. Dios no le ha dado al hombre
la libertad de apartarse de sus mandamientos. El Seor
haba declarado a Israel: "No haris ... cada uno lo que le
parece," sino "guarda y escucha todas estas palabras que
yo te mando." (Deut. 12: 8, 28.) Al decidir sobre cualquier
camino a seguir, no hemos de preguntarnos si es
previsible que de l resultar algn dao, sino ms bien si
est de acuerdo con la voluntad de Dios, "Hay camino que
al hombre parece derecho; empero su fin son caminos de
muerte." (Prov. 14: 12.) [688]
"El obedecer es mejor que los sacrificios." Las ofrendas
de los sacrificios no tenan en s mismas valor alguno a los
ojos de Dios. Estaban destinadas a expresar, por parte del
que las ofreca, arrepentimiento del pecado y fe en Cristo,
y a prometer obediencia futura a la ley de Dios. Pero sin
arrepentimiento, ni fe ni un corazn obediente, las ofrendas
no tenan valor.
Cuando, violando directamente el
mandamiento de Dios, Sal se propuso presentar en
sacrificio lo que Dios haba dispuesto que fuese destruido,
despreci abiertamente la autoridad divina. El sacrificio
hubiera sido un insulto para el Cielo. No obstante conocer
el relato del pecado de Sal y sus resultados, cuntos
siguen una conducta parecida! Mientras se niegan a creer
y obedecer algn mandamiento del Seor, perseveran en
ofrecer a Dios sus servicios religiosos formales. No
responde el Espritu de Dios a tal servicio. Por celosos
que sean los hombres en su observancia de las
ceremonias religiosas, el Seor no las puede aceptar si
ellos persisten en violar deliberadamente uno de sus
mandamientos.

SAL RECHAZADO 789


"Como pecado de adivinacin es la rebelin, y como
dolos e idolatra el infringir." La rebelin tuvo su origen en
Satans, y toda rebelin contra Dios se debe directamente
a las influencias satnicas. Los que se oponen al gobierno
de Dios se han aliado con el caudillo de los apstatas, y
ste ejercer su poder y astucia para cautivar los sentidos
de ellos y descarriar su entendimiento. Har que todo
aparezca bajo una luz falsa. Como nuestros primeros
padres, los que estn bajo el dominio de su hechizo ven
slo los grandes beneficios que han de recibir por su
transgresin.
No puede darse mayor evidencia del poder engaador
de Satans que el hecho de que muchos que son dirigidos
por l se engaan a s mismos con la creencia de que
estn en el servicio de Dios. Cuando Cor, Datn y
Abiram se rebelaron contra la autoridad de Moiss,
creyeron que slo se estaban oponiendo a un jefe humano,
a un hombre como ellos mismos; y llegaron a creer que
estaban realmente haciendo la voluntad [689] de Dios.
Pero al rechazar el instrumento escogido por Dios,
rechazaron a Cristo; e insultaron al Espritu de Dios. As,
en los das de Cristo, los escribas y ancianos judos, que
profesaban ser muy celosos por el honor de Dios,
crucificaron a su Hijo. El mismo espritu existe todava en
los corazones de los que insisten en seguir su propia
voluntad en oposicin a la voluntad de Dios.
Sal haba tenido pruebas abundantes de que Samuel
era inspirado por Dios. Al atreverse a desobedecer el
mandamiento que Dios le haba dado por el profeta, obr
contra los dictados de la razn y del sano juicio. Su
presuncin fatal debe atribuirse al hechizo satnico. Sal
haba demostrado gran celo en el exterminio de la idolatra
y de la hechicera; no obstante, en su desobediencia al
mandamiento divino haba sido instigado por el mismo

790 PATRIARCAS Y PROFETAS

espritu de oposicin a Dios que animaba a los que


practicaban la hechicera, y haba sido tan realmente
inspirado por Satans como ellos; y cuando fue reprendido
por ello, sum la obstinacin a la rebelin. No podra
haber hecho mayor insulto al Espritu de Dios si se hubiera
unido abiertamente con los idlatras.
Pasar por alto los reproches y las advertencias de la
palabra de Dios o de su Espritu, es un paso peligroso.
Muchos, como Sal, ceden a la tentacin hasta que se
ponen ciegos y no pueden ver el carcter verdadero del
pecado. Se jactan de que tenan algn buen propsito en
vista, y que no han hecho ningn dao al apartarse de las
instrucciones de Dios. As desprecian el Espritu de la
gracia hasta que ya no oyen su voz, y l los deja
entregados a los engaos que han escogido.
En Sal Dios haba dado a los israelitas un rey segn el
corazn de ellos, como dijo Samuel cuando le fue
confirmado el reino a Sal en Gilgal: "Ahora pues, ved aqu
vuestro rey que habis elegido." (1 Sam. 12: 13.) Bien
parecido, de estatura noble y de porte principesco, tena
una apariencia en un todo de acuerdo con el concepto que
ellos tenan de la dignidad real; y su valor personal y su
pericia en la direccin de los ejrcitos [690] eran las
cualidades que ellos consideraban como las mejor
calculadas para obtener el respeto y el honor de otras
naciones.
Les interesaba muy poco que su rey tuviera las
cualidades superiores que eran las nicas capaces de
habilitarle para gobernar con justicia y con equidad. No
pidieron un hombre que tuviera verdadera nobleza de
carcter, y que amara y temiera a Dios. No buscaron el
consejo de Dios acerca de las cualidades que su
gobernante deba tener para que ellos pudieran conservar

SAL RECHAZADO 791


su carcter distintivo y santo como pueblo escogido del
Seor. No buscaron el camino de Dios, sino el propio. Por
lo tanto, Dios les dio un rey como lo queran, uno cuyo
carcter reflejaba el de ellos mismos. El corazn de ellos
no se someta a Dios, y su rey tampoco era subyugado por
la gracia divina. Bajo el gobierno de este rey, iban a
obtener la experiencia necesaria para que pudieran ver su
error, y volver a ser leales a Dios.
Sin embargo, habiendo el Seor encargado a Sal la
responsabilidad del reino, no le abandon ni le dej solo.
Hizo que el Espritu Santo se posara en Sal para que le
revelara su propia debilidad y su necesidad de la gracia
divina; y si Sal hubiera fiado en Dios, el Seor habra
estado con l. Mientras la voluntad de Sal fue dominada
por la voluntad de Dios, mientras cedi a la disciplina de su
Espritu, Dios pudo coronar sus esfuerzos de xito. Pero
cuando Sal escogi obrar independientemente de Dios, el
Seor no pudo ya ser su gua, y se vio obligado a hacerle a
un lado. Entonces llam a su trono a un "varn segn su
corazn" (1 Sam. 13: 14), no a uno que no tuviera faltas en
su carcter, sino a uno que, en vez de confiar en s mismo,
dependera de Dios, y sera guiado por su Espritu; que,
cuando pecara, se sometera a la reprensin y la
correccin. [691]

Captulo 62

El Ungimiento de David
A POCAS millas al sur de Jerusaln, "la ciudad del gran
Rey" (Sal. 48: 2), est Beln donde naci David el hijo de
Isa, ms de mil aos antes que el Nio Jess hallara su
cuna en el establo, y fuera adorado por los magos del
oriente. Siglos antes del advenimiento del Salvador,
David, en el vigor de la adolescencia cuid sus rebaos
mientras pacan en las colinas que rodean a Beln. El
sencillo pastor entonaba los himnos que l mismo
compona y con la msica de su arpa acompaaba
dulcemente la meloda de su voz fresca y juvenil. El Seor
haba escogido a David, y le estaba preparando, en su vida
solitaria con sus rebaos, para la obra que se propona
confiarle en los aos venideros.
Mientras que David viva as en el retiro de su vida
humilde de pastor, el Seor Dios habl al profeta Samuel
acerca de l. "Y dijo Jehov a Samuel: Hasta cundo has
t de llorar a Sal, habindole yo desechado para que no
reine sobre Israel? Hinche tu cuerno de aceite, y ven, te
enviar a Isa de Beth-lehem: porque de sus hijos me he
provisto de rey.... Toma contigo una becerra de la vacada,
y di: A sacrificar a Jehov he venido. Y llama a Isa al
sacrificio, y yo te ensear lo que has de hacer; y ungirme
has al que yo te dijere. Hizo pues Samuel como le dijo
Jehov: y luego que l lleg a Beth-lehem, los ancianos de
la ciudad le salieron a recibir con miedo, y dijeron: Es
pacfica tu venida? Y l respondi: S." Los ancianos
aceptaron una invitacin al sacrificio, y Samuel llam
792

EL UNGIMIENTO DE DAVID 793


tambin a Isa y sus hijos. Se construy un altar, y el
sacrificio qued listo.
Toda la casa de Isa estaba
presente, con la excepcin de David, el hijo menor, al que
se haba dejado cuidando las ovejas, pues no era seguro
dejar a los rebaos sin proteccin. [692]
Cuando el sacrificio hubo terminado, y antes de
participar del festn subsiguiente, Samuel inici su
inspeccin proftica de los bien parecidos hijos de Isa.
Eliab era el mayor, y el que ms se pareca a Sal en
estatura y hermosura. Sus bellas facciones y su cuerpo
bien desarrollado llamaron la atencin del profeta. Cuando
Samuel mir su porte principesco, pens ciertamente que
era el hombre a quien Dios haba escogido como sucesor
de Sal; y esper la aprobacin divina para ungirle. Pero
Jehov no miraba la apariencia exterior. Eliab no tema al
Seor. Si se le hubiera llamado al trono, habra sido un
soberano orgulloso y exigente. La palabra del Seor a
Samuel fue: "No mires a su parecer, ni a lo grande de su
estatura, porque yo lo desecho; porque Jehov mira no lo
que el hombre mira pues que el hombre mira lo que est
delante de sus ojos, mas Jehov mira el corazn."
Ninguna belleza exterior puede recomendar el alma a
Dios. La sabidura y la excelencia del carcter y de la
conducta expresan la verdadera belleza del hombre; el
valor intrnseco y la excelencia del corazn determinan que
seamos aceptados por el Seor de los ejrcitos. Cun
profundamente debiramos sentir esta verdad al juzgarnos
a nosotros mismos y a los dems! Del error de Samuel
podemos aprender cun vana es la estima que se basa en
la hermosura del rostro o la nobleza de la estatura.
Podemos ver cun incapaz es la sabidura del hombre
para comprender los secretos del corazn o los consejos
de Dios, sin una iluminacin especial del cielo. Los
pensamientos y modos de Dios en relacin con sus

794 PATRIARCAS Y PROFETAS

criaturas superan nuestras mentes finitas; pero podemos


tener la seguridad de que sus hijos sern llevados a
ocupar precisamente el sitio para el cual estn preparados,
y sern capacitados para hacer la obra encomendada a
sus manos, con tal que sometan su voluntad a Dios, para
que sus propsitos benficos no sean frustrados por la
perversidad del hombre.
Termin Samuel la inspeccin de Eliab, y los seis
hermanos
que
asistieron
al
servicio
desfilaron
sucesivamente para ser [693] observados por el profeta;
pero el Seor no dio seal de que hubiese elegido a
alguno de ellos. En suspenso penoso, Samuel haba
mirado al ltimo de los jvenes; el profeta estaba perplejo y
confuso.
Le pregunt a Isa: "Hanse acabado los
mozos?" El padre contest: "Aun queda el menor, que
apacienta las ovejas." Samuel orden que le hicieran
llegar, diciendo: "No nos sentaremos a la mesa hasta que
l venga aqu."
El solitario pastorcillo se sorprendi al recibir la llamada
inesperada del mensajero, que le anunci que el profeta
haba llegado a Beln y le mandaba llamar. Pregunt
asombrado por qu el profeta y juez de Israel deseaba
verle; pero sin tardanza alguna obedeci al llamamiento.
"Era rubio, de hermoso parecer y de bello aspecto."
Mientras Samuel miraba con placer al joven pastor, bien
parecido, varonil y modesto, le habl la voz del Seor
diciendo: "Levntate y ngelo, que ste es." En el humilde
cargo de pastor, David haba demostrado que era valeroso
y fiel; y ahora Dios le haba escogido para que fuera el
capitn de su pueblo. "Y Samuel tom el cuerno del
aceite, y ungilo de entre sus hermanos: y desde aquel da
en adelante el espritu de Jehov tom a David." El profeta
haba cumplido la obra que se le haba designado, y con el
corazn aliviado regres a Rama.

EL UNGIMIENTO DE DAVID 795


Samuel no haba hablado de su misin, ni siquiera a la
familia de Isa, y realiz en secreto la ceremonia del
ungimiento de David. Fue para el joven un anuncio del
destino elevado que le esperaba, para que en medio de
todos los diversos incidentes y peligros de sus aos
venideros, este conocimiento le inspirara a ser fiel al
propsito que Dios quera lograr por medio de su vida.
El gran honor conferido a David no le ensoberbeci. A
pesar del elevado cargo que haba de desempear, sigui
tranquilamente en su ocupacin, contento de esperar el
desarrollo de los planes del Seor a su tiempo y manera.
Tan humilde y modesto como antes de su ungimiento, el
pastorcillo regres a las colinas, para vigilar y cuidar sus
rebaos tan cariosamente [694] como antes. Pero con
nueva inspiracin compona sus melodas, y tocaba el
arpa. Ante l se extenda un panorama de belleza rica y
variada. Las vides, con sus racimos, brillaban al sol. Los
rboles del bosque, con su verde follaje, se mecan con la
brisa. Vea al sol, que inundaba los cielos de luz, saliendo
como un novio de su aposento, y regocijndose como
hombre fuerte que va a correr una carrera. All estaban las
atrevidas cumbres de los cerros que se elevaban hacia el
firmamento; en la lejana se destacaban las peas estriles
de la montaa amurallada de Moab; y sobre todo se
extenda el azul suave de la bveda celestial.
Y ms all estaba Dios. El no poda verle, pero sus
obras rebosaban alabanzas. La luz del da, al dorar el
bosque y la montaa, el prado y el arroyo, elevaba a la
mente y la induca a contemplar al Padre de las luces,
Autor de todo don bueno y perfecto. Las revelaciones
diarias del carcter y la majestad de su Creador henchan
el corazn del joven poeta de adoracin y regocijo.
En la contemplacin de Dios y de sus obras, las

796 PATRIARCAS Y PROFETAS

facultades de la mente y del corazn de David se


desarrollaban y fortalecan para la obra de su vida ulterior.
Diariamente iba participando en una comunin ms intima
con Dios. Su mente penetraba constantemente en nuevas
profundidades en busca de temas que le inspirasen cantos
y arrancasen msica a su arpa. La rica meloda de su voz
difundida a los cuatro vientos repercuta en las colinas
como si fuera en respuesta a los cantos de regocijo de los
ngeles en el cielo.
Quin puede medir los resultados de aquellos aos de
labor y peregrinaje entre las colinas solitarias?
La
comunin con la naturaleza y con Dios, el cuidado diligente
de sus rebaos, los peligros y libramientos, los dolores y
regocijos de su humilde suerte, no slo haban de moldear
el carcter de David e influir en su vida futura, sino que
tambin por medio de los salmos del dulce cantor de
Israel, en todas las edades venideras, habran de
comunicar amor y fe al corazn de los hijos de [695] Dios,
acercndolos al corazn siempre amoroso de Aquel en
quien viven todas sus criaturas.
David, en la belleza y el vigor de su juventud, se
preparaba para ocupar una elevada posicin entre los ms
nobles de la tierra. Empleaba sus talentos, como dones
preciosos de Dios, para alabar la gloria del divino Dador.
Las oportunidades que tena de entregarse a la
contemplacin y la meditacin sirvieron para enriquecerse
con aquella sabidura y piedad que hicieron de l el amado
de Dios y de los ngeles. Mientras contemplaba las
perfecciones de su Creador, se revelaban a su alma
concepciones ms claras de Dios. Temas que antes le
eran obscuros, se aclaraban para l con luz meridiana, se
allanaban las dificultades, se armonizaban las
perplejidades, y cada nuevo rayo de luz le arrancaba
nuevos arrobamientos e himnos ms dulces de devocin,

EL UNGIMIENTO DE DAVID 797


para gloria de Dios y del Redentor. El amor que le
inspiraba, los dolores que le opriman, los triunfos que le
acompaaban, eran temas para su pensamiento activo; y
cuando contemplaba el amor de Dios en todas las
providencias de su vida, el corazn le lata con adoracin y
gratitud ms fervientes, su voz resonaba en una meloda
ms rica y ms dulce; su arpa era arrebatada con un gozo
ms exaltado; y el pastorcillo proceda de fuerza en fuerza,
de sabidura en sabidura; pues el Espritu del Seor le
acompaaba. [696]

Captulo 63

David y Goliat
CUANDO el rey Sal se dio cuenta de que haba sido
rechazado por Dios, y cuando sinti la fuerza de las
palabras condenatorias que le haba dirigido el profeta, se
llen de amarga rebelin y desesperacin. No haba sido
un verdadero arrepentimiento el que haba hecho bajar la
cabeza orgullosa del rey. No tena una concepcin clara
del carcter ofensivo de su pecado, y no se puso a
reformar su vida, sino a cavilar, obsesionado por lo que
consideraba una injusticia de Dios al privarle del trono de
Israel y quitar a su posteridad la sucesin. Pensaba
siempre en la futura ruina que haba atrado sobre su casa.
Le pareca que el valor que haba demostrado al luchar
contra sus enemigos debiera anular su pecado de
desobediencia. No acept con mansedumbre el castigo de
Dios; sino que su espritu altanero se sumi en tal
desesperacin, que pareca a punto de perder la razn.
Sus consejeros le recomendaron que procurara los
servicios de un msico hbil, con la esperanza de que las
notas calmantes de un suave instrumento pudieran serenar
su espritu acongojado.
En la providencia de Dios, David, como hbil taedor de
arpa fue llevado ante el rey. Sus sublimes acordes
inspirados por el cielo tuvieron el efecto deseado. La
melancola cavilosa que se haba posado como una nube
negra sobre la mente de Sal se desvaneci como por
encanto.
Cuando no se necesitaban sus servicios en la corte de
798

DAVID Y GOLIAT 799


Sal, David volva a cuidar sus rebaos entre las colinas,
conservando su sencillez de espritu y de aspecto. Cada
vez que era necesario, se le llamaba nuevamente para que
sirviera al rey, y aliviara la mente del monarca perturbado
hasta que el espritu malo le abandonaba. Pero aunque
Sal expresaba su deleite [697] por la presencia de David
y por su msica, el joven pastor regresaba de la casa del
rey a los campos y a sus colinas de pastoreo con alivio y
alegra.
David creca en favor ante Dios y los hombres. Haba
sido educado en los caminos del Seor, y ahora dedic su
corazn ms plenamente que nunca a hacer la voluntad de
Dios. Tena nuevos temas en que pensar. Haba estado
en la corte del rey, y haba visto las responsabilidades
reales. Haba descubierto algunas de las tentaciones que
asediaban el alma de Sal, y haba penetrado en algunos
de los misterios del carcter y el trato del primer rey de
Israel. Haba visto la gloria real ensombrecida por una
nube obscura de tristeza, y saba que en su vida privada la
casa de Sal distaba mucho de tener felicidad. Todas
estas cosas provocaban inquietud en el que haba sido
ungido para ser rey de Israel. Pero cuando se senta
absorto en profunda meditacin, y atribulado por
pensamientos de ansiedad, echaba mano a su arpa y
produca acordes que elevaban su mente al Autor de todo
lo bueno, y se disipaban las nubes obscuras que parecan
entenebrecer el horizonte del futuro.
Dios estaba enseando a David lecciones de confianza.
Como Moiss fue educado para su obra, as tambin el
Seor preparaba al hijo de Isa para hacerlo gua de su
pueblo escogido. En su cuidado de los rebaos, aprenda
a apreciar en forma especial el cuidado que el gran Pastor
tiene por las ovejas de su dehesa.

800 PATRIARCAS Y PROFETAS

En las colinas solitarias y las hondonadas salvajes por


donde vagaba David con sus rebaos haba fieras en
acecho. A menudo sala algn len de los bosquecillos
que haba al lado del Jordn, o algn oso, de su
madriguera, en las colinas, y enfurecidos por el hambre
venan a atacar los rebaos.
De acuerdo con las
costumbres de su tiempo, David slo estaba armado de su
honda y su cayado; pero no tard en dar pruebas de su
fuerza y su valor al proteger a los animales que
custodiaba.
Dijo ms tarde, describiendo estos
encuentros: "Vena [698] un len, o un oso, y tomaba
algn cordero de la manada, y sala yo tras l, y heralo, y
librbale de su boca: y si se levantaba contra m, yo le
echaba mano de la quijada, y lo hera y mataba." (1 Sam.
17: 34, 35) Su experiencia en estos asuntos prob el
corazn de David y desarroll en l valor, fortaleza y fe.
Aun antes de que fuese llamado a la corte de Sal,
David se haba distinguido por actos de valor. El oficial
que lo recomend al rey dijo que era "valiente y vigoroso, y
hombre de guerra, prudente en sus palabras, y hermoso,"
y aadi: "Jehov es con l." (1 Sam. 16: 18.).
Cuando Israel declar la, guerra a los filisteos, tres de
los hijos de Isa se unieron al ejrcito bajo las rdenes de
Sal; pero David permaneci en casa. Despus de algn
tiempo, sin embargo, fue a visitar el campamento de Sal.
Por orden de su padre deba llevar un mensaje y un regalo
a sus hermanos mayores, y averiguar si estaban sanos y
salvos. Pero, sin que lo supiera Isa, se le haba confiado
al joven pastor una misin ms elevada. Los ejrcitos de
Israel estaban en peligro, y un ngel haba indicado a
David que fuera a salvar a su pueblo.
A medida que David se acercaba al ejrcito, oy un
alboroto, como si se estuviera por entablar una batalla. El

DAVID Y GOLIAT 801


ejrcito "haba salido en ordenanza, y tocaba alarma para
la pelea." (Vase 1 Samuel 17) Israel y los filisteos estaban
alineados en posiciones de batalla, una hueste contra otra.
David corri hacia el ejrcito, lleg y salud a sus
hermanos. Mientras hablaba con ellos, Goliat, el campen
de los filisteos, sali, y con lenguaje ofensivo ret a duelo a
Israel, y lo desafi a presentar de entre sus filas un hombre
que pudiera enfrentrsele en singular pelea. Repiti su
reto, y cuando David vio que todo Israel estaba
amedrentado, y supo que el filisteo lanzaba su desafo da
tras da, sin que se levantara un campen que acallara al
jactancioso, su espritu se conmovi dentro de l. Se
encendi su celo para salvar el honor del Dios viviente y el
crdito de su pueblo. [699]
Los ejrcitos de Israel estaban deprimidos. Les faltaba
el valor. Se decan unos a otros: "No habis visto aquel
hombre que ha salido? l se adelanta para provocar a
Israel." Lleno de vergenza e indignacin, David exclam:
"Quin es este Filisteo incircunciso, para que provoque a
los escuadrones del Dios viviente?"
Al or estas palabras, Eliab, hermano mayor de David,
comprendi muy bien qu sentimientos agitaban al alma
del joven.
Aun mientras era pastor, David haba
manifestado audacia, valor y fortaleza poco comunes; y la
misteriosa visita de Samuel a la casa de Isa as como su
partida sigilosa, haban despertado en la mente de los
hermanos de David sospechas en cuanto al verdadero
objeto de su visita.
Los celos de ellos se haban
despertado al verle recibir mayor honra que la tributada a
ellos, y no le miraban con el respeto y el amor que mereca
por su integridad y su ternura fraternal. Lo consideraban
como un pastorcillo joven, y ahora la pregunta que hizo fue
interpretada por Eliab como una censura de la cobarda
que l mismo demostraba al no hacer esfuerzo alguno por

802 PATRIARCAS Y PROFETAS

acallar al gigante filisteo. El hermano mayor exclam


airado: "Para qu has descendido ac? y a quin has
dejado aquellas pocas ovejas en el desierto? Yo conozco
tu soberbia y la malicia de tu corazn, que para ver la
batalla has venido." Respetuosamente, pero con decisin,
contest David: "Qu he hecho yo ahora? Estas, no son
palabras?"
Las palabras de David fueron repetidas al rey, quien
inmediatamente hizo comparecer al joven ante s. Sal
escuch con asombro las palabras del pastor cuando dijo:
"No desmaye ninguno a causa de l; tu siervo ir y pelear
con este Filisteo." Sal procur disuadir a David de su
propsito; pero el joven no se dej convencer. Contest
con sencillez y sin jactancia relatando lo que le sucediera
mientras cuidaba los rebaos de su padre, y dijo: "Jehov
que me ha librado de las garras del len y de las garras del
oso, l tambin me librar de la mano de este Filisteo. Y
dijo Sal a David: Ve, y Jehov sea contigo." [700]
Durante cuarenta das la hueste israelita haba temblado
ante el desafo arrogante del gigante filisteo.
Sus
corazones decaan cuando miraban el enorme cuerpo, que
media seis codos y un palmo. Llevaba en la cabeza un
almete de metal, y estaba vestido de una coraza de
planchas que pesaba cinco mil siclos, y con grebas de
metal en las piernas. La cota estaba hecha de planchas
de metal puestas la una sobre la otra, como las escamas
de un pez, tan estrechamente juntadas que ningn dardo o
saeta poda penetrar a travs de la armadura. A la
espalda el gigante llevaba una jabalina o lanza enorme,
tambin de bronce. "El asta de su lanza era como un
enjullo de telar, y tena el hierro de su lanza seiscientos
siclos de hierro: e iba su escudero delante de l."
Maana y tarde Goliat se haba

acercado al

DAVID Y GOLIAT 803


campamento israelita, diciendo en alta voz: "Para qu
sals a dar batalla? no soy yo el Filisteo, y vosotros los
siervos de Sal? Escoged de entre vosotros un hombre
que venga contra m: si l pudiere pelear conmigo, y me
venciere, nosotros seremos vuestros siervos: y si yo
pudiera ms que l, y lo venciere, vosotros seris nuestros
siervos y nos serviris. Y aadi el Filisteo: Hoy yo he
desafiado el campo de Israel; dadme un hombre que pelee
conmigo."
Aunque Sal haba dado permiso a David para que
aceptara el desafo, el rey tena muy pocas esperanzas de
que David tuviera xito en su valerosa empresa. Haba
ordenado que se vistiera al joven de la coraza del rey. Se
le puso el pesado almete de metal en la cabeza y se le
ci al cuerpo la coraza as como la espada del monarca.
As pertrechado, inici la marcha, pero pronto volvi sobre
sus pasos. Lo primero que pensaron los espectadores
ansiosos fue que David haba decidido, no arriesgar su
vida en tan desigual encuentro con su antagonista. Pero el
valiente joven distaba mucho de pensar as. Cuando
regres adonde estaba Sal, suplic que le permitiera,
quitarse aquella pesada armadura, diciendo: "Yo no puedo
andar con esto, porque nunca lo practiqu." Se quit la
armadura del [701] rey, y en vez de ella slo tom su
cayado en la mano, con su zurrn de pastor, y una simple
honda. Escogiendo cinco piedras lisas en el arroyo, las
puso en su talega, y con su honda en la mano se aproxim
al filisteo.
El gigante avanz audazmente, esperando encontrarse
con el ms poderoso de los guerreros de Israel. Su
escudero iba delante de l, y pareca que nada poda
resistirle. Cuando se acerc a David, no vio sino un
zagalillo, llamado mancebo a causa de su juventud. El
semblante de David era rosado de salud; y su cuerpo bien

804 PATRIARCAS Y PROFETAS

proporcionado, sin proteccin de armadura, se destacaba


ventajosamente; no obstante, entre su figura juvenil y las
macizas proporciones del filisteo, haba un marcado
contraste.
Goliat se llen de asombro y de ira. "Soy yo perro
exclam para que vengas a mi con palos?" Y entonces
solt contra David las maldiciones y los insultos ms
terribles, en nombre de todos los dioses que conoca.
Grit mofndose: "Ven a mi, y dar tu carne a las aves del
cielo, y a las bestias del campo."
David no se acobard frente al campen de los filisteos.
Avanzando, dijo a su contrincante: "T vienes a m con
espada y lanza y escudo; mas yo vengo a ti en el nombre
de Jehov de los ejrcitos, el Dios de los escuadrones de
Israel, que t has provocado. Jehov te entregar hoy en
mi mano, y yo te vencer, y quitar tu cabeza de ti: y dar
hoy los cuerpos de los Filisteos a las aves del cielo y a las
bestias de la tierra: y sabr la tierra toda que hay Dios en
Israel. Y sabr toda esta congregacin que Jehov no
salva con espada y lanza; porque de Jehov es la guerra,
y l os entregar en nuestras manos."
Haba un tono de intrepidez en su voz y una mirada de
triunfo y regocijo en su bello semblante. Este discurso,
pronunciado con voz clara y musical, reson por los aires,
y lo oyeron distintamente los millares que escuchaban,
convocados para la guerra. La ira de Goliat lleg al
extremo. Furiosamente, empuj hacia atrs el yelmo que
le protega la frente, y [702] corri para vengarse de su
adversario. El hijo de Isa se estaba preparando para
recibir a su enemigo. "Y aconteci que, como el Filisteo se
levant para ir y llegarse contra David, David se dio prisa, y
corri al combate contra el Filisteo. Y metiendo David su
mano en el saco, tom de all una piedra, y tirsela con la

DAVID Y GOLIAT 805


honda, e hiri al Filisteo en la frente: y la piedra qued
hincada en la frente, y cay en tierra sobre su rostro."
El asombro cundi entre las filas de los dos ejrcitos.
Haban estado seguros de que David perecera; pero
cuando la piedra cruz el aire zumbando y dio de lleno en
el blanco, vieron al poderoso guerrero temblar y extender
las manos, como herido de una ceguera repentina. El
gigante se tambale y como una encina herida cay al
suelo. David no se demor un solo instante. Se lanz
sobre el postrado filisteo y asi con las dos manos la
pesada espada de Goliat. Un momento antes el gigante se
haba jactado de que con ella separara la cabeza de los
hombros del joven, y dara su cuerpo a las aves del cielo.
Ahora el arma se elev en el aire, y la cabeza del
jactancioso rod apartndose del tronco, y un grito de
triunfo subi del campamento de Israel.
El pnico se apoder de los filisteos, y la consiguiente
confusin result en una retirada precipitada. Los gritos de
los hebreos victoriosos repercutan por las cumbres de las
montaas, mientras corran apresuradamente detrs de
sus enemigos que huan; y "siguieron a los Filisteos hasta
llegar al valle, y hasta las puertas de Ecrn. Y cayeron
heridos de los Filisteos por el camino de Saraim, hasta
Gath y Ecrn. Tornando luego los hijos de Israel de seguir
los Filisteos, despojaron su campamento. Y David tom la
cabeza del Filisteo. Y trjola a Jerusaln, mas puso sus
armas en su tienda." [703]

Captulo 64

David Fugitivo
Despus de la muerte de Goliat, Sal retuvo a David
consigo y rehus permitirle que volviera a la casa de su
padre. Y sucedi que "el alma de Jonathn fue ligada con
la de David, y amlo Jonathn como a su alma." (Vase 1
Samuel 18-22.) Mediante un pacto, Jonatn y David se
comprometieron a estar unidos como hermanos; y el hijo
del rey "se desnud la ropa que tena sobre s, y dila a
David, y otras ropas suyas, hasta su espada, y su arco, y
su talabarte." A David se le confiaron responsabilidades
importantes; sin embargo conserv su modestia y se gan
el afecto del pueblo as como tambin el de la casa real.
"Y sala David a donde quiera que Sal le enviaba, y
portbase prudentemente. Hzolo por tanto Sal capitn
de gente de guerra." David era prudente y fiel, y era
evidente que le acompaaba la bendicin de Dios. Sal se
daba cuenta a veces de su propia incapacidad para
gobernar a Israel, y comprende que el reino estara ms
seguro mientras l mismo estuviese relacionado con quien
recibiera instrucciones del Seor. Esperaba tambin que
su relacin con David le sirviera de salvaguardia. Puesto
que David era favorecido y escudado por el Seor, poda
ser su presencia una proteccin para Sal cuando sala a
la guerra con l.
La providencia de Dios haba relacionado a David con
Sal. El puesto que ocupaba David en la corte le haba de
impartir conocimiento de los asuntos y preparar su
grandeza futura. Le pondra en situacin de ganarse la
806

DAVID FUGITIVO 807


confianza de la nacin. Las vicisitudes y las dificultades
que le sucedieran a causa de la enemistad de Sal le
conduciran a sentir su dependencia de Dios y a depositar
toda su confianza en l. Y la amistad [704] de Jonatn con
David provena tambin de la providencia de Dios con el fin
de conservar la vida al futuro soberano de Israel. En todas
estas cosas, Dios desarrollaba sus bondadosos propsitos,
tanto para David como para el pueblo de Israel.
Sal, sin embargo, no permaneci por mucho tiempo en
amistad con David. Mientras ambos regresaban de la
batalla con los filisteos "salieron las mujeres de todas las
ciudades de Israel cantando y con danzas, con tamboriles,
y con alegras y sonajas, a recibir al rey Sal." Un grupo
cantaba: "Sal hiri sus miles," en tanto que otro grupo
responda cantando: "Y David sus diez miles."
El demonio de los celos penetr en el corazn del rey.
Se air porque el canto de las mujeres de Israel ensalzaba
ms a David que a l mismo. En lugar de sojuzgar esos
sentimientos envidiosos, puso de manifiesto la debilidad de
su carcter, y exclam: "A David dieron diez miles, y a m
miles; no le falta ms que el reino."
Uno de los mayores defectos del carcter de Sal era su
amor al favor popular y al ensalzamiento. Este rasgo
haba ejercido una influencia dominante sobre sus
acciones y pensamientos; todo llevaba la marca indeleble
de su deseo de alabanza y ensalzamiento propio. Su
norma de lo bueno y lo malo era la norma baja del aplauso
popular. Ningn hombre est seguro cuando vive para
agradar a los hombres, y no busca primeramente la
manera de obtener la aprobacin de Dios.
Sal
ambicionaba ser el primero en la estima de los hombres; y
cuando oy esta cancin de alabanza, se asent en la
mente del rey la conviccin de que David conquistara el

808 PATRIARCAS Y PROFETAS

corazn del pueblo, y reinara en su lugar.


Sal abri su corazn al espritu de los celos, que
envenen su alma. No obstante las lecciones que haba
recibido del profeta Samuel, en el sentido de que Dios
lograra todo lo que decidiera y nadie podra estorbarle, el
rey manifest claramente que no conoca en verdad los
propsitos ni el poder [705] de Dios. El monarca de Israel
opona su voluntad a la del Infinito. Sal no haba
aprendido, mientras gobernaba el reino de Israel, que
primero deba regir su propio espritu. Permita que sus
impulsos dominaran su juicio, hasta ser presa de una furia
apasionada. Llegaba a veces al paroxismo de la ira y se
inclinaba a quitar la vida a cualquiera que osara oponerse
a su voluntad. De este frenes pasaba a un estado de
abatimiento y desprecio de si mismo, y el remordimiento se
posesionaba de su alma.
Le deleitaba or a David tocar el arpa, y el espritu malo
pareca huir por el momento; pero un da cuando el joven
le atenda y arrancaba notas melodiosas a su instrumento,
para acompaar su voz mientras cantaba las alabanzas a
Dios, Sal arroj de repente su lanza al msico con el
objeto de quitarle la vida. David se salv por la intercesin
de Dios, e ileso, huy del furor del rey enloquecido.
A medida que su odio hacia David aumentaba, Sal
procuraba con mayor diligencia una oportunidad de quitarle
la vida; pero ninguno de sus planes contra el ungido de
Dios tuvo xito. Sal se entreg al dominio del espritu
malo que le gobernaba; en tanto que David confi en Aquel
que es poderoso en el consejo y fuerte para librar. "El
temor de Jehov es el principio de la sabidura" (Prov. 9:
10), y David rogaba a Dios continuamente que le ayudara
a caminar ante l en una manera perfecta.

DAVID FUGITIVO 809


Deseando librarse de la presencia de su rival, "apartlo
pues Sal de s, e hzole capitn de mil.... Mas todo Israel
y Jud amaba a David." El pueblo comprendi muy pronto
que David era una persona competente, y que atenda con
prudencia y pericia los asuntos que se le confiaban. Los
consejos del joven eran de un carcter sabio y discreto, y
resultaba seguro seguirlos; en tanto que el juicio de Sal
no era a veces digno de confianza y sus decisiones no
eran sabias.
Aunque Sal estaba siempre alerta y en busca de una
oportunidad para matar a David, viva temindole, en vista
de que [706] evidentemente el Seor estaba con l. El
carcter intachable de David provocaba la ira del rey;
consideraba que la misma vida y presencia de David
significaban un reproche para l, puesto que dejaba a su
propio carcter en contraste desventajoso.
La envidia haca a Sal desgraciado, y pona en peligro
al humilde sbdito de su trono. Cunto dao indecible ha
producido en nuestro mundo este mal rasgo de carcter!
Haba en el corazn de Sal la misma enemistad que incit
el corazn de Can contra su hermano Abel, porque las
obras de Abel eran justas, y Dios le honraba, mientras que
las de Can eran malas, y el Seor no poda bendecirle. La
envidia es hija del orgullo, y si se la abriga en el corazn,
conducir al odio, y eventualmente a la venganza y al
homicidio. Satans pona de manifiesto su propio carcter
al excitar la furia de Sal contra aquel que jams le haba
hecho dao.
El rey vigilaba estrictamente a David, con la esperanza
de descubrir alguna muestra de temeridad e indiscrecin
que sirviera de excusa para hacerlo caer en desgracia. Le
pareca imposible quedarse satisfecho mientras no pudiera
quitar la vida al joven en forma tal que permitiera justificar

810 PATRIARCAS Y PROFETAS

ante la nacin su acto inicuo. Puso una trampa para los


pies de David al incitarle a que guerreara con mayor vigor
contra los filisteos, con la promesa de recompensar su
valor dndole la mano de su hija mayor. La contestacin
de David a esta propuesta fue: "Quin soy yo, o qu es
mi vida, o la familia de mi padre en Israel, para ser yerno
del rey?" El monarca demostr su falta de sinceridad
casando a la princesa con otro.
El hecho de que Mical, hija menor de Sal, amara a
David le suministr al rey otra ocasin para maquinar
contra su rival. La mano de Mical le fue ofrecida al joven, a
condicin de que diera pruebas de haber derrotado y
muerto a un nmero determinado de los enemigos de la
nacin. "Sal pensaba echar a David en manos de los
Filisteos;" pero Dios protegi a su siervo. David regres
vencedor de la batalla, para ser hecho yerno del rey. [707]
"Mas Michal la otra hija de Sal amaba a David," y el
monarca vio con enojo que sus maquinaciones haban
resultado en la elevacin de aquel a quien trataba de
destruir. Ms que nunca se sinti seguro de que era el
hombre que el Seor haba declarado mejor que l, y que
reinara en el trono de Israel en su lugar.
Quitndose la mscara, orden a Jonatn y a todos los
oficiales de la corte que mataran al objeto de su odio.
Jonatn revel a David la intencin del rey, y le pidi que
se escondiera mientras l rogaba a su padre que le
perdonara la vida al libertador de Israel. Jonatn expuso al
rey lo que David haba hecho para preservar el honor y
an la vida de la nacin, y cun terrible sera la culpa del
asesino de aquel a quien Dios haba usado como
instrumento para dispersar a sus enemigos. La conciencia
del rey se conmovi, y se le abland el corazn. "Y
oyendo Sal la voz de Jonathn, jur: Vive Jehov que no

DAVID FUGITIVO 811


morir." Se trajo a David a la presencia de Sal, y sigui
sirvindole, como lo haba hecho en el pasado.
Nuevamente se declar la guerra entre los israelitas y
los filisteos, y David dirigi al ejrcito contra el enemigo.
Los hebreos obtuvieron una gran victoria, y la poblacin
del reino alab la sabidura y el herosmo de David. Esto
sirvi para despertar la anterior amargura de Sal contra
l. Mientras el joven tocaba ante el rey, llenando el palacio
con dulces melodas, la pasin de Sal le domin, y arroj
a David una lanza, pensando clavar al msico a la pared;
pero el ngel del Seor desvi el arma mortal. David
escap, y huy a su casa.
Sal envi espas para que le prendieran cuando saliera
de su casa a la maana siguiente, y le dieran muerte.
Mical inform a David del propsito de su padre. Le inst a
que huyera para salvar su vida, y hacindole bajar por la
ventana, le permiti escapar. El huy adonde viva
Samuel, en Rama, y el profeta, sin temer el desagrado del
rey, dio la bienvenida al fugitivo. [708]
La casa de Samuel era un sitio apacible en comparacin
con el palacio real. All, en medio de las colinas, era donde
el honrado siervo del Seor continuaba su obra. Le
acompaaba un grupo de videntes que estudiaban
cuidadosamente la voluntad de Dios, y escuchaban
reverentemente las palabras de instruccin que salan de
los labios de Samuel. Fueron preciosas las lecciones que
David aprendi del maestro de Israel.
David crea que Sal no ordenara a sus tropas que
invadieran este sagrado recinto; pero ningn lugar pareca
sagrado para la mente entenebrecido del rey desesperado.
La relacin de David con Samuel despertaba los celos del
rey, por temor a que el anciano reverenciado en todo Israel

812 PATRIARCAS Y PROFETAS

como profeta de Dios dedicara su influencia a fomentar el


progreso del rival de Sal. Cuando el rey supo donde
estaba David, mand a sus oficiales para que le trajesen a
Gabaa donde pensaba llevar a cabo su designio homicida.
Los mensajeros salieron con el propsito de quitarle la
vida a David; pero Uno ms grande que Sal los domin.
Se encontraron con ngeles invisibles, as como Balaam
cuando iba de camino para maldecir a Israel. Principiaron
a pronunciar frases profticas de lo que sucedera en el
futuro, y proclamaron la gloria y la majestad de Jehov.
As contrarrest Dios la ira del hombre, y puso de
manifiesto su poder para reprimir el mal, mientras que
protegi a su siervo con una muralla de ngeles
guardianes.
Estas noticias llegaron a Sal mientras esperaba
ansiosamente tener a David en su poder; pero en vez de
sentir la reprensin de Dios, se exasper an ms y envi
otros mensajeros. Estos tambin fueron dominados por el
Espritu de Dios, y se unieron con los primeros para
profetizar. Una tercera misin fue enviada por el rey; pero
cuando los que la componan llegaron adonde estaban los
profetas, la influencia divina cay tambin sobre ellos, y
profetizaron.
Sal decidi entonces ir personalmente, pues su
enemistad feroz se haba vuelto ingobernable. Resolvi no
esperar ms [709] oportunidades para matar a David, y
que tan pronto como lo tuviera a su alcance lo matara con
su propia mano, fueran lo que fueran las consecuencias.
Pero un ngel de Dios le encontr en el camino, y le
domin. El Espritu de Dios le mantuvo bajo su poder, y
sali dirigiendo a Dios oraciones entremezcladas con
predicciones y melodas sagradas. Profetiz acerca de la

DAVID FUGITIVO 813


venida del Mesas como Redentor del mundo.
Cuando lleg a la casa del profeta en Rama, puso a un
lado las prendas de vestir que sealaban su categora, y
permaneci todo el da y toda la noche acostado ante
Samuel y sus discpulos, bajo la influencia del Espritu
divino. El pueblo se congreg para presenciar esta escena
extraa, y lo experimentado por el rey se difundi por todas
partes. As volvi a ser proverbial en Israel, esta vez al
acercarse el fin de su reinado, que Sal tambin estaba
entre los profetas.
El perseguidor haba sido nuevamente derrotado en sus
propsitos. Asegur a David que estaba en paz con l;
pero David tena poca confianza en el arrepentimiento del
rey. Aprovech esta ocasin para escaparse, no fuera que
el humor del rey cambiara, como antes. Su corazn
estaba herido, y ansiaba ver otra vez a su amigo Jonatn.
Seguro de su inocencia, busc al hijo del rey, y le dirigi
una splica muy conmovedora. " Qu he hecho yo? le
pregunt cul es mi maldad, o cul mi pecado contra tu
padre, que l busca mi vida?"
Jonatn crea que su padre haba mudado su propsito,
y que ya no pensaba quitarle la vida a David. Y Jonatn le
dijo: "En ninguna manera; no morirs. He aqu que mi
padre ninguna cosa har, grande ni pequea, que no me la
descubra: por qu pues me encubrir mi padre este
negocio? No ser as." Jonatn no poda creer que,
despus de la manifestacin extraordinaria del poder de
Dios, su padre quisiera todava hacer dao a David, puesto
que esto sera una rebelin manifiesta contra Dios. Pero
David no estaba convencido. Con intenso fervor declar a
Jonatn: "Ciertamente, vive Jehov y vive tu alma, que
apenas hay un paso entre mi y la muerte." [710]

814 PATRIARCAS Y PROFETAS

En ocasin de la luna nueva, se celebraba en Israel una


fiesta sagrada. Esta fiesta caa en el da que segua al de
la entrevista entre David y Jonatn. En esta fiesta se
esperaba que ambos jvenes aparecieran a la mesa del
rey; pero David tema presentarse, y qued arreglado que
fuese a visitar a sus hermanos en Beln. A su regreso se
escondera en un campo no muy distante del saln de
banquetes, y durante tres das se mantendra ausente de
la presencia del rey; y Jonatn observara los efectos en
Sal. En caso de que preguntara por el paradero del hijo
de Isa, Jonatn dira que se haba ido para asistir al
sacrificio ofrecido por la casa de su padre. Si el rey no
expresaba ira, sino que contestaba: "Bien est", entonces
no sera peligroso para David volver a la corte. Pero si el
rey se enfureca por la ausencia, ello decidira que David
deba huir.
El primer da del banquete el rey no inquiri acerca de la
ausencia de David, pero cuando su sitio estuvo vacante el
segundo da, pregunt: "Por qu no ha venido a comer el
hijo de Isa hoy ni ayer? Y Jonathn respondi a Sal:
David me pidi encarecidamente le dejase ir hasta Bethlehem. Y dijo: Rugote que me dejes ir, porque tenemos
sacrificio los de nuestro linaje en la ciudad, y mi hermano
mismo me lo ha mandado; por tanto, si he hallado gracia
en tus ojos, har una escapada ahora, y visitar a mis
hermanos. Por esto pues no ha venido a la mesa del rey."
Cuando Sal oy estas palabras, su ira se desenfren.
Declar que mientras viviera David, Jonatn no podra
subir al trono de Israel, y exigi que se mandara en
seguida por David, para ejecutarle. Jonatn nuevamente
intercedi por su amigo, suplicando: " Por qu morir?
qu ha hecho? " Esta splica dirigida al rey sirvi slo
para hacerlo ms satnico en su furia, y arroj a su propio
hijo la lanza que haba destinado para David.

DAVID FUGITIVO 815


El prncipe se acongoj y se indign, y saliendo de la
presencia real, no asisti ms al banquete. El dolor
agobiaba su [711] alma cuando fue, en el momento
sealado, al sitio donde deba comunicar a David las
intenciones del rey hacia l. Ambos se abrazaron, y
lloraron amargamente. El odio sombro del rey obscureca
la vida de los jvenes, y el dolor de ellos era demasiado
intenso para que pudieran expresarle con palabras. Las
ltimas palabras de Jonatn cuando se separaron para
seguir cada uno su respectivo camino cayeron en el odo
de David. Fueron: "Vete en paz, que ambos hemos jurado
por el nombre de Jehov, diciendo: Jehov sea entre m y
ti, entre mi simiente y la simiente tuya, para siempre."
El hijo del rey regres a Gabaa, y David se apresur a
llegar a Nob, ciudad que se encontraba a pocas millas de
distancia, y que tambin perteneca a la tribu de Benjamn.
Se haba llevado de Silo a este sitio el tabernculo, y all
oficiaba Ahimelech, el sumo sacerdote. David no saba
adnde refugiarse, sino en casa del siervo de Dios. El
sacerdote le mir con asombro, al verle llegar con
apresuramiento y aparentemente solo, con la ansiedad y la
tristeza impresas en el rostro; y le pregunt qu lo traa all.
El joven tema constantemente ser descubierto, y en su
angustia recurri al engao. Dijo al sacerdote que el rey le
haba enviado en una misin secreta, que requera la
mayor celeridad. Con esto demostr David falta de fe en
Dios, y su pecado caus la muerte del sumo sacerdote. Si
le hubiera manifestado claramente los hechos tales como
eran, Ahimelech habra sabido qu conducta seguir para
proteger su vida. Dios requiere que la verdad distinga
siempre a los suyos, aun en los mayores peligros. David le
pidi al sacerdote cinco panes. No haba ms que pan
sagrado en poder del hombre de Dios, pero David
consigui vencer los escrpulos de l, y obtuvo el pan para

816 PATRIARCAS Y PROFETAS

satisfacer su hambre.
Pero se le present un nuevo peligro. Doeg, el principal
de los pastores de Sal, que haba aceptado la fe de los
hebreos, estaba entonces pagando sus votos en el lugar
de culto. Al ver a este hombre, David decidi buscar
apresuradamente otro refugio, [712] y conseguir alguna
arma con la cual defenderse en caso de que fuese
necesario. Le pidi a Ahimelech una espada, y l le dijo
que no tena otra que la de Goliat, conservada como una
reliquia en el tabernculo. David le contest: "Ninguna
como ella: dmela." El valor de David revivi cuando asi
la espada que haba usado una vez para matar al
campen de los filisteos.
David huy hasta donde estaba Achis, rey de Gath,
pues le pareca que haba ms seguridad en medio de los
enemigos de su pueblo que en los dominios del rey Sal.
Pero se le inform a Achis que David haba sido el hombre
que haba dado muerte al campen filisteo aos antes; y
ahora el que buscaba refugio entre los enemigos de Israel
se encontraba en un gran peligro. Pero fingiendo que
estaba loco, pudo engaar a sus enemigos y logr
escapar.
Cometi David su primer error al desconfiar de Dios en
Nob, y el segundo al engaar a Achis. David haba
revelado nobles rasgos de carcter, y su valor moral le
haba ganado el favor del pueblo; pero cuando fue
probado, su fe vacil, y aparecieron sus debilidades
humanas. Vea en todo hombre un espa y un traidor. En
una gran emergencia, David haba mirado a Dios con el ojo
firme de la fe, y haba vencido al gigante filisteo. Crea en
Dios, y sali a la lucha en su nombre. Pero mientras se le
buscaba y persegua, la perplejidad y la afliccin casi
haban ocultado de su vista a su Padre celestial.

DAVID FUGITIVO 817


No obstante, lo que experimentaba serva para ensear
sabidura a David; pues le indujo a comprender su propia
debilidad, y la necesidad de depender constantemente de
Dios. Cun preciosa y valiosa es la dulce influencia del
Espritu de Dios cuando llega a las almas deprimidas o
desesperadas, anima a los de corazn desfalleciente,
fortalece a los dbiles e imparte valor y ayuda a los
probados siervos del Seor! Qu Dios tan bondadoso el
nuestro, que trata tan suavemente a los descarriados, y
muestra su paciencia y ternura en la adversidad, y cuando
estamos abrumados de algn gran dolor!
Todo fracaso de los hijos de Dios se debe a la falta de
fe. [713] Cuando las sombras rodean el alma, necesitamos
luz y direccin, debemos mirar hacia el cielo; hay luz mas
all de las tinieblas. David no debi de desconfiar un solo
momento de Dios. Tena motivos para confiar en l: era el
ungido del Seor, y en medio de los peligros haba sido
protegido por los ngeles de Dios; se le haba armado de
valor para que hiciera cosas maravillosas; y si tan slo
hubiera apartado su atencin de la situacin angustiosa en
que se encontraba, y hubiera apartado su atencin de la
situacin angustiosa en que se encontraba, y hubiera
pensado en el poder y la majestad de Dios, habra estado
en paz aun en medio de las sombras de muerte; habra
podido repetir con toda confianza la promesa del Seor:
"Los montes se movern, y los collados temblarn; mas no
se apartar de ti mi misericordia, ni el pacto de mi paz
vacilar." (Isa. 54: 10.)
En las montaas de Jud, David busc refugio de la
persecucin de Sal. Escap sin tropiezo de la a la cueva
de Adullan, sitio que, con una fuerza pequea, poda
defenderse de un ejercito grande. "Lo cual como oyeron
sus hermanos y toda la casa de su padre, vinieron all a
l." La familia de David no poda sentirse segura, sabiendo

818 PATRIARCAS Y PROFETAS

que en cualquier momento las sospechas irracionales de


Sal podan caer sobre aquella a causa de su parentesco
con David. Ya saban sus miembros, como lo saba la
generalidad de Israel, que Dios haba escogido a David
como futuro soberano de su pueblo; y crean que con l,
aunque estuviese como fugitivo en una cueva solitaria,
estaran ms seguros que si se quedaban a merced de la
locura de una rey celoso.
En la cueva de Adullam, la familia se hallaba unida por
la simpata y el afecto. El hijo de Isa poda producir
melodas con la voz y con su arpa mientras cantaba:
"!Mirad cun bueno y cun delicioso es habitar los
hermanos igualmente en uno!" (Sal 133: 1.)
Haba
probado las amarguras de la desconfianza de sus propios
hermanos; y la armona que haba reemplazado la
discordia llenaba de regocijo el corazn del desterrado. All
fue donde David compuso el salmo 57.
Antes de que transcurriera mucho tiempo se unieron a la
[714] compaa de David otros hombres que trataban de
escapar a las exigencias del rey. Muchos eran los que
haban perdido la confianza en el soberano de Israel, pues
podan ver que ya no los guiaba le Espritu del Seor. "Y
juntronse con l todos los afligidos, y todo el que estaba
adeudado, y todos los que se hallaban en amargura de
espritu, y fue hecho capitn de ellos: y tuvo consigo como
cuatrocientos hombres." As tuvo David un pequeo reino
propio, y en el imperaba la disciplina y el orden.
Pero aun en su retiro de las montaas, distaba mucho
de sentirse seguro; pues de continuo tena evidencias de
que el rey no haba renunciado a sus propsitos
homicidas. Cerca del rey de Moab hall refugio para sus
padres; y luego al recibir una advertencia de peligro, huy
de su escondite hacia el bosque de Hareth.

DAVID FUGITIVO 819


Lo que experimentaba David no era necesario ni estril.
Dios le someta a un proceso de disciplina a fin de
prepararle tanto para el cargo de sabio general como para
el de rey justo y misericordioso. Con su banda de fugitivos,
David obtena una excelente para asumir una obra de la
cual Sal se haca totalmente indigno por su furia asesina
y por su ciega indiscrecin. No pueden los hombres
alejarse del consejo de Dios, y retener la calma ni la
sabiduras necesarias para obrar con justicia y discrecin.
No hay locura tan temible ni tan desesperada y ftil, como
la que consiste en seguir el juicio humano, sin direccin de
la sabidura de Dios.
Sal haba hechos preparativos para atrapar y capturar
a David en la cueva de Adullam, y cuando descubri que
David haba dejado ese refugio el rey se enfureci mucho.
La huida de David era un misterio para Sal. Slo poda
explicrsela por la sospecha de que haba en su
campamento traidores que haban puesto al hijo de Isa al
tanto de su proximidad y sus propsitos.
Afirm David a sus consejeros que se haba tramado
una conspiracin contra l, y ofrecindoles ricos presentes
y puestos [715] de honor, los soborn para que le
revelasen quienes entre su pueblo tratado amistosamente
a David. Doeg, el idumeo, se hizo el delator. Movido por la
ambicin y la avaricia y por el odio al sacerdote, que haba
reprobado sus pecados, Doeg dio parte de la visita de
David a Ahimelech, presentando el asunto en forma tal que
se encendiera la ira de Sal contra el hombre de Dios. La
palabra de aquella lengua perversa, encendida por el
mismo infierno, despert las peores pasiones del corazn
de Sal. Loco de ira, declar que deba perecer toda la
familia del sacerdote. Y el terrible decreto fue ejecutado.
No slo se mat Ahimelech, sino tambin a los mismos
miembros de la casa de su padre "ochenta y cinco

820 PATRIARCAS Y PROFETAS

varones que vestan ephod de lino," les dio muerte, por


orden del rey, la mano homicida de Doeg.
"Y a Nob, ciudad de los sacerdotes, puso a cuchillo: as
a hombres como a mujeres, nios y mamantes, bueyes y
asnos y ovejas, todo a cuchillo." Esto era lo que Sal poda
hacer bajo el dominio de Satans. Cuando Dios declar
que la iniquidad de los amalecitas estaba rebosando, y le
orden que los destruyera totalmente, Sal se crey
demasiado compasivo para ejecutar la sentencia divina, y
salv lo que estaba dedicado a la destruccin; pero ahora,
sin ningn mandamiento de Dios, bajo la direccin de
Satans, poda dar muerte a los sacerdotes del Seor, y
llevar la ruina a los habitantes de Nob. Tal es la
perversidad del corazn humano que ha rechazado la
direccin de Dios.
Esta accin llen a todo Israel de horror. El rey a quien
ellos haban escogido era el que haba cometido
semejante ultraje; y slo haba procedido a la usanza de
los reyes de otras naciones que no teman a Dios. El arca
estaba con ellos; pero los sacerdotes a quienes solan
consultar yacan muertos por la espada. Qu sucedera
luego? [716]

Captulo 65

La magnanimidad de David
DESPUS de la atroz matanza de los sacerdotes del
Seor por Sal, "uno de los hijos de Ahimelech hijo de
Ahitob, que se llamaba Abiathar, escap y huyse a David.
Y Abiathar notici a David como Sal haba muerto los
sacerdotes de Jehov. Y dijo David a Abiathar: Yo saba
que estando all aquel da Doeg el Idumeo, l lo haba de
hacer saber a Sal. Yo he dado ocasin contra todas las
personas d la casa de tu padre. Qudate conmigo, no
temas: quien t estars conmigo guardado." (1 Sam. 22:
20-23)
Siempre perseguido por el rey, David no hallaba
descanso lugar de descanso ni de seguridad. En Keila su
valerosa banda no estaba segura ni aun entre la gente que
haba salvado. De Keila se fue al desierto de Ziph.
Durante ese tiempo, cuando haba tan pocos puntos
luminosos en el sendero de David, tuvo el gozo de recibir
la inesperada visita de Jonatn, quien haba sabido donde
estaba refugiado. Los momentos que estos dos amigos
pasaron juntos fueron preciosos. Se relataron mutuamente
las distintas cosas de su vida, y Jonatn fortaleci el
corazn de David dicindole: "No temas, que no te hallar
la mano de Sal mi padre, y t reinars sobre Israel, yo
ser el segundo despus de ti; y aun Sal mi padre as lo
sabe." (Vase 1 Sam. 23-27) Mientras conversaba de cun
maravillosamente Dios haba obrado con David, el
perseguido fugitivo fue alentado. "Y entre ambos hicieron
alianza delante de Jehov: y David se qued en el bosque,
821

822 PATRIARCAS Y PROFETAS

y Jonatn se volvi a su casa."


Despus de la visita de Jonatn, David anim su alma
con [717] cantos de alabanza, acompaando su voz con el
arpa mientras cantaba:
"En Jehov he confiado; Cmo decs a mi alma:
Escapa al monte cual ave? Porque he aqu, los malos
flecharon el arco, Apercibieron sus saetas sobre la cuerda,
Para asaetear en oculto a los rectos de corazn. Si fueren
destruidos los fundamentos, Qu ha de hacer el justo?
Jehov en el templo de su santidad: La silla de Jehov
est en el cielo: Sus ojos ven, sus prpados examinan a
los hijos de los hombres. Jehov prueba al justo; Empero
al malo y al que ama la violencia, Su alma aborrece." (Sal.
11: 1-5.)
Los zifitas a cuya regin salvaje David haba huido
desde Keila, avisaron a Sal, en Gabaa, de que saban
donde se ocultaba David, y que guiaran al rey a su retiro.
Pero David, advertido de las intenciones de ellos, cambi
de posicin, y busc refugio en las montaas entre Man y
el mar Muerto.
Nuevamente se le comunic a Sal: "He aqu que David
est en el desierto de Engaddi. Y tomando Sal tres mil
hombres escogidos de todo Israel, fue en busca de David y
de los suyos, por las cumbres de los peascos de las
cabras monteses." David slo tena seiscientos hombres
en su compaa, en tanto que Sal avanzaba contra l con
un ejrcito de tres mil.
En una cueva retirada el hijo de Isa y sus hombres
esperaban la direccin de Dios acerca de lo que haban de
hacer. Mientras Sal se abra paso montaa arriba, se
desvi, y entr solo en la caverna misma donde David y su
grupo estaban escondidos. Cuando los hombres de David

LA MAGNANIMIDAD DE DAVID 823


vieron esto, le instaron a que diera muerte a Sal.
Interpretaban ellos el hecho de que el rey estaba ahora en
su poder, como una evidencia segura de que Dios mismo
haba entregado al enemigo [718] en sus manos, para que
lo mataran. David estuvo tentado a mirar as el asunto;
pero la voz de la conciencia le habl, dicindole: No toques
al ungido de Jehov.
Los hombres de David aun no queran dejar a Sal irse
en paz, y le recordaron a su jefe las palabras de Dios: "He
aqu que entrego tu enemigo en tus manos, y hars con l
como te pareciera. Y levantase David, y calladamente
cort la orilla del manto de Sal." Pero su conciencia le
remordi despus, porque haba daado el manto del rey.
Sal se levant y sali de la cueva para continuar su
bsqueda, cuando sus odos sorprendidos oyeron una voz
que le deca: "Mi Seor, el rey!" Se volvi para ver quin
se diriga a l, y he aqu que era el hijo de Isa, el hombre a
quien por tanto tiempo haba deseado tener en su poder
para matarlo. David se postr ante el rey, reconocindole
como su seor. Dirigi luego estas palabras a Sal: "Por
qu oyes las palabras de los que dicen: Mira que David
procura tu mal? He aqu han visto hoy tus ojos como
Jehov te ha puesto hoy en mis manos en la cueva: y
dijeron que te matase, mas te perdon, porque dije: No
extender mi mano contra mi seor, porque ungido es de
Jehov. Y mira, padre mo, mira an la orilla de tu manto
en mi mano: porque yo cort la orilla de tu manto, y no te
mat. Conoce pues, y ve que no hay mal ni traicin en mi
mano, ni he pecado contra ti; con todo, t andas a caza de
mi vida para quitrmela."
Cuando Sal oy las palabras de David, se humill, y no
pudo menos de admitir su veracidad. Sus sentimientos se
conmovieron profundamente al darse cuenta de cun

824 PATRIARCAS Y PROFETAS

completamente haba estado l en el poder del hombre


cuya vida buscaba.
David estaba en pie ante l,
consciente de su inocencia. Con nimo enternecido, Sal
exclam: "No es sta la voz tuya, hijo mo David? Y
alzando Sal su voz llor." Luego Sal le dijo: "Ms justo
eres t que yo, que me has pagado con bien, habindote
yo pagado con mal. . . . Porque quien hallar a su
enemigo, y lo dejar ir sano y salvo? Jehov te pague
[719] con bien por lo que en este da has hecho conmigo.
Y ahora, . . . yo entiendo que t has de reinar, y que el
reino de Israel ha de ser en tu mano firme y estable." Y
David hizo un pacto con Sal, a saber, que cuando esto
sucediera, mirara con favor la casa de Sal, y no raera su
nombre.
Conociendo la conducta pasada de Sal como la
conoca, David no poda depositar ninguna confianza en
las seguridades que el rey le haba dado, ni esperar que su
arrepentimiento continuase por mucho tiempo. As que
cuando Sal regres a su casa, David se qued en las
fortalezas de las montaas.
La enemistad que alimentan hacia los siervos de Dios
los que han cedido al poder de Satans se trueca a veces
en sentimiento de reconciliacin y favor; pero este cambio
no siempre resulta duradero. A veces, despus que los
hombres de mente corrompida se dedicaron a hacer y
decir cosas inicuas contra los siervos del Seor, se arraiga
en su mente la conviccin de que obraban mal. El Espritu
del Seor contiende con ellos, y humillan su corazn ante
Dios y ante aquellos cuya influencia procuraron destruir, y
es posible que cambien de conducta para con ellos. Pero
cuando vuelven a abrir las puertas a las sugestiones del
maligno, reviven las antiguas dudas, la vieja enemistad se
despierta, y vuelven a dedicarse a la misma obra de la cual
se haban arrepentido, y que por algn tiempo

LA MAGNANIMIDAD DE DAVID 825


abandonaron. Vuelven a entregarse a la maledicencia,
acusando y condenando en forma acrrima a los mismos a
quienes haban hecho la ms humilde confesin. A las
tales personas Satans puede usarlas, despus que
adoptaron esa conducta, con mucho ms poder que antes,
porque han pecado contra una luz mayor.
"Y muri Samuel, y juntse todo Israel, y lo lloraron, y lo
sepultaron en su casa en Rama." La nacin de Israel
consider la muerte de Samuel como una prdida
irreparable. Haba cado un profeta grande y bueno, y un
juez eminente; y el dolor del pueblo era profundo y sincero.
Desde su juventud, Samuel haba caminado ante Israel
con corazn ntegro. Aunque [720] que Sal haba sido el
rey reconocido, Samuel haba ejercido una influencia
mucho ms poderosa que l, porque tena en su haber una
vida de fidelidad, obediencia y devocin. Leemos que
juzg a Israel todos los das de su vida.
Cuando el pueblo comparaba la conducta de Sal con la
de Samuel, vea el error que haba cometido al desear un
rey para no ser diferente de las naciones que lo
circundaban. Muchos vean con alarma las condiciones
imperantes en la sociedad, la cual se impregnaba
rpidamente de irreligin e iniquidad. El ejemplo de su
soberano ejerca una vasta influencia, y muy bien poda
Israel lamentar el hecho de que haba muerto Samuel, el
profeta de Jehov.
La nacin haba perdido al fundador y presidente de las
escuelas sagradas; pero eso no era todo. Haba perdido al
hombre a quien el pueblo sola acudir con sus grandes
aflicciones, haba perdido al que constantemente
interceda ante Dios en beneficio de los mejores intereses
de su pueblo. La intercesin de Samuel le haba impartido
un sentimiento de seguridad, pues "la oracin del justo,

826 PATRIARCAS Y PROFETAS

obrando eficazmente, puede mucho." (Sant. 5: 16.) El


pueblo crey ahora que Dios le abandonaba. El rey no le
pareca sino un poco menos que un loco. La justicia se
haba pervertido, y el orden se haba trocado en confusin.
Dios llam al descanso a su anciano siervo
precisamente cuando la nacin estaba agobiada por
luchas internas, y pareca ms necesario que nunca el
consejo sereno y piadoso de Samuel. El pueblo se haca
amargas reflexiones cuando miraba el silencioso sepulcro
del profeta y recordaba cun insensato haba sido al
rechazarle como gobernante; porque haba estado tan
estrechamente relacionado con el Cielo, que pareca
vincular a todo Israel ante el trono de Jehov. Samuel era
quien les haba enseado a amar y obedecer a Dios; pero
ahora que haba muerto, el pueblo se vea abandonado a
la merced de un rey unido a Satans, que iba separndolo
de Dios y del cielo.
David no pudo asistir al entierro de Samuel; pero llor
por [721] l tan profunda y tiernamente como un hijo fiel
hubiera llorado por un padre amante. Saba que la muerte
de Samuel haba roto otra ligadura que refrenaba las
acciones de Sal, y se sinti menos seguro que cuando el
profeta viva. Mientras Sal dedicaba su atencin a
lamentar la muerte de Samuel, David aprovech la ocasin
para buscar un sitio ms seguro, y huy al desierto de
Parn. All fue donde compuso el salmo 120 y el salmo
121. En ese desierto desolado, sabiendo que el profeta
estaba muerto y que el rey era su enemigo, cant as:
"Mi socorro viene de Jehov, Que hizo los cielos y la
tierra. No dar tu pie al resbaladero; Ni se dormir el que te
guarda. He aqu, no se adormecer ni dormir El que
guarda a Israel. Jehov es tu guardador: Jehov es tu
sombra a tu mano derecha. El sol no te fatigar de da, Ni

LA MAGNANIMIDAD DE DAVID 827


la luna de noche. Jehov te guardar de todo mal: El
guardar tu alma. Jehov guardar tu salida y tu entrada,
Desde ahora y para siempre." (Sal. 121: 2-8.)
Mientras David y sus hombres estaban en el desierto de
Parn, protegieron de las depredaciones de los
merodeadores los rebaos y manadas de un hombre rico
llamado Nabal, que tena vastas propiedades en aquella
regin. Nabal era descendiente de Caleb, pero tena un
carcter brutal y mezquino.
Era la poca de la esquila, tiempo de hospitalidad.
David y sus hombres estaban en suma necesidad de
provisiones; y en conformidad con las costumbres de aquel
entonces, el hijo de Isa envi a diez jvenes a Nabal, para
que le saludaran en nombre de su jefe y le dijeran de su
parte: "Que vivas, y sea paz a ti, y paz a tu familia, y paz a
todo cuanto tienes. Ha poco supe que tienes esquiladores.
Ahora, a los pastores tuyos que han estado con nosotros,
nunca les hicimos fuerza, ni les falt [722] algo en todo el
tiempo que han estado en el Carmelo.* Pregunta a tus
criados, que ellos te lo dirn. Hallen por tanto estos
criados gracia en tus ojos, pues que venimos en buen da:
rugote que des lo que tuvieres a mano a tus siervos, y a
tu hijo David."
David y sus hombres haban sido algo as como una
muralla protectora para los pastores y los rebaos de
Nabal; y ahora a este rico se le peda que de su
abundancia aliviara en algo las necesidades de aquellos
que le haban prestado tan valiosos servicios. Bien podan
David y sus hombres haber tomado de los rebaos y
manadas de Nabal; pero no lo hicieron. Se comportaron
honradamente. Pero Nabal no reconoci la bondad de
ellos. La contestacin que envi a David delataba su
carcter: "Quin es David? y quin es el hijo de Isa?

828 PATRIARCAS Y PROFETAS

Muchos siervos hay hoy que se huyen de sus seores.


He de tomar yo ahora mi pan, mi agua, y mi vctima que
he preparado para mis esquiladores, y la dar a hombres
que no s de dnde son?"
Cuando los jvenes regresaron con las manos vacas, y
relataron lo acontecido a David, ste se llen de
indignacin. Orden a sus hombres que se preparasen
para un encuentro; pues haba decidido castigar al hombre
que le haba negado su derecho, y haba agregado al dao
insultos.
Este movimiento impulsivo estaba ms en
armona con el carcter de Sal que con el de David; pero
el hijo de Isa tena que aprender todava lecciones de
paciencia en la escuela de la afliccin.
Despus que Nabal hubo despedido a los jvenes de
David, uno de los criados de Nabal se dirigi
apresuradamente a Abigail, esposa de Nabal, y la puso al
tanto de lo que haba sucedido. "He aqu dijo l David
envi mensajeros del desierto que saludasen a nuestro
amo, y l los ha zaherido. Mas aquellos hombres nos han
sido muy buenos, y nunca nos han hecho fuerza, ni
ninguna cosa nos ha faltado en todo el tiempo que hemos
conversado con ellos, mientras hemos estado en [723] el
campo. Hannos sido por muro de da y de noche, todos los
das que hemos estado con ellos apacentando las ovejas.
Ahora pues, entiende y mira lo que has de hacer, porque el
mal est del todo resuelto contra nuestro amo y contra
toda su casa."
Sin consultar a su marido ni decirle su intencin, Abigail
hizo una provisin amplia de abastecimientos y, cargada
en asnos, la envi a David bajo el cuidado de sus siervos,
y fue ella misma en busca de la compaa de David. La
encontr en un lugar protegido de una colina. "Y como
Abigail vio a David, apese prestamente del asno, y

LA MAGNANIMIDAD DE DAVID 829


postrndose delante de David sobre su rostro, inclinse a
tierra; y echse a sus pies, y dijo: Seor mo, sobre m sea
el pecado; mas rugote hable tu sierva en tus odos, y oye
las palabras de tu sierva."
Abigail se dirigi a David con tanta reverencia como si
hubiese hablado a un monarca coronado. Nabal haba
exclamado desdeosamente: "Quin es David?" Pero
Abigail le llam: "Seor mo." Con palabras bondadosas
procur calmar los sentimientos irritados de l, y le suplic
en favor de su marido. Sin ninguna ostentacin ni orgullo,
pero llena de sabidura y del amor de Dios, Abigail revel
la fortaleza de su devocin a su casa; y explic claramente
a David que la conducta hostil de su marido no haba sido
premeditada contra l como una afrenta personal, sino que
era simplemente el arrebato de una naturaleza
desgraciada y egosta.
"Ahora pues, seor mo, vive Jehov y vive tu alma, que
Jehov te ha estorbado que vinieses a derramar sangre, y
vengarte por tu propia mano. Sean pues como Nabal tus
enemigos, y todos los que procuran mal contra mi seor."
Abigail no atribuy a s misma el razonamiento que desvi
a David de su propsito precipitado, sino que dio a Dios el
honor y la alabanza.
Luego le ofreci sus ricos
abastecimientos como ofrenda de paz a los hombres de
David, y aun sigui rogando como si ella misma hubiese
sido la persona que haba provocado el resentimiento del
jefe. [724]
"Yo te ruego dijo ella que perdones a tu sierva esta
ofensa; pues Jehov de cierto har casa firme a mi seor
por cuanto mi seor hace las guerras de Jehov, y mal no
se ha hallado en ti en tus das." Abigail insinu el curso que
David deba seguir. Deba librar las batallas del Seor. No
deba procurar vengarse por los agravios personales, aun

830 PATRIARCAS Y PROFETAS

cuando se le persegua como a un traidor. Continu


diciendo: "Bien que alguien se haya levantado a
perseguirte y atentar a tu vida, con todo, el alma de mi
seor ser ligada en el haz de los que viven con Jehov
Dios tuyo. . . . Y acontecer que cuando Jehov hiciera
con mi seor conforme a todo el bien que ha hablado de ti,
y te mandare que seas caudillo sobre Israel, entonces,
seor mo, no te ser esto en tropiezo y turbacin de
corazn, el que hayas derramado sangre sin causa, o que
mi seor se haya vengado por s mismo. Gurdese pues
mi seor, y cuando Jehov hiciere bien a mi seor,
acurdate de tu sierva."
Estas palabras slo pudieron brotar de los labios de una
persona que participaba de la sabidura de lo alto. La
piedad de Abigail, como la fragancia de una flor, se
expresaba inconscientemente en su semblante, sus
palabras y sus acciones. El Espritu del Hijo de Dios
moraba en su alma. Su palabra, sazonada de gracia, y
henchida de bondad y de paz, derramaba una influencia
celestial. Impulsos mejores se apoderaron de David, y
tembl al pensar en lo que pudiera haber resultado de su
propsito temerario. "Bienaventurados los pacificadores:
porque ellos sern llamados hijos de Dios." (Mat 5: 9)
Ojal que hubiera muchas personas como esta mujer de
Israel, que suavizaran los sentimientos irritados y
sofocaran los impulsos temerarios y evitaran grandes
males por medio de palabras impregnadas de una
sabidura serena y bien dirigidas.!
Una vida cristiana consagrada derrama siempre luz,
consuelo y paz. Se caracteriza por la pureza, el tino, la
sencillez y el deseo de servir a los semejantes. Est
dominada por ese amor desinteresado que santifica la
influencia. Est henchida [725] del Espritu de Cristo, y
doquiera vaya quien la posee deja una huella de luz.

LA MAGNANIMIDAD DE DAVID 831


Abigail era sabia para aconsejar y reprender. La ira de
David se disip bajo el poder de su influencia y
razonamiento. Qued convencido de que haba tomado un
camino malo, y que haba perdido el dominio de su propio
espritu. Con corazn humilde recibi la reprensin, en
armona con sus propias palabras: "Que el justo me
castigue, ser un favor, y que me reprenda ser un
excelente blsamo." (Sal. 141: 5) Le dio las gracias y la
bendijo por haberle aconsejado tan rectamente. Son
muchos los que, cuando se les reprende, se creen dignos
de alabanza si reciben el reproche sin impacientarse; pero
cun pocos aceptan la reprensin con gratitud de corazn,
y bendicen a los que tratan de evitarles que sigan un
sendero malo!
Cuando Abigail regres a casa, encontr a Nabal y sus
huspedes gozndose en un gran festn, que haban
convertido en una borrachera alborotada.
Hasta la
maana siguiente, no relat ella a su marido lo que haba
ocurrido en su entrevista con David. En lo ntimo de su
corazn, Nabal era un cobarde; y cuando se dio cuenta de
cun cerca su tontera le haba llevado de una muerte
repentina, qued como herido de un ataque de parlisis.
Temeroso de que David continuase con su propsito de
venganza, se llen de horror, y cay en una condicin de
insensibilidad inconsciente. Diez das despus falleci. La
vida que Dios le haba dado, slo haba sido una maldicin
para el mundo. En medio de su alegra y regocijo, Dios le
haba dicho, como le dijo al rico de la parbola: "Esta
noche vuelven a pedir tu alma." (Luc. 12: 20.)
David se cas despus con Abigail. Ya era el marido de
una esposa; pero la costumbre de las naciones de su
tiempo haba pervertido su juicio e influa en sus acciones.
Aun hombres grandes y buenos erraron al seguir prcticas
del mundo. Los resultados amargos de casarse con

832 PATRIARCAS Y PROFETAS

muchas esposas fueron gravemente sentidos por David a


travs de toda su vida. [726]
Despus de la muerte de Samuel, David fue dejado en
paz por algunos meses. Volvi a retirarse a la soledad de
los zifitas; pero estos enemigos, con la esperanza de
obtener el favor del rey, le revelaron el escondite de David.
Estas noticias despertaron al demonio de las pasiones que
haban estado adormecidas en el corazn de Sal. Una
vez ms, reuni a sus hombres de armas, y los dirigi en
perseguimiento de David. Pero algunos espas de ste
avisaron al hijo de Isa que Sal le persegua otra vez; y
con unos pocos de sus hombres sali David a averiguar el
sitio donde estaban sus enemigos. Ya era de noche
cuando, avanzando sigilosamente, llegaron a un
campamento, y vieron delante de s las tiendas del rey y
sus sirvientes. Nadie los vea; pues el campamento estaba
tranquilo y entregado al sueo. David invit a sus amigos
a que le acompaaran hasta llegar en medio de sus
enemigos.
En contestacin a su pregunta: "Quin
descender conmigo a Sal al campo?" dijo Abisa en
seguida: "Yo descender contigo."
Protegidos por las obscuras sombras de las colinas,
David y su asistente entraron en el campamento del
enemigo. Mientras trataban de averiguar el nmero exacto
de sus enemigos, llegaron adonde Sal dorma. Su lanza
estaba hincada en la tierra, y haba un jarro de agua a su
cabecera; al lado de l yaca Abner, su comandante en
jefe; alrededor de todos ellos estaban los soldados,
sumidos en el sueo. Abisa levant su lanza, y dijo a
David: "Hoy ha Dios entregado a tu enemigo en tus manos:
ahora pues, herirlo luego con la lanza, cosindole con la
tierra de un golpe, y no segundar." Y esper la palabra
que le diera el permiso; pero sus odos escucharon las
palabras susurradas:

LA MAGNANIMIDAD DE DAVID 833


"No le mates: porque quin extender su mano contra
el ungido de Jehov, y ser inocente? . . . Vive Jehov,
que si Jehov no lo hiriere, o que su da llegue para que
muera, o que descendiendo en batalla perezca, gurdeme
Jehov de extender mi mano contra el ungido de Jehov;
empero toma ahora la lanza que est a su cabecera, y la
botija del agua, y vmonos. [727] Llevse pues David la
lanza y la botija de agua de la cabecera de Sal, y
furonse; que no hubo nadie que viese, ni entendiese, ni
velase, pues todos dorman: porque un profundo sueo
enviado de Jehov haba caldo sobre ellos." Cun
fcilmente puede el Seor debilitar al ms fuerte, quitar la
prudencia del ms sabio, y confundir la pericia del ms
cuidadoso!
Cuando David estuvo a una distancia segura del
campamento, se par en la cumbre de una colina, y grit a
voz en cuello a la gente y a Abner, dicindole: "No eres
varn t? y quin hay como t en Israel? por qu pues
no has guardado al rey tu seor? que ha entrado uno del
pueblo a matar a tu seor el rey. Esto que has hecho, no
est bien. Vive Jehov, que sois dignos de muerte, que no
habis guardado a vuestro seor, al ungido de Jehov.
Mira pues ahora dnde est la lanza del rey, y la botija del
agua que estaba en su cabecera. Y conociendo Sal la
voz de David, dijo: No es sta tu voz, hijo mo David? Y
David respondi: Mi voz es, rey seor mo. Y dijo: Por
qu persigue as mi seor a su siervo? qu he hecho?
qu mal hay en mi mano? Ruego pues, que el rey mi
seor oiga ahora las palabras de su siervo."
Nuevamente confes el rey, diciendo: "He pecado:
vulvete, hijo mo David, que ningn mal te har ms, pues
que mi vida ha sido estimada hoy en tus ojos. He aqu, yo
he hecho neciamente, y he errado en gran manera. Y
David respondi, y dijo: He aqu la lanza del rey; pase ac

834 PATRIARCAS Y PROFETAS

uno de los criados, y tmela." No obstante que Sal haba


hecho la promesa: "Ningn mal te har," David no se
entreg en sus manos.
Este segundo caso en que David respetaba la vida de
su soberano hizo una impresin an ms profunda en la
mente de Sal, y arranc de l un reconocimiento ms
humilde de su falta. Le asombraba y subyugaba la
manifestacin de tanta bondad. Al despedirse de David,
Sal exclam: "Bendito eres t, hijo mo David; sin duda
ejecutars t grandes empresas, y prevalecers." Pero el
hijo de Isa no tena esperanza de que l siguiera por
mucho tiempo en esta actitud. [728]
David perdi la esperanza de reconciliarse con Sal.
Pareca inevitable que cayera finalmente vctima de la
malicia del rey, y decidi otra vez buscar refugio en tierra
de los filisteos.
Con los seiscientos hombres que
mandaba, se fue a Achis, rey de Gath.
La conclusin de David, de que Sal ciertamente
alcanzara su propsito homicida, se form sin el consejo
de Dios.
Aun cuando Sal estaba maquinando y
procurando su destruccin, el Seor obraba para
asegurarle el reino a David. El Seor lleva a cabo sus
planes, aunque muchas veces para los ojos humanos
parezcan velados por el misterio. Los hombres no pueden
comprender las maneras de proceder de Dios; y, mirando
las apariencias, interpretan las dificultades, las pruebas y
las aflicciones que Dios permite que les sobrevengan,
como cosas que van encaminadas contra ellos, y que slo
les causarn la ruina. As mir David las apariencias, y
pas por alto las promesas de Dios. Dud que jams
llegara a ocupar el trono. Las largas pruebas haban
debilitado su fe y agotado su paciencia.

LA MAGNANIMIDAD DE DAVID 835


El Seor no envi a David para que buscara proteccin
entre los filisteos, los enemigos acrrimos de Israel. Esa
nacin se iba a contar entre sus peores enemigos hasta el
final; y sin embargo, huy a ella en busca de ayuda cuando
la necesit. Habiendo perdido toda fe en Sal y en los que
le servan, se entreg a la merced de los enemigos de su
pueblo. David era un general valeroso; haba dado
muestras de ser un guerrero sabio y haba salido siempre
victorioso en sus batallas; pero ahora estaba obrando
directamente contra sus propios intereses al dirigirse a los
filisteos. Dios le haba designado para que levantase su
estandarte en la tierra de Jud, y fue la falta de fe lo que le
llev a abandonar su puesto del deber sin un mandamiento
del Seor.
La incredulidad de David deshonr a Dios. Los filisteos
haban temido ms a David que a Sal y sus ejrcitos; y al
ponerse bajo la proteccin de los filisteos, David les revel
las [729] debilidades de su propio pueblo. As anim a
estos implacables enemigos a oprimir a Israel. David
haba sido ungido para que defendiera al pueblo de Dios; y
el Seor no quera que sus siervos alentaran a los impos
revelando la debilidad de su pueblo ni aparentando
indiferencia hacia el bienestar de dicho pueblo. Adems,
sus hermanos recibieron la impresin que l se haba ido
con los paganos para servir a sus dioses. Su acto dio
lugar a que se interpretaran mal sus mviles, y muchos se
sintieron inducidos a tener prejuicio contra l. Aquello
mismo que Satans quera que hiciera, fue inducido a
hacerlo, pues, al buscar refugio entre los filisteos, David
caus gran alegra a los enemigos de Dios y de su pueblo.
David no renunci al culto que renda a Dios, ni dej de
dedicarse a su causa; pero sacrific su confianza en l en
favor de la seguridad personal, y as empa el carcter
recto y fiel que Dios exige que sus siervos tengan.

836 PATRIARCAS Y PROFETAS

El rey de los filisteos recibi cordialmente a David. Lo


caluroso de esta recepcin se debi en parte a que el rey
le admiraba, y en parte al hecho de que halagaba su
vanidad el que un hebreo buscaba su proteccin. David se
senta seguro contra la traicin en los dominios de Achis.
Llev a su familia, a los miembros de su casa, y sus
posesiones, como lo hicieron tambin sus hombres; y a
juzgar por todas las apariencias, haba ido all para
establecerse permanentemente en la tierra de los filisteos.
Todo esto agradaba mucho al rey Achis, quien prometi
proteger a los israelitas fugitivos.
Al pedir David una residencia en el campo, lejos de la
ciudad real, el rey le otorg generosamente Siclag como
posesin, David se percataba de que estar bajo la
influencia de los idlatras sera peligroso para l y sus
hombres. En una ciudad enteramente separada para su
propio uso, podran adorar a Dios con ms libertad que si
permanecieran en Gath, donde los ritos paganos no
podan menos de resultar en una fuente de iniquidad y
molestia.
Mientras moraba en esa ciudad remota, David hizo
guerra [730] a los gesureos, a los gerzeos y a los
amalecitas, sin dejar nunca uno solo vivo que llevara las
noticias a Gath. Cuando volva de la batalla, daba a
entender a Achis que haba estado guerreando contra los
de su propia nacin, los hombres de Jud. Con este
fingimiento, se convirti en el medio de fortalecer la mano
de los filisteos; pues el rey razonaba: "El se hace
abominable a su pueblo de Israel, y ser siempre mi
siervo." David saba que era la voluntad de Dios que
aquellas tribus paganas fueran destruidas, y tambin saba
que l haba sido designado para llevar a cabo esa obra;
pero no segua los caminos y consejos de Dios al practicar
el engao.

LA MAGNANIMIDAD DE DAVID 837


"Y aconteci que en aquellos das los Filisteos juntaron
sus campos para pelear contra Israel. Y dijo Achis a
David: Sabe de cierto que has de salir conmigo a
campaa, t y los tuyos." David no tena intencin de alzar
su mano contra su pueblo; pero no estaba seguro de la
conducta que deba seguir, hasta que las circunstancias le
indicaran su deber. Contest al rey evasivamente, y le
dijo: "Sabrs pues lo que har tu siervo." Achis interpret
estas palabras como una promesa de ayuda en la guerra
que se aproximaba, y prometi otorgarle a David grandes
honores, y darle un elevado cargo en la corte filistea.
Pero aunque la fe de David haba vacilado un tanto
acerca de las promesas de Dios, aun recordaba que
Samuel le haba ungido como rey de Israel. No olvidaba
las victorias que Dios le haba dado sobre sus enemigos
en el pasado. Consider en una mirada retrospectiva la
gran misericordia de Dios al preservarle de la mano de
Sal, y decidi no traicionar el cometido sagrado. Aunque
el rey de Israel haba procurado matarle, decidi no unir
sus fuerzas a las de los enemigos de su pueblo. [731]

Captulo 66

La Muerte de Sal
OTRA vez se declar la guerra entre Israel y los
filisteos. "Los Filisteos se juntaron, vinieron y asentaron
campo en Sunam," en la orilla norte de la llanura de
Jezreel; mientras que Sal y sus fuerzas acamparon slo a
pocas millas de distancia, al pie del monte de Gilboa, en el
borde meridional de la llanura. En esta llanura era donde
Geden, con trescientos hombres, haba derrotado a las
huestes de Madin. Pero el espritu que animaba al
libertador de Israel era muy distinto del que agitaba ahora
el corazn del rey. Geden sali al campo de batalla,
fortalecido por su fe en el poderoso Dios de Jacob;
mientras que Sal se senta solo e indefenso, porque Dios
le haba abandonado. Al mirar a lo lejos a las huestes
filisteas, "temi, y turbse su corazn en gran manera."
(Vase 1 Samuel 28, 31)
Sal saba que David y su fuerza estaban con los
filisteos, y pens que el hijo de Isa aprovechara esta
oportunidad para vengarse de los agravios que haba
recibido. El rey estaba muy angustiado. Su propio odio
irracional, al incitarle a destruir al escogido de Dios, haba
envuelto a la nacin en tan grande peligro. Mientras se
haba empeado en perseguir a David, haba descuidado
la defensa del reino. Los filisteos, aprovechndose de su
condicin desamparada, haban penetrado hasta el mismo
corazn del pas. Mientras Satans instaba a Sal a que
empleara toda su energa para perseguir a David, su
mismo espritu maligno haba inducido a los filisteos a que
838

LA MUERTE DE SAL 839


aprovecharan la oportunidad de labrar la ruina de Sal, y
derrocar al pueblo de Dios. Cun a menudo usa la misma
poltica y el mismo procedimiento el gran enemigo! Obra
sobre un corazn falto de consagracin para encender la
envidia y la lucha en la iglesia, y luego, aprovechndose de
la [732] condicin dividida en que est el pueblo de Dios,
mueve a sus agentes para que labren la ruina de dicho
pueblo.
Al da siguiente, Sal deba entablar batalla con los
filisteos.
Le rodeaban las obscuras sombras de la
destruccin inminente; anhelaba tener ayuda y direccin.
Pero era en vano que buscara el consejo de Dios. "Jehov
no le respondi, ni por sueos, ni por Urim, ni por
profetas."
Nunca se apart el Seor de un alma que acudiera a l
con sinceridad y humildad. Por qu dej a Sal sin
contestacin?
Por sus propios actos, el rey haba
desechado los beneficios de todos los mtodos de
interrogar a Dios. Haba rechazado el consejo de Samuel
el profeta; haba desterrado a David, el escogido de Dios;
haba dado muerte a los sacerdotes de Jehov. Poda
esperar que Dios le contestara, cuando haba cortado por
completo los medios de comunicacin que haba ordenado
el Cielo? Habiendo ahuyentado por sus pecados al
Espritu de gracia, poda acaso recibir contestacin del
Seor mediante sueos y revelaciones?
Sal no se volvi a Dios con humildad y arrepentimiento.
Lo que l buscaba no era el perdn de su pecado ni la
reconciliacin con Dios, sino que se le librara de sus
enemigos. Por su propia obstinacin y rebelin, se haba
separado de Dios. No poda retornar a l sino por medio
del arrepentimiento y de la contricin; pero el monarca
orgulloso, en su angustia y desesperacin, decidi solicitar

840 PATRIARCAS Y PROFETAS

ayuda de otra fuente.


Dijo entonces Sal a sus siervos: "Buscadme una mujer
que tenga espritu de pythn [adivinacin], para que yo
vaya a ella, y por medio de ella pregunte." Sal conoca
perfectamente el carcter de la necromancia. Esta haba
sido expresamente prohibida por el Seor, y se haba
pronunciado sentencia de muerte contra todos los que
practicaran sus artes inicuas. Mientras viva Samuel, Sal
haba mandado que se diese muerte a todos los magos y a
los que tuviesen espritu de adivinacin; pero ahora, en un
arrebato de desesperacin, recurra al orculo que l
mismo haba condenado como abominacin. [733]
Se le dijo al rey que una mujer que tena espritu de
adivinacin viva oculta en Endor. Esta mujer haba
pactado con Satans entregarse por completo a su
dominio y cumplir sus propsitos; y en cambio, el prncipe
del mal haca milagros para ella, y le revelaba cosas
secretas.
Disfrazndose, Sal sali protegido por las sombras de
la noche con slo dos acompaantes, para buscar el retiro
de la pitonisa. Oh! cunta lstima inspira esta escena
hacia el rey de Israel conducido cautivo a voluntad de
Satans! Cun obscuro es el sendero que elige para sus
pies el que insisti en hacer su propia voluntad, y resisti a
la santa influencia del Espritu de Dios! Cun terrible es la
servidumbre del que se entrega al dominio del peor de los
tiranos, a saber, l mismo! La confianza en Dios, y la
obediencia a su voluntad, eran las nicas condiciones bajo
las cuales Sal poda ser rey de Israel. Si, hubiera
cumplido con estas condiciones durante todo su reinado,
su reino habra estado seguro; Dios habra sido su gua, el
Omnipotente su escudo. Dios haba soportado mucho
tiempo a Sal; y aunque su rebelin y su obstinacin casi

LA MUERTE DE SAL 841


haban acallado la voz divina en su alma, aun tena
oportunidad de arrepentirse. Pero cuando en su peligro se
apart de Dios para obtener luz de una aliada de Satans,
cort el ltimo vnculo que le ataba a su Creador; se puso
completamente bajo el dominio de aquel poder diablico
que desde haca muchos aos se ejerca sobre l, y le
haba llevado al mismo borde de la destruccin.
Bajo la proteccin de las tinieblas nocturnas, Sal y sus
asistentes avanzaron a travs de la llanura, y dejando sin
tropiezo a un lado la hueste filistea, cruzaron la montaa
para llegar al solitario domicilio de la pitonisa de Endor.
All se haba ocultado la adivina para continuar
secretamente la prctica de sus encantamientos profanos.
Aunque Sal estaba disfrazado, su elevada estatura y
regio porte indicaban que no era un soldado comn. La
mujer sospech que el visitante fuese Sal, y los ricos
regalos que le ofreci reforzaron sus [734] sospechas. Al
pedido que le dirigi: "Yo te ruego que me adivines por el
espritu de pythn, y me hagas subir a quien yo te dijere,"
la mujer contest: "He aqu t sabes lo que Sal ha hecho,
cmo ha separado de la tierra los pithones y los adivinos:
por qu pues pones tropiezo a mi vida, para hacerme
matar? Entonces Sal le jur por Jehov, diciendo: Vive
Jehov, que ningn mal te vendr por esto." Y cuando ella
dijo: "A quin te har venir?" contest l: "A Samuel."
Despus de practicar sus encantamientos, ella le dijo:
"He visto dioses que suben de la tierra. . . . Un hombre
anciano viene, cubierto de un manto. Sal entonces
entendi que era Samuel, y humillando el rostro a tierra,
hizo gran reverencia."
No fue el santo profeta de Dios el que vino, evocado por
los encantamientos de la pitonisa. Samuel no estuvo
presente en aquella guarida de los espritus malos.

842 PATRIARCAS Y PROFETAS

Aquella aparicin sobrenatural fue producida solamente


por el poder de Satans. Le result tan fcil asumir
entonces la forma de Samuel como tomar la de un ngel
de luz cuando tent a Cristo en el desierto.
Las primeras palabras de la mujer cuando estuvo bajo la
influencia de su encantamiento se dirigieron al rey: " Por
qu me has engaado? que t eres Sal." De modo que el
primer acto del espritu malo que se present como el
profeta consisti en comunicarse secretamente con esta
mujer impa, para advertirla de cmo se la haba
engaado. El mensaje que el profeta fingido le dio a Sal
fue: "Por qu me has inquietado hacindome venir? Y
Sal respondi: Estoy muy congojado; pues los Filisteos
pelean contra m, y Dios se ha apartado de m, y no me
responde ms, ni por mano de profetas, ni por sueos: por
esto te he llamado, para que me declares qu tengo de
hacer."
Mientras viva Samuel, Sal haba menospreciado su
consejo, y manifestado resentimiento por sus reproches.
Pero ahora, en la hora de su afliccin y calamidad,
consider la direccin del profeta como la nica esperanza,
y para comunicarse [735] con el embajador del Cielo,
recurri en vano a la mensajera del infierno. Sal se haba
colocado totalmente en poder de Satans; y ahora aquel
que se deleita nicamente en causar miseria y destruccin
aprovech bien la oportunidad para labrar la ruina del
desgraciado rey. En contestacin a la splica de Sal en
su agona, recibi de los supuestos labios de Samuel el
terrible mensaje:
"Y para qu me preguntas a m, habindose apartado
de ti Jehov, y es tu enemigo? Jehov pues ha hecho
como habl por medio de m; pues ha cortado Jehov el
reino de tu mano, y lo ha dado a tu compaero David.

LA MUERTE DE SAL 843


Como t no obedeciste a la voz de Jehov, ni cumpliste el
furor de su ira sobre Amalec, por eso Jehov te ha hecho
esto hoy. Y Jehov entregar a Israel tambin contigo en
manos de los Filisteos: y maana seris conmigo, t y tus
hijos: y aun el campo de Israel entregar Jehov en manos
de los Filisteos."
A travs de toda su carrera de rebelin, Sal haba sido
halagado y engaado por Satans. Es obra del tentador
empequeecer el pecado, hacer el sendero de la
transgresin fcil y agradable, cegar la mente a las
advertencias y las amenazas del Seor. Satans, por su
poder hechicero, haba inducido a Sal a justificarse en
desafo de las reprensiones y advertencias de Samuel.
Pero ahora, en su extrema necesidad, se volva contra l,
presentndole la enormidad de su pecado y la
imposibilidad de esperar perdn para incitarle a la
desesperacin. No podra haber elegido una manera
mejor para destruir su valor y confundir su juicio, o para
inducirle a desesperarse y a destruirse l mismo.
El cansancio y el ayuno haban debilitado a Sal, que se
senta, adems, aterrorizado y atormentado por su
conciencia. Cuando oy aquella espantosa prediccin, su
cuerpo oscil como una encina ante la tempestad, y cay
postrado en tierra.
La pitonisa se llen de alarma. El rey de Israel yaca
ante ella como muerto. Cules seran las consecuencias
para ella, si pereca en su retiro? Le pidi que se levantara
y comiera [736] algo, alegando que como ella haba puesto
en peligro su vida al otorgarle lo que deseara, l deba
ceder a la splica de ella para conservar su propia vida.
Los criados de Sal unieron sus splicas a las de la
pitonisa; el rey cedi por fin, y la mujer puso en su mesa el
"ternero grueso" y el pan sin levadura que prepar

844 PATRIARCAS Y PROFETAS

apresuradamente. Qu escena aquella! En la rstica


cueva de la pitonisa, donde poco antes haban resonado
las palabras de condenacin, y en presencia de la
mensajera de Satans, el que haba sido ungido por Dios
como rey de todo Israel se sent a comer, en preparacin
para la lucha mortal del da que se avecinaba.
Antes del amanecer volvi con sus acompaantes al
campamento israelita, a fin de hacer preparativos para el
combate. Al consultar aquel espritu de las tinieblas, Sal
se haba destruido. Oprimido por los horrores de la
desesperacin, le iba a resultar imposible inspirar nimo a
su ejrcito. Separado de la Fuente de fortaleza, no poda
dirigir la mente de Israel para que buscara y mirara a Dios
como su ayudador. De esta manera la prediccin del mal
iba a labrar su propio cumplimiento.
En las llanuras de Sunam y en las laderas del monte
Gilboa, los ejrcitos de Israel y las huestes filisteas se
trabaron en mortal combate. Aunque la temible escena de
la cueva de Endor haba ahuyentado toda esperanza de su
corazn, Sal luch con valor desesperado por su trono y
por su reino. Pero fue en vano. "Los de Israel huyeron
delante de los Filisteos, y cayeron muertos en el monte de
Gilboa." Tres hijos valerosos del rey perecieron a su lado.
Los arqueros apremiaban ms y ms a Sal. Haba
visto a sus soldados caer en derredor suyo, y a sus nobles
hijos abatidos por la espada. Herido l mismo, ya no poda
pelear ni huir. Le era imposible escapar, y resuelto a no
ser capturado vivo por los filisteos, orden a su escudero:
"Saca tu espada, y psame con ella." Cuando el hombre
se neg a levantar la mano contra el ungido del Seor,
Sal se quit l mismo la [737] vida dejndose caer sobre
su propia espada. As pereci el primer rey de Israel
cargando su alma con la culpa del suicidio. Su vida haba

LA MUERTE DE SAL 845


fracasado y cay sin honor y desesperado, porque haba
opuesto su perversa voluntad a la de Dios.
Las noticias de la derrota cundieron por todas partes, e
infundieron terror a todo Israel. El pueblo huy de las
ciudades, y los filisteos tomaron posesin de ellas sin
molestia alguna. El reinado de Sal, independiente de
Dios, casi haba resultado en la ruina de su pueblo.
Al da siguiente de la lucha, mientras los filisteos
examinaban el campo de batalla para despojar a los
muertos, descubrieron los cuerpos de Sal y de sus tres
hijos. Para completar su triunfo, cortaron la cabeza de
Sal y quitaron la armadura del resto de su cuerpo; luego
esta cabeza sangrienta y la armadura fueron enviadas al
pas de los filisteos como trofeo de victoria, "para que lo
noticiaran en el templo de sus dolos, y por el pueblo." La
armadura fue por fin colocada en el "templo de Astaroth,"
mientras que la cabeza fue fijada en el templo de Dagn.
As se dio la gloria de la victoria al poder de los dioses
falsos y se deshonr el nombre de Jehov.
Los cadveres de Sal y de sus hijos fueron arrastrados
a Beth-san, ciudad que no estaba muy lejos de Gilboa, y
cerca del ro Jordn. All fueron colgados con cadenas
para que los devorasen las aves de rapia. Pero los
hombres valientes de Jabes de Galaad, recordando cmo
Sal haba liberado su ciudad en aos anteriores y ms
felices, manifestaron su gratitud rescatando los cadveres
del rey y de los prncipes, y dndoles sepultura honorable.
Cruzando el Jordn durante la noche, "quitaron el cuerpo
de Sal y los cuerpos de sus hijos del muro de Beth-san y
viniendo a Jabes, quemronlos all. Y tomando sus
huesos, sepultronlos debajo de un rbol en Jabes, y
ayunaron siete das." As fue como una accin noble,
realizada haca cuarenta aos, asegur para Sal y sus

846 PATRIARCAS Y PROFETAS

hijos que los enterraran manos tiernas y misericordes en


aquella hora negra de la derrota y de la deshonra. [738]

Captulo 67

La Magia Antigua y Moderna


EL RELATO que hace la Escritura de la visita de Sal a
la mujer de Endor, ha ocasionado perplejidad a muchos
estudiantes de la Biblia. Algunos sostienen que Samuel
estuvo realmente presente en la entrevista con Sal, pero
la Biblia misma suministra bases suficientes para llegar a
una conclusin contraria.
Si, como algunos alegan,
Samuel hubiera estado en el cielo, habra sido necesario
hacerle bajar de all, ya sea por el poder de Dios o por el
poder de Satans. Nadie puede creer que Satans tena
poder para hacer bajar del cielo al santo profeta de Dios
para honrar las hechiceras de una mujer impa. Tampoco
podemos concluir que Dios le mand a la cueva de la
bruja; pues el Seor ya se haba negado a comunicarse
con Sal por medio de sueos, del Urim [luz del pectoral],
o, por medio de los profetas. (1 Sam. 28: 6.) Estos eran los
medios designados por Dios para comunicarse con su
pueblo, y no los iba a pasar por alto para dar un mensaje
por medio de un agente de Satans.
El mensaje mismo da suficiente evidencia de su origen.
Su objeto no era inducir a Sal al arrepentimiento, sino
ms bien incitarle a destruirse; y tal no es la obra de Dios,
sino la de Satans. Adems, el acto de Sal al consultar a
una hechicera se cita en la Escritura como una de las
razones por las cuales fue rechazado por Dios y entregado
a la destruccin: "As muri Sal por su rebelin con que
prevaric contra Jehov, contra la palabra de Jehov, la
cual no guard; y porque consult al pythn,
847

848 PATRIARCAS Y PROFETAS

preguntndole, y no consult a Jehov: por esta causa lo


mat, y traspas el reino a David, hijo de Isa." (1 Crn 10:
13, 14.) Este pasaje dice claramente que Sal interrog al
"pythn" o espritu malo, y no al Espritu del [739] Seor.
No se comunic con Samuel, el profeta de Dios; sino que
por medio de la hechicera se comunic con Satans. Este
no poda presentar al verdadero Samuel, pero s present
uno falso, que le sirvi para llevar a cabo sus propsitos de
engao.
Casi todas las formas de la hechicera y brujera
antiguas se fundaban en la creencia de que es posible
comunicarse con los muertos. Los que practicaban las
artes de la necromancia aseveraban tener relaciones con
los espritus de los difuntos, y obtener de ellos un
conocimiento de los acontecimientos futuros. A esta
costumbre de consultar a los muertos se alude en la
profeca de Isaas: "Y si os dijeron: Preguntad a los
pythones y a los adivinos, que susurran hablando,
responded: No consultar el pueblo a su Dios? Apelar
por los vivos a los muertos?" (Isa. 8: 19.)
Esta misma creencia en la posibilidad de comunicarse
con los muertos era la piedra angular de la idolatra
pagana. Se crea que los dioses de los paganos eran los
espritus deificados de hroes desaparecidos. La religin
de los paganos era as un culto a los muertos. Las
Escrituras lo evidencian. Al relatar el pecado de Israel en
Beth-peor nos dice: "Y repos Israel en Sittim, y el pueblo
empez a fornicar con las hijas de Moab: las cuales
llamaron al pueblo a los sacrificios de sus dioses: y el
pueblo comi, e inclinse a sus dioses. Y llegse el pueblo
a Baal-peor." (Nm. 25: 1-3.) El salmista nos dice a qu
clase de dioses eran ofrecidos esos sacrificios. Hablando
de la misma apostasa de los israelitas, dice: "Allegronse
asimismo a Baal-peor, y comieron los sacrificios de los

LA MAGIA ANTIGUA Y MODERNA 849


muertos" (Sal. 106: 28), es decir, sacrificios que haban
sido ofrecidos a los difuntos.
La deificacin de los muertos ocupaba un lugar
preeminente en casi todo sistema pagano, como tambin
lo ocupaba la supuesta comunin con los muertos. Se
crea que los dioses comunicaban su voluntad a los
hombres, y que, cuando los consultaban, les daban
consejos. De esta ndole eran los famosos orculos de
Grecia y de Roma.
La creencia en la comunin con los muertos prevalece
an [740] hoy da hasta entre los pueblos que profesan ser
cristianos. Bajo el nombre de espiritismo, la prctica de
comunicarse con seres que dicen ser los espritus de los
desaparecidos se ha generalizado mucho. Tiende a
conquistar la simpata de quienes perdieron seres
queridos. A veces se presentan a ciertas personas seres
espirituales en la forma de sus amigos difuntos, y les
describen incidentes relacionados con la vida de ellos, o
realizan actos que ejecutaban mientras vivan. En esta
forma inducen a los hombres a creer que sus amigos
difuntos son ngeles, que se ciernen sobre ellos y se
comunican con ellos. Los seres que son as considerados
como espritus de los desaparecidos, son mirados con
cierta idolatra, y para muchos la palabra de ellos tiene
ms peso que la palabra de Dios.
Pero muchos consideran al espiritismo como un simple
engao.
Atribuyen a fraudes de los mdiums las
manifestaciones mediante las cuales pretenden demostrar
que poseen un carcter sobrenatural. Sin embargo, si bien
es cierto que con frecuencia se han presentado los
resultados de alguna superchera como manifestaciones
genuinas, ha habido tambin evidencias notables de un
poder sobrenatural. Y muchos de los que rechazan el

850 PATRIARCAS Y PROFETAS

espiritismo como resultado de la pericia o la astucia


humana, al comprobar manifestaciones que no pueden
explicar en este sentido, se vern inducidos a reconocer
sus asertos como veraces.
El espiritismo moderno y las formas de la brujera
antigua y del culto idlatra, por tener todos la comunin
con los muertos como principio vital, se basan en aquella
primera mentira mediante la cual Satans enga a Adn y
a Eva: "No moriris; mas sabe Dios que el da que
comiereis de l,... seris como dioses." (Gn 3: 4, 5.)
Como se basan igualmente en la mentira y la perpetan,
provienen por igual del padre de las mentiras.
A los hebreos se les prohiba expresamente que
participaran en cualquier forma de supuesta comunin con
los muertos. Dios cerr esta puerta eficazmente cuando
dijo: "Los muertos [741] nada saben, . . . ni tiene ya ms
parte en el siglo, en todo lo que se hace debajo del sol."
(Ecl. 9: 5, 6.) "Saldr su espritu, tornarse el hombre en su
tierra: en aquel da perecern sus pensamientos." (Sal.
146: 4) Y el Seor le declar a Israel: "La persona que
atendiera a encantadores o adivinos, para prostituirse tras
de ellos, yo pondr mi rostro contra la tal persona, y
cortarla de entre su pueblo." (Lev. 20: 6.)
Los espritus adivinadores no eran los espritus de los
muertos, sino ngeles malos, mensajeros de Satans. La
idolatra antigua, que, segn hemos visto, abarca tanto el
culto de los muertos como la pretendida comunicacin con
ellos, era, declara la Biblia, una manifestacin del culto de
los demonios. El apstol Pablo, al amonestar a sus
hermanos contra cualquier participacin en la idolatra de
sus vecinos paganos, dice: "Lo que los Gentiles sacrifican,
a los demonios lo sacrifican, y no a Dios: y no querra que
vosotros fueseis partcipes con los demonios." (1 Cor. 10:

LA MAGIA ANTIGUA Y MODERNA 851


20.) Hablando de Israel el salmista dice: "Sacrificaron sus
hijos y sus hijas a los demonios;" y en el prximo versculo
explica que los "sacrificaron a los dolos de Canan." (Sal.
106: 37, 38.) En su supuesta adoracin de los muertos,
adoraban, en realidad, a los demonios.
Ese espiritismo moderno, basado en el mismo
fundamento, no es sino un renacimiento, en nueva forma,
de la hechicera y del culto demoniaco que Dios haba
condenado y prohibido en la antigedad. Estaba predicho
en las Escrituras, las cuales declaraban: "En los venideros
tiempos algunos apostatarn de la fe, escuchando a
espritus de error y a doctrinas de demonios." (1 Tim 4: 1.)
El apstol Pablo, en su segunda epstola a los
tesalonicenses, seala la obra especial de Satans en el
espiritismo como cosa que haba de suceder
inmediatamente antes de la segunda venida de Cristo.
Hablando del segundo advenimiento de Cristo, declara que
habra antes "operacin de Satans, con grande potencia,
y seales, y milagros mentirosos." (2 Tes. 2: 9.) Y Pedro,
refirindose a los peligros a los cuales la iglesia se vera
expuesta en los ltimos das, dice que [742] como hubo
falsos profetas que indujeron a Israel a pecar, habr falsos
maestros, "que introducirn encubiertamente herejas de
perdicin, y negarn al Seor que los rescat, y muchos
seguirn sus disoluciones." (2 Ped. 2: 1, 2.)
As anunci el apstol una de las caractersticas ms
sealadas de los maestros espiritistas. Se niegan a
reconocer a Cristo como el Hijo de Dios. Tocante a esta
clase de maestros, el amado apstol Juan declara:
"Quin es mentiroso, sino el que niega que Jess es el
Cristo? Este tal es anticristo, que niega al Padre y al Hijo.
Cualquiera que niega al Hijo, este tal tampoco tiene al
Padre." (1 Juan 2: 22, 23.) El espiritismo, al negar a Cristo,
niega tanto al Padre como al Hijo, y la Biblia declara que

852 PATRIARCAS Y PROFETAS

es manifestacin del anticristo.


Al predecir la perdicin de Sal por medio de la pitonisa
de Endor, Satans quera entrampar al pueblo de Israel.
Esperaba que dicho pueblo llegara a tener confianza en la
pitonisa, y se vera inducido a consultarla. As se apartara
de Dios como su consejero, y se colocara bajo la direccin
de Satans. La seduccin por medio de la cual el
espiritismo atrae a las multitudes es su supuesto poder de
descorrer el velo del futuro y revelar a los hombres lo que
Dios ocult. Dios nos revel en su Palabra los grandes
acontecimientos del porvenir, todo lo que es esencial que
sepamos, y nos ha dado una gua segura para nuestros
pies en medio de los peligros; pero Satans quiere destruir
la confianza y la fe de los hombres en Dios, dejarlos
descontentos de su condicin en la vida, e inducirles a
procurar el conocimiento de lo que Dios sabiamente les
ved y a menospreciar lo que les revel en su santa
Palabra.
Muchos se agitan cuando no pueden saber qu
resultar en definitiva de los asuntos. No pueden soportar
la incertidumbre, y en su impaciencia rehusan esperar para
ver la salvacin de Dios. Los males que presienten casi
los enloquecen. Ceden a sus sentimientos de rebelin, y
corren de aqu para all en dolor apasionado, procurando
entender lo que no se ha revelado. Si tan slo confiaran
en Dios y velaran en oracin, [743] hallaran consuelo
divino. Su espritu sera calmado por la comunin con
Dios. Los cansados y trabajados hallaran descanso para
sus almas, con slo ir a Jess; pero cuando descuidan los
medios que Dios dispuso para su consuelo, y recurren a
otras fuentes, con la esperanza de averiguar lo que Dios
ved, cometen el error de Sal, y con ello slo adquieren
un conocimiento del mal.

LA MAGIA ANTIGUA Y MODERNA 853


A Dios no le agrada esta conducta, y lo ha declarado en
los trminos ms explcitos. Esta premura impaciente por
rasgar el velo del futuro revela una falta de fe en Dios, y
deja el alma expuesta a las sugestiones del maestro de los
engaadores. Satans induce a los hombres a que
consulten a los que poseen espritus adivinadores; y
mediante la revelacin de cosas pasadas ocultas, les
inspira confianza en su poder de predecir lo porvenir. En
virtud de la experiencia que obtuvo a travs de largos
siglos, puede razonar de la causa al efecto, y a menudo
predecir con cierta exactitud algunos de los
acontecimientos futuros de la vida del hombre. As puede
engaar a ciertas pobres almas mal encaminadas,
ponerlas bajo su poder y llevarlas cautivas a voluntad.
Dios nos ha advertido por su profeta: "Si os dijeron:
Preguntad a los pythones y a los adivinos, que susurran
hablando, responded: No consultar el pueblo a su Dios?
Apelar por los vivos a los muertos? A la ley y al
testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les
ha amanecido." (Isa. 8: 19, 20.)
Irn los que tienen un Dios santo, infinito en sabidura
y poder, a buscar ayuda en los adivinos cuya sabidura
procede de la intimidad con el enemigo de nuestro Seor?
Dios mismo es la luz de su pueblo; le ordena que fije por la
fe los ojos en las glorias que estn veladas para el ojo
humano. El Sol de justicia derrama sus brillantes rayos en
los corazones de sus hijos; ellos tienen la luz que emana
del trono celestial, y no tienen ningn deseo de apartarse
de la fuente de la luz para acercarse a los mensajeros de
Satans. [744]
El mensaje del demonio para Sal, a pesar de que
denunciaba el pecado y predeca su retribucin, no tena
por objeto reformarlo, sino incitarle a la desesperacin y a

854 PATRIARCAS Y PROFETAS

la ruina. Sin embargo, con ms frecuencia conviene mejor


a los propsitos del tentador seducir al hombre y llevarlo a
la destruccin por medio de la alabanza y la lisonja. En
tiempos antiguos, la enseanza de los dioses falsos o
demonios fomentaba el libertinaje ms vil. Los preceptos
divinos que condenan el pecado e imponen la justicia y la
rectitud, eran puestos de lado; la verdad era considerada
livianamente, y no slo era permitida la impureza, sino
tambin ordenada. El espiritismo declara que no hay
muerte, ni pecado, ni juicio ni castigo; que los hombres son
"semidioses no cados;" que el deseo es la ley ms
elevada; que el hombre responde slo ante s mismo por
sus actos. Las barreras que Dios erigi para salvaguardar
la verdad, la pureza y la reverencia, son quebrantadas, y
as muchos se envalentonan en el pecado. No sugiere
todo esto que una enseanza tal tiene el mismo origen que
el culto de los demonios?
En las abominaciones de los cananeos, el Seor
present a Israel los resultados que tiene la comunin con
los espritus malos; eran sin afectos naturales, idlatras,
adlteros, asesinos y abominables por todos sus
pensamientos corrompidos y prcticas degradantes. Los
hombres no conocen su propio corazn; pues "engaoso
es el corazn ms que todas las cosas, y perverso." (Jer.
17: 9) Pero Dios sabe cules son las tendencias de la
naturaleza depravada del hombre. Entonces como ahora,
Satans vigilaba para producir condiciones favorables a la
rebelin, a fin de que el pueblo de Israel se hiciera tan
aborrecible para Dios como lo eran los cananeos. El
adversario de las almas est siempre en alerta para abrir
canales por los cuales pueda fluir sin impedimento alguno
lo malo que hay en nosotros, pues desea vernos
arruinados y condenados ante Dios.
Satans estaba resuelto a seguir dominando la tierra de

LA MAGIA ANTIGUA Y MODERNA 855


[745] Canan, y cuando ella fue hecha morada de los hijos
de Israel, y la ley de Dios fue hecha la norma de esa tierra,
aborreci a Israel con un odio cruel y maligno, y tram su
destruccin. Por medio de los espritus malignos, se
introdujeron dioses extraos; y a causa de la transgresin,
el pueblo escogido fue finalmente echado de la tierra
prometida y dispersado.
Hoy procura Satans repetir esta historia. Dios est
apartando a sus hijos de las abominaciones del mundo,
para que puedan guardar su ley; y a causa de esto, la ira
del "acusador de nuestros hermanos" no tiene lmite.
"Porque el diablo ha descendido a vosotros, teniendo
grande ira, sabiendo que tiene poco tiempo." (Apoc. 12: 10,
12.) La verdadera tierra de promisin est delante de
nosotros, y Satans est resuelto a destruir al pueblo de
Dios, y privarlo de su herencia. Nunca fue ms necesario
que hoy or la advertencia: "Velad y orad, para que no
entris en tentacin." (Mar. 14: 38.)
Las palabras que el Seor dirigi al antiguo Israel se
dirigen tambin a su pueblo en esta poca: "No os volvis
a los encantadores y a los adivinos: no los consultis
ensucindoos en ellos," "porque es abominacin a Jehov
cualquiera que hace estas cosas." (Lev. 19: 31, Deut. 18:
12.) [746]

Captulo 68

David en Siclag
DAVID y sus hombres no haban tomado parte en la
batalla entre Sal y los filisteos, a pesar de que haban
acompaado a los filisteos al campo de batalla. Mientras
los dos ejrcitos se preparaban para el combate, el hijo de
Isa se encontr en una situacin de suma perplejidad. Se
esperaba que lidiara en favor de los filisteos. Si durante la
lucha abandonaba el puesto que se le asignara, y se
retiraba del campo, no slo se hara tachar de cobarde,
sino tambin de ingrato y traidor a Achis que le haba
protegido y haba confiado en l. Una accin tal cubrira su
nombre de infamia, y le expondra a la ira de enemigos
mucho ms temibles que Sal. No obstante, no poda
consentir en luchar contra Israel. Si lo hiciera sera traidor
a su pas, enemigo de Dios y de su pueblo. Perdera para
siempre el derecho de subir al trono de Israel; y si mataban
a Sal en la batalla, se acusara a David de haber causado
esa muerte.
Se le hizo entender a David que haba errado el camino.
Hubiera sido mucho mejor para l hallar refugio en las
poderosas fortalezas de las montaas de Dios que entre
los enemigos declarados de Jehov y de su pueblo. Pero
el Seor, en su gran misericordia, no castig este error de
su siervo ni le dej solo en su angustia y perplejidad; pues
aunque David, al perder su confianza en el poder divino,
haba vacilado y se haba desviado del sendero de la
integridad estricta, segua teniendo en su corazn el
propsito de ser fiel a Dios. Mientras que Satans y su
856

DAVID EN SICLAG 857


hueste estaban activos y ayunaban a los adversarios de
Dios y de Israel a hacer planes contra un rey que haba
abandonado a Dios, los ngeles del Seor obraban para
librar a David del peligro en que haba cado. Los
mensajeros celestiales movieron a los prncipes filisteos a
que protestaran contra la [747] presencia de David y de su
fuerza junto al ejrcito en el conflicto que se avecinaba.
"Qu hacen aqu estos Hebreos?" gritaron los seores
filisteos, agolpndose en derredor de Achis. (Vase 1
Samuel 29, 30.) Este, no queriendo separarse de tan
importante aliado, contest: "No es ste David, el siervo
de Sal rey de Israel, que ha estado conmigo algunos das
o algunos aos, y no he hallado cosa en l desde el da
que se pas a m hasta hoy?"
Pero los prncipes insistieron airadamente en su
exigencia: "Enva a este hombre, que se vuelva al lugar
que le sealaste, y no venga con nosotros a la batalla, no
sea que en la batalla se nos vuelva enemigo: porque con
qu cosa volvera mejor a la gracia de su seor que con
las cabezas de estos hombres? No es este David de
quien cantaban en los corros, diciendo: Sal hiri sus
miles, y David sus diez miles?" Aun recordaban los
seores filisteos la muerte de su famoso campen y el
triunfo de Israel en aquella ocasin. No crean que David
peleara contra su propio pueblo; y si en el ardor de la
batalla, se pona de su parte, podra infligir a los filisteos
mayores daos que todo el ejrcito de Sal.
Achis se vio as obligado a ceder, y llamando a David, le
dijo: "Vive Jehov, que t has sido recto, y que me ha
parecido bien tu salida y entrada en el campo conmigo, y
que ninguna cosa mala he hallado en ti desde el da que
viniste a m hasta hoy: mas en los ojos de los prncipes no
agradas. Vulvete pues, y vete en paz; y no hagas lo malo

858 PATRIARCAS Y PROFETAS

en los ojos de los prncipes de los Filisteos."


David, temiendo traicionar sus verdaderos sentimientos,
contest: "Qu he hecho? qu has hallado en tu siervo
desde el da que estoy contigo hasta hoy, para que yo no
vaya y pelee contra los enemigos de mi seor el rey?"
La contestacin de Achis debi causar al corazn de
David un estremecimiento de vergenza y remordimiento
al recordarle cun indignos de un siervo de Jehov eran
los engaos hasta los cuales se haba rebajado. "Yo s
que t eres bueno [748] en mis ojos, como un ngel de
Dios le dijo Achis; mas los prncipes de los Filisteos
han dicho: No venga con nosotros a la batalla. Levntate
pues de maana, t y los siervos de tu seor que han
venido contigo; y levantndoos de maana, luego al
amanecer partos." As qued rota la trampa en que David
se haba enredado, y l se vio libre.
Despus de un viaje de tres das, David y su compaa
de seiscientos hombres llegaron a Siclag, su hogar filisteo.
Pero sus ojos encontraron una escena de desolacin. Los
amalecitas, aprovechando la ausencia de David y su
fuerza, se haban vengado de sus incursiones en la tierra
de ellos. Haban sorprendido la pequea ciudad mientras
estaba indefensa, y despus de saquearla y quemarla,
haban partido, llevndose a todas las mujeres y los nios
como cautivos, con mucho botn.
Mudos de horror y de asombro, David y sus hombres se
quedaron un momento mirando en silencio las ruinas
negras y humeantes. Luego se apoder de ellos un
sentido de terrible desolacin, y aquellos guerreros con
cicatrices de antiguas batallas, "alzaron su voz y lloraron,
hasta que les faltaron las fuerzas para llorar."
Con esto David era castigado nuevamente por la falta

DAVID EN SICLAG 859


de fe que le haba llevado a colocarse entre las filas de los
filisteos. Tena ahora oportunidad de ver cunta seguridad
haba entre los enemigos de Dios y de su pueblo. Los
seguidores de David se volvieron contra l y le acusaron
de ser la causa de sus calamidades. Haba provocado la
venganza de los amalecitas al atacarlos; y sin embargo,
confiando demasiado en su seguridad entre sus enemigos,
haba dejado la ciudad sin resguardo alguno.
Enloquecidos de dolor y de ira, sus soldados estaban
ahora dispuestos a tomar cualquier medida desesperada, y
hasta llegaron a amenazar con apedrear a su jefe.
David pareca privado de todo apoyo humano. Haba
perdido todo lo que apreciaba en la tierra. Sal le haba
expulsado de su pas; los filisteos le haban echado de su
campamento; los amalecitas haban saqueado su ciudad;
sus esposas e hijos haban [749] sido hechos prisioneros;
y sus propios amigos y familiares se haban unido contra l
y hasta le amenazaban con la muerte. En esta hora de
suma gravedad, David, en lugar de permitir que su mente
se espaciara en esas circunstancias dolorosas, implor
vehementemente la ayuda de Dios. "Se esforz en Jehov
su Dios." Repas su vida agitada por tantos
acontecimientos. En qu circunstancias le haba
abandonado el Seor? Su alma se refriger recordando
las muchas evidencias del favor de Dios. Los hombres de
David, por su descontento y su impaciencia, hacan
doblemente penosa su afliccin; mas el hombre de Dios,
teniendo aun mayores motivos para acongojarse, se port
con valor. "En el da que temo, yo en ti confo" (Sal 56: 3),
fue lo que expres su corazn. Aunque no acertaba a
discernir una salida de esta dificultad, Dios poda verla, y le
enseara lo que deba hacer.
Mand llamar a Abiathar, el sacerdote, hijo de
Ahimelech, y "consult a Jehov, diciendo: Seguir esta

860 PATRIARCAS Y PROFETAS

tropa? podrla alcanzar?" La respuesta fue: "Sguela, que


de cierto la alcanzars, y sin falta librars la presa."
Cuando se oyeron estas palabras, el tumulto, producido
por la afliccin y por la ira, ces. David y sus soldados
emprendieron en seguida el perseguimiento de sus
enemigos que huan. Fue tan rpida su marcha que al
llegar al arroyo de Besor, que desemboca en el
Mediterrneo cerca de Gaza, doscientos hombres de la
compaa fueron obligados a rezagarse por el cansancio.
Pero David, con los cuatrocientos restantes, sigui
avanzando indmito.
Encontraron un esclavo egipcio, aparentemente
moribundo de cansancio y de hambre. Pero al recibir
alimentos y agua revivi, y se supo que lo haba
abandonado all, para que muriera, su amo cruel, un
amalecita que perteneca a la fuerza invasora. Cont la
historia del ataque y del saqueo; y luego, habiendo
obtenido la promesa de que no sera muerto ni entregado a
su amo, consinti en dirigir a la compaa de David al
campamento de sus enemigos. [750]
Cuando avistaron el campamento, sus ojos
presenciaron una escena de francachela. Las huestes
victoriosas estaban celebrando una gran fiesta. "Y he aqu
que estaban derramados sobre la haz de toda aquella
tierra, comiendo y bebiendo y haciendo fiesta, por toda
aquella gran presa que haban tomado de la tierra de los
Filisteos, y de la tierra de Jud." David orden atacar
inmediatamente, y los perseguidores se precipitaron con
fiereza contra su presa.
Los amalecitas fueron sorprendidos y sumidos en
confusin. La batalla continu toda aquella noche y el
siguiente da, hasta que casi toda la hueste hubo perecido.

DAVID EN SICLAG 861


Slo alcanz a escapar un grupo de cuatrocientos
hombres, montados en camellos. La palabra del Seor se
haba cumplido. "Y libr David todo lo que los amalecitas
haban tomado, y asimismo libert David a sus dos
mujeres. Y no les falt cosa chica ni grande, as de hijos
como de hijas, del robo, y de todas las cosas que les
haban tomado: todo lo recobr David."
Cuando David haba invadido el territorio de los
amalecitas, haba pasado a cuchillo a todos los habitantes
que cayeron en sus manos. Si no hubiera sido por el
poder refrenador de Dios, los amalecitas habran tomado
represalias destruyendo a la gente de Siclag. Resolvieron
dejar con vida a los cautivos, para realzar ms el honor de
su triunfo con un gran nmero de prisioneros, pero
pensaban venderlos despus como esclavos. As, sin
quererlo, cumplieron los propsitos de Dios, guardando los
prisioneros sin hacerles dao, para ser devueltos a sus
maridos y a sus padres.
Todos los poderes terrenales estn bajo el dominio del
Ser Infinito. Al soberano ms poderoso, al opresor ms
cruel, les dice: "Hasta aqu vendrs, y no pasars
adelante." (Job 38: 11.) El poder de Dios se ejerce
constantemente para contrarrestar los agentes del mal.
Obra de continuo entre los hombres, no para destruirlos,
sino para corregirlos y preservarlos Con gran regocijo, los
vencedores regresaron a sus casas. Al llegar adonde
estaban los compaeros que se haban quedado [751]
atrs, los ms egostas e indisciplinados de los
cuatrocientos insistieron en que aquellos que no haban
tomado parte en la batalla no deban compartir el botn;
que era suficiente que recobraran a sus esposas e hijos.
Pero David no quiso permitir tal arreglo. "No hagis eso,
hermanos mos les dijo, de lo que nos ha dado Jehov
y . . . porque igual parte ha de ser la de los que vienen a la

862 PATRIARCAS Y PROFETAS

batalla, y la de los que quedan con el bagaje: que partan


juntamente." As se arregl el asunto, y lleg a ser desde
entonces ordenanza de Israel que todo el que estuviera
relacionado honorablemente con una campaa militar
deba participar del botn igualmente con los que haban
tomado parte activa en el combate.
Adems de haber recuperado todo el botn que les
haba sido tomado en Siclag, David y sus compaeros
haban capturado grandes rebaos y manadas que
pertenecan a los amalecitas. Estos rebaos y manadas
fueron llamados "presa de David," y al regresar a Siclag,
envi de este botn regalos a los ancianos de su propia
tribu de Jud. En esta distribucin record a todos los que
le haban tratado amistosamente a l y a sus compaeros
cuando estaban en las montaas y se vean obligados a
huir de lugar a lugar para proteger su vida. As reconoci
con agradecimiento la bondad y simpata que tan
preciosas haban sido para el fugitivo perseguido.
Haba llegado el tercer da de la vuelta de David y de
sus guerreros a Siclag. Mientras trabajaban para reparar
las ruinas de sus hogares, esperaban ansiosamente las
noticias del resultado de la batalla que, por lo que saban,
deba haberse librado entre Israel y los filisteos. De
repente lleg al pueblo un mensajero, "rotos sus vestidos,
y tierra sobre su cabeza." (Vase 2 Sam. 1: 2-16.) Fue
llevado en seguida a la presencia de David, ante quien se
postr con reverencia, reconociendo en l a un prncipe
poderoso cuyo favor deseaba.
David inquiri
ansiosamente por el resultado de la batalla. El fugitivo le
inform de la derrota y muerte de Sal, y de la muerte de
Jonatn. Pero no se conform con relatar sencillamente
los [752] hechos. Suponiendo evidentemente que David
deba sentir enemistad hacia su perseguidor implacable, el
forastero crey conseguir honor para s si se declaraba

DAVID EN SICLAG 863


matador del rey. Con aire jactancioso el hombre prosigui
relatando que durante el curso de la batalla haba
encontrado al monarca de Israel herido, gravemente
apremiado y acorralado por sus enemigos, y que, a pedido
del propio Sal, l mismo, es decir el mensajero, le haba
dado muerte; y traa a David la corona de la cabeza de
Sal y los brazaletes de oro de su brazo. El mensajero
esperaba con toda confianza que estas noticias seran
recibidas con regocijo, y que recibira un premio cuantioso
por la parte que haba desempeado.
Pero "entonces David trabando de sus vestidos,
rompilos; y lo mismo hicieron los hombres que estaban
con l. Y lloraron y lamentaron, y ayunaron hasta la tarde,
por Sal y por Jonathn su hijo, y por el pueblo de Jehov,
y por la casa de Israel porque haban cado a cuchillo."
Pasada la primera impresin de las terribles noticias, los
pensamientos de David se volvieron al heraldo extranjero,
y al crimen del que era culpable, segn su propia
declaracin. El jefe pregunt al joven: "De dnde eres
t?
Y l respondi: Yo soy hijo de un extranjero,
Amalecita. Y djole David: Cmo no tuviste temor de
extender tu mano para matar al ungido de Jehov?" Dos
veces haba tenido David a Sal en su poder; pero cuando
se le exhort a que le diera muerte, se neg a levantar la
mano contra el que haba sido consagrado por orden de
Dios para gobernar a Israel. No obstante, el amalecita no
tema jactarse de haber dado muerte al rey de Israel. Se
haba acusado a s mismo de un crimen digno de muerte, y
la pena se ejecut en seguida. David dijo: "Tu sangre sea
sobre tu cabeza, pues que tu boca atestigu contra ti,
diciendo: Yo mat al ungido de Jehov."
El dolor de David por la muerte de Sal era sincero y
profundo; y revelaba la generosidad de una naturaleza

864 PATRIARCAS Y PROFETAS

noble. No se alegr de la cada de su enemigo. El


obstculo que haba [753] impedido su ascensin al trono
de Israel haba sido eliminado, pero no se regocij por ello.
La muerte haba borrado por completo todo recuerdo de la
desconfianza y crueldad de Sal, y de su historia, David
recordaba slo lo que era regio y noble. El nombre de
Sal iba vinculado con el de Jonatn, cuya amistad haba
sido tan sincera y tan desinteresada.
El canto en que David derram los sentimientos de su
corazn, lleg a ser un tesoro para la nacin, y para el
pueblo de Dios en las generaciones sucesivas:
"Perecido ha la gloria de Israel sobre tus montaas!
Cmo han cado los valientes! No lo denunciis en Gath,
No deis las nuevas en las plazas de Ascaln; Porque no se
alegren las hijas de los Filisteos, Porque no salten de gozo
las hijas de los incircuncisos. Montes de Gilboa, ni roco ni
lluvia caiga sobre vosotros, ni seis tierras de ofrendas;
porque all fue desechado el escudo de los valientes, el
escudo de Sal, como si no hubiera sido ungido con
aceite. Sin sangre de muertos, sin grosura de valientes, el
arco de Jonathn nunca volvi, ni la espada de Sal se
torn vaca. Sal y Jonathn, amados y queridos en su
vida, en su muerte tampoco fueron apartados: Ms ligeros
que guilas, ms fuertes que leones. Hijas de Israel, llorad
sobre Sal, que os vesta de escarlata en regocijos, que
adornaba vuestras ropas con ornamentos de oro. Como
han cado los valientes en medio de la batalla! Jonathn,
muerto en tus alturas! Angustia tengo por ti, hermano mo
Jonathn, Que me fuiste muy dulce. Ms maravilloso me
fue tu amor, que el amor de las mujeres. Cmo han cado
los valientes, Y perecieron las armas de guerra!" (2 Sam.
1: 19-27.) [754]

Captulo 69

David Llevado al Trono


LA MUERTE de Sal elimin los peligros que haban
obligado a David a permanecer en el destierro. Ya no
haba nada que le impidiera volver a su tierra. Cuando
terminaron los das de luto por la muerte de Sal y
Jonatn, "David consult a Jehov, diciendo: Subir a
alguna de las ciudades de Jud? Y Jehov le respondi:
Sube. Y David torn a decir: Adnde subir? Y l le dijo:
A Hebrn." (Vase 2 Samuel 2-4; 5: 1-10.)
Hebrn se hallaba a unos treinta kilmetros al norte de
Beer-seba, y como a medio camino entre esa ciudad y el
sitio futuro de Jerusaln. Originalmente se la llamaba
Kiriath-Arba, "ciudad de Arba," padre de Anac. Ms tarde
fue llamada Mamr, y era el sitio donde estaban
sepultados los patriarcas, en "la cueva de Macpela."
Hebrn haba sido posesin de Caleb, y era ahora la
ciudad principal de Jud. Estaba situada en un valle
rodeado de frtiles colinas y tierras fructferas. Los viedos
ms hermosos de Palestina se encontraban en sus
linderos, as como tambin muchos olivares y plantaciones
de rboles frutales.
David y sus compaeros se dispusieron inmediatamente
a obedecer las instrucciones que haban recibido de Dios.
Pronto los seiscientos hombres armados, con sus esposas
e hijos, sus rebaos y manadas, estaban en camino hacia
Hebrn. Al entrar la caravana en la ciudad, los hombres
de Jud la aguardaban para dar la bienvenida a David y
saludarlo como al futuro rey de Israel. En seguida se
865

866 PATRIARCAS Y PROFETAS

hicieron arreglos para su coronacin. "Y ungieron all a


David por rey sobre la casa de Jud." Pero no se hizo
ningn esfuerzo para establecer su autoridad por medio de
la fuerza sobre las otras tribus. [755]
Uno de los primeros actos del monarca recin coronado
consisti en expresar su tierna consideracin y afecto por
la memoria de Sal y Jonatn. Al saber del acto heroico
de los hombres de Jabes de Galaad, que haban rescatado
los cuerpos de los jefes cados en la batalla y les haban
dado sepultura honorable, David envi a Jabes una
embajada con el siguiente mensaje: "Benditos seis
vosotros de Jehov, que habis hecho esta misericordia
con vuestro seor Sal en haberle dado sepultura. Ahora
pues, Jehov haga con vosotros misericordia y verdad; y
yo tambin os har bien por esto que habis hecho."
Anunci luego su ascensin al trono de Jud, y solicit la
lealtad de quienes haban demostrado tanta sinceridad.
Los filisteos no se opusieron al acuerdo de Jud para
hacer rey a David. Le haban manifestado amistad cuando
estaba desterrado, para molestar y debilitar el reino de
Sal, y ahora esperaban que, gracias a la bondad que
haban mostrado a David, los beneficiaria la extensin de
su poder. Pero el reinado de David no haba de ser exento
de dificultades. Con su coronacin empezaron los anales
negros de la conspiracin y de la rebelin. David no se
sent en el trono como traidor; Dios le haba escogido para
ser rey de Israel, y no haba dado ocasin para la
desconfianza o la oposicin. Sin embargo, apenas
reconocieron su autoridad los hombres de Jud, cuando
bajo la influencia de Abner, Is-boseth, el hijo de Sal, fue
proclamado rey, y se estableci un trono rival en Israel.
Is-boseth no era sino un dbil e incompetente
representante de la casa de Sal, en tanto que David era

DAVID LLEVADO AL TRONO 867


preeminentemente capacitado para desempear las
responsabilidades del reino. Abner, el principal instrumento
de la elevacin de Is-boseth al poder regio, haba sido
comandante en jefe del ejrcito de Sal, y era el hombre
ms distinguido de Israel. Abner saba que David haba
sido designado por el Seor para ocupar el trono de Israel,
pero habindole buscado y perseguido por tanto tiempo,
no quera ahora que el hijo de Isa sucediera en el reino
que Sal haba gobernado. [756]
Las circunstancias que rodeaban a Abner sirvieron para
desenmascarar su verdadero carcter, y revelaron que era
ambicioso y falto de principios. Haba estado vinculado
estrechamente con Sal, y en l haba influido el espritu
del rey para hacerle despreciar al hombre que Dios haba
escogido para que gobernara a Israel. El odio que le tena
haba aumentado por el mordaz reproche que David le
haba dirigido cuando quit del lado de Sal el jarro de
agua y la lanza del rey, mientras ste dorma en su
campamento. Recordaba cmo David haba gritado a
odos del rey y del pueblo de Israel: "No eres varn t?
Y quin hay como t en Israel? Por qu pues no has
guardado al rey tu seor?. . . Esto que has hecho, no est
bien. Vive Jehov, que sois dignos de muerte, que no
habis guardado a vuestro seor, al ungido de Jehov." (1
Sam. 26: 15, 16.) Este reproche se haba clavado en su
pecho; decidi llevar a cabo sus propsitos de venganza, y
crear una divisin en Israel que pudiera exaltarle. Se vali
de los representantes del monarca fallecido para fomentar
sus ambiciones y fines egostas. Sabia que el pueblo
amaba a Jonatn, que se le recordaba con afecto, y las
primeras campaas victoriosas de Sal no haban sido
olvidadas por el ejrcito. Con una decisin digna de una
causa mejor, este jefe rebelde sigui adelante con sus
planes.

868 PATRIARCAS Y PROFETAS

Como residencia real, eligi Mahanaim, localidad


situada al otro lado del Jordn, porque ofreca ms
seguridad contra un ataque de parte de David o los
filisteos. All se realiz la coronacin de Is-boseth. Su
reinado fue aceptado primeramente por las tribus del este
del Jordn, y se extendi finalmente por toda la tierra de
Israel a excepcin de Jud. Durante dos aos el hijo de
Sal goz de los honores reales en su capital aislada. Pero
Abner, resuelto a extender su poder sobre todo Israel,
prepar una guerra de agresin. "Y hubo larga guerra
entre la casa de Sal y la casa de David, mas David se iba
fortificando, y la casa de Sal iba en disminucin."
Por ltimo, la perfidia derroc el trono que la malicia y
[757] la ambicin haban establecido. Abner, indignado
contra la debilidad y la incompetencia de Is-boseth, desert
y se pas a las filas de David, con el ofrecimiento de
traerle todas las tribus de Israel. Las propuestas que hizo
Abner fueron aceptadas por el rey, quien lo despach con
honor para que llevara a cabo su propsito. Pero el
favorable recibimiento de un guerrero tan valiente y tan
famoso despert los celos de Joab, el comandante en jefe
del ejrcito de David. Haba pendiente una cuenta de
sangre entre Abner y Joab. El hermano de ste, Asael,
haba sido muerto por aqul, durante la guerra entre Israel
y Jud. Ahora Joab, viendo una oportunidad de vengar la
muerte de su hermano y de deshacerse de un posible rival,
vilmente aprovech la oportunidad de acechar y asesinar a
Abner.
Al saber de este asalto alevoso, David exclam: "Limpio
estoy yo y mi reino, por Jehov, para siempre, de la sangre
de Abner hijo de Ner. Caiga sobre la cabeza de Joab, y
sobre toda la casa de su padre." En vista de la condicin
inestable del reino, y del poder y la posicin de los
asesinos pues Abisa, hermano de Joab, se le haba unido

DAVID LLEVADO AL TRONO 869


en el hecho, David no pudo castigar el crimen con justa
retribucin; pero repudio pblicamente el aborrecible hecho
sangriento. El entierro de Abner se hizo con honores
pblicos. Se requiri del ejrcito encabezado por Joab, que
tomara parte en los funerales, con hbitos rasgados y
vistiendo sacos. El rey manifest su dolor ayunando
durante el da del entierro. Sigui el fretro como principal
doliente; y en la tumba de l pronunci una elega que fue
un duro reproche para los asesinos, "Y endechando el rey
al mismo Abner, deca:
"Muri Abner como muere un villano? Tus manos no
estaban atadas, Ni tus pies ligados con grillos: Caste
como los que caen delante de malos hombres."
El reconocimiento magnnimo por parte de David del
valor de quien haba sido su enemigo acrrimo, le gan la
confianza [758] y la admiracin de todo Israel. "Spolo as
todo el pueblo, y plugo en sus ojos; porque todo lo que el
rey haca pareca bien en ojos de todo el pueblo. Y todo el
pueblo y todo Israel entendieron aquel da, que no haba
venido del rey que Abner hijo de Ner muriese." En el
crculo privado de sus consejeros y asistentes de
confianza, el rey habl del crimen, y, reconociendo que no
le era posible castigar a los asesinos, como lo deseaba, les
dej a la justicia de Dios: "No sabis que ha cado hoy en
Israel un prncipe, y grande? Que yo ahora aun soy tierno
rey ungido; y estos hombres, los hijos de Sarvia, muy
duros me son: Jehov d el pago al que mal hace,
conforme a su malicia."
Abner haba sido sincero en sus ofrecimientos a David,
pero sus mviles eran viles y egostas. Se haba opuesto
obstinadamente al rey que Dios haba designado, con la
esperanza de obtener mucho honor para s.
El
resentimiento, el orgullo herido y la ira fueron los motivos

870 PATRIARCAS Y PROFETAS

que le indujeron a abandonar la causa que por tanto


tiempo haba servido; y al pasarse a las filas de David
esperaba recibir el puesto de ms honor en su servicio. Si
hubiera tenido xito en su propsito, sus talentos y su
ambicin, su gran influencia y su falta de piedad, habran
hecho peligrar el trono de David as como la paz y
prosperidad de la nacin.
"Luego que oy el hijo de Sal que Abner haba sido
muerto en Hebrn, las manos se le descoyuntaron, y fue
atemorizado todo Israel." Era evidente que el reino no
podra sostenerse ya mucho ms. Muy pronto otro acto de
traicin complet la cada del poder decreciente. Is-boseth
fue asesinado alevosamente por dos de sus capitanes,
quienes, cortndole la cabeza, se apresuraron a llevrsela
al rey de Jud, esperando as congraciarse con l y ganar
su favor.
Se presentaron a David con el testimonio sangriento de
su crimen, diciendo: "He aqu la cabeza de Is-boseth hijo
de Sal tu enemigo, que procuraba matarte; y Jehov ha
vengado hoy a mi seor el rey, de Sal y de su simiente."
[759]
Pero David cuyo trono haba sido establecido por Dios
mismo, y a quien Dios haba librado de sus adversarios, no
deseaba la ayuda de la traicin para establecer su poder.
Mencion a estos asesinos la suerte fatal que impuso al
que se jactara de haber dado muerte a Sal. "Cunto
ms aadi [he de matar] a los malos hombres que
mataron a un hombre justo en su casa, y sobre su cama?
Ahora pues, no tengo yo de demandar su sangre de
vuestras manos, y quitaros de la tierra? Entonces David
mand a los mancebos, y ellos los mataron. . . . Luego
tomaron la cabeza de Is-boseth, y enterrronla en el
sepulcro de Abner en Hebrn."

DAVID LLEVADO AL TRONO 871


Despus de la muerte de Is-boseth, hubo entre todos los
hombres principales de Israel el deseo general de que
David reinase sobre todas las tribus. "Y vinieron todas las
tribus de Israel a David en Hebrn, y hablaron, diciendo:
He aqu nosotros somos tus huesos y tu carne."
Declararon adems: "T sacabas y volvas a Israel.
Adems Jehov te ha dicho: T apacentars a mi pueblo
Israel, y t sers sobre Israel prncipe. Vinieron pues todos
los ancianos de Israel al rey en Hebrn, y el rey David hizo
con ellos alianza en Hebrn delante de Jehov." As fue
abierto por la providencia de Dios el camino que le condujo
al trono. No tena ambicin personal que satisfacer, puesto
que no haba buscado el honor al cual se le haba llevado.
Ms de ocho mil de los descendientes de Aarn y de los
levitas acompaaban a David. El cambio que
experimentaron los sentimientos del pueblo fue
pronunciado y decisivo. La revolucin se llev a cabo con
calma y dignidad como convena a la gran obra que se
estaba haciendo. Cerca de medio milln de los antiguos
sbditos de Sal llenaron Hebrn y sus inmediaciones. Las
colinas y los valles rebosaban de multitudes. Se design la
hora para la coronacin; el hombre que haba sido
expulsado de la corte de Sal, que haba huido a las
montaas, las colinas y las cuevas de la tierra para salvar
la vida iba a recibir el honor ms alto que puedan conferir a
[760] hombre alguno sus semejantes. Los sacerdotes y los
ancianos, vestidos con los hbitos de su sagrado oficio, los
capitanes y los soldados con relumbrantes lanzas y
yelmos, y los forasteros de lejanas comarcas, estaban all
para presenciar la coronacin del rey escogido.
David estaba vestido con el manto real. El sumo
sacerdote derram el aceite sagrado sobre su frente, pues
la uncin hecha por Samuel haba sido proftico de lo que
sucedera en la coronacin del rey. La hora haba llegado,

872 PATRIARCAS Y PROFETAS

y por este rito solemne David fue consagrado en su cargo


como vicegerente de Dios. El cetro fue puesto en sus
manos. Se escribi el pacto de su justa soberana, y el
pueblo formul sus promesas de lealtad. Se le coloc la
diadema en la frente, y as termin la ceremonia de la
coronacin. Israel tena ahora un rey designado por Dios.
El que haba esperado pacientemente al Seor, vio
cumplirse la promesa de Dios. "Y David iba creciendo y
aumentndose, y Jehov Dios de los ejrcitos era con l."
[761]

Captulo 70

El Reinado de David
TAN PRONTO como David se vio afianzado e trono e
Israel, comenz a buscar una localidad ms apropiada
para la capital de su reino. A unos treinta kilmetros de
Hebrn, se escogi un sitio como la futura metrpoli de la
nacin. Antes que Josu condujera los ejrcitos de Israel
a travs del Jordn, ese lugar se haba llamado Salem.
Cerca de all Abrahn haba probado su lealtad a Dios.
Ochocientos aos antes de la coronacin de David, haba
vivido all Melquisedec, sacerdote del Altsimo. Ocupaba
este sitio una posicin central y elevada en el pas,
protegida por un cerco de colinas. Como se hallaba en el
lmite entre Benjamn y Jud, estaba tambin muy prxima
a Efran, y las otras tribus tenan fcil acceso a l.
Para conquistar esta localidad, los hebreos deban
desalojar un remanente de los cananeos, que sostena una
posicin fortificada en las montaas de Sin y Moria. Este
fuerte se llamaba Jebus, y a sus habitantes se les conoca
por el nombre de jebuseos. Durante varios siglos, se
haba considerado a Jebus como inexpugnable; pero fue
sitiado y tomado por los hebreos bajo el mando de Joab, a
quien, como premio por su valor, se le hizo comandante en
jefe de los ejrcitos de Israel. Jebus se convirti en la
capital nacional, y su nombre pagano fue cambiado al de
Jerusaln.
Entonces Hiram, rey de la rica ciudad de Tiro, situada en
la costa del Mediterrneo, procur hacer alianza con el rey
de Israel, y prest ayuda a David en la construccin de un
873

874 PATRIARCAS Y PROFETAS

palacio en Jerusaln.
Envi de Tiro embajadores
acompaados de arquitectos y trabajadores y de un gran
cargamento de maderas costosas, cedros y otros
materiales valiosos.
El aumento del podero de Israel debido a su unin bajo
el [762] gobierno de David, la adquisicin de la fortaleza de
Jebus, y la alianza con Hiram, rey de Tiro, provocaron la
hostilidad de los filisteos, y nuevamente invadieron el pas
con un poderoso ejrcito, tomando posiciones en el valle
de Rafam, a poca distancia de la ciudad de Jerusaln.
David y sus hombres de guerra se retiraron a la fortaleza
de Sin, a esperar la direccin divina. "Entonces consult
David a Jehov, diciendo: Ir contra los Filisteos? los
entregars en mis manos? Y Jehov respondi a David:
Ve, porque ciertamente entregar los Filisteos en tus
manos." (2 Sam. 5: 17-25)
David avanz inmediatamente contra el enemigo, lo
venci y destruy, y le quit los dioses que haba llevado al
campo de batalla para asegurar su victoria. Exasperados
por la humillacin de su derrota, los filisteos reunieron una
fuerza an mayor, y volvieron al conflicto. Y otra vez
"extendironse por el valle de Raphaim." Nuevamente
David busc al Seor, y el gran YO SOY asumi la
direccin de los ejrcitos de Israel.
Dios le dio instrucciones a David, dicindole: "No subas;
mas rodalos, y vendrs a ellos por delante de los
morales: y cuando oyeras un estruendo que ir por las
copas de los morales, entonces te movers; porque
Jehov saldr delante de ti a herir el campo de los
Filisteos." Si David hubiera hecho como Sal, es decir,
hubiese decidido por su cuenta, el xito no le habra
acompaado. Pero hizo como el Seor le haba ordenado,
"e hirieron el campo de los Filisteos desde Gaban hasta

EL REINADO DE DAVID 875


Gezer. Y la fama de David fue divulgada por todas
aquellas tierras: y puso Jehov temor de David sobre todas
las gentes." (1 Crn. 14: 16, 17.)
Una vez que David estuvo firmemente establecido en el
trono, y libre de la invasin de enemigos extranjeros, quiso
lograr un propsito que haba abrigado por mucho tiempo
en su corazn: el de traer el arca de Dios a Jerusaln.
Durante muchos aos, el arca haba permanecido en
Kiriath-jearim, a unos quince kilmetros de distancia; pero
era propio que la [763] capital de la nacin fuera honrada
con el smbolo de la presencia divina.
David cit a treinta mil de los hombres principales de
Israel, pues quera hacer de la ocasin una escena de gran
regocijo e imponente ostentacin. El pueblo respondi
alegremente a la invitacin.
El sumo sacerdote,
acompaado de sus hermanos en el cargo sagrado, y los
prncipes y hombres principales de las tribus se
congregaron en Kiriath-jearim. David estaba encendido de
celo divino. Se sac el arca de la casa de Abinadab, y se
la puso sobre una carreta nueva tirada por bueyes, y
acompaada por dos de los hijos de Abinadab.
Los hombres de Israel la seguan, con gritos de
alabanza y de regocijo, y con cantos de jbilo, pues era
una gran multitud de voces la que se una a la meloda y el
sonido de los instrumentos musicales. "As David y toda la
casa de Israel llevaban el arca de Jehov con jbilo y
sonido de trompeta." (Vase 2 Samuel 6.) Haca mucho
que Israel no presenciaba semejante escena de triunfo.
Con regocijo solemne, la enorme procesin iba
serpenteando entre las colinas y los valles, hacia la ciudad
santa.
Pero "cuando llegaron a la era de Nachn, Uzza

876 PATRIARCAS Y PROFETAS

extendi la mano al arca de Dios, y tvola; porque los


bueyes daban sacudidas. Y el furor de Jehov se
encendi contra Uzza, e hirilo all Dios por aquella
temeridad, y cay all muerto junto al arca de Dios."
Un temor repentino se apoder de la regocijada
multitud. David se asombr y alarm, y en su corazn puso
en tela de juicio la justicia de Dios. El procuraba honrar el
arca como smbolo de la presencia divina. Por qu,
entonces, se haba mandado aquel terrible castigo para
que cambiara la escena de alegra en una ocasin de dolor
y luto? Creyendo que seria peligroso tener el arca cerca de
s, David resolvi dejarla donde estaba. Se encontr un
lugar en las cercanas, en la casa del geteo Obed-edom.
La suerte de Uzza fue un castigo divino por la violacin
de [764] un mandamiento muy explcito. Por medio de
Moiss el Seor haba dado instrucciones especiales
acerca de cmo transportar el arca. Slo los sacerdotes,
descendientes de Aarn, podan tocarla, o aun mirarla
descubierta. El mandamiento divino era el siguiente:
"Vendrn . . . los hijos de Coath para conducir: mas no
tocarn cosa santa, que morirn." (Nm. 4: 15.) Los
sacerdotes haban de cubrir el arca, y luego los coatitas
deban levantarla mediante los palos que pasaban por los
anillos de cada lado del arca, y que nunca se quitaban. A
los hijos de Gersn y de Merari, que tenan a su cargo las
cortinas y las tablas y los pilares del tabernculo, Moiss
les dio carretas y bueyes para que transportaran en stas
lo que se les haba encomendado a ellos. "Y a los hijos de
Coath no dio; porque llevaban sobre s en los hombros el
servicio del santuario." (Nm. 7: 9.) As al traer el arca de
Kiriath-jearim se haban pasado por alto en forma directa e
inexcusable las instrucciones del Seor.
David y su pueblo se haban congregado para llevar a

EL REINADO DE DAVID 877


cabo una obra sagrada, y la haban emprendido con
corazn alegre y voluntario; pero el Seor no poda aceptar
el servicio, porque no se cumpla de acuerdo con sus
instrucciones. Los filisteos, que no conocan la ley de Dios,
haban puesto el arca sobre una carreta cuando la
devolvieron a Israel, y el Seor acept el esfuerzo que
ellos haban hecho. Pero los israelitas tenan en sus
manos una declaracin precisa de lo que Dios quera en
estos asuntos, y al descuidar estas instrucciones
deshonraban a Dios.
Uzza incurri en la culpa mayor de presuncin. Al
transgredir la ley de Dios haba aminorado su sentido de la
santidad de ella, y con sus pecados inconfesos, a pesar de
la prohibicin divina, haba presumido tocar el smbolo de
la presencia de Dios.
Dios no puede aceptar una
obediencia parcial ni una conducta negligente con respecto
a sus mandamientos. Mediante el castigo infligido a Uzza,
quiso hacer comprender a todo Israel cun importante es
dar estricta obediencia a sus [765] requisitos. As la
muerte de ese solo hombre, al inducir al pueblo a
arrepentirse, haba de evitar la necesidad de aplicar
castigos a miles.
Al ver caer a Uzza, David, reconociendo que su propio
corazn no estaba del todo en armona con Dios, tuvo
temor al arca, no fuese que alguno de sus pecados le
acarreara castigos. Pero Obed-edom, aunque se alegr
temblando, dio la bienvenida al sagrado smbolo como
garanta del favor de Dios a los obedientes. La atencin
de todo Israel se dirigi ahora hacia el geteo y su casa,
para observar cmo les ira con el arca. "Y bendijo Jehov
a Obed-edom y a toda su casa."
La reprensin divina realiz su obra en David. Le indujo
a comprender como nunca antes la santidad de la ley de

878 PATRIARCAS Y PROFETAS

Dios, y la necesidad de obedecerla estrictamente. El favor


manifestado a la casa de Obed-edom infundi nuevamente
en David la esperanza de que el arca pudiera reportarle
bendiciones a l y a su pueblo.
Al cabo de tres meses, resolvi hacer un nuevo esfuerzo
para transportar el arca, y esta vez tuvo especial cuidado
de cumplir en todo detalle las instrucciones del Seor.
Volvi a convocar a todos los hombres principales de la
nacin, y una congregacin enorme se reuni alrededor de
la morada del geteo. Con cuidado reverente se coloc el
arca en los hombros de personas divinamente designadas;
la multitud se puso en fila, y con corazones temblorosos
los que participaban en la vasta procesin se pusieron en
marcha. Cuando haban andado seis pasos, sonaba la
trompeta mandando hacer alto. Por orden de David, se
haban de ofrecer "un buey y un carnero grueso." El
regocijo reinaba en lugar del temor entre la multitud. El rey
haba puesto a un lado los hbitos regios, y se haba
vestido de un efod de lino sencillo, como el que llevaban
los sacerdotes. No quera indicar por este acto que
asuma las funciones sacerdotales, pues el efod era
llevado a veces por otras personas adems de los
sacerdotes. Pero en este santo servicio tomaba su lugar,
ante Dios, en igualdad de condiciones con sus sbditos.
[766] En ese da deba adorarse a Jehov. Era el nico
que deba recibir reverencia.
Nuevamente el largo squito se puso en movimiento, y
flot hacia el cielo la msica de arpas y cometas, de
trompetas y cmbalos, fusionada con la meloda de una
multitud de voces. En su regocijo, David "saltaba con toda
su fuerza delante de Jehov," al comps de la msica.
El hecho de que, en su alegra reverente, David bail
delante de Dios ha sido citado por los amantes de los

EL REINADO DE DAVID 879


placeres mundanos para justificar los bailes modernos;
pero este argumento no tiene fundamento. En nuestros
das, el baile va asociado con insensateces y festines de
medianoche. La salud y la moral se sacrifican en aras del
placer. Los que frecuentan los salones de baile no hacen
de Dios el objeto de su contemplacin y reverencia. La
oracin o los cantos de alabanza seran considerados
intempestivos en esas asambleas y reuniones. Esta
prueba debiera ser decisiva. Los cristianos verdaderos no
han de procurar las diversiones que tienden a debilitar el
amor a las cosas sagradas y a aminorar nuestro gozo en el
servicio de Dios. La msica y la danza de alegre alabanza
a Dios mientras se transportaba el arca no se asemejaban
para nada a la disipacin de los bailes modernos. Las
primeras tenan por objeto recordar a Dios y ensalzar su
santo nombre. Los segundos son un medio que Satans
usa para hacer que los hombres se olviden de Dios y le
deshonren.
En seguimiento del smbolo de su Rey invisible, la
procesin triunfal se aproxim a la capital. Se produjo
entonces una explosin de cnticos, para pedir a los
espectadores que estaban en las murallas que las puertas
de la ciudad santa se abrieran de par en par:
"Alzad, oh puertas, vuestras cabezas, Y alzaos vosotras,
puertas eternas, Y entrar el Rey de gloria." Un grupo de
cantantes y msicos pregunt: "Quin es este Rey de
gloria?" [767] Y de otro grupo parti la respuesta: "Jehov
el fuerte y valiente, "Jehov el fuerte y el valiente, Jehov
el poderoso en batalla." Entonces centenares de voces, al
unsono, se unieron al coro triunfal: "Alzad, oh puertas,
vuestras cabezas, Y alzaos vosotras, puertas eternas, Y
entrar el Rey de gloria." Nuevamente se oy la regocijada
pregunta: "Quin es este Rey de gloria?" Y "como ruido
de muchas aguas" se oy la voz de la gran multitud en

880 PATRIARCAS Y PROFETAS

contestacin, arrobada: "Jehov de los ejrcitos, El es el


Rey de la gloria." (Sal. 24: 7-10.)
Entonces las puertas se abrieron de par en par; entr la
procesin, y con temor reverente se deposit el arca en la
tienda que haba sido preparada de antemano para
recibirla. Delante del recinto sagrado, se haban erigido
altares para los sacerdotes y ascendi al cielo el humo de
los holocaustos y de las ofrendas de paz con las nubes de
incienso y las alabanzas y las splicas y oraciones de
Israel. Terminado el servicio, el rey mismo pronunci una
bendicin sobre el pueblo. Luego con generosidad regia
hizo distribuir regalos de alimentos y de vino para su
refrigerio.
Todas las tribus haban estado representadas en este
servicio, cuya celebracin haba sido el acontecimiento
ms sagrado que hasta entonces sealara el reinado de
David. El Espritu de la inspiracin divina haba reposado
sobre el rey, y mientras los ltimos rayos del sol poniente
baaban el tabernculo con luz santificada elev l su
corazn en gratitud hacia Dios porque el smbolo bendito
de su presencia estaba ahora tan cerca del trono de Israel.
Meditando as, David se volvi hacia su palacio, "para
bendecir su casa." Pero alguien haba presenciado la
escena de regocijo con un espritu muy diferente del que
impuls el [768] corazn de David. "Y como el arca de
Jehov lleg a la ciudad de David, aconteci que Michal
hija de Sal, mir desde una ventana, y vio al rey David
que saltaba con toda su fuerza delante de Jehov: y
menosprecile en su corazn." En la amargura de su ira,
ella no pudo aguardar el regreso de David al palacio, sino
que sali a su encuentro, y cuando l la salud
bondadosamente, solt un torrente de palabras amargas
pronunciadas en tono mordaz, diciendo: "Cun honrado

EL REINADO DE DAVID 881


ha sido hoy el rey de Israel, desnudndose hoy delante de
las criadas de sus siervos, como se desnudara un juglar!"
David consider que Mical haba menospreciado y
deshonrado el servicio de Dios, y le contest severamente:
"Delante de Jehov, que me eligi ms bien que a tu padre
y a toda tu casa, mandndome que fuese prncipe sobre el
pueblo de Jehov, sobre Israel, danzar delante de
Jehov. Y an me har ms vil que esta vez, y ser bajo a
mis propios ojos y delante de las criadas que dijiste,
delante de ellas ser honrado." Al reproche de David se
agreg el del Seor: A causa de su orgullo y arrogancia,
Mical "nunca tuvo hijos hasta el da de su muerte."
Las ceremonias solemnes que acompaaron el traslado
del arca haban hecho una impresin duradera sobre el
pueblo de Israel, pues despertaron un inters ms
profundo en el servicio del santuario y encendieron
nuevamente su celo por Jehov. Por todos los medios que
estaban a su alcance, David trat de ahondar estas
impresiones. El servicio de canto fue hecho parte regular
del culto religioso, y David compuso salmos, no slo para
el uso de los sacerdotes en el servicio del santuario, sino
tambin para que los cantara el pueblo mientras iba al altar
nacional para las fiestas anuales. La influencia as ejercida
fue muy abarcante, y contribuy a liberar la nacin de las
garras de la idolatra. Muchos de los pueblos vecinos, al
ver la prosperidad de Israel, fueron inducidos a pensar
favorablemente en el Dios de Israel, que haba hecho tan
grandes cosas para su pueblo. [769]
El tabernculo construido por Moiss, con todo lo que
perteneca al servicio del santuario, a excepcin del arca,
estaba an en Gabaa. David quera hacer de Jerusaln el
centro religioso de la nacin. Haba construido un palacio
para si, y consideraba que no era apropiado que el arca de

882 PATRIARCAS Y PROFETAS

Dios reposara en una tienda. Resolvi construirle un


templo de tal suntuosidad que expresara cunto apreciaba
Israel el honor otorgado a la nacin con la presencia
permanente de su Rey Jehov. Cuando comunic su
propsito al profeta Natn, recibi esta respuesta
alentadora: "Anda, y haz todo lo que est en tu corazn,
que Jehov es contigo."
Pero esa noche lleg a Natn la palabra de Jehov y le
dio un mensaje para el rey. David no haba de tener el
privilegio de construir una casa para Dios, pero le fue
asegurado el favor divino, a l, a su posteridad y al reino
de Israel: "As ha dicho Jehov de los ejrcitos: Yo te tom
de la majada, de detrs de las ovejas, para que fueses
prncipe sobre mi pueblo, sobre Israel; y he sido contigo en
todo cuanto has andado, y delante de ti he talado todos tus
enemigos, y te he hecho nombre grande, como el nombre
de los grandes que son en la tierra. Adems yo fijar lugar
a mi pueblo Israel, yo lo plantar, para que habite en su
lugar, y nunca ms sea removido, ni los inicuos le aflijan
mas, como antes." (Vase 2 Samuel 7.)
Como David haba deseado construir una casa para
Dios, le fue hecha esta promesa: "Jehov te hace saber,
que l te quiere hacer casa. . . . Yo establecer tu simiente
despus de ti. . . . El edificar casa a mi nombre, y yo
afirmar para siempre el trono de su reino."
La razn por la cual David no haba de construir el
templo fue declarada as: "T has derramado mucha
sangre, y has trado grandes guerras: no edificars casa a
mi nombre, . . . he aqu, un hijo te nacer, el cual ser
varn de reposo, porque yo le dar quietud de todos sus
enemigos; . . . su nombre ser Salomn [pacfico]; y yo
dar paz y reposo sobre Israel en sus das: l edificar
casa a mi nombre." (1 Crn. 22: 8-10.) [770]

EL REINADO DE DAVID 883


Aunque le fue negado el permiso para ejecutar el
propsito que haba en su corazn, David recibi el
mensaje con gratitud "Seor Jehov exclam, quin
soy yo, y qu es mi casa, para que t me traigas hasta
aqu? Y aun te ha parecido poco esto, Seor Jehov, pues
que tambin has hablado de la casa de tu siervo en lo por
venir," y renov su pacto con Dios.
David saba que sera un honor para l, y que reportara
gloria a su gobierno, el llevar a cabo la obra que se haba
propuesto en su corazn; pero estaba dispuesto a
someterse a la voluntad de Dios.
Muy raras veces se ve aun entre los cristianos la
resignacin agradecida que l manifest. Cun a menudo
los que sobrepasaron los aos de ms vigor en la vida se
aferran a la esperanza de realizar alguna gran obra a la
que aspiran de todo corazn, pero para la cual no estn
capacitados! Es posible que la providencia de Dios les
hable, tal como le habl su profeta a David y les advierta
que la obra que tanto desean no les ha sido encomendada.
Les toca preparar el camino para que otro realice la obra.
Pero en vez de someterse con agradecimiento a la
direccin divina, muchos retroceden como si fueran
menospreciados y rechazados, y deciden que si no pueden
hacer lo que desean, no harn nada. Muchos se aferran
con energa desesperada a responsabilidades que son
incapaces de llevar y en vano procuran hacer algo
imposible para ellos, mientras descuidan lo que pudieran
hacer. Y por falta de cooperacin, la obra mayor es
estorbada o se frustra.
En su pacto con Jonatn, David haba prometido que
cuando tuviera descanso de sus enemigos, manifestara
bondad hacia la casa de Sal. En su prosperidad, teniendo
en cuenta este pacto, el rey pregunt: "Ha quedado

884 PATRIARCAS Y PROFETAS

alguno en la casa de Sal, a quien haga yo misericordia


por amor de Jonathn?" (Vase 2 Samuel 9, 10.) Se le
habl de un hijo de Jonatn, Mefi-boseth, quien haba sido
cojo desde la niez.
En la fecha de la derrota de Sal, por los filisteos en la
llanura de Jezreel, la nodriza de este nio, tratando de huir
[771] con el lo haba dejado caer, y como consecuencia
qued l lisiado para toda la vida. David hizo traer al joven
a la corte, y le recibi con mucha bondad. Se le
devolvieron las propiedades particulares de Sal para el
mantenimiento de su casa; pero el hijo de Jonatn haba
de ser husped permanente del rey y sentarse diariamente
a la mesa real. Los informes propalados por los enemigos
de David, haban creado en Mefi-boseth fuertes prejuicios
contra l y lo consideraba usurpador, pero la recepcin
generosa y corts que le acord el monarca, y sus
bondades continuas ganaron el corazn del joven; se hizo
muy amigo de David, y como su padre Jonatn, se
convenci de que tenia el mismo inters que el rey
escogido por Dios.
Una vez que David se hubo afianzado en el trono de
Israel, la nacin goz de un largo periodo de paz. Los
pueblos vecinos, viendo la fortaleza y la unidad del reino,
no tardaron en creer prudente desistir de las hostilidades
abiertas; y David, ocupado con la organizacin y el
desarrollo de su reino, evit toda guerra agresiva. Sin
embargo, hizo finalmente la guerra a los viejos enemigos
de Israel, los filisteos, y a los moabitas, y logr la victoria
sobre ambos pueblos y los sujet a tributo.
Todas las naciones vecinas formaron entonces contra
David una gran coalicin, que dio origen a las mayores
guerras y victorias de su reinado, y al mayor incremento de
su poder. Esta alianza hostil, que surgi en realidad de los

EL REINADO DE DAVID 885


celos inspirados por el creciente poder de David, no haba
sido provocada por l, sino que naci de estas
circunstancias:
Llegaron a Jerusaln noticias de la muerte de Naas, rey
de los amonitas y monarca que haba sido bondadoso con
David cuando ste hua de la ira de Sal. Deseando
expresar su aprecio agradecido del favor que se le haba
hecho cuando estaba en desgracia, David envi una
embajada de condolencia a Hann, hijo y sucesor del rey
amonita. "Y dijo David: Yo har misericordia con Hann,
hijo de Naas, como su padre la hizo conmigo."
Pero su acto de cortesa fue mal interpretado. Los
amonitas [772] aborrecan al verdadero Dios, y eran
acerbos enemigos de Israel. La aparente bondad de Naas
para con David haba sido motivada enteramente por la
hostilidad hacia Sal, rey de Israel. Los consejeros de
Hann torcieron el significado del mensaje de David.
"Dijeron a Hann su seor: Te parece que por honrar
David a tu padre te ha enviado consoladores? no ha
enviado David sus siervos a ti por reconocer e
inspeccionar la ciudad, para destruirla?"
Medio siglo antes las instrucciones de sus consejeros
indujeron a Naas a imponer sus crueles condiciones al
pueblo de Jabes de Galaad, cuando la sitiaban los
amonitas, y sus habitantes solicitaron un pacto de paz.
Naas haba exigido que se sometieran todos a que se les
sacase el ojo derecho. Los amonitas aun recordaban
vvidamente cmo el rey de Israel haba frustrado aquel
cruel propsito, y haba rescatado a la gente a la que ellos
queran humillar y mutilar. Los animaba todava el mismo
odio hacia Israel. No podan concebir el espritu generoso
que haba inspirado el mensaje de David.

886 PATRIARCAS Y PROFETAS

Cuando Satans domina las mentes humanas, las incita


a la envidia y las sospechas para que interpreten mal las
mejores intenciones. Escuchando a sus consejeros, Hann
consider a los mensajeros de David como espas, y los
abrum de desprecios e insultos. A los amonitas se les
permiti ejecutar sin restriccin los malos designios de su
corazn, para que su verdadero carcter fuese revelado a
David. Dios no quera que Israel se coligara con ese
pueblo pagano y prfido.
En los tiempos antiguos, como ahora, el cargo de
embajador era considerado sagrado. De conformidad con
el derecho universal de las naciones, aseguraba proteccin
contra la violencia y los insultos personales. El embajador
era representante de su soberano, y cualquier indignidad
que se le infligiese exiga prontas represalias. Sabiendo los
amonitas que el insulto hecho a Israel sera seguramente
vengado, hicieron preparativos para la guerra. "Y viendo
los hijos de Ammn que se haban hecho odiosos a David,
Hann y los hijos de Ammn enviaron mil [773] talentos de
plata, para tomar a sueldo carros y gente de a caballo de
Siria de los ros, y de la Siria de Maach, y de Soba. Y
tomaron a sueldo treinta y dos mil carros. . . . Y juntronse
tambin los hijos de Ammn de sus ciudades, y vinieron a
la guerra." (1 Crn. 19: 6, 7.)
Era en verdad una alianza formidable. Los habitantes de
la regin situada entre el ro Eufrates y el Mediterrneo
haban hecho una liga con los amonitas. Haba al norte y al
este de Canan enemigos armados, unidos para aplastar a
Israel.
Los hebreos no esperaron que fuera invadido su pas.
Sus fuerzas, bajo el mando de Joab, cruzaron el Jordn y
avanzaron hacia la capital amonita. Mientras el capitn
hebreo diriga su ejrcito al campo, procur asentarlo para

EL REINADO DE DAVID 887


el conflicto, dicindole: "Esfurzate, y esforcmonos por
nuestro pueblo, y por las ciudades de nuestro Dios; y haga
Jehov lo que bien le pareciera." (Vers. 13.) Las fuerzas
unidas de los aliados fueron vencidas en el primer
encuentro. Pero aun no estaban dispuestas a renunciar a
la lucha, y el ao siguiente reanudaron la guerra. El rey de
Siria reuni sus fuerzas, y amenaz a Israel con un ejrcito
enorme. David, dndose cuenta de cunto dependa del
resultado de esta lucha, se encarg personalmente de la
campaa, y por la bendicin de Dios infligi a los aliados
una derrota tan desastrosa que los sirios, desde el Lbano
hasta el Eufrates, no slo renunciaron a la guerra, sino que
pagaron tributo a Israel. David prosigui con vigor la guerra
contra Ammn, hasta que cayeron sus fortalezas y toda la
regin qued bajo el dominio de Israel.
Los peligros que haban amenazado a la nacin con la
destruccin total, resultaron, mediante la providencia de
Dios, en medios de llevarla a una grandeza sin precedente.
Al conmemorar sus notorios libramientos, David cant as:
"Viva Jehov, y sea bendita mi roca; Y ensalzado sea el
Dios de mi salud: El Dios que me da las venganzas, Y
sujet pueblos a m. [774] Mi libertador de mis enemigos:
Hicsteme tambin superior de mis adversarios; librsteme
de varn violento. Por tanto yo te confesar entre las
gentes, oh Jehov, y cantar a tu nombre. El cual
engrandece las saludes de su rey, Y hace misericordia a
su ungido, a David y a su simiente, para siempre." (Sal. 18:
46-50.)
Y mediante los cantos de David se inculc al pueblo el
pensamiento de que Jehov era su fortaleza y su
libertador:
"El rey no es salvo con la multitud del ejrcito: No

888 PATRIARCAS Y PROFETAS

escapa el valiente por la mucha fuerza. Vanidad es el


caballo para salvarse: Por la grandeza de su fuerza no
librar."
"T, oh Dios, eres mi Rey: manda saludes a Jacob por
medio de ti sacudiremos a nuestros enemigos: En tu
nombre atropellaremos a nuestros adversarios. Porque no
confiar en mi arco, Ni mi espada me salvar. Pues t nos
has guardado de nuestros enemigos, Y has avergonzado a
los que nos aborrecan." "Estos confan en carros, y
aquellos en caballos: Mas nosotros del nombre de Jehov
nuestro Dios tendremos memoria." (Sal. 33: 16, 17; 44: 47; 20: 7.)
El reino de Israel haba alcanzado ahora en extensin el
cumplimiento de la promesa hecha a Abrahn, y repetida
despus a Moiss: "A tu simiente dar esta tierra desde el
ro de Egipto hasta el ro grande, el ro Eufrates." (Gn.
15: 18; Deut. 11: 22-25.) Israel se haba convertido en una
nacin poderosa, respetada y temida de los pueblos
vecinos. En su propio reino, el poder de David se haba
hecho muy grande. Gozaba de los afectos y de la lealtad
de su pueblo como muy pocos soberanos, de cualquier
poca, los han podido gozar. Haba honrado a Dios, y
ahora Dios le honraba a l.
Pero en medio de la prosperidad acechaba el peligro.
En la poca de mayor triunfo exterior, David estaba en
mayor de los peligros, y sufri la derrota ms humillante de
su vida. [775]

Captulo 71

El Pecado de David y su
Arrepentimiento
LA BIBLIA tiene poco que decir en alabanza de los
hombres. Dedica poco espacio a relatar las virtudes hasta
de los mejores hombres que jams hayan vivido. Este
silencio no deja de tener su propsito y su leccin. Todas
las buenas cualidades que poseen los hombres son dones
de Dios; realizan sus buenas acciones por la gracia de
Dios manifestada en Cristo. Como lo deben todo a Dios, la
gloria de cuanto son y hacen le pertenece slo a l; ellos
no son sino instrumentos en sus manos.
Adems, segn todas las lecciones de la historia bblica,
es peligroso alabar o ensalzar a los hombres; pues si uno
llega a perder de vista su total dependencia de Dios, y a
confiar en su propia fortaleza, caer seguramente. El
hombre lucha con enemigos que son ms fuertes que l.
"No tenemos lucha contra sangre y carne; sino contra
principados, contra potestades, contra seores del mundo,
gobernadores de estas tinieblas, contra malicias
espirituales en los, aires." (Efes. 6: 12.) Es imposible que
nosotros, con nuestra propia fortaleza, sostengamos el
conflicto; y todo lo que aleje a nuestra mente de Dios, todo
lo que induzca al ensalzamiento o a la dependencia de s,
prepara seguramente nuestra cada. El tenor de la Biblia
est destinado a inculcamos desconfianza en el poder
humano y a fomentar nuestra confianza en el poder divino.
El espritu de confianza y ensalzamiento de s fue el que
889

890 PATRIARCAS Y PROFETAS

prepar la cada de David. La adulacin y las sutiles


seducciones del poder y del lujo, no dejaron de tener su
efecto sobre l. Tambin las relaciones con las naciones
vecinas ejercieron en l una influencia malfica. Segn las
costumbres que prevalecan [776] entre los soberanos
orientales de aquel entonces, los crmenes que no se
toleraban en los sbditos quedaban impunes cuando se
trataba del rey; el monarca no estaba obligado a ejercer el
mismo dominio de si que el sbdito. Todo esto tenda a
aminorar en David el sentido de la perversidad excesiva
del pecado. Y en vez de confiar, humilde en el poder de
Dios, comenz a confiar en su propia fuerza y sabidura.
Tan pronto como Satans pueda separar el alma de
Dios, la nica fuente de fortaleza, procurar despertar los
deseos impos de la naturaleza carnal del hombre. La obra
del enemigo no es abrupta; al principio no es repentina ni
sorpresivo; consiste en minar secretamente las fortalezas
de los principios. Comienza en cosas aparentemente
pequeas: la negligencia en cuanto a ser fiel a Dios y a
depender de l por completo, la tendencia a seguir las
costumbres y prcticas del mundo.
Antes que terminara la guerra con los amonitas, David
regres a Jerusaln, dejando la direccin del ejrcito a
Joab. Los sirios ya se haban sometido a Israel, y la
completa cada de los amonitas pareca segura. David se
vea rodeado de los frutos de la victoria y de los honores
de su gobierno sabio y hbil. Fue entonces, mientras viva
en holgura y desprevenido, cuando el tentador aprovech
la oportunidad de ocupar su mente. El hecho de que Dios
haba admitido a David en una relacin tan estrecha
consigo, y haba manifestado tanto favor hacia David,
debiera haber sido para l el mayor de los incentivos para
conservar inmaculado su carcter. Pero cuando l estaba
cmodos tranquilo y seguro de si mismo, se separ de

EL PECADO DE DAVID Y SU ARREPENTIMIENTO 891


Dios, cedi a las tentaciones de Satans, y atrajo sobre su
alma la mancha de la culpabilidad. El hombre designado
por el Cielo como caudillo de la nacin, el escogido por
Dios para ejecutar su ley, viol sus preceptos. Por sus
actos el que deba castigar a los malhechores, les
fortaleci las manos.
En medio de los peligros de su juventud, David,
consciente de su integridad, poda confiar su caso a Dios.
La mano del Seor le haba guiado y hecho pasar sano y
salvo por infinidad [777] de trampas tendidas para sus
pies. Pero ahora, culpable y sin arrepentimiento, no pidi
ayuda ni direccin al Cielo, sino que busc la manera de
desenredarse de los peligros en que el pecado le haba
envuelto. Betsab, cuya hermosura fatal haba resultado
ser una trampa para el rey, era la esposa de Uras el
heteo, uno de los oficiales ms valientes y ms fieles de
David. Nadie poda prever cul seria el resultado si se
llegase a descubrir el crimen. La ley de Dios declaraba al
adltero culpable de la pena de muerte, y el soldado de
espritu orgulloso, tan vergonzosamente agraviado, podra
vengarse quitndole la vida al rey, o incitando a la nacin a
la revuelta.
Todo esfuerzo de David para ocultar su culpabilidad
resulto ftil. Se haba entregado al poder de Satans; el
peligro le rodeaba; la deshonra, que es ms amarga que la
muerte, le esperaba. No haba sino una manera de
escapar, y en su desesperacin se apresur a agregar un
asesinato a su adulterio.
El que haba logrado la
destruccin de Sal, trataba ahora de llevar a David
tambin a la ruina. Aunque las tentaciones eran distintas,
ambas se asemejaban en cuanto a conducir a la
transgresin de la ley de Dios. David pens que si Uras
era muerto por la mano de los enemigos en el campo de
batalla, la culpa de su muerte no podra atribuirse a las

892 PATRIARCAS Y PROFETAS

maquinaciones del rey; Betsab quedara libre para ser la


esposa de David las sospechas se eludiran y se
mantendra el honor real.
Uras fue hecho portador de su propia sentencia de
muerte. El rey envi por su medio una carta a Joab, en la
cual ordenaba: "Poned a Uras delante de la fuerza de la
batalla, y desamparadle, para que sea herido y muera."
(Vase 2 Samuel 11, 12.) Joab, ya manchado con la culpa
de un asesinato protervo, no vacil en obedecer las
instrucciones del rey, y Uras cay herido por la espada de
los hijos de Ammn.
Hasta entonces la foja de servicios de David como
soberano haba sido tal que pocos monarcas la tuvieron
jams igual. Se nos dice que "haca David derecho y
justicia a todo su pueblo." (2 Sam. 8: 15.) Su integridad le
haba ganado la, confianza y [778] la lealtad de toda la
nacin. Pero cuando se apart de Dios y cedi al maligno,
se hizo, por el momento, agente de Satans; sin embargo,
conservaba el puesto y la autoridad que Dios le haba
dado, y a causa de esto exiga ser obedecido en cosas que
hacan peligrar el alma del que las hiciera. Y Joab, ms
leal al rey que a Dios, viol la ley de Dios por orden del rey.
El poder de David le haba sido dado por Dios, pero
para que lo ejercitara solamente en armona con la ley
divina. Cuando orden algo que era contrario a la ley de
Dios, el obedecerle se hizo pecado. "Las [potestades] que
son, de Dios son ordenadas" (Rom. 13: 1), pero no
debemos obedecerlas en contradiccin a la ley de Dios. El
apstol Pablo, escribiendo a los corintios, fija el principio
que, ha de guiarnos. Dice: "Sed imitadores de m, as como
yo de Cristo. (1 Cor. 11: 1.)
Una relacin de cmo se haba ejecutado su orden fue

EL PECADO DE DAVID Y SU ARREPENTIMIENTO 893


enviada a David, pero redactada tan cuidadosamente que
no comprometi a Joab ni al rey. Joab "mand al
mensajero, diciendo: Cuando acabares de contar al rey
todos los negocios de la guerra, si el rey comenzara a
enojarse, . . . entonces t le dirs: Tambin tu siervo Uras
Hetheo es muerto. Y fue el mensajero, y llegando, cont a
David todas las cosas a que Joab le haba enviado." La
contestacin del rey fue: "Dirs as a Joab: No tengas
pesar de esto, que de igual y semejante manera suele
consumir la espada: esfuerza la batalla contra la ciudad,
hasta que la rindas. Y t asintale."
Betsab observ los acostumbrados das de luto por su
marido; y cuando terminaron, "envi David y recogila a su
casa: y fue ella su mujer." Aquel que antes tena tan
sensible la conciencia y alto el sentimiento del honor que
no le permitan, ni aun cuando corra peligro de perder su
propia vida, levantar la mano contra el ungido del Seor,
se haba rebajado tanto que poda agraviar y asesinar a
uno de sus ms valientes y fieles soldados, y esperar
gozar tranquilamente el premio de su pecado. Ay! Cunto
se haba envilecido el oro fino! Cmo haba cambiado el
oro ms puro! [779]
Desde el principio, Satans ha venido presentando a los
hombres un cuadro de las ganancias que pueden
obtenerse por la transgresin. As sedujo a los ngeles.
As tent a Adn y a Eva a que pecaran. Y as sigue
todava apartando a las multitudes de la obediencia a Dios.
Representa el camino de, la transgresin como apetecible;
"empero su fin son caminos de muerte." (Prov. 14: 12.)
Felices aquellos que, habindose aventurado en ese
camino, aprenden cun amargos son los frutos del pecado,
y se apartan de l a tiempo! En su misericordia, Dios no
dej a David abandonado para que fuese atrado a la ruina
total por los premios engaosos del pecado.

894 PATRIARCAS Y PROFETAS

Tambin por causa de Israel era necesario que Dios


interviniera.
Con el transcurso del tiempo se fue
conociendo el pecado de David para con Betsab, y se
despert la sospecha de que l haba planeado la muerte
de Uras. Esto redund en deshonor para el Seor. El
haba favorecido y ensalzado a David, y el pecado de ste
representaba mal el carcter de Dios, y echaba oprobio
sobre su nombre. Tenda a rebajar las normas de la
piedad en Israel, a aminorar en muchas mentes el
aborrecimiento del pecado, mientras que envalentonaba en
la transgresin a los que no amaban ni teman a Dios.
El profeta Natn recibi rdenes de llevar un mensaje
de reprensin a David. Era un mensaje terrible en su
severidad. A pocos soberanos se les podra haber dirigido
una reprensin sin que el mensajero perdiese la vida.
Natn transmiti la sentencia divina sin vacilacin, aunque
con tal sabidura celestial que despert la simpata y la
conciencia del rey y le indujo a que con sus labios emitiera
su propia sentencia de muerte. Apelando a David como al
guardin divinamente designado para proteger los
derechos de su pueblo, el profeta le relat una historia de
agravio y opresin que exiga justicia y castigo.
"Haba dos hombres en una ciudad dijo, el uno rico,
y el otro pobre. El rico tena numerosas ovejas y vacas;
mas el pobre no tena ms que una sola cordera, que l
haba comprado y criado, y que haba crecido con l y con
sus hijos [780] juntamente, comiendo de su bocado, y
bebiendo de su vaso, y durmiendo en su seno: y tenala
como a una hija. Y vino uno de camino al hombre rico; y l
no quiso tomar de sus ovejas y de sus vacas, para guisar
al caminante que le haba venido, sino que tom la oveja
de aquel hombre pobre, y aderezla para aquel que le
haba venido."

EL PECADO DE DAVID Y SU ARREPENTIMIENTO 895


El rey se air y exclam: "Vive Jehov, que el que tal
hizo es digno de muerte. Y que l debe pagar la cordera
con cuatro tantos, porque hizo esta tal cosa, y no tuvo
misericordia."
Natn fij los ojos en el rey; y luego, alzando la mano
derecha, le declar solemnemente: "T eres aquel
hombre." Por qu pues continu tuviste en poco la
palabra de Jehov, haciendo lo malo delante de sus ojos?"
Como David, los culpables pueden procurar que su crimen
quede oculto para los hombres; pueden tratar de sepultar
la accin perversa para siempre, a fin de que el ojo
humano no la vea ni lo sepa la inteligencia humana; pero
"todas las cosas estn desnudas y abiertas a los ojos de
aquel a quien tenemos que dar cuenta." (Heb. 4: 13.)
"Nada hay encubierto, que no haya de ser manifestado; ni
oculto, que no haya de saberse." (Mat. 10: 26.)
Natn le manifest: "As ha dicho Jehov, Dios de Israel:
Yo te ung por rey sobre Israel, y te libr de la mano de
Sal; . . . por qu pues tuviste en poco la palabra de
Jehov, haciendo lo malo delante de sus ojos? A Uras
Hetheo heriste a cuchillo, y tomaste por tu mujer a su
mujer, y a l mataste con el cuchillo de los hijos de
Ammn. Por lo cual ahora no se apartar jams de tu
casa la espada. . . He aqu yo levantar sobre ti el mal de
tu misma casa, y tomar tus mujeres delante de tus ojos, y
las dar a tu prjimo. . . . Porque t lo hiciste en secreto:
mas yo har esto delante de todo Israel, y delante del sol."
El reproche del profeta conmovi el corazn de David;
se despert su conciencia; y su culpa le apareci en toda
su enormidad. Su alma se postr en penitencia ante Dios.
Con labios temblorosos exclam: "Pequ contra Jehov."
Todo [781] dao o agravio que se haga a otros se extiende
del perjudicado a Dios. David haba cometido un grave

896 PATRIARCAS Y PROFETAS

pecado contra Uras y Betsab, y se daba cuenta perfecta


de su gran transgresin. Pero mucho ms grave era su
pecado contra Dios.
Aunque no se hallara a nadie en Israel que ejecutara la
sentencia de muerte contra el ungido del Seor, David
tembl por temor de que, culpable y sin perdn, fuese
abatido por el rpido juicio de Dios. Pero se le envi por
medio del profeta este mensaje: "Tambin Jehov ha
remitido tu pecado: no morirs." No obstante, la justicia
deba mantenerse. La sentencia de muerte fue transferida
de David al hijo de su pecado. As se le dio al rey
oportunidad de arrepentirse; mientras que el sufrimiento y
la muerte del nio, como parte de su castigo, le resultaban
ms amargos de lo que hubiera sido su propia muerte. El
profeta dijo: "Por cuanto con este negocio hiciste blasfemar
a los enemigos de Jehov, el hijo que te ha nacido morir
ciertamente."
Cuando el nio cay enfermo, David implor y suplic
por su vida, con ayuno y profunda humillacin. Se despoj
de sus prendas reales, hizo a un lado su corona, y noche
tras noche yaca en el suelo, intercediendo con dolor
desesperado en pro del inocente que sufra a causa de su
propia culpa. "Y levantndose los ancianos de su casa
fueron a l para hacerlo levantar de tierra; mas l no quiso.
"A menudo cuando se haban pronunciado juicios contra
personas o ciudades, la humillacin y el arrepentimiento
haban bastado para apartar el golpe, y el Dios que
siempre tiene misericordia y es presto a perdonar, haba
enviado mensajeros de paz. Alentado por este
pensamiento, David persever en su splica mientras vivi
el nio. Cuando supo que estaba muerto, con calma y
resignacin David se someti al decreto de Dios. Haba
cado el primer golpe de aquel castigo que l mismo haba
declarado justo. Pero David, confiando en la misericordia

EL PECADO DE DAVID Y SU ARREPENTIMIENTO 897


de Dios, no qued sin consuelo.
Muchos, leyendo la historia de la cada de David, han
preguntado: [782] Por qu se hizo pblico este relato?
Por qu consider Dios conveniente descubrir al mundo
este pasaje obscuro de la vida de uno que fue altamente
honrado por el Cielo? El profeta, en el reproche que hizo a
David, haba declarado tocante a su pecado: "Con este
negocio hiciste blasfemar a los enemigos de Jehov." A
travs de las generaciones sucesivas, los incrdulos han
sealado el carcter de David y la mancha negra que lleva,
y han exclamado en son de triunfo y burla: "He aqu el
hombre segn el corazn de Dios!" As se ha echado
oprobio sobre la religin; Dios y su palabra han sido
blasfemados; muchas almas se han endurecido en la
incredulidad, y muchos, bajo un manto de piedad, se han
envalentonado en el pecado.
Pero la historia de David no suministra motivos por
tolerar el pecado. David fue llamado hombre segn el
corazn de Dios cuando andaba de acuerdo con su
consejo. Cuando pec, dej de serlo hasta que, por
arrepentimiento, hubo vuelto al Seor. La Palabra de Dios
manifiesta claramente: "Esto que David haba hecho, fue
desagradable a los ojos de Jehov." Y el Seor le dijo a
David por medio del profeta: "Por qu pues tuviste en
poco la palabra de Jehov, haciendo lo malo delante de
sus, ojos? . . . Por lo cual ahora no se apartar jams de tu
casa la espada; por cuanto me menospreciaste." Aunque
David se arrepinti de su pecado, y fue perdonado y
aceptado por el Seor, cosech la funesta mies de la
siembra que l mismo haba sembrado. Los juicios que
cayeron sobre l y sobre su casa atestiguan cuanto
aborrece Dios al pecado.
Hasta entonces la providencia de Dios haba protegido a

898 PATRIARCAS Y PROFETAS

David de todas las conspiraciones de sus enemigos, y se


haba ejercido directamente para refrenar a Sal. Pero la
transgresin de David haba cambiado su relacin con
Dios. En ninguna forma poda el Seor sancionar la
iniquidad. No poda ejercitar su poder para proteger a
David de los resultados de su pecado como le haba
protegido de la enemistad de Sal.
Se produjo un gran cambio en David mismo.
Quebrantaba [783] su espritu la comprensin de su
pecado y de sus abarcantes resultados.
Se senta
humillado ante los ojos de sus sbditos. Su influencia
sufri menoscabo. Hasta entonces su prosperidad se
haba atribuido a su obediencia concienzuda a los
mandamientos del Seor.
Pero ahora sus sbditos,
conociendo el pecado de l, podran verse inducidos a
pecar ms libremente. En su propia casa, se debilit su
autoridad y su derecho a que sus hijos le respetasen y
obedeciesen. Cierto sentido de su culpabilidad le haca
guardar silencio cuando debiera haber condenado el
pecado; y debilitaba su brazo para ejecutar justicia en su
casa. Su mal ejemplo influy en sus hijos, y Dios no quiso
intervenir para evitar los resultados. Permiti que las
cosas tomaran su curso natural, y as David fue castigado
severamente.
Durante un ao entero despus de su cada, David vivi
en seguridad aparente; no haba evidencia externa del
desagrado de Dios. Pero la sentencia divina penda sobre
l. Rpida y seguramente se aproximaba el da del juicio y
del castigo, que ningn arrepentimiento poda evitar, es
decir, la agona y la vergenza que ensombreca toda su
vida terrenal. Los que, sealando el ejemplo de David,
tratan de aminorar la culpa de sus propios pecados,
debieran aprender de las lecciones del relato bblico que el
camino de la transgresin es duro. Aunque, como David,

EL PECADO DE DAVID Y SU ARREPENTIMIENTO 899


se volvieran de sus caminos impos, los resultados del
pecado, aun en esta vida, sern amargos y difciles de
soportar.
Dios quiso que la historia de la cada de David sirviera
como una advertencia de que aun aquellos a quienes l ha
bendecido y favorecido grandemente no han de sentirse
seguros ni tampoco descuidar el velar y orar. As ha
resultado para los que con humildad han procurado
aprender lo que Dios quiso ensear con esa leccin. De
generacin en generacin, miles han sido as inducidos a
darse cuenta de su propio peligro frente al poder tentador
del enemigo comn. La cada de David, hombre que fue
grandemente honrado por el Seor, [784] despert en ellos
la desconfianza de s mismos. Comprendieron que slo
Dios poda guardarlos por su poder mediante la fe.
Sabiendo que en l estaba la fortaleza y la seguridad,
temieron dar el primer paso en tierra de Satans.
Aun antes de que se hubiese dictado la sentencia divina
contra David, ste ya haba comenzado a cosechar el fruto
de su transgresin. Su conciencia no tena paz. En el
salmo 32 presenta la agona que su espritu soport
entonces. Dice:
"Bienaventurado
aquel
cuyas
iniquidades
son
perdonadas, y borrados sus pecados. Bienaventurado el
hombre a quien no imputa Jehov la iniquidad, y en cuyo
espritu no hay superchera. Mientras call, envejecironse
mis huesos en mi gemir todo el da. Porque de da y de
noche se agrav sobre m tu mano; volvise mi verdor en
sequedades de esto." (Sal. 32: 1-4.)
Y el salmo 51 es una expresin del arrepentimiento de
David, cuando le lleg el mensaje de reprensin de parte
de Dios:

900 PATRIARCAS Y PROFETAS

"Ten piedad de m, oh Dios, conforme a tu misericordia:


Conforme a la multitud de tus piedades borra mis
rebeliones. Lvame ms y ms de mi maldad, y lmpiame
de mi pecado. Porque yo reconozco mis rebeliones; y mi
pecado est siempre delante de m. . . . Purifcame con
hisopo, y ser limpio: Lvame, y ser emblanquecido ms
que la nieve. Hazme or gozo y alegra; Y se recrearn los
huesos que has abatido. Esconde tu rostro de mis
pecados, y borra todas mis maldades. Crea en m, oh Dios,
un corazn limpio; y renueva un espritu recto dentro de
m. No me eches de delante de ti; y no quites de m tu
santo espritu. Vulveme el gozo de tu salud; y el espritu
libre me sustente. Ensear a los prevaricadores tus
caminos; [785] Y los pecadores se convertirn a ti.
Lbrame de homicidios, oh Dios, Dios de mi salud: Cantar
mi lengua tu justicia." (Sal. 51: 1-3, 7-14.)
As en un himno sagrado que haba de cantarse en las
asambleas pblicas de su pueblo, en presencia de la corte,
los sacerdotes y jueces, los prncipes y guerreros, y que
iba a preservar hasta la ltima generacin el conocimiento
de su cada, el rey de Israel relat todo lo concerniente a
su pecado, su arrepentimiento, y su esperanza de perdn
por la misericordia de Dios. En vez de procurar ocultar la
culpa, quiso que otros se instruyeran por el conocimiento
de la triste historia de su cada.
El arrepentimiento de David fue sincero y profundo. No
hizo ningn esfuerzo para aminorar su crimen. Lo que
inspir su oracin no fue el deseo de escapar a los
castigos con que se le amenazaba. Pero vio la enormidad
de su transgresin contra Dios; vio la depravacin de su
alma y aborreci su pecado. No or pidiendo perdn
solamente, sino tambin pidiendo pureza de corazn.
David no abandon la lucha en su desesperacin. Vio la
evidencia de su perdn y aceptacin, en la promesa hecha

EL PECADO DE DAVID Y SU ARREPENTIMIENTO 901


por Dios a los pecadores arrepentidos.
"Porque no quieres t sacrificio, que yo dara; No
quieres holocausto. Los sacrificios de Dios son el espritu
quebrantado: Al corazn contrito, y humillado No
despreciars t, oh Dios." (Vers. 16, 17.)
Aunque David haba cado, el Seor le levant. Estaba
ahora ms plenamente en armona con Dios y en simpata
con sus semejantes que antes de su cada. En el gozo de
su liberacin cant:
"Mi pecado te declar, y no encubr mi iniquidad.
Confesar, dije, contra mi mis rebeliones a Jehov; Y t
perdonaste la maldad de mi pecado . . . . [786] T eres mi
refugio; Me guardars de angustia; con cnticos de
liberacin me rodears." (Sal. 32: 5-7.)
Muchos murmuran contra lo que llaman la injusticia de
Dios al salvar a David, cuya culpa era tan grande, despus
de haber rechazado a Sal por lo que a ellos les parece
ser pecados mucho menos flagrantes. Pero David se
humill y confes su pecado, en tanto que Sal
menospreci el reproche y endureci su corazn en la
impenitencia.
Este pasaje de la historia de David rebosa de significado
para el pecador arrepentido. Es una de las ilustraciones
ms poderosas que se nos hayan dado de las luchas y las
tentaciones de la humanidad, y de un verdadero
arrepentimiento hacia Dios y una fe sincera en nuestro
Seor Jesucristo. A travs de todos los siglos ha resultado
ser una fuente de aliento para las almas que, habiendo
cado en el pecado, han tenido que luchar bajo el peso
agobiador de su culpa. Miles de los hijos de Dios han sido
los que, despus de haber sido entregados traidoramente
al pecado y cuando estaban a punto de desesperar,

902 PATRIARCAS Y PROFETAS

recordaron como el arrepentimiento sincero y la confesin


de David fueron aceptados por Dios, no obstante haber
tenido que sufrir las consecuencias de su transgresin; y
tambin cobraron nimo para arrepentirse y procurar
nuevamente andar por los senderos de los mandamientos
de Dios.
Quienquiera que bajo la reprensin de Dios humille su
alma con la confesin y el arrepentimiento, tal como lo hizo
David, puede estar seguro de que hay esperanza para l.
Quienquiera que acepte por la fe las promesas de Dios,
hallar perdn. Jams rechazar el Seor a un alma
verdaderamente arrepentida. El ha dado esta promesa:
"Echen mano . . . de mi fortaleza, y hagan paz conmigo.
S, que hagan paz conmigo!" "Deje el impo su camino, y
el hombre inicuo sus pensamientos: y vulvase a Jehov,
el cual tendr de l misericordia, y al Dios nuestro, el cual
ser amplio en perdonar." (Isa. 27: 5, VM; 55: 7) [787]

Captulo 72

La Rebelin de Absaln
"EL DEBE pagar la cordera con cuatro tantos," haba
sido
la
sentencia
que
David
haba
dictado
inconscientemente contra s mismo, al or la parbola del
profeta Natn; y deba ser juzgado en conformidad con su
propia sentencia. Iban a caer cuatro de sus hijos, y la
prdida de cada uno de ellos sera el resultado del pecado
del padre.
David dej pasar desapercibido el crimen vergonzoso de
Amnn, el primognito, sin castigarlo ni reprenderlo. La ley
castigaba con la muerte al adltero, y el crimen
desnaturalizado de Amnn le haca doblemente culpable.
Pero David, sintindose l mismo condenado por su propio
pecado, no llev al delincuente a la justicia. Durante dos
largos aos, Absaln, el protector natural de la hermana
tan vilmente agraviada, ocult su propsito de venganza,
pero tan slo para dar un golpe ms certero al fin. En un
festn de los hijos del rey, el borracho e incestuoso Amnn
fue muerto por orden de su hermano.
Un castigo doble haba cado sobre David. Se le llev
este terrible mensaje: "Absalom ha muerto a todos los hijos
del rey, que ninguno de ellos ha quedado. Entonces
levantndose David, rasg sus vestidos, y echse en
tierra, y todos sus criados, rasgados sus vestidos, estaban
delante." (Vase 2 Samuel 13-19)
Los hijos del rey, al regresar alarmados a Jerusaln, le
revelaron a su padre la verdad: slo Amnn haba sido
903

904 PATRIARCAS Y PROFETAS

muerto; "y alzando su voz lloraron. Y tambin el mismo rey


y todos sus siervos lloraron con muy grandes lamentos."
Pero Absaln huy a Talmai, rey de Gesur y padre de su
madre.
Como a otros de los hijos de David, a Amnn se le
haba permitido [788] acostumbrarse a satisfacer sus
gustos y apetitos egostas. Haba procurado conseguir
todo lo que pensaba en su corazn, haciendo caso omiso
de los mandamientos de Dios. A pesar de su gran pecado,
Dios lo haba soportado mucho tiempo. Durante dos aos,
le haba dado oportunidad de arrepentirse; pero continu
en el pecado, y cargado con su culpa fue abatido por la
muerte, a la espera del terrible tribunal del juicio.
David haba descuidado su obligacin de castigar el
crimen de Amnn, y a causa de la infidelidad del rey y
padre, y por la impenitencia del hijo, el Seor permiti que
los acontecimientos siguieran su curso natural, y no
refren a Absaln. Cuando los padres o los gobernantes
descuidan su deber de castigar la iniquidad, Dios mismo
toma el caso en sus manos. Su poder refrenador se
desva hasta cierta medida de los instrumentos del mal, de
modo que se produzca una serie de circunstancias que
castigue al pecado con el pecado.
Los resultados funestos de la injusta complacencia de
David hacia Amnn no terminaron con esto; pues entonces
principi el desafecto de Absaln con su padre. Cuando el
joven prncipe huy a Gesur, David, creyendo que el
crimen de su hijo exiga algn castigo, le neg permiso
para regresar. Pero esto tendi a aumentar ms bien que
disminuir los males inexplicables que enredaban al rey.
Absaln, hombre enrgico, ambicioso y sin principios, al
quedar, por su destierro, impedido de participar en los
asuntos del reino, no tard en entregarse a maquinaciones

LA REBELIN DE ABSALN 905


peligrosas.
Al cabo de dos aos, Joab resolvi efectuar una
reconciliacin entre el padre y el hijo. Con este objeto,
consigui los servicios de una mujer de Tecoa, famosa por
su prudencia. Habiendo recibido instrucciones de Joab, la
mujer se present ante David como una viuda cuyos dos
hijos haban sido su nico consuelo y apoyo. En una
disputa uno de ellos haba muerto al otro, y ahora todos los
parientes de la familia exigan que el sobreviviente fuese
entregado al vengador de la sangre.
"As dijo
apagarn el ascua que me ha quedado, no dejando [789] a
mi marido nombre ni reliquia sobre la tierra." Los
sentimientos del rey fueron conmovidos por esta splica, y
asegur a la mujer la proteccin real para su hijo.
Despus de obtener del rey repetidas promesas de
seguridad para el joven, la mujer implor su tolerancia para
declararle que l haba hablado como culpable, porque no
haba hecho volver a casa a su desterrado. "Porque
dijo de cierto morimos, y somos como aguas
derramadas por tierra, que no pueden volver a recogerse:
ni Dios quita la vida, sino que arbitra medio para que su
desviado no sea de l excluido."
Este cuadro tierno y conmovedor del amor de Dios hacia
el pecador, que provena, como en realidad as era, de
Joab, el soldado rudo, es una evidencia sorprendente de
cun familiarizados estaban los israelitas con las grandes
verdades de la redencin. El rey, sintiendo su propia
necesidad de la misericordia de Dios, no pudo resistir esta
splica. Orden a Joab: "Ve, y haz volver al mozo
Absalom."
Se le permiti a Absaln que volviera a Jerusaln pero
no que se presentara en la corte ni ante su padre. David

906 PATRIARCAS Y PROFETAS

haba comenzado a ver los efectos de su complacencia


hacia sus hijos; y aunque amaba tiernamente a este hijo
hermoso y tan bien dotado, crey necesario manifestar su
aborrecimiento por su crimen, como una leccin tanto para
Absaln como para el pueblo. Absaln vivi durante dos
aos en su propia casa, pero alejado de la corte. Su
hermana viva con l, y la presencia de ella mantena vivo
el recuerdo del agravio irreparable que ella haba sufrido.
En opinin del pueblo, el prncipe era un hroe ms bien
que un delincuente. Y teniendo esta ventaja, se puso a
ganarse el corazn del pueblo. Su aspecto personal era
tal que conquistaba la admiracin de todos los que le
vean. "Y no haba en todo Israel hombre tan hermoso
como Absalom, de alabar en gran manera: desde la planta
de su pie hasta la mollera no haba en l defecto."
No fue prudente de parte del rey dejar a un hombre del
carcter de Absaln, ambicioso, impulsivo y apasionado,
para [790] que cavilara durante dos aos sobre supuestos
agravios. Y la accin de David, al permitirle regresar a
Jerusaln, y sin embargo, negarse a admitirle en su
presencia, le granje al hijo la simpata del pueblo.
David, que recordaba siempre su propia transgresin de
la ley de Dios, pareca estar moralmente paralizado; se
revelaba dbil e irresoluto mientras que antes de su
pecado haba, sido valeroso y decidido. Haba disminuido
su influencia con el pueblo; y todo esto favoreca los
designios de su hijo desnaturalizado.
Gracias a la influencia de Joab, Absaln fue
nuevamente admitido en la presencia de su padre; pero
aunque exteriormente hubo reconciliacin, l continu con
sus proyectos ambiciosos. Asumi una condicin casi de
realeza, haciendo que carros y caballos, y cincuenta
hombres, corrieran delante de l adondequiera que fuera.

LA REBELIN DE ABSALN 907


Y mientras que el rey se inclinaba cada vez ms al deseo
de retraimiento y soledad, Absaln buscaba con halagos el
favor popular.
La influencia de la irresolucin y apata de David se
extenda a sus subordinados; la negligencia y la dilacin
caracterizaban la administracin de la justicia.
Arteramente, Absaln sacaba ventaja de toda causa de
desafecto. Da tras da, se poda ver a ese hombre de
semblante noble a la puerta de la ciudad, donde una
multitud de suplicantes aguardaba para presentarle sus
agravios en procura de que fuesen reparados. Absaln se
rozaba con ellos, oa sus agravios, y expresaba cunto
simpatizaba con ellos por sus sufrimientos y cunto
lamentaba la falta de eficiencia del gobierno. Despus de
escuchar la historia de un hombre de Israel, el prncipe
responda: "Mira, tus palabras son buenas y justas: mas no
tienes quien te oiga por el rey," y agregaba: "Quien me
pusiera por juez en la tierra, para que viniesen a m todos
los que tienen pleito o negocio, que yo les hara justicia! Y
aconteca que, cuando alguno se llegaba para inclinarse a
l, l extenda la mano, y lo tomaba, y lo besaba." [791]
Fomentado por las arteras insinuaciones del prncipe, el
descontento con el gobierno cunda rpidamente. Todos
los labios alababan a Absaln. Se le tena generalmente
por heredero del trono; el pueblo lo consideraba con
orgullo digno del alto puesto, y se encendi el deseo de
que l ocupara el trono. "As robaba Absalom el corazn
de los de Israel." No obstante, el rey, cegado por el amor a
su hijo, no sospechaba nada. La condicin de realeza que
Absaln haba asumido era considerada por David como
destinada a honrar su corte, como una expresin de jbilo
por la reconciliacin.
Una vez preparados los nimos del pueblo para lo que

908 PATRIARCAS Y PROFETAS

haba de seguir, Absaln envi secretamente entre las


tribus a hombres escogidos, para que concertaran medidas
tendientes a una revuelta. Adopt entonces el manto de la
devocin religiosa para ocultar sus propsitos traidores.
Un voto que haba hecho mucho tiempo antes, cuando
estaba desterrado, deba cumplirse en Hebrn. Absaln
dijo al rey: "Yo te ruego me permitas que vaya a Hebrn, a
pagar mi voto que he prometido a Jehov: porque tu siervo
hizo voto cuando estaba en Gesur en Siria, diciendo: Si
Jehov me volviere a Jerusalem, yo servir a Jehov." El
padre carioso, consolado con esta evidencia de piedad en
su hijo, le despidi con su bendicin.
La conspiracin haba madurado completamente. El
acto culminante de hipocresa de Absaln tena por objeto
no slo cegar al rey, sino tambin afirmar la confianza del
pueblo, y seguir incitndolo a la rebelin contra el rey que
Dios haba escogido.
Absaln sali para Hebrn, y fueron con l "doscientos
hombres de Jerusalem por l convidados, los cuales iban
en su sencillez, sin saber nada." Estos hombres fueron con
Absaln sin soar que su amor por el hijo los llevaba a la
rebelin contra el padre. Al llegar a Hebrn, Absaln llam
inmediatamente a Achitophel, uno de los principales
consejeros de David, hombre de mucha fama por su
sabidura, cuya opinin era considerada tan segura y tan
sabia como la de un orculo. Achitophel [792] se uni a los
conspiradores, y su apoyo hizo que pareciera asegurado el
xito de la causa de Absaln, y trajo a su estandarte a
muchos hombres de influencia de todas partes del reino.
Cuando la trompeta de la rebelin son, los espas que el
prncipe tena diseminados por todo el pas difundieron la
noticia de que Absaln era rey, y gran parte del pueblo se
congreg alrededor de l.

LA REBELIN DE ABSALN 909


Mientras tanto, la alarma se transmiti al rey en
Jerusaln. David se despert de repente, para ver estallar
la rebelin cerca de su trono. Su propio hijo, al que amaba
y en el cual confiaba, haba estado conspirando para
apoderarse de la corona e indudablemente para quitarle la
vida. En su gran peligro, David sacudi la depresin que
por tanto tiempo le haba embargado, y con el nimo de
sus aos mozos se prepar para hacer frente a esta
terrible emergencia.
Absaln estaba reuniendo sus
fuerzas en Hebrn, a una distancia de slo treinta
kilmetros. Pronto estaran los rebeldes a las puertas de
Jerusaln.
Desde su palacio, David contemplaba su capital,
"hermosa provincia, el gozo de toda la tierra, . . . la ciudad
del gran Rey." (Sal. 48: 2.) Le estremeca el pensamiento
de exponerla a la carnicera y a la devastacin. Deba
llamar en su auxilio a los sbditos que seguan leales al
trono, y resistir para conservar la capital? Deba permitir
que Jerusaln fuera baada en sangre?
Tom su
decisin. Los horrores de la guerra no caeran sobre la
ciudad escogida. Abandonara Jerusaln, y luego probara
la fidelidad de su pueblo, dndole una oportunidad de
reunirse para apoyarle. En esta gran crisis, era su deber
hacia Dios y hacia su pueblo mantener la autoridad de la
cual el Cielo le haba investido. Confiara a Dios la
resolucin del conflicto.
Con humildad y dolor, David sali por la puerta de
Jerusaln, alejado de su trono, de su palacio y del arca de
Dios, por la insurreccin de su hijo amado. El pueblo le
segua en larga y triste procesin como un squito fnebre.
Acompaaba al rey [793] su guardia personal, compuesta
de cereteos, peleteos y trescientos geteos de Gath bajo el
mando de Ittai.
Pero David, con su altruismo
caracterstico, no poda consentir que estos extranjeros,

910 PATRIARCAS Y PROFETAS

que haban buscado su proteccin, participasen en su


calamidad.
Expres su sorpresa de que estuvieran
dispuestos a hacer este sacrificio por l.
"Y dijo el rey a Ittai Getheo: Para qu vienes t tambin
con nosotros? vulvete y qudate con el rey; porque t
eres extranjero, y desterrado tambin de tu lugar. Ayer
viniste, y tngote de hacer hoy que mudes lugar para ir con
nosotros? Yo voy como voy: t vulvete, y haz volver a tus
hermanos; en ti haya misericordia y verdad."
Ittai le contest: "Vive Dios, y vive mi seor el rey, que, o
para muerte o para vida, donde mi seor el rey estuviera,
all estar tambin tu siervo." Estos hombres haban sido
convertidos del paganismo al culto de Jehov, y ahora
probaban noblemente su fidelidad a su Dios y a su rey.
Con corazn agradecido, David acept la devocin de ellos
en su causa que aparentemente se hunda, y todos
cruzaron el arroyo de Cedrn, en camino hacia el desierto.
Nuevamente la procesin hizo alto. Una compaa
vestida de indumentaria sagrada se aproximaba. "Y he
aqu, tambin iba Sadoc, y con l todos los Levitas que
llevaban el arca del pacto de Dios." Los que seguan a
David vieron en esto un buen augurio. La presencia de
aquel smbolo sagrado era para ellos una garanta de su
liberacin y de su victoria final. Inspirara valor al pueblo
para reunirse alrededor del rey. La ausencia del arca de
Jerusaln infundira terror a los partidarios de Absaln.
Al ver el arca, el corazn de David se llen por un
momento breve de regocijo y esperanza. Pero pronto le
embargaron otros pensamientos.
Como soberano
designado para regir la herencia de Dios, le incumba una
solemne responsabilidad. Lo que ms preocupaba al rey
de Israel no eran sus intereses personales, sino la gloria

LA REBELIN DE ABSALN 911


de Dios y el bienestar de su pueblo. [794] Dios, que
moraba entre los querubines, haba dicho con respecto a
Jerusaln: "Este es mi reposo para siempre" (Sal. 132: 14),
y sin autorizacin divina, ni los sacerdotes ni el rey tenan
derecho a remover de su lugar el smbolo de su presencia.
Y David saba que su corazn y su vida deban estar en
armona con los preceptos divinos; de lo contrario el arca
sera un instrumento de desastre antes que de xito.
Recordaba siempre su gran pecado. Reconoca en esta
conspiracin el justo castigo de Dios.
Haba sido
desenvainada la espada que no haba de apartarse de su
casa. Ignoraba cules seran los resultados de la lucha; y
no le tocaba a l quitar de la capital de la nacin los
sagrados estatutos que representaban la voluntad del
Soberano divino de ella, y que eran la constitucin del
reino y el fundamento de su prosperidad.
Orden a Sadoc: "Vuelve el arca de Dios a la ciudad;
que si yo hallare gracia en los ojos de Jehov, l me
volver, y me har ver a ella y a su tabernculo: y si dijere:
No me agradas: aqu estoy, haga de m lo que bien le
pareciere."
David agreg: "No eres t el vidente?" Es decir un
hombre designado por Dios para instruir al pueblo.
"Vulvete en paz a la ciudad; y con vosotros vuestros dos
hijos, tu hijo Ahimaas, y Jonathn, hijo de Abiathar. Mirad,
yo me detendr en los campos del desierto, hasta que
venga respuesta de vosotros que me d aviso." En la
ciudad los sacerdotes podran prestarle buenos servicios
averiguando todos los movimientos y propsitos de los
rebeldes y comunicndolos secretamente al rey por medio
de sus hijos, Ahimaas y Jonatn.
Al regresar los sacerdotes a Jerusaln, una sombra ms
densa cay sobre la muchedumbre en retirada. Al ver a su

912 PATRIARCAS Y PROFETAS

rey fugitivo, y a s misma desterrada y abandonada por el


arca de Dios, le pareci el futuro obscuro y cargado de
terror y negros presentimientos. "Y David subi la cuesta
de las olivas; y subila llorando, llevando la cabeza
cubierta, y los pies descalzos. Tambin todo el pueblo que
tena consigo cubri cada uno su cabeza, y subieron
llorando as como suban. [795]
"Y dieron aviso a David, diciendo: Achitophel est entre
los que conspiraron con Absalom." Nuevamente, David se
vio obligado a reconocer en sus calamidades los
resultados de su propio pecado.
La desercin de
Achitophel, el ms capaz y astuto de los dirigentes
polticos, era motivada por un deseo de vengar el deshonor
de familia entraado en el agravio hecho a Betsab, que
era su nieta. "Entonces dijo David: Entontece ahora, oh
Jehov, el consejo de Achitophel."
Al llegar a la cumbre del monte, el rey se postr en
oracin, confiando a Dios la carga de su alma e implorando
humildemente la misericordia divina. Pareci que su
oracin era contestada en seguida. Husai, el arachita,
consejero sabio y capaz, que haba resultado ser un amigo
fiel de David, se present ahora ante l con su
indumentaria rasgada, y con tierra en la cabeza, para unir
su suerte a la del rey destronado y fugitivo. David vio,
como por iluminacin divina, que este hombre fiel y leal era
el que se necesitaba para servir a los intereses del rey en
los consejos de la capital. A pedido de David, Husai volvi
a Jerusaln, para ofrecer sus servicios a Absaln, y
neutralizar el artero consejo de Achitophel.
Con este rayo de luz en las tinieblas, el rey y su squito
continuaron su marcha y descendieron por la ladera
oriental del monte de los Olivos, a travs de un desierto
rocalloso y desolado, pasando por quebradas salvajes y a

LA REBELIN DE ABSALN 913


lo largo de senderos pedregosos y escarpados, en
direccin al Jordn. "Y vino el rey David hasta Bahurim: y
he aqu, sala uno de la familia de la casa de Sal, el cual
se llamaba Semei, hijo de Gera; y sala maldiciendo, y
echando piedras contra David, y contra todos los siervos
del rey David: y todo el pueblo, y todos los hombres
valientes estaban a su diestra y a su siniestra. Y deca
Semei, maldicindole: Sal, sal, varn de sangres, y hombre
de Belial: Jehov te ha dado el pago de toda la sangre de
la casa de Sal, en lugar del cual t has reinado: mas
Jehov ha entregado el reino en mano de tu hijo Absalom;
y hete aqu sorprendido en tu maldad, porque eres varn
de sangres." [796]
Durante la prosperidad de David, Semei no haba
demostrado mediante sus palabras o hechos que no era
un sbdito leal. Pero cuando la afliccin sobrecogi al rey,
este descendiente de la tribu de Benjamn revel su
verdadero carcter. Haba honrado a David cuando ste
ocupaba el trono, pero lo maldeca en su desgracia. Vil y
egosta, consideraba a los dems como poseedores del
mismo carcter y bajo la inspiracin de Satans, volc su
odio contra el hombre a quien Dios haba castigado. El
espritu que induce al hombre a pisotear, vilipendiar o
afligir al que est atribulado, es el espritu de Satans.
Las acusaciones de Semei contra David eran del todo
falsas, eran una calumnia sin fundamento y maligna.
David no era culpable de ningn agravio contra Sal ni
contra su familia. Cuando Sal estuvo completamente en
su poder, y pudo haberle dado muerte, se limit a cortar la
orilla de su manto, y hasta se reproch por haber mostrado
esta falta de respeto al ungido del Seor.
David haba dado pruebas evidentes de que
consideraba sagrada la vida humana hasta cuando l

914 PATRIARCAS Y PROFETAS

mismo era perseguido como fiera. Un da mientras estaba


escondido en la cueva de Adullam, record la libertad sin
aflicciones de su niez, y el fugitivo exclam: "Quin me
diera a beber del agua de la cisterna de Beth-lehem, que
est a la puerta!" (2 Sam. 23: 13-17.) Beln estaba
entonces en manos de los filisteos; pero tres hombres
valientes de la guardia de David atravesaron las lneas
filisteas, y trajeron agua de Beln. David no pudo beberla.
"Lejos sea de mi, oh Jehov, que yo haga esto
exclam. He de beber yo la sangre de los varones que
fueron con peligro de su vida?" Y reverentemente derram
el agua en ofrenda a Dios. David haba sido guerrero; y
gran parte de su vida haba transcurrido entre escenas de
violencia; pero entre todos los que pasaron por tal prueba,
pocos son en verdad los que hayan sido tan poco
afectados
por
su
influencia
endurecedora
y
desmoralizadora como lo fue David.
El sobrino de David, Abisa, uno de sus capitanes ms
[797] valientes, no pudo escuchar con paciencia las
palabras insultantes de Semei. "Por qu maldice este
perro muerto a mi seor el rey? exclam. Yo te ruego
que me dejes pasar, y quitarle la cabeza. "Pero el rey se
lo prohibi. "He aqu dijo, mi hijo que ha salido de mis
entraas, acecha a mi vida: cunto ms ahora un hijo de
Benjamn? Dejadle que maldiga, que Jehov se lo ha
dicho. Quiz mirar Jehov a mi afliccin, y me dar
Jehov bien por sus maldiciones de hoy."
La conciencia le estaba diciendo verdades amargas y
humillantes a David. Mientras que sus sbditos fieles se
preguntaban el porqu de este repentino cambio de
fortuna, ste no era un misterio para el rey. A menudo
haba tenido presentimientos de una hora como sta. Se
haba sorprendido de que Dios hubiera soportado durante
tanto tiempo sus pecados y hubiera dilatado la retribucin

LA REBELIN DE ABSALN 915


que mereca. Y ahora en su precipitada y triste huida, con
los pies descalzos, y habiendo trocado su manto real por
saco y ceniza, y mientras los lamentos de los que le
seguan despertaban los ecos de las colinas, pens en su
amada capital, en el sitio que haba sido escenario de su
pecado, y al recordar las bondades y la paciencia de Dios,
no qued del todo sin esperanza. Crey que el Seor aun
le tratara con misericordia.
Ms de un obrador de iniquidad ha excusado su propio
pecado sealando la cada de David; pero cun pocos son
los que manifiestan la penitencia y la humildad de David!
Cun pocos soportaran la reprensin y la retribucin con
la paciencia y la fortaleza que l manifest! El haba
confesado su pecado, y durante muchos aos haba
procurado cumplir su deber como fiel siervo de Dios; haba
trabajado por la edificacin de su reino, y ste haba
alcanzado bajo su gobierno una fortaleza y una
prosperidad nunca logradas antes.
Haba reunido
enormes cantidades de material para la construccin de la
casa de Dios; y ahora, iba a ser barrido todo el trabajo de
su vida? Deban los resultados de muchos aos de labor
consagrada, la obra del genio, de la devocin y del buen
[798] gobierno, pasar a las manos de su hijo traidor y
temerario, que no consideraba el honor de Dios ni la
prosperidad de Israel? Cun natural hubiera parecido que
David murmurase contra Dios en esta gran afliccin!
Pero l vio en su propio pecado la causa de su
dificultad. Las palabras del profeta Miqueas respiran el
espritu que alent el corazn de David: "Aunque more en
tinieblas, Jehov ser mi luz. La ira de Jehov soportar,
porque pequ contra l, hasta que juzgue mi causa y haga
mi juicio." (Miq. 7: 8, 9.) Y el Seor no abandon a David.
Este captulo de su experiencia cuando, sufriendo los
insultos ms crueles y los agravios ms severos, se

916 PATRIARCAS Y PROFETAS

muestra humilde, desinteresado, generoso y sumiso, es


uno de los ms nobles de toda su historia. Jams fue el
gobernante de Israel ms verdaderamente grande a los
ojos del cielo que en esta hora de ms profunda
humillacin exterior.
Si Dios hubiera permitido que David continuase sin
reprensin por su pecado, y que permaneciera en paz y
prosperidad en su trono mientras estaba violando los
preceptos divinos, el escptico y el infiel habran tenido
alguna excusa para citar la historia de David como un
oprobio para la religin de la Biblia. Pero en la afliccin por
la que hizo pasar a David, el Seor muestra que no puede
tolerar ni excusar el pecado. Y la historia de David nos
permite ver tambin los grandes fines que Dios tiene en
perspectiva en su manera de tratar con el pecado; nos
permite seguir, aun a travs de los castigos ms
tenebrosos, el desenvolvimiento de sus propsitos de
misericordia y de beneficencia. Hizo pasar a David bajo la
vara, pero no lo destruy: el horno es para purificar, pero
no para consumir. El Seor dice "Si dejaron sus hijos mi
ley, y no anduvieren en mis juicios; si profanaron mis
estatutos, y no guardaren mis mandamientos; entonces
visitar con vara su rebelin, y con azotes sus iniquidades.
Mas no quitar de l mi misericordia, ni falsear mi
verdad." (Sal. 89: 30-33)
Poco despus que David abandon a Jerusaln,
entraron [799] Absaln y su ejrcito, y sin lucha alguna,
tomaron posesin de la fortaleza de Israel. Husai se
encontr entre los primeros que saludaron al monarca
recin coronado, y el prncipe se qued sorprendido y
satisfecho al ver que el viejo amigo y consejero de su
padre se le acercaba. Absaln estaba seguro de su xito.
Hasta entonces sus proyectos haban prosperado, y
deseoso de fortalecer su trono y obtener la confianza de la

LA REBELIN DE ABSALN 917


nacin, dio la bienvenida a Husai en su corte.
Absaln estaba ahora rodeado de un gran ejrcito, pero
ste se compona en su mayor parte de hombres
inexpertos en la guerra.
Aun no haban luchado.
Achitophel saba muy bien que la situacin de David
estaba muy lejos de ser desesperada. La gran mayora de
la nacin segua sindole fiel; estaba rodeado de guerreros
probados y fieles a su rey, y su ejrcito estaba dirigido por
generales capaces y experimentados. Achitophel saba
que despus de la primera explosin de entusiasmo en
favor del nuevo rey, vendra una reaccin. Si la rebelin
fracasaba, Absaln podra tal vez obtener una
reconciliacin con su padre; entonces Achitophel, como
principal consejero, sera considerado como el ms
culpable en la rebelin; y sobre l caera el castigo ms
severo.
Para evitar que Absaln retrocediera, Achitophel le
aconsej una accin que en los ojos de toda la nacin
hara imposible la reconciliacin. Con astucia infernal, este
estadista maoso y sin principios inst a Absaln que
aadiera el crimen del incesto al de la rebelin. A la vista
de todo Israel, haba de tomar para s todas las concubinas
de su padre, segn la costumbre de las naciones
orientales, declarando as que haba sucedido al trono de
su padre. Y Absaln llev a cabo esa vil sugestin.
As se cumpli la palabra que Dios haba dirigido a
David por medio del profeta: "He aqu yo levantar sobre ti
el mal de tu misma casa, y tomar tus mujeres delante de
tus ojos, y las dar a tu prjimo.... Porque t lo hiciste en
secreto: mas yo har esto delante de todo Israel, y delante
del sol." [800] (2 Sam. 12: 11, 12.) No era que Dios
instigara estos actos de impiedad; sino que a causa del
pecado de David, el Seor no ejerci su poder para

918 PATRIARCAS Y PROFETAS

evitarlos.
Achitophel haba sido muy estimado por su sabidura,
pero le faltaba la luz que viene de Dios. "El temor de
Jehov es el principio de la sabidura" (Prov. 9: 10), y este
temor, Achitophel no lo posea; de otra manera difcilmente
habra fundado el xito de la traicin en el crimen del
incesto. Los hombres de corazn corrompido maquinan la
impiedad, como si no hubiese una Providencia capaz de
predominar para contrariar sus designios; pero "el que
mora en los cielos se reir; el Seor se burlar de ellos."
(Sal. 2: 4) El Seor declara: "No quisieron mi consejo, y
menospreciaron toda reprensin ma: comern pues del
fruto de su camino, y se hartarn de sus consejos. Porque
el reposo de los ignorantes los matar, y la prosperidad de
los necios los echar a perder."(Prov. 1:30-32.)
Habiendo tenido xito en el plan destinado a afianzar su
propia seguridad, Achitophel seal insistentemente a
Absaln la necesidad de obrar inmediatamente contra
David. "Yo escoger ahora doce mil hombres, y me
levantar, y seguir a David esta noche dijo; y dar
sobre l cuando l estar cansado y flaco de manos: lo
atemorizar, y todo el pueblo que est con l huir, y herir
al rey solo. As tornar a todo el pueblo a ti."
Este proyecto fue aprobado por los consejeros del rey.
Si se lo hubiese puesto en prctica, David habra sido
muerto seguramente a menos que el Seor se hubiese
interpuesto directamente para salvarlo. Pero una sabidura
aun ms alta que la del renombrado Achitophel diriga los
acontecimientos. "Porque haba Jehov ordenado que el
acertado consejo de Achitophel se frustrara, para que
Jehov hiciese venir el mal sobre Absalom."
A Husai no se le haba llamado al concilio, y no quiso

LA REBELIN DE ABSALN 919


intervenir sin que se lo pidieran, por temor de que se
sospechara de l como espa; pero despus que se hubo
dispersado [801] la asamblea, Absaln que tena en alto
aprecio el juicio del consejero de su padre, le someti el
plan de Achitophel. Husai vio que, de seguirse el plan
propuesto, David estara perdido. Y dijo:
"El consejo que ha dado esta vez Achitophel no es
bueno. Y aadi Husai: T sabes que tu padre y los suyos
son hombres valientes, y que estn con amargura de
nimo, como la osa en el campo cuando le han quitado los
hijos. Adems, tu padre es hombre de guerra, y no tendr
la noche con el pueblo. He aqu el estar ahora escondido
en alguna cueva, o en otro lugar." Aleg que si las fuerzas
de Absaln persiguiesen a David no capturaran al rey; y si
sufriesen algn revs, ello tendera a descorazonarlas, y
hara gran dao a la causa de Absaln. "Porque dijo
todo Israel sabe que tu padre es hombre valiente, y que los
que estn con l son esforzados."
Y sugiri luego un plan atrayente para una naturaleza
vana, egosta y aficionada a hacer ostentacin de poder:
"Aconsejo pues que todo Israel se junte a ti, desde Dan
hasta Beerseba, en multitud como la arena que est a la
orilla de la mar, y que t en persona vayas a la batalla.
Entonces le acometeremos en cualquier lugar que pudiere
hallarse, y daremos sobre l como cuando el roco cae
sobre la tierra, y ni uno dejaremos de l, y de todos los que
con l estn. Y si se recogiera en alguna ciudad, todos los
de Israel traern sogas a aquella ciudad, y la
arrastraremos hasta el arroyo, que nunca ms parezca
piedra de ella.
"Entonces Absalom y todos los de Israel dijeron: El
consejo de Husai Arachita es mejor que el consejo de
Achitophel." Pero hubo uno que no fue engaado, y que

920 PATRIARCAS Y PROFETAS

previ claramente el resultado de este error fatal de


Absaln. Achitophel saba que la causa de los rebeldes
estaba perdida. Y saba que cualquiera que fuese la
suerte del prncipe, no haba esperanza para el consejero
que haba instigado sus mayores crmenes. Achitophel
haba animado a Absaln en la rebelin; le haba
aconsejado que cometiera las maldades ms abominables,
en [802] deshonra de su padre; haba aconsejado que se
matara a David, y haba proyectado cmo lograrlo; haba
eliminado para siempre la ltima posibilidad de que l
mismo se reconciliara con el rey; y ahora otro le era
preferido, aun por el mismo Absaln. Celoso, airado y
desesperado, "levantse, y fuese a su casa en su ciudad; y
despus de disponer acerca de su casa, ahorcse y
muri." Tal fue el resultado de la sabidura de uno que, no
obstante sus grandes talentos, no tuvo a Dios como su
consejero. Satans seduce a los hombres con promesas
halagadoras, pero al final toda alma comprobar que "la
paga del pecado es muerte." (Rom. 6: 23)
No estando seguro Husai de que su consejo fuese
seguido por el rey inconstante, no perdi tiempo en advertir
a David que huyera sin demora ms all del Jordn. Husai
envi a los sacerdotes el siguiente mensaje, que ellos
haban de transmitir por intermedio de sus hijos: "As y as
aconsej Achitophel a Absalom y a los ancianos de Israel:
y de esta manera aconsej yo. Por tanto, . . . no quedes
esta noche en los campos del desierto, sino pasa luego el
Jordn, porque el rey no sea consumido, y todo el pueblo
que con l est."
Los jvenes que se encargaron de llevar el mensaje
fueron perseguidos porque se sospech de ellos, pero
lograron llevar a cabo su peligrosa misin. David, estando
harto rendido de trabajo y de dolor despus de aquel
primer da de huida, recibi el mensaje que le aconsejaba

LA REBELIN DE ABSALN 921


cruzar el Jordn aquella noche, pues su hijo trataba de
matarle.
Cules eran en este peligro terrible los sentimientos
del padre y rey, tan cruelmente agraviado? Con qu
palabras expres lo que senta su alma el que era "hombre
valiente," guerrero y rey, cuya palabra era ley, ahora
traicionado por un hijo a quien haba amado y mimado y en
quien haba confiado imprudentemente, mientras era
agraviado y abandonado por los sbditos ligados a l por
los vnculos ms estrechos del honor y de la lealtad? En la
hora de su prueba ms negra, el corazn de David se
apoy en Dios, y cant: [803]
"Oh Jehov, cunto se han multiplicado mis enemigos!
Muchos se levantan contra m. Muchos dicen de mi vida:
No hay para l salud en Dios. Mas t Jehov, eres escudo
alrededor de m: Mi gloria, y el que ensalza mi cabeza. Con
mi voz clam a Jehov, y l me respondi desde el monte
de su santidad. Yo me acost, y dorm, y despert; Porque
Jehov me sostuvo. No temer de diez millares de
pueblos, Que pusieren cerco contra m. . . . De Jehov es
la salud; Sobre tu pueblo ser tu bendicin." (Salmo 3.)
David y toda su compaa de guerreros y estadistas,
ancianos y jvenes, mujeres y nios, cruzaron el profundo
y caudaloso ro de corriente rpida, protegidos por la
sombra de la noche, "antes que amaneciese; ni siquiera
falt uno que no pasase el Jordn."
David y sus fuerzas se retiraron a Mahanaim, que haba
sido la sede real de Is-boseth. Esta era una ciudad
poderosamente fortificada, rodeada de una regin
montaosa favorable para la retirada en caso de guerra.
La comarca tena abundancia de provisiones, y el pueblo

922 PATRIARCAS Y PROFETAS

se mostraba amigo de la causa de David. Se le unieron


muchos partidarios, en tanto que los ricos cabecillas de las
tribus le traan abundantes regalos de provisiones y otras
cosas necesarias.
El consejo de Husai haba logrado su objeto, al
proporcionar a David la oportunidad de escapar; pero no
se poda refrenar mucho tiempo al prncipe temerario e
impetuoso; y pronto emprendi la persecucin de su padre.
"Y Absalom pas el Jordn con toda la gente de Israel."
Absaln hizo a Amasa, hijo de Abigail, hermana de David,
comandante en jefe de sus fuerzas. Su ejrcito era
grande, pero era indisciplinado y mal preparado para
enfrentarse con los soldados probados de su padre.
David dividi sus fuerzas en tres batallones bajo el
mando [804] de Joab, Abisa e Ittai el geteo,
respectivamente.
Al principio quiso dirigir l
personalmente su ejrcito en el campo de batalla; pero
protestaron vehementemente contra esto los oficiales de
su ejrcito, los consejeros y el pueblo. "No saldrs
dijeron; porque si nosotros huyramos, no harn caso de
nosotros; y aunque la mitad de nosotros muera, no harn
caso de nosotros: mas t ahora vales tanto como diez mil
de nosotros. Ser pues mejor que t nos des ayuda desde
la ciudad. Entonces el rey les dijo: Yo har lo que bien os
pareciere."
Las largas filas del ejrcito rebelde podan divisarse
perfectamente desde las murallas de la ciudad. El
usurpador estaba acompaado por una hueste inmensa,
en comparacin de la cual la fuerza de David no pareca
sino un puado de hombres. Pero mientras el rey miraba
las fuerzas rebeldes, el pensamiento que predominaba en
su mente no se refera a la corona y al reino, ni tampoco a
su propia vida, que dependan de la batalla. El corazn del

LA REBELIN DE ABSALN 923


padre rebosaba de amor y lstima para con su hijo
rebelde. Mientras el ejrcito sala por las puertas de la
ciudad, David anim a sus fieles soldados a que
prosiguieran adelante, confiando en que el Dios de Israel
les dara la victoria. Pero aun entonces no pudo reprimir su
amor por Absaln. Cuando Joab, encabezando la primera
columna, pas por donde estaba su rey, el vencedor de
cien batallas inclin su cabeza orgullosa para or el ltimo
mensaje del monarca que, con voz temblorosa, le deca:
"Tratad benignamente por amor de m al mozo Absalom."
Y a Abisa e Ittai les hizo el mismo encargo: "Tratad
benignamente por amor de m al mozo Absalom." Pero la
solicitud y el cuidado del rey, que pareca declarar que
quera ms a Absaln que al reino, aun ms que a los
sbditos fieles a su trono, no hizo sino aumentar la
indignacin de los soldados contra el hijo desnaturalizado.
La batalla se ri en un bosque cercano al Jordn,
donde las grandes fuerzas del ejrcito de Absaln no eran
sino una desventaja para l. Entre las espesuras y los
pantanos del [805] bosque, estas tropas indisciplinadas se
confundieron y se volvieron ingobernables. "Y all cay el
pueblo de Israel delante de los siervos de David, e hzose
all en aquel da una gran matanza de veinte mil hombres."
Viendo Absaln que la jornada estaba perdida, se dio
vuelta para huir, pero se le trab la cabeza entre dos
ramas de un rbol muy extendido, y su mula, salindose
de debajo de l, le dej suspendido inerme, y presa fcil
para sus enemigos. En esta condicin lo encontr un
soldado, que por no disgustar al rey, le perdon la vida,
pero inform a Joab de lo que haba visto. Joab no se dej
refrenar por ningn escrpulo.
El haba tratado
amistosamente a Absaln, y obtenido dos veces una
reconciliacin con David, pero su confianza haba sido
traicionada vergonzosamente.
De no haber obtenido

924 PATRIARCAS Y PROFETAS

Absaln ventajas por la intercesin de Joab, esta rebelin,


con todos sus horrores, no habra ocurrido. Ahora estaba
en la mano de Joab destruir de un solo golpe al instigador
de toda esta maldad. "Y tomando tres dardos en sus
manos, hinclos en el corazn de Absalom, que aun
estaba vivo en medio del alcornoque. . . . Tomando
despus a Absalom, echronle en un gran hoyo en el
bosque, y levantaron sobre l un muy grande montn de
piedras."
As perecieron los causantes de la rebelin en Israel.
Achitophel haba muerto por su propia mano. Absaln, el
de aspecto principesco, cuya hermosura gloriosa haba
sido el orgullo de Israel, haba sido abatido en pleno vigor
de la juventud, su cadver arrojado a un hoyo y cubierto de
un montn de piedras, en seal de oprobio eterno.
Durante su vida Absaln se haba construido un
monumento costoso en el valle del rey, pero el nico
monumento que marc su tumba fue aquel montn de
piedras en el desierto.
Una vez muerto el jefe de la rebelin, Joab hizo tocar la
trompeta para llamar a su ejrcito que persegua a la
hueste enemiga en su huida, y en seguida se enviaron
mensajeros para que llevaran las noticias al rey.
El viga que estaba sobre la muralla de la ciudad,
mirando [806] hacia el campo de batalla, columbr a un
hombre que vena corriendo solo. Pronto un segundo
hombre se hizo visible. Mientras el primero se acercaba, el
centinela le dijo al rey, que esperaba a un lado de la
puerta: "Parceme el correr del primero como el correr de
Ahimaas, hijo de Sadoc. Y respondi el rey: Ese es
hombre de bien, y viene con buena nueva. Entonces
Ahimaas dijo en alta voz al rey: Paz. E inclinse a tierra

LA REBELIN DE ABSALN 925


delante del rey, y dijo: Bendito sea Jehov Dios tuyo, que
ha entregado a los hombres que haban levantado sus
manos contra mi seor el rey." A la pregunta ansiosa del
rey: "El mozo Absalom tiene paz?" Ahimaas dio una
respuesta evasiva.
Vino el segundo mensajero, gritando: "Reciba nueva mi
seor el rey, que hoy Jehov ha defendido tu causa de la
mano de todos los que se haban levantado contra ti."
Nuevamente sali de los labios del padre la pregunta
ansiosa: "El mozo Absalom tiene paz?" No pudiendo
ocultar el mensajero la grave noticia, le contest: "Como
aquel mozo sean los enemigos de mi seor el rey, y todos
los que se levantan contra ti para mal."
Esto bast. David no hizo ms preguntas, sino que
cabizbajo, "subise a la sala de la puerta, y llor; y yendo,
deca as: Hijo mo Absalom, hijo mo, hijo mo Absalom!
Quin me diera que muriera yo en lugar de ti, Absalom,
hijo mo, hijo mo!"
El ejrcito victorioso, regresando del campo de batalla,
se acercaba a la ciudad, y sus gritos de triunfo repercutan
por las colinas vecinas. Pero al entrar por la puerta de la
ciudad, sus gritos se apagaban, sus manos dejaban bajar
los estandartes, y con mirada abatida, avanzaban ms
como quienes hubiesen sufrido una derrota que como
vencedores. Porque el rey no los esperaba para darles la
bienvenida, sino que se oa desde la cmara de sobre la
puerta su llanto lastimero: "Hijo mo Absalom, hijo mo,
hijo mo Absalom! Quin me diera que muriera yo en lugar
de ti, Absalom, hijo mo, hijo mo!" [807]
"Y volvise aquel da la victoria en luto para todo el
pueblo; porque oy decir el pueblo aquel da que el rey
tena dolor por su hijo. Entrse el pueblo aquel da en la

926 PATRIARCAS Y PROFETAS

ciudad escondidamente, como suele entrar a escondidas el


pueblo avergonzado que ha huido de la batalla."
Joab se llen de indignacin. Dios les haba dado
nuevo motivo de triunfo y alegra; la rebelin ms grande
que jams se hubiera visto en Israel haba sido deshecha;
y sin embargo, esta gran victoria era trocada en luto en
honor de aquel cuyo crimen haba costado la sangre de
miles de hombres valientes. El rudo y brusco capitn se
abri paso hasta la presencia del rey y osadamente le dijo:
"Hoy has avergonzado el rostro de todos tus siervos,
que han hoy librado tu vida, y la vida de tus hijos y de tus
hijas, . . . amando a los que te aborrecen, y aborreciendo a
los que te aman: porque hoy has declarado que nada te
importan tus prncipes y siervos; pues hoy echo de ver que
si Absalom viviera, bien que nosotros todos estuviramos
hoy muertos, entonces te contentaras. Levntate pues
ahora, y sal fuera, y halaga a tus siervos: porque juro por
Jehov, que si no sales, ni aun uno quede contigo esta
noche; y de esto te pesar ms que de todos los males
que te han sobrevenido desde tu mocedad hasta ahora."
A pesar de que este reproche era duro y cruel para el
rey de corazn quebrantado, David no se resinti por l.
Viendo que su general estaba en lo justo, baj y fue a la
puerta, y con palabras de aliento y elogio salud a sus
valientes soldados mientras pasaban frente a l. [808]

Captulo 73

Los ltimos Aos de David.


LA DERROTA de Absaln no trajo inmediatamente la
paz al reino. Era tan grande la parte de la nacin que se
haba unido a la rebelin, que David no quiso volver a la
capital ni reasumir su autoridad sin que las tribus le
invitasen a hacerlo. En la confusin que sigui a la derrota
de Absaln, no se tomaron providencias inmediatas y
decididas para llamar al rey, y cuando al fin la tribu de Jud
inici el plan de hacer volver a David, se despertaron los
celos de las otras tribus, y como consecuencia se desat
una contrarrevolucin.
Pero sta fue rpidamente
sofocada, y la paz volvi a reinar en Israel.
La historia de David ofrece uno de los ms
impresionantes testimonios que jams se hayan dado con
respecto a los peligros con que amenazan al alma el
poder, la riqueza y los honores, las cosas que ms
ansiosamente codician los hombres. Pocos son los que
pasaron alguna vez por una experiencia mejor adaptada
para prepararlos para soportar una prueba semejante. La
juventud de David como pastor, con sus lecciones de
humildad, de trabajo paciente y de cuidado tierno por los
rebaos, la comunin con la naturaleza en la soledad de
las colinas, que desarroll su genio para la msica y para
la poesa, y dirigi sus pensamientos hacia su Creador; la
prolongada disciplina de su vida en el desierto, que le
hacan manifestar valor, fortaleza, paciencia y fe en Dios,
haban sido cosas de las que el Seor se vali en su
preparacin para ocupar el trono de Israel. David haba
927

928 PATRIARCAS Y PROFETAS

tenido preciosas indicaciones del amor de Dios y haba


sido abundantemente dotado de su Espritu; en la historia
de Sal haba visto cun absolutamente intil es la
sabidura meramente humana. No obstante, el xito y los
honores mundanos haban debilitado tanto el carcter
[809] de David que repetidamente fue vencido por el
tentador.
Las relaciones con los pueblos paganos provocaron un
deseo de seguir las costumbres nacionales de stos, y
encendieron una ambicin de grandeza terrenal. Como
pueblo de Jehov, Israel haba de recibir honores; pero a
medida que aumentaron su orgullo y confianza en s, los
israelitas no se conformaron con esa preeminencia. Se
preocupaban ms por su posicin entre las otras naciones.
Este espritu no poda menos que atraer tentaciones.
Con el objeto de extender sus conquistas entre las
naciones extranjeras, David decidi aumentar su ejrcito y
requerir servicio militar de todos los que tuviesen edad
apropiada. Para llevar a cabo este proyecto, fue necesario
hacer un censo de la poblacin. El orgullo y la ambicin
fueron lo que motiv esta accin del rey. El censo del
pueblo revelara el contraste que haba entre la debilidad
del reino cuando David ascendi al trono y su fortaleza y
prosperidad bajo su gobierno. Esto tendera aun ms a
fomentar la ya excesiva confianza en s que sentan tanto
el rey como el pueblo. Las Escrituras dicen: "Satans se
levant contra Israel, e incit a David a que contase a
Israel." (Vase 1 Crnicas 21.) La prosperidad de Israel
bajo el gobierno de David se deba ms a la bendicin de
Dios que a la habilidad de su rey o a la fortaleza de su
ejrcito. Pero el aumento de las fuerzas militares del reino
dara a las naciones vecinas la impresin de que Israel
confiaba en sus ejrcitos, y no en el poder de Jehov.

LOS LTIMOS AOS DE DAVID 929


Aunque el pueblo de Israel senta orgullo de su
grandeza nacional, no vio con buenos ojos el proyecto de
David de extender tanto el servicio militar. La leva
propuesta caus mucho descontento; en consecuencia se
crey necesario emplear los oficiales militares en lugar de
los sacerdotes y magistrados que anteriormente haban
tomado el censo.
El objeto de esta empresa era
directamente contrario a los principios de la teocracia. Aun
Joab protest a pesar de que hasta entonces se haba
mostrado tan sin escrpulos. Dijo l: "Aada Jehov [810]
a su pueblo cien veces otros tantos. Rey seor mo, no
son todos estos siervos de mi seor? para qu procura mi
seor esto, que ser pernicioso a Israel?
Mas el
mandamiento del rey pudo ms que Joab. Sali por tanto
Joab, y fue por todo Israel; y volvi a Jerusalem."
Aun no se haba terminado el censo, cuando David se
convenci de su pecado. Condenndose a s mismo, dijo:
"He pecado gravemente en hacer esto: rugote que hagas
pasar la iniquidad de tu siervo, porque yo he hecho muy
locamente."
A la maana siguiente el profeta Gad le trajo a David un
mensaje: "As ha dicho Jehov: Escgete, o tres aos de
hambre , o de ser por tres meses deshecho delante de tus
enemigos, y que la espada de tus adversarios te alcance; o
por tres das la espada de Jehov y pestilencia en la tierra,
y que el ngel de Jehov destruya en todo el trmino de
Israel: mira pues qu he de responder al que me ha
enviado."
La contestacin del rey fue: "En grande angustia estoy:
ruego que caiga en la mano de Jehov, porque sus
miseraciones son muchas, y que no caiga yo en manos de
hombres." (2 Sam. 24: 14)

930 PATRIARCAS Y PROFETAS

La tierra fue herida por una pestilencia, que destruy a


setenta mil personas en Israel. La pestilencia no haba
llegado a la capital cuando "alzando David sus ojos, vio al
ngel de Jehov, que estaba entre el cielo y la tierra,
teniendo una espada desnuda en su mano, extendida
contra Jerusalem. Entonces David y los ancianos se
postraron sobre sus rostros, cubiertos de sacos" El rey
implor a Dios en favor de Israel: "No soy yo el que hizo
contra el pueblo?
Yo mismo soy el que pequ, y
ciertamente he hecho mal; mas estas ovejas, qu han
hecho? Jehov Dios mo, sea ahora tu mano contra m, y
contra la casa de mi padre, y no haya plaga en tu pueblo."
La realizacin del censo haba causado desafecto entre
el pueblo; pero ste haba participado de los mismos
pecados que motivaron la accin de David. As como el
Seor, por medio [811] del pecado de Absaln, trajo
castigos sobre David, por medio del error de David, castig
los pecados de Israel.
El ngel exterminador se haba detenido en las
inmediaciones de Jerusaln. Estaba en el monte Moria,
"en la era de Ornn Jebuseo." Por indicacin del profeta,
David fue a la montaa, y edific all un altar a Jehov, "y
ofreci holocaustos y sacrificios pacficos, e invoc a
Jehov, el cual le respondi por fuego de los cielos en el
altar del holocausto." "Y Jehov se aplac con la tierra, y
ces la plaga de Israel." (2 Sam. 24: 25.)
El sitio en que se construy el altar, que de all en
adelante haba de considerarse como tierra santa para
siempre, fue obsequiado al rey por Ornn. Pero el rey se
neg a recibirlo. "No, sino que efectivamente la comprar
por su justo precio: porque no tomar para Jehov lo que
es tuyo, ni sacrificar holocausto que nada me cueste. Y
dio David a Ornn por el lugar seiscientos siclos de oro por

LOS LTIMOS AOS DE DAVID 931


peso." Este sitio, ya memorable por ser el lugar donde
Abrahn haba construido el altar para ofrecer a su hijo, y
era ahora santificado por esta gran liberacin, fue
posteriormente escogido como el sitio donde Salomn
erigi el templo.
Otra sombra an haba de obscurecer los ltimos aos
de David. Haba llegado a la edad de setenta aos. Las
penurias y vicisitudes de su vida errante en los das de su
juventud, sus muchas guerras, los cuidados y las
tribulaciones de sus aos ulteriores, haban minado su
vitalidad. Aunque conservaba su claridad y vigor mentales,
la debilidad y la edad, con el consiguiente deseo de
reclusin, le impedan comprender rpidamente lo que
suceda en el reino, y nuevamente surgi la rebelin a la
sombra misma del trono. Otra vez se manifest el fruto de
la complacencia paternal de David.
El que ahora aspiraba al trono era Adona, hombre "de
hermoso parecer" en su persona y porte, pero sin
principios de ninguna clase, y temerario. En su juventud
se le haba sometido a muy poca restriccin y disciplina;
pues "su padre nunca lo entristeci en todos sus das con
decirle Por qu haces [812] as?" (Vase 1 Reyes 1.)
Ahora se rebel contra la autoridad de Dios, que haba
designado a Salomn como sucesor de David en el trono.
Tanto por sus dotes naturales como por su carcter
religioso, Salomn estaba mejor capacitado que su
hermano mayor para desempear el cargo de soberano de
Israel; no obstante, aunque la eleccin de Dios haba sido
indicada claramente, Adona no dej de encontrar
adherentes. Joab, aunque culpable de muchos crmenes,
haba sido hasta entonces leal al trono; pero ahora se uni
a la conspiracin contra Salomn, como tambin lo hizo
Abiathar, el sacerdote.

932 PATRIARCAS Y PROFETAS

La rebelin estaba madura; los conspiradores se haban


reunido en una gran fiesta en las cercanas de la ciudad
para proclamar rey a Adona, cuando sus planes fueron
frustrados por la rpida accin de unas pocas personas
fieles, entre las cuales las principales eran Sadoc, el
sacerdote, Natn, el profeta, y Betsab, la madre de
Salomn. Estas personas presentaron al rey cmo iban
las cosas y le recordaron la instruccin divina de que
Salomn debera sucederle en el trono. David abdic
inmediatamente en favor de Salomn, quien fue en
seguida ungido y proclamado rey. La conspiracin fue
aplastada. Sus principales actores haban incurrido en la
pena de muerte. Se le perdon la vida a Abiathar, por
respeto a su cargo y a su antigua fidelidad hacia David;
pero fue destituido del puesto de sumo sacerdote, que
pas al linaje de Sadoc. A Joab y Adona se les perdon
por el momento, pero despus de la muerte de David
sufrieron la pena de su crimen. La ejecucin de la
sentencia en la persona del hijo de David complet el
castigo cudruple que atestiguaba el aborrecimiento en
que Dios tena el pecado del padre.
Desde los mismos comienzos del reinado de David, uno
de sus planes favoritos haba sido el de erigir un templo a
Jehov. A pesar de que no se le haba permitido llevar a
cabo este propsito, no haba dejado de manifestar celo y
fervor por esa idea. Haba suplido una gran abundancia de
los materiales ms costosos: oro, plata, piedras de nix y
de distintos colores; [813] mrmol y las maderas ms
preciosas. Y ahora estos tesoros de valor incalculable,
reunidos por David, deban ser entregados a otros; pues
otras manos que las suyas iban a construir la casa para el
arca, smbolo de la presencia de Dios.
Viendo que su fin se acercaba, el rey hizo llamar a los
prncipes de Israel y a hombres representativos de todas

LOS LTIMOS AOS DE DAVID 933


las partes del reino, para que recibieran este legado en
calidad de depositarios. Deseaba hacerles su ltima
recomendacin antes de morir y obtener su acuerdo y su
apoyo en favor de esta gran obra que haba de llevarse a
cabo. A causa de su debilidad fsica, no se haba contado
con que l asistiera personalmente a esta entrega; pero
vino sobre l la inspiracin de Dios y con aun mayor
medida de fervor y poder que de costumbre pudo dirigirse
por ltima vez a su pueblo. Le expres su deseo de
construir el templo y le manifest el mandamiento del
Seor de que la obra se encomendara a Salomn, su hijo.
La promesa divina era: "Salomn tu hijo, l edificar mi
casa y mis atrios. porque a ste me he escogido por hijo, y
yo le ser a l por padre. Asimismo yo confirmar su reino
para siempre, si el se esforzara a poner por obra mis
mandamientos y mis juicios, como aqueste da." "Ahora
pues dijo David, delante de los ojos de todo Israel,
congregacin de Jehov, y en odos de nuestro Dios,
guardad e inquirid todos los preceptos de Jehov vuestro
Dios, para que poseis la buena tierra, y la dejis por
heredad a vuestros hijos, despus de vosotros
perpetuamente." (Vase 1 Crnicas 28, 29.)
David haba aprendido por su propia experiencia cun
duro es el sendero del que se aparta de Dios. Haba
sentido la condenacin de la ley quebrantada, y haba
cosechado los frutos de la transgresin; y toda su alma se
conmova de solicitud y ansia de que los jefes de Israel
fuesen leales a Dios y de que Salomn obedeciese la ley
de Dios y evitase los pecados que haban debilitado la
autoridad de su padre, amargado su vida y deshonrado a
Dios. David saba que Salomn necesitara humildad de
corazn, una confianza constante en Dios, y una [814]
vigilancia incesante para soportar las tentaciones que
seguramente le acecharan en su elevada posicin; pues

934 PATRIARCAS Y PROFETAS

los personajes eminentes son el blanco especial de las


saetas de Satans.
Volvindose hacia su hijo, ya
reconocido como quien deba sucederle en el trono, David
le dijo: "Y t, Salomn, hijo mo, conoce al Dios de tu
padre, y srvele con corazn perfecto, y con nimo
voluntario; porque Jehov escudria los corazones de
todos, y entiende toda imaginacin de los pensamientos.
Si t le buscares, lo hallars; mas si lo dejares, l te
desechar para siempre. Mira, pues, ahora que Jehov te
ha elegido para que edifiques casa para santuario:
esfurzate, y hazla."
David dio a Salomn instrucciones minuciosas para la
construccin del templo, con modelos de cada una de las
partes, y de todos los instrumentos de servicio, tal como se
los haba revelado la inspiracin divina. Salomn era
todava joven y habra preferido rehuir las pesadas
responsabilidades que le incumbiran en la ereccin del
templo y en el gobierno del pueblo de Dios. David dijo a su
hijo: "Anmate y esfurzate, y ponlo por obra; no temas, ni
desmayes, porque el Dios Jehov, mi Dios, ser contigo: l
no te dejar ni te desamparar."
Nuevamente David se volvi a la congregacin y le dijo
"A solo Salomn mi hijo ha elegido Dios; l es joven y
tierno, y la obra grande; porque la casa no es para hombre,
sino para Jehov Dios." Y continu diciendo: "Yo empero
con todas mis fuerzas he preparado para la casa de mi
Dios," y procedi a enumerar los materiales que haba
reunido. Adems dijo: "A ms de esto, por cuanto tengo mi
gusto en la casa de mi Dios, yo guardo en mi tesoro
particular oro y plata que, adems de todas las cosas que
he aprestado para la casa del santuario, he dado para la
casa de mi Dios; a saber, tres mil talentos de oro, de oro
de Ophir, y siete mil talentos de plata afinada para cubrir
las paredes de las casas." Y pregunt a la congregacin

LOS LTIMOS AOS DE DAVID 935


que haba trado sus ofrendas voluntarias: "Quin quiere
hacer hoy ofrenda a Jehov?"
La asamblea respondi con buena voluntad. "Entonces
los [815] prncipes de las familias, y los prncipes de las
tribus de Israel, tribunos y centuriones, con los
superintendentes de la hacienda del rey, ofrecieron de su
voluntad; y dieron para el servicio de la casa de Dios cinco
mil talentos de oro y diez mil sueldos, y diez mil talentos de
plata, y dieciocho mil talentos de metal, y cinco mil talentos
de hierro. Y todo el que se hall con piedras preciosas,
dilas para el tesoro de la casa de Jehov, . . . y holgse el
pueblo de haber contribuido de su voluntad; porque con
entero corazn ofrecieron a Jehov voluntariamente.
"Asimismo holgse mucho el rey David, y bendijo a
Jehov delante de toda la congregacin; y dijo David:
Bendito seas t, oh Jehov, Dios de Israel nuestro padre,
de uno a otro siglo. Tuya es, oh Jehov, la magnificencia,
y el poder, y la gloria, la victoria, y el honor; porque todas
las cosas que estn en los cielos y en la tierra son tuyas.
Tuyo, oh Jehov, es el reino, y la altura sobre todos los
que estn por cabeza. Las riquezas y la gloria estn
delante de ti, y t seoreas a todos: y en tu mano est la
potencia y la fortaleza, y en tu mano la grandeza y fuerza
de todas las cosas.
"Ahora pues, Dios nuestro, nosotros te confesamos, y
loamos tu glorioso nombre. Porque quin soy yo, y quin
es mi pueblo, para que pudisemos ofrecer de nuestra
voluntad cosa semejante? porque todo es tuyo, y lo
recibido de tu mano te damos.
Porque nosotros,
extranjeros y advenedizos somos delante de ti, como todos
nuestros padres; y nuestros das cual sombra sobre la
tierra, y no dan espera. Oh Jehov Dios nuestro, toda esta
abundancia que hemos aprestado para edificar casa a tu

936 PATRIARCAS Y PROFETAS

santo nombre, de tu mano es, y todo es tuyo. Yo s, Dios


mo, que t escudrias los corazones, y que la rectitud te
agrada: por eso yo con rectitud de mi corazn
voluntariamente te he ofrecido todo esto, y ahora he visto
con alegra que tu pueblo, que aqu se ha hallado ahora,
ha dado para ti espontneamente.
"Jehov, Dios de Abraham, de Isaac, y de Israel,
nuestros padres, conserva perpetuamente esta voluntad
del corazn de [816] tu pueblo, y encamina su corazn a ti.
Asimismo da a mi hijo Salomn corazn perfecto, para que
guarde tus mandamientos, tus testimonios y tus estatutos,
y para que haga todas las cosas, y te edifique la casa para
la cual yo he hecho el apresto. "Despus dijo David a toda
la congregacin: Bendecid ahora a Jehov vuestro Dios.
Entonces toda la congregacin bendijo a Jehov Dios de
sus padres, e inclinndose adoraron delante de Jehov, y
del rey."
Con el inters ms profundo el rey haba reunido
aquellos preciosos materiales para la construccin y para
el embellecimiento del templo. Haba compuesto los
himnos gloriosos que en los aos venideros habran de
resonar por sus atrios. Ahora su corazn se regocijaba en
Dios, al ver como los principales de los padres y los
caudillos de Israel respondan tan noblemente a su
solicitud, y se ofrecan para llevar a cabo la obra
importante que los esperaba. Y mientras daban su
servicio, estaban dispuestos a hacer ms. Aadieron al
tesoro ms ofrendas de su propio caudal.
David haba sentido hondamente su propia indignidad
para reunir el material destinado a la casa de Dios, y le
llenaba de gozo la expresin de lealtad que haba en la
pronta respuesta de los nobles de su reino, cuando con
corazones solcitos ofrecieron sus tesoros a Jehov, y se

LOS LTIMOS AOS DE DAVID 937


dedicaron a su servicio. Pero slo Dios era el que haba
impartido esa disposicin a su pueblo. Slo l, y no el
hombre, deba ser glorificado. Era l quien haba provisto
al pueblo con las riquezas de la tierra, y su Espritu les
haba dado buena voluntad para traer sus cosas preciosas
en beneficio del templo. Todo era del Seor, y si su amor
no hubiese movido los corazones del pueblo, los esfuerzos
del rey habran sido en vano y el templo no se habra
construido.
Todo lo que el hombre recibe de la bondad de Dios
sigue perteneciendo al Seor. Todo lo que Dios ha
otorgado, en las cosas valiosas y bellas de la tierra, ha
sido puesto en las manos de los hombres para probarlos,
para sondear la profundidad [817] de su amor hacia l y
del aprecio en que tienen sus favores. Ya se trate de
tesoros o de dones del intelecto, han de depositarse como
ofrenda voluntaria a los pies de Jess y el dador ha de
decir como David: "Todo es tuyo, y lo recibido de tu mano
te damos."
Aun cuando sinti que se acercaba su muerte, sigui
preocupndose David por Salomn y el reino de Israel,
cuya prosperidad iba a depender en gran manera de la
fidelidad de su rey. Entonces "mand a Salomn su hijo,
diciendo: Yo voy el camino de toda la tierra: esfurzate, y
s varn. Guarda la ordenanza de Jehov tu Dios,
andando en sus caminos, y observando sus estatutos y
mandamientos, y sus derechos y sus testimonios, .. para
que seas dichoso en todo lo que hicieres, y en todo aquello
a que te tornares; para que confirme Jehov la palabra que
me habl, diciendo: Si tus hijos guardaren su camino,
andando delante de m con verdad, de todo su corazn, y
de toda su alma, jams, dice, faltar a ti varn del trono de
Israel." (1 Rey. 2: 14)

938 PATRIARCAS Y PROFETAS

Las "postreras palabras" de David que hayan sido


registradas, constituyen un canto que expresa confianza,
principios elevados y fe imperecedera:
"Dijo David hijo de Isa, Dijo aquel varn que fue
levantado alto, el ungido del Dios de Jacob, el suave en
cnticos de Israel: El Espritu de Jehov ha hablado por
m,... El seoreador de los hombres ser justo, seoreador
en temor de Dios, ser como la luz de la maana cuando
sale el sol, de la maana sin nubes; cuando la hierba de la
tierra brota por medio del resplandor despus de la lluvia.
No as mi casa para con Dios: Sin embargo l ha hecho
conmigo pacto perpetuo, Ordenado en todas las cosas, y
ser guardado; bien que toda esta mi salud, y todo mi
deseo no lo haga l florecer todava." (2 Sam. 23: 1-5.)
[818]
Grande haba sido la cada de David; y profundo fue su
arrepentimiento; ardiente su amor, y enrgica su fe.
Mucho le haba sido perdonado, y por consiguiente l
amaba mucho. (Luc 7: 47)
Los salmos de David pasan por toda la gama de la
experiencia humana, desde las profundidades del
sentimiento de culpabilidad y condenacin de s hasta la fe
ms sublime y la ms exaltada comunin con Dios. La
historia de su vida muestra que el pecado no puede traer
sino vergenza y afliccin, pero que el amor de Dios y su
misericordia pueden alcanzar hasta las ms hondas
profundidades, que la fe elevar el alma arrepentida hasta
hacerle compartir la adopcin de los hijos de Dios. De
todas las promesas que contiene su Palabra, es uno de los
testimonios ms poderosos en favor de la fidelidad, la
justicia y la misericordia del pacto de Dios.
El hombre "huye como la sombra, y no permanece,"

LOS LTIMOS AOS DE DAVID 939


"mas la palabra del Dios nuestro permanece para
siempre." "La misericordia de Jehov desde el siglo hasta
el siglo sobre los que le temen, y su justicia sobre los hijos
de los hijos; sobre los que guardan su pacto, y los que se
acuerdan de sus mandamientos para ponerlos por obra."
"He entendido que todo lo que Dios hace, eso ser
perpetuo." (Job 14: 2; Isa 40: 8; Sal. 103: 17, 18; Ecl 3: 14)
Grandes y gloriosas fueron las promesas hechas a
David y a su casa. Eran promesas que sealaban hacia el
futuro, hacia las edades eternas, y encontraron la plenitud
de su cumplimiento en Cristo. El Seor declar:
"Jur a David mi siervo, diciendo: . . . Mi mano ser
firme con l, mi brazo tambin lo fortificar.... Y mi verdad y
mi misericordia sern con l; y en mi nombre ser
ensalzado su cuerno. Asimismo pondr su mano en la
mar, y en los ros su diestra. El me llamar: Mi padre eres
t, mi Dios, y la roca de mi salud. Yo tambin le pondr
por primognito, alto sobre los reyes de la tierra. Para
siempre le conservar mi misericordia; y mi alianza ser
firme con l. Y pondr su simiente [819] para siempre, y
su trono como los das de los cielos." (Sal. 89: 3, 21- 29.)
"Juzgar los afligidos del pueblo, salvar los hijos del
menesteroso, y quebrantar al violento. Temerte han
mientras duren el sol y la luna, por generacin de
generaciones. . . . Florecer en sus das justicia, y
muchedumbre de paz, hasta que no haya luna. Y dominar
de mar a mar, y desde el ro hasta los cabos de la tierra. . .
. Ser su nombre para siempre, Perpetuarse su nombre
mientras el sol dure: Y benditas sern en l todas las
gentes: Llamarlo han bienaventurado." (Sal. 72: 4-8, 17.)
"Porque un nio nos es nacido, hijo nos es dado; y el
principado sobre su hombro: y llamarse su nombre

940 PATRIARCAS Y PROFETAS

Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe


de paz." "Este ser grande, y ser llamado Hijo del
Altsimo: y le dar el Seor Dios el trono de David su
padre: y reinar en la casa de Jacob por siempre; y de su
reino no habr fin." (Isa. 9: 6; Luc. 1: 32, 33) [820]

Apndice
NOTA 1. Pg. 80. Aunque no slo la justicia de Dios,
sino tambin su fidelidad a su promesa misericordioso
exigan estos el tierno amor y la bondad de Jehov se
manifestaban en expresiones como stas: "Arrepintise
Jehov de haber hecho hombre en la tierra, y pesle en su
corazn," o sea, literalmente, "le dola en su corazn." Por
supuesto, una expresin explica la otra. Cuando leemos
que Dios se arrepinti, se trata tan slo de un modo
humano de hablar, pues, como dice Calvino, "nada sucede
por casualidad o que no se haya previsto." Se evoca "el
dolor impuesto al amor divino por los pecados de los
hombres," y que, en las palabras de Calvino, "cuando los
terribles pecados de los hombres ofenden a Dios, es como
si su corazn hubiese quedado herido por un dolor
extraordinario." Dr. Edersheim.
NOTA 2. Pg. 117. Adn vivi hasta que Matusaln
lleg a los 243 aos de edad. Matusaln vivi hasta que
Sem, hijo de No, lleg a los 98 aos. Sem vivi 150 aos
despus del nacimiento de Abrahn, y 50 aos despus
del nacimiento de Isaac. Abrahn vivi hasta que Jacob y
Esa tenan 15 aos, e Isaac vivi hasta que ellos
alcanzaron los 120 aos. As vemos cun directamente
los conocimientos que Dios haba enseado a Adn
pudieron comunicarse a sus descendientes. Adn los
transmiti a Matusaln, ste se los comunic a Sem, Sem
a Abrahn a Isaac, y estos patriarcas se los comunicaron a
Jacob, padre de las tribus de Israel.
NOTA 3. Pg. 259. Este milagro tena un significado
que Moiss no pudo interpretar errneamente.
La
941

942 PATRIARCAS Y PROFETAS

serpiente era probablemente el basilisco o Ureo, la cobra. .


. . Era el smbolo del poder real divino que se vela en la
diadema de todos los faraones.
Era una serpiente
venenosa, como lo demuestran el hecho de que Moiss
hua de ella y la mayora de los pasajes en que se usa la
misma palabra nahash, la cual se deriva de la palabra
correspondiente a "silbar." Nunca ataca esta serpiente sin
antes inflar el cuello y luego silbar; en los monumentos se
la representa siempre con el cuello enormemente
hinchado. La transformacin de la vara no fue meramente
un milagro, sino tambin una seal, al mismo tiempo que
una garanta [821] representacin de la victoria sobre el
rey y los dioses de Egipto. Speaker's Commentary.
NOTA 4. Pg. 263. En la orden dada con referencia a
la liberacin de Israel, el Seor dijo a Faran: "Israel es mi
hijo, mi primognito. Ya te he dicho que dejes ir a mi hijo,
para que me sirva." (Exo. 4: 22, 23.) El salmista nos dice
por qu libr Dios a Israel de Egipto: "Y sac a su pueblo
con gozo; con jbilo a sus escogidos. Y diles las tierras
de las gentes; y las labores de las naciones heredaron:
para que guardasen sus estatutos, y observasen sus
leyes." (Sal. 105: 43-45.) De estos versculos se desprende
que los hebreos no podan servir a Dios en Egipto.
En Deut. 5: 14, 15 se recalca la parte del cuarto
mandamiento que requiere que el siervo y la sierva
descansen, y a los israelitas se les dijo que recordaran que
ellos haban sido siervos en la tierra de Egipto. El Seor
dijo: "Mas el sptimo es Sbado a Jehov tu Dios: ninguna
obra hars t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva,
ni tu buey, ni tu asno, ni ningn animal tuyo, ni tu peregrino
que est dentro de tus puertas: porque descanse tu siervo
y tu sierva como t. Y acurdate que fuiste siervo en tierra
de Egipto, y que Jehov tu Dios te sac de all con mano
fuerte y brazo extendido: por lo cual Jehov tu Dios te ha

APNDICE 943
mandado que guardes el da del Sbado." En Exo. 5: 5
vemos que Moiss y Aarn hicieron al pueblo "cesar" o
descansar de sus quehaceres.
De estos hechos podemos inferir que el sbado fue una
de las cosas en que Israel no poda servir al Seor en
Egipto; y cuando Moiss y Aarn llegaron con el mensaje
de Dios (Exo. 4: 29-31) trataron de hacer una reforma, lo
cual slo sirvi para aumentar la opresin. Los israelitas
fueron libertados para que pudieran observar los estatutos
del Seor, inclusive, naturalmente, el cuarto mandamiento,
y esto les impona la obligacin de observar tanto ms
estrictamente el sbado, as como la de guardar todos los
mandamientos. En Deut. 24: 17, 18, se menciona su
liberacin y salida de Egipto como algo que los obligaba en
forma especial a manifestar bondad hacia la viuda y los
hurfanos. "No torcers el derecho del peregrino y del
hurfano; ni tomars por prenda la ropa de la viuda: mas
acurdate que fuiste siervo en Egipto, y de all te rescat
Jehov tu Dios; por tanto, yo te mando que hagas esto."
NOTA 5. Pg. 278. Algunos extractos de la obra
Filosofa del Plan de Salvacin demuestran que las plagas
tenan por objeto destruir la confianza de los egipcios en el
poder y la proteccin de sus dolos: [822]
"El Primer milagro, al paso que probaba la autenticidad
de la misin de Moiss, destrua las serpientes, que eran
entre los egipcios objeto de adoracin, y dejaba as
patente desde el principio que sus dioses no podan
ayudar al pueblo ni tampoco salvarse a s mismos.
"El segundo milagro iba dirigido contra el ro Nilo, el cual
era otro objeto de veneracin religiosa para los egipcios.
Tenan este ro por santo, como los hindes consideran el
Ganges; y hasta veneraban los peces de sus aguas como

944 PATRIARCAS Y PROFETAS

dignos de adoracin. Beban el agua con reverencia y


deleite, y crean que haba en sus ondas una fuerza divina
que curaba las enfermedades del cuerpo. El agua de este
objeto de su homenaje idlatra se transform en sangre;
los animales que contena y que los egipcios adoraban se
convirtieron en una masa de podredumbre.
"El tercer milagro estaba destinado a alcanzar el mismo
fin: destruir la fe en el ro como objeto de adoracin. Se
hizo producir por las aguas del Nilo una inmensa cantidad
de ranas que infestaron toda la tierra y molestaron mucho
al pueblo. De modo que por el poder del Dios verdadero
su dolo fue contaminado y transformado en una fuente de
peligro para los moradores.
"Por el cuarto milagro de una serie cuya fuerza y
severidad iban en aumento, vinieron piojos sobre los
hombres y las bestias por toda la tierra. 'Ahora bien dice
Gleig, si se recuerda que nadie poda acercarse a los
altares de Egipto en caso de llevar sobre s un insecto tan
impuro, y si los sacerdotes, para resguardarse contra el
ms leve riesgo de contaminacin llevaban solamente
vestiduras de lino y se rasuraban la cabeza y el cuerpo
todos los das,* se puede imaginar la severidad de este
castigo milagroso impuesto a la idolatra egipcia. Mientras
dur, ningn acto de adoracin pudo llevarse a cabo, y fue
tan grave que los magos mismos exclamaron: 'Dedo de
Dios es ste.'
"El quinto milagro tena por objeto destruir la confianza
del pueblo en Belceb, o dios de las moscas, que era
reverenciado como protector capaz de evitar los enjambres
de moscas hambrientas que solan apestar la tierra
durante la cancula y, segn los egipcios, slo eran
*

Cada tercer da, segn Herodoto.

APNDICE 945
eliminadas por la voluntad de ese dolo. El milagro
realizado ahora por Moiss probaba terminantemente la
impotencia de Belceb y obligaba al pueblo a buscar en
otra parte auxilio y alivio del terrible castigo que sufra.
"El sexto milagro, que destruy el ganado, excepto el de
los israelitas, tena por fin anular todo el sistema que haca
rendir culto a los animales. Este sistema, tan degradante y
grosero, haba llegado a ser un monstruo de muchas
cabezas entre los egipcios. Tenan su [823] toro sagrado,
y otros muchos animales sagrados, como el carnero, la
ternera, la cabra, pero todos fueron muertos por
intervencin del Dios de Moiss. En esa forma, por un
solo acto de su poder, Jehov manifest su supremaca y
destruy la misma existencia de los dolos bestiales.
"Acerca de cun apropiada era la sexta plaga (o sptimo
milagro), dice el escritor citado anteriormente, el lector
recibir una impresin mejor cuando se le recuerde que en
Egipto haba varios altares sobre los cuales se ofrecan
ocasionalmente sacrificios humanos, para propiciar a Tifn,
o sea el principio del mal. Como estas vctimas eran
quemadas vivas, las cenizas eran recogidas por los
sacerdotes que oficiaban, quienes las arrojaban luego al
aire y las esparcan as para que el mal se desviara de
todo sitio adonde un tomo de estas cenizas fuera llevado.
Siguiendo las instrucciones de Jehov, Moiss tom un
puado de cenizas del horno (el cual era muy
probablemente usado con frecuencia por los egipcios en
esa poca para apartar las plagas), y lo arroj al aire,
como acostumbraban hacer los sacerdotes; pero en vez de
impedir el mal, hizo brotar tumores y llagas en todos los
habitantes de la tierra. Ni el rey, ni los sacerdotes ni el
pueblo escaparon. De modo que los ritos sangrientos de
Tifn se convirtieron en una maldicin para los idlatras, se
confirm la supremaca de Jehov y se insisti en la

946 PATRIARCAS Y PROFETAS

liberacin de los israelitas.


"El milagro noveno iba dirigido contra el culto de
Serapis, cuyo oficio especial era proteger el pas contra las
langostas. Peridicamente esos insectos destructores
caan sobre la tierra en grandes nubes, y, como una
maldicin entenebrecedora, devoraban y destruan los
frutos de los campos y el verdor de los bosques. A la
orden de Moiss vinieron estos terribles insectos, y slo se
retiraron cuando el mismo Moiss se lo orden. As se
hizo manifiesta la impotencia de Serapis, y se les ense a
los idlatras cun insensato y ftil era confiar en otra
proteccin que la de Jehov, Dios de Israel.
"El octavo milagro y el dcimo iban dirigidos contra la
adoracin de Isis y Osiris, a quienes, juntamente con el ro
Nilo, ponan en primer lugar en la larga serie de sus
dioses.* Estos dolos eran originalmente los que
representaban el sol y la luna; se crea que dominaban la
luz y los elementos; y su culto predominaba en alguna
forma entre todas las naciones ms antiguas.
Los
milagros que iban [824] dirigidos contra el culto de Isis y
Osiris debieron hacer una profunda impresin tanto en los
israelitas como en los egipcios. En un pas donde llueve
muy rara vez, donde la atmsfera est siempre en calma y
los astros brillan cada noche, cun grande debi ser el
terror que se apoder de todos durante la rebelin de los
elementos que se menciona en los anales hebreos; en ese
largo plazo de tres das y tres noches cuando la lobreguez
de las densas tinieblas se extenda como pao mortuorio
sobre toda la tierra Jehov de los ejrcitos orden a la
*

Dos milagros fueron hechos contra el culto del Nilo y otros dos contra
Isis y Osiris porque se los tena por los dioses supremos. Muchos
ponan al Nilo en primer lugar, porque decan que tena poder para
regar a Egipto sin intervencin de los elementos.

APNDICE 947
naturaleza que le proclamase Dios verdadero; el Dios de
Israel confirm su supremaca y ejerci su poder para
envilecer los dolos, destruir la idolatra y librar a los
descendientes de Abrahn de la tierra de su esclavitud.
"Habindose revelado as el Todopoderoso como el
Dios verdadero, gracias a su intervencin milagrosa,
despus de continuar ejerciendo su poder en las medidas
adaptadas a destruir las distintas formas de idolatra que
existan en Egipto, el undcimo y ltimo milagro fue un
castigo encaminado a manifestar a todos los intelectos que
Jehov era el Dios que ejecuta juicios en la tierra."
NOTA 6. Pg. 287. En Gn. 15: 13 leemos que el
Seor dijo a Abrahn: "Ten por cierto que tu simiente ser
peregrina en tierra no suya, y servir a los de all, y sern
por ellos afligidos cuatrocientos aos." Exo. 12:40 dice: "El
tiempo que los hijos de Israel habitaron en Egipto, fue
cuatrocientos y treinta aos." Pero Pablo, en Gl. 3: 15-17,
dice que desde el tiempo en que se hizo el pacto con
Abrahn hasta que se dio la ley en el Sina pasaron 430
aos.
A juzgar por estos pasajes de las Escrituras, no hemos
de entender que los israelitas estuvieron en Egipto
cuatrocientos aos. El tiempo que realmente pasaron en
Egipto no pudo ser ms que 215 aos. La Biblia dice que
"el tiempo que los hijos de Israel habitaron" fue 430 aos.
Abrahn, Isaac y Jacob, antepasados de los israelitas,
habitaron en Canan. El perodo de los 430 aos principia
con la promesa dada a Abrahn cuando se le orden salir
de Ur de Caldea. Los cuatrocientos aos a los cuales se
refiere Gn. 15: 13, principian ms tarde. Obsrvese que
el perodo de cuatrocientos aos no slo es una poca de
peregrinaje, sino tambin de afliccin. Este perodo
principia, de acuerdo con las Escrituras, treinta aos ms

948 PATRIARCAS Y PROFETAS

tarde, o sea ms o menos en el tiempo cuando Ismael, "el


que era engendrado segn la carne, persegua al que
haba nacido segn el Espritu [Isaac]." (Gl. 4: 29.)
NOTA 7. Pg. 326.
El becerro de oro era una
representacin del toro o buey sagrado, llamado Apis, que
los egipcios adoraban, y que [825] los israelitas debieron
conocer durante su larga estada en Egipto. Con referencia
a este dios Apis y a lo que significaba, leemos lo siguiente:
"Apis, el toro adorado por los antiguos egipcios, quienes
lo consideraban como smbolo de Osiris, dios del Nilo,
marido de Isis y la gran divinidad de Egipto."
Enciclopedia, de Chambers.
La Enciclopedia Britnica (art. "Apis"), refirindose a los
autores griegos y a las inscripciones jeroglficas, dice:
"Segn este punto de vista, Apis era la encarnacin de
Osiris manifestada en la forma de un toro."
Puesto que el toro Apis era considerado como
manifestacin visible de Osiris, debemos saber qu
representaba ste ltimo para poder comprender la
adoracin del becerro por los israelitas. Cuando
nuevamente de la Enciclopedia Britnica, transcribimos lo
siguiente:
"Todos los misterios de los egipcios y toda su doctrina
de la vida futura, se fundan en este culto [de Osiris]. A
Osiris se le identifica con el sol. . . . La adoracin del sol
era la forma primitiva de la religin egipcia y tal vez de la
anterior a ella."
"A Osiris se dedicaban las oraciones y las ofrendas por
los muertos; y a l se dirigen todas las inscripciones de los
sepulcros, excepto las del perodo ms antiguo." "El toro o
buey Apis que lleva en lenguaje egipcio el mismo nombre

APNDICE 949
que el Nilo, es decir Hapi, era adorado en Menfis.... Era
considerado como emblema viviente de Osiris, de modo
que estaba relacionado con el sol y con el Nilo."
De estos extractos se desprende que el culto rendido
por los israelitas al becerro de oro era realmente la forma
egipcia de adorar al sol, idolatra que siempre ha sido la
mayor antagonista del culto tributado al verdadero Dios.
Es ciertamente significativo que precisamente cuando Dios
se manifestaba a los israelitas en manera especial, y les
haca conocer su da de reposo, volvieron ellos al antiguo
culto del sal, cuyo principal da festivo, el primer da de la
semana, contendi siempre por la supremaca con el da
especialmente caracterstica del culto al Dios verdadero.
Al adorar el becerro de oro, los israelitas profesaban
estar adorando a Dios, y al inaugurar ese culto del dolo,
Aarn dijo: "Maana ser fiesta a Jehov." Se propona
adorar a Dios, como los egipcios adoraban a Osiris, bajo el
smbolo de la imagen. Pero Dios no poda aceptar ese
culto. Aunque se lo ofrecan en su nombre, era el dios sol,
y no Jehov, quien era el verdadero objeto de su
adoracin.
La adoracin del buey Apis iba acompaada del ms
grosero libertinaje, y los anales bblicos indican que el culto
del becerro al cual se entregaron los israelitas fue
acompaado de todo el libertinaje comn en el culto
pagano. Leemos: "Y el da siguiente [826] madrugaron, y
ofrecieron holocaustos, y presentaron pacficos: y sentse
el pueblo a comer y a beber, y levantronse a regocijarse."
(Exo. 32: 6.) La palabra hebrea traducida por "regocijarse"
significa regocijarse saltando, cantando y bailando. Este
baile, practicado especialmente entre los egipcios, era
indecente y sensual.
La palabra traducida por
"corrompido" en el versculo siguiente, donde se dice: "Tu

950 PATRIARCAS Y PROFETAS

pueblo que sacaste de tierra de Egipto se ha corrompido,"


es la misma que se emplea en Gn. 6: 11, 12, donde
leemos que "toda carne haba corrompido su camino sobre
la tierra." Esto explica la terrible ira del Seor, y por qu
deseaba exterminar al pueblo en seguida.
NOTA 8. Pg. 340. Los diez mandamientos eran el
"pacto" al cual se refiri el Seor, cuando al proponer que
hara alianza con Israel dijo: "Ahora pues, si dierais odo a
mi voz, y guardarais mi pacto," etc. (Exo. 19: 5.) A los diez
mandamientos se les llam pacto de Dios antes de que se
hiciera el pacto con Israel. No eran ellos un convenio
hecho, sino algo que Dios les mandaba que cumplieran.
As el Declogo es decir, el pacto de Dios, lleg a ser el
fundamento de la alianza hecha entre l e Israel. Los diez
mandamientos son, en sus detalles, "todas estas cosas,"
respecto a las cuales se hizo el pacto. (Vase Exo. 24: 8.)
NOTA 9. Pg. 368. Cuando se ofreca un sacrificio
expiatorio para un sacerdote o para toda la congregacin,
se llevaba la sangre al lugar santo, y era derramada ante la
cortina y puesta sobre los cuernos del altar de oro. El sebo
era consumido sobre el altar de holocaustos que estaba en
el atrio, pero el cuerpo de la vctima era quemado fuera del
campamento. (Vase Lev. 4: 1-21.)
Sin embargo, si el sacrificio era para un prncipe o para
un miembro del pueblo, no se llevaba la sangre al lugar
santo, sino que la carne era comida por el sacerdote, tal
como el Seor le orden a Moiss: "El sacerdote que la
ofreciera por expiacin, la comer: en el lugar santo ser
comida, en el atrio del tabernculo del testimonio." (Lev. 6:
26. Vase tambin Lev. 4: 22-35.)
NOTA 10. Pg. 382. Que el que pronunci las palabras
de la ley y llam a Moiss al monte para hablarle era el

APNDICE 951
Seor Jesucristo, es algo que se desprende de las
siguientes consideraciones:
Fue por medio de Cristo cmo Dios se revel al hombre
en todos los tiempos. "Nosotros empero no tenemos ms
de un Dios, el Padre, del cual son todas las cosas, y
nosotros en l: y un Seor Jesucristo, por el cual son todas
las cosas, y nosotros por l." (1 Cor. 8: 6.) [827] "Este
[Moiss] es aqul que estuvo en la congregacin en el
desierto con el ngel que le hablaba en el monte Sina, y
con nuestros padres; y recibi las palabras de vida para
darnos." (Hech. 7: 38.) Este ngel era "el ngel de su faz"
(Isa. 63: 9), el ngel en quien estaba el nombre de Jehov.
(Exo. 23: 20-23.) La expresin no puede referirse a otro
ms que al Hijo de Dios.
Adems, a Cristo se le llama el Verbo o Palabra de
Dios. (Juan 1: 13.) Es llamado as porque en todas las
edades Dios comunic sus revelaciones al hombre por
medio de l. Fue su Espritu el que inspir a los profetas.
(1 Ped. 1: 10, 11.) Les fue revelado como el ngel de
Jehov, el prncipe del ejrcito del Seor, Miguel el
arcngel.
NOTA 11. Pg. 653. Hay quienes preguntan: Si el
gobierno teocrtico convena en la poca de Israel, no
tendra aplicacin en este tiempo esa forma de gobierno?
La contestacin es sencilla: Una teocracia es un gobierno
que deriva su poder directamente de Dios. El gobierno de
Israel era una verdadera teocracia. Era realmente un
gobierno ejercido por Dios. En la zarza ardiente, Dios
encomend a Moiss que sacara a su pueblo de Egipto.
Mediante seales y prodigios, Dios libr a Israel de Egipto,
y lo condujo por el desierto, y finalmente lo llev a la tierra
prometida. All lo gobern por medio de jueces, hasta
"Samuel, el profeta," a quien Dios habl cuando era an

952 PATRIARCAS Y PROFETAS

nio, y por medio de quien hizo conocer su voluntad. En


los das de Samuel, el pueblo solicit tener un rey. Lo
solicitado fue otorgado, y Dios escogi a Sal, y Samuel le
ungi como rey de Israel. Sal no hizo la voluntad de Dios;
y como rechaz y menospreci la palabra del Seor, Dios
le rechaz como rey, y envi a Samuel a que ungiera a
David rey de Israel; el Seor estableci el trono de David
para siempre. Cuando Salomn sucedi a su padre David
en el trono, el relato bblico dice: "Y sentse Salomn por
rey en el trono de Jehov en lugar de David su padre." (1
Crn. 29: 23.) El trono de David era el trono del Seor, y
Salomn se sent en el trono de Jehov como rey del
reino terrenal de Dios. La sucesin al trono sigui por el
linaje de David hasta Sedecas, quien se someti al rey de
Babilonia, al cual prometi solemnemente, ante Dios, que
le permanecera fiel. Pero Sedecas rompi su pacto; y
entonces Dios le dijo:
"Y t, profano e impo prncipe de Israel, cuyo da vino
en el tiempo de la consumacin de la maldad, As ha dicho
el Seor Jehov: Depn la tiara, quita la corona: sta no
ser ms sta: al bajo alzar, y al alto abatir. Del revs,
del revs, del revs la tornar; y no ser sta ms, hasta
que venga aquel cuyo es el derecho, y se la entregar."
(Eze. 21: 25-27; vase tambin 17: 1-21.) [828]
El reino era entonces sbdito de Babilonia. Cuando
cay Babilonia y Medo-Persia le sucedi, fue tomado del
revs la primera vez. Cuando cay Medo-Persia, y le
sucedi Grecia, fue tomado del revs la segunda vez.
Cuando el Imperio Griego predio la supremaca y le
sucedi en ella el Imperio Romano, fue tomado del revs la
tercera vez. Y entonces dice la Palabra: "Hasta que venga
aquel cuyo es el derecho, y se la entregar." Quin es
Aquel de quien es el derecho? "Y llamars su nombre
Jess. Este ser grande, y ser llamado Hijo del Altsimo:

APNDICE 953
y le dar el Seor Dios el trono de David su padre. Y
reinar en la casa de Jacob por siempre; y de su reino no
habr fin." (Luc. 1: 31-33.) Y mientras l estaba en la tierra,
como "aquel profeta," Varn de dolores, experimentado en
quebranto, declar l mismo, la noche en la cual fue
traicionado: "Mi reino no es de este mundo." As fue
quitado del mundo el trono del Seor, y "no ser ... ms,
hasta que venga aquel cuyo es el derecho," y entonces le
ser dado. Ese tiempo es el fin de este mundo, y el
principio del venidero.
El Salvador dijo a los doce apstoles: "Yo pues os
ordeno un reino, como mi Padre me lo orden a m, para
que comis y bebis en mi mesa en mi reino, y os sentis
sobre tronos juzgando a las doce tribus de Israel." (Luc. 22:
29, 30.) Por la forma en que cita Mateo la promesa de
Cristo a los doce apstoles nos damos cuenta de cundo
ser cumplida: "En la regeneracin, cuando se sentar el
Hijo del hombre en el trono de su gloria, vosotros tambin
os sentaris sobre doce tronos, para juzgar a las doce
tribus de Israel." (Mat. 19: 28.) En la parbola de las minas,
Cristo se representa a s mismo bajo la figura de un noble
que "parti a una provincia lejos, para tomar para s un
reino, y volver." (Luc. 19: 12.) Y l mismo dijo cundo se
sentar en su trono de gloria: "Y cuando el Hijo del hombre
venga en su gloria, y todos los santos ngeles con l,
entonces se sentar sobre el trono de su gloria. Y sern
reunidas delante de l todas las gentes." (Mat. 25: 31, 32.)
A este tiempo se refiere el revelador cuando dice: "Los
reinos del mundo han venido a ser los reinos de nuestro
Seor, y de su Cristo: y reinar para siempre jams."
(Apoc. 11: 15.) El contexto demuestra claramente cundo
suceder esto. "Y se han airado las naciones, y tu ira es
venida, y el tiempo de los muertos, para que sean
juzgados, y para que des el galardn a tus siervos los

954 PATRIARCAS Y PROFETAS

profetas, y a los santos, y a los que temen tu nombre, a los


pequeitos y a los grandes, y para que destruyas los que
destruyen la tierra." (Vers. 18.) El reino de Cristo se
establecer en la poca del juicio final, cuando se dar la
recompensa de los justos y el castigo de los impos.
Cuando todos los que se oponen a la soberana de Cristo
hayan sido destruidos, los [829] reinos de este mundo se
convertirn en los reinos de nuestro Seor y de su Cristo.
Entonces Cristo reinar como "Rey de reyes y Seor de
seores." (Apoc. 19: 16.) "El reino, y el seoro, y la
majestad de los reinos debajo de todo el cielo, sea dado al
pueblo de los santos del Altsimo; cuyo reino es reino
eterno, y todos los seoros le servirn y obedecern."
"Tomarn el reino los santos del Altsimo, y poseern el
reino hasta el siglo, y hasta el siglo de los siglos." (Dan. 7:
27, 18.)
Hasta que no llegue aquel tiempo no se puede
establecer el reino de Cristo en la tierra. Su reino no es de
este mundo. Sus seguidores han de considerarse como
"peregrinos y advenedizos sobre la tierra." Pablo dice:
"Nuestra vivienda es en los cielos; de donde tambin
esperamos al Salvador, al Seor Jesucristo." (Heb. 11: 13;
Fil. 3: 20.) Desde que el reino de Israel desapareci, Dios
no ha delegado su autoridad a ningn hombre o cuerpo de
hombres para ejecutar sus leyes como tales. "Ma es la
venganza: yo pagar, dice el Seor." (Rom. 12: 19.) Los
gobiernos civiles tienen que ver con las relaciones entre un
hombre y otro hombre; pero no tienen nada que ver con las
obligaciones que nacen de la relacin del hombre con
Dios.
Con excepcin del reino de Israel, jams ha existido en
la tierra gobierno alguno en el cual Dios haya dirigido los
asuntos del estado mediante hombres inspirados. Cada

APNDICE 955
vez que los hombres trataron de formar un gobierno
semejante al de Israel, tuvieron necesariamente que
encargarse de interpretar y ejecutar la ley de Dios.
Asumieron el derecho de dominar la conciencia, y as
usurparon las prerrogativas de Dios.
En la dispensacin anterior, mientras que los pecados
contra Dios eran castigados con penas temporales, los
juicios se ejecutaban no slo por sancin divina, sino por
su mandato directo y en obediencia a sus mandamientos.
Haba que dar muerte a los hechiceros y a los idlatras.
Los hechos profanos y sacrlegos eran castigados con la
pena capital. Y naciones enteras de idlatras deban ser
exterminadas. Pero la ejecucin de estas penas era
dirigida por el que lee los corazones de los hombres, que
conoce la medida de su culpabilidad, y que trata a sus
criaturas con sabidura y misericordia.
Cuando los
hombres dominados por flaquezas y pasiones humanas
emprenden esta obra, es indiscutible que hay motivo por
temer que reine la injusticia y la crueldad sin freno alguno.
Se perpetrarn entonces los crmenes ms inhumanos, y
todo en el sagrado nombre de Cristo.
De las leyes de Israel que castigaban las ofensas contra
Dios, se han sacado argumentos para probar que se
deben castigar los pecados semejantes en esta poca.
Todos los perseguidores emplearon esos argumentos para
justificar sus hechos. El principio de que [830] Dios deleg
en las autoridades humanas el derecho de dominar la
conciencia, es el fundamento mismo de la tirana religiosa
y de la persecucin. Pero todos los que adoptan ese
fundamento pierden de vista el hecho de que ahora
vivimos en una dispensacin distinta; que el reino de Israel
era una figura del reino de Cristo, el cual no se establecer
antes de su segunda venida; y que las obligaciones
dimanentes de la relacin del hombre con Dios no deben

956 PATRIARCAS Y PROFETAS

ser reguladas ni impuestas por las autoridades humanas.


NOTA 12. Pg. 660. En referencia a la identidad del
pueblo de Rama donde viva Samuel con el de Rama de
Benjamn, el Dr. Edersheim dice: "Estos dos detalles
parecen establecidos: Sal resida en Gabaa, y conoci
por primera vez a Samuel en Rama. Pero si tal es el caso,
parece imposible, en vista de lo que dice en 1 Sam. 10: 2,
identificar el Rama de Samuel con el Rama de Benjamn, o
considerarlo como el moderno Neby Samuel, que est
situado a cuatro millas al noroeste de Jerusaln.".

Acerca del Ministerio


Evangelio Eterno
Fundado el 15 de abril de 2000 por miembros laicos de
la Iglesia Adventista del Sptimo Da, con el propsito de
llevar el mensaje de la Palabra de Dios a todo al mundo, a
travs del Internet.
Nuestro objetivo es presentar cada punto de la verdad
presente con tan pocas palabras como sea posible y de
una manera tan clara y contundente, que fortalezca y
anime a todos aquellos que con corazn sincero, quieran
comprender la voluntad de Dios.
Para descargar gratuitamente estudios selectos de la
Biblia o de los escritos de Elena G. de White, visite:
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