Jvenes: comunicacin e identidad

Jess Martn Barbero

En nuestras barriadas populares urbanas tenemos camadas enteras de jvenes cuyas cabezas dan
cabida a la magia y a la hechicera, a las culpas cristianas y a intolerancia piadosa, lo mismo que a utpicos
sueos de igualdad y libertad, indiscutibles y legtimos, as como a sensaciones de vaco, ausencia de
ideologas totalizadoras, fragmentacin de la vida y tirana de la imagen fugaz y el sonido musical como
lenguaje nico de fondo
1
.
F. Cruz Kronfly
1. Transformaciones de la sensibilidad y des-ordenamiento cultural
Hay algo realmente nuevo en la juventud actual?. Y si lo hay, cmo pensarlo sin mixtificar
tramposamente la diversidad social de la juventud en clases, razas, etnias, regiones?. La respuesta a esas
preguntas pasa por aceptar la posibilidad de fenmenos trans-clasistas y trans-nacionales, que a su vez son
experimentados siempre en las modalidades y modulaciones que introduce la divisin social y la diferencia
cultural. Lo que exige un trabajo de localizacin de la investigacin, que no es el propsito de este texto ya que
lo que se propone es algo mucho ms limitado: introducir algunas cuestiones cuya ausencia han estado
lastrando seriamente la investigacin, el debate y las polticas que conciernen a los jvenes.
Para dibujar un primer campo de procesos en que se insertan los cambios que experimentan los
adolescentes y los jvenes hoy voy a servirme de dos reflexiones especialmente orientadoras. La primera es un
libro de Margaret Mead, la antroploga quiz ms influyente que han tenido los Estados Unidos, publicado en
ingls el ao 70. La segundo corresponde a los provocadores trabajos de Joshua Meyrowitz en los que estudia
los cambios que atraviesan las relaciones entre las formas humanas de comunicar y los modos de ejercer la
autoridad.
En su libro, Margaret Mead escribe: nuestro pensamiento nos ata todava al pasado, al mundo tal como
exista en la poca de nuestra infancia y juventud, nacidos y criados antes de la revolucin electrnica, la
mayora de nosotros no entiende lo que sta significa. Los jvenes de la nueva generacin, en cambio, se
asemejan a los miembros de la primera generacin nacida en un pas nuevo. Debemos aprender junto con los
jvenes la forma de dar los prximos pasos; Pero para proceder as, debemos reubicar el futuro. A juicio de los
occidentales, el futuro est delante de nosotros. A juicio de muchos pueblos de Oceana, el futuro reside atrs,
no adelante. Para construir una cultura en la que el pasado sea til y no coactivo, debemos ubicar el futuro entre
nosotros, como algo que est aqu listo para que lo ayudemos y protejamos antes de que nazca, porque de lo
contrario, ser demasiado tarde
2
.
Lo que ah se nos plantea es la envergadura antropolgica de los cambios que atravesamos y las
posibilidades de inaugurar escenarios y dispositivos de dilogo entre generaciones y pueblos. Para ello la autora
traza un mapa de los tres tipos de cultura que conviven en nuestra sociedad. Llama postfigurativa a la cultura
que ella investig como antroploga, y que es aquella en la que el futuro de los nios est por entero plasmado
en el pasado de los abuelos, pues la matriz de esa cultura se halla en el convencimiento de que la forma de vivir
y saber de los ancianos es inmutable e imperecedera. Llama cofigurativa a la que ella ha vivido como
ciudadana norteamericana, una cultura en la que el modelo de los comportamientos lo constituye la conducta de
los contemporneos, lo que le permite a los jvenes, con la complicidad de su padres, introducir algunos
cambios por relacin al comportamiento de los abuelos. Finalmente llama prefigurativa a una nueva cultura que
ella ve emerger a fines de los aos 60 y que caracteriza como aquella en la que los pares reemplazan a los
padres, instaurando una ruptura generacional sin parangn en la historia, pues seala no un cambio de viejos
contenidos en nuevas formas, o viceversa, sino un cambio en lo que denomina la naturaleza del proceso: la
aparicin de una comunidad mundial en la que hombres de tradiciones culturales muy diversas emigran en el
tiempo, inmigrantes que llegan a una nueva era desde temporalidades muy diversas, pero todos compartiendo
las mismas leyendas y sin modelos para el futuro. Un futuro que slo balbucean los relatos de ciencia-ficcin en
los que los jvenes encuentran narrada su experiencia de habitantes de un mundo cuya compleja heterogeneidad
no se deja decir en las secuencias lineales que dictaba la palabra impresa, y que remite entonces a un
aprendizaje fundado menos en la dependencia de los adultos que en la propia exploracin que los habitantes del
nuevo mundo tecno-cultural hacen de la imagen y la sonoridad, del tacto y la velocidad.
Adems de la esperanza del futuro, los jvenes constituyen hoy el punto de emergencia de una cultura
otra, que rompe tanto con la cultura basada en el saber y la memoria de los ancianos, como en aquella cuyos
referentes aunque movedizos ligaban los patrones de comportamiento de los jvenes a los de padres que, con
algunas variaciones, recogan y adaptaban los de los abuelos. Al marcar el cambio que culturalmente atraviesan
los jvenes como ruptura se nos estn sealando algunas claves sobre los obstculos y la urgencia de
comprenderlos, esto es sobre la envergadura antropolgica, y no slo sociolgica, de las transformaciones en
marcha.
J. Meyrowitz apoya su trabajo en investigaciones histricas y antropolgicas sobre la infancia
3
, en las
que se descubre cmo durante la Edad Media y el Renacimiento los nios han vivido todo el tiempo revueltos
con los mayores, revueltos en la casa, en el trabajo, en la taberna y hasta en la cama, y es slo a partir del siglo
XVII que la infancia como tal ha empezado a tener existencia social. Ello merced en gran medida al declive de
la mortalidad infantil y a la aparicin de la escuela primaria, en la que el aprendizaje pasa de las prcticas a los
libros, asociados a una segmentacin al interior de la sociedad que separa lo privado de lo pblico, y que al
interior de la casa misma instituye la separacin entre el mundo de los nios y el de los adultos. Desde el XVII
hasta mediados del siglo XX el mundo de los adultos haba creado unos espacios propios de saber y de
comunicacin de los cuales mantena apartados a los nios, hasta el punto que todas las imgenes que los nios
tenan de los adultos eran filtradas por las imgenes que la propia sociedad, especialmente a travs de los libros
escritos para nios, se haca de los adultos. Desde mediados de nuestro siglo esa separacin de mundos se ha
disuelto, en gran medida por la accin de la televisin que, al transformar los modos de circulacin de la
informacin en el hogar rompe el cortocircuito de los filtros de autoridad parental . Afirma Meyrowitz: Lo que
hay de verdaderamente revolucionario en la televisin es que ella permite a los ms jvenes estar presentes en
las interacciones de los adultos (...)"Es como si la sociedad entera hubiera tomado la decisin de autorizar a los
nios a asistir a las guerras, a los entierros, a los juegos de seduccin erticos, a los interludios sexuales, a las
intrigas criminales. La pequea pantalla les expone a los temas y comportamientos que los adultos se
esforzaron por ocultarles durante siglos
4
. Mientras la escuela sigue contando unas bellsimas historias tanto de
los padres de la patria como de los del hogar - hroes abnegados y honestos, que los libros para nios
corroboran- la televisin expone cotidianamente los nios a la hipocresa y la mentira, al chantaje y la violencia
que entreteje la vida cotidiana de los adultos. Resulta bien significativo que mientras los nios siguen gustando
de libros para nios, prefieren sin embargo - numerosas encuesta hablan de un 70 % y ms- los programas de
televisin para adultos. Y ello porque al no exigir un cdigo complejo de acceso, como el que exige el libro, la
televisin posibilita romper la largamente elaborada separacin del mundo adulto y sus formas de control.
Mientras el libro esconda sus formas de control en la complejidad de los temas y del vocabulario, el control de
la televisin exige hacer explcita la censura. Y como los tiempos no estn para eso, la televisin, o mejor la
relacin que ella instituye de los nios y adolescentes con el mundo adulto, va a reconfigurar radicalmente las
relaciones que dan forma al hogar.
Es obvio que en ese proceso la televisin no opera por su propio poder sino que cataliza y radicaliza
movimientos que estaban en la sociedad previamente, como las nuevas condiciones de vida y de trabajo que
han minado la estructura patriarcal de la familia: insercin acelerada de la mujer en el mundo del trabajo
productivo, drstica reduccin del nmero de hijos, separacin entre sexo y reproduccin, transformacin en las
relaciones de pareja, en los roles del padre y del macho, y en la percepcin que de s misma tiene la mujer. Es
en ese debilitamiento social de los controles familiares introducido por la crisis de la familia patriarcal donde se
inserta el des-ordenamiento cultural que refuerza la televisin. Pues ella rompe el orden de las secuencias que
en forma de etapas/edades organizaban el escalonado proceso del aprendizaje ligado a la lectura y las jerarquas
en que este se apoya. Y al deslocalizar los saberes, la televisin desplaza las fronteras entre razn e
imaginacin, saber e informacin, trabajo y juego.
Lo que hay de nuevo hoy en la juventud, y que se hace ya presente en la sensibilidad del adolescente, es
la percepcin aun oscura y desconcertada de una reorganizacin profunda en los modelos de socializacin: ni
los padres constituyen el patron-eje de las conductas, ni las escuela es el nico lugar legitimado del saber, ni el
libro es el centro que articula la cultura. La lcida mirada de M.Mead apunt al corazn de nuestros miedos y
zozobras: tanto o ms que en la palabra del intelectual o en las obras de arte, es en la desazn de los sentidos de
la juventud donde con ms fuerza se expresa hoy el estremecimiento de nuestro cambio de poca.
2. Visibilidad social y cultural de la juventud en la ciudad
Lo que el rpido mapa trazado avizora es tanto la des-territorializacin que atraviesan las culturas,
como el malestar en la cultura que experimentan los ms jvenes en su radical replanteamiento de las formas
tradicionales de continuidad cultural: ms que buscar su nicho entre las culturas ya legitimadas por los mayores
se radicaliza la experiencia de desanclaje
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que, segn A. Giddens, produce la modernidad sobre las
particularidades de los mapas mentales y las prcticas locales. Los cambios apuntan a la emergencia de
sensibilidades desligadas de las figuras, estilos y prcticas de aejas tradiciones que definen la cultura y
cuyos sujetos se constituyen a partir de la conexin/desconexin con los aparatos
6
. En la empata de los
jvenes con la cultura tecnolgica, que va de la informacin absorbida por el adolescente en su relacin con la
televisin a la facilidad para entrar y manejarse en la complejidad de las redes informticas, lo que est en juego
es una nueva sensibilidad hecha de una doble complicidad cognitiva y expresiva: es en sus relatos e imgenes,
en sus sonoridades, fragmentaciones y velocidades que ellos encuentran su idioma y su ritmo. Estamos ante la
formacin de comunidades hermenuticas que responden a nuevos modos de percibir y narrar la identidad, y de
la conformacin de identidades con temporalidades menos largas, ms precarias pero tambin ms flexibles,
capaces de amalgamar, de hacer convivir en el mismo sujeto, ingredientes de universos culturales muy diversos.
Quiz ninguna otra figura como la del flujo televisivo
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para asomarnos a las rupturas y las formas de
enganche que presenta la nueva experiencia cultural de los jvenes. La programacin televisiva se halla
fuertemente marcada, a la vez, por la discontinuidad que introduce la permanente fragmentacin cuyos
modelos en trminos estticos y de rentabilidad se hallan en el videoclip publicitario y el musical- y por la
fluida mezcolanza que posibilita el zapping, el control remoto, al televidente, especialmente al televidente joven
ante la frecuente mirada molesta del adulto, para armar su programa con fragmentos o "restos" de deportes,
noticieros, concursos, conciertos o films. Ms all de la aparente democratizacin que introduce la tecnologa,
la metfora del zappar ilumina la escena social: hay una cierta y eficaz travesa que liga los modos de ver desde
los que el televidente explora y atraviesa el palimpsesto de los gneros y los discursos, con los modos nmadas
de habitar la ciudad los del emigrante al que le toca seguir indefinidamente emigrando dentro de la ciudad a
medida que se van urbanizando las invasiones y valorizndose los terrenos, y sobre todo con el trazado que liga
los desplazamientos de la banda juvenil que constantemente cambia sus lugares de encuentro a lo largo y ancho
de la ciudad.
Y es que por la ciudad es por donde pasan ms manifiestamente algunos de los cambios de fondo que
experimentan nuestras sociedades: por el entrelazamiento entre la expansin/estallido de la ciudad y el
crecimiento/ densificacin de los medios masivos y las redes electrnicas. Son las redes audiovisuales las que
efectan, desde su propia lgica, una nueva diagramacin de los espacios e intercambios urbanos
8
. La
diseminacin/ fragmentacin de la ciudad densifica la mediacin y la experiencia tecnolgica hasta el punto de
sustituir, de volver vicaria, la experiencia personal y social. Estamos habitando un nuevo espacio
comunicacional en el que cuentan menos los encuentros y las muchedumbres que el trfico, las conexiones,
los flujos y las redes. Estamos ante nuevos modos de estar juntos y unos nuevos dispositivos de percepcin
que se hallan mediados por la televisin, el computador, y dentro de muy poco por la imbricacin entre
televisin e informtica en una acelerada alianza entre velocidades audiovisuales e informacionales. Los
ingenieros de lo urbano ya no estn interesados en cuerpos reunidos, los prefieren interconectados. Mientras el
cine catalizaba la experiencia de la multitud en la calle, pues era en multitud que los ciudadanos ejercan su
derecho a la ciudad, lo que ahora cataliza la televisin es por el contrario la experiencia domstica y
domesticada: es desde la casa que la gente ejerce ahora cotidianamente su conexin con la ciudad. Mientras del
pueblo que se tomaba la calle al pblico que iba al cine la transicin era transitiva, y conservaba el carcter
colectivo de la experiencia, de los pblicos de cine a las audiencias de televisin el desplazamiento seala una
profunda transformacin: la pluralidad social sometida a la lgica de la desagregacin hace de la diferencia una
mera estrategia del rating: es de ese cambio que la televisin es la principal mediacin. Pues constituida en el
centro de las rutinas que ritman lo cotidiano, en dispositivo de aseguramiento de la identidad individual, y en
terminal del videotexto, la vdeo compra, el correo electrnico y la teleconferencia, la televisin convierte el
espacio domstico en el ms ancho territorio virtual: aquel al que, como afirma certeramente Virilio, "todo llega
sin que haya que partir".
A la inseguridad que ese descentramiento del modo de habitar implica, la ciudad aade hoy la expansin
del anonimato propio del no-lugar
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: ese espacio centros comerciales, autopistas, aeropuertos- en que los
individuos son liberados de toda carga de identidad interpeladora y exigidos nicamente de interaccin con
informaciones o textos. En el supermercado usted puede hacer todas sus compras sin tener que identificarse, sin
hablar con, ni ser interpelado por, nadie. Mientras las "viejas" carreteras atravesaban las poblaciones
convirtindose en calles, contagiando al viajero del "aire del lugar", de sus colores y sus ritmos, la autopista,
bordeando los centros urbanos, slo se asoma a ellos a travs de los textos de las vallas que "hablan" de los
productos del lugar y de sus sitios de inters. No puede entonces resultar extrao que las nuevas formas de
habitar la ciudad del anonimato, especialmente por las generaciones que han nacido con esa ciudad, sea
agrupndose en tribus
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cuya ligazn no proviene ni de un territorio fijo ni de un consenso racional y duradero
sino de la edad y del gnero, de los repertorios estticos y los gustos sexuales, de los estilos de vida y las
exclusiones sociales. Enfrentando la masificada diseminacin de sus anonimatos, y fuertemente conectada a las
redes de la cultura-mundo de la informacin y el audiovisual, la heterogeneidad de las tribus urbanas nos
descubre la radicalidad de las transformaciones que atraviesa el nosotros, la profunda reconfiguracin de la
sociabilidad
3. Tecnologas y palimpsestos de identidad
Utilizo la metfora del palimpsesto para aproximarme a la comprensin de un tipo de identidad que
desafa tanto nuestra percepcin adulta como nuestros cuadros de racionalidad, y que se asemeja a ese texto en
que un pasado borrado emerge tenazmente, aunque borroso, en las entrelneas que escriben el presente. Es la
identidad que se gesta en el movimiento des-territorializador que atraviesan las demarcaciones culturales pues,
desarraigadas, las culturas tienden inevitablemente a hibridarse.
Ante el desconcierto de los adultos vemos emerger una generacin formada por sujetos dotados de una
plasticidad neuronal y elasticidad cultural que, aunque se asemeja a una falta de forma, es ms bien apertura a
muy diversas formas, camalenica adaptacin a los ms diversos contextos y una enorme facilidad para los
idiomas del vdeo y del computador, esto es para entrar y manejarse en la complejidad de las redes
informticas. Los jvenes articulan hoy las sensibilidades modernas a las posmodernas en efmeras tribus que
se mueven por la ciudad estallada o en las comunidades virtuales, cibernticas. Y frente a las culturas letradas -
ligadas estructuralmente al territorio y a la lengua- las culturas audiovisuales y musicales rebasan ese tipo de
adscripcin congregndose en comunas hermenuticas que responden a nuevas maneras de sentir y expresar la
identidad, incluida la nacional. Estamos ante identidades ms precarias y flexibles, de temporalidades menos
largas y dotadas de una flexibilidad que les permite amalgamar ingredientes provenientes de mundos culturales
distantes y heterogneos, y por lo tanto atravesadas por dis-continuidades en las que conviven gestos atvicos
con reflejos modernos, secretas complicidades con rupturas radicales.
Quizs sea el fenmeno del rock en espaol el que resulte ms sintomtico de los cambios que atraviesa
la identidad en los ms jvenes. Identificado con el imperialismo cultural y los bastardos intereses de las
multinacionales durante casi veinte aos, el rock ha adquirido, desde los aos 80, una capacidad especial de
traducir la brecha generacional y algunas transformaciones claves en la cultura poltica de nuestros pases.
Transformaciones que convierten al rock en vehculo de una conciencia dura de la descomposicin de los
pases, de la presencia cotidiana de la muerte en las calles, de la sin salida laboral y la desazn moral de los
jvenes, de la exasperacin de la agresividad y lo macabro
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. El movimiento del rock latino rompe con la mera
escucha juvenil para despertar creatividades insospechadas de mestizajes e hibridaciones: tanto de lo cultural
con lo poltico como de las estticas transnacionales con los sones y ritmos ms locales. De Botellita de Jerez a
Maldita Vecindad, Caifanes o Caf Tacuba en Mxico, Charly Garcia, Fito Paez o los Enanitos verdes y
Fabulosos Cdillac en Argentina, hasta Estados Alterados y Aterciopelados en Colombia. En tanto afirmacin
de un lugar y un territorio, este rock es a la vez propuesta esttica y poltica. Uno de los lugares donde se
construye la unidad simblica de Amrica Latina, como lo ha hecho la salsa de Rubn Blades, las canciones de
Mercedes Sosa y de la Nueva Trova Cubana, lugares desde donde se miran y se construyen los bordes de lo
latinoamericano afirma una joven investigadora colombiana
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. Que se trata no de meros fenmenos
locales/nacionales sino de lo latinoamericano como un lugar de pertenencia y de enunciacin especfico, lo
prueba la existencia del canal latino de MTV, en el que se hace presente, junto a la musical, la creatividad
audiovisual en ese gnero hbrido, global y joven por excelencia que es el videoclip.
Atravesado por los movimientos que le impone el mercado, desde las disqueras a la radio, en el rock
latino se superan las subculturas regionales en una integracin ciertamente mercantilizada pero en la que se
hacen audibles las percepciones que los jvenes tienen hoy de nuestras ciudades: de sus ruidos y sus sones, de
la multiplicacin de las violencias y del ms profundo desarraigo. Sin olvidar ese otro fenmeno cultural que
son las mezclas de las msicas tnicas y campesino-populares con ritmos, instrumentos y sonoridades de la
modernidad musical como los teclados, el saxo y la batera. Ah el viejo folklor no se traiciona ni deforma
sino que se transforma volvindose ms universalmente iberoamericano. Aunque producto en buena medida de
los medios masivos y de la escenografa de tecnolgica de los conciertos esas nuevas msicas vuelven
definitivamente urbana e internacional una msica cuyo mbito de origen fue el campo y la provincia.
4. Nuevos lenguajes y formacin de ciudadanos
La aparicin de un ecosistema comunicativo se est convirtiendo para nuestras sociedades en algo tan
vital como el ecosistema verde, ambiental
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. La primera manifestacin de ese ecosistema es la multiplicacin y
densificacin cotidiana de las tecnologas comunicativas e informacionales, pero su manifestacin ms
profunda se halla en las nuevas sensibilidades, lenguajes y escrituras que las tecnologas catalizan y desarrollan.
Y que se hacen ms claramente visibles entre los ms jvenes: en sus empatas cognitivas y expresivas con las
tecnologas, y en los nuevos modos de percibir el espacio y el tiempo, la velocidad y la lentitud, lo lejano y lo
cercano. Se trata de una experiencia cultural nueva, o como W. Benjamin lo llam, un sensorium nuevo, unos
nuevos modos de percibir y de sentir, de or y de ver, que en muchos aspectos choca y rompe con el sensorium
de los adultos. Un buen campo de experimentacin de estos cambios y de su capacidad de distanciar a la gente
joven de sus propios padres se halla en la velocidad y la sonoridad. No solo en la velocidad de los autos, sino en
la de las imgenes, en la velocidad del discurso televisivo, especialmente en la publicidad y los videoclips, y en
la velocidad de los relatos audiovisuales. Y lo mismo sucede con la sonoridad, con la manera como los jvenes
se mueven entre las nuevas sonoridades: esas nuevas articulaciones sonoras que para la mayora de los adultos
marcan la frontera entre la msica y el ruido, mientras para los jvenes es all donde empieza su experiencia
musical.
Una segunda dinmica, que hace parte del ecosistema comunicativo en que vivimos, se anuda pero
desborda el mbito de los grandes medios, se trata de la aparicin de un entorno educacional difuso y
descentrado en el que estamos inmersos. Un entorno de informacin y de saberes mltiples, y descentrado por
relacin al sistema educativo que aun nos rige, y que tiene muy claros sus dos centros en la escuela y el libro.
Las sociedades han centralizado siempre el saber, porque el saber fue siempre fuente de poder, desde los
sacerdotes egipcios hasta los monjes medievales o los asesores de los polticos actualmente. Desde los
monasterios medievales hasta las escuelas de hoy el saber ha conservado ese doble carcter de ser a la vez
centralizado y personificado en figuras sociales determinadas: al centramiento que implicaba la adscripcin del
saber a unos lugares donde circulaba legtimamente se correspondan unos personajes que detentaban el saber
ostentando el poder de ser los nicos con capacidad de leer/interpretar el libro de los libros. De ah que una de
las transformaciones ms de fondo que puede experimentar una sociedad es aquella que afecta los modos de
circulacin del saber. Y es ah que se sita la segunda dinmica que configura el ecosistema comunicativo en
que estamos inmersos: es disperso y fragmentado como el saber puede circular por fuera de los lugares
sagrados que antes lo detentaban y de las figuras sociales que lo administraban.
La escuela ha dejado de ser el nico lugar de legitimacin del saber, pues hay una multiplicidad de
saberes que circulan por otros canales y no le piden permiso a la escuela para expandirse socialmente. Esta
diversificacin y difusin del saber, por fuera de la escuela, es uno de los retos ms fuertes que el mundo de la
comunicacin le plantea al sistema educativo. Frente al maestro que sabe recitar muy bien su leccin hoy se
sienta un alumno que por smosis con el medio-ambiente comunicativo se halla empapado de otros
lenguajes, saberes y escrituras que circulan por la sociedad. Saberes-mosaico, como los ha llamado A. Moles
14
,
por estar hechos de trozos, de fragmentos, que sin embargo no impiden a los jvenes tener con frecuencia un
conocimiento ms actualizado en fsica o en geografa que su propio maestro. Lo que est acarreando en la
escuela no una apertura a esos nuevos saberes sino un fortalecimiento del autoritarismo, como reaccin a la
prdida de autoridad que sufre el maestro, y la descalificacin de los jvenes como cada da ms frvolos e
irrespetuosos con el sistema del saber escolar.
Y sin embargo lo que nuestras sociedades estn reclamando al sistema educativo es que sea capaz de
formar ciudadanos y que lo haga con visin de futuro, esto es para los mapas profesionales y laborales que se
avecinan. Lo que implica abrir la escuela a la multiplicidad de escrituras, de lenguajes y saberes en los que se
producen las decisiones. Para el ciudadano eso significa aprender a leer/descifrar un noticiero de televisin con
tanta soltura como lo aprende hacer con un texto literario. Y para ello necesitamos una escuela en la que
aprender a leer signifique aprender a distinguir, a discriminar, a valorar y escoger donde y cmo se fortalecen
los prejuicios o se renuevan las concepciones que tenemos de la poltica y de la familia, de la cultura y de la
sexualidad. Necesitamos una educacin que no deje a los ciudadanos inermes frente a las poderosas
estratagemas de que hoy disponen los medios masivos para camuflar sus intereses y disfrazarlos de opinin
pblica.
De ah la importancia estratgica que cobra hoy una escuela capaz de un uso creativo y crtico de los
medios audiovisuales y las tecnologas informticas. Pero ello slo ser posible en una escuela que transforme
su modelo (y su praxis) de comunicacin, esto es que haga posible el trnsito de un modelo centrado en la
secuencia lineal - que encadena unidireccionalmente grados, edades y paquetes de conocimiento- a otro
descentrado y plural, cuya clave es el encuentro del palimpsesto y el hipertexto. Pues como ante afirm el
palimpsesto es ese texto en el que un pasado borrado emerge tenazmente, aunque borroso, en las entrelneas
que escriben el presente; y el hipertexto es una escritura no secuencial, un montaje de conexiones en red que, al
permitir/exigir una multiplicidad de recorridos, transforma la lectura en escritura. Mientras el tejido del
palimpsesto nos pone en contacto con la memoria, con la pluralidad de tiempos que carga, que acumula todo
texto, el hipertexto remite a la enciclopedia, a las posibilidades presentes de intertextualidad e intermedialidad.
Doble e imbricado movimiento que nos est exigiendo sustituir el lamento moralista por un proyecto tico: el
del fortalecimiento de la conciencia histrica, nica posibilidad de una memoria que no sea mera moda retro ni
evasin a las complejidades del presente. Pues slo asumiendo la tecnicidad meditica como dimensin
estratgica de la cultura es que la escuela puede hoy interesar a la juventud e interactuar con los campos de
experiencia que se procesan esos cambios: desterritorializacin / relocalizacin de las identidades,
hibridaciones de la ciencia y el arte, de las literaturas escritas y las audiovisuales: reorganizacin de los saberes
y del mapa de los oficios desde los flujos y redes por los que hoy se moviliza no slo la informacin sino el
trabajo, el intercambio y la puesta en comn de proyectos, de investigaciones cientficas y experimentaciones
estticas. Slo hacindose cargo de esas transformaciones la escuela podr interactuar con las nuevas formas de
participacin ciudadana que el nuevo entorno comunicacional le abre hoy a la educacin.
Por eso uno de los ms graves retos que el ecosistema comunicativo le hace a la educacin reside en
planearle una disyuntiva insoslayable: o su apropiacin por la mayora o el reforzamiento de la divisin social y
la exclusin cultural y poltica que l produce. Pues mientras los hijos de las clases pudientes entran en
interaccin con el ecosistema informacional y comunicativo desde el computador y los videojuegos que
encuentran en su propio hogar, los hijos de las clases populares - cuyas escuelas pblicas no tienen, en su
inmensa mayora, la ms mnima interaccin con el entorno informtico, siendo que para ellos la escuela es el
espacio decisivo de acceso a las nuevas formas de conocimiento- estn quedando excluidos del nuevo espacio
laboral y profesional que la actual cultura tecnolgica ya prefigura.
Abarcando la educacin expandida por el ecosistema comunicativo y la que tiene lugar en la escuela, el
chileno Martn Hopenhayn traduce a tres objetivos bsicos los cdigos de modernidad
15
. Esos objetivos son:
formar recursos humanos, construir ciudadanos y desarrollar sujetos autnomos. En primer lugar, la educacin
no puede estar de espaldas a las transformaciones del mundo del trabajo, de los nuevos saberes que la
produccin moviliza, de las nuevas figuras que recomponen aceleradamente el campo y el mercado de las
profesiones. No se trata de supeditar la formacin a la adecuacin de recursos humanos para la produccin, sino
de que la escuela asuma los retos que las innovaciones tecno-productivas y laborales le plantean al ciudadano
en trminos de nuevos lenguajes y saberes. Pues sera suicida para una sociedad alfabetizarse sin tener en
cuenta el nuevo pas que productivamente est apareciendo. En segundo lugar, construccin de ciudadanos
significa que la educacin tiene que ensear a leer ciudadanamente el mundo, es decir tiene que ayudar a crear
en los jvenes una mentalidad crtica, cuestionadora, desajustadora de la inercia en que la gente vive,
desajustadora del acomodamiento en la riqueza y de la resignacin en la pobreza. Es mucho lo que queda por
movilizar desde la educacin para renovar la cultura poltica, de manera que la sociedad no busque salvadores
sino genere sociabilidades para convivir, concertar, respetar las reglas del juego ciudadano, desde las de trfico
hasta las del pago de impuestos. Y en tercer lugar la educacin es moderna en la medida en que sea capaz de
desarrollar sujetos autnomos. Frente a una sociedad que masifica estructuralmente, que tiende a
homogeneizar incluso cuando crea posibilidades de diferenciacin, la posibilidad de ser ciudadanos es
directamente proporcional al desarrollo de los jvenes como sujetos autnomos, tanto interiormente como en
sus tomas de posicin. Y libre significa jvenes capaces de saber leer/descifrar la publicidad y no dejarse
masajear el cerebro, jvenes capaces de tomar distancia del arte de moda, de los libros de moda, que piensen
con su cabeza y no con las ideas que circulan a su alrededor.
Si las polticas sobre juventud no se hacen cargo de los cambios culturales que pasan hoy decisivamente
por los procesos de comunicacin e informacin estn desconociendo lo que viven y cmo viven los jvenes, y
entonces no habr posibilidad de formar ciudadanos, y sin ciudadanos no tendremos ni sociedad competitiva en
la produccin ni sociedad democrtica en lo poltico.

El sentido de una educacin en medios
Roxana Morduchowicz (*)
SNTESIS: La educacin en medios es un campo en torno al cual existen no pocas coincidencias en
todo el mundo, basadas en la necesidad de acercar los medios de comunicacin a la escuela como objeto de
estudio y de anlisis en la clase.
Sin embargo, esta expresin tambin suele definir distintas concepciones y enfoques. No todos los
pases coinciden en la manera de implementar y de encarar esta enseanza, circunstancia que incluso se puede
producir dentro de un mismo pas. Algunas corrientes priorizan el enfoque semiolgico y proponen el estudio
del lenguaje de los medios. Otras son ms sociolgicas y analizan la relacin de los nios y de los jvenes con
los medios. Tambin estn las que proponen examinar los efectos de los medios en la sociedad, sobre todo en la
niez (que ltimamente han perdido peso). Finalmente, hay una corriente que plantea un enfoque crtico, ms
vinculado a los estudios culturales. Este artculo analiza, en definitiva, las diferentes concepciones que existen
en torno a la educacin en medios.
SNTESE: A educao em meios um campo em torno do qual existem no poucas coincidncias em
todo o mundo, baseadas na necessidade de aproximar os meios de comunicao escola como objeto de estudo
e de anlise na sala de aula.
No entanto, esta expresso tambm costuma definir diferentes concepes e enfoques. Nem todos os
pases coincidem na maneira de implementar e de encarar este ensino, circunstncia que, inclusive, pode ser
produzida dentro de um mesmo pas. Algumas correntes priorizam o enfoque semiolgico e propem o estudo
da linguagem dos meios. Outras so mais sociolgicas e analisam a relao das crianas e dos jovens com os
meios. Tambm esto as que propem examinar os efeitos dos meios na sociedade, sobretudo, na infncia (que
ultimamente tm perdido peso). Finalmente, h uma corrente que apresenta um enfoque crtico, mais vinculado
aos estudos culturais. Este artigo analisa, portanto, as diferentes concepes que existem em torno da educao
em meios.
1. El consenso: la no transparencia
Una educacin en medios reconoce el papel central que desempean los medios de comunicacin en la
vida de los nios y de los jvenes. Primera actividad de placer y principal fuente de informacin, los medios
son el corazn de la vida poltica y cultural de las sociedades modernas, y, en este sentido, modifican y afectan
la manera en que las personas perciben y comprenden la realidad.
Vivimos en una sociedad en la que el conocimiento est mediatizado. Casi todo lo que conocemos del
mundo nos llega a travs de los medios, que construyen una imagen de l, en virtud de la cual nosotros
construimos la nuestra. Los medios de comunicacin, y ms recientemente las nuevas tecnologas, modifican
nuestra percepcin de la realidad, nuestra actitud ante el conocimiento y nuestra manera de concebir el mundo.
Precisamente porque los medios son, ellos mismos, una representacin del mundo.
La educacin en medios analiza la manera en la que los medios construyen el mundo y actan de
mediadores entre l y nosotros. Se fundamenta sobre una nocin esencial: los mensajes de los medios son
construcciones. La educacin en medios propone aprender a interrogar estas representaciones, a fin de
comprender la forma en la que damos sentido a la realidad y el modo en que otros (los medios) le dan sentido
para nosotros (Ferguson, 1994).
En suma, la educacin en medios se funda sobre la idea central de que los medios no son transparentes.
Este principio de no transparencia (Masterman, 1993) es el punto de partida de dicha formacin, dirigida a
confirmar y a fortalecer la idea de que los medios no son el simple reflejo de la realidad, sino que estn
implicados en su proceso de construccin. Los medios no son espejos que proyectan la imagen fiel de lo que
sucede en el mundo. Por el contrario, sus mensajes presentan siempre puntos de vista particulares y diferentes
sobre la manera en la que las audiencias deben interpretar la realidad.
Si bien en la actualidad existe cierto consenso en la definicin de lo que es una educacin en medios, la
historia del vnculo entre la escuela y los medios de comunicacin no siempre ha logrado ser tan clara y precisa.
Esa relacin frecuentemente se ha movido ms cerca de la desconfianza y de la condena que de la
aceptacin y el reconocimiento. La televisin, sobre todo, ha sido calificada por la escuela como un enemigo
poderoso, cuya influencia, por lo general negativa y manipuladora, debera combatirse. Tal actitud
proteccionista y defensiva se enfrent a quienes, en el extremo opuesto, se mostraban entusiasmados por el
potencial ilimitado de los medios, considerados como una oportunidad para la democratizacin del saber y de la
cultura, y como una expresin de la diversidad cultural y de la multiplicidad de manifestaciones sociales
(Ferrs, 1994). Ambas actitudes conviven an hoy dentro de un mismo sistema educativo, e incluso, con
frecuencia, dentro de una misma escuela.
La educacin en medios, sin embargo, no puede entenderse como proteccin, condena o idealizacin.
Una educacin en medios no basa sus principios en salvar o en proteger a los estudiantes. No se trata de
censurar el placer ni de condenar a los alumnos por sus elecciones. Los juicios lineales suelen expresar
preconceptos que a menudo slo consiguen alejar an ms al docente de los consumos culturales de sus
alumnos. Las valoraciones anticipadas buscan cerrar las discusiones antes que abrirlas. El objeto de una
educacin en medios no tiene como punto de partida la condena o la idealizacin de los medios ni de los usos
que las audiencias hagan de ellos.
El eje de esta enseanza digmoslo una vez ms no es condenar ni celebrar los gustos mediticos de
los nios o de los jvenes. Por el contrario, la educacin en medios busca entender esa relacin, analizar la
manera en que los medios representan la realidad, y el modo en que las audiencias incorporan y resignifican los
mensajes.
2. Las divergencias: los enfoques
Ms all de los consensos, la definicin de una educacin en medios suele ser motivo de debate
internacional. Su significado y su objeto de estudio pueden ser muy diferentes segn el pas y los contextos
social, poltico y cultural en los que se enmarque dicho abordaje.
Hay quienes piensan una educacin en medios centrada en el estudio de los efectos manipuladores sobre
los chicos, en especial de la televisin. Son quienes sostienen que esa formacin debe ocuparse de analizar la
manera en que la violencia, el sexo y el racismo representados en los programas televisivos, en los peridicos,
en las revistas, y, ms recientemente en los videojuegos, se reflejan en el comportamiento de los chicos.
Analizan, entonces, la manera en que los medios influyen en la conducta de los nios y de los jvenes. Esta
corriente estudia los efectos de los medios de comunicacin en las audiencias casi siempre de manera lineal y
causal. La consecuencia es un enfoque ms que todo normativo y de proteccin: las recomendaciones suelen
centrarse en la necesidad de defender a los nios de los efectos amenazadores de los medios de comunicacin.
Una segunda posicin sostiene que la educacin en medios debe entenderse como el anlisis de las
motivaciones personales de los chicos para la eleccin de sus gustos mediticos. As, los estudios que proponen
se centrarn en explorar los consumos culturales de los jvenes: programas de televisin que eligen, notas del
peridico que leen, emisiones de radio que escuchan, revistas que compran, etc. Sus investigaciones se
preguntan qu ven, qu leen y qu escuchan los chicos; por qu seleccionan determinados consumos culturales
y no otros; de qu manera se apropian de los mensajes de los medios y qu relacin construyen los ms jvenes
con la cultura. Se trata, por lo general, de estudios ms cercanos a la sociologa de la comunicacin, y que
proponen un enfoque reflexivo sobre la relacin que construyen los nios y los jvenes con los medios de
comunicacin.
Una tercera tendencia propone una educacin en medios cuyo eje es analizar el lenguaje de los medios,
sus cdigos y convenciones. Busca explorar la manera de nombrar y de decir el mundo. Se pregunta, por
ejemplo, qu palabras utiliza el peridico para hablar de un tema especfico; por qu eligi un cuerpo de letra
(tipografa) para el titular; a qu imgenes recurri el noticiero televisivo para una informacin; dnde se ha
ubicado la cmara para lograr un determinado plano; qu msica utiliza la telenovela en su presentacin; con
qu intencin, etc. Se trata de un enfoque semiolgico que analiza el lenguaje de los textos mediticos en
funcin de las representaciones que transmite.
Una cuarta y ltima corriente piensa la educacin en medios a partir de las representaciones sociales que
ofrecen para analizar su funcionamiento en el mundo real. Su propsito, en este caso, es entender los medios y
las relaciones sociales en un contexto histrico y poltico especfico. De qu manera los medios de
comunicacin mantienen, consolidan o subvierten las relaciones sociales existentes, es uno de los interrogantes
principales de dicha corriente. Trascender el texto hacia el contexto es el eje que propone este enfoque crtico.
Los cuatro abordajes responden a posiciones muy diferentes y entienden de manera distinta la educacin
en medios. Hasta la dcada de los sesenta, la mayora de los estudios y de las investigaciones giraba en torno a
los efectos de los medios con base en metodologas cuantitativas: cunto tiempo de violencia ven los chicos en
televisin por da y qu efectos provoca en sus conductas?
A partir de los ochenta se intensificaron las investigaciones cualitativas a travs de las que se buscaba
comprender la recepcin de los mensajes. Los estudios de audiencia propusieron entonces analizar la manera en
que los jvenes se apropian de los medios, sin el estigma de los efectos negativos y lineales (de los medios a los
nios), relegando la tradicional creencia del receptor pasivo y marginando concepciones conservadoras de la
infancia. Los estudios sobre educacin en medios comienzan a enfocarse interdisciplinariamente, e incluyen
abordajes polticos, sociales y culturales con mtodos ms sofisticados y complejos.
De cualquier manera, y dado que las divisiones en el tiempo nunca son tan exactas, es necesario aclarar
que las cuatro corrientes conviven an hoy en diferentes pases, definiendo de manera distinta los alcances y los
objetivos de una educacin en medios en cada contexto.
El primer enfoque (el de los efectos) ha sido superado desde los ochenta en la mayor parte del mundo, a
excepcin de los Estados Unidos, donde este abordaje tiene todava hoy una singular importancia. El segundo
enfoque (el reflexivo) responde a una dimensin sociolgica, y, practicado en casi todos los pases, es
considerado como un insumo importante para la definicin de las estrategias de una educacin en medios.
Entender la relacin que los nios y los jvenes construyen con los medios es fundamental para el diseo de esa
enseanza.
Los dos ltimos enfoques son los ms extendidos para definir la naturaleza de una educacin en medios.
Por un lado, la enseanza de los medios como anlisis del lenguaje para entender las representaciones que
conducen sus mensajes. Por el otro, el abordaje crtico que busca ir ms all del texto para analizar las
relaciones sociales en el universo real. Por ser precisamente los abordajes ms extendidos, los analizaremos con
ms detalle.
3. Entre el texto y el contexto
El anlisis del lenguaje es quiz el enfoque ms popular en la educacin en medios. Explorar la manera
en que se organiza el espacio en un programa televisivo, qu dicen los presentadores de un noticiero, cul es la
vestimenta de un determinado personaje en una telenovela, qu msica acompaa a una escena concreta, con
qu tipografa titula una noticia un peridico, cmo es su adjetivacin, cul es el diseo de la pgina, etc., son
interrogantes que explora la educacin en medios en este enfoque semiolgico a fin de entender las
representaciones que el lenguaje circula.
Este abordaje, si bien importante, es insuficiente y encierra no pocos riesgos. Al circunscribirse al
lenguaje, se olvidan otras dimensiones tambin necesarias para una educacin en medios. El abordaje
semiolgico del discurso suele quedarse en el texto, y olvida o evita el anlisis del contexto de produccin y de
recepcin de los mensajes. Los medios y sus significados son productos de un tiempo poltico y econmico
determinado, cuyo anlisis no es posible desconocer.
Los docentes que adoptan dicha posicin (y que por lo general provienen del rea de Lengua) suelen
aplicar los mismos conceptos y categoras de anlisis del discurso que utilizan en literatura para el anlisis de
las obras literarias (el estilo, la gramtica, la construccin del personaje, la narracin...). Acostumbran adoptar
un paradigma de diferenciacin en la seleccin de los textos (medios buenos y medios malos, textos buenos y
textos malos), y, en ciertos casos, evitan todo abordaje poltico, econmico, cultural y social, que, sin embargo,
no puede dejar de incluir el anlisis de la cultura popular.
El siguiente riesgo de una educacin en medios basada slo en el anlisis del lenguaje es la inevitable
enseanza de los medios por separado. El lenguaje del peridico no es el mismo que el del cine, la radio o la
televisin. As, en no pocos pases existen instituciones que se ocupan sobre todo del peridico, separadas de
aquellas que abordan el cine o la televisin. En esos casos no existe un programa integrador (de todos los
medios), ya que el fin de la educacin en medios en esta percepcin es el lenguaje. Slo podra pensarse una
educacin en medios (en plural) si el lenguaje fuese una herramienta (importante ciertamente), y el objetivo
entender mejor el mundo (mediado y representado en los medios) en el que vivimos.
La fragmentacin de medios no es un tema menor. En primer lugar, impide valorar la importancia de la
interaccin que existe entre los diferentes medios. Vivimos en una poca de convergencia tecnolgica, en la que
las fronteras entre un medio y otro son muy sutiles. Es difcil entender un noticiero de televisin sin hacer
referencia a la prensa escrita. La fragmentacin de los medios impide un anlisis de relacin que exprese los
vnculos dialcticos entre imgenes en movimiento, imgenes fijas, sonidos, msica y palabras. Del mismo
modo, analizar la publicidad en campaas multimedia es imposible si no se toma esa dimensin relacional.
Al tomar los medios por separado se dificulta tambin el anlisis de las representaciones sociales, ya que
tales representaciones suelen reforzarse entre los medios y dan lugar a valores y a estereotipos slo
comprensibles en el marco de un anlisis integrado de todos los medios.
Finalmente, parece difcil estudiar los medios como industrias y agencias (propiedad de los medios,
nacimiento de los grupos y de las corporaciones, etc.), una variable fundamental para la comprensin de los
mensajes si se toma a los medios por separado. En la actualidad, las corporaciones nos recuerdan que las
fronteras entre los medios de comunicacin son cada vez ms endebles. En el otro extremo de la cadena, la
fragmentacin en una educacin centrada slo en la prensa, en la televisin o en el cine impide un anlisis
profundo de las audiencias, ya que casi nadie es usuario exclusivo de un nico medio de comunicacin. Las
personas utilizan los medios como sistemas interrelacionados.
Una vez ms, dividir el anlisis por medio de la comunicacin slo tiene sentido si el objetivo es el
lenguaje, no si el mensaje es un paso para ir ms all. Una semiologa que se precie de semiologa social debe
trascender el texto hacia el contexto y hacia las relaciones sociales del mundo real.
4. Representacin, poder e identidad
Qu es entonces una educacin en medios? Volvamos a nuestra definicin original. La educacin en
medios consiste en analizar la manera en que los medios de comunicacin (en plural y de manera integrada)
construyen el mundo y se presentan como mediadores entre el universo y nosotros. Los medios de
comunicacin no slo nos ayudan a saber ms sobre el mundo, sino tambin a darle un determinado
significado. Buscan estructurar nuestra comprensin del universo, incluyendo y excluyendo realidades, y
ofreciendo mapas y cdigos que marcan nuestro territorio. Los mensajes de los medios llevan consigo
mecanismos significadores que estimulan ciertas manifestaciones y suprimen otras. En la representacin
reiterada de temas y de grupos sociales, los medios de comunicacin buscan naturalizar el mensaje y simbolizar
un determinado grupo social o un tema como normal y aceptable para el sentido comn.
Los medios ejercen tres formas de poder: la primera es el poder de establecer la agenda (agenda setting),
es decir, la capacidad que tienen para decidir, por inclusin o por exclusin, de qu se habla en los medios, y,
en general, en la sociedad. La segunda es el poder de definir. Ya no se trata de decidir qu ser representado
sino cmo, es decir, la manera en que se habla de un tema o de un grupo social determinados. La tercera forma
en que se puede manifestar el poder en los medios es mediante la representacin de la normalidad. La
repeticin constante de una manera de hablar acerca de un grupo social en los medios puede llevar a
considerarla como natural y normal para todos.
Los medios de comunicacin fijan agendas, producen significados, forman opinin y construyen
identidades. El impacto social de los medios es indiscutible. Sin embargo, las audiencias no son pasivas. No es
posible hablar de una interpretacin automtica o de una decodificacin de mensajes idntica a la propuesta por
el emisor. La relacin entre el poder de los medios y la capacidad del receptor para resignificar el mensaje es
siempre dialctica. En la recepcin y en el consumo, contrariamente a las connotaciones pasivas, ocurren
movimientos de asimilacin, de rechazo y de negociacin de lo que los emisores proponen. Cada objeto
destinado a ser consumido es un texto abierto que exige la cooperacin del lector, del espectador, del usuario,
para ser completado y significado. Todo bien es un estmulo para pensar, y, al mismo tiempo, un lugar
imprevisto en el cual los receptores generan sentidos inesperados. Los mensajes se producen con instrucciones
ms o menos veladas, con dispositivos que inducen a lecturas. El receptor no es un creador puro, pero tampoco
el emisor es omnipotente (Garca Canclini, 1999).
Por eso, analizar en esta perspectiva la cultura popular no es explorar la suma mecnica de los
ofrecimientos de una industria cultural, sino estudiar la manera en que las audiencias los asumen y transforman.
Al cine la gente va a verse en imgenes que le proponen al pblico modos de hablar, de moverse, de
reconocerse. Se trata de analizar la produccin y la recepcin de una historia cultural que contextualiza ambas
prcticas, a fin de comprender las formas de agrupacin social y las de identidad que los medios contribuyen a
legitimar. (Martn-Barbero, 1999).
La educacin en medios, en este enfoque, promueve la reflexin de los alumnos en dos direcciones. Por
un lado, analiza el papel de los medios como agenda pblica para interrogar la manera en la que se definen las
representaciones sociales, y para analizar el modo en que deciden lo que es normal y lo que queda excluido de
esa normalidad. La educacin en medios propone entonces estudiar el poder de esos medios: sus temas
recurrentes, la presentacin de los mensajes, los mecanismos significadores, el discurso, los cdigos de
naturalizacin, etctera.
Por otro lado, la educacin en medios busca analizar tambin el contexto de recepcin y las prcticas de
deconstruccin de los mensajes, a fin de comprender en qu situaciones eligen las audiencias la lectura ofrecida
por los medios, y en qu condiciones se dan prcticas de decodificacin alternativa o de oposicin.
Este enfoque de educacin en medios analiza la manera en que, a partir de las representaciones
mediticas, los receptores llegamos a aceptar como naturales ciertos juicios acerca de nosotros mismos y de los
otros, cuando nosotros o ellos estamos representados en los medios. Se trata de una educacin que propone
problematizar las representaciones sociales la nuestra y la de los otros en los medios y en la sociedad. En esta
perspectiva, la educacin en medios analiza la construccin de la identidad en los medios (la mujer, el hombre,
la familia, la pobreza, el negro, el indgena, el europeo, el africano) para comprender mejor la relacin entre
esas representaciones y el mundo real.
Los medios de comunicacin participan en la construccin de nuestra identidad. Influyen sobre nuestra
nocin de gnero, sobre nuestro sentido de clase, raza o nacionalidad; sobre quines somos nosotros y quines
son ellos. Las imgenes de los medios de comunicacin organizan y ordenan nuestra visin del mundo y
nuestros valores ms profundos: lo que es bueno y lo que es malo, lo que es positivo y lo que es negativo, lo
que es moral y lo que es amoral. Los medios nos indican cmo comportarnos ante determinadas situaciones
sociales; nos proponen qu pensar, qu sentir, qu creer, qu desear y qu temer. Nos ensean qu es ser
hombre y qu es ser mujer; cmo vestirnos, qu consumir, de qu manera ser popular y evitar el fracaso; cmo
reaccionar ante grupos sociales diferentes al nuestro y de qu modo responder a normas, instituciones y valores
sociales.
Las representaciones en los medios producen significados a travs de los cuales damos sentido a nuestra
experiencia personal y a nuestra funcin social. Contribuyen a la construccin de la identidad individual y
colectiva, ofreciendo respuestas a preguntas tales como quin soy, quin podra ser y qu quiero ser (Hall,
1997).
Los medios, como sistemas de representacin, construyen lugares y espacios desde donde los individuos
pueden ubicarse y hablar. Nos dicen qu significa ocupar y pertenecer a una posicin y a una identidad
particulares, y qu se siente al estar excluido de ellas. Proponen sistemas de clasificacin y establecen los
lmites simblicos entre lo que se incluye y lo que se excluye. Sugieren lo que es normal y definen quin
pertenece y quin est fuera de esa normalidad.
As, una educacin en medios propone analizar la manera en la que los medios construyen identidades
(nosotros y ellos; yo y el otro) a travs de representaciones, en un abordaje que incluye una lectura ideolgica
del discurso, para luego explorar el modo en el que las audiencias olvidan que esas representaciones son
construcciones y las integran natural y normalmente a su vida cotidiana.
Una formacin en medios, en suma, es una pregunta constante sobre la manera en la que damos sentido
al mundo, y el modo en que otros (los medios) le dan sentido para nosotros. Es interrogar en inters de quines
operan las representaciones en los medios, qu intenciones persiguen, y qu dicen (y no dicen) de nosotros y de
ellos (Ferguson, 1997).
La educacin en medios busca comprender la representacin del mundo en ellos, para pensar mejor
nuestra propia ubicacin en ese universo de representaciones, y, sobre todo, en el mundo real. Una educacin
en medios no se contenta con el anlisis de los textos; propone una reflexin crtica sobre los medios y sobre las
relaciones sociales representadas en sus mensajes.
Una educacin en medios significa desafiar las representaciones tal como aparecen en los medios.
Representan los medios a personas como yo? De qu manera? Y a las personas que no son como yo? Qu
dicen y qu no dicen de m y de ellos? Cmo piensan los medios que soy? Por qu? La educacin en medios
supone que los alumnos descubran y analicen dnde estn en ese mundo de representaciones, para poder definir
despus su relacin con el mundo real y participar en su transformacin.
5. El lugar de la escuela
Cul es el lugar de la escuela en esta perspectiva de educacin en medios? El desarrollo de los medios
de comunicacin y las nuevas tecnologas de la informacin han llevado a considerar la necesidad de preparar a
los jvenes para que puedan relacionarse crticamente con dicho entorno meditico (Piette, 1996). La escuela
no puede tomar a los medios como epifenmenos en el proceso de socializacin de los nios. Los estudiantes
estn siendo formados en la interseccin del texto escrito, la imagen electrnica y la cultura popular. Los
centros comerciales, la televisin, la msica, las historietas, el cine, los videojuegos y otras expresiones de la
cultura popular deben convertirse en objetos de conocimiento escolar.
La pedagoga debe redefinir su relacin con la cultura y servir como vehculo para su interpretacin y
mutua potenciacin. La educacin, entendida como prctica cultural, necesita abrir nuevos espacios en los que
los alumnos puedan experimentar y definir qu significa ser productores culturales, ser capaces de leer
diferentes textos, y, por supuesto, de producirlos (Giroux, 1996). La escuela debe ensear a analizar la manera
en que esos textos construyen voces e historias, y el modo en que los alumnos se sitan dentro de esas historias.
Una buena enseanza es la que se toma en serio la vida de los alumnos. Hablamos de una educacin que
recupere las experiencias de los estudiantes analizando las formas en que moldean su identidad. De eso trata
una educacin con sentido: de analizar las experiencias de los estudiantes dentro de un contexto social y
poltico ms amplio.
Los alumnos tienen recuerdos, familias, religiones, sentimientos, lenguajes y culturas que les dan voz.
Podemos asumir estas experiencias de manera crtica e ir ms all de ellas. Pero no podemos negarlas. Al ser
capaces de escuchar las voces de sus alumnos, los docentes se convierten en cruzadores de fronteras (Giroux,
1997) que cuestionan los lmites culturales existentes, configuran otros nuevos y permiten que sus alumnos
participen en su creacin.
La incorporacin de la cultura popular a la escuela puede ayudar a los alumnos a entender quines son,
cmo se definen socialmente, y cmo es y cmo funciona la sociedad en la que viven (Morduchowicz, 2001).
Tomar en cuenta la cultura popular, que es tambin la cultura en la que se definen con frecuencia los
chicos y los jvenes a s mismos, ofrece a los alumnos oportunidades para distanciarse de la literalidad de los
mensajes y para comenzar a construir una nueva relacin con los medios de comunicacin, con la cultura, con
la escuela y con el conocimiento.
Invita a los maestros a tomar en cuenta, a valorar y a resignificar los lenguajes, las necesidades, los
deseos y las experiencias de los chicos en relacin con la cultura cotidiana, con aquella que viven fuera de la
escuela.
La pedagoga es, finalmente, la manera a travs de la cual aprendemos a vernos a nosotros mismos en
relacin con el mundo. Ese es el desafo para la escuela actual: integrar la multiplicidad de espacios en los que
se produce dicho aprendizaje.