CAPITULO 3:

LOS ACTOS LINGSTICOS BSICOS

ANTECEDENTES
Tal como lo hemos sealado previamente, segn nuestra concepcin
tradicional, el lenguaje describe la realidad. Cuando digo, por ejemplo, el
martes hizo sol, o sta es una mesa de madera, o mi computador tiene un
disco duro de ! "#, estas $rases se entienden normalmente como
descripciones de las propiedades de di$erentes objetos %el martes pasado, esta
mesa, mi computador&. Cuando digo lo siento o much'simas gracias, estas
$rases se entienden como descripciones de sentimientos.
(uestro sentido comn da por sentado )ue el lenguaje describe el estado
de las cosas. *sta concepcin supone )ue la realidad +a est, ah' mucho antes
)ue el lenguaje, + lo )ue hace el lenguaje es simplemente describirla, hablar
de ella. -e supone )ue el papel del lenguaje es pasivo. *l lenguaje siempre
llega tarde, cuando la realidad +a se ha establecido, +a ha ocupado su propio
lugar. .or lo tanto, primero viene la realidad, despus el lenguaje. *l papel del
lenguaje pareciera ser el de dar cuenta de lo e/istente.
*sta es una interpretacin mu+ antigua del lenguaje, cu+o origen se
remonta a los antiguos griegos. *s tan vieja )ue normalmente olvidamos )ue
se trata de una interpretacin. 0n m,s, llegamos incluso a pensar )ue esta
interpretacin es, en verdad, una descripcin de lo )ue es el lenguaje +, por lo
tanto, una $iel representacin de su propia realidad.
*sta interpretacin, tan largamente sostenida, ha sido seriamente
cuestionada desde la segunda mitad del presente siglo con la aparicin de una
rama de la $iloso$'a llamada la $iloso$'a del lenguaje +, mu+ particularmente, a
partir de las contribuciones tard'as del $ilso$o austriaco 1ud2ig 3ittgenstein.
1a $iloso$'a del lenguaje pronto plante )ue cuando hablamos no solamente
describimos una realidad e/istente4 tambin actuamos. *l lenguaje, se sostuvo,
es accin. Tomemos un ejemplo. Cuando decimos a alguien Te $elicito, no
estamos describiendo una $elicitacin, estamos realmente hacindola. *stamos
realmente ejecutando el acto de $elicitar. *l $ilso$o brit,nico 5.1. 0ustin $ue el
primero en destacar esta cualidad activa del lenguaje o, empleando sus propias
palabras, la naturaleza ejecutante ('performative') del lenguaje. -e dio cuenta
de )ue aun cuando describimos, estamos haciendo una descripcin +, por lo
tanto, estamos actuando.
6tro avance importante lo produjo el $ilso$o norteamericano, 5ohn 7.
-earle, )uien propuso8de una $orma )ue nos recuerda las indagaciones de los
antiguos so$istas griegos + mu+ particularmente de 9orgias8 lo )ue llam una
ta/onom'a de los actos de habla. -egn -earle, cuando hablamos, ejecutamos
un nmero restringido + espec'$ico de acciones. *stas acciones las llam
actos de habla. (osotros los llamaremos actos ling:'sticos, +a )ue estos
actos pueden tambin ejecutarse en $orma no verbal.
-earle sostuvo )ue, sin importar el idioma )ue hablemos, sea ste espaol,
ingls o chino, siempre ejecutaremos el mismo nmero restringido + espec'$ico
de actos ling:'sticos. ;uiz,s no sepamos hablar chino, pero sabemos, segn
-earle, )ue cuando los chinos hablan ejecutan el mismo tipo de acciones )ue
hacen los me/icanos, los ingleses o los rusos. Todos los seres humanos,
independientemente del idioma )ue hablamos, al hablar hacemos a$irmaciones,
hacemos declaraciones, hacemos peticiones, etctera. *stas acciones
ling:'sticas son universales. 1as encontraremos en todos los idiomas, sea cual
sea el lenguaje espec'$ico )ue se hable. 1a proposicin de -earle reviste la
ma+or importancia. 0hora podemos observar el lenguaje + distinguir las
di$erentes acciones )ue ejecutamos cuando nos comunicamos.
9racias a estas contribuciones 8+ a otras )ue no es del caso tratar a)u'8
una interpretacin generativa + activa del lenguaje ha progresivamente
sustituido nuestra vieja interpretacin pasiva del lenguaje )ue lo restring'a a su
car,cter descriptivo.
LOS ACTOS LINGSTICOS
1a presentacin de los di$erentes actos ling:'sticos )ue haremos a
continuacin, simult,neamente se apo+a, a la vez )ue se aparta de la
propuesta realizada por 5ohn 7. -earle. <nsistimos, por lo tanto, en advertir )ue
el tratamiento )ue haremos de los actos ling:'sticos no corresponde a a)ul
hecho por el $ilso$o norteamericano, sino )ue representa una elaboracin
e$ectuada a partir de su propuesta.
Afirmaciones y ec!araciones
0l observar el habla como accin, es m,s, como una accin )ue siempre
establece un v'nculo entre la palabra, por un lado, + el mundo, por el otro, cabe
preguntarse lo siguiente= cuando hablamos, >)u tiene primac'a? >*l mundo o
la palabra? *n otras palabras, >cu,l de los dos 8la palabra o el mundo8
conduce la accin? >Cu,l podr'amos decir )ue manda? *stas preguntas
tienen el mrito de llevarnos a establecer una importante distincin= a veces, al
hablar, la palabra debe adecuarse al mundo, mientras )ue otras veces, el
mundo se adeca a la palabra.
Cuando se trate del primer caso, cuando podamos sostener )ue la palabra
debe adecuarse al mundo + )ue, por lo tanto, el mundo es el )ue conduce a la
palabra, hablaremos de afirmaciones" Cuando suceda lo contrario, cuando
podemos sealar )ue la palabra modi$ica al mundo + )ue, por lo tanto, el
mundo re)uiere adecuarse a lo dicho, hablaremos de ec!araciones" 1o
importante de esta distincin es )ue nos permite separar dos tipos de acciones
di$erentes )ue tienen lugar al hablar= dos actos ling:'sticos distintos. @abiendo
e$ectuado la distincin, e/aminemos a continuacin cada uno de sus trminos
por separado.
a# Afirmaciones
1as a$irmaciones corresponden al tipo de acto ling:'stico )ue normalmente
llamamos descripciones. *n e$ecto, ellas parecen descripciones. -e trata, sin
embargo, de proposiciones acerca de nuestras observaciones. Creemos
importante hacer esta aclaracin.
Tenemos el cuidado de no decir )ue las a$irmaciones describen las cosas
como son, +a )ue, como hemos postulado, nunca sabemos cmo ellas son
realmente. -abemos solamente cmo las observamos. A dado )ue los seres
humanos comparten, por un lado, una estructura biolgica comn +, por el otro,
la tradicin de distinciones de su comunidad, les es posible compartir lo )ue
observan.
Cuando nuestra estructura biolgica es di$erente, como sucede por ejemplo
con los daltnicos, no podemos hacer las mismas observaciones. 1o )ue es
rojo para uno puede ser verde para otro. >;uin tiene la razn? >;uin est,
e)uivocado? >;uin est, m,s cerca de la realidad? *stas preguntas no tienen
respuesta. -lo podemos decir )ue estos individuos tienen estructuras
biolgicas di$erentes. *l rojo + el verde slo tienen sentido desde el punto de
vista de nuestra capacidad sensorial como especie para distinguir colores. 1as
distinciones entre el rojo + el verde slo nos hablan de nuestra capacidad de
reaccin ante el medio e/terno4 no nos hablan de la realidad e/terna misma.
1os seres humanos observamos segn las distinciones )ue poseamos. -in
la distincin mesa no puedo observar una mesa. .uedo ver di$erencias en
color, $orma, te/tura, etctera, pero no una mesa. 1os es)uimales pueden
observar m,s distinciones de blanco )ue nosotros. 1a di$erencia )ue tenemos
con ellos no es biolgica.
(uestras tradiciones de distinciones son di$erentes. .or lo tanto, la
pregunta >Cu,ntos tonos de blanco ha+ realmente all'? slo tiene sentido en el
conte/to de una determinada tradicin de distinciones.
Be manera similar, no podemos hablar de martes, "adrid + sol sin las
distinciones martes, "adrid + sol. 0lguien )ue no tenga estas distinciones no
puede a$irmar @izo sol el martes pasado en "adrid. >;uin tiene razn?
>;uin est, e)uivocado? >;uin est, m,s cerca de la realidad? >1a persona
)ue tiene las distinciones? >6 la persona )ue no las tiene? *stas preguntas
slo tienen sentido para las personas )ue comparten el mismo conjunto de
distinciones. Besde este punto de vista, es v,lido decir )ue vivimos en un
mundo ling:'stico. 1as a$irmaciones se hacen siempre dentro de un espacio
de distinciones +a establecido.
Como los seres humanos podemos compartir lo )ue observamos,
suponemos )ue sta es la $orma como son realmente las cosas. .ensamos
)ue, si lo )ue +o observo pareciera ser lo mismo )ue observa mi vecino, tendr,
)ue ser )ue las cosas son como ambos las observamos. .ero esta conclusin
es obviamente discutible. 0un)ue mi vecino + +o compartamos las mismas
observaciones no podemos decir )ue observamos las cosas como realmente
son. -olamente podemos concluir )ue compartimos las mismas observaciones,
)ue observamos lo mismo. (ada m,s. 1a nica descripcin )ue hacemos es la
de nuestra observacin, no la descripcin de la realidad.
-in embargo, bas,ndose en esta capacidad comn de observacin, los
seres humanos pueden distinguir entre a$irmaciones verdaderas o $alsas. *sta
es una de las distinciones m,s importantes )ue podemos deducir cuando
tratamos con a$irmaciones.
*s necesario advertir, sin embargo, )ue la distincin entre lo verdadero + lo
$also slo tiene sentido al interior de un determinado espacio de distinciones
+, por lo tanto, slo bajo condiciones sociales e histricas determinadas. *lla no
alude a la Cerdad %con ma+scula& en cuanto aprehensin del ser de las
cosas. 1a distincin entre lo verdadero + lo $also es una convencin social )ue
hace posible la coe/istencia en comunidad.
Dna a$irmacin verdadera es una proposicin para la cual podemos
proporcionar un testigo. Dn testigo es un miembro cual)uiera de nuestra
comunidad %con )uienes compartimos las mismas distinciones& )ue, por estar
en el mismo lugar en ese momento, puede coincidir con nuestras
observaciones. 0l decir @izo sol el martes pasado en "adrid, llamaremos
verdadera a esta a$irmacin si podemos demostrar )ue alguien, con )uien
tenemos distinciones comunes, habiendo estado all' el martes pasado,
comparti lo )ue observamos.
1as a$irmaciones no slo pueden ser verdaderas, pueden tambin ser
$alsas. Dna a$irmacin $alsa es una proposicin sujeta a con$irmacin, pero )ue
cual)uier testigo, cual)uier persona )ue hubiese estado all, en esa ocasin,
podr'a re$utar. *l acto ling:'stico de decir 1lovi el martes pasado en Ciudad
de "/ico es una a$irmacin, a pesar de )ue este hecho pueda ser re$utado
por otros )ue ha+an estado all, ese d'a. -i es re$utado, va a seguir siendo una
a$irmacin, pero $alsa.
(o todas las a$irmaciones, sin embargo, pueden ser separadas en la
pr,ctica en verdaderas o $alsas. 0lgunas veces no se pueden con$irmar por no
e/istir las condiciones necesarias para su corroboracin.
1os pronsticos del tiempo constitu+en buenos ejemplos. -i alguien dice
Ca a llover maana, hace una a$irmacin. -e trata de una proposicin )ue
est, sujeta a con$irmacin. -in embargo, tendremos )ue esperar hasta maana
para determinar si esa a$irmacin es verdadera o $alsa. *n el intertanto su
calidad va a ser de indecisa. .or regla general, las a$irmaciones acerca del
$uturo tienen la calidad de indecisas.
Cuando hacemos a$irmaciones acerca del pasado, puede ocurrir algo
similar. -i decimos, por ejemplo, (ev en #ariloche el E! de abril de EEF,
sta es una a$irmacin. Tericamente puede ser corroborada. *s m,s, se sigue
tratando de un tipo de proposicin en la )ue la palabra debe adecuarse al
mundo +, por lo tanto, se trata de una a$irmacin. *n la pr,ctica, sin embargo,
no vamos a encontrar a nadie )ue ha+a estado presente all, en ese momento
+ no e/isten registros con observaciones de testigos. 1a calidad de esta
a$irmacin %si verdadera o $alsa& tambin permanecer, indecisa.
Cada vez )ue ejecutamos un acto ling:'stico ad)uirimos un compromiso +
debemos aceptar la responsabilidad social de lo )ue decimos. *l hablar nunca
es un acto inocente. Cada acto ling:'stico se caracteriza por involucrar
compromisos sociales di$erentes. *n el caso de las a$irmaciones, el
compromiso social guarda relacin con la necesidad de establecer de manera
e$ectiva )ue la palabra cumple con la e/igencia de adecuarse a las
observaciones )ue hacemos sobre el estado de mundo.
.or lo tanto, cuando a$irmamos algo nos comprometemos con la veracidad
de nuestras a$irmaciones ante la comunidad )ue nos escucha. Contraemos una
responsabilidad social por su veracidad. *n otras palabras, nos
comprometemos a la posibilidad de proporcionar un testigo )ue corrobore
nuestras observaciones o, en su de$ecto, de cumplir con cual)uier otro
procedimiento )ue, en la comunidad a la )ue pertenecemos, se acepte como
evidencia.
Cuando hacemos a$irmaciones hablamos del estado de nuestro mundo +,
por lo tanto, estamos hablando de un mundo +a e/istente. 1as a$irmaciones
tienen )ue ver con lo )ue llamamos normalmente el mundo de los hechos.
$# Dec!araciones
"u+ di$erente de las a$irmaciones es a)uel otro tipo de acto ling:'stico
llamado declaracin. Cuando hacemos declaraciones no hablamos acerca del
mundo, generamos un nuevo mundo para nosotros. 1a palabra genera una
realidad di$erente. Bespus de haberse dicho lo )ue se dijo, el mundo +a no es
el mismo de antes. *ste $ue trans$ormado por el poder de la palabra.
Tomemos un cl,sico ejemplo histrico. Cuando un grupo de personas se
reuni en Giladel$ia en julio de EHHI +, asumiendo la representacin de las EJ
colonias inglesas en (orteamrica, dieron a conocer al mundo un te/to )ue
comenzaba diciendo= Cuando en el curso de los acontecimientos humanos,
llega a ser necesario para un pueblo el disolver los v'nculos pol'ticos )ue lo
conectaran con otro..., ellos no estaban hablando sobre lo )ue suced'a en
el mundo en esos momentos. *staban creando un nuevo mundo, un mundo
)ue no e/ist'a antes de realizarse la Beclaracin de <ndependencia de los
*stados Dnidos de (orteamrica.
1as declaraciones no slo suceden en momentos mu+ especiales de la
historia. 1as encontramos en todas partes a lo largo de nuestra vida. Cuando el
juez dice K<nocenteL4 cuando el arbitro dice KGueraL4 cuando el o$icial dice
1os declaro marido + mujer4 cuando decimos en nuestra casa *s hora de
cenar4 cuando alguien crea una nueva compa'a4 cuando un je$e contrata o
despide a alguien4 cuando un pro$esor dice 0probado4 cuando una madre
dice a su nio 0hora puedes ver televisin, en todas estas situaciones se
est,n haciendo declaraciones. A en todos estos casos, el mundo es di$erente
despus de la declaracin. 1a accin de hacer una declaracin genera una
nueva realidad.
*n cada uno de estos casos, la palabra trans$orma al mundo. Dna vez )ue
una declaracin $ue hecha, las cosas dejan de ser como eran antes. *n cada
una de estas instancias, el mundo se rearticula en $uncin del poder de la
palabra. Cada una de ellas, es un ejemplo de la capacidad generativa del
lenguaje. -e trata de situaciones concretas en las )ue podemos reconocer las
limitaciones de nuestra concepcin tradicional, )ue concibe al lenguaje como
un instrumento $undamentalmente pasivo.
1as declaraciones nos acercan a lo )ue comnmente asociamos con el
poder de los dioses. -on la e/presin m,s clara del poder de la palabra, de )ue
a)uello )ue se dice se trans$orma en realidad4 )ue la realidad se trans$orma
siguiendo la voluntad de )uien habla. (o es e/trao, por lo tanto, constatar
cmo, en nuestra tradicin judeocristiana, se sostiene )ue en el inicio slo
e/ist'a la palabra + )ue $ue precisamente la palabra, como nos lo relata el
9nesis, la )ue crea el mundo a travs de sucesivas declaraciones. @,gase
la luz, declar Bios, + la luz se hizo.
1as declaraciones no est,n relacionadas con nuestras capacidades
compartidas de observacin, como acontec'a con las a$irmaciones. *st,n
relacionadas con el poder. -lo generamos un mundo di$erente a travs de
nuestras declaraciones si tenemos la capacidad de hacerlas cumplir. *sta
capacidad puede provenir de la $uerza o habernos sido otorgada como
autoridad. 1a $uerza nos obliga a inclinarnos ante una declaracin + acatarla
por)ue )ueremos evitar el riesgo de desintegracin. 1a autoridad es el poder
)ue nosotros o la comunidad otorga a ciertas personas para hacer
declaraciones v,lidas. 0mbas, la $uerza + la autoridad, son e/presiones de
poder.
Colvamos a nuestro primer ejemplo, la Beclaracin de <ndependencia de
los *stados Dnidos. Cuando los ingleses supieron de ella, evidentemente no la
aceptaron de inmediato. .ara ellos sa no era una declaracin v,lida sino un
acto de arrogancia de algunos de los sbditos de la Corona. A as' se los hizo
saber el re+ 5orge <<<. -in embargo, como la historia ha demostrado, los
ingleses no tuvieron su$iciente poder para oponerse a esa declaracin +, al
$inal, tuvieron )ue aceptarla. *sta declaracin tuvo vigencia por)ue a)uellos
)ue la hicieron tuvieron el poder de asegurar su cumplimiento + validez.
*l caso de un o$icial )ue celebra un matrimonio es di$erente. *n este caso,
hemos otorgado a un $uncionario la autoridad para hacer la declaracin. -i
alguien sin autoridad dijera 1os declaro marido + mujer no tomar'amos en
serio lo )ue esa persona dice. *l mundo no cambiar'a despus de esa
declaracin. -in embargo, el mundo no permanece el mismo de antes 8no
para la pareja )ue se est, casando ni para la comunidad en la cual se e$ecta
el matrimonio8 cuando la declaracin es hecha por un o$icial investido de la
autoridad para hacerla.
1as declaraciones no son verdaderas o $alsas, como lo eran las
a$irmaciones. *llas son v,lidas o inv,lidas segn el poder de la persona )ue las
hace. *sta es una distincin $undamental cuando nos ocupamos de las
declaraciones.
Dna declaracin implica una clase di$erente de compromiso del de las
a$irmaciones. Cuando declaramos algo nos comprometemos a comportarnos
consistentemente con la nueva realidad )ue hemos declarado. *l o$icial )ue
celebr la ceremonia por ejemplo, no puede decir m,s tarde )ue realmente no
)uer'a decir lo )ue declar, sin su$rir las consecuencias de un actuar
inconsistente.
Cuando hacemos una declaracin tambin nos comprometemos por la
validez de nuestra declaracin. *sto signi$ica )ue sostenemos tener la
autoridad para hacer tal declaracin + )ue ella $ue hecha de acuerdo a normas
socialmente aceptadas. 1a autoridad est, generalmente limitada a normas
sociales espec'$icas. 1a persona a )uien se le otorg autoridad para hacer una
determinada declaracin debe, comnmente, cumplir con ciertos re)uisitos
para poder hacerla. Dn jurado, por ejemplo, tiene la autoridad para declarar un
veredicto de inocencia, pero para hacerlo debe cumplir con normas sociales
claramente establecidas.
c# A!%&nas ec!araciones f&namen'a!es en !a (ia
@emos dicho )ue para hacer determinadas declaraciones es necesario
tener la debida autoridad. -in )ue tal autoridad ha+a sido concedida, estas
declaraciones no tienen validez +, por lo tanto, no tienen tampoco e$icacia. -in
embargo, ha+ un vasto rango de declaraciones )ue no re)uieren de una
concesin social de autoridad, sino )ue est,n asociadas a la propia dignidad de
la persona humana. 0s' como el dignatario, por ocupar una posicin de
autoridad, tiene el poder para e$ectuar determinadas declaraciones )ue la
sociedad reserva slo para algunos, de la misma $orma, toda persona humana
tiene el poder de e$ectuar determinadas declaraciones en el ,mbito de la propia
vida personal + en cuanto ejerza tal poder asienta su dignidad como persona.
Dna sociedad de hombres + mujeres libres es precisamente a)uella sociedad
)ue reconoce + sanciona socialmente los derechos )ue guardan relacin con la
dignidad de la persona humana. *llo se relaciona directamente con el
reconocimiento de )ue el individuo, por el simple hecho de serlo, tiene
autoridad para e$ectuar determinadas declaraciones.
0 continuacin vamos a re$erirnos a un conjunto de declaraciones )ue
pertenecen a este ,mbito de autoridad personal. (os restringiremos slo a
seis, conscientes de )ue podr'amos aadir varias m,s.
La ec!araci)n e! *No+
*l decir (o es una de las declaraciones m,s importantes )ue un
individuo puede hacer. 0 travs de ella asienta tanto su autonom'a como su
legitimidad como persona +, por lo tanto, es la declaracin en la )ue, en ma+or
grado, comprometemos nuestra dignidad. *n cuanto individuos, tenemos,
podemos arrogarnos el derecho de no aceptar el estado de cosas )ue
en$rentamos + las demandas )ue otros puedan hacernos. *ste es un derecho
inalienable )ue nadie puede arrebatarnos. *n muchas ocasiones, sin embargo,
el precio de decir )ue no es alto + depende nuevamente de cada uno pagarlo o
no. .ero, aun)ue el precio sea alto, como individuos podemos seguir
ejerciendo nuestro poder de decir )ue no. "uchos de nuestros hroes, muchos
de nuestros santos, son personas a las )ue admiramos por)ue estuvieron
dispuestos a pagar con sus vidas el ejercicio de este derecho.
*/isten dos importantes instituciones sociales )ue descansan en el
reconocimiento social del derecho de los individuos a decir )ue no= la
democracia + el mercado. 0mbas descansa en el derecho del individuo a
escoger + todo derecho a escoger se sustenta, en ltimo trmino, en el derecho
a decir )ue no. 6bviamente no se trata de las nicas instituciones sociales en
las )ue este derecho se mani$iesta, ni se trata tampoco de sostener )ue no
podamos reconocerles limitaciones. .ero analizar esto nos sacar'a del tema
)ue estamos tratando.
",s all, de hroes + santos, de la democracia + el mercado, )ueremos
destacar la importancia de la declaracin (o en la vida cotidiana de cada
persona. Cada vez )ue consideremos )ue debemos decir (o + no lo
digamos, veremos nuestra dignidad comprometida. Cada vez )ue digamos
(o + ello sea pasado por alto, consideraremos )ue no $uimos respetados.
*sta es una declaracin )ue de$ine el respeto )ue nos tenemos a nosotros
mismos + )ue nos tendr,n los dem,s. *s una declaracin )ue juega un papel
decisivo en el dar $orma a nuestras relaciones de pareja, de amistad, de
trabajo, a la relacin con nuestros hijos, etctera. Be acuerdo a cmo
ejercitemos el derecho a la declaracin de (o, de$inimos una u otra $orma de
ser en la vida. *s m,s, de$inimos tambin una u otra $orma de vida.
1a declaracin de (o puede ad)uirir $ormas distintas. (o siempre ella se
mani$iesta diciendo (o. 0 veces, por ejemplo, la reconocemos cuando
alguien dice #astaL, con lo cual declara la disposicin a no aceptar lo )ue se
ha aceptado hasta entonces. *lla se re$iere, por lo tanto, a un proceso en el
)ue hemos participado + al )ue resolvemos ponerle trmino. Tambin
reconocemos el (o cuando alguien dice *sto no es aceptable para m' +, al
hacerlo, le $ija al otro un l'mite con respecto a lo )ue estamos dispuestos a
permitirle.
La ec!araci)n e ace,'aci)n: e! *S-+
*l -' pareciera no ser tan poderoso como el (o. Bespus de todo la
vida es un espacio abierto al -'. *s, como dir'an los especialistas en
computacin, la declaracin )ue opera por omisin (by default). "ientras no
decimos )ue (o, normalmente se asume )ue estamos en el -'.
-in embargo, ha+ un aspecto e/tremadamente importante con respecto al
-' )ue vale la pena destacar. -e re$iere al compromiso )ue asumimos
cuando hemos dicho -' o su e)uivalente 0cepto. Cuando ello sucede
ponemos en juego el valor + respeto de nuestra palabra. Bado )ue sostenemos
)ue somos seres ling:'sticos, seres )ue vivimos en el lenguaje, se
comprender, la importancia )ue atribuimos al valor )ue otorguemos a nuestros
-'. .ocas cosas a$ectan m,s seriamente la identidad de una persona )ue el
decir -' + el no actuar coherentemente con tal declaracin. Dn ,rea en la )ue
esto es decisivo es el terreno de las promesas. -obre ello hablaremos m,s
adelante.
La ec!araci)n e i%norancia
.areciera )ue decir (o s $uese una declaracin sin ma+or
trascendencia. 0lguien podr'a incluso argumentar )ue no se trata de una
declaracin, sino de una a$irmacin +, en algunos casos, e$ectivamente puede
ser considerada como tal %cuando, por ejemplo, la comunidad 8cual)uiera )ue
ella sea8 establece consensualMmente criterios )ue de$inen con claridad para
sus miembros )uin sabe + )uin no sabe&. *llo, sin embargo, no siempre
acontece +, es m,s, en muchas ocasiones tampoco es posible alcanzar ese
consenso.
1a e/periencia nos muestra cu,ntas veces solemos operar presumiendo
)ue sabemos, para luego descubrir cuan ignorantes realmente ramos. Dno de
los problemas cruciales del aprendizaje es )ue mu+ $recuentemente no
sa$emos .&e no sa$emos" A cuando ello sucede, simplemente cerramos la
posibilidad del aprendizaje + abordamos un terreno pleno de posibilidades de
aprender cosas nuevas, como si $uera un terreno +a conocido. Cual)uier cosa
nueva )ue se nos dice, )ueda por lo tanto atrapada en lo +a conocido o en la
descali$icacin prematura. Cuantas veces nos hemos visto e/clamando=
K-obre esto +o sL o *sto es el viejo cuento de... para luego, mucho m,s
tarde, comprobar )ue escuch,bamos presumiendo )ue sobre a)uello
sab'amos, + descubrir )ue nos hab'amos cerrado a una posibilidad de
aprendizaje. A ha+ )uienes podr,n morir sin )ue logremos convencerlos de )ue
no saben.
Beclarar (o s es el primer eslabn del proceso de aprendizaje. <mplica
acceder a)uel umbral en el )ue, al menos, s )ue no s y, por lo tanto, me
abro al aprendizaje. @abiendo hecho esa primera declaracin, puedo ahora
declarar 0prender +, en consecuencia, crear un espacio en el )ue me ser,
posible e/pandir mis posibilidades de accin en la vida. (uestra capacidad de
abrirnos tempranamente al aprendizaje, a travs de la declaracin (o s,
representa una de las $uerzas motrices m,s poderosas en el proceso de
trans$ormacin personal + de creacin de )uienes somos.
La ec!araci)n e %ra'i'&
Cuando nios nos ensean a decir 9racias + a menudo miramos a esa
enseanza como un h,bito de buena educacin una $ormalidad )ue $acilita la
convivencia con los dem,s. (o siempre reconocemos todo lo )ue contiene esa
pe)uea declaracin. .or supuesto, podemos decir 9racias sin )ue ello
signi$i)ue demasiado, aun)ue, insistimos, decirlo no es nunca insigni$icante.
.ero podemos mirar la declaracin de 9racias como una oportunidad de
celebracin de todo lo )ue la vida nos ha prove'do + de reconocimiento a los
dem,s por lo )ue hacen por nosotros + lo )ue signi$ican en nuestras vidas.
*n este conte/to, no podemos dejar de reconocer el poder generativo de la
accin )ue ejecutamos al decir 9racias. Cuando alguien cumple a plena
satis$accin con a)uello a )ue se ha comprometido con nosotros + le decimos
9racias, con ello no estamos slo registrando tal cumplimiento, estamos
tambin constru+endo nuestra relacin con dicha persona. (o hacerlo puede
socavar dicha relacin. (o importa el tipo de relacin de )ue se trate, sea sta
sentimental, de amistad o de trabajo, agradecer a )uien cumple con nosotros o
a )uien hace su+a nuestras in)uietudes + acta en consecuencia, nos permite
hacernos cargo del otro + dirigirnos a su propia in)uietud de ser reconocido en
lo )ue hace + de recibir nuestro aprecio por la atencin de )ue $uimos
bene$iciados. .or no agradecer, podemos generar resentimiento + )uien se
esmer en servirnos, en estar cerca nuestro, termina diciendo A no dijo ni
gracias. *s mu+ posible )ue en el $uturo no volvamos a contar, si puede
evitarlo, con su a+uda.
.ero no slo las personas, la vida misma es motivo de gratitud +
celebracin por todo lo )ue nos provee. Becirle 9racias a la vida, como lo
hace, por ejemplo, la bella cancin de Cioleta .arra, es un acto $undamental de
regeneracin de sentido, de reconciliacin con nuestra e/istencia, pasado,
presente + $uturo. (o nos puede e/traar, por lo tanto, )ue algunas sociedades
tengan como una de sus principales actividades la celebracin de un d'a de
accin de gracias. 0l declarar nuestra gratitud, no slo asumimos una postura
$rente a los otros + $rente a la vida. 0l hacerlo, participamos en la
generacin de nuestras relaciones con ellos + en la de la propia construccin
de nuestra vida.
La ec!araci)n e! ,er)n
#ajo este ac,pite incluimos tres actos declarativos di$erentes, todos ellos
asociados al $enmeno del perdn. 0s' como destac,bamos previamente la
importancia de la declaracin de gracias, debemos ahora e/aminar su reverso.
Cuando no cumplimos con a)uello a )ue nos hemos comprometido o cuando
nuestras acciones, sin )ue nos lo propusiramos, hacen dao a otros, nos cabe
asumir responsabilidad por ello. 1a $orma como normalmente lo hacemos es
diciendo .erdn. *sta es una declaracin.
*n espaol, sin embargo, el acto declarativo del perdn solemos e/presarlo
$recuentemente en $orma de peticin. Becimos Te pido perdn o Te pido
disculpas. Con ello hacemos depender la declaracin .erdn )ue hace
)uien asume responsabilidad por a)uellas acciones )ue lesionaron al otro, del
acto declarativo )ue hace el lesionado al decir Te perdono. 0mbos actos son
e/traordinariamente importantes + nos parece necesario no subsumir el
primero en el segundo.
1o importante de mantenerlos separados es )ue nos permite reconocer la
e$icacia del decir .erdn con independencia de la respuesta )ue se obtenga
del otro. *n otras palabras, lo )ue estamos sealando es )ue la
responsabilidad )ue nos cabe sobre nuestras propias acciones no la podemos
hacer depender de las acciones de otros. *l perdn del otro no nos e/ime de
nuestra responsabilidad. *l haber dicho .erdn, aun)ue el otro no nos
perdonara, tiene de por s' una importancia ma+or + el mundo )ue construimos
es distinto 8independientemente del decir del otro8 segn lo ha+amos o no
declarado. 6bviamente, en muchas oportunidades el declarar .erdn puede
ser insu$iciente como $orma de hacernos responsables de las consecuencias
de nuestras acciones. "uchas veces, adem,s del perdn, tenemos )ue asumir
responsabilidad en reparar el dao hecho o en compensar al otro. .ero ello no
disminu+e la importancia de la declaracin del perdn.
*l segundo acto declarativo asociado con el perdn es, como lo
anticip,ramos, Te perdono, 1os perdono o simplemente .erdono. *ste
acto es obviamente mu+ di$erente del decir .erdn. 0 l vamos a re$erirnos
tambin cuando abordemos el tema del resentimiento. -in embargo,
perm'tasenos hacer algunos alcances al respecto.
Cuando alguien no cumple con lo )ue nos prometiera o se comporta con
nosotros de una manera )ue contraviene las )ue consideramos )ue son
leg'timas e/pectativas, mu+ posiblemente nos sentiremos a$ectados por lo
acontecido. ",s todav'a si, luego de lo sucedido, la persona responsable no se
hace cargo de las consecuencias de su actuar %o de su omisin&. .osiblemente,
con toda legitimidad, sentiremos )ue hemos sido v'ctimas de una injusticia. A al
pensar as', justi$icaremos nuestro resentimiento con el otro, sobre todo en la
medida en )ue nosotros nos hemos colocado del lado del bien + hemos puesto
al otro del lado del mal. .or lo tanto, consideramos )ue tenemos todo el
derecho a estar resentidos.
Be lo )ue posiblemente no nos percatemos, sin embargo, es )ue al caer en
el resentimiento, nos hemos puesto en una posicin de dependencia con
respecto a )uien hacemos responsable. *ste puede per$ectamente haberse
desentendido de lo )ue hizo. -in embargo, nuestro resentimiento nos va a
seguir atando, como esclavos, a ese otro. (uestro resentimiento va a carcomer
nuestra paz, nuestro bienestar, va probablemente a terminar tiendo el
conjunto de nuestra vida. *l resentimiento nos hace esclavos de )uien
culpamos +, por lo tanto, socava no slo nuestra $elicidad, sino tambin nuestra
libertad como personas.
(ietzsche, ha sido el gran $ilso$o del tema del resentimiento. Cuando habla
de l, lo asocia con la imagen de la tar,ntula. *l resentimiento, nos dice
(ietzsche, es la emocin del esclavo. .ero cuidado. (o se trata de )ue los
esclavos sean necesariamente personas resentidas. "uchas veces no lo son,
como nos lo demuestra el ejemplo de *picteto. -e trata de )ue )uien vive en el
resentimiento vive en esclavitud. Dna esclavitud )ue podr, no ser legal o
pol'tica, pero )ue ser,, sin lugar a dudas, una esclavitud del alma.
.erdonar no es un acto de gracia para )uien nos hizo dao, aun)ue pueda
tambin serlo. .erdonar es un acto declarativo de liberacin personal. 0l
perdonar rompemos la cadena )ue nos ata al victimario + )ue nos mantiene
como v'ctimas. 0l perdonar nos hacemos cargo de nosotros mismos +
resolvemos poner trmino a un proceso abierto )ue sigue reproduciendo el
dao )ue originalmente se nos hizo. 0l perdonar reconocemos )ue no slo el
otro, sino tambin nosotros mismos, somos ahora responsables de nuestro
bienestar.
Cuando hablamos de perdonar, suele surgir tambin el tema del olvido. @a+
)uienes dicen Ao no )uiero olvidar o -iento )ue tengo la obligacin de no
olvidar. 6lvidar o no es algo )ue no podemos resolver por medio de una
declaracin. Be cierta $orma, no depende enteramente de nuestra voluntad. *l
perdn, sin embargo, es una accin )ue est, en nuestras manos.
*l tercer acto declarativo asociado al perdn es, esta vez, no el decir
.erdn, ni tampoco el perdonar a otros, sino perdonarse a s' mismo. *n
rigor, sta es una modalidad del acto de perdonar +, por lo tanto, lo )ue hemos
dicho con respecto al perdonar a otros, vale para el perdonarse a s' mismo. 1a
di$erencia esta vez es )ue asumimos tanto el papel de v'ctima, como de
victimario.
Dna de las di$icultades )ue encontramos en relacin al perdn a s' mismo
proviene de sustentar una concepcin meta$'sica sobre nosotros )ue supone
)ue somos de una determinada $orma + )ue tal $orma es permanente. .or lo
tanto, si hicimos algo irreparable ello habla de cmo somos + no podemos sino
cargar con la culpa por el resto de nuestras vidas. *sta interpretacin no da
lugar al reconocimiento de )ue en el pasado actuamos desde condiciones
di$erentes de a)ullas en )ue nos encontramos en el presente. -in )ue ello nos
permita eludir la responsabilidad por nuestras acciones + nos evite actuar para
hacernos cargo de lo )ue hicimos, tal postura no reconoce )ue el haber hecho
lo )ue entonces hicimos + el recriminarnos por las consecuencias de tales
acciones, de por s', nos trans$orma + a)ul )ue se recrimina suele ser +a
alguien mu+ di$erente de a)ul )ue realizara a)uello )ue lamentamos.
*l perdn a s' mismo tiene el mismo e$ecto liberador de )ue habl,bamos
anteriormente + hacerlo es una mani$estacin de amor a s' mismo + a la propia
vida.
La ec!araci)n e amor
1a ltima declaracin de la )ue )ueremos hablar en esta seccin es a)uella
en la )ue un individuo le dice a otro Te amo o Te )uiero. -in entrar a
e/aminar en esta ocasin lo )ue es el amor desde un punto de vista ling:'stico,
es importante sealar )ue ste remite a un v'nculo particular, un tipo de
relacin, entre dos personas. Bada la +a aludida capacidad recursiva del
lenguaje podemos tambin hablar de amor a s' mismo, re$irindonos
precisamente al tipo de relacin )ue mantenemos con nosotros mismos.
Dn supuesto comn es )ue el amor e/iste + )ue decir Te amo no hace
m,s )ue describir lo )ue est, all'. #asados en tal supuesto, a veces
escuchamos a )uienes dicen >;u sentido tiene decirte )ue te )uiero? *llo
no cambia nada. *s posible )ue ello no cambie la emocin )ue uno siente por
el otro, pero decirlo o no decirlo no es indi$erente a la relacin )ue construimos
con el otro, particularmente cuando este otro es tambin un ser humano. *l
declarar Te amo o Te )uiero participa en la construccin de m' relacin
con el otro + $orma parte de la creacin de un mundo compartido.
*s importante e/aminar nuestras relaciones personales $undadas en
v'nculos de a$ecto 8como lo son, por ejemplo, nuestra relacin de pareja, con
nuestros hijos, con nuestros padres, con nuestros amigos, etctera8 +
preguntarnos cuan a menudo solemos declararnos mutuamente el a$ecto )ue
nos tenemos. .reguntarnos tambin )u di$erencia le signi$icar'a al otro el
escuchar esta declaracin. *s importante no olvidar cmo el hablar 8 +, por lo
tanto, tambin el callar8 genera nuestro mundoM "ientras escribo, recuerdo la
pel'cula inglesa Remains of the Day, )ue viera unos d'as atr,s. *l tema
central de la pel'cula es precisamente la ausencia de la declaracin de amor.
*n ella vemos lo )ue sucede con dos personas )ue $ueron incapaces de
decirse el uno al otro Te amo.
# So$re !a re!aci)n en're !as afirmaciones y !as ec!araciones
@asta ahora, hemos identi$icado dos actos ling:'sticos, las a$irmaciones +
las declaraciones. .areciera, sin embargo, )ue ambos se sitan a un mismo
nivel + slo se di$erencian segn )uien conduce la relacin palabraMmundo. (o
habr'a ningn problema con ello, de no ser )ue omite un aspecto )ue
consideramos importante destacar. 1as declaraciones representan el acto
ling:'stico primario por e/celencia. Cale decir, el )ue crea las condiciones para
la emergencia de los dem,s. -in )ue ello impli)ue negar la distincin )ue
hemos e$ectuado entre a$irmaciones + declaraciones, cabe reconocer )ue, para
)ue tengamos a$irmaciones, re)uerimos de un espacio declarativo en el cual
ellas se constitu+en.
Tomemos un ejemplo para ilustrar lo anterior. Becir @o+ es jueves es una
a$irmacin. .ara todos los miembros de una comunidad )ue comparten la
$orma como llamamos los d'as, se trata de una proposicin )ue podr, ser
considerada verdadera o $alsa. ;uien hace esta a$irmacin no pretende estar
modi$icando nada al hacerla. -in embargo, para )ue esta declaracin pueda
e$ectuarse hubo de haber un momento en el )ue, por declaracin, se estableci
la convencin de llamar a los d'as de una determinada manera )ue nos permite
decir )ue @o+ es jueves.
Bijimos anteriormente )ue las a$irmaciones dan cuenta de nuestras
observaciones + )ue stas operan al interior de un espacio de distinciones
determinado. 1o )ue sealamos ahora es )ue todo espacio de distinciones,
condicin de las a$irmaciones, es en rigor un espacio declarativo.
*l )ue las a$irmaciones, como otros actos ling:'sticos )ue e/aminaremos a
continuacin, resulten %+, por lo tanto, sean $enmenos derivativos& del poder
de las declaraciones, no signi$ica )ue en su operar concreto ellas no puedan
ser reconocidas como actos ling:'sticos di$erentes, distintos de las mismas
declaraciones )ue las posibilitan.
Dn error habitual )ue se suele cometer al comparar las a$irmaciones con
las declaraciones es el de suponer )ue, dado el poder de trans$ormacin de
estas ltimas, las a$irmaciones son poco importantes. *s m,s, )ue las
a$irmaciones no se relacionan con nuestra capacidad de intervenir +
trans$ormar el mundo. *llo es e)uivocado. -lo podemos intervenir en el
mundo )ue somos capaces de reconocer + nuestra capacidad de observacin
es decisiva para un adecuado ejercicio de nuestra capacidad de intervencin.
"is evaluaciones sobre lo )ue es posible en el mundo en trminos de mi
actuar, descansa en las a$irmaciones )ue +o pueda hacer sobre l.
Ceamos un ejemplo. 0lguien me dice= 1a #olsa de Calores acaba de
e/perimentar una ca'da en E!! puntos. *sta es obviamente una a$irmacin.
.ero a partir del hecho de )ue conozco este hecho, ha+ muchas acciones )ue
puedo tomar %vender, comprar, etctera& )ue no tendr'a como considerar de no
haber tenido acceso a esa a$irmacin. 1o mismo, poniendo otro ejemplo
e/tremo, si alguien me dice= K1a casa se est, incendiandoL .osiblemente no
se me va a ocurrir huir, o procurar salvar algunas cosas, de no haberse hecho
esta a$irmacin.
0 la vez, muchas a$irmaciones pueden no tener ninguna signi$icacin en
trminos de mis posibilidades de accin. .or lo tanto, no toda a$irmacin me es
igualmente importante. *sto nos lleva a una segunda distincin con respecto a
las a$irmaciones. 0nteriormente dijimos )ue ellas pod'an distinguirse entre
verdaderas + $alsas. 0hora podemos establecer )ue tambin podemos
distinguir entre a$irmaciones relevantes o irrelevantes, segn la relacin )ue
ellas tengan con nuestras in)uietudes. -aber el pronstico del tiempo para
maana en -ud,n resultar, probablemente irrelevante si maana estar todo
el d'a en #ogot,. (o es lo mismo, sin embargo, si maana tengo )ue viajar a
-ud,n + )ue el objetivo de mi viaje depende grandemente del estado del
tiempo. Dna competencia importante en la vida es saber distinguir entre
a$irmaciones relevantes e irrelevantes + en generar las primeras.
1as a$irmaciones dan cuenta del mundo en )ue vivimos +, por lo tanto,
nuestra capacidad de hacer a$irmaciones habla del tamao + car,cter de
nuestro mundo. Dna persona provinciana se caracteriza por una capacidad
mu+ reducida de hacer a$irmaciones y, en consecuencia, por un mundo mu+
reducido. *l concepto de mundo, en este sentido, no es geogr,$ico. *s una
distincin e/istencial + guarda relacin, entre otras cosas, con nuestra
capacidad de hacer a$irmaciones sobre el acontecer. .ara poder desarrollar en
ma+or pro$undidad el tema de la relevancia de nuestras a$irmaciones es
preciso, sin embargo, introducir dos distinciones adicionales. -e trata de las
distinciones de in)uietudes + de juicios.
La is'inci)n e *in.&ie'&+
1legados a este punto, nos parece oportuno introducir la distincin de
in)uietud
/
. Como se apreciar, m,s adelante, ella ocupa un lugar central dentro
de nuestra interpretacin. 1os seres humanos actuamos + uno de los dominios
de nuestro actuar es el lenguaje.
Dna $orma de entender lo )ue llamamos in)uietud es haciendo la pregunta,
>por )u actuamos? o >por )u hablamos? 1as respuestas )ue demos a esas
preguntas, en la medida )ue se siten en el terreno de lo )ue la psicolog'a
llamar'a motivaciones, corresponden a lo )ue se apunta con la distincin de
in)uietud. ",s adelante se apreciar, tambin por )u no usamos los trminos
motivaciones, propsitos o intenciones )ue son los )ue habitualmente
se utilizan a este respecto.
-ostenemos )ue los seres humanos al actuar, nos estamos haciendo
cargo de algo. Como apuntara el $ilso$o "art'n @eidegger, la e/istencia
humana resulta, para los seres humanos, un asunto del )ue re)uieren hacerse
cargo +, por lo tanto, al )ue tienen )ue atender. 1os seres humanos 8
sostenemos8 no podemos descansar, como sucede con otros seres vivos, en
la total inocencia de la e/istencia, en un simple dejarla $luir.
0 nosotros, los seres humanos, la e/istencia nos desa$'a +, para
mantenerla, debemos a menudo tomar posicin con respecto a ella +, en razn
de ello, nos vemos muchas veces compelidos a modi$icar el curso espont,neo
de los acontecimientos. *sto ltimo lo hacemos mediante la accin. .or lo
tanto, concebimos la accin como una dimensin e/clusiva de la e/istencia
humana. -lo en un sentido $igurativo + radicalmente di$erente podemos hablar
de accin en relacin a otros seres vivos o a los elementos + $uerzas de la
naturaleza.
*sta condicin de desgarramiento e/istencial, propia de los seres humanos,
es interpretada por la tradicin judeoMcristiana como e/presin de una ca'da
)ue surge del castigo de Bios $rente al pecado original. 1os seres humanos
pagan el atrevimiento de haber )uerido participar en el proceso de creacin.
*llo est, simbolizado en haber cedido a la tentacin de comer del ,rbol del bien
+ del mal, el ,rbol de los valores +, en ltimo trmino, a)uel )ue alimenta el
sentido de la vida. 0l haber comido del ,rbol del bien + del mal, los seres
humanos pierden la inocencia como condicin de su e/istencia.
*ste desgarramiento, propio de la e/istencia humana, se e/presa por lo
tanto a un nivel todav'a m,s pro$undo )ue el de la accin cotidiana, a)uella )ue
nos lleva a preocuparnos de nuestra alimentacin, abrigo + otras necesidades
de este tipo. Como parte esencial de este hacernos cargo + atender a nuestra
e/istencia est, tambin el imperativo de con$erirle sentido.
1os seres humanos re)uerimos del sentido de la vida, como condicin de
nuestra e/istencia. *sta pareciera ser la otra cara del poder )ue tenemos de
participar en el proceso de nuestra propia creacin. Cuando no somos capaces
de con$erirle sentido a la vida, dado )ue somos seres actuantes, tenemos la
opcin de terminar con ella. *l suicidio, como nos sealara 0lbert Camus,
pareciera ser un $enmeno t'picamente humano.
Todo lo anterior slo es concebible por cuanto los seres humanos somos
seres ling:'sticos. (o habr'a $orma de dar cuenta de esta dimensin de
hacernos cargo + atender a nuestra e/istencia, ni del imperativo ontolgico de
con$erirle sentido a la vida, si no $usemos seres )ue vivimos en el lenguaje +
el lenguaje humano no tuviese la capacidad de su propia recursividad.
Tampoco podr'amos hablar de la accin humana, de la manera como lo
hacemos, sino en cuanto somos seres ling:'sticos.
Be cuanto acabamos de decir nos parece )ue lo m,s signi$icativo es lo
siguiente= los seres humanos actuamos como $orma de atender a nuestra
e/istencia. 1a distincin de in)uietud surge, en consecuencia, respondiendo a
esta necesidad de sealar de )u se hace cargo una determinada accin o,
como dijramos anteriormente, de la respuesta a la pregunta >por )u
actuamos?
1a distincin de in)uietud presupone, por lo tanto, )ue e/iste un algo )ue
nos lleva a actuar, a intervenir en el curso de los acontecimientos + a no
dejarlos $luir de manera espont,nea. *lla e/presa el supuesto de una cierta
insatis$accin, de un cierto desasosiego, de una determinada preMocupacin
%todo lo cual llamamos in)uietud&, )ue nos incita a actuar, a ocuparnos en
el hacer. Con la distincin de in)uietud, en consecuencia, se est, postulando
)ue las acciones no se justi$ican por s' mismas, sino en cuanto se hacen cargo
de algo. *l sentido de la accin humana obliga a trascender el propio dominio
de la accin + a buscar ra'ces e/istenciales m,s pro$undas.
/
Dsamos la distincin in)uietud como traduccin del trmino ingls concern )ue nos parece m,s
adecuado a lo )ue )ueremos sealar. *n espaol tenemos el verbo concernir, pero no tenemos el nombre
correspondiente %)ue e)uivaldr'a a algo as' como concernimiento, como cuando decimos
discernimiento a partir del verbo discernir&. Dsamos el trmino in)uietud, por lo tanto, aludiendo a a)uello
)ue nos concierne + )ue nos incita a la accin. -e trata, en consecuencia, del reconocimiento de una
situacin primaria de insatis$accin, de desasosiego, desde la cual actuamos.
6tro trmino posible ser'a el de incumbencia, a)uello )ue nos incumbe al actuar.
;uisiramos hacer algunos alcances $inales antes de cerrar esta seccin.
1a respuesta a la pregunta, >por )u actuamos? +, por lo tanto, a)uello )ue
designemos como in)uietud ser, siempre motivo de interpretacin. *n rigor,
nunca sabemos por )u actuamos como lo hacemos, aun)ue sospechemos
)ue ciertas interpretaciones nos pueden llevar a actuar de una $orma + no de
otra. 1a distincin de in)uietud no nos proporciona un punto de apo+o slido
desde el cual la accin ad)uiera sentido. Besde la interpretacin )ue estamos
proponiendo, tenemos )ue acostumbrarnos a )ue no encontraremos ningn
punto de apo+o slido. Cada vez )ue creamos encontrar uno, descubriremos
)ue se nos disuelve.
*llo signi$ica )ue tampoco podemos con$erirle prioridad a la in)uietud con
respecto a la accin. *ste ha sido uno de los grandes errores del racionalismo
)ue supuso )ue la razn antecede a la accin, aun)ue tal razn muchas veces
se nos escape. Besde nuestra perspectiva decimos )ue si bien aceptamos )ue
determinadas interpretaciones conducen a determinadas acciones, no es
menos e$ectivo, sostenemos, )ue las acciones tambin generan las
interpretaciones capaces de con$erirles sentido. 1a relacin entre accin e
in)uietud puede establecerse en ambas direcciones. Civimos en mundos
interpretativos.
La an0a e !as ,romesas: so$re ,e'iciones y ofer'as"
1as promesas son actos ling:'sticos di$erentes de las a$irmaciones o las
declaraciones, aun)ue ellas tambin, como las a$irmaciones, $uncionan dentro
de un espacio declarativo. 1as promesas son, por e/celencia, a)uellos actos
ling:'sticos )ue nos permiten coordinar acciones con otros. Cuando alguien
hace una promesa, l o ella se compromete ante otro a ejecutar alguna accin
en el $uturo.
Cuando alguien me promete )ue l o ella va a ejecutar una determinada
accin en el $uturo, +o puedo tomar compromisos + ejecutar acciones )ue antes
hubieran sido imposibles. -i mi je$e me dice 1e vo+ a dar una boni$icacin de
H!! dlares el pr/imo viernes, o un compaero de trabajo me dice *star
presente en la reunin de maana, +o ahora puedo actuar bas,ndome en el
hecho de )ue cuento con esas promesas. *n el primer caso, puedo, por
ejemplo, hacer planes para ir a es)uiar, sabiendo )ue tendr el dinero para
hacerlo4 o, en el segundo caso, puedo prometer a mi cliente una respuesta a su
peticin por)ue la reunin ha sido convocada para tratar su asunto.
1as promesas implican un compromiso mani$iesto mutuo. -i prometo algo a
alguien, esa persona puede con$iar en ello + esperar )ue cumpla con las
condiciones de satis$accin de mi promesa. *sto no es solamente un
compromiso personal sino social. (uestras comunidades, como condicin
$undamental para la coe/istencia social, se preocupan de asegurar )ue las
personas cumplan sus promesas +, por lo general, sancionan a )uienes no lo
hacen. 9ran parte de nuestra vida social est, basada en nuestra capacidad de
hacer + cumplir promesas. (uestra e/tensa legislacin sobre contratos es un
recurso mediante el cual re$orzamos socialmente la obligatoriedad para las
personas de cumplir lo estipulado en sus promesas. *n ambientes menos
$ormales, el incumplimiento de una promesa nos da derecho a $ormular un
reclamo.
(ietszche dijo en una oportunidad )ue los seres humanos son animales
)ue hacen promesas. 1as promesas son constitutivas de la e/istencia humana,
como lo son los otros actos ling:'sticos. Bebido a esta capacidad de hacer
promesas podemos incrementar nuestra capacidad de accin4 podemos lograr
cosas )ue no nos hubieran sido posibles sin la habilidad de coordinar nuestra
accin con la de otros. #asta mirar alrededor + observar nuestro mundo para
comprobar )ue gran parte de lo )ue observamos descansa en la capacidad de
los seres humanos de hacer promesas. (os damos cuenta de )ue nuestro
trabajo, nuestro matrimonio, nuestra educacin, nuestro sistema pol'tico,
etctera, se generaron por)ue hab'a personas )ue hac'an promesas a otras.
*l acto de hacer una promesa comprende cuatro elementos $undamentales=
- un orador
- un o+ente
- una accin a llevarse a cabo %esto es, algunas condiciones de
satis$accin&,
- un $actor tiempo.
Dn an,lisis m,s detallado de las promesas, sin embargo, nos mostrar, )ue
se necesitan, adem,s, otros elementos. (o vamos a ocuparnos de ellos en
esta ocasin.
*s interesante observar )ue, cuando hacemos una promesa, en realidad
ha+ dos procesos di$erentes involucrados= el proceso de hacer la promesa + el
proceso de cumplirla. 1a promesa, como un todo, re)uiere de ambos. *l primer
proceso, el de hacer una promesa, es estrictamente comunicativo +, por tanto,
ling:'stico. *l segundo proceso, el de cumplir la promesa, puede ser
comunicativo o no serlo.
Ceamos algunos ejemplos. *s $,cil aceptar )ue el hacer promesas es algo
)ue realizamos en una danza comunicativa con otro %o incluso con nosotros
mismos&. -i mi promesa, por ejemplo, consiste en )ue tengo )ue darle saludos
a alguien, el proceso de cumplimiento de la promesa ser, tambin
comunicativo. -i la promesa, por el contrario, es entregarle un pa)uete a
alguien, en su cumplimiento habr, sin duda algo m,s )ue acciones
comunicativas. -e re)uerir, de la accin $'sica de hacer entrega del pa)uete.
0mbos procesos, sin embargo, tienen sus respectivos puntos de cierre. A la
promesa como un todo se termina cuando se cierra el proceso de
cumplimiento. *s importante no perder esto de vista. *stos dos procesos
suelen llevarse a cabo en di$erentes per'odos de tiempo. *l proceso de
cumplimiento generalmente empieza una vez )ue la promesa ha sido hecha.
-in embargo, la promesa como un todo se completa slo cuando se ha
completado su cumplimiento.
1as promesas, como dijimos, son acciones ling:'sticas )ue nos permiten
coordinar acciones mutuamente. .ara )ue esto suceda es necesario, tanto al
hacer la promesa como al cumplirla, )ue ambas partes lleguen a un acuerdo
sobre lo )ue se est, prometiendo.
1as promesas siempre involucran una conversacin entre, al menos, dos
personas. *sto las convierte en un tipo de acto ling:'stico mu+ especial. Dn
individuo puede hacer una a$irmacin o una declaracin en el conte/to de una
conversacin privada consigo mismo. 0un cuando nos decimos .rometo
comenzar los ejercicios el viernes, siempre podemos convertir esa promesa
en una declaracin del tipo Co+ a comenzar los ejercicios el viernes. *n
nuestras conversaciones interiores, las aparentes promesas siempre pueden
convertirse en declaraciones. (o podemos distinguir unas de otras. .ara hacer
la distincin de una promesa decimos )ue necesitamos un otro, otra persona
)ue se comprometa con nosotros, o bien )ue nosotros nos comprometamos
con ella, a realizar una accin.
Cuando hacemos una a$irmacin o una declaracin, suponemos la
e/istencia de alguien )ue escucha. <ncluso en nuestras conversaciones
privadas, actuamos simult,neamente como el )ue habla + el )ue escucha. -i al
conversar con otra persona hacemos una a$irmacin o una declaracin, el
otro desempea su papel esperado en la danza conversacional tan slo
escuchando. *n la danza ling:'stica de las promesas, se espera de este otro
m,s )ue meramente escuchar. -e espera de ambos integrantes de la
conversacin )ue su accin va+a m,s all, del solo hecho de escuchar.
.or lo tanto, para hacer una promesa se re)uiere )ue al menos dos
personas estn actuando juntas en una conversacin. 1a promesa no es un
solo acto ling:'stico, involucra dos acciones ling:'sticas, dos movimientos
ling:'sticos di$erentes. *stas dos acciones ling:'sticas pueden ser, o bien la
accin de o$recer una promesa + la de aceptarla, o alternativamente, la accin
de pedir una promesa + la de aceptarla. *stas son las dos maneras
$undamentales de ejecutar la danza de las promesas.
Tomemos, ahora, el primer proceso involucrado 8el proceso de hacer una
promesa8 + dejemos en suspenso el proceso de cumplimiento. *ste primer
proceso no se completa cuando la promesa es o$recida por el orador, sino
cuando es aceptada por el o+ente. -i alguien dice .rometo hacerte una visita
maana, esa persona no ha hecho ninguna promesa todav'a. *l o ella
simplemente ha o$recido una. 1a otra persona puede mu+ bien responder 1o
siento. "aana no estar en casa. -i esto sucede, todav'a no se ha hecho
ninguna promesa. *n este ejemplo, ambas partes no estuvieron de acuerdo en
hacer la promesa. Dna promesa es como una hebilla= necesita de dos lados
para cerrarse.
1o mismo pasa con el segundo proceso, a)ul relacionado con el
cumplimiento de una promesa. *ste tampoco se cierra cuando )uien prometi
considera )ue ha cumplido con las condiciones de satis$accin )ue $ueron
estipuladas al hacerse la promesa. -i un mozo trae un postre + le dice al
cliente= 0)u' est, el pastel de moras )ue Dd. orden, esto no basta para
completar lo prometido. *s slo cuando el cliente e/amina las condiciones de
satis$accin de la promesa 8el pastel de moras8 + las acepta como a)ullas
acordadas, )ue el cumplimiento de la promesa se completa. *sto pasa
normalmente cuando el cliente recibe el plato + dice 9racias, lo )ue e)uivale
a una declaracin de aceptacin.
*l cumplimiento de una promesa, por lo tanto, slo se completa cuando se
cumple con las condiciones de satis$accin +, nuevamente, cuando el o+ente
declara su satis$accin. 0ntes )ue eso suceda es una promesa pendiente,
esperando el momento en el cual las condiciones de satis$accin ser,n
cumplidas.
Como para hacer promesas se necesita del consentimiento mutuo entre las
partes, para llegar a este consentimiento podemos proceder a travs de dos
acciones di$erentes. 0mbas son movimientos iniciales de un orador hacia la
obtencin de un acuerdo mutuo con su o+ente + as' poder concretar una
promesa. *stas dos acciones son peticiones + o$ertas. (o podemos hacer
promesas sin peticiones u o$ertas + ambas son acciones de apertura hacia la
concrecin de una promesa.
1a peticin + la o$erta di$ieren por)ue sitan en personas distintas la
in)uietud de la )ue se har, cargo la accin )ue est, involucrada en el eventual
cumplimiento de la promesa, de concretarse sta. Be la misma $orma, la
persona )ue se har, cargo del cumplimiento de la promesa ser, di$erente.
Cuando el proceso de hacer un promesa se inicia con una peticin,
entendemos )ue la accin pedida, de ser sta aceptada, ser, ejecutada por el
o+ente para satis$acer una in)uietud del orador. -in embargo, cuando este
mismo proceso se inicia con una o$erta, entendemos )ue la accin o$recida, de
ser sta aceptada, compromete al orador + )ue ella se hace cargo de una
eventual in)uietud del o+ente.
7ecalcando, podemos decir, por lo tanto, )ue la accin de hacer una
promesa implica dos movimientos ling:'sticos= una peticin u o$erta m,s una
declaracin de aceptacin, comnmente hecha por otra persona.
1as peticiones, como hemos sealado, son movimientos ling:'sticos para
obtener una promesa del o+ente. Dna peticin puede ser rehusada +, si esto
sucede, no se ha hecho promesa. Dna peticin supone una aceptacin
anticipada de la promesa re)uerida. 1a declaracin de aceptacin a una
peticin completa la accin de hacer la promesa. -i alguien dice >.uedes
darme una menta? + el o+ente responde -', por supuesto. Toma una, no
esperamos )ue la primera persona diga (o, gracias. -i las condiciones de
satis$accin del )ue pide son claras + si el aceptante accede a otorgarlas, la
declaracin de aceptacin de la promesa )ueda impl'citamente acordada,
como una condicin de consistencia comprendida en la peticin. *ste es uno
de los compromisos )ue contraemos cuando $ormulamos una peticin.
1as preguntas son un tipo de peticin. *n ellas, las condiciones de
satis$accin son otro acto ling:'stico )ue se hace cargo de una in)uietud de la
persona )ue $ormula la pregunta. -i +o pregunto a alguien >@ace calor
a$uera? + esa persona responde -', la respuesta inclu+e tanto la aceptacin
de la peticin como la satis$accin inmediata de las condiciones de satis$accin
re)ueridas.
1as o$ertas son promesas condicionales )ue dependen de la declaracin de
aceptacin del o+ente. Cuando hacemos una o$erta an no hemos prometido
nada. 0l igual )ue con las peticiones, las o$ertas tambin pueden ser
rehusadas + si esto sucede, no se ha concretado una promesa. -in embargo, si
son aceptadasN la promesa re)uiere cumplirse. 1a aceptacin del compromiso
de ejecutar la accin o$recida se da por hecha como parte de la consistencia de
la o$erta. -i decimos >Te puedo o$recer un trago? + la otra parte dice Be
acuerdo, gracias, no podemos decir, sin ser inconsistentes, (o te lo dar. -i
esto sucede, el o+ente puede leg'timamente hacer un reclamo.
Como las peticiones + las o$ertas son b,sicamente movimientos de
apertura para obtener promesas, comprenden los mismos elementos b,sicos
)ue hemos identi$icado en stas. <nclu+en un orador, un o+ente, algunas
condiciones de satis$accin + un $actor tiempo.
Bada la importancia )ue tienen las promesas en nuestras vidas, es
conveniente detenernos a e/aminar cuan competentes somos en hacerlas + en
identi$icar el tipo de problemas con los )ue nos solemos encontrar. 1os cuatro
elementos sealados nos permiten re$erirnos a los cuatro problemas m,s
importantes.
*l primero guarda relacin con )uien identi$icamos como el orador pues es
)uien abre el juego %como sabemos en la danza de las promesas los dos
interlocutores participan en el hablar&. Dn problema habitual dice relacin con
personas )ue no saben hacer peticiones u o$ertas. A a)u' tenemos dos
situaciones. 1a primera guarda relacin con personas )ue simplemente no
piden o no o$recen en determinados dominios de sus vidas o bajo
determinadas circunstancias.
@a+ )uienes, por ejemplo, sabiendo pedir al interior de la $amilia, suelen no
hacerlo en la o$icina, o con determinados amigos, o cuando, por ejemplo,
hacen el amor. *llos esperan )ue lo dem,s descubran, casi por arte de magia,
lo )ue les in)uieta o importa. "uchas veces caen en el resentimiento culpando
a los dem,s por no cumplir promesas )ue jam,s se atrevieron a pedir. (o pedir
no slo condiciona una determina identidad + resulta en una particular manera
de ser, sino )ue es un $actor )ue de$ine el tipo de vida )ue podremos esperar.
<nsistimos en uno de nuestros postulados b,sicos= no es )ue siendo como
somos, no pidamos4 m,s bien, el no pedir nos hace ser como somos + nos
con$iere una $orma de vida correspondiente. -i comenzamos a pedir donde no
lo hacemos, trans$ormamos nuestra $orma de ser.
Be la misma manera, ha+ tambin )uienes no hacen o$ertas +, en
consecuencia, asumen un papel pasivo en mostrarse como posibilidad para
otros. -i estos otros no los descubren, est,n condenados a pasar
inadvertidos en cuanto recursos valiosos para los dem,s. *llos, por lo tanto, no
toman responsabilidad en hacerse reconocer en lo )ue valen, sino )ue )uedan
sujetos al accidente del descubrimiento por otros. (uevamente, ello tiene
pro$undas repercusiones en la identidad + $ormas de vida a las )ue pueden
acceder.
@a+ tambin )uienes creen hacer peticiones u o$ertas )ue no suelen ser
escuchadas como tales. 0lgunos piensan, por ejemplo, )ue decir )ue algo no
les gusta es e)uivalente a pedir )ue eso se modi$i)ue. 6bviamente no es lo
mismo + muchas veces las cosas seguir,n como estaban, simplemente por)ue
no se hizo una peticin concreta + clara.
Besde el lado del o+ente de una peticin u o$erta, tambin pueden
producirse problemas. .articularmente cuando no sabemos aceptar o$ertas o
rehusar pedidos. >Cu,ntas veces, por ejemplo, decimos -' a un pedido )ue
consideramos )ue no debiramos haber aceptado? >Cu,l es el precio )ue
pagamos en identidad, en autoestima + dignidad cuando no somos capaces de
decir (o? >Cmo se mani$iesta eso en nuestras relaciones con los dem,s?
>;u consecuencias trae en nuestras vidas?
.asemos a continuacin al elemento )ue guarda relacin con la accin
comprometida + con sus condiciones de satis$accin. 0hora estamos ante una
situacin en la )ue se hizo una peticin o una o$erta + sta $ue aceptada. -in
embargo, lo )ue el orador entiende )ue se prometi resulta ser di$erente de lo
)ue entendi el o+ente. 0mbos, sin embargo, operan bajo el supuesto de )ue
esa promesa se hizo + )ue ser, cumplida. 0mbos, por lo tanto, tomar,n
acciones descansando en ese supuesto, slo para comprobar m,s tarde )ue lo
)ue esperaban )ue ocurriera no suceder,. ;uien espera )ue se cumpla con la
accin prometida ver, $rustradas sus e/pectativas, como tambin las ver,
)uien descubra )ue lo )ue realiz para cumplir con lo prometido no produce la
satis$accin esperada. >Cu,l es el costo en productividad, en bienestar
personal, en identidad, )ue resultar, de una situacin como sta? >Cu,ntas
veces nos vemos en$rentados a situaciones de este tipo?
*/aminemos, por ltimo, lo )ue sucede cuando, esta vez, se concreta una
promesa con claras condiciones de satis$accin pero no se establece con
claridad su $echa de cumplimiento. Dna promesa )ue no espec'$ica con
claridad el tiempo en el )ue debe cumplirse, no es una promesa. ;uien espera
su cumplimiento no est, en condiciones de descansar en el hecho de )ue tal
promesa se cumplir,, dado )ue no se sabe cu,ndo ello podr'a suceder. *s
m,s, al no especi$icarse cu,ndo debe cumplirse la promesa, tampoco ha+
espacio para reclamar, dado )ue siempre puede arg:irse )ue en algn
momento, m,s temprano o m,s tarde, lo prometido se cumplir,. Dna promesa
)ue no especi$ica el $actor tiempo, no obliga +, por lo tanto, en rigor no puede
considerarse una promesa. >*s necesario preguntar sobre las consecuencias
de esta situacin?
Cuando hacemos una promesa, nos comprometemos en dos dominios=
sinceridad + competencia. 1a sinceridad, en este conte/to, es el juicio )ue
hacemos de )ue las conversaciones + los compromisos pblicos contra'dos
por la persona )ue hizo la promesa concuerdan con sus conversaciones +
compromisos privados. 1a competencia guarda relacin con el juicio de )ue la
persona )ue hizo la promesa est, en condiciones de ejecutarla e$ectivamente,
de modo de proveer las condiciones de satis$accin acordadas.
Cuando $alta cual)uiera de estos dos $actores, sinceridad o competencia,
la con$ianza se ve a$ectada. (ormalmente decimos )ue con$iamos en alguien
)ue hizo una promesa, cuando juzgamos )ue esa persona es sincera +
competente al hacerla. 1a descon$ianza surge del juicio )ue hacemos de )ue,
)uien promete, carece de sinceridad +No de competencia + )ue, por lo tanto, no
podemos asegurar el cumplimiento.
*stos compromisos involucrados en las promesas, hacen )ue ellas tengan
sumo poder en la vida social + sean uno de los pilares de nuestra capacidad de
coordinacin de acciones.
Como +a hemos visto, una de las principales di$erencias entre los actos
ling:'sticos es )ue implican di$erentes compromisos sociales. *stos son
presupuestos )ue hacemos al escuchar lo )ue decimos + por los cuales los
oradores nos hacemos responsables. Como dijimos anteriormente, cuando
hablamos no somos inocentes. -iempre somos responsables de los
compromisos sociales impl'citos en nuestros actos ling:'sticos.
LOS ACTOS LINGSTICOS 1UNDA2ENTALES
1. 0$irmacin
2. Beclaracin
. 6$erta O Beclaracin de aceptacin
J. .romesa
F. .eticin O Beclaracin de aceptacin
Cuando hago una a$irmacin, me comprometo a la veracidad de lo )ue
a$irmo. Cuando hago una declaracin, me comprometo a la validez + a lo
adecuado de lo declarado. Cuando hago una promesa, una peticin o una
o$erta, me esto+ comprometiendo a la sinceridad de la promesa involucrada. A
cuando me comprometo a cumplir una promesa me esto+ comprometiendo
tambin a tener la competencia para cumplir con las condiciones de
satis$accin estipuladas.
*sto no signi$ica )ue no podamos romper nuestros compromisos. .or
supuesto podemos hacerlo + lo hacemos. -in embargo, esto va a a$ectar
nuestra comunicacin con los dem,s + debemos esperar grados variables de
sanciones por no cumplir con ellos.
EL PAPEL GENE3ATI4O DEL LENGUA5E
Bebiramos ser capaces de observar cuan lejos estamos de nuestra
comprensin tradicional del lenguaje. 1a concepcin del lenguaje como
descriptivo + pasivo ha sido sustituida por una interpretacin di$erente, )ue ve
al lenguaje como accin +, en tanto tal, como una $uerza poderosa )ue genera
nuestro mundo humano.
Tal como lo seal,ramos previamente, en nuestra concepcin tradicional, la
realidad ven'a primero + luego el lenguaje. *n la nueva concepcin, el lenguaje
genera realidad. Cual)uier realidad )ue e/ista m,s all, del lenguaje, ste no
puede hablar de ella. *l lenguaje slo puede apuntar en su direccin, hablar de
ella sin tocarla o, como nos recomendara 3ittgenstein, cruzarla en silencio.
-ustituimos la antigua interpretacin descriptiva del lenguaje por lo )ue
llamamos la interpretacin generativa. Bebido a )ue el lenguaje no es pasivo4
debido a )ue el lenguaje es accin, ste genera permanentemente nuevas
realidades. (osotros, los seres humanos, vivimos en mundos ling:'sticos +
nuestra realidad es una realidad ling:'stica. Creamos el mundo con nuestras
distinciones ling:'sticas, con nuestras interpretaciones + relatos + con la
capacidad )ue nos proporciona el lenguaje para coordinar acciones con otros.
/
Dsamos la distincin in)uietud como traduccin del trmino ingls concern )ue nos parece m,s
adecuado a lo )ue )ueremos sealar. *n espaol tenemos el verbo concernir, pero no tenemos el nombre
correspondiente %)ue e)uivaldr'a a algo as' como concernimiento, como cuando decimos
discernimiento a partir del verbo discernir&. Dsamos el trmino in)uietud, por lo tanto, aludiendo a a)uello
)ue nos concierne + )ue nos incita a la accin. -e trata, en consecuencia, del reconocimiento de una
situacin primaria de insatis$accin, de desasosiego, desde la cual actuamos.
6tro trmino posible ser'a el de incumbencia, a)uello )ue nos incumbe al actuar.