REVI STA LUMEN ET VI RTUS

I SSN 2177-2789
VOL. I N 3 DEZ/2010


Carlos Renato Lopes
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NORASTRODOKATRINA:A
CONSTRUODEUMDISCURSODE
VERDADE

Prof. Dr. Carlos Renato Lopes
1

http://lattes.cnpq.br/2822193075373778


RESUMO Este artigo examina um conjunto de textos composto por mensagens trocadas
entre os membros de uma lista de discusso sobre lendas urbanas na Internet, as quais comentam
a passagem do furaco Katrina pela costa leste dos Estados Unidos em 2005. A anlise se centra
no modo como rumores e fatos se confundem num regime de verdade que retoma enunciados
historicamente construdos sobre questes como o medo e o racismo e os re-significa diante do
acontecimento em questo.
PALAVRAS-CHAVE discurso, verdade, lendas urbanas, Katrina

ABSTRACT This article examines a set of texts consisting of messages exchanged among
members of an online discusison list on urban legends, in which they comment the passage of the
hurricane Katrina on the East Coast of the United States in 2005. The analysis focuses on the
way rumors and facts are intertwined in a regime of truth which takes historically constructed
utterances on issues such as fear and racism and re-signifies them in response to the event in
question.
KEYWORDS discourse, truth, urban legends, Katrina



Uma silenciosa conivncia habita a espessura de uma
experincia que um enuncia e outros declaram verdica.
Michel de Certeau, A Cultura no Plural, 1974

Introduo
Quando em algum lugar, em algum momento, algum conta para algum uma lenda
urbana, ou simplesmente se refere a ela, grande a chance de se ouvirem comentrios do tipo:
Mas isso inveno, no ?, Essa histria no aconteceu, no pode ser verdade. Ou ento,
ouvimos o oposto: Juro que isso aconteceu, verdade mesmo, foi fulano que me contou.
De fato, quando se trata de lendas urbanas, praticamente impossvel ignorar a questo da
verdade que as cerca. Ela pode estar presente j na prpria formulao da narrativa, quando o
autor garante que ir contar algo que aconteceu realmente, ou pode aparecer nas reaes das

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Professor Adjunto da Universidade Federal de So Paulo (UNIFESP), Campus Guarulhos.

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pessoas que ouvem ou lem as narrativas, nas formas de incredulidade, dvida ou at mesmo
crena no questionada. De qualquer maneira, a lenda urbana como gnero atravessada pela
vontade de verdade que est na prpria base do conhecimento. De acordo com Foucault
(1971/2006; 1979/1996), toda prtica discursiva tem a capacidade de gerar efeitos de verdade
mais ou menos potentes e duradouros. Tal possibilidade de criao de efeitos de verdade no e
pelo discurso se deve a um elemento inescapvel aos sujeitos desse discurso: o desejo da verdade.
Este artigo se prope a olhar para um subconjunto de textos composto por mensagens
trocadas entre os membros de uma lista de discusso sobre lendas urbanas (www.snopes.com)
durante o perodo de 1 a 21 de setembro de 2005, logo na sequncia da passagem do furaco
Katrina pela costa leste dos Estados Unidos. Entre boatos, lendas, comentrios e testemunhos, o
site foi mais um dos inmeros fruns em que o fenmeno foi discutido e interpretado. A anlise
vem se juntar aos inmeros fios de interpretao que ainda (e sempre) esto se tecendo sobre os
fatos. Trata-se de um gesto de escrita sobre o Katrina, ou, talvez seria melhor dizer, sobre discursos
que se mobilizam, contradizem, contradistinguem, reforam ou perpetuam efeitos de verdade
sobre realidades tais como um furaco devastador.

Os primeiros rastros de um furaco
A cada vez que um fenmeno natural de propores gigantescas se abate sobre o planeta,
como nos casos mais recentes do tsunami na sia no final de 2004 e do furaco Katrina nos
Estados Unidos em meados de 2005, reaparecem discursos premonitrios, vexatrios e punitivos
buscando dar conta dos fenmenos. Em um primeiro momento, tem-se a percepo
generalizada de que as estruturas foram abaladas, uma vez que no se pode assimilar, logo de
incio, tamanha devastao. Mas logo o efeito sempre-j-l da estrutura trata de atribuir agncia
ao outro, esse outro que assume diversas formas. Em um nvel de significao, o Deus que pune
e se volta com sua ira aos abusos do homem; a prpria natureza, com sua autonomia, que se
revolta; ou ainda Deus e natureza agindo como a extenso suplementar um do outro. Em um
outro nvel de significao, so os presidentes dos pases afetados pelas tragdias, acusados de
negligncia e demora no envio de ajuda; ou as autoridades locais que empurram entre si as
responsabilidades; ou esse outro no-negro que age racistamente em prejuzo das comunidades
negras vtimas diretas da catstrofe (caso de grande parte da populao de Nova Orleans, nos
Estados Unidos, devastada pelo Katrina). Os argumentos e as explicaes vo assim se
sucedendo e sobrepondo na tentativa de estabelecimento de uma verdade em meio a um
acontecimento em grande parte impondervel. Sim, h fatos verificveis como o de os diques de
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Nova Orleans terem sido projetados de maneira a no sustentar fenmenos como um furaco.
Mas h tambm fatos que remetem mais explicitamente a lutas de poder, a esquemas de
saber/poder to bem engendrados que tornam e tornam a aparecer como que carregados pela
prpria ventania. O motivo do racismo somente um deles.
A mensagem que inaugura nosso conjunto, enviada lista nas primeiras horas do dia 1
de setembro de 2005, j se apresenta como polmica. Nela, Sarah Hall reproduz a mensagem de
um suposto mdico que escreve, via Internet, diretamente do Hotel Ritz Carlton em Nova
Orleans (A Physician writes from New Orleans) dando um testemunho panormico da situao do
local. Com descries bastante detalhadas, o autor aborda a situao das populaes
desabrigadas, os riscos de sade que enfrentam, as dificuldades das aes de resgate, bem como o
problema dos saques a lojas e supermercados em busca de alimentos e produtos de primeira
necessidade. Segue-se ento, dentro de um espao de pouco mais de 24 horas, uma srie de
quatro respostas questionando a veracidade do relato, apontando desde erros de ortografia na
mensagem, a ausncia de sentido de certas palavras o autor refere-se a uma HIV confection
que estaria ocorrendo no hotel, o que gera confuso entre os respondentes: seria uma HIV
convention? , at informaes duvidosas: haveria mesmo um risco aumentado de clera na regio?
Ao que um respondente contesta com informaes ouvidas de um especialista em sade pblica
na rede de TV CNN. Como efeito geral, coloca-se o relato, se no como desqualificado por
completo, pelo menos sob forte suspeita.
Mas talvez o aspecto mais curioso a se destacar aqui como o teor testemunhal da
mensagem do suposto mdico, um documento aparente de legitimidade por se tratar de algum
que escreve diretamente de um local privilegiado (do centro do furaco, por assim dizer), acaba
derrotado em seus prprios termos, na medida em que, como apontam seus respondentes, suas
informaes parecem plagiadas de fontes jornalsticas aqui e acol. Um desses respondentes
chega ao curioso veredicto:

While I have no doubt that the conditions in New Orleans and surrounding
areas are indeed horrific, this particular email forwards [sic] strikes me as
something cobbled together by some well-intentioned idiot from half-heard
news reports.

Poderamos afirmar que est se condenando aqui falsidade uma narrativa um
acontecimento enunciativo justamente por ela deixar entrever sua composio intertextual, ou
melhor, por deixar-se mostrar, sob sua estrutura claudicante, enquanto gnero heterogneo:
afinal, se se trata de um testemunho ocular, no deveria conter trechos simplesmente
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bricolados de fontes reconhecveis numa memria, ainda que recentssima, de discursos
veiculados sobre a tragdia. Fatos, enfim, nem mesmo fatos to circunstanciados, so suficientes
para garantir a legitimidade de um relato, sua justeza enquanto suposta correspondncia
realidade. Num regime de verdade em que a memria aberta de fontes intertextuais recentes lana
dvidas sobre a autenticidade de um testemunho, os fatos paradoxalmente derrubam o edifcio
slido da narrativa!
Caso um tanto diferente o de um blog post publicado no jornal eletrnico The Huffington
Post e reproduzido numa mensagem enviada lista no dia seguinte. De autoria de Randall
Robinson, ativista negro descrito como um social justice advocate and author, o texto toma como
ponto de partida um rumor segundo o qual negros vtimas do furaco em Nova Orleans teriam
comeado a praticar canibalismo para sobreviver. A partir da, em um tom de franca
desesperana, Robinson comenta o estado lastimvel a que os Estados Unidos haviam chegado
naquele momento. Para o ativista, o episdio de Nova Orleans marca o fim da Amrica pela qual
ele sempre lutou:

This is what we have come to. This defining watershed moment in America's
racial history (...) I am hopeless. I am sad. I am angry against my country for
doing nothing when it mattered.

E conclui, escrevendo com as mos trmulas de raiva, que agora ele v o pas como ele
realmente , a monstrous fraud, e que se est vivendo the lowest moment in my countrys history.
assim que, acredita, milhes de negros como ele devam estar se sentindo. Pois bem, a mensagem
est transmitida, ainda que acompanhada, na sequncia de sua publicao, de uma retratao na
qual o autor reconhece que a premissa de seu texto estava incorreta, que tudo lhe havia sido
contado, mas que os rumores provaram ser unsubstantiated (sem fundamento).
O ativista se retrata, portanto, mas no retira uma palavra do que escreveu no restante do
texto, o qual mantm sem reserva. Certamente para a comunidade cativa de leitores de Robinson,
um rumor retratado no mancha de modo algum aquilo que se constri como o elemento
verdadeiramente substancial de sua escrita: o discurso da discriminao, da vitimizao e da
revolta contra um governo que demorou tanto para agir. Se h questionamento ao texto de
Robinson, ele aparece um tanto previsvel, sob a forma de leitores que ora reprovam seu dio
intil (Your hate helps nobody, diz um), ora se solidarizam sob o impacto verdadeiro de sua
mensagem ao qual nem mesmo algum que se afirma como um w.a.s.p. (branco, anglo-saxo,
protestante) fica indiferente: i am a w.a.s.p. but if i could reach across the internet, i'd love to give you a big
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hug and shake your hand.... Verdades, portanto, se edificam a partir de rumores. E estruturas so
reforadas em pleno olho de um furao. Evocando a hermenutica heideggeriana, poder-se-ia
dizer que os seres aqui insistem em sua errncia, atendo-se quelas categorias culturais e histricas
com que conseguem (ou teimam) enxergar eventos que se lhes apresentam como
insuportavelmente contingentes. J de acordo com a viso pragmatista nos moldes da do filsofo
pragmatista norte-americano Richard Rorty, o discurso de Randall Robinson, antes de ser
apontado como falso, poderia ser descrito em termos de uma prtica de justificao. Isto , a
mensagem de desagravo justifica a eventual impreciso dos fatos. O que no significa,
evidentemente, que esse discurso seja mais ou menos verdadeiro, mais ou menos prximo do
real, que o do suposto mdico que escreve do Ritz Carlton Hotel.
Nesse mesmo dia 2 de setembro, o site Snopes enviou aos membros do grupo de discusso
a ele associado seu boletim semanal com as mais recentes notcias e atualizaes. Na seo
dedicada ao furaco Katrina, uma nova polmica. Duas fotos, (vide abaixo) feitas por duas
agncias diferentes, a Associated Press (AP) e a Agence France-Presse (AFP), e distribudas por
diversas outras fontes de notcias na Internet incluindo a Yahoo! News levantam a questo:
houve racismo na descrio da primeira como a de um homem negro tendo saqueado (looting),
enquanto que na segunda um casal branco teria apenas encontrado (finding), os suprimentos
provenientes de um mercado local que levavam consigo quando tentavam andar em plena
enchente, com gua altura do peito?
O texto da Snopes tenta responder essa questo ponderando sobre a dificuldade de se tirar
concluses definitivas a partir das legendas das fotos. Levantam-se vrias hipteses para a
aparente diferena de tratamento nos dois casos, dentre as quais: a possibilidade de as duas
agncias terem padres estilsticos diferentes quanto escolha exata das palavras que utilizam, ou
a tentativa de se evitar vocabulrio repetitivo outras fotos teriam usado outros termos em suas
legendas, incluindo "raiding," (invadindo), "taking" (levando) e "making off " (fugindo
com/roubando) , ou mesmo a impossibilidade de sabermos em que condies reais cada
fotgrafo se encontrava no momento de tirar suas fotos e, portanto, o quanto sabiam. Referindo-se
a um artigo sobre o ocorrido, publicado na revista Salon ("Looting or Finding? "), o texto reporta
as verses das duas agncias, ambas atestando a veracidade do que seus fotgrafos haviam
testemunhado: o homem da primeira foto tinha sido visto pelo fotgrafo entrando no mercado e
saindo de l com os produtos, enquanto que o casal da segunda foto no havia sido flagrado
saqueando e portanto no se poderia afirmar que o tivessem feito. Por fim, o texto reproduz o
depoimento do segundo fotgrafo, justificando sua escolha ao dizer que realmente acreditava que
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os produtos haviam sido encontrados, e que apesar de haver vrias outras pessoas por perto
negros e brancos essa era a melhor foto que ele poderia obter.
Independentemente de se poder comprovar ou no os fatos aquilo que realmente
aconteceu , importa-nos mais observar como os efeitos de verdade so construdos a partir de
situaes contingentes. Parece-nos que nada aqui poderia simplesmente permanecer
contingente, pois comunidades interpretativas ciosas de questes raciais veem ocorrncias desse
tipo como reinstauradoras de uma estrutura j-dada (pr-construda) de discriminao racial. O
evento, nesse caso, refora a estrutura, e as fotos e legendas que o representam servem-lhe de
documentos. A indeterminao dos sentidos no passa mais por uma mera questo estilstica.
A sinonmia simplesmente no existe quando saquear ou encontrar pode fazer toda a diferena na
construo da identidade de um grupo social. Essa ligao entre significado e significante,
marcada por uma relao historicamente construda de saber/poder, surge na superfcie do
discurso como um trao indelvel, que no se apaga sob a rasura de uma lngua aparentemente
transparente e tranquila de uma legenda de foto jornalstica.


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Como escreve Barry Allen:

para que o valor de verdade (e valores associados como referncia, traduo,
relevncia, implicao, identidade, e objetividade) seja determinado, em
qualquer caso, depende da efetividade de prticas historicamente contingentes
de avaliao, e de nada mais. (1995, pp. 110-1)

Isso equivale a dizer que a diferena entre verdadeiro e falso no existe
independentemente de uma prtica local, na qual tais valores so produzidos e avaliados e os
enunciados circulam como verdadeiros, apresentando-se sob a forma de fatos, notcias,
legendas. Somente a os enunciados tm valor corrente, a capacidade de circular, de penetrar o
raciocnio prtico, de serem levados a srio, de se passarem por verdade. (op. cit., p. 4). Por fora
mesmo da tentativa de fixar os sentidos de uma prtica em um regime de verdade, a contingncia
transforma-se em uma necessidade poltica a constantemente se justificar.
Uma outra suposta evidncia de racismo apontada numa mensagem de Brian Chapman,
ainda do dia 2 de setembro, que reproduz o comentrio de Wolf Blitzer, um conhecido ncora da
CNN sobre desabrigados pelo Katrina em Nova Orleans:

You see that picture [of people stranded on roofs or wading through water]
over and over and over again but no matter how many times you see that
picture, you simply get chills every time you see these poor individuals ... almost
all of them are so poor, and so black... (in: BLITZER pities Katrinas victims,
2/9/2005)

Nesse caso especfico, poderamos dizer que a qualificao adjetiva de uma essncia, um absoluto
ser black surge aqui, em toda sua singularidade, como perigosamente depreciativa (so poor
em justaposio a so black): a formulao de um enunciado que se inscreve em uma regularidade
enunciativa
2
, sendo portanto acumulvel e repetvel. Uma evidncia e uma disperso, para
relembrar Pcheux.
Ora, talvez no se pudesse esperar algo diferente de uma repercusso polmica junto a
quem, sensvel questo identitria, recebe o enunciado formulado pelo jornalista como sendo
um sintoma, ainda que inconsciente, de um racismo arraigado. Tal enunciado se apresenta, nesse
sentido, como uma espcie de desdobramento da luta permanente pela verdade.

2
Conforme observa Deleuze a partir do conceito foucaultiano de enunciado, O que conta a regularidade do
enunciado: no uma mdia, mas uma curva. O enunciado, com efeito, no se confunde com a emisso de
singularidades que ele supe, mas com o comportamento da curva que passa na vizinhana delas, e mais geralmente
com as regras do campo em que se distribuem e se reproduzem. (DELEUZE, 1988, p. 16)

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Metforas cristalizadas: para que precisamos de lendas urbanas?
Como afirma Rorty (1989/1994), metforas surgem, e como resultado de um processo
histrico de trabalho com a linguagem, literalizam-se. Da ento, literalizadas, formam a base para
novas metforas aparecerem. Algumas metforas, no entanto, se sedimentam tanto que
apodrecem. o caso dos esteretipos, dos clichs, dos pensamentos prontos. A propsito
disso, Barthes nos esclarece que o esteretipo geralmente uma figura triste

porque constitudo por uma necrose da linguagem, uma prtese que vem
tapar um buraco de escritura; mas ao mesmo tempo no pode deixar de suscitar
uma imensa gargalhada: leva-se a srio; julga-se mais perto da verdade porque
indiferente sua natureza de linguagem: ao mesmo tempo desgastado e grave.
(BARTHES, 1971/2004, p. 394)

O esteretipo , assim, uma espcie de verdade-coringa que est sempre pronta a ser encaixada
nas mais diversas contingncias.
Em relao ao nosso material de anlise, uma dessas metforas necrosadas aparece sob o
tropo do castigo divino (divine retribution). Figuras ligadas religio ou poltica, imediatamente
reconhecveis pelas posies previsveis e predominantemente conservadoras que assumem isto
, pelas formaes discursivas mais ou menos estveis de onde enunciam , marcam presena em
todos os fruns de debate. E suas declaraes so garantias de controvrsias no menos
previsveis. A atribuio de culpa, o merecimento do castigo, a exortao ao arrependimento:
esses so temas recorrentes em suas falas, e eles parecem se aplicar, com pouca variao, tanto a
terremotos na Califrnia quanto a tsunamis na sia, ou at mesmo a ataques terroristas como o
de 11 de setembro de 2001. Tais figuras mudam levemente seus discursos, adaptando-os s
circunstncias especficas, mas pouco mais fazem do que remover o p excessivo de seus
arquivos um tanto desgastados. E o que encontramos nesses arquivos? Discursos sobre esses
outros americanos, muulmanos, negros, judeus, homossexuais que tm que pagar por seus
pecados neste mundo.
Segundo essa lgica, sugeriu-se que fossem culpados pela devastao do Katrina os
amantes da bebedeira, do jazz, da libertinagem sexual esses outros que se encaixam em uma
viso estereotipada de Nova Orleans. Sugeriu-se, em particular, que a comunidade homossexual,
que se preparava, bem nessa poca, para comemorar o j tradicional Southern Decadence (espcie de
parada ou carnaval gay), estaria recebendo o castigo divino que lhes cabia desde j na bblia.
Sugeriu-se ainda, num golpe mximo de individualizao de culpados, que a atriz e comediante
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lsbica Ellen DeGeneres, natural de Nova Orleans, teria sido responsvel pela tragdia que
atingiu a cidade, e que esse castigo teria vindo como resposta escolha dela como apresentadora
de um evento televisivo em rede nacional, a entrega dos prmios Emmy da televiso americana...
3

Mas eis que enunciados como esses, cristalizados porque reatualizados de forma to
previsvel, acabam por receber a sano dos membros do grupo de discusso que se ocupa em
faz-los circular e coment-los. Lembremos: se uma das funes principais de que se incumbe
essa comunidade virtual a de desbancar rumores, aqui o trabalho parece mais simples, na
medida em que os argumentos em que se baseiam tais histrias so, de antemo, facilmente
desqualificveis.
O discurso rarefeito desqualificado, ridicularizado, desacreditado , mas precisa antes
ser devidamente comentado. Se uma polmica se avizinha uma dessas polmicas polarizados do
tipo Mas de que Deus estamos falando: o Deus severo e punitivo do antigo testamento ou um
Deus todo-amor, que jamais permitiria uma catstrofe como essa se abater sobre seus filhos?
4
,
o que vemos ocorrer a pronta interveno da mediadora da lista de discusso, a quem se atribui
o poder (pelas regras da comunidade) de impor limites a essa proliferao ao mesmo tempo intil
e perigosa de um discurso repetido. Um discurso que todos j ouvimos antes e que pertence
talvez melhor a alguma outra lista. Escreve a mediadora, assinando-se Barbara Mikkelson "I can see
a religious war coming a mile away":

Before this devolves into the usual My god is more crunchy and better-tasting
than your god, watch what youre posting, sport, because not all of us believe
the same thing fight, may I remind those itching to get into it that such
discussions are to be kept off the UL [Urban Legend] list? In place of this
forum for such exchanges, I heartily recommend the interested parties privately
email one another. (in: divine retribution, 12/09/2005)

Os membros iniciados da lista, reconhecendo a os limites institucionais dessa exclusiva
sociedade do discurso, podem at se dar o luxo de brincar com a situao. o que ocorre na
primeira mensagem subsequente, em que o autor lamenta ter apostado 20 dlares com outro
membro antigo da lista que algum iria citar Hitler (dentro de no mximo duas mensagens mais)
antes de despertar a fria de Barbara! J uma das participantes que suscitara a interveno, novata
ela prpria na comunidade, viria se colocar na posio de censurada, e se desculpar. Mas no

3
Referncia a texto-pardia publicado no site Datelinehollywood.com, que, conforme atesta um dos membros da lista,
foi amplamente (a)creditado, a julgar pela quantidade de blogs que se manifestaram furiosamente contra as supostas
declaraes do lder conservador cristo Pat Robertson feitas em seu programa de TV.
4
Apenas a formulao particular (minha) de um enunciado imemorial.

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antes sem exibir sua ironia. Assinando-se Hope Hilandera "I've been slapped good and proper",
escreve:

Nah. I know about the Hitler thing from Usenet. I also know about speeling
and grammer [sic] from Usenet. I didnt know about the god thing because Im
new to this list, and it never came up before on other lists. My apologies to
those who are sick of it, and certainly wont do it again. (in: divine retribution,
13/09/2005)

Ora, o que temos aqui, em meio a esses pequenos embates? Eu diria: deslocamentos,
resistncias, exorcizaes de discursos fantasmagricos que ainda precisam ser ditos para ocupar
o espao incmodo de um silncio inicial e aterrador ps-tragdia. H mesmo uma lista de
discusso que se incumbe de retransmitir esses discursos, falar deles... mas na condio de que se
o faa dentro dos limites que uma dada ordem discursiva tenta impor aos sujeitos que nela
circulam. Erra-se, portanto; insiste-se, mas dentro de uma regularidade discursiva que
construda na prtica mesmo da proliferao dos discursos. Pode-se discutir de tudo na lista,
incluindo os rumores mais improvveis, pode-se expressar crena ou descrdito neles; porm,
quando se pressente a ultrapassagem dos limites de uma tcita moderao poltico-ideolgica,
trata-se logo de evitar que o frum se transforme em uma arena de embates verbais
potencialmente incontrolveis. Fundamental que se mantenha o efeito de verdade, alimentado pelo
acmulo sequencial de comentrios.
E, algo que singular nesse processo todo: a autorreflexividade o questionamento de o
que, afinal, estamos fazendo aqui nesta lista? no escapa aos participantes da comunidade. Ela
aparece frequentemente, alis, como sugere, por exemplo, o seguinte trecho de uma mensagem
enviada por Brian Chapman, um dos membros mais assduos:

It's also not surprising that some of the media uncritically accepted the rumors.
Reporters see their duty as providing information, and they as overwhelmed
by the disaster as were the victims, politicians, bureaucrats, and the cops
sometimes tried to fill the information void with the only thing available:
rumors. It happened after 9/11 and it will happen again. If it didn't, this listserv
would be a duller forum. (in: Katrina, 21/09/2005)

E assim outros tantos rumores, das mais variadas espcies, continuaram a preencher o
vazio de informao nos dias que se seguiram tragdia, tanto nos veculos jornalsticos quanto
nos blogs e listas de discusso. Alguns desses rumores envolvendo crimes e abusos foram
repetidamente reportados por supostas testemunhas e avidamente anunciados em noticirios
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precipitados, na mesma proporo em que provaram, ao longo dos dias, se tratar de rumores no
comprovados. Estupros e atos de violncia contra crianas e mulheres nos abrigos de proteo,
saqueio de armas de fogo, assassinatos cruis, contaminao por ingesto de frangos arrastados
pelo furaco at o litoral, ataques por tubares e jacars que nadam pelas ruas inundadas de Nova
Orleans, at mesmo o uso pela mfia japonesa (a Yakuza) de um gerador eletromagntico de
fabricao russa que estaria causando os furaces... a lista se prolonga. Em resposta a tantas
especulaes, jornais e outros veculos de mdia comeam ento a avaliar o peso negativo que
tudo isso vem adicionar situao j difcil enfrentada pelas vtimas. Um jornalista do New York
Times coloca seu questionamento nos seguintes termos: Even now, the real, actual events in
New Orleans in the past three weeks surpass the imagination. Who needs urban myths when the
reality was so brutal? (CARR, 2005).
Arriscaramos dizer, a esse propsito, que no precisamos de mitos urbanos tanto mais do
que precisamos de estatsticas ou fatos substanciados sobre os reais e verdadeiros eventos em
Nova Orleans. As histrias simplesmente emergem, misturadas aos testemunhos, boletins
policiais e fotografias periciais, entre tantos outros documentos. Elas entram a tecer o fio
interdiscursivo que compem os discursos que tentam significar uma tragdia, subjetivar as
identidades dos indivduos envolvidos, representar uma nao como um grupo homogneo e
sujeito a uma fora de coeso em meio aos inocultveis conflitos entre as comunidades que ,
ela mesma, uma vontade de poder/saber. Essas histrias, em ltima anlise, no so necessrias
nem desnecessrias, nem mais nem menos indesejveis, posto que so formas estruturais e
tambm, em toda sua singularidade, acontecimentos enunciativos de construir uma realidade,
uma realidade que no dispensa a linguagem, e jamais poder faz-lo
5
.

Consideraes Finais
O breve percurso que acabamos de traar por um conjunto limitado de textos sirva talvez
para comear a responder a questo: como narrativas contingentes neste caso, rumores,
anedotas, relatos pessoais podem se tornar lendas urbanas, entendidas aqui como enunciados

5
Ocorre-nos aqui evocar ainda a interessante discusso que Slavoj Zizek faz (embora em termos um tanto diversos
dos da nossa) sobre o fenmeno Katrina, em um ensaio jornalstico de outubro de 2005. O autor chama de
mentiras disfaradas de verdade os rumores no-confirmados de violncia e estupro envolvendo as comunidades
negras afetadas pelo furaco. Quer dizer com isso que, mesmo que tais relatos se comprovassem factualmente
verdadeiros, as histrias que circularam sobre eles seriam ainda sim patolgicas (no sentido lacaniano de
investimentos libidinosos inconfessos) e racistas, uma vez que sua motivao se encontra no nos fatos, mas em
preconceitos, [n]a satisfao experimentada por aqueles que poderiam dizer: Est vendo, os negros realmente so
assim, brbaros violentos sob uma fina camada de civilizao! (ZIZEK, 2005, p. 3)


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repetveis e acumulveis, positividades (no sentido de Foucault), enfim, efeitos de verdade em
gestao? A resposta desponta sob uma fugidia chama: elas o fazem na medida em que buscam
fixar-se como estruturas novas, atravessadas por discursos pr-construdos dos quais
(aparentemente) se esquecem formas estruturadas de violncia, racismo e vitimizao, por
exemplo , e firmar-se, assim, como um instrumento de saber/poder especfico. Esse
saber/poder , em larga escala, paralisante, amedrontador, intolerante, mas simultaneamente
sintomtico, pois fala uma contradio, apontando fraturas em uma sociedade que tenta fazer
sentido de suas prprias tragdias. Essas narrativas so acontecimentos que buscam uma
estrutura, mas so tambm uma estrutura que se desloca constantemente para alm de sua to
provisria estabilidade.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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