El Acero

ESFUERZOS Y DEFORMACIONES EN ELEMENTOS DE MQUINAS
1 UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTN -- INGENIERA MECNICA

NDICE

1. Introduccin2
2. Objetivos.3
2.1. Obejtivo general3
2.2. Objetivos especficos...3
3. Marco terico......3
3.1. Historia..3
3.2. Qu es el acero? ..4
3.3. Caractersticas...5
3.4. Formacin del acero..7
3.5. Otros elementos en el acero..10
3.6. Procesos de fabricacin de acero..12
3.7. Tipos de acero...18
3.8. Tabla de comparacin de distintas normas.....21
3.9. Tratamientos.....22
3.10. Mecanizado.24
3.11. Bibliografa.27


EL ACERO

1. INTRODUCCIN

Durante la historia el hombre a tratado de mejorar sus materias primas para sus
construcciones, aadiendo materiales orgnicos como inorgnicos, para obtener as los
resultados ideales para sus diversas obras.

Dado el caso de que los materiales ms usados en la construccin no se encuentran
en la naturaleza en estado puro, por lo que para su empleo hay que someterlos a una
serie de operaciones metalrgicas cuyo fin es separar el metal de las impurezas u otros
minerales que lo acompaen. Pero esto no basta para alcanzar las condiciones optimas,
entonces para que los metales tengan buenos resultados, se someten a ciertos
tratamientos con el fin de hacer una aleacin que rena una serie de propiedades que los
hagan aptos para adoptar sus formas futuras y ser capaces de soportar los esfuerzos a los
que van a estar sometidos.

El ACERO, como material indispensable de refuerzo en las construcciones, es una
aleacin de hierro y carbono, en proporciones variables, y pueden llegar hasta el 2% de
carbono, con el fin de mejorar algunas de sus propiedades, puede contener tambin otros
elementos. Una de sus caractersticas es admitir el temple, con lo que aumenta su dureza
y su flexibilidad.

En las dcadas recientes, los ingenieros y arquitectos han estado pidiendo
continuamente aceros cada vez ms sofisticados, con propiedades de resistencia a
la corrosin, aceros mas soldables y otros requisitos. La investigacin llevada a cabo por
la industria del acero durante este periodo ha conducido a la obtencin de
varios grupos de nuevos aceros que satisfacen muchos de los requisitos y existe ahora
una amplia variedad cubierta gracias a las normas y especificaciones actuales.

Las propiedades fsicas de los aceros y su comportamiento a distintas temperaturas
dependen sobre todo de la cantidad de carbono y de su distribucin. Antes del
tratamiento trmico, la mayora de los aceros son una mezcla de tres sustancias, Ferrita,
Perlita y Cementita.

La Ferrita, blanda y dctil, es hierro con pequeas cantidades de carbono y otros
elementos en disolucin.

La Cementita, es un compuesto de hierro con el 7% de carbono
aproximadamente, es de gran dureza y muy quebradiza.

La Perlita es una mezcla de ferrita y cementita, con una composicin especfica y
una estructura caracterstica, sus propiedades fsicas con intermedias entre las de sus dos
componentes.


La resistencia y dureza de un acero que no ha sido tratado trmicamente depende
de las proporciones de estos tres ingredientes, cuanto mayor es el contenido en carbono
de un acero, menor es la cantidad de ferrita y mayor la de perlita: cuando el acero tiene
un 0,8% de carbono, est por compuesto de perlita. El acero con cantidades de carbono
an mayores es una mezcla de perlita y cementita.

2. OBJETIVOS

2.1. OBJETIVO GENERAL
Estudio de obtencin y propiedades del acero
2.2. OBJETIVOS ESPECFICOS
Recopilacin de informacin existente sobre el hierro y procesos de
fabricacin del acero.
Analizar las propiedades mecnicas del acero

3. MARCO TERICO

3.1. HI STORI A
Es imposible determinar a ciencia cierta dnde y cmo el
hombre descubri el hierro, pero es cierto que su historia est estrechamente
ligada con el desarrollo de la cultura y la civilizacin.
Los metales inician su historia cuando el hombre se siente atrado por su
brillo y se da cuenta de que golpendolos puede darles forma y fabricar as
utensilios tan necesarios para su supervivencia.
La humanidad se sucede en Edades, a las que se ha dado nombres de
metales, y cuando se cierran las Edades del Cobre y Bronce, a las que se
atribuye una duracin de 500 a 2000 aos, comienza la Edad del Hierro.
Con la excepcin del aluminio, el hierro se encuentra en la naturaleza en
cantidades mayores que cualquier otro metal; se explota con mtodos
relativamente sencillos, y se puede trabajar y transformar tanto como se quiera.
La razn del retraso en la aparicin del hierro respecto al bronce hay que
buscarla en el elevado punto de fusin del hierro puro, lo que haca
prcticamente imposible que una vez tratados sus minerales se pudiese ofrecer
en forma lquida, separado de la escoria.
Las primeras producciones se obtuvieron seguramente rodeando al
mineral totalmente con carbn de lea con el que no era posible alcanzar
latemperatura suficiente para fundir el metal, obtenindose en su lugar una
masa esponjosa y pastosa, mezcla de hierro y escoria, que haba que martillear
repetidamente al rojo vivo para eliminar la escoria y las impurezas.


Este martilleo produca dos efectos, por un lado consegua obtener un
hierro puro al eliminar las escorias e impurezas, endurecindolo por forja al
mismo tiempo. Se obtenan as barras de hierro forjado resistente y maleable,
que no eran otra cosa que un tipo muy primitivo de acero.
Con el paso del tiempo, se fue comprobando que la obtencin accidental
del hierro colado no era una desgracia, sino que por el contrario se trataba de
una materia prima mejor para obtener posteriormente el acero, con todas las
ventajas tcnicas y econmicas que implica el proceso.
En 1855 se produce un hecho trascendental en la produccin y el futuro
del acero: el invento del convertidor ideado por Henry Bessemer, que supuso el
paso revolucionario de la obtencin del acero a partir del hierro producido en el
alto horno. Este invento trascendental se completa por Thomas en 1873, al
conseguir convertir el hierro colado, de alto contenido en fsforo, en acero de
alta calidad mediante un convertidor con recubrimiento bsico.
A partir de entonces las innovaciones en la produccin del acero se han
ido sucediendo hasta nuestros das, gracias a la participacin de figuras como
las de Martn, Siemens, Hroult, los tcnicos de Linz y Donawitz y tantos otros.

3.2. QU ES EL ACERO?
Acero es la denominacin que comnmente se le da en ingeniera
metalrgica a una aleacin de hierro con una cantidad de carbono variable entre
el 0,088% y el 2,11% en peso de su composicin, aunque normalmente estos
valores se encuentran entre el 0,2% y el 0,3%. Si la aleacin posee una
concentracin de carbono mayor al 2,0% se producen fundiciones que, en
oposicin al acero, son quebradizas y no es posible forjarlas sino que deben
ser moldeadas.

No se debe confundir el acero con el hierro, que es
un metal relativamente duro y tenaz, con dimetro atmico (dA) de 2,48 ,
con temperatura de fusin de 1.535 C y punto de ebullicin 2.740 C. Por su
parte, el carbono es un no metal de dimetro menor (dA = 1,54 ), blando y
frgil en la mayora de sus formas alotrpicas (excepto en la forma
de diamante). La difusin de este elemento en la estructura cristalina del
anterior se logra gracias a la diferencia en dimetros atmicos.

El acero conserva las caractersticas metlicas del hierro en estado puro,
pero la adicin de carbono y de otros elementos tanto metlicos como no
metlicos mejora sus propiedades fsico-qumicas.

Existen muchos tipos de acero en funcin del o los elementos aleantes
que estn presentes. La definicin en porcentaje de carbono corresponde a los
aceros al carbono, en los cuales este no metal es el nico aleante, o hay otros
pero en menores concentraciones.


Otras composiciones especficas reciben denominaciones particulares en
funcin de mltiples variables como por ejemplo los elementos que predominan
en su composicin (aceros al silicio), de su susceptibilidad a ciertos
tratamientos (aceros de cementacin), de alguna caracterstica potenciada
(aceros inoxidables) e incluso en funcin de su uso (aceros estructurales).
Usualmente estas aleaciones de hierro se engloban bajo la denominacin
genrica de aceros especiales, razn por la que aqu se ha adoptado la definicin
de los comunes o "al carbono" que adems de ser los primeros fabricados y los
ms empleados, sirvieron de base para los dems. Esta gran variedad de aceros
llev a Siemens a definir el acero como un compuesto de hierro y otra
sustancia que incrementa su resistencia.

Los dos componentes principales del acero se encuentran en abundancia
en la naturaleza, lo que favorece su produccin a gran escala. Esta variedad y
disponibilidad lo hace apto para numerosos usos como la construccin de
maquinaria, herramientas, edificios y obras pblicas, contribuyendo al
desarrollo tecnolgico de las sociedades industrializadas.

3.3. CARACTER STICAS

Aunque es difcil establecer las propiedades fsicas y mecnicas del acero
debido a que estas varan con los ajustes en su composicin y los diversos
tratamientos trmicos, qumicos o mecnicos, con los que pueden conseguirse
aceros con combinaciones de caractersticas adecuadas para infinidad de
aplicaciones, se pueden citar algunas propiedades genricas:
Su densidad media es de 7850 kg/m.
En funcin de la temperatura el acero se puede contraer, dilatar o
fundir.
El punto de fusin del acero depende del tipo de aleacin y los
porcentajes de elementos aleantes. El de su componente principal,
el hierro es de alrededor de 1.510 C en estado puro (sin alear), sin
embargo el acero presenta frecuentemente temperaturas de fusin de
alrededor de 1.375 C, y en general la temperatura necesaria para la
fusin aumenta a medida que se aumenta el porcentaje de carbono y
de otros aleantes. (excepto las aleaciones eutcticas que funden de
golpe). Por otra parte el acero rpido funde a 1.650 C.
Su punto de ebullicin es de alrededor de 3.000 C.
Es un material muy tenaz, especialmente en alguna de las aleaciones
usadas para fabricar herramientas.
Relativamente dctil. Con l se obtienen hilos delgados
llamados alambres.


Es maleable. Se pueden obtener lminas delgadas llamadas hojalata.
La hojalata es una lmina de acero, de entre 0,5 y 0,12 mm de
espesor, recubierta, generalmente de forma electroltica, por estao.
Permite una buena mecanizacin en mquinas herramientas antes de
recibir un tratamiento trmico.
Algunas composiciones y formas del acero mantienen
mayor memoria, y se deforman al sobrepasar su lmite elstico.
La dureza de los aceros vara entre la del hierro y la que se puede
lograr mediante su aleacin u otros procedimientos trmicos o
qumicos entre los cuales quiz el ms conocido sea eltemplado del
acero, aplicable a aceros con alto contenido en carbono, que permite,
cuando es superficial, conservar un ncleo tenaz en la pieza que evite
fracturas frgiles. Aceros tpicos con un alto grado de dureza
superficial son los que se emplean en las herramientas de
mecanizado, denominados aceros rpidos que contienen cantidades
significativas de cromo, wolframio,molibdeno y vanadio. Los
ensayos tecnolgicos para medir la dureza
son Brinell, Vickers y Rockwell, entre otros.
Se puede soldar con facilidad.
La corrosin es la mayor desventaja de los aceros ya que el hierro
se oxida con suma facilidad incrementando su volumen y provocando
grietas superficiales que posibilitan el progreso de la oxidacin hasta
que se consume la pieza por completo. Tradicionalmente los aceros
se han venido protegiendo mediante tratamientos
superficiales diversos. Si bien existen aleaciones con resistencia a la
corrosin mejorada como los aceros de construccin corten aptos
para intemperie (en ciertos ambientes) o los aceros inoxidables.
Posee una alta conductividad elctrica. Aunque depende de su
composicin es aproximadamente de 3 10
6
S/m.
Se utiliza para la fabricacin de imanes permanentes artificiales, ya
que una pieza de acero imantada no pierde su imantacin si no se la
calienta hasta cierta temperatura. La magnetizacin artificial se hace
por contacto, induccin o mediante procedimientos elctricos. En lo
que respecta al acero inoxidable, al acero inoxidable ferrtico s se le
pega el imn, pero al acero inoxidable austentico no se le pega el
imn ya que la fase del hierro conocida como austenita no es atrada
por los imanes. Los aceros inoxidables contienen
principalmente nquel y cromoen porcentajes del orden del 10%
adems de algunos aleantes en menor proporcin.


3.4. FORMACI N DEL ACERO

En el diagrama de equilibro, o de fases, Fe-C se representan las
transformaciones que sufren los aceros al carbono con la temperatura,
admitiendo que el calentamiento (o enfriamiento) de la mezcla se realiza muy
lentamente de modo que los procesos de difusin(homogeneizacin) tienen
tiempo para completarse. Dicho diagrama se obtiene experimentalmente
identificando los puntos crticos temperaturas a las que se producen las
sucesivas transformaciones por mtodos diversos.

3.4.1. Microconstituyentes
El hierro puro presenta tres estados alotrpicos a medida que se
incrementa la temperatura desde la ambiente:
Hasta los 911 C, el hierro ordinario, cristaliza en el sistema cbico
centrado en el cuerpo (BCC) y recibe la denominacin de hierro
oferrita. Es un material dctil y maleable responsable de la buena
forjabilidad de las aleaciones con bajo contenido en carbono y
esferromagntico hasta los 768 C (temperatura de Curie a la que
pierde dicha cualidad). La ferrita puede disolver muy pequeas
cantidades de carbono.
Entre 911 y 1400 C cristaliza en el sistema cbico centrado en las
caras (FCC) y recibe la denominacin de hierro o austenita. Dada su
mayor compacidad la austenita se deforma con mayor facilidad y
es paramagntica.
Entre 1400 y 1538 C cristaliza de nuevo en el sistema cbico centrado
en el cuerpo y recibe la denominacin de hierro que es en esencia el
mismo hierro alfa pero con parmetro de red mayor por efecto de la
temperatura.

A mayor temperatura el hierro se encuentra en estado lquido.
Si se aade carbono al hierro, sus tomos podran situarse simplemente
en los intersticios de la red cristalina de ste ltimo; sin embargo en los
aceros aparece combinado formando carburo de hierro (Fe
3
C), es decir, un
compuesto qumico definido y que recibe la denominacin de cementita de
modo que los aceros al carbono estn constituidos realmente por ferrita y
cementita.


3.4.2. Transformacin de la austenita
El diagrama de fases Fe-C muestra dos composiciones singulares:
Un eutctico (composicin para la cual el punto de fusin es mnimo)
que se denomina ledeburita y contiene un 4,3% de carbono (64,5 % de
cementita). La ledeburita aparece entre los constituyentes de la
aleacin cuando el contenido en carbono supera el 2% (regin del
diagrama no mostrada) y es la responsable de la mala forjabilidad de la
aleacin marcando la frontera entre los aceros con menos del 2% de C
(forjables) y las fundiciones con porcentajes de carbono superiores (no
forjables y fabricadas por moldeo). De este modo se observa que por
encima de la temperatura crtica A
3
los aceros estn constituidos slo
por austenita, una solucin slida de carbono en hierro y su
microestructura en condiciones de enfriamiento lento depender por
tanto de las transformaciones que sufra sta.
Un eutectoide en la zona de los aceros, equivalente al eutctico pero en
estado slido, donde la temperatura de transformacin de la austenita
es mnima. El eutectoide contiene un 0,77 %C (13,5% de cementita) y
se denomina perlita. Est constituido por capas alternas de ferrita y
cementita, siendo sus propiedades mecnicas intermedias entre las de
la ferrita y la cementita.

La existencia del eutectoide permite distinguir dos tipos de aleaciones
de acero:
Aceros hipoeutectoides (< 0,77% C). Al enfriarse por debajo de la
temperatura crtica A
3
comienza a precipitar la ferrita entre los granos
(cristales) de austenita y al alcanzar la temperatura crtica A
1
la
austenita restante se transforma en perlita. Se obtiene por tanto a
temperatura ambiente una estructura de cristales de perlita embebidos
en una matriz de ferrita.
Aceros hipereutectoides (>0,77% C). Al enfriarse por encima de la
temperatura crtica se precipita el carburo de hierro resultando a
temperatura ambiente cristales de perlita embebidos en una matriz de
cementita.


3.4.3. Otros microconstituyentes
Las texturas bsicas descritas (perlticas) son las obtenidas enfriando
lentamente aceros al carbono, sin embargo modificando las condiciones de
enfriamiento (base de los tratamientos trmicos) es posible obtener
estructuras cristalinas diferentes:
La martensita es el constituyente tpico de los aceros templados y se
obtiene de forma casi instantnea al enfriar rpidamente la austenita.
Es una solucin sobresaturada de carbono en hierro alfa con tendencia,
cuanto mayor es el carbono, a la sustitucin de la estructura cbica
centrada en el cuerpo por tetragonal centrada en el cuerpo. Tras la
cementita (y los carburos de otros metales) es el constituyente ms
duro de los aceros.
Velocidades intermedias de enfriamiento dan lugar a la bainita,
estructura similar a la perlita formada por agujas de ferrita y cementita
pero de mayor ductilidad y resistencia que aqulla.
Tambin se puede obtener austenita por enfriamiento rpido de
aleaciones con elementos gammgenos (que favorecen la estabilidad
del hierro ) como el nquel y el manganeso, tal es el caso por ejemplo
de los aceros inoxidables austenticos.



3.5. OTROS ELEMENTOS EN EL ACERO

3.5.1. Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleacin

Las clasificaciones normalizadas de aceros como
la AISI, ASTM y UNS, establecen valores mnimos o mximos para cada
tipo de elemento. Estos elementos se agregan para obtener unas
caractersticas determinadas como templabilidad, resistencia
mecnica, dureza, tenacidad, resistencia
al desgaste, soldabilidad o maquinabilidad. A continuacin se listan algunos
de los efectos de los elementos aleantes en el acero:
Aluminio: se usa en algunos aceros de nitruracin al Cr-Al-Mo de alta dureza en
concentraciones cercanas al 1% y en porcentajes inferiores al 0,008% como
desoxidante en aceros de alta aleacin.
Boro: en muy pequeas cantidades (del 0,001 al 0,006%) aumenta la templabilidad sin
reducir la maquinabilidad, pues se combina con el carbono para formar carburos
proporcionando un revestimiento duro. Es usado en aceros de baja aleacin en
aplicaciones como cuchillas de arado y alambres de alta ductilidad y dureza superficial.
Utilizado tambin como trampa de nitrgeno, especialmente en aceros para trefilacin,
para obtener valores de N menores a 80 ppm.
Cobalto: muy endurecedor. Disminuye la templabilidad. Mejora la resistencia y la
dureza en caliente. Es un elemento poco habitual en los aceros. Aumenta las
propiedades magnticas de los aceros. Se usa en los aceros rpidos para herramientas y
en aceros refractarios.
Cromo: Forma carburos muy duros y comunica al acero mayor dureza, resistencia y
tenacidad a cualquier temperatura. Solo o aleado con otros elementos, mejora la
resistencia a la corrosin. Aumenta la profundidad de penetracin del endurecimiento
por tratamiento termoqumico como lacarburacin o la nitruracin. Se usa en aceros
inoxidables, aceros para herramientas y refractarios. Tambin se utiliza en
revestimientos embellecedores o recubrimientos duros de gran resistencia al desgaste,
como mbolos, ejes, etc.
Molibdeno: es un elemento habitual del acero y aumenta mucho la profundidad de
endurecimiento de acero, as como su tenacidad. Los aceros inoxidables austenticos
contienen molibdeno para mejorar la resistencia a la corrosin.
Nitrgeno: se agrega a algunos aceros para promover la formacin de austenita.
Nquel: Es el principal formador de austenita, que aumenta la tenacidad y resistencia al
impacto. El nquel se utiliza mucho para producir acero inoxidable, porque aumenta la
resistencia a la corrosin.


Plomo: el plomo no se combina con el acero, se encuentra en l en forma de
pequesimos glbulos, como si estuviese emulsionado, lo que favorece la fcil
mecanizacin por arranque de viruta, (torneado, cepillado, taladrado, etc.) ya que el
plomo es un buen lubricante de corte, el porcentaje oscila entre 0,15% y 0,30%
debiendo limitarse el contenido de carbono a valores inferiores al 0,5% debido a que
dificulta el templado y disminuye la tenacidad en caliente. Se aade a algunos aceros
para mejorar mucho la maquinabilidad.
Silicio: aumenta moderadamente la templabilidad. Se usa como elemento desoxidante.
Aumenta la resistencia de los aceros bajos en carbono.
Titanio: se usa para estabilizar y desoxidar el acero, mantiene estables las propiedades
del acero a alta temperatura.
Tungsteno: tambin conocido como wolframio. Forma con el hierro carburos muy
complejos estables y dursimos, soportando bien altas temperaturas. En porcentajes del
14 al 18 %, proporciona aceros rpidos con los que es posible triplicar la velocidad de
corte de los aceros al carbono para herramientas.
Vanadio: posee una enrgica accin desoxidante y forma carburos complejos con el
hierro, que proporcionan al acero una buena resistencia a la fatiga, traccin y poder
cortante en los aceros para herramientas.

3.5.2. Impurezas en el acero

Se denomina impurezas a todos los elementos indeseables en la
composicin de los aceros. Se encuentran en los aceros y tambin en las
fundiciones como consecuencia de que estn presentes en los minerales o
los combustibles. Se procura eliminarlas o reducir su contenido debido a que
son perjudiciales para las propiedades de la aleacin. En los casos en los que
eliminarlas resulte imposible o sea demasiado costoso, se admite su
presencia en cantidades mnimas.
Azufre: lmite mximo aproximado: 0,04%. El azufre con el hierro forma sulfuro, el
que, conjuntamente con la austenita, da lugar a un eutctico cuyo punto de fusin es
bajo y que, por lo tanto, aparece en bordes de grano. Cuando los lingotes de acero
colado deben ser laminados en caliente, dicho eutctico se encuentra en estado lquido,
lo que provoca el desgranamiento del material. Se controla la presencia de sulfuro
mediante el agregado de manganeso. El manganeso tiene mayor afinidad por
el azufre que el hierro por lo que en lugar de FeS se forma MnS que tiene altopunto de
fusin y buenas propiedades plsticas. El contenido de Mn debe ser aproximadamente
cinco veces la concentracin de S para que se produzca la reaccin. El resultado final,
una vez eliminados los gases causantes, es una fundicin menos porosa, y por lo tanto
de mayor calidad. Aunque se considera un elemento perjudicial, su presencia es
positiva para mejorar la maquinabilidad en los procesos de mecanizado. Cuando el
porcentaje de azufre es alto puede causar poros en la soldadura.


Fsforo: lmite mximo aproximado: 0,04%. El fsforo resulta perjudicial, ya sea al
disolverse en la ferrita, pues disminuye la ductilidad, como tambin por formar FeP
(fosfuro de hierro). Elfosfuro de hierro, junto con la austenita y la cementita, forma
un eutctico ternario denominado esteadita, el que es sumamente frgil y posee
punto de fusin relativamente bajo, por lo cual aparece en bordes de grano,
transmitindole al material su fragilidad. Aunque se considera un elemento
perjudicial en los aceros, porque reduce la ductilidad y la tenacidad, hacindolo
quebradizo, a veces se agrega para aumentar la resistencia a la tensin y mejorar la
maquinabilidad.

3.6. PROCESOS DE FABRICACI N DE ACERO
Para empezar, las materias primas (o bien mineral de hierro o bien
chatarra frrea, segn el proceso) son convertidas en acero fundido. El proceso
a base de mineral de hierro utiliza un alto horno y el proceso con la chatarra
frrea recurre a un horno de arco elctrico.

A continuacin, el arrabio se solidifica mediante moldeo en una
mquina de colada contnua. Se obtiene as lo que se conoce
como productossemiacabados. Pueden ser desbastes, si presentan un corte
transversal rectangular, o blooms o palanquillas, si tienen un corte transversal
cuadrado. Son los formatos que se utilizan para formar el producto acabado.

Por ltimo, estos productos semiacabados se transforman, o "laminan"
en productos acabados. Algunos reciben un tratamiento trmico, conocido
como "laminado en caliente". Ms de la mitad de las chapas finas laminadas en
caliente vuelven a ser laminadas a temperaturas ambientes (proceso "laminado
en fro"). Posteriormente pueden ser recubiertas con un material protector
anticorrosin.




3.6.1. Mtodos de refinado
Aunque casi todo el hierro y acero que se fabrica en todo el mundo se
obtienen a partir de arrabio producido en altos hornos, hay otros mtodos de
refinado del hierro que se han practicado de forma limitada. Uno de ellos es
el denominado mtodo directo para fabricar hierro y acero a partir del
mineral, sin producir arrabio. En este proceso se mezclan mineral de hierro y
coque en un horno de calcinacin rotatorio y se calientan a
unatemperatura de unos 950 C. el coque caliente desprende monxido
de carbono, igual que en un alto horno, y reduce los xidos del mineral a
hierro metlico. Sin embargo, no tienen lugar las reacciones secundarias que
ocurren un alto horno, y el horno de calcinacin produce la llamada esponja
de hierro, de mucha mayor pureza que el arrabio. Tambin puede producirse
hierro prcticamente puro mediante electrlisis, haciendo pasar una corriente
elctrica a travs de una disolucin de cloruro de hierro (II). Ni el proceso
directo ni el electroltico tienen importancia comercial significativa.

3.6.2. Acero de horno elctrico
En algunos hornos el calor para fundir y refinar el acero procede de
la electricidad y no de la combustin de gas. Como las condiciones de
refinado de estos hornos se pueden regular ms efectivamente que las de los
hornos de crisol abierto o los hornos bsicos de oxgeno, los hornos
elctricos son sobre todo tiles para producir acero inoxidable y aceros
aleados que deben ser fabricados segn unas especificaciones muy
exigentes. El refinado se produce en una cmara hermtica, donde la
temperatura y otras condiciones se controlan de forma rigurosa mediante
dispositivos automticos.


En las primeras fases de este proceso de refinado se inyecta oxgeno de
alta pureza a travs de una lanza, lo que aumenta la temperatura del horno y
disminuye el tiempo necesario para producir el acero. La cantidad de
oxgeno que entra en el horno puede regularse con precisin en todo
momento, lo que evita reacciones de oxidacin no deseadas.

En la mayora de los casos, la carga est formada casi exclusivamente
por material de chatarra. Antes de poder utilizarla, la chatarra debe ser
analizada y clasificada, porque su contenido en aleaciones afecta a la
composicin del metal refinado. Tambin se aaden otros materiales, como
pequeas cantidades de mineral de hierro y cal seca, para contribuir a
eliminar el carbono y otras impurezas. Los elementos adicionales para la
aleacin se introducen con la carga o despus, cuando se vierte a la cuchara
el acero refinado.

Una vez cargado el horno se hacen descender unos electrodos hasta la
superficie del metal. La corriente elctrica fluye por uno de los electrodos,
forma un arco elctrico hasta la carga metlica, recorre el metal y vuelve a
formar un arco hasta el siguiente electrodo. La resistencia del metal al flujo
de corriente genera calor que, junto con el producido por el arco elctrico,
funde el metal con rapidez. Hay otros tipos de horno elctrico donde se
emplea una espiral para generar calor.


3.6.3. Procesos de acabado
El acero se vende en una gran variedad de formas y tamaos, como
varillas, tubos, rieles de ferrocarril o perfiles en H o en T. estas formas se
obtienen en las instalaciones siderrgicas laminando con lingotes calientes o
modelndolos de algn otro modo. El acabado del acero mejora tambin
su calidadal refinar su estructura cristalina y aumentar su resistencia.
El mtodo principal de trabajar el acero se conoce como laminado en
caliente. En este proceso, el lingote colado se calienta al rojo vivo en un
horno denominado foso de termodifusin y a continuacin se hace pasar
entre una serie de rodillos metlicos colocados en pares que lo aplastan hasta
darle la forma y tamao deseados. La distancia entre los rodillos va
disminuyendo a medida que se reduce el espesor del acero.

El primer par de rodillos por el que pasa el lingote se conoce como tren
de desbaste o de eliminacin de asperezas. Despus del tren de desbaste, el
acero pasa a trenes de laminado en bruto y a los trenes de acabado que lo
reducen a lminas con la seccin transversal correcta. Los rodillos para
producir rieles de ferrocarril o perfiles en H, en T o en L tienen estras para
proporcionar a forma adecuada.
Los procesos modernos de fabricacin requieren gran cantidad de
chapa de acero delgada. Los trenes o rodillos de laminado continuo producen
tiras y lminas con anchuras de hasta 2,5 m. esos laminadores procesan con
rapidez la chapa de acero antes de que se enfre y no pueda ser trabajada. Las
planchas de acero caliente de ms de 10 cm de espesor se pasan por una serie
de cilindros que reducen progresivamente su espesor hasta unos 0,1 cm y
aumentan su longitud de 4 a 370 metros.


Los trenes de laminado continuo estn equipados con una serie de
accesorios como rodillos de borde, aparatos de decapado o eliminacin y
dispositivos para enrollar de modo automtico la chapa cuando llega al final
del tren.

Los rodillos de borde son grupos de rodillos verticales situados a
ambos lados de la lmina para mantener su anchura. Los aparatos de
decapado eliminan la costra que se forma en la superficie de la lmina
apartndola mecnicamente, retirndola mediante un chorro de aire o
doblando de forma abrupta la chapa en algn punto del recorrido. Las
bobinas de chapa terminadas se colocan sobre una cinta transportadora y se
llevan a otro lugar para ser recocidas y cortadas en chapas individuales.
Una forma ms eficiente para producir chapa de acero delgada es hacer
pasar por los rodillos planchas de menor espesor. Con los mtodos
convencionales de fundicin sigue siendo necesario pasar los lingotes por un
tren de desbaste para producir planchas lo bastante delgadas para el tren de
laminado continuo.
El sistema de colada continua, en cambio, produce una plancha
continua de acero con un espesor inferior a 5 cm, lo que elimina la necesidad
de trenes de desbaste y laminado en bruto.
El sistema de colada continua en cambio, produce una plancha
continua de acero con un espesor inferior a 5 cm, lo que elimina la necesidad
de trenes de desbaste y laminado en bruto.


3.7. TI POS DE ACERO

Los diferentes tipos de acero se agrupan en cinco clases principales:
aceros al carbono, aceros aleados, aceros de baja aleacin ultrarresistentes,
aceros inoxidables y aceros de herramientas.

3.7.1. Aceros al carbono
Ms del 90% de todos los aceros son aceros al carbono. Estos aceros
contienen diversas cantidades de carbono y menos del 1,65% de manganeso,
el 0,6% de silicio y el 0,6% de cobre. Entre los productos fabricados con
aceros al carbono figuran mquinas, carroceras de automvil, la mayor parte
de las estructuras de construccin de acero, cascos de buques y horquillas o
pasadores para el pelo.

- Aceros dulce: Cuando el porcentaje de carbono es del 0,25% mximo.
Estos aceros tienen una resistencia ltima de rotura en el rango de 48-55
kg/mm
2
y una dureza Brinell en el entorno de 135-160 HB. Son aceros
que presentan una buena soldabilidad aplicando la tcnica adecuada.
Aplicaciones: Piezas de resistencia media de buena tenacidad,
deformacin en fro, embuticin, plegado, herrajes, etc.

- Acero semidulce: El porcentaje de carbono est en el entorno del
0,35%. Tiene una resistencia ltima a la rotura de 55-62 kg/mm
2
y una
dureza Brinell de 150-170 HB. Estos aceros bajo un tratamiento trmico
por templado pueden alcanzar una resistencia mecnica de hasta 80
kg/mm
2
y una dureza de 215-245 HB.
Aplicaciones: Ejes, elementos de maquinaria, piezas resistentes y tenaces,
pernos, tornillos, herrajes.


- Aceros semiduro: Si el porcentaje de carbono es del 0,45%. Tienen una
resistencia a la rotura de 62-70 kg/mm
2
y una dureza de 280 HB. Despus
de someterlos a un tratamiento de templado su resistencia mecnica
puede aumentar hasta alcanzar los 90 kg/mm
2
.
Aplicaciones: Ejes y elementos de mquinas, piezas bastante resistentes,
cilindros de motores de explosin, transmisiones, etc.

- Aceros duro: El porcentaje de carbono es del 0,55%. Tienen una
resistencia mecnica de 70-75 kg/mm
2
, y una dureza Brinell de 200-220
HB. Bajo un tratamiento de templado estos aceros pueden alcanzar un
valor de resistencia de 100 kg/mm
2
y una dureza de 275-300 HB.
Aplicaciones: Ejes, transmisiones, tensores y piezas regularmente
cargadas y de espesores no muy elevados.

3.7.2. Aceros aleados
Estos aceros contienen una proporcin determinada de vanadio,
molibdeno y otros elementos, adems de cantidades mayores de manganeso,
silicio y cobre que los aceros al carbono normales. Estos aceros se emplean,
por ejemplo, para fabricar engranajes y ejes de motores, patines o cuchillos
de corte.
3.7.3. Aceros de baja aleacin ultrarresistentes
Esta familia es la ms reciente de las cinco grandes clases de acero.
Los aceros de baja aleacin son ms baratos que los aceros aleados
convencionales ya que contienen cantidades menores de los costosos
elementos de aleacin. Sin embargo, reciben un tratamiento especial que les
da una resistencia mucho mayor que la del acero al carbono.
Por ejemplo, los vagones de mercancas fabricados con aceros de baja
aleacin pueden transportar cargas ms grandes porque sus paredes son ms
delgadas que lo que sera necesario en cada caso de emplear acero al
carbono. Adems, como los vagones de acero de baja aleacin pesan menos,
las cargas pueden ser ms pesadas. En la actualidad se construyen muchos
edificios con estructuras de aceros de baja aleacin. Las vigas pueden ser
ms delgadas sin disminuir su resistencia, logrando un mayor espacio
interior en los edificios.


3.7.4. Aceros inoxidables
Los aceros inoxidables contienen cromo, nquel y otros elementos de
aleacin, que los mantienen brillantes y resistentes a la herrumbre y
oxidacin a pesar de la accin de la humedad o de cidos y gases corrosivos.
Algunos aceros inoxidables son muy duros; otros son muy resistentes y
mantienen esa resistencia durante largos periodos a temperaturas extremas.
Debido a sus superficies brillantes, en arquitectura se emplean muchas veces
con fines decorativos.
El acero inoxidable se utiliza para las tuberas y tanques de refineras
de petrleo o plantas qumicas, para los fuselajes de los aviones o para
cpsulas espaciales. Tambin se usa para fabricar instrumentos y equipos
quirrgicos, o para fijar o sustituir huesos rotos, ya que resisten a la accin
de fluidos corporales. En cocinas y zonas de preparacin de alimentos, los
utensilios son a menudo de acero inoxidable, ya que no oscurezca los
alimentos y puede limpiarse con facilidad.
3.7.5. Aceros de herramientas
Estos aceros se utilizan para fabricar muchos tipos de herramientas y
cabezales de corte y modelado de mquinas empleadas en
diversas operaciones de fabricacin. Contiene volframio, molibdeno y otros
elementos de aleacin, que les proporciona mayor resistencia, dureza y
durabilidad.


3.8. TABLA DE COMPARACI N DE DI STI NTAS NORMAS


3.9. TRATAMI ENTOS

3.9.1. Tratamientos superficiales

Debido a la facilidad que tiene el acero para oxidarse cuando entra en
contacto con la atmsfera o con el agua, es necesario y conveniente proteger
la superficie de los componentes de acero para protegerles de
la oxidacin y corrosin. Muchos tratamientos superficiales estn muy
relacionados con aspectos embellecedores y decorativos de los metales.
Los tratamientos superficiales ms usados son los siguientes:
Cincado: tratamiento superficial antioxidante por
proceso electroltico o mecnico al que se somete a diferentes
componentes metlicos.
Cromado: recubrimiento superficial para proteger de la oxidacin y
embellecer.
Galvanizado: tratamiento superficial que se da a la chapa de acero.
Niquelado: bao de nquel con el que se protege un metal de la
oxidacin.
Pavonado: tratamiento superficial que se da a piezas pequeas de
acero, como la tornillera.
Pintura: usado especialmente en estructuras, automviles, barcos,
etc.

3.9.2. Tratamientos trmicos

Un proceso de tratamiento trmico adecuado permite aumentar
significativamente las propiedades mecnicas
de dureza, tenacidad y resistencia mecnica del acero. Los tratamientos
trmicos cambian la microestructura del material, con lo que las
propiedades macroscpicas del acero tambin son alteradas.
Los tratamientos trmicos que pueden aplicarse al acero sin cambiar en
su composicin qumica son:
Temple
Revenido
Recocido
Normalizado


Los tratamientos termoqumicos son tratamientos trmicos en los que,
adems de los cambios en la estructura del acero, tambin se producen
cambios en lacomposicin qumica de la capa superficial, aadiendo
diferentes productos qumicos hasta una profundidad determinada. Estos
tratamientos requieren el uso de calentamiento y enfriamiento controlados en
atmsferas especiales. Entre los objetivos ms comunes de estos
tratamientos estn aumentar la dureza superficial de las piezas dejando el
ncleo ms blando y tenaz, disminuir el rozamiento aumentando el poder
lubrificante, aumentar la resistencia al desgaste, aumentar la resistencia
a fatiga o aumentar la resistencia a la corrosin.
Cementacin (C): aumenta la dureza superficial de una pieza de
acero dulce, aumentando la concentracin de carbono en la
superficie. Se consigue teniendo en cuenta el medio o atmsfera que
envuelve el metal durante el calentamiento y enfriamiento. El
tratamiento logra aumentar el contenido de carbono de la zona
perifrica, obtenindose despus, por medio de temples y revenidos,
una gran dureza superficial, resistencia al desgaste y buena
tenacidad en el ncleo.
Nitruracin (N): al igual que la cementacin, aumenta la dureza
superficial, aunque lo hace en mayor medida, incorporando
nitrgeno en la composicin de la superficie de la pieza. Se logra
calentando el acero a temperaturas comprendidas entre 400 y
525 C, dentro de una corriente de gas amonaco, ms nitrgeno.
Cianuracin (C+N): endurecimiento superficial de pequeas piezas
de acero. Se utilizan baos con cianuro, carbonato y cianato sdico.
Se aplican temperaturas entre 760 y 950 C.
Carbonitruracin (C+N): al igual que la cianuracin, introduce
carbono y nitrgeno en una capa superficial, pero
con hidrocarburos como metano, etano o propano; amonaco (NH
3
)
y monxido de carbono (CO). En el proceso se requieren
temperaturas de 650 a 850 C y es necesario realizar un temple y un
revenido posterior.
Sulfinizacin (S+N+C): aumenta la resistencia al desgaste por
accin del azufre. El azufre se incorpor al metal por calentamiento
a baja temperatura (565 C) en un bao de sales.
Entre los factores que afectan a los procesos de tratamiento trmico del
acero se encuentran la temperatura y el tiempo durante el que se expone a
dichas condiciones al material. Otro factor determinante es la forma en la
que el acero vuelve a la temperatura ambiente. El enfriamiento del proceso
puede incluir su inmersin en aceite o el uso del aire como refrigerante.
El mtodo del tratamiento trmico, incluyendo su enfriamiento, influye
en que el acero tome sus propiedades comerciales.


3.10. MECANI ZADO

3.10.1. Acero laminado
El acero que se utiliza para la construccin de estructuras metlicas y
obras pblicas, se obtiene a travs de la laminacin de acero en una serie de
perfiles normalizados.
El proceso de laminado consiste en calentar previamente los lingotes
de acero fundido a una temperatura que permita la deformacin del lingote
por un proceso de estiramiento y desbaste que se produce en una cadena de
cilindros a presin llamado tren de laminacin. Estos cilindros van formando
el perfil deseado hasta conseguir las medidas que se requieran. Las
dimensiones de las secciones conseguidas de esta forma no se ajustan a las
tolerancias requeridas y por eso muchas veces los productos laminados hay
que someterlos a fases de mecanizado para ajustar sus dimensiones a la
tolerancia requerida.
3.10.2. Acero forjado
La forja es el proceso que modifica la forma de los metales por
deformacin plstica cuando se somete al acero a una presin o a una serie
continuada de impactos. La forja generalmente se realiza a altas
temperaturas porque as se mejora la calidad metalrgica y las propiedades
mecnicas del acero.
El sentido de la forja de piezas de acero es reducir al mximo posible
la cantidad de material que debe eliminarse de las piezas en sus procesos
de mecanizado. En la forja por estampacin la fluencia del material queda
limitada a la cavidad de la estampa, compuesta por dos matrices que tienen
grabada la forma de la pieza que se desea conseguir.
3.10.3. Acero corrugado
El acero corrugado es una clase de acero laminado usado
especialmente en construccin, para emplearlo en hormign armado. Se trata
de barras de acero que presentan resaltos o corrugas que mejoran la
adherencia con el hormign. Est dotado de una gran ductilidad, la cual
permite que a la hora de cortar y doblar no sufra daos, y tiene una gran
soldabilidad, todo ello para que estas operaciones resulten ms seguras y con
un menor gasto energtico.
Las barras de acero corrugado, estn normalizadas. Por ejemplo
en Espaa las regulan las normas (UNE 36068:1994- UNE 36065:2000
UNE36811:1998)
Las barras de acero corrugados se producen en una gama de dimetros
que van de 6 a 40 mm, en la que se cita la seccin en cm que cada barra
tiene as como su peso en kg.


Las barras inferiores o iguales a 16 mm de dimetro se pueden
suministrar en barras o rollos, para dimetros superiores a 16 siempre se
suministran en forma de barras.
Las barras de producto corrugado tienen unas caractersticas tcnicas
que deben cumplir, para asegurar el clculo correspondiente de las
estructuras de hormign armado. Entre las caractersticas tcnicas destacan
las siguientes, todas ellas se determinan mediante el ensayo de traccin:
Lmite elstico Re (Mpa)
Carga unitaria de rotura o resistencia a la traccin Rm (MPa)
Alargamiento de rotura A5 (%)
Alargamiento bajo carga mxima Agt (%)
Relacin entre cargas Rm/Re
Mdulo de Young E

3.10.4. Estampado del acero
La estampacin del acero consiste en un proceso de mecanizado sin
arranque de viruta donde a la plancha de acero se la somete por medio de
prensas adecuadas a procesos de embuticin y estampacin para la
consecucin de determinadas piezas metlicas. Para ello en las prensas se
colocan los moldes adecuados.
3.10.5. Troquelacin del acero
La troquelacin del acero consiste en un proceso de mecanizado sin
arranque de viruta donde se perforan todo tipo de agujeros en la plancha de
acero por medio de prensas de impactos donde tienen colocados sus
respectivos troqueles y matrices.
3.10.6. Mecanizado blando
Las piezas de acero permiten mecanizarse en procesos de arranque de
virutas en mquinas-herramientas (taladro, torno, fresadora, centros de
mecanizado CNC, etc.) luego endurecerlas por tratamiento trmico y
terminar los mecanizados por procedimientos abrasivos en los diferentes
tipos de rectificadoras que existen.
3.10.7. Rectificado
El proceso de rectificado permite obtener muy buenas calidades de
acabado superficial y medidas con tolerancias muy estrechas, que son muy
beneficiosas para la construccin de maquinaria y equipos de calidad. Pero
el tamao de la pieza y la capacidad de desplazamiento de la rectificadora
pueden presentar un obstculo.


3.10.8. Mecanizado duro
En ocasiones especiales, el tratamiento trmico del acero puede
llevarse a cabo antes del mecanizado en procesos de arranque de virutas,
dependiendo del tipo de acero y los requerimientos que deben ser observados
para determinada pieza. Con esto, se debe tomar en cuenta que las
herramientas necesarias para dichos trabajos deben ser muy fuertes por
llegar a sufrir desgaste apresurado en su vida til. Estas ocasiones peculiares,
se pueden presentar cuando las tolerancias de fabricacin son tan estrechas
que no se permita la induccin de calor en tratamiento por llegar a alterar la
geometra del trabajo, o tambin por causa de la misma composicin del lote
del material (por ejemplo, las piezas se estn encogiendo mucho por ser
tratadas). En ocasiones es preferible el mecanizado despus del tratamiento
trmico, ya que la estabilidad ptima del material ha sido alcanzada y,
dependiendo de la composicin y el tratamiento, el mismo proceso de
mecanizado no es mucho ms difcil.
3.10.9. Mecanizado por descarga elctrica
En algunos procesos de fabricacin que se basan en la descarga
elctrica con el uso de electrodos, la dureza del acero no hace una diferencia
notable.
3.10.10. Taladrado profundo
En muchas situaciones, la dureza del acero es determinante para un
resultado exitoso, como por ejemplo en el taladrado profundo al procurar
que un agujero mantenga su posicin referente al eje de rotacin de la broca
de carburo. O por ejemplo, si el acero ha sido endurecido por ser tratado
trmicamente y por otro siguiente tratamiento trmico se ha suavizado, la
consistencia puede ser demasiado suave para beneficiar el proceso, puesto
que la trayectoria de la broca tender a desviarse.
3.10.11. Doblado
El doblado del acero que ha sido tratado trmicamente no es muy
recomendable pues el proceso de doblado en fro del material endurecido es
ms difcil y el material muy probablemente se haya tornado demasiado
quebradizo para ser doblado; el proceso de doblado empleando antorchas u
otros mtodos para aplicar calor tampoco es recomendable puesto que al
volver a aplicar calor al metal duro, la integridad de este cambia y puede ser
comprometida.
3.10.12. Perfiles de acero
Para su uso en construccin, el acero se distribuye en perfiles
metlicos, siendo stos de diferentes caractersticas segn su forma y
dimensiones y debindose usar especficamente para una funcin concreta,
ya sean vigas o pilares.


3.11. BI BLI OGRAF A

www. Impactos ambientales-Fabricacin de hierro y acero - Wikilibros.com
www. Hierro y acero.com.htm
www. Hierro - Wikipedia, la enciclopedia libre.com
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9 de febrero 1998.
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