Un enlace qumico es el proceso fsico responsable de las interacciones atractivas
entre tomos y molculas, y que confiere estabilidad a los compuestos qumicos diatmicos y poliatmicos. La explicacin de tales fuerzas atractivas es un rea compleja que est descrita por las leyes de la electrodinmica cuntica. 1 Sin embargo, en la prctica los qumicos suelen apoyarse en la mecnica cuntica o en descripciones cualitativas que son menos rigurosas, pero ms sencillas en su descripcin del enlace qumico. En general, el enlace qumico fuerte est asociado con la comparticin o transferencia de electrones entre los tomos participantes. Las molculas, cristales, y gases diatmicos -o sea la mayor parte del ambiente fsico que nos rodea- est unido por enlaces qumicos, que determinan la estructura de la materia. Los enlaces varan ampliamente en su fuerza. Generalmente, el enlace covalente y el enlace inico suelen ser descritos como "fuertes", mientras que el enlace de hidrgeno y las fuerzas de Van der Waals son consideradas como "dbiles". Debe tenerse cuidado porque los enlaces "dbiles" ms fuertes pueden ser ms fuertes que los enlaces "fuertes" ms dbiles.
Sinopsis [editar] Teniendo en cuenta que las cargas opuestas se atraen, y que los electrones que orbitan el ncleo estn cargados negativamente, y que los protones en el ncleo lo estn positivamente, la configuracin ms estable del ncleo y los electrones es una en la que los electrones pasan la mayor parte del tiempo entre los ncleos, que en otro lugar del espacio. Estos electrones hacen que los ncleos se atraigan mutuamente. En la visin simplificada del denominado enlace covalente, uno o ms electrones (frecuentemente un par de electrones) son llevados al espacio entre los dos ncleos atmicos. Ah, los electrones negativamente cargados son atrados a las cargas positivas de ambos ncleos, en vez de slo su propio ncleo. Esto vence a la repulsin entre los dos ncleos positivamente cargados de los dos tomos, y esta atraccin tan grande mantiene a los dos ncleos en una configuracin de equilibrio relativamente fija, aunque an vibrarn en la posicin de equilibrio. En resumen, el enlace covalente involucra la comparticin de electrones en los que los ncleos positivamente cargados de dos o ms tomos atraen simultneamente a los electrones negativamente cargados que estn siendo compartidos. En un enlace covalente polar, uno o ms electrones son compartidos inequitativamente entre dos ncleos. En una visin simplificada de un enlace inico, el electrn de enlace no es compartido, sino que es transferido. En este tipo de enlace, el orbital atmico ms externo de uno tomo tiene un lugar libre que permite la adicin de uno o ms electrones. Estos electrones recientemente agregados ocupan potencialmente un estado de menor energa (ms cerca al ncleo debido a la alta carga nuclear efectiva) de lo que experimentan en un tipo diferente de tomo. En consecuencia, un ncleo ofrece una posicin de ms fuerte unin a un electrn de lo que lo hace el otro ncleo. Esta transferencia ocasiona que un tomo asuma una carga neta positiva, y que el otro asuma una carga neta negativa. Entonces, el enlace resulta de la atraccin electrosttica entre los tomos, y los tomos se constituyen en iones de carga positiva o negativa.
Todos los enlaces pueden ser explicados por la teora cuntica, pero, en la prctica, algunas reglas de simplificacin les permiten a los qumicos predecir la fuerza, direccionalidad ypolaridad de los enlaces. La regla del octeto y la teora de repulsin de pares de electrones de la capa de valencia son dos ejemplos. Las teoras ms sofisticadas, como la teora del enlace de valencia, que incluye la hibridacin de orbitales y la resonancia, y el mtodo de combinacin lineal de orbitales atmicos dentro de la teora de los orbitales moleculares, que incluye a la teora del campo de los ligantes. La electrosttica es usada para describir polaridades de enlace y los efectos que ejerce en las sustancias qumicas. Teora del enlace de valencia [editar] Artculo principal: Teora del enlace de valencia En el ao 1927, la teora de enlace de valencia fue formulada, argumentando esencialmente que el enlace qumico se forma cuando dos electrones de valencia, en sus respectivos orbitales atmicos, trabajan o funcionan para mantener los dos ncleos juntos, en virtud a los efectos de disminucin de energa del sistema. En 1931, a partir de esta teora, el qumico Linus Pauling public lo que algunos consideran uno de los ms importantes papeles en la historia de la qumica: "Sobre la naturaleza del enlace qumico". En este papel, extendiendo los trabajos de Lewis, y la teora del enlace de valencia (TEV) de Heitler y London, y su propio trabajo previo, present seis reglas para el enlace de electrones compartidos, las tres primeras de las cuales generalmente ya eran conocidas: 1. El enlace de par de electrones a travs de la interaccin de un electrn desapareado de cada uno de dos tomos. 2. El spin de los electrones tienen que ser opuestos. 3. Una vez apareados, los dos electrones no pueden tomar parte en enlaces adicionales. Sus tres ltimas reglas eran nuevas: 4. Los trminos de canje de electrones para el enlace involucra slo una funcin de onda de cada tomo. 5. Los electrones disponibles en el menor nivel de energa forman los enlaces ms fuertes. 6. De dos orbitales en un tomo, el que puede traslapar en mayor cantidad con un orbital de otro tomo formar el enlace ms fuerte, y este enlace tender a yacer en la direccin del orbital ms concentrado. A partir de este artculo, Pauling publicara en 1939 un libro de texto: "Sobre la Naturaleza del Enlace Qumico" que vendra a ser llamado por algunos como la "biblia" de la qumica moderna. Este libro ayud a los qumicos experimentales a entender el impacto de la teora cuntica sobre la qumica. Sin embargo, la edicin posterior de 1939 fall en explicar adecuadamente los problemas que parecan ser mejor entendibles por la teora de orbitales moleculares. El impacto de la teora del enlace de valencia declin durante la decda de 1960 y 1970 a la par con el crecimiento en popularidad de la teora de orbitales moleculares, que estaba siendo implementada en muchos programas de grandes ordenadores. A partir de la dcada de 1960, los problemas ms difciles de la implementacin de la teora del enlace de valencia en programas de computadoras haban sido mayormente resueltos y la teora del enlace de valencia vio un resurgimiento. Enlaces en frmulas qumicas [editar] La tridimensionalidad de los tomos y molculas hace difcil el uso de una sola tcnica para indicar los orbitales y enlaces. En la frmula molecular, los enlaces qumicos (orbitales enlazantes) entre tomos estn indicados por varios mtodos diferentes de acuerdo al tipo de discusin. Algunas veces, se desprecian completamente. Por ejemplo, en qumica orgnica, la frmula molecular del etanol (un compuesto en bebidas alcohlicas) puede ser escrito en papel como ismeros conformacionales, tridimensional, completamente bidimensional (indicando cada enlace con direcciones no tridimensionales), bidimensional comprimida (CH 3 CH 2 OH), separando el grupo funcional del resto de la molcula (C 2 H 5 OH), o sus constituyentes atmicos (C 2 H 6 O), de acuerdo a lo que se est discutiendo. Algunas veces, incluso se marcan los electrones no enlazantes de la capa de valencia (con las direcciones aproximadas bidimensionalmente, estructura de Lewis). Algunos qumicos pueden tambin representar los orbitales respectivos. Enlaces qumicos Estos enlaces qumicos son fuerzas intramoleculares, que mantienen a los tomos unidos en las molculas. En la visin simplista del enlace localizado, el nmero de electrones que participan en un enlace (o estn localizados en un orbital enlazante), es tpicamente un nmero par de dos, cuatro, o seis, respectivamente. Los nmeros pares son comunes porque las molculas suelen tener estados energticos ms bajos si los electrones estn apareados. Teoras de enlace sustancialmente ms avanzadas han mostrado que la fuerza de enlace no es siempre un nmero entero, dependiendo de la distribucin de los electrones a cada tomo involucrado en un enlace. Por ejemplo, los tomos de carbono en el bencenoestn conectados a los vecinos inmediatos con una fuerza aproximada de 1.5, y los dos tomos en el xido ntrico, NO, estn conectados con aproximadamente 2.5. El enlace cudruple tambin son bien conocidos. El tipo de enlace fuerte depende de la diferencia en electronegatividad y la distribucin de los orbitales electrnicos disponibles a los tomos que se enlazan. A mayor diferencia en electronegatividad, con mayor fuerza ser un electrn atrado a un tomo particular involucrado en el enlace, y ms propiedades "inicas" tendr el enlace ("inico" significa que los electrones del enlace estn compartidos inequitativamente). A menor diferencia de electronegatividad, mayores propiedades covalentes (comparticin completa) del enlace. Los tomos enlazados de esta forma tienen carga elctrica neutra, por lo que el enlace se puede llamar no polar. Los enlaces covalentes pueden ser simples cuando se comparte un solo par de electrones, dobles al compartir dos pares de electrones, triples cuando comparten tres tipos de electrones, o cudruples cuando comparten cuatro tipos de electrones. Los enlaces covalentes no polares se forman entre tomos iguales, no hay variacin en el nmero de oxidacin. Los enlaces covalentes polares se forman con tomos distintos con gran diferencia de electronegatividades. La molcula es elctricamente neutra, pero no existe simetra entre las cargas elctricas originando la polaridad, un extremo se caracteriza por ser electropositivo y el otro electronegativo. Enlace covalente [editar] Artculo principal: Enlace covalente El enlace covalente polar es intermedio en su carcter entre un enlace covalente y un enlace inico. Los tomos enlazados de esta forma tienen carga elctrica neutra, por lo que el enlace se puede llamar no polar. Los enlaces covalentes pueden ser simples cuando se comparte un solo par de electrones, dobles al compartir dos pares de electrones, triples cuando comparten tres pares de electrones, o cudruples cuando comparten cuatro pares de electrones. Los enlaces covalentes no polares se forman entre tomos iguales, no hay variacin en el nmero de oxidacin. Los enlaces covalentes polares se forman con tomos distintos con gran diferencia de electronegatividades. La molcula es elctricamente neutra, pero no existe simetra entre las cargas elctricas originando la polaridad, un extremo se caracteriza por ser electropositivo y el otro electronegativo. En otras palabras, el enlace covalente es la union entre atomos en donde se da un compartimiento de electrones, las atomos que forman este tipo de enlace son de caracter no metalico. las moleculas que se forman con atomos iguales (mononucleares) presentan un enlace covalente pero en donde la diferencia de electronegatividades es "0" Enlace inico [editar] Artculo principal: Enlace inico El enlace inico es un tipo de interaccin electrosttica entre tomos que tienen una gran diferencia de electronegatividad. No hay un valor preciso que distinga la ionicidad a partir de la diferencia de electronegatividad, pero una diferencia sobre 2.0 suele ser inica, y una diferencia menor a 1.5 suele ser covalente.en palabras mas sencillas, un enlace ionico es aquel en el que los elementos involucrados aceptan o pierden electrones (se da entre un cation y un anion) o dicho de otra forma, es aquel en el que un elemento mas electronegativo atrae a los electrones de otro menos electronegativo 4 El enlace inico implica la separacin en iones positivos y negativos. Las cargas inicas suelen estar entre -3e a +3e. Enlace covalente coordinado [editar] Artculo principal: Enlace covalente coordinado En enlace covalente coordinado, algunas veces referido como enlace dativo, es un tipo de enlace covalente, en el que los electrones de enlace se originan slo en uno de los tomos, el donante de pares de electrones, o base de Lewis, pero son compartidos aproximadamente por igual en la formacin del enlace covalente. Este concepto est cayendo en desuso a medida que los qumicos se pliegan a la teora de orbitales moleculares. Algunos ejemplos de enlace covalente coordinado existen en nitronas y el borazano. El arreglo resultante es diferente de un enlace inico en que la diferencia de electronegatividad es pequea, resultando en una covalencia. Se suelen representar por flechas, para diferenciarlos de otros enlaces. La flecha muestra su cabeza dirigida al aceptor de electrones o cido de Lewis, y la cola a la base de Lewis. Este tipo de enlace se ve en el ionamonio. Enlace de uno y tres electrones [editar] Los enlaces con uno o tres electrones pueden encontrarse en especies radicales, que tienen un nmero impar de electrones. El ejemplo ms simple de un enlace de un electrn se encuentra en el catin de hidrgeno molecular, H 2 + . Los enlaces de un electrn suelen tener la mitad de energa de enlace, de un enlace de 2 electrones, y en consecuencia se les llama "medios enlaces". Sin embargo, hay excepciones: en el caso del dilitio, el enlace es realmente ms fuerte para el Li 2 + de un electrn, que para el Li 2 de dos electrones. Esta excepcin puede ser explicada en trminos de hibridizacin y efectos de capas internas. 5
El ejemplo ms simple de enlace de tres electrones puede encontrarse en el catin de helio dimrico, He 2 + , y puede ser considerado tambin medio enlace porque, en trminos de orbitales moleculares, el tercer electrn est en un orbital antienlazante que cancela la mitad del enlace formado por los otros dos electrones. Otro ejemplo de una molcula conteniendo un enlace de tres electrones, adems de enlaces de dos electrones, es elxido ntrico, NO. La molcula de oxgeno, O 2 , tambin puede ser vista como si tuviera dos enlaces de 3-electrones y un enlace de 2- electrones, lo que justifica su paramagnetismo y su orden formal de enlace de 2. 6
Las molculas con nmero impar de electrones suelen ser altamente reactivas. Este tipo de enlace slo es estable entre tomos con electronegatividades similares. 6
Enlaces flexionados [editar] Artculo principal: Enlace flexionado Los enlaces flexionados, tambin conocidos como enlaces banana, son enlaces en molculas tensionadas o impedidas estricamente cuyos orbitales de enlaces estn forzados en una forma como de banana. Los enlaces flexionados son ms susceptibles a las reacciones que los enlaces ordinarios. Enlace aromtico [editar] Artculo principal: Aromaticidad En muchos casos, la ubicacin de los electrones no puede ser simplificada a simples lnes (lugar para dos electrones) o puntos (un solo electrn). En compuestos aromticos, los enlaces que estn en anillos planos de tomos, la regla de Huckel determina si el anillo de la molcula mostrar estabilidad adicional. En el benceno, el compuesto aromtico prototpico, 18 electrones de enlace mantiene unidos a 6 tomos de carbono para formar una estructura de anillo plana. El orden de enlace entre los diferentes tomos de carbono resulta ser idntico en todos los casos desde el punto de vista qumico, con una valor equivalente de aproximadamente 1.5. En el caso de los aromticos heterocclicos y bencenos sustituidos, las diferencias de electronegatividad entre las diferentes partes del anillo pueden dominar sobre el comportamiento qumico de los enlaces aromticos del anillo, que de otra formar sera equivalente. Enlace metlico [editar] Artculo principal: Enlace metlico En un enlace metlico, los electrones de enlace estn deslocalizados en una estructura de tomos. En contraste, en los compuestos inicos, la ubicacin de los electrones enlazantes y sus cargas es esttica. Debido a la deslocalizacin o el libre movimiento de los electrones, se tienen las propiedades metlicas de conductividad, ductilidad y dureza. Enlace intermolecular Hay cuatro tipos bsicos de enlaces que se pueden formar entre dos o ms molculas, iones o tomos que de otro modo no estaran asociados. Lasfuerzas intermoleculares originan que las molculas se atraigan o repelan unas a otras. Frecuentemente, esto define algunas de sus caractersticas fsicas (como el punto de fusin) de una sustancia. . Electrones en los enlaces qumicos [editar] En el lmite (irrealstico) del enlace inico puro, los electrones estn perfectamente localizados en uno de los dos tomos en el enlace. Tales enlaces pueden ser interpretados por la fsica clsica. Las fuerzas entre los tomos estn caracterizadas por potenciales electrostticos continuos istropos. Su magnitud es una proporcin simple a la diferencia de cargas. Los enlaces covalentes se entiende mejor por la teora del enlace de valencia o la teora del orbital molecular. Las propiedades de los tomos involucrados pueden ser interpretadas usando conceptos tales como nmero de oxidacin. La densidad electrnica en el enlace no est asignada a tomos individuales, en vez de ello est deslocalizada entre los tomos. En la teora del enlace de valencia, los dos electrones en los dos tomos se emparejan con una fuerza de enlace que depende del traslape entre los orbitales. En la teora del orbital molecular, lacombinacin lineal de orbitales atmicos (CLOA) ayuda a describir las estructuras de orbitales moleculares deslocalizados y las energas basadas en los orbitales atmicos de los tomos de los que proviene. A diferencia de los enlaces inicos puros, los enlaces covalentes pueden tener propiedades de direccionalidad (anisotropa). Estas pueden tener sus propios nombres, como sigma y pi. En el caso general, los tomos forman enlaces que son intermedios entre inico y covalente, dependiendo de la electronegatividad relativa de los tomos involucrados. Este tipo de enlace es llamado algunas veces enlace covalente polar.