O que Metafsica?

Richard Taylor
costume dizer-se que cada um tem sua Filosofia e at que todos os homens tm opinies
metafsicas. Nada poderia ser mais tolo. verdade que todos os homens tm opinies, e
que algumas delas - tais como as opinies sore religi!o, moral e o significado da vida -
confinam com a Filosofia e a "etafsica, mas raros s!o os homens que possuem qualquer
concep#!o de Filosofia e ainda menos os que tm qualquer no#!o de "etafsica.
$illiam %ames definiu algures a "etafsica como &apenas um esfor#o e'traordinariamente
ostinado para pensar com clareza&. N!o s!o muitas as pessoas que assim pensam, e'ceto
quando seus interesses pr(ticos est!o envolvidos. N!o tm necessidade de assim pensar e,
da, n!o sentem qualquer propens!o para o fazer. )'cetuando algumas raras almas
meditativas, os homens percorrem a vida aceitando como a'iomas, simplesmente, aquelas
questes da e'istncia, prop*sito e significado que aos metafsicos parecem sumamente
intrigantes. + que soretudo e'ige a aten#!o de todas as criaturas, e de todos os homens, a
necessidade de soreviver e, uma vez que isso fique razoavelmente assegurado, a
necessidade de e'istir com toda a seguran#a possvel. ,odo pensamento come#a a, e a sua
maior parte cessa a. -entimo-nos mais . vontade para pensar como fazer isto ou aquilo. /or
isso a engenharia, a poltica e a ind0stria s!o muito naturais aos homens. "as a "etafsica
n!o se interessa, de modo algum, pelos &comos& da vida e sim apenas pelos &porqus&,
pelas questes que perfeitamente f(cil 1amais formular durante uma vida inteira.
/ensar metafisicamente pensar, sem aritrariedade nem dogmatismo, nos mais (sicos
prolemas da e'istncia. +s prolemas s!o (sicos no sentido de que s!o fundamentais, de
que muita coisa depende deles. 2 religi!o, por e'emplo, n!o "etafsica3 e, entretanto, se a
teoria metafsica do materialismo fosse verdadeira, e assim fosse um fato que os homens
n!o tm alma, ent!o grande parte da religi!o so#oraria diante desse fato. ,amm a
Filosofia "oral n!o "etafsica e, entretanto, se a teoria metafsica do determinismo, ou se
a teoria do fatalismo fossem verdadeiras, ent!o muitos dos nossos pressupostos tradicionais
seriam refutados por essas verdades. -imilarmente, a 4*gica n!o "etafsica e, entretanto,
se se apurasse que, em virtude da natureza do tempo, algumas asser#es n!o s!o
verdadeiras nem falsas, isso acarretaria srias implica#es para a 4*gica tradicional.
5sto sugere, contrariamente ao que em geral se supe, que a "etafsica v um alicerce da
Filosofia e n!o o seu coroamento. -e for longamente e'ercido. o pensamento filos*fico
tende a resolver-se em prolemas metafsicos (sicos. /or isso o pensamento metafsico
difcil. 6om efeito, seria provavelmente v(lido afirmar que o fruto do pensamento
metafsico n!o o conhecimento, mas o entendimento. 2s interroga#es metafsicas tm
respostas e, entre as v(rias respostas concorrentes, nem todas poder!o ser verdadeiras, por
certo. -e um homem enuncia uma teoria de materialismo e um outro a nega, ent!o um
desses homens est( errado3 e o mesmo acontece a todas as outras teorias metafsicas.
6ontudo, s* muito raramente possvel provar e conhecer qual das teorias a verdadeira. 7
entendimento, porm - e, por vezes, uma profundidade muito consider(vel do mesmo
resulta de vermos as persistentes dificuldades em opinies que freq8entemente parecem, em
outras ases, ser muito oviamente verdadeiras. por essa raz!o que um homem pode ser
um s(io metafsico sem que, n!o ostante, sustente suas opinies e 1uzos em conceitos
metafsicos. ,al homem pode ver tudo o que um dogm(tico metafsico v, e pode entender
todas as razes para afirmar o que outro homem afirma com tamanha confian#a. "as, ao
invs do outro, tamm v algumas razes para duvidar e, assim, ele , como -*crates, o
mais s(io, mesmo em sua profiss!o de ignor9ncia. 2dvirta-se o leitor, neste particular, de
que quando ouvir um fil*sofo proclamar qualquer opini!o metafsica com grande
confian#a, ou o ouvir afirmar que determinada coisa, em "etafsica, *via, ou que algum
prolema metafsico gravita apenas em torno de confuses de conceitos ou de significados
de palavras, ent!o poder( estar inteiramente certo de que esse homem est( infinitamente
distante do entendimento filos*fico. -uas opinies parecem isentas de dificuldades apenas
porque ele se recusa ostinadamente a ver dificuldades.
:m prolema metafsico indispens(vel dos seus dados, pois s!o estes que, em primeiro
lugar, d!o origem ao prolema. +ra o datum, ou dado, significa literalmente algo que nos
oferecido, posto . nossa disposi#!o. 2ssim, tomamos como dado de um prolema certas
convic#es elementares do senso comum que todos ou a maioria dos homens est!o aptos a
sustentar com alguma persuas!o ntima, antes da refle'!o filos*fica, e teriam relut9ncia em
aandonar. N!o s!o teorias filos*ficas. pois estas s!o o produto da refle'!o filos*fica e,
usualmente, resultam da tentativa de conciliar certos dados entre si. -!o, pelo contr(rio,
pontos de partida para teorias, as coisas por onde se come#a, visto que, para que se consiga
alguma coisa, devemos comear por alguma coisa, e n!o se pode gastar o tempo todo
apenas come#ando. +servou 2rist*teles; &/rocurar a prova de assuntos que 1( possuem
evidncia mais clara do que qualquer prova pode fornecer confundir o melhor com o pior,
o plausvel com o implausvel e o (sico com o derivativo,& <Fsica, 4ivro =555, 6ap. > ? .
)'emplos de dados metafsicos s!o as cren#as que todos os homens possuem,
independentemente da Filosofia, de que e'istem, de que tem um corpo, de que lhes cae
algumas vezes uma op#!o entre cursos alternativos de a#!o, de que por vezes delieram
sore tais cursos, de que envelhecem e morrer!o algum dia etc. :m prolema metafsico
surge quando se verifica que tais dados n!o parecem concordar entre si, que tm.
aparentemente, implica#es que n!o se revestem de coerncia entre si. 2 tarefa, ent!o,
encontrar alguma teoria adequada . remo#!o desses conflitos.
,alvez convenha oservar que os dados, como os considero, n!o s!o coisas
necessariamente verdadeiras nem evidentes em si mesmas. @e fato, se o conflito entre
certas convic#es do senso comum n!o for t!o-s* aparente, mas real, ent!o algumas dessas
convic#es est!o fadadas a ser falsas, emora possam, n!o ostante, ser tidas na conta de
dados at que sua falsidade se descura. isso o que torna e'citante, por vezes, a
"etafsica3 nomeadamente o fato de sermos coagidos, algumas vezes, a aandonar certas
opinies que sempre havamos considerado *vias. 6ontudo, a "etafsica tem de come#ar
por alguma coisa e, como n!o pode come#ar, oviamente, pelas coisas que 1( est!o
provadas, deve come#ar pelas coisas em que as pessoas acreditam3 e a confian#a com que
uma pessoa sustenta suas teorias metafsicas n!o pode ser maior do que a confian#a que
deposita nos dados em que aquelas repousam.
+ra, o intelecto do homem n!o t!o forte quanto a sua vontade, e os homens, geralmente,
acreditam no que querem acreditar, particularmente quando essas cren#as refletem o mrito
pr*prio entre os homens e o valor de seus esfor#os. 2 sabedoria n!o , pois, o que os
homens uscam em primeiro lugar. /rocuram, outrossim, uma 1ustifica#!o para aquilo em
que crem se1a o que for. N!o surpreende, portanto, que os principiantes em Filosofia, e
mesmo os que 1( n!o s!o principiantes, tenham uma acentuada inclina#!o para se apegarem
a alguma teoria que os atrai, em face de dados conflitantes, e neguem por vezes a
veracidade dos dados, apenas por aquela raz!o. ,al atitude dificilmente se pode considerar
propcia . saedoria. 2ssim, n!o incomum encontrarmos pessoas que, dizem elas, querem
ardentemente acreditar na teoria do determinismo e que, partindo desse dese1o, negam,
simplesmente, a verdade de quaisquer dados que com ela colidam. +s dados, por outras
palavras, s!o meramente a1ustados . teoria, em vez da teoria aos dados. "as deve-se insistir
ainda que pelos dados, c n!o pela teoria, que se ter( de come#ar3 pois se n!o partirmos de
pressupostos razoavelmente plausveis, onde irmos oter a teoria, diferente de se esposar
apenas aquilo que os nossos cora#es dese1amAB "ais cedo ou mais tarde poderemos ter de
aandonar alguns dos dados do nosso senso comum, mas, ao faz-lo, ser( em considera#!o
a certas outras cren#as do senso comum que relutamos ainda mais em aandonar e n!o em
deferncia pelas teorias filos*ficas que nos atraem.
7 leitor e'ortado. portanto, ao acompanhar os pensamentos que se seguem, a suspender os
seus 1uzos sore as verdades finais das coisas, uma vez que, provavelmente, nem ele nem
qualquer outra pessoa sae quais s!o essas verdades, e a contentar-se com a aprecia#!o dos
prolemas da "etafsica. este o primeiro e sempre o mais difcil passo. 7 resto da
verdade, se alguma vez tiver a oa fortuna de receer uma parte dela, chegar-lhe-( do seu
pr*prio ntimo, se acaso chegar, e n!o da leitura de livros.
7 ensaio que se segue constitui uma introdu#!o - literalmente, um &encaminhamento .&
"etafsica. N!o uma an(lise das concep#es predominantes, e o leitor uscar( em v!o os
nomes dos grandes pensadores ou o resumo das opinies que eles defenderam. +s
prolemas metafsicos v!o sendo trazidos . tona, e o leitor simplesmente convidado a
pensar neles de acordo com as diretrizes sugeridas. por essa raz!o que, ao desenvolver os
prolemas mais estreitamente associados com o eu ou pessoa e seus poderes,
particularmente nos primeiros trs captulos, a estilisticamente discutvel primeira pessoa
do singular, &)uAA, empregada com freq8ncia, . maneira das Meditaes de @escartes. 7
leitor compreender( que as idias dessa forma apresentadas tm por intuito significar as
suas pr*prias e n!o quaisquer refle'es autoiogr(ficas do autor.
5n; ,aClor, D. <EFGF?; Metafsica, Dio de %aneiro; Hahar, pgs. E>-EI.